使用している部分があります。お使いのブラウザーがこれらの機能をサポートしていない場合、もしくは設定が「有効」となっていない場合は正常に動作しないことがあります。東芝が打ち立てる未来の「“声”のある社会」とは?AIスピーカーや音声配信サービス、オーディオブック・・・近年、大きく注目を集める製品・サービス群だ。これらの登場の裏側で、年々高まっているニーズがあるのをご存じだろうか。これは人工的に作ったデジタルの声のことで、カーナビや駅の案内など様々な場面で従来から使われてきた。この音声合成の領域に、今、新たな時代が到来しようとしている。キーワードは「似声(ニゴエ)」だ。東芝の「コエステーションTM(コエステ)」を通し、来たる未来を俯瞰しよう。個人にひもづく声のアイデンティティとは?まず、スマホのアプリストアの検索画面で「コエステーション」と入力してみよう(※)。口の形をしたマークが印象的なアプリが出てこないだろうか。これはユーザーが自分に似た声、すなわち似声を作って楽しむゲーム感覚のアプリだ。Storeで配信しています。コエステーションTM似声を作るプロセスは極めてシンプル。10文を読み上げるだけで、アプリが自分の声の特徴をつかんだ声の分身「コエ」を生成してくれる。50文、100文と、読み上げるほど声が似ていくので、SNSでは「コエを育てる」面白さも話題になっている。このアプリの大きなポイントは、一度「コエ」を作っておけば、教育やSNSなど様々な生活シーンに自分の「コエ」を活用できるということ。「声って、人の顔と同じように重要なアイデンティティだと思います」そう語るのは、コエステーション事業プロジェクトリーダーの金子祐紀氏だ。「内容さえ伝わればいいという用途では、淡々とした無機質な声でも良いかもしれません。”家族や恋人など自分にとって大切な人の声”、”大好きなタレントさんの声”などには、声質の良し悪しや好き嫌いとは別の特別な価値があると考えています。SNSやチャットで友達からメッセージが送られてきたとき、その友達のコエで読み上げられると、いちいちスマートフォンの画面を見ずに済みます。洗濯や家事で手がふさがっていて子供をあやせないときに、オーディオブックの絵本が母親のコエで再生されれば、大きな省力となるでしょう」(金子氏)さらに、国内だけでも50万人以上いるというけがや病気で声を失っている人々に、コエステを活用してもらうための研究なども進行中だ。個人にひもづく声のアイデンティティ。この「未来の“声”のある未来」実現の第一歩には、若い感性が必要不可欠だったのだ。バーチャルパワープラントとは?マークのついているリンク先については別ウィンドウで開きます。