アンダンテ*花より男子二次小説。CPは司Xつくしです。理想の恋の見つけ方(完)つくしの隣に立つ男は圧倒的な経済力と権力を持つ男。その男の姉から弟のことを考えて欲しいと言われた。弟が他の誰かと付き合っているところを想像して欲しいと言われたが、そのことを嫌だと感じれば、つくしの気持ちは道明寺司に向けられていることになる。頭に浮かんだのは、美しい女性と腕を組んで歩く男の姿。二人は瀟洒な建物の中に消えて行った。その時つくしの心に浮かんだ想い。「ニューヨークに来たのは博物館に行くためじゃなかったか?」そう声をかけられ隣に立つ男を見上げた。この街に来たのは博物館に行くためであり他に目的はない。言われた通り博物館へ戻ればいいという思いから口を開いた。出たのは博物館へ戻る、の言葉ではなく咳払い。それは意味のない行為だが口にする言葉に躊躇いがあるから出たと言えた。ひと呼吸置いて口を開いた。それは弟想いの姉の気持ちにほだされたのではない。「博物館にはプラネタリウムが併設されてるの。プラネタリウムに一緒にいかないか?それは思いもしない言葉だったからだ。それに姉がどんな話をしたにしろ、牧野つくしがプラネタリウムという暗闇包まれた場所で司の隣に座り時間を過ごそうという気になったことに驚いた。司が彼女と一緒の時間を過ごしたいと願っても、簡単にはいかなかった。姉はいとも簡単にその願いを叶えてくれた。何を言ったにしろ姉が投げたボールを彼女が、牧野つくしが受け取ったということだ。今度はそのボールを司に投げた。彼女は司の言葉を待っていた。ガキの頃姉貴に連れられて一度だけ行ったことがある。言っても何十年も前の話だ。それに上を見上げてぼんやりとしていたに過ぎなかったが、まるで自分も宇宙に浮かんでいるような不思議な感覚で心が休まる場所だったことを覚えてる。司は遠い昔を懐かしむように答えたが、その言葉の中にはプラネタリウムに行くとも行かないとも具体的な言葉はなかった。隣に立った女は断れたと思ったのか。司の傍から離れようとした。司は女の手を掴んで言った。用意している言葉とそうではない言葉の違いは何か。今は黙って宇宙を旅する事に決めた。つくしはプラネタリウムが好きだ。海の中の動物を研究者する人間が宇宙に興味を抱くのは、宇宙も深海と同じで人類の未知なる世界という点では同じだからだ。それにプラネタリウムは映画のように感情を伴わせるものではなく静かに上を向いているだけでいい。静かに移ろう季節のように夜更けから夜明けへと流れていく星空を黙って眺めている時間は、疲れた頭に安らぎを与えてくれるがそれが良かった。プラネタリウムにはひとりで行く。今は隣にいる男性のことを気にしていた。ここに来ようと言ったのはつくしだ。その理由はここなら二人して前を。いや顔を見ることなく上を向いていればいいからだ。ここなら向き合う必要がないということだが、何故それを願ったのか。道明寺司はつくしの傷跡を受け入れると言った。全てを見た訳ではない。付き合うようになればいずれ男女の関係を結ぶことになるが、見る勇気はあるかということを訊きたかった。男女の関係が生まれてはじめてのものになることを伝えることになるが、それでもいいかと訊かなければならなかった。向き合うことがない暗闇を選んだ。それは面と向かって性にまつわる問題を口にすることが恥ずかしいという思いがあるからだ。して暗闇の中、満天の星空を見上げながら、こんなことを考えている自分が恋をしていることを、それも絶対に好きにならないと思っていた相手を好きになってしまったことを認めなければならなかった。それにしても心が捉えられた瞬間というのはいつだったのか。脚に傷を負い短い恋を失い、それから恋愛の真似事さえしてこなかった女の心は頑なだった。椿の言った、『少しでも司の事が気になる。自分の気持ちが分からないなら、その時はあの子が別の誰かと付き合っていたらどう思うかを想像して欲しいの。その時もし嫌だと感じるならあなたの気持ちは司に向けられていると思うわ。それは恋だと思うの』その言葉に隣に座った男性が他の誰かと付き合っていることを想像したとき嫌だと感じた。つくしは椿の言葉で自分が恋におちたことを知った。理想の恋の見つけ方(完)つくしは椿に返す言葉がうまく見つけられなかった。椿の最後の言葉を否定する自信がなかった。