もんたの発芽室ももんたの発芽室ももんたのつぶやきや、つたないですが、創作を掲載しています。律子は言われた通り椅子に座り、目の前の父親の顔を見た。話される内容を読み取ろうとするが、父は下を向き、新聞を取る。「日曜日、店を休むことにした。思いがけない言葉に、驚く律子。不安が頭をよぎっていく。律子は強い口調でそう言った。「お前の就職祝いなんだ。父はそれだけを律子に告げ黙ってしまう。手に持った新聞をテーブルに置き、結局、部屋を出てしまった。どこにも険はなく穏やかな表情だった父親。足音が小さくなっていく方向を見ながら、律子は小さくため息をついた。律子は部屋へ戻り、すぐに柊へ連絡を入れた。一瞬緊張したが、すぐにわかったと返事をする。柊を心配する律子の声に、わざと明るい声を出す。「今さら、何を言われたって慣れちゃったよ」どんな話しをされるのかはわからないが、初めて向こうからくれたアプローチだった。自分たちの気持ちは伝わっているのだから。柊はそう思いながら律子との電話を切った。手みやげを持った柊は、約束された店の方へ先に顔を出す。「いらっしゃい、山室君。料理を手伝っている律子がいた。どこか不安そうに柊を見る。律子はただ首を横に振り、柊から手みやげを受け取っていく。柊はそんな律子の頭をポンポンと二度軽く叩き、心配ないよ......と合図を送った。柊は母親に頭を下げ、言われるまま居間へ向かっていく。畳の匂いのする和室に、律子の父と向かい合うように座る柊。何秒かの沈黙のあと、ゆっくりと父親は話し始めた。「律子は中学生の時、短距離の選手として県大会に出場したりしてね。親をそれなりに楽しませてくれた子だった。オリンピックなど出られるはずもないんだが。子供達に体を動かす楽しさを教えたいと言うのが夢だった。二人が出会ったあの事故。柊は黙ったまま聞いている。「事故の後、状況説明など何度も聞いて、君に責任を問えないことは分かっていた。誰かに責任を追わせないと、父親として、耐えられなかった。あの場所を歩いていた娘だけ、どうしてこんな思いをさせられるのかと......」その思いは柊にも痛いほど理解できた。『いっそ自分なら......』。泣いていた彼女を見た時、柊自身そう思ったのだから。同じように、辛い日々を過ごして来たのだろう。「昔以上に娘を守りたいという気持ちだけ強くなったが、それが律子にはかえって苦痛だったようだ。自分が娘の力になっているんだと勘違いしていたんだな」どこか寂しそうに、語り続ける父親。心配そうに立って話を聞いている律子の姿が映っている。「子供は、いつまでも、父親の背中を追いかけてはくれないものだな......。律子の父は、その時のことを思い出しているように、左腕に触れる。興奮して、思いきりつかみあげた父親の腕。柊は頭をさげ、謝罪した。責めている訳じゃない。君の力強さを腕に感じたあの時、あぁ......これから律子は、この腕に守られていくのか......と、初めて思った。柊は父親の顔をしっかりと見た。この世で、一生彼女を無条件に、愛し続けてくれる人。自分よりもさらに深く、そして強く......。「君に辛いことを言って済まなかった。律子の父親は、そう言うと、柊の方を向いた。食事の支度へ戻って行った。律子の子供の頃を楽しそうに語る母親に、時々聞きたくなくて耳を塞ぐ律子。そんな律子の耳を両手ではがし、笑っている柊。食べ切れないくらい料理を振る舞ってくれた。分かり合えてからの時間は、あっという間に過ぎていった。「柊!」その声に柊が振り返ると、サンダルを履き、玄関から出てきた律子がいた。柊は少し微笑みながら、律子に軽く手を振った。以前から律子のリクエストがあったリニューアルされた水族館へ向かう二人。大きな水槽に、体ごとくっつきそうになりながら見ている律子。「200匹くらいだって......」その後ろから、冷静に答える柊。柊」あっという間に答えを出した柊を、律子は不思議そうに見る。「そこのボードに書いてあった。律子は水槽ばかり見てるから気付かないんだよ。この水槽が、どんな海のどんな状況をまねて作ってあるのか。ためになるのに......」そう指摘されて、初めて律子は横目でボードの存在を確かめる。柊の言うとおり、そのボードには細かい解説が書かれていた。「いいの、得意分野は別の方が。律子は悔しいのか、一人で次の水槽へ向かっていく。柊は中でキラキラ光りながら泳ぎ続ける魚たちを見た。色鮮やかで豪快に泳ぐものもいれば、下の方をゆっくりマイぺースに泳ぐのもいる。魚にも性格はあるんだろうか......。そんなことを考えながら、腕を組む。視線を横へ向けると、次の水槽の説明ボードとにらめっこをしている律子が見えた。素直じゃない律子の態度に、柊は少し呆れながら足早にそこへ向かう。律子が見ていたボードを両手で隠した。二人は顔を見合わせ笑いあっていた。夕焼けを見ながら駅へ向かう二人。階段を駆け上がっていく他の客達。急いではいたものの、あと一歩のところで乗り切れず、ホームに二人を残したまま、電車は離れて行った。「あーぁ、行っちゃった。