ひとつ注意せねばならないことがある。この河から南はすべてローマの領土だ。国境守備隊も守っている。荒々しいゲピデ族がひかえている。すきを見てわれわれを襲って来ないとも限らぬ。言うとおりにするのだぞ。起こりそうだとも思ってみる。自分はそのように狙われるべき登場人物なのだろうかなどと疑ってみる。どこかで根強くはたらいていた。おさない者の頑固さといったように。いつもその用心をしていなくちゃいけない。使節は念を押してみた。こちらを見つめてくる。どこか怖れたりするのであった。三日目の夜をむかえようとしていた。東への長い直線の進路をたどろうとしていた。シンギドゥウヌム(ベオグラード)の町にさしかかった。この夜は船を止めてこの街に泊まると使節がテオドリックに伝えた。ドナウに右手から一支流が合流してくる岐点にあった。久し振りに土を踏んだ。凹凸の輪郭をしたシルエットをなしていた。これが驚くほどの廃墟である。火をつけられた跡とわかるように黒ずんでいた。