いつもの場所からダートイン。細かい振動が結構響く。「尤も優れたサスペンションとは、人間の足である」そんな金言を思い出しながら、スタンディングで振動を誤魔化して走っていく。予報どおりの良い天気です★さて、今日の目的地は、毎年秋だけにオープンされる「田代山林道」だ。ここは栃木ー福島に渡る全長20kmオーバーの著名林道で、今年も10月初旬から11月下旬までの限定オープンらしい。有名な林道だけに、地元民(?)としては一度は走っておかなければいけない道なのだ。鬼怒川温泉から川治温泉をスルーして川俣湖へ。田代山林道へ行くには遠回りのルートなのだが、実は近くの「馬坂林道」も全線オープンしているとの噂を聞いたのだ。こちらも「いつも通行止め」の林道だけに走れるのは貴重なチャンス。良い機会なので一緒に制覇してしまおうという考えである。川俣湖の分岐点で記念撮影。「そうそう、前通った時なんか、入れないようにブルドーザーで山が作られていたっけなぁ...」もちろん今日は「どうぞどうぞ」状態。んじゃま、行かせていただきますか。湖の見晴らしもさぞかし...と思っていたのだが、森の中の道が多く、湖はちらりちらりと見える程度だった。それでも今日くらい天気が良いと、木漏れ日が実に気持ち良い。「暑いかな?」と思いながらジャケットの下に着込んできた長Tシャツも正解で、首筋に当たる風が秋の訪れを感じさせる。気づけばそこここの木々の葉も紅葉が始まっているようないないような...チラリズムですな湖を離れ、山の北側へ回りこむと、路面に水溜りが多くなる。ここ2,3日雨はなかったはずなのだが...まぁ1日日陰になる場所だから仕方ないか。どろどろの水溜りを慎重に超え、岩の転がる崩落跡を乗り越える。相変わらずわき腹には振動が響くけれど、走り自体は体もバイクも大丈夫そう。「よぉし、これならなんとかなるか。慎重にな、俺」(笑)基本的には走りやすい道ですよ(一部例外あり)天気のせいか季節のせいか、今日は対向車も多い。同じセローやらXRやらLANZAやらDJEBELやら。手を上げると返してくれるのが嬉しいところ。これもピースサインの一つと言えるだろう。同じように4輪も多い。パジェロとかジムニーとかはともかく、日産マーチが歩くようなペースでゆっくり走っていたのには驚いた。山中に入った辺りだったのだが...ちゃんと抜けられたのだろうか?久しぶりの林道にうはうはしながら馬坂を抜ける。さぁて、次は本命の田代山だ。入り口で記念撮影して進入。「フラットで走りやすい」とされる田代山だが、砂利が深くて結構苦戦させられた。