新の催促」および「何やってるんや」という声があった。別に留置所にぶち込まれていたわけではないですので安心してください。忙しくて、なかなか書けなかったのである。今しがた言うと、「書くのが商売みたいなもんやのに、それは理屈と合わんやろという岸和田方面の方にも指摘されましたがお許しを。はじまりは堺から」というフォーラムのパネリストに呼ばれた。主催で「古代から現代まで、日本史の重要な舞台だったこのエリアの魅力を再確認するのが目的です。沿線に広がる歴史・文化的財産を掘り起こし見つめ直すフォーラム」ということだった。してわたしごときが、と思うのであったが、南海沿線の岸和田の出で、ことあるたびに「だんじり、だんじり」とこの長屋ほかでわめいてるから、というのも少しあったようだが、4年前「まるごと南海沿線」というムックの編集をし、北摂や阪神間に比べて、あまりスポットが当たらなかった堺を徹底的に取り上げたからだったらしい(もちろん岸和田だんじりもそれ以上に取り上げたが)。堺市民会館の大ホール。映画監督で堺市出身の阪本順治さんというそうそうたる顔ぶれ。オレは縮み上がってしまいそうだったが、同世代の阪本さんとは一度電話で話したこともあり、またいつも仲良くしている空間設計者の間宮吉彦くんから前夜にケータイがあり「彼とは堺の殿馬場中学の同級生で、あした行かれへんけど、よろしくいうといてくれ」とのことだったので、ちょっとは気が楽になっていた。田先生がいらっしゃっていて、読売新聞の副社長さんとか南海電鉄の役員さんとかとお話をされている。先生の中国〜朝鮮半島〜日本というダイナミックな視野からの古代史の著作のファンであるオレは、タイミングを見計らって用意していた『日本文化の基層研究』にサインを頂き、「2〜3年前でしたか、藤原書店の『環』の座談会は凄かったですね」というと先生は「あのときの姜尚中さんは冴えてましたね。単行本になったところなのでよろしく」と、言ってくれて、そのあともお茶を飲みながら親しげに話相手になってくれた。代のこと、与謝野晶子の話まで幅広くて、さらにそれがユーモアにあふれた語り口でほんとうに面白い。本監督と一緒に外へこっそりとたばこを吸いに行く。弁はどう違うかなど、わいわいとしゃべる。同じラテン大阪の人種である。パネルディスカッションが始まると、やっぱ井村さんの話が弩級だ。浜寺水練学校の昔話からまだ室内プールがない時代、シンクロが「身黒」と表現されたはなし、選手に対して「あんたブスやから、ブスッとせんと、もっとかわいらしい顔しなさい」とかの例の調子で、お客さんは大爆笑。なるとオレは例によって「世界基準というのが今日のテーマのひとつなってますけど、岸和田のだんじりは遣り回しひとつをとっても、4トンの木のかたまりを何で走って曲がげなあかんのか、それは完全に世界基準外なんです、だから堺のだんじりと違ごて世界基準なんです」とぶちかまして、岸和田の隣の隣の街の聴衆の方々を沸かせた。すると阪本さんは「普通、東京ではこんなパネルディスカッション見たことないです。絶対笑いを取らなあかん会なんですか、これは」といって笑いを取った。