]私は弓町本郷教会に通い始めて三年半くらいになります。日曜日に教会に行くと何か良いことがあるのでしょうか?私が思いつくだけあげてみましょう(もちろんもっと他にもあるとは思います)。(1)牧師の示唆に富んだ説教が聞ける(2)とても素敵なオルガンやハンドベルの演奏が聴ける(3)賛美歌を他の人に気兼ねなく思いっきり歌える(4)聖書に書いてあることが少しずつわかる(5)美味しいランチを格安で食べられる(6)愉快な仲間とたわいも無い話が出来る(7)友人や牧師に悩みを聞いてもらえる教会に通い始めて私が弓町本郷教会に足を向けるきっかけになったのはオルガンの響きでした。日曜日に素敵なオルガンの音に耳を澄ませながら静かに黙祷するひと時はとても満ち足りていて、心が清清しくなります。それだけでも十分満足なのですが、その他(1)から(7)のもろもろも一緒についてきます。なんだか楽しくて、それが私を教会に向かわせる原動力となったのです。教会の中では教会の中ではさまざまな活動がたくさんの人の奉仕によって成り立っており、それはとても不思議なことです。人間ですから、面倒くさいことは引き受けないほうが楽だし、それがプレッシャーになるくらいなら初めから首を突っ込まないほうが良いと思うのが自然です。皆がそれぞれの能力や時間を少しずつ持ち寄って教会があたかも一つの生き物のように活動しています。それに加えて、教会にいる人たちは皆、晴れやかな顔をしています。このようなことが起こりうるのでしょうか。観察してみると、そこに一つの確かな答えがあることがわかります。教会とともに神様がいてくださるから、です。世間では誰かのために何かをする、ということは素晴らしいこととして考えられています。私自身もそう思いますし、それが普通です。誰かの「ため」に何かをするということはその中に少なからず「してあげている」という気持ちがにじみ出てしまいます。程度の差はあれ、上から人を見ているような感じです。困っている、かわいそうなあなたに、私がわざわざ時間と手間をかけてこれこれのことをしてあげているのだという風に。人間は弱い生き物なので、そしてそれがいつの日か形として返ってくることを期待してしまうものです。イエス・キリストしかし、その一方でイエス・キリストは我々の罪をあがなうために十字架につけられました。差し出しにくいはずの自らの命を差し出したのです。ところがイエスはその対価としてこれこれをしなさいと恩着せがましく要求してくるわけではありません。それどころか何もいわず、ただ、私たちのそばに立っていてこちらが神のことを忘れていようと裏切っていようと共に居てくださる。そこには損得勘定などありません。我々がそのような境地にまで辿り着くのは並大抵のことではありませんが、少なくとも目指していこうとしています。教会のためにはたらくのではなく、教会と共にはたらく。イエス・キリストと共にはたらく。一緒にいる仲間たちと、友人たちとはたらく。はたらくといってもそれは苦痛などではなく、喜びと楽しさに満ち溢れているものなのです。楽しみながら、自分も神様によって共に用いられていく。そのような体験をしてみるというのはどうですか?きっとそれは今までには無かった素敵な経験であると思います。自分が楽しむ、というのが第一の条件です!教会に来たことが無い方もはじめの一歩を踏み出してみませんか?皆さんのお越しを心よりお待ちしています。