4:36"司が真っ青な顔で僕に受話器を渡したときには、空はもう明るくなり始めていた。いつものように病院をこっそりと抜け出し(亜希子さんにはバレバレだろうが)ゲームや漫画がわんさかと置いてある世古口の家で僕は日頃のストレスを発散していた。司はプロレス好きだから置いてあるゲームもそれ系のものしかない。学校の女子が引きそうなタイトルだけど、今の僕には丁度いい。・・・・その理由はあまり思い出したくはないけど、亜希子さんなりの祝福だと思う。里香と初めてのキスをしてから、前にも増して僕達の会う時間は増えていた。好きな女の子と一緒に居たいと思うのは男の性だし、何より里香の笑顔を見るのが楽しかった。すると当然、亜希子さんはイチャつく僕達をからかってくるようになった。「この馬鹿ップルがー」とか「中は控えなさいよ?」とか。何が中で控えなさいよーなのかわからない、というか何となく分かるのだが、里香の真っ赤になる顔を見ていたら、僕はそれだけで嬉しくて、亜希子さんを怒ることが出来ないのだ。実際のところ、僕と里香にそんな事実はなかった。彼女は心臓が弱いから、モゴモゴ(言うの恥ずかしい)のように激しい運動は厳禁なのだ。その代わりキスはしまくった。それこそ舌がふやけてしまうのかと思うくらいに。里香は一度なれるとあとは凄い。ディープキスは里香にとって最大限の肉体的接触なのだ。「これで我慢してね、裕一?」なんて赤くなりながら言われたときには苦労したものだ。そのまま覆いかぶさりそうになるのを僕は必死に堪えた。——————だって里香は泣きながら微笑んでいたのだから。掻き毟って胸の中から心臓を取り出して里香に与えたい。して里香の心臓として僕は生きる。そんな馬鹿げたおとぎ話。彼女はもう心臓移植をしても助からないそうだ。心臓だけじゃなくて、その周囲の組織全てに問題があるから、それこそ中身全てを交換しなきゃ意味がないらしい。里香と前より深い関係になってから、彼女のお母さんはいろいろと僕に話を聞かせてくれるようになった。里香のお父さんの事とか、里香の小さいときの事とか。・・・・今までの、闘病生活の事とか。経緯は知らないけど、僕の母親ともよく話をするようになったようだ。お互い夫を亡くしているから何か通じ合うものがあったのか。病室の片隅で夫自慢する彼女達がのろけすぎて、僕と里香は毎回呆れ顔で苦笑している。アイツはそれ以上の蛮行で僕を呆れさせる。ある意味、一種の才能だろう。僕と里香の関係については口を挟むつもりはないようだ。髪を掻き毟りながらも、二人で居るときはそっとしておいてくれる。これだけは本当に感謝している。これで邪魔してきたら、もはやあいつは人の心は持っていないのだろう。邪魔するな、と亜希子さんに釘を刺されているようなのだが。付き合ってはいない(本人談)らしいが、よく二人で出かけることが多くなったらしい。・・・・それって俗に言う『デート』ではないかと僕は思っているのだが。アンバランスな二人だけど、結構お似合いだと思う。司は図体がデカくて女子に敬遠されがちだけど、性格は限りなく女子に近いはずだ。趣味がプロレスとお菓子作りなんて前代未聞の設定だろう。みゆきには今でも勉強を教えてもらっている。同級生の家庭教師とはなんとも複雑な気分だけど、もう一度同じ学年をやり直すよりは遥かにマシだ。以前にみゆきの前で里香とイチャついてみたら、思いっきり殴られた事があった。司とみゆきが和気藹々としているのに僕はパジャマ姿で一人っきり。なんか見せ付けられているようで腹が立ったものだ。