それは、『あの子が別の誰かと付き合っていたらどう思うかを想像して欲しいの。その時もし嫌だと感じるならあなたの気持ちは司に向けられていると思うわ。それは恋だと思うの』。そんなはずはないと思った。他人のフリをして電話をするような男を好きになるはずがない。杉村と名乗った男性に対しては好意を持ったことは間違いない。道明寺司が杉村であることを知り、ホテルのラウンジでグラスの底に残っていた氷と多少の水を浴びせ平手打ちをしたが、そこから先、道明寺司は常に身近にいた。図書館の書庫に閉じ込められ捻挫したつくしを病院に運び、自宅と大学の送り迎えの手配をしてくれた。それに川上真理子に拉致されたつくしを見つけることに力を尽くし、海に投げ込まれる前に助けてくれた距離を置こうとするたび近づいて来る男。そんな男が誰かと付き合うことを想像しろと言われ、美しい女性と腕を組んで歩く姿が脳裡に浮かんだ。ニューヨークの街角に止まった黒く大きな車から降りた二人が瀟洒な建物の中に消えて行く姿が___。現れた姉と名乗る女から弟のことを考えて欲しいって言われて何も考えない方がおかしいもの。それにごめんなさいね。椿はそう言ってクスッと笑った。「あ、でも誤解しないでね?弟はシスコンでもなければ、私が弟に対して異常な愛情を抱いている訳でもないのよ。私たちは広い大きな邸の中で、たった二人の血縁だったから、自然と寄り添っていることが多かったってだけよ。今では立派な経営者だとしても弟はいつまでたっても弟なのよ。姉弟ってそんなものなのよ」つくしは、椿の言いたいことは理解出来た。自分にも弟がいて、姉の立場からすれば、どれだけ大人になったとしても弟は弟でありそれ以外の何ものでもないのだから。椿は椿の流儀で弟のことを心から思っているということが伝わって来た。それにしも、つくしの前で弟のことを語る女性は、つくしに対して好意的だ。高圧的ではなく笑みを絶やさない女性は、お金持ちの女性特有と言われる嫌味はなく親しみやすさを出していた。それに道明寺司の姉だけのことはある。人を惹き付ける力というのは、誰もマネが出来ないと思った。この人のことは信じられると思った。語られる言葉に嘘はないと思った。道明寺司のことは___「それからあの子。自分のことを完全無欠だとは思ってないわ。あの子は別の人間になりたいこともあったはず。あの子はそれが出来ないことを受け入れたわ。椿はそう言うとつくしから視線を外した。「あら、司が戻って来るわ。なんだか私ばかり喋って。それに勝手なことばかり言って。あなたに会えて良かったわ。あなたのその真剣な目は私の話をしっかりと訊いてくれたもの。椿の話はそこで終わった。近づいて来た弟に、「遅かったわね?」と言うと再びナイフとフォークを手に取った。雨が降り出したようね?あなたたちこれからどうするの?また博物館に戻るのかしら?」ホテルのエントランスで車に乗り込もうとする椿は、涼やかな風が吹き始めた空を見上げ、それから弟とその隣に立つつくしに視線を向けた。激しくならなければいいわね。私は牧野さんのことが好きよ。理想の恋の見つけ方(完)椿の、もしよかったらという言葉は枕詞に過ぎず、姉が食事をしようと言ったら断れないことを司は理解していた。海外に暮らす母親に代わり司の成長を見守って来たのは姉であり、その姉は弟に対し強い態度で接することもあったが、それは深い愛情があってのことだと今では分かっていた。そんな理由から姉に対しては頭が上がらない男は、今のこの状況での姉のその強さが有難いと思えた。三人はセントラルパークのすぐ傍にあるプラザホテルのレストランの奥まったテーブルいた。司と椿が並んで座り、椿の正面につくしが座った状態でもっぱら椿が喋っていた。それは司の子供の頃の話から現在に至るまでだが、姉の記憶力の良さには舌を巻く。司には覚えがない小さなことまで記憶には刻まれているということになるが、その口振りは言葉を選んで話すというよりも、ありのままの弟を知って欲しいといった風で飾られることがない言葉は姉が弟を売り込んでいると言えた。それを世間は老婆心と呼ぶが、弟の世話を焼くことが当たり前だった頃から変わらない姉の思いに不満はなかった。姉は時折挟まれる牧野つくしの言葉から彼女の感情を読み取ろうとしていた。現れた司の姉に対し、どのような態度を取ればいいのかといった気持ちは、困惑ぎみの表情に現れていた。