超快適な屋根の下、焚き火を囲みながらコンビニで買ったビールで乾杯。最高の気分で全員ビビーに入り暖かく就寝。]5日目、前日夜から今朝にかけて大きめの低気圧がヒットしたコーンウォール南西部。そのおかげで波のサイズは上がっているが同時にこの低気圧通過の影響で強い北西風が一日吹く予報。いうことで西海岸側は全般的に厳しいコンディションと予測。北西風もオフショアでかわすとみて、ここは思い切って南側へ行こう!と前日夜に判断して夜明けと同時にキャンプサイトを出発。高台になって海が見える道から湾内に綺麗なラインナップで入ってくる波を発見。車をUターンさせ近くの駐車場を見つけて、即効でウエットスーツに着替えてエントリーする。先行サーファーはわずか2人。[Day3]この時期のイギリスは朝4時に夜が明けて日没は22時頃。1日をとにかく長く遊べる最高の季節だ。Day3、この日は朝5時に歩き出したがすでに青々とした気持ちの良い空が広がっていた。この2日間は当初の計画と予想に比べてわりとタフな行程できていたのもあって身体にも多少疲れを感じている。今回は距離もタイムもあまり気にしないでまずはイギリスの大自然やフットパス文化を歩きながら感じたかったので無理にストイックに攻めなくてもいいだろう。いうフットパスを約10km歩いてこの旅の最終目的地であるLangdaleという谷間の小さな集落を目指すことにした。いった谷間のルートを選んで体力的に楽に進む事もできるのが、標高の低い山々が連なるイギリスのハイキングの特徴のひとつかもしれない。期待していたよりもずっと美しくて感動的なトレイルだった。移りゆく美しい谷間の景色を眺めながらのハイキングは山を歩いているのとはまた違った壮観さがあり、途中に何度も足を止めて目の前に見える絶景を眺めたり、自然と一歩一歩をゆっくりと味わうように歩いていた。考えてみれば今までこんなふうに一歩を意識して歩くなんてことはあまりというかまったく無かったが、これは本当に贅沢な感覚だなと思う。その2毎年2回シーズン春夏と秋冬のシーズンごとに行われるOMMのブランドミーティング。何度も参加しているがUKチームの人を迎える温かな心意気にはいつも胸を打たれるし、契約当初からずっと彼らが言い続けている「OMMというファミリーの一員として一緒にやっていこう。」という言葉どおり、仕事、プライベートにかかわらず本当にファミリーとして接してくれる彼らと過ごすこの3日間は自分にとっても一年の中でもっとも大切な時間になっている。OMMの本社はイギリスの中西部Lancasterという地域にある。District(湖水地方)がすぐ近くにありこれまでは毎回この本社でブランドミーティングを行ってきたが今回だけは何か様子が違うらしく事前のアナウンスも日程とマンチェスター空港に来てほしいとうことだけ。なにか特別な場所を用意していることは事前に予測はしていたが、実際に連れて行かれたのはヨークシャーデイルズ国立公園内のイングランド最高地点にあるファームハウスHagDykeという場所(といっても464m)。ランドローバーでしか上がれないような不整地を15分登った丘の上にポツンとある山小屋でネットワークもなく電波さえも届かない。こんな秘境で世界各国からディストリビューターを集めて3日間もブランドミーティングをやろうというOMMチームの粋すぎるはからいには感服するしかなかった。ブランドミーティングの様子はもちろん一年先のアイテムやブランドの方向性を話す場なのでここで好評することはできないが、来季2018年のシーズンもかなり魅力的な新アイテムや、新たな活動など楽しみなことが盛り沢山なので是非期待してもらえれると嬉しい。この3日間は各ディストリビューターと本国スタッフが直接フェイス・トゥ・フェイスでビジネスについて話せるもっとも重要な機会でもあるが、同時にコミュニケーションを深める場としても重要な機会になっている。皆でハイキングをしたり、夜はお酒を飲んで仕事の事、互いの国のことや自身の遊びのことなど話していく中で親近感を共有して絆が深まっていく。OMMのディストリビューターをはじめて5年になるが、こういったコミュニケーションを重ねるに連れて互いの生まれ育った国の文化による風習や常識の違いも理解し合えるようになってきたし、それと比例してビジネス面でも向上してきているのを感じている。