あふれる光のような思いの強さ。恋が万葉の時代から存在したのに対し、愛は中国の仏教用語からの輸入品、弘法大師がその漢字をもった経典を持ちこんだところからなんではないかといわれている。密教で「愛染明王」といえば性愛を認めたところから遊女の信仰を集めたといわれているらしいが、必ずしもその対象は性愛には限っておらず、俗っぽい意味合いではなかったようだ。欠如と孤独感、寂しみを根幹の意味とした恋と、その定義は明確に異なる。性愛を主とした対象への思いの強さ、という意味のテリトリイの重なりからごっちゃにされているというだけの話だ。大意としての愛という概念の大枠の中に狭義の恋の概念が含まれる、という構図を想定してもいいかもしれない。時代が下って江戸後期から明治、欧米文化が輸入されてくると事態はまた一層紛糾する。