彼はまんざらでもなさそうな表情で、わたしの近くにある団長席に腰掛けた。彼がわたしとの雑談を希望していたとは知らなかった。今度自宅に招いてゆっくり会話する機会を設けるべきだろうか。「まあ内容によっちゃ迷惑と思うかもしれないが、俺とお前の仲だ。遠慮せず言ってみろ」どういう仲だろう。同じSOS団員として?それとも友人として?あるいはそれ以外の......また脱線している。思わせぶりな発言は控えて欲しい。露骨に嫌そうな顔をする。その気持ちはわからなくもない。今は嫌な顔をしないで、聞いて。覚悟を決めるために間を置いて、なるべく冷静な声で発声する。二人きりの部室内の空気が硬直する。彼は言葉通りにあっけにとられた顔をする。わたしにはうなずくことしか出来ない。喜緑江美里から口止めされているため、彼にその名前を明かすことは出来ない。「彼女は見知らぬ異性から告白されたことで生徒会長に抱いている感情に気づき、深い煩悶に陥っていた。わたしには彼女の頼みを断ることは出来なかった。あなたにとっては迷惑なことかもしれない。...」ここで朝倉涼子のように巧妙な作り笑いを浮かべて「お願い」と言うことが出来たらどんなに楽だろう。不器用なわたしにはそれが出来ない。出来たとしても恥ずかしくて実行しない。何を思ったのか含み笑いを浮かべてそう言った。