「約束する」それ以上わたしには、なにも言えませんでした。言えば言うほど、お兄ちゃんを追いつめるような気がしました。翌日、昼間から、父親がわたしを呼びました。退院するお兄ちゃんを迎えに行くのだ、と思いました。降りたのは、病院の最寄り駅ではありませんでした。ここは......お兄ちゃんのアパートのある街です。先に立って歩く父親の後をついていきながら、考えました。お兄ちゃんのアパートを引き払いに行くのだろう、と。父親が、立ち止まって振り返りました。「○○、見覚えはないか?」とっさに、カマを掛けてきたのだろう、と思いました。父親は嫌みったらしく口元を歪めて、ふん、と鼻を鳴らしました。アパート前まで来ると、大家さんらしき人が外に立っていました。露骨に顔をしかめています。「困るんですよね、ああいうことされると。変な噂が立つと借り手が居なくなるんですよ」わたしは頭を深々と下げました。大家さんは困った顔をして、わたしに頭を上げさせました。父親に言われて、わたしは部屋に入りました。中は、数少ない荷物が散乱して、泥棒が入った後のように荒れていました。わたしは掃除しながら、お兄ちゃんの鞄を漁りました。父親に見られてはまずいモノを、先に回収しておかなくてはいけません。わたしがお兄ちゃんに出した手紙を見られたら、最悪です。手紙の束は見つかりませんでした。お兄ちゃんがわたしの手紙を捨てるわけがない、どこに隠したのだろう?......と思案していると、父親がドアを開けました。顔を上げると、父親が背広の内ポケットから手紙の束を取り出しました。この封筒の色は......わたしの手紙です。勝ち誇った表情の父親に、返す言葉はありませんでした。「最初から親を騙していたんだな。嘘吐きが」カッと頭に血が集まりました。大声で叫び出したい気持ちを、こらえました。「......そうです。......それは、言葉にはなりませんでした。それから病院に行って、お兄ちゃんと三人で帰宅しました。帰りの電車の中は、お通夜の後のような雰囲気でした。http://oniichan.co/。