上原浩治選手の涙1998年のドラフトで巨人に入団した上原浩治選手は、開幕から新人とは思えない投球を見せ、9月終了時点で19勝4敗の成績を残していた。最終登板の相手はペタジーニ選手のいるヤクルト戦だ。この日まで松井選手が41本塁打、ペタジーニ選手は42本塁打と本塁打王のタイトル争いが繰り広げられていた。その試合の中で、上原選手はベンチの指示もあり、ペタジーニ選手を敬遠したのだ。立ち上がっての敬遠ではなく座っての四球だったが、誰の目にも明らかにわかる敬遠だった。その敬遠の4球目を投げた後、マウンドを蹴り上げベンチに戻った後にも号泣。松井選手とペタジーニ選手のライバル対決の裏には上原選手の涙もあったのだ。松井選手の穴をペタジーニ選手で埋める松井選手は2002年シーズン終了後にFA権を行使して、ニューヨーク・ヤンキースへと移籍する。巨人はこの大きな穴を、なんとライバル球団の主砲でもあり、松井選手のライバルでもあったペタジーニ選手で埋めたのだ。ヤクルトでの4年間で打率.321、160本塁打、429打点の成績を残したペタジーニ選手は、年俸が高額となり、ヤクルトが手放さなければならない状態になったことで、巨人フロントは即座に動いて入団にこぎつけたのだ。巨人では慣れない外野の守備を任されることもあったが、2年間通算で打率.305、63本塁打、165打点の成績を残し、見事に松井選手の穴を埋めることに成功した。まとめ1990年代後半に最強打者として君臨していた、松井選手と互角に争っていたペタジーニ選手を獲得する、巨人の大型補強には驚かされる。これも、巨人がペタジーニ選手を認めていたからにほかならない。今後もこういった白熱したライバル対決を見せてもらいたいものだ。Reserved.サイト内の記事・写真・アーカイブ・ドキュメントなど、すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。