2017.11.02夫は西粟倉、妻は近隣の美作市(旧作東町)で共に山に囲まれた土地で生まれ育った一組の夫婦。夫は若手の腕利き林業家で、日々山へ通う。学校」の社員になり、生産管理を任されるほどの仕事ぶりで、頭の中は木のことでいっぱいだ。金田洋一さん・好代さんは普段家で仕事の話はしないというが、それぞれの仕事に情熱を燃やす。林業が盛んな村といっても、夫婦両方が森の仕事に従事する家族はそう多くはない。方法は違えど、いま共にふるさとの森を想って仕事をすることについての胸のうちをうかがった。洋一さんもさることながら、お父さまも林業の達人だとうかがいました。代々林業をされてきたと思うのですが、洋一さんも最初から林業の仕事についたのですか。高校卒業後、25歳くらいまでは、西粟倉村内の「森の村振興公社」でウェイターをやっていました。したいことがなかったんですよ。就職はして、何かやりたいことが見つかったら、また改めて考えようと思っていました。村外に出ることも考えましたが、都会だと車に乗れないじゃないですか。田舎やったら、車の維持が楽。そんな理由で、村にとどまりました。車がお好きなんですね。公社をやめたきっかけはなんだったんですか。上の役職のお給料もチラッと聞いたことがあったんですが、わりと少なくて。公社からも「給料が上がることはないから、ここで区切りをつける人はつけてください」というお達しもありましたから、「もうあかんわ」と思って。それから10年以上、父親と組んで親子班で林業をやってきました。みなさんそれぞれに流儀があるので、親子が一番無難ですわ。実際に林業に転じて、収入面でも満足がいきましたか。洋一:森林組合の仕事でも、直営班というサラリーマン的な仕事と、請負班という出来高制の仕事があります。うちは請負なので、がんばっただけ収入も増えます。仕事のうちの8割、9割は森林組合経由の請負で、その中には山主さんから「金田班で」という指名もあります。それまでサラリーマンで、一生懸命やってもダラダラやっても一緒なのが嫌やったんです。雇われだと、どんな働きでも月にもらえる額は決まっている。今は、力試しというか、修羅の世界に生きている気持ちです。修羅の世界!洋一:そうですよ。林業は命がけですからね。前の仕事を辞める時に、一番きついところで力試しして、強くなりたい気持ちもありました。その現場として、自分が知る限りは山が一番だったんです。腕試しができて、がんばった分だけ評価されて、結果もついてくる仕事が林業だった。山に魅せられて...とかじゃないんですね。入り口はお金でしたけれど、当初から仕事へのプライドはもちろんありました。収入だけ考えれば、適当にこなして「終わりました」と報告することもできます。実際にそういう人もいてますから。うちは、親の代からナンバーワンの仕事だったんで、「最高ランクの仕事は必ず提供します」といつも思いながらやってます。ありがたいことに指名も結構もらえるんです。目標は、自分たちが手がけた山を見た人から、「うちも頼みたい」と思ってもらうことですね。お父さんがやはり目標なんですか。親父はスーパーマンです。林業に関して「岡山五本指」の一人だと人づてに聞いたことがあって、妙に納得しました。自分は親父の弟子といえば弟子ですが、何も教えてもらってなくて、チェンソーのかけ方すら教えてもらっていないんです。機械を渡されて、「これがスイッチな」で終わり。うちは、ずっと造林業を基本的にやっていて、高校の時から春休みにちょっと山に行って、植林などの手伝いはしていましたが、本格的なことはなにもかも初めてでしたからね。そもそもの質問で申し訳ないのですが、林業の仕事のなかに「造林」という分野があるんですか。造林と林産に大きく分けられるのですが、林産が丸太を出して販売する仕事、造林はもっと広く、森を育てる仕事といえるかもしれません。ほんまの最初、植えるところから、収穫できる森に育てていきます。地ごしらえ、植林、そして何年も下刈りを続けて、除伐を重ねていって、枝打ちをして...という。将来いい山にするための投資として、やっていく作業が造林なんですね。目の前の山はすべて、自分の山のつもり洋一:仕事で入るのは人の山ですが、自分の山やと考えながら、「これは将来性があるな」とか、先々まで見据えたうえで、きれいにきっちり。他の作業班からしてみたら、「割に合わんことやってるな」っていつも言われます。いつも、人に言うんですよ、「もちろん、最高の仕事しますから」って。それは、言ってしまえばやらざるをえなくなるから。できなかったら笑われるぞ、と。やって自分に発破をかけています。洋一さんにとっての「きれい、きっちり」の仕事って、林業が分からない人に伝えようと思うと、どう説明すればいいと思いますか。洋一:そうですねぇ...。山主さんが納得してくれること。「すごくきれいになったやん」って。素人さんでも、今まで見たことのある山と比べたら分かると思いますよ。いう仕事をしているつもりです。残存木は傷つけないとか、育林であればいい木を残すとか、あと施業終わった後にごみは残っていないとか。洋一さんからすれば当然なのだと思います。山の手入れを頼んだ場合の不満として、その辺ができてないっていう話を結構聞くみたいなんです。「自分の山だと思ってやったらこうはならないだろう」っていう山主さんが多いんですよね。洋一さんから、「自分の山だと思ってやる」という言葉が出てきたから、やっぱりそこが結構ポイントなのだと感じました。洋一:性分でしょうね、たぶん。手抜きできないんですよ。手抜いてしまうと自分に負けた気がして絶対嫌。今までしんどいばっかりだから、能力アップして、少しは楽したいです。山仕事での「一人前」ってどういうことなんでしょう。洋一:そうですね、山でいうところの一人前ってなんやろな。好代:「そこやっといて」って言われて、手直しがないことなんじゃないかな。この木は生かす、あの木は間伐する、と自分で判断できる。確かにそれは、最初からは分からないことですよね。