その日の朝、米谷美久さんが亡くなったことを新聞で知った。米谷さんはハーフサイズカメラの名機、オリンパス・ペンをはじめ、XA、OMシリーズを開発した偉大な技術者であり、プロダクトデザイナーだ。彼は訪ねて来るファンのために、先端がダイヤモンドでできているペンを常に持ち歩き、彼らの持参したカメラのボディにサインをしてくださるという。いつかきっと会えるにちがいない、そのときの為にオリンパス・ペンを差し出す素振りまで練習していたのに、残念である。米谷さんはデザイナー以前に、純然たる設計者だった。設計あってこその表現を定着させる、言うなれば『形状は機能に追従する』デザインの本質を誠実に歩んだ方なのではないか。設計者だからこそできた、真のデザインが、そこにはある。ほんの一週間程前に著書「オリンパス・ペンの挑戦」を読み終えたばかりだったせいか、訃報を知ったときは、身近なひとが亡くなったような気がしてショックだった。いった訳で、このところ憧れのひとが立て続けに死ぬので困る。先日、トリエンナーレトヤマのレセプションに出席した際、本当はそこにいるはずの福田繁雄さんの姿がなかった。3年前の授賞式のときはたまたま入ったトイレで隣同士になった。思わぬ連れション状態である。「福田先生、この度はどうもありがとうございました」こちらを向いた福田さんも雫を切りつつ「やあ君か。並列状態でこんな会話があった。そんなことを思い出しつつ3年後の今年も同じ厠で放尿していると、今年は隣に松永真さんがいた。「本気で心配しているのです。松永さんも死なないでくださいね」そう言うと、その奥から高らかな笑い声が。目標とする、高度成長を頭と手で支えてきたデザイナーがこれ以上減ってしまっては困る。私はまだペーペーなのに。背中を追いかけつつも、先生方がおっちんじまう前に沢山仕事を見ていただき、ご指導ご鞭撻の程お願いしとかなくちゃいかんなあ。そんなことを思いつつ、自分の仕事について改めて考えてみた。デザインに関わる者の一人として、デザインの何たるかをもういちど整理してみなくてはならん、なんて思った。そもそもデザインとは特定の誰かのためものではなく、みんなのもののはずだ。世の中のデザインが良いものになれば、当然みんなの生活も良いものになるはずなのだ。デザインとは飾り立てることではなく、まず目的があって、それを美しく簡潔に達成するための解決法のことなのだから。それはグラフィックだろうがプロダクトだろうが、全てのものごとに対し言えることだと思う。かかわらず、世の中には酷いデザインが氾濫している。ミテクレの美しいものに対してのみ『デザイナーズ・ナントカ』という名前をつけて本来匿名であるべきはずのデザイナーの名前を前面に押し出して他のものと差別化し、高く売る。これでは誰も幸せになれないよ。思うに、企業とは良いものを作り、良いものとは何かを人々に教育する責任があるのだ。今の企業は“お客様が望むもの”しか売ろうとしない。数値的にお客様が望むからとか言って花柄の魔法瓶をいつまでも売りつけるのは、いかがなものか。ミテクレと言うべきところをデザインという言葉で置き換え、「デザインに凝ったから使いにくい」とかいう言い訳も、いかがなものか。先述したとおり、ものの形状は機能に従うべきであり、良いデザインのものとは本来、使いやすいものであるはずなのだ。使いやすく、美しいものが広まれば、人々は良いデザインの意味を自覚するはずだし、そうすればおのずと良いデザインのものが求められるようになり、人々の生活もそのぶん向上するはずなんだがなあ。グラフィックに関しても同様である。世の中には「簡潔に情報を伝達し、なおかつ美しいポスター」を作れるデザイナーが沢山いる。かかわらず、実際に街や駅には、独りよがりだったり意味不明だったりするような『情報が伝わらず、美しくない』ポスターが氾濫している。これは、送り手側に、ものごとの本質が見えていないことを意味する。そのポスターの目的は何か。相手に対して何を伝えたいのか。あたり前のことをあたり前に認識するだけでいい。発注権を持ってるえらい人には、このへんの意識を高めていただきたいところである。●「伝わらないポスター」コレクションからこう言ってると、なんか私が怒ってるみたいに聞こえるから、ここはひとつ趣味で集めた『伝わらないポスター』コレクションの一部をお見せしつつ、えらいひとに自覚を促すとしよう。何年か前の交通事故防止キャンペーン。>琴欧州を起用した広告といえば明治ブルガリアヨーグルトが有名だ。私は元来、ものごとを広く一般に告知する計画に於いて、タレントの人気にあやかるという方法を好まない。琴欧州がブルガリア出身だということは誰でも知っているし、毎日食べると琴欧州みたいに強くなれる(かもしれない)。健康のために毎日食べる習慣をつけましょう、というメッセージが素直に伝わってくる。それに対して、これはどうだ。いうシーンと交通事故との関連性がわからないし、そもそもこんなときに交通事故防止のことなんか、力士は考えないだろう。江口洋介が二輪車事故防止キャンペーンというならわかるが。火災報知器をつけましょうキャンペーン。>何故か、ハリウッド版ドラゴンボールのビジュアルを全面に配した構成になっているが、この怪しい後姿と手に持った火の玉。彼は放火魔にしか見えない。彼が本当に放火魔であるなら、その魔手から我家を守るためにも火災報知器は必要だ、というロジックが成り立つ。私は映画を見てないし、見たいとも思わないが。>キャッチコピーは「万引きの罪ってオッキーナ!」。罪の重さを語る際、何故このような表現にしたのかが謎である。罪の大きさ以上に、アッキーナとオッキーナとをかけたダジャレを知らしめることが重要とは思えないのだが。モデルのポーズも「いっけねー、つかまっちゃった。」とか言ってるようにも見える。