「あは、ペットとずっと一緒、って意味ね~」テレサが嬉しそうに笑う。天を仰ぐように空を見上げながら、誇らしそうに言ってみせるコージ。ここのコージの『命くれない』の説明を、是非覚えておいていただきたい。後の場面で効いてくるので。「帰るよ」橋本さんに手を引かれるテレサ。今度は直前でコージが引き止める。約束をし、別れる2人。~階段の上(ペット居酒屋)~客は皆涙している。大満足されることができ、店を後にする流したち。"ではなく、初めて“待ち合わせ"して再会したコージとテレサ。隣り合って会話をしている。橋本さんはチュッパチャップスのようなキャンディーを舐めながら、少し離れたところで2人を傍観している。「んふふふ、いいよぉ〜・・・♪あのふ~るさとへ帰ろかな~か~えろ~かな~...」テレサは不意に『北国の春』を歌い出した。「へっ...それ歌ってて、怒られない?」ストリップ小屋の楽屋での一件があったため、心配そうに問うコージ。「そっか......そうなんだぁ...」しみじみと天を仰ぎ、心底嬉しそうに呟く。歌に絡めて、テレサが訊く。日本語が得意ではないテレサに伝わりやすいようにか、ジェスチャーを交えて話すコージ。「...............同じ、だよ.........」ふるさとを愛している2人だから通じ合えるのだろう。ここのコージの話し方、表情の変化が絶妙なのだ。空気が一気に締まった。...遠くで電車の音が響く。体を近づけ、静かに見つめ合う。「あ、あと信玄餅が美味しいよ!いつも人肌に温めて持ち歩いてるから...」胸元から取り出した信玄餅をコージに渡す。空気を読まない橋本さんを連れて、その場を後にするテレサ。信玄餅を両手で持ったままポツンと立ち尽くすコージだったが、テレサだけまた小走りで戻ってきた。コージの目を見て両手をしっかりと握る。「タ・ベ・ナ・イ・デ...」(口パク)それだけ言い残し、橋本さんを連れて帰っていった。「ど、どおすれば......」1人取り残されたコージ。暗転直前、橋本さんからもらった信玄餅を上手側にぶん投げた!!それもかなりの飛距離!そうきたか!コージのまさかの暴挙と綺麗に吹っ飛ぶ信玄餅がおもしろすぎて、毎回沸く観客。(ちなみに信玄餅をポイするコージ、無関心そうにノールックで円弧を描くバック投げ・悩んだ挙げ句思いっ切り振りかぶって暴投。等、公演ごとに変わるお楽しみの1つでした。大野が流しの仕事をしており、弟子2人も後ろに付いている。客はお馴染みの男性2人とスーツを着た女性1人。歌い終わったタイミングで、いつも遅れてやってくる客が入ってきた。大野は、トイレのため一旦その場を後にする。「おおう...じゃ、じゃあ頼むよ!」ここでなんと、北野とマネージャーの大橋が入店してきた。お忍びなのか、周りは誰も気づいていない。スーツの女性が座っていたところに同席する。女性は付き人の内の1人だったのだ。(演じていたのは藤田宏樹さん!俺節が初舞台だそうですが、れっきとした男性です!可愛くて全然気が付かなかった〜)北野一行がいるなど露知らず、コージは初めて師匠から仕事を任されたようで、分かりやすくあたふたしている。オキナワは見かねて声を掛けた。物陰に隠れ客を観察する。大きな声を上げて手を挙げるコージ。「......よぅーし。お前の勘を、信じよう~^^」オキナワはすっかりコージの扱いが上手くなっているようだ。「ハァァァァァァァァァァァァァァ」(超低音)「低いよ~しゃくるなしゃくるな~あのなぁ、小さい声だって聴いてもらえるんだから、まずは人前で歌うことに慣れろ」コージの天然ボケを丁寧にツッコむオキナワ、というよくある構図。ここのギター漫談の可愛さに毎回癒されてました。(たまにアドリブも混ぜてくれる)~千秋楽ver.~「ハァァァァァァァァァァァァァァ」(超低音)「なにそれ初めて聴いたその声ぇ~」はあかわいい...そんなこんなで...♬『北へ(小林旭)』オキナワのギターに合わせ、歌い出したコージ。自分でも驚いたようで、オキナワとアイコンタクトをとる。スムーズに歌が出てきて、客もご機嫌に音に乗っている。途中で感動して泣き出したほどだ。大野はトイレから戻ってきたが、北野の存在に気づくや否や、何故か何も言わず再び店の奥へ戻ってしまった。コージはというと、いつもの爆発的な破壊力のある歌ではないが、伸びやかな歌声で客を大いに満足させることもできた。何より、初めて途中で止まらずに歌い切れたのだから万々歳だ。