「日本のアンデルセン」「日本児童文学の父」と呼ばれ、浜田広介と坪田譲治と並んで「児童文学界の三種の神器」と評された。小川未明ある日《ひ》、兄弟《きょうだい》は、村《むら》のはずれを流《なが》れている川《かわ》にいって、たくさんほたるを捕《と》らえてきました。晩《ばん》になって、かごに霧《きり》を吹《ふ》いてやると、それはそれはよく光《ひか》ったのであります。いずれも小《ちい》さな、黒《くろ》い体《からだ》をして、二つの赤《あか》い点《てん》が頭《あたま》についていました。「兄《にい》さん、よく光《ひか》るね。「ああ、これがいちばんよく光《ひか》るよ。」と、兄《あに》はかごの中《なか》で動《うご》いている、よく光《ひか》るほたるを指《ゆび》さしながらいいました。「牛《うし》ぼたるかしらん。