仁木町の中心部から国道5号線を再び南へ向かう。徐々に周りの景色は山間になり、余市川に近づいていく。きのこ王国の看板が見えてきた辺りで、右折。川を渡って道道755号に。小さな集落を通り抜けて、やって来たのは然別駅(しかりべつえき)木造の小さな駅舎が広い敷地にぽつんと建っている。左側の扉は保線職員さん用の待機場所。待合室は建物の3分の1ほどのスペースだ。列車交換ができることから、この駅で発着するダイヤも組まれている。先には残雪の山が待っている。貨物用線路も未だその姿を留めている。何か使用しているのだろうか。小さな無人駅だが広い構内、敷地を持つ。別駅前を走る道道755号の行きつく先にはかつて鉱山があった。かの閉山を経て金・亜鉛・マンガンなどの採掘を行った。鉱山で働く人々はヤマのそばではなく、然別駅付近に住んでいたらしい。貨物の積み出しもこの駅で行われていた。一方で1972年に貨物廃止。周辺が寂しくなったのはわりと早期であることが伺える。駅周辺が賑わっていた頃を知る人は殆どいないだろうが、人の代わりに駅が往時の語り部となっていた。余市駅から国道5号線を南へ進む。今日は中川町について調べてみた。引き続き海岸線に近い国道5号線を南下して森町に到着。三笠市を巡った後、奈井江町へ向かう。―8月某日、しばらく訪れていない十勝方面に出かけた。花門司2242018年の地震でこれまでに訪れた場所にも大きな被害が出ました。多くの人が北海道を楽しむ日常が少しでも早く戻ることを願っています。がきんちょができました。それをきっかけに日記でも書いてみますか。