まとめ何かを学ぶのに実際に経験者、あるいはその道のプロに聞くのが一番手っ取り早いですよね。いうわけで、長生きの秘訣を知るために、長寿者が多い地域をいくつか見てきました。昔から長寿村として信じられてきた地域(近年になって、実際は信ぴょう性が低いと指摘されている)から、新たに長寿者が多い地域(年齢の記録がちゃん残っている)までいくつか取りあげました。共通する点もあれば、そこにしかない地域特有な点もあります。それでも、基本は同じだということに気が付きます。これらの地域に住む長寿者から学んだ長生きの健康法を、主観的な意見も含めてここにまとめてみました。問題は健康法を知っても、それをすぐに実行に移せる人があまり多くないことです。徐々にセオリーから実践に移し、習慣化させるコツがないか探ってみましょう。体を動かす長寿者の多い地域では、長生きしている人たちは特別にスポーツをしているわけではありません。健康に良いからといって、あえて体を動かしているわけでもありません。彼らは日常生活の中で体を動かす必要があるから動いている。羊飼いとして働く場合は毎日歩く火をおこすのに必要な薪を割る買い物に行く家事をこなす畑の野菜を育てる全ては生活に必要なことです。彼らにとっては日常的な仕事を、当たり前のようにこなしているにすぎません。これらの家事、仕事をこなすことで、結果的に体を動かしていることになります。スポーツをしなくてもこのように日常的に体を動かすことで、筋肉の衰えは都会に住んでいる私たちと比べて遅いのです。私たちが彼らと同じだけの運動量を現代社会の日常生活から得るのは難しいでしょう。電気製品のおかげ家事は楽に仕事はオフィスワーク私たちの生活は技術の進歩のおかげで楽になりました。その代償として運動不足の人たちが増えています。運動不足が健康に悪影響を与えるのは言うまでもありません。年を取り筋肉が衰えれば、転倒、ケガをしやすくなります。時には転倒により致命傷を負う場合もあります。ならないためにも、意図的に体を動かす必要があります。方法としては「スポーツをする」か「日常生活の行動を変えることで適度な運動をする」かのどちらかになります。スポーツをした方がいいのはわかるがなかなか時間がなく、おっくうだと思っている人も多いかと思います。スポーツが好きな人は言われなくても自ら時間を見つけてするはずです。好きなスポーツが見つからないのなら、とりあえず日常生活の行動を変えるところから始めましょう。どのように変えればいのか?簡単です。楽せずに苦労することです。エレベーターを使わずに階段を使う短距離を車、バスを使わずに歩くか、自転車を使う乗り物に乗っても座らずに立とう掃除機、ミキサーなどの電化製品などに頼らずに、ほうきや包丁などの手動ものを使う庭の手入れも電動のこぎりではなく、ハサミを使う家事も立派な運動、男性も積極的に参加しよう休み時間に休憩する代わりに、散歩するスポーツが苦手な人でも散歩はできるはず。時間があれば積極的に歩きましょう。食事はほどほどに、腹八分目を心がける食べ過ぎはあらゆる病気を招き、寿命を縮めることはさまざまな動物実験の研究結果で分かっています。食べ過ぎることで、フリーラジカルが大量に発生し、細胞を破壊することが病気を招く原因となっているそうです。逆に、食事の量を制限することで、体に害のあるフリーラジカルの発生を抑えることができます。日本では、「食事の腹八分は健康に良い」ことは誰もが知っていること。体重が減る血圧やコレステロールが下がる心臓疾患のリスクが下がるその結果、寿命が延びるおまけに、食事の量が減るので食費も減り、財布に優しい。いい事づくしみたいに聞こえますが、食べることが好きな人にとっては、食べる量を減らすのはつらいことかもしれません。単純に、食べる量を減らすのはなく、摂取カロリーを減らせば良いのではないでしょうか?まずは食べる量を減らす方法を見てみましょう。