次のページあたしは、小さい頃から見えていたそれを、黒い「もやもや」って呼んでいた。いう呼び方をしている理由は、他の誰にも見えなくて、正しくはなんて言うのか、わからなかったから。小さかった頃、夜にお手洗いへ行こうと思った時に、その「もやもや」が見えた。お母さんは、気のせいだよって言ってくれたけど、絶対、そんなことないもん。「もやもや」は、きっとおばけなんだ。あたしにしか見えないんだ。思ってたのに......頭の上とお尻に「もやもや」が見えてしまった男子がいる。いつもきつねのお面をつけている、変な男子だ。最初は気のせいかと思って無視してたんだけど、参観日の日、きつねのお母さんを見て、気のせいじゃないって知った。「―――あら、あなた?」きつねのお母さんは、とっても綺麗な人だった。テレビで見る女性の歌手も霞むぐらいの、すっごい美人。男子も女子も、他のお母さんも先生も、初めて見た人は、ぽかんと口を半空けにしてしまう。きつねのお母さんも、頭の上とお尻のあたりに「もやもや」したのが見えたんだ。呆然と見ているあたしを見て、きつねのお母さんは、にっこり笑った。「―――内緒にしておいて、頂戴ね?」あたしは訳もわからず、ただ頷いた。そもそも、誰に言ったところで、信じてくれないと思うけど。あたしが「もやもや」の事を誰かに喋ったら、きつねが遠くに行っちゃうかもしれない。廊下の先に「もやもや」が見えていた。六年生の教室の前、お札を取ってくる扉の前で、意地悪するように揺れている。じぃっと目を凝らせば、踊っているような気もする。小さいから平気だって、自分にいい聞かせる。あたしの膝下ぐらいまでしかないんだから、近くまで行って、蹴っ飛ばしてやればいい。きつねに偉そうな事を言った手前、階段を降りていくなんて、できっこないし。覚悟を決めて、六年生の教室に近づいていく。なんだか妙に廊下が滑る。雨で濡れてる感じじゃなくて、小さな物を一杯踏みつけているみたい。気持ち悪いなぁ、なんだろう。いて行く度に、胸がどきどきする。唇をぎゅっと結んで、それでも近づく。最後の数歩まで近づいて、あたしは「もやもや」を睨みつけてやった。片足を振りあげた、その時だった。なにかの音が聞こえるのと一緒に、足元がふらついた。履き慣れていない下駄と浴衣のせいで、立っていられない。足首が変に方向に、ぎゅうって、曲がっちゃう―――痛い!「.........っ!!」すごく痛い。捻った足首に手を添えるだけで、電気が走ったみたいになる。額から冷たい汗が流れていって、目頭が熱くなってくる。後ろから、きつねの声がした。下で待ってろって言ったのにっ!)こんなみっともないところ、絶対に見られたくなかった。歯を食いしばって起き上がろうとしてみたけど、駄目。「......許さぬ」いつも呑気な、人の気も知らない、きつねとは思えない声。背筋が、ぞくって震えた。本当に怒ったその声が、自分に向けられているのがわかって、悲しくなった。「......ぁ、う」ごめんって謝ろうとしたんだけど、捻った足首が凄く痛くって、声がだせない。早く謝らないといけないって、思うのに。嫌われたくないって思ってるのに、一緒にお喋りとかしたいなって思うのに。正義の怒りを受けてみろっ!」きつねの声が、びりびりと、空気をつんざくように響く。「............?」きつねがなに言ってるか、わかんないんだけど。あたしが嫌われてるわけじゃないんだ。捻った足首は本当に痛いのに、顔が少し緩んでしまう。