)の病気の診断や治療には無くてはならない検査機器になっています。内視鏡は、直径1センチにも満たない細いチューブで、食道、胃、および十二指腸の一部を観察します。内視鏡先端には小型カメラが組み込まれており、胃の内部はテレビモニターを通して観察できます。磁気ディスクや光ディスクに画像を記録することにより、検査結果を検査後すぐに患者さんにテレビモニターを使って説明することが出来ます。流れをご紹介いたします。前日の夕食はなるべく早く済ませるようにしてください。アルコールは控えることが好ましいです。遅くとも午後9時以降は飲食、服薬をしないようにしてください。検査が終わるまで、飲食は少量の水とお茶以外は禁止です。たばこは吸わないでください。胃液が多くなり、検査や診断がしにくくなります。上着を脱ぎ、ネクタイやベルトをゆるめるなど、首やお腹の緊張を取って、ゆったりとした格好になります。左側を下にしてベッドに横になり、検査が始まります。鎮静剤を注射します(セデーション:薬を使って意識を意図的に落とすことで、内視鏡検査の苦痛を軽減させます)。検査を楽に受けられるよう、肩の力を抜き、ゆっくりと呼吸をしましょう。苦しいからといって、首を振ったり、動いたりしてはかえって辛くなり、また危険です。検査中に生検(胃や腸の粘膜からごく小さい組織片をつまみ出すこと)をしたり、色素液をまくことがあります。とれるまで、検査終了後1時間は飲食を控えてください。肉眼的に観察出来るだけでなく、潰瘍やがんの治療などにも利用され、消化器領域では診断と治療の有力な手段となっています。この検査法を有効に利用して、病気の早期発見・治療に役立てましょう。