黒曜石は白衣に手を入れると銀色に輝くメスを三本取り出して指の間に挟む。握られた拳からは鈍い光沢の爪がせり出していた。「あの人が......貴女のお父様が何を求めてアリスゲームをさせているのか」そこで言葉は途切れた。真紅にははっきりと聞こえたのだ、その続きの言葉が。——————それを、よく考えなさい。黒曜石は、そう声を上げて駆け出した。標的が動いていると命中率が落ちるのは必至である。縦横無尽に駆ける白衣の軌道は乱雑だった。先読みした場所に飛ばそうとして、更にそれを読んでいるように向きを変えられてしまう。その上、時折カウンターじみたタイミングで投合されるメスが厄介だった。本数が少ないのだが精度が恐ろしく高い。相手に飛行能力がないのが救いだった。<Nのフィールド>ならば、飛ぼうとすれば飛べるはずだ。開始から今まで、いっこうに飛び立つ気配はなかった。なれば黒曜石は飛行できないのだろう。地を奔り、壁を蹴って跳びはするものの、宙に浮くことはない。水銀燈の羽の弾丸と同じように、投合されるメスに限りはないようだ。打ち出されるそれも、もっぱら牽制にしか役立っていない。このままではジリ貧である。水銀燈は両刀の西洋剣を作り出すと一気に加速をかけた。相対速度で点にしか見えないメスを最小限の動きだけで叩き落して。剣が届く距離まで詰める。躊躇せずに剣を振り下ろした。切り裂く、と思われた太刀筋をかわしてみせる芸当。纏まって金髪がはらはらと舞い落ちる中、半身を捻った黒曜石の姿が目に映る。「——————ッ〜」そのまま水平に切り払いをかける。黒曜石はその場で跳びあがってそれをやり過ごす。宙に浮いたままの回し蹴り。足場もないのに勢いのある蹴りだ。見えない地面に立っているような、もしくは宙に浮いているような。そこではたと水銀燈は気づいた。今までは飛べなかったのではなく、飛ばなかったのだ。してやられた、と気づいたときには切り払ったあとで、奥の手として残しておいた背中の翼でガードするしかない。衝撃を受けて距離を取る。近接戦闘を得意としていた水銀燈だ。今回ばかりは相手の方が上手だった。暴風を纏った体当たりに、黒曜石は堪らず吹き飛ばされた。投石器で飛ばされた岩石よろしく吹き飛び、黒曜石が轟音を立てて民家に突っ込む。それでも水銀燈は気を緩めない。勢いを殺さぬまま距離を詰めようとして、直感に従って回避。いつの間にか回り込む位置に黒曜石の白衣が待っていた。いつの間に、と驚愕する間もなくメスの一閃。鍔迫り合いになった状態で、パワーゲームに移る。「私はギャグキャラなんかじゃない!」もの凄く必死になって水銀燈は否定した。真紅に『ジャンク』呼ばわりされたときよりも切羽詰った口調である。距離が開いたので羽を飛ばしながら空へと後退する。今度は相手も飛べるのを分かっているので油断はしない。水銀燈は内心の焦りを隠すのに必死だった。『お母様』という言葉を聞くと動揺してしまう自分を叱咤する。