追いかけるのもめんどくせぇ。角を曲がった先にある、まんじゅう屋の前で止まるだろう。思って特に足も早めずに歩いて行くと......。葉月の叫び声が聞こえた。葉月には一応圓明流の技を仕込んでいる。いざとなった自力でなんとかなる。思って特に足も早めずに歩いた。「離せと言っておるだろ!」うん、我が娘ながら完璧な雷だ。......威力は無いが。投げ飛ばされた男が、ぬっと腕を葉月に手を伸ばす。その手がやけに黒く汚れていた。顔を上げた時太郎は、相変わらず、この世の全てを見つくしてやろうってぐらいにギョロっとしていた。***時太郎に連れられて、近くの蕎麦屋に入った。なじみの店なのか、席に着いた途端、そばが三つ出て来た。「へぇ~、陸奥さんの娘かぁ、可愛いね。時太郎はもう三十五のはずだ。それなのに落ち着いたどころか、ますます世間から浮いた格好をしていた。墨で汚れてるのは、もはや手だけではなく、顔や足まで真っ黒い。おまけに服も......。ボロボロの服をまとった姿は、その日暮らしの左近と比べても清潔には見えない。......まぁ、左近の服は少しでも汚れたりほつれたりしたら、すぐ葉月が洗ったり直したりしているからなのだが。カミさんも子供も」その割には、生活感がない。