しもべは聞いております。問題の時は、神の民だけにではなく、すべての人々に訪れるものです(4:7)。そのような時には神が沈黙しておられるように思えるものです。「そのころ、主のことばはまれにしかなく、幻も示されなかった。(3:1)」エリの息子達の悪行は目も当てられない状態で、エリは心痛めたことでしょう。彼らは会見の天幕の入口で仕えている女たちと寝ているという始末でした(2:22)。彼らは「わたしは、わたしを尊ぶ者を尊ぶ。わたしをさげすむ者は軽んじられる。(30)」と語られる神をさげすんだのです。神をさげすんだ結果はイスラエルの敗退でした(4:1b-11)。エリは失意にうちに死にました(12-18)。エリの義理の娘はイ・カボデという名の子を産みました。「栄光がイスラエルから去った」という意味です(19-22)。神の民にとってそのような嘆かわしい状態の中に希望がありました。神はサムエルを召し(3:4)、神はご自身をサムエルに顕され、彼は主に聞きました(9-10)。サムエルは言いました。