ホテルのフロントで待っていると、サンバショーツアーのガイドが僕たちをバスへと案内してくれた。大型の観光バスは、コパカパーナ地区の各ホテルを回り、ショーハウスへ向かう。アルゼンチンからブラジルへ戻った翌朝、リオ・デ・ジャネイロ行きの飛行機は午後15時発だったので、それまでの時間を利用して、アルゼンチンと同じく隣国であるパラグアイを覗きに行くことにした。翌朝、ホテルで朝食をとった後、部屋に戻って荷造りをし、その荷物をフロントへ預けた。アルゼンチンの街プエルト・イグアスは、ブラジル側の街フォズ・ド・イグアスから車で30分ほどの距離にある。ヘリコプター乗り場は、木造の小さなオフィスと、その奥にヘリポートがあるだけのシンプルなものだった。オフィスには、数人の客と、あとはマネージメントをしている男の人がいるだけだった。階段を駆け下り、滝に面したスポットにやってきた。世界最大の滝「イグアス」が僕たちに偉大な姿を見せる・・はずだった。空港からイグアス市内へはバスで30分ほどの距離だった。大きなビルはないけど、至る所にホテルやショッピングストリートのある大きな街だった。夕食後、ホテルのおばさんに24時にタクシーを呼んでもらうように手配してもらい、久しぶりに洗濯してから、ベッドに横になって、少し仮眠した。西空が、徐々に深いブルーに染まり、夜が明けようとしていた。眠れたけれど、アマゾンの夜は寒かった。それに、ボートのデッキに寝袋を敷いて寝ていたから、背中のあちこちが痛い。流域面積7050平米、長さ652km、世界一の大河アマゾン。翌朝、早起きして、昨日行ったマーケットに再び行くことにした。マーケットは朝から人の往来が激しく、活気に溢れかえっていた。翌朝9時10分のサンパウロ発の飛行機に乗って、ブラジリアを経由し、アマゾンの大都市マナウスへ向かった。世界最大の川と森「アマゾン」。「冒険家」といえば、「イコール、アマゾン」というイメージがある。リベルダーデの地下鉄出口を出ると、醤油の匂いが鼻をついてくる。駅前の通りには、屋台が20軒ほどずらっと並び、焼き鳥や掻揚天ぷら、焼きそばといった日本料理を作って売っている。日本のちょうど裏側にある国、そして、南米大陸の国土の大半を占める広大な国、それがブラジル。