ヒエログリフについて本連載は読者の皆さんを古代エジプト文明で使われていた「エジプト語」と、その代表的な文字である「ヒエログリフ(聖刻文字)」の世界へとご案内する学術的な入門編です。ここで言うエジプト語は、現代エジプトで使われている「アラビア語エジプト方言」とは異なる、別の言語です。エジプト語の歴史を辿ると、紀元前3千数百年前の遺跡から見つかった発掘品に、まだ稚拙な字形ではありますが、ヒエログリフ(あるいは古拙エジプト文字)が刻まれています。それゆえ、エジプト語は最初期の書記記録を持つ言語だと言えるでしょう。現在でも、コプト・キリスト教1というキリスト教の教派で「コプト語」と呼ばれるエジプト語の最終形態が教会の典礼で使われています。それゆえエジプト語は少なくとも5千年以上に渡る記録が現代まで続いている世界的に稀な言語ということになります。ヒエログリフと聞いて何を思い浮かべるでしょうか。クリード」といったゲームなど、様々な場面で「古代エジプトの象形文字」として目にしているのではないでしょうか。実は古代エジプト以外の文脈でも「ヒエログリフ」と呼ばれる文字がいくつか存在しています。hieroglyphs)」とも呼ばれるマヤ文字を使用していました。エストニアではこれらに類する文字として「漢字」をヒエログリフと呼ぶことがあります。このようにヒエログリフと呼ばれる文字は古代エジプト以外にもありますが、歴史家ヘロドトスをはじめとする古代ギリシア人たちが古代エジプトの神殿の壁などで使われている文字をヒエログリュフィカ(ἱερογλυφικά)(「神聖な文字」の意味)と呼んだため、ヒエログリフと言えば古代エジプトのヒエログリフを意味する場合が多いでしょう。物の形を象った文字が多いことからヒエログリフは「象形文字」と一般的によく呼ばれますが、実際に学んでいくとアルファベットのように音を表す文字が多く使われ、文字の形が表す物と意味が異なることも多いと気付かされます。ルビあるいは送り仮名のような表記や漢字の部首のような機能の文字もある複雑な文字体系なのですが、そういった概念に慣れている日本語話者にとっては学びやすい文字でもあります。本連載の副題にもある「ロゼッタストーン」は現在イギリスの大英博物館に収蔵されている黒い石碑のことです。ヒエログリフと共に、デモティック(民衆文字)とギリシア文字で同じ内容の勅命が記録されています。ヒエログリフは古典的なエジプト語の表現を記録するために使われていますが、デモティックは当時のエジプト語を記すために使われています。作られたのは紀元前196年、プトレマイオス5世と呼ばれるファラオが統治していた時代です。Champollion、1790–1832)はこのロゼッタストーンを手がかりにヒエログリフの解読を成し遂げました。本連載ではロゼッタストーンに刻まれたヒエログリフの一部を初学者向けに解説しながら読み解いていきます。上部は、ヒエログリフで中エジプト語が、中央はデモティックで民衆文字エジプト語が、下部はギリシア文字で(コイネー・)ギリシア語が書かれている。エジプト語の系統ロゼッタストーンにヒエログリフとデモティックで記されている言語はどちらもエジプト語なのですが、日本語で言うと「古文」と「現代文」のように異なる言葉が使われています。Egyptian)」に分類される、ロゼッタストーンが作られた時代から見ても既に2千年近く前に話された古典語です。Egyptian)」を記録するために使われていました。ちなみに後期エジプト語の中には冒頭で言及した「コプト語」が含まれており、今でもエジプトの総人口の約1割とアメリカ合衆国、カナダ、ドイツ、オーストラリアなどに暮らしている信者が典礼の中でコプト語を使用しています。前期エジプト語と後期エジプト語は時代・文法・文字の観点からさらに細かく分類されています。972)による区分にならったものです。文字に着目すると、前期エジプト語の古エジプト語と中エジプト語、そして後期エジプト語の新エジプト語は、ヒエログリフとヒエラティック(神官文字)で書かれています。それに対して、民衆文字エジプト語は主にデモティックで、コプト語はコプト文字で書かれています。linguistics)」という近代言語学の中でも最も歴史のある研究分野4の研究者の研究成果に基づけば、文献に書かれているよりも、さらに古い時代の言語について知ることができます。複数の言語の歴史をさかのぼっていくと、「祖語(proto-language)」と呼ばれる共通の祖先にたどりつくことがあります。フランス語、イタリア語、スペイン語はもとをたどれば俗ラテン語という古代ローマ帝国の西半分で広く話されていた言語から派生したことが分かっています。この比較言語学によれば、エジプト語は、元をたどればアフロ・アジア祖語から分かれ出た言語です。このことは、次回の連載で詳しく説明します。村山盛忠(訳)(2014『東方キリスト教の歴史』教文館などを参照せよ。97–108.表の中で時代が被っている箇所は、複数の言語が併用されていたことを意味しています。(2000)では紀元後3世紀から20世紀までとされているが、現在も限られた文脈とは言え使用されていることから、ここでは紀元後21世紀としています。岩波書店などを参照のこと。方言で芝居をやること|第8回|かつてあった日本の街。ヒエログリフの表音文字:一子音文字の...今回は第3回から第5回までに見てきた「一子音文字」をおさらいします。ヒエログリフの表音文字:三子音文字|...今回は、いよいよ、表音文字編の最後である三子音文字を学びます。