夢のような空間だった。帰国した今、トーゴで過ごしていた日々が何だか夢のように思えます。世界最貧国の一つとして知られるトーゴは確かに豊かではないし、整っていないものが多い。それが目に見てわかる部分があったことも確かです。その肩書から想像するようないわゆる貧困のイメージなどとは打って変わった雰囲気がそこにはありました。それを一言で表すならば人々の笑顔と温かさにあふれた活気のある世界。私は日本にいるときとは異なる「居心地の良さ」を覚えました。便利でもきれいでもないけれどどこか居心地が良いのです。トーゴにいるときにはなぜそんなに幸せな気分になれるのだろうかとぼんやり考えていましたが、帰国して気づきました。毎日たくさん知らない人と挨拶をして、知らない人とおしゃべりをして、たくさん笑顔になって。それがとっても気持ちが良かったのだと。その雰囲気が居心地の良さを生んでいたのではないかと思います。ある日、現地で一緒に働いていたイギリス人の友人に聞いてみたことがあります。