昭和四十年頃に米子が周蔵宛に出した手紙に、「あなたもさふでしたはね。一時お上の目から隠れてらしたでせう。パリにいらした時も、日本を出るのが一苦労だったと、云ってらしたでせう。佐伯に聞きましたら、今だから云われますけど、脱獄の手助けされたらしいと、話してました」との文面がある。睨まれていて、出立に当たっては問題があったらしい。誰の脱獄を手助けしたのか、詳細は分からない。伊達順之助秘匿の一件なら、とっくに時効であった筈。旅立ったのは同月二十五〜六日と思われる。翌年四月に帰国した周蔵は、渡欧中の事項を「周蔵手記」をまとめた。カノ数ヶ月ノマトメの条、要約。会い、幾つかの頼み事をした。貴志もまた上原元帥の秘密の配下で、今回の周蔵の渡欧行に関わっていた。シベリア鉄道に乗れば、前後して乗った筈の若松安太郎とはパリで会えるだろう、と考えていたら、何と同じ列車に乗り込んできた。貴志中将の手配であろうが、これには驚いた。パリに着き、一人で同志ネケル氏の家に行った。その時、何より驚いたのはネケル氏の恰好であった。幼女のようなオカッパ頭で、頭髪を目の上まで垂らし、揃えて剪下げていた。藤田嗣治の父嗣章は大正元年に軍医総監(陸軍中将相当)となり、大正三年に予備役編入している。佐伯の北野中学をも凌ぐ当時最高の秀才校であった。家筋と才能と学力が揃えば、道筋は自ずから決まる。時、画学留学生としてパリに渡り、表の顔はエコール・ド・パリを代表する画家として豚児たちのリーダーとなり、裏では薩摩治郎八を自家薬籠中に入れて、踊らせていた。甘粕正彦のパリ在住の友人とはすなわち藤田で、大正四年頃の甘粕の秘密フランス留学の折に知り合ったものと思われる。周蔵は大正六年渡欧の帰途にフランスにより、上原閣下も欧州に草を張っているのを見たと記しているが、藤田もその一人であったことになる。周蔵は、パリに到着した当日、佐伯のアパートに行った。今回の渡仏の建前は、佐伯の陣中見舞いなのだから、それを真っ先に終わらせたかったのである。聞くに、薩摩治郎八は佐伯の面倒をよく見てくれているらしく、佐伯は令夫人の千代子ともつきあいがあるようだ。呆れたのは、周蔵の顔を見るや否や佐伯が「救命院日誌」の記帳と金のことを言い出したからである。記帳の方を先に口にした。佐伯は、書いた物を周蔵に渡し、「ここに分かりやすくまとめておいたから、ホテルでゆっくり記帳してくれたらいい」と云う。内容を読んだが、不可解なもので、なぜか周蔵が早くも一月初頭にパリに到着したことにされている。次に、佐伯は薩摩の妻君とは大分親しいようで、内容は前にも増して妙なものだが、分量は少ない。これくらいなら、暇を見てやれば、何とか書いてやれそうだ。その夜のうちに藤田は、薩摩に舵を取らせて友人たちを紹介してくれる。藤田自身はスイス側との連絡があるため出席せず、治郎八に任せて、ジャン・コクトーなどと会食した。前もってコクトーのことは、藤田から説明を受けているが、所詮は誰一人信用するなと、のことである。藤田が云うに、薩摩出身の画家もおり、これはなかなか只者ではないが、会わない方が良いだろう。周蔵は、自分もそう思う、と云った。薩摩(鹿児島)というからには「海」であろうから。すると藤田は、自分は関係ないと思って調べてはいないが、その画家は佐伯の妻君とは接触があるかも知れないということだ。自分は、役目以外には深入りしないようにしている。佐伯君のこと(ガス事故のことであろう)も耳にしているが、関わってはいない、とのことであった。薩摩治郎八に関しては、馬鹿だ、と断言した。金のあるうちは利用してやろうとばかりに、舞台を作って踊らせるだけで、馬鹿を見抜かれているから大丈夫だ、と云われた。