日本選手権6連覇、そして2018年のアジア大会で2大会連続金メダルという偉業を成し遂げた右代啓祐選手(体育学部講師)。18歳で国士舘大学に入学した右代選手に、2020東京大会に向けた意気込みを伺いました。テレビなどメディアでの露出が増え、右代選手の話題も多く聞かれるようになりました私には、十種競技というスポーツをもっと広めたいという強い思いがあります。そのためであれば「こんな身体能力を持った人がいる」という驚きがきっかけでも構いません。その入り口から陸上競技に興味を持っていただければうれしいです。十種競技を始めたきっかけは?高校2年までは走り高跳びが専門でした。不調をきっかけにやり投げにも挑戦したころ、当時の監督から「お前は運動神経がいいから八種競技をやってみろ」と勧められたのが始まりです。その後、初出場の八種競技大会で地元の高校新記録をマークし、インターハイでも準優勝することができました。それを機に進路が決まったのでしょうか八種競技を勧めてくれた高校時代の恩師が、国士舘大学の卒業生だったこともあって熱心に勧めてくれました。縁あって中学生の頃から国士舘のグラウンドで練習していたこともあり、国士舘への憧れは当時からありましたが、八種競技との出会いによって現実味を帯び始めました。上京後は多摩市が練習の拠点でしたか?大学卒業後の大学院時代も、実業団時代もずっと、多摩キャンパスの陸上競技場で練習していました。東京といっても、自然が多く練習に打ち込みやすい環境なのが多摩の魅力だと思います。印象に残る試合は転機となったという意味で、2009年の日本選手権です。確実といわれたのですが、そのときに「もし勝ったら...」という邪念が入ってしまい、優勝を逃してしまいました。岡田雅次監督から「今回の戦いが失敗だとは思わない。今日からまたスタートしろ」と言われ、その一言で目が覚めました。その日の夜から走り込みを始め、文字通り再スタートを切ることができたのです。その経験のおかげで、その翌年からの日本選手権では6連覇を達成することができました。二度のオリンピック出場で、特に思い出深いことは日の丸を背負っていると同時に、幼い頃から夢見ていた「五輪のマーク」が現実に自分の胸に刻まれている特別な高揚感と重みを感じていました。最初に出場したロンドン大会は、十種競技の人気が高い地域ということもあり、8万人収容のスタジアムが最上段まで隙間なく埋まっているという経験もしました。試合が終わった時には、言いようのない達成感がありましたね。休日はどんな過ごし方をしていますか?自分一人の時間を楽しむというよりも、家族と過ごす時間を大切にしています。妻や娘たちと過ごす時間は、何よりも活力の源になっています。長期的な目標、ビジョンはありますか?私自身、十種競技と出会うことによって大きく人生が変わり、世界に出るきっかけを与えてもらえました。それは、恩師たちの言葉や指導の賜物です。今後は恩返しの意味も込めて、スポーツを通して誰かの可能性を大きく変える側になりたいと思っています。指導者としての具体的な目標は、陸上競技部の岡田監督です。2020東京大会への意気込みを東京大会に出場すれば3回目の五輪ということもあり、何としてでもメダルを取りたいです。直近では4月からアジア選手権が行われるので、まずはそこで世界水準の記録を残したいですね。いろいろなところで「メダルが欲しい」と公言しているので、有言実行できるようあらゆる努力をしていきます。