昨日の月曜日、この街に来ました。昨日は、なんと移動するだけで仕事はなし。基本的にフリーな一日。続く、北陸本線に乗り換え。北陸の山間部を、ゆったりと抜けて、あっという間に福井。途中、雪が残っていたりしましたが、日差しは確実に春。眩しい光に包まれた大地は、春の訪れに呼応して、隆々としていた。この街に来るのは、昨年に続き2度目。街を路面電車が走り、古い街並みが残っている。時間があったので、福井の市街地から少し離れた山奥にある「永平寺」に御参りに行きました。ここで、毎日、お坊さんの修行が繰り広げられているのか。ホテルに戻り、福井の街をランニングすることに。街の中心を、足羽川(あすわがわ)という洒落た名前の川が流れていて、そこがランニングコースとして整備されている。晴れた空のもと、春先の空気をたくさん吸い込みながら走る。遠くに見える雪に覆われた山脈。近所を思うままに走る。福井には、昭和時代の建物や看板がいたるところにあって、ノスタルジックさが色濃い。した商店街の街並みもレトロだ。路面電車も、ゆったりと走っている。陽が暮れかける頃で、街がオレンジ色に染まっている。何とも言えない安心感に包まれて、タイムスリップしたような心待ちになる。思えば、2009年12月頃も痛くなった。その後、約1年以上たって再発。ホントにねえ、まったくねえ。無理することもないので、歩く。目についた「竹内菓子舗」という佇まいのいい、和菓子屋さんに入ってみる。水ようかんとカステラを買って食べた。水ようかんも、カステラも大変人気のあるとのこと。代々受け継ぐというのも、すごい。最後は、足羽山(あすわやま)に登って、福井の街を見下ろした。この山は、桜の名所で、満開の頃にはさぞさぞ美しかろうが、今はまだ蕾。この地は、かの豊臣秀吉が、柴田勝家の北庄城を攻めた時に本陣を張ったとのこと。