静かな環境で、次のように祈ってみましょう。自分自身にこのように訪ねてください。「心の底で、私はこの人生でいったい何を求め、探しているのだろう?」と。イエスよ、神を見つける道をお示しください。イエスは言っています。「求めよ、されば与えられん。叩け、されば戸は開かれん。神から宝物が与えられていることをを実感できたら、それを他の人々と分かち合いましょう。「金」の替わりに思慮深さを、「乳香」の替わりに優しいほほえみを、「没薬」の替わりに寛容を捧げましょう。聖書では信仰を次のように表現しています。神は神を信じる人間に対して、共にいることとその人を守るということを厳粛に約束します。信仰とはその約束を信頼して、それに頼って生きていくことです。このような信頼は、苦しみそのものを防ぐことはできませんが、その苦しみに意味を持たせることができます。聖書の中ではアブラハムは信仰のお手本となっています。アブラハムは、家を捨て新しい家族をつくるために砂漠へ行くように神に命じられました。彼には子供もできず、砂漠は水もない危険な場所でした。神は「アブラハムよ、恐れるな。私はあなたと共にいる。私はあなたの盾となるであろう。(盾は身を守る鎧であることから、ここでは盾とは「神の加護」を意味する)」と言ったのです。『アブラハムが神の召し出しに応えたのは信仰に依ってであった。彼は行く先も知らずに出発したのであった。アブラハムは神の約束を信頼したのです。アブラハムは自分の将来を神の御手に委ねたのです。このような信仰、信頼を現在の私達は必要としています。神の約束を思いおこしましょう。神は私達一人一人にこう言ってくださっています:「恐れるな、私はいつもあなたと共にいる。私達は苦しみから逃れることはできませんが、神が共にいてその苦しみに打ち勝つことができるのです。今日のミサで読まれた詩篇105節に次の一行があります:『神にその力を求め、いつもその顔を慕い求めよ。愛情に満ちた私達の父である神は、その力を子である私達を守るために使ってくださいます。信頼をもって祈りによって神のところへ行きましょう。アブラハム、マリア、ヨゼフ、その他の信仰のお手本の人々、どうか私達の信仰と信頼がより強くなるよう祈ってください。00:00聖書の中で、神の代弁者たる天使ガブリエルはマリアに、ダビデに約束された救い主の母親となってくれるかと尋ねました。マリアはこの依頼に「大いに困惑」しました。マリアはそのような役目はおそらく果たすことが出来ないと感じました。そこでガブリエルは「恐れることはない、マリア。神はあなたと共におられる。これは、人間マリアが単なる人の力だけでこの役目を果たそうとしても無理である、ということを神は理解しており、それだからこそ神は必要な力をマリアに与える、ということです。この神の力の保証があってこそマリアは「お言葉どおり、この身に成りますように。」と返事をしたのです。この受諾の瞬間、神は人間となられたのです。マリアは、「私は自身を神の御手にゆだね神の助けに頼ります。」と度々繰り返さなければなりませんでした。ヨセフとともにイエスを出産する場所を探して尋ねていく宿屋の主人にことごとく断られた時、幼子を抱えてエジプトへ避難しなければならなかった時、そしてわが子イエスが十字架上で死ぬのを見た時、などです。どの時もマリアは神に対して「はい」と答えたのです。この、神のマリアへの働きかけは、自分とは関係ない手の届かないものではありません。これは私達皆に神が作用してくださるものなのです。私達にはそれぞれの役目、仕事、人生における天命があります。これらを、とてもではないが私達自身の人間の力だけでは、やりおおせることができない、という事実から目をそむけてはなりません。私達は神の助けが必要なのです。神は生きている声で、私達に語りかけてくださいます。私はあなたと共にいる」と。私達が神が常にそばにいると思うようになればなるほど、私達の心の平和はより大きなものとなります。私達は決して一人ぼっちではないのです。時として私達はそのような「役目」から逃れたいと思う時があります。私達は自由になれるかも、と思うのです。ありません!本当の、深い自由は人生の役割を喜んで(いやいやではなく)引き受けることからくるのです。その喜びは神と手を取り合うことから、神の力に頼ることから来るのです。