曇天と秋雨が続く関東に、スプリンターズS(GI)当日、ようやく日差しが戻った。その穏やかな陽気とは対照的に、レースは激しい追い比べとなる。ゴール板を16頭が駆け抜けた後、何度も拳を握り締め、空へ向けて指を突き上げたのはミルコ・デムーロ騎手。初挑戦のレッドファルクスだった。高松宮記念を制したビッグアーサーと同2着のミッキーアイル、差し脚鋭いダンスディレクター、夏のスプリント重賞で好走を続けたレッツゴードンキやネロといった古馬勢に加え、シュウジ、ブランボヌール、ソルヴェイグの3歳勢など、ハイレベルなメンバーに混じって、レッドファルクスは3番人気と高い評価を受けていた。未勝利勝ちの際にもレッドファルクスの手綱を取ったデムーロ騎手だが、当時はピンとくるものはなかったという。そこから芝・ダートを問わずコツコツと勝ち鞍を重ねたレッドファルクスは、久々のタッグ結成となった前走・CBC賞で重賞初制覇。鞍上に確かな成長を感じさせる。「ズブい馬」であり、また全7勝が左回りであったことから「右回りも気になった」という今回、それでも落ち着き払った態度でゲートに収まったレッドファルクスは、上々のスタートから中団外で流れに乗り、そして直線、一気に弾ける。逃げ粘るミッキーアイルに内からソルヴェイグとシュウジが、馬場の真ん中からはネロとサトノルパンが、大外からは一昨年の覇者スノードラゴンが迫る。そこに加わったのがレッドファルクス。急坂を上り切ってからの残り50m、最後の10完歩の伸びはどの馬よりも鋭く、レッドファルクスはミッキーアイルを力強く差し切った。勝ち馬から最下位まで、わずかコンマ7秒の中にひしめくゴール。“成長の証=鮮やかな末脚”で実力拮抗の大混戦を制し、レッドファルクスが秋の短距離王に輝いたのだった。