...1.そのことで愛犬を飛び出し事故などで無駄に死なせないで欲しい。2.社会に過度な迷惑をかけないで欲しい。3.しつけの面で困っていると嘆かないこと。いえば、人生半ばで視覚障害になり、前途に悲観していつまでも“見えてた頃の自分”を引きずって立ち直ることを拒んでる人が言ってた。心の底では辛く苦しいのに、こんな時、人は意固地になりやすい。どちらかと言えば私のような性格の人間のほうがそのような傾向が強かったように思う。今夜の音楽が私を素直に感動できる人間に変えてくれた、といったら奈良岡氏は飛び跳ねて喜んでくださるだろう。2006年10月01日(日)ほとんどの方は愛犬を車に乗せてカフェに来られるが、その車内状況は様々で、まるで愛犬との暮らしぶりが凝縮されているようで見ていて面白い。いろんなタイプに分類して考察を加えると、きっと興味深い論文ができあがりそうだ。それはいずれ論文ではなく乱文で書くとして、今夜は我が家の愛犬アモの乗車マナーの変遷について紹介しよう。1.今年1月に我が家にやってきた頃のアモの状況スライドドアを開けるや否や、飛び乗ったり飛び降りたりが当たり前で、7人乗りワンボックスカーの2列目の座席をうろうろし、息は荒くフンフンフンフンと声を出し続ける。買い物などで私たちが車を離れると、すかさず助手席か運転席に陣取ってフロントガラスからその状況を観察していた。中でいたずらをしたり吠えることはない。(これはパピーウォーキングの段階でしつけられている)2.私たちが許したことと教え込んだマナーA.後部の荷台でもケージでもなく、2列目の座席をアモのために開放した。(事故に遭ったときのことを考えれば決していい方法だとは思わないが、私たちは万が一のことより、しつけやすくコミュニケーションがとりやすいそばに置くことを決断している)アモはすでに言葉の理解が可能な大人だったから、ヘッドレストにリードで係留する必要はなかった。(仮にそのレベルにすら達していない犬だったら当然係留しただろう)B.もし教えなければ、犬は車のドアを開ければ飛び乗り・飛び降りるものであるから、乗り降りについて(とりわけ降りるとき)は指示あるいは目での許可がない限り身勝手な行動をとろうとした場合には毅然と対応した。(私は犬の次の行動を必ず予測しているから、うっかりドアを開け閉めして犬が飛び出すようなヘマはしない。当然のことながら敢えて油断したふりをして飛び出させることはあるが、それは訓練の強化のためで、直後に犬は飛び出したことを後悔し、正しい行動を学ぶことになる。)C.2列目の座席にクッション・滑り止め・お昼寝布団・タオルケットなどを整備し快適な環境を整えた。D.車から離れた後、前列の席にアモが移動した姿を発見したらその行動を後悔させ続けた。(微妙な表現)こんな基本的なことに1ヶ月もかけていられないから、10回ほどの状況の中でさっさと片付けた。タイム!テレビでディープインパクトがフランスのロンシャン競馬場に姿を見せた。まもなく凱旋門賞レースがスタートするようだ。ディープインパクト3着。残念!でも良くやった!因みに私は競馬はやらない。2006年09月30日(土)夕暮れが早くなって散歩の途中から辺りは暗くなってしまう。細かな葉をいっぱいに広げ、私たちの目を楽しませてくれた近所のねむの木は、今夕の散歩の時には葉を閉じ始めていた。最近では懐中電灯を持って夜道を歩く人の姿を見かけなくなったが、これから雪が降って辺りが明るく見えるようになるまでの間、夕方の散歩に懐中電灯は必需品である。散歩途中に愛犬が草むらでウンチでもしてしまったら、街灯の少ないこの地域では“取り残し”の可能性があるからだ。今年の私の愛用はペンライトになりそう。普段はワンちゃんたちの耳の中の汚れを見るのに使っているのだが、先日の夜、200メートルほど先にある家に回覧板を届けようとアモをつれて出かけた際、アモがやってしまったのだ。胸ポケットにペンライトが入っていて、その処理はとても簡単にでき助かった。百円ショップにも売っているだろうから、もう一本買っておいてKのお散歩バックにも入れておこうと思う。ペンライトならかさばらないし軽くて邪魔にはならないだろう。夕暮れが早くなりこれから寒くなると、近所の小型犬が散歩する姿はめっきり減ってしまう。明るいうちに済ませているのならいいけれど、帰宅する頃は既に真っ暗になっているから『冬は歩かない』、なんてことにならないほうがよい。