なんだかお前の顔は、かげがうすいよ。しているよ」そういわれても、青二は本気にしなかった。「お母さんは、あんなことをいっているよ。お母さんの目の方が、今日はどうかしているんでしょう。春になりかけているんだから、のぼせるかもしれないからね」その話は、そのままになった。青二の母親は、朝の用事をまだたくさんもっていたから。青二は二階へあがった。机の上に、小さい座(ざ)ぶとんがのせてある。その座(ざ)ぶとんの上を見るとまん中がひっこんでいた。ゴムのテープと、赤青のまだらの紐(ひも)が結ばれたままあった。その座ぶとんの上に、例のあやしい動物がねていることはたしかだった。ふしぎなことに、二つの目玉は、どこにも見えなかった。青二は、そばへいって、手さぐりで動物をなでてみた。猫の頭にちがいないものが、たしかに手にさわった。目玉がなくなったのかと思って、青二は片手で動物の頭をおさえ、もう一方の手で目玉をさぐってみた。「ふうっ」と、動物はあらあらしい声をたてて、座ぶとんからはねあがった。目玉へ指をつっこまれたのでは、びっくりする。青二の手がひりひり痛(いた)んだ。見ると、血が出ている。今動物のために、ひっかかれたんだ。このとき青二は、おどろきのあまり、心臓がどきんと大きくうってとまった。それは、なんだか自分の手が、はっきり見えないのだった。「どうしたんだろう」さっき青二の母親がいったことばが思い出された。お前の顔は、かげがうすいよ」と、いわれたのを。青二は柱にかかっている鏡(かがみ)の前へいって顔をうつしてみた。大きなおどろきにぶっつかった。鏡にうつった青二の顔は、うすぼんやりしていた。校服(こうふく)はちゃんとはっきりしているのに、くびから上が、ぼんやりしているのだった。自分も、のぼせ目となったのかと思い、青二は、いくども目をこすって、鏡の中にうつる自分の顔を見なおした。そのかいは、なかった。いくど見なおしても、彼の顔はぼんやりしていたし、両手をうつしてみても、やはりそれもはっきりうつらなかった。「えらいことになった」と、青二はその場にうずくまってなげき悲しんだ。そんなことになったのか、青二には、わからなかった。あの見えない猫と同じようなふしぎな現象(げんしょう)が、今自分のからだの上にあらわれて来たのだ。「これからどうなるだろうか。自分もあの猫のように、からだがすっかり見えなくなってしまうのではあるまいか。ああ、そうなったら、もう生きてはいられない。青二は、ここで、重大な決心をしなければならなくなった。このままうちにいて、化(ば)け物あつかいされるか、それとも誰にも見つからない世界へにげていってしまうか。考えなやんだ末......青二は、そっと家を出てゆくことにした。青二は、わずかの着がえをバスケットに入れ、また片手には、透明猫を入れたふろしき包みをもち、母親に気づかれないうちに、家を出てしまった。「ぼくは急に旅行をします。そのうちに、かならず帰って来ます。おもしろいおみやげ話をしましょう」と、いう遺書を、机の上において去った。妙(みょう)な福(ふく)の神(かみ)どこというあてもなく、青二は歩きつづけた。頭には、スキー帽をかぶり、風よけをふかくおろして顔をかくした。それからオートバイに乗る人がよくかけている風よけ眼鏡をかけた。そのガラスは黒かった。くびのところを、マフラーでぐるぐるまいた。くびのあたりを人に見られないためだった。両手には、手袋をはめた。して歩いていれば、「あいつは寒がりだな」と思われるぐらいで、とがめられることはなさそうであった。歩きながら、どうして世の中にこんな奇怪(きかい)なことがあるのか、またどうしてそれが自分のからだをおそったのであろうかと、いろいろ考えつづけた。そのうちに、歩きくたびれて、青二は小公園のベンチに腰をおろした。