分ルクソール駅に到着してホームへ出ると、灼熱の太陽と熱風が体を包む。噂通り、駅のホームではたくさんの客引きがしつこく声をかけてきた。旅行者が街に入る前に、自分のホテル、遺跡見学ツアーを申し込ませる為に客を捕まえに来ているのだ。要は「仕事」なのでみな必至に勧誘してくる。「客を捕まえるまで帰ってくるな」とでも言われているのだろうか。僕は客引きを全部無視。泊まる宿は既に決めていたからだ。駅を出て、イッサラームホテルという日本人バックパッカーご用達の安宿へ向かった。宿のベランダからルクソールの裏路地この宿には面白いエジプト人の従業員がいた。”いつからか、宿泊客の日本人に命名されたらしく、自らそう名乗っている。彼はいくつかの日本語しか知らないが、口癖は「まじっすか!?」だった。日本人同士の会話を聞いて覚えたらしい。これだけは発音も日本人並みにうまかった。黒人並みの褐色肌をした生粋のエジプト人がこれをまじめに言うとなんともおかしい。「まじっすか!?」と日本語で返してくる。その言い方にもちょっと腹立つが、ひょうきんで面白い奴なのでついつい許してしまう。気付いたらいつも僕の部屋の中で居座るようになってしまった。貴重品があるので出て行ってくれ!と言うと「まじっすか!?」と日本語で返してくる。その他、「タナカ・マキコ」とあだ名を付けられた、中年太りのボサボサ頭で無口の男性スタッフは、エジプト人なのに本当にタナカマキコ本人にそっくりだった。彼が立っているだけで場が明るくなった。そんなスタッフ達とすぐに仲良くなっていった。ケンジにしつこく遺跡ツアーを勧誘されたが、一人で行きたいので自転車をレンタルする事にした。日中は余りの暑さで観光に向かない為、翌朝の涼しい時間帯に出発する事にした。20人程度乗れる中型ボートでナイル川を渡った。自転車もそのまま積み込んでOKだった。地元の人は生きたニワトリだの、でっかいズタ袋を頭の上に載せている。目的地のハトシェプスト女王葬祭殿へ向かって、朝日を背に受けながらペダルをひたすら漕いだ。長い1本道を進んでいくと、田園風景と気持ち良い風が流れた。色々な景色に出会いながらようやくハトシェプスト女王葬祭殿まできた。この遺跡内部には入らず、目当ては遺跡上の岩山に登る事。なんでも景色が良いらしい。自転車を入場口の脇に停めさせてもらい、遺跡の横から砂利の急坂を登り始めた。登り始めるとすぐに汗ダラダラ。砂煙がひどく常に喉が渇いてしまう。ロバを引き連れた一団が突然斜面をかけ降りてきたので砂煙がさらにひどくなった。ロバに乗れば楽そうだ坂を上がると次第に葬祭殿が小さくなり、遺跡の全貌も見えた。遺跡の後ろの崖の上に豆粒のような人間が見えた。