お姉さん?土曜の卓球練習に、カンナが二人の小さな女の子を連れて現れた。した顔で私の前にやって来る。「あ、双子ちゃんじゃないか」そう、フレンズに所属する京都市小学4年の双子姉妹で、試合でもよく見かける。強いんですよ、4年生以下の京都代表になるほどだから。カンナやカリンとは実力差があるが、他の黄檗中女子とではどうだろう?やらせてみると、ほぼ互角。言うことは、宇治市の女子中学生では勝てない。小さな身体で懸命にボールを追いかけ、ミスをすると両手で頬を押さえ、しかめっ面をして悔しがる。その仕草が何とも可愛い。京都府小学生チャンピオンに打ってもらえるのはめったにない。時々「そのボールはこうやって打つ」と指導している。双子は目を輝かせている。「お姉さんたちがあこがれで・・・」付き添ってきた母が言う。「お姉さん・・・?」ずっと一番のチビだったカンナやカリンがお姉さんになっている・・・なんだか感無量。お姉さんたちに相手をしてもらい、どんどん強くなっていく。カンナやカリンもそうだった。自分もまだまだ強くなりたいのだが、そういう役割分担も学べるこの場は素晴らしい。教室にも小さな子供が現れた。新中1の英語の授業だ。リュウジは小6からの持ち上がりだが、ヒトシとアヤはまるで初めて。3人ともドキドキした様子で入って来て、階段を上ってゆく。フリースペースではたくさんの中学生・高校生が座っている。3人にはまだ、彼らが何をしているのかもわからないだろう。お兄ちゃんやお姉ちゃん達は座って、学んでいるんだ。彼らも先輩を見てそうすることを知った。この教室ではただ授業を受けるだけでなく、先輩達のそういう姿から多くを学んでもらいたい。カリンもやって来る新中1の数学は木曜日。10人でスタートしそうだ。さあ、やがては大きな流れとなる「最初の一滴」を流し始めよう・・・・。