」クルツ「おっじゃま~。宗介「早速で悪いがクルツ、資料を見せてくれ。ID:fsk70O2aiクルツ「へいへい。ほら、この中に必要なもんは入ってるから勝手に見てちょーだい。」クルツは寝転がり、その隣のやや大きめのキャリーバッグを指差す。宗介はキャリーバッグを開けると、仏頂面を少し歪め、クルツに向き直った。宗介「クルツ、なぜスーツが入っているんだ?」クルツ「なぜって、俺に言われても知らねーよ。俺はマオからバッグ渡されただけだし。宗介の言葉を遮り、大声を上げるクルツ。クルツ、大声を上げるな。宗介「その様子だと765プロを知っているようだな。?聞いたことがないな。宗介「そうだ、アイドルとはなんだ?」クルツ「あ~面倒くさい。ほれ、これ見りゃわかるだろ。」クルツはキャリーバッグの中に大量に入っていたDVDを1枚取り出し、ポータブルDVDプレーヤーに入れる。数秒後、画面には『竜宮小町』が映っていた。ID:fsk70O2aiクルツ「はあ~、あずささんのおっぱいたまらねえな~って言ってる場合じゃねえな。いいかソースケ、この三人が『竜宮小町』ってグループのアイドルなんだ。宗介「なるほど、しかし見たところ彼女たちはサングラスをかけた男と談笑しているようなのだが、雑談をするのがアイドルの仕事なのか?」クルツ「んなわけあるか。アイドルっていうのは歌や踊りですべての人に夢や希望を与える仕事なんだよ。タ○リとのトークは仕事の一環にすぎないの。」そう言うと、クルツは早送りをした。数秒後には場面が切り替わり、『竜宮小町』がきらめくステージに立っている所が映っていた。ID:fsk70O2aiクルツ「お、ちょうどだ。見てみろソースケ、これを見たらお前もはまっちまうかもしれねえぞ。宗介は数秒画面を無表情で凝視していたが、『竜宮小町』が歌いだすと表情を変え画面に顔を近づけた。宗介「なんということだ...」クルツ「おっ、ソースケもうはまったのか?誰だ?誰がいいんだこのムッツリめ!」とクルツが茶化すが宗介の耳には届いていないようだ。している内に曲は終わり、画面は真っ暗になった。ID:fsk70O2aiクルツ「いや~やっぱ最高だね『竜宮小町』は。好きすぎて俺もうCD5枚も買っちゃったからな~。喜々と語るクルツに対し、宗介の顔面は蒼白である。宗介「ああ、問題ない。アイドルとは、歌や踊りで民間人を洗脳し、自身の操り人形として戦場に投入させる催眠兵器のことだな。ID:fsk70O2ai宗介「しかし現に先ほどの映像では観客と見受けられる男たちが一糸乱れぬ統率で掛け声や手振りをしていたぞ。あれを洗脳と言わずしてなんというのだ?」クルツは大きく肩を落とし呆れ顔でため息をつく。クルツ「(...もうこいつに説明すんのめんどいから、放置するか。あ~そうだよそうだよ。765プロっていうのは催眠兵器を養成する場所で、お前はそいつらを育成する教官として働くんだよ。トップアイドルってのはその中でも最高の催眠兵器のことを言うの。ID:fsk70O2ai宗介「なるほど。俺が彼女たちを催眠兵器として育て上げていけば、結果としてミスリルの軍事力の増長に繋がるのだな。宗介は一人納得したような顔をしている。一方のクルツは完全に匙を投げており、765プロのアイドルたちの情報が記されている資料を眺めている。クルツ「うお~、やっぱりみんな可愛いな。中でもあずささんはダントツで美人だな~。おっぱい揉みしだきて~。お、ソースケ見てみろよ、この子カナメに似てるぞ。「カナメ」に反応した宗介が資料を見てみると、青い長髪の少女の写真があった。ID:fsk70O2ai宗介「...ふむ、確かに千鳥にそっくりだ。似ているがどこかが違うような...」クルツ「あ~、そりゃあまあそうだろうな。この子胸囲が72センチしかないみたいだし。宗介「なるほど、胸囲か。ID:fsk70O2aiクルツ「まあ、カナメの護衛は俺に任せてくれ。