乳歯をむし歯にしないためには、むし歯菌に感染しないことが重要です。大半の子どもは、乳歯が顔をのぞかせる生後8カ月ごろから生えそろう31カ月ぐらいまでに、むし歯菌がお口にうつり定着するといわれています。感染するとしても、時期が遅ければどうなるでしょう?2歳のときすでにむし歯菌に感染していた子は4歳で平均5本のむし歯がありましたが、2歳まで感染していなかった子は4歳で0.3本しかむし歯はありませんでした。その差は約17倍です。感染は遅いほどむし歯になりにくく、なっても軽症ですむことがわかっています。乳歯が生えそろうまでむし歯菌に感染させないことは、育児にあたる家族の協力と定期管理で実現できます。むし歯のリスクを調べて生活習慣を変えようむし歯は感染症であり、生活習慣病でもあります。子どものお口にむし歯菌がすみついていたら、生活習慣を見直し、むし歯になりにくい環境を整える必要があります。そのためにまず行うのがだ液検査を含む精密検査です。強力なむし歯菌)の数やだ液の質や量、授乳の状況、おやつを含む食生活など、さまざまな要因の組み合わせで、ひとりひとり違います。ミュータンス菌に感染していても、家族ぐるみで定期管理をることで、子どもの歯は守れます。親の菌を善玉に変えれば子どもがむし歯にならないむし歯は感染症ですが、子どもがミュータンス菌をもらうのは、ほとんどがお母さんからです。お母さんのお口のなかを見れば子どものお口を見なくても、歯医者さんには想像がつきます。両者のお口はとても似るからです。お母さんのお口にむし歯や治療した歯が多ければ、子どもにもたくさんむし歯や治療の跡があります。子どもは、いつかはミュータンス菌に感染します。ところがたとえ感染しても、すみつかなければむし歯は防げます。お母さんのミュータンス菌を、歯にくっつきにくい善玉菌に変えればいいのです。育児にかかわるほかの家族からうつることもあるので、家族ぐるみで検査を受け、ミュータンス菌対策に取り組みましょう。