電子機器や機体を改良。電子機器、エンジン改修。Martin※F-35の基本性能等については、ロッキード・マーチンF-35ライトニングII(A)記事をご覧ください。ロッキード・マーチンF-35ライトニングIIはアメリカが開発した最新の戦闘機です。fighter)計画からうまれました。)、航空母艦において運用するC型(艦上戦闘機)の3種類があります。C型は航空母艦において運用する艦載機型です。F-35は英国や日本、イタリア、オランダなどアメリカと同盟関係にある国々が導入しますが、艦載機型のC型は米海軍と海兵隊のみが導入します。アメリカ海軍の主力戦闘機としては久しぶりの単発機。エンジンの信頼性が向上してきたのでしょう。それぞれ大型化しています。離着陸時の衝撃に耐えるため、機体構造や降着装置の強化が行われ、主翼も折りたためるようになっています。戦闘機は主翼に燃料を搭載しているため、主翼を大型化したC型は、燃料搭載量が増え航続距離が延びています。離着艦時の揚力を得るため主翼が大きくなっているのが最も特徴的です。Martin空母を中心とし他の追随を許さない断トツの洋上戦力を持つアメリカ海軍にまたひとつ、ステルス戦闘機という武器が加わります。Martinステルス性維持のため兵装は胴体内に格納します。そのためすっきりとした胴体下面。主翼下にハードポイントをつけるテストも行われています。それほどステルス性が問われない任務に対するものでしょう。MartinF-35は昔のように脚の間に太い操縦桿があり、加える力によって運動が加減されるのではなく、電気信号を伝達するステッィクにより操縦します。大雑把にいえばゲームのジョイスティックと同じ様なものです。戦闘機乗りにとっても難しい空母への着艦を、ある程度自動で行われるオートスラスト機能(自動推力制御装置)が装備されています。試験中のF-35C(艦載機型)。Martin多用途性と信頼性の高さから現在、アメリカ海軍空母の艦上を占拠することとなったF/A-18(前)とF-35(後)。Martin米海軍としては、初めてのステルス艦上戦闘機となります。米海軍のニミッツ級原子力空母に最新鋭のステルス戦闘機が配備される、ということは日本にとっても大変良い抑止力となるでしょう。F-35には最新のヘッドマウントディスプレイ(HMD)が採用されています。バイザーには飛行情報や戦術データなどの情報が表示され、前を向いたまま全周囲をカバーできます。program※F-35の基本的な性能等についてはロッキード・マーチンF-35ライトニングII(A)の記事をご覧ください。ロッキード・マーチンF-35ライトニングIIはアメリカが開発した最新の戦闘機です。fighter)計画からうまれました。)、航空母艦において運用するC型(艦上戦闘機)の3種類があります。アメリカ海兵隊に引き渡されてテスト中のF-35B。)のB型は、垂直に離着陸することができます。ボーイング社)が開発したAV-8BハリアーII(1978年初飛行)でした。英国ホーカー・シドレー社が開発したハリアーGR.1(1960年初飛行)であり、これを米国のマクドネル・ダグラス社が改良したのがAV-8BハリアーIIです。米海兵隊の強襲揚陸艦USSパターンにおいて垂直着陸を行う、AV-8ハリアー。USNAVY垂直離着陸機は必然、構造が複雑となり陸上戦闘機や艦上戦闘機に比べ戦闘能力にも劣っており、米軍としては、ハリアーの後継としてすでに海兵隊で使用されている艦載機のF/A-18ホーネットなどの戦闘攻撃機を考えていましたが、世界中に部隊を展開する米海兵隊は、必ずしも設備の整った飛行場ばかりを使うわけではありませんから、米海兵隊としては垂直離着陸機にこだわりがありハリアーIIが開発されることになりました。そのハリアーIIの後継がF-35Bということになります。ちなみに、ハリアーIIは日本も導入計画がありました。F-35Bの試作機BF-02とBF-03。