眼が覚めて、寝床の感触に違和感を感じる。数秒のち、そうだ今は合宿の二日目だったのだと思い出す。ほし【星】〔名〕...夜空に小さく光って見える天体。甲殻類はどうして美味しい身体を持ってしまったんだろう。ほし【星】〔名〕...星の光をかたどったしるし。――と、こんな状況だろうか......。今でも信じられないような展開だった。いきさつを思い返していたのは時間にしたら、ほんの数分だったかもしれない。ほし【星】〔名〕...警察関係で、犯人・容疑者をいう隠語。した声が投げ掛けられた。複数の足音が徐々に離れていく。勝負のときは確実に近づいている。部室で待ち合わせ、最後の打ち合わせを済ませることにした。開始予定時刻まであと20分ほどだ。美月は詰将棋の本を読み、泉西先生は瞑想(?)をしている。朝起きて、台所に顔を出す。いつもなら食卓で新聞を広げている父の姿がない。昨日は母がいなくて、今日は父がいない。何だか、ちぐはぐな感じだ。眼の下のくまが如実に物語るように、睡魔との戦いに図らずも善戦してしまった夜が明けた。今日は、1時間目に石井英美先生の英語、3時間目に丹治延登先生の数学がある。いつもより、深く術に掛かってしまいそうだ。いっても、別に悪い病気にかかったとか、昨日の寿司ネタが傷んでいたとか、古い雑誌やマンガの魔力で夜を無為に過ごしてしまったとか、そういうことではない。今日のどこかにしかない。