いう伝統的な対立構図があります。進歩主義的な教育に多いのが「経験主義」の教育で、子どもの「経験(興味・関心)」に基づく授業を行うことをその原理に据えます。授業は学習者の興味・関心に寄り添い、出発点にすべしと考えます。一方の「系統主義」は、経験依存では子どもの他愛もない興味・関心に引きずられて、本来の学ぶべき内容に辿りつけないと考えます。授業は学問の系統を研究して粛々と教えていくべきであると考えるのです。この大きな対立に、カナダの教育学者キエラン・イーガンは「経験の極端な事例と現実世界の限界」という珍しい用語を立てます。「人は新しい環境に置かれると、その環境の限界を探り、その際立つ特徴を知ろうと懸命になる。これは理にかなった戦略である」。子どもも10歳ぐらいからこうした戦略をとり始めるようになるといいます。読み書き能力を新たに身につけた児童生徒がよく夢中になるものの一つが、「ギネスブック」に掲載されている話題です。世界で一番背が高いのは誰か、一番背が低いのは誰か、一番毛深いのは誰か、一番爪を伸ばしているのは誰か、などなどなど...。子どもたちに「世界一画数の多い漢字を知っている?」と聞きます。