知識人がアマチュアとして描く画である。北宋の蘇軾が竹や枯木を水墨で描いたという記録は早い時期の文人画の例である。これは、画家の境遇をいうの用語であって、画の様式をいうものではない。いわゆる「文人画」にはもう一つの意味がある。「知識人が制作するのにふさわしい様式の画」という意味である。「文人画様式」と呼ぶことにする。わかりにくいものになっている。「人格が高いから画がよくなる」「プロ画家の画は画としてはダメだ。独善的な意見をいっている。いわせた、筆の走りであろう。実際、宋時代の名画家はほとんど氏素性もしれないプロ画家である。先にし、そのあとにプロ画家を列挙している。これは、当時の階級社会の偏見=常識によるものであろう。書については彼らはプロだった。いうような意見がでるのである。高い地位が支配階級である文官官僚の芸術という属性によって認められていた。評価方法を適用したわけだろう。「プロ画家の画は画としてはダメだ。画に上下をつけるという、階級社会の悪弊である。画については、文官は修練する必然性はない。技術を要求するものである。できあいの絵の具さえないのだから。加工が問題であったからだろう。下賎な職人画工の画が一世に冠絶する名画になることが多いのは、当たり前になる。書などは扱いに困っただろう。時代の指導者であった。郭忠恕の「プロ画家の画は画としてはダメだ。あまりに乱暴なので、その後しばらくは無視された。プロの絵画も当然絵画として尊重されてきた。明前半以前には、どのような社会的機能をもっていたのだろう。交換されたり、パトロンに対するお礼として贈答されたりしたらしい。交際交遊のメディアだった。古い時代の文人画は売買されたり質草になったりした。アマチュア画家が制作していた「文人画」は、それ自身の画風を生んだ。初めは技法的な容易さからであっただろう。明中期の沈周の力強い様式、文徴明のサークルが開発した繊細な様式へ発展する。皇帝がプロ画家であるはずもなく、インテリで有名な徽宗であるから、これこそまさに文人画であろう。様式は、彩かな花鳥など、プロ画家と同じである。絵画が徽宗の画だと考えらていたわけである。墨竹や水墨画を描くべきだとは、だれも考えなかったわけである。趙孟[兆頁]は、「文人の画とは何か?」と尋ねている。あり、これも16世紀以降の文人画とは正反対の様式である。