この団地の家賃は14万だ。都心ということもあるのだろう、それにしてもその分毎月ローンとして支払っているのとただ家賃として支払っているのとでは気持ちが違う。義両親も、相続についてはっきりさせておいて欲しい。以前、夫がいないところで探りを入れて来たことがあった。ここへ引っ越す前のこと、夫は義両親に何も伝えていなかったこともあり、私達が家を購入するのではないかと焦ったように見えた。「家なんて買わなくていいわよ。ここがあるんだから勿体無い。」それは、同居ということだろうか?核心は突けなかったが、長男だしそういうことなのだろうと漠然と捉えていた。この間の三女とのやり取りを聞くと、それは更に曖昧となる。姑も老後が不安なのだろう、保険をいくつも掛けておきたいのだ。それともー、小姑とも同居ということだろうか?もし彼女が一生独身だった場合。姑とも気が合う気がしないが、小姑とは更に相性が悪いように思える。性格が自分とは違い過ぎるし、ズケズケ物を言うところややたらと自信満々な感じが生理的に受け付けない。「婿養子取ろうかなー、今の彼、次男だしね。長男がもう親と同居してるから。義母の表情が、ぱーっと花が咲いたように晴れやかになったーような気がした。私の表情はもくもくと突然現れた雨雲に覆い隠されたように、先の不安で一杯になった。いつまでこの借り暮らし状態が続くのだろう、はっきりさせるのが怖くて夫にも聞くことが出来ないでいる。今日は夫と子を送り出した後、洗濯を回したまま昼過ぎまで寝過ごしてしまった。天気だというのに、実際ベランダに諸々干したのは先程のこと。なんだか勿体無いことをしたような罪悪感。ベランダに出ると、表の通りに幼稚園バスから降りたと思われる子供達と母親達の群れ。自分とはもう関係のない世界なのに、何故か胸の奥がチクリとする。今朝起きたまま、まだ一度も洗っていない顔を洗い、部屋着兼パジャマも着替えて身繕いをする。外出の予定はなくても、先程目にした母親達のきちんとした装いに、だらしない自分が恥ずかしく思えたのだ。子は今日も5時間授業。二度寝したこともあり、急いで家事をしたら、ものの1時間程度で全て終了してしまい、今こうしてブログを書いている。子が帰宅すれば、またDちゃんらが遊びに来るだろう。当初、我が家にばかり来る子供達に、何故うちばかり?と苛つく気持ちがあったのだが、しかしそれも日が経つにつれ段々と薄らいで行った。一人っ子ー専業主婦、子が園に通っていた頃は何かと忙しい日々だったのだが、小学校に上がり一気に楽になり、気楽さはあるものの今度は抜け殻症候群になりかけていたのだ。放課後に子が友達を連れて家に遊びに来ることによって、おかしな話だが張り合いが出来たのも事実。子が帰宅する3時までに、掃除洗濯、そして天気が良ければ買い物、夕飯の準備を済ませておく。時間が余ればライター内職。子供であれ、他人が家に来るということで前倒しに用事をこなすことが出来るのだ。して全てが終わった時に、学校帰りの子を「おかえり」と迎えられることで、達成感を得ることが出来る。夫とランチに行った時の店で購入した紅茶を淹れる。ほんのひとときの退屈で贅沢な時間。限られている時間だからこそ、その時は貴重で愛おしい。夫も子もいないこの空間の中、2人の気配が常に漂っているこの家の中で私は護られていると思う。ベランダに干された夫と子の洗濯物を眺めながら、ほっと一息飲む紅茶の口当たりは柔らかく暖かかった。2時間も昼寝をしたことで、バタバタと家事を済ませることとなったが、私は丁寧に家事を愉しむ性質ではないのだろう。誰も評価をしてくれない家事に、自己満足でお気に入りのこだわりのある道具を使ってゆっくり家事をすることは、かえって虚しさをおぼえてしまい鬱々とした物を抱えてしまうことになるだろうと思う。時間が足りない中でのぽっかり出来た退屈が、私には丁度良く前向きになれるゆとりなのだ。わたしtrackback:02014/10/24夫とランチ約束通り、夫とランチに自由が丘まで。夫のご機嫌を立て直すのに何日掛かっただろう、それでも本格的にこじれる前にどうにか修正出来たことに安堵感。雑貨屋が多いこの街、色々と見たい気持ちもあったが夫といるとゆっくり見ることが出来ない。夫はまず、値札を見る。それは夫の買う私物について、私からしたら同じ台詞が出るようなものなのだが、しかしやはり夫が稼いだ金だから私が文句を言う筋合いはない。ランチ前に、なんとなく入った店で雑貨を見ていたら、とても素敵なスープカップを見つけた。欲しいと思って手に取るとすかさず横から夫も手を出す。「1200円だって、こんなの百均に売ってそうだな。」そう言われたら、いくら自分の小遣いからといっても買いづらくなる。それはとても可愛らしいカップで、3人分買うのは確かに贅沢だけれど、私と子の兼用にするだけでも十分幸せになれるカップ。温かみのあるオレンジを基調として、内側に少し大胆だけれど洒落た模様が入っており、全体的にぷっくりしたフォルムがこれから寒くなる時期、ちょっとしたスープを入れるのに良さそうな物だった。「こんなのに金出すやついるのかな。」1200円は確かに今の自分には高価な買い物なのかも。思い直し、後ろ髪を引かれながらもカップを元の棚に置いた。雑誌で観て、なんとなくいつか行きたいなと思っていた紅茶専門店に到着すると、カフェがある2階に通される。見晴らしの良いガラス張りの店内。生憎の天気だったのは残念だったけれど。メニュー表には季節のランチ、それから日替わりランチなどと紅茶とサラダとスープがセットでついてくる。それなりの値段に、夫の顔色をメニュー越しに伺うと、やっぱり一言。紅茶だけで1000円近い、俺はこれでいいや。」そう言って夫が指したのは、一番安いサンドウィッチ単品。セットは最低でも紅茶付きだから1500円以上するので、単品にすれば600円ちょっとで済む。家計からの外食だと一番高いのを選ぶのに、自分のポケットマネーからだとこれだ。来たというのに紅茶は頼まず、お互い単品のサンドウィッチのみでタダの水を貰う。「ドリンクはいかがなさいますか?」と聞かれ、水を下さいと言うのがなんだか恥ずかしかった。周囲を見渡すと、平日昼間とあって女性達が殆ど。私くらいの年の女性達が賑やかにランチを楽しみ、紅茶を飲み、そして中にはワイングラスを片手に笑い合っている様子が目に入った。そこでもまた、勝手な妄想を広げて勝手に落ち込む。ーこの3人はママ友なのかな?さっきから子供の話を楽しそうにしてる・・受験の話?ここら辺に住んでるセレブママ達なんだろうな。ーあっちの4人はうちの母親くらいの年だ。皆お洒落して楽しそうに温泉か何かのパンフレットを見てる。旅行の計画でも立ててるんだろうな。