Martinアメリカ海軍の強襲揚陸艦USSワスプにおいて着艦テスト中のF-35B。空母だけでなくF-35BはSTOVL能力を活かし、空母でなくても運用できます。Martin垂直離着陸の際には、ジェットエンジンの排気をノズルを折り曲げることにより下方に向け、同時にクラッチを介して前方のリフトファンを動かします。これら垂直離着陸用の構造が他の性能を低下させることはハリアーIIと変りなく、航続距離はA型(通常離着陸型)、C型(艦載機型)と比べ約70%となり、兵装搭載量も20%程少なくなっています。2013年(平成25年)8月13日、アメリカ海軍の強襲揚陸艦USSワスプ艦上において短距離離陸のテストを行うイギリス軍のF-35B。Martinユーロファイター・タイフーン(手前2機)と飛ぶF-35B。MartinF-35に搭載されている最新のAN/APG-81火器管制レーダー。レーダー反射断面積(RCS)が1平米程のステルス性に優れたラファールなどでも150km先から探知できます。イタリア海軍などがB型の導入を予定しており、平成25年(2013年)には米国において垂直離陸に成功し、平成27年(2015年)から運用が始まっています。ミサイル最新鋭ステルス戦闘機(通常離着陸型)いよいよ運用迫る※文頭写真:USAFロッキード・マーチンF-35ライトニングIIはアメリカが開発した最新の戦闘機です。fighter)計画からうまれました。)、航空母艦において運用するC型(艦上戦闘機)の3種類があります。アメリカ空軍に引き渡され、カリフォルニア上空でテスト中のF-35A。Martin試作機AA-1(A型)のテスト飛行。Martinアメリカは1960年代にF-111という戦闘機で同じように基本設計を空・海軍で共用するという構想を進めましたが、艦上戦闘機の制約から海軍が不採用を決め、失敗に終わっています。実に優秀な爆撃性能を有する戦闘攻撃機となったF-111。fighter)計画は、どうやら成功しつつあります。しており、このJSF計画もアメリカを主とし、イギリス、イタリア、オランダ、ノルウェー、デンマーク、オーストリアなどが開発に参加する国際共同の形をとり、巨額の費用を賄っています。1980年代に冷戦構造は弱まり始め、1991年には東の領主ソ連が崩壊します。最大にして唯一といってもいいライバルがいなくなったアメリカは、当然の如く軍事費削減が急ピッチで進みます。いつ最新鋭機が出現するかもわからないソ連を凌駕する高性能な戦闘機を常に配備する必要がなくなり、高性能&高コストの兵器開発は次々に中止となっていきます。それでも戦闘機の老朽化は進み、1990年代には空軍、海軍ともに次期戦闘機の計画を立てる必要に迫られていました。いえ高度な電子機器、ステルス技術、複雑化するソフト開発など現代の戦闘機開発は膨大な開発費が必要です。fighter)計画が考えられました。これには、ボーイング、ロッキード・マーチン、マクドネル・ダグラスの3社が設計案を提出し、ボーイングとロッキード・マーチンの案が選ばれ試作機が発注されました。いえマクドネル・ダグラスはこの後ボーイングに吸収されましたから、結果的に3社とも関わっていくことになります。2000年にはボーイングのX-32、ロッキード・マーチンのX-35共に初飛行に成功し各種のテストが繰り返されていきます。2006年には1号機が完成し2010年頃から各軍に引き渡されテストフライトが行われており、A型は2016年、B型は2015年、C型は2018年の運用開始を目指しています。通常離着陸型のX-32A。BoeingF-35は空対空、空対地などの様々な任務をこなす多目的戦闘機(マルチロール)です。レーダーにほぼ映らないステルス機であり、アフターバーナーを使用せずに音速を超える超音速巡航(スーパークルーズ)能力を持ち、高度な電子機器を搭載、ディスプレイをみながら背後の敵を攻撃するなどということも容易にこなします。