アンダンテ*花より男子二次小説。CPは司Xつくしです。金持ちの御曹司~誘惑~最近日系英国人の作家がノーベル文学賞を受賞したことが話題になったが、今日の司は珍しく時間が取れたこともあり、久し振りに読書でもするかといった気になっていた。普段忙しい彼が、読書をする時間などあるはずもなく、読むといえば、経済新聞かビジネス雑誌といった分野になるのだが、秋の夜長、読書の秋。今回は文芸と呼ばれる本を読もうと思っていた。世田谷の邸には、英国貴族の邸と見紛うばかり立派な図書室といったものがある。そこには、道明寺家代々の当主が世界各国から集めた貴重な初版本といったものがコレクションとして収められているが、『書籍』という物体を愛する、ビブリオフィリアと呼ばれる書籍愛好家からすれば、喉から手が出るほど欲しい本が並べられており、まさに垂涎の的といった図書室だ。そんな図書室には、世間で話題となった本も収めてあった。司は書棚の前まで来ると、ズラリと並んだ蔵書の中から2冊の本を取り出した。上下巻に別れていたからだ。連載するに内容が相応しくないのでは?といった意見もあったその小説。それぞれ家庭を持つ中年の男女が不倫の末、心中するといった内容の小説。それは、アダムとイブが蛇にそそのかされ、善悪の知恵の実を食べ、天国を追放されることを表す『失楽園』という名前のつけられた小説だった。言えば、当時タマが、その新聞を読み終わったらタマに下さいまし。言っていたのを思い出した。その小説は、その後映画になり、テレビドラマにもなったが、性的描写が生々しいことが話題になった。司は読んだことがなかった。新聞の性質から、読者はビジネスマンが多く、ひと前で堂々とそういった小説が読めることが世の中年男性には有難かったといった話も聞いた。日本を代表する経済新聞だ。どこで広げていたとしても恥ずかしくない。それにその小説だけを目当てに広げているとは誰も思わないはずだ。不倫をしている男と女の気持ちが分るからと言って、その映画を見ろとやたらと熱心に勧めて来たのが、あきらだった。司は、不倫映画なんて俺とつくしの間には関係ねぇと一蹴した。それに、もしそんな映画を見ていたことをつくしに知られると、恐ろしい誤解が生じるような気がしていたからだ。あきらがDVDを貸してやると言って置いて行ったが、何故かそのDVDは未だに司の部屋にある。そこにあると、つくしに見つかったとき、説明に苦慮することが分かっているだけに、早々にあきらに返そうと思っていた。速読家の司は、あっという間に本を読み終えるとパタンと閉じた。若い頃は読む気がしなかったその本。今は、妄想の翼が広げられたような気がしていた。あきらが熱心に勧めていた気持ちが分かったような気がしていた。ひと言で言えば、いやらしい内容の小説。大人の男女の性愛にスポットを当てた小説。人妻を性に目覚めさせ、溺れさせるといった内容が書かれた小説。いった小説は、どちらかといえば隠れてこっそり読むことが主流だったあの頃。それなのに、そんな内容の小説が堂々と読める経済新聞に掲載されていたことを考えれば、発行部数が飛躍的に伸びたはずだ。司の父親もその新聞を読んでいた。それならば、執務室で堂々と読んでいたのではないか。そんな思いが頭を過った。それは、司の父親だけではないはずだ。名だたる企業トップも目を通すと言われる経済新聞だ。真面目な顔をしたあの企業経営者も、あそこの堅物親父も、そんなことには一切興味がないといったジジイも、毎朝執務室に届けられる新聞を楽しみにしていたということになる。本を読むのもいいものだと。読んでみれば実に想像力に富んだ作品だと感じた。それは、ある一点だけに集中していた。インタビューに応じて下さってありがとうございます。記事は来月号から掲載されますので、原稿が出来上がり次第お持ちいたします」つくしは、婦人雑誌の記者として道明寺HD日本支社長である道明寺司の取材に来ていた。取材など殆ど受けたことがないと言われる司のインタビューの約束が取れたのは、まさに奇跡。司の気まぐれとしか言えないことだった。取材は当初1日で終わる予定だったが、司の希望で1日では話足りないということになり、3日間という異例の取材となった。今日がその最終日だった。こちらこそ、今回はとても有意義な時間が持てたことを嬉しく思う。聞く力といったものをお持ちだ。そのうえお話をしていて楽しい。ありがとうございます。世辞など言ったつもりはない。私は本当のことしか口に出さない男だ。不思議なことだが、あなたと話をしているとおおらかな気持ちになれる。司はソファの真正面に腰を下ろしたつくしの瞳をじっと見つめた。黙ったあと、ゆっくりと口を開いた。「・・こんなことを申し上げるべきではないと思いますが、私は一目見てあなたの事が気に入りました。いや、気に入ったなんて言葉では済まされない。好きになったといった言葉の方が正しいはすだ。ご存知の通り私は結婚している。妻といっても名ばかりだ。そんなことが出来るはずがないわ・・だってあなたの奥様は・・大河原財閥のお嬢様です。「・・何故出来ない?・・俺は全てを捨ててもいいと思ってる。お前さえいてくれればそれでいい。俺たちがこうして再会したのは運命だ・・そうだろ、つくし。・・・俺は・・あの時・・家のため、財閥のため、お前を・・お前を捨てた・・だがこうして巡り会えたことは運命だ。は遠い昔、恋人同士だった。司は経営が傾いた道明寺の家を見捨てることが出来なかった。それは、家のためではない。世界中にいる何十万という従業員とその家族のため、彼は犠牲になった。それが企業経営者としての責任というものだから。お前が結婚したって話はあきらから聞いた。「道明寺・・ダメよ・・今更そんな・・・」だが二人は気持ちが抑えきれなかった。その日から毎週のように会い、身体を重ねた。場所は、都内のホテル。