棒のような痩躯は圧迫感など皆無であるはずなのに、何故か月草の心にこうも恐怖を煽らせる。細い眼から放たれる視線がじっと此方を見ている。牙など見えるはずもなかろうに。取って食われるはずもなかろうに。その口がにいと深くいやらしい笑みの形を刻んだ瞬間。弾かれたように月草は立待亭の中に逃げ込んだ。乱暴につっかけを脱ぎ捨てると耳の後ろまでどくどくと唸っている脈を落ち着けるように胸に手を当てながら、中庭に面した廊下を奥へと進んでいく。確かにあの客は嫌な相手で何時も複数の男を引き連れては月草を辱めるような連中の一人で。以前はこれほどの恐怖や緊張は抱かなかったのに。あの男が月草には奇異のものに見えてくる。それは確かに彼の姿を投影していただろうか。それは、果たして人の形であったのか?思い出せない。