古きを学び、豊かに生きる。他界した祖母の遺品を、整理していたときのこと。衣類の間から、黄ばんだ木綿の巾着袋が出てきました。振ってみると、ちゃりちゃり。金属らしきものが中で触れ合う音。巾着袋の中には、昭和の小銭が入っていました。昭和初期の、一銭に五銭......1円よりも小さな単位がじゃらじゃら。お金の単位が、漢字表記で統一されているところに「時代」を感じます。大きさ1.5cmほどの、見た目にもチープなネズミ色の小銭。文字がすり減り消えかかっていました。昭和一九年」とありました。終戦の1年前の年号です。見比べて面白かったのが、昭和14年の一銭。模様も文字も、しっかり残っています。ちなみに昭和19年の一銭は、14年のものに比べて全体的に1ミリほど小さいです。ところで、お金は国家が流通させるもの。2枚の一銭を見比べると、5年間で国内事情が大きく変わった印象を受けます。昭和44年に、暮らしの手帖社が出した『戦争中の暮らしの記録』。昭和19年晩秋には、アメリカの艦載機B29が東京上空を飛ぶようになったとあります。昭和20年3月には東京大空襲が起こっています。敗戦の気配がただよう中、昭和19年の一銭は造られたようです。大きな戦闘については、ずいぶん昔のことでも、くわしく正確な記録が残されている。その戦争のあいだ、ただ黙々と歯をくいしばって生きてきた人たちが、なにに苦しみ、なにを食べ、なにを着、どんなふうに暮らしてきたか、それについての、具体的なことは、どの時代の、どこの戦争でもほとんど、残されていない。「この日の後に生まれてくる人に」『戦争中の暮らしの記録』より抜粋。当時の貧しさを雄弁に語る、昭和19年の一銭。資源に乏しい国が、アメリカという大国相手に戦争を続け、国も民ももの不足にあえいでいた当時をもの語る貴重な考古資料です。昭和初期の一銭を並べ置いて、わが子や孫に語りついでいくつもりです。(土)向かうところ、遺跡あり。...その壱...産後1ヶ月で更新すると、知人に宣言しておきながら出産後、長らく放置していたブログ......。縄文人の骨が出たことで有名な、山鹿(やまが)貝塚の近くにあります。この貝塚、実は、母子に縁の深い遺跡なんです。母と子にまつわる考古遺物を記事にしていた人間としては並々ならぬ縁を感じてしまいます。ところで、「バースセンター」ってあまり聞き慣れない響きではありませんか?産婦人科でも助産院でもない、この施設。総合病院の産婦人科医師と、バースセンターの助産師とが、カルテを共有している施設なんです。緊急で大きな病院に診てもらう必要が起きたとします。最寄りの総合病院へ搬送してもらえるんです。時間にして10〜15分という近さ。出産を終え、このお産施設で過ごした数日間。スタッフの方々が、多方面にわたる話をしてくださいました。「救える命は救わなければ」という言葉。命をあずかる人間の熱い責任感と、この施設の設立理由をかいま見ることができました。夫と息子に見守られながら挑んだ出産。自分が楽な姿勢で、いきみたい時にいきむシンプル出産でした。その経験から、あらためて「お産は病気ではない」と気づかされました。動物が子を産むのと、何ら変わりない「自然」なことなんだと......。現代人ゆえ、ひと昔前とは生活習慣がまるで違います。安全なお産をするために「必要な薬は使う」という、バースセンターの姿勢にはとても共感がもてました。お産は、母子ともに命がけ。誰だって安全に命を産み落としたいですもんね。『向かうところ、遺跡あり。貝塚って、ゴミ捨て場のイメージですよね。春めいてきたからか、それとも基礎体温高めの妊婦だからか、それほど寒くはない今日この頃。妊娠も9ヶ月目に入り、テレビで出産シーンを目にする度に身の引きしまる思いがしています。出産は「赤ちゃんの誕生でおしまい」ではありません。喜びもつかの間、続いてやってくる後産。これを終えて、ようやく産んだ側は気が休まるものです。10ヶ月の間、赤ちゃんの命を育み、ついに役目を終えた胎盤。その後の行方、気になりませんか。法律にのっとり焼却するのが一般的だそうです。