以前から気になっていた耕運機のリコイルスターターを見ました。リコイルスターターとは、エンジンを始動させるための装置です。巻かれたロープを勢い良く引っ張ることでクランクシャフトを回転させます。チェーンソーなどを始動させる時にも見られる動作ですね。実は何度かロープが切れており、そのたびに短く切り詰めていたのですが、とうとう始動させるには回転不足になるほど短くなってしまったので、このたび長いロープに交換しようと思ったのです。リコイルスターター内部にはゼンマイがあり、ロープを巻き取ってくれます。空回りさせてロープを巻き取っていると、ガチッと嫌な音がしました。確認のために分解したところ......ゼンマイの根元が金属疲労で折れかけています。なったらゼンマイを交換するか、あるいは根元を自作するしかない。ゼンマイを交換するなら、恐らくリコイルスターター本体からの交換になり、するとロープの交換作業も無駄になるので、できれば自分で直したい。思ってゼンマイに手をつけた瞬間───[カシャン]「うわっ、あー......」ゼンマイが飛び出し、ただの「鉄のテープ」になりました。弾性の高い金属を渦巻き状に巻いたものがゼンマイであるわけですが、それが元に戻ろうとする力を動力源とする以上、それなりに扱いが面倒です。ここからが大変でした。指の力を抜くとゼンマイが元通りにのびてしまうのです。何度か繰り返すと疲れてしまい、一人で直すのは諦めて母に手伝ってもらうと、ようやく綺麗に収まり、長いロープに換装したスターターの出来上がり。取り付けてロープを引っ張ると問題なくエンジンが始動しました。両手はグリスで真っ黒。