この湖の隣に最後の湖であり、公園の目玉でもあるベルデ湖がある。ベルデ湖は本線を走っていても見えないので分岐を曲がり少し寄り道をするような形になる。行こうと思ったけどまだ午前にも関わらず風強くてムカついたので途中で引き返して、そのまま公園出口まで行くことにした。日没までかなり時間があるけど、今日はまだ公園を出ない。公園事務所の向かいにはホテルもあるので最後だし、そこに泊まろうかな。思った以上にお金を使わなかったのでボリビアーノが結構余ってるし。ドミで40ボリでした。ドミといっても泊まる人なんかほとんどいないので1人で使えたけど。ベルデ湖は明日の朝に行こうと思ったけど、自分の性格からして恐らく朝になれば「面倒臭い」とか行ってそのまま公園を出る。なってもいいかとも思ったんだけど、ここまでこの宝石の道を目一杯楽しんできたのに最後の最後で手を抜いていいのか?最後までやりきってこそ気持ちよく終われるだろう。いうことで、日没まで時間もあるのでベルデ湖へ行くことにした。ホテルからベルデ湖は歩いても行ける距離なので自転車は置いていく。最後は自分の足で、と思ったわけではなく、単にボコボコの道を乗りたくなかっただけなんだけど。今思えば歩いていって良かったと思う。ベルデ湖までの正確な距離は分からなかったので、中々見えない湖に何度か諦めかけた。帰りのことも考えるとあまり時間はない。1時間歩いて見えなかったら帰ろうと決めて歩いていた。1時間ほど歩いたあたりだった。前方に緑色の湖が見えてきた。看板なんかなくても、教えられなくても、一目で分かる。ベルデ湖を見た瞬間、考える間もなく身体が勝手に走り出していた。気がつけば、こみ上げてくる感情はそのまま声になって出ていた。いつの間にか、溢れてくる感動を逃がさないかのように拳は堅く握り締められていた。最後の宝石、ラグーナ・ベルデ。本当に諦めなくて良かった。最後のこの湖を見たことで、この区間の全工程は終わった。イミグレまで、そしてその先のサンペドロまでは距離があるけど「宝石の道」はこれをもって全てが終わった。本当に、本当に楽しかった。頼もしい二人の旅仲間。厳しいこの区間でも全く辛さがなかったのは彼らがいたからだと思う。各所のホテルではキャンプもさせてもらったし、水も汲ませてもらった。本当に親切にしてもらった。ランクルで旅をするツアーの人たちは皆応援してくれた。スペイン、ドイツ、ポーランド、ブラジル、ボリビア、タイ、日本・・・色んな国の人から声援をもらった。生まれたての赤子のように無垢な地球の姿は、惑星としての地球を強く実感させられた。そんな景色の中を自分の力で進み、ご飯を食べ、眠る。それだけの事なのに、ただそれだけの事が、心の底から楽しかった。全部終わったのかと思うと、これまでの8日間、この宝石の道で出会った全ての人や景色、そこで感じたことが全て一気に溢れてきた。溢れてとまらなかった。自分が本当に見たかったもの、本当にしたかった旅、それがこの道にはあった。ここまで走ってきて良かった。ここを走れて良かった。旅に出て本当に良かった。僕はこの景色が見たくて走っていたんだ。それが自分の夢だったんだ。これまでの全てが報われたような気がした。出発546日目2013年12月25日12月25日だけどメリークリスマスって感じではないですね。人間の決め事など大自然の前には無意味。この日は4900mまで上る。ここが宝石の道で最も標高の高い峠。上ったら平坦とアップダウンになった。上って終わらせたいのに。太い道をそのまま直進するとチリに行っちゃいます。トラックの運ちゃんが教えてくれた。教えてくれる人いなくても看板はあったけど。この看板、向き変わるんですね。いやいやそれじゃ駄目だろと思うんだけど、変わったとしても分かるから問題ないと言えばない。矢印が書いてある板が回る仕様になっているって、そりゃ設計ミスってもんでしょう。思ったけど、もしかしたら強風でひしゃげない為の配慮かもしれないよな。分岐を曲がった後も数km上り、そして下るとソル・デ・マニャーナという間欠泉に辿り着く。