食べる前に、食べる分だけお皿に分けて置く、その後の料理は片付けるお菓子や脂っこいもの、甘いものは目の届かない所に閉まっておく買い物をするときには、割安だからといって大きめなパッケージを買わない加工品は味が濃く、たくさん食べたくなるので避ける食事中は食べ続けるのではなく、少し間をおく、そうすれば満腹感がくるまでに食べる量が減りますよく噛み、ゆっくり食べる夕飯はできるだけ早めにどれも、難しいことではありません。私も健康な食事を心がけていますが、食べる量を減らし過ぎると、満足感が得られません。食いしん坊の私は、少量の食事だとストレスを感じるので、食べる量を減らすのではなく、野菜や果物を大量に食べるようにしています。炭水化物とタンパク質の量は抑えています。これなら、満足感、食べた満足感が得られます。野菜や果物によってはいくら食べてもカロリーは高くありません。植物性食品を中心に食べる私たちの体は私たちが食べるもので作られています。当たり前のことですが、こんな簡単なことにも気づかずに好きなものを食べている人がどれだけ多いことか。動物性タンパク質、脂肪分の多い肉、甘いものなどなど。健康を害する食べ物を挙げたらキリがありません。健康を考える上で、私が1番注意していることは加工品を食べないことと、なるべく、自然のままの状態のものを食べること。長寿者の人たちは便利な世の中になっても、昔ながらの食事を今でも守り続けています。手間ひまかけ、自分の庭、畑で栽培した野菜や果物、または買ってきた物を調理しています。極端な話ですが、米にしろ、小麦粉、トウモロコシにしろ、精製された穀物でなく、無精製の状態で食べる。石臼で穀物を挽いて、パンを焼いて食べる。して食べることで、穀物が持っているさまざまな栄養素が摂れます。私たちの体はタンパク質を必要としています。いって「肉類を食べなくてはいけない」ということでもありません。長寿者の人たちは肉を全く食べないわけではありませんが、食べる量はとても少なく、食べる時は特別な機会の場合が多いようです。月に一度か二度などの頻度でしょうか。彼らはタンパク質を動物性から摂るのではなく、植物性タンパク質を無精製の穀物から摂っています。全粒穀物にはバランスよくビタミン、ミネラル、食物繊維、そしてタンパク質が含まれているからです。その中でも、特に豆類はタンパク質が豊富。沖縄の人たちは大豆から作る豆腐をたくさん食べることで、良質な植物性タンパク質を上手に摂取しています。今まで見てきた長寿村に住んでいる人たちの食事のスタイルをまとめるとよくわかりますが、とてもシンプルです。植物性食品を中心に食べている大量の新鮮な果物を買ってきて、常に食べやすい場所に置いておく、果物を皮ごと食べる野菜は家庭菜園で採れたものが最適、庭仕事をするので、運動にもなる穀物は精製されたものではなく、全粒穀物で食べる豆腐など、豆類をよく食べる。加工品を食べない加工品は忙しくて料理をする暇がない人たちにとってはとても便利です。その便利さには代償がつきます。ファストフードが入ってきた沖縄がそのいい例です。一昔前までは、沖縄は長寿大国でしたが、今は違います。米軍基地が沖縄にできたために、島にたくさんのファストフード店ができ、沖縄の伝統料理が脅かされているせいです。大地から採れたものを食べ、人間が手を加えたものは避ける。ルールはとてもシンプルです。赤ワイン、お酒を飲むビールやワインなどのお酒を日常的に飲んでいる人たちは健康にいい影響を与えているという研究結果がでています。これは肝臓に問題がなく、飲む量をちゃんとコントロールしていることが条件ですが。私のように肝炎ウイルスのキャリアーで、ドクターストップがかかっている場合は当然無理です。お酒を飲むことが健康に良いのか?よく言われているのが、お酒を飲むことで、体がリラックスできるからだそうです。人はお酒を飲むと陽気になります。