2012年9月13日フランク・シナトラの素顔を描き、『汝の隣人の妻』でアメリカのセックス革命を扇情的に暴いてエリート文壇からつま弾きにされた”究極のストーリーテラー”、ゲイ・タリーズ。ニュー・ジャーナリズムという文学の潮流を確立し、先ごろ80歳という年齢に至りながらもいまだに書き続ける男が、小説よりも奇なるその人生を語る。FacebookTwitterPinterestフランク・シナトラの素顔を描き、『汝の隣人の妻』でアメリカのセックス革命を扇情的に暴いてエリート文壇からつま弾きにされた”究極のストーリーテラー”、ゲイ・タリーズ。ニュー・ジャーナリズムという文学の潮流を確立し、先ごろ80歳という年齢に至りながらもいまだに書き続ける男が、小説よりも奇なるその人生を語る。Images)アメリカ人作家、トム・ウルフが、”ニュー・ジャーナリズムの父”と称賛し畏敬の念を隠さず、また「男性誌における史上最高の記事」と称されるルポルタージュを執筆した作家、ゲイ・タリーズ。著作にはベストセラーが並び、うち1冊は、映画化権料として当時世界最高の250万ドルという値がついた。それでも、ゲイ・タリーズという名を聞いて、たいていの読者はぽかんとしてしまうだろう。ウルフやハンター・S・トンプソンといった、”観察型”ルポルタージュの名手たちとは異なり、タリーズはアメリカ東海岸でカルト的読者層をもつことはなかった。20世紀後半のジャーナリズム黄金時代に、彼が中心的な役割を果たしたことに何ら変わりはない。当時の書き手たちは、取材対象に息のかかるほど肉薄し、ノンフィクション特有の散文調な文体に、それまで考えもしなかった文学的可能性をごっそり持ち込んだのである。タリーズは、著名人への取材が広報担当者の水も漏らさぬ”確認作業”の餌食になり果てるずっと以前に、超有名人たちの素顔を描きだす、精緻をきわめた数々のルポルタージュで名声を得ていた。彼の取材対象となったのは、フランク・シナトラ、ピーター・オトゥール、ジョー・ディマジオ、ジョー・ルイスといった面々。タリーズの手になる記事は、珠のように磨きあげられた短編小説のようで、痛切なシーンも、真実に触れるさりげない会話も、きちんと散りばめられていた。負け犬を祝福することも、彼のお家芸だった。敗れた者たち、地に落ちた者たちだ。彼の最高傑作のひとつに、元ボクシング世界ヘビー級チャンピオン、フロイド・パターソンについて書いたものがある。その作品は、ごく簡潔に、『敗者』と題されている。1960年代中ごろまでには、アメリカを代表する雑誌記者として、タリーズの評価は確立されていた。71年、取材と執筆に7年の歳月をかけてボナンノ・マフィア一族の内幕を冷徹に暴いた『汝の父を敬え』を出版するにいたり、比類のない仕事への情熱と並外れた洞察力をもつ書き手として、その地位は揺るぎないものとなった。名声だけでなく、成功も、富も手にしていた。俳優のウォーレン・ベイティや作家のウィリアム・スタイロンといった、ニューヨークでも飛びぬけてきらびやかなスターが顔を揃える集まりの常連であり、その横には必ず、文芸編集者として同じく高い評価を得る妻、ナン・タリーズがいた。「名声でいうなら、どんな小説家にも負けないと思っていた」と、まさにニュー・ジャーナリストらしくタリーズは言う。「でも小説家なんてクソくらえだ。小説家が文学界のチャンピオンだなんて一度も思ったことはない」。ところがある日、マンハッタンのアッパー・イーストサイドにある高級アパートメントの自宅に向かってナンと歩いている途中、タリーズはマッサージ・パーラーにさしかかった。興味を引かれた彼は、ちょっと覗いてみようじゃないかと妻を誘う。妻はその誘いを断るが、タリーズは翌日舞い戻り、若いマッサージ嬢の絶妙なサービスの恩恵に浴する。そのとき突如、次作のテーマが閃いた。アメリカを急速に変容させつつあるセックス革命、である。その瞬間から、すべてを調べ尽くさずにはいられない(そしておそらくは精力をも使い果たしたに違いない)取材活動が始まった。この日を境に、彼のイメージは「全霊を傾けながらも明敏さを失わない作家」から、「悪名高き性の放埒者」へと一変したのだ。結果として生まれた著作『汝の隣人の妻』には、10年という歳月が注ぎ込まれ、大ベストセラーとなったものの、批評家たちからの酷評、特にタリーズ自身にたっぷりと浴びせられた嘲笑のせいで、憂鬱と孤独に苛まれることとなった。ウルフが『ザ・ライト・スタッフ』の成功を『虚栄の篝火』の世界的なヒットで確たるものにしたのとは対照的に、タリーズは80年代をいわゆる「中年の危機」のどん底で過ごすこととなった。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。