「白露の時代」と呼称された。薄田泣菫や蒲原有明らの象徴詩には、上田敏の訳詩集『海潮音』(1905年)の影響がみられるが、『海潮音』そのものが一般に知られ、名詩集としての評価が定着するのは上田の死後の大正期のことである。ロマン主義のうち、短歌では与謝野鉄幹が「明星」を創刊、与謝野晶子は『みだれ髪』(1901年)を発表した。活躍を見せたが、特に啄木は自然主義に転じ『一握の砂』(1910年)と『悲しき玩具』(1912年)を刊行した。啄木同様に自然主義の影響下に、若山牧水の『別離』(1910年)や土岐哀果の『NAKIWARAI』(1910年)なども生まれた。竹柏会を主催した佐佐木信綱は、「心の花」を創刊。らはパンの会を起こし、耽美派に繋がる歌を読んだ。演劇界にも自然主義の影響があり、逍遥、島村抱月らが文芸協会を立て、イプセンの『人形の家』の上演などを行った。文芸協会の解散後、抱月は松井須磨子らとともに芸術座を設置しL.トルストイの作品などを上演、『復活』が評判となった。このほか、小山内薫、2代目市川左團次により、自由劇場の活動が見られた。