AsiaBlog海の人類史プロローグ最近古人類学の分野で発見が相次いでいる。代人ホモ・サピエンスの化石が、アフリカで発見された。「アフリカ単一起源説」が、あたかも真実のように報道されている。確かに多くの研究者の報告を見るとアフリカにミトコンドリア・イブが存在した事は、事実と考えられる。「アフリカ単一起源説」は、当時世界中に広がっていたヒト科の生物をすべて滅ぼし入れ替わったとされている点である。生したとされる15~20万年前、ヨーロッパにはネアンデルタール人、アジアには北京原人やジャワ原人から進化した前人類が住んでいた。交配を行うことなく、すべて滅ぼしてしまい、現代人だけが生き残る事など可能だったのだろうか。そもそも、人類は何故、類人猿と共通の祖先を持ちながら、まったく違う方向に進化を始めたのだろうか。現在、人類学者の大半が認める有力な仮説は「サバンナ・モザイク」である。客観的に、これらの仮説を見てみると数多くの矛盾点が存在する。人類学者が間違っているとは言わないが、自分の発見や研究に力を注ぎすぎて全体を見渡す事が出来なくなっているのではないだろうか。そこで、世界中の人類学者の研究成果を総動員して、新しい進化モデルを考えてみる事にした。この進化モデルが、正しいかどうかはわからない。もてる知識を総動員して、ヒト科の誕生から現代人の拡散に至るまでモデルを組み立てたので、それなりに確信に迫っているのではと考えている。この人類進化モデルの中では、人間、人、ヒト、人類、前人類、ホモ属、ヒト科等多くの表現が、人間を指す言葉として用いられている。トをさす意味で用いられ深い意味は無い。カタカナで、ヒトと書いた時は、解剖学的に体の特徴を意識した時の表現として用いている。中でヒトと言う種の位置付けを意識した時に用いている。ホモ属は、学名の属のレベルでヒトに分類されている物を示す。前人類とは、現代人以前の絶滅したすべてのホモ属を指す。残念ながら、これらの表現すべてが適切に用いられているわけでは無いが、出来るだけ意識して用いる様にしている。ヒト科は、類人猿と共通の祖先から別れた最初のヒトの祖先から、現代人までのすべてを含む。まり解剖学的現代人ただ一種が存在するのみである。パンジーや、ゴリラも含まれる)、テナガザル科の三種類が属している。一般的に学名は、科の下の分類である属名と種名を表記する。亜種が存在する時は、より正確に表現する場合に、亜種名まで含めて表記する事もある。ホモ・サピエンス・サピエンスと表現される時は、ホモ族、サピエンス種、サピエンス亜種と表記されている事になる。人は、ホモ族、サピエンス種のネアンデルターレンシス亜種である。難しい話は、これぐらいにして、まったく新しい人類史の旅に出る事にしよう。進化してきた事は、日本人のほとんどが知る事だろう。現在では古人類学上の発見が相次ぎ、この分類が使用される事は少なくなってきたが、この進化の流れが崩れたわけではない。古代型ホモ・サピエンスを旧人、現代人を含む現代型ホモ・サピエンスを新人と考えてよいだろう。古人類学者の地道な努力のおかげで、かつてミッシングリンクとされていた多くの部分が、埋められてきている。いう理由で類人猿と袂を分かち人類が進化してきたか?と言う事になると現在でも、ほとんど解明されていないのが事実だろう。現在一般的に広く認められているシナリオを見てみる事にしよう。太古のアフリカ、現在のエチオピアからタンザニア付近には大森林が広がっていた。この大森林には、人類と類人猿の共通の祖先が住んでいた。断層・大地溝帯の拡大に伴い大地溝帯の東側は次第に乾燥化が進んでいった。燥化が進んだサバンナに取り残された人類の祖先に分かれていったと考えられている。具体的には600万年前頃から乾燥化に伴い、身を隠す為の大きな木のある森は次第に少なくなり、サバンナの中にモザイク状に点在する島のようになっていった。ヒトの祖先たちは、食料が尽きれば、身を隠す場所が無いサバンナを横断せざるを得なくなったのだ。このような状況の中、ヒトの祖先は、次第に木を降りて地面で生活をするようになっていった。為に、視線を高めようと二本足で立ち上がった。二足歩行はサバンナの照り返し熱から身を守る事にも役立ったとされる。手を使い、道具を使うようになった。ヒトの祖先は、道具を使うばかりで無く、製作するようになり、知能が発達していった。分かれ進化して来たのだ。類人猿の祖先は安全な森林地帯で暮らしていた為、生活様式を変える必要も無く、現在のチンパンジーにいたっていると言う事なのだ。もっともらしい仮説である。このシナリオは最新の研究の結果、矛盾だらけであることが明らかになってきた。