さいたまの魅力再発見ポタリングさいたまの魅力再発見ポタリングTweet自転車じゃなきゃ絶対行かない・・・。1年前の今日、たまたま単身赴任先から埼玉に帰省していた僕は強烈な揺れを自宅で体験することになったわけですが、実はその翌日に、ポタおじさん企画による埼玉ポタが予定されてたりして、今日この日に、たまたま香港から日本へ戻っており、そして再び埼玉を巡るポタを行うというのも、なんだか運命じみた物を感じずにはいられない今日この頃です。いうわけで今日は昨年のリベンジとなるさいたま市ポタに出かけます。企画は昨年同様、埼玉のマニアックスポットを日々研究する男「ポタおじさん」。今日はどんな新しい発見があるのか・・・!?さいたまシティマラソンの影響で急遽大宮駅前に集合場所を変更。大宮駅東口の商店街を通り抜けて最初の目的地である氷川参道へ。埼玉ポタではすっかりお馴染みの氷川参道。大宮駅からすぐそこなのに静かで良い所なのです↑の氷川神社、さいたま市民以外の方は「なんでいつも登場するのか?」と思われるかもしれないですが、この氷川神社は武蔵の国で最も位の高い「武蔵一宮」であり、かつての市名である「大宮」の由来(大いなる宮居という意味です)にもなっているという由緒正しき神社なのです。小さな頃には、毎年12月に氷川神社で行われる「十日町」というお祭りが地域のビッグイベントだったりして、大宮っ子としてはここは外せないのです(笑)しかしコースは参道をチラ見しただけで住宅街の裏道へ。裏道に入ったら入ったで面白いものがあったりします。今日はJRの駅からハイキングが実施中。この手のコースを真似するのも楽しいかとJR高崎線&宇都宮線のガードをくぐって線路の西側へ。鉄道博物館を横目に「近所じゃなくなって行きにくくなくなると無性に行きたくなるんだよなぁ・・・」とかワガママな事を考えつつ新幹線の高架沿いを北へ。ここで新幹線の高架をよく見ると、へばりつくように小さな電車が走っています。これ「埼玉新都市交通ニューシャトル」といいまして、僕が学生の頃には毎年何億円も赤字を垂れ流しっぱなしだったという、まさにバブルの残渣的なアレだったのですが、鉄道博物館が出来たお陰で奇跡の復活を遂げ、今は黒字化しているとかいないとか・・・!?SATY手前の鴻沼川沿いでポタおじさんが何やら解説中。見るとホームからの転落防止用の柵とか研究中らしいう~む、40年近く埼玉に住んでるのに、この場所にこんな面白げな施設があったとは知りませんでした。鉄分高めの某m氏が妙にテンション高かったのだけは間違いないwそのままさいたま市北部を東西に横切る形で荒川方面へ~日進小学校前の桜並木。なんか力強い看板の弁当屋、その名も「ベントマン」。新大宮バイパスを渡ったところにある「宮前釣り堀」。小さな頃に一度来たけど一匹も釣れなかったトラウマが蘇る場所だwなんというか・・・これっていう見所がないんですが、反面、小さなことに注目しながら走っていると、意味もなく新しい発見が続々。気がつけば、新しく出来たJR西大宮駅がすっかり綺麗に整備されてたりします。このままブラブラしながら荒川サイクリングロードへ向かいます。駅前再開発にともなって遺跡調査が行われたっぽいですね。巨大な高架になっている西大宮バイパス。名前らしい↑の西大宮バイパスですが、1.8kmある高架部分の殆どは滝沼川という水路の上に建設されています。周りはほとんど田んぼとはいえ用地買収も大変だっただろうにと思ったのですが、なるほど川の上部を利用していたわけですね~なので川の流れから外れる場所ではこんな風に「いかにも」暗渠っぽくなってたりもします。上江橋の東側で荒川サイクリングロードに到着。