Olympiad※1)をご存知でしょうか。市販のロボットキットを使い、競技課題をクリアするためにチームが様々な工夫を凝らします。国際大会では世界60を超える国と地域から代表チームが集まり、そこでの国際交流も大会の魅力の一つです。)の皆さんにお話を伺いました。Olympiad)オープンカテゴリーWROの主な競技としてレギュラーカテゴリーとオープンカテゴリーがあります。レギュラーカテゴリーは、競技コースを走行しながら課題をクリアし、得点とタイムを競います。MATTERS(食糧問題)」をテーマにロボットを使った製作展示、発表を実施しました。大会当日は、2m×2m×2m(幅×奥行×高さ)のブースに設置するロボットやポスターなどの展示物、審査員に向けてのデモンストレーションやプレゼンテーション(国際大会では英語による)、作品の創造性や工学的デザイン、チームワーク等を審査され、一般の観客に対するデモンストレーションも行います。Samuraiチーム構成チームメンバーは小学4年生の只石倖大くん、小助川晴大くん、小学5年生の片岡嗣葉くんの3名で同じロボット教室に通っています。コスタリカにも出場した経験があり、さらなるパワーアップを目指していたそうです。Samuraiが誕生しました。チームが3名になって活動をスムーズに進められたか聞いたところ、意見の違いでぶつかることもあったそうですが、目指すところを共有することで最終的には協力して作り上げることができたと話してくれました。MATTERS(食糧問題)」の解決に向けた糸口として、各自がいくつかのテーマを調べて持ち寄り、取り組み内容を「フードロス」に決めたそうです。2018決勝大会のプレゼンテーションで示された資料には、次のような記述があります。「世界には、まだ食べられるのに捨てられている食料が年間632万トンもあります。これは1億2000万人の日本人が毎日おにぎりを二つずつ捨てているのと同じ量で、世界の飢餓国に対する食糧援助の量320万トンの約2倍にも相当する量を廃棄していると言えます。日本のフードロス問題を解決し、飢餓に苦しむ人たちを笑顔にしたいと考えた彼らは、一つの解決策を思いつきました。「食べられるのに捨てられる食料を栄養満点の粉に加工し、子供も大人も好きなキャンディ(飴)に作りかえる」というものです。ロボットによるキャンディ(飴)の製造工程ROBOT1:捨てられる食材と容器を仕分けするROBOT2:食材をフリーズドライ加工するROBOT3:フリーズドライされた食材を粉々にして運ぶROBOT4:栄養満点の粉とキャンディの原材料を混ぜるROBOT5:キャンディを切り分けるROBOT6:最初に仕分けた容器を加工して作った袋へキャンディを詰める(パッケージにする)ロボット製作・開発にあたって、三つの点を工夫したそうです。キャンディを効率的に生産するため、全てのロボットを全自動にした電力消費量を少なくするため、重力を使って滑り台で流れる設計にした材料の無駄を無くすため、食材が入っていたプラスチック容器を再加工してキャンディの袋を作った会場でブースいっぱいに組み上げられたキャンディ製造工程のロボットを目にして、どのように仕上げたのか思わず尋ねました。彼らの通うロボット教室ではスペースが不足したため(常設が難しい)、なんとメンバーの自宅で作業を続けたと言います。コスタリカに出場した経験があります。コスタリカでは、最終的にオープンカテゴリー(エレメンタリー)で1位と2位を獲得したチームの間にブースがあったそうで、世界トップレベルの発表を間近で見て、自分たちのデモンストレーション、プレゼンテーションとの大きな違いを感じたと言います。その経験から「今年こそは記録を残したい。多機能なロボットを作るために使用するEV3(コンピュータを内蔵したブロック)を2台から5台に増やしました。メンバーも1人増え、チームのパワーアップを図りました。2018タイを見据えて次の点を工夫したいそうです。タイでは、一層レベルアップしたロボットやプレゼンテーションを披露し、見事入賞を果たした彼らへの取材は次の機会にお届けします。