携帯お中元手配にいつもの百貨店に出向いたものの、狙いをつけてたモノが品切れ欠品中で、オーダー不可!!いずれ入荷はするケド、日にち確定が出来ないので承けられないとのコト。7/5以降とか指定しといて間に合わなかったら、イタイよね。いえ全く他のモノ考えてなかったので、受付でおおわらわでした。あー疲れた☆んで、懐かしき以前の職場をぐるりと回ってみたら...様変わり過ぎっ!!辞めてから多少変わったのは知ってたケド、100%様変わりでした。みんなテナントさんに貸しちゃうのって、やっぱり不況なのかしらねー。故郷を無くしたような、何だか悲しい気持ちになりました。「くくく...」そんな思い出し笑いをする俺に、サムがじっと視線をくれた。「時に...リョウ?」「...ん?」「お前、日本に着いたらどうする気だ?誰か頼るヤツでもいるのか?」ジョークのカケラも無く、心底、俺を気遣う鳶色の瞳の優しさに胸が詰まり、言葉を無くした。「...昔の...昔の知人を頼るつもりだ」「お前、日本...いや、アメリカを出るのだって、初めてだろう?大丈夫なのか?どんな知り合いなんだ」その気遣う眼差しの中に、ある一人の爺さんの面影が空を過ぎった。昔...南米のあのゲリラで軍医をしていた爺さんは、小さいクセに口は達者で。して日本人のクセにゲリラの軍医になどなったのかは知らんが、その腕は文句ナシ。俺が日本人だと知ると、やけに親しげな笑みを向け。丸眼鏡の向こうから穏やかな視線をよこし、口髭を蓄えたそこから、まだ見ぬ日本について、あれやこれやと語り出した。Fujiの美しさは格別だ...と。戦いに疲れた夜など、爺さんの口から紡ぎ出される絵物語のようなその国に、幾度か思いをはせたコトもあったっけ...。みなに"プロフェッサー"と呼ばれていたその爺さんと、アメリカのスラム街で偶然に再会したのはいつだったか。お前さんが日本に来るコトがあったら、ワシを頼りにするといい」と、手渡された一枚の紙切れ。その時は日本なんてと思い、アドレスが書かれたそれも無くしちまったが。記載されてたそれは、頭ン中にインプット済。「トーキョーの、シンジュク...」懐かしい少しクセのある字とともに、爺さんの記したアドレスが蘇った。「トーキョー...?シンジュク、か。日本のラスベガスみたいなトコロだと、誰かが言っておった。そこに知り合いがおるのか?」「...あぁ。れっきとした日本人だし、多分、社会的にもそれなりの立場にいるハズだ」あの腕といい、教授と呼ばれていたのも、あながちウソではなさそうだ。そんな立場の人間が、何だってゲリラの軍医にとも思うが...まぁそれは、爺さんなりの事情があるんだろ。「そうか...それならいいが。アメリカじゃぁ、それなりの悪さをしてきだんだろう。無茶するんじゃねぇぞ?」懐のホルスターにチラと一瞥をくれる。こんな大海相手に、何を構えてるんだと言われそうだが、俺はシャワーを浴びる時以外、片時もその身から相棒たるパイソンを離さなかった。何を恐れてるワケじゃぁないが、アメリカから一人旅立つ、心の支えみたいなモノになってたんだろう。寄せては返す波の遥か向こうに、ぼんやりとした影が見え。それが、次第に起伏をともなったそれと見分けられる程になってきた。ザザン、ザザザザン...と、白い波頭が幾重にも寄せて来て。砕け散った小さな海水の粒が、分厚く垂れ込めていた雲間からようやく覗いた陽の光に反射され。大海原へと帰っていった。こちらへと最限なく向かってくるそれらの波頭は、まるで一陣の雲のようで。帯のように水平線を覆っているようなそれのせいで、海と空との区別がつかぬほど。彼方の日本とやらが、まるで蜃気楼のようにも見えた。見ぬ日本、俺の祖国...。そこで何が待ち受けてるのかは預かり知らぬが。...教授の言ってた、日本のコトワザとかいうモノか。郷に入りては郷に従え。すべてに従う程ヤワじゃぁないから、己の力で道を切り開いていくしかない。大丈夫...あの緑生い茂る熱帯からアメリカに渡った時だって、気には病んだがすぐに馴染んだ。今度だって、どうにかなるさ。天命を待つ...なんて、また教授がよく口にしてたコトワザが思い浮かんで、くすりと笑った。船首に目をやれば、次第に間近くなりつつある陸地。それらをしっかと見据えながら、右手を懐に忍ばせる。鬼が出るか、大蛇が出るか。美女に会えるかどうか...それは、行ってみてのお楽しみ。...運命だって、手玉に取ってみせるさ。