貯蔵タンクの事故は世界的に見ると少なくなく、かなりの頻度で起こっています。タンク火災、2006年英国バンスフィールド火災事故などはタンク構造や消防活動を見直すきっかけになりました。ここでは、貯蔵タンクの事故や関連情報を紹介し、これからの危機管理の参考になることを期待して開設しました。ある山東石大科技石化の石油タンク地区にあった液化石油ガス貯蔵用球形タンクが爆発・火災を起こした事例を紹介します。発災したのは、石油タンク地区の液化石油ガスの貯蔵用球形タンクである。球形タンク3基、容量1,000m3の球形タンク9基の合計12基の球形タンクがあった。2015年7月16日(木)午前7時過ぎ、タンク地区にあった容量1,000m3の液化石油ガス貯蔵用球形タンクから可燃性ガスが漏洩し、午前7時40分頃に引火し、火災となった。その後、爆発が発生し、午後2時までに4回の爆発が起った。施設内にあった4基の球形タンクが爆発したものとみられる。最初に爆発したタンクはプロパン用だったと報じられている。爆発が起こると巨大なファイヤーボールが現れ、その後にエリアを覆い尽くすような大きな黒煙が立ち上った。爆発の影響は、600m離れた建物の窓ガラスが割れるほどだった。発災に伴い、地元消防局のほか、近隣の青島市の消防隊も応援に駆けつけ、対応に当たった。火災は、約24時間続き、17日(金)午前7時20分過ぎに消えた。爆発事故によって消防隊員2名が軽傷を負い、病院に搬送された。球形タンク地区にあった球形タンク12基のうち、爆発・火災によって9基の球形タンクおよび関連配管などが被災した。爆発の爆風力によって、構外の建物の窓ガラスが割れるなどの被害が出ている。被害の範囲や程度は不明である。爆発・火災に伴い、現場周辺の炭化水素(非メタン炭化水素)の濃度が基準値の2倍以上に上昇したため、タンクから半径2km以内の住民と従業員が避難した。液化石油ガス貯蔵用球形タンクから可燃性ガスが漏洩し、引火して火災となったことが、タンクの爆発の誘因である。タンクからの漏洩原因は調査中である。発災に伴い、地元消防局が出動したほか、近隣の青島市の消防隊も応援に駆けつけ、対応に当たった。地元消防局は、消防士138名と消防車23台を出動させた。当日の夕方になっても火災を制圧できず、消火活動に当たっている消防隊は、消防士約300名、消防車両50台以上にのぼった。システム4台が投入され、消火用の泡薬剤は224トンが準備された。火災は、約24時間後の17日(金)午前7時20分過ぎに消えた。山東石大科技石化は、7月21日(火)のウエブサイトで事故について声明を発表した。事故後の対応として、事故現場の状況を監視し、排水システムの監視を強化し、継続的な水冷、温度・圧力の計測を行うとともに、残存している液化石油ガスの抜き取りの処理を行うとしている。7月24日(金)には、原因究明と対策を検討していくことを表明した。「山東省」(さんとう省/シャントン省)は、中華人民共和国の西部にある省で、北に渤海、東に黄海があり、黄河の下流に位置する。人口は約9,500万人、省都は済南で、他に青島、泰安などの主要都市がある。「日照市」(にっしょう市/リーヂャオ市)は山東省南部に位置する地級市で、黄海の海州湾に面し、管轄地区人口約287万人、市区人口約28万人である。日照市は北海道室蘭市と国際交流の友好都市を締結している。黄海に面した場所にある。液化石油ガス球形タンクの設置場所はグーグルマップで特定できた。大きい球形タンクは3基あり、直径約17mで、容量は2,000m3級である。小さい球形タンクが9基あり、直径約12mで、容量は1,000m3である。最初に爆発したタンクは特定できなかった。火災写真は少なくないが、撮影された時間や方向が分からず、2列の球形タンク群の真ん中当たりだと思われる。火災初期と見られる写真では、タンクの下部当たりから火炎が上がっており、タンク底部の割れあるいは配管部からの漏洩ではないだろうか。2011年3月11日に発生した東日本大震災時に起こったコスモ石油千葉製油所の液化石油ガスタンクの爆発・火災事故の発端は、支柱の折れた球形タンクが倒壊し、下敷きになった配管群が破断して液化石油ガスが漏洩・拡散したことである。この事故についてはつぎの資料を参照。事故では、倒壊したタンクはあるが、球殻の裂けたタンクは見られず、全体的に原型が残っている。爆発時の写真でも、地表を拡散した可燃性ガスが一気に爆発的な燃焼をしたような印象を受ける。爆発・火災の形成条件が違っているのかも知れない。液化石油ガス球形タンクの1基が火災を起こすと、つぎつぎに隣接のタンク群へ延焼(爆発)していく事故になる可能性は高いといえよう。液化石油ガスタンク火災の消火戦略は、「積極的戦略」ではなく、「防御的戦略」が基本である。今回の事故では、爆発が複数回起こっている割に、消防士2名の軽傷で済んでいる。消防士(車)がかなりタンクへ近づいて活動を行っている火災写真もあり、この点は信じられないことである。コスモ石油の事故時の証言には、「球形タンク安全弁の吹く音と普段聞き慣れない音がするのを確認、爆発のおそれを感じ、全員退避を指示」とあるので、今回も事前の兆候を感じて退避したのかもしれない。詳細は分からないが、消防活動としては妥当な消火戦略がとられたと思われる。消火戦略についてはつぎの資料を参照。本情報はつぎのインターネット情報に基づいてまとめたものである。「フランスに続いて中国!」という見出しがつくような衝撃的なタンク火災が7月に続いて起こりました。中国に関する事故情報は正確性に疑問のある記事が多く、全体を把握するのに整理が必要です。発災事業所(名称)を特定するのにいろいろ調べることになります。日本語で安全に関する情報をインターネットで配信していることを知りましたが、今回の事故情報(中国報道を引用する形ですが)も報じており、正確な会社名に比較的早くたどり着きました。ところで、今年の世界遺産では、石の文化が強いという気がしました。九州の炭鉱跡が登録されましたし、山口県でも萩反射炉(レンガ造り)、造船所跡(石積み護岸)が登録されました。それに比べ、石油施設は可哀想なものです。地元周南市(旧徳山)では、戦前に海軍燃料廠がありましたが、完全に取り壊され、跡地に出光徳山製油所が建設されました。日本経済への貢献という点では、反射炉や造船所と比べものにならないほど、当時は最先端のプラントでした。その徳山製油所も閉鎖され、精製プラントも多くが解体されました。ゆめタウン(スーパーマーケット)の建設が8月から始まる予定です。門の表札もいずれ金属スクラップとして処理され、無くなるでしょう。