思ったけれど、これ、なんとなく分かる気もするのです。この彼ほど劇的な変化ではないにしろ、オンライン英会話で緊張のあまり汗だくで震えていた頃を考えれば、私だって40歳を過ぎてから学び直してどうにか中級クラスに忍びこめる程度に進化してきたので。オンライン英会話レッスンを申し込んでみた。私の場合は近道しようとあれこれズルい方法を考えることばかりに時間を割いてしまったせいで、上達するのにやたら時間がかかってしまっています。正しい方法で正しく継続し、さらにアウトプットの場を設ければ、たった3ヶ月でここまで結果が出せるのだなあと感心した次第です。英会話経験ゼロから短期間で淀みなく話せるようになるには根掘り葉掘り聞いた話から分析すると、彼が短期間で飛躍的に会話力を伸ばせた理由は日本で徹底的に事前学習をやりこんできたリスニングと音読で「使える表現」を反復練習しコツコツ身に付けた自分の英語をわかって欲しいという動機が芽生えた大きくはこの3つに集約されるような気がしました。このうち、事前学習とリスニング、音読の強化に関しては彼がオリジナルで編み出した学習方法ではなく、全て今回の留学前の事前オリエンテーションにて提示された勉強方法。出発前に絶対にすべきこと。彼は学校側から提示された教材を使い、指示された方法に沿って、指示された期間(ちなみに事前学習を始めたのは留学の3ヶ月前からだそう)で学習を進めてから留学。セブ島到着後は朝5時に起きて愚直に淡々と地味な自習を継続しているに過ぎないのでした。語学学習はスポーツや筋トレに似ているとよく言われます。運動嫌いの私はスポーツのたとえはピンとこないけど、楽器演奏と似たところがあるなあとは思うのです。最初は指が動かなくて全然上手く弾けなかったフレーズも、繰り返し、繰り返し練習していれば、いつの間にか自然と体が覚えてスムーズに弾けるようになり、そして一度ある程度のレベルになると、そう簡単に忘れない。彼が音読やリスニングを通じて強化している「使える表現をコツコツと身につける」という学習方法は、まさにこれなんだろうなと。最初はタブ譜で一音づつ確認しながらゆっくりとしか弾けなかったギターソロが、練習するうちにネックを見ずともさらりと弾けるようになる、あの感覚。「crispyさんと僕の会話力に大きな差があるとは思えませんけど、何か違いがあるとするならば、使えるフレーズの蓄積量かもしれないですね」とは彼のアドバイス。実際、リスニングやリーディングでは簡単に理解できる単語や穴埋めテストでなら解けるフレーズでも、瞬発力が必要な会話で自らが使うとなると話は別。人間は「知っている」表現のうちのたった10%程度しか「使えない」というデータもあるそうで、なるほど、蓄積量の足りなさが表現の稚拙さに繋がっているというのはあながち的外れでもないでしょう。英会話の上達が早い人の特徴そしてこれは補足というか余談というか、具体的な勉強法とは別の話ですが、英語で誰かとコミュニケーションを取りたいという強い気持ちがある人は総じて英会話の上達が早い印象があります。平たく言えば、人好き、話好きな人。この彼の場合も学校のフィリピン人講師やスタッフと仲良くなりたい、英語を使って分り合いたいという気持ちが強く、日々彼らとの会話で使える表現を磨こうと努力したのも早く成果が現れた理由のひとつではないかと推測します。日本語でも上手く人とコミュニケーションを取れない人が英語をバリバリ話せるかというと、それはちょっと難しい。いや、英語になったら突然アメリカナイズされた圧強めキャラに変貌する人もいるので一概には言えないけれど、やっぱり人と話したい、コミュニケーションを取りたいというその気持ちはとても大切だと思う。日本語でも上手く話せない自分に強く強く言い聞かせております。わたくし、極端に恥ずかしがり屋さんで物静か、おまけに孤立がちの孤独好きなものですから、こういうたくさん人がいる場所でもうっかり誰とも話さず過ごしてしまうところがあります。孤独は怖いか、苦しいか。今回はスパイという大きな目的もあるので意識して朗らかなおばさんでいるように努めて、授業以外でも英語や日本語で礼儀正しくやさしい若者たちと交流するようにしています。いう基本的なことも大事なのかなと。それなりに積んできた20代、30代。ベテランとなった40代。英語学習は受験英語以降ほとんどやっておらず、当然留学経験も、海外在住経験もない。今になって突然、英語という武器が仕事で必要になった。いう方、とても多いのではないでしょうか。TOEICスコアは別に必要ないんだけど、とにかく英会話ができるようになりたい。考えて留学を検討される方もおられるでしょう。就職や転職を有利なものにするための留学であればTOEICのような「自らの英語力を数字で示せる判断基準」があったほうが絶対にいい。明確な数字を示す機会がないのであればTOEICのための勉強をスピーキングの訓練に充てたいと思うのは自然な流れです。私もTOEIC対策やスコアアップテクニック取得の類は全くやっていないので、TOEIC勉強には疎い。文法の穴埋め問題とかすごく苦手で、問題集を広げてみても全然わからない状態でした。このことを日本人スタッフに相談してみたところ「これまでcrispyさんがやってこられた英会話の勉強と、TOEIC対策はまた違いますからね」とのお言葉が。確かに、TOEICはテクニックがわかれば多少のスコアアップは望めると聞きますね。テストでのスコアアップを目指す人も、単に英会話力を伸ばしたいだけの人も、基本的な勉強法は同じ。「正しく」伝わる発音これらを満遍なく伸ばす総合的な取り組みをして、初めて形になる。基礎体力をつけたのちの肉付けとしてテスト対策がある、といったところでしょうか。社会人から始める英会話習得、近道はそして4つのスキルリスニングスピーキングリーディングライティングは全てがリンクしており、聞けないと話せないし、発音できない音は聞こえないし、読めない文字は書けないし、知らない単語は書けない。私はこの4つなら話す、聞くが一番気楽にできるけれど、その会話力も日常会話で困らないレベルまでいった後ずっと伸び悩んでいました。これは結局語彙力と文法力の弱さ、そして蓄積してきた「本当に使える」フレーズの少なさゆえ。今後弱点を克服していけば、書く、読むのスキルが上がるだけでなく、結果として話す、聞く力も底上げされるのだろうな。いうことがもうはっきりとわかったのでさすがに観念しました。トラベル英会話以上のレベルに行くのならば、結局はこの総合的かつ地道な反復練習というヤツが一番の近道です。アホかそんなこと誰でも知ってるわ、と尖った石を全力で投げられそうな発言をしていますが、知っていてもやってない人のほうが圧倒的に多い。この地道な筋トレ、もといギター早弾き反復練習のような基礎学習を毎日10時間以上継続できているこの学校の生徒さんは短期間で結果を出しているのでしょう。