乾いてきたのでそろそろ種の選別をやろうかと思ってね。丹波の黒大豆の種は毎年自家製なんだ。収穫した黒大豆を天日で乾かして、莢が外れたところを取り出したのがこれだよ。これでそうだねえ、全体から言うと1/3くらいかなあ。若い豆を枝豆として食べるのが1/3くらい。それから乾かした後、煮豆や豆ご飯、炒って食べたりするのが1/3ほど。残りがこのくらいというところだね。種にする豆を取っておかないとなくなってしまうからね。今日はその選別の作業だ。黒大豆そのものは、こんな状態だよ。これは既に第一次選別をやってあるんだよ。虫が食ったもの、形の歪なもの、変色したもの、極端に小さいもの等々は取り除いてあるんだ。そんなものは食べられないからね。今日やるのはその中から更に大きくて形の良いもの、色つやの良いもの、皮に皺が寄ったり割れたりしていないものを選別するんだ。傷があるものはいくら形が良くても×だ。そんな風にして選んだのがこれだよ。これが今年の種になる黒大豆だよ。これで多分300粒以上あると思うんだけど、このくらいの品質を揃えるともの凄く高価なものになるんだよ。うーん、それはわからないけど、ある人の話では100グラムが2,000円したとかしなかったとか。種を買ってももの凄く高いんだよ。覚えていないけど、80粒くらい入ったものが500円くらいしたような気がするねえ。毎年種を取るようにしたんだ。これをもう少し乾燥させて、もう一度選別するんだ。大きさ、形、色つや、傷、皮の状態等々を見て、そうだねえ、実際に種として使うのは150粒もあれば十分なので、そのくらいまで選別するんだ。種蒔きをする6月の終わりから7月の初めくらいまで、冷暗所で保存するんだよ。そこまでやらなくても本当は大丈夫なんだろうけど、どうせやるなら良い遺伝子を引き継ぎたいからね。種を取ってしまったら、後はひたすら食べるだけだ。このくらいあると1年では食べきれない量だよ。煮豆や豆ご飯と言っても使う量は知れているし、そう毎日食べるわけではないからねえ。そのうちカミさんが適当に始末するだろう。午後になると降り出したよ。