二百枚近クアル」と、嬉しそうだった。周蔵は、佐伯をレストランへ連れて行き、話を聞く。米子は荻須と通じ合っていて、時々モンマルトルの彼の下宿に宿泊してくる。荻須に佐伯の筆法と同じ筆法を教えているが、時々荻須に指導するために、佐伯の絵を持ち出して、手を加えるので困る。手を加える理由は、「佐伯の描き方が鋭く激しすぎるので、画の内容に柔らかさがないから」とのこと。米子は、佐伯の絵をそのように批評し、その激しさが佐伯の絵を悪くしている、と云う。米子の評としては、「荒々しすぎて日本人の好みではなく、またヴラマンクの激しさとも違う」と怒る、とのこと。米子は、佐伯の絵の質を高めるために荻須の所へ行き、荻須にも手直しを手伝わせている。自分は、千代子の部屋の絵は持ち出されないように、気を付けていると、佐伯はいう。周蔵は、薩摩から荻須の下宿の住所を調べて貰い、脅かす目的で、荻須を呼び出す。会ってみると、荻須は好青年で、米子の所在を知らないと言い張る。隠している、と周蔵は感じた。周蔵は、佐伯のアパートを朝駆けする。米子の朝帰りを咎めるためであるが、米子は帰っていない。佐伯は、以前ガス事故があった、米子がガス栓を開いたという。三階では毎日喧嘩しているようだ。米子に無関心を装っているが、佐伯にだって嫉妬心はある。荻須に対する嫉妬心が喧嘩の原因だろうと、周蔵は思う。「あの女が、荻須の所へワシの画を持っていくんや」というから、「あんな大きい絵を米子が持ち出すのか」と問うと、「下で荻須が待ってるんや」とのことである。周蔵は、真偽のほどを疑う。要するに、米子は、佐伯の画は激しすぎるから、もそっと緩やかにせねばならず、それには自分が手を入れないと仕上がらない。佐伯が粗描きして自分が仕上げるのが一番いい、と主張するらしい。周蔵は、米子の帰宅を夕方まで待って、詰問した。米子の答えは、荻須ではなく、別の夫婦者の所へ行ってきた。佐伯の暴力に耐えかねての逃避である、という。佐伯と米子の話の結論は、とにかく金である。出国時に都合した一万二千円と、大阪の画会で作った七千円の合計一万九千円を、米子の実家と祐正に大半むしり取られ、佐伯たちは二千円弱の乏しい旅になった。再三の資金援助の要請の手紙に応じて、周蔵が送った三万円弱も実家へ逆送金となっているようだ。結局、佐伯の荒れは金欠によるもので、夫婦間は東京にいた時と大差はないと、周蔵は判断した。長文であるから、一休止して、蛇足ながら少々解説。内容は、周蔵の行動たる荻須との会見、米子への詰問、および佐伯との会見の日付、金額などの具体的数字はみな架空だが、佐伯が周蔵に語るパリ生活の大筋すなわち米子加筆と荻須との不義一件およびガス事故は事実である。理由は、現存する資料がすべて裏打ちしているからである。佐伯の家庭内暴力については、メモにも書簡にもないので、虚構とみた方が良かろう。夜九時過ぎから、周蔵は薩摩夫妻と藤田嗣治と愛人、それにネケル医師と食事をした。このネケルは、おそらく、本物のジョルジュ・ネケル医師であろう。藤田は周蔵に、「佐伯は嘘つきだ。女房が可哀想だから、男関係などは追及するな。佐伯だって結構、男の格好を付けて、千代子さんに迫っているではないか。そこらへんはお互いだ」という。藤田はニヒルな男である。観察していると、酒を飲まないのに、充分酔っている。正確に言うと、酔うはずはないから、酔った振りをしているらしい。思い切り、はっきり物を云う。外人相手に得意そうにしゃべりまくり、同胞を煙に巻いている。言葉の墨にポロリと出した本音があった。「俺は本当は酒は呑まない。日本の連中はみな貧しいから、食い物にも酒にも飢えてる。俺は時々食わしてやるのだ。俺も薩摩さんや吉薗さんへの義理があるから、一回訪ねて行ったけど、結局あの男は俺の所に近づいては来なかったね」それを藤田は、バックに吉薗がいるという安心感があるから、と指摘する。周蔵は藤田に、今は何を云ってもムダだと思い、同時に米子の相手には藤田もいると思った。藤田はたぶん米子から佐伯のことを聞いているのだろう。食事の後、周蔵は千代子と話した。「藤田さんの云われることは違う。佐伯さんは千代子に言い寄ったりはしない。それに奥様が、絵のことを指導しているという事実はない」と千代子はいう。