失敗したらお前を殺す。逃げれば最近お前と付き合いがあるあの親子を殺す。裏社会の住人として君臨する木崎からの理不尽な要求は、裏社会に生きる僕にとって運命。ドレイを使って、ある男の人生の未来日記を描いた支配者の寓話。僕の人生にたびたび登場する不思議な塔の映像は何かのメタファー(暗喩)なのか?絶望的な状況の中、僕は何に祈るのか?孤独な主人公の姿を描いたピカレスク小説。一方的に離縁されてしまう。片目を失い生き場所のないカエだったが親友の存在により繕いの仕事をこなし御年84歳。現在では冗談によって他人を笑わせる老婆としてつつましく生きていた。大学のセミナーで教授から進級できないと脅された大学生の磯田総司は弁当配達のボランティアに参加した。一回でもこなせば教授も許してくれるだろうと軽い気持ちだった。届けたカエなどの老婆や老爺、ボランティアスタッフの杉村、かつてあこがれていた同級生の沙織などの存在もあり、腹の立つこともあるが続けていた。物語は普通の若者である総司が84歳にしてあこがれの人、五十路への過去の恋に生きるカエの秘密に迫っていくという極上の純愛ミステリーである。旧字体で書かれるカエの述懐・回想シーンから現代の物語につながっていく。カエは総司に対し、胸襟を開いたのか?カエが抱いてた淡い恋心の行方は?総司はどのように考え、どう成長したのか?そして物語の核心、真実に迫るとき読者をあっと言わせる演出が心憎い。『最後のトリック』でもうならされたが私としてはこちらの方が更におすすめ。|2019年11月01日エッセイ『またたび』さくらももこまる子の世界旅行の珍道中のあれこれをつづった爆笑エッセイ。口語体を交えて飾らない文章で心情の素直につづる。しっかり者の木村さんやろくでもない石井さんら同行者とのくだらなくも愛しい旅の思い出をあますことなく語っている。仙台の寿司屋で感動的な味に出会う。カジノで一喜一憂し、典型的スリに遭い、なぜか一度しか来ていないかの地で調子に乗ってイキるくだらない石井さんがおもしろい。中国のお茶屋で大量にお茶を買い込む。人のまごころを感じたり、かの地で世知辛い洗礼を受けたり、体調を崩したりと大忙し。旅の醍醐味は行って帰って思い返すこと。このエッセイを読むと行ってみたい場所が増える。猫にまたたび、いずれの人もまた旅なり。お気軽に楽しめるさくらももこの旅エッセイ。作家である私の下に手紙が届く。「読者が犯人」というトリックのアイディアを買ってほしいというものだった。「命と引き換えにしても惜しくない一世一代」のアイディアなので2億ほしいと言う。不信感を抱きながらも、いつしか男からの手紙を待ちわびている作家の姿があった。荒唐無稽の大言壮語かと思われた物語は意外な展開を遂げて...。作中でも語られるように意外な犯人の模索はミステリー界では数多の作家が挑んできた。本作はミステリー界最後の不可能トリックに挑んだ意欲作。みしたくなる垂涎の一冊。圧倒的な科学力を持つ宇宙人の襲来も描く。数々のショーを命懸けで演じる地球人たちを描いた「宇宙のネロ」。地上の女性たちをすべて引き渡しください。飲む打つ買うの三拍子揃った派手な生活を送ったK氏だったが遂に切羽詰まり海で身投げをした。奇跡的に助けられた豪華客船には彼が人生を狂わせた娯楽が詰まっていた「不運」などを収録。人々はどんな選択をしていくのか?ショート・ショートの第一人者である星先生が繰り出す珠玉の35編を収録。星からの漂流者「妖精」は、飼い主に従順で会話が可能で褒め上手。喜んで食べ、悪口も言わないので最高のペットとして人々にあまねく普及していった。あまりにもできすぎた妖精という存在に疑問を抱いたのは一人の老人だった。日常に起こった些細な不満や私情まみれのクレームに会社から慰謝料として保険料が支払われる。イライラを解消できると喜ぶ男だったが...。小さな町工場の経営者のエス氏は求人難に悩んでいた。