・北海道南部から九州までの谷川のほとりや斜面に群生するクルミの仲間。東北地方に特に多く、東北を代表する木といえる。庭木としての馴染みは薄いが、水辺の景観を作るために使われることもある。・10月ころに果実が熟すものの、残念ながら食用にならない。日本に自生するクルミはほかにオニグルミ、ヒメグルミ、ノグルミなどがあるが、果実用に使うのは中国産のシナサワグルミ(詳細下記)やテウチグルミなど。・5月ごろに咲く花は、写真のように長く垂れ下がり、独特の景観を作る。・老木の樹皮は暗灰色で自然に剥がれ落ちる。その美しさから「寿光皮」と称され、工芸品や細工物に使われる。材は白くて柔軟かつ強度があるため、ポプラ属の木(ドロノキ、ヤマナラシ、ポプラなど)の代用としてマッチの軸木に使われる。・名前のとおり湿気のあるところでよく育つ。肥料分も必要とするため都会のやせ地で育てるのは難しい。・幹がすらりと直立し、壮大な樹形が美しい。このため相応のスペースがある場所に植えるのが望ましい。・11月ごろに採種してまけば、ほぼ100%発芽する。【似ている木】シナサワグルミ~中国を原産とする種で、日本のサワグルミよりも丈夫で、環境の悪い場所にも耐えることから、街路樹や都市部の公園などにも使われる。サワグルミよりも樹形が大振りになりやすい。