秘書の顔を見れば分かる。俺の顔はだらしなく緩んでいたに違いない。機内での牧野との会話をふり返ってみた。あれでは牧野をものに出来る可能性はゼロに近いな。失望感に浸りつつも車窓を流れる景色を見ながら考えていた。いいさ・・・******つくしは1週間ぶりに会社に出社した。そこは都内の高層ビルのワンフロアに広々としたオフィスを構えている。いつもより早めに出社したがすでにもう何人かの社員が仕事を始めていた。休憩室にある自動販売機からコーヒーを買い席につく。同僚の女子社員が話かけてきた。最悪の出会いが待っていた。うちの会社ね、牧野さんがいない間に大変なことがあったのよ。「え?会社で何があったの?」そしてもったいぶった口調でこう言われた。」つくしは飲みかけのコーヒーを溢しそうになった。「ねえ、どこに買収されたの?」つくしは聞いた。人気ブログランキングへ応援有難うございます。angel(完)つくしは目に映っているものが信じられなかった。道明寺司が自らここに来る理由なんてあるはずがない。なんで道明寺ホールディングスの日本支社長がうちの専務と一緒にここにいるのよ。専務に呼ばれ、つくしはスカートの皺を伸ばすようにして立ち上がるとストッキングが破れていないか確認をして専務のオフィスをノックした。「どうぞ」と声が返ってきた。胃の奥がキリキリしてきた。これから会う人物は今後の自分の人生にかかわって欲しくない人間だ。「失礼いたします」そこはいつものオフィスと何も変わらない。そこにいる人間は普通じゃなかった。「牧野君、君は道明寺支社長と知り合いだそうだね?」いいえ!知り合いなんかじゃありません。つくしは心のなかでそう呟きながらも丁寧に挨拶をする。俺は向かいの席に座る専務の話に耳を傾けているふりをしながらその隣に座る牧野のことで頭がいっぱいだった。「牧野君、ニューヨークからの帰りに道明寺さんと会ったそうだね。斜め前に座る牧野の目が恐ろしいくらい睨んでいる。この買収で俺が何か企んでいると思ってるな。その通りなんだが・・・・お前のいるこの会社を買収したのは偶然の一致だったと言い張ればいい。なんだよ、この奇妙な罪悪感は!自分とは無縁だと思っていたこの感情。昔、牧野と出会うまで味わったことがなかった。今はその感情が頭をもたげて落ち着かない気分にさせる。一度きちんと牧野と話をする必要があるな。何を言うつもりだ?この前失敗したばかりだ。昔は鈍感女だったが社会人になってからの牧野は勘が鋭くなっていそうだ。なきゃこんな仕事はできない。俺が牧野との再会を望むようになってから半年だ。仕切り直しをして堂々と会いたいと思ってきた。しても牧野のことが忘れられなかった。今の牧野の表情から言えば、再会は苦いものと終わったな。いや、長い目でみればまだ見込みはあるはずだ。それには時間と忍耐が必要だな。俺はなんの話をしていたのかよく覚えていなかったがそう言うと立ち上がって手を差し伸べた。「それを聞いて安心しました。ここの社員の優秀さは充分評価しています。俺は牧野にも手を差し伸べた。牧野は俺の手を気味悪そうに見つめしぶしぶ握手に応じ素早く引っ込めようとしたが俺はその手を逃さない。「いえ、それには及びません。俺はドアを出て行く寸前に声をかけた。「じゃあまたな、牧野」******つくしは仕事に集中出来なかった。あの男、いったい何を考えている?うちの会社を買収する交渉が半年前から始まっていた?私がこの会社にいることとは偶然の一致と考える方がいいのか?あの男のことだ。私の住まい、交友関係、果ては懐具合まで調べ上げているのではないだろうか。なんなのよ!それに付き合おうって、なにバカなこと言ってるのよ。私が呼び出しを受けたのは専務の秘書だった。専務室でデスクの向こう側の大きな窓を背にして立つ道明寺は落ち着き払った声で言った。この部屋の主は確か香港に出張中だ。あんた暇なの?道明寺ホールディングスの支社長って暇なの?決して広いとは言えない密室に道明寺と二人っきりでいるとなぜだか胸が痛い。道明寺はデスクの向こう側から語りかけてくる。つくしは意を決して言った。道明寺が近づこうとするとつくしは身を引いた。その様子を見て彼は立ち止った。何が違うんでしょうか?」この際だ、はっきり言ってやるわ。私のことを追いかけ回して好きだ、愛してるなんてことを言っておいて私の気持ちを散々もて遊んで・・・。道明寺の開きかけていた口はすぐに閉じた。二度とあんな目に会いたくない。道明寺は一瞬たじろいたが一言こう言った。「ああ、そのことならお前の言う通りだ。お前に聞かれたら偶然の一致だと言い切るつもりだった。道明寺はつくしのすぐ傍までやってくるといきなり肩をつかんで言った。「俺はお前のことがずっと気になっていた。心の中で決して消えることがなかった。道明寺はそう言い切るとつくしの肩をつかんだままその身体に引き寄せた。つくしは道明寺の身体から感じる熱とほのかな香りを感じた。それは懐かしい香りがした。肩に感じる道明寺の手の温もりと懐かしい香りにつくしの心は揺れ動くようだった。彼は抱き寄せていたつくしの身体を自分から少し離すようにすると、屈み込むようにしてきた。私は一瞬キスをされるのかと思ったが、道明寺は大人しく私の身体から手を離した。肩に残る手の温もりがまるでそこだけに刻印を押されたように残っている。「ご用が無いようでしたら失礼してもいいですか。忙しいんですけど」つくしは道明寺から離れるように後ずさる。