男「マイナーなやつだよ。四年ぶりに新作が出るんだ。男「中学生とデートなんてしたら僕は社会的に終わる」ショウコ「......ま、いっか。ID:a/bYZSTc僕たちはJRを利用して大阪駅まで移動し、映画館に来た。正直なところ、少しだけ嫌だった。他に観たい映画も無かったし、ここで突っぱねるのも大人気ないので、素直にショウコの提案を受け入れることにした。僕たちは映画館のすぐそばにある、都会の割にあまり客の入っていない喫茶店に入った。ID:a/bYZSTcショウコ「......微妙だね。男「......別に君の為じゃない。就きたい会社が近かっただけ」ショウコ「......そっか。ID:039c7paM実はもう一つの企業の方が待遇が少し良かったのだけど、それは黙っておくことにした。ID:039c7paM二杯目のコーヒーを味わいながら、どうしても気になることを聞いた。男「理由って?」ショウコ「それは言わない。ID:039c7paM僕たちは映画館でチケットを買い、指定席の二つ後ろの列の真ん中に座った。ID:039c7paM映画が始まった。ヒロインの方は不治の病で、それを悟らせないように、残りの人生を主人公の男と目一杯楽しもうとする。そんなストーリーなようだ。冷めた目で見ている一方で、頭の芯の方を潰されるような感覚を味わっていた。ショウコが僕の手をそっと包み込むのを僕は払いもせず、スクリーンの少し上をじっと眺めた。終わり、エンドロールを最後まで見たあと私達は遅めの昼食をとるためにファストフード店に入った。ID:lPa0pBd6白状しそうになったけど、なんとか思いとどまった。償うことが出来ないなら、私の罪は誰にも、彼にも言うべきではない。開き直る覚悟は出来ている。して図々しく彼に慰めてもらいながら、いつか忘れる。いろんな意味で自分との戦いだ。男「『取って』じゃないのか」ショウコ「私の方が上手いもん。男「僕だってそこそこ上手いんだぞ」ショウコ「私の足元にも及ばないよ。ID:lPa0pBd6アームの力は信用しない。掴むのではなく、ズラしてゆく。目指す方向にズレてくれるよう、押して傾けて揺らす。大きく傾くほど景品は大きく揺れるので、なるべく高い位置で、なおかつ端の方を押す。ID:lPa0pBd6四回目でだいぶアプローチ出来た。男「え、まだ少し距離あるぞ」ショウコ「任せて」もうズラすのは終わりだ。ここからは取りに行く。このUFOキャッチャーは、アームの高さまで合わせられるタイプだ。タグの位置でアームを閉じさせた。景品を釣ったアームは重さに負け、少し角度をつけた状態で上がってゆく。上まで上がり、水平方向にアームが移動し始めた瞬間に、景品はずり落ちた。男「あー!」ショウコ「計算通り!」ほんの少し斜めに落ちた景品は一番始めに着地した点を中心に、ゆっくり回転するように倒れた。倒れた先は受け取り口に繋がる穴だ。男「確かに見事な技術だった。ID:lPa0pBd6男「あそこのライターとか取ってくれれば使ったのに」ショウコ「簡単すぎるもん。ID:C76AF23E私達が遊んでいた台に小学生低学年くらいの女の子がへばりついていた。父親に頼んでワンプレイだけチャンスを貰っているが、到底ワンプレイで取れる品ではない。失敗し、しょぼくれている女の子に近づいて話しかけた。男「おお」ショウコ「ボウリングしたら貰ったんだって。男「自信があるようだから手加減はしないぞ」ショウコ「もちろん。ID:C76AF23E女子中学生の筋力じゃ、強烈なスマッシュを打つことは難しい。私の方からパックが出てきた。手始めに、ストレートで相手のゴールを狙う。男「!」まずは先制点。調子に乗ってなんかいない。彼の実力はよく知っている。ストレートは脚が早い。一度目は女子中学生だと多少なりとも侮っていた彼の隙を突けたが、二度目はそうはいかないだろう。彼の攻撃を受ける為にマレットを持ち替えた。ID:C76AF23E彼のマレットの位置をそのまま私のゴールに鏡写しに反転させた場所にマレットを置く。すればストレートは防ぎやすい。彼は外壁に当てバウンドさせてこちらのゴールを狙ってきた。パットを目で追うとタイミングを逃す。全体を眺めるようにして、パットが来るであろう大体の位置にマレットを置く。ゴールの幅に対してマレットは実は結構大きい。していればそれなりのセーブが出来る。ID:C76AF23Eショウコ「くっ」ガードするときは、出来るだけインパクトの瞬間にマレットを引いて威力を殺す。彼ほど球速が速ければそれもなかなか上手くいかない。私がガードした球が尽く彼の手元に返ってしまう。ガードが間に合わず、一点決められた。ID:C76AF23E一進一退の攻防、とは行かなかった。クッションが上手く行ったときは2フィンガーに切り替え、攻めた。油断を諌めた彼の防御を崩すことはなかなか出来ず、蓋を開けてみれば6対2という大差で私は負けた。男「いやこんなに強い女の子はなかなかいないよ。