今でこそ、研究生というのは、昇格すればAKBに入れることも理解されていますし、存在も確立していて、人気もありますけど、その頃はまだ、将来的にどうなるのかわからない存在だったんですよ。チームA、チームK、チームBにメンバーがいて、その下に研究生というのがいて、先輩メンバーが公演を休まなければいけない時の穴を埋めるために、振りを覚えておいたり、研究生だけで公演をしたり。メンバーと歳が同じとか、メンバーのほうが若いということもあります。その時は、十数人だったと思います。今のほうが応募総数も多いし。その時は、倍率も全然低かったから、私は受かったんだなと。いやいや、そんなことはないでしょう。すごい人というのはわかっていました。秋元康先生といえば、おニャン子クラブを作られた方だと。その時は、質疑応答と、一人一曲を歌うという歌審査もありました。AKBについてあまり詳しくなかったんですが、DVDを買って研究しました。大塚愛さんの『さくらんぼ』を歌いました。可愛い曲じゃなきゃいけないのかなと思って。今までの話を聞くと、わさみんは、アイドルになりたいわけではなくて、どちらかというと、歌手になりたかったわけですよね。いうことは、歌手になるために、自分をアイドルに寄せたわけですか。夢をかなえるために、アイドル研究をしたんですね。アイドルとは可愛いフリフリを着るものだ、とか。受かりたかったんです。アイドルという、漠然としたイメージがあって。ピンク、可愛い曲みたいな。その当時、中1というと、誰が人気だったんだろう。それこそ、大塚愛さんとか、倖田來未さんとか、人気でしたね。ああそうか、5年ぐらい前のことですものね。あまりにも、わさみんがしっかりしているから、30歳くらいのイメージで話をしていました(笑)。幼い頃から面接とか受けているから、精神年齢も高いのかもね。見た目は19歳なのにね。あと、20年したら、縁側とかにいたりして(笑)。いやいや、そういう意味じゃなくて。すごく話しやすいです。大人として、普通に会話できるというか。漠然と、歌を歌う人になりたい、テレビに出て、歌いたいというのがあって。小6から、中1のAKBに入るまで、2年間行っていました。いえいえ、バックダンサーをしていた時の事務所の方に、「歌手になりたい」といって、紹介してもらって、通っていましたね。なんだか、動きがビジネスマンのようですね(笑)。やりたい仕事のために、勉強するわけですよ。セミナー行ったり、スクールに行って、スキルを高めたり、資格を取ったり。いやいや、恥ずかしくなっちゃう(笑)。いいことだと思います。歌手になりたいと口で言うばかりじゃなくて、実際にスキルアップを考えて、動いているじゃないですか。そこがえらいですよね。はい、やっていました。歌が歌えるなら、どんなジャンルでもいいとか。いろんな歌を歌いたいとすごく思っていて。バラードも好きですし、ロックのような激しい曲も好きですし、可愛い曲も好き、演歌もカラオケで歌っていたので。君はこういうところがいいから、こういうふうに伸ばしたらとか。ほめてもらえなかったですね。何かを言われたというより、基礎を教えてもらっていました。歌は週1で、ダンスは週3ですね。いろんな先生のクラスがあって、ジャズ、ヒップホップ、バレエ、ロッキング、ハウスとか、受けていましたね。学校もあるから忙しいでしょう。忙しかったですね(笑)。アスリート並みですね。レッスン代や交通費がかかっていたので、親に出費をさせてしまって、申し訳ないと。そのぶん、頑張らないとと、思っていました。サラリーマンの通勤でもなかなか。努力してきたんだから、歌に情感がこもるはずだよね。