前のエピソード最弱が世界を救う。街へ帰ると悪魔に怯えていた人々は次々とエクスを褒め称えた。人々の暗い表情は嘘のように消え、笑顔の花が満開に咲き誇っているように見えるエクスは自分が歴史を変えたと実感した。「エクスくん、その......とても惜しい人を亡くしたね。俺は今立ち止まっている時間はないんだ。いつまでも悲しむ顔はしていられないさ。それに、ずっと悲しんでいたらレインに怒られちゃうしね」エクスは引きつった笑顔で反応する。その言葉は本当だが、思いは違っていた。心の底では悲しみ、無理をしている。そんな簡単なことを分かっていつつも、ゼノは何も言わなかった。何かを言ってしまうときっと今のエクスの心は、崩れてしまう。背中を叩かれエクスは勇気を貰う。貰った勇気で、大きな一歩を踏み出す。「了解しました」ゼノ達が見守る中、試練を行うために儀式を始める。足元には大きな魔法陣が出現し、エクスの意識は一気に途絶える。目を覚ますと、いつもの記憶の図書館へとやってきた。いつも通りの本がたくさん山積みされた図書館。いつもと違う点は、管理者であるムシュが居ないこと。ルーが旅へ出かけた時、ムシュまでもが姿を消した。あの日以降、ムシュとは音信不通。連絡の一つもしてこない。「試練の部屋は......確かここか」いつも試練をしている部屋へドアの前で立ち止まる。一つ深呼吸をして、重い扉を開ける。ギィを立て部屋の中へ入ると、目の前には瓜二つの少女が二人いた。片方の名前を呼んだ瞬間、飛んで抱きつかれる。その勢いで背中から地面へ倒れてしまう。「レインと離れ離れになったのは正直死ぬのより辛い。俺は、まだまだ生き続け人々の希望の光になるって決めたんだ。再会を喜び、レインが気になっていた死後のことを話す。長い時間は話さなかったが、レインはとても嬉しそうにニコニコしていた。「まさか、私の愛した人がこんなにも成長するとは思ってなくてね。あ、剣を教えたのは私ってこと世界中に広めてね?」などと冗談を交えながら、盛り上がった会話を終える。事態は一刻を争うため、レインには試練を始めてもらう。横にはレインそっくりのサタンが、無表情のまま立っていた。「私を倒してみて?」との事だった。サタンは何もせず、レインとエクスの一騎打ち。始めて面と向かって立ちはだかる大きな壁に、エクスは興奮を抑えきれていなかった。今か今かと目を輝かせ、戦いの火蓋が切って落とされる瞬間を待ち望んでいた。「あー、そう言えばそうだっけ。致命傷を与えないレベルの攻撃のみで魔法等何でも使用可。勝ち負けの判断は、血を一滴でも流した方が負け。「難しいけど、それでいいよ。「それは俺のセリフだけど?」その瞬間二人は姿を消す。剣と剣がぶつかった音だけが部屋中に響き渡る。「まぁ、レインの劣化版と言えばおしまいなんだけど――ね!!」レインの真横へ転移し、音速を超えるほどの速度で剣を振るうが余裕の表情で躱かわされる。それどころか、エクスは反撃をもらう。血こそ流さなかったが、レインの拳は確実にエクスの鳩尾みぞおちを攻撃してきた。ほんの少しだけ防御ができたため、痛みは通常よりもだいぶ和やわらいでいる。「ほぉ――う、そこまで言うか。背中から翼を十二枚顕現させ、熾天使してんし形態モードへと姿を変える。手にはスペルビアを握りしめていた。翼を大きく広げ、レインの目が変わる。「お嬢と戦うのは少しばかり気が引けるが、いいだろう。「面白い相手じゃな、ワシも本気で行かせてもらうとするかのぉ」エクスも負けじと、炎と水の翼を顕現させる。レインほどの迫力はないが、その翼は大きく美しい。二人の視線は、もはや夫婦が交わす目線ではなかった。互いに獲物を狩る狩人ハンターの如く睨んでいる。転移魔法は使用せず、一気に飛んで来た。行動に驚き僅わずかに剣を握る力が弱まる。一瞬の隙すきを逃さず、エクスの握っていた剣を弾き飛ばす。握っていたはずの剣は遠くの床へと突き刺さる。勝利を確信したレインは、敵の顔を見て気づく。「残念だったね、俺が剣と槍しか使えないと思ったら大間違いだよ」その言葉を聞いたレインは、一気に後方へ逃げるように飛んでいく。「なるほど、確かに剣と槍だけがエクスくんの得意分野じゃないってことだね」エクスの手には水で生成された弓が握られていた。今までの戦いでは見せてこなかった芸当だ。「やっぱり、レインと戦うとなったら全力で行かないとね。「それでこそエクスくんだね」エクスは颯爽さっそうと走り出し、弓を引き始める。何度も矢を放ちレインの退路を断つ。その作戦に気づき、レインは飛んできた矢を全て燃やし尽くし仁王立ちをしていた。弓を引き、矢を放つと空から無数の矢の雨が降ってきた。回避不可と予想し、レインは炎の障壁を作り出して矢を全て焼き払う。矢に注意を持っていかれ、完全に隙が出来上がっていた。転移魔法を使用し、炎の障壁の内部。レインの懐ふところへと。剣を振るうと、レインの姿が消える。離れた場所にレインが現れ、肩で息をしていた。「危ない危ない......負けるところだったよ。エクスくん、私の行動を読んでいたんだね。良くもやってくれたよ」レインの腹部付近の服は少し切り裂かれ、肌まであと少しだったことを物語っていた。エクスは勝利を確信する。十二枚の翼を再度大きく広げ、空を飛ぶ。エクスも追いかけるように空を飛び、空中戦が始まる。前のエピソード次のエピソード「最弱が世界を救う。―最強ステータスで世界統一します―8,314コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。