世の中には色々な原料があります。皆さんが知らないところで使用されている原料を、全てではありませんが、こそっと教えちゃおうかな・・・。内緒の話もしちゃおっかな・・・。(「仕切り直し」からの続き)ほろ酔い加減で調査を開始(やっぱり)。なんだか調子良いのはセンザンコウか、それともアレの効果かな(アル中なんじゃないの)。本当は仕事中の飲酒は御法度なんですが・・・。本日、午前中から調査したのは「カオリン」と言う原料です。陶磁器の原料として使用されます。今は使用されませんが、食品添加物でもありました。私と同年代以上の方は子供の頃、ビスケットを食べていたでしょ。ビスケットの歌がありましたね。そのビスケットの増量剤に使用されていました。土を食べさせられていたのですよ。(「それ言ったらだめだろ」、「でも嘘つきは泥棒の始まりって言うし」、「そんな事言ったら顔に泥ぬってるって事がばれちゃうだろ」、「でも言いたいし」、「守秘義務ってやつだろ」、「解りました」)。え~、紙の表面のざらつきを無くすためにも使われます。紙の表面の凹凸をなくすのです。皆さんは興味無いでしょうが、鉱山の写真(古いですが)を見てやってくださいな・・・。白いのがカオリンです。山全体がカオリンで出来ている様です。調査も無事終了し、帰りの車中で、曾さんが「明日から広州近郊と広州の南の地域の調査ですが、知り合いの香港人に案内させますが良いですか」と言うので、「いいとも~」。「その香港人が会いたいと言うので今晩会って貰えますか」と言うので、「いいとも~」。訳で、夕飯を一緒にする事になりました。ホテルのレストランで待っていると、第一印象は小柄な小汚いオッサンがやって来ました。大村崑さんを一回り小さくした感じです(服装がですからね、崑さんは大好きです)。洗いざらしのジーパンに、さして寒くもないのに、傷だらけの革ジャン(所々剥げてます)、デニムのクタクタのキャプと言う出で立ちです。後でわかったのですが、当時、広東省はベトナムに近い事もあり、治安が悪かったようで、外国人とみると身ぐるみ剥がされるケースがあったのだそーです。高級時計でもしていようものならば、腕ごと切り取られてしまうのだそうです。それも通り過ぎざまにですよ。知り合いが何人もやられたのだとか・・・。それでオッサンは小汚い格好をしていたという訳です。広州は比較的治安が良かったので、私は全財産が戻ってよかったのですけどね。運がよかったんですね。この御仁、会社を立ち上げたものの、順調とはいえない現状を打破したいと思っていたところに、私達が調査に来る事を知り、曾さんに頼み込んだのです。曾さんも、自分が案内するのは面倒なので、このオッサン(敢えてこう呼ばせてもらいます)に、丸投げしたと言う訳です。食事と簡単な打ち合わせを終え、オッサンが帰って行きましたが、支払いをしようとしたら、既に清算済みで、領収書を渡されました。「なるほどね、これが変則賄賂と言うやつですか、これを会社に請求しろと言うのだな」。海外では良くある事です。