ブックマーク「アストンマーティンDB11ヴォランテ」に試乗した。その成り立ちを少々乱暴に表すならば、「V8クーペ」のオープントップモデル。ヴォランテは、クーペとも「V12」とも違う楽しみ方ができる、独自の魅力を備えたクルマに仕上がっていた。V8のステアリングも握っている。AMR」にも試乗した。ついでにいうなら、微妙にチューニングは異なるものの同じV8ユニットを積む「ヴァンテージ」も、たっぷりと体験している。DB11ヴォランテを走らせた。その中のベストはいったいどのモデルなのだろう──?ヴァンテージは従来よりもさらにDBシリーズとの性格の違いが際立ったモデルへと変貌を遂げているからともかくとして、これまでDB11はそのラインナップ内でどれを選ぶかがちょっとばかり悩ましいモデルであった。V12とV8とではパフォーマンス的には目を見張るほどの大差があるわけではなく、最高速や0-100km/h加速はV12が勝ってはいるものの、日常的に走りを楽しめる領域ではその差はほとんど感じられず、むしろ鼻先が軽くてハンドリングに優れるV8モデルの運動性能のよさが光る場面が多かったりもする。V12の与えてくれる饒舌(じょうぜつ)な官能性は街中を軽く流すようにして走っているときですら強く心に訴えかけてくるところがあって、常にクルマと情を交わしていたい向きには圧倒的にV12、ではある。V8に対して250万円ほど高価でもある。そこは決着がつくことになりそうだ。AMRへと進化したことで、通常領域ではV8との差が分かりにくいくらいに運動性能が向上しているし、エンジンが+31psのパワーを得るなどさまざまな部分に手が入ったことで、国内での販売価格もさらに開くことになることが予想できるからだ。V8と同じパワーユニットを積んだDB11ヴォランテはどうなのか。実のところ、ヴォランテこそが僕の中でのベスト・オブDB11だったりするのだ。「DB11ヴォランテ」が発表されたのは、2017年10月のこと。2018年の第1四半期から、世界各地でデリバリーが始まった。曲線を中心に構成された、流麗なデザインのインストゥルメントパネル。ステアリングホイールは両サイドを押しつぶしたような、少しスクエアなつくりとなっている。拡大ヘッドレスト一体型のフロントシートにも、滑らかな曲線のステッチが配されている。拡大フロントと同じく上等な仕立てのリアシート。シートのブルーと、ボディーに映り込んだ青空とのマッチングが美しい。V8を基にしたオープントップモデル、英国風にいうなら、まさしくドロップヘッドクーペである。8層という凝った作りのソフトトップは電動式で、開けるのに14秒、閉じるのに16秒。トップを開け放ったときにはエクステリアの一部と見なされるインテリアには、クーペ以上にアストンらしい美しく贅(ぜい)をこらしたアレンジが加えられたりもしているが、メカニカルな部分は、基本、変わりはない。510psと675Nmを発するAMG由来のパワーユニットも、スペック上は共通だ。V8を初めて走らせたときに少しばかり唖然(あぜん)とさせられたような印象は、今も忘れられない。V12に全く遜色がなかったことが、まずひとつ。それもそのはずで、数値を比べるなら102psと25Nmのダウンだが、逆に車重は115kgも軽く、0-100km/hは4.0秒とわずか0.1秒劣るのみ。最高速度は22km/h遅いがそれでも300km/hには届いていて、サーキットでラップタイムでも計るなら話は別だろうが、現実的な範囲で考えるならほとんど変わらないようなものなのだから。4気筒分の重量がなくなり、軽くなったばかりかフロントミドシップとしての性格はさらに強まって、長いノーズをためらいひとつなくグイグイとコーナーのイン側へと突き入れるかのようにして、素早く鮮やかに曲がっていく。V12も重たいエンジンを載せているわりにはアンダーステアにそれほど悩まされはしなかったというのに、V8のそれは別次元だったのだ。エンジンのサウンドは必ずしも美しいとはいえないけれど快く野太いビートを刻みながら響きわたり、その雄たけびの高まりに呼応しながらスピードはメキメキと伸び、“曲がる”という行為にまつわる一連の気持ちよさは、おそらくアストン史上ピカイチ。DB11で積極的に攻めた走りを楽しむにはV12よりもV8がふさわしい。細いコの字型のコンビランプがリアビューを印象づけている。最高出力510ps、最大トルク675NmのV8ツインターボユニットは、メルセデスAMGから供給される。拡大ダイヤルとタッチ操作を組み合わせたインフォテインメントシステムの操作系は、メルセデス・ベンツ車と同じ形状のものを採用している。右側のステアリングスポークに備わる「S」のボタンを押すと、走行モードの切り替えが可能。モードはGT(標準)、スポーツ、スポーツプラスの全3種類。走りの楽しさもクーペと同じただし、V12には肌を泡立たせるかのような美しい咆哮(ほうこう)と、気持ちを蕩(とろ)けさせるかのような独特の滑らかさがある。