天神祭が開催されます。参拝客や見物客など合計で130万人あまりが訪れる人々が訪れる大規模なお祭りとなります。お祭りの最終日となる7/25の本宮ではクライマックスに奉納花火が実施されますが、あくまでお祭りの一部であってメインの行事ではありません。大阪都心の花火大会ということで、最も多くの人々が関心を寄せ盛り上がる行事でもあります。大阪天満宮が建立された西暦949年の2年後、付近を流れる大川から鉾を流して流れ着いた場所に御旅所(神輿に乗った神様は町中を巡行されますが、途中で休憩や宿泊をされる場所)を設けて、禊祓いをする神事が行われました。この神事には疫病が蔓延しやすい夏季を平穏無事に過ごせるようにとの意味合いが込められています。その際に陸路だけでなく船によってお神輿をお運びしたのが天神祭の起源とされています。長い歴史の中で幕末時の政変や太平洋戦争の前後などにおいて、お祭りの中断を余儀なくされたこともありました。1949年に10年以上も行われていなかった船渡御が再開され、現在に至るまで発展を続けてきました。陸渡御・船渡御について7月25日の朝、堂島川に漕ぎ出された船から神鉾が流され、神々しく輝く鳳凰を頂きに据えた御鳳輦に神様の御神体が遷されると、まつりの本番が始まります。陣太鼓を先頭に天狗やだんじり、御鳳輦、神輿や獅子舞、傘踊りなどなど、なんと3000人以上にも達する氏子の行列が大阪天満宮を出て、天神橋まで歩きます。賑やかで勇壮な陸渡御中でも目を見張るのが、天神講獅子の傘踊りと四つ竹の行列。傘踊りは赤と黄色で描かれた同心円状の模様が特徴の笠を上下左右に動かしながら、女性たちが舞を披露します。四つ竹は竹で作られた小さな板2枚をを両手に持ち、カスタネットの要領で音を出しながら練り歩く行列。四つ竹の軽快な音色とともに笠の姿が現れると、見物客は一層盛り上がるといいます。天神祭の獅子舞からの傘踊りからの四つ竹がいっちゃん好き。市民の暮らしぶりをみてもらい祈願します。その際に神様を感謝を込めてお出迎えの意を表すために大量の花火を打ち上げます。下の動画はその様子をライブ中継したものです。産経ニュースが提供していますが、去年から始めたようで今年も生中継のサービスがあるかもしれません。氏子の家では食卓にごちそうが並ぶことで知られています。梅雨を迎え脂が乗ったハモ、さっぱり淡白ながらも滋味深い味が滲み出す蛸が食材として使われます。境内ではもち米を蒸して梅干しを乗せた「白蒸し」と呼ばれる食べのが売られ、縁起物として参拝客も買ってゆくといいます。ただの白おこわなんですけど素朴で美味しいんですよね。「白蒸し」は天神祭時に天満宮の境内で販売されるみたいですね。ああ、絹笠の「とん蝶」アレと一緒ですよね。