遅くとも6万年前には、旧大陸の隅々に到達した現代人ホモ・サピエンス・サピエンスが次に向かった先は、新大陸つまり南北アメリカ大陸である。より陸路行われたと考えられていた。それ以前は南北アメリカ大陸にヒトは住んでいなかった事になる。現在のアメリカ先住民が、北東モンゴロイドの特徴を備えている事を考えれば、このような移住が行われた事は明らかで、確実な出来事と考えてよいだろう。従来の説の問題は、この移住以前の移住や別ルートの移住が無かったとされている事である。それ以前は厚い氷河がカナダを覆っていたため、陸路アメリカ大陸を南下する事は不可能だったからだ。陸路以外に考えられないと言う前提に基づいている。そのような前提は、間違っていたのだ。最近、アメリカ大陸からも、かなり古い人骨が発見されだした。有名なものでは、約9300年前とされるケネウィックマン(写真)である。2000年前より古いと考えられている物もある。徴を持っていたことが明らかになった。話題を集めているケネウィックマンから、話をすすめよう。えていると話題になった。(詳しくは黄トンボコラム内ケネウィックマン及び楽園を求めた縄文人参照)又、ケネウィックマン以外にも、似たような人骨が続々と発見されだした。研究員が、年代測定を行った結果、予想通り非常に古いものである事が確認されたのだ。古モンゴロイドとは、北東モンゴロイド集団がアジア全体に広く拡散する前から、日本を含む東南アジアやオセアニアに広く分布していた人々をさす。縄文人も、この古モンゴロイド集団に分類される。北東モンゴロイドの2重構造を持っているといえるだろう。理にかなった解釈である。古モンゴロイド集団は、どのようにしてアメリカ大陸まで到達したのだろうか。陸路渡れなかったとすると、自ずと手段は航海に限られてくる。見て来たとおり、水生類人猿としてスタートした人類にとって、航海はお手のものである。断する事は、桁違いの大航海であることも事実だ。最近の研究からは、明らかにアメリカ大陸に最初に移住したのは、北東アジア人ではなかった。氷河の回廊が開く前にアメリカ大陸に到達したとすると、経路は「海」意外にない。アメリカ大陸の真の発見者も、海洋民族だったのだ。その中でも、有力候補として、挙げられているのが縄文人である。渡っていたとする仮説は、1970年代にスミソニアン協会のエバンス博士夫妻が、発表した。知られていないが、縄文人が黒潮に乗った場合、意外に速い速度で、太平洋を横断し、約3ヶ月前後でアメリカ大陸に行き着く事が出来る。首尾よく赤道反流に乗り移れば、エクアドル付近の海岸まで動力なしでも到達可能なのだ。エバンス博士らは、縄文人が太平洋を横断したとすると、宮崎などの太平洋沿岸にも似た土器があるはずだと探し回った。土器すら探す事が出来なかった。ネックとなってきたのだ。宮崎県内各地で、曾畑式土器が発見されていたのだ。土器は、ダンボールで倉庫に保管されているような状態で、誰の目にも触れてこなかっただけなのだ。最近やっとこのような状態もNPOを中心に改善されつつある。その結果、宮崎から出土した曾畑式土器等が、目に触れる機会が出て来た。ルディビア土器よりかなり古い年代になるが、縄文早期の跡江貝塚から出土した土器も、バルディビア土器と共通する文様が数多く見られる。跡江貝塚は、ちょうどエバンス博士夫妻が縄文土器を探して宮崎を訪れている頃に、地元の高校生により発見されている。太平洋への玄関口に位置している。太平洋に乗り出すには、まさにうってつけの場所なのだ。これからの、研究次第では、縄文人が太平洋を横断した有力な証拠になるかもしれない。縄文人が太平洋を横断し、アメリカ大陸に到達していた事を示す証拠は、別の研究からも挙がってきている。DNAタイプが、アイヌ人などと共通している事がわかってきた。