知らず背筋がふるりと震えるのは武者震いか、押し寄せる潮風のせいか。そんなコトを頭のすみでチラと考えながら、サムに聞こえないよう、小さくそっと、呟いた。「...頼むぜ?相棒」次第にその形をあらわにしてきた日本とやらを、射るような瞳でギリと見つめた。鉛色の雲がものすごい早さで流されて行くのを目で追いながら、額の汗をふぅと拳で拭った。季節外れのモンスーンをようやく抜けて、それまで定かではなかった足元がようやく落ち着いたのを確認するように、甲板を踏み締める。NYを出て、もうどれくらいたっただろう。パナマを通りハワイに寄港したのでさえ、もうかなり前だったような気がする。瞬時、日にちの感覚がわからなくなるくらい、長引くモンスーンの打撃が痛かったってコトか。そんな苦笑まじりに、あちこち水浸しの甲板をまだふらりとした足取りで進んで行けば。船室から出て来たサムとひょっこり顔を合わせた。飛び切りのモンスーンに掠われなかったか?」アフリカ系アメリカーナ特有の黒い肌から、白い歯を剥き出しに、人懐こそうな笑みがこぼれ出る。料理長のサムは船員たちの胃袋を牛耳るその仕事柄、みなに一目置かれる存在で。年長者である機関士のエド爺さんも、ホーソン船長までも、彼に掛かったら形無しだった。そんなだから、船内一若いアイクや俺は、赤子の手を捻るようなモノ。密入国目当てでこっそり忍び込んだ俺を、海に放り込むワケでもなく。見逃した上、まるで孫同様に面倒見てくれてんだ。感謝したトコロで、しきれないがな。「ジジイこそどうなんだ。厨房から出てこないから、くたばっちまったのかと思ったぜ」売り言葉に買い言葉。そんな本当の祖父と孫のような掛け合いが心地よい。家族ってモンを知らなかった俺には、こんなサムとのやり取りがたまらなく楽しかった。「フン!!鍋やらフライパンやらが飛び交わないよう、厨房の若いヤツらと必死で押さえてたさ。鍋やフライパンが壊れて使えなくなってみろ。お前らみな、飢え死にだぞ?」天を仰ぐように空高く持ち上げた両の腕は、ドデカいフライパンを何千何万回と振り回した証のみっしりとした力こぶ。荒くれ者ばかりの船内で、すわ、ケンカが起きたとて。サムの腕にむんずと掴まれたら、どんなヤツでも戦意喪失だった。「くくく...確かにな」みんな積み荷や自分の命を守ろうと必死だってぇのに、こんな時まで鍋やフライパンを守ろうってんだから、さすがはサムだ。気のあった仲間同士、ジョークを交えての親しく気さくな会話。時にはチャチャ入れられたり、時にはどうしようもないお節介を焼かれたり。家族ってモノを持たない俺には、サムが本当の爺さんのように思えてしかたなかった。昔...一人の男にまだ見ぬ父性を感じて、"親父"と呼んだ、苦い過去が蘇る。父と思い、心の底から信頼し、崇拝していたその男の正体は、悪魔にも劣る腐ったヤツだった。そのせいで俺がどれだけ失望し、言いようのない喪失感を味わったかなんざ。あの男はカケラも知っちゃあいないだろう...。モンスーンの荒波に酔っちまったか?」「...いや。ンなんじゃねぇよ」胸に憂える思いすら見透かすような深い鳶色の瞳に苦笑すれば、船首部分から展望係のジョージとアイクの声が響き渡り。そちらを見遣れば、船の前方を指差しながら、興奮したように拳を握りしめ、両の腕を振るい上げる二人がいた。「陸だっ!!陸地が見えたぞ。日本だっ!!」モンスーンの残した生温い疾風を切り裂くような甲高いアイクの声に、サムがうるさげに目を細めた。「日数からしたら、そろそろだってのがわかるだろうに。...ったく、アイクのキ-キ-声には参る。声変わりもしない、あんな甲高い声じゃ、いっぱしの船乗りにはなれんじゃろ」「はは...そうだな。あいつ、あれで見掛けはかなりのセン、行ってるし。女をたぶらかしてやってく方が、性にあってるのかもな」アイクの見事なまでの金髪碧眼に、NYで別れた相棒の面影を垣間見る。天使なんてご大層な名前を付けちゃいたが、あいつは女を食い物にしたジゴロのが絶対適役だ。帰宅車中)風邪の回復を心配して放置中だった月末奈良企画が可能になったので、慌てて定宿に電話したトコロ...満室。(爆)喫煙室でもと妥協したケド無理でした。慌てて別ホテルを捜し、どーにか予算内をゲット!!しかし、会員カード作ったトコに泊まれないなんて...情けね。(爆)今日は海外移住記念の日とかで、先に仕上げた若かりしリョウ話(日本へ密航する船内のお話)をUPデス。