私が学生時代からのお付き合いだから、もう30年近くになる。男気に満ち、いつも笑顔を絶やさず、誰からも愛され、昔ながらの職人肌の親方だった。「桜梅会」では、私達の無理な注文に「出来るわけねーだろッ」と憤慨しながらも、スペースゼロという不自由な空間に「鏡山」も「妹背山」も「関ノ扉」も「十種香」も見事に飾り込んで、両花道も設置して緊密な芝居空間を造り上げてくれた。これはいくら感謝してもしきれない私達「桜梅会」の大切な軌跡である。早過ぎる死は無念この上ないが、幸い阿部ちゃん(我々はそう呼んでいた)が育てた若い連中が皆よく頑張っているので、彼らは阿部ちゃんのその遺志を継いで、歌舞伎座大道具の伝統を死守してほしい。これは切実な願いである。恵比寿「ぶた家」いつもお世話になっているI氏をお誘いする。産地直送のハーブ豚を使用。1階の売店では自家製のハムやソーセージも販売している。豚肉が好物の私は一遍で嵌まってしまった。私的には「山葵ソースの蒸し豚」がオススメ。何と言っても「豚しゃぶ」はいくら食べても食べられる!にんにくと昆布でとったお出汁がさっぱりとしかし味わい深く、豚肉との絶妙なハーモニー。しめのラーメンでノックアウト。「授業」イヨネスコの不条理劇を丸山里奈氏が訳・構成・演出。なにより驚いたのは常磐津浄瑠璃を進行役兼BGM風に用いたこと。これには興味津々だった。演出の狙いとしては、ダンサーと役者と浄瑠璃が、フランス不条理劇を解体する点にあったらしいが、様々なアクシデントや怪我などにみまわれ、充分な成果が得られなかったこと、これは大変気の毒であり残念だったと言わざるを得ない。その困難を克服して、丸山氏が公演を敢行されたことは驚異に値する。万全の態勢で再演してほしい。折口信夫原作の小説を川本喜八郎氏が構想30年を掛けて製作した長編アニメ。主演?の藤原南家の郎女と大津皇子の人形が誠に美しく魅力的。この不朽の名作にして難解な「死者の書」を映像化することは至難の技だったというより外はない。岸田今日子の語りがのべつ幕なし続くのが説明に過ぎ、単調で興を削ぐ。人形の力を信ずるべきだ。エンディングで能「當麻」の舞囃子にのせて、資金支援者の連名を延々と流す・・・・。なにをか言わんや、ならば我々1500円なにがしを払って観に来ている観客は何なのか?他に広報の仕方があるはずだ。不快な空気が流れた客席だった。高橋睦郎氏が「雀右衛門丈との四半世紀」と題して実に心情のこもった講演をして下さった。その後、朝日新聞の文化欄で同主旨の評論を掲載されたので、目にした方も多いであろう。日本の文化論にまで及ぶ貴重な御意見である。歌舞伎座初日13世仁左衛門丈13回忌追善。この場を借りて、私なりの13世の三絶を挙げる。「吉田屋」の伊左衛門。これは昭和40年1月歌舞伎座所演を観ているが、子供心にも実に面白かった。色気があって華やかで賑やかで、繭玉がきらきらと揺らめいていた。常磐津連中の山台が障子が開くと、ぐっと前に押し出されてきたこともはっきり憶えている。「阿古屋」の畠山重忠。これはもう幾度も観た。情理兼ね備わった見事な捌き役。阿古屋の演奏に耳を傾けるその風情。寂光美と絶賛されていたが、まさに落ち行く聖者の神々しさに溢れ、客席がシンと静まり返った。先導する供侍のドンジャランと突く金棒の音が悲しみに客観性を持たせ、耳に残る。番外これも国立所演の「寿根元曽我」の工藤祐経。対面で「高座御免」の一礼の後、たいていは高座のうしろで支度が出来るまで待機するが、13世はこの時、舞台正先で一礼の後、ゆっくりと歩を進めて、そのまま高座へ上がった。その大きさ、悠然とした構え、辺りを払うとはまさにこのこと!実に立派だった。他にも数えたら切がない。「角力場」の与五郎と放駒の二役。