残りの絵は、山田に届けてくれるように、頼みます。ヤチも苦しそうに寝ています。イシが早く来てくれますように。万一米子ハンが取りに来たら、渡さんで下さい。今日はどうしても、その事頼もと思って来ました。イシには必ず送って下さい。良くないもんは焼くように、話して下さい。俺の事どうか怒らんで下さい。・「パリ案内」の地図の扉に今日イシに手紙かきました。イシが迎えに来てくれるのを待ちます。ここへは来れないから、画はまとめて、三井でイシのとこへ送って下さい。かわいたら送って下さい。(一)〜(三)は、三月以前に送ったもので、佐伯が元気な頃のものである。(四)は、今日で命運尽きた、とあり、おそらく三月末頃と思われる。(五)は、丸めることができるから油彩下描きで、友人に分けてやってくれとあるから、本格画ではあるまい。(六)は、リュ・ド・ヴァンヴのアパートに積んであるのを、山田が見たという絵である。米子の北画仕上げを予定されていた、油彩下描きではなかろうか。(七)(八)は、千代子宛に「この絵」とあるから、千代子のアトリエで描いたものである。「米子に渡さず、乾いたら送ってくれ」と、念を押すために、ブールヴァールのアトリエへ来た。厚い壁塗り画布の本格画が多かったのであろう。吉薗家には、(七)(八)の他にも、(一)〜(三)の大半が残っていたのではないか。(「周蔵手記」続き)△どちらにしても、残りは兄に呉れたらよからふと思うが、巻さんはかなり感情的になっている。妻君がケサヨのこと知らないならともかく、知っているのに、そのこと口を拭っているのは、不満とのこと。絵も一度は金に替えたのであるから、ねだるは厚かましい、と云ふのである。理は理であるが、味噌も糞も一緒といった考え方の夫婦であったから、やむを得まい、とは思ゆ。(中略)然し、佐伯に援助のことしたのは巻さんであるから、巻さんの判断を待つべきは、妻君としてやむを得まい。巻さんは、木枠がついていないため、今にも割れ落ちそうな不安定なる絵、一枚一枚、大きな紙に包み、玄関の陰の部屋にしまわれたやふだが、二百五十枚からあるため、部屋を占領されたとのこと。周蔵としては、残りの絵の方は、兄の祐正に寄付したら善いではないか、と思うが、巻さんが感情的になり、それに反対する。理由はケサヨのことである。それに、一旦は人に売りつけた絵を、改めてねだるのは厚かましいと指摘する。周蔵は、理路整然たる巻さんに反論できないが、あの佐伯夫婦には、理論なぞ通用するものでない、とは思っている。佐伯に資金援助したのは巻さんだから、周蔵を籠絡しても効果なく、米子が巻さんの判断に待たねばならぬのは、当然である。巻さんは二百五十枚以上ある絵を、丁寧に紙で包んで玄関脇にしまったが、部屋が一杯になった。ここで「木枠がないために、今にも割れ落ちそうな不安定な絵」とは、本格画用の厚塗り画布を用いた作品を指している。これだけ見れば、周蔵は佐伯作品を一枚も持っていないようだが、事実はそうでもない。大正十三年の第一次渡仏時代のものもあった。下に一例をあげるが、他にもある。俺はきにいってゐる)ものなどまとめて送ります。「ソノ絵ハ父ガ持ッテイマス。彼カラ送ラレタママ保存シテイマス。展覧会デ見ル佐伯ノ絵ト違ッテ、勢ヤ力ニ欠ケル絵バカリデス。ソレガドンナニ彼ノ努力ノタマモノカ、ヨク分リマス云々」とある。武生市に一旦寄贈された三十八点は、現在は大半が代物弁済として山本晨一朗氏に渡ったが、これらや、阿王桂氏が謝礼として吉薗明子から貰った数十点などは、(九)や(一)〜(三)のうちから選ばれた「やや軽いもの」ではないかと思う。「モンマニー風景」は、当然ながら(八)に含まれていたであろう。大阪の画商T氏が仕入れたり、山甚産業の山本氏が武生市に入れる予定で買ったり、代物弁済で受領した絵は、前記(七)(八)のうちの本格画や、(一)〜(三)のうちの、良いものなのであろう。[昭和五年])周蔵宛て(かな・漢字は改めた)ことづて聞きましたは。他の方にあんなこと頼まれて、ほんとにあなたは意地悪な方ね。私がどんなに悲しいか、お分かりでせう。秀丸そのままの繪では誰も買っては下さらないのです。私が手を入れておりますのよ。秀丸もそれを望んでおりましたし、あなたもそのことよくご存じでせう。秀丸そのままの繪に一寸手を加へるだけのことですのよ。私、苦労いたしましたが、のみこめましたのよ。それは見違へるほどになりますから。画づらの絵の具や下地が厚いものには、ガッシュといふものを使い、画づらを整へ、また秀丸の絵の具で描き加えますでせふ。変はりなく、善くなりますのよ。一度お目に掛けますから、お出下さいませ。山田様に聞いてなどと、言はないで下さいませ。それでは私悲しいですは。(中略)私のことお許し下さいませ。この頂いた繪、よく見て下さいませ。どんなにか、よくなりましたでせふ。あなたのお手元にあるもの、私が仕上げれば、すぐに売れる画になりますのよ。すべての繪を手直しして、きちんと画会をしたいのです。あなたと私で致しませふよ(後略)。※周蔵は、誰かに言付けて、加筆を辞めるよう、米子に忠告した。これに対して、米子が反論したもので、文中に加筆の方法を具体的に述べる貴重な資料である。