前に見えるのは川越線の踏切ですが、よく見ると単線なんですよ~たまに話題になるネタとしては、直通運転しているため、ひとつの路線であるように見える埼京線と川越線の区切りは一体どこなのか?という話があります。埼京線と川越線ではイメージが違うので埼玉県民の中ではこれは非常に重要なこと(ウソw)であり、複線となっている日進駅までは埼京線では?という議論もあったりなかったりするのですが、残念ながら埼京線は「大宮駅」までとなっているようです。そんなどうでもいいことを考えながら荒川サイクリングロードを南へ。途中、ラジコングライダーのグループを発見し話を聞きながら休憩。お昼スポットに向かうため羽根倉橋手前にて荒川とは一旦お別れ。写真は鴨川にかかる人道橋~さて昼食です。昼食スポットを選ぶにあたりポタおじさんから出された選択肢は2つ1.うどん2.ウィグル料理あの、このあたりは埼玉大学の近所なので他にも美味しいラーメンとかあるのでは・・・。思っても突っ込んだら負けです。2択ということなのでこの2つから選ぶしかないわけで、そうなったら面白そうな「ウィグル料理」以外の選択肢はないのです。いうわけで、おそらく埼玉県内に1店舗しかないであろうウィグル料理の店「ムラト」にやって来ました。ウィグル料理のメインは羊肉ということでラムのシシカワブ。ウィグルの伝統的な料理の一つだというラグメン。トマトベースっぽい味付けで美味いう~ん、シルクロードな味がするね、よくわからないけど(笑)ウィグル料理初体験でしたが、日本人の舌に合う味付けでなかなか美味しかったですよ。一つ問題は、違うメニューなのに味付けの差が微妙なことなのですが、グルメの人ならきっと分かるに違いない・・・?1種類の料理だとつまらないので3~4人でいってシェアするのが楽しいかなと思います~ウィグル料理で体の中からシルクロードを満喫したので再び荒川サイクリングロードへ戻ります。一本裏道に入ったら大通りとは雰囲気が一変。さいたま市桜区役所脇にある「さくらふれあいロード」。桜区の公用車がピンクだったという衝撃の事実・・・このまま荒川沿いを下っていけば東京~葛西臨海公園までいけちゃうのですが、もちろんそんなコースではなく彩湖あたりをブラっと散歩しに行きますよ。彩湖の入り口にある昭和水門。彩湖の駐車場ではデコトラのオフが開催されてて気合の入ったトラックがズラリ。荒川の洪水から東京を守る遊水地である彩湖ですが、平常時の土手からの眺めは穏やかで素晴らしいさて、冒頭にも書きましたが今日は3/11。1年前の14:46にあの東日本大震災が起こったということで犠牲者の冥福を祈り黙祷を捧げたいと思います。2年以内の近い将来に首都圏直下型の大きな地震が起こる可能性が高いという話もあるようですが、できれば現実のものとならずポタリングとかを楽しめる平和な日々が続いてほしいなと切に願う今日この頃です。東北方面に向かって黙祷を捧げる皆さん。彩湖の湖面にはのんびりと浮かぶウィンドサーフィン。彩湖とお別れして荒川土手の内側にある「さくら川」沿いにやってきました。さくら川は浦和の田島団地あたりから流れている排水路で、さくら川なんていう風流な名前とは裏腹にがっつりとした排水路となっています(笑)この付近では水路沿いが桜並木になっているので、このへんが名前の由来なのかなと~。このまま川沿いに進むと戸田の競艇場につくということなので、のんびり散歩しながら下って行きたいとおもいます。途中で見つけた会社、その名も「健やか人生福はうち」。戸田競艇場の手前で笹目川に合流してさくら川は終了となります。笹目川はこのすぐ下流で荒川に合流します戸田競艇場は、日中戦争の影響で開催されなかった幻の東京オリンピック(1940年)でボート競技を行う場所として整備された人口の水面です。