歌唱後オキナワと2人で喜んでいる。すると1曲黙って聴いていた北野一行が立ち上がる。大橋がコージを指差しながらママに訊く。店を出るため階段に足を掛ける。そこでやっとオキナワが気づいた。大橋の注意も聞かず、オキナワは大橋の前に立つ北野の背中を指差した。コージは驚いて壁にもたれ掛かる。階段を上る途中でゆっくりと正面を振り返った。げぇ本物だ!と沸き立つ店内。「先生!あれはファンの人じゃありませんよ!アイツ、オキナワです。こないだクビにした...」お決まりの口上を大橋に中断される。代わりに大橋が嫌みっぽく答えた。詰まらずに歌えたのに、厳しい評価だ。「なんだと?!」コージを馬鹿にされ、喧嘩腰になるオキナワ。「大橋~お前は本当に口が悪いなー。コイツは口が悪いし臭いしで困ってたんだよ」どさくさに紛れて大橋への苦情を告白し、改めてこの場を去ろうとする北野一行。「き、北野先生は...!どう思ったんだべか!!」コージがやっと声を出し前へ出た。数秒の空白の後、北野がコージの方を向き直る。困ってオキナワの顔を見るコージ。「ならば質問を変えよう。強い眼差しで、片手を胸に当てる。「心を込める、よく聞く言葉だねぇ。“名もない港に桃の花は咲けど、旅の町にはやすらぎはないさ"と君は歌った。歌の情景が目に浮かんだよ~。確かに、表現力はあるようだね。「...??」コージは困惑して黙り込んでしまった。「君の歌の中には君がいない!以上だ」しびれを切らせそれだけ言い残すと、再び階段を上って店を出ようとする北野一行。コージもオキナワも何も言えずにいると、階段を上りきったところで急に振り返った。大橋は北野の気まぐれに慣れっこらしい。北野は突然スイッチが入ったように早口で話し出して止まらない。上った階段を下っていく。「誰から送られてきたか分からないようなそんな手紙、俺なら気持ち悪くて開けたかないねぇ...君の歌の差出人はもちろん、君であるべきだ。封筒にはちゃんと、君の名前を書くべきだろう。君の歌には、君の姿が見えなかった。君の歌の情景の中心には、まず君自身が立つべきじゃないのか。客のために歌う?何様のつもりだ!歌の中で嵐が吹き荒れるなら、ずぶ濡れになるべきは君だ。歌で大地が引き裂かれたら、奈落の底に落ちるべきは君だ。「で、でもよ......そんな、“自分自分"で歌ってたら...客の気持ちはどうなるんだよ?」オキナワがやっとの思いで言葉を発する。コージはずっと俯くことしかできない。「他人(ひと)のために歌いすぎなんだよ。自分のない歌など他人のためになるものか。客は歌い手の中に自分を見るんだよ。歌い手の背景に自分を感じるんだ。客は、そんな歌い手の屍を見て、自分のことのように涙を流すだろう......歌は自分自身でなければならない!今歌ってる歌が否定されたら君の全てを否定される、そんな歌を歌いたまえーーーー!!!!............あぁちょっと喋りすぎたな」その場にいた全員が、北野の言葉に圧倒された。「いや、場を白けさせたお詫びに1曲歌わせてもらおう...。言いたいことを言い終え、再び階段を上っていく北野一行。中段までいったところで、振り返る。律儀に一礼をし、店から去っていった。北野一行が見えなくなると、興奮して大いにざわつく店内。店の奥からやっと大野も戻ってきた。結局一言も言い返せなかったコージ。ひどく落ち込み、1人店を出ようとする。「コージ!」オキナワが呼び止めた。「俺は...お前が自分のために歌ってるとこ...ちゃんと見たことあるからな...」コージは振り返らない。悔しそうに歩き出した・・・・そのまま暗転し、とある男性アイドルグループの楽曲が流れる。(2幕で登場するプラネット・ギャラクティカのデビュー曲)明転すると、そこはストリップ小屋の楽屋。さっきの曲は、楽屋のラジオから流れていたらしい。ストリッパーたちが何やら盛り上がっている。「最近なんだかテレサが明るいねー!」マリアン姐さんが言うと、ストリッパーたちは口々に説明を始める。「演歌歌手を目指してるんでしょ?!」キャーキャー騒ぐストリッパーたちの中、橋本さんが慌てている。「ちょっとぉ!みんなに話しちゃってるじゃないですかーー?!」テレサは顔を真っ赤にさせる。コージとのことは口止めしてたはずが、橋本さんが全部ペラペラと話していたらしい。マリアン姐さんだけはだんまりを決め込んでいる。テレサたちは、不安げにマリアン姐さんの顔色を伺った。