その主役がコクトーだ、と云う。コクトーなる人物は宗教の道の主頭(藤田はシュトウと云った)であり、只者ではないとのこと。治郎八に対しては、ただの呑んだくれの詩人面を見せている。自分は信用したいと思うが、思うだけでその辺りは自分で判断してくれ、とのことであった。「日本と違って、毛色の違い(民族性)をどう計るか、難しい処であろう」と周蔵は感じた。意外なことに、薩摩治郎八は夜が早い。千代子夫人は化粧が濃く、肌の地色が見えなかった。治郎八はパーティに招かれたと云って消えてしまい、周蔵は、千代子夫人の通訳でコクトーから絵画の講義を受けた。そのあとは、千代子の愚痴を聞くことになる。した婦人で、今は岡なる学生に恋している、と云う。いいながらも米子の悪口を言い敵対視するあたりと、佐伯の保護者のような言い分は、佐伯にも恋をしているようだ。このことを後日藤田に問うと、「それは恋に恋してるんだ。飾りものは、飾り窓の女も、一人の男の女も、飾りものには違いはない」と云う。この人物は冷静な人だと、周蔵は改めて思った。周蔵はこれをきっかけにコクトーと親交を結ぶようになる。ジャン・コクトーは一八八九生まれで、周蔵より五歳年長、モーリス・グドゲとも友人であった。多くの面で才能を突出させ、第一次世界大戦の前後に、ピカソ・アポリネールらと結び、前衛芸術運動を起こしたとあるが、コクトーの本質が秘密宗教「ブラックマリア」の総長であることを記したものは少ない。伝記・評伝のごときは大凡、愚民作りのためのものだからか。吉薗家にコクトーからの仏文の手紙が遺されているが、暗号文なので真意が分からない。「周蔵手記」だけは歪めないで世に出したい、と思うが、ここから後の部分は、わが国事・国益に関係してくるから、なかなか苦労がある。オテル・リッツ薩摩治郎八は、周蔵をリッツなるホテルに三日間泊めてくれて、大いに幅が利くところを見せて貰った。翌日には早速、コクトーが講義した画家の絵を見せて貰いにスイスまで行こう、と決まり、二日後にはパリを発つことになった。それでも藤田は、コクトー氏を信用したいが、恐ろしいと云っていた。周蔵は到着当日からオテル・リッツに三泊し、一月三十一日にスイスに発った。佐伯から、オテル・リッツ内の周蔵に宛てた葉書が五通現存しており、日時と前後関係は分からないが、いずれも昭和三年二月上旬のものである。(一)巴里の街を歩いて探した書票が、俺にいろんなことを考えさせてくれた。長く生きて、こういうものを作る仕事をしたいと思う。(二)結局俺はいつも一人だ。みな俺を笑っているのだ。俺のアホが可笑しくて、笑わないでいられんのだ。俺は苦しいのに、あんただけだ。(三)日本のみやげにと思って、夜書票を作った。この前に送ったは古本屋で買うたものやが、これはワシノ手作りや。イシの本にはって下さい。(四)この二日ばかり、よく寝た。ガス事件以来、他人が他人でしかなくなった。米子さえも信じられん。信じられるのはヤチだけだ。(五)モランに来て三日目になるが、親父だけでなく弟の夢を見たりする。一四・五才の頃に大津の寺に預けられた頃の、可哀想な弟の夢だ。平成七年の武生市の真贋騒動で、武生市はこの葉書を偽造視し、わざわざオテル・リッツに照会し、当時の宿泊者名簿に吉薗周蔵の名前がないとの回答を引き出して、贋作を挙証した。大阪の一流画商T氏は心配して独自に調べておられたが、リッツのオーナーは現在アラブ人に代わっていて、当時の記録がすでに廃棄されているのではないか、と云って居られた。そもそも小山建一名義の旅券を所持する周蔵の、宿泊者名義が何であったか、を明確にしていない。