翌日、空港の出発口で軽く挨拶を交わし、搭乗ゲートへ向かいます。震えながらも軽い足取りでした。母も、そっと手を振り返してくれます。ほんなーひとまずさえなら、島根。今度は、立派なアイドルとして帰ってくるね。新生活の準備は、家族総出で行いました。引っ越しの後片付け、高校の転入手続き、当面の生活をこなすための買い出し。この小さなアパートは仮住まいです。都度島根から往復するよりも、一旦東京に生活拠点を移して臨む方が私の負担が少ないと考えてのことでした。両親には本当に、感謝してもしきれません。一通りが終わってみんながへとへとになりつつ、お父さんとお母さんは最後に東京を一日観光して回り、島根へ帰っていきました。新しい学校も、みなさん親切な方たちばかりでひとまず安心です。クラスの人たちも私を歓迎してくれましたし、担任の先生も『できる限りの協力はする』と、アイドルになるための活動について理解を示して下さいました。地元のみんなに大見得切ってこちらへ出てきた手前、やっぱりダメでしたなどと、簡単に帰る訳にもいかないのです。ここからは、もうやるしかありません。一人での生活に慣れないまま、慌ただしい1週間が過ぎた頃。東京に出てきて、初めて芸能事務所のオーディションを受ける日を迎えます。された時間よりかなり早めに到着し、案内されて向かった待合室に長いこと一人で待ちぼうけを食らっていました。するとコンコン、と扉が叩かれます。思わず背筋を伸ばしましたが、どうやら案内の人ではないようでほっと一息。心の準備ができていません。目をやると私と同じくらいの歳の女の子が、半開きの扉から顔だけ覗かせて部屋全体をキョロキョロ見渡していました。「そうだったんですね。ふふっ」どうやら同じくオーディションを受けに来た仲間のようです。女の子は私の隣の椅子に座り、ふぅと一息ついて鞄からお茶を取り出しています。おとぼけな会話に、なんだか気が抜けていきます。「ふふふっ......いえ、ごめんなさい。女の子と話をしていくうち、他のオーディション参加者も続々集まってきます。「そうかもしれませんね。「私は近いと思います、一応。私とその女の子だけが、ひそひそ声ながらつかの間の会話を楽しんでいました。ID:wXX+fiS7oそして指定の時間を5分ほど過ぎた頃、ようやく案内係の人が部屋へ入ってきました。「お待たせいたしました。女の子はぎこちない歩き方で部屋を後にします。待合室の緊張感にいよいよ私も巻き込まれてから十数分たったころ、今度は私も呼び出しを受けました。小さなガッツポーズで気合いを入れ、勢いよく立ち上がります。ID:wXX+fiS7o――――――アイドル業界の“洗礼”を受け、私は無言でビルの玄関を後にします。はじめの会話の受け答えこそ悪くなかったものの、どんなアイドルになりたいか、実際に一曲歌ってみて下さい、と言われてからは散々で......バッサリ「悪くはないんだけど、ちょっと古くさいね(笑)」と切り捨てられ、初めてのアイドルオーディションは終わりました。いえ......こんなことでめげてはいけません。目にしみる夕日に背を向け、顔を両手でパンと叩きます。後ろから声をかけられて振り返ると、先ほど隣で順番を待っていたあの女の子がいました。「あ......お疲れ様です。「そうですねー......ま、しょうがないです!」どうやらあちらも同じようで、妙な親近感が湧きます。おかげで、なんだか少し気が楽になりました。ID:wXX+fiS7oとりあえずのお疲れ様会として、二人で駅前のカフェに入りました。こんなとき、のむんだったらコーヒーに限ります。