今回は感銘を受けたファーブル昆虫記について。テレビ番組「100分で名著」の中で取り上げられた話を紹介したいと思う。ファーブルは苦労人ファーブル氏は実に苦労人である。ファーブル昆虫記を書き始めたのは50歳。それから30年をかけ全10巻を書き上げたという。貧しい生家ファーブルは家が大変貧しかった為、幼児の時、両親tと別れて祖父の元へ預けられていた。友達はほとんどいなかったが、彼には「別の友人」が大勢いた。昆虫と遊ぶのが本当に好きで、珍しい虫の声が聞こえると、何日かかっても探す子供だったとか。7歳になると村に戻って学校へ通った。相変わらずファーブルは昆虫と動物と遊んでばかりだった。一家離散14歳の時、実家のコーヒー店が破綻。一家離散の憂き目にあう。過酷な労働ファーブル氏は鉄道会社で作業員として長時間の過酷な肉体労働をせざるを得ない状況に追い込まれる。遊園地でレモン売りもした。一日働いてもパンがようやく食べられる程度の貧しい生活が続いた。宿がない時には公園のベンチで星空を見ながら眠った。そのような過酷な状況の中でも、彼は学問への情熱を失わなかった。小学校の教師になり、数学と物理学の博士号も取得したのだった。スカラベ・サクレ名前の由来ファーブル昆虫記といえば「ふんころがし」である。別名「スカラベ・サクレ」といい、古代エジプトでは太陽を転がす神の化身とされていたそうだ。この「スカラベ・サクレ」、凄い特技を様々持っている。凄いところ「スカラベ・サクレ」の凄さ・動物の糞を何十メートルにもわたり転がす・自分の体重より遥かに重い糞も転がせる・高度な設計技術がある・健気であるファーブルさんの実験ファーブル氏はスカラベの転がしている糞にある実験を企てる。「一生懸命転がしている糞に釘を刺して動けなくしたらスカラベはどうするか?」なんということを・・・。スカラベに憐れみを抱いた。スカラベはへこたれなかったようである。球体に整えた「作品」を一度分解、再形成して運び始めたというのだ。スカラベはなぜ「転がす」のかなぜこうまでして糞を運ばなければならないのだろう。動物の糞に含まれる栄養はとても少ない。そのためある程度大量に食べる必要があるのだ。その場にとどまって食べようものなら他のライバルたちにもとられてしまう恐れがあるので、こうような球体にして安全なところまで運び、食べるという習性になったのだとか。空腹をこらえて昼夜を問わず頑張るスカラベである。自分がスカラベに生まれ変わったら、巣に持ち帰る頃には糞は半分くらいになっているだろう。卵をようやく発見30年間スカラベの研究をする中でファーブル氏はスカラベの卵も発見する。奇妙な洋ナシ型に成形された糞の先端に産み付けられていたそうだ。スカラベの「工夫」なぜこのような形を形成したのか。これにも驚きの工夫がある。洋ナシ型の糞、その先端は粗い繊維質の素材で形成されている。産み付けた卵に酸素が十分いきわたるよう設計されているのである。生まれてくる命への愛を感じる設計だ。親から子への愛そうして愛されて生まれた幼虫は、なんの苦労もないまま、当たり前のように糞を食べながら成長していくのだろう。人間の私もそうやって、今まで育ってきたな、とスカラベの幼虫と自分を重ねてしまう。まとめファーブル氏はスカラベの研究を通じて「すべての生命には意味や役割がある」と思い至ったそうだ。いまの私の生命には、いったいどんな意味や役割があるか。初めから与えられているものだとすれば、それはもう運命や宿命のようなものだろう。そのような宿命めいたもので今の自分が規定されているという実感がこれまでなかったが、よくよく振り返っていれば、父と母、兄の存在や、生まれ育った町については私が選択したものではなく、「運命的」なものである。スカラベと等しく、私も「洋ナシ型の巣」で守られながら成長し、そしていま、その思考の土台のうえに立ち、人生を転がしているのだなと、感じいたった。悲観してしまうこともあるが、楽しいこと、喜びもパラパラと散りばめられている。私の宿命に感謝を示しながら、その先の選択に勇気をもって手を伸ばしたいと感じた。(5)このサイトについてプライバシーポリシースターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。