Entertainmentより発売された。「またライヴ盤でお茶を濁されたか...」と落胆する方々へのエクスキューズを兼ねて、まずここ数年のジェフのバンドの変化を切り口として話を進めていこう。それが本作の必然性と重要度を語る足掛かりとなるからである。Commotion』(2010年作品)から、早くも5年が経過した。来日公演もロンダ・スミス(b)、ナラダ・マイケル・ウォルデン(ds)、ジェイソン・リベロ(key)というメンバーで行われた2010年以来、2014年まで途切れていた。いう噂は常に流れており、レコーディングが断続的に行われていたことは確かだ。その後ナラダとジェイソンがバンドから離れ、2011年頃にジェフは女性ドラマー、ヴェロニカ・ベリーノとロンダとのトリオを画策。Floor」は、その断片と思われる。この時期もツアーやイベント的なライヴは常に行われていたが、メンバーは新旧織りまぜた流動的なもの。2013年にいよいよ2010年から参加していたロンダ以外のメンバー、ニコラス・メイヤー(g)、ジョナサン・ジョセフ(ds)、リジー・ボール(vi)が揃い、バンド・メンバーが固定される。この時期、ジェフはブライアン・ウィルソンのレコーディングにも参加。このメンバーでブライアン・ウィルソンとのジョイント・ツアーも行われている。昨年の来日時に急遽リリースされたミニ・アルバム『YOSOGAI』に収録された「Loaded」も、このメンバー構成時のスタジオ録音である。昨年の来日直前、リジーが離脱。4月の来日公演はロンダ、ニコラス、ジョナサンによるバンドで行われ、その模様は『ライヴ・イン・トーキョー2014』として記録されている。久し振りの共演となるタル・ウィルケンフェルド(b)、ヴィニー・カリウタ(ds)とのトリオ編成を基本に、一部の曲でヴォーカリストとしてジミー・ホールとジョス・ストーンが加わっていた。ZZトップとジョイントした8月の公演では来日時のレギュラー・バンドにジミー・ホールを加えた布陣となり、そこからのセレクトが本作というわけである。Life」など魅力的なカバーも収録されている。ジミー・ホールがフィーチャーされたことによりヴォーカル曲が増えているのも特徴の一つだ。されてきたジェフにとってお気に入りのヴォーカリストだ。2013年から始動したこのバンドの特徴は、キーボード奏者を廃しての2ギター編成であること。これはジェニファー・バトゥンが在籍していた1993年からの約3年間以来のことである。その立役者であるニコラス・メイヤーはジェニファーと同様にギター・シンセサイザーによるキーボード・パートのカバー、エレクトリック・ギターによるパワフルなバッキング、そして時にはソロの掛け合いまでをこなすという活躍振りだ。アコースティック・ギターによる無国籍風な味付けは、バンドのサウンドに大きな拡がりをもたらしている。ビリー・コブハムやナラダ・マイケル・ウォルデンを崇拝するドラマーのジョナサン、現在のジェフのバンドでは最古参であるファンク・ベースのロンダ、ヴァイオリンのリジーが抜けて4人編成になったとはいえ現在のバンドに対してジェフが大いに自信を持っていることは想像に難くない。近年のジェフはライヴにおけるバンドの姿をライヴ盤で記録している節がある。Musenm』(2010年作品)然りである。ジェフにとってもこのタイミングでリリースしておきたい文句なしの布陣に違いないのだ。このライヴ・アルバムには、日本公演とわずか4カ月の違いとは言え、さらに熟成したバンドの演奏が記録されているのである。今回2曲だけ収録されたスタジオ録音からは、近年のジェフの構想を垣間見ることが出来てたいへん興味深いものがある。ループなども採り入れた重厚なバック・トラック、妖艶さと力強さを兼ね備えた女性ヴォーカル、全体を包む独特なエコー感、中近東の影響を受けたエキゾチックなメロディー、その中で鋭角的に斬り込むリード・ギター、全てが今のロック・シーンで勝負出来る新しいサウンドだ。70歳を超えた今なお、ライヴにおける演奏はもちろん、スタジオ録音においてもこれほどまでにアグレッシヴであり続けるジェフの姿勢には拍手を送りたい。今年後半にリリースの予定で進められているという、スタジオ録音によるニュー・アルバムが、ますます楽しみになってきた。※投稿されたコメントは管理人の承認後反映されます。投稿者メールコメントURL画像内の文字列(認証コード)を入力してください。認証コードを正しく入力するとコメントが反映されます。※大文字/小文字の区別はありません。コメントは新しいものから表示されます。コメント本文中とURL欄にURLを記入すると、自動的にリンクされます。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。