日本管区の歩みFMMの福祉の原点となった「足を洗う」こと足を洗う(福祉の原点)それから二週間後、フランシスコ会第三会員の聖エリザベトの祝日を迎えました。周囲の反対や拒絶に遭遇しながらもハンセン病者を母親のように労り彼らの友となった聖エリザベトに倣い、シスタ-たちは患者のもとへ行かずにはいられませんでした。喜び勇んで施療院へ行ってみると、驚いたことに患者の誰もが治療を受けようとシスタ-たちのもとに集まってきたのです。治療を済ませ「明日も来る」と約束すると、誰もが喜びの表情を浮かべました。信じられない存在だったのです。それが一変してシスタ-たちを看護婦として認めるようになっていました。それ以来、中尾丸へ行って患者の足を洗い包帯を交換するのがシスタ-たちの日課となりました。訪問して彼らの足を洗い傷の手当てをしました。身体的な病気を上回る道徳的な退廃が見られる宿屋では悪臭にまみれた汚いムシロに跪いて傷の手当てをし、その言葉の一言一言に耳を傾けました。施療院の治療風景このように最初は冷淡でけんか腰に反抗していた患者たちが自ら進んで治療を受けるようになるまで1か月位かかっています。くじけそうなシスタ-たちを奮い立たせたのは「フランシスコの精神であった」と、日誌に記されています。-ロッパにある修道院に手紙を書き、古い布でも包帯代わりに使えるものがあったら送ってほしいと願っています。事実上この事業をFMMに譲渡した日とされています。院長である同僚のヨセフ・ベルトラム師を招き、復生院の実状やハンセン病について話を聞く機会をつくりました。幾つもの困難を乗り越えていきました。来日した最初の年は共同体の生活を築き、言葉を学び、地域の人と顔なじみになり、熊本市や軍の当局者を訪問し、病人の看護を学ぶことで明け暮れました。最大の喜びはハンセン病者の友になれたことで、コ-ル師はシスタ-たちを慕っている患者の様子を驚きの目で見ていました。次のように記されています。