あ、その代わり、『竜宮小町』のサインを貰ってきてくれよ。クルツ君へって書いてもらってな。」と宗介は何かを思い出し、急にダラダラと汗をかき出した。ID:fsk70O2ai宗介「...三日後に古文のテストがあることを忘れていた。」クルツ「なんだそんなことか。安心しろ、いざって時には俺が変装をしてテストをうk宗介「遠慮する。」クルツの台詞を遮断し、携帯をいじって電話をかける。prrrr宗介「千鳥か?俺だ、相良宗介だ。千鳥「何よ、あんたが電話かけてくるなんて珍しいわね。電話の相手は宗介の護衛対象の千鳥かなめだった。ID:fsk70O2ai宗介「大変恐縮なのだが、俺の頼みを聞いて欲しい。千鳥「な、何よ改まって...。ま、まあどうしてもって言うなら聞いてあげてもいいけど。」クルツ「(テンプレ通りのツンデレ、ごちそうさまです。宗介「実は明日から一ヶ月の間、新しい任務に就くことになった。そこでそのことを先生に伝えて欲しい。宗介「切られてしまった。」クルツ「そりゃそうだろ。社長「いやー君が相良君だね。話はマデューカスから聞いているよ。うん、いい面構えだね~、君ならたった一ヶ月だけでも彼女達をトップアイドルへと導けるだろう。社長「うんうん、いい声だ。それじゃ後でアイドルの娘たちに挨拶をしてもらって、その後から仕事にしよう。それまでは適当にくつろいでいてくれたまえ。回れ右をして社長室を出ると、宗介は深く息を吐き出した。ID:fsk70O2ai宗介「(なんというプレッシャーだ...気を抜けば殺されていたな...!!あれは恐らくガウルン以上の威圧感だ。恐ろしいところだな、765プロ...!...しかし、なぜ全身黒っぽかったのだろうか?)」などと考え事をしていると事務所の扉が開いた。小鳥「おはようごz宗介「誰だ貴様!」カチャッ腰から銃を取り出し、扉から出てきた人物に反射的に構える。小鳥は言われたとおり手を挙げ後ろを向いた。小鳥が言われた通りに壁に手を付け腰を引くと、宗介は小鳥の腰に銃を突きつけ、そのままボディチェックを始めた。宗介「ふん、その手は効かんぞ。俺は昨日でこの事務所のアイドル達の情報は全て把握したが、貴様のような女の情報はどこにもなかった。慌てて資料を確認すると、確かに事務員の紹介欄に目の前の女性の情報が記載されていた。宗介は銃を腰に収め、慌てて敬礼する。小鳥「うぅ...怖かったよう...まさか日本で銃を向けられるなんて...」グスッ宗介「申し訳ありません。自分は本日より765プロに配属することになった相良宗介であります。この度の無礼をお許しください。小鳥「うう...(あれ?よく見るとこの人イケメンじゃない。キ、キターーー!!!これを逆手にとって脅せばあわよくば...ぐへへ...)」そうこうしていると、再び事務所のドアが開いた。悲鳴を上げる女性の顔を見て宗介は銃を下ろし、敬礼をした。ID:fsk70O2ai呆然としていた律子だったが、数秒後には状況を飲み込んだらしかった。わ、私は秋月律子です。『竜宮小町』のプロデューサーをやっています。銃を向ける宗介の頭に律子の拳が入った。恭子「おはよーかなちゃん。千鳥「あ、おはよー恭子。千鳥「あのバカは今日から一ヶ月間バイトで休むってさ。」(朝クルツから聞いた)恭子「そうなんだ。千鳥「765プロでプロデューサーとして働くんだってさ。『竜宮小町』の765プロだってさ。ID:fsk70O2ai恭子「すごいねー相良君!あれ?でも相良君ってテレビとか見るの?アイドルのこととか知らないんじゃないかな。千鳥「そこなのよねー。あのバカのことだからアイドルに対して『誰だ貴様!!』とか言って平気で銃口向けそうだから、いつニュースになるか気が気じゃないのよ。千鳥「まあ、そーよね。仁王立ちする律子の前には、正座して説教されている宗介の姿があった。