「うそだろう!」とインターネットでニュースを確認すると、正に古橋名誉会長の訃報であった。出発したと伺っていたので、とても信じられない思いであった。ローマでは前日の夜遅くまで元気に食事をされていたとの報道もなされていた。私は、6月に辰巳プールで開催された水泳ジャパンオープンを古橋名誉会長と並んで2日間観戦することが出来た。来を大変心配されていたことが忘れられない。古橋名誉会長の功績については数多く報道されていたので改めて紹介しないが、今から考えると、昨年、我が国のスポーツ選手として初の文化勲章を授章された事は本当によかったと思ってしまう。「ほうって置くと死ぬこともある」と医者から脅されたよと笑って話をされていた。JOC会長時代、1995年から私は事務局長として3年間お仕えした。国際大会が開催され、多忙の中にとても楽しく充実した仕事をさせてもらったことを思い出す。長野オリンピックの聖火をギリシャに一緒に受け取りに行ったことは生涯忘れることの出来ない思い出である。私がJOCから離れた後も声をかけると気軽にご一緒してくれた。今年の5月下旬には、久しぶりにカラオケに誘ったら、楽しそうに5曲も歌われた。新潟国体では、日本そばを一緒に食べに行く約束までしていたのに、今から思うとこれが私にとって会長とのお別れの会になってしまった。