11人)で、地域のお年寄りらが丹精したイチゴの出荷がピークを迎えている。下大新田では1960年代に女性、お年寄りでも出来る農業を目指して、露地栽培のイチゴに取り組み始めた。農薬を使わないなど早くから安全・安心の農業を推進し、最盛期には毎日、大型トラックで市場に出荷するまでになった。現在は組合員の高齢化、減少で栽培面積は少なくなったが、新鮮な朝摘みの良さを守っている。中越沖地震は別山川沿いの同集落にも大きな被害を与え、中沢組合長宅など四世帯が全壊した。そんな中でもていねいにイチゴを育て、今月の連休明けから柏崎農協を通じて市場に出荷している。住宅が全壊し、プレハブの建物で暮らす副組合長の元井賢郎さん(75)は、母親に次いで親子二代でのイチゴ栽培。「夏と冬を繰り返すような天候で、最初は心配したが、ここにきてイチゴが元気になってきた」とニコニコ顔。記事・写真は一切の無断転載を禁じます。すべての著作権は柏崎日報社および情報提供者に帰属します。新聞記事・写真など、柏崎日報社の著作物を転載、利用するには、原則として当社の許諾を事前に得ていただくことが必要です。nippo@kisnet.or.jp。