対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。2019退職校長がアフタースクール埼玉県坂戸市内の教会を会場に、小学生を対象とした「アフタースクール」が7年前にできました。海外の日本人学校での勤務体験も持つ、元校長先生が、教員経験を持つ仲間と共に、地域の子どもを見守り、学習を支援しています。平日の午後4時を過ぎると、教会の一室にランドセル姿の小学生が集まります。室内では、4人の元教員が教材の確認、準備を済ませて懇談しています。「一人一人を大事にする」というのが、合言葉だそうです。教員時代は、1クラス30人以上の子どもたちを相手にしていることもあり、これができなかったと言います。勉強だけでなく、おやつタイムは、年齢を超えて懇談する時間となり、子どもたちにとっては貴重な時間となっているそうです。元校長先生は、海外の学校での赴任経験で、公立学校の他、放課後のアフタースクールや、授業前のビフォアスクール、不登校の生徒のためのフリースクールなど、子どもたちにとっての「居場所」がたくさんある国を見てきました。フランスでは、子どもたちにとって、本当に有効な宿題の出し方が研究されているそうです。学校や教員により、宿題の出し方がまちまちで、学習内容を理解しないまま、あるいは宿題をこなせないまま次の単元に進み、授業についていけないことがないよう、一人一人の子どもに合わせた支援が行われています。坂戸市の「アフタースクール」は、月謝を集め、講師にも謝礼と交通費を支払っているそうです。完全ボランティアではありません。イエナプランの勉強会でも、元校長先生がいます。彼は、定年退職後、子どもたちの居場所でもあり、学び合う場所として、学童&塾を融合したアフタースクールを群馬県前橋市で開設しました。小学生と中学生が共に「学び合う」というのが、彼がめざす学びの姿です。異年齢での学び合いが、どれだけ有効であるかは、ホワイトきゃんばすの子どもたちを見ていても明白です。子どもたちを取り巻く環境は、今後さらに多様化していくのでしょう。そんな時代だからこそ、子どもたちが、安心して過ごせる「居場所」も、増えていかないといけないですね。