ワゲニアの伝統漁のデモンストレーションコンゴ最大といわれるキサンガニのモスクと小学校にてキサンガニのスタンレー像これから16日間お世話になる木造船コンゴ川の風景動画をお楽しみくださいキサンガニからキンシャサまでの移動の間、観光地はありません。言うならヤンガンベの植物研究所跡、リサラのモブツ邸廃墟、各地にあるパームオイル工場、ムバンダカの赤道碑ぐらいでしょうか。ベルギー植民地時代から大規模な植物研究所があり、その集落の一部コンゴでは炭が調理には欠かせません。伐採も多いためアカシアを植林しているそうですロクトゥのパームオイル工場にて。日本人技師もいるようですが訪問時は不在モブツ大統領の故郷リサラの高台にはコンゴ川を見渡せる立派な邸宅の廃墟が。今は学校ですムバンダカのマーケットにてスタンレーの赤道碑ですが、実際GPSでは2kmほどずれていますしかし、この旅の魅力はコンゴ川そのものであり、そこにある自然であり、そこに暮らす人々との出会いです。今はオナトラ船自体は存在しませんが、似たようにたくさんの荷物を積んだ大迫力の平底船や荷物や人を満載した船と1日に1、2隻とすれ違います。手を振ってくれる人、カメラに怒ってどなる人、積み上げられた大量の荷物、そこで暮らすように過ごしている人々......何度すれ違っても飽きない光景です。村に平底船が近づくとピローグが集まりだします平底船は荷物や人はもちろん、まさに生活を運んでいますこんな巨大な木造船もこちらはロケレという水上生活を営む人々こちらは森の巨木をキンシャサまで運び売るのだそう......炭を運ぶ舟キンシャサ近くになると川幅が狭く谷になります。笑顔でひとなっつこい子供たちまた、コンゴ川沿いには大小様々な村が点在し、我々の舟や平底船が近づくと小さなピローグを必死に漕ぎ、舟に近づきくっつくと、魚や野菜を売ってきたり、単純に楽に移動するためコバンザメのようにくっついてきます。村は素朴で笑顔で手を振ってくれたり、何かよこせとジェスチャーしたり、子供たちは手を振ってくれ、キャンプ地に到着すれば大騒ぎとなります。舟に乗っていても飽きることはない川沿いの村の風景も楽しみのひとつ。ピローグを必死に漕いで、我々の舟に近づいてきますこのように舟にくっつくと......魚を売りにきます。地元の方々には重要な現金収入となります元気な村の子供たち女の子もピローグを自在に操りますこちらも手をいっぱい振り替えしたくなります行き交うピローグからも手を振ってくれましたコンゴ川でのひとこま。動画をお楽しみくださいコンゴ川を1,730km移動すると、景色も少しずつ変化します。キサンガニ~ムバンダカは、両側に熱帯の森が広がり最も”コンゴ川らしい”風景といえるかもしれません。ムバンダカ~チュンブリ間は、ウバンギ川と合流し、川幅が広くなり、海か巨大な湖を進んでいるような景色に。対岸のコンゴ共和国の景色も見られます。その後、チュンブリ~キサンガニ間は、急に川幅が狭くなり、緩やかなサバンナの丘が形成する谷になります。これまで川幅が広かった分、深さは最大で140mにもなるといいます。谷で風が強くなるため、このあたりのピローグは帆をはる、セーリングピローグを多くみかけました。その後、キンシャサ手前でスタンレープールとなり、広い湖のような景色が広がりました。太陽に西に傾く時間はゆったり佇みたくなります雨が降った後にはきれいな虹も怪しい雲は嵐がやってくる兆候、すぐさま避難が無難。中洲が入り組み、狭い水路を進むこともコンゴ川でも晴れれば意外ときれいな星空がみらえます。蛍もちらほら空を映し出す鏡のように輝くコンゴ川わかりにくいですが、ウバンギ川との合流地点その後は、広い海のような景色に変わります対岸はコンゴ共和国。コンゴ共和国の平底船チュンブリからは川幅が狭まり、サバンナの風景にもうすぐキンシャサ。旅の終わりです人、もの、生活、そのすべてを運ぶ大河コンゴ川は、私たちの生活から見ればまさに非日常の世界。この舟旅は、コンゴ川の日常を垣間見、体験し、圧倒的なスケールに包まれる日々です。観光地はありません、景色はあまり大きくは変わりません、特別やることはありません。次回は2021年頃(?)に再度企画予定です。マダガスカル・川下りとツィンギー12日間7月23日からマダガスカル・川下りとツィンギー12日間へ行って参りました。マダガスカルといえば、固有種のキツネザルやバオバブ並木が大きな見どころですが、それらに加え、ツリビヒナ川の船下りとキャンプ、そして世界遺産のベマラハ・ツィンギー訪問と、盛りだくさんの内容です。首都のアンタナナリボ到着の翌日、レムールパークを訪問し、その後はアンツィラベへ。