くじ、など実に多彩なものでした、そのうち昼、夜の娯楽が浅草は浅草寺界隈に集められたのですからそりゃ浅草は毎日祭りのような様相が繰り広げられていたのですな。明治の代、これら五つの稲荷社が合祀され、総称して吉原神社として今に残されておりましてね。(芸狐衆の河童益次郎(左)と益次郎の化け狐(中)太鼓狐の破矢姫(左))吉原と聞くと悲しい秘話ばかりが目立ってしまいますが、三百年の歴史の中では数々の文化の発信もあったのです。廓の中では四箇所の稲荷社が祀られておりましたので、当然の行事であったことでしょう。花魁の詠む和歌、煌びやかな衣装などは吉原解体とともに消えてしまったのですな。江戸時代には遊女たちから絶大な信仰を受け、その遊女達の狂おしいまでの情念により髪が真っ赤に変色しているらしい。今年の初午は地元浅草で楽しめそうでありんすな。最近流行りだしたハロウィン仮装のずっと昔から、このお江戸にも仮装の楽しみ方があったのですな。この「江戸吉原節分おばけ仮装コンテスト」の模様は後ほどお話しするとして(吉原狐舞い『天下布舞』)待ちに待った吉原狐太夫の登場にヤンヤの歓声と拍手でございます。河童の益次郎たちのお囃子に見事な『天下布舞』。狐三番叟まで披露され、今年は嬉しい初午となりました。この吉原狐社中の動きに目が離せなくなり申した。「末永く続きますよう応援しなければ」と見事に狐に憑かれてしまった祭り旅の途中でございます。