朝貌(桔梗のこと)の花」と山下憶良が万葉集の歌で選定し今に至っているとされる「秋の七草」。七草粥等で食する春の七草と違い、秋の七草は花を観賞して楽しむもののようです。秋の七草の歌で最初に登場する萩の花はどのような花でしょうか。花言葉は「思案・想い・前向きな恋」等と風になびく細くしだれた枝に咲く控えめな風情が思い浮かばれます。春になると、根元から多くの枝が出て、初夏には花芽ができて秋には花が咲きます。花の色は、ミヤギノハギに代表されるように、紅紫色の蝶形の花が浮かんできます。萩の花には、白い花が咲く「シロハギ」もあることをご存じですか。今宿青木にある八雲神社付近のお宅には「シロハギ」が咲いています。9月中旬に歩いていると、日本庭園の入り口を思わせるような趣のある石畳みの両側には、大きく伸びて、しだれた枝に蝶形の白い花が一杯に咲き誇っていました。清楚で控えめで美しい花がをつけた枝が風になびく様は、まさに、鑑賞するにふさわしい秋の七草と言えるのではないでしょうか。皆さんも、すすき、桔梗など秋の七草を鑑賞し、秋の夜長を心地よく過ごしてみてはいかがでしょうか。