現状は、佐伯はアンソールという画家の画風に傾いている。それには米子は大反対であるが、佐伯は米子を無視している。現状佐伯は二種類の絵を描いている、と千代子は説明した。部屋でガス漏れ事故があった。この事故は事故であっても故意であっても、奥様の手で生じたことである。大使館員の調査に対して、米子は「アタクシの不注意です」と云った。「だから米子の責任である」との千代子の言に、薩摩が「それは間違いない」と同調した(ガス事故は、「第二次パリ報告」の内容からすると、十二月ころと思われる。借りに、十月二十日のことなら、それを知らす手紙が十二月には着くだろうが、周蔵はがその知らせを受けた気配はない。時間を合わすために、佐伯が時期を繰り上げたのだろう)。薩摩曰く、「その事故の時は、自分が病院と大使館を手配した。警察の介入を排除するためである。自分は、佐伯が来てすぐに住めるように、一部屋をクラマールの近くに用意してあった。それを佐伯が気に入らないので、建築中の建物を見せ、ここがいいと云うから、完成までホテル住まいをして貰った。ガス事故の時は、佐伯はまだ二階のアトリエを使っていなかった。自分は遊び歩くことが多いから、その部屋に行くことは少ない。千代子は割合と通っているはず」と。「千代子が岡なる画家と駆け落ちに失敗し、藤田や他の日本人を嫌悪しているところがあるので、佐伯の不器用は丁度良いかと理解している」と薩摩は云う。岡はその後薩摩には近づかず、藤田に尻尾を振っている。駆け落ち事件をすべて千代子の一人芝居であると宣伝し、おかげで千代子が変な立場になってしまったから、薩摩としては千代子を控えさせた、と説明した。話シマスケド」と、弁明を聞いて欲しいと云う。薩摩は笑って、「聞いてやってくれ」、といいながら、部屋を出ていった。千代子が、お互いに百通も恋文を出し合ったことなのに、私の片思いのように云われたと、岡の身勝手さを嘆くので、周蔵は、「異境に苦労する彼の気持ちを察して許してやれ、同時に大人の態度で対処してくれる薩摩の配慮も考えて見よ」と諭した。千代子は、ガス事故は米子のデモンストレースションではなかったか、と考える由。その頃の佐伯は、ある意味で画風に迷っていて、パリ中を歩いては、いろいろと描いていた。前もって日本から送ってきたキャンバスは、ほとんど無駄に使ってしまった。厚ければ厚いほど良いとキャンバスに凝りながら、絵は仕上げないで、中途半端のものが多かった。立体的でない壁に張られた広告の絵や、正面から見た店構えを描いたものは、逆の面白さを出しているようで良いように思えて、千代子は初めて佐伯を批評した。一人きりになりたい千代子は、二階のアトリエでよく休んでいたが、時折、米子が松葉杖を抱えて、跳ねるように階段を下りるのを見た、という。周蔵は、それは佐伯が米子に言いまくられて、つい手を出し、佐伯の暴力から逃れるために米子が飛び出すのか、と訊ねると、千代子はその通りと答えた。荻須と米子の間には、佐伯の思うことは多少はある、と思う。米子は荻須だけでなく、佐伯の絵を売る方針を立てるためだと思うが、福島なる人物とも何かある筈、という。福島のことを千代子から幾ら聞いても、周蔵にはよく分からない。要するに外地ゴロかと判断した。話では、画家にパトロン的援助をするとともに収集をしているらしい。千代子の話から、佐伯が米子をまったく意に介さず、そのため例のごとくヒステリーに陥ったものと、周蔵は見た。米子は外面は良いが、佐伯に対しては鬼女に変身するところがあり、佐伯もまた貝になるから、ガス事故も千代子の推察通り、米子のトリックが失敗したということであろう。階下の部屋にいた千代子がガスの臭いに気づき、家主に連絡して合鍵で開けた。千代子はまずドアを引いたが、鍵が掛かっていたので家主に頼んだとのこと。佐伯が云うには、これまで鍵をかけたことがないのに、米子は何故あの夜だけ、鍵を掛けていたのだろうか。家主と千代子が一緒に鍵を開けて入ったとき、米子は跳ね起きて、窓を開く所だった。その折、米子は和服姿で、をきちんとしていた。佐伯とヤチ子が、シングルベッドに背を向け合って、寝ていた由。佐伯は五日、ヤチ子は七日ほど入院したが、佐伯は頭痛が取れず、ずっと後まで頭痛を訴えていた。