おお!見つけた!!と思ったら、シャッターが下りている。なんとお盆休みで、14日、15日は閉店とのこと。暑い中、旨い豆腐を買って帰り、昼間っからビールを開けながら甲子園を見るというささやかな夢が崩れた瞬間でした。そのまま帰ろうとかも思いましたが、手ぶらで帰るのもなんかなぁ。ここまで来たので、夢うさぎでつけめんを食べて帰ることに。人も並んでいなくて丁度直ぐに入れる。珍しいこともあるもんだと思いながら入店し、つけめんをオーダー。今までここで食べたのは、特製つけめん、特製らーめんだったので、デフォルトのつけめんがどんなものか食べてみたかったのです。店内は私の後、1人客が入ってきていっぱい。12時過ぎると、さすがにお客さんが並び始めました。相変わらずの人気ですね。暑い中、並ばずに店内でつけめんを待てるのは運が良かったかもしれません。麺とつけ汁だけのいたってシンプルなつけめんは、今日みたいに暑いと丁度良いかも。チャーシューも美味しいですが、今日はなくてもいい。涼しくなってから頼みます。つけ汁は相変わらずのWスープで旨味タップリです。前回食べたときよりも唐辛子が効いていて辛く感じる。夏場の暑い時には唐辛子を多めに入れたりするのでしょうか。その分、バランスが取れていないように感じました。今日のつけ汁は甘味、酸味、辛味がそれぞれ主張しすぎている感じです。つけめんが出てきた時に、先に麺だけ食べてみました。蕎麦屋でよくやるように、つけ汁を使わずに麺の味だけ楽しんでみたいと言う思いで。感想は・・・・暑いと言うこともあるのでしょうが、正直なところちょっと拍子抜け。した喉越しは良いのですが、水分が多くてモチモチしているとは言え、うどんのような小麦粉の旨さがあまり感じられない。あるカン水臭い麺でない事は確かで、それなりに美味しいのですよ。麺だけで食べるようには作られていないんですね。中華麺はスープと一体になって初めて完成される麺なのだと思いました。当たり前、と言えば当り前か。スープにつけて食べると、さすがにスープに合わせて作った自家製麺。ストレート麺は絡み具合が少ないので、その分つけ汁の旨味が濃くて良い。暑くて食欲がなかったはずなのに、どんどん食べられる。あっという間に完食です。残ったつけ汁をスープ割にしてもらいましたが、やはり前回より辛めの印象は拭えない。そもそもスープ割って、もっとたくさんスープを入れてもらえないのでしょうか。濃いつけ汁に多少のスープを入れるだけじゃ、飲むのにはまだ濃すぎます。出汁を取っているのだから、もっとスープで延ばしても充分美味しいと思うんだけど。この次に食べるときにはスープを多めにと頼んでみよう。←クリックして頂けるとランキングが上がり、励みになります。ときどき食べたい7月初めに南千住の尾花で鰻を食べたのは、『土手の伊勢屋』が定休だったせいだ。あの時は天丼を食べに浅草から歩いたのだけれど、この日は白鬚橋に行く為に、日比谷線の三ノ輪駅に降り立った。白鬚橋まで歩くわけにも行かずタクシーかバスになるのだけれど、その前に腹ごしらえ。『土手の伊勢屋』は明治23年創業の天丼屋。場所は三ノ輪駅から歩いて10分ぐらい。江戸時代からの遊郭で有名な吉原と呼ばれる一帯の入口付近。今やお札の顔にもなった樋口一葉の小説にも出てくる『見返り柳』が交差点の筋向いに立っています。住所は日本堤だけれど、やっぱり吉原のほうが通りが良い。現在、天麩羅を揚げているのは3代目で、4代目は穴子の担当。穴子にはかなりこだわりを持っていて、活けの穴子を仕入れて水槽でそのまま生かしている。穴子は注文が入ってから、その都度捌いて揚げる。天麩羅屋なのだけれど、私は昔から天丼屋だと思っている。昔から天丼が有名だからと言う訳ではなく、3代目が『うちの天麩羅はご飯のおかず』と言うからだ。3代目が子供の頃というから戦前の話だと思うのだが、店先には江戸前の魚介が並べてあって、近所の女将さんが『あれとこれを3枚づつ揚げとくれ』なんてやっていたらしい。今で言う総菜屋も兼ねていたみたい。ほとんどの建物は空襲で焼け落ちてしまったのだけれど、根津や千駄木などにも奇跡としか言い様のない建物が未だに残っている。昔の建物なのだが、今と違って使っている木材の質も良いのか、味が出ているんですね。店の中も床ではなくて、土が踏みしめられた三和土になっている。三和土(たたき)は昔の土間です。土に石灰や水を加えて叩いて硬くした土間。店の中の建具は指物で釘など使っていない。今買うと一体いくらするんだろう。壁には古い振り子時計がかかっていて時を刻んでいる。昔からの店舗を手入れしながら丁寧に引き継いできた店は、それだけで味わいがあるものです。