札幌管区気象台によると、当時、現場付近は雪で、陸上でも風速7.6メートルの強風だった。沢田さんらを救助した登別市の「いぶり中央漁協」所属の漁船「第18幸峰丸」(4.9トン)の飯島弘孝船長は「海が急に荒れ、当時約4メートルの波が立っていた。5人の姿を確認したが、4人を引き上げるのが精いっぱいだった」と話している。苫小牧海上保安署によると、釣り客4人はいずれも登別市桜木町に住む釣り仲間で、死亡したのは自営業の中原和彦さん(64)と会社員の門田富夫さん(64)。行方不明は無職の菊池久男さん(65)。船長の沢田さんと、アルバイトの渡辺博文さん(67)は低体温症の症状があるが、命に別条はないという。