ランナーがチラホラ、散歩している方々がチラホラ。天守閣の広場へ行くと、いたよ、まだ暗いのに。大阪のお元気なおじさんおばさん達が集まっている。中央の広場では、ソーラン節を踊り、その横では、別のグループが、ラヂオ体操の準備をしている。楽しそうなお喋りの声が溢れている。素晴らしい早朝活動の世界だ。途中の、北浜という場所に、大阪証券取引所があった。建物の前に、威厳のある五代友厚公の銅像がある。大阪の株式市場を作ったそうだ。アベノミクスで景気がよくなるのか、わからないが、よくなるに越したことはない。そんな朝の大阪10�qラン。盛りだくさん、そして気持ちいい。仕事に支障がないのかと心配の向きもあるがおそらく大丈夫だろう。今夜は、時間があれば神戸か京都に行ってみようかと思っている。どちらも、大阪からそう遠くはない。赤羽ハーフマラソン10Kの部ランニング。第4回赤羽ハーフマラソン大会10Kの部に出場。天気は快晴、気温6°C、風は微風と絶好のコンディション。陸連の公認コース、赤羽近辺の荒川の河川敷の道路がレース会場。起伏の少ないコースだけに、自己ベストは狙いやすいはずだ。朝9時のスタートなのに、8時45分頃会場に着いた。慌ててスタートラインへ。今回の目標は、10Kを40分以内で走ることだ。2012年のつくばでの40分13秒が自己ベスト。狙えなくもないと思っている。当日は、ハーフなども含めると約10,000人のランナーが集まった。10Kの部は、1,500名。あっという間に、スタート時間がきて、みんなで駆け出す。緊張している暇もない。若干くんくんしながら、合間を探して、ジグザグ的にスピードをあげてゆく。40分を切るには、キロ4分で走らないといけない。1�qも行かないうちに、心肺系が苦しくなった。顔が歪み、呼吸音がやたら大きく聞こえる。スピードは、かろうじてキロ4分ペースをキープしている。「hideさーん!」と声をかけられた。見ると、スベオトさんだった。今年の東京マラソンに出るそうだ。おお、応援ありがとうございます。一緒に、坂道を走ってくれた。いつもでも経っても、身体は楽にならずつらくなるだけ。それでも、5km地点までは、キロ4分をキープ。彼方に、スカイツリーが見えた。折り返して、ゴールを目指す。駄目なのは、自分で分かっていて、そこから、徐々にスピードが落ちていく。後ろから威勢のいいランナーが次々と追い越していく。7キロ地点から、どういうわけか距離表示がなくなった。10Kレースだと言っても、手抜きはいけない。コース上には、一部未舗装の道もあった。陸連登録のレースと言っても、この程度だぜと悔しい気持ちを、あたり散らしつつ、キロ4分30秒程へスピードダウン。