栄達は、一瞬はつを見ますが、忠興の胸中を察し静かに頭を下げ、お互いの気持ちを暗黙のうちに交わすのでした。帰り道、あさと父・忠興は炭鉱の話をしながら歩きます。発展する産業でもあるが、リスクも大きい事業だと忠興は言います。それでもやると言うのなら勝手にやれ、それが、お前にとって「家を守る」という事なんだろうと言います。明治3年(1870年)、あさはますます探鉱事業への熱を高めていました。何よりも頭を痛めていたのは「お金」でした。今の加野屋では、容易に用意できる金額ではありません。あさは、嫁入りの持参金や婚礼道具の売却まで考え「お父はん、お母はん、かんにん!」と、両親の思いに手を合わせ、そろばん勘定に入れるのでした。忠興お父さん、あさの炭鉱の話を聞くなり、いきなり加野屋の主夫婦の前にもかかわらず、「こら~っ!」おいど出せ~と、あさを追いかけ回します。昔のひと時を思い出すかのように・・・、なんて思ってたら、情緒抜きにホントにパシ~!パシ~!ってお尻叩いてました。ん~、ホントにこの二人間違いなく親子です。それにしても、大旦那・正吉さんはあさをべた褒め状態ですが、忠興お父さんは、それがまったく信じられない様子でした。お嫁に出してからもあさの事は心配で心配で、いつ返されても仕方がないくらいに思っていたんでしょうね。父親としては、当時の娘(女性)として、これほど出来ていない娘は無いと思っていたでしょうからね。それが、「今井さんとよう似て、えらい度胸と商才のある・・・」と、正吉さんから言われ、加野屋には大事な人材だとまで言われます。お父さん、もう、目を真ん丸にして驚いてました。́;ω;`)ホンマカイナリアルあさ(広岡浅子)の場合は、お父さんは嫁に出す時に、戻ってくるようなことが有ったら、尼寺に入れると言って浅子さんを叱咤したそうですが、リアルあさもホントに利かん子だったようですね。▮【はつと忠興お父さん方面】はつの暮らしぶりを覗きに行きますが、声はかけませんでしたね。はつの時折見せる笑顔が、かえって忠興お父さんの胸を締めつけるかのようです。婚礼前に妻・梨江から「はつは悩みを表に出さない性格だけに、ひたすら耐えることに・・・」と、うめをお付きとしてつけるよう言われていた事を、今さらながらのように思い出していたのかもしれません。娘・はつのこぼれるような笑顔を、まるで心に焼き付けるかのように見据えます。栄達お父ちゃんと目が合います。新次郎さんとふいに会った時の栄達さんとはもう違います。申し訳なさそうな表情はしますが、目はまっすぐに忠興さんに向けられ、それを見た忠興さんも今を託します。お互いの、まなざしと表情だけの時間でしたが、意図は充分に通じました。見ているこちらも、息の詰まるような、緊張感のあるシーンでしたね。どこに出しても恥ずかしくない、満点の娘と、どこに出しても心配の種の娘が、置かれた今の立場を目の当たりにします。親として良かれと思ってやったことが、時代の変革とは言え、まったく予想を超えた結果になってしまった事に、また、忠興さん自身も、予想もしない方向に歩み出そうとしている事を思うと、あさの生き方も否定はしませんでした。「近代日本の大転換期」その真っただ中に生きているわけですもんね。この年の5月には、あの夜中に借金にやって来た新選組・土方歳三さんも、函館・五稜郭で戦死し、戊辰戦争も事実上集結しました。翌明治3年(1870年)には、平民への苗字使用も復権し、全国民の平等が宣言されることになります。