06:00更新Tweet一覧あっという間に衣替えの季節になってきましたね。朝晩は涼しくて、熱間鍛造などの加工現場も、多少は快適になりました。この季節になると大きなイベントも多くなり、読者の皆さまと直接お話ができる機会も増えるので、楽しく過ごせる休日が楽しみです。ところで、前回記事の最後でレアアイテムのステッカーを持っていないと書いたら、気を遣ったスタッフが1枚だけ...小さなステッカーをくれました。工具がきれいに仕上がる光景は感動モノ今回紹介するのは、工具に“魂を入れる”熱処理の工程ではでは、前回からの続きです。単純な形をした工具類ですが、実はかなりシビアに、そして手間をかけて作られています。今回は、皆さんにお届けする製品にさらに近づけ、安全な工具をお届けするための大切な工程(我々の間では“魂を入れる”とも呼んでいます)をご紹介します。これまでの加工で、ボルト・ナットと接する口径部を、想定通りの大きさに加工することができました。機械を使って加工をしているので、刃物でカットした部分の金属が鋭角だったり、抜き方向にむいてカエリが発生したりしている場合があります。そのまま手で触ってしまうとケガをしてしまう可能性もあるので、その部分をなめらかに仕上げなければなりません。スパナの場合、頭部分の側面や平面部にサンドペーパーをあてて、なめらかにしていきます。10数年前、私が初めてこの工程を見たときに、モノづくりのすごさに感動したことを今でも覚えています。コンベアに乗って流れていく工具が、どんどんきれいに仕上がっていく光景は、皆さんにもぜひご覧いただきたいくらいです。寸法どおり、そして狙った仕上げレベルまで加工された工具類。そのまま使っても大丈夫かな...と思えますが、まだまだです。スポーツで言えば、試合ができる人数が集まった状態に過ぎません。ボルト・ナットをしっかりと緩めたり、締めたりできる工具になるためには、ほどよい硬さと衝撃にも耐えうる粘りが必要になります。4熱処理そこで、熱を加えることで工具に“魂”を入れていきます。製品に硬さを与えるために、加熱し、急冷します。「焼き入れ」と呼ばれる工程で、必要な硬さに仕上げていきます。鉄は、熱を加えれば硬くはなりますが、反面、もろさもあるため、粘りを与える必要が出てきます。そのため急冷後に再度、低温(といっても約400°C程度ありますが...)で熱を加えます。その工程は「焼き戻し」と呼ばれています。焼き入れと焼き戻しを行うことによって、硬くて粘りのある上質な工具が出来上がっていきます。工具は、叩いて形を作り、熱い中でトレーニングを加えることで、強く美しく仕上がっていきます。スポーツと同じで、チームを作っただけでは試合に勝てないように、さまざまな訓練を繰り返すことによって、強くなる必要があります。次回は、さらに美しく仕上げる工程、そして皆さんにお届けできるまでをご案内します。◇メンテナンスの秋(?)ですので、KTCはイベントに出展して、皆さんに少しでも工具に触れていただける機会を作っていきます。ビッグなセールも11月から開催します。お手頃価格で手に入れるチャンスですので、ぜひご検討くださいね。小池覚(こいけ・さとる)KTC(京都機械工具)へ入社後、販売企画や商品開発に携わる。学生時代から二輪、四輪が趣味で、整備経験が豊富。自転車は実は始めたばかりだが、工具のプロとして、サイクリストにも整備の“いろは”を伝えることに燃えている。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。