F-35のコクピットは一般的に想像する計器だらけのコクピットとは全く違っています。ヘルメットにはターミネーターのように情報が表示され、正面にはipadのようなディスプレイが並び、操縦桿は電子式となっています。中央に大きなパネル、左右にスティックが配されたF-35のコクピット。アメリカが統合運用するリンク21という情報ネットワークに繋がり、情報はリアルタイムに共有されます。高度な電子機器と情報ネットワークを駆使し、一方的に敵を葬り去る能力は未来の戦闘機とも、空の忍者ともいいたい存在です。これまでにない能力をもって遂行します。あり、正々堂々と勝負などしてはいけないのです。肉眼で敵をみつけていた時代、エースパイロットといわれた人々は例外なく、良い目と優れた注意力を持っていました。戦闘機が楽々と超音速で飛行する現在、敵を肉眼で捉えるということはありません。かわりに目となるのはレーダーとネットワークです。F-35を筆頭にアメリカ(及び西側)の戦闘機はネットワーク力に優れており、たとえ飛行性能が劣っていようともネットワークを駆使して先に敵の位置を掴めれば圧倒的優位に立つことができます。F-35の敵戦闘機との戦いを想定してみます。あるF-35が敵機を捉えたとします。敵機を捉えたF-35はネットワークに情報を送信したら即座に退避します。その情報はリンク21ネットワークに接続するすべての味方戦闘機が共有します。敵機を発見したF-35は敵機のレーダーに感知された可能性がごくわずかでもありますから、すぐに退避するわけです。その中から最もリスクの少ない戦闘機がミサイルの射程圏内まで接近。最新のAIM-120アムラーム空対空ミサイルであれば、一昔前のように母機である戦闘機が途中まで敵機を補足してあげる必要はなく、自立誘導ですから射程距離である70km〜100kmに入ったところでミサイルを発射し、即座に退避します。敵機はF-35の存在に気がついていないでしょうから、いきなり撃墜されて終わりということになります。対地攻撃においては、信じられないように精密なピンポイント空爆が可能です。太平洋戦争末期にアメリカが日本にしたような、民間人でもおかまいなしにすべてを焦土と化すような絨毯爆撃は、現在では起こる可能性は少なく、一人もしくは一つの建物を狙い打つような暗殺空爆が起こりやすいシチュエーションです。グリーンベレーやネイビーシールズ、特殊作戦群(USSOCOM)といったアメリカ軍の特殊部隊や、アメリカ中央情報局(CIA)などの情報機関が「この建物に標的がいる」と確定すれば、F-35は敵レーダーをかいくぐって「どの窓」という精度で爆撃が可能です。これだけの正確性がありますから、あえて火薬を積まずに狙うこともあります。ステルス性と精密な爆撃精度、そして空中戦にも強いというF-35は、敵防空網が充分に機能している戦争初期段階での攻撃にはうってつけであり、ステルス戦闘機を持たないアメリカ海軍にとっては特に大変重要な役割を担うことになりそうです。2013年(平成25年)5月14日、空中給油ミッション中のF-35。USAFステルス能力獲得のために形状制御されたフォルムは独特の美しさを感じさせます。航空自衛隊はF-35Aを航空自衛隊の次期主力戦闘機として採用しています。航空幕僚長は記者会見を行ない、10月に初号機が米国ロッキード・マーチン社より納入されると発表しました。これにあわせ、11月から米国アリゾナ州にある米空軍基地において操縦訓練が実施され、平成29年度(2017年度)には青森県の空自三沢基地に配備される予定です。平成28年度(2016年度)は4機が納入され、その後、38機は国内組立により随時納入されることになっています。購入価格は1機約180億円です。◎F-35配備可能となる。米空軍は8月2日、F-35A(通常離着陸型)が初期運用能力を獲得し、配備可能になったと発表しました。