誰に言付けたのかは、不明だが、私はそれを次の書簡の宛先である芹沢ではないか、と思う。ガッシュ(グァッシュ)とは不透明水彩絵の具のことで、原画にグァッシュを塗って「画づらを整え」、その上に佐伯の遺品の絵の具で加筆すると、グァッシュが原画の絵の具と加筆の絵の具を結合する役割を果たす。次に油や油性ニスを塗れば、油絵の具と見極めがつかなくなってしまう。この方法できちんとやれば、原画の色彩を損なわないで加筆が出来る。山発コレクションの修復にあたった創形修復学校の歌田氏が、吉薗佐伯を見て「山発品よりも色が鈍い」として修復を断ったことが贋作説の支柱となった(当時の新聞)が、これには首を傾げざるを得ないのは、私が他の修復家から聞いた処と違うからである。武生市寄贈品の修復に当たった杉浦勉氏は「武生市寄贈品は、絵の具は退色していない。ニスを掛けていなかった。佐伯は、ニスを掛けないで吉薗に送ったと思う」と語る。メモに「あの画布と、仕上げにニスを塗る一回の、次のもう一回、必ず塗って下さい。ニスは乾いたらもう一回塗るのです。これが俺の発見した俺の画風です。前に送ったもんの中に、ニスの仕上げしてへんもんが、ぎょうさんあります」とあるのが、杉浦氏の見解に正しく対応する。ニスを塗ったものもある。それは公開佐伯作品である。)もまた、佐伯のニス(「郵便配達夫」のデッサンの裏の書き込みにある)まで見抜かれていた。「自分が修復した公開佐伯作品にはニスが施されていたが、長年月の経過により黄変し、さらに経年劣化を生じて粉化して白っぽくなり、絵の具の色の見え方を変えてしまっていた。修復の過程で画面をミネラルスピリット等で拭いて濡れ色にしてみると、同じ黒のなかにもさらに濃い黒がみえたりして、経年による色調の変化の著しさがわかる」とされる。「なかには制作中にうけた損傷を画家自身が直す工程で、淡黄色の膠を広い部分まで塗りひろげて、光沢を出してニス替りにしたと推定される作品もあるが、その塗膜は経年により黄褐色に変色してしまっていた。したがって、修復に当たっては汚れや古いニスを丁寧に除去し、ニスを再塗布すれば(強い光沢の仕上げニスを二度塗りすると色調が全開するように思われる)、画面は元の色調を取り戻す」とのこと。ニスの劣化のために変色した繪は、修復によって元の色調を取り戻すのである。したがって、この点を修正してみれば、米子が佐伯と特に異なる色調を用いたことはない、と云える。ところが、山発佐伯は、元来が下描きために、ニスは薄く、米子も仕上げにニスを多用しなかったらしい。加筆品は元々商品だったから、修復額装もされており、ニスの経年変化による変色も歌田氏が見た以前に、すでに手当がなされていたのではないか。すれば、吉薗佐伯とは一見色調が異なっていて、当然なのである。(文責・落合)(佐伯米子書簡。芹沢光治良様宛)お手紙書きたいと、思ひ続けてをりましたところ、あなたの御本拝見いたし(中略)おしたい致してをります。あなたはずいぶん冷たく、私はきらいなの、存じてますのよ。あなたも、パリの事忘れておりませんでせう。私、忘れられませんゆえ、今もあのころと共の生活でございます。佐伯は天心堂先生のお友達の方に、描いてはどんどん送ってしまいましたの。あなたは、それが一番正しいと、思われますでせう。あなたもお気がつかれた様に、私が手伝いますと、良いものになりますから、そのこと(中略)お許しくださいませ。苦しい生活の私の事を思われて、昨日吉薗様が返して下さいましたのよ。(中略)文芸関係人に、私の様なものがいろいろ云いますと、あなたの事けなす様な気がして、何も誰にも申してをりません。私あの夜のこと、言葉に申されませんもの。佐伯をだましたことは、がまんのつもりで、をりますのよ。あなたの良い御家庭みだして、あなたのお嘆きをおなぐさめ致すの、たへられませんは。(中略)あの夜のあなたが触れられた私のこと、わすれず思っていて下さいまし(後略)。返してくれた、というから、それが三度目の佐伯遺作の返却であろう。この手紙は、第一次渡仏時代に、米子の加筆を見抜いた上承知で買い取ってくれた芹沢が、加筆をしないようにそれとなく苦言を呈したのに、米子がパリの情事をネタに、口封じを図ったものらしい。この手紙が明らかにするのは、芹沢があの時パリで、加筆画と知りながら買ったのは、米子の手管も影響していることである。周蔵は昭和三年パリに赴くや、直ちに芹沢を訪ねた。それは、「救命院日誌」のなかで佐伯が加筆に関して、芹沢にひどく拘っていたから、確かめようとしたらしいが、芹沢は案の定、米子の加筆を見抜いていた(「周蔵遺書」)。この手紙が吉薗家にあったのは、情事をばらすと脅されて不安になった芹沢が持参して、周蔵に相談に来たからである。芹澤は周蔵に頼まれて、加筆に苦言を呈したのだろう。芹沢から処理を頼まれた周蔵は、ただちに何らかの手を打った。吉薗周蔵様宛あなたのお手紙拝見致し、なみだがとまりませんでしたは。冷たいお言葉なので、胸が苦しくなりましたは。芹沢様は、あなたの思っていますやうな方ではありませんは。あんな手紙かきませんから、お許し下さいませ。