歩いて距離を縮めてからタクシーに乗っけてもらって帰ろうか。思いながら、家の方向に向かってとぼとぼと歩き始めた。電車の窓から見慣れた景色を辿っていく。把握をしたところの細部を突き詰めていく感じで楽しかった。垂水を越え、須磨にさしかかろうとしていた。タクシーに乗り込もうか・・・こんなときに変なスイッチが入る。いや、ここで諦めるのか??最後まで諦めずに歩けよ。心の中の自分が僕に言葉を投げかけてくる。確かにそうだ、と自分の声に頷き歩き出した。いやいや、流れが変わっていますね。自分と自分とのやりとりがいろいろと可笑しくなっていますね。変なスイッチが入った僕には、もう何も聞こえなくなっている。須磨ってこんなに長かったっけ・・・??須磨水族館の前を通りながら心の中でつぶやく。間を端折って実際の距離をだいぶん縮めていた。後悔の念が湧き出した。ここまできたら歩ききらないと、なんとも気持ちが悪い。ここでタクシーに乗り込んだら、これから先の人生の中で、きっと諦めたことによる後悔の念に苛まれるのだ(なんでや・・・)足が痛くなって、途中で止まって足を休めて、また進む。寂しくなったり、辛くなったり、泣きたくなったり。これまでの自分の人生を振り返り、行ってきた悪事を懺悔する。楽しかったことや、嬉しかったことを思い出す。前を向いて歩く(なんでや・・・)そうやってようやく3/2くらいの距離を歩いてきただろうか。暗い道が続いていたが、交通量の多い道路にさしかかった。ものすごく暖かく優しい光で包まれたすき家を見つけた。お腹と背中がくっつきそうなくらいに空腹になっていたのと、足がつっぱっていたのでかけこんだ。年配の男性の店員さんがすごく優しくて、その優しが心に沁みた。机に運ばれてきた食事がとても美味しそうだ。いつぶりの食事だろうか・・・と感じるほどに。ご飯というのは、こんなに美味しいのか・・・と涙ぐみそうになりながら、ご馳走様でした、と深々と手を合わせた。「幸せ」というのは、本当に些細なところにあるものだ。なんでもあり、なんでも揃う現代で、僕は盲目になっているのだ。休みすぎると眠たくなる。冷たい水を一気に飲み干し、早々に店を後にした。