裁判官は、秋山敬と池田知史である。裁判長は、黒髪を七三分けにした、眼鏡をかけた初老の男性だ。知的で謹厳な印象を与える風貌である。秋山裁判官は、髪をオールバックにした4,50代の男性。池田裁判官は、まじめそうな印象を与える、整った顔立ちの中年男性である。この裁判官たちの名を見て、思い当たる人もいるかもしれない。裁判員裁判の死刑判決をたて続けに破棄し、無期懲役を言い渡した裁判官たちである。この公判を傍聴した時には、破棄減刑判決をまだ出していない。私も、裁判官たちに注目していなかった。公判開始は、15時からであったが、開始前に2分間ほどのビデオカメラによる撮影が行われた。被告人は、この時は法廷に不在である。裁判長たちの顔と、傍聴人の後頭部が映されるだけだ。撮影が終わってから、伊藤は二人の刑務官に連れられ、法廷に入廷した。髪を短く刈っており、白い長袖ジャージの上下を着ていた。肌には相変わらず生気がなく、痩せている。眼鏡の奥の瞳は、柔和でまじめな印象だが、その表情は、硬く暗かった。瞳には、少し落ち着いたような印象があった。真島の家から離れることができてから、長く経過したことで、少し精神的に平穏を取り戻したのだろうか。伊藤は、三列ある傍聴席の、それぞれの列に一礼した後に、被告席に座った。裁判長に促され、伊藤は証言台の前に立つ。裁判長は、型どおりに人定質問を始めた。伊藤は、やや小さな硬い声で、それに答えた。裁判長は本籍についても質問し、伊藤は答えた。2009-4」これは、伊藤が自ら選んだ場所ではない。事件から4年が経過した今でも、未だに、真島の家の住所を使わねばならないのである。扉は閉ざされ、被告たちは繋がれている。伊藤たちが法廷に立つたびに、私は同じことを感じるだろう。伊藤「会社員です」あの奴隷的搾取を、会社員と呼ぶべきだろうか?しかし、体裁上は会社員とされており、報道でも金父子の従業員となっていた。伊藤としても、そのように答えるしかないのか。裁判長に促され、伊藤は被告席へと戻った。弁護人の控訴趣意は、6月28日付の趣意書の通り。検察官の答弁は、6月29日付答弁の通り。弁護人は、証人を三名、書証を1から7番まで請求する。被告人質問の実施も請求した。検察官は、これに対して、伊藤の母の証人尋問のみを了承し、他の二人は不必要であると意見を述べた。ついては、「しかるべく」すなわち、裁判官に任せる、という態度であった。裁判長は、まず、伊藤の作成した上申書を取り調べることにした。検察官も、取り調べには同意する。上申書の写しが、裁判所に提出された。「伊藤証人について、取り調べます。続いて、伊藤の母を証人として取り調べることとなる。伊藤の母は促され、証言台の前に立った。裁判長の人定質問に答える。涙声で、しゃくり上げながら、宣誓を行う。言葉は途切れがちだった。所々、声は聞き取れないほど小さかった。通例通りの注意だが、裁判長の声は心配そうだった。弁護士「和史さんの幼少期について教えてください。弁護士「それでは、和史さんが生まれてから、今迄まで順に聞いていきますね。和史さんは、昭和54年に生まれていますね。証人「平和の和と、史は、姓名判断の本を読んで、字が画数にあうというので、つけました」また、証人尋問の中では、伊藤の生い立ちが語られた。家族のプライバシー保護のために詳細は記載しないが、伊藤は、母の再婚相手などから、幼少時に虐待を受けていた。この経験で、暴力への無力感が刷り込まれたのだろうか。母が元々同居していた男は、家に生活費を入れず、伊藤の母を売りとばそうとしたこともあったらしい。証人「インド料理店に勤めていました。証人「こういう事件を起こして、私たちを裏切っている。伊藤の母は、これまでも啜り泣いていた。この時、当時を思い出して感極まったのか、はっきりと泣き出した。数年ぶりに再会する息子は、獄舎に囚われていただけではない。昔と比べて窶れはて、やせ細っていただろう。