“爆笑”問題2012年08月20日Tweetタイトルと同じ人気お笑いコンビがいるが、その話ではない。「爆笑」ということばの意味の問題である。お手近なところに国語辞典がある方は、先ず「爆笑」を引いていただきたい。「あれっ、そんな意味だったの?」とお思いになった方も多いのではないだろうか。大方の国語辞典は、「大勢の人がどっと笑うこと」といった意味が書かれていると思う。「ラジオで太田光のトークを聞いて爆笑した」などという言い方を皆さんはしないであろうか。ひとりでも大声を上げて笑う場合に使うかどうかと言うことである。(日国)』第2版を見ると「爆笑」の用例は2例ある。光のなかで』(1974)の例は明らかに大勢がどっと笑う例である。問題は、もう一方の徳川夢声の『漫談集』(1929)の例。「彼れ忽ち無我の境に這入って、呶鳴り、絶叫し、哄笑し、爆笑(ばくせう)しの盛況を呈して」とある。わかりにくいのだが、個性的な無声映画の見習い活弁の話で、この活弁は不器用で、ガアガア野次るように怒鳴り、さらにはせりふに夢中になるとせりふ通りの仕草を始めるというのである。前後から判断すると、「爆笑」しているのは観客ではなく活弁本人らしいのだ。他にも確実に「ひとり笑い」だといえる例は筆者も何例か見つけているのだが、なぜか今までの国語辞典ではその意味が無視されていたのである。勝手な想像だが「爆笑」の「爆」ははじけるという意味で、どっと笑う、つまり大勢が一度に笑うというのが本来の意味。「爆」を単に激しいという意味にとらえて、ひとりでも激しく笑うという意味が新たに生まれたのではないだろうか。ほとんどの辞典はまだ「ひとり」の意味に対応していないのだが、補注などで近年ひとりの使い方も見られると記述する辞典も出始めている。“爆笑”問題が解決する日も近いのかもしれない。キーワード:ジャパンナレッジは約1500冊以上(総額600万円)の膨大な辞書・事典などが使い放題のインターネット辞書・事典サイト。日本国内のみならず、海外の有名大学から図書館まで、多くの機関で利用されています。入社以来37年間、辞書ひとすじ。入りさえすれば、いつかは文芸編集者になれるはず......そんな想いで飛び込んだ会社は、日本屈指の辞書の専門家集団だった──興味深い辞書と日本語話が満載。希少な辞書専門の編集者によるエッセイ。~待望の文庫版がリリース!辞書編集37年の立場から、言葉が生きていることを実証的に解説した『悩ましい国語辞典』の文庫版。五十音順の辞典のつくりで蘊蓄満載のエッセイが楽しめます。元編集長で、辞書一筋37年のことばの達人がことばの結びつきの基本と意外な落とし穴を紹介。辞書で定義しずらい言葉の悩み辞書にした「悩ましい国語辞典」の第2弾。