武生市役所が根拠とした「救命院日誌」は、周蔵のパリ到着をなぜか一月六日と変改しており、これに基づいて一月六〜八日の名簿を調べたのなら、最初から空振りだったことになる。武生市のこの見当違いの調査は、欠席裁判のための、意図的なものらしい。ともに、郊外写生地の下見にモラン地方に行く」、とある。同行者の証言によるものだから、日付は間違いあるまい(因みに、本稿が朝日氏を評する厳しさを顰蹙されるかも知れぬが、私は、氏の考証家としての熱情は高く評価している。問題は、氏が米子説話にはまってしまい、一気呵成説などの噴飯物をいまだに持するからである。それだけならまだしも、新発見に耳を傾ける余裕なく、あまつさえ曲論を用いてこれを葬り去るに熱心する心情が、甚だ遺憾なのである)。それはともかく、周蔵は一月三十一日にスイスに発った。この手紙はその後二月上旬のもので、周蔵のパリでの根拠地をオテル・リッツと考えていた佐伯が、ホテル気付で出したものである。佐伯は二月五日にモラン地方に向かったから、(五)の葉書は二月七日にモランから出したことになる。これらの葉書は、後日周蔵が安宿へ移った後、薩摩治郎八がリッツから受け取って、届けてくれた(「周蔵手記」)。周蔵はスイスに藤田に同行した。目的の建物へは、初めに藤田が入って行き、周蔵を招き入れた。目的を果すにはここでなく、アルザスに行く必要があることが分かった。当地には、安太郎氏が先に来ていた。それも、驚いたことに甘粕と並んで、道ばたに立っていた。婚約者服部ミネと結婚し、七月に夫妻で日本を発ち、八月三十日にパリに着く。当地に留学していたが、陸大主席の澄田にして単身赴任であった。刑余者の身で甘粕が夫婦同伴とは破格も破格で、その資金出所はいまだに謎とされている(馬野周二博士によれば、博士の祖父が一部出捐したそうである)。ところが、ルアンにいる筈の甘粕が、実際には若松安太郎や藤田嗣治と、スイスからアルザスに回っていたのである。現実の甘粕は、裏側の妻君が日仏混血で、すでに二度目の渡仏ともなれば、フランス語には不自由はしなかった。それを角田が、甘粕をフランス語苦手の田舎軍人崩れのように暗く描くのは、甘粕の実態を歪めるための妖しい魂胆であろう。満州国で甘粕の信奉者だった武藤富男は、「私と満州国」の中で、甘粕が渡欧の途上、まるで鳥の囀るように流暢にフランス語を話したと記している。真相はこのように、どこかで暴露されるのである)。周蔵は、安太郎氏に会うために一旦建物の外に出て、そのことを伝えた。甘粕がここから仲間に入って藤田とアルザスを回り、安太郎氏はここで一仕事。あとは周蔵が単独行動で、コクトー紹介のスイスのコレクターの処にクレーなる画家の絵を見せて貰いに行く建前であるから、形式的にせよそれを実行した。結局安太郎氏はひとりでパリに戻り、藤田も一人で戻ることになった。周蔵がパリに戻った時、藤田も同時くらいに戻ってきたらしい。周蔵はまたも、コクトー推薦の別の画家(ルドン)の絵を見せて貰うこととなり、郊外に向かう。現地に着くと、そこに甘粕が居た。スイスの帰りに、藤田とアルザスへ回ってきたのである。パリに戻った周蔵が、リッツは豪華で有り難いが、立派すぎて寝苦しいので、安いホテルを探して欲しいと薩摩に訴えた。薩摩は軽蔑したような笑いを浮かべ、「僕は安いホテルなんて知らないから、タウガウ君にでも教えて貰おうか」と言った。生まれで、時に三十才であった。二科展に出品して入賞し、同十年にフランスに留学してきた。薩摩出身だと「海」に近いと、見て置かねばならない。安ホテルを望んだのは、リッツが居心地が悪いだけではなく、同志との連絡のためでもある。周蔵はホテルに着くと、夜陰にまぎれて、安太郎氏の処を訪ねた。