東京モーターショーの会場に、意外なほど並んでいたのがスポーツカー。電気自動車の提案もあったけれど、なにはともあれクルマの原初的な魅力は、やはりスポーツカーにしくはない。日本発のスポーツカーがオモシロイトヨタやホンダの日本勢だけでなく、ドイツ勢もがんばっていたのがスポーツカーだった。世のなかSUVになびくのがトレンドかもしれないけれど、やっぱりスポーツカーにはほかにはない魅力がある、というのが僕の会場での結論だ。日本のメーカーで注目を集めていたのは本田技研だ。まん丸に見えるヘッドランプがヒト型ロボットを連想させる「スポーツEVコンセプト」は、逆カンチレバーのルーフで力強いプロポーションが目をひいた。そのちょっといいかげんな感じがする車名からわかるように、すぐには市販化しないだろうが、小さな個人型モビリティの提案「ロボキャス・コンセプト」などと並べると、スポーツカーがより身近に感じられた。コンセプト」なるフロントエンジン(ハイブリッド)と後輪駆動を組み合わせたミッドサイズの2座スポーツカーをブースに置いた。センチュリーとか次期クラウンの提案、それにタクシーコンセプトといった強い提案が多かったのでやや存在がかすんでしまったのが残念だが、市販してほしい1台だ。ベースは「トヨタ86」で、ルーフのトップを切り取ってマツダ「ロードスターRF」のようなタルガトップとしているスタイルも特徴的だ。細かい演出も多く、コクピットはレーシングカー的要素に満ちている。おもしろかったのは、マニュアル変速機のようなシフトパターンを持つセレクターで、ノブの上にスターターボタンが備わっている。LEDを並べたヘッドランプも耐久マシン、TS050ハイブリッドを連想させる。泣く子も黙るAMGの3億円ハイパーカーロードカーを極端なまでレーシングカーに近づけたのが、メルセデスAMGが東京に持ってきた「プロジェクトワン」だ。F1マシン由来の最新技術を詰め込み、ハイブリッドながら1.6リッターV6エンジンに4つのモーターをくわえ、システム全体で1000psを生み出す。最大の特徴は、エンジンに搭載したターボチャージャーのタービンを、排気圧ではなく電気モーターで回すことにより常に高い出力を維持している点にある。くわえて電気モーターの回生にはエンジンを使うためバッテリー充電も速い。「基本的な考えかたはF1マシンとおなじです。タイヤを含めてほとんどのパーツが新設計。東京モーターショーのために来日した開発担当のレーネー=クリストファー・ウォルマン氏はそう語った。このクルマの初お披露目は、2017年9月に開催されたフランクフルトでの自動車ショーだが、ホンモノはすごい迫力だったので、実車を東京で見ることができてよかったと思う。リアビューはさながらF1マシンのようなフィンが特徴だ。「高速での回頭性を高めます」と“合理的”な説明を受けたが、なにはともあれド迫力。インテリアにいたってはステアリングホイールの形状をはじめ、あらゆる部分が“乗用車”の常識を逸脱している。生産台数は2019年発売開始で限定275台。価格は230万ユーロ(1ユーロ130円として約3億円)と言われるが、メルセデスAMGの広報はノーコメント。つけくわえておくと「完売」は公式コメントである。PhotosChevronギャラリー:ガソリンであろうと電気であろうと──やっぱりスポーツカーBMWは8から変わる!?BMWのスタンドもスポーティ色を前面に打ち出していた。2017年5月にコモ湖で開催された「コンコルソ・デレガンツァ・ヴィラ・デステ」で公開済みとはいえ、面構成やディテールなどに凝りまくった「コンセプト8シリーズ」の実車の迫力は、やはりスゴかった。「8という数字はつねにBMWにとって頂点に位置するスポーツ・ラグジュリーを意味します」とはBMWのハラルド・クリューガー取締役会会長の言葉。いま同社では下方にも拡大するモデルレンジにかんがみて、製品ラインナップの整理を行っている。高級モデルだけを別のプロダクトグループにセグメント化するとも噂され、8シリーズが製品化されたら、まちがいなくそこに属することになる。低くて幅広いスポーツクーペは、これまでデザイン部で実力を発揮してきたカリム・ハビブ氏の得意とするところだったが、同氏が日産自動車のデザイン部長に転職した今後、どのような方向へと進むのだろうか?BMWのステージには、もう1台、注目を集める魅力的なモデルがあった。それが2座ロードスターの「コンセプトZ4」だ。こちらは2017年8月にアメリカ西海岸で開催された「ペブルビーチ・コンコースデレガンス」で発表された。「スポーツカーのもつ要素を徹底的に煮詰めた」と、デザインを統括するファン・ホイドンク氏が語るモデルである。IF02-RDS世界が熱視線を送る栃木のイケヤフォーミュラそして最後に日本からもう1台、ユニークなスポーツカーのコンセプトモデルが出展されていた。レーシングパーツなどで知られる栃木・鹿沼市のイケヤフォーミュラが考案したという“シームレストランスミッション”搭載の「IF02-RDS」だ。スタイルはWEC(世界耐久選手権)を走るプロトタイプレーシングカーのように見えるが、肝は変速機にある。同社が製造したシームレストランスミッションは、変速時のタイムラグがなく、かつ軽量という2ペダル式シングルクラッチの変速機を搭載しているのだ。燃費の面などで電子制御をくわえたりして、より洗練するまでにもうすこし時間がかかるだろうが、アイディア自体はユニークで、来場した他メーカーの技術者などからも注目を集めていた。いうコンセプトモデルが、スポーツカー好きなぼくたちを常にワクワクさせるのである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。