曼珠沙華や白花ヒガンバナなどの野生種だけではなく、品種改良によって数多くの園芸種が生まれています。彼岸花類の野生種、園芸種を総称して、園芸上はリコリス(Lycoris)と呼んでいます。新時代の花として、今後の普及が大変楽しみな球根植物です。彼岸花は日本の秋の風物詩して詩歌に詠まれ、絵画や写真などにもさかんにとりあげられる野生植物です。彼岸花類は、中国大陸が原産地といわれています。日本の彼岸花がいつごろどこから渡来して、どのようにして各地に拡がっていったのか、いろんな説があるようです。ヒガンハナ日本の彼岸花やショウキランが「ネリネ・ジャポニカ」、「ハリケーンリリー」などと呼ばれて、かなり前から観賞用として植えられているそうです。日本やアメリカの育種家によって、すばらしい園芸種も数多く作り出されたため、最近では民家の庭先や公園などでも、彼岸花類がさかんに取り入れられるようになりました。彼岸花が忌み嫌われたのは遠い昔の話になりつつあります彼岸花・・・魅惑と伝説の花マダムバタフライ彼岸花類の学名、リコリス(Lycoris)は、ギリシャ神話の海の女神の名前に由来するそうですが、花を眺めていても、西欧的な美しさと東洋的な深みを持ち合わせた珍しい鑑賞植物だと思います。一度巡り会うと、そのカラフルな色彩と特徴的な花姿に魅了されます。それに、私たちがこの花に惹きつけられるのは、何かしら遠い昔の思い出に出会ったような、なつかしい気持ちにさせられることもあるのかもしれません。鮮明な色彩と特徴的な造形の妙、それに、いろいろな伝説とがあいまって、リコリスにはほかの花には見られない神秘的な魅力が感じられます。花見ず彼岸花類の大きな特徴は、「葉見ず花見ず」といわれるように、花と葉が全く別の時期に出ることです。葉の全くないときに花茎だけがニョッキリと姿を現す風変わりな花です。葉の出る時期は、品種によってばらつきがありますが、大きく分けると、彼岸花、白花ヒガンバナ、ショウキランなどのように、花後まもなく葉の出る「秋出葉型」と、インカルナタ、オフホワイト、スプレンゲリーのように、翌春に葉の出る「春出葉型」があります。真夏のクリスマスの葉もっと厳密に言えば、秋月、ヘイジャクスのような「晩秋出葉型」や、キツネノカミソリのような「冬出葉型」も少なくありません。緑の少ない時期に青々とした美しい葉を茂らせますから、葉だけでも十分鑑賞価値があります。冬季の緑化材料として使うこともできます。彼岸花・・・夏から秋の花インカルナタ彼岸花類では、野生の彼岸花や黄色のショウキランなどがよく知られているため、一般に秋の花というイメージが強いようですが、園芸種はむしろ夏咲きのものが多いです。開花期は意外と幅が広く、7月から10月の長期にわたります。7月は、オオキツネノカミソリや夏水仙などの早咲種が咲き始めます。8月は、インカルナタ、ゴールドフレーム、ヘイジャクスなどの洋風の華やかな花が盛りをむかえますから、いちばんにぎやかなときです。9月から10月にかけては、彼岸花をはじめ、白花ヒガンバナ、ショウキラン、オオスミなどの日本的な季節感のある花が多くなります。開花期の異なる品種をいくつかとりそろえると、花の少ない夏から秋にかけて、長い期間にわたってカラフルで美しい花を楽しむことができます。