友だちと一緒に飲みながら、食事をするのは楽しいものです。人生を楽しく過ごすための、スパイスのようなものでしょうか?お酒の中でも特に、赤ワインは抗酸化作用が強いポリフェノールが豊富に含まれています。赤ワインを1日に一杯、飲む習慣がある地域では長寿者が多いこともわかっています。飲むなら赤ワインがオススメ。私自身がお酒を飲まなくなったため、お酒を飲むメリットがなくなりました。それでも、悔しい思いは今はありません。お酒を飲まなくても、リラックスする方法はいくらでもあるからです。お酒を飲まなくても、食事は楽しいと感じます。赤ワインを飲まなくても、ポリフェノールに限らず、抗酸化作用の強いファイトケミカルが豊富な果物や野菜を摂ればいいのです。人生に生きがいを持つ、自分の存在理由を見つける長生きしている人たちは、毎日をただ何もせずに過ごしているわけではありません。彼らの多くは人生に何かしらの「生きがい」、「生きる目的、生きる喜び」を持っています。毎日が楽しく感じ、生きていることに感謝の気持ちが持てる人ほど生きる活力が湧いてきます。自分は何に喜びを感じるのか?人によって喜び、幸福、生きる目的はさまざまです。若い頃は仕事が人生の目的である人が多いかと思います。仕事に喜びを感じるかどうかは別として、没頭できるものがあるのは確かです。それが、年を取って仕事を引退してからは時間を持て余します。今まで見てきた長寿者の多い地域では、お年寄りも毎日のように家事、畑仕事をしているので仕事から引退するという概念がありません。体が動く限り仕事をし、充実した日々を過ごしています。長寿者の人たち皆がそのような生活環境にいるわけではありません。彼らは他に生きる目的を持っています。それは、単純に一緒に住んでいる子どもや孫の成長を間近で見ることに喜びを感じる人もいるでしょう。アクティブな人はスポーツ、旅行、言語の学習、楽器の演奏などの趣味を持ち、毎日が楽しいと感じる人もいます。何かに打ち込んでいる人はいきいきとしていますよね。新しいことに挑戦する人は脳が刺激されて、ボケ防止にもなります。「毎日が楽しくて仕方がない」と思えるような生き方をしたいものです。生きることに喜びを持てないとうつになったり、中には生きる意味がないと感じ、自ら命を断つ人もいるわけです。一度しかない人生、好きなことして過ごす方が幸せです。皆さんも自分に問いかけて見てください。夢中になれるものがあるか?今まで幸せだと感じたことは何か?自分にとって大切なものは何か?死ぬまでにしておきたいものはあるか?私は現時点でいくつか趣味があります。こと、子供と遊ぶことなど。暇を持て余すことがありません。時間があれば趣味に使っています。時間が足りないくらいです。どれも年をとっても続けられるし、もちろん続けるつもりです。それから、死ぬまでにしておきたいことをリストアップしています。それらのやりたい事を実行するまでは死ねないと思う気持ちがあるので、生きる活力にもなっています。みなさんも今から自分のしたいこと、生きる目的を見つけてください。いくつあってもいいでしょう。思いついたら覚えようとするのではなく、どこかに書き留めておきましょう。生き急がない、ゆったりとした時間を過ごそう長寿者の人たちはアクティブで目的を持って生きています。いってせかせかしているわけではありません。生活のペースがのんびりしています。年を取ったせいで体の動きが遅くなったのは間違いないでしょう。それでも、かれらは知っています。人生において、ある場面ではそのまま通り過ぎるのでななく、時には立ち止まってその瞬間を楽しむことが大事だということを。あなたは美しい景色に出会うとどうしますか?数秒だけ見て、その場を離れますか?むしろ、感動してその場に立ち尽くして、しばらく眺めますよね。その瞬間をしばらく楽しみますよね。長寿者の人たちも同じです。