短く返事を返し、通話を終了する。それから、スマホをズボンのポケットにしまって、彼方と小雪に向き直る。すると、彼方と小雪が思ったより近くにいて、思わず数歩後ずさってしまった。二人とも、表情は真剣そのものだったので、余計に驚いてしまった。「もぅ、言いたいことあったのに、いきなり電話し始めちゃうんだから......。「さっき、自分はソファでいいとか言ってたけど、身体炒めちゃうよ。「それに、家主さんをそんな扱いできないよ。」そんな二人の気遣いに、思わず心が温かくなる。ああ、こうやって優しくされるのって、なんかいいなぁ。今までの友人にはなかった間隔だ。「え、えっと、じゃあ布団はどうすれば......。」だが、それはそれだ。それよりも問題は、男である俺を女性陣と同室にするのはまずいということだ。布団がもう一式あれば、俺は自分の寝室のベッドwいつも通り使って、3人はリビングで寝てもらえばいい。布団さえ確保できればいいのだけれど......。うーむ、どうしたものか......。「わたしのお部屋から1セット持ってくるよ。絶対その方がいいから。レンくんをソファで寝かさないためにも、持ってくるからね。いうわけで、彼方ちゃん手伝って。それじゃあ、行ってくるね。小雪と彼方が部屋から出ていく。手伝う余地もなかったな。俺のところに女性陣を3人も泊めることになるとは思ってもみなかった。緊張している自分がいる。一人になると、途端に落ち着かなくなる。軽いパニック状態化も。意味もなく室内をうろちょろしていると、インターホンが鳴らされた。その音ではっと我に返り、玄関に慌てて向かう。玄関のドアを開くと、そこにいたのは案の定未来だった。その格好は予想外なものだった。俺は、数秒間固まったままだった。