03:58レースロードジロ・デ・イタリア2015ルガーノの街の入り口にあるアップダウンを越えて、ランプレ・メリダのトレインが発進。ジャコモ・ニッツォロ(イタリア、トレックファクトリーレーシング)を下したサーシャ・モードロ(イタリア、ランプレ・メリダ)がスプリントで2勝目を飾りました。Sport今大会最短の134kmコースで行われたジロ・デ・イタリア第17ステージ。クイーンステージとアルプス3連戦に挟まれたこの日は所謂”トランジションステージ”であり、クライマーではなくスプリンターたちにスポットライトが当てられる。Waeleステルヴィオ峠にほど近い山間の街ティラーノをスタートするとすぐ、イーリョ・ケイセ(ベルギー、エティックス・クイックステップ)、マルコ・バンディエラ(イタリア、アンドローニジョカトリ)、ジャコモ・ベルラート(イタリア、NIPPOヴィーニファンティーニ)の3名が形成。追走したマチェイ・パテルスキー(ポーランド、CCCスプランディポルコウィチェ)らを振り切って、エスケープトリオがリードを広げ始めた。3級山岳を越えて渓谷沿いを西進するうちにタイム差は3分18秒をマーク。ジャイアント・アルペシンとトレックファクトリーレーシング、ランプレ・メリダの連合軍がメイン集団の先頭に立ち、逃げグループに必要以上のタイム差を与えない。中盤の2つのスプリントポイントでは、ポイント賞ランキングの上位を争うエリア・ヴィヴィアーニ(イタリア、チームスカイ)とジャコモ・ニッツォロ(イタリア、トレックファクトリーレーシング)がスプリントを繰り広げて1勝1敗。マリアロッサの行方はフィニッシュラインでの戦いに持ち込まれた。コモ湖の平坦なレイクサイドを走るうちに先頭3名のリードは縮まり、フィニッシュまで27kmを残して早くもメイン集団に吸収される。吸収と同時に始まった高低差150mほどの登りでは新たなアタックが生まれ、パトリック・グレッチュ(ドイツ、AG2Rラモンディアール)の動きにアダム・ハンセン(オーストラリア、ロット・ソウダル)とダルウィン・アタプマ(コロンビア、BMCレーシング)が反応。そこからグランツール11連続出場中のハンセンが単独で飛び出した。Waele緩いアップダウンを繰り返すコースでハンセンは20秒ほどのリードを得たが、スプリンターチームが組織的に追撃するメイン集団を振り切ることは出来ない。ルガーノ湖の湖岸路をしばらく走り、スイスに入国するとすぐハンセンは吸収。ルガーノの街の手前に位置する平均勾配3%/登坂距離3kmほどの登りでメイン集団は100名ほどに縮小した。Waeleフィニッシュまで5kmを残したこの登りでのトムイェルテ・スラグテル(オランダ、キャノンデール・ガーミン)やフィリップ・ジルベール(ベルギー、BMCレーシング)のアタックは決まらず、テクニカルな短い下りで飛び出したルーカ・パオリーニ(イタリア、カチューシャ)も吸収。ルガーノの街に入り、残り2kmを切るとランプレ・メリダがメンバーを揃えて先頭に出た。Waeleロベルト・フェラーリ(イタリア)がマキシミリアーノ・リケーゼ(アルゼンチン)とサーシャ・モードロ(イタリア)を引き連れる形でリードアウトを開始。リケーゼが先頭を守ったまま加速し、その後ろからモードロが飛び立つ。Tsuji好位置につけていたニッツォロや、2014年大会の最終ステージ覇者ルーカ・メスゲツ(スロベニア、ジャイアント・アルペシン)、ハインリッヒ・ハウッスラー(オーストラリア、IAMサイクリング)の追い上げは届かず、チームメイトの完璧なリードアウトを得たモードロが先頭を守り切った。「コースプロフィールを見る限り簡単なステージに見えたけど、実際は残り4kmの登りが鍵を握った。登っている最中に周りを見ると、ライバルのスプリンターたちが苦しんでいた。フレッシュな状態で勝負に挑めたことも勝因だと思う」。今大会ステージ2勝目を飾り、表彰台でVサインを見せたモードロはそう語る。「今日は自分の好きな暑い1日だった。ロベルト・フェラーリとマキシミリアーノ・リケーゼという最高のリードアウトトレインがいる今、もう怖いものなんてないよ」。トレックファクトリーレーシングのニッツォロは今大会2度目の2位(いずれのステージもモードロが1位)。これが5回目のトップ10フィニッシュであり、連日のスプリントポイントでのポイント量産が功を奏してマリアロッサをヴィヴィアーニから奪うことに成功している。第17ステージを終えてニッツォロ159ポイント、モードロ142ポイント、そしてヴィヴィアーニ134ポイント。ジロのスプリントを盛り上げるこのイタリアンスプリンタートリオが最終日ミラノでマリアロッサ争いを兼ねたスプリントを繰り広げることになりそうだ。荒サイから1.5km。親身で人間味溢れる対応がモットー。