男はわたしから離れて、わたしのいく道とは反対方向へ歩いていった。わたしとのセックスで彼が楽しめたのかどうかわからない。わたしが感じないので、きっと楽しめていないと思う。わたしの方からも望む気持ちがあったら、つばや粘膜にふれるのが気持ち悪くなったりしない。そんなことはわかっているはずだ。それなのにお金を支払ってまで知らない女と、ばい菌がいっぱいいて、病気がうつるかもしれないセックスをしたがるのが、わからなかった。壁や床へしょうとつする音と、棚へぶつかり物が落ちる音やガラスが割れる音などがいっせいにひびいた。どこへいってたんだよ!なまりのあるガランジャ語のどなり声が空気をさいた。色黒で彫りの深い顔立ちのムハンドがミヤンをにらみつけて、仁王立ちになっていた。ミヤンは壁際で鼻血を出し、しゃっくりをしながら泣いている。リムザムがうろたえてミヤンにかけより、肩を抱いて言った。わたしたちと外でコーヒーを飲んでいただけよ。お前ら口合わせしたんだろう、ガランジャの女は信用できねえ、ほんとうのことを言えよ、男を誘っているのを俺の友達が見たんだぜ。ムハンドはミヤンの胸倉をつかんだ。わたしはあわてて言った。嘘よ、わたしたちここへ引っ越ししたいと思って話をしていただけよ。引っ越し?ムハンドはいぶかしげな目つきでわたしを見た。この部屋を商売に使おうってんじゃないだろうな、ミヤンはもうやめたんだ。そんなことしないわよ、とわたしは言う。ミヤン、お前ほんとうに外でコーヒー飲んでいただけか?ムハンドはミヤンを見下ろした。彼女は泣き止んで大きくうなずき鼻をすすった。リムザムがティッシュで鼻血をふいてあげた。ほんとうにコーヒーを飲んでお話をしていただけよ、とミヤンは泣き声で言う。目は涙で赤く腫れている。わたしは敷物の上に座った。ほんとうよ、わたしたちはアパートを探しているの。ムハンドも床にあぐらをかいた。わたしの顔を見ながら煙草を取り出す。してここに引っ越ししたいんだ?わたしたちのアパートは危ないのよ、たぶん入官も警察もわたしたちの住所を知っているわ、ユディがつかまったんだもの。ムハンドは舌打ちをした。彼は煙草に火をつけ一服吸い、床を見つめて考えにふけった様子だった。ミヤンは丸めたティッシュを鼻の穴に突っ込み、充血した目でムハンドを見ていた。リムザムがわたしの隣にきて座った。彼はミヤンを見て言った。お前、俺がここに住んでいることを言ったのか?ミヤンは目をまたたいてわたしたちとムハンドを交互に見て言った。あ、あああのね、一昨日から彼ここに泊まっているの。住んでるんだよ、とムハンドは不機嫌に訂正した。そうそう、住んでるのよ。わたしとリムザムは顔を見合わせた。先ほどファーストフード店で、ミヤンはわたしたちに一人で住んでいると言っていた。ミヤンは彼のために街娼をやめて仕事がなかったし、ムハンドは何の仕事をして彼女をやしなっているのか、わたしたちは知らなかった。この平日の昼間に、彼がなぜここにいるのかもわからなかった。明日荷物を持ってくるよ。彼女はしきりにまばたきをして、ムハンドとわたしたちを交互に見ながら立ち上がった。ジュースでも買ってくるわ。どこまでいくんだ?四つ角のコンビニまで。何分ぐらいかかる?十分ぐらい。まっすぐに帰ってこいよ。ムハンドは煙草の煙を吐きながら、部屋を出ていくミヤンの後ろ姿を見ていた。彼はわたしたちの方を向き直り言った。住みたきゃ住んでいいぜ、家賃は半々。わたしたちは部屋を見回した。六畳一間に四畳半の台所だ。仕切りもないせまい部屋で、ミヤンとムハンドのやり取りを目の当たりにして四人で暮らすのは気が重い。わたしとリムザムはだまって目を合わせ、ミヤンの帰るのを待った。ムハンドは煙草を吸いながら宙の一点を見つめ、考えにふけっている様子だった。リムザムがムハンドの顔をうかがいながら口を開いた。今日はお仕事にいかないんですか?ムハンドは物思いからさめたように顔を上げて、彼女を見た。ん、ああ、今日はないんだよ。彼はまた煙草を吸い、同じ姿勢のまま視線をそらした。ムハンドはガランジャの言葉で、男友達と話しているようだった。仕事の話なのか、切迫した雰囲気で眉間にしわをよせてまくし立てている。続きは本をご購入の上、お楽しみください。図書館でもお読みいただけます。ない場合にはリクエスト用紙でお申し込みください。