(なかごみ)を10時25分に出て小諸へ向かう。昨日の雲たちはどこかへ行って、気持ちよく晴れている。途中の佐久平駅は新幹線が停まる駅で、急にひらけてくる。大きなショッピングセンターや、新しくて大きな家があるが、駅を過ぎると、また元の田園風景に戻る。小諸の二つ手前の乙女駅では、車内から駅名表示板の写真を撮る。なんとなく、はずせない気がしたのだ。小諸は、駅を降りるとすぐご城下で、というより駅がご城下にある。展望台から見下ろすと、町が千曲川に囲まれているのがよく分かる。楽しいのが動物園で、夫と一定の距離を保ちたい嫁優位のライオンの夫婦や、どうしてもかゆいところに手が届かずに転げ回るツキノワグマは、いつまでも見ていられた。小諸から上田は、しなの鉄道。長野新幹線が開通したときに、JRから移管された第3セクターで、軽井沢~篠ノ井間を結んでいる。この移管で、信越本線が分断されてしまったり、軽井沢から各駅停車で長野へ行くときに青春18きっぷが使えなかったりと、いろいろややこしいことになってしまった。すると、安くてのんびり鉄道で旅ができなくなるじゃないか......などと悶々としていると、女性の車掌さんがやってきた。グレーのパンツにベレー帽。制服も笑顔も、とてもかわいい。上田駅は、久しぶりの大きな駅で、きょろきょろしてしまう。いえ、上田電鉄のりばへ行く人は少ない。上田電鉄別所線」とポスターが張ってあって、ここも存亡の危機なのかと寂しく思う。上田電鉄は、以前、丸窓電車と呼ばれたモハ5250形が走っていて、終点の別所温泉駅には当時の車両が保存されている。その車両の写真があまりに素敵で、実物を見たかった。今回の旅では、別所温泉が目当てというよりは、別所線に乗って保存車両を見に行くことが目当て、というほうが正しい。上田駅に入ってきた電車は、当時を模しているのか、白×紺で丸い窓が付いている。思ったけど、丸窓はふつうの四角い窓に丸抜きのシールを貼っているものだった......。