8(教科)』の2回目。は′′English“と英訳されていますね。「外国語」活動とはいえ、実質は「外国語(=英語)活動」なのです。)という学習指導要領上のルールからきており、以下の2つの理由が挙げられています。friends!』では英語以外の外国語(韓国語、フランス語、スワヒリ語など)も取り上げられますが、英語の割合からすると、ごくごくわずかです。広く外国語の世界への気づきを促すように心がけるさて、この「英語原則」は、子どもたちに何をもたらすのでしょうか?英語面からいえば、1)2)の理由からも想像できるように、子どもたちの将来に何かしら益をもたらすでしょう。現在、英語は国際語として揺るぎない地位にあることは確かですから。その力強さゆえに、子どもたちの中に「外国語といえば英語だよね」という図式が無意識にも出来上がってしまう恐れがあります。英語で“English”っていうんだ」と知った時も、自ら疑問を持った児童は一人もいませんでした。「外国語といえば英語でしょ」という考え方は、子どもたちの外国語に対する意識や世界観を狭めてしまうかもしれません。小学生段階の物事に対する感受性が高く、頭も心も柔らかい時期に、そんなもったいない話はありません。壮大な外国語の世界を、私たち大人が狭めてしまっている恐れがあるのです。外国語教育(外国語活動)は、本来、外国語の豊かな学びの時間であるはず。「英語原則」の授業でも、現場で指導する私たちが、英語だけでなく外国語としての視点も忘れず、広く外国語の世界への気づきを促すよう常に心がけ、意識を高くして授業に臨みたいものですね。いった幅広い指導を通して、よりよい日本の外国語教育を目指し、実践・研究に奮闘中。