プロテクション能力はしっかりしています。防具をきっちり着けてさえいれば、倒され転かされひっくり返っても痛くありません。プレーヤーはすぐ立ち上がって走るのです。接触プレーごとに痛い痛いと泣き言を垂らすサッカーとは違うのですね。commonsただし、ゴーリーだけは重装備です。危険なポジションで、プレーヤー用の防具では死んでしまいます。手の甲や足に特殊なパッドを装着し、利き手に専用のスティックとブロッキングパッド、反対の手にはキャッチンググローブ、足にはウレタン製の大きなレガースを着けています。プレーヤーより防具も靴も頑丈に作られていて、防具の重さは20kgもあります。重たい防具を着ているのに、さまざまな姿勢でシュートを防がなくてはならないため、力持ちの上からだの柔らかい人が選ばれる傾向にあります。小さなゴールに大きなゴーリーがいるとすき間が少ないです。それで選手はパックを浮かせて肩口を狙ったり、股の間、味方のシュートをスティックに当てて軌道を変えたり、シュートフェイントでタイミングをずらせたり、ありとあらゆる工夫で得点を狙うのです。リンクの周囲は高いフェンスに囲まれています。ゴール裏にもフェンスがあって跳ね返ってきます。シュートが外れても、パックが外へ出ないのでプレーが止まりません。壁にバウンドさせるパスも可能です。手や足を使ってパスもできます。北米プロリーグやオリンピックではスピード感に溢れた美しいプレイがいっぱい出現します。本当に美しい!世界最高リーグ以外の試合だって楽しい。学生リーグで、特に下部リーグではチームに6人ぴったりしかいないこともあります。一試合を通じて交代なし。見ている方は「がんばらんかい」と声援を送るのです。(人の苦労は見ていて楽しい)また下部リーグの試合なら観客席に座らず。リンクサイドで観ることもできたりします。フェンスから体を乗り出せば目の前を選手が走り、冷気が風に舞います。プレイが一流でなくとも、アイスホッケーの迫力を肌身で感じることができます。下手クソだからこそボディチェックが多発し、一触即発になることが多かったりします。「やれんかい!」と声援を送ります。プレイの自由度が高く、最高のスピードがあり、格闘技的要素が詰まったボールゲーム。それがアイスホッケーです。冬期オリンピック女子アイスホッケー観戦ガイド2017年2月にオーストラリアで行われた世界選手権ディヴィジョン1(2部にあたる)でスマイルジャパンは全勝し、次回の世界選手権でトップディヴィジョン(1部)に上がりましたが全敗して降格しました。昨年、ディヴィジョン1で全勝してトップディヴィジョンに復活しました。いえいえ、チームはほんとうに強くなっているのです。平昌オリンピック予選を勝ち抜き本戦出場権を獲得し、その年の世界選手権ではゴーリーの藤本奈那が最優秀ゴーリーに選ばれるまでになりました。女子のトップはずっとアメリカとカナダです。世界ランクの1位と2位を入れ替わりながら切磋琢磨しています。ヨーロッパの強豪国もこの2強には長年勝てないでいます。ところがスマイルジャパンは2016年の末、カナダ女子プロリーグに所属するニューヨーク・ラペターズと2試合練習試合をして、2試合とも勝ちました。五輪直前の国際壮行試合もランク上の、ロシア、ドイツ、チャコに5連勝しました。なでしこジャパンの奇跡は記憶に新しい。勝てない敵に勝つ事も、もはや夢ではないところまで来ているのです。さあ、平昌オリンピック。がんばれ、スマイルジャパン。共有2018年2月2日金曜日スマイルジャパン、五輪でメダル狙えるチームへ変貌!アイスホッケー世界ランキングは過去4年間の世界選手権と直近のオリンピック順位のポイントで決まります。スマイルジャパンの2017年度女子世界ランクは9位。1位はアメリカ、以下2位カナダ、3位フィンランド、4位ロシア、5位スウェーデン、6位スイス、7位ドイツ、8位チェコ、9位日本(ちなみに韓国は22位、北朝鮮は25位)となっています。戦績から見ると、ソチ五輪は金メダルがカナダ、銀がアメリカ、銅スイス、4位スウェーデン、5位フィンランド、6位ロシアです。直近の2017世界選手権は金メダルがアメリカ、銀がカナダ、銅フィンランド、4位ドイツ、5位ロシア、6位スウェーデンとなっています。(日本は2部リーグ相当のディビジョン1で優勝。全体では9位にあたります。次回の世界選手権はトップディビジョンで戦います)何が言いたいかと言えば、カナダ、アメリカの2強以外は団子状態だということです。2016年の末には北米女子プロリーグに所属するニューヨーク・ラペターズと2回試合をして2回とも勝ち、力が上位に迫ったのを見せてくれました。最近の国際試合でスマイルジャパンは上位ランクの国にほとんど負けていません。昨年12月の対ロシア第1戦は4−5で負けましたが(延長でPS戦)それ以後、第2戦を2−1で勝ちきり、今年に入っての対ドイツ第1戦は6−0、第2戦3−1、そしてチェコ第1戦1−0、第2戦4−1と5連勝しています。なんとか準決勝へ進んでアメリカかカナダと戦いたいですが、本番で簡単な試合などありません。共有2018年2月1日木曜日たくましくなった日本女子アスリートたち第一戦は安倍総理も応援に駆けつけるそうです。日本女子アイスホッケーは、2010年のバンクーバー冬季オリンピック予選敗退(中国に負けてしまった)のあと、やっと、気合いを入れた選手強化がはじまりました。当時はどこを強化したらいいか立ち往生してしまうほど、問題だらけだったみたいです。日本代表選手なのに、懸垂や腕立てが「一回もできない」選手がいたとか。日本人が世界で戦えるのは「技術」「器用さ」がキーとなる競技が多かったですね。ひるがえって最近は陸上や水泳のような「まずは体力」といった種目でも金メダルが増えてきています。日本人に合った、日本女子に合った、そのスポーツに特化した、個人別のトレーニングメニューが設計/実行できるようになって、たくましいアスリートがたくさん出てきているのです。他スポーツから智恵を借りる仕組みも増えています。予選で負け続けていた頃の女子アイスホッケーを知る人には、最近のスマイルジャパン選手ひとりひとりの「アスリート具合」がわかると聞きます。スケート競技は(スピードもフィギュアも)下半身を異常なほど鍛える必要があります。膝を深く曲げ、腰が降りた姿勢でこそ、キレのある動きができるからです。スピードスケートの小平奈緒選手のドキュメント番組で「かかとから着地する」ようにしてからタイムが伸びたと言っていたのを見ました。