アストンマーティンのひとつの矜恃(きょうじ)とすらいえるそうしたV12の持ち味は、いかなるときにも五感に染みわたって、ゆっくり走っているときですら気持ちいい。V8は、飛ばしているときには強みを発揮できるけど、そこにおいては勝ち目はないといわざるを得ない。DB11ヴォランテも同じなのだろうな、と思っていた。ところが、必ずしもそうというわけでもなかったのだ。いや、走りのテイストそのものはやっぱりクーペと共通している。アクセルペダルを強く踏み込めば、豪快にして強烈な加速をいともたやすく味わわせてくれる。ものの数秒で、あっさりと絶対スピードの世界に連れていってくれる。そこに荒ぶる攻撃性はあるけれど、粗さは微塵(みじん)もない。車体の上半身に大きな開口部が設けられ、その対策としての補強や電動式の開閉システムが与えられたことで100kgほど重量は増しているそうだが、ネガティブな影響も全くといっていいくらい感じられない。車体が変にねじれたり震えたりする様子も見られないほど強固だし、クルマの動きそのものの鮮やかさや快さも変わっていない。コーナーが続くような道での絶妙なステアリングの手応え、鋭くそして滑らかにノーズをインに向けていく明確な意思、姿勢を変えるときのしなやかな振る舞い。こと“曲がる”という一連の気持ちよさと楽しさでは、後から出てきたコーナリングマシンのようなヴァンテージに一歩譲るところもあるが、それでも歓喜の声をあげずにはいられない。DB11ヴォランテは、クーペ同様に素晴らしく速いし、すさまじく楽しいのだ。そこは変わらないのである。V12モデルと比べての“鼻先”の軽さは、「クーペ」と同様、V8モデルの大きなアドバンテージだ。開閉に要する時間は、オープン時が16秒、クローズ時が14秒。50km/h以下であれば、走行中でも操作できる。「DB11ヴォランテ」の動力性能は、0-100km/h加速のタイムが4.1秒、最高速が300km/hと公表されている。拡大いつまでも眺めていたいけれど、ちょっとばかり乗り手の心持ちに与えるものは異なるのだな......ということに、都内をゆっくり流しているときにふと気がついた。飛ばさなくたって気持ちいいし、攻めるように走らなくても十分に楽しいよな、と。単純なお話、屋根がないから、だ。夏が始まっていることをはっきり伝えてくる日差しが幅を利かせる前の早朝の爽やかな空気から、強力なエアコンの風を浴びつつ日に灼(や)かれつつ時折眺める原色の青に白い雲の峰が立った一枚の絵のような空まで。四季がはっきりと存在していて、その一つひとつと、それが徐々に移ろっていく様子を全身で楽しむことができるこの国においては、ルーフがないというのは最高に饒舌なエンターテインメントなのだ。それを体感しつつ、高級サルーン並みに快適な乗り心地に包まれて走るのは、ただそれだけで存分に心地いい。ペダルを強く踏み込まなくても、わりとたっぷり満足できちゃうのだ。ヴォランテは開け放つことのできる恵みの屋根を持ったことで、V12と比べたら希薄だった“ゆっくり走っても気持ちいい”とか“情緒深い”というようなところを、しっかりと埋めているのだ。できるけどやらなくてもいい気持ちのゆとり。屋根を開けても閉じても美しいその姿は、いつまでも見ほれていられるほどに美しい。DB11はクーペも十分に麗しい姿を見せてくれるけど、ヴォランテのエレガンスはそれを上回ってるようにすら感じられるのだ。......ひいき目だろうか?しかもヴォランテはV8クーペにプラスすること150万円ほどで、これから導入されるV12のAMRはヴォランテより200万円以上高価となることが予想されている。ベスト・オブDB11は、“アストンマーティンらしさ”というものの中にあるどの部分を重視するかによって変わるのだとは思うけど、僕は自分と対峙(たいじ)することのできるスポーツ性と満足できるパフォーマンス、そしていかなるときも心を満たしてくれる豊穣(ほうじょう)さのバランスを重視したいので、そうなるとやっぱりDB11ヴォランテが最も気持ちの中で黙ってクローズアップされてくるのだ。それ以前に真剣に悩める身の上になるべし、という現実を何とかしなければならないのだけど......。勝)「クーペ」と比べて車重は100kg増しているが、47:53の前後重量配分については変わっていない。リアが295/35ZR20。テスト車にはブリヂストンのハイパフォーマンスタイヤ「ポテンザS007」が装着されていた。拡大オープンルーフ機構の最適化により、先代モデルとなる「DB9ヴォランテ」よりも容量が20%増しているという(具体的な数値は未公表)。拡大ソフトトップにはファブリック素材を採用。吸音性と遮音性、耐候性などに優れた素材が8枚重ね合わされている。体感試乗会の会場から報告する。特集これぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。