説教をされていてもその姿はへこたれることはなく、むしろ凛々しささえ感じさせた。ID:fsk70O2ai律子「はあ、もういいです。今度からは気をつけてください...。後ろを向くと所属アイドル達の姿があった。朝から銃口を向けられるというハプニングを体験した彼女たちは皆ぐったりしており、中には気絶しているものまでいる。律子「お待たせみんな。今から新しいプロデューサーを紹介するからこっちに来て。あ、真は雪歩を起こしてあげて。彼女たちは、先ほど自分たちに銃口を向けた相手に恐る恐る近づき、距離にすると5cmほど宗介との距離を縮めた。ID:fsk70O2ai律子「まあ、怖がるのも無理ないか...じゃあ、改めて紹介するわね。プロデューサー経験はないが、心配はいらない。俺が必ず君たちをトップアイドル(洗脳兵器)へと導いてみせる。律子「おお!これは頼もしいわね。何か質問があれば自由に訊いていいわよ。全員「.........」765プロが沈黙に包まれた。宗介の回答に高校生組が反応した。俺は都立神代高校に通っている高校2年生だ。真「2年生って僕や雪歩より1つ下じゃないか。ID:fsk70O2ai千早「高校生がプロデューサーなんてできるのかしら。プロデューサーとして必要な情報は全て頭に叩き込んである。俺も出来る限りのことはするが、トップアイドルになれるかどうかはお前たちのがんばり次第だ。律子「ちょ、ちょっと待って。宗介「その点は心配無用です、秋月殿。(ミスリルから)支給された免許があるため普通自動車から大型バスまで運転できます。律子「そ、そう...(免許の支給ってなに?訊きたいけど怖いから訊かない方がいいわね。真美「あっ、ずるいよ亜美。危険だからセーフティーは解除するなよ。宗介「資料によると芸能界というところは、いつなにが起こるかわからない非常に危険な戦場だとあったからな。備えあれば憂いなしというわけだ。」と宗介はドヤ顔で説明する。ID:fsk70O2ai律子「あの~、念のため聞いておきますけど、あの銃ってもちろん偽物ですよね。!今すぐ銃をこっちn律子の声を遮って銃声が響き、次いでガラスの割れる音が765プロ内にけたたましく響いた。宗介の声に反応しその場にいた者は頭をかばい必死に伏せる。悲鳴が消え、一転して静かになる事務所。銃声のした方に行くと亜美と真美が呆然と立っていた。宗介「心配することはない。お前たちが無事なら大丈夫だ。ちゃん...はい、返すね。宗介「よし、これにて一件落着だ。こんな危険なことはするんじゃないぞ。律子「そもそもあんたがそんな物騒なものを持ち込んだのが悪いんだろうが!!!」スパーン!!!!ハリセンの快音が事務所に響いた。『竜宮小町』の取材があってそちらに顔を出さなければいけないので今日は面倒を見られません。律子「もし何かわからないことがあったらすぐに連絡してください。資料によると極度の男性恐怖症とあったな。プロデューサーとしてはオーディションの時は話しかけて緊張をほぐしてやると良い、とマニュアルにはあったが、男性恐怖症の女に話しかけてもいいものだろうか。雪歩「(うう、こ、怖いよぅ。なんで数時間前に銃口向けた人と一緒に行動しなきゃいけないの...?それにこの人ずっと無言だし...何考えてるかわからないよぅ。気まずい空気がいつまでも続くかと思われたとき、二人の前に立ちふさがる人物が来た。アイドルグループ『新刊少女』のひかりが現れた。ひかり「あんたも受けるの?オーディション。強気なひかりに対し、雪歩はおどおどと弱気な姿勢を見せる。ひかり「ぷっ、あはははは。あんたみたいなちんちくりんなのが受けるんだ。ID:fsk70O2aiひかりの罵倒に雪歩は何も言い返せず、ただ拳を強く握り締めるしかできなかった。宗介「(この女、確か『新刊少女』のひかりだったな。映像で見た性格とは全く違って醜悪な性格のようだな...