これは一見すると、正しいように思えます。ほんとうに抜くしかないのでしょうか?健康な歯を抜くとき、抜く対象となってしまうのはほとんどの場合、前から数えて4番目の第一小臼歯(だいいちしょうきゅうし)です。前歯の見た目にも影響が少なく、大臼歯と呼ばれる奥歯ほどどっしりとしていないので、抜いても影響が少ないと思われているためです。日本人には八重歯(やえば)が多く見られます。八重歯のとなり、つまり前から3番目(犬歯)の1本奥の第一小臼歯を抜いて、その抜いたスペースに八重歯を押し込めて並べようということです。上下左右で同じことをすれば、見えている健康な歯を4本抜くことになってしまいます。たしかに、歯の本数を減らせば歯は並ぶでしょう。このように歯を抜くことを、歯科の専門用語では便宜抜去(べんぎばっきょ)、あるいは便宜抜歯(べんぎばっし)といいます。便宜とは「ある目的や必要なものにとって好都合なこと」です(大辞泉より)。便宜抜歯は、歯を並べるために好都合だから歯を抜くという意味になりますね。便宜的に抜かれてしまう歯も、かならず意味があって存在しているのです。