駅の所在地を調べるまでもなく、ホームで列車を待つ人の数、車窓を行き交う列車の数が段違いに増え東京都内に入ったことを実感させられます。山手線と並んで上野駅に接近。新しい車両のイメージだった山手線のE231系は東京五輪をを待たずに姿を消し、間もなく写真のE235系に統一されるようです。9:37.黒磯から159.7kmを2時間39分で走り上野駅に到着。乗車している黒磯~熱海間を筆頭に全国屈指の長距離走行列車が多数行き交うようになりました。上野~東京までは3.6km。山手線に乗ると途中3駅に停車しますが、上野東京ラインはノンストップ。途中区間に生まれた都心の急勾配は「神田峠」などと言われているようです。東北本線のターミナル上野から約5分で東海道線のターミナル東京駅に到着。グリーン車の乗車口には行列ができていましたが全員が着席することはできなかったようです。上野東京ライン開通よりさらに前、始発の東京駅で発車待ちをしていた湘南電車こと113系を懐かしく思い出しているのは筆者だけではないはずです。9:38.黒磯から到着した東北本線上り列車は、東海道線下り列車となって東京駅を発車。新橋・品川と停車して東海道線3駅目の停車駅川崎の手前で多摩川を渡ると列車は東京都を抜け神奈川県へと歩をすすめます。並走したのは、JR・東急への直通で注目を浴びる相鉄の電車。沿線が新たに東京方面と直結される一方で横浜駅周辺の相鉄系の商業施設などにはマイナスの影響が出ることが懸念されます。横須賀線直通のE217系。JR初期の車両であり、すでにこの区間から姿を消して久しい国鉄末期製造の211系などと経年的には大差ありません。山手線と同じE235への置き換えが計画されており、その雄姿を見ることができるのもあと少しと思われます。10:26大船駅停車。大宮からつづいた旧国電区間の終点にあたります。10:36.広いホームを持つ辻堂駅。この区間を走る快速「アクティ」は大船~平塚間でこの辻堂だけを通過しますが、周辺開発により駅の利用者は増加傾向にあるようです。留置中の相模線用の205系が見えると間もなく茅ケ崎。10:44平塚駅に到着。東京から63.8km。本格的な通勤需要はこのあたりで一段落するのでしょうか。列車はここで5分程停車し特急踊り子107号に道を譲りました。島式ホームの二宮では停車中に上りの特急踊り子102号がホーム反対側を高速で通過していきました。国府津ではJR東海御殿場線の313系2両編成とほぼ同時に発車。現在東海道線となっている小田原方面の路線が行き止まりのローカル線扱いでした。古河付近で遠くに見えていた富士山が目の前に迫ってきました。11:08小田原に停車。黒磯を発車してからすでに4時間以上が経過しており、快適なグリーン車のシートに座っていても、さすがに体に違和感を感じるようになってきました。終点の熱海まではあと少しです。根府川駅付近では長旅の最後を締めくくる美しい車窓を楽しむことできます。