果実はやや偏球系、熟すと果面は赤みをさす。収穫時期は5月下旬〜6月上旬。梅は古く中国から伝わったため梅干しの歴史も古く、最初の記録は平安時代中期とされている。その後、食用の他に戦時の携帯食品としても重宝された。梅干しは梅の青い実を塩漬けした後、色をつけずに又は赤しその葉で色漬して天日干ししたもの。材料となる梅は肉厚で皮が薄い品種がむき、白加賀や藤五郎が用いられる。赤しそを使用せず塩を吹いた関東風梅干し、梅干しに赤しそを巻き再度漬けした小田原のしそ巻き梅干し、かつお節をまぶしたものなど地方により特徴のある梅干しが多くみられる。小梅漬は山梨県が主産地であり、甲州最小という小粒品種を使う。梅を塩漬けした後、天日干しせずに梅酢に漬けたものを梅漬けといい、小梅の果肉の歯切れよくしたものをカリカリ梅という。