歴史上の人物と和菓子た高浜平兵衛と工芸菓子...歴史上の人物と和菓子トップへ戻る今も昔もお菓子好きはいるものです。歴史上の人物にまつわるお菓子のエピソードを連載しています。お菓子の画像はイメージです。虎屋文庫までお願いいたします。工芸菓子とは、米粉と砂糖などを混ぜて作る雲平(うんぺい)や、餡を混ぜた餡平(あんぺい)の生地を着色、成形しつくるものです。四季の草花や鳥などを写実的に表現することができ、繊細な色合わせや細かな細工には高い技術力が必要とされます。中心に発展、題材も様々な作品が作られるようになり、ジャンルとして確立されました。工芸菓子の第一人者として知られたのが、京都の有名菓子店だった若狭屋元茂(わかさやもとしげ)の主人、高浜平兵衛(たかはまへいべえ・1861~1940)です。明治33年(1900)のパリ万国博覧会の際に、大輪の牡丹7本をいけた花籠の工芸菓子を制作しました。明治36年1月、京都滞在中のシャム(現在のタイ)の皇太子(のちのラーマ6世)に、貿易商会から若狭屋の花の工芸菓子が献上されました。先の万博で外国人に好評を得ていたことから、ふさわしい贈り物と考えられたのでしょう。興味を覚えた皇太子は製造見学を希望します。その要請をうけ、京都ホテルにて高浜夫妻が店員男女10名とともに、紅白対にした雲平の牡丹および蓮の花、有平糖の松竹梅などを実演制作しました。蓮は極楽浄土を象徴する花で、仏教国のシャムを意識した選択だったのかもしれません。製造の様子は当時の菓子業界誌『はな橘』に絵入りで紹介された試食をした皇太子は味、見た目ともに絶賛し、すべての菓子を土産として持ち帰ったといいます。高浜夫妻は後日、皇太子から手紙とともに記念品として男性用の純金の指輪、女性用の宝石入りの指輪を贈られました。シャムの皇太子が心から感動したことが伝わる記念品を、高浜はさぞかし光栄に思ったことでしょう。残念ながら太平洋戦争中に若狭屋元茂は閉店してしまいますが、高浜が情熱を注いだ工芸菓子の技は今も受け継がれ、現在も全国菓子大博覧会などで様々な作品を見ることができます。『和菓子を愛した人たち』(山川出版社・税込1944円)が刊行されました。虎屋のウェブサイト上に掲載しております内容(上記「歴史上の人物と和菓子」内の文章を含みます)に関する著作権その他の権利は虎屋が有しており、無断に複製等行いますと著作権法違反等になります。当ウェブサイトに関する著作権等については、以下のページをご覧下さい。RESERVED....。