故人が亡くなって、四十九日後に迎える最初のお盆を「初盆」といいます。「新盆」とも呼ばれ、呼び方や風習などは、地域や宗教によってさまざまです。今回は、初盆の簡単な説明と気になる香典の書き方と金額、そして初盆を準備する際に注意しなければならない点をご紹介します。初盆の意味をきちんと知り、故人の霊をしっかり迎える「初盆」は「新盆(にいぼん、あらぼん)」とも呼ばれる、故人が亡くなってから迎える初めてのお盆をいいます。厳密には、故人の四十九日の法要を終えて迎える最初のお盆になるので、お盆の数日前に亡くなった場合などは年を越えて翌年のお盆が初盆となります。初盆は、その人が亡くなって初めての現世への里帰りになるため、通常のお盆とは異なり華やかな飾り付けをして盛大にお迎えするのが一般的です。飾り付けは地域、宗派によって異なりますが、盆の入りに墓を掃除し、盆提灯を灯し迎え火をおこします。お坊さんを呼び法要を行い、墓参り後に会食をし、最終日に送り火で天国へ送り出します。初盆には、伺う際に香典(不祝儀)を包みます。仏教の場合、四十九日の前と後でのし袋の表書きが異なります。四十九日前が「御霊前」なのに対し、初盆の際には「御仏前」もしくは「御佛前」になります。下段には名前をフルネームで書きますが、夫婦で親しかった場合などは連名とします。水引は双銀、藍銀、黄白の結び切りのものを使用します。お札を包む場合は、お札の向きを揃えて入れます。汚れやしわのあまりに多いお札は失礼にあたるため注意が必要です。新札の場合も不祝儀には向かないとされているので、2つに折って折り目をつけてから包みましょう。気になる香典の金額ですが、一般的に初盆の際は5,000円〜10,000円くらいとされています。お供えものなどを持参する場合は、香典の金額は少なくても構いません。法要の後に会食などがある場合は、その分を考慮して包むのがマナーです。初盆を迎える際に準備しておくこと家族が亡くなり、初盆を行う場合の手順についても簡単にご紹介しましょう。決めなければならないのが、「初盆の日程」と「お寺への連絡」です。親族や親しい方がたくさん集まる場でもありますので、早めに日程を調整し、お寺側にも連絡します。次に重要なのが、参加者への連絡と会食場所・料理の手配です。時間と場所を連絡し、出席・欠席の確認をとります。親族などにも手伝ってもらい、電話や往復ハガキで確認をとります。初盆にいらしてくれた方への返礼品ですが、お菓子やお茶など法要で一般的に贈られる物で問題ありません。デパートなど贈答品を扱うお店で聞けば相応の商品を選んでもらえます。お供え物も初盆では重要です。仏壇とは別に盆棚(精霊棚)を作ります。位牌を置き、そうめんや水、果物、故人の好きだった食べ物などをお供えします。何年か前から人気のチュールスカート。基づく表記このページの先頭へ。