新しい環境に飛び込むひとたちは不安と期待に満ちてその第一歩を踏み出す。私が家業の小売り業に従事したのが22才のとき、心がけてきたのは決してあきらめない、やる前からできないを言わない、いつまでにやるかを自分に課す・・・を心掛けてきた。今も「念ずれば花開く」の十の言葉を信じている。今年の桜が満開になる時期は例年より一週間以上早かった。3月上旬まで寒波が押し寄せ。お彼岸から一気に気温が上昇したためと思われる。登山でも人生でも、苦しく困難な坂道を耐え忍んで頂上に上り詰めたとき、喜びもまたひとしおである。世の中の成功者はかつては血を吐くような地を這う時期を経験した話はよく聞く。失敗と苦難は人生のこやしである。新入学の季節を迎える。私は公立高校の受験に失敗して私立の男子高校へ進学した。今は中学、高校一貫の私立学校が人気で進学率も高いという。当時は公立に落ちて、落ちこぼれのような劣等感があったが規則にしばられない自由な校風、個性あふれる先生方がいて生涯の師と仰ぐ先生にも恵まれた。今振り返って考えると人生はわからないものである。法隆寺の宮大工であった西岡常一棟梁(1908年〜1995年)は先代から受け継がれた大工の修行について語っていた。「頭でおぼえたものはすぐに忘れてしまう。手がおぼえる・・・大事なことです。教えなければ子供は必至で考えます。考える先に教えてしまうから身につかん。今の学校教育が忘れていることやないですか」と。その西岡棟梁の後を継いだのは小川三夫ただ一人であった。「角を矯めて牛を殺す」の故事とは、小さな欠点を無理に直そうとして、かえって全体をだめにすることのたとえ。日本農業は規制と補助金で小規模農家を救おうとして競争力を失った。大相撲で白