時の流れに逆らい、人の理を嗤う。体内の戦場にうつろう白煙。時満ち足りて息吹くは梅花。「......いや、気のせいかもしれない」やっぱり、昔の夢だとダメみたい。これができるようになれば、もっともっと勇者の役に立てるのに。天井から垂れるしずく。目の前になにかがいる。人のような形をしているが、人ではないものたち。背後の勇者を守らなければ。―――ゴォッあたり一面、火の海に。洞窟の岩肌が照らされる。魔物は燃え、形を崩していく。私は小さなベッドの上で目覚めた。反射的に左手の指輪を見る。中央に埋め込まれた小さな宝石が、緑色に光っている。隣を見ると、毛布にくるまって勇者が眠っている。ID:BeCfLC9Q昨日はたくさんの魔物を倒して、素材を集めて、次の町で換金をした。出てきたトカゲは大したお金にならなかったけど、ここは大陸の端だから仕方がない。戦闘に疲れた私たちは、町の宿屋で休んだのだった。いえば、さっき見た夢は炎の魔法が使えたな。私はテンションをあげる。私は明るく勇者を起こす。夢魔道士が夢心地でふらふらしてたら、シャレにならない。私のモットーでもある。ID:BeCfLC9Q今日は大陸の中心へと続く洞窟へ向かう予定だ。昨日は海沿いの平和な草原だったので、大した魔物は出なかった。魔王城に近いところや人の少ない地域なら、強い魔物がいるから貴重な素材がたくさん手に入るはず。今は貧乏旅だけれど、その分たくさん戦闘を経験して、力をあげていくことができる。私も、勇者も、もっと力をつけて、いずれは魔王を。考えると、とてもワクワクする。ID:BeCfLC9Q宿屋を後にし、私たちは洞窟へと向かう。武器や防具を買いたいけれど、今はまだそんな資金がない。勇者の言葉は、昨日に比べて少し砕けた感じになった。私のことも、「君」ではなく「お前」と呼ぶ。それは、高圧的なのではなくて親しみを込めたものである、と思う。私にはなぜかその呼び方が、とても懐かしく、また居心地のいいものに感じられた。ID:BeCfLC9Qしまった、杖(という設定の棒きれ)を宿屋に忘れてきた。私は慌てて足元の棒きれを拾う。それをシュッと振りつつ、優雅に決める。「優秀な魔道士ですから。勇者は明らかに不安そうな顔をしている。昨日の棒きれとさして変わらない物のはずだけど......「大丈夫です。一瞬丸め込まれそうだったが、しかし勇者は反論してくる。「いやいや、お前はまだ大魔道士ではないだろう?」むむ、痛いところを突いてくる。「地図通りだとすると......このあたりですね」バサッ、と私は地図を広げる。昨日印を付けたこの洞窟の入り口から、少し離れた「開けた空間」に辿り着けるはずだ。ここに、小さな村と不思議な泉があるらしい。私たちはそれを目指している。洞窟には当然明かりなどなく、入って数歩でなにも見えなくなってしまった。私は勇者を制し、昨日見た夢をイメージする。ID:ruZVCdW6千年の眠り。天秤にかけるは火薬、壁に隠すはガマ油。空駆ける龍尾と舌の上の血溜まり。時満ち足りて黒炭の棺。―――ゴォッ生まれた火球を飛散させてしまわないように、手のひらに留める。それはゆっくりと回転しながら、だんだんと私の手に馴染んでくる。ID:ruZVCdW6火球であたりを照らしながら、私たちは洞窟を進んでいった。ID:ruZVCdW6洞窟を進んでいくと、突然がらりと音がして、壁が崩れ落ちた。崩れ落ちた岩は、ごろごろと動き出し、人を形作る。言うが早いか勇者は斬りかかる。―――ガキィン!―――ゴキィン!岩とはいえ、勇者の剣で削られ、魔物は苦しそうだ。