血栓症や止血と関わりの深い生理作用を持つ。窒素酸化物の一種で気体である。不対電子を持つラジカル種ではあるもののラジカルとしての反応性は低く半減期も数秒と短い。sGC)を活性化してサイクリックGMP(cGMP)を増加することにより情報伝達に関与する。血管内皮細胞から産生されるNOには血管拡張作用があり、その結果、降圧作用が認められる。factor)とも呼ばれてきた。多様な生理活性が報告されている。NOS)によりLアルギニンから合成される。【病態との関わり】NOは血管拡張作用があり、その不足は血管の内皮機能の低下や高血圧に関係する。血栓症の制御に関連する。NOは平滑筋のCa2+感受性を抑制し、冠血管の攣縮を予防する。疾患の治療薬として期待されている。狭心症治療薬のニトログリセリンや硝酸イソソルビドは細胞内でNOを発生することで血管平滑筋を弛緩する。)は血管内皮からのNO放出能を見る臨床検査である。カフで腕を一端締め、その後緩めると内皮細胞はNOを放出し血管が拡張する様子を超音波で測定する。血管拡張が少ない場合は内皮機能が低下しているとされる。