これに伴い、自衛隊にも平成29年(2017年)3月末までに4機が引き渡される予定となっていて、最初の機体は平成28年9月にも引き渡される可能性があります。米海兵隊仕様のF-35Bは既に初期作戦能力を獲得しており、平成29年(2017年)に山口県の岩国基地に配備されることとなっています。(平成28年8月2日、時事通信他)◎航空自衛隊F-35A、初号機の写真が公開される平成28年(2016年)8月15日、航空自衛隊に全42機が納入されるF-35Aの写真が公開されました。公開されたのは平成24年度契約分4機のうちの初号機であり、米国ロッキード・マーティン社フォートワース工場において製造中のものです。初号機は、組み立て作業と塗装が完了し、地上試験等を実施中。機体側面にグレーの日の丸が描かれています。同年8月中にはさらに試験飛行が行われます。平成28年(2016年)8月15日、初公開された航空自衛隊に納入予定のF-35A初号機。平成28年(2016年)8月15日、初公開された航空自衛隊に納入予定のF-35A初号機。F-35A、初号機ロールアウト航空自衛隊F-4EJ改の後継として平成23年(2011年)12月19日に採用が決定したF-35Aの初号機が完成し、平成28年(2016年)9月23日、製造元の米ロッキード・マーチン社フォートワース工場(テキサス州)において、日本の政府関係者を招いてロールアウト式典が行われました。ロールアウトとは、完成後に工場から出て公表されることです。航空自衛隊は平成28年(2016年)〜平成36年(2024年)にかけて42機を導入する計画となっています。うち4機は米国にて製造され、残りの38機は国内の三菱重工において組み立てが行われます。米国にて4機が製造され、その機体を使って航空自衛隊のパイロットが米軍パイロットとともに訓練を行い、早ければ来年度にも三沢基地(青森県)に配備される予定となっています。優れた多用途戦闘機アメリカ海軍の艦上を占拠するスズメバチ※文頭写真:アメリカ海軍空母カール・ビンソンから出撃するF/A-18スーパーホーネット。USNAVYボーイング(マクドネル・ダグラス)F/A-18E/Fスーパーホーネットは、アメリカ海軍の艦上戦闘機です。1978年に初飛行し、1983年より部隊配備されたF/A-18A〜Dホーネットの発展型として1988年より開発されました。Eは単座型、Fは複座型です。F/A-18Fスーパーホーネット。多目的に活躍し、低い故障発生率、優れた整備の容易性をも兼ね備えた高性能機です。F-35配備前の現在、アメリカ海軍空母の艦上はF/A-18ホーネット/スーパーホーネットが占拠しているといった様相です。F/A-18スパーホーネットの下面。高い多用途性を担保する優れた兵装搭載量を誇ります。Boeing開発の経緯などは「F/A-18A〜Dホーネットの項」をご覧ください。1988年からマクドネル・ダグラス社はF/A-18ホーネットを大幅に改良したホーネット2000という機種を計画し営業活動を行います。1992年、アメリカ海軍はホーネット2000をF/A-18E/Fスーパーホーネットとして採用、1995年には初飛行を行います。25%〜30%増加し、エンジン推力は7,300kgから9,980kgに強化、飛行性能は向上し、より多くの兵装を搭載することが可能となりました。F/A-18スーパーホーネットの電子戦機型、EA-18Gグロウラー。BoeingF/A-18スーパーホーネットのコクピット。電子化が進んでいます。F/A-18A〜DとE/Fを外見上すぐに判別できる点は、E/Fは機体が大きいこと、コクピット後部両側から張り出したエラのような部分が大きいこと、空気取入口(インテーク)が円形から角ばった形になっていることなどです。アメリカ海軍空母エンターブライズの格納庫に収容されるホーネット。右がスーパーホーネット、左がホーネット。