おなかもすいたので、包(つつみ)をあけて、パンを取出してたべた。びんにつめていた水をのんだ。おなかのすいたのが少しなおり、のどのかわきがとまった。青二はかなしくなった。「この次の食事から、自分で買って、たべなくてはならない。お金はすこしあるが、一日二日たてば、それもなくなるだろう。青二はうちへもどろうかと考えた。「いやいや、こんな化け物みたいなからだを持って帰ったら、お母さんがなげきかなしむばかりだ。どんなにうちがこいしくても、自分はうちへかえれないのだ」ぽたぽたとあつい涙が青二のほおをつたって、膝のうえへ落ちた。なにをそんなにふさいでいるんだい」とつぜん声を青二にかけた者がいた。青二はびっくりして顔をあげた。するとそこには一人の青年が立っていた。ダブルの背広を着、頭髪をながくのばして、きれいに分けた紳士風の青年だった。服装の小ぎれいなわりに、顔はやけトタンのようにでこぼこし、四角な頬(ほほ)には、にきびがたくさんふき出ていた。青年は、にこやかに笑顔をつくって、青二を見下ろしていた。「泣くなんて、男の子のすることじゃないよ。おれだって引揚げて来たときは泣きたくなったさ。泣いたってしょうがないと思ってあきらめて、あとはどんな苦しいことがあっても、にこにこして暮らしているさ。楽天主義(らくてんしゅぎ)にかぎるよ。困ったら、三日でも四日でもよく考えるんだ。考えて、道がひらけないことってないよ。坊やお前はうちがないんだろう」いいえ、と答えようとしたが、青二は今はうちを出たんだから自分はうちなしだ。青年は「そうだろうと思った」といって「それから、食うに困っているんだろう」ときいた。青二は、やっぱりうなずくしかなかった。「よおし、心配するな。お前ひとりぐらいは、たらふく食わせてやる。さあ行こう」どうしてその青年が、青二にそう親切(しんせつ)なのか分らなかった。今はその青年に力を借りるよりほか道がないことが、青二に分っていた。そこで青二は、この青年に、重大な秘密をあかすことにした。青二は、自分のことは、さすがにいいだすことが出来なかった。猫のことだけを話したのである。すると青年六さんは、目をかがやかして喜んだ。「え、そいつは、すばらしいじゃないか。たいへんな金もうけがころがりこんだものだ。いや......お前、これは大もうけになるぜ。おれに万事(ばんじ)をまかせなよ。六さんはすっかり乗り気になった。「ところでちょっと、その本尊(ほんぞん)さまというのを見せてくれよ」そこで青二は、猫のはいっているふろしきを、六さんにさわらせた。青二は、ふろしきのはしをすこしあけて、六さんに中をのぞかせた。あら、ふろしきの外からさわると、ちゃんとはいってるんだが......」ふしぎに思った六さんは、こんどは手袋をはめた手を、ふろしきの中にさしいれた。「ありゃりゃ、おどろいたなあ。猫みたいなもののからだにさわる。ふーん、やっぱり透明猫だ。へえーっ、お前はまあ、大した金のなる木を持っているじゃねえか。よし、これなら小屋がけをして、一人十円の入場料で、いらっしゃい、さあいらっしゃい、さあいらっしゃいとやれば、一日に二千人ははいる。何といい計算の名人だろう。「二万円はすこし少ないなあ。入場料を二十円にあげる。そのかわりお客をあおってしまう。ええっと『十万円の懸賞(けんしょう)』だとゆくんだ。『もしこの透明猫がインチキなることを発見されたるお客さんには、即金で、十万円を贈呈(ぞうてい)いたします』と書いてはりだすんだ。するてえと、慾の皮のつっぱった連中がわんさわんさとおしかけて、十万円とふしぎな見世物の両方につられてどんどんはいる。二十円の入場料だってやすいくらいだ。一日に二万人ははいるね。すると二二ンが四で、四十万円だ。大懸賞(だいけんしょう)の見世物(みせもの)その小屋がけは、六さんの顔がすこしはきく、ある盛(さか)り場にたてられた。