細菌やウィルス、その他の有毒物質を含んだものを摂取することで下痢や嘔吐をはじめ、様々な症状が引き起こされるのを食中毒といいます。暑い時期は食品の傷むのが早く、細菌も増殖しやすいので、しっかり加熱して、なるべく作り置きをしないで早く食べてしまうように心がけましょう。細菌やウィルス、その他の有毒物質を含んだものを摂取することで下痢や嘔吐をはじめ、様々な症状が引き起こされるのを食中毒といいます。多くの細菌・ウィルスは加熱により死滅しますが、熱に強いセレウス菌もあり、また細菌が産生した毒素は熱で分解されないものもあります。意外と多いのが自然毒と呼ばれるものによる中毒で、フグ毒・貝毒などの動物性のものと、毒キノコ、ジャガイモの芽、青梅などの植物性のものがあります。冬場の食中毒にはウィルス性のものが多くノロウィルス、ロタウィルスが大部分を占めます。まれにA型・E型肝炎ウィルスによるものがあります。夏場に多いのは細菌性のもので、細菌そのものが病原性を持つ腸炎ビブリオ、サルモネラ菌、カンピロバクターなどと、細菌が産生する毒素が病原性を持つ黄色ブドウ球菌、ボツリヌス菌などがあります。有名な病原性大腸菌は両方の性質を持ちます。細菌やウィルス、その他の有毒物質を含んだものを摂取することで下痢や嘔吐をはじめ、様々な症状が引き起こされるのを食中毒といいます。重篤な場合は死に至る危険性があるので体力のない老人や子供は特に注意が必要です。