RIZIN.1』(愛知県・日本ガイシホール)に出場するファイターたちに、試合直前の現在の心境、試合への意気込みなどを語ってもらった。「いまの気持ちはワクワクしかないですね。今回はシュートボクシングルールなのでいつも通りの自分の調整ができました。前回はMMAの試合だったので、いつもと違う環境で3週間前からずっと緊張をしていたんですが、今回は自分のフィールドなので落ち着いていますね。一方で(SBルールで)変な試合はできないっていうのはありますね。シュートボクシングをアピールできる絶好のチャンスなので、いつもどおり楽しく入場して、笑顔でリングを降りられるようにがんばりたいと思います。「凄いガツガツくる選手だなと思っています。凄いめんどくさそうな(笑)。「それはその経験をしたことがないからです。「昨年末に出場したRIZINのトーナメントが凄く気に入りました。言うとトーナメントという形式もそうですし、日本のファンの方も温かく迎えてくれましたし、今回また出場することができてとても嬉しいです。今回の試合に関しては本当に何も考えていません。今日までケガもなく順調に準備できたということだけです。「インターネットで試合を観ました。打撃も凄くいいし、とても強い選手だと思います。いい試合ができると思うのでとても楽しみですね。昨年末のRIZINの経験は凄くいいものでした。トーナメント2試合をして1回勝って、1回負けたんですが、負けは自分のちょっとしたミスが原因で負けました。「私は日本が大好きなんです。「とりあえずいまは(明日の計量に向け)体重を落とすことを考えています。レスリングのときは55キロでしたが今回はそれより2キロ軽いので。やれることはすべてやってきました。練習でやられながらもいいイメージは作れましたので。代々木の『リバーサルジムMe,We』で山﨑(剛)さんと横田(一則)さんに見てもらって練習を積んできました。1日1日、自分が強くなっていることが実感できています。小さいときから柔道をやっていたので、相手を倒して押さえ込みに入った状態のバランスの取り方とかに凄く活きています。「マウントポジションでけっこう殴りにいったり、どんどん前に出てくるので気の強い選手だなと思いました。「仕上がってきている実感はあります。「こないだ合宿をやっているときにたまたま吉田選手と会って『がんばれよ。ケガせんようにね』と言っていただきました。「調子はいいのでしっかり調整して戦いたいと思います。前回はエフライン選手に負けたんですが(エフラインの体重超過のためノーコンテスト)、エフライン選手ががシュートボクセの中のナンバー2で、ナシメントがナンバー1らしいので、今回ナシメントを倒してシュートボクセの選手よりも強いところを証明したいです。「寝技が強いイメージですね。身長も高いですし、リーチもありますからやっぱり油断できない相手ですね。エフライン選手のチームメイトだからと自分のことは分析できないですね。負けたところを学んで変えてこの試合に臨んでいるので、前回の試合と違う展開になると思います。「じつを言うとまだ時差の関係で頭がすっきりしてないんだけど、とにかくこの試合に向けて準備をしてきました。RIZINのことは昨年末に知りましたし、それ以前はPRIDEをずっと観てヒョードルさんは同じロシア人を応援してたりしていました。自分も興奮してるし、こうしてこのリングで試合ができることを誇りに思っています。プロのMMAの試合は、昨年9月に出ました。RIZINのように大きなものではないですが、私のプロデビュー戦でした。(相手のガルシアと同じ)プロ2戦目なんです。「闘ってもいないのに、どちらが強いというようなことは言えません。練習してきたかが大事なんだと思います。「調整もバッチリですので、勝っても負けても派手な試合を見せてみんなの印象に残る試合がしたいですね。相手は海外のトップ団体で活躍されてきた選手なので凄く強いと思っています。別世界の異次元の強さだろうなということは想像はしているので、戦略どうこうよりも自分がいまできることポテンシャルを全部いかした試合内容になればいいなと思っています。地方でがんばっている選手たちにやりつづければ世界のトップと闘うこともできるということを見せたいという気持ちが1番あります。自分の姿を見て勇気づけたいというか、目標にしてもらえればなぁと思います。関東・関西じゃなくてもがんばれば大舞台に立てるんだっていうところを見せたかったので、地方のボクみたいな人間ががんばることで日本中の総合格闘技が少しだけかもしれませんが盛り上がるかもしれませんし、日本のどこに住んでいても総合格闘技ができるようになればいいと思っています。この大会は桜庭選手も出ています。格闘技を始めた頃にみんなで桜庭さんの試合を観て勇気をもらいました。その姿をみて自分も総合格闘家を目指しました。あの桜庭和志と同じリングに立てたこと自体が本当にうれしくて、まわりのみんなも凄く喜んでくれました。