先のパーティにも来ていた彼女のことを思いだし、私は顔を歪めた。した体、適当な髪、おざなりな化粧......六年前にアッカが彼女を選んだことは確かで、それがどんな理由にせよ二人の間にしか通じない何かがあるのだと思っていた。それでは私が全く彼女に太刀打ちできないようだ。胃の一番深い部分をいきなり氷の手で捕まれたように私は固まった。それは確かにどこかで、眠りに落ちる直前や自分でも巧く償却できない思い出の中で、声にもならないような小さな風音が囁いていたような気がしたのだ。私が振り払った手は、綺麗な弧を描いてアネキス氏の頬に入り、小気味いい音を立てた。彼が軽くよろけ、何かを言おうとした。それより先に私はまっすぐに玄関へ向かう廊下の扉を指さした。駄目、と私は自分に言い聞かせる。