サムシング・グレートそれでは、人類進化の原動力となった原因を、うまく説明できる仮説は存在しないのだろうか。原因をうまく説明できる仮説は、いくつか存在する。そのほとんどが、突拍子も無い仮説の為。学問上は無視されてきた。人類進化を明確に説明できる仮説としては、ヒトは意図的に現在の形に進化させられたということだ。その代表が、神の存在である。ヒトは神の意思によって、現在の形で存在するというものだ。実際、アメリカではキリスト教原理主義者による創造説が、現在も堅く信じられている地域が存在する。このような州では「ダーウィンの進化論を学校で教えるべきでは無いとする原理主義者」と「教えるべきだとする人々」の間で訴訟が繰り返されている。確かに生物の進化には、不可解な点が多く、何らかの意思の存在を感じている学者も少なからずいる事は間違いない。学者の中には、このような意思の存在を神と区別して、「サムシング・グレート」と呼んでいる者もいる。科学万能の現在においても、この様に考えている者が意外と多いのには訳がある。現在常識として通用している進化論に大きな疑問があるのだ。完全否定し、突然変異のみを受け入れる現在の進化論だけでは、とうてい生物進化を明確に説明する事は不可能なのだ。本筋から外れてしまうので省略するが、生物が進化をするという進化論的考え方自体は、正しいという前提で話をすすめよう。科学的?な仮説では、ヒトは宇宙人によって遺伝子操作をされ進化したというものがある。最近ではゼカリア・シッチンによるシュメールの古文献の解読に基づく、宇宙人飛来説が有名だろう。ゼカリア・シッチンは、シュメール文字を解読できる数少ない学者の一人で、長年解読作業を進めてきた。太陽系には、ニビルと呼ばれる謎の惑星が存在し、太古その惑星から、アヌンナキと呼ばれる神々(宇宙人)が地球を訪れたという。アヌンナキ達は、地球の豊富な鉱物資源を採掘していた。補うために奴隷を作り出すことにしたらしい。して、当時地球上に存在した猿人に遺伝子操作を施し、自分達に似せた人間を作り出したというのだ。チンによると、聖書に出てくるアダムとイブの物語も、まさにアヌンナキ達による人類の創造を意味しているという。宇宙人に関してのみ意見を述べるとすると、その存在自体は確実だと考えている。空想のみが根拠となっている。よって、宇宙人説は無視する事にしよう。異なる知的な霊長類がすでに存在していた事になる。このこと自体がすでに謎である。ところで、ヒトに進化を始めた原動力については、何も説明できないが、進化の形態については、実に上手く説明できるか説が存在する。いわゆる、幼形進化説(テオネニー説)といわれる物だ。この説によると、ヒトは胎児のまま大人になった類人猿と言う事になる。確かに、進化の方向として幼形を保ったまま大人になる幼形進化は、比較的一般的なもので、いろいろな動物に見られる。パー・ルーパーと言う両生類が幼形進化の代表格だ。付けたまま大人になったサンショウウオの仲間である。類人猿の胎児は、親の類人猿より、遥かに人間に似ているという事から、人の幼形進化説が提唱されたのだ。ちの平たい顔のまま大人になるなど、ある意味では幼形進化をしていると言えるだろう。それは、いったい何だったのだろうか。次の章で、一般的には認知されていないが、人類進化をその要因も含め、科学的に説明できる面白い仮説があるので紹介しようアクア理論アクア理論と言う人類進化の仮説を聞いたことがあるだろうか?ヒトは水辺(海辺)で進化したというものだ。広くは知られていない異端の仮説だが、この説に従うとヒトへの進化の原動力が実にうまく説明できるのだ。アクア理論は、実はかなり古くからある仮説で1960年にイギリスの学者アリスター・ハーディによって提唱されている。この理論を広く世の中に紹介したのは、イギリスの作家エレイン・モーガンである。それでは、この理論の中身を簡単に見ていく事にしよう。この理論を、一言で言うならば、人類進化は「木を降りたサル」から始まったのではなく「海に潜ったサル」から始まったと言う事である。意外に思われるかもしれないが、ヒトは、ことごとく水生哺乳類の特徴を備えているという。その際たるものが、体毛の消失と全身の皮下脂肪層である。完全に水中に適応したイルカや鯨には体毛は無い。水辺を好むカバや水牛などにもほとんど体毛は無い。牛類など水中生活をする哺乳類は、分厚い皮下脂肪組織を供えているものが珍しくない。