今回のツアーでは、後半キリンディに立ち寄るのでキツネザルを見られるチャンスはあるのですが、レムールパークでは、ベロー・シファカやワオ・キツネザル、ジェントル・キツネザルを間近で見られるのはうれしいものです。その後、のどかな田園風景を眺めながら高原の町アンツィラベへ。街中ではプスプス(リキシャ)が行き交います。市内観光ではカテドラルやサブチマーケットを散策。スーパーでお酒などを買い込み、船旅に備えます。標高1500mのアンツィラベからいっきに下り、船旅のスタート地点となるミアンドリバゾへ。船着き場には、これから3泊4日お世話になるサラマ号とスタッフが待っていました。さあ、船旅の出発です。船旅で使用する船は快適です。1階には食事をとるテーブルやキッチン、そして2階にはビーチチェアが置かれ、ゆっくり流れるツリビヒナ川の風景を楽しんだり、気持ちの良い風を受けながら、読者やのんびり昼寝もできます。腕利きのコックさんの作る料理はバリエーションに富み絶品!レストランで食べるより、美味しいかも。船旅中にはいろいろ楽しみもあります。軽いトレッキングで滝壺へ行って水浴びをしたり、水辺の野鳥やワニを観察したり、村にも訪問。日の入り前にはキャンプ地へ到着し、テントを設営。夕食後は、キャンプファイヤを囲んでスタッフや近くの村人と歌を歌ったり踊ったり。寝転んで、満天の星空の観察もおすすめです。3泊4日ですが、あっという間に時間は過ぎていきました。次なる目的地は、ベマラハ・ツィンギー。雨風で浸食された石灰岩の針山をトレッキングします。ザイルを腰にしっかり固定し、いざ出発。ラッキーにもここでもシファカが。ここにいるのは、ディケンズ・シファカで、キリンディで見られるベロー・シファカとか異なります。森の中をしばらく行くと洞窟に。そこを抜けると急斜面が現れます。ザイルをワイヤーに固定し、えっちらおっちら。すると一気に視界が広がり、針山の風景が広がります。頂上で写真を撮っていると、なんと遠くにシファカが!針山をジャンプしながら、移動していく様子を見ることができました。その後は、吊り橋を渡り、急斜面を下り・・・皆さん無事ツィンギーを踏破することができました。陸路で南下、2度マダガスカルのカーフェリー(船渡し)にも乗り、キリンディへ。ナイトサファリと翌朝も散策。ベロー・シファカやアカビタイ・チャイロ・キツネザル、イタチ・キツネザル、コクレル・コビト・キツネザルなどなど、チャンスに恵まれました。滅多に見られないというフォッサにもロッジ近くで遭遇しました。しているというバッタの大群にも遭遇しながら進むと、徐々にバオバブの木が現れ出します。聖なるバオバブや愛し合うバオバブ、双子バオバブなど見て、最後はあまりに有名なバオバブ並木へ。夕陽と並木は、やはり美しいの一言でした。モロンダバ到着後は、近くのベタニア漁村を訪問したり、マーケットでショッピングを楽しんだり。ビーチ沿いで最後のランチを食べていると、ここでのんびりしたいなぁ・・・などと、思ってしまいました。昨今、経済発展の進むアフリカですが、ここマダガスカルはアフリカの田舎といった雰囲気で、雄大な自然と、ゆったりとした時間が流れています。マダガスカルに興味をお持ちでしたら、絶対おすすめのこのツアー。盛りだくさんの内容に12日間はあっという間に過ぎ去ってしまうでしょう。今年はシーズンが終わってしまいましたが、ぜひ来年皆さんのご参加お待ちしております。昨年末の大晦日の紅白では、歌手のMISIAがナミブ砂漠で歌い、ニュースでも話題になったナミビアへ、添乗で同行させて頂きました。今回のツアーは9日間というコンパクトな日程で、ナミビアの見どころとキャンプ泊を楽しむ内容です。香港、ヨハネスブルグで乗り継いで、首都のウイントフックへ到着。ここは標高1600mに位置し、日差しは強いものの涼しくさわやかな風が吹いていました。今日はここからナミブ砂漠の入り口となるセスリエムまでドライブ。ウイントフックの町を抜けると、荒野がすぐに始まります。途中木陰でランチ、眺めの良いスプリートフーツ峠での休憩をはさみ、周りの岩山がオレンジ色に染まる頃、セスリエムへ。スプリングボックやオリックスも道中で見かけました。9日間というコンパクトな日程で、ナミビアの見どころを周るのがこのツアーの魅力ですが、さらにもうひとつの楽しみは「キャンプ泊」という点です。朝晩は過ごしやすく乾燥したさわやかな空気の中でのキャンプは、自然や空の大きさを感じられます。テントも大人が立って入れるほど大きく、経験豊富なスタッフも同行します。キャンプサイトにはホットシャワーや水洗トイレ、電源もございますので、キャンプをしたことがない、という方でも、意外と快適にお過ごし頂けると思います。日中は少々暑いですが、木陰は涼しくさわやかです。