百姓風情が絵を習うなぞ身分違いも甚だしい。日頃から、百姓が絵を学ぶことを快く思っていない左平の本音だった。なった浅太郎は、近くにあった小刀(こがたな)で兄弟子の胸を突いた。無意識の行動だったが、かつて馬庭念流を学んだ腕は、過(あやま)たずに兄弟子の心の臓を一突きだった。兄弟子はあっさりと息絶えた。「お、俺は何ということをしたんだ」はっ、とした浅太郎は、罪を犯した後悔を覚えた。父弥左衛門の悲しそうな顔が浮かんだ。自首してでようとは思わなかった。浅太郎は、絵師の家を飛び出すと、そのまま江戸を売った。両太郎はもう一度言った。心なしか言葉が前よりもきつく感じた。帰った方がいい」そう言って入ってきたのは、箕輪の参五郎である。「入り損ねて、戸の外で話は、聞かせてもらいましたぜ」すまなさそうに言った。浅太郎の歯切れは悪い。「絵筆持つ手を長脇差で血に染めた俺だ。故郷になど帰れやしねえ。浅太郎は兇状持ちである。したら役人が、実家の近くに張り込んでいるかもしれない。なると弥左衛門ばかりか、おいとにまで迷惑をかけてしまう。横から参五郎も口を入れた。