それでも、音にもならない声が、僕の心に訴えてくる。「殺さないで!」でも、僕がその作業を続けなかったら僕がアメリカの少尉に殺されてしまう。最初の建物を壊したとき、「許してくれ!」と僕は心の中で叫んでいた。建物が倒れるとき、最後の叫びともとれる『ギャー』と言う声がした。耳を覆いたくなったが、それもできなかった。僕は日本の負傷兵の目も声も心から遮断することに夢中になった。そのままともかくどんどん前進していった。全部の建物が倒され、僕の役目は完了した時は、僕は泣いていた。その日の晩から、僕はあの野戦病院に取り残されていた日本兵の目を夢で見るようになった。その夢を見るたびに汗をびっしょりかいて僕は目を覚ました。60年以上経った今も、その悪夢は続いている。日本人のお前と結婚することになるとは、その時夢にも思わなかった。お前と結婚しても、僕はその戦争の時の悪夢のような体験を今までお前に話すことはできなかった。お前に同胞を殺したなんて言えやしない。今までこのことは僕の胸に収めておいたんだ。死ぬ時が来たと聞いて、やっとお前に話せる勇気がでたよ」エリックの目に涙がたまっていたが、美佐さんの目も、涙に濡れていた。「そんなことを一人で耐えていたなんて、つらかったでしょうね」と言った。二人を見ていて、私ももらい泣きをした。戦争をして得をするのは、兵器製造会社と支配者だけ。勝っても負けても戦争は一般市民に深い傷を残す。実際に戦争を経験したことのない私もそういう思いを強くした。悲しみに浸っていた三人だったが、エリックが最初に沈黙を破った。「美佐、そういうわけだから、僕は自分の死ぬ時が来たら、じたばたしないで死にたい。私、あなたと50年も一緒に暮らしていながら、あなたのそんな思いを知らなかったなんて、なんて馬鹿なんでしょ」と美佐さんは自嘲気味に言った。今日はお時間をとらせてしまってごめんなさい。あなたに祈って奇跡を起こしてもらう必要はないようだわ」と言った。「でも、せっかく来ていただいたのですから、お祈りだけさせてください。エリックさんが治りたいという気持ちがないのですから、私のお祈りで病気が治るとは思いませんが、せめても苦痛に悩まされないですむように、お祈りさせてください」と私は言った。最初エリックのことを祈るのは無駄だと思っていた私なのに、エリックの話を聞いているうちに、この人の精神的苦痛は私にはどうしてあげようもないけれど、肉体的苦痛が少しでも軽くなるように、祈らずにはいられなくなった。それから、エリックの患部に手をやり、1時間お祈りをした。祈りが終わり、帰って行くエリックの顔は、何となく晴れ晴れしたように思えた。それから1ヶ月後、美佐さんから電話がかかっていた。今朝エリックはあの世に旅立ちました。洋子さんのうちから帰ってきてからは、悪夢を見ることもなくなりました。おかげさまで、エリックは安らかに息を引き取りました。美佐さんの沈んだ声を聞いて、私ももの悲しい気持ちになったが、「やっと苦しみから解放されたんですね。エリックさん」と心の中でつぶやいていた。救急車、なんで文字が逆さまになってるの?コレ何?問十オージーからSMS。