「園児をそっと見守っているお姉さんカッパ第4回目となる今回は、本町一丁目のいろは保育園の中に設置されている「育ちゃん」を紹介します。「育ちゃん」は、カッパの保育士さんをイメージして作られ、平成13年5月にいろは保育園内に設置されました。当初は、いろは保育園の真ん中に設置する予定でしたが、園児が遊んでいるときに、ぶつかって、転んだりしたら危ないということで、保育園の園庭の端に設置しました。「いつも園庭の端から、そっとお姉さんのように子どもたちを見守ってもらいたい」という思いも込められています。「保育園の子ども達が大きくなったとき、『育ちゃんが保育園にいたなぁ』と思い出してもらえれば、うれしい」と制作者の内田榮信さんは、話してくれました。「育ちゃん」は、いろは保育園の中に設置されているため、保育園の関係者以外の人が見学するのは、とても難しいカッパ像です。園外からも、かろうじてフェンス越しに見学することはできますが、市内のほかのカッパ像と比べ、じっくり正面から見学することができないカッパ像です。しても園内で「育ちゃん」と会いたい人は、事前に「いろは保育園」〔電話(472)5239〕へご連絡ください。保育園の行事の関係などでお受けできない場合もありますので、何卒ご了承ください。「育ちゃん」にはいろは保育園で会えます。お寄せいただいた評価は運営の参考といたしますので、ご協力をお願いします。