「隠さなくていいよ、テレサ。予想に反する肯定的な意見に、ワァッと盛り上がる楽屋。「『惚れるな』って言ったんだよ!」すぐに水を差され、一瞬で静かになる。「で、でも...テレサが好きならね...」アイリーンが庇おうとすると、マリアン姐さんだけが悪者にならないようにだろうか、エドゥアルダがそれを止めた。努めて明るく切り出す。「まぁ...巡業もあるしねぇ?ワタシたち、ずっとここにいるわけじゃないんだよ。背後からテレサの両肩に手を乗せ、代わりに橋本さんが答えると、マリアン姐さんが強い口調で遮った。「惚れた女が全国回って体売ってんの許すような男なんて、ロクな男じゃないよ!!!...かといって今の仕事を辞めたら、アンタの家族は食っていけない。「マリアン姐さんは!!......恋をしませんか?」また1人「ふんっふんっ」と両足を上げたり体を反ったりしているところに、テレサは真剣に問う。「しないね!したことないね!」こちらの顔も見ずに吐き捨てる。俯くテレサに、エドゥアルダは笑いながら言った。姐さんもねぇ、いっぱいしたんだよぉ、恋。「なら...っ私も失敗したいです......失敗してから、考えます。家族のことも、お金のことも...ずっと失敗できずに生きてきました...私は、失敗がしたい」テレサの意思は固い。マリアン姐さんに反抗するテレサを初めて見た。あるテレサ役のシャーロットさんが「もちろん大変ですが(安田さんに)『一緒に失敗しよう』と言っていただいたので安心してチャレンジできます」と語っていたのを思い出さずにいられない。しても無駄だね!勝手にしな!」マリアン姐さんは簡単には甘い言葉を掛けない。重たくなっていた楽屋の空気を切り替える。ストリッパーたちが熱海へ移るまでのタイムリミットはすぐそこまで迫っているようだ。楽屋のセットがそのまま上手側に流れていくと、橋本さんだけコートを羽織りながら降り、舞台上に残る。場面は変わって、ここはみれん横丁。コートを羽織った橋本さんが初めてみれん横丁に足を踏み入れる。巡業で東京を出てしまうということを、コージに伝えるためだ。「ああいいよ、言わなくて。新参者の登場に、早速横丁民が茶々を入れる。拉致がつかずにいると、上手側の方から何やら揉めているコージとエドゥアルダがやって来た。橋本さんが驚いて声を掛ける。エドゥアルダも驚いた顔をする。するとコージが橋本さん目掛けて走ってきた。両肩に手を乗せ、切羽詰まったように迫る。怒り顔のエドゥアルダ。橋本さんもエドゥアルダも、コージに焚き付けに来てくれたようだ。真っ先に、上手側の階段に黙って座っているオキナワにバタバタと駆け寄る。「だから...ただの踊り子じゃないんだって。ヤクザの“商品”なの。必死に説得するコージ。すると、離れたところから見物していたのぞき魔さんが近づきながら声を発した。「のぞきまサン...」(完全に平仮名言葉)「おまけにパスポートも取り上げられてるらしいじゃねぇか。真顔でオキナワに言われると、コツン☆と頭に手を乗せるのぞき魔さん。「まっ、どっちにしろ上手くいかねぇってことだな」コージの答えは“テレサを連れ出す"の一択だが、確かに果たして上手くいくのだろうか...不安な顔をする。するとエドゥアルダに肩をがっちり掴まれた。「上手くいかなくてもいいんだよ。あの子に失敗させてやりたいの。切実な語りかけに、決意したコージ。「俺は知らねぇからな!」やはり、コージの説得に耳を貸さない。ふつうに考えたらそらそうだ。コージとテレサの色恋沙汰のために、体を張って(命を懸けて)ヤクザに立ち向かう意味がない。「だども...っおら1人ではどうにもならんで...」またへにゃへにゃとオキナワにすがる。コージはオキナワを頼るとき、すぐ二の腕やら太ももやらをペタペタと触る。顔もキス手前ぐらいまで平気で近づける。今回ばかりはひたすらシカトされ続けたが、コージも負けなかった。帰ろうとするオキナワの背中越しに叫ぶ。言い返しようのない指摘に俯くコージ。めぐせぇんだよな...。「あ〜あ〜これもデビューのための試練か...」独り言のようにぼやくオキナワに「なんの話してるべ!!今そのことは関係ないべしゃ!!」とまた1人でプンスカしてるコージ。(ったく...人の機微が読めない奴だねぇ...)「おっちゃん、悪いがちょっとみんな集めてくれ。声高々に吠えるオキナワの姿は、コージたちの快進撃の始まりのゴングが鳴ったようでこちらも胸が高鳴る。