(その後、1964年の東京オリンピックで利用されました)西川口駅を挟んだ反対側には川口オートレース場もあるというギャンブル万歳な立地で、周囲にはワンカップを片手に赤ペンを耳に挟んだおじさまがウロウロしているとかいないとか(笑)かつて風俗の街として栄えた西川口とギャンブル万歳な戸田競艇&川口オートをつなぐいだ三角形のエリアを、荒川にちなんで「埼玉の欲望デルタ」と呼ぶというのは今思いついたウソですwそんな欲望渦巻く戸田競艇。そんな競艇場のすぐ隣には大学のボート部の合宿所が並んでいて強弱がものすごい振れ幅なのですちなみに戸田競艇のとなりにある戸田漕艇場はドラマ「愛という名のもとに」で唐沢寿明や江口洋介らがボートを漕いでいた場所なので、浜田省吾を聞きながら「鈴木保奈美は最高だったなぁ」とか「チョロが死んだときは泣いたなぁ」などと考えながら走るとより良いのではないかと思います(笑)そのままボート池に沿って進むと公園の東端に旧戸田橋の支柱が展示されています。この辺ってなにげに水路が多いんですよね~。上戸田川を上流に向かって探索中。新幹線の高架手前の川沿いは遊歩道的に整備されていました水路があったら辿りたい。この川がどこからどこへ流れているのか知りたくなっちゃうのが水路マニアの性。暗渠があったらその上を走っちゃうよ♪というわけで、戸田市は水路マニアの天国だった(笑)複雑に流れる水路、住宅地の中で無造作に蓋された暗渠、時間があったら1日グルグル楽しめると思いますが、たぶんポタおじさん以外は付き合ってくれない・・・このうらぶれた「裏道」的な暗渠がいいですね~。市役所の隣にある後谷公園。大きな池があるのでなにか水路に関係が・・・?と思ったのですが何もないみたいまだまだ暗渠の旅は続きます(笑)ここからは水路マニア仲間のポタおじさんが探索してくれたルートを走りつつ浦和付近まで帰ります。3/11追悼イベントがあったらしい戸田市文化会館で「千の風になって」で有名な秋川雅史を目撃。途中で川の流れを見失うも、いかにも暗渠っぽい道を発見して走ってみたり。都市河川って住宅街の裏側をひっそり流れてたりして、それがそのまま暗渠になっているので、川をたどると自然と裏道を走ることになります。コレが面白い!錦町6丁目付近。妙に幅広な辻8丁目緑道。笹目川に合流した所で暗渠探訪は終了。↑で登場する六辻水辺公園は埼玉を南北に流れる見沼代用水西縁の最下流部を利用してつくられた公園です。今回は六辻水辺公園には行かず、浦和の別所沼から武蔵浦和駅付近まで続く花と緑の散歩道を進みます。公園内で浦和で大人気なキャラ「うなこちゃん」を発見。ちなみに浦和名物はウナギだ別所沼公園にあるうなこちゃんは小型ですが、浦和駅前には大きなうなこ像があります。考えながら走ってたら浦和には結構たくさんの「像」があるのです。浦和の人は「像」が好きなのか?どうやら中学校跡に建っているらしい「ここに浦中ありき」と書かれた記念碑。北浦和駅付近にある平和通り商店街にもレディアの陰が。残りはブラリと散歩気分でさいたま新都心駅へ向かって終了となります。この辺りも今まで何度も通っているはずなのに、新しい発見が!?古民家サロンという看板に釣られて見に行ったら、ごく普通の「古い民家」だったり。発見したりしつつ帰ります途中何度も聞いたセリフ「こんなところ自転車乗ってなかったら絶対来ませんでしたよね~」って、これこそ自転車ポタの最大の魅力だと思うのです♪40年近く住んで十分に知り尽くしたつもりになっている家の近所にも、まだまだ面白いものや新しい発見があって、たまたま自転車でふらふら散歩してたら見つけちゃう。