空っぽにして再び開けると紙幣が入っている。にわかに景気がよくなったエス氏だったが...。冷酷で頭脳明晰な才女たちによる論理的な頭脳ゲーム開幕。最期に笑うのは一体誰だ?「箱根会」は成功した経営者たちに催される会。今回はコテージに会のメンバーとゲストとして火山学者碓氷優佳が参加した。メンバー間の懇談によって楽しい夜が過ぎていく。そんな中、中条夏子はかつての親友にして恋のライバルだった黒羽姫乃殺害を断行した。夏子は完全犯罪を確信していたのだが...事件は被害者である姫乃が握っていたカフスボタンの存在によって、思わぬ展開をみせる。かばう気鋭や同情心や打算から警察への通報が遅れ、関係者たちによる殺人事件に対する考察が行われる。部外者のはずの碓氷優佳は事件の真相を暴いていく超然とした存在として異彩を放つ。邁進する二人は彼らに賛同する喫茶店のマスターの協力もあって架空の会社を設立。退職後張り合いをなくし、暇を持て余していた同じ境遇の者たちが想像以上に集まってきた。喫茶店をオフィスとした本気の会社ごっこ遊びは会社人間、モーレツ社員たちにとって最高の時間。金の介在がないだけで本式の会社と見間違うレベルのごっこ遊びに定年退職者達は夢中になる。100人単位に膨れ上がり、喫茶店だけではキャパ超えと桐峰は新たに別会社をつくり切磋琢磨しようと張り切る。商社に勤めていた須河内の息子慎平はそんな父を冷ややかに見ていた。将来の独立を真剣に考えるようになり父たちの会社ごっこはそのままビジネスに転用できる可能性に気づく。資金を出してくれるという悪評ばかりの二谷の存在もあって会社との決別を決める。そんな中、事件が勃発して。父と子の確執、母の怒り、働き方や働く意味をユーモアを交えて描く。作品の中で、登場人物が会社って一体何なんだろうね?と考えるシーンがあるが本当に会社って何なのかね?労働環境自体はどんどんよくなっているはずなのに、離職率とかは上がっている。一概には言えないのもかもしれない。逃げられる環境もできた気もするし。いずれにせよ天職を見つけられればいいけどこればかりは難しい。大名を先祖に持つ大牟田子爵は姦夫姦婦(ゲス不倫、NTR)され、事故を装った殺人未遂の被害に遭う。旧家の立派な墓に埋められる。当時土葬だったので彼は仮死状態から復活した。死の恐怖によって白髪となり老人の姿に豹変。思わぬ形で海賊の宝を手にすることに。殺そうとした真相を知ってしまう。大牟田俊清は悪女瑠璃子と川村に復讐を果たそうと強く決意した。二人の罪を告発しても苦痛の少ない死刑が関の山。それではこの怒りは修まらないと私刑を選択。目には目を、歯には歯を、殺意には殺意を。コノウラミハラサデオクベキカ。大牟田家の親類で渡米し正体不明となった親類里見重之になりすます。彼は南米で大成功し、成金紳士となって日本に帰ってきたという筋書きだ。白髪鬼と化した彼は復讐の心を胸に秘め瑠璃子と川村に近づいていく。白髪鬼の仇討ち的ストーリーに拍車がかかる。恐ろしさや複雑さを見事に描く。人々の秘密を握り影のように暗躍する影男。人の表の顔と裏の顔を探求する影男は、めだたない影のような存在となり恋人や部下も動員して権力者の急所を握り大金を脅し取る。犯罪小説家という顔を持つ彼は、実際に自分が行った犯罪を作品で発表するという大胆不敵な行為をし、それを愉しんですらいる。根っからの悪党ではないので、きまぐれで困っている人間を助けたりと義賊的性格も併せ持つ。その類い稀な頭脳は本当の悪党に目をつけられる。殺人請負会社を営む須原は影男に接触。ターゲットを奇抜な方法で殺したいのでその方法を伝授してほしいと影男に依頼した。幻想的な世界を構築し、ルパン的主人公影男が暗躍する物語に引き込まれる。後半の構成にやや難があるが十分楽しめた。小説『くちびるに歌を』中田永一Nコン合唱コンクールをめざす長崎県五島列島の中学生たちと合唱部を指導する自称ニートの美人教師の奮闘を描いた青春小説。