正叡エースに名乗りをあげる快走だった。2月24日から3月1日まで行われたインカレ。クロスカントリー部門の島田正叡(政経3=南砺平)は10kmフリーで8位、30kmクラシカルは9位と個人2種目で入賞を果たした。最終日の4×10kmリレーでは3区を走り区間7位の好走。ルーキーイヤーから成績を残しあぐねていたものの、3年目にして大車輪の活躍を見せた。大会前にはできなかった滑りだ。インカレ直前に行われた国体で個人は29位、団体でも10位と辛酸をなめた。ワクシングがうまくいかず、板が滑らなかった。迎えたインカレ初戦の30kmクラシカルで「滑って止まるような板で出場できた」と自身の調子とワックスの選定が合致。大舞台で本来の力を発揮した。道具の力だけではない。今季は平地での一押しを鍛えるため、ダブルポールの特訓に着手。上半身の力を鍛え、滑りには力強さが増した。努力が実を結んでこその結果には「やっと入賞することができた」と感慨深げに喜んだ。来年は最上級生として、部門のエースとしてインカレに戻ってくる。「意識や練習からチームを1つに」。自分の意識を変えた島田は、次はチームをも変える存在になる。