◆エンジンに官能性が加わった『A110S』2018年に日本上陸を果たしたアルピーヌ『A110』の高性能バージョンとして追加された『A110S』。エンジンはスタンダードなA110と同じ1.8リットルターボだが、ブースト圧を0.4bar高めることで最大出力を40ps増の292psへ。最大トルクは320Nmと変わりないが、発生回転数が従来の2000~5000rpmから2000~6400rpmへと高回転側へ広げられている。シャシーにも手が加えられており、スプリングはフロントが30Nmから46Nmへ、リアが60Nmから90Nmへと約1.5倍引き上げられ、合わせてショックアブソーバーやスタビライザーも強化。ミシュラン・パイロットスポーツ4のタイヤは前後とも10mmずつ幅が拡がり、コンパウンドも新たに専用開発された。走り始めてまず感動するのはエンジンが気持ちいいことだ。0-100km/h加速は4.4秒で、従来から0.1秒速くなっているにすぎないものの、5000rpmを超えてからの回転上昇に勢いがある。リミットの7000rpmまで鋭く吹き上がっていくのだ。スタンダードなA110でもスポーツカーのエンジンとして満足いくレベルには仕上がっていたが、A110Sではさらに官能性が加わった。◆サーキットで実感できるシャシー強化の恩恵そして、サーキットを走らせればシャシー強化の恩恵はすぐに実感できる。そもそもA110は、このテのスポーツカーとしてはソフトタッチでたっぷりとしたストローク感のあるサスペンションと、アンダーステアをほとんど感じさせない痛快なハンドリングが特徴的だった。ミドシップはリアが滑ったときのコントロール性を確保しづらいので、引き締められたサスペンションとアンダーステア気味のハンドリングというのが一般的だが、A110はストロークが深くなってもタイヤの接地変化が少ないサスペンションでブレークスルーしたのだ。路面の荒れたワインディングロードなどでは抜群のコントロール性を発揮するものの、サーキットでは十分に楽しめるとはいえ、もう少しロールやピッチングが抑えられるともっといいのにと感じることがあるのも事実だった。A110Sはその思いにばっちりと答えてくれて、キビキビと効率良くコーナリングしてくれる。◆A110とA110S、走りのキャラクターの違いとくに左右への切り返しの素早さなどはサーキットで大きな武器となる。A110に比べるとアンダーステア気味に感じることもあるが、荷重移動を意識的にコントロールすることでそれは解消される。A110よりも奥までブレーキを残すなどしてやると鋭く曲がってくれるのだ。限界を超えたときのコントロール性も同様に確保されているのが秀逸なところ。硬くするだけではこうはいかないが、タイヤまで含めてバランス良く開発されているから実現できているのだ。サーキットへ行けばA110Sのほうが満足度が高いのは間違いないが、ワインディングロードだったらA110の懐の深さや良く曲がる感覚が強くて楽しいだろう。走りのキャラクターとしては、ラリーカーのように自在感の高いA110に対して、A110Sはレーシングカー的な側面が強くなったといえるのだ。それぞれをメインとする雑誌の編集に携わってきたため知識は幅広く、現在もジャンルを問わない執筆活動を展開。ワンメイクレースなどモータースポーツへの参戦も豊富。ドライビングテクニックとともに、クルマの楽しさを学んできた。最近ではメディアの仕事のかたわら、エコドライブの研究、および一般ドライバーへ広く普及させるため精力的に活動中。サイトに掲載の記事・見出し・写真・画像の無断転載を禁じます。