入団3年目で劇団新國劇が倒産。(ときわずもじます)師匠の薦めで、国立劇場の第7期文楽研修生に応募。太夫として、同年4月に朝日座で初舞台を踏みました。タイムスリップこの度の藤太夫改名への最も大きな出来事は、私が38歳の秋に実際に見た、「夢」にあります。〜〜ある秋のうららかな日の午後、私が滝原にあった自宅の前を箒で掃き清めておりますと、そこへ黒塗りの駕籠乗り物が到着致します。引き戸が開けられ、履物が揃えられ、その草履を履きながら立ち上がりかけたその初老のお方を見るやいなや、たちまち私は持っていた箒を投げすて、「本居先生!」と叫んでその方の元へ走ってゆきます。すると、薄い茶色の着物に薄い鶯色の羽織を纏われたその初老の上品なお方が、それはそれはこの上ない笑みを浮かべ、右手を挙げながら、「やあ、與五郎さん!」〜目覚めた時の心地良さといったら、言葉では言い尽くせないほど最高の夢でした。この本居先生というのは、まさしく本居宣長先生の事。先生はこの上なく上品で知的な、この上なく美しい笑顔で、万人が誰しも慕うような、そんな素晴らしいオーラを発するお方で、あたかも私がその時代にタイムスリップした様でございました。・そして、10日後、まったく同じ夢を見たのです。「その夢は、ご先祖様があなたに、そのご先祖の事を調べなさい、と仰っているのです。伊勢神宮の神宮文庫へ行って調べてごらんなさい」とお教え下さいました。間もなく私は岡本先生の教えの通り伊勢市にある神宮文庫に向かい、膨大な資料と格闘しておりましたところ、これも偶然に研究者らしき老人からお声をかけていただけ、「北氏」と記された古文書を発見する事ができたのでございます。その古文書を一目見て、「これは僕が昔書いたものです!」、と声をあげてしましました。200年も前に書かれた物に対して可笑しな言い様ですが、私にとっては正に自分自身が以前に記した物だったのです。私は字が超ヘタクソですが、その書は非常に丁寧で上手な字で書かれていました。それでも私が昔に書いた物に間違いない、と実感したのです。おかしな、夢の様な出来事でしたがその後、松阪市で税理士事務所を営んでおります北家の当主宅を訪ね、入手した資料をお見せしたところ、当主も既に菩提寺の過去帳など色々と調査をしておられ詳細をご存知でした。それによると、私の夢に現れた與五郎は、1800年代の北家の当主で、前名を北與五郎(よごろう)といい、北藤太夫(とうだゆう)となり、のちに紀州徳川家の家老となり、北主計道善(きたかずえのかみみちよし)となった方で、まさしく本居宣長先生初老の頃は、北與五郎であった方であります。本居先生が参拝や研究のため滝原宮を訪れた時は、本陣である北家にご宿泊されたに違いないとも推測されます。私の見た「夢」はまさしく現実に200年ほど以前に起こった事であり、200年前の私(北與五郎)に、現在の私(林洋)がタイムスリップしたという事でございます。タイムスリップとは、何て心地よい素晴らしい事でございましょう。実際に体験した私には、非常に良く理解できます。浜畑賢吉さん演ずる徳川吉宗公への憧れから志した俳優への道。吉宗公は紀州徳川家の出身です。北與五郎が紀州家初の将軍・吉宗公に憧れお慕いするのは、後の紀州家家老の北主計道善にとって当然の事でございます。私は俳優となり、劇団倒産後に人形浄瑠璃文楽の太夫となる運命。いう事でございました。200年前の北藤太夫さまからの現世の私へのミッション。これが私が負った責務、私がこの世に生を受けた理由であると気付かせていただいたのでございます。私に十世竹本文字太夫を継がせたいお考えでございました。私は、母方の先祖の藤太夫に改名したい由をお伝えしましたところ、お怒りを被りました。竹本藤太夫(ふじたゆう)という太夫が前に文楽から歌舞伎へ行ったから、読みは違ごうても竹本は使えんぞ。するんや」と言われました。そこで私は「豊竹藤太夫」でお願いしますと申し上げましたら、「豊竹なら豊竹の師匠の許しを貰わなあかんぞ」と仰られました。その後、住太夫師匠が亡くなられたあと、豊竹の御師匠のご快諾を賜わり、三味線人形の師匠方のお許しも快く頂戴致しまして、この度の改名となった次第でございます。豊竹藤太夫につきましては、江戸時代に三代豊竹巴太夫の門人として豊竹藤太夫の名がありますが、読みが「とよたけふじたゆう」の可能性が高く詳細も不明のため、「初代」とさせて頂きます。国立文楽劇場楽屋で住太夫師匠は普段はお優しい方でしたが、いったん稽古となると、皆様ご存知のごとく、それはそれは厳しい師匠でございました。ご自分の語りと寸分の違いも許されない稽古、そのなかで私は師匠そっくりに語ろうと30数年悪戦苦闘をして参りました。さんの襲名公演で熊谷陣屋の段を語らせていただけまして、その4月大阪公演の中頃の事でございます。私が床で語っている最中にふっと気付いたのです。師匠の物真似をしていてはいけない、私自身の語りをしなければと。この公演の中日前あたりから、「十六年も一昔。ア夢であったなア、とほろりとこぼす涙の露。柊に置く初雪の日影に融ける風情なり。」この柊に置く初雪の、の辺りを床で語っておりますと、客席の下手の後方少し上の方から、何かの気配を感じるのです。それは毎日の事で、そのうちその気配から、「そこしっかり語れよ、苦労したんだからな」という声が聞こえてきたのです。声だと気付いたのです。調べ直したら、その熊谷陣屋の段が並木宗助先生の絶筆であったと知り、ゾット背筋に何かが走りました。文楽の三大名作を書かれたあの並木先生の絶筆を語らせていただき、私の身体を通して並木先生の書きたかった事を私が素直に語りお客様に伝えなさい、と並木先生から教えていただいた様な気が致しました。いつまでも師匠の物真似をしていてはいけない、これからは作者の書きたかった事を、私自身の魂の叫びとして語るのだと、閃いたのです。こんな当たり前の事に、遅まきながら気づかせていただいたのでございます。似てきたね」などと言われます。口真似ではなく素直に語る事が、今では住太夫師匠の私に伝えたかった事の様にも思われます。妹山背山の段は、三段目の切でございます。初段から最後まで通して、最も重要な場であります。久我之助は、その三段目切のマクラ(語りだし)を語るという、一日の内でも最も大切な語りの一つを担わせていただく訳でございます。