歩き続けるのではなく、立ち止まって休む。手を動かし続けるのではなく、時々に手を休める。生活のペースを落としているのです。大都市に行くと感じるのですが、皆とても忙しくしています。足取りが速く、いつもせかせかしているのです。常に時間に追われている気がします。肉体的にも、精神的にもストレスを感じているのだろうなと思います。ストレスが体に悪いのは知られていますよね。軽いストレスならむしろプラスですが、継続的なストレスや過度なストレスはむしろ害です。このストレス、無意識のうちに体に悪影響を与えています。いう意味でも、あえて意識して立ち止まりリラックスする時間を作るべきです。日本の90年代に「企業戦士、24時間戦えますか!」の宣伝文句で有名になったエネルギードリンクのCMがありました。あのように、毎日のように常に全力で働いてたら早死にするだろうなと思います。何のために働くのだろうか?日本のため?家族のため?早死にして、家族が喜ぶわけがありません。家族、友だちを大事にし、一緒に過ごす時間を作りましょう。過ごす時間を無駄だと思うのではなく、その分長生きするのだから、寿命の貯金をしているのだと思いましょう。生き急ぐのではなく、今この瞬間を周りの景色を楽しみながら生活しましょう。実際にどのような生活スタイルにすればいのか?お金、地位、名声を追い求めることを優先するのはやめる。週に1日は仕事、家事を忘れ、のんびり過ごす時間を作る情報があり過ぎると脳が休まらないので、携帯電話、パソコン、テレビやラジオ、新聞などに手をつけない日を作る森に散歩に行こう「ぼ~」とする時間を作ろう自分にとって心が安らぐ場面を作ろう私は自然が好きで、散歩に行ったり、サイクリングによく行きます。夕日が大好きなので、天気のいい日は庭に出てリクライニングチェアーに寝そべって夕日を眺めています。心にやすらぎを感じます。この瞬間、「生きていて幸せだなあ~」と感じるのです。皆さんもそういう時間を見つけてください。人たちは宗教や崇拝する対象が異なりますが、何かしら信仰しています。何らかの形で宗教に関わっている人たち、祖先を崇拝している人たちの方が平均寿命が長いという研究結果出ています。強い信仰心と長寿の間にどのような関係があるのか?教会でお祈りをすることで心が落ち着くからなのか?神父さんにざんげをし、自己反省をするからなのか?教会に行くことでそこのコミュニティーと交流してくるからなのか?どれも当たっている気がします。人は生きていく上で過ちを犯すことがあります。自分の行動、言動に後悔し、悩み、自己否定することもあります。そのような状況に置かれた時、人は誰かの助けを必要とするでしょう。私は宗教を信仰していないので、信者の人たちが礼拝堂に行くことで、どれだけ心のやすらぎが得られるのかはわかりません。「寿命が延びるから何かの宗教を信仰しましょう」と言われても、形から入っても心のそこから信仰していなければ、偽善な気がします。前までは私は宗教に全く関心を持っていませんでした。数年前からあることがきっかけで宗教自体にではなく、神様という存在に興味を持つようになりました。そのきっかけは、自分の判断ミスで母を亡くしたことです。母のために考えて選んだ道が結局、命取りとなってしまったのです。「なぜ、違う道を選んであげなかったのか」と、とても後悔しました。そんな時、友人がこんなことを言ってくれました。「世の中には、私たちにはコントロールできないことがたくさんある。私たちの目には見えないパワーが存在し、世の中の全てをそのパワーがコントロールしていると思った方がいい。すべてはそのパワーが決めたことだ。宗教ならそのパワーは神様と言い換えてもいいでしょう。私は宗教を信仰していないので、あえてパワーと呼びます。その友だちは母が亡くなったのは私のせいではない。彼女の寿命はそのパワーが決めたこと。その道を選んだのもそのパワーが決めたこと。