振り返らずとも、私の脳裏から消えることのない映像、それは最後となった中洲での夜の出来事です。マグロちゃん数日後に手術を控えたあなたにサプライズで誕生パーティーをやろうということになり、その別れ際に「生きるために手術をしてきます。快気祝いを頼むね!」と明るく言ったあなたの姿、あなたの声が私の脳裏から消えることがありません。あなた自身がしっかりと時間をかけて選んだドクターや病院、そして決して難しくない手術、だからお見舞いなんていらないから、そんな思いもあり、我々には病院名すら明かさすことがありませんでしたし、もちろん我々だって、あなたの下す判断に間違いはないと信じていました。そんな手術がもたらした結果は、あまりにも理不尽極まりなく、到底受け入れる事の出来ないものであり、そして2016年1月23日、「信じる心」を一瞬たりとも忘れなかった約9ヶ月という時間でしたが、あなたはとうとう帰らぬ人となってしまいました。残念ながら私には「その日の手術」や「突然訪れた悲しい別れ」という過去を変えることはできません。あなたの持っていた思いやりの心や家族愛、弱き者に手を差し伸べる利他の精神。後輩への面倒見の良さ。誰からも好かれていたその人間性を、私のこれからの人生における大切な価値観として、人との出会いやご縁、そんな「つながり」を大切にしながら自分の人生を歩み、あなたと共に生きた時間を意味づけることで、もしかしたら、それが過去を変えるという事になるのかも知れません。あなたは覚えていますよね?いつだったか、私が心臓の病で倒れ救急搬送された時です。私が先に逝くだろうから、その時は息子達の親代わりになってくれるって言ったことを・・。あなたは、私にとってはそれだけ大きな存在であり、人生においてかけがえのない共演者でありました。そんなあなたとの出会いが、私の人生をどんなに豊かに導いてくれたことでしょうか。お陰様で、あなたと出会ってからの20年、そしてあなたを失ってからの1年、私は随分と変わることが出来たと思います。