山草人のモノローグ日々の生活の中で出っくわす出来事、趣味の園芸やスポーツ(マラソン)、その日に考えたことなどを出来るだけ素直に書いています。少々理屈っぽいのが悪い癖なんですが、所詮森の鯨の独り言です。我慢できる方は是非読んでみてください。何かを発見して頂けると思いますョ。(水)田植と日本人30年ぶりに田植をした。私の勤務する試験場の品種圃の田植である。品種を作るので、機械植ができない。そこで、人海戦術に駆り出されたという訳である。腰を曲げ一本一本手植えする作業は、想像以上の重労働である。日本人は二千年以上にわたって、この労働に耐えてきた。中国の長江下流域からこの列島に稲作が伝わったのは、縄文時代だろうか。以来それまでの採集狩猟中心の営みから、土地を耕す文化が広がった。考えてみれば、低地に水を引いて泥田を作って苗を植えるなどは、随分風変わりな農法である。その農法が、このモンスーンの地域にあっていた。ヨーロッパのような畑作や牧畜にならなかったのか。・・・多くの疑問が残るが、田のできる土地は限られていた。限られた土地から、可能な限り収穫を増やす工夫。それが手植えであった。その貴重な財産を、人々は命を懸けて守ってきた。ほんの少し前まで日本の文化のルーツは、集団的稲作にあると言われていた。今、水田農業は機械力を駆使した大農方式に変わりつつある。そんな日本人の、ルーツに思いをはせながらの田植となった。その人生を、最もあくせくとやってきたのが団塊の世代だ。食べるものも着るものも決して十分ではなかったし、学校だってすし詰めだった。私などは、幼稚園にも定員過剰で入れてもらえなかった。大学入試も激烈な競争だったし、就職してからも少し前の世代とは少しばかり違っていた。それに同級の女性には、人口ギャップのために独り身を通した人も多い。不遇の世代だったかと言うとそうでもない。この国が、高度経済成長期の只中にあったからだ。お陰でテレビに冷蔵庫、自家用車などを買う度に、豊かさをたっぷりと実感することが出来た世代だ。その世代が、60歳の定年を迎えようとしている。頑張ることが生きることだったこの世代は、大学紛争から企業戦士にと、目の前の目標に向かってひたすら突き進んできた。バブルが弾けて以降、いささか戸惑いながら歩んできたこの十数年だった。そんな世代が、自分の人生を問い直し、自分探しを始めようとしている。団塊の世代は、脂ぎって目をキョロつかせて生きてきた訳じゃない。本当は、遊び心で一杯なのだ。人生の運転には、遊びが不可欠なことを十分心得た世代なのだ。今彼らは、遊び心の放逸の時を待って、ジッとその時に備えている。(月)現代人の失ったものつくづくと、便利な時代になったものだと思う。ネットで検索すれば何だって分かるし、弁当も惣菜も家庭で作るより安く豊富に手に入る。電車よりも安い運賃で旅客機に乗れる。快適な道路が伸びて行動半径が飛躍的に広くなった。一日の中味だって、ずっと濃厚になったはずだ。高層マンションに住んでそんな便利な生活ばかりしていると、何時の間にか人間がロボット化していく。ゲームとアニメの世界に遊ぶ子供達。情感もどんどん希薄になっていく。生命を生命とも思わない人間が現れる。近頃の猟奇事件の頻発も、自然のリズムを忘れたところに起因しているのかも知れない。私達は、生き物を食べて生きている。それすらも、時として私達は忘れている。JT生命誌研究館長の中村桂子さんが「生き物としての時間の流れを取り戻せ」とおっしゃっている。それには先ず、作物を育てることだと言うのです。生き物を物差しにして考えれば、確かに心がマイルドになるのです。そんな訳で、今年もオクラをたくさん植えました。オクラは、ペクチンやビタミンB1を多く含む東北アフリカ原産のアオイ科の植物です。これを毎朝、季節のリズムを肌で感じながら収穫します。便利さを享受しつつ、ブドウの栽培をはじめ夏はオクラ、秋冬はホーレンソウを育てるのが近年のパターン。余暇も結構忙しいのですが、そんな生活をこの上なく楽しいと思うようになっています。遠州地域には、独特の農業風土があるような気がします。それは、小さな面積で多くの収益を上げる作目への傾斜です。温室メロンを始めとした施設園芸が典型的で、トマト、セルリー、シロネギ、エビイモ、バラ、ガーベラ等もそうですね。して、キャベツとかダイコン、ハクサイ、ニンジン、レタスのような広がりを必要とする産地が少ない。それはやはり、土地の制約に原因がありそうです。東海道メガロポリスの中央部にあって、土地に対する過度な資産信仰がありました。それに自動車関連などの製造業も多く立地していますから、就職先にも苦労しなかった。発想が、そうした大農方式にいかなかったのでしょう。磐田市に(株)増田採種場という、キャベツ類の種で知られる会社があります。栄養価の極めて高いプチベールという野菜を開発して、注目された会社でもあります。この会社ではその他にも、緑色のカリフラワーとか、青汁の成分の多い肉厚のケールなど、いろいろな新しい野菜を提案しています。地元の遠州地域には、なかなか定着しない。その増田採種場が、この遠州をケールの産地にしたいと頑張っています。青汁アイスクリームの販売まで計画しているのです。ケールは、ビタミンやミネラルを豊富に含む野菜で、南ヨーロッパ原産の植物です。ラットを使った試験などの結果から、学習能力の発達や生活習慣病の予防に関与するのではないかとの報告もある野菜なんですね。産地化を応援したいですが・・・・。(金)目標こそすべて私の勤務する試験場で、また一人博士が誕生した。学位には縁遠い私にとっては、大勢の博士若しくは博士候補に囲まれていると、それだけでプレッシャーを感じてしまう。一人ひとりが、その道の先達なのである。簡単には、博士は誕生しない。目標を持って、諦めずに努力を続けた結果なのである。人はしっかりとした目標があると、まっすぐに進むことが出来る。横道にそれたとしても、やがて目標への道に戻ることが出来る。仮に、その時点では法外な目標と思われるようでも、不思議なもので何時の間にかそこに近づいている。行く当ての無い道をぶらっとあるいてみのも良いが、それは気晴らしでしかない。目的がなくして、車の運転席に座ったとしよう。ハンドルを切るのに苦労するはずだ。目標を明確にしなくては、何事も成功しないのだ。人はそれぞれ、能力の異なるコンピューターを内蔵している。このCPUが、それぞれの行動をコントロールしている。喜びや悲しみ、嫉妬や驕りといった感情を生み出したり、時には発明や発見に至ったりもする。私の父は、82歳になる。数年前から、直近の記憶能力が無くなった。新しい情報を記録する装置が壊れたのだろう。前までのことは良く覚えている。記憶の再生装置は動くのだ。ある時、転んで腰の骨を痛めた。それが原因で、体の動きが随分と不自由になった。そのことの記憶は無い。目を覚ます度に、「俺は一体どうしたのだ。