6月の道北は冬と考えておいて間違いない。陽射しがないから昼前になっても気温は7度のまま。指切りグラブしか用意してなかったがロングのグラブも必要だったか...。サイクリストもライダーもほとんど見かけない。旅人の季節は7月後半か?今回の旅で最初のトンネル、北オホーツクトンネル(1205m)。トンネルは一番通りたくないところの一つ...騒音、排気ガスはもちろんのこと、歩道がなかったり路肩もかなり狭小になっている個所は命がけ。神威岬を見ながら斜内の町へ。30キロ走って枝幸の町に。オホーツク海沿岸のルートはちょうど30年前、大学4年の夏休みにロードバイクで北海道を一周した際に走った覚えがある。天北線が廃線になって、この鉄道の駅舎らしき建物がいくつかの地域で残されている。北見枝幸駅跡地...右後方の木造の建物が元の駅舎。現在は食堂になっているのだ。30年前にここの駅舎で休憩した記憶が...。あの旅では、キスリングのサックを背負い、サドルに寝袋を固定してツーリングしたのだった。経て札幌に戻るという北海道一周の旅。ロードバイクだったから一日150~180キロは普通に走れた。22歳という若さで体力も相当あったんだろう。今、目を閉じれば、まだアメリカ大陸を走っているような気もするし、2年前の日本縦断の旅の途中のような気にもさせられる。この30年ばかり、ずっと旅を続けてきたかのような錯覚も感じる。不思議なことだけれど、旅人の中では、まったく違った時間が流れているんだろうか...。午後1時半に枝幸の町の中心にある安旅館へチェックイン。本当は3時過ぎでないと受け付けてくれないのだが、外が寒いので早めに部屋に入れてもらった。その代りお風呂は午後5時以降になるとのこと。RUN事務局長ガネさんに電話して、このエリアでのネット環境を調べてもらった。W社のWi-Fiルーターでインターネットをしているのだが、回線はS社のものを使っているのだろう。Disconnectedの表示。稚内を出てからまる3日、インターネットなしの生活。アメリカでも二日走れば必ずどこかでネット接続できたのに...。インターネットカフェなるものもなし。稚内を出てからマクドナルドもスターバックスも見ていない。このホテルもフロントで確認したら、インターネットはおろかパソコンさえ使っていないとのこと。部屋にはまだダイヤル式の電話が健在...。デジタルディヴァイド。2年前の日本縦断の際には日本海側を通ったが、こんな状況に至ることはなかったはず。紋別辺りまで出なければダメか...?今日は距離が短かったから洗濯の時間を考えていたけど、ホテルに洗濯機は置いてないし、町にはコインランドリーもない。「そういうものだ」と考えること。「そういうものだ」と割り切ってしまった方が気分的に楽になる。あきらめてしまうのではなく、ありのまま、あるがままに現況を受け入れるのである。理にかなわない...と思うのではなく、これもまた理にかなっていると思うこと。不合理に見えることの中にも真実が隠されている。すべてのことから学ぶべきものがあるのだ。時には一切のデジタルツールから離れてみるのもいい。旅はアナログであればあるほど面白い。偶然のハプニングを楽しもうと思うのならデジタルツールに頼る必要はない。デジタルは人々の暮らしを快適にしているかのように見えるけれど、うまく付き合わなければ人々を堕落させるだろうし、怠惰な生き方に導く可能性だってあるということ。デジタルツールから遠ざかるで生まれてくるのはリアルなコミュニケーション。人と人とをダイレクトに結ぶのがアナログの良さ。昭和の時代のアナログしかなかった頃を思い出してみる。時間はきっと、今よりもゆっくりと流れていたはず。人々の暮らしもゆったりまったりして情緒があった。デジタル時代の真っ只中なのかもしれないけれど、時にはアナログの暖かさ・心地よさを見直してみるのもいいものだ。午前3時半には空が白み始め、と同時に目も覚めていた。4時半にベッドを出て入浴。インターネットに接続できない環境...ある意味ありがたいことかもしれない。デジタルツールにできるだけ触れない方が、目にも心にも体にもいいのだろう。荷物の整理をして、6時半の朝食に供える。脂ののったサンマが出てきた。サンマとサバが大好物の自分にとっては何よりのごちそう。女将さんとあれこれ話している間に出発の時間。帆立貝で作ったストラップと最北端の宿宿泊証明書をお土産にもらう。今日は浜頓別までの61キロ。初日の二倍近くの距離を走る。宗谷岬付近にあるものは何でも「最北端」が売りである。