2020年1月18日カウディプテリクスカウディプテリクスは白亜紀前期の中国にすんでいた羽毛恐竜です。オヴィラプトル(オヴィラプトル科)やギガントラプトル(カエナグナトゥス科)などが含まれるグループ「オヴィラプトロサウルス類」に含まれます。カウディプテリクス復元模型です。体長90cm、推定体重2.5kg~9kg。ヒトと比べるとこれくらい。前肢と尻尾に羽毛の痕跡の残った化石が発見されていて、中国語では「尾羽鳥」と呼ばれます。学名の意味も、尻尾に羽があるので、カウディ=尻尾の、プテリクス=翼です。管理人ラテン語で、プテリスは「羽」、羽の集まったものがプテリクス=「翼」です。~プテリスや~プテリクスという学名は、羽のような葉っぱを持つ植物にもよく使われています。dongi)が発表されています。カウディプテリクスは鳥?カウディプテリクスの最初の化石は1997年に中国で発見され、当時は飛ばなくなった鳥類とされていました。(尾羽鳥という名前も、当時は鳥類とされていたため。カウディプテリクス科に含まれています。カウディプテリクス科にはカウディプテリクスのみが含まれていて、オヴィラプトル科(オヴィラプトルなど)、カエナグナトゥス科(ギガントラプトルなど)よりも原始的な系統に含まれます。研究者によっては、オヴィラプトロサウルス類にテリジノサウルス類を含む場合もあります。頭骨が前後に寸詰まり、首が短い、前肢が短い、胴体が短い、尻尾も短いです。鳥類のようにあちこちコンパクトになっていますが、後肢は太くてガッシリしていて、太ももの骨が短く、ヒザから下のスネの骨の方がとても長くなっています。首と尻尾がもう少し短い個体の化石も見つかっています。カウディプテリクスの頭骨です。前後に寸詰まりで眼窩は大きく、眼窩から後ろの後頭部の方が(眼窩から前)よりも長くなっています。顔面の前部が寸詰まりで、眼窩から後ろの方が長いのはオビラプトロサウルス類に共通する特徴の一つです。カウディプテリクスのクチバシの拡大。口先はクチバシですが、上あごの先端には小さい歯が残っています。白丸の中にある小さい歯が見えるかな?。カウディプテリクスの胴体の拡大。胃のあたりにあるブツブツは胃石です。胃石とは、食べた植物の消化を助けるために飲みこむ石で、植物食の証拠とされます。竜脚類や角竜類などの一部の種類の化石から胃石が見つかっています。現生ではワニやダチョウなども石を飲み込みます。管理人ワニは水中で浮いたり沈んだりするための重り(バラスト)にするために石を飲みます。前肢は短く、羽軸がある左右対称の羽の痕跡が残った化石が見つかっています。前肢の指は細長い三本指で、爪は湾曲が浅くて小さめです。カウディプテリクスの後肢。後肢の指は4本で、第一指(親指)は後ろ向き、後肢の爪は湾曲が浅く小さめです。飛ぶための左右非対称の羽ではないことと、前肢が短いことから翼はあっても飛ぶことはできなかったと考えられています。樹上ではなく、地上で暮らしていたのでしょう。走るのが得意だったのかもしれません。スピノサウルスは、現在見つかっている最大の獣脚類です。体長16m、背中に帆があり顔がワニのように細長いのが特徴です。コエロフィシスは、三畳紀後期のアメリカにすんでいた肉食恐竜です。原始的な獣脚類で、首と尾が長く前肢の指は4本あります。トルヴォサウルスは、ジュラ紀後期の北アメリカ、ポルトガルにすんでいた肉食恐竜です。同じ時代の北アメリカにはアロサウルスやケラトサウルスもすんでいました。アリオラムスは白亜紀後期のモンゴルにすんでいたティラノサウルス類です。ティラノサウルス類の中では珍しく、丈の低いほそ長い顔をしています。バンビラプトルは、白亜紀後期の北アメリカにすんでいたドロマエオサウルス類です。脳の研究から、現生の鳥類に似た脳を持っていたことが分かっています。最近は古生物を描くことに夢中。