2根本健のバイクへの思いが伝わる。NRは凄かった......その4その日、鈴鹿サーキットはHRCのテストデー......ボクらジャーナリストが立ち入ることなどできない、ワークスマシンとワークスライダーそれにメカニックやエンジニアたちがサーキットのコースはもちろん、パドックも貸し切っていました。用意されたNRは、HRCの応接室で見たままと同じ。試走してみるだけの状態。オーバルピストン32バルブV4は通常のV4よりピストンが横に長くエンジン幅がワイドなので、RVF750のフレーム幅には収まらなかったというわけデス。「...なので根本さん、毎週ピットインしてください」つまり車体剛性もへったくれもない状態なのでホームストレッチを高速で通過するのは止めておいてくださいってコト。「もちろん、コーナーも攻めちゃダメですよ」まずはオーバルピストンの感触を知ってもらう、それだけが目的の試走......何度も念を押されました。逆バンクで目の前で大クラッシュ!後に大怪我をしてクールなライディングで見事復帰NSR500で無敵の連続チャンピオンとなりましたネ)スプーン手前で木下選手のNSR500にもパスされスプーン出口の長いストレートの下りでようやくアクセル全開にしたそのときでした。ギョ〜ン!、まだ1万回転にも満たない中速域なので、やんわりとした加速をイメージしてたのにまるでビッグシングルのような強烈ダッシュに見舞われたのです。途中で木下選手のNSR500に瞬く間に追いつきズバッと瞬時に抜き去ったのには2度ビックリ!後でエンジン回転数から逆算すると300km/hを軽くオーバーしてたのデス(鈴鹿で300オーバーは当時あり得なかった)。750ccまで拡大したオーバルピストン32バルブV4の出力はデイトナ目指したこのスプリント仕様で何と188psと当時のGPマシンも手の届かないウルトラハイパーだったのです。オーバルピストンのポテンシャルはそんなものではありませんでした。Tweet根本健1948年東京生まれ。小学生から鉄道に飛行機と、オタク街道まっしぐらだったのがナゼかバイクの道へ。ロードレースに憧れ'73年全日本チャンピオン。'75~'78年に世界GPにチャレンジ。帰国後ライダースクラブ編集長となり28年間雑誌づくり人生。最近はビンテージバイクにもハマり、レースやツーリングに楽しみを広げている。NomPRRSS(XML)フィード携帯URL携帯にURLを送る。