「合格を報告した時の母の笑顔は忘れることができません。母は手術を終え、無事退院し、リハビリしながらすぐ仕事に復帰しました。プロの仕事に対する意識。高校に入学すると、いよいよ本格的に一人暮らしがスタートした。「高校時代は勉強とサッカーでも世界の広さを痛感した時期でした。勉強はついていけない。がんばっても順位がなかなか上がらない。サッカーはスポーツ推薦で入ってきた人が同学年に10人もいる。中学時代トップクラスだった人が集まってきている。4軍からスタートして先生に顔すら覚えてもらえない中で、チャンスは練習試合で結果を出すこと。自分が2軍に入れ替えられると代わりに2年生が落ちていく。今までみたいにある程度の努力では通用しない。実績も実力も劣る分、人よりやるしかない。朝練して、昼は筋トレ、練習後は走り込み。何とか少しずつ試合に出られるようになって新人戦3位、そして関東大会の県予選で優勝して、関東大会も経験することができました」たまに実家に帰ると、そんな自分の武勇伝を両親はお客様にうれしそうに話していた。「本気で物事に取り組むと結果につながる」というものすごい達成感を感じたのはこの時だ。なにごとも「あきらめたら試合終了」なのだから。本気でサッカーをする中で、多くを学び、切磋琢磨する仲間もできて、いよいよ最後の大会も終わり、本格的な受験シーズンを迎える頃、またしても人生の壁が立ちふさがった。母のガンが再発したのである。「正直、受験どころではなかったんです。母は『母ちゃんは大丈夫だから受験がんばりなさい』と、高校受験の時と同じことを言いました。自分に今できることは、がんばって大学受験で結果を出して、『母ちゃんもがんばれよ』と言うことしかない。ものすごくつらかったけど泣き言をいってる暇はない。現役合格できたのです。結果報告に行くと、母は喜んで看護婦さんに自慢しました。大学生となって栃木から東京に出ると、ますます実家から遠く離れた。その間も母の闘病生活は続いていた。自分が帰ると「母が自分は良くないのかと気持ちが折れてしまうから」と父に言われ、帰りたくても帰れなかった。「14歳からずっと離れて暮らしてきたのに、母が病気になっても帰れなかったのは、本当につらかった。父に呼ばれたのは大学生活に慣れ始めた秋頃。その日から衰弱した母をつきっきりで看病しました。母は最後まであきらめず、最後まで気丈に笑顔でした。父は忙しくさせすぎたと自分を責めて、中国の有名な気功の先生のところに連れて行きました。それがふたり初めての海外旅行でした。父は関連本を山ほど読破し、患部のケアをいつもそばでしていたんです。母の死後、なかなか気持ちは上がってこなかった。「自分は母のように腕一本磨き続けて人のために役立つことをしたい」という思いで法学部に入ったはずだ。法律関係の資格を取りたいという思いからではなかったか。「司法試験にチャレンジしよう」。思いはあるのに、周囲が内定をもらう時期になっても資格を取るという理由で就職活動はせず、かといって資格の勉強にも身が入らない。モラトリアムが続いた。「完全にダメ学生です。したらどこかがんばっていた糸が切れたのかもしれません。合格するまで平均7年といわれる司法試験。その難しさに甘えていたのかもしれない。本気でやれば受かるんだと。長い挫折の日々が始まった。卒業後はハンバーガー屋でのアルバイトと受験勉強の日々。大学と違い、出欠もとらないし単位認定の試験もない。1年に一度の勝負だけ。あれだけ母のがんばる姿を見てきたのに!と自分を奮い立たせても、少し時間が経つとまた甘えてしまう。3年目、4年目と2次試験は合格したが3次試験であえなく撃沈。「やりきれていない自分がいるくせに、人並みに不安や嫉妬ばかり大きくなって、夜中吐き気に襲われたり、全身に湿疹が出たり、口内炎が何個もできたり。ハンバーガー屋に来るお客様がみんな自分より立派に見えて、自分を卑下しては同年代の人がスーツで来ると『俺は夢を持ってやっているんだ』と嫉妬の目を向けて、卒業でどんどん辞めていくバイトの子をうらやんで...。どん底でした」すでに28歳。30代に手が届こうとしていた。「行政書士」との出会いそんなある日、妹から「会社を作りたいから手伝ってほしい」と言われた。やって作るのかを調べているうちに、大学時代の友人が専門家として仕事をしていると聞いた。彼は「行政書士」をしていると。「行政書士が法律系資格であることは知っていましたが、何であるかはほとんど知りませんでした。手伝う中で行政手続きのプロで、法律の知識をもとに人の役に立っていることがわかりました。自分のやってきたことが活かせる。人の役に立つ仕事で、自分の腕を磨き、勝負できる。手伝いながら仕事を覚え、数ヵ月後には行政書士をめざして勉強を始めていた。司法試験のベースがあるから憲法と民法は大丈夫。書籍を買って独学で学習するスタイルは自分の中で確立されていたので、基本書と過去問だけを徹底的に攻略した。司法試験でかなり自信をなくしていたので「こっちもダメだったら救いようがないな」と背水の陣で臨んだ試験は、メンタル面でもぎりぎりだった。結果は、2007年の本試験で一発合格。