11−謎の球形生物−ボルボックスのような生物は細胞群体と呼ばれています。たくさんの細胞から出来ていても、木や草などの多細胞生物とはだいぶちがいます。多細胞生物では光合成をする細胞や中を保護する表皮細胞、水や養分の運搬をする細胞といったぐあいに、それぞれの細胞が役割分担をしてはたらいています。これを細胞の分化といいます。細胞の数が多いということだけでなく、この細胞の分化が見られるのが、多細胞生物の特徴です。それに対し、ボルボックスは単細胞生物の集合体のようなものと考えられ、細胞群体と呼ばれているのです。他にも様々な細胞群体が知られています。アオミドロやホシミドロは糸状の細胞群体で、分裂によってどんどん長くなっていきます。クンショウモやセネデスムスは細胞が平面状に並んでいます。ボルボックスと同じ球形のものもいます。糸状の群体(ホシミドロ)クンショウモシヌーラ。