甘粕と安太郎が連れてきたロシア人の助手がいた。荷物の運搬と仮装のためにもう一人調達しようかと、何度も話し合ったのは、甘粕は当地に残らねばならないからであるが、結局、周蔵と安太郎にロシア人助手と、三人でやろうということに決まった。任務はおそろしいくらい順調にはかどった。甘粕が云うには、アルザスで混血女性に会った。年齢は少なくとも三十五才には見えたが、「母は去年亡くなりましたとウエハラに伝えて欲しい」、と伝言を受けたという。最後の一件で時間を食った。相手がイタリアに行っておるとのことで、五日間待たされた。昭和三年一月末から二月初旬にかけてスイスを回った周蔵が、パリに戻ってきたのは、二月六日ころであろうか。佐伯は五日にモランに写生旅行の下見に出かけ、ほどなくパリに戻った。その間、周蔵がリッツから移っていたことを、やがて報らされた。周蔵は、イタリア戻りの人物を待つ間、佐伯の日誌づくりの相手となり、「救命院日誌」の記帳をして過ごした。米子とも、この時初めてじっくり話し合った。二度目のパリ生活の実状は、後節の「周蔵手記」の内容が正確である。「周蔵手記」には、周蔵の誤認と省略以外には、錯誤の種はない(ここで省略とは、たとえば、二階堂フサなる婦人の佐伯との密通事件と自殺の詳細である)。正確なのが、「周蔵遺書」である。それに続くのが佐伯の「第二次パリ報告」である。佐伯が精神衛生のために内心を吐露したもので、架空の狂言回しが登場するために、やや惑わされるが、書き直しもなく、総じて見ると真実性がある。変化に富むのが、おなじみの「救命院日誌」である。これは元来、佐伯が大谷光瑞師に提出するための記録であるが、内容は、芸術的心境を作るために佐伯が創作した夢幻的世界である。しからば、真実のみを求める本稿の立場においては、これを無視していいかと云うと、かならずしもそうではない。嘘の中にまことがあり、真実の中に皮相がある。佐伯が意識的に夢想的世界を創り上げ、その中で、自身の絵画芸術を発展させたという経過が、一通りの画家の営為として、これほど明確な例はあるまい。この故に、「救命院日誌」は佐伯芸術、ことにその究極的到達点たる佐伯祐三本格画との間に、極めて密接な内的関連を有している。これに対峙するのが米子説話、すなわち米子の創りあげた虚偽に満ちた佐伯の世界で、夫婦愛と結核の上に成り立ち、こちらの方は米子加筆作品と密接な関連を有する訳である。いわゆる公開佐伯を世間に流布する際、どうしても必要なのが米子説話であった。一種の天才であった佐伯米子はそのことをよく知っていた。それを実感した大手画商の企画により米子説話を権威付け裏打ちする目的で、阪本勝の佐伯評伝が著され、大手画商の販売促進資料となった。佐伯の親友山田新一は、ことの真相を知る者として「告発」をする気持もあったと思われるが、一生を日本美術界の閉鎖空間に生きてきた山田には、剛直な告発をするだけの凛とした勇気は、結局なかった。それに、真相を知りながら、長年にわたって米子説話と加筆品の流布を見逃してきた山田の立場は、あたかも犯人秘匿の罪を犯したに等しかった。その潜在意識の為か、山田の評伝「素顔の佐伯祐三」は、時間的齟齬を正しただけで、真相に触れずじまいの中途半端となり、結果として、米子説話を裏打ちし、強化することになってしまった。事実の小出しは、往々にして、このように逆効果となるのである。山田著の後書きによれば、山田に対して評伝を書くよう勧めた者の名がある。山田は性格の優柔不断をを見透かされて、「加筆派勢力」に利用されたらしい。それは、山田の真意には反していたのだろうが。あれ、「救命院日誌」の概容を次に掲げておく。