使い分けが手慣れているとこから見るに、スパイの訓練でも受けているのだろうか?)」などと考える宗介をよそに、ひかりの罵倒はなおも続いている。宗介「(ふむ、マニュアルによるとここらへんで止めるとパーフェクトコミュニケーションになるらしいな。この女がアクションを起こしたら止めてみるか。)」と宗介が決めたその時、ひかりがアクションを起こした。ID:fsk70O2aiひかり「おい、黙ってないでなんか言えって。」ひかりが雪歩を突き飛ばそうとして手を伸ばす。雪歩の肩に手が届く寸前で宗介に腕を掴まれた。掴まれたと思った瞬間には腕を捻られ、そのまま肩を極められしまい、気がつくと身動きが取れない状態で壁に押し付けられていた。宗介「我が社のアイドルに何をするつもりだ。宗介の質問には答えず、ひかりは身を捩ってなんとか拘束から逃れようとしている。ID:fsk70O2ai宗介「...もう一度訊こう。貴様、我が社のアイドルに何をするつもりだ。」ゴリッひかり「ッ!!!!!」ひかりは背中に突きつけられる重く冷たい感触を察し、全身から血の気が引くのを感じた。異常を感じたギャラリーが集まりだし事態が大事になりつつあった。宗介は雪歩を一瞥すると、ひかりの拘束を解き、何事もなかったかのように雪歩の後ろに付いた。ID:fsk70O2ai拘束を解かれたひかりは、その場にぺたんと座りこむと泣き出してしまった。事態を見守っていたギャラリーは散っていったが、代わりにどたどたと走る足声が近づいてきた。新刊Pはこちらを睨みつけるとそのままこちらに向かって近づいてきた。鬼のような形相に恐れをなした雪歩はすかさず宗介の後ろに隠れる。今にも宗介に掴みかからんばかりの勢いで詰め寄る新刊P。一方の宗介は全く動じず冷静である。ID:fsk70O2ai宗介「何を言っている?先に手を出したのはそちらだ。こちらは正当防衛として対処しただけだ。新刊Pの脅しに反応した宗介は、ほんの少しだけ眉をひそめる。彼女たちをトップアイドルにするのが俺の任務だ。それを邪魔しようとするのなら、仕方がない...」そう言うと宗介はおもむろに胸ポケットから一枚の写真を取り出し新刊Pに突きつけた。新刊Pはその写真を見ると、真っ赤な顔を真っ青に変える。俺はこのことを口外する気はない。貴様がこれ以上俺の任務の邪魔をするというのなら、うっかり週刊誌などに流出してしまうかもしれない。新刊Pは悔しそうに顔を歪ませると壁を殴りつけた。その音に反応し、後ろの雪歩が身を震わす。新刊Pはひかりの手を掴み無理やり立たせて連れて行った。ID:fsk70O2ai宗介「赤くなったり青くなったり忙しいやつだ。雪歩「あ、あのぅ...プロデューサー」すごすごと後ろから雪歩が顔を出す。宗介「そうか、頑張ってくれ。雪歩「は、はい!!」テッテレーテレテレッテレーパーフェクトコミュニケーション宗介「(よし、パーフェクトだ。宗介「(さて、では俺もそろそろ動き出すか)雪歩、俺は少し席を外す。その間イメージトレーニングや調整をしておくんだぞ。男子トイレに一人の男が入ってきた。それは、今回のオーディションの審査員だった。審査員が鼻歌交じりで陽気に用を足していると、個室トイレのドアが静かに開いた。宗介は音も無く審査員の背後に忍び寄ると、審査員の首筋に抜き身のナイフを添えた。宗介「声をあげず、顔はそのままで、ゆっくりと後ろに下がるんだ。審査員を個室に誘導すると、宗介は審査員に手錠をし、アイマスクをつけ、ガムテープで口を塞いだ。その動作は一切の無駄がなく手馴れた手口である。宗介「安心しろ、殺しはしない。俺はあんたと交渉しに来ただけだ。ID:fsk70O2ai宗介「なに簡単なことだ。今人気の『新刊少女』のひかりを、今回のオーディションで落とすだけだ。あとは普通に審査してくれればいい。゙ー!」コクコク宗介「よし、交渉は成立だ。貴様が気の迷いを起こし、俺との交渉を反故にした場合は...