沖縄県の石垣島にある栄福食堂(トニーそば)に行ってまいりました。石垣市役所の近くにある青い外観のお店です。飲食店で青い建物は珍しいですね。店頭にもメニュー表が貼ってありました。店内に入ると正面にカウンター席、その両脇にテーブル席が並びます。カウンター席には扇風機が置いてありました。店内は非常に独特の内装。ご主人は赤木圭一郎という石原裕次郎世代の俳優さんのファンだそう。その赤木圭一郎のニックネームがトニーなので、トニーそばと名乗っているということです。店内にはトニーのポスターがいくつも貼ってありました。メニューメニューはトニーそばに八重山そば、ヤギ汁、ヤギそば、もずく、ミミガー、冷やっこ、ゴーヤピクルスなどがあります。ちなみにトニーそばと八重山そばは同じ料理。飲み物はビールに泡盛、ピパチチャイ、ピパチコーヒー(ピパチは主に八重山にある香辛料)となってます。今回は八重山そばの中(500円)を注文。ヤギ汁も名物ということで、こちらは1つ頼んでシェアすることにしました。ラーメンマンの皆さん今回お供させていただいた同じ宿の方々で、関西のラーメンマンと九州のラーメン女子のお二人。私も含めて九州のラーメンマンです。八重山そば(トニーそば)こちらが八重山そば(またはトニーそば)。トッピングは豚肉にネギとなってます。スープはあっさりめの口当たり。淡くみずみずしい味わいで、豚骨の清湯スープのような感じがあります。どこか牛骨ラーメンのスープを彷彿とさせる風味がある。次第に優しい旨みがじんわりと広がってまいります。後にはほのかにその余韻を残していってくれました。麺は太めのストレート。茹で上がりは普通くらいでしょうか。プニョンとしていながらも歯切れのいい食感です。時間がたっても食感はそのままでした。豚肉はしっかりめの味付け。さける系の柔らかさで、食べやすい豚肉でした。私にとって人生初のヤギ汁。スープはスッキリとした口当たりで、ショウガのような風味がきいています。どこか薬膳料理のようでもある。ヤギの肉は柔らかく煮込まれていてホロッとなります。お供させてもらったヤギ汁好きの九州のラーメンマンによると、ここのヤギ汁はクセがないそう。確かに臭みもクセもほとんどなく、食べやすいヤギ汁でした。ピパチチャイこちらはご主人の「飲んでいったらいいよ!」という一声で注文したピパチチャイ。ピパーチとはヒハツモドキという植物が原材料の(主に八重山にある)香辛料。ピパーチがチャイにマッチしていて、私はクオリティが高いと思います。ピパーチはご主人の自家製です。チラシ手作り感満載のチラシをいただきました。食後にご主人ことトニーと記念撮影。トニーは余裕がある時間帯だと、テーブルまで来てマシンガントークが始まります。どこの出身か、仕事は何をしているかなど色々と聞いてこられ、その答えに対して話しをされるのがおおまかな流れ。あとはトニーの昔話や、栄福食堂がテレビに出たときの話など。「おじさんは有名人だよ!悪いけど。」というフレーズが印象に残っています。実際に有名な方のようでテレビや雑誌に何度も登場し、時にはその録画をお客さんに披露されるとか。栄福食堂はかの有名な旅行ガイド「ロンリープラネット」にも掲載されています。名物おじさんのトニーと、クールめなトニーのお姉さんで切り盛りされている栄福食堂。トニーとの触れ合いも楽しいお店です。トニーは店の前にいた外国人観光客に、ロンリープラネットをネタにしてガンガン営業されていました。いつまでもお元気で営業していただきたいですね。岩下雄一郎のラーメンブログ。