ほんとムリです」......。ところが逆に、「お父さん、もっと厳しくしてください」「ダメな時に思い切りきつく叱ってほしい」という声も少なくありません。厳しくして」というところでしょうか。多くの子が訴えているのが「干渉しないで、静かにしておいて」というお願い。「勉強している時に話しかけないでほしい。集中力が切れて本当にイライラします」「勉強に対してつべこべ言わないでほしい」「静かにしていてほしい」「弟を黙らせてほしい」......。「叱られる」というより「干渉される」ことがイヤ。親として傍らで見ていると、イライラする気持ちも分かりますが、これも「受験生としての自覚の芽生え」と思って、できるだけ静かに見守ってあげましょう。多い両親へのお願いは「応援してほしい」です。「あきらめないで最後の最後まで応援をしてほしい」「ダメなのは私自身が分かっているので、言わないで」「夜一人で勉強するのはさみしいから、もう少し遅く寝てほしい」「最後まで背中を押してほしい」......。干渉はされたくないけど、応援してほしい。これこそが「親離れ」の成長段階を迎えている子供たちの、ほんとうの「心の声」なのだと思います。「弁当ありがとう」「つらい気持ち理解」感謝メッセージも次の質問「受験が終わったときに、お願いしたいことは?」の答えは、「××が食べたい」「××を買ってほしい」「××に行きたい」のオンパレードなので省略することにして、アンケートの最後の質問「受験までの60日、ご両親に一言」に対する回答を紹介します。「残り短い時間、どんなに苦しくてもつらくても頑張ります。最後まで応援してください」「合格した学校の桜の木が並んでいる校門を両親と一緒にくぐりたい」「入試まであと2か月まで来て『やめろ』とか言わないでいただきたい」「受かったら金ちゃんと払ってね。落ちたら、慰めてね」「受かっても、落ちてしまっても、『頑張ったね』って言ってもらいたいです」......。みんな受験に対する不安と闘いながら、でも、何よりも自分のことを両親に認めてほしいという気持ちが伝わってきます。「応援して!でも期待しすぎないで」というめちゃ正直な答えで、笑えました。「今まで送り迎えをしてくれてありがとう」「お弁当を作ってくれてありがとう」「つらいということを分かってくれていることに感謝したい」「3年間、塾に通わせてくれてありがとう。これからもよろしく」という、たくさんの感謝のメッセージも寄せられています。ここで紹介したのは「受験2か月前」の「こどもたちのこえ」ですが、その思いは受験1か月前でも10日前でも同じ。いやむしろ、もっと強くなっているはずです。叱られるのはイヤだけど、厳しくしてほしい。干渉されるのはイヤだけど、応援してほしい。最後まで諦めないでほしい。どんな結果になっても、自分のことを認めてほしい......。「だったら、あと1時間くらいは勉強しろよ」「漢字テストの直しくらい、ちゃんとやれよ」と言いたくなるでしょうし、私たち塾教師も実は、思わず口に出してしまいます。それはちゃんと言うべきことです。合格するために何が必要かは、ちゃんと指示・助言しなければ子供たちには分からないし、彼らだって「このままじゃダメだ」と思っているのだから。本人が「失敗した」と自覚していることを責めない。「何回言ったら分かるの!」と、過去を持ち出して叱らない。指示・助言は、冷静かつ具体的な言葉で伝える。あと10点取れば、合格ラインまであと一歩じゃん」と、子供たちの「今」と「明日の可能性」を認めてあげる。「褒めれば伸びる」というのは「おだてれば木にも登る」と同じで、少なくとも受験生に関しては、子供たちの声に耳を傾けていないだけだと私は思います。子供たちを支える家族も我々も、大きな試練に立ち向かう「戦友」なのだから、ときには厳しいことも言う。その代わり、合格すれば自分のことのように喜ぶし、負けたらチーム全員の屈辱なのだから、思い切り悔し涙を流し、次の一歩を一緒に歩き出す。本気で「応援する」というのは、そういうことではないでしょうか。して、受験まで残された日々を全力で走り続けていくつもりです。読者の皆さんの「チーム」にも心からのエールを送ります。このサイトに掲載している記事・写真等あらゆる素材の無断複写・転載を禁じます。