船で太平洋を横断した事が、明らかになりつつある。縄文人はアメリカ大陸の新の発見者だったのだろうか?実は、話はそう簡単ではないのだ。意外な、特徴をもった人々の骨が、最近ブラジルから大量に見つかったのだ。これらの人骨は、ケネウィックマン以上に古い物である可能性が出て来た。南米、ブラジル北東部のセラダ・カピバラと呼ばれる断崖絶壁に囲まれた渓谷では、古くから先住民が残した洞窟壁画の存在が知られていた。先住民の残した物で、かなり古い物だろうと考えられてきた。この為、壁画が想像以上に、遥かに古い物である可能性が出て来た。セラダ・カピバラの中でも最大の洞窟ペトラ・フラダを発掘したところ、4万年以上も前の地層から、石器らしきものや炉の痕が発見されたのだ。5万年前まで遡る地層の中からは、多くの炭とともに動物の骨が大量に見つかった。間が住んでいたらしいのだ。これら南米に古くから住んでいた先住民とは、いったいどのような人々だったのだろうか。これらの人骨は、約9000年前から12000年前のアメリカ大陸最古級の人骨である。性の頭骨を用いて詳細な調査が行われた。この頭骨は、1975年に発見されいた物だが、最近の検査で11500年も前のものだということが判明していた。詳細な、頭骨の形態の測定結果をバウテル・メデス博士がコンピューターで解析した結果、ルシアは北東アジア系のモンゴロイドとは、まったく似ていないことがはっきりしたのだ。コンピューターのはじき出した答えは、実に意外なものだった。ルシアは、ニグロイド系つまりアフリカ人というものだった。マンチェスター大学のリチャード・ニールにより顔の復元が行われた。その結果も、すべての比率で明らかにニグロイド系であることがはっきりした。明らかに備わっていると言う。大きな低い鼻や縮れた髪の毛、黒い肌など外見上は比較的共通する特徴を備えている。ネグリトと呼ばれる人々は、ニグロイド系人種とほとんど変わらない外見を備えている。モンゴロイドの特徴はまったく見られないと言う。逆に約7000年前以降には、完全にモンゴロイドのみになってしまうらしい。かけて、ニグロイド系の先住民は、モンゴロイド系の先住民つまりベーリング海峡を渡り南下してきた北東アジア人と入れ替わった事になる。それでは、彼等は、どこからやって来たのだろうか。大きく2種類のルートが、考えられるだろう。実際、つい最近、漁に出た5人のアフリカ人が嵐に遭遇し船が流された末、3週間後2人がブラジルに流れ着く事件がおきていると言う。2人は、そのままブラジルへの移住を決意したらしい。それにしても、アフリカからブラジルまで、3週間で流れ着くとは、実に速い速度である。ら、漂流しても生存したまま、漂着する可能性は、かなり高いと考えられるだろう。一つのルートとしては、オーストラリア或いは、メラネシア付近から、南米に移住したルートである。オーストラリアの先住民アボリジニは、一般的に内陸部に住んでいる狩猟採集民である。オーストラリアにもティウィーと言う立派な海洋民族が、存在するのだ。現在は砂漠化していて住む者もいない北部キンバリーの砂漠地帯には、おそらく世界最古の船の絵と考えられる壁画が見つかっている。船の絵は、外洋航海に適した独特の舳先が高く突き出たタイプの物だった。いるが、戦いの場面に槍投げ器が、まったく登場しない事から、5万年以上前に描かれた可能性が高い。これらの事から、アフリカから船でやってきた現在のアボリジニの祖先が、更に新天地を求めて、南米まで到達していたと考えられなくもないのだ。大陸への移住は、アフリカから直接だったか、オーストラリア付近を経由して行われたか?はっきりした事は、今のところわからない。スが入り混じっている可能性もあるだろう。いずれにしろ、アーストラリアやアメリカ最初の先住民こそ、世界最初の大航海を成し遂げた人々だったのだ。