アテンドの方が登場すこし暗い部屋に移ります。ここで、今回の僕たちのアテンドとご対面。後でわかったんですが、なんと20歳の大学生!大人っぽくてとても落ち着いた方で、すごいなぁと心のそこから感心。白杖(はくじょう)が配られ、簡単な使い方をレクチャー。この辺でだんだんわくわくしてきます。アテンドの方は目が見えないのに、この辺りの手順はとてもスムーズにこなしていて驚き、そして感心。光がなくなっていく...さらに暗い部屋へ。暗いがまだギリギリ見える程度です。この部屋で光を調整し、ほぼ真っ暗に!みんな不安がったり、笑ったりしていましたが、どこか声には不安げな感じが混じり始めます。暗闇の中で円になり、全く見えない状態で、あだ名を付け合います。恥ずかしかったですが、後々、このおかげでみんなの中が深まった気がします。そのまま白杖を使ったり、声をかけたり、肩に手を置いたり、手をつないだりして、ゆっくりと次の部屋へ。純度100%の暗闇へ!その1:公園エリア見えねぇぇぇえええええええ!!!本当に何も見えません。自分の手すら見えない。メンバーの声や、アテンドの先導、そして自分の聴覚と触覚を頼りにするしかありません。どれだけおどおどしていたんだろう、思い出したくありません。笑地面の感触や、木々がそこにある感じを感じだり、音(水が流れている?)に耳を済ませてみたり。「あ!シーソーじゃない?」「向こうの方で水の音がするよ!」知らない人と声でコミュニケーションをとります。一緒になった中の一人と、シーソーに乗ってみたりしました。「丸太橋を渡りましょっか!」えっ無理!!怖い!けれど、先頭を行く人が言葉で説明してくれたり、前を行く人の肩に掴ませてもらいながら慎重にすすみます。このあたりで、言葉でコミュニケーションを撮ることに抵抗がなくなってきたり、躊躇することなく手で触りにいったりし始める。視覚以外の感覚を積極的に使うことに慣れてきました。その2:屋内エリアベンチだと言われて座ると、どうやら奥行きが。なんと、ここは縁側だ!ということは、その先はなんと「和室×こたつ」!暗闇のなかなんとか7人全員こたつに座り、アテンドの肩と触覚で楽しむトランプを遊んでみる。こたつという、形も使い方もイメージしやすい物があるだけで、空間の安心感は桁違いに上がります。自分の部屋だと、暗闇でも割りと行動できるのはそういう部分もあるんだろうなぁ。段差を乗り越えたり、吊り橋を渡ったりしながら最後のエリアへ。その3:飲食エリア部屋に入ると、良い匂いと共に、人の話し声が耳に入ってきます。1つ前のグループと被るようになっていて、喧騒感がある空間に。見えないだけで、バーですら怖い!けど、楽しい!ここではジュース、お酒、そして軽食を頼むことができます。ベルギービール2種、ワイン一種、りんごジュース、ココア、そしてベルギーチョコレートが注文できました。メニューを聞き、選び、お会計をする。(アテンドの方はやっぱりスムーズ!)そんな体験すら、暗闇ではとても楽しい。僕はワインを注文しました。何ワインかは教えないので、考えてみてくださいとの事。匂いや味で、おそらく赤ワインかなーと思いましたが、全然詳しくないのであたっていたのかは不明。笑ちなみに、目が見えないので、匂いや味、そして器の形など、様々なものを意識することができました。おしゃれなバーをイメージしてるけど、実はすっごいしょぼいバーだったりして。その辺りも視覚では何も分かりません。ここで、参加者で談笑。参加したのかとか、職業や出身等をお話しながら仲を深めます。暗闇だと、なんだかとっかかりがなくなって雑談しやすい気がしました。暗闇に対するイメージが変わった!知らない人と、声を掛け合い、手をとりながら体験する暗闇は、正直めちゃ楽しかったです!目が頼りにならないと、人って本当に、触覚や聴覚、嗅覚そして、言葉をすごい使うようになるんだなーって思いました。なにより、「こういう時が怖い」「こうされると嬉しい、安心する」といった、視覚障害者の人の気持ちが、ほんの少しだけどわかったような気がしたことが嬉しかったです。体験し終わった後は、ロビーに並んでいるグッズ類を買って変えるのもまた一興。いい感じのトートバッグとか、本とか、グッドデザイン賞を受賞したタオルとかもありました。(買えば良かった...!)エンターテインメントとして楽しめつつ、自分の感覚と向き合いながら、さらには視覚障害者の方への理解も深めることができる。一石三鳥な最高のエンタメ。混みまくる前にこれてよかった。シーズン毎に内部の構造やテーマが一新されるらしいので、これから何回でも行きたくなりますね。イベント・施設オタク文化を語るのに手塚治虫はもういらない。デザイン情報学科を卒業した後、都内でデザイナーとして活動中。小さい頃からゲーム好きで、四六時中ゲームのことを考えている。地味に便利な「USB端子で3DSを充電できるケーブル」で、5年ものの3DSをまだまだ使っていくコラム「背水の逆転劇」を知っているか。超ゲームウォーカー!。