その2時計のラップスタートを押し、雨の中を駆け出しました。実際の大会とほぼ同時刻です。アーケードのある国分寺通りを抜けると、雨がたたきつけてきます。一面の厚い雲に覆われ、外は薄暗いです。バイパスを越え、清見方面へ新宮付近のセブンで補給食を購入。いい補給食ないかな、と探しているあいだ、店員さんがレジの前で立ってこっちをずっと見ている。「早く買え」とばかりの無言の圧力を感じた。ま、雨降りの朝の5時にびしょ濡れのランナーが店内をウロウロしていたら、そりゃ怪しいよね。「せせらぎ街道」に入ります。ここを左折するとアソシア方面に抜けれます。ここから先が走ったことのない未知のコース。ここまでで約10km。抑え気味の6分ちょっとのペース。ウィンドブレーカーはびしょ濡れ。中のTシャツまで濡れているのが分かります。不快ですが、致し方ないです。手袋もすでにびしょ濡れ。中まで湿っているので、撮影時に手袋を取るのが難儀でした。雨で携帯が濡れるので取り出すのも嫌でした。この頃、一番気になっていたのは雨に打たれて身体が濡れることよりも、水たまりに脚を突っ込んでしまい、シューズの中まで水が入ってしまう瞬間がたびたびあったこと。1度やってしまってからは、かなり気を付けて走りましたが、それでも何度も水が入ってきて、それが一番不快でした。気温は低めで汗はあまりかいていないよう。身体が冷え切ってきました。もよおしてくるものがありトイレがあった!何という素晴らしいタイミング。開いてた!!会社も店も閉まっている時間なのに。ありがとうございました!今度、スーパーに買い物に行ったら、若宮さんの漬け物買います!トイレとはいえ屋内に入ったら、いかに自分の身体が濡れて冷え切っているかが分かりました。タイツの下の下着まで湿ってました。ピクルの森を越えると、いよいよせせらぎの真骨頂。長い長い登り坂が始まります。「空の色」(旧岩田生花店)です。