日本語では慣用的にベルトリッチと表記される場合もある。1941年3月16日、パルマで生まれる。父の影響を受け、15歳で詩や小説の執筆を始め、いくつかの文学賞を受賞する。ローマ大学在学中の1961年にはピエル・パオロ・パゾリーニ監督のデビュー作『アッカトーネ』の助監督を務めた。翌1962年にローマ大学を中退すると、パゾリーニの原案を元にした長編『殺し』を発表し、映画監督としてデビュー。1964年に発表した2作目『革命前夜』はコミュニストであることを公言する22歳の青年を主人公にしたベルトルッチの自伝的作品と言われている。同作は第17回カンヌ国際映画祭では批評家週間部門に出品され、新評論家賞を受賞した。監督賞を受賞するなど高く評価された。1972年、マーロン・ブランドとマリア・シュナイダーを起用して製作した『ラストタンゴ・イン・パリ』を発表。1941年3月16日、イタリア・パルマ生まれ。同国の映画監督ピエル・パオロ・パゾリーニ(1922-1975年)の助監督を経て、62年に監督デビュー。72年公開の「ラストタンゴ・イン・パリ」は、過激な性描写で物議を醸しながらも高い評価を受けた。その他の主な代表作に「暗殺の森」(1970年)、「1900年」(76年)などがある。2011年にはフランスのカンヌ国際映画祭で名誉賞「パルムドールドヌール」に選ばれた。18年11月26日、死去。