入った信頼厚い音楽教師松山先生の代理で美人ピアニストでニートをしていた柏木先生がやってきた。松山先生と柏木先生は友人であり三角関係の当事者。松山先生の旦那はかつて柏木の恋人ということもあり複雑な想いを抱いていた。生徒達には伏せられていたが松山先生は心臓が悪く危険度が高い。それを知る教師達は彼女の容態を危惧していた。合唱部は元々女子しかおらず、まとまっていた。美人の柏木先生目当てで男子生徒が数名入り(桑原サトルのみ違うが)、不協和音が生まれることに。部内で生まれた恋愛感情や恋愛関係。思春期を迎えた中学生がいろんな悩みに直面しながら等身大の自分と向き合いながら生活を送る。自分の意外な恋心に気づく女子生徒と盛りだくさんなキャラクター、感情がほとばしる。十五の君へ〜」、そして作中登場人物が十五年後の自分に向けた手紙を描いているが、そこにこめられた想いやそのときに感じたあれこれを形にするというのは、恥ずかしさと同時に大切な思い出に変わる日がくるかもしれない。主人公の一人であるサトルは、自閉症の兄がいる。将来を心配した両親から、兄の面倒をみる存在として生まれた子である。ある種の義務感、責任感をあらかじめ運命づけられた存在であり、消極的でめだたない彼はともだちもできず得意は寝たふり。明るくかわいい同級生長谷川コトミがつぶやいた毒舌を聞いてしまう。聞いていなかった演技を続けるが、おそらくバレている。そんなこともあり、サトルはコトミのことが気になり、ひょんなことから入部。サトル意外の男子生徒は柏木がいないと露骨にまじめに練習をしないので女子から敵視される。(主流)が生まれ対立が表面化。昔のラブレターによる裏工作とほほえましい?水面下の交渉も勃発。本気でNコンをめざす女子部員は、男子を出さない強硬案を主張する自体に。混声合唱は生まれるのか。女を踏み台にして成功の階段をかけあがる美容師佐山道夫と彼に疑惑を抱く桑山検事。女たらし、女殺しと称される美容師佐山は刑事事件的な意味で裏の顔を持っていた。男性美容師が珍しいいわゆるカリスマ美容師の走りだった当時にヒモ・悪事の天才佐山が躍動。君子のように行動が迅速で頭もキレる。官尊民卑が顕著だった社会背景もあってそのシッポをつかまれない佐山。美容界の寵児、ニュースターともてはやされる佐山の周囲では変死を遂げる者が多い。裁判によって一応の解決をみせた殺人事件。それはえん罪だったのではないか。不思議な因縁で彼に対して疑惑を強める佐山は独自の調査を進めるのだが...。富と名声のために悪事に手を染めていく美容師がいろんなものを切りまくる。百瀬陽という美少女とつきあうことに。そこにはこんないきさつがあった。幼なじみにして年上のヒーローイケメンの宮崎先輩は学校を代表するご令嬢の神林先輩とつきあっている。(資産家の神林先輩は県知事とも知り合いなのだ)誰もがうらやむ美男美女のカップル。宮崎先輩は百瀬というタイプの異なる美少女ともつきあっていた。神林先輩の疑念を晴らすために百瀬と恋人のフリをしてほしいと宮崎先輩から頼まれてしまう。命の恩人である宮崎先輩の頼みは絶対に断れない。豆電球のような学校生活を同レベルの親友田辺とすごしていた僕だったがきら星のような恋人ができた。先輩たちカップルとのダブルデート。神林先輩への罪悪感と百瀬への切なく苦しい想いや秘密を抱えきれなくなった僕は田辺に心情を吐露する。作品において印象的なのはキャラクターたちひとりひとりの秘密や感受性豊かなセリフだ。恋愛物語の蚊帳の外に置かれていた田辺が吐き出した飾りのない主人公へのメッセージに心打たれた。「なみうちぎわ」5年間の間、意識を失っていた私の目の前に現われたのは成長したかつての教え子だった。海辺の田舎町の女子高生姫子は小学六年生の灰谷小太郎の家庭教師になる。