立ち振る舞いと外見の変化が、伊藤の境遇を、なによりも雄弁に物語っていたのではないか。何もできなかったという後悔が、心を満たしたのかもしれない。宮城により、刺された傷であろう。現在でも、まだ痕は残っている筈だ。証人「『反対だ』と(TVを見ていた家族に)言いました。証人は答えたが、声が小さく聞き取れなかった。今村弁護士も、それは同様だったらしい。伊藤の母を、なだめるように言う。買ってくれたので、それを取りに行きました。宮城と良亮に監禁され、養子縁組を強要されていた頃のことだ。この時点で、何とか伊藤を救うことはできなかったのだろうか。伊藤と母は、当時は疎遠になっていた。伊藤の母にしてみれば、おかしいとは思っても、どのような事情があるのか、よく解らなかったかもしれない。伊藤の母は、警察や法的知識とは、無縁に暮らしてきたようだ。このような事態を誰に相談すべきか、思いつかなかったのかもしれない。これらの事情が、警察や弁護士への相談を、躊躇させたのか。小さな、消え入りそうな声だった。しゃくり上げているため、聞き取りにくい。裁判長は、「大きな声でお願いします」と、注意を促した。今度は、しゃくりあげながらも、はっきりした声で答えた。幼少期の頃の事か、それとも、宮城や良亮に搾取されるようになってからの事だろうか。語尾は消え入り、涙声であり、聞き取ることができなかった。検察官はから、証人尋問は行われなかった。伊藤は、母親の証言を、硬く暗い表情で聞いていた。嫌な記憶を、緊張を強いられる場で想起させられたのだ。自らの行為が母に与えた影響を目の当たりにし、暗然としたのかもしれない。伊藤はどうすればよかったのか。長野地裁で裁判長たちと「市民」が認定したように、簡単に逃げることができたのだろうか?伊藤以外の人間は、同じ立場に置かれたら、どのような行動をとったのだろう。私のとりとめのない考えをよそに、村瀬裁判長により、証人尋問の終了が宣せられた。そのとき、伊藤の母は、伊藤に頭を下げた。嗚咽交じりの、叫びのような声だった。伊藤は、母に深々と頭を下げ返す。表情は影になり、よく見えなかった。当然ながら、明るいものではなかっただろう。伊藤の母は退廷しながらも、「ごめんなさい、ごめんなさい」と、何度も繰り返し、頭を下げる。法廷の外の廊下に通じる出入り口でも、「ごめんなさい」と泣き叫び、伊藤に頭を下げた。伊藤は母が叫ぶたびに、その声に押し潰されるように、黙って頭を下げ返す。慟哭する母に、言葉をかけてあげたかっただろう。それは法廷では許されない。裁判官たちが、この光景にどのような感情を抱いたかは、表情からは窺い知れなかった。「被害者遺族」であるK・Kは、すすり泣いている伊藤の母の姿を見ながら、にやにやと笑っていたように見えた。その表情は、苦しみを租借し、味わっているかのようだった。伊藤の母が退廷した後、裁判長はいくつか期日を指定した。5月30日15時、6月18日15時、7月16日15時、それぞれ被告人質問などを行うとのことだった。その後もさらに、審理を続行予定とのことだ。期日指定の後、15時58分に、伊藤和史の控訴審初公判は閉廷した。法廷に満ちていた緊張が切れる。傍聴人たちは席を立ち、出入り口へと向かっていった。心なしか、誰もが早足だった。伊藤は手錠をかけられ、退廷を促される。伊藤は証言台の前を横切り、傍聴席に背を向けた。法廷には、ほとんど人が残っていない。私は、伊藤の背中に声をかけていた。法廷で目立つ行動をとるのは、躊躇があった。それでも、ここで黙っているのは許されない、と思えたのだ。伊藤は、傍聴席に背を向けたまま、前方に頭を下げた。言葉は伝わったようだが、歩みを止めるのは許されない。そのまま刑務官に引率され、被告用入り口の奥に姿を消した。長野地裁は、真島の家の扉を、より固く閉ざした。東京高裁は、どのような判断をするだろう。扉を開くのか、それとも、扉にもう一つ、閂を取り付けるのか。(1)「Amazonライブリンク」は提供を終了しました。