律子は悔しそうに電車を目で追っている。そんな時、つい見てしまう自分の右足。柊は律子の後ろからそう問いかけた。「目の前で行かれたら、悔しいじゃない。柊の問いかけに律子は時刻表を確認する。柊は納得したように頷き、夕焼けが僅かに残っている海の方を向いた。「急いで行くことが、全ていいとは限らない」そう言うと柊は律子の方を向いた。柊の右腕に自分の腕をからめた律子が嬉しそうに笑う。柊は一度その夕焼けの色を自分の目で確かめた。確かに、もの悲しく、寂しい気もする色。律子の方を向くと、まっすぐに海を見つめる彼女の目が、潤んでいるのがわかった。「お父さんに反対されてから、いつも『さよなら』を言うのが怖かった。したら本当に会えなくなるんじゃないだろうかって。......でもね、この間は辛くなかったの。律子の家から帰る時、『おやすみ』と言った彼女の顔は、確かに優しいものだった。柊は律子の頬を軽く指でつつく。横を向いた律子に、柊はそっと口づけた。夕焼けはその日最後の光で、二人を包み込んでいた。地下を走っていた電車が地上へ出る。刻んでいた音が変わり、柊は顔を上げた。空はすっかり暗くなり、乗る前に見た夕日は消えている。車内が明るいから見えないが、あの空には、明日の晴れを約束する星が光っているのだろうと、柊は思っていた。律子とかわしたそんな会話をふと思い出す。律子は柊の肩に頭を乗せ、眠っている。起こそうと動かした左手だったが触れる寸前に手を止めた。事故という最悪の条件の中、出会った律子。傷つきそうになったこともあった。会えなくなった日が、想いを募らせ、初めて唇に触れた時の、震える感覚を思い出す。彼女の深い傷を知り、そばにおいた日。周りとの温度差に気付いた時。それでも求めたのは、彼女との時間だけだった。そんな1年半が、浮かんでは消えていく。無防備な律子の寝顔を、飽きるくらい見られる日は、いつになるのだろう。先なのか、すぐに来るのか......。柊は一度深呼吸をすると、律子の手を軽く叩く。駅に着くよ、起きないと......」その声にゆっくり目を開ける律子。......やだ、すっかり寝てた」そう言いながら、律子は目を押さえ、首を軽く動かした。電車はホームに入り、停車の準備をし始める。駅には乗り込んでくる客達が、ドアの開くのを待っている。柊はそう言いながら立ち上がった。律子もそう言いながら、同じように立ち上がる。律子の手を握り電車を降りる柊。柊は、その手を握り返してくる力を感じながら歩き出していた。『君を起こさなくてもいい日が来るまで、また明日も一緒に......』そんなふうに思いながら......。お付き合いありがとうございました......はじめて読んだという方、感想をいただけたら、嬉しいです。ランキング参加中です。よかったら1ポチ......ご協力ください。拍手コメントさんへ!コメントありがとうございます。サイダー、【again】が終わり次第、こちらに移すつもりですが、もう一度読みたいと思ってもらえるなんて......とっても嬉しいです。君に......も、私には思い入れの強い作品なので、ぜひ、こちらでも楽しんでください。ここには、私の作品しかないので、一気に読めますからね。涙涙の一気読み!(T-T)ももんたさんどうしてこんな物語書けるんだろう。涙が止まりませんー(T-T)すごいよーこんな重いテーマを足を地に着けた話にしてちゃんと夢ばかりじゃなくて現実的な恋愛がすごくリアルで泣けてきて・・・すごくいいお話でした。急ぐことだけがいいこととは限らないこの言葉が好きです。ウサギのおめめになりませんでした?>こんな重いテーマを足を地に着けた話にしてそうですね、出会いは重いです。柊に罪はなくても、一見、加害者と被害者ですからね。私は医療関係者ではないので、リハビリのことも、あまり深くは書けませんでしたが、それでも、みなさんにはそれなりに感じていただけたようで、ヒカルさんにも受け入れてもらえて、とっても嬉しいです。急ぐことだけが......このセリフは私も大好きです。ものは考えよう、そう思っています。焦ったり、人より前へ出たいと思ったりしがちですもんね。最後まで読んでくれて、ありがとう。楽しんでねキッコさん、はじめまして。一気に読んでくださったんですね。ありがとうございます。気持ちが暖かくなってもらえたら、こちらとしても嬉しいです。こちらこそ、これからもお付き合い、よろしくお願いします。編集トラックバックこの記事にトラックバックする(FC2ブログユーザー)プロフィールAuthor:momonta日々のちょっとしたこと、趣味で取り組んでいる『創作』を、このブログに書いていきたいと思っています。飲み物片手に、立ち寄ってくださいね。作品の無断転載やお持ち帰りはご遠慮ください。著作権は放棄していません。こちらからどうぞ恋愛小説ブログランキングチャレンジしてみるブログランキングです。応援のポチ......お願いします。恋愛小説ランキングFC2ブログランキング小説・文学部門に参加しています。毎日1回、ポチッとしてもらえたら嬉しいです。