立てていく、そして反射板を取り付ける。クッカーの姿が子供たちの前に顕わになった。最後に台車に乗せて運びだし、隣接している公園の中央にクッカーを備え付ける。クッカーはまぶしく太陽の光を集め始める、焦点の位置にフライパンをセットした。参加した子供たちは濃いめのサングラスを全員着用する。太陽光の反射から保護するためだ。サングラスをかけた子供がクッカーの回りを走り回る。大勢のちびギャングが出現した。その姿が結構様になっていてかわいらしい。こどもの一人がクッカーの焦点近くに手を入れた。肌で実感、目で確かめる。「君もやってみな」、怖気づいた子供は逃げていく。油がすぐに跳ね始める、餅の表面が茶色になった。膨らんだところで取り出し、ちょっとさまして食べる。目玉焼き、焼きウインナーも調理。目玉焼きは自分で卵を割って自分でフライパンに入れる。焼きあがってくる食材の変化を興味深げに見ている。「いいか?」「まだ半熟」「もう少し!」。目玉焼きを食べている。うまい!」、神妙な顔付きがなかなかよい。焦げ目のついた焼き餅も、しっかり熱の通ったウインナーも好評だ。あっという間に売り切れた。している時の子供たちの目はいつもきれいだと感じる。言葉では言いあらわせない。工作が完成して「ヤッタ!」と叫んだときの子供たちの表情は輝いていてさらに生き生きとしている。リニヤモーターカーの御先祖;永久磁石で車体もどきを浮きあがらせてスライドさせる。光を食べるパンダ;光電素子を使って懐中電灯を向けるとモーターが回って後をついてくる。電気パン焼き器;電極の間にホットケーキミックスの粉を溶いて入れて100ボルトを懸ける。した蒸しパンのような代物が10分ほどで出来上がる、結構おいしい。ダイオードラジオ;鉱石ラジオの代替え、バリコン・コイルは手作り、放送を捉えた時、感動がある。わたあめ機;複雑でちょっと難しい。砂糖はアルミ缶の底を加工したドラムで溶かす。熱源はニクロム線、回転は直流モータ。穴をあけたドラムに砂糖を入れる。溶け始めたら回転、直径10センチメートル位のわたあめが自分で作れる。子供たちは動きのある機能工作が大好きだ。狙いの機能が実現したその瞬間、彼らの感動が直に伝わってくる、理科・算数が苦手という子供が多い。残念なことだとつねづね思っている。この教科は本当は日常の生活の中にある事象そのものの確認で、もっとも身近にあることの「ナゼ」の勉強だと思っている。難しく考えることはないのだけれど実際は苦手とする子が多い。理科・算数を体験しよう、そう、体で皮膚で実感できればよい。理論は実感の上に乗ってくればよい。重力・重心なんてことは言わない。ひねくりまわした結果で重力・重心のあることを実感する。重りに換えて磁石を両端に取り付けてみる。南北にみんなのやじろべえが向きをそろえる。地球が磁石になっていることを知る。自分の手で工作したものが、機能を発揮して動作を開始する。した喜びがあって表情が輝く。以前はお爺いちゃん、お父さんが子供にこうした感動を伝えていたように記憶している。手間はかかるけど実感と言う蓄積があれば理論や法則と言う「こむずしい」代物の理解はしやすくなるだろう。科学技術は実生活から離れてきてとっつきにくい分野になってきたのだろうか、そうは思いたくない、とっつけるトリガーがかかりにくい世相に今はなっているだけだと思う。人には、本来軽いノリを実現する能力がそなわっている。大げさにいうとこれは人の人たる遺伝子で、太古からの生存競争を生き延びてきた人類の財産といってもよいのではないかと考える。この思ったことを実現できる楽しさを子供たちに多少なりとも伝えられればといつも願っている。