どうしようか。ああ、そうだ、お前には確か妊娠中の嫁がいたな。「嫁」という言葉が出た瞬間、審査員は今までで一番の反応を示した。ID:fsk70O2ai宗介「確か、先月から育児休暇を取っており、今の時間帯は自宅で安静にしているはずだな。審査員は顔面を蒼白にしブルブルと震えている。宗介「そういえば、あそこは最近強盗事件が多発している地域だったな。今こうしている間に自宅が襲われでもしたら...。ああ、すまん、話が逸れたな。宗介は審査員のガムテープを剥がす。審査員はそう言うとしくしくと泣き出してしまった。宗介「その言葉が聞きたかった。」テッテレーテレテレッテレーパーフェクトコミュニケーション宗介「(よし。雪歩「あ、お、おかえりなさいプロデューサー。宗介の姿を見た雪歩は表情を柔らかくして宗介に近寄る。普段通りにやればうまくいくだろう。控え室のドアが開き、スタッフからオーディションの開始が告げられた。走ってくるなり雪歩は宗介に報告をした。その表情は今日一番の輝きである。それにつられてか宗介も柔らかな笑を浮かべている。宗介「それは何よりだ。宗介「何をいっている?俺は何もしていない。これは雪歩の実力で掴んだ結果だ。(確かマニュアルだとここで頭を撫でてやれば良いと書いてあったな...よし。宗介は雪歩に近づき、頭を撫でた。雪歩は一瞬びくりと体を震わせたが、それ以降は顔を真っ赤にしながらもおとなしく撫でられていた。ID:fsk70O2ai宗介「(もうそろそろ手を離すか...)よし、それでは事務所へ帰投して音無殿と秋月殿に報告をしよう。宗介「?どうした、顔が真っ赤だぞ。顔を近づけようとする宗介だったが、雪歩は慌てて手を顔の前に出してそれを防いだ。ID:fsk70O2ai宗介は翌日から、支給されたプロデュースマニュアルと、権力者たちの表に出るとまずい情報を駆使し、今まででは考えられないほどの量の仕事とオーディションの合格をアイドルたちに提供した。アイドルたちは、表向きは敏腕プロデューサーの宗介の頑張りに答えようと、与えられた仕事にひたむきに取り組んだ。実力があった彼女たちは世間に出るきっかけを得ると、瞬く間に世間に認知され始めていった。宗介が一声かけると竜宮小町を除いたアイドルたちが宗介のもとに集まった。この2週間の内にアイドルたちは宗介に対して絶大なる信頼をおくようになっていた。宗介「今日はお前たちにいい報告がある。「いい報告」という言葉に彼女たちは瞳を輝かせ宗介の言葉を待つ。宗介「3日後に行われるロック・フェスティバル、通称『夏フェス』とやらに我々765プロが参加することが急遽決まった。ID:fsk70O2ai宗介の「いい報告」を聞いた彼女たちは、数秒の間をおいて騒ぎ始めた。真が興奮した様子で宗介に尋ねる。宗介は冷静に答えを返す。宗介「『あの』と言われてもわからないが、夏フェスというものに出ることは間違いない。歌えるのは全員で一曲だけだ。宗介「なんだ?言ってみろ。騒いでいた彼女たちだったが、やよいの疑問に同調したのか問いに対する宗介の回答に耳を傾けることにした。宗介「...音無殿から聞いた話だと、参加予定のグループがなんらかのことが原因で解散してしまったようだ。そのため1グループ分の空きができたから、今勢いのある765プロにオファーが来た。宗介「ああ、ちょうどライブの日とブッキングしてしまっているからな。これは竜宮小町を出し抜くチャンスでもあることは確かだ。宗介の問いかけにアイドルたちは首を横に振る。宗介「よし、質問がないようなら今からみんなで早急に歌う曲を決めてくれ。仕事が入っている者は仕事に遅れないように行動しろ。宗介が手を叩くとアイドルたちは曲決め作業に没頭した。宗介はその様子を見つつ、何かに思案を巡らせていた。宗介「(確かにオファーが急すぎるな。理由としては納得できるが、なにか嫌な胸騒ぎがする...