呪文が飛んできても無視して走る。湖が海のように波立ち、風もないのに森がきしむ。息もつかず、脇目も振らず、死に物狂いで走ります。暴れ柳に辿り着き、「クルックシャンクスがまたいればいいのに」と言うロンに、ハーが名ゼリフを言いますね。what?あんたそれでも魔法使いかと。小枝はスピンして柳の幹にヒットしました。「待って」いざ敵地に乗り込もうと鼻息荒いふたりをハリーが止めます。ヴォルデモートはぼくを待ってる。ロンとハーを、みすみす罠の只中に連れて行く気?ハリーは自問自答します。残酷で、同時に明確な現実が、このトンネルの先で待っている。ナギニちゃんを殺す、他に道はありません。ナギニちゃんはヴォルディと一緒にいるわけです。友達を道連れにすまいと葛藤するハリーに、ロンが言います。杖に明かりを灯し、トリオは、今ではずいぶん狭く感じるトンネルを進みます。トンネルが終わりに近づいたとき、ハーに言われてハリーは透明マントをかぶり、杖の明かりを消しました。Shack"へ忍び込む。ドアは開いているようです。ドアの近くの隙間から、こっそりと部屋を覗いてみましょう。宙に浮いた、星のようにキラキラ光る半透明の球体の中で、ナギニちゃんがとぐろを巻いてます。テーブルの上に、杖をもてあそぶ白く長い指が見えます。こちらに背中を向けて、すぐそこに立っているのはスネイプさんです。「私にポッターを見つけさせてください。ポッターを連れてまいります」ハリーはナギニちゃんを見ています。ここからやっつける方法ってあるかな?失敗したら居場所がばれちゃうし。立ち上がったヴォルディが見えます。薄闇の中でもヘビ似の顔の赤い目が見える。「ちょっとな、問題があるんや」ヴォルディの穏やかさが不気味です。静かに杖を持ち上げました。「この杖、思うようにならへんのや。平凡なことしかでけへん。私の魔力はバツグンやのに、この杖はぜんぜん特別やないで。ヴォルディの口調はとても冷静で、会話を楽しんでいるかのようです。額の激痛でわかります。ヴォルディは内心、はらわたが煮えくり返ってますよ。スネイプは、黙ったままです。ヴォルディは部屋の中を行ったり来たり。一瞬、スネイプさんの表情が見えました。彼は、親方ではなくナギニちゃんをじっと見据えています。「ポッターを探しに城に戻ってもよろしいでしょーか。「おまえもルシウスも、わかっとらんわ。ポッターはほっといたってわしんとこ来る。あのガキは、仲間が死んでいくのに耐えられへんのや。どんな代償を支払うことになろうと、それを止めようとするんや。それがやつの弱点やね。手下全員に言ってあるんや、ポッターは殺さず仲間を殺せ、できるだけ多くやって。私がポッターを見つけて来ます。「しつっこいな!」ヴォルディ怒っちゃった。ヴォルディは杖を手に、スネイプさんを見ています。激痛に襲われるハリー、叫びそうになるのを懸命にこらえ、思わず目を閉じます。ハリーの意識はヴォルディの中へ。「イチイの杖は思い通りやった、ポッターを殺すことを除いてやけど。2度失敗して、オリバンダーがわしに兄弟杖のことを話して、他の杖使うたらええっちゅー話になって、ルシウスの杖借りてな、けどそれも無駄やったん」スネイプはヴォルディを見ていません。ナギニちゃんをじっと見ています。「このニワトコの杖が3本目や。運命の杖、死の杖やで。私はこれを前の持ち主から奪ったんや。アルバス・ダンブルドアの墓から奪ったんやで」スネイプの目がヴォルディをとらえます。デスマスクのような白い顔。黒い目は何も語りません。ヴォルディはスネイプの頼みを無視します。不気味な囁くような声で話し続けます。「ずっとな、ずっと考えとってん。なんでこの杖は思いどおりにならへん?真の所有者の言うことを聞く、それが伝説や。それでな、わしには答えがわかった。おまえ、知ってたんやろ。たしかに忠実なよい僕やった。セヴルス、こうなったんが残念やわ。ニワトコの杖が私に仕えようとせぇへんのは、私が真の所有者ではないからや。伝説の杖は、前の所有者を殺すことで手に入るんやったな。ダンブルドアを殺したのは、おまえや。おまえが生きている限り、この杖はわしのものにはならん。ヴォルディは杖を一振り。ナギニちゃんが解き放たれます。「やってまえ」ヘビ語です。ナギニちゃんの鋭い牙がスネイプの喉に深く食い込みます。スネイプさんの顔はみるみる色を失い、目は見開かれ、床に倒れてしまいました。ヴォルディ、そんなこと言って、ほんとは哀しみも後悔もありません。振り向きもせず、さっさと部屋から出て行っちゃいましたよ。ナギニちゃんが追って行きます。ヴォルディを振り切るように目を開くと、床の血だまりの中で震えるブーツの足先が見えます。ヴォルディはもういません。ハリーは透明マントを脱ぎ捨て、隠れていた暗がりの隙間から飛び出しました。ハリーには、自分が何をしようとしているのかわかりません。血の海に倒れ、スネイプさんの指が喉元で溢れる血を止めようともがいています。憎み続けてきた男の黒い瞳がハリーをとらえる。ハリーは夢中でその男のそばへ屈み込みました。スネイプさんの喉がザラザラと音を立て、血が溢れます。血ではない何かが流れています。青みがかった銀色の、気体とも液体とも言えない"記憶"が、口からも耳からも目からもほとばしる。ハーが呪文でフラスコを出し、ハリーに手渡しました。ハリーは杖で記憶をからめとり、フラスコに入れます。流す血は残っていません。ハリーのマントをつかんでいたスネイプさんの手から力が抜けます。緑色の瞳と黒い瞳が、一瞬だけ見つめ合います。黒い瞳の中で、何かが消え、空虚だけがそこにありました。スネイプさんの手が床に落ち、もう動くことはありませんでした。【メモ】"ポッターを連れてくる"にこだわったセヴルス。ヴォルディがそれを認めていたら、彼はどーしたんでしょう。記憶を渡しに行きたかったんだろうなぁ。セヴルスには、呼ばれたときにわかったと思います。何が起きて、自分がどーなるか。"ポッター"にこだわり、ナギニちゃんを見つめ続けたセヴルス。反撃の可能性をどこまで考えていたでしょうか。この牙によって自分は息絶えると、どこまで知っていたでしょうか。最後まで負けなかったセヴルス。壮絶な生き様だったと思います。彼の最後の言葉はこうです。今すぐ自分を見ろと言っている。最後にもう1度だけ、その緑色のリリーの瞳を見せてくれと、そう言ってるんですね。|2008年01月10日よーし!さるおです。スーパーポッタリアンなので、愛を込めて、さるおのハリポタツアーは、泣きながら読みましょう。『DH』の完全ネタバレです。コメント欄も含めて、すごーくご注意ください。ハリポタ辞典のもくじはこちらです。Wand世界は終わってしまった。バトルは終わらない?。あっちゃいけないのに、こんなこと、絶対に。大好きなフレッドを失うなんて。