神奈川新聞キャリア会員はコース変更をお願いします。クレジットカード決済会員は新コースに自動移行するので特に作業は不要です。(同市南矢名)の4年生約80人が9日、平塚市北金目の東海大学湘南キャンパスで「エコカー教室」を体験した。子どもたちはソーラーカーなどのエコカーの仕組みのほか、環境問題などについて学んだ。教室は同大チャレンジセンターが取り組む、地球環境に優しいエネルギーの活用や普及を目指す「ライトパワープロジェクト」の一環。同大の学生らが手掛けた電気自動車とソーラーカーを披露。運転席や動力部分を一つ一つ説明した後、学内の路上で走行デモを行った。2台が走り抜けると、子どもたちは「速いなあ」「音が新幹線みたい」などと興味津々に眺めていた。男子児童(9)は「ソーラーカーの素材に、野球のバットと同じカーボンが使われていて驚いた。ソーラーカーの中を見せてもらって、いろいろな仕組みがあって面白かった」と振り返っていた。その後は教室に移動し、さまざまなタイプのエコカーや環境問題について学んだ。木村英樹チャレンジセンター所長(49)は「理科離れがいわれている中、科学技術が実際にどういうふうに使われているかを知ってもらうことで、興味を持ってほしかった。これをきっかけに一人でも理科を好きになってくれたら」と話した。