全て受け入ればいいだけのこと。午後3時45分、50.08キロ走ってインバカーギルのバックパッカーズホステルにチェックイン。明日はついにニュージーランド最南端ブラフに到着。ここからわずか30キロ。インバカーギルに戻ってこないといけないのだ。明日訪ねるブラフのスターリングポイント。ステイトハイウェイ1号線の終点にこれが立っているのだ。オークランドから1900キロあまり走ってようやくニュージーランド最南端へ。名目上のニュージーランド縦断のゴール地点。僕にとっては、英語という言葉がコミュニケーションのためのツールでしかないように、走ることも移動のためのツールにすぎない。ツールはあくまでも道具・手段であって目的ではない。これらの二つは僕が平和を希求するためのツールにもなっている。移動する先々で出会う人々と語らい、平和な時間をシェアする。旅人であるがゆえに、英語を駆使できるがゆえに可能なこと。見ぬ世界が待っている。旅に出なければ出会えない人たちがそこにはいる。残り三大陸で2万7000キロ余り。Mataura】DAY58は午前6時起床。線路が近くて、朝方貨物列車が通過したところで目覚めた。それ以外は車の音も聞こえず本当に静かな町。モーテルの前で1号線と93号線(オールドコーチハイウェイ)が交わっているが、今日はこの93号線をたどる旅。1号線よりも交通量は少ないはず。起伏も少なく、後半はやや下り気味。午前7時40分スタート。夕方も朝もほとんど変わりのない町の風景。車も人も一体どこに行ってしまったのかと思わせるような感じ。前半はわりと登り基調。すれ違う車はかなり少ない。誰と話すこともなく、時折羊や牛たちに語りかけるだけ。した空、霧雨のような雨が時折あって、南西から西寄りの冷たい風が始終吹いていた。登りで向かい風が結構こたえる。アップダウンはいつものようにエンドレス。平坦なところがほとんどないというのがいい。ローリングヒルが続く。下りで加速して次の登りに備える。最大瞬間時速17キロはキロ3分半ほどのスピード。このペースなら10キロ35分で走れるのだが...。午後3時過ぎ、マタウラの町のパブに併設したホテルにチェックインして終了。43.89キロ走って今日でスタートから1826.45キロ。明日は再び1号線を南に向かって進む。最南端ブラフには明後日到着の見込み。名目上の縦断のゴールはブラフだが、そこからまた西海岸を北上。ホキティカからサザンアルプスを横目に最後の難関アーサーズパスを越えてクライストチャーチでゴール。2月第一週が終わるまでにゴールできればよしとしよう。Clinton】DAY57は午前5時半起床。インバカーギル経由で最南端ブラフまで行くことにした。先のことは考えず、今できることに集中しよう。その時が来たら考えればいいこと。今日はクリントンまでの30キロ。アップダウンは続くよ。ゆみこさんの作った日本食の朝食をいただく。トマト、玉子焼き、海苔、アボカド、ワサビ醤油、味噌汁、ごはん。おにぎりのおみやげまで頂いた。午前9時過ぎ、皆さんに見送られて出発。クルーサ川に架かる橋を渡り、バルクルーサのダウンタウンへ。あるおじいさんが笑顔でこちらにやってきた。「先日の新聞を見たよ。チャリティで走っているんだって」といって20ドルを差し出してくれた。1964年の東京オリンピックの年に日本に来たことがあるらしい。2020年にもオリンピックがあるという話をしたら、願わくばもう一度日本を訪ねたいとのことだった。お礼を言って名刺を渡して握手でお別れ。メディアの力はやはり大きい。アップダウンは延々と続く。平坦なルートはほとんどない。登れば下り、下れば登る...その繰り返し。思ったより気温は上がらず、向かい風も気にならない程度でよかった。羊たちの群れを見ながらのどかな田園風景を一日楽しむのもまたいい。33.66キロ走ってクリントンの町のモーテルにチェックイン。スーパーマーケットはないけど、給油所とテイクアウェイの店があるだけ。このモーテルもバーと併設。静かでコンパクトな町。明日で1800キロ突破。