サツマイモさあ今日はサツマイモの植え付けだよ。特別難しいことはないけど、ちょっとしたコツがあるんだね。失敗しないためには是非このやり方を。必見とは言わないけどお勧めだよ。えっ、苗つて、サツマイモって苗で植えるの?うーん、どう説明したらいいか、厳密に言うと苗ではない。何なんだ?えーと、そうだねえ、苗にする蔓かなあ。サツマイモは種を蒔くわけでもなく、サトイモのように芋を植えるでもなく、苗といってもポットに植えられたものを買ってくるわけでもなく、一体何を植えるんだろうねえ。何これ、蔓の切れっ端じゃない。こんなものどうするの?はいはい、そうだねえ。こんなゴミみたいなものがサツマイモの苗なんだよ。これは芋から出た蔓を切ったものだねえ。へー、これをどうするの。うーん、簡単に言うと挿し木って知っているよね。これを地面に埋め込んでやると、やがて根が出て芽が出てサツマイモになるんだよ。その前にやることがあるんだ。ホームセンターでも種苗店でも、こういう今朝切ってきましたと言わんばかりの瑞々しい苗を売っているんだ。ある個人で苗を売っている本職がこっそり教えてくれたんだ。兄さんってのはヒゲおやじのことだよ。「ちょつと乾かしてやると、しんなりしてきて萎れるけん、ほしたら葉の付け根から根が出だすんよ。「萎れとったら誰も買わんのじゃけんなあ」どうだ、これが本職の知恵だよ。「どなんもこなんも、新聞にでも包んで水でもかけといたらええんよ」なーるほど、てなことで、ヒゲおやじもそれ以来苗を乾かすことに。何でもいいんだけど、適当に段ボールか何かに新聞紙を敷いて、その上に苗を並べて水をかける。それから上にも新聞紙を置いて更に水をかけておく。このまましばらく日陰に置いておくといいよ。うーん、1週間から10日くらいかなあ。乾いたら時々上から水をかけるくらいでいいよ。そんなに気にしなくっても大丈夫。雨も上がったし今日辺り植え付けしようか。おー、なかなかいい具合に萎れているねえ。あ、これではわかりにくいか。1本抜き出してみたんだけどね。わかったかな、これを植えるんだ。そうそう、根が出ると言っていたねえ。本当かな?ほーら、出ているだろう。これを植え付けると間違いなく活き着くんだ。みんな青々とした新鮮な苗を選んで買っているけど、それは間違いだ。ヒゲおやじなんかは、ホームセンターで調達するときは、枯れかかっている苗を探して買うくらいだよ。その時に根が出ているかどうかを確認すると間違いないねえ。ホームセンターは管理が杜撰だから、本当に枯れているヤツもあるからね。その前にヒゲおやじ先生の植え付け講座だ。今回は一般的な植え付けの話をしよう。植え方には、水平植え、船底植とか、短い苗を植えるときの斜め植とかがあるんだ。今日は最も一般的な水平植えについて説明しよう。こんな具合に地面に対して水平に植えるのが一番間違いがないねえ。何で水平植がいいかって?それは芋の着き方を知るとよくわかるよ。サツマイモってどこにできるか知っているかな?ジャガイモは茎が肥大したものだったよね。サツマイモも茎かな?違うんだよね、サツマイモは根が肥大したものなんだ。その根というのがどこから出るかというと、さっきの画像で見たとおり葉の付け根なんだよね。