テレビでは震度5と言っている。何度もリダイヤルしてようやくつながった。隣の家の瓦が2・3枚落下した程度とのこと。これがこの地震との出会いだった。現地へ連日の報道で被害が次第に明らかになると共に、現地でのボランティアの活躍ぶりも報道されるようになってきた。生組織結成の準備をすすめていた僕たちの中で、具体化していったのである。この思いを旧日本新党出身で学生担当の事務局員松野さん(現民主党代議士)に相談すると、即行動しようということになった。話は松野さんを通じて組織副委員長F議員にも伝わり、是非話を聞きたいので議員会館に来てほしいとのことだった。僕たちの説明を聞いたF議員は、「現地に行って実際に見てみる必要がある。一緒に神戸に行こう」と。2月初旬、僕と松野さん、F議員ともう一人の学生Gくんの4名で関空を経由して神戸に入った。現地対策本部(写真)、兵庫県庁を皮切りに、現場をつぶさに見てまわり、被災者の方に現地で何が不足しているのか聞いて回った。物質的なものは足りてきている。足りないのは、親を亡くした子供の面倒を見てくれる人(学校は午前中のみ)や体育館で生活している受験生が勉強する場所や時間等とのこと。そこで僕たちは子供たちの心のケアや学習面を担当するボランティアをすることにし、東京でボランティアに行ってくれる人を募集することになった。道楽に連れていってもらった。その後、ホテルでGくんと宿泊。神戸近くのホテルはどこも満室でF議員の紹介でやっと一部屋とれたとのこと。僕は補助ベッドで寝ました。いざ神戸へ東京に帰り、皆に話すと、時間をみつけて参加したいとのこと。