高い多目的性を有し、運用しやすい※文頭写真:アメリカ海軍原子力空母ニミッツに着艦する、海兵隊のF/A-18Aホーネット。USNAVYボーイング(マクドネル・ダグラス)F/A-18ホーネットは、アメリカ海軍の艦上戦闘機です。1978年に初飛行し、1983年より部隊配備されています。高さなどから約1,500機が生産され、F-35配備前の現在、アメリカ海軍空母艦上のほとんどを占めています。アメリカ海軍空母ロナルド・レーガン艦上で離艦準備をするF/A-18ホーネット。2011年(平成23年)2月27日。USNAVY本機は現在も運用されベストセラーとなったアメリカ空軍のF-16採用にあたって提案された2案のうちの一つです。アメリカ空軍は大型のF-15が高価となり維持費もかさむことから、軽量で比較的安価な空戦戦闘機とあわせて運用するハイローミックスという運用構想を推進すべく開発を進め、ジェネラル・ダイナミクスYF-16とノースロップYF-17のうちからYF-16を選び、F-16ファイティングファルコンとして採用しました。この時、F-16と争ったノースロップYF-17は飛行性能や先端技術の導入、コスト面で劣っていたためアメリカ空軍には採用されませんでしたが、ちょうどF-4ファントムIIやA-7コルセアの代替となる戦闘攻撃機を求めていたアメリカ海軍に対し、議会から先述の空軍コンペの2機種のうちから選ぶよう決定が下されたのでした。YF-16(後のF-16)と米空軍のトライアルを受けたYF-17(後のF/A-18)。写真:USAFそこで、海軍は、優れた低速性能、双発エンジン、余裕のある機体サイズなどを評価してYF-17を選びます。マクドネル・ダグラスはYF-17を海軍の仕様にあわせて大型化し、エンジンも改修、電子機器も更新するなど高性能化し、艦上機としての装備を追加してF/A-18ホーネットとして提案し1976年に制式に契約を交わします。2010年(平成22年)環太平洋合同演習(RIMPAC)におけるF/A-18ホーネット。2010年7月20日。USAFF/A-18は特に攻撃機A-6Eイントルーダーを代替するものとして企図されましたが、冷戦終結後に起こった軍事予算削減の流れがローコストで多用途に運用できるF/A-18にとって追い風となりました。中でも高額の取得・維持費用がかかるF-14は真っ先に削減の対象となります。エンジン強化型のF-14B。主翼を68度の最後退翼位置にして飛行中。1993年(平成5年)。USNAVYアメリカ海軍としては予算があれば、最強の艦隊防空(FAD)戦闘機F-14を充分な数揃えたかったと思います。F/A-18も優れた性能とコストパフォーマンスを誇る戦闘機ですが、空対空の制空戦闘や艦隊防空(FAD)においてはF-14に劣っていたからです。フルアフターバーナーで離艦するVFA34飛行隊ブルーバスターズのF/A-18Cホーネット。2011年(平成23年)3月18日。USNAVYアメリカ海軍空母カール・ビンソン艦上のF/A-18(右)。左は発展型のF/A-18スーパーホーネット。2011(平成23年)1月15日。USNAVY当時アメリカ海軍は艦上戦闘機として戦闘攻撃機F-8クルーセイダー(1955-1987)、戦闘攻撃機F-4ファントムII(1958-1992)、攻撃機A-6Eイントルーダー(1963-1997)、要撃戦闘機F-14トムキャット(1970-2006)などを配備していました。1987年にF-8、1992年にF-4、1997年にA-6Eが退役し、これらが担っていた任務はF/A-18が代替することとなり、徐々にF-14部隊もF/A-18へと代替されていきました。2006年にF-14が退役してからは、アメリカ海軍航空母艦の艦上はF/A-18に占拠されているといった様相です。全天候型となったF-8D(F-8U-2N)。USNAVYF-4ファントムIIの魅力的な様子が感じられる角度からの写真。