新・カジノ情報局2019.8.4注目記事を受け取る癒やしのパワースポット、セドナへもIRから★日本のIRはこうなる(5)法律に定められた、日本版IR(統合型リゾート)に欠かすことのできない要件は〈表〉の7施設。このうち「(4)送客施設」は、どうもイメージしにくかった。既存の施設に目を向けると、類似するのは各地に点在する観光案内所くらい...。IRのなかでそれがどう機能するのか、(4)の中身を探ってみた。米アリゾナ州北部にあるグランドキャニオンは、全世界から多くの観光客が訪れる巨大な渓谷だ。古くからその玄関口となってきたのがラスベガス(ネバダ州)。街全体が一つのIRともいえるリゾート都市をベースに、グランドキャニオンへの数多くのツアーが組まれている。セスナなどの遊覧飛行機で片道約1時間、バスツアーでは約5時間はかかる場所。これでもアメリカでは日帰り圏内のようだが、日本の一区域にそのままこの移動距離を持ってくると、相当に広いエリアをカバーできる。ちなみにラスベガスは、さらに遠方にあり、癒やしのパワースポットとして知られるセドナや、アンテロープキャニオンへのツアーの出発地にもなっている。IR整備法施行令のなかで、「送客施設」に求められているのが、(1)ショーケース機能と(2)コンシェルジュ機能だ。(1)は全国各地の観光地の魅力や旅行者に必要な情報を発信し、VR(ヴァーチャルリアリティ)技術などを活用して体験してもらうこと。(2)は利用者の関心に応じて旅行計画を提案したり、交通・宿泊の手配などをワンストップで提供すること。(1)と(2)を多言語で対応し、かつ、多くの来訪客に提供できる十分なスペースを確保することが基準とされている。IRにこの施設が備えられれば、IR区域の中だけの娯楽にとどまらず、訪日客の日本各地への旅行の促進が期待できる。“ラスベガス→グランドキャニオン”の図式のように、IRをゲートウェイにした観光モデルができあがるのだ。インバウンド・ツーリズム(外国人の訪日旅行)の拡大は、わが国の成長戦略の柱の一つに位置付けられている。現在、この取り組みの中心になっているのが、観光庁が所管する日本政府観光局(JNTO)だ。世界各都市に20以上の海外事務所を持つJNTOは、現地の目線に立ち、そのニーズに応じた日本の観光プロモーションを展開している。JAPAN』(英語版はhttps://www.jnto.go.jp/からダウンロード可能)が秀逸のデキで、日本人でも知らないような秘境や魅力的なアクティビティ、さまざまな観光コンテンツが網羅されている。PR7月1日には観光庁内に「国際観光部」が新設され、IRの開業に向けた体制整備も進んできた。IRの送客施設とJNTOとがうまく連携していけば、インバウンド・ツーリズムに新たな化学反応が生まれそう。IRはわが国が目指す観光立国の実現へ、強力なエンジンになるだろう。