」ホロウには欲があった、あの最新鋭機を自分たちのものにしたいという欲が......。それゆえに降伏勧告をするホロウ。その声は高くはあったが、口調に女性らしさは感じさせず男勝りなものを感じさせた。歴戦の女兵士、それが聞こえる声から感じた周介の感想である。タイプとしては黒須杏に近いものがあると感じた。周介はホロウからの提案に応えずに思案を重ねる。迷うまでもなく答えは決まっている。約束を果たす、その感情が周介に根付いている。その為には周介とシオンその双方が生きていないといけない。今、自分がここで投降すればシオンは死ぬ事になる。それならば、そもそもこんな所に出てこずに逃げればよかったのだ。その道は示されていた。ゆえに敵の提案は却下だった。「沈黙は否定と受け取る。」そう告げて、ホロウは部下に指示を出した。ホロウの部下の2機はアサルトライフルの引き金を引く。周介はすぐにFMA(流体金属腕)に指示を送る。銀色の流体金属は膜のように広がりバリアとして機体を守る。そのまま倉庫区へと機体を走らせる。(守るだけならばこの腕があれば――)なんとかなりそうだと結論しようとした瞬間、身を守っていた右上部のFMA(流体金属腕)が文字通り吹き飛んだ。一瞬何が起こったのか理解出来ず、目を見開く周介。この間が周介をさらなる窮地に追い込む。弾丸が機体を叩く音が聞こえた。FMA(流体金属腕)の壁を抜けて敵の銃撃がリガジオンに着弾したのである。周介は慌ててペダルを踏み込んで、機体を横に跳躍させる。そのまま機体を走らせて、近くにあった建物の陰に身を隠した。「エレキテルウィップといってね、君のFMA(流体金属腕)はナノマシンコントロールを使ってナノマシンがFM(流体金属)に微量の電気を通すことで延性と展性に変化をつけ、指向性を与えて誘導しているのだろう?ならば外部から電流が流されたらどうなると思う?命令系統が崩壊し硬化していたFM(流体金属)は柔らかい硬度に戻るんだ。」そう雄弁に語るホロウの話を周介は理解できなかったが、その紅の機体の持つ鞭はFMAを無力化が出来る事は理解した。なれば、紅のRGの間合いの外で戦う事が必要になる。リガジオンには先ほど投げ捨てたライフル以外の遠距離武装らしい武装はなく、中距離の戦闘に関してはFMAがある為それに任せきりになる戦い方をしていた。それゆえに直感的に扱え攻防の要であるFMAがを封じられたのは痛い。「くっそ、こちとら動かすのがやっとの初心者だぞ?なんであいつらあんなに殺す気満々なんだよ!」そう一人コックピット内で周介は愚痴を言いながら時計を見る。RE:Gaシステムの再起動まであとまだ3分もの時間がある。敵はすぐにリガジオンの逃げ場をなくすように回り込むように動く。このまま建物の後ろに隠れていれば、RE:Gaシステムが再度使えるようになる前に敗北する。その確信的な予感が周介にはあった。そもそも多少未来がわかった所で、白兵戦において素人の周介が絶対的な優位を取れるなどとは思ってはない。こちらが早く反応した所で数の優位を利用した不可避の攻撃というものは存在し、防御手段であるFMAすらも敵は無力化している。起動までこぎつけて、やっと少ない勝利の可能性が手に入るといった所だろう。ほとんどを機械任せで行える狙撃行動にRE:Gaシステムを使ったのだ。「出来るならば、あと1機撃墜したかったな......。」そう思わず漏らすが既にその言葉に意味はない。そもそも3機撃墜出来ただけでも出来すぎた結果なのだ。現実は残る3機の敵がリガジオンと対峙している。「くそ......考えろ、どうすればいい......。周介の置かれた状況は絶望的という他なかった。数で劣り、技術で劣る不利な状況。機体は最初からダメージを受けていて、望みの武装も封じられている。絶体絶命とはまさにこの事で、限りなく絶望的な状況。周介自身死を予感し、体を震わせている。その中で――もし、この場で1つおかしい事があるとするならば、周介の口に笑みが浮かんでいた事か......。これは周介すらも無自覚に行っていた事だ。勝てる秘策があるわけでもない。天野達から支援を期待しているわけでもない。それは間切周介の生来から持っている一種の衝動である。記憶を失い、何故そのような呪いを獲得するに至ったか今の周介は知らない。記憶を失ってもなお、その根本は未だ変わらず間切周介という人間を構成するピースとなる。「――どうしたら、あいつらを殺せるんだ。今はまだ、自分の口にした言葉の意味を周介は理解してはいなかった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。