おれたちの世界とはずいぶんちがうからな。戦争のせいで、病気の研究ができないみたいだ。帝国のやつらは、旧人類――って勝手に呼んでるみたいだが、その文明も残す気がないんだよ。みろよ(と新聞をたたく)。研究施設を破壊......農業も満足にできないだろうな。寛太の静かな宣言に、達郎はしばらく沈黙した。「そうだ、おれたちは覚えてる。その深刻な声色に、達郎も寛太も静かになった。新治は寛太に新聞をさしだす。新聞は、神保町の主婦がナイフで刺され、重体であることを告げていた。おれのコメントだ、と寛太はつぶやいた。新治はよく見えるようにライターの火を近づける。三人は煤だらけの顔に、汗の玉をいくつも流した。いう音が間近に聞こえた。蔵の外壁が燃え始めているのだ。呆然とする寛太の目の前で、文字が消え始めた。同時にその下から、インクがにじみでてくる。「内容が変わる......」と達郎がつぶやく。三人は状況の好転を期待したが、新聞の記事は、神保町の主婦が絞殺されたことを伝えていた。佳代子が死んだ......と寛太は言った。「待てよ」と達郎がはげました。「これは未来の新聞だろう。佳代子はまだ死んでない。「あ、ああ」と寛太はうつろにうなずいた。「そうだ、まだあいつを感じる。「利菜も、紗英も、まだ生きてるはずだ」と新治。「この新聞がここにあるのは、偶然じゃない。おれたちを生かしたがってるやつ、味方するやつもきっといるんだ。なきゃ、二十五年も前に、世界は終わってたはずだ。寛太と新治は、自分たちがそんな大それたことをしたのか自信がなかった。佳代子がまだ生きていて、あいつを助けなきゃいけないのは本当だ。