口では汚いことばっかり言ってるけど、顔が泣きそうだから格好がついていない。その自虐的な笑みも、その震える口先も、全てが今にも崩れ落ちそうだ。い詰める気もないし、咎めるつもりもない。彼の膝が崩れる前に、私はここを立ち去ろう。なんだかよく分からないけど。それが一番良いと、私は思ったから。彼に背を向け、鉄扉まで歩く。ギイ、と唸りを上げるそれに悪態をつきながら、私は半身をくぐらせた。「私はそろそろ帰るけど。寄越す彼に向かって、私は微笑む。今度こそ、踵を返して歩き始める。振り返ってもいないのに、なぜだか立ち尽くす彼の表情が鮮明に、私の脳裏に浮かんだ。「う、あ・・・・ああああああぁああ・・・・」もう駄目だ。堪えきりなくなって、僕は膝をつく。恥ずかしげもなく大泣きした。里香にあんな酷いこと言っておきながら。してこんなことになってしまったのだろう。里香の、まったく知らない他人に向ける視線。他人に発する、彼女の聞きなれない敬語。その場で泣き喚きたくなってしまったのだ。滅茶苦茶な頭の中で出した、『里香と関わらないための演技』も、あっさりとバレてしまった。この時期に、すでに転院してきていたなんて。相変わらず、勘が鋭いんだな、里香は。何やってるんだ、僕は。これじゃあ何も意味がないじゃないか。里香を傷つけるだけで。?あれだけ言ったんだ。里香は僕のことを軽蔑しただろう。それでいいじゃないか。会わせる顔がなくて、丁度いいじゃないか。里香が幸せになるには、僕と出会わない方がいい。幸せになるとは限らないかもしれないけど、結末が変わると信じたい。僕じゃない男と出会って——————いや、男じゃなくてもいい。一緒に過ごして、少しでも長く生きて欲しい。したら、手術をしなければ助かるかもしれない。手術をしても死んでしまったのだ。長くは生きられないとはいえ、一年以内に亡くなることはない、と思う。