「・・ああ、悪かったな」つくしは踵を返すとドアに向かった。人気ブログランキングへ応援有難うございます。あれ?なんだか切ない方向に・・。angel(完)俺は煙草に手を伸ばしかけてやめる。牧野と話しをしたいと思い、あいつの会社まで出向いたはいいが話しにはならなかった。企業買収を手掛けてきて、敵意に満ちた目で見られるのは慣れている。そんなことは気にもしていないし、取るに足らないことだ。牧野からあんな風に睨まれるとは思わなかった。俺は牧野との関係を修復したい。あの頃の俺とお前の幼かった淡い恋心をまた取り戻したい。俺の内面で牧野への想いが大きくなってきているのを感じる。あいつの出てくる夢を見る。高校生の牧野と今の牧野が出て来て俺に笑いかけてくる。今までは夢を見ることなど殆ど無かった。帰国してきてからの俺の夢には必ずと言ってもいいほどに牧野が出て来ては俺に微笑みかけてくる。道明寺はデスクから離れると執務室を後にする。秘書の男が顔を上げてこちらを見たが何も言うことはなかった。どこへ行くとあてもなく役員室が並ぶ長い廊下を歩いてエレベーターの前まで来た。俺は何をしているんだ。俺は動揺しているのか?牧野をこの腕の中に抱き寄せた時の感触は今もこの手に残っている。だめだ、牧野のことを考えるだけで興奮してしまう。俺は知らないうちに汗をかいた手のひらを握りしめていた。******つくしは開いていたファイルを閉じた。都内某所でのマンション建設用地に関する報告書をまとめている。ここは湾岸エリアに近い為どうしても地盤が軟弱だ。ある程度の地盤改良が必要となるだろう。仕事のことを考えつつもあの男の言葉が頭の中を巡る。その言葉が嘘か真か確かめることは出来る。つくしは閉じたファイルをキャビネットの中へと収め席をたった。ひとり休憩室の自動販売機の前まで来るとお気に入りのコーヒーのボタンを押し低い位置にある取り出し口からカップを取り出す。屈んだ拍子に首の後ろに痛みが走りその場所を片手でさすりながら背を伸ばした。仕事のし過ぎなのかな?何気に窓の外の風景へと目を向けた。そこにはきれいに晴れ渡った午後の青空が広がっている。遠くに白い雲が浮かび、飛行機雲も見える。私の肩をつかんだ道明寺の手の感触がまだ残っている。仕事上のことなら割り切ればいい。それにあいつの会社がうちを買収したからと言ってもそれも仕事だと割り切ればいい。何を企んでいるのかは知らないけど私は自分の仕事を完璧にこなせばいい。あの時は感情的になってしまったけれど、今なら落ち着いて話も出来るはずだ。あの時の想いから・・・・つくしは飲み終えたコーヒーのカップを捨てると休憩室を後にした。******会議は午後2時に始まった。道明寺ホールディングス日本支社での会議に島田コンサルタントから派遣されたのは牧野だ。道明寺エステートが開発するマンションの建設を請け負った会社が地質調査を依頼していたのが島田だった。俺はそれを知ってこの会議に無理矢理参加をすることにした。この際、スケジュールが多少狂おうと関係ない。牧野が自らうちのビルに足を踏み入れるなんてことは今後もあるかどうか分からないからな。入念な計画を練っていた牧野つくし捕獲作戦は作戦変更だ。何がなんでも牧野つくしを・・・捕まえてみせる。不動産部門の会議に支社長である俺が自ら参加しているのか不思議に思うだろう。そこは帰国間もない俺が各部門の視察も兼ねてと言う意味合いを含めてある。上席についた俺は会議テーブルに並ぶ人間の顔を確認した。居並ぶ人間は皆こちらに注目をしている。牧野だけは俺の方をろくに見ようともしない。今日の牧野は濃紺のスーツだった。上品で落ち着いた雰囲気が感じられ、髪は後ろできっちりと束ねられている。いいか、くれぐれも焦りは禁物だ。今まで2度も失敗しているからな。不動産部門の担当者が会議の開始を宣言している。俺は鷹揚に頷いてみせた。道明寺が自らこの会議に参加する意味は無いはずだ。この男は昔から何をやらかすか分かったものじゃない。私は発言者の意見に耳を傾けながらそんな事を思っていた。******「島田コンサルタントの牧野さん、お話を伺いたいので少し残って頂けますか?」そう言いながら私に話し掛けてきた道明寺に対し私も丁寧に答える。「はい、どのようなお話でしょうか?」ここはあくまでもビジネスライクに接してみせるわ。数名が席をたち会議室を後にしはじめている。支社長が自ら声をかけた人間に対して回りの人間は訝しげな視線を送ってくるが二人を直視する人間などいるはずがない。会議室は先ほどまで意見が交わされていた熱を急速に失ってきたように感じられる。立ち上がっていた私はそのままの姿勢で道明寺がこちらへと近づいてくる様子を見ていた。他の社員の前で残って欲しいと言われた手前、大人しく話を聞くしかない。後ろでドアの閉まる音が大きく響いた。二人きりになった会議室で道明寺はつくしに詰め寄ってくる。彼から漂ってくる懐かしい香りに気持ちを乱されそうになった。「じゃあなぜ俺の話を聞こうとしないんだ?」つくしは思考をまとめようとしていたが、こんなに至近距離では無理だった。道明寺はつくしを見下ろしている。彼と距離をおかなくては・・。思った途端、左腕を掴まれて引き寄せられた。人気ブログランキングへ応援有難うございます。»プロフィールAuthor:アカシア花より男子二次小説です。司xつくしオンリーです。原作のイメージを損なう恐れがございます。閲覧後の誹謗中傷・苦情はご遠慮下さい。一切関係ございません。