アメリカ海軍予備役飛行隊のひとつ、ミラマーに本拠地を置くVF-301飛行隊所属機。USNAVYなぜF/A-18はこれほどのシェアを獲得したのでしょうか。多くの項目で海軍の要求値を下回るという受難のスタートでした。アメリカ海軍空母カール・ビンソン艦上のF/A-18(右)。左は発展型のF/A-18スーパーホーネット。2011(平成23年)1月15日。USNAVYマクドネル・ダグラス社とアメリカ海軍はこれらの問題を粘り強く解決し、当初アメリカ海軍が要求した通りの高性能な戦闘攻撃機となっていきます。F/A-18の前任攻撃機、A-6EやA-7Eに比べて格段に高性能となっており、爆弾やミサイル、増槽を積んだ状態でも敵戦闘機と空中戦が戦えるほどの多用途性を有していました。132分時間とされており、F-14AやA-7の35〜40分程度と比べても突出して優秀です。F/A-18はアメリカ海軍の曲技飛行隊ブルーエンジェルスの使用機ともなっています。USNAVY整備性が高く故障率が低いということは、稼働率が高くなり同じ機数ならばより多くの任務をこなせるということになります。飛行場で運用する陸上戦闘機はもちろん、空母という限られたスペースの中で運用する艦上戦闘機にとってはより重要な項目です。アメリカ海軍空母エイブラハム・リンカーンの格納庫において、F/A-18のコクピットに防塵メンテナンスを施すメカニック。2010年(平成22年)10月13日。USNAVYアメリカ海軍空母カール・ビンソンの格納庫においてF104-GE-400エンジンの整備をうけるF/A-18ホーネット。USNAVY有体にいって、F/A-18は一般的には戦闘機として地味な印象があるものの使いやすい戦闘機として傑作でした。1988年からマクドネル・ダグラス社はF/A-18ホーネットを大幅に改良したホーネット2000という機種を計画し営業活動を行います。F/A-18はアメリカ海軍の曲技飛行隊ブルーエンジェルスの使用機ともなっています。USNAVYこちらはF/A-18E/Fスーパーホーネットの項に続きますのでそちらをご覧ください。三菱F-2(1995-)は国産戦闘機F-1の後継機として1982年(昭和57年)に開発が始まりました。ソ連健在の冷戦期に開発が始まったこともあり、押し寄せるソ連艦隊を撃破すべく高い対艦攻撃能力を有した戦闘機となっています。アメリカ空軍の戦闘機として開発され、世界各国が使用するベストセラー機となったF-16ファイティング・ファルコンを母体として開発されました。素材から始まり全ての項目を再設計、飛行を制御するコンピュータプログラムは完全な日本オリジナルとなっています。1995年(平成7年)に初飛行、2000年(平成12年)に配備開始、2011年(平成23年)に総数94機にて調達終了となっています。2017年(平成29年)より調達開始が予定されている次期主力戦闘機F-35は、F-4EJ改及び初期型のF-15Jと入れ替わる予定ですから、F-2は引き続き、続々と能力改修が施され、ますます多用途化されながら運用されることになります。Northに参加する築城(福岡)基地の第6飛行隊。USAFイラク上空を飛ぶF-16。USAFF-2の特徴は、世界最強といってもいい対艦攻撃能力と空対空戦闘能力を両立させていることです。この組み合わせは世界的に珍しく、海に囲まれた国土に由来する研究開発の成果を示しています。F-2と同等の対艦攻撃能力を持つ戦闘機はいまのところロシアのSu-34しか見当たりません。中型の対艦ミサイルを4発搭載できるのはもはや戦闘機ではなく、もっと大型の哨戒機のレベルです。される対艦ミサイルは、技術研究本部と三菱重工が開発した国産ミサイル、80式空対艦誘導弾(ASM-1)及び93式空対艦誘導弾(ASM-2)です。これらを最大4発、主翼下に搭載することができます。XASM-3の開発が進んでいます。