(2008年7月現在)、大まかに言って1ソル=40円くらい人民兵の南米旅行記2008年7月2日~19日ロサンゼルス空港を深夜1時55分に出発するTACA航空531便の搭乗ゲートにはヒスパニック系住民があふれ、英語など一切聞こえてこない。子沢山の彼らが一家で地べたに座り込んではしきりにコーラを飲んでいる。ここはもはや中米か、感覚で言うとまさにアウェーの洗礼を受ける。これから中米のハブ空港サルバドルを経由してペルーの首都リマに向かう約10時間の移動が始まる。飛行機の中では、久々の旅で神経が昂ぶってあまり眠れなかった。リマに着いていきなりアンデスを越えてクスコに行くべきか、それとも海岸沿いを南下してナスカに行くべきか、そのことばかりずっと考えていた。TACA航空では驚いたことに朝食が出たし、エコノミークラスでもアルコールが提供された。人生で一番不味いスクランブルエッグだったが、さすがは中南米の雄タカ航空だ。真似のできることではない。ベネズエラからでも石油を安く仕入れているのだろうか、かの国ではガソリン一リットルが今でも5円くらいで売られていると聞いたことがある。昼の2時10分、リマのホルヘ・チャベス空港に着。思っていたよりも綺麗で広い。トイレに入ってトイレットペーパーの紙質がざらざらなこと、端が波打っていることを見て、『ああ、南米に来たんだなぁ』という感慨を持つ。