吃驚して涙も引っ込んだ眼で見上げれば、真剣な彼の表情。あの時と同じように、威厳ある言葉で、永久の、誓いとなる、その言の葉を。強く、けれど少しだけ弱気を含んで、問われた言葉に散里は彼に抱きしめられながら、でも、と呟く。それに男でも、女でもなく、ましてや彼の言うように美しい人でもない。彼が、望んでくれるのは嬉しい、と思う。最後の最後で何かが散里を踏み止まらせる。越えられない壁に不幸になるのは、きっと彼だ。律影が悲しむ様は見たくない。散里はふるふると首を横に振ろうとしたのに。それは彼の思いがけない行動で止められてしまった。彼の片手が散里の頭を広い胸に押し付ける。吃驚した散里が眼を見開けど、彼は何を気にした風もなく聞こえるか、とだけ言った。密着した肌を通して聞こえるのは、鼓動。とくり、とくりと少しだけ早い速度で繰り返される心臓の音の、何と心地良いことか。思わず眼を細めた散里に、彼のもう片方の腕が伸ばされる。大きな掌が大きく触れたのは散里の胸元。心臓の、鼓動の位置に。途端に跳ね上がった散里の鼓動はあっという間に早まる。不思議なことにそれは耳から聞こえる音と同じだった。とくり、とくり、とくり、と同じ速度で刻まれる生きている音。