ベッドに身を横たえた台湾人の男性(86)は日本から来た僧侶の手を握り返すと、戦時中に学んだというよどみない日本語で礼を言った。今年1月、台北市中心部にある台湾大付属病院6階の緩和ケア病棟。男性は膵臓(すいぞう)がんで余命わずかと診断されていて起き上がれなかったが、日本統治下で過ごした少年時代を懐かしんだのか、軍艦マーチや桃太郎の歌を口ずさんだ。主治医の黄威勝(おう・いしょう)さん(31)は「本当に良かった」と話し、隣の女性2人とうなずき合った。普段から男性に寄り添う病棟スタッフの尼僧たちだ。医療を提供するその付属病院が、病棟に僧侶を常駐させて「仏教緩和ケア」に取り組んでいる。死を目前にした終末期のがん患者らを精神的に支えることが目的だ。副会長として養成している。ら10人を引率して台大病院を訪問。黄さんの依頼で男性のケアに当たった。世界保健機関(WHO)は、緩和ケアが対処すべき苦痛のひとつに「スピリチュアルな問題」を挙げる。人生や死にまつわる根源的な苦痛のことだ。欧米では、キリスト教精神に基づくホスピス付きの聖職者が和らげる役割を担ってきた。日本と台湾は、そこに仏教精神を取り入れようと試みている。日本は宗教を問わない臨床宗教師。異なるが、目的はほぼ同じだ。台大病院は臨床仏教宗教師を養成する主体にもなってきた。このため、医師には仏教への理解がある。陳慶餘(ちん・けいよ)名誉教授は、大下さんらにこう説明した。「患者が安心して最期を迎えるには『仏性(ぶっしょう)』を養うことが必要。仏性とは、仏になれる素質という意味だ。(いっさいしゅじょうしつうぶっしょう)」と説き、生きとし生けるものはすべて仏になる可能性があると教えている。がん患者にとっては、死への恐怖を克服して人生を締めくくり、極楽浄土という死後の世界に希望を見いだすことへとつながる。医師の蔡兆勲(さい・ちょうくん)主任はこう語った。「人は終末期のときにこそ、人生の意義や価値、目的を見つけ、精神的に成長できる。台湾内政部(内務省に相当)によれば、人口に占める65歳以上の高齢者の割合(高齢化率)が3月に14%を超えたことで、台湾はWHOの定義に基づく「高齢社会」となった。日本は13年前の05年に高齢化率21%超の「超高齢社会」に突入。7月には28%に達している。ケアの導入は、台湾よりも喫緊の課題」と、大下さんは考えている。コメントをキャンセルコメントを投稿するにはログインしてください。ついて、わからない点やご相談などございましたら、お電話もしくはお問い合わせフォームからお気軽にご連絡ください。お電話番号でのお問い合わせ・ご相談はこちら0191-63-3988日々、お参りで走り回っております。不在時は伝言をお願いします。