救急車、呼ぶ呼ばないの境界線3日の土曜日くらいから風邪っぽくなり、最初喉が痛くなり、それから両方の鼻がつまった。風邪薬だろと、コルゲン・コーワ透明液状みたいなものを飲んでいたら、とりあえず症状が緩和するので大丈夫かと思っていたら、火曜日の朝、咳が止まらなくなった。風邪の終わりかけの咳だから、痰が切れたら治るだろうと思っていたら、咳には喘鳴がまじりだし、何かどんどん苦しくなってきた。これはどうも風邪をこじらせて喘息が合併した模様。そこで、正午頃にかかりつけの町医者にいって、胸に張る気管拡張の貼り薬とシムビコート(吸入薬)をだしてもらった。安静にしているのに、なんかおかしい。喘鳴はとまったのだが、息が浅くなっていき、いくらすっても酸素が肺に入っていかない。横になると呼吸困難度はまし、ベッドにこしかけて猫背になる以外に姿勢がとれない。悪寒も始まり熱も38.1度とでてきた。喘息なのか風邪なのかもわからない。私「午前の診療でみたもらった××です。簡単にいうけど、酸素がたりなくてうまく体が動かない。救急車も考えたが、最近よく「軽い症状で簡単に呼ぶな。本当に困っている人が助からなくなる」とか啓蒙されているので、ここはタクシーだろう。ネットで電話番号を調べて地域のタクシー会社に電話すると、電波状態が悪いのか、こちらの声が小さすぎるのか、きられてしまった。この状況なので頭に血が上る(元気じゃん)。そこで、はって固定電話にいって「先ほどかけたものですが、×丁目、××番地に配車お願いします。笑)、というと、電話口の女は私の想像K点越えの発言をした。「ここは配車はやっていなので、配車センターの電話番号を言うのでメモしてください」。仏教徒にあるまじき殺意のようものがわき上がってきたが、客観的にいって殺されかかっているのはこちらである。仕方無くボールペンを探して番号を書き取って、その電話番号にかけると何度かけても話し中。このタクシー会社と私はきっと前世が悪かったのだ。タクシーアプリを入れておけばよかったと思いつつも、この体力でそんなことをやる余裕もないので、仕方無いので服をきてバス通りまででて流しのタクシーを拾うこととする。必要ない時は、いつも川を遡上するシャケみたいにタクシーがいる道なのに。仕方ないので歩けるところまで歩くことにする。途中までは下りきみだったのでゆるゆる歩けば何とか動けたが、駅を前にした最後の上り坂で、動けなくなった。歩いては座り込み、またちょっと歩いて座り込んでを繰り返した。倒れていれば誰かが目をとめくれるだろうが、しゃがみこんでいる人には誰も関心を払ってくれない。歩行者も車も無情にスルーである。「もう社会は私を必要としていない。群れについていけなくなったケモノはのたれ死ぬのみ」と病んだ思考に支配される。助けを呼ぼうかとも思ったが、あと200mで病院というところなので、ここで救急車を呼ぶのはパーフォーマンス的に悪い。歩けば何とかなるはず。この時もし夜であったのなら、私の目には北斗七星の輔星、死兆星が間違いなく見えたことであろう。病院にたどりつき、受付のカウンターによりかかりながら「初診です。可能でしたら救急でみていただきたいのですが」といったら、車いすもってきてくれた。唇はまっつぁお、いやな汗もかいていたので、どうも高熱の患者と間違えられた模様。血液とられて、レントゲンで胸部写真をとって、インフルエンザ検査をして、処置室で喘息の点滴を数時間かけて落とすことになった。相変わらず横になると苦しいので、ベッドにこしかけて一番楽な猫背になる。相変わらず息は苦しいが、病院にいるので路上にいた時よりは安心感があり、いろいろ周囲に気を回す余裕もでてきた。五時すぎると外来が終わるのと昼夜のシフトがかわるのか、看護師さんたちの多くが帰宅し、入れ替わって当直の先生、当直の看護師さんが現れた。引き継ぎでいらしたI先生が私の顔を見に来た。I先生「レントゲンですから、はっきりしたことは分かりませんが、重篤な肺炎だと肺がまっしろになるので、そこまではひどくないと思います。気管支は白いので炎症起こしてますね、で、血液検査の結果も白血球が増えていてこれは炎症が起きているサインです。私「少しはよくりましたが、息をすってもすっても肺が浅くなって息が入らないような感じです。体を寝かせているよりも、起こして猫背の方が楽なのでもう「明日のジョー」状態ですよ。おお冗談をいって先生を笑わせる気力がよみがえっているぜ、自分。その後もひたすら点滴受けていると、五時以後に現れた看護師さんの中に、他の看護師さんと雰囲気のちがうKさんに何となく目がいった。他の看護師さんはパキパキした話し方をしているのに、この看護師さんはふわふわっとした感じのやさしいしゃべり方をして、ほっとする空気感がある。なんとなく話をしはじめ、私がチベットを研究していると言うと、その看護師さん「まだ決めてないけど来月チベットに行くかもしれないんです」という。きけばその看護師さんは病院はパートで、本業はホリスティツク鍼灸師さんで、代々木でプライベート・サロンを開いているそうな。チベット旅行は、ホリスティツク医療の方の先生が企画して誘われているとのことで、その看護師さん自体はポタラ宮も「お城」と言うくらいのチベット知識であった。チベット行きを決めてないのかといえば、自分の鍼灸院をその間しめなきゃいけないこともあるし、そのホリスティツクの方の先生が、チベットにいくためにはなんかスピリチュアルにステージがあがらないとだめ的なことをおっしゃったのだそうな。私は別にスピリチュアルな能力ありませんが、チベット行ってますよ〜とおすすめしておく。その看護師Kさん、ありがたくもわたくしめの第三胸椎と第五胸椎や仙骨に指圧までしてくださって、その柔らかな物腰とあいまって、体はおかげ様でずいぶん楽になった。ここに敬意を表して彼女の経営するプライベート・サロン「プラーナ」のページをご紹介させていただきます。いや、看護師さんすばらしいー。喘息はよく起こすけど、こんなひどい発作ははじめてである。そのたまたまおきた発作で、たまたま転がり込んだ救急病院で、たまたまシフトに入っていた看護師さんが、ホリスティツクで来月チベットにいく人ってのは、確率的にいっても相当ありえない巡り合わせではないか。世の中は人知を越えたところで回っている。七時近くなり心配したダンナが京都から病院にかけつけてくれた。九時くらいに点滴終わって家にかえると、ダンナがお鳥様のお世話をして食事を作ってくれていた。ケータイにもタクシーアプリを入れてくれていた。