このタイトルを見て、大集団女性アイドルの歌についての記述だと思った方、申し訳ない。1995年1月、未だお屠蘇気分が抜けない内に、私は初めてインドネシア共和国へ向かった。目的は観光ではなく、旧通産省所管の外郭団体から委託されたFSの為で、経費はすべて税金で賄われるが、それなりの調査を行い報告書作成義務を負っていた。調査内容について書き始めると、それだけで紙面が尽きてしまうであろうし、また道中で起きた様々な出来事は、非常に興味深く得難い体験であったが、今回の本題では無いので、いずれ機会があればご披露する事としたい。真冬の成田から赤道直下のジャカルタを経由、空路スマトラ島最北端の都市バンダ・アチェへ。そこからペダンまで車で南下するという行程で、所要日数は10日間。「飯はナシ、人はオラン、私はサヤ」等と呟きながら、メンバー3名と共に1月17日、最初の目的地バンダ・アチェに到着した。古くは港町として栄えたこの都市は、敬虔なイスラム教徒が居住する事で知られ、流石に高層ビル群は無いものの、広い大通りには美しいモスクと様々な商店が並んでいる。事前に治安があまり良くないとのインフォメーションがあった為、我々は集団で行動したが、中心街を歩く人々はまるでスローモーションの動画を見るように、のんびりと正にジャラン・ジャランしているのであった。夕食を終えホテルの部屋に入り、取敢えずテレビを点けた。私の目は映し出された画面に釘付けになった。何処か場所は定かではないが、それは間違いなく日本の都市だった。少なくとも見慣れた東京ではない事だけは確かだ。そこでは、信じられない事に、高速道路の高架が土台から倒壊している。地震が発生したように見えた。地震大国とは言え、このような壊滅的な破壊が起きる筈はない。これはまるでパニック映画ではないか。名付けられる大惨事の第一報だった。番組は華僑向けの衛星放送だったのだろうか。音声は中国語、字幕はアラビア文字。逆であれば、漢字を見て少しは推測出来たかも知れないが、当然何を言っているのか全く理解出来ない。そのうち場面が変わると、今度はなんと大正12年に起きた関東大震災の白黒の記録映像である。私は部屋から神奈川県に住む父親に電話をかけ、大きく被害を受けたのは阪神地区である事、また高速道路だけではなく新幹線や在来線の橋脚も倒壊した事、おびただしい数の犠牲者が出ている事などを聞いた。眠れない夜を過ごした翌朝、ジャカルタに支店を置く日本の商社が、新聞記事をFAXで送ってくれ、連絡を取りたい人の有無を訊ねて来た。その活字を読んで漸く、何が起きたのか受け入れる事が出来た。それが私の1月17日だった。それから9年後、2004年12月26日。その日は日曜日で自宅のテレビを見ていると、ニュース速報のテロップが流れた「インドネシアのスマトラ島沖で地震発生」。あのゆっくりと時が流れていたバンダ・アチェの街と人が巨大津波に飲み込まれてゆく。それがアチェの南南東250kmで発生したスマトラ島沖地震である。この天変地異はマグニチュード9.1という凄まじいエネルギーを放出し、1900年に起きたチリに次いで2番目に大きな地震と記録された。その直後に発生した津波は、時速700kmというジェット機並みの速度で海を駆け抜け、その高さは平均10m、最大34mに達しバンダ・アチェの地形を変えたと言われている。