ヒトの特徴である体毛の消失と厚い皮下脂肪は、ヒトの祖先が一時期、水中生活に適応していたと考えると容易に説明可能なのだ。水中生活こそがヒトが類人猿と決定的に異なる方向へ進化し始めた原動力と考えられるのだ。ヒトが過去の一時期水中生活に適応していた証拠は、体毛と皮下脂肪だけではない。様々な面で、ヒトが水中生活に適応していた証拠があるのだ。以下に簡単にその証拠とされる事項を羅列してみよう。体毛の消失と厚い皮下脂肪。ヒトが水に潜ったとき、心拍数の低下などの潜水適応を示す。多くの霊長類が水を恐れるのに対して、ヒトは泳ぎが上手で長い間水中に潜る事も可能である。ヒトの新生児は、水を恐れない。水中で生活する哺乳類の一部は知能が高く、音声によるコミュニケーション能力(イルカや鯨類)にも長けている。陸上の哺乳類で、ヒトのように感情の高ぶりにあわせて大量の涙を流す物はほとんど存在しない。水生動物では、珍しくない。その他、体形や性交姿勢、水かきの痕跡等々、数え上げればきりが無いが、アクア理論の細かな部分はエレイン・モーガンの著作に詳しく出ているので、そちらを参照してほしい。次の章では、アクア理論に沿って人類進化の流れをあきらかにしていこう。直立二足歩行それでは、アクア理論にそって人類の進化のシナリオを検証していこう。アフリカ東部での出来事と考えられている。チンパンジーが別れたのは、もう少し前だと考えられる。状況証拠は未だ乏しいので、とりあえず、分子生物学者と多くの古人類学者が主張する約600万年前を採用する事にする。約600万年前に共通祖先が分かれて以降、大地溝帯を挟んで、西側の森林地帯でチンパンジー等の類人猿、東側のサバンナ地帯でヒトが進化してきた。し、先ほども述べたようにヒトとチンパンジーが別れた600万年前は、まだ、森林とサバンナの境界は明確にはなっていなかった。大地溝帯の拡大が始まったのは、おおよそ5000万年前からと考えられていて、現在にいたるまで、その拡大は続いている。ジーが別れた600万年前には、すでに広大な平地が広がっていた事になる。平地の一部には、現在と同じように水がたまり、湖が出来ていた。偶然に周囲を完全に水で囲まれた島に取り残された、ヒトと類人猿の共通の祖先がいたとしよう。島は比較的大きな島一つだったかもしれないし、海面の上昇などで複数の島が出来ていたかもしれない。いずれにしろ、島では食料に限りがある。生き残る為に、食料を海に求めたのだろう。島に取り残された類人猿は、次第に水辺で暮らすようになっていった。して水辺での生活に親しんだ類人猿は、「サバンナ・モザイク説」同様に島から島へ泳いで渡り歩いたかもしれない。水辺での生活で、最初に何が変化するだろうか。当然のことながら呼吸をしないと生きていけないので、頭は水面から出す必要がある。所で貝や甲殻類等をあさって食料にしていたのだろう。収穫を求めて深いところに入っていくに従い、自然と二本足で立ち上がるようになった。浮力がある為、陸上より遥かに二本足で立ち上がる事は容易だったはずである。それでは、何故カバは立ち上がらないのか!という疑問も出てくるだろう。これは類人猿と他の哺乳類のプロポーションの違いを見れば、明らかだろう。んどの四足歩行動物は、胴体と水平に顔がついているが、樹上生活を行っていた類人猿の頭は、胴体よりも上にある。呼ばれ、手の甲を地面につけ、上半身を持ち上げた状態で行うのだ。チンパンジーやゴリラを見れば明らかなように、すでに類人猿達は必要とあらば、2本足で立ち上がる事が出来る体の構造を備えていた。生活に戻った哺乳類との大きな違いだった。類人猿以外の哺乳類にとっては、体の構造上、立ち上がるより、泳ぎを覚える方が早かったと考えられる。人猿は、まず二本足で立ち上がり、出来るだけ深い場所まで行くようになり、次第に泳ぎも覚えていったと考えられる。このような過程を得てヒトの祖先は、類人猿がナックルウォークの合間に行う不完全な二足歩行ではなく、完全に直立して二足歩行が出来るようになった。まりヒトの最大の特徴である直立二足歩行は、類人猿とわかれた時点で最初に獲得したヒトらしい形質だったと言える事になる。この事は発掘された化石による研究からも裏付けられている。い徐々に腰が伸びてきて、新人で始めて完全な直立状態になるイラストを見かける事がある。ヒトの祖先は、類人猿の脳しか持たない頃から、すでに完全な直立二足歩行を行っていたのだ。