花色は白、ピンク、紫、赤など。ペパーミント、スペアミント)などもあります。属名の学名「Mentha(メンタ)」は、ギリシア神話に登場し、呪いによりミントに姿を変えたメンテ(Menthe)の名に由来します(下記参照)。英名の「Mint(ミント)」も語源は同じです。和名では「薄荷(ハッカ)」ですが、この名はミントの一種であるニホンハッカを指していうこともあります。花言葉の「美徳」「効能」(西洋の花言葉は「virtue(美徳、効能)」)は、ミントの薬効に由来するといわれます。ミント誕生花3月16日(スペアミント、ペパーミント)、7月21日、12月21日(スペアミント)ギリシア神話とミント冥王ハーデースはニュンペー(ギリシア神話に登場する精霊や下級女神)のメンテの美しさに魅了されてしまいました。それを知った妻のペルセポネー(冥界の女王)は「お前などくだらない雑草になってしまえ」とメンテに呪いをかけ、メンテは草に変えられてしまいました。それ以来この草はミントと呼ばれ、ハーデースの神殿の庭で咲き誇り続けました。地上でも芳香を放ち、人々に自分の居場所を知らせるのだといいます。ミントの種類ハッカ属には600種を超える種が知られ、主にペパーミント系、スペアミント系に分けられます。ペパーミント系ペパーミント系は香りが強く、メントールの含有量も多いのが特徴です。ガムやキャンディに多く用いられます。スペアミント系スペアミント系の香りは比較的弱く、甘い香りが特徴です。ガムや歯磨き粉などに用いられます。ニホンハッカ(日本薄荷)日本在来種のニホンハッカはペパーミント系です。ミントの利用ハーブミントの葉は爽快味、冷涼感を与えるメントールに富むため、ハーブとして料理、ハーブティー、カクテル、菓子などに用いられます。香料ミントの精油は香料として食品や歯磨き粉などに用いられます。アロマテラピーミントの精油(エッセンシャルオイル)はアロマテラピーにも用いられます。