江の川高(現石見智翠館)時代から練習を終え、寮に戻れば洋楽を耳にしていた。“栄えあるデビュー曲”にMCハマーを選んだのも自然な流れだった。「正直、照れもあったけど。音楽が野球と共存を始めた。世界屈指の歌手とは、後に縁も生まれた。大洋(現DeNA)で同僚だった元メジャーリーガーのレイノルズと東京ドームでのコンサートに出掛けた。デビュー前にアスレチックスでボールボーイをしていたMCハマーと、レイノルズは知り合いだった。「楽屋であいさつさせてもらった。『オレはキャッチャーをしている』と言ったら、キャッチャーのマネをしてくれてね」。野球が共通言語となりスターと触れ合った。27年間の現役生活でさまざまな出ばやしを使った。洋楽も多かったが、サザンオールスターズも使用。「『エロティカ・セブン』とかね。『マンピーのG★SPOT』はさすがに使わなかったな」と笑った。40歳を超えてから登場曲としたAK-69は、今や球界のみならず多くのトップアスリートからも愛される。脳波研究機関の測定では、集中・エネルギー・パフォーマンスの向上に関連するベータ波の活発化が認められたという結果もある。若き日の谷繁の改革は、科学的にも実証された。「打席に入る時に思いのある曲が流れると、スイッチが入る。自分の闘志をかき立てるものとして音楽は必要だった」。19年シーズンも始まり、球春が到来した。それは“球音”の訪れでもある。(敬称略)【広重竜太郎】11年7月、アスレチックス-エンゼルス戦で笑顔を見せるMCハマー(右)このコラムにはバックナンバーがあります。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。