長野県で起こった一家三人殺害事件の真実。「強制収容所」の恐怖。2016年4月26日、私は再び、武骨な荒々しい窟に足を踏み入れた。最高裁弁論から一月も経ていないこの日、伊藤の最高裁判決が予定されていたからだ。傍聴券は44枚予定されていた。交付の締め切りは14時20分であったが、少し遅れた私も、余裕で傍聴券をもらうことができた。10人前後の傍聴人しか来ない。この日、抽選の時間までに並んだのは17人ほどであり、最終的には22,3人ほどの傍聴人が傍聴に訪れた。事件の詳細が知れ渡っているのだろうか。待機場所には、「長野の会」の会長も来ていた。私たちは挨拶を交わし、最高裁判決まで、あまりにも早すぎた、などと話をした。2010年5月下旬に起訴され、最高裁判決が2016年4月26日。起訴から、6年もたっていないのだ。これでも最近は裁判が「長期化」しているということになるようである。最高裁の弁論が3月29日から最高裁判決まで、期間は一月に満たない。これも、異例の短さである。伊藤の母が傍聴に訪れることも、この時に聞いた。意外ではあったが、そうであってほしいと思った。職員から先導され、第三小法廷へと案内される。記者は、14人ほどが傍聴に訪れていた。これも、普段の最高裁と比べ、随分と多い。最前列には、伊藤の母と、伊藤の妻たちが座っていた。私は、伊藤の家族、ことに母の姿を見て、ほっとした。伊藤と疎遠になっていると聞いていたが、やはり、子のことを気にかけていたのか。ちなみに、「被害者遺族」は、K・Kを含め、誰一人として傍聴に訪れていなかった。検察官は、「処罰感情」などと口にして、虚しくならないのだろうか?しかし、この日も、「峻烈な処罰感情」を理由に、上告が棄却されるに違いない。開廷表には、弁護人として、今村善幸弁護士と、西田理恵弁護士の名前が書かれていた。この日法廷には、今村弁護士の姿しかなかった。最終判決であるから、弁護人が一人いればいいということなのだろうか。その今村弁護士は、しきりに書類をめくっていた。最高裁判決であり、これ以上、主張を行う場はない。検察官は、依然と同じく野口と言う男であり、柔らかそうな椅子に、深く身を持たせかけ、座っていた。職員より、裁判長たちの入廷後、2分間の撮影が行われる旨申し渡される。判決だけ撮影する気になっただろうか。その後、裁判長たちが入廷した。裁判長は、白髪が後退した、痩せた老人だった。他の裁判官たちは、短髪の老女、白髪を七三分けにした小太りの老人、眼鏡をかけた鷲鼻の白髪の老人、丸顔で白髪が前頭部から頭頂部にかけて禿げ上がった老人の、四人であった。ともに、起立するように言われるが、私は座ったままでいた。弁論の時から起立はしないようにしていた。上告棄却するつもりだろうと思っていたからだ。裁判官への起立と礼は「慣行」に過ぎないのだが、そのような慣行が、なぜ、未だに続いているのだろう。傍聴人が座ると、裁判長は、開廷を宣言する。「それでは、開廷します」そして、職員に目をやる。女性職員が、事件名と被告名を述べ、開廷する、とアナウンスを行う。