キャッシュオンデリバリですね。さぁ、ここからがむずかしい。背をかがめて口から迎えにいきます。表面張力の部分をズズゥ〜ッ。常温よりも少〜し冷えててうまいこと。この温度にするために、樽から直出しじゃなくて、一度トックリに移したんですね。のど元を通過するときに、フゥッと樽の香りがします。これがまた、なんとも言えませんなぁ。ふたくち目からは、マスを手にもって、立ち姿勢のままで飲むことができるようになりました。お酒を出してもらって、飲み始めるまでのあわただしい時間も過ぎたので、ゆっくりとお店を観察してみましょう。メインのカウンターの奥には、各種の日本酒が置いてあります。カウンターの上には塩と味噌、そして竹輪が丸のままお皿に盛られています。チーズ(6Pチーズのようなもの)もあるようです。私が立っているサブのカウンターの前には、ウィスキーのボトルが、ショットバーよろしく逆さまになってずらりと並んでいます。どれどれラフロイグ10年が600円、ボウモア17年が900円、マッカラン18年が1000円。今日は、気分が日本酒なので飲まないけど、次回はスコッチ気分のときにも来ることにしなきゃ。なんてことを考えながら、クイクイと飲んでいるうちにすぐにお酒がなくなってしまいました。ま、今日はちょいと飲もうということだったから、1杯だけおいしくいただいて帰るか、と後ろ髪を引かれながらも決心し、「ごちそうさんっ!」と店をでたのでした。沿いに月島方面に南下。徒歩30秒程度で清澄通り沿いの左手側。会社帰りに阿佐ケ谷駅に降り立つと、駅の構内に四国物産店が出ていました。岩のり」に混ざって、「じゃこ天」もありました。こぶりの物が3枚1袋で450円。こちらでつまみで食べると、あぶって切ったもの1枚分がそのくらいするから、そんなもんかなぁ。横を見ると「すまき」が。松山名物なんて書いてある。「すまき」って名物だったの?「すまき」は板つき蒲鉾と同じような材料の周りを、ストローで覆ってから蒸し固めたものです。食べるときは、周りのストローをはがして、通常は薄くスライスして、いわゆる「ナルト」の状態にしてから食べるのですが、子どもがおやつで食べたり、お父さんがつまみで食べたりするときは、ちくわ同様に丸かじりでした。他の土地にもありますよねぇ、「すまき」?そうか。そこの土地でしかできないから名物というわけではなくて、その土地でできるものがうまいから名物ってこともありますよね。それかな?言われてみると、こちらではあまり見かけないなぁ。1本買って帰ろうかな。なんと「すまき」が1本450円もする。「2本だと800円」だって。値引いてくれたつもりでしょうが、ちっとも安くないなぁ。それとも、最近は「じゃこ天」も「すまき」も、地元で買ってもこれくらいの値段なのでしょうか。そんなわけで、懐かしく思いながらも、「見ただけ」にとどめてしまったのでした。市場調査をしてみよっと。「徳ちゃん」(恵比寿)最近、しばしばお世話になっているのがホルモン・焼き肉の「徳ちゃん」です。前回は12月1日に行ったので、ほぼ週1ペースですなぁ。冬場になって、オープンスペースのお店は寒いかと思いきや、透明なテントに囲まれて、しかもテーブルの上下には、カンカンの炭火満載の七輪が。非常に居心地がいいのです。夏場に汗をかきかき食べていたころよりも、むしろ今のほうがピッタリという感じです。最近の、われわれの間でヒット中のメニューは、「豚バラ」です。豚バラ肉にネギと塩をふって出され、それをさっと焼いて食べるのですが、これがまたタン塩などとも一風違った味わいで、いくらでも食べられるのです。2番手は、「なんなんこつ」。「軟骨の中でも軟らかい部分」といった意味合いのネーミングらしく、非常に歯応えよく、かつ食べやすいのです。今日も6人で、オープンスペースのほぼ半分を使って飲んでいたところ、なんと若い女性の6人組が。彼女らはわれわれの残りのオープンスペースに陣取ると、さっそくカルビ、ロース、タンなどの焼き肉メニューのほかに、ホルモン、ミノなどの内臓系メニューをたのみ、サワーを飲み始めました。