2018年8月20日1978年、JALが導入したベッドサービスが「スカイスリーパー」だ。あれから40年、機内(ファーストクラス)での睡眠はどのように進化したか。「スカイスリーパー」は1978年8月1日より太平洋線で開始した。「日航ジャンボに、寝室を作りました。」をキャッチに、JALが導入したベッドサービスが「スカイスリーパー」だ。このベッドサービスは1978年8月1日より太平洋線で始まった。ボーイング747の2階客室ラウンジ部分を改修、5〜7人分の長さ185.4cmのベッドを設置し、ガウンや毛布、まくらなども用意した。離発着時を除き、このベッドで睡眠をとることができたという。導入のきっかけは、当時太平洋路線の最大のライバルであったパンアメリカン航空に対抗し、ビジネス旅客を獲得するためであった。満を持して導入したスカイスリーパーであったが、ファーストクラスの料金にくわえて、さらに同サービスの利用料金も必要な“超高額”の料金設定だったため、年々利用者が少なくなり80年代後半に廃止された。同社広報部の田中多恵マネジャーは、廃止される直前、客室乗務員としてスカイスリーパー設定路線に搭乗した経験の持ち主だというが、利用者は減少傾向にあったそうだ。北回り欧州線にも導入した。シートのフルフラット化でベッドサービスを実現ジェット機では画期的だったスカイスリーパーの導入から、今年で40年を迎えた。この40年のあいだに、ファーストクラスのシートは目覚ましい進化をとげ、ついにスカイスリーパーと遜色ない“ベッド化”を実現した。現在、ほぼすべてのエアラインのファーストクラスシートはフルフラット化を実現し、シートを倒せばベッドとして使用することが出来る。シャワー室(共用)まで完備したエアラインもあるから驚きだ。ジェット機のベッドサービスでは先駆者のJALのシートも、もちろんフルフラットになる。SUITE」は2013年より展開中だ。SUITE」には専用のマットレスおよび枕を用意し、必要に応じてキャビンアテンダントがベッドメイキングする。搭乗者は専用の寝間着(リラクシングウェア)に着替え、休むことができる。シートのフルフラット化はファーストクラスだけに止まらない。近年は、多くのビジネスクラスシートもフルフラット化が進んでいるからだ。写真のシートは1960年代のJALファーストクラスのもの。いまと比べるとずいぶんシンプルな造りだ。1970年代のJALファーストクラス。当時、和装でのサービスもおこなわれていた。1970年代のJALファーストクラス。1980年代のJALファーストクラスのシート。2000年代のJALファーストクラスシート。この頃になると、パーティション付きフルフラットシートになる。現在、JALの一部ビジネスクラスシートはフルフラット化を実現。90年代のJALビジネスクラスはリクライニング角度も浅かった。2000年代に入るとほぼフラットになるビジネスクラスシートを、JALも導入。超豪華なベッドサービスも登場!空の上での安眠に大きく貢献したシートのフルフラット化ではあるが、なんとシートとは別に、独立したベッドを用意したエアラインも存在する。アラブ首長国連邦のエティハド航空だ同社が設定する「ザ・レジデンス」はあたかもひとつの部屋のように、別室のベッドルームをはじめ、リビングルームとプライベートなシャワールームを備える。ひとつ下のクラス「ファースト・アパートメント」も、半個室のなかにシートとは別にベッドを用意する。40年前のスカイスリーパーは、エティハド航空の豪華なベッドサービスを先取りするものだったともいえる。これからのJALがどんな「先取り」サービスを考案するか、注目したい。エティハド航空の「ザ・レジデンス」は別室のベッドルームを備える。「ザ・レジデンス」にはリビングルームもある。「ザ・レジデンス」のワンクラス下の「ファースト・アパートメント」には、半個室内にシートとベッドがある。「ザ・レジデンス」を設定するエティハド航空のA380。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。