国産ASM-2空対艦ミサイルをより高性能に進化させたXASM-3(開発中)。写真:技術研究本部HPよりXASM-3は防空能力の向上が図られている敵艦船に対して、F-2の持つ驚異的な対艦攻撃能力を維持する目的で開発されました。マッハ3超の高速で飛行し、射程距離は150km以上という中型対艦ミサイルとしては最高の性能を持っています。アクティブ/パッシブ両方式のレーダー・ホーミングを搭載した複合シーカー方式となっており、赤外線誘導方式のASM-2と併用される予定となっています。対艦ミサイルを4発満載した状態でも空対空ミサイルを4発搭載することができます。北海道に侵攻してくるソ連艦隊を洋上において撃破する目的で開発されたF-2の対艦攻撃能力はソ連の崩壊により行き場を失う形になったことは否めません。中国が洋上戦力の増強にひた走ってはいますが、4機編隊で最大16発もの最新鋭対艦ミサイルを発射できるF-2の出番はまだまだ先といったところでしょう。いえ、いずれくる中国の空母配備に備え、研究開発は継続しなくてはいけません。Northに参加する築城(福岡)基地の第6飛行隊。USAF空対空能力F-2が裝備できる空対空ミサイルは、アメリカの短距離空対空ミサイル「AIM-9Lサイドワインダー」、国産の短距離空対空ミサイル「90式空対空誘導弾(AAM-3)」、アメリカの中距離空対空ミサイル「AIM-7スパロー」、そしてF-2の空対空戦闘能力を飛躍的に向上させた国産の中距離空対空ミサイル「99式空対空誘導弾B(AAM-4B)」の概ね4種類です。2012年度より調達されている「99式空対空誘導弾B(AAM-4B)」は、射程100kmを有し、撃ちっぱなし(ファイヤアンドフォゲット)が可能なミサイルです。同種であるアメリカ製のAIM-120BやAIM-120Cと比べてもより高性能を誇っています。量産機として世界で初めて戦闘機に搭載されたアクティブ・フェーズド・アレイ・レーダー、三菱電機製J/APG-1火器管制レーダーはさらに強化され、発展型のJ/APG-2へと換装されています。「99式空対空誘導弾B(AAM-4B)」とあわせて、母体となったF-16やロシアのSu-27SMに対して分が悪かったF-2の空対空戦闘能力をそれらと同等かそれ以上のレベルに押し上げています。ネットワーク能力の付与も検討されており、自衛隊デジタル通信システム(JDCS(F))とのデーターリンク裝備が進められています。2015年度(平成27年度)予算において2機の改修が計上されており、随時残りの機体にも改修が施されると思われます。(マルチロール)化を目指すF-2にとって最も弱いのが空対地攻撃能力です。これは、専守防衛というスローガンとも関わりのあることでしょう。現在は通常爆弾の他、JDAMという通常爆弾に取り付けるGPS誘導キットが主な兵装です。直系15m程度に自律誘導で着弾するため、母機F-2は投下後すぐに離脱できるため有利です。対艦ミサイルを4発+対空ミサイルを4発を同時に搭載できるF-2の兵器投射能力を活かすためには、さらに高性能な空対地ミサイルの搭載が期待されます。航空自衛隊の新戦闘機開発に際しての要求は以下のようなものでした。空対艦ミサイルを4発装備した状態で戦闘行動半径450海里(833km)。短距離空対空ミサイルと中距離空対空ミサイルをそれぞれ2〜4発装備。高度な電子戦能力の搭載。これを踏まえて、国産戦闘機F-1の耐用年数を迎える1997年(平成9年)までに、2代目の純国産戦闘機として開発される予定でしたが、アメリカの横槍が入りアメリカ製F-16を母体とした日米共同開発となりました。AESAレーダー技術などの日本の技術を無条件に得られるという条件を日本にのませました。この点はかなり嫌気がさします。アメリカらしいといえばらしい暴力的なやり方です。共同開発においてアメリカがつきつけた条件は以下のようでした。F-16のソース・コードの供与を制約する。