Comments旅を続けていると同じ名前の山に出会うことがある。関東平野を取り囲む低山に「石尊山」をみかける。江戸時代に爆発的に広まった石尊信仰である。人々の尊崇はやがて請雨の神として、農民の信仰を受けるようになっていくのです。快晴に恵まれた昔町には刻まで昔の顔をしている。路地をひとつ曲がらなければその門に近づけないことが視界を奪っていたのだろう、「浄土寺」とある。薄くなりかけた墓石の文字がかろうじて判読できた、もう百年前の年号と行年27歳という女性の名が刻まれていた。間違いなく彼女が引き入れた縁に、どんな人生だったのだろうかと話しかけておりました。手を合わせるとこころから彼女の為に祈るのであります。浄土寺を後に町中に戻ろうと次の路地を曲がるとまるで異界の入り口のような石の鳥居が迎えてくれた。紛れもなく、石尊信仰の呪文である息を切らせて階段を登りきると朽ち欠けた『阿夫利神社』が出迎えてくれた。今も信仰は生きていたのですね祭狂いのこの町の人々の信仰の深さを改めて教えられた気分でした。思わぬ山路をまるで江戸時代へタイムスリップしたようにカサコソと落ち葉を踏みしめて歩く、やがて山路は一本明確な小道なって山を下り始めた。前方からけたたましい吼え声を上げながら一匹の犬がこちらに向かってきた。二歳半の雄犬は実は甘ったれで人を見ると駆け寄ってしまうのだと弁解してしっかりと綱を犬に結び付けてくれた。行き先がわかればもう心配はありません、その女性にお礼をいうと意気揚々と山路を下るのでありました。素通りするわけにもいかず、手を合わせる。それにしても、聞きしに勝る信仰の厚い町ですよ。夕闇に覆われた町中で馴染みのSさんの店を訪ねる。