薩摩に頼まれた千代子の療養の件は、牧野医師の世話で、正木先生に頼むことが出来た。周蔵は、一度は行かねばならぬと思い、諏訪の正木サナトリウムを訪ねた。ドーリーはここでも華やかにやっているようではあるが、所詮この田舎だし、病人なのだから、薩摩にとってはこれほど都合の良い妻はないだろう、と思った。わずかの期間に病気にかかるや、もう幽閉同様である。入院して間もなく、近所に別荘という名目の家まで建てるとのことで、或いはもう建っているかも知れぬが、それは、もう薩摩家に戻る必要がないという意味だと、本人も分かっていたので、周蔵は驚いた。離婚する気はないが、会いたくもないという意味だと分かっているようだ。薩摩はよほど病気が恐ろしいらしく、スイスの病院に入院した時は、一度は見舞ったが、戸口から中には入らなかった由。会うこともないと思うと、さすがにドーリーも淋しそうだった。来て欲しいと、念を入れて頼まれた。サナトリウムを出た薩摩千代子は、別荘に移り、吉薗巻が住み込みで看病した。その関係で、フランス製の日記帳が書きかけの儘、巻に贈られた。そこに千代子の作(俳句と短歌)が八三句も詠まれている。「高原のサナトリウムに慈悲を見て」で始まるから、サナトリウム生活の徒然に、パリ時代の佐伯の思い出を詠ったものばかりである。いわゆる名句、名吟というものではないが、不思議に当時の佐伯祐三を活写している。愛し子けなげ帰国した千代子に、佐伯祐三遺作展の開催が伝えられる。遺作(加筆品)には、藤根大庭の紹介で山本発次郎というパトロンもつき、大好評を得る。これを見る千代子の目は厳しい。加筆の真相と佐伯の心情を知っているからである。何もなし薩摩千代子は、昭和二十四年に死亡した。治郎八は戦前からパリにいて、昭和二十六年に帰国した。帰国した時から始まる。まことに畏れと疲れを知らぬ女傑の本領は、ここから発揮される。二時まで、東京で告別式を挙行した。若松安太郎宛のその案内状は、当初吉薗資料に含まれていたが、美術評論家に貸し出したまま、返還されなかった。池田家の菩提寺たる称揚寺のことと思われる。周蔵宛てに何通もの手紙を出したこの女傑の、最初のものは、「先日お訪ね致しましたら、お留守のようでございましたから、告別式のお知らせおいて参りましたが、やはり、貴方はお許し下さりませんのね。お許し下さらない気が致しておりましたのよ」と、周蔵の胸中を観測する。前にも述べたが「病院で私の差し出すもの何一つ食べず、死にましたのよ」と、末期の状況を簡単に報告し、「一度お目もじしたく、恐れ入りますが、二三日うちにお尋ね致したく存じます」と面会を要求する。「本当に残念なことですが、すべて私が悪かったのです。お許し下さいませ」と、周蔵には率直に詫びを入れている。これは、佐伯の死因に、米子にのっぴきならぬ責任があること、そのことを周蔵にはとても隠しおおせないことを自覚したうえで、やや開き直った姿勢である。告別式のお知らせ、返送して下さいましたけど、あなたの思い分かりますが、されでは、佐伯の親たちの思う壺ですは。お知らせは、若松様、大久保の堺様にも致しましたので(中略)貴方にだけは正直にお話しして、お許し頂かなくてはと存じまして、二三日うちに必ず上がりますから、お許し下さいませ。米子はまず、周蔵にだけは正直に話し、許しを求めたい、という。周蔵の怒りは、告別式の案内状を返送された時、実感したことだったが、無論そんなことで挫ける米子ではない。滑稽なのは、若松安太郎の本名が堺誠一郎であることを知らず、双方に案内状を出していることである。堺屋の貿易関係の事務所が欧州にあり、何かで世話になったことを、米子は覚えているのである。渡欧の餞別と同じように、ちゃっかり香典をせしめようとの意図であろう。ところが、この手紙には追伸がある。お目に掛かってと思っておりましたが、書き加えます。その日お出で下さる方々に、絵をご覧に入れたく、少しお預かり致したくお願い致します。本当に夭折ですが、かへすがへすもお許し下さいませ。日記を書く貴方に、日記帳頂き物ですけど、お使いになって、紙がなくてお許し下さい。呆れたことに、式にはこなくていいから、佐伯の絵をくれ、と本音をさらすのである。周蔵は、これに対して、無反応を決め込んだらしい。出しても返事なく、訪ねていっても引っ越してらして、ほんとに貴方は冷たい方ですは。夕方には切なくて、私は床の中で泣いている。秀丸(佐伯の幼名)のことをあれだけ良くしてくれたのに、死ぬとなぜこうも冷たくなるの。自分のことを秀丸と弥智子を死なせたと、憎んでいらっしゃるのね。(中略)秀丸は私だけでなく貴方も、親友の山田様、里見様も、それどころか兄弟一致して女を騙してきた兄さえも欺いて、うそばかりついてきましたのよ。死んだ秀丸のことをけなすことはできませんのよ。嘆き悲しみながらも秀丸の嘘をほんとにしていくのが、私の仕事なのですは。(中略)そして、もう一つお願いがあります。秀丸の望み汚さないためにも、そして私のわずかな身過ぎのためにも、いくらかまとめて絵を頂きたいのです。私が手助けしたり、書き加えました、完成しているものだけでも、下さいまし。今は何をする気にもなりませんので、出来ているものだけでも下さいまし。周蔵は返事せず、引っ越しを仮装して、米子に会わない。米子の要求は要するに二つ。第一は、夫と娘の死因に関わっている自分を、貴方が憎むは分かるが、もう忘れて欲しい。第二は、今後は佐伯の名誉のためにも加筆路線を進めて行きたいから、佐伯の絵を貰いたい。自分が手直し、加筆したものだけでもいいから完成品が欲しい。今は加筆仕上げする気力もないから、完成品を欲しい、というのである。ところが、これでも周蔵は無視した。あなたのおやさしいお心を、私ほんとうに良く存じてをりますのよ。秀丸の願い叶えるには、絵がなくてはなりません。お聞き届け下さいませ。貴方の事大好きで、心からお慕い致してをりますのよ。それだから、かふして甘えてしまひますのよ。(後略)呆れたことに、今度は色仕掛けである。女性恐怖症の周蔵なればこそ魔手をよく逃れ得たと、私(落合)は思う。米子がそんなことで諦める筈はない。今度は牧野に手紙を託送した。