いえ、気になってよくよく調べてみたら、ブラジル移住した日本人が初めて現地に到着した日なんですって。日本着のリョウと日本脱出の移民とは真逆だケド、まぁいつかぁ~。(苦笑)「波の彼方に見ゆるもの」を、百人一首のお題・76に。irieさん宅に差上げた「はじまりの日」(先方閉鎖につき出戻りUP済)の続きという感じで。分不相応に態度のデカいリョウですが、やっぱり不安はあったと思います。見ぬ日本に何があるのか、誰と出会うのか...。未分類|コメント(0)コメントを閉じる▲はかどりました。宅車中)昨日の奈良熱が冷めやらぬ間に、今日は販売研修。日頃フロアでパタパタ動き回ってるので、椅子に座っての討論やロールプレイングはキツかったです。座りっ放しで腰痛い...。(T_T)昨日は行の新幹線と在来線で、ものすごく妄想創作が進みました。雨降るかもだしと荷物(メモ類)をやめたので、頼りは携帯のみ。打ち込んでた諸々の手直し剪定だったのですが、途中放置(煮詰まり)モノと真っ直ぐ向き合ってみたら、これがえらい調子よく。「あれ?もう着いちゃった?」てな具合。(笑)ほとんど2話分完成したので、あとは最終剪定とタイトルかな。ん~...奈良、さまさまvこりゃぁ月末も楽しみでんなぁ~。中)ツアーと修学旅行の団体に押され、予定してた釜飯ランチも国宝館もキャンセルで、早、家路。帰りの近鉄までムサい男子高生に囲まれて、うるさいったらなかったです。大遣唐使展は最っ高!!文句ナシの上、ショップでオイシイ資料本に一目惚れし、4千円近くはたいてしまいました。我ながらおバカ☆でも後悔しないお買い物だったと思います。これから新幹線中で熟読しーよぉっとv雨にも降られずいいお天気でしたが、記念撮影しようとすると曇るのは何故でしょう。画像は大好きな興福寺五重塔と東金堂。定宿からも近いので、毎回夜のお散歩コースです。未分類|コメント(0)コメントを閉じる▲どーしまひょ。宅車中)どーにか4勤を終え、明日はお休み。大遣唐使展見に、奈良に行くんだもんねーv(笑)とはいえ、お天気微妙。梅雨入りしてんだから雨は覚悟してたケド、最高気温28度の予想。(>ε<)往復の新幹線と国立博物館内はエアコン効いてるから、外気とのギャップがキツイなぁー。傘ひとつにしたって荷物だもんね。月末に有給入れて連休にしてあるので、またゆっくり楽しむとして。明日は明日で楽しんで来ますっ♪とりあえず、4勤の疲れで寝過ごさないよう、今日は早く寝ーよぅっと。未分類|コメント(0)コメントを閉じる▲どこもかしこも。宅車中)サッカーオンリーですね。申し訳ないケド、サッカーにはまるで興味のない私としては、早いトコこの騒ぎが収まって欲しいモノです。スポーツカフェの店員!!雨でただでさえ歩きづらい駅前交差点で、呼び込みなんかするんじゃないよ!!目的もなくフラフラされるの、すっげぇ邪魔っ!!(怒)...と、巷のノリノリの皆様には大変申し訳ないのですが、葵の素直な感想でした。中)数日後に販売研修があるとのコトで、日にちがないので帰り掛けに駅向こうの研修会場を探索に。会社のネットで住所検索掛けたんだケド、なかなかうまい地図にならず、私としては珍しく迷ってしまいました。奈良で鍛えた健脚は、日中、目的地に向かって黙々と歩くので、夜半には狂いがち。単純明快に歩けば、5分のトコだったのにね。(苦笑)でも、そんな迷子ちゃんにも朗報が。通勤ルートの変更でサヨナラした書店の同系列店を発見しました。駅向こうにはとんと縁が無かったので知らなかったケド、こんなトコにあったなんて最高っ!!大きな歩道橋を渡ってかないとダメなのがイタイけど、品揃えは文句ナシでした。宅車中)会話劇になってました。お題のひとつをカタカタ打ち込んでたのですが、どうにもスムーズに行かなかったので、リョウと会話する相手を別の第三者に変えたトコロ、実にトントンとコトが運び。進み過ぎて、ト書きにあたるトコロを書くのも苛立だしく、気付けばホイホイと会話だけを書き連ねる程になりました。(苦笑)ただいま慌てて動作をつけてます。あとはまたタイトルですね。説教臭さが残るトコロ、どーしよっかなぁー。梅雨入り間近というコトで、さすがに蒸し暑くなりましたね。6月生まれで雨は好きなんだケド、蒸し暑いのは苦手です。せなら冷たい秋雨のがよいな。大好きなふたつのシリーズ漫画の新刊が同時発売だったので、自宅でじっくりと味わいました。