’’(出典:goo辞書)和紙を辞書で検索してみると、上記のように記載されています。靭皮繊維を用いた手漉きの紙が「正式な和紙」で、そのほか「俗なるもの」があるという認識です。誰からも文句を言われない「和紙」の定義は、まさしくこの辞書のとおりですし、私もそう思います。うるわし運営会社である和紙の問屋オオウエの扱うものは、その95%以上が、「俗なるもの」に入ります。百貨店に行っても、高級和雑貨店さんに行っても、いわゆる「正式な和紙」は、数パーセントにとどまります。産業そのものが壊滅してしまいます。靭皮繊維を使って手漉きをした、タイや韓国その他の国の紙のことはなんといえばいいのでしょうか。それらは正当な和紙で、日本の機械抄きは偽物なのでしょうか。逆に機械で抄いて、パルプを使って、日本で抄いているものが和紙と捉えてしまうと、日本製紙や大王製紙など、洋紙メーカーの紙も同じカテゴリーに入ってしまいます。このあたりの、定義と現在の流通の食い違いが、和紙とは何かをわかりにくくしている要因です。靭皮繊維を、手漉きで漉きあげる和紙職人さんも、まだいらっしゃいます。考えるそもそも和紙という言葉は、明治以降にできたものです。それまでは、「紙」と呼んでおりました。考えてみれば当然で、「和紙」というのは西洋から入ってきたものと区別をするために生まれた概念なのです。なると、やはりgoo辞書にもあるような定義が、「そもそも日本で抄かれていた紙」と言えそうです。仮に江戸時代に機械が発展していたならば、江戸時代の人たちは機械を取り入れたでしょう。時間軸だけで区切ってしまうやり方は、技術の進歩などをあまりにないがしろにしてしまいます。奈良時代と平安時代では紙の漉き方は違っただろうし、江戸時代と平成の作り方は違って当然です。昭和に、機械抄き和紙は発展した。和紙の特性、洋紙の特性から考えてみる和紙がほかの紙と違う点として、「楮・ミツマタ・ガンピ」を使っていたという点があげられます。これらは、洋紙の原料に比べて長く、それを丁寧にゆすることによって繊維同士の絡みを強めることでシートにしています。これにより、薄くても強靭であるという特性がもたらされました。同時に、絡めるということは、繊維と繊維の間に微細な隙間が出来ることになります。これが、墨のノリを良くしたり、空気を給排出する障子の役目や、灯りが漏れ出すランプシェードの役目を果たす要因です。温かみがある、生きている、と言われるのもこの特性が原因です。現在ではパルプを使った和紙作りも大変多いですが、パルプの中でも比較的繊維の長いものを用いて、上記のような状態を作り出しています。洋紙の場合は逆で、短い繊維をシート状に固めることによって、隙間をなくすように作ります。隙間があると、インクが抜けてしまい、印刷のにじみになるからです。和紙は印刷用途では本来なかったので、印刷するためには目を詰めてあげるような加工を施します。長い繊維が絡むと、微細な穴が出来る。和紙とは、という回答の一部になりそうです。私はここに、日本の和紙作りの生産者たちの思いを付与したいと思っております。機械抄き和紙というのは、そのほとんどがルーツを手漉き和紙に持っています。我慢ならなかったんです。従業員を食べさせていくためでもあります。和紙を使ってきたという伝統的な文化を継承、発展させよう。私は和紙と呼びたいと思っています。それは「和紙」なのである、ということもできます。弊社は国内メーカーしか扱いがありませんが、タイには機械抄きで和紙を漉く工場があるそうです。似ているものを、儲かりそうだからという理由で和紙を漉いているとしたら、認めたくありません。タイの方が日本の文化である和紙に思い入れを持って、その発展を願うならば、認める必要もありそうです。弊社の扱いのほとんどが機械抄き和紙であるがために、少し機械に拠った話になりすぎてしまいました。辞書にも出ている、「靭皮繊維を手で漉いたもの」という「本来の和紙」そのものが尊いことは、言うまでもありません。今世の中に出ている和紙のお父さんのような存在なのです。先ほど、和紙の伝統的な文化を継承、発展させようというメーカーこそが、と書きましたが、それはひとえに「手漉き和紙」を知る、ということでもあります。私の役目だと思っております。水と長い繊維によって生まれてくる和紙まとめ「和紙とは何ですか」という、本当に簡単な質問に対して考えることを書いてみました。愚直にこういったことを考えながら、その時代時代の解釈を付け加えていくことが、伝統産業にとって大事なことなのでは、と考えています。以上、悩める4代目(候補)、大上がお伝えしました。和紙の見本帳から作った、実際に書いて使えるメモ帳が登場(2018.05.17)和紙って英語でどう説明するの?外国の方に話したい日本の和紙(2016.10.20)手漉き和紙は、ただの紙ではない。その良さを知って発想を広げよう!(2016.09.14)和紙の値段が決まる3つのポイント(2016.09.08)和紙とは何なのか。(20枚入り)インクジェットに向いた土佐和紙。8枚入り靭皮繊維を使って、手漉き。原料までも自分たちで育てるという、まさに和紙の中の和紙。