日本時間7月3日(火)午前3時にベルギー代表と決勝トーナメント1回戦をたたかうサッカー日本代表。実はかなりのサッカー好きであるコラムニスト・小田嶋隆が物議を醸したポーランド戦を振り返る。文・小田嶋隆FacebookTwitterPinterestこのたびのFIFAロシアW杯において、われらがサッカー日本代表チームは、大方の予想を覆して決勝トーナメント進出を果たした。この点を祝福しておきたい。ついでに、この原稿を執筆しているタイミングが、決勝トーナメント初戦である対ベルギー戦を約10時間後に控えた時点である旨を申し添えておく。何を言いたいのかというと、私がこれからここに書くテキストが、結果として的外れな言いがかりに聞こえるようなことがあったのだとしても、どうかご容赦いただきたいということだ。サッカーに関わる人間は、選手であれ監督であれライターであれファンであれ、結果を恐れることなく、自らの信じるところを能うかぎり率直に表明し続けなければならない。その結果、多くの者は、自らの予断を事実によって裏切られることになるわけなのだが、ここで忘れてならないのは、サッカー関係者にとって予想を的中させることはそんなに重要ではないということだ。大切なのは、外れた予想なり思惑から、なにがしかを学ぶことだ。やって、勝利や敗北や落胆から何かを学ぶ姿勢が貫かれている限り、人は成長し、パスをつなぐことができる。冒頭からいきなり説教くさい話を並べにかかった理由を説明しておく。私は、対ポーランド戦の結果に不満をもっている。負けたことに対して憤っているのではない。私が何よりも落胆しているのは、われら日本のサッカーファンが、どうやら敗北から学ぶ姿勢を拒絶しはじめていることに対してだ。FIFAランキング8位のポーランドに、同じく61位の日本が負けたことは、順当な結果だと申し上げて良い。あるからして、負けたことそのものについていうなら、私はこの点に特段の不満はもっていない。私たちの日本代表がベストを尽くしたのかという点から考えるなら、以下の2つの論点をチェックしなければならないと思っている。ひとつは、先発メンバーを6人も入れ替えて試合に臨んだことが正しい選択だったのかということ、もうひとつは、後半30分過ぎに、点を取りに行くことを断念して、1点差の負けを維持したまま、フェアプレイポイントでの勝ち抜けを意識した戦い方を貫く作戦が妥当だったのかどうかだ。28日に行われたポーランド戦の後半37分、FW武藤嘉紀に代わってMF長谷部誠を投入した。Images先発メンバー入れ替えの是非まず1つ目の、先発メンバーについて。西野さんは、決勝トーナメントに進んだ先を睨んで、あのメンバーを選んだのだろう。ポーランド戦当日の状況では、日本代表は、引き分け以上ないしは他チームの成績次第では負けても決勝トーナメントに進める状況にあった。確率的には、7割程度の確かさで決勝トーナメント進出が決まっていたことになる。あるから、西野さんとしては目先のポーランド戦よりも、むしろその次の戦いにベストのチーム状態で臨むために、疲れている前線の選手に休養を与えたわけだ。ちなみに言えば、日本が決勝トーナメントに進んだこれまでの2回のケースでは、いずれもグループリーグの最終戦をベストメンバーでたたかっている。そのため、トーナメント初戦で、主力が疲労している状態であったことは否定できなかった。そんなわけで、事情通のサッカーファンは「強豪国が準決勝あたりにピークをもっていく長期的な視野でチーム運営をしているのに比べて、日本は目先のゲームに全力を尽くしているあたり、まだまだだなあ」などと、日本代表チームに中長期的戦略が欠けていることを指摘して得意になっていたりしたものだった。今回のポーランド戦で、西野さんが選んだ先発メンバーは、そうした批判にこたえたものと言って良い。その点では評価できる。うちの国は目先の敵のそのまた先の戦いのことを考えて戦術を逆算できるような強豪国なのだろうかという点についてあらためて考えてみると、ここについてはおそらく議論が分かれる。「先のことを考えるより目前のゲームに全力を尽くすべきだろうが」と、そう考えているサッカーファンもたくさんいるはずだ。それもこれも代表監督の専権事項ではある。個人的には、危ない橋を渡ったものだとひやひやさせられたが、ここは、結果オーライで立派な決断だったと言って差し上げても良いと思っている。時間稼ぎはチキンかリアルか次に、時間稼ぎ戦術が妥当だったかどうかだが、この決断はつまるところ、ゴールを狙いに行ってさらなる失点を重ねるリスクを避けた選択だったと言って良い。この場合は、得点の可能性も失点の可能性もほぼ消滅する。