生産段階でのアメリカの仕事分担率は最大限に確保を目指す。日本からの技術を必ず提供するとの保証を設ける。時代錯誤の不平等条約などといわれましたが、当時は日米貿易摩擦が激化しており、交渉にあたった政治家や担当官僚、現場の技術者まで大いに苦労した結果、何とか得られた結論であろうことは想像に難くありません。Northに参加する築城(福岡)基地の第6飛行隊。いう批判が飛び交ったのは悲しいことです。T-2高等練習機、F-1と戦闘機開発技術を必死に守り育ててきた日本が、高度経済成長で培った各種技術力を結集して、細部に渡るまで再設計された機体であり、日米関係上仕方なく母体をF-16としただけです。形を残して話を進め、中身は全面的に技術を傾注したといってもいいでしょう。「欠陥機」という批判は、試験機における主翼の亀裂と、レーダーの初期不調のために起こったようです。より製造されており、入念な試験が行われました。試験というのは限界を知るために行うのであり、ある程度壊してみなければ限界はわかりません。亀裂程度で欠陥云々というのは意味不明です。戦闘機開発においては機体そのものが失われることが多いですが、F-2は機体そのものは失っていません。レーダーの初期不良は確かにあったようです。戦闘機開発における最新式レーダーの初期不良はある程度問題ありません。結局配備から15年経った現在でも改善されないというのであれば欠陥ですが、不良は早期に改善され、現在ではさらに高性能なJ/APG-2レーダーへの換装が行われています。現代の戦闘機というのはプログラムのアップデートや各種更新改修によって完成し、また進化していき、長期間運用されるものです。家電と同じように、買ったその日から完璧に動いて当たり前と考えるのは浅はかすぎます。F-2は火器管制レーダーとして世界で初めてアクティブ式電子走査アレイレーダー(AESAレーダー)を搭載しています。F-22やF-35といったF-2より後に開発されたアメリカの戦闘機にはこのAESAレーダーが搭載されており、F-2の技術を少なからず活用したことが想像できます。このレーダーは三菱電機が開発したJ/APG-1であり、首振りではなく、位相変換方式という原理によってレーダー面を動かさずに電波ビーム方向を制御するため、それまでのレーダーとは比べ物にならない程広範囲を一瞬にして索敵できます。いくつもの対象に対して同時に索敵し、かつ攻撃することができます。多く使用し(18%)、強度アップと軽量化に苦心しています。主翼は新技術によって製造されるだけでなく面積も25%拡大し、対艦攻撃時に界面すれすれを飛行するシースキミング時などに重要な低速での安定性を向上させる他、全般的に機動性を高め、主翼下に裝備する兵装の搭載量を増やします。各種電子機器などのスペースを確保するため胴体そのものも延長され、コクピットの下あたりにあるエアインテーク(空気取入口)は再設計によりF-16よりも効果的な空気流入が図られています。不可能とされライセンス生産が予定されていましたが、これに関してもアメリカ議会でライセンス提供拒否の議案が提出され、僅差でライセンス生産可能になったという経緯があります。日米関係に振り回されつつも、意地を見せたF-2。調達機数が94機にとどまり、ライセンス料の支払いも乗っかり、1機あたり約120億円という世界一高価な戦闘機となってしまいました。世界第6位の海洋面積を持つ日本の命綱は、制空権と制海権です。制空権なくして制海権もないわけですから、空を守る戦闘機の開発技術は維持していきたいものです。戦闘機を造るための技術を維持するためには定期的に新型機を開発しなくてはいけません。これは式年遷宮と同じです。Fighter構想を発表しています。世界情勢をみると、最新鋭機の開発はアメリカのF-35やヨーロッパのユーロファイターのように単一国家での開発ではなく、国際共同の形式が主流ですが、欧米がそうだからといって日本は日本です。