答え、嫁と歩んだ13年間の事を反芻していた。・此処で...ですよね。プロポーズしてくれたのは?嫁も覚えていた。この13年間、そのほとんどの時間、嫁は俺の妻ではなかった。裏切りの象徴でもある娘もいる。・俺自身の答えはとうに出ていた。緑紙を出したのも俺自身のケジメだった。11:26:43.45・ありがとう。最後に楽しい思い出をありがとうございます。俺さんちょっと酷いです。最後のデートコースがプロポーズの時のコースだなんて。・あぁ、俺自身に対するケジメだったからな。・そう言って俺は嫁の前に赤い紙を広げた。・結婚してくれないか?・そう言うと嫁は、何故?なんで?どうして?と狼狽え、私にはそんな資格がありません。言いながら涙を流した。・正直、嫁にも、間男にも、全てに対して怒りが湧いてこない。許す、許さないじゃなくて、気にならないんだ。今までの事もこうした方が一般的だよな?なんて考えた末の行動だ。常務からの手紙も何も感じなかった。見せるべきかどうか?それだけだ。・世間の常識から言えば、嫁からも慰謝料を取って離婚して娘の籍も抜いて新しい、裏切らない女を探すべきなんだろう。・ただ、俺に怒りの感情が戻った時、誰がそれを受け止めるんだ?怒りを向ける相手に連絡もつけられないで、俺にどうしろと言うんだ?・湧き上がってしまった怒りを、俺一人の中で消化できるとは到底思えない。・だから、嫁に傍にいてほしい。いつDVするかわからない男の傍に。・俺を壊した責任をこの紙と共に取って欲しい。・嫁は何度も頷き、赤い紙に署名捺印した。・証人欄にはAとBの名前がある。・時間は16時半をまわっていた。俺は泣き止まない嫁を促し、区役所へと向かった。・受付には知人がいた。何も言わずに赤い紙を提出すると、笑顔でおめでとうございます。言って緑の紙を返却してくれた。・知人には無理を言って、終業時間を越えてから緑紙を処理をしてくれるよう頼んでいた。・こちらこそありがとう。言い、嫁の目の前で両方の紙を破り捨てた。11:27:06.15・帰路で、嫁が本当にいいのですか?と聞いてきた。・元高級夜の嬢のコブ付女と再婚したと思うようにする。・また暴言を吐いてしまったと反省した。・ではこれからは元夜の嬢のサービスを精一杯させていただきます。・俺は、自らの暴言に恐怖した。・翌朝、義妹の処へ二人で向かった。小麦色に日焼けした娘がいた。・俺が娘と話している間、嫁と義妹で何か話し込んでいた。・その時社長から、10時に一番いいスーツを着て社長室に来いと連絡があった。・帰り際、義妹からは何度も頭を下げられ、義妹宅を後にした。・娘からは楽しい思い出話が途切れなく溢れてきた。・だが、娘にはこれから地獄が待っている。・夏休みの宿題を持たせるのを忘れていたから。11:27:28.58・翌日、一番いいスーツを着て社長室に行くと残った取締役の面々とA、そしてBと世話になった弁護士もいた。・何事か?と思っていると、俺君、前へ。促され、Aから紙を受け取った社長が・俺君を常務取締役に任ずる。・はいぃぃぃ?と大きく間抜けた声をあげてしまった。・Aに早く下がってと言われ、訳のわからないまま後ろに下がると、B君、前へ。・B君を取締役営業部長に任ずる。・また俺は声をあげてしまった。待て、Bの昇進は飛び過ぎだが理解は出来る。...って...あっ、やられた。・考え込んでるうちに俺にとってのサプライズセレモニーは終わり、社長室には社長とA、Bと弁護士と俺が残った。・社長、どういう事ですか?と尋ねると、遮るように弁護士が口を挟んだ。・実は常務の、いえ、元常務から俺さんへ社株を譲渡するよう手続きを依頼されました。手続きは終わっており、諸経費については俺さんから預かっている迷惑料から支払っております。・俺さんの持ち株比率は10.4%となりますので、常務取締役として何ら問題はありません。・何を勝手にしているんですか?と弁護士に問い詰めると、隣でにやけていた社長が笑い出した。私に退職願を出した時点で絵は出来ていた。社を退職して貰わんと役員に出来ないだろ?それに、先に常務から株の譲渡の件で相談があったからな。・常務は俺君に譲渡しないか?と言ったら二つ返事で了承したよ。経費も自分で払うとまで言ってね。・後はB君が混乱を収めつつ、営業部の統合を図って空いたポストに就いて貰っただけ。俺君が居なくてスムーズに事が運んだよ。・Bも薄々は感づいていたようだ。営業部自体が飽和状態だったことは否めない。・常務派のクーデターを阻止し、併せて一気にリストラを進めた形という事は社長にとっては一石二鳥どころの話ではないって事か?・何だか考えるのが面倒になり、分かりましたと答えた。11:27:52.77・辞令の交付日は来月一日だ。それまでにもう少しいいスーツを揃えておけと社長が言い、ついでだから秘書も紹介しておこうとAに合図をした。Aが招いたのは真新しいスーツに身を包んだ嫁だった。・常務、来月からよろしくお願いします。・...ここまで描いてたんですか?俺は社長に溜息交じりに尋ねた。・これじゃ、余りに公私混同になりませんか?嫁、娘はどうするんだ?・共働きしていた頃に戻るだけです。それに、この一年で娘は家事全般を覚えましたよ。家に帰れば娘の手料理が私たちを待っています。・それに、傍にいてくれと仰ったのはあなたじゃないですか?・一瞬、娘の手料理は魅力的だと思ってしまった時点で、俺の負けは確定した。・俺は起立して、改めて社長に、今後とも宜しくお願い致します。・慌てて嫁も俺の後ろに並び、頭を下げていた。私の描いた絵の通りになったでしょ?とAが言った。