音声コミュニケーション能力こうした、水辺での生活が何万年、何十万年と続くうちに水生類人猿は、徐々にヒトへの進化の道筋を歩き始めた。初期の水生類人猿に体毛が生えていたのは間違いない事だろう。陸上で保温に役立っていた体毛は、水辺での生活では邪魔者以外の何者でもなかった。つの選択肢を迫られる事になる。一つは、ラッコやアザラシに見られるように、体毛の質を変え防水・体温保持に役立てる方向である。肢は、カバや水牛のように体毛を無くしてしまう方向である。比較的暖かな環境に住んでいた、水生類人猿は、たまたま後者を選んだに過ぎないのだろう。体毛がなくなる一方、皮下脂肪を発達させて体温保持に役立てたのだ。ところで、水生類人猿が始めて覚えた泳ぎは、何だっただろうか?おそらく平泳ぎであろう。頭を安定して水面から突き出して泳げるのは、平泳ぎか犬掻きぐらいであろう。犬掻きが非効率的な泳ぎである事は、容易に想像できるだろう。為、常に水面から頭を突き出していた水生類人猿は、当然そのままの姿勢で泳ぐ事を覚えたに違いない。ここで、一つ疑問が出てくるかもしれない。水生に戻った哺乳類は、水中での生活が長くなるに従い後足が、徐々に短くなっている事実だ。短いひれ状の後足がそれである。この疑問も水生類人猿が、後足が退化するほど長い間、水辺に留まってはいなかったと考えると解決するだろう。い後足のまま、水辺での生活に適応できるものだろうか。ご心配なく!哺乳類に前例は無いが、両生類には先輩が存在する。カエルは人と同じく長い後足のまま、水棲動物として存在しているのだ。エルを引き伸ばした姿勢は、妙に人間的だとは思わないだろうか。このように前例がある以上、長い後足の水棲動物が存在できない理由は無いと言えるだろう。くろい」や「身振り手振り」で意思疎通を図る事が出来なくなった。そこで、水生類人猿は音声と顔の表情でお互いの意思を伝達する方法を発達させていった。チンパンジー以下の脳しか供えていない水生類人猿が、文法の定まった言葉を話せたわけではない。音声のみで行う必要性が出てきた。たたき折り、大騒ぎをして若いオスを震え上がらせる。水生類人猿では、この全てを顔の表情と音声のみで表さなければいけない。凄まじい声を上げないと若いオスを震え上がらせることなど出来ないであろう。ミュニケーション能力を、ヒトが一時期水生であった事の証拠として上げている。得していた事から考えると、水中生活で獲得したのは、言葉による高度なコミュニケーションを可能にする多彩な音域を持った声帯と考える方が妥当であろう。この形質の獲得がゆえに、ヒトのみが音声によるコミュニケーション能力を更に発達させ、ついに言葉を話せるようになったと考えられる。それまで、島に取り残されていた水生類人猿は、水辺沿いにアフリカ大陸各地に分散していく事になる。大地溝帯に点在する湖沿いに拡散していったグループがいた事も間違いない。この大地溝帯の湖沿いに拡散していったグループこそ、後にアウストラロピテクスと呼ばれる人類の直系の祖先となったのだ。ス類は何種類もいた事が知られている。その全てに共通する特徴は、完全な直立二足歩行だ。現在発見されている最も古いアウストラロピテクスは、約400万年前のアウストラロピテクス・アナメンシスである。ピテクス類に分類される事もある。イ猿人もヒトの祖先とされているが、後のアウストラロピテクスとの関係は明確になっていない。古いヒトの祖先の発見地から推測すると、水生類人猿を育んだ島は、現在のアフリカ東部エチオピア、ケニア付近にあったに違いない。アフリカ東部を出発点としたアウストラロピテクスは、やがて大地溝帯に連なる湖沿いにアフリカ南部にまで広がっていった。沿いの湖周辺では、次第に乾燥化が進み広大なサバンナへと変っていった。湖の間の移動が、次第に困難になっていったのではないだろうか。して、湖ごとに違う種類のアウストラロピテクスに分化していったのだろう。クスが幾種類にも分化するはずは、無いのである。・ボイセイの少なくとも三種類が、ほぼ同時期に存在していたことの理由は説明がつかない。して、乾燥化に伴い幾種類にも分化していったアウストラロピテクス類は、次第に水辺からサバンナ奥地へも進出するようになり、水生生物から水辺を好む陸上生物へと姿を変えていったのだろう。アウストラロピテクス類が複数に分化していった中で、今から約230万年前、新しい種が誕生していた。