人気ブログ記事『スローな家づくり』をホームページにアップしました。SUGITA(この記事は、1997年に取材したものです。中国(客家土楼〜窰洞)そうだ。旅に出るにあたって、デザイン会社を経営し多忙を極めていた私が、何故、1ヶ月以上もの期間、会社を閉めて旅に出ることができたのか。そこから話を始めよう。それは1997年2月28日金曜日午後5時、突然の電話から始まった。「もしもし、杉田さん。申し訳ありませんが、現行のプロジェクトは中止となりました。今後のことは、・・・・」2年以上も続いた、そして今後2年以上は続くであろうと計画していたプロジェクトが、週末の、夕方の電話一本で解消された。社員のこと、清算のこと、これからの家族のこと、あらゆることが駆け巡って頭は空白になった。「私たちのことはご心配なく、これで終わるつもりはありませんから。それより杉田さん大丈夫ですか。何か虚ろですよ」などと、心配されてしまう始末だ。私は2人の社員を連れて妻の入院する産婦人科に見舞いに出掛けた。今週月曜日に私の第1子、長男が誕生したばかりだったのだ。明日、土曜日には妻子ともに退院を予定していた。2人の社員の計らいで、退院前に見舞いに行きたいとのことで、私と3人で出掛けたのだった。プロジェクト中止の知らせに、妻はさほど驚いた様子もなかった。誰もがいつか起こること、いつまでもいいことばかりは続かないと無意識のうちに覚悟している。今は、そんな時代なのだ。私と2人の社員は、帰り道、約束していた中華料理店に入り、飲茶で乾杯した。月曜日に息子が誕生し、金曜日に仕事を失った。生涯忘れられない1週間となったばかりでなく、今から始まる旅のおかげで、本年33歳、忘れられない1年となった。わが社で最大の仕事を失った私は、思いがけず、時間に余裕ができた。世界旅行を行う準備として、日頃から銀貨ばかりを貯めていた貯金箱がいっぱいになっていた。迷いはない、真っ先に妻に相談した。