空から日本を見てみようシリーズ。滋賀県に位置する日本最大の湖だ。人口は140万人ほど。古来より陸運・水運の要衝として発展してきた。現在では京阪地区のベッドタウンとしても機能しており数少ない人口増加県である。番組は県庁所在地の大津市からスタート。7世紀に天智天皇が近江大津宮を都と定めて以来1300年の歴史を持つ町である。琵琶湖の南から西側に沿って南北に細長い。戦災や自然災害が少なく文化財が多く残っている町である。園城寺(三井寺)源氏物語にゆかりのある、真言宗の石山寺などなど神社仏閣は枚挙にいとまがない。東レ創業の地であり、日本電気硝子やオプテックスなど1部上場メーカーの本社があるように工業地域としての側面も併せ持つ町である。琵琶湖の東側を北上し、草津市へ。県下第2位で人口密度は県1位である。宿場町として栄え、織田信長が堺、大津と共に押さえた都市である。現在でも琵琶湖南側の商業の中心都市となっている。工業も盛んで、大企業の工場も多く、一部上場のタカラバイオの本社もある。