北アルプスTweet前編・中編からの続きです。厳冬期北アルプスの穂高山域、他人のトレースに頼らず、自分の力だけで登りたい。その思いから2月に明神岳5峰を目指すことに決めました。2月3日は7番標識天然クーラー前、南西尾根入り口付近から登り始め、急登のラッセルに苦しみながらも明神岳5峰の肩まで登り、テントを張りました。この日はテントから目と鼻の先にある5峰のピークに達して、後は下るだけです。日の出前にテントを出発。5峰は近いので空身でピストンします。モルゲンロートの始まりです。西穂も目覚め始めた様子。した岩場を越え、登りきったところで朝陽とご対面。古いピッケルが目印となる印象的なピーク。明神5峰より上高地方面。明神5峰より蝶ヶ岳方面。本当は明神主稜縦走をやってみたいという欲もありましたが、そこまで行ってしまうと下降が奥明神沢か、同ルートピストンかになってしまう感じです。今の時期に沢を下るのは避けたいし、ソロで2峰の懸垂と登り返しをやるのもリスクが高いので、自分の実力に合わせたところで無理せず引き返すことにしました(非常に強い誘惑はありましたが...)。5峰直下はちょっとした岩場があるので、気を抜かずに下降していきます。風の置き土産、シュカブラ。テントまで戻って来ました。一休みした後、テントを畳んで下山を開始します。明神岳西南尾根は急登なので、下山も気を抜きたくないところです。このアングルから見る西穂~奥穂も新鮮で良かった。再訪できることを願い、帰路に就きます。自分がつけてきたトレースがあるので、帰りは楽チンです。登りではラッセルに散々苦しみ、素晴らしく時間のかかった南西尾根は、時たまシリセードも交えて下ったらわずか1.5時間で天然クーラーの標識まで戻ってきてしまいました。トレースの消えた岳沢登山道を、上高地に向けて歩いて行きます。岳沢登山道入り口まで戻って来ました。上高地には舗装路のようなトレースあり。