活躍していたのはいつ頃までだったのだろう?そんな疑問に駆られたのは、今日、近所の100円ショップのセルフサッカーコーナーで、こんな注意書きを見たからです。「新聞紙は陶器を買ったお客様が使うものです。それ以外の方がお持ち帰りするのはご遠慮ください」つまり、買ったお茶碗などを包む緩衝材代わりに置いてあるに、タダだからと何枚も持って行っちゃう人が大勢いるらしいのです。新聞紙ってあるとけっこう便利。食器の油汚れなども拭き取れる。子どもの学校でも図画工作などの時間でかなり用途があります。今、家の中に日常的に新聞がある家庭、すなわち、新聞を購読している家庭がめっちゃ少なくなっていることの表れなのではないか。子どもの図画工作用でもない。社会で何が起きているのかを知るためのものでした。僕たちは教えられてきました。その常識がインターネットの普及によって崩されてしまった。いう僕も、前の家に引っ越したタイミングで購読をやめてしまったので、もう14年前に新聞を読む習慣を失ったことになります。一種の知的ステータスの部分もありましたが、もはやそれもなくなった今(というか、もう20年近く前からなくなりつつあった)月に4000円だか5000円だかの購読料を払って読もうという人は激減してしまったのです。いうことは新聞配達員も消えゆく職業。調べてはいませんが、かつては街の中いたるところにあった配達所はどんどんなくなっているのではないでしょうか?昭和の時代、て新聞配達は少年や若者の仕事。その職場である配達所は、そんな少年・若者のために、まかないが出たり、住み込みで働かせてくれるところがたくさんありました。団塊の世代の人などは小中学生の頃にアルバイトでやっていたという人も多いのではないかと思います。僕が小学生の頃(昭和40年代)は、そうした新聞少年が活躍していていた末期の時代かもしれません。販売所で牛乳やジュースやお菓子をもらった記憶があります。小説や映画の舞台の一つにもよく使われました。最近、年寄りばかりという話です。還暦をとっくに過ぎた、かつての新聞少年たちが、サケのように生まれ故郷に回帰しているんでしょうか。考えても労働条件はあんまりよくないし、賃金も安いはず。若かりし頃が思い出せて、ありがたい職場なのかも。日本の新聞ビジネス、新聞文化は栄えてきたのでしょうね。要は“死ぬまで働かなアカン”という時代がもう来ています。0台本ライター・福嶋誠一郎のホームページです。アクセスありがとうございます。お仕事のご相談・ご依頼は「お問い合わせ」からお願いいたします。編集トップへ戻る閉じる。