これバレンタインのプレゼント」チョコレートケーキの王様と言われるだけあって旨いことは知ってる。バレンタインだからと言って差し出されたそれ。した濃厚なチョコレートケーキ。ホテルのカフェでひと口だけ味わったことがあるが、濃いコーヒーが無ければとてもじゃねぇが呑み込むことが出来なかった。王様の名はまさに俺に相応しいからだとこいつがわざわざ買って来てくれた。甘いものが苦手と知っての俺にそのケーキ。おまえ、それは俺に対しての拷問か?どっかの女王様か?今の俺にはおまえが鞭持って立ってるようにしか見えねぇ。俺に対してのイジメか?赤札の仕返しか?・・や。そんなこと言ってられねぇ。長旅をわざわざ買って来てくれたことに意味がある。司は切り分けられたケーキをひと口だけ口に入れた。「・・・・」いいんだ、牧野。俺はおまえがプレゼントしてくれものは、どんなものでも旨いと思えるようになった。無口なのはあまりの旨さに声を失ったと思ってくれ。それより俺はこれからこの前の俺の妄想を叶えて欲しい。ホテルだろ?マッサージだろ?まさにベストチョイスだろ?甘いケーキを食べたことは忘れ、ほほ笑みを浮かべ、つくしを抱きしめると言った。一刻も早く、つくしの服を脱がせたい司。そんな司に怪訝な顔のつくし。「そんなこと気にするな。それにおまえロングフライトで疲れてるだろ?彼氏が労わってやるって言ってんだから素直にいうことを聞きゃいいんだ。司はつくしの耳元で囁いた。今夜はメープルの彼の部屋。そんな部屋でマッサージの夢を叶えたい。マッサージしてやるから早くベッドに上がれ。脚、浮腫んでるんだろ?」いつも海外出張の後、脚が浮腫んでいるという女。躊躇する女を言いくるめ、いや、説得した俺。ありがとう、と言って素直にベッドの上で脚を伸ばし、背中に枕を当て、ヘッドボードへ身体を預けた女。司は上着を脱ぎ、ネクタイを抜き、カウチへと放った。「確かに直行便がなくなってからのウィーンまでは長いわね。「・・・そうか・・大変だったな」もちろんそうだろう。俺がマッサージしてやるって言ってるんだ。牧野は脚が痛いと言っている。本当なら脚なんかほっといてすぐにでも愛し合いたい。俺は牧野の希望に答える男だと思われたい。いつだってこいつの希望が一番大事だ。どっかの国の大統領じゃねぇけどこれは牧野に対して毎朝唱える忠誠の誓いだ。日本人の誰もがラジオ体操の曲がかかれば身体が動くが、アメリカ人なら自分の社会保障番号と同じで誰でも言える忠誠の誓いってのがある。アメリカ合衆国へ忠誠を誓う言葉だ。俺もそれと同じで牧野への忠誠の誓いってのを立てている。何に於いても牧野が一番。よし!まず脚からだな。そこから徐々に上へ行けばいい。司はわくわくしながらベッドの上へ座った。ストッキングを脱がせるってことは、こいつの太腿に手を触れることになる。気を利かせたつくしは自ら腰を浮かせ、ストッキングを脱いだ。なんだよ・・俺がせっかく脱がそうと思ってたのに人の楽しみを奪いやがって。スカートの中に手を入れる楽しみが無くなったじゃねぇかよ。