その時はくそー!と思いましたが、その意味はあとからわかりました。自分の現役時代のビデオや雑誌を見せると、子供って素直ですからね、「すごーい!」と反応を示して、男子新体操部がそこでできたんです。指導を始めてしばらくして、1人、2人と辞めていきました。「こりゃまずい!」と思い、それから自分のキャラを今のように変えたんですよ。それまでのように、厳しく怒ったらダメだと思ったので。生徒が真剣な時は真剣な新体操人・荒川になりますが、それ以外の時は、新体操人でいる必要はないと気づきました。すべては子どもの活動の場所を広げてあげること。荒川:外に新体操をアピールするためには、勝ち続けなくてはいけないと思い、その後、母校の山田高校に赴任しました。男子新体操はメジャーなスポーツではないので、取材が来るのは優勝したとしても、その次の年なんです。公立高校はなかなか優勝が続けられないんですが、私立の良さは、いい選手を勧誘できるところにあるので、トップにい続けられることによって、いろんな話を継続していただけるのではないかなと思います。今回も、山田高校に来て7年目にしてこの話をいただきましたから。いろんないい団体がある中で、我々にこの話を振ってくださったのは、このスタンスを理解していただいたからだと思っています。今までやってきたことは間違ってなかったなと思いました。すべては子どもの活動の場所を広げてあげること。AKIKOさんのようにアクロバットを求めてくださる方はまだまだいると思うので、体操の世界だけで終わらせるのはもったいないと思っています。それだけ我々なら表現できる自負はあります。それがうちの仕事なんじゃないかなと思います。TDM:そのスタンスで“勝つことに固執しない”指導となると、勝つために意識していることはどういう部分になりますか?荒川:まず、中学校からの勧誘に始まります。推薦枠の場合、全国へ行って、どこでも採ります。校長、担任、クラブ顧問、親に会って資料を見せて「うちに来てください」と自分でお話させてもらいます。基本、山田高校に来る時点で、勝ちたいと思う子たちがやってきます。こちらから勝つことへの意識付けはいらないんです。優勝するだけでは、この世界には来ない。最近、テレビ効果もあると思うんですけれども、「山田高校のDVDを何度も見ています。山田高校に行くために、僕はどうすればいいですか?」と中学生からお手紙をいただきました。勝っていることだけではなく、うちの演技に魅力を感じてくれたんです。これは、今新しいことにチャレンジしている成果です。中途半端にはしちゃだめですよね。アピールっていう意識は高いですね。TDM:身体を作る面で意識していることは?荒川:これはもう、申し訳ないですけど、直美コーチの存在ですね。柔軟から、ヨガやダンスもやっているので、踊れるための筋肉を付けてくれます。それを毎日60〜90分やっているので、体はやわらかいと思います。健康管理としては、親元離れた寮生活なので、それがすごくルーズです。食事もトレーニングだと教えるようにしています。4月には3大栄養素などの教えをします。寮のおばちゃんから「ご飯を残してるんです」って言われて発覚したんですが、寮と学校が結構離れているので、帰ってる最中にチョコレートとかお菓子を買い食いしちゃうんですよね。その食事が必要なのかを教えてやらないといけない。食べた後に足りないものは補給しなさい、と。ま、トレーニングの後は空腹なので、コンビニに寄りたくなるんでしょうけどね。このように、これが良い・悪いという指導ではなく、考え方をしつこく教えます。なると自分の意見を選べない子が取り残されていきます。私が言った考えを理解し、ストイックにやるかどうか。WIDEに連れてきたメンバーはやはりどこに行っても自分でトレーニングを欠かさないし、終わった後のクールダウンも自発的にやります。いう考え方が植えついている子が選手になっていきますね。TDM:荒川監督にとって男子新体操の魅力って何ですか?荒川:やっぱり観客ですよね。自分は、高校の時にとてもいい思いをしました。不安でもそれがすごくいい評価をもらえたし、点数もいまだ塗り替えられていない最高点を出した。それで、自分の体操はイケてるんだという自信をもらったし、点数や勝つことに自信をすごくもらいました。10年間やった新体操で生かせるものが指導者以外何もないことにクエスチョンを覚えたんです。ダンスは古来からあるもので、その広い踊りの世界で認められたいという欲求が出てきて、だったらまだ新体操は狭いけどできることからやってみようと思いました。人が「えー、それ体操じゃないじゃん」と言われても私はOKで、むしろ違うと言われた方が嬉しいです。それが今回実現できてよかった。想いはたくさんありますが、なかなか言葉にできませんね。TDM:またぜひ何か創りましょう。これからも頑張ってください。荒川:はい!こちらもどんどんいい瞬間の画を作れるように技をいっぱい持ってきますね!ぜひまたよろしくお願いします。