春の風物詩、日本一の規模を誇る「鯉のぼり祭り」が開催されています。地元の人々によって大切に受け継がれてきた伝統ある祭りで、3500匹もの色とりどりの鯉のぼりが杖立川の川幅いっぱいに泳いでいます。杖立温泉がある小国町は阿蘇外輪山の外側にあり、筑後川の上流に位置しています。100度近い高温の温泉が特徴で、温泉はお風呂としてだけではなく竹細工や料理などにも利用されています。杖立温泉一帯で5月上旬まで開催されており、ゴールデンウィーク中は、ゲームや朝市、吹奏楽演奏などさまざまなイベントも予定されています。