繊細で過敏な小型室内犬ほど精神的にも肉体的にも図太くなるように接し、そういう体験の場を継続すべきだと思うからだ。明日はペンライトを携え、散歩は逆コースにして、明るいうちにねむの木の横を通ることにしよう。2006年09月29日(金)プロ野球セントラルリーグの今夜から3日間のゲーム、阪神VS中日戦がどんな意義を持ち、日本国の中核で働く能力を持った多くの人間にとってどれほど興味深い試合であるのかをこの国のテレビ局は知らないのだろうか。道民を愚弄するのもいい加減にして欲しい。優勝に向けほとんど不可能な数字に僅かな望みを寄せ、それでも挑み続ける選手たちに固唾を呑んで握り拳に祈りをこめる人々を称えるのは“美しい国、日本”の伝統ではなかったのか!しかるに、今夜私はこの大切な試合を見ることが出来ない札幌に住んでいるのだ。“美しい国”を唱える人を支持すれば明日からでも中継を見ることが可能なのだろうか?皮肉なことに今夜のお泊り犬、まろんの飼い主さんも虎キチである。ネット検索で阪神が4−0で中日をリードしていることが分かっているから、まろんと楽しい時間を過ごせているが、もし負けていたならまろんと遠吠えするしかない。待てよ!?まろんのお泊りは3泊の予定だっけ?もしや飼い主は甲子園で、熱狂?だとしたら私の心はまろんと同じようにあなたの下にあることを伝えなければ。あなたの応援は私の応援。奇跡というのは不可能と思っていたことが起こるから人々に感銘を与えるのです。何もその奇跡を今年の阪神に起こせと言っているのではなく、その経過をこの目で見届けたいだけなのである。今夜はささやかな願いを言ってみただけ。阪神が4−0で快勝とネットは伝える。テレビ人間から、より作為的で不安定要素の強いネットに傾く人間に変わっていきそうだ。報道されていたが、行ってみてビックリ!いつもなら鳥のさえずりを聞きながらのんびり朝の散歩を楽しむ坂道コースを、コンクリートミキサー車や重機を積んだトラックが唸りをあげて走ってくるではないか。別荘やペンションそれに付随するカフェやバー・フードサービスが点在する地区に、コンドミニアムというコンクリート主体の建築物が続々と建設中であった。依頼主はほとんどがオーストラリア人。北米やヨーロッパに行くより時間的にも経済的にも負担が少なく、しかも雪質は最高!という評判と商魂が相まって、比羅夫地区には今やオーストラリア租界が出来つつあるようだ。金持ちによるコンドミニアム建設と、アウトドアに魅せられた若者の手作りハウスというふたつの流れがオーストラリア人によって進行中のようで、いずれにしても賑やかではあった。それでも、新築や改築中の家はせいぜい20棟か30棟くらいで、狭い地区の中で行われているから目立つのであり、狭い地区だからこそ一気に地価が上がったのだろう。私とKは騒々しい比羅夫を離れて、正にニセコ町のミルク工房や、撤退することが決まっている東山プリンスホテルなどの草原で我が家の愛犬アモを放牧した。拾い食いなどという下品なことはしないアモだけど、牧草は大好きだからそれを食む姿は放牧された馬そのもので牧歌的な放牧という言葉がピッタリに感じられるのである。術後のアモの足は問題なく機能している。真狩村の河川公園でも細川たかし像の大音量の歌声にたじろぎもしなかったし、マッカリーナ(有名レストラン)横のユリ園では巨体を芝生に擦り付けてのた打ち回っていた。「せいぜい賑わうのは冬の2ヶ月だけなんだけどねぇ」26年前からペンションとレストラン・カフェを営業している『if』のオーナー夫妻は疑問を呈し、今後のヒラフがどのように変化するのか静かに見守っている。コンドミニアム建設作業員のワゴン車のバックドアが開放されたままになっていた。車内に置いてある昼食のサンドウィッチは、度胸満点のカラスたちによって車外に持ち去られ食われてしまった。運転席と助手席のヘッドレストにとまって獲物をせしめたカラスたちは、今後の生活の基盤の変化をしっかり学習しているようだった。カラスたちは本能的に獲物を安全に手に入れる方法を学び、日本人とオーストラリア人は投資のリスクと儲けを秤にかけながらうごめいているみたいだ。小さな町に再びミニバブルが訪れようとしている。ヒトとカラスはどちらが利口なのだろうか、楽しみがまた一つ増えた初秋のニセコだった。