Okinawa」の文字が入るようになりました。ふるさと切手では異例の「シリーズ切手」になりそうです。98年は沖縄固有の弦楽器「さんしん」が選ばれました。「さんしん」は漢字で書くと「三線」と書き、文字通り「三味線」の元となった楽器です。三味線とは決定的に違う点もあります。三味線は鉢を持って弾きますが、さんしんは人差し指に義甲(付け爪)をはめて弾きます。製造方法も三味線は猫の皮を使いますが(最近は合成皮革が多い)、さんしんは、切手をご覧の通り、蛇の皮が用いられ、別名「蛇皮線」と呼ばれることもあります。三味線の元になったさんしんも、もともとは中国の「三弦」から発展してきました。さんしんの背景に描かれている布状のものは、手前から、琉球舞踊の衣装に使われる「ティーサージ」と呼ばれる手ぬぐいと、夏用衣装に使われる生地「芭蕉布」です。備考=別途、ペーン(10枚シート)が37万部発行されました。「3月4日」は語呂合わせで「さんしんの日」と言われていることから、この日にあわせて、この切手が発売されました。ところで、この切手の耳紙に描かれているのは沖縄県の鳥「ノグチゲラ」という鳥です。ノグチゲラはキツツキ目の鳥で、体長は成鳥で約30cmにもなります。現在は希少種で、国の特別天然記念物に指定されています。ちなみに鳥の和名を漢字で書くと「野口啄木鳥」と書きます。左の写真を見て分かるとおり「ふるさと切手」史上初めて、耳紙に5種類ものバリエーションが作られました。この切手は、これまでの沖縄県版切手としては発行枚数が多く、より多く売り切るために、切手収集家目当てに発行されたのでは...という感も否めません。いうのも、この切手はオフセット5色刷りで「ノグチゲラ」そのものが、収集家の間で珍重されている「カラーマーク」の役割を果たしているからです。この鳥は、アメリカ占領下の沖縄で発行されていた「琉球郵便」時代の切手(右)に1度、登場しています。Okinawa」の観点から「夏の果実」に描かれた「デイゴ」のようにフルカラーの1種にしたほうが良かったのでは...と思います。