念のためミスリルに情報を回してもらうか。会場には見渡す限りに人が詰め込まれており、猛暑と相まって異常な熱気を放っている。元気なやよいや真、涼しげな千早に対しほかのアイドルたちは暑さにやられたのか少しぐったりしている。ID:fsk70O2ai宗介「...いや、問題ない。真、無理な調整はかえって逆効果になる可能性がある。不満だとは思うが10分だけみんなを休ませてやってくれ。真「う~プロデューサーがそう言うなら仕方ないですね...じゃあ僕その間にいろいろ見てきますね!」そう言うと真は走ってどこかへ行ってしまった。宗介「(やはり嫌な胸騒ぎがする。あれからオファーをよこした961プロについてミスリルに調査させたが、全く情報が見あたらなかった...唯一わかったことは961プロも夏フェスにアイドルグループを参加させているということだけだ...確か『ジュピター』と『プロジェクト・フェアリー』だったな...念のため少し偵察をしてくるか。)」アイドルたちには挨拶廻りをしてくるという口実をつけて宗介は961プロの控えブースへと偵察に向かった。宗介が物陰から961プロのブースを覗くと『ジュピター』と『プロジェクト・フェアリー』と見られるグループが待機しているのが確認できた。宗介「(あれが961プロのアイドルグループか...あの茶髪の女の雰囲気は凄まじいが、それ以外はそれほどの実力があるとは思えない...念のため誰か縛り上げて情報を聞き出すか。宗介が監視を続けていると、男性グループと思われる内の一人が席を離れて出ていった。それを見計らい行動を起こそうとしたとき、宗介の後頭部に硬いもの押し付けられた。宗介「(くそ、いつのまに...)」???「貴様、見たところ業界の人間のようだな。宗介「...765プロの者だ。」???「765プロだとぉ?貴様こちらを向け。宗介は言われるがまま声のする方へ向き直る。すると目の前には765プロの社長と同じような全身が黒っぽい男が立っていた。男は宗介の体を舐めるように観察すると、不敵な笑みを浮かべた。???「ふん、貴様ぬぅわかぬぅわかいい面構えをしているな。...あいつが気にいるわけだ。黒井「相良宗介か、良い名だ。961プロの社長をやっている。宗介「...俺をどうする気だ。黒井「もちろんペナルティを与えるさ。悪い子にはお仕置きをしなければならないからな。貴様が我が961プロの従順な犬になるというのなら、今回の件は不問にしてやろう。ID:fsk70O2ai宗介「...断る。黒井「ふん、まあそうだろうな。黒井は銃口を宗介の眉間に突きつける。あと引き金を少し引くだけで宗介は死ぬ。黒井「...と、思ったがやはりやめよう。黒井は構えていた銃を下ろし、腰に収めた。黒井「わざわざフェスに足を運んでもらったんだ。黒井「ただ、勘違いするなよ。今後別の形でペナルティを与える予定には変わりはないがな。心変わりしたらいつでも961プロに来い。私の手足としてこき使ってやる。ID:fsk70O2ai黒井は高笑いをしながら961プロのブースへと消えていった。その場に残された宗介は、極度の緊張から解放されたためかバタリと倒れ気を失ってしまった。我に返った宗介が目を覚まして体を起こすと、765プロのアイドルたちが宗介に気がつき集まってきた。春香「プロデューサー!もう大丈夫なんですか?!」アイドルたちは心配そうに宗介を見ている。ID:fsk70O2ai宗介「ああ、問題ない。心配をかけたようだな。真美「ホントだよ→!雪ぴょんなんて兄ちゃんが倒れてるときずっと泣いてたんだよ。慌てる雪歩の反応に思わずみんなが笑った。宗介「ありがとう、雪歩。見ると真はドヤ顔で胸を張っている。真「ぶらぶらと探索してたらプロデューサーが倒れているのを見つけたんで、慌てて背負って連れてきたんですよ。ID:fsk70O2ai宗介「そうだったのか。