頬に触れる柔らかな体温。完全に人の手に慣れたとは言えぬ散里は、ほんの少しだけびくりと身を竦ませたが、すぐに嬉しそうに眼を細めた。温かいきもちが心の全てを支配する。ばれた声にはい、と答える。眼を開けば、何時の間にか間近に迫っていた彼の顔。整った顔立ちが近づく。その薄い唇が、散里のものに重なる。触れるだけかと思われた唇から覗くのは、真っ赤な舌。湿った感触を持つ舌は散里の唇をなぞるように舐めた。与えられる感触に、震えて、散里は眼を瞑った。して良いか解らないだけ。指先まで震わさせた散里に、律影の声が吹き込まれる。それだけの言葉に嗚呼、促されていたのかと漸く気付いた散里は、瞳と唇とを同時に開ける。飛び込んでくるのは、ぼやけた視界の向こう側にある男の綺麗な黒曜石の瞳と艶やかな髪。肩を掴んだ腕には僅かな力。途端に柔らかな熱が散里の口内へと進み入った。それが彼の舌だ、と認識するのにそんなに時間はかからない。居た堪れないほどに熱いものが歯列をなぞり、口蓋を舐める。散里は必死で口を開けるが、それでも少し、苦しい。息苦しさに耐えかねて、散里は思わず口の中の異物をかぷんと噛んでしまった。途端に全ての動きを停止する男が、一人。して口を開いたがもう遅い。それは物凄く痛かったのではないだろうかと思うのだが。唇を離した律影は黙ったまま口元を押さえた。絶対痛かった、これは。散里は、あ、あ、と言葉にならない、悲鳴を零すと、おろおろと彼に向かって手を伸ばす。ごめんなさいとかごめんなさいとか、嗚呼、もう何を言ったら良いのやら。完全に混乱してしまった散里に彼は頭を振った。大丈夫だと言う意思表示なのだろう、掌が散里の頭を優しく撫でる。「...まあ二度目は、勘弁して欲しいが」そう苦笑すると彼は卒のない動作で靴を脱いだ。軽々と布団の上に飛び乗るとまだおろおろしている散里を抱き上げる。そのまま歩いていく彼に連れられて、散里は寝台の真ん中までやってくる。柔らかな敷布の上で胡坐をかいて座る男の膝の上、ことんと置かれて散里はまたも展開についていけずにきょとりと眼を見張った。笑う彼は、やはり何処か困ったようで。それでも降ってくる柔らかな唇に散里は眼を細める。髪に額に頬にと落とされる唇の感覚は心地良い。大きな掌が同じように髪を撫で、額に触れ、頬を撫で、そして、首筋へと降りる。震える散里を察したのだろう。嫌か?と問いかける声に散里は髪を揺らした。嫌なことがあるはずもない。これから何が起こるのか、散里には解らないが、それでも彼が望むことならば、拒む理由はない。真摯に思って彼を見上げれば、優しい微笑とかち合った。大丈夫だ、と言わんばかりに降ってくる唇と一緒に彼の指先が散里の着物の帯を解く。いう衣擦れの音が妙に響いた。怖くないと言えば嘘になる。何も解らぬ暗闇の行為。多少察するに恐らく裸体を彼に見られるのだということ。恐怖感は繰り返される大丈夫だ、という声と優しい唇によっていとも簡単に相殺される。なんとも心地良い感触。思われていると言うのは、こんなにも優しいものなのだろうか。今まで感じたこともないような幸福感に浸っていると、急に持ち上げられて、空気が動く。彼の膝の上から布団に沈む感覚。薄明かりの元で、眼を開ければ真上には息を呑んだ男の顔。帯はもう、着物に絡まってもいない。合わせの隙間から涼やかな空気が入り込む。肌が寒さの為に粟立つが、けれど次の瞬間にはすでに熱を持っていた。必死で彼だから大丈夫だ、と思いはすれど、完全に恐怖心を拭い去ることは出来なかった。自分の身体は奇妙だと思うから。