万事状況に変化が生じないままで日本vsポーランド、セネガルvsコロンビアの両試合が終了すれば、フェアプレイポイントの差で日本が勝ち残ることになるというわけだ。この想定で見逃されがちなのは、得点狙い、ボール回しのいずれの戦術を採用するにしても、日本の選手たちはセネガルの得点に関与できないということだ。すれば、セネガルが得点した場合にでも確実に決勝トーナメントに進むためには、やはり失点のリスクを負ってでも、得点を狙いに行くべきだったのではなかろうかという見方は当然出てくる。西野さんは、現状維持を選んだ。チキンと言えばチキンだ。リアルといえばリアルでもある。当日、私はこんなツイートを配信している。「南米の古豪がアフリカの新興国に1点のリードを保ちながら逃げ切る確率と、アジアの小天狗が中欧の堅忍不抜なチームに突撃してまんまと逆襲される確率を比較考量すれば、あの戦い方は妥当だったのだろうなと考え始めているオレは、そうです西野さんと同じシラケ世代です。」まあ、長い間現場でサッカーを見てきた人間の感覚からすれば、もっとも確実な作戦は、やはりボール回しによる1点差負けの受容という選択肢だったのだろう。ひとつ指摘しておきたいのは、あの状況下で、指揮官にとってもっとも避けたい状況は、選手個々人の戦術観に齟齬が生じることだったはずだということだ。チーム内で点を取りに行きたい選手と、引き分けで逃げ切ろうとする選手がバラバラなたたかい方をしたら、チーム戦術が崩壊して、チームが崩壊しただろうということだ。すれば、点を獲りに行くのであれ、現状維持で時間稼ぎをするのであれ、どっちにしてもはっきりした方針を選手に伝える必要があったわけで、その点において、素早い判断で、選手にはっきりとした方針を伝えた西野監督の決断は見事だったと言える。いずれの指示を出すのであれ、監督があの時点で指示を出したということは、「最終的な責任は自分がとる」ということをチーム内外に明言するものだった。その点で、勇気ある決断だったと思っている。私は、以上の理由から、西野さんの感覚を信頼するし、彼の選択を尊重する。彼自身の能力にも胆力にも信頼を置いている一方で、どうしても失望を感じずにおれない部分をもっている。采配を批判できない空気これも、同じ日のツイートだが、私はこう書いている。「仮にあの対ポーランド戦後半30分の同じ状況を、ハリルホジッチが監督として迎えた場合、彼もまた西野さんと同じ指示を出したかもしれない。その場合、そのハリルホジッチの同じ指示を、一部のファンやメディアが『外国人に卑怯な戦い方を強いられた』というふうに受け止めた気がする。」7月2日の未明に、某民放が放映していたW杯特番は、およそヌルい番組だった。誰も西野采配を批判しない。ほとんどのメンバーが、「次の監督も日本人が良い」ということを堂々と主張していた。勝とうが負けようが、あるいは戦術に賛成であろうが反対であろうが、サッカーマスコミで働く日本人にとって、日本人監督は、監督の座を退いた後にも一生涯付き合って行かなければならない存在で、だとすれば、うかつなことは言えないわけだ。これは、先の大戦の最中に、新聞が決して大本営の作戦を批判できなかったのと同様のなりゆきでもあれば、現在、主要なマスメディアの多くのコンテンツが、正面からの政権批判を次第に断念しつつある状況の鏡像でもある。日本人が監督の座を占めていることの弊害は実にここのところにある。誰も、「日本」を批判できなくなってしまうのだ。日本人が監督をつとめていようが、外国人の指揮を仰いでいようが、勝つ時は勝つし、負ける時は負ける。この点については私は、結局のところ半分以上時の運なのだと考えている。外国人が監督をやっている時と日本人が監督をやっている時では、チームをとりまく環境が、まったく違ったものになる。日本人が監督をやっている場合、メディアとスポンサーと協会と代表チームが強烈なムラ社会を形成することになる。報道は大本営化し、監督は神聖不可侵になり、選手は現人神として扱われ、ジャーナリズムは死に瀕する。次期監督には、ぜひぜひ外国人をもってきてほしい。外国籍の人間でさえあれば、サッカーに詳しくなくてさえかまわない。なんだったら西麻布あたりのワインバーのソムリエだって良い。チームのなかに窓を開く意味で、外国人の声を響かせてほしい。ベルギーに勝つようなことがあったら、なおのこと日本人監督を続行させてはいけない。われわれは、思い上がると必ず自滅することになっている。い、ラジオ局ADなどを経てテクニカルライターとなる。現在はコラムニストとして活躍中。著書に『「踊り場」日本論』(晶文社)などがある。Teamラグビー日本代表、ごめんなさい。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。