光に向かってプレート上を動く正の光走行性を示す。光走性はいくつかの光受容体タンパク質により制御されているが、光の方向を認識する機構は明らかとなっていない。行っている世界中の研究室に存在している。自然界では淡水の池や湖に住んでいる。メモシアノバクテリアのモデルとして多くの光合成研究者に扱われている。菌体とDNAを混ぜるだけで形質転換が起こる。全塩基配列が決定されている。従属栄養的にも生育できる(光合成能を失っても育つ)。