117家族との離別それは阿弥が御阿礼の子の生きられる限界と言われている、三十回目の誕生日を迎える少し前のこと。信綱は彼女の身を案じつつも努めて普段通りに振舞い、朝餉を用意した時のことだった。阿弥は信綱が作った味噌汁を飲みながら、今日の予定を告げる。一足先に食事を終え、側で控えていた信綱は阿弥の言葉に一も二もなくうなずく。余談だが、信綱は阿弥の強い希望によって阿弥と一緒に食事をしている。従者としては失格だが、家族としてはこれが正しいのだろう。「そんな肩肘張るような場所じゃないわ。「市場の方を、ですか?」はて、何か入用なものでもあっただろうか。阿弥が縁起の編纂や書物などで使う道具は全て信綱が用意している。不測の事態にも対応できるように余裕は常に持ってある。誉れある御阿礼の子の側仕えなのだ。万に一つの可能性すら排して完璧にしているつもりだ。「少し贈り物をしようと思うの。一切の逡巡を見せずに即答する信綱に、阿弥は少し困ったように眉を動かす。「そちらも特にありません。確かに阿七から贈られた硝子細工を今でも後生大事にしている彼のことだ。言葉に嘘偽りはなく、硝子細工のように長く持つものでなくとも、彼は大切に保管し続けるだろう。彼に具体性を求めること自体に無理がある。それを察し、阿弥は軽く手を叩いて立ち上がる。「じゃあ行きましょう。