斧に刻んである3本と4本の線はなに?「刻み目は七つ目を入れよ。略したり消してはならない。大物鍛冶・川島家には「条件充足のための刻目」=魔除けの話が伝えられています。斧やはつりの片面に長い三条、もう片面には四条の刻みがあります。これが「七つ目」と呼ばれている刻みです。七つ目を彫刻していない斧は「杣ジキ=調伏や祈祷を意味する行事」を施さなくてはならないと言われています。三条の中の一条を長めに彫刻し、長さを不揃いにする=七つ目を不完全なものとして祟りを封ずるしきたりがあります。七代続いた鍛冶師は、七つ目を不完全なものに回避するのではなく七つ目を切ることが許されます。三種の神器の中では天皇の持つ武力の象徴である「天業雲剣(あめのむらくものつるぎ)」を造るときに始まると言われています。「天神七代を型取り」...七つ目、と呼んで今日に及んだものとされています。深山に住む仙人が斧の胴に斧の目を刻みこむ正式の法として次のように伝えています。印を結び祈りを捧げて法をかけると七重結界悪魔を消滅する...。土佐打刃物を造る鍛冶師は、火を使い道具をつくりだす仕事です。事故がなく、良い刃物をつくれるように、仕事場の中に神様をまつります。11月8日には「ふいご祭」行います。「ふいご」とは、火床(ほくぼ)の火を起こすための風を送る道具のことです。この日には仕事場をきれいに掃除をし、しめ縄をはり、神社でおはらいを受け神社のお札をいただき、仕事場の神棚に供えます。近所の人を呼んで皿鉢料理(さわちりょうり=高知の郷土料理。現在は、鍛冶師が一同に集まり、神社から太夫さんを呼んで祭りを行っています。製造方法、焼き入れ方、商品のランクによって鉄の種類を使い分けます。青紙・白紙...という呼び名は、鉄を包んでいる紙の色から由来されています。特殊溶解技術を駆使しています。硬く、ねばりも強いので、一流の職人でないと扱うことができません。白紙の鋼にタングステンやクロムなどを配合して耐久性と切れ味をアップさせています。青紙1号より硬度を少し下げています。ねばり性を重視しているため扱いやすく、包丁に適しています。刃物用として特別に作られた不純物の少ない炭素鋼です。白紙1号より硬さを下げ、ねばり性をアップ。刃欠けがしにくいので、扱いやすい性質です。■普通の包丁でパンを切りやすくする(1)包丁に熱湯をかけて温めます。(2)包丁に付いた水気をよく拭き取ります。(3)パンを切ってみましょう。スムーズに包丁が入ります。※コンロの火であぶるのは刃物の切れ味を悪くする間違った方法です。※パン切り包丁を使うことがベストです。■きっ先を使う海苔を切る、魚のヒレを取る、貝に切れ目を入れるなどの時には、きっ先を使いましょう。■刃先を使う大根やにんじんなどの野菜を切る時は、刃先を使うと切りやすいです。■アゴを使うジャガイモの芽を取ったり、野菜に細かな細工をしたりするなど。■みねを使う肉をたたく、魚のうろこ取りなど■腹を使うにんにくやしょうがを切らずによりエキスを出すためには、刃の“腹”を使って押しつぶします。