EWIG."お前を愛し続けることを誓う———永遠に。ミヒャエルはそうつぶやき、自分の右手の薬指に...男用のそれをはめた。薄暗い墓地に、肌寒い風が吹いた。雷鳴音が空気を裂いた。それを皮切りに、ぽつ、ぽつ、と雨粒が落ちてきた。それは大粒の雨になり、そして勢いよく天空から降り注ぎ始めた。雨に全身を打たれながら、ミヒャエルはなおもラウラに告げる...ラウラ。俺は...もはや神を信じない。あれだけ神の愛を信じ、神の加護を祈り、そして...俺のために祈ってくれた、こころやさしいお前。そんなやさしいお前にこんな残酷な仕打ちを強いた神など、俺はもはや信じない。いや、俺は...むしろ、神を憎む。俺からお前を奪い去り、清廉な信心の報いにと、冷酷な運命をお前に与えた神を憎む。...憎み続けるだろう。ミヒャエルは、目を見開いた。そこには、それまで彼の中には見えなかった...どす黒い闇がまたたいていた。何も言わぬまま...その場を去っていく。一瞬、マックスは、彼に声をかけようとした。ミヒャエルの瞳に見えた、暗い光が...彼にそれを阻ませた。マックスは、無言のまま去っていくミヒャエルの背中を、ただ見送っていた。その背中はやがて小さくなり、土砂降りの雨の中、とうとう何処かへ消えてしまった—それが、マックスが彼を見た最後の時となったのだ...「...」かちり、かちり、かちり。静まり返った部屋に、時計の秒針が進む音だけが響き渡っている。回想の中に我知らず溺れているうちに、夜はさらに深くなっていたのだ。...ブロッケン伯爵は、無言のまま。左手で、チェーンの先に在るリングをつまみあげる...鈍く光る、銀のリング。その内側には、あの日彫金師が刻んでくれた、あの女への愛の言葉...ああ、そして、ラウラ—お前に「約束」したことが、もう一つあったっけ。それは—あの時、戦場で一度命を失った時...俺は死ななかった。次に覚醒した時、俺はもはや「人間」ではなかった。Dr.ヘルによって身体を作り変えられた、首すら胴から切り離された「バケモノ」...異形の怪物に、俺は成り果てていた。これはお前の呪いなのか?「簡単に死ぬな」、その「約束」どおりに俺は死ななかった。それとも、これはお前の祈りのもたらした加護か?...ともかく、俺は死ななかった。「人間」でなくなったとしても、それでも—ラウラ。お前は今も、この空のどこかで、俺のために祈ってくれているのだろうか?汚れきった、邪悪な「バケモノ」のこの俺のために?そうでなくてもいい。清らかなお前には、俺のような罪深い男など似合いはしないだろうから。それでも、こころの何処かで...お前が俺を見守ってくれていることを望んでしまうのだ。俺のために、祈り続けてくれていることを...!ラウラ。俺...いや、「我輩」は、今も生きているよ。この世界を、そしてこの世界を作り、それでいてお前のような清らかな女を見殺しにした神を憎みながら。今でもお前を愛している。お前のための銀の指輪を、いつも胸に抱きながら—そして、長い長い空白の後...ブロッケン伯爵は、ミヒャエル・ブロッケン伯爵は...再び、深緑の軍服を着込んだ。...その奥に、あの指輪を—あの首飾りを隠しこんで。