・近畿東部以東の本州に自生する日本固有の樹木。カエデの仲間だが葉は大きなハート形で、カエデ(モミジ)らしくない。切れ込みのない一枚葉であるため、ヒトツバカエデと命名された。・5月頃になるとトチノキのように穂状の花を立ち上げる。花はでツワブキに似た小さな薄黄色の小花の集合体花で、よく見ると複雑でおもしろい。雌雄同株で、花には雄花と両性花がある。・10月頃できる実も、花と同じように立ち上がるが熟すにつれて垂れ下がる。・秋には「黄葉」するのが普通だが、地方によっては紅葉する。葉が薄く、透けるように黄葉するのが特徴。・樹皮は暗褐色でシワシワが目立つ。・自生地はやや湿気の多い山中だが、丈夫な性質を持ち、土質を選ばずに育つが、町中での成長はよくない。・葉が大きい上に枝が密生せず、剪定にも弱いため、庭に植えるような木ではない。