働くことって、なんだかんだで人生の大きな部分を占めるもの。その人の生き方を、形作っていくもの。その「働く」ことのなかでも、いちばん大切なことって、なんだろう?「地域における起業を語る」というテーマで開かれた千葉大学の講義。ごはんクリエイトの野口が、学生たちを前にお話ししてきました。18歳で料理人の世界に入り、この20年で見てきたこと、考えてきたこと。そんなことを「地域とともに歩む起業家」という立場でお話してきました。その講義の全文を書き起こしたのがこの記事です。落ちこぼれの高校時代から、極限までセルフブラック化した料理修行時代...、他にはなかなかないお話が展開します。野口利一のプロフィールはこちらごはんクリエイトの野口と申します。今日は千葉県木更津市から来ました、ごはんクリエイトの野口と申します。「起業についてちょっと語ってくれ」っていうことだったので、僕、外食産業なんですけど、なんで僕が起業したのかとか地域ビジネスだったりとか、どういう経緯でそういったことをしてるのかということを話させていただこうかなと思っています。​えっとですね、自己紹介を交えながら自分の経歴と、あと起業や地域ビジネスの話に入っていこうかなと思うのですが、まず僕は、37歳です。千葉県木更津市に生まれ、高校を卒業してすぐ、18歳で料理屋さんに入ります。どんな学生だったかっていうと、僕は大学に行ってないんですけど、小学校、中学校とも野球とかバスケットボール、スポーツにすごく熱心な学生でした。勉強はどうかっていうと、まったくやってなかったです(笑)。高校に進学するってなって学校を選ぶじゃないですか。その時にようやく、自分はあんまり勉強してないっていうことに気付くんです。一緒にバスケットボールをやってた仲間たちは進学校に行くんですね。「おまえも一緒に行くのか?」って仲間たちに言われたときに、「俺、行けるのかな?」と思ってちょっとやってみたんだけど、学校の先生に、「おまえはその学校は受けないほうがいい。違うところがあるだろ?」って、すごくやんわり言われたんです(笑)。要は、頭がついていってなくて、で、「あっ、俺はバカなんだな」っていうことに気づいて。1年生の時の英語の授業、そこから始まるんですよ。数学の授業は足し算から始まりました。いう学校に行って僕が感じたのは、将来への不安なんですね。不安になった僕が何をしたかっていったら、諦めました。将来、何もやりたくないな、と。「大学に進学したい」っていうことをまず諦めました。就職、働くっていう行為も諦めちゃうんですね。それで何をしたかっていうと、その現実と向き合うのがイヤなんで、毎日遊びました。毎日毎日遊んだ結果、えー、高校3年生になったときにまた迫られるわけです。「どうするんや?」と。「いやー、なんもやらないっすね...」と。したら学校の先生に「おまえは手先が器用だから料理をやってみないか?」と、「こんな就職口あるぞ、紹介してやるぞ」と。料理の世界に入ったものの...​で、入ったのがホテルの和食厨房でした。和食厨房に入るんですけど、入りたくて入ったわけじゃないから、やる気のない18歳。料理の世界ってちょっと特殊で、やりたくて入ってきてる子たちってけっこういるんですよ。料理好きで就職します、みたいな。いう子たちと競っていくと、また挫折するんですね。やる気のない僕とやる気のある彼らとではぜんぜんレベルが違うから。同期の中には、専門学校を卒業して調理師免許を持ってるやつもいたりとか。そこと比較されて、またどんどんモチベーションが下がるわけですね。その時はモチベーションっていう言葉もなかった。僕は稼がなきゃいけないっていう状況があった。いうのは、家があんまり豊かな家じゃなくて。お金に対しての貪欲さはすごくありました。