USHomeインド5.思いはきっと繋がってく2010-03-3111600私たちのHOPEになったのは、彼だった。机と椅子は形になっていない。この調子では、ちょっと間に合わないかもな。後ろの席にいた若いインド人のグループから声をかけられた。やれやれまたガイド希望か、と一瞬思いながら振り向く。この辺りをうろついているガイド希望の下品な若い男衆とは雰囲気が違う。会話をしてみると、途中で彼が叫ぶ。驚いたことに、彼は私たちのことを知っていた。社会学を学ぶ大学生、ラジェッシュは、スジャータ村で生まれ育ったという。「プラモドに聞きました。彼は僕の教師だったからよく知っています」。UPの1期生だったのだ。勇輝が顔を紅潮させて立ち上がる。今にもHUGせん勢いで握手している。「こんなに立派な青年が!あの小さな学校から!!!」**ラジェッシュがスジャータ村にある自分の家に案内してくれた。煉瓦と土で作られた小さな家だった。他の仲間もやってくる。ビジェイ、ラビ、ジュリアン。同級生、つまり1期生だ。物腰が穏やかで、きちんとした青年たち。英語がすごく上手で驚かされる。村で食事を配る催しをしたり、村のリーダーと共に井戸を作ったり、コツコツ活動してきたと。写真も見せてもらった。津波のニュースを聞き、被害にあったターミル・ナドゥ州の村にボランティアをしに行った話。インド中から若者が集まっていて、とても刺激を受けたと。興奮して話すラジェッシュの表情はまだ大学生らしかった。彼の夢はプラモドのようなソーシャルワーカーになることだという。彼は恩人なのだと真剣な顔で言う。ついて熱く、でも自然に語っている。なんてことだ、と思った。頼もしくて、誇らしくて、胸がいっぱいになった。ああ、プラモドにこの光景を見せたい。あなたのしたことはこういうことだと。彼らに確かに伝わっていた、繋がっていたと。バッテリーが一気にフルチャージされる。あの学校の子供達を支援しようと思った、私たちにとって、彼らはHOPEだ。こんな素晴らしい青年たちは、あの子たちの、未来の姿だ。ショックを受けないように、午後遅く学校へ行く。2階へゆっくり上がる。