自分自身やりたいと望むこととを、喜んで一致させることができれば、その人は幸せで心安らかでいられるのです。神は私達と共にいるのです。00:00古代より教会は今日の日曜日に面白い名前をつけています。それは「歓喜の日曜日」というものです。紫のロウソクに替ってピンクのロウソクが待降節のリースの上でともされます。待降節は心の棚卸の時期でもあります。今日の朗読箇所を用いて、自分自身と向き合い、次のような根本的な質問を自分に問いかけてみましょう。その喜びは、神が自分の近くにいて自分を守ってくれている、ということがわかることからきます。「わたしは主によって喜び楽しみ、わたしの魂はわたしの神にあって喜び踊る。私はこの言葉を本気で言えるでしょうか?私は「神が、ありのままの私達を愛してくださる」という良い知らせを隣人たちと分かち合っているでしょうか。ここで言う隣人とは、たとえば、貧乏、虚無感、ストレスに苛まされていたり、落ち込んでいたり、精神的に捕らわれていたりする人達です。私達は皆、マリア様とともに、「全能の神のみわざは偉大」と言うことができます。私は神が決めた道を受け入れているでしょうか。それとも自己嫌悪や他者との比較に陥っていないでしょうか。イエスは私達が自分自身を愛するように、言いかえればありのままの自分を受け入れるようにおっしゃっています。聖パウロは「どんな時も喜んでいなさい。いつも祈っていなさい。常に楽しく幸せであるためには、私達は本当に祈りが必要です。祈りは、選択可能なその他追加物ではありません。祈ってこそ、神と心の交流ができるのです。神はどんなに私達を愛してくださるか話してくださいます。これこそが私達の喜びの源泉なのです。祈りは神との暖かい友情です。今日の福音では洗者ヨハネが人気のある説教師として描かれています。人々が彼の話を聞きに来ました。ヨハネは誇らず、自分の役目と限界を知っていました。人々にイエスの話を聞き、彼に従うように言ったのです。自分自身を他者の為に捨てるのは、真の謙遜です。私達自身はどうでしょうか。そのような真の謙遜を持っているでしょうか、それとも常に自分本位で自分のことだけしか考えていないでしょうか。神の働きは深いところで作用します。私達自身の利便を忘れ、他者のことを考え始めたならば、私達は神からもたらされる真の喜びを味わうことができるのです。00:00今日は待降節第1主日、今日からB年に入ります。私達は粘土、あなたは陶工。」(イザヤ64:7-8)聖書では、人の言葉でさまざまな比喩を使って、神が描かれています。今日の聖書であるように、イザヤ書では神は陶工にたとえられています。これは創世記、エレミヤ、詩篇、そして聖パウロが用いた美しい比喩表現です。土をこねる陶工をみてみましょう。陶工は心と技をこめて粘土を一生懸命こねます。実際、神はとても私達に優しいのです。陶工は粘土をろくろの上に置き、作品を作り出すのです。陶工と作品は心でしっかりつながっています。それこそが神とその子供たちである私達の関係、神の核心、神は私達を愛している、ということです。陶工は様々なものを作り出します。カップ(取っ手のあるものやないもの)、花瓶、皿、水差など。釉薬をかけるものもあれば素焼きのものもあります。神は私達みんなをそれぞれ異なるように造りました。その違いを受け入れ、他人と比べないようにしましょう。"私達はすべて神の御手の作品です"。陶工は作品にプライドを持っています。彼は自分自身でこのように言っています。「私は自分自身でこれを造りました。大好きな自慢の作品です。陶工たる神は私達一人一人についてこのように言っています。陶器は、もとよりコワレモノです。陶工はこれを知っています。神は私達が繊細で弱く、すぐに壊れてしまうことをご存じで、弱いのにもかかわらず、ではなく、弱いからこそ、私達を愛してくださるのです。「私達が造られている粘土をよく知っているので、神は私達に優しい」(詩篇103:14)この待降節第一主日では、私達は私達個人の暮らしのなかで最も基本的なことの一つ、私達の暮らしと生き方に影響する問題についてよく考えてみましょう。その問題とは、神をどのようにイメージするか、ということです。優しい陶工である神様をイメージし、柔軟な粘土として私達を神の御手にゆだねることができるよう、神に祈りましょう。