大工の安兵衛の死んだ先妻の子の清吉は、生さぬ仲の継母のおまさにつらく当たっている。「お父っつぁんの休みの日に連れて行ってもらいなはれ。わたしが頼んで連れてもろたげよ。お腹空いたら、家(うち)でご飯食べなはれ」と、やさしく言ってお膳を出したが、清吉はお膳を庭に蹴飛ばしてふてくされて出て行ってしまった。「遊びから戻って来てお母はんに飯食わして言うたら”子どもは日に一ぺん食たらえぇのや”言うねん。お腹が減ったさかい、勝手にお膳出して食べよ思たら”親の言うこと聞かん子や”言うて、表へ引きずり出されて水溜まり突き転ばされたんや・・・こない着物が汚れて・・・」と、嘘っぱちを並べる。酔っ払っている安兵衛は清吉の言うことを疑わず、家に帰っておまさを叱り飛ばし夫婦喧嘩が始まった。毎度のことで長屋の連中は止めようともしない。そこへ通り掛かった家主が割って入り、二人をなだめて酔った安兵衛を家主の家に連れて行く。「お前、おまささんみたいなええ嫁さん粗末にしたら罰が当たるぜ。銭箱から金を掴んでポイッと出て行きよったり、こないだも信楽餅屋の屋台から売上から砂糖から信楽餅まで、すっくりと盗みよった」びっくりしして何も知らなかったことを恥じ、おのれにも腹が立った安兵衛は長屋に帰って、今までのことをおまさに謝り、出刃包丁で不肖の息子、清吉を刺そうとする。必死に止めたおまさと二人、その夜は泣きながら夜を明かした。翌朝、安兵衛は家主に相談して清吉を遠方に奉公に出すことになった。それからというものは安兵衛は仕事に精を出し酒も控えるようになって、おまさと仲良く暮らして行くようになった。十年が経った蒸し暑い梅雨の頃、音信も途絶えていた清吉がひょっこりと家主のところへ立派になった姿を見せた。清吉は手土産を置いて安兵衛夫婦の家に行く。「御免ください、お父っつぁんでございますか、ご機嫌よろしゅ~ございます」、安兵衛は立派な身なりの若者にお父っつぁんと呼ばれる筋合いもなく、家を間違ったのかときょとんとしておまさを呼ぶ。「ちょっと、あんた、うちの清吉やがな・・・」と、晴れて親子三人の喜びの再会となった。おまさは清吉に家の中を片付け、酒と肴を用意する間に風呂に行ってさっぱりしてくるように勧める。「あの子の着てる着物なぁ、上下すっくり揃えたら相当お金かかるもんやで。「ここに財布があるわ」、開けて見ると小判がザクザク。お家主のお世話でご奉公には参りましたが、三月も続かずに主人の店を飛び出して、どこへ行くともなく彷徨(さまよ)ううちに、悪いことを数重ね、今じゃ東国の地で鬼薊の頭(かしら)と立てられる身の上。あっしが改心すると言っても、到底仲間のやつが許しちゃくれやせん。今日帰りましたのはお暇乞い方々、勘当してもらいに帰りましたんでございます。「言うな清吉!人もの掠め盗った金、びた一文要らん。「それじゃ仕方ございません。二人ともご達者でお暮らしを・・・」、清吉は出て行ってしまった。これを苦にして、おまさは病死してしまう。三年のちに安兵衛が戎橋から身を投げをするところに通り掛かって助けたのがこの鬼薊の清吉だ。今日の暑さに枝葉しおるる」と辞世を残して、三十二歳で刑場の露と消えた。『双蝶々』の上方版のような噺。鬼坊主清吉は江戸の生まれだが。★信楽餅(しがらきもち)は道明寺粉を白い布の袋に入れて茹でた棒状の餅を糸で輪切りにして、胡麻入り砂糖・豆の粉・わらび粉などにまぶした物。「砂ぁ糖ぉ~え、しがらき~、わらびも~ち」と、長く節をつけて売り歩く信楽餅屋は夏の大阪の風物だった。