不登校になった小太郎は生意気な口をたたくが徐々に打ち解ける。溺れていた小太郎を助けようと海に飛び込んだ姫子は重体となり遷延性意識障害と診断される。杖をつきながら大検をめざして歩き出した。自分のせいで姫子の人生を大きく変えてしまったという自責の念にかられる小太郎はまだあの日の波に翻弄されていたのだった。本田先生は国語教師、発生がよく黒いセルフレームの眼鏡がよく似合い女子生徒から人気がある。結婚間近な恋人がいるという噂。わたしは作家の「テープおこし」という高額バイトを頼まれて録音素材から入力作業を行っていた。あれ、この声どこかで聞いたような...。覆面作家(正体、写真などを公にしていない作家)北川誠二は本田先生なのではないか?こうなると北川誠二の作品が俄然気になり読んでみると、黒いセルフレームの国語教師が登場する本大先生をモデルにしたような内容だ。確信を強めた私は提出課題時のノートにあの小説を書いたのは本田先生ですか?と問いかけた。引っ越しを機に私は周囲をあざむくブスメイクをはじめた。女優をしていた母、その遺伝を強く受けたわたしは自覚はないが美少女で周囲をザワつかせる。頼まれて子役モデルの仕事をしていたことがあるがヤバイ自称ファンの出現に心配した親は引っ越しを決めわたしはモデルを引退した。誰もがうらやむ容姿は同性からの強いやっかみもあり苦い過去をつくりもした。めだたない方が穏やかな生活を送ることができる。いう強い人生訓を持つ母、いろいろ学んだわたしは平素からブスメイクをし偽装をし日々を送る。めだたないよう心の友である二人と共に教室の隅でひっそりと生きることを選択したわたし。お調子者の山本寛太の出現によって春日井柚木は架空の妹小梅を名乗ることに。油断して焼き肉店で素顔をさらしてしまい、とっさにモデル時代の名前を言ってしまったのだ。小梅にひとめぼれした山本寛太は彼女に会わせろとわたしをせっつく。数学70点取ったら会わせてやる、でもムリだろ。思っていたのだが...。嘘からはじまる恋もあるんだね。乙一先生別名義の傑作短編集。目撃したことで自分たちは宇宙人であると自覚した一家。水爆実験(核実験)をはじめたアメリカ・ソ連の暴挙を憂い平和を熱望した。埼玉県飯能市の裕福な大杉一家には秘密があった。地球人の個体に精神(霊魂)が侵入し、4人で生活する家族であった。生まれ育った天体での記憶は全くないが、それぞれ別の天体から飛来した宇宙人であり、そう自称している。そんなことを言う奴は、狂人扱いされこの星では排斥されることは明白なので一家はこのことを隠しながら生きている。長男一雄は政治活動に活路を見いだそうと有力な政治家黒木に近づく。地球人離れした美人の金星人暁子は自称金星人の竹宮に会いに行く。変人ばかりの家族の中で平凡な感受性を持つ母伊余子は彼らに寄り添うように暮らす。彼らの存在を妬む卑しい近隣の住人。彼らの通報によってやってきた刑事。円盤を見たことで宇宙人であることを自覚した自称宇宙人たちも現われる。彼らは地球人達を安楽死(人類を滅亡)させることが衆生につながると物騒な考えに囚われた厄介な存在であり、重一郎と対決することに。明確な形で宇宙人とする根拠や記述はない。重一郎や暁子がそれぞれ見た円盤が実在するのかを論じるのはナンセンスだ。痛切に批判、解決を模索した点である。核という人間の手には余る科学技術を放棄するかそもそも人類自体を滅亡させることで魂を苦痛から解放する(安楽死させる)という命題に挑んでいる。作中重一郎は、個人の痛みが人類全体の痛みとして共有されればこんなバカげた諸々の失敗や過ちを繰り返さないはずだと糾弾する。殴り合えばわかることが、爆弾を投下すれば一方的な暴力となりボタン一つで可能となる。それが命令であれば責任の所在はあいまいとなり、取り返しのつかぬ惨劇を生む。「人」が思いつくことはいいことでも悪いことでもいつかは誰かが実行する。