村山君は仕方なく必至をかけた。今度は村山玉が詰むか詰まないか。モニター画面で一所懸命に読んだが、さっぱり分からない。難解極まりなくどの筋も詰みそうであり、また詰まなさそうである。正しくは詰まなかったそうである。これは次の日、若手数人でさんざんつついた結論で、一分将棋の実戦には影響がない結論である。最後は三十三手詰め、村山君にはツキがなかった。村山君の顔は見るに忍びなかった。いいものを見た、と思った。無神論者の僕だが、あの状態で、あれだけの将棋を指す奴を、将棋の神様が見捨てる訳がない。本心からそう思えてならなかった。後に名人となる丸山忠久もこの時、相当な勢いがあり、この2人の対局は文字通り死闘と言えるものでした。先崎学の文章が表しているように、最後の勝敗はどちらに転んでもおかしくなく、村山には運がなかったと言えます。村山はその後のB級1組順位戦を9勝3敗で終えて、丸山忠久(12勝0敗)に次ぐ2位となり、1年でA級復帰を果たします。ここで最悪の知らせが村山に届きます。癌再発の告知をされた翌日にも対局がありました。NHK杯テレビ将棋トーナメントの決勝で、相手は羽生善治でした。この対局は生放送で僕も見ていたのですが、村山が勝ちの寸前で大ポカをして大逆転負けをします。解説者もまさか村山がそのようなミスをするとは思っていなかったのでしょう。羽生とともに、局後の言葉に困っていたのが印象的でした。村山は1年休場を選びます。病状は一般には公表されていなかったものの、先崎のエッセイを読めばただならぬ状況であると推測ができました。それだけの思いで対局していた人間が休場を選んだという事実は、何よりも重い意味を持っていました。したら、とうとうその時が来てしまうのかもしれないと僕も感じていました。1998年8月19日発売の「週刊将棋」には「村山八段逝去」と見出しがありました。この時、僕はどのような感情を持ったのか、あまり覚えていません。一般の新聞でニュースをすでに知っていたのかもしれません。1998年8月19日号)ただ、ひとつの時代が終わったような感覚がありました。村山聖は将棋の長い歴史から言えば、タイトルを獲得したこともなく、成績だけ見れば突出したところはありません。村山は人生を盤上に表現できる希有な棋士であり、それが彼を最後にもう見られなくなってしまうように思えたのです。その感覚はおそらく大きくは外れてはいないように感じます。僕の将棋の時計は何かが、いまだに村山聖のところで止まっているように思います。村山聖の人生について知りたければ「聖の青春」を読むと良いと思います。ここでは紹介しきれなかった村山のエピソードや人間らしい面を見ることができます。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。上に表示された文字を入力してください。8書籍紹介RECOMMENDこちらの記事も人気です。思索にふけるのが好きな無名の作家・ブロガーです。オセロ(五段の実力)です。将棋、競馬など勝負ごとやゲームも好きですが、最近はブログが忙しくてあまり手を付けられていません。ブログに興味を持っていただいた方は、更新情報もつぶやくので、Twitterのフォローをお願いします。(下のボタンを押すとTwitterのページに移動します)。