その後も、彼女たちは、ケムリにまみれながら食べるは、飲むは...。ホルモンも、すでにおじさん族だけの食べ物ではなくなっているんですねぇ。それにつけても、若い女性たちの安くていいものに向かう力には驚かされます。残された牙城は、もはや立ち呑みくらいか。これすらすでに怪しいというウワサもあるが...。今年5月に発行された「立ち飲み屋」という本が、半年足らずで初版7千部を売りきり、重版となっているそうです。編集者も「この手の本がこれだけ早く重版になるのは予想外」なのだそうです。東京周辺の約百軒のこだわりの立ち飲み屋を紹介しているほか、ビギナー向けマナーなども伝授している。本書によると、「立ち飲みの作法と流儀」は以下の九つです。長居はすべからず立ち飲み屋はダラダラ飲むところではない。日本酒ならコップ酒で2,3杯をキュッキュッとひっかけて帰る、というのが常道である。声高の会話、哄笑は慎むべし立ち飲み屋に来る客は、いうまでもなく酒を愛する、神聖なバッカスたちである。こころ静かな場を乱さないこと。デカい態度は災いのもとデカい態度で威張りくさる人がいると、店の空気が乱れてしまう。酒を飲むときは、人間、謙虚にならなくては。混んできたら空間を譲り合うべし概して立ち飲み屋は、こぢんまりしたところが多い。店が込んできたときは、あとから来た客に空間を空けてやること。徒党を組むより孤高を愛せ立ち飲みは、手軽に飲めて酔えるという、大人のひとり遊びの場なのである。酒と戯れて、孤独を楽しむ場である。グループで行って、店の雰囲気を壊してしまうことのないように。連れの女性の人選をあやまらない女性連れはできればやめたほうがいい。してもというなら、人選をあやまらないことだ。香水プンプンや、キャアキャア騒ぎなどで、店の雰囲気を壊さないように。後払いの店の場合、焼き串をわざと床に落として勘定をちょろまかしたりする人がいる。酒を愛するバッカスたちの神聖な場を汚さないように。酒の肴は適度に立ち飲み屋は狭い店が多いので、魚を何品も注文して所狭しと並べられては、はたが迷惑する。立ち飲みこそ酒飲みの基本!日本での始まりがそうであるように、アメリカの西部開拓時代でも、店での酒はスタンディングスタイルで飲むのが基本であった。立って飲んでいるのだから酔いが足に響いてきて、足腰が立たなくなるまで飲み続けるわけにはいかない。立ち飲みこそは、立ち姿もさることながら、酒の飲み方、楽しみ方においてもダンディズムをきわめた長居無用のスタイルなのである。この本を読むと、立ち飲み屋で一杯やりたくなること請け合いです。「鈴傳」(四谷)産経新聞・11月27日(土)夕刊によりますと、長引く不況のせいか、夜の盛り場で「立ち飲み屋」がはやっているそうです。酒屋が顧客に土間で利き酒をさせたことが始まりで、過剰なサービスはなく、人件費がかからないため、酒の値段が安いのが特徴。店に入るとすぐにカウンターで酒を注文し、その場でお金を払って、空いたスペースまで行って立ったまま飲む。切り上げられる手軽さもあって、新しいスタイルの飲み方として定着しつつあるのだとか。今日(6日)、四谷に出かける用事があったため、その足で立ち飲みの「鈴傳」に。店についたのは午後6時前ですが、すでに4人ほど先客がいる。カウンターのおばちゃんに、「梅錦」と「ちくわ」を注文します。「梅錦」(350円)は、お皿の上にコップをのせて、その場でトクトクと注いでくれます。お皿の上にまでこぼして注ぐのはお約束どおりですね。(^^)「ちくわ」(250円)は、生ではなくて、カレー煮込み風になっていて、バットに盛られているものから、小皿に取り分けてくれます。「はい」っと千円札を渡すと、おつりが370円。ありゃ、外税だったのですね。コートは着たまま、カバンも肩にかけた状態のまま、両方の手にお酒とつまみをもって、テーブルまで移動。テーブルももちろん立ち飲み用で、椅子はありません。店全体では2人用テーブルが6卓程度、4人用テーブルが3卓、そしてカウンターには10人くらいつけそうです。