「子供たちに大きな夢を、次代に文化的遺産を。昭和21年夏、1台の蒸気機関車が誕生しました。C57-180号機です。「貴婦人」と称されるこの蒸気機関車は、戦争の傷跡が残る国土を力強く走り抜け、昭和44年秋"終のすみか"となった新津第一小学校にその身を横たえました。C57-180号機を再びこの美しい山河に走らせ、時代を超えた遺産としてよみがえらせたいと考えました。平成11年4月29日、「SLばんえつ物語」号として貴婦人は復活を遂げました。