ホクレア号、西へ向かうこのブログの更新通知を受け取る場合はここをクリックホクレア号、西へ向かうhokulea2.exblog.jpバッファロー、メル、そしてナイノアホノルル・アドバタイザーのホームページを眺めていたら、4日にホノルルで行われた〈ホクレア〉出航セレモニーの記事が掲載されていた。実際の出航は先の話なので陸上の写真ばかりなんだけど、その中に1点、76年の初航海でクルーを務めたメンバーが集合した写真にココロを奪われた。タヒチ到着を目前にして、ベン・フィニ博士をブッ飛ばしたバッファロー・ケアウラナ。真相を直接バッファローに聞いてみたい気はするけど、あの顔見ちゃうと怖くてちょっと聞けねぇな。今でもマカハのライフガードであり、年に1度、鵠沼海岸で行われるバッファロー・クラシックで来日する。茅ヶ崎を拠点に、子どもたちに海でのいろいろな遊びを教えるボランティア集団『あめんぼクラブ』の顧問的存在でもある。最年少で〈ホクレア〉に搭乗したメル・キニーは、今では映像作家として忙しい日々を送っている。エディ・アイカウに憧れてノースショアに通い始めたのが10代の頃。「海の上ではいつもエディやタイガーが僕をやさしく迎えてくれた。僕が大波に乗れずに戻ってくると、エディは声をかけてくれるんだ。『メル、今度は僕が見ていてあげるから、もう一度、大きな波に挑戦してみないか?』」メルのおじいさんは、現代ハワイアンミュージックの基礎を築いたとされるギタリストでもある。「でもね、あの頃の僕はロックばかり聴いていたな。ライフガードタワーに吊されたラジオから流れるヒットパレードを、毎週楽しみにしていた。Byrdsの曲なんかもよく歌っていたよ。言えば、ラジオでビートルズの新曲が発表されるっていうんで、エディと息を殺して待っていたこともあった。その曲が『Sgt.Peppers......』だったんだけど」みんな今では50を越えたオッサンだ。初航海当時は3人とも20代。〈ホクレア〉を支えてきたのは、そんなに若い連中だったのだ。30年の歴史だけど、この30年は本当に重い30年だったことだろう。日本に来る来ないなどという、陸上での論理ばかりに気を奪われていると、どうしても彼らの目指したものを見失いがちになる。してOBが揃った姿を見ていると、改めて〈ホクレア〉が日本を目指す意味の大きさを感じる。メッセージを入力してください。