続き、今回は「高田馬場編」をお届けします。高田馬場店」での思い出など、今回もここでしか聞けないレアな話満載のインタビューをお楽しみください。それでは新宿編に引き続き、今回は「高田馬場編」ということでよろしくお願いします。高田馬場西口にあった「BET,50」というゲームセンターが巡礼地に挙がっていますが、これは「ベットハーフ」と読むんでしょうかね。50円の対戦ゲームが多く置いてあった「BET,50」の場所は、西口の現在「すき家」があるビルの2階だったと思います。1階と2階だったのか、2階だけだったのか、少し記憶が曖昧ですが。ここは、大人になってから行ったんですけど、ちょっと切ない思い出がありまして...。その思い出をお聞かせください。高田馬場店」(以下「ブティック」)の常連たちが勝手に「中学生くん」と呼んでいた、対戦格闘ゲームが半端なくうまい子がいたんです。僕が対戦を挑んだら、気持ちいいぐらいにフルボッコにされました(笑)。僕らの仲間は、誰も彼に勝てませんでした。『ヴァンパイア』(1994年/カプコン)だったと思う。そのとき僕は20代後半ぐらいだったかなあ。中学生くんにもうボッコボコに負けてさ。気分的には、空手の有段者と対決して圧倒的な力の差を見せつけられて、「負けました...」とうなだれる感じ?(笑)。小(弱)パンチを出すだけで負けるぐらいの勢い。どんな攻撃をしてもガードされてボコボコにされる。中学生くんは、『ヴァンパイア』で小パンチガードキャンセルする男として有名でした。後々聞いたら、その子は梅原氏だったという...。▲中学生時代(?)の梅原大吾氏と大堀氏がかつて対峙したという「BET,50」跡地。20代後半の男が手も足も出なくて、「時代は変わった...」という感じでしたよ(笑)。その中学生くんが、のちの梅原氏だったというのは、すごい話だよねえ...。「BET,50」は、僕の主戦場「ブティック」と駅を挟んだ反対側だったんですが、そんなことがあってから「ブティック」の仲間と「あそこの店の対戦レベルはヤバいよ...」と話していました(笑)。彼は当時から、おかしいぐらいうまかったです。そりゃあ、のちの世界チャンピオンだもんねえ(笑)。僕なんか、もうなんにもできないんですよ。ボタン押した瞬間に負けが決まるぐらいのレベル。びっくり...」みたいな(笑)。(梅原さんは)1本目はボッコボッコにするんだけど、2本目は明らかに勝たせてやるという対応なんです(笑)。そのほうが長く遊べるから気持ちは分かるんだけど、この年齢差でそんな情けをかけられちゃう僕の心情たるや(笑)。