1900年にエスカレーターを発明したオーチスの特許が切れる1930年代から、製造を開始している。わー!こんなにたくさん色があるのか...!ここにあるだけじゃなく、もっとあるそうだ。黄色や青は見たことがあるが、オレンジやグレー系にこんなに濃淡があると思わなかった。集めなければいけないものがまた増えた。稲沢製作所の全体模型も。広さは東京ドーム4個分。こちらの部分がエスカレーターの工場だ。次のページでいよいよ、工場内部をご紹介しようじゃないですか。広告ですつれてきていただいたのは、第9工場。完成したエスカレーターを組み立てて点検する工程を見せていただけるという。いきますよ!わー!!本当だ!!エスカレーターだ!!!もっといわゆる工場的な、ベルトコンベアで流れていくひとつひとつの部品を点検する......というところを想像していたが、「エスカレーター」と一目で見てわかる状態で実際に動かして点検されているのは意外だった。「実際に出荷前に形にして動かしてみることができるのは、エスカレーターだけなんですよ」とのことである。たしかに、エレベーターではそれは難しいよねぇ。クリート(溝)のラインが綺麗。これを、いくつか並んだ点検装置にはめこんで、テストする。ちなみに、点検装置は全てが稼働中であった。じつはいま、消費税増税前の出荷ラッシュなのだという。たしかに、1千万円以上の発注で3%はばかにならない。ちなみに、スパイラルエスカレーターは作られていないか伺ったが、平均しても年に2,3基しか発注がないので、社員の方でも作っているところを見られるのは稀だそうである。ここはやはり私が発注せねば......。これはエスカレーターのステップについたタイヤを走らせる、レールだな!模型を作ったことがあるのでよくわかるぞ。他にも、撮影NGではあったが見せていただいた工場内では、ランディングプレート(エスカレーターに乗る手前の銀色の部分)をプレスする機械だとか、すごく興味深いもので満ち満ちていた。私、ここで暮らしたいです。点検の終わったエスカレーターは、トラスを3分割して出荷する。へえー!!行き先には、納入される建物の名前が記されてあった。いつか、これに乗る日も、もしかしたらあるのかもしれない。帰りがけに、広報の方と盛り上がった、新しい歌舞伎座のエスカレーター。ステップや、ランディングプレートに、建築家の隈研吾さんが「歌舞伎赤」として指定した色があしらわれている、特注品。これももちろん、ここで作られていたんだよなぁ。好きなものが生まれてくる場所を見る、というのは格別の体験だった。見たいと思っていた場所をすべて見せていただき、丁重におもてなしいただいて、今はただ感謝の気持ちでいっぱいである。尊敬する稲沢製作所の従業員の方々とお話できたのも、とても嬉しかった。エスカレーター来日100周年の今年を、まだまだ盛り上げていきたい。ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。