季節による気分の浮き沈み...これって犬にもあるの?季節によって気分の浮き沈みがある。SAD)、冬季であるなら「冬季うつ病」「ウィンターブルー」などと言われることもある。筆者の場合、夏になると途端に気分が沈んでくるのだが、ふと、犬にも季節による気分の浮き沈みみたいなものがあるのだろうか?と調べてみたところ、意外にもちらほらと出てくるではないか。犬に関する著書が多いことで知られる心理学者のスタンリー・コーレン博士も、自身の記事の中で「犬のウィンターブルー」について触れており、博士が飼う愛犬たちの冬季の様子がそれに相当すると思われると受け取れる記述をしている(*1)。「犬のウィンターブルー」に関する研究や調査はあまりないようで、論文のようなものはなかなかヒットしない。少々古くはあるが、かつてイギリスで行われた飼い主へのアンケート調査では、興味深い結果が見られたようだ。Animals(PDSA)が行った調査では、犬の飼い主のうち3人に1人が冬季は犬の“ムード”が低調になると答えているのだ。犬の睡眠時間が長くなると答えている飼い主は約半数にのぼり、そのうちの20%の飼い主は犬の活動力が低下するとも答えている。猫の飼い主でも冬季はあまり遊ばないという回答が30%であった(*2)。これらは飼い主による主観的な回答であり、もしかしたら飼い主の気分が犬に反映されているのかも?という可能性も考えられ、ほんとうに「ウィンターブルー」なのかどうかはわからない。人の場合、ウィンターブルーになる要因の一つとして日照時間の減少が挙げられており、犬でも日照時間が気分に影響を与える可能性がないとは言えないのではないか。実際、この調査の関係者である獣医師は、そう考えることは理にかなっている言っている。ちなみに、人では気分が落ち込む、集中力が低下する、疲れやすい、睡眠時間が長くなる、食欲が低下または逆に増すなどの症状が見られ、治療には高照度の光療法が用いられることがあるそうだ。「光」なのかというと、脳の松果体という部位で産生されるメラトニンは睡眠を促進する作用があり、夜間になると分泌されるが、それにはセロトニンが必要であり、セロトニンの合成には太陽の光が不可欠。セロトニンは感情や気分のコントロールに関係するとも言われる。日照時間が少ないとセロトニンが少なくなり、メラトニンの分泌も変調をきたす(ウィンターブルーをもつ人ではメラトニン産生時間が長くなるとか)ことから眠くなったり、睡眠リズムが崩れたりし、気分も変わってくると考えられているようで、赤道に近い国に住む人と遠い国に住む人とでは、後者のほうが冬季の気分の落ち込みレベルが高いという(*3)。それが犬にもあてはまるのかどうかはわからない。/この記事をみんなにシェアしよう!「もう一頭、生きていた?」タロジロの奇跡に秘められた、名もなき犬の真実(2.23)お互いの口についたヨーグルトが気になる2人。(2.22)カフェ&リゾート「DILETTANT」で愛犬と食事を楽しむ。(2.21)フワフワなサモエドのスマイルが世界を救う。(2.21)タロジロの奇跡から60年。知られざる“第三の犬”の正体に迫る感動のノンフィクション『その犬...(2.20)愛犬に「手づくり健康ごはん」をあげると起こる5つの「いいこと」とは?(2.19)フロリダ州のシンボルの一つは「保護犬・猫などの保護動物」(2.18)新しい飼い主が見つからなければ「殺処分」という現実。(2.15)注目のグッズあなたはどっち派?村松誠の2020年版「犬猫カレンダー」ファン待望!「俺、つしま」グッズ3選ヘビロテ確定。見てください、実家で採れたチクワネコです。娘が宿題を嫌だと言ったことがないのは、猫達のおかげだと思う。10401029号)です。]で検索してください。