同僚に無理言って日曜日はギリギリまで付き合ってもらいました。逢える機会や時間が限られてる分、もの凄く大切にするんですよね。連絡手段は彼女からあたくしのいる宿舎に電話が掛かって来るのみ。他の人にバレれないように、いつもあたくしと唯一事情を知ってるもう一人の同僚とでタッグを組んで出るようにしてました。金曜日の18:45分に。お盆で一旦、札幌へ帰ることになり青函フェリーに乗る待合室でブラブラしていると、なんと!見送りに来てくれました。一応日時は言ってましたが、予想外だったのでビックリするやら嬉しいやらで。(でも、正直言うと期待はしてましたけど)次に来るのは8月下旬で11月まで居れます。普通に考えて8回は逢えます。青森に来る時は異常なまでに一人”テンション”あがりまくりで、先輩から「どうした?なんでそんなにはしゃいでんのよ?」なんて不思議がられました。あの時ほど青函連絡船から見える”フリッパー(イルカ)”が可愛らしく、且ついとおしく思えたことはありませんでした。週末です、満を持してお店に行きました。奮発して、ファッションにうるさい先輩に付き合ってもらい、当時若者の間で流行っていた「ニコル」のシャツなんて買ったりと。(C・Wニコルさんじゃないですよ)「0美ちゃん、お盆で辞めちゃったのよ~」と、大原麗子さん似のママが言いました。」と言いながら苦笑いするのが精一杯でした。後から一人になったら見てあげて。本当にゴメンなさいって。」と、小声で渡してくれました。中味は見なくても分ってました、どんなことが書いてあるかくらいは。それよりも「ゴメンさい」を言わなくちゃならないのはあたくしの方でした。「なぁ、あの0美って言う女結婚してるんだってよ。」って話しているのを、うつらうつらしながら聞いてしまったからです。あたくし驚きもしませんでしたし別にショックでもありませんでした。「な~んにも聞いてないし、な~んにも知らないし」と勝手に自分を思い込ませてましたから。一度下を向いて意を決したように見上げますが、その度にあたくしは必死で違う話をしたんですから。彼女を迷わせて悩ませていたのは、あたくしの方でした。後先かまわず、単に自分が逢いたい衝動だけだったんです。結局、彼女が選択したことは「逢わない=お店を辞める」ことでした。後で小汚い車へ先に帰り、車の中の電気をつけて手紙を読みました。自分でもどうして良いか分らないこと、結婚してることを隠してたこと、なので最後に逢いたくて見送りに来たこと。最後にこんなことが書いてありました。「別れの手紙なのに、書いていく内に”ラブレター”のようになってしまいます。本当にどうしょうもないですね。