ヤチ子は目に異常があるように思うと、千代子はいう。周囲の声が耳に入らぬように茫然としており、佐伯が指を鳴らすと、催眠術から覚めたように正気に戻る。壁土や石を舐めたり、異常の行為が目立つ、というので、これは一刻も早く東京に戻した方が良いと周蔵は判断した。千代子曰く、佐伯はある意味で狂気、米子も別の方向の狂気に進んでいる。薩摩は自らをよく知ったうえで、愉しんで狂っている。藤田は狂気のふりをした凄く冷静な常識人である。千代子はこの異郷で薩摩共々自分が狂うことが恐ろしく、オカなる画学生にのめり込んだようだ。そのことから推すと、相手は大人しい品位を備えた人物であろう、またそれ故に、千代子を守り抜くことができなかったのであろう、と周蔵は判断した。最後に、東京に戻るか、との周蔵の問いに、千代子は、私は佐伯の画業の行方を見守っていきたい、と答えた。佐伯は厚いキャンバスと、一塗りの薄いキャンバスを使い分けて、画風が日に日に変化している。天才だなあ、と自分は信じている。恋愛ごとや、男の沽券を競う人たちの中で、一人孤独な佐伯を、見定めて行きたい。あの奥さんの作っている世界から、守っても上げたい。「千代子は強くなりましたの」との返答であった。周蔵は千代子に、くれぐれも佐伯の母性を求める感情に流されないように、と強く忠告した。周蔵は一日中ぼんやりして、佐伯夫婦のことを考える。当地に来てみたら、佐伯の手紙はまったく大袈裟な内容だったことが分かった。夫婦は当地でも東京時代と大差のない生活をしているのだ。こんな上等のホテルに世話になっている訳にもいかないと感じた周蔵は、今晩からでも、薩摩の別荘に移して貰うこととした。長文であるから、ここらでまた一休止して、蛇足ながら解説を少々。私見として、佐伯文学はなかなかのものと、感嘆を久しうする。「周蔵手記」に、若き日の佐伯から「救命院日誌」の文案を見せられた周蔵が、絵の才能は判らないが、文章は武者小路さんよりは上だ、と驚嘆するところがあるが、まことにその通りである。自分を主人公(第三人称)にして、やや露悪的に描くが、本人が創った文章とは到底思えないほどである。千代子の心理描写も面白い。佐伯が文学者になって本格的に打ち込んでいたら、芥川などを充分に超えたのではなかろうか。ガス事故を十月下旬というが、実際は十二月初旬ではないか。深夜に千代子が発見したというのも、ウソである。周蔵に再会した佐伯がいきなり言い出したのは、日誌と金のことで、しかも日誌が先であった。それほど佐伯が大事にした「救命院日誌」の総括をする責任を感じるが、周蔵が、その内容のくだらなさは言語に及ばず、と評するほどのものであるから、克明に掲げることは辞め、興味深い点だけを紹介することとする。政府が見捨てたものを自分が何とかすると約束したので、五萬ばかり援助しろと、いう話。若松にも援助を頼むから、承諾させて欲しいとのこと。米子がアバート四階の部屋に出入りしているのを見つけて、一体、四階に誰が居るのか、といぶかる話。里見サンにも知らせたけど、まともなもんが百七十枚はできたと、佐伯が自慢した話。自分の作品に点数を付けるなと叱ると、全部では三百枚描いたという。薩摩の話に「以外なのだが、あの夫人は一部の学生を煽動する力があるのだ」とのこと。「煽動に再三説明を求めたが、適当なところでいいにしておけよ」とのこと。薩摩はモニソーという公園の隣地に邸宅あり。ブローニュにも邸あり。ホテルにも部屋を借りている。店に堺誠太郎さんが来ていたので、周蔵は金策を頼んだ。日本円五千円ばかり都合が付き、佐伯家は円満となった(若松は貿易業をも営み、ロンドンに支店があったらしい。堺誠太郎は若松安太郎の本名であるが、佐伯はそれを知らず、ここに出したと思う)。紹介してくれたジャン・コクトーなる詩人が、絵画コレクターたる医師夫人を紹介してくれたので、ルドンの絵を二十点ばかり見せられた。自分は、絵は分からないが、深い魂を感じるとコクトーに云うと、もう一人の画家の絵を見せるということになり、明日、薩摩君とスイスに行くことになった。スイスにて、クレーなる画家のものを見て感動した。薩摩に頼み、ルドンのコレクターの老女宅を訪問。上手く剪ってルドン作品を入手した。