紫陽花、かたつむり、かえる。幼い頃に感じたイメージは強いインパクトで自分の中に残っているような気がします。それだけ、子どもは一生懸命に色々なものを見て色々と感じ取っているんだなとその吸収力をあらためて感じます。私は生き物が好きです。父がよく虫捕りに連れて行ってくれて生き物の飼い方をたくさん教えてくれました。その影響もあり、小学生の時ありとあらゆる生き物を飼いました。(あの頃は田んぼや畑、空き地に色んな種類の生き物が生息していて幼い私にとっては宝箱のようでした!)この昆虫は何を食べるのかな?どんな環境が好きなんだろう?どのくらい生きるんだろう?疑問に浮かんだことはすべて観察して夏休みの自由研究に、1冊の本にまとめたくらいです。(もはや男の子のようですね・・・^^;)生き物の何にそんなに惹かれたのか?形や大きさは違うけれど小さな命がそこにはあり同じ地球の上で共に生きていることが子どもの私にはすごく不思議で魅力的でした。本当に想像つかない結果に。それに伴うあらゆる感情。大切に飼っている生き物がどんなに食べてほしくても食べてくれないもどかしさ、どんどん弱っていく悲しさ。「育てる」ってああ大変!!と思ったり。逆にヤゴがトンボに変身する。セミの幼虫が脱皮をする。カブトムシが誕生する命の循環。生き物を飼った経験が自分の子育ての原点になっているような気がします。〔生き物を「育てる」経験で得たもの〕1「命には限りがあること」を知る。同時に「命」や「生」の大切さをそこから幼いながらも強く感じたこと。2「客観的」に食べる意味を知る。絵本【はらぺこあおむし】と同じように生き物は食べると大きくなる。植物なら、水や肥料で大きくなる。成長には「食べる(与える)」ことが必要で食べなければ生きていけないことを学んだこと。3「育ち」には段階があること。幼虫からさなぎへ、さなぎから成虫へ想像もつかない姿に変化をしていきます。生きていく中で、からだは変化をとげていく。「今が脱皮の時なのかな」なんて思ってみたり(笑)動物でも、植物でも、昆虫でも「育てる」ことは生きるうえで大切な学びの場だと私は感じます。自分の子どもにもぜひ「育てる」体験をさせてあげてたいな思う今日この頃です。(けれど、小さい年齢だと結局はお世話係が母になる・・・。飼育できる年齢からがいいですよね!!)最後に、すごく応援していた方が先日亡くなりました。日本中の多くの人が胸を痛めたことと思います。「ありがとう」「頑張りましたね」とお祈りするしかありませんでした。「生きる」とはどういうことか、もう一度考えるきっかけをつくり多くの人に希望を与えてくれた本当に素晴らしい人でした。同じような思いで亡くなっていく〔お母さん〕はたくさんいます。辛く悔しいことはないような気がします。私が病院勤務で経験したこと自分自身が母になったこと少しでも、これからの未来につなげていきたいと思っています。