昨年のこと、展示室にお客さんを案内して、話に気を取られていたら、不安定に立てかけていた竹に躓き、その長い竹が倒れて、棚の下の方に置いていた熊乗り金太郎を直撃しました。「あぁぁ」そのまま、触りもせず、見て見ぬふりをすること数ヶ月。飾り棚の掃除をしながら、やっぱり金太郎は捨ててしまおうと、ようやく決心しました。それにしても、かわいい金太郎です。美少年というより、そこいらにいた、親の手伝いなんかよくする、素直で、ちょっとかすれた大きな声の子ども、という印象です。金太郎の足は欠けましたが、金太郎にも熊にも致命的な損傷はありません。裏返してみると、底に、「昭和五(?)年、三玉、塚本マス(オフ)様」と書いてありました。赤ちゃんの初節句に、塚本さんからいただいたもののようです。この金太郎は、どうして私の手元にあるのか?なにせ、熊乗り金太郎(略して熊金)は、大好きなテーマの一つです。熊金を見たら放っておけないのですが、どうやってきたのか、あまり記憶にないものです。大きくて、高さは28センチもあります。粉々になった土人形は始末に悪いものです。欠けの具合で、パズルのように、はめる順番ができてしまいますが、接着剤をつけてすぐにはくっつかないので、一度に複数つなぐのは難しい。最後のピースには、内側に指が入らないので、中に落ちてしまったら、始末に負えません。「まぁ、捨てる気だから、失敗してもともとか」まったく直す気がなかったのですが、接着剤でくっつけてみることにしました。表にだけ接着剤が出ないようにして、最後は簡易粘土などであらかじめ内側を補強して、「受け」をつくっておくという手があるかもしれません。自分に言い聞かせながら、くっつくまで左手で握りっぱなしで、右手は別のことをしています。大きなピースどうしをくっつけ、金太郎の足もくっつけました。足の方を少々内側で削らないと、ピースどうしをくっつけたものがはまりません。二日三日でできるかとタカをくくっていましたが、長期戦になりそうです。雨でも降ったらじっくりやすりを掛けて、次のステップに進むつもりです。焦ってやすりを掛けると、必ずもっと欠いてしまいますから。発掘品の復元をする彼女がおります。私も顕微鏡(20倍)の中で化石のクリーニングをしますが手が出ませんでした。さんのコメント...昭ちゃん白い網目の中に、ところどころ本物の土器のかけらが埋まっている。博物館などで見ますが、私にも到底できません。イライラしているうちに、これまで微かな道筋が見えていたところまで、ごちゃごちゃになったりしないのか?あぁ、考えただけでイライラします(笑)。壊したものの場合、ピースは、はまることは決まっているので(最終的にははみ出てしまいそうですが)、なんとか汚くやっつけることができるかもしれません。(?)雨が降ってきたので、外作業をやめたところなので、一息ついたらやすりを取ってきます。考古学とか、化石の発掘とか、ぱきっとすぐ答えが出ないものに長年携わっている人を、尊敬してしまいます。