Commentsタイマスターズ(SUPER300)2回戦、女子シングルスで日本A代表の3人が揃って勝ち、ベスト8に名を連ねた。高橋沙也加は、1回戦に続いて、前回対戦時に敗れていた中国の若手とフルゲームを戦い、振り切った日本3番手の高橋は、前日の中国7番手ツァン・イーマン(23)に次いで、この日も年下の中国5番手ツァイ・ヤンヤン(20)と対戦。前回の対戦時、2018年香港オープンで敗れていて、難しい戦いになることも予想された試合は1回戦同様、2回戦でもオープニングゲームを落とす嫌な立ち上がりに。第2ゲームを終盤、7連続得点を決め奪い返すと、ファイナルゲームは中盤10-14とリードを許しながらも逆転勝ち。取材に応じ、「前回負けていた相手で、力が入った」と、出だしのつまづきを認めた。「3週目で疲労もある。第3ゲームまでいって当然」と話した。「相手より体力的には上。焦らずいけば逆転できる。最後は相手の隙をついていけた」と、ファイナルゲーム前半リードされていても、冷静に相手を見れていたことを明かしたかつて、ワン・イーハン、ワン・シン、リ・シュエリといった当時の中国のエース級から金星を挙げた高橋に、今では立場が逆転し中国の若手に金星を狙われるようになったのでは、と水を向けると、「昨年中国オープンでベスト4に入るなどしたことで、中国選手にマークされているのを感じる」と答えた。その上で、「チェン・ユーフェイ、ホー・ビンジャオを除く中国選手には追われる立場。その状況を踏まえながら、逆にチャレンジしていけるように」と語った準々決勝に向けては、「あすからは向かっていく立場」と強調し、ケガから復帰後のカロリナ・マリンの強さを真摯に認め、「今日の勝ちは忘れて次へ、全てをかけていいというぐらいの気持ちで」と意気込んだ日本4番手、大堀彩の相手は、デンマークのリネ・ケアースフェルト。実は過去2度対戦し、一度も勝ったことがない難敵だ第1ゲームは、先にゲームポイント(19-20)を握られながら逆転で先取する。これで一気に流れに乗るかと思われた。続く第2ゲームは一転、いきなり連続得点で0-9と離され、追い上げを開始したのもつかの間、後半さらに7連続得点を決められ、9-21の大差であっさり落とすどうなることかと思われたファイナルゲームだったが、大堀が何とか気持ちを立て直して前半を11-9とリード。後半も着実に点差を広げて21-13。対し、第1ゲーム序盤から「動きは良かった」と話した。失速した第2ゲームについては、「なんでそうなってしまったのか、分からない」といい、「まただ」という不安な気持ちを抱いたことを率直に吐露。途中10点の差がついた時点で、ファイナルゲーム勝負に切り替えた、と説明した。結果的には、これによりエネルギーを温存でき、最後は快勝。事なきを得たが、釈然としない様子を隠さず、「今日中に答えを見つけ消化してから、あすの準々決勝に臨みたい」と言い残し、取材エリアを後にした日本1番手、今大会第1シードの山口茜は、開催国期待の18歳ピッタヤポーン・チャイワンと初顔合わせ。話を聞くと、「身体の動きの部分は良くなってきている」としながら、「それが(試合中の)プレーに反映できればいいが、まだ連動できていない」と指摘。自信がなくなってしまい、1つのミスを気にしすぎると、自らが認識するメンタル面の課題を挙げたここで山口が口にした「自信がなくなってしまった」のは何に対してか、あらためて尋ねてみると、返ってきたのは、「勝負事なので調子が良くても負けることはある。(故に)負ければ悔しいが、自信を失ったのは勝ち負けの部分ではなく、納得(いくプレーが)できるか」との答え。「自分が納得いかなくても、期待に応える必要もある。敗因を尋ねると、「前日にビデオで見たときは速いだけと思っていたが、実際に試合してみるとタイミングも違う。動きを止められてしまう、これまでやったことがないタイプ」と明かした。この先、A代表として世界のトップレベル相手に戦っていくため、3連戦を通じ自ら強化が必要と感じる部分をひとつ挙げてもらうと、「アタック力よりも、やはり足腰。フットワーク」と躊躇なく答えた男子ダブルスでも、勝ち上がりはA代表のみとなった古賀輝・齋藤太一は、昨年11月に世界ジュニア選手権を制した、ともに18歳のインドネシアペアの挑戦を受けるも、しっかり跳ね除け、準々決勝へと進んだ古賀・齋藤は、「一昨日の1回戦でシードのデンマークペア(アンダース・スカールプ・ラスムセン/キム・アストルプ・ソレンセン)を破って自信がついた」という。「前週のインドネシアマスターズで、敗れはしたがインドネシア3番手のペア(ムハンマド・ライアン・アルディアント/ファジャル・アルフィアン)と対戦していたことで、今回、相手を過大評価せずに試合に入れた」と述べたまた、今シーズンからA代表入りした2人、「3週連続は初めて。疲れはあるが世界ランクを上げるべく、ひとつひとつ上を狙っていく」考えを示した。「今回はあえて、相手を日本人と考えずに臨んだ」と明かす。理由は、同国対決の場合、「A代表として」などと意識してしまうため、と説明した一方、故障でシーズン初め出遅れた小林に、焦りはないか尋ねると、「試合をやっていない時は焦りを感じることもあったが、コートに立てばやることは同じ。今できることをやっていくだけ」と答えた。3週連続、2回戦で世界ランク1位のチェン・チンチェン/ジア・イーファン(中国)と顔を合わせた前2週、マレーシアマスターズとインドネシアマスターズ(ともにSUPER500)では、志田・松山が続けて番狂わせに成功した。対し、「得意の形を出させてもらえず、ペースを持っていかれた。相手の変化への対応も遅れた」と敗戦の弁を述べたA代表として臨んだ最初の3連戦を総括してもらうと、「1週目ベスト4、2週目がベスト8で、最低ラインはクリアできた」(志田)との認識を示した。その一方で、「自分たちの形になれば、世界1位を含むトップにも勝てると自信になったが。1回戦に続いてデンマークのペアと対戦した同国2番手(世界50位)のニクラス・ノール/サラ・チューセンに第1ゲーム22-22、第2ゲーム21-21まで競り合ったが、いずれも勝ち切れず。athletesTwitter【開催可否】今、この後に控える国際大会で開催の動向が特に注目されているのが、シンガポールOPと大阪IC。ago【開催可否】アジア団体は、突然の当局通達により開幕当日、中止または延期となるはずだった。開催国フィリピンの50代協会会長が、如何なる条件ものむ立場を固め交渉に臨み、ギリキリのところで無観客開催にこぎつけた。現状下、やるやらないに善し悪しはない。ago【危機管理】政府は来週に基本的対処方針を取りまとめる予定――。(Indonesia)introductionアジアから日本、日本からアジアへ~国際大会のもようから愛好家の日々の練習風景まで、さまざまな海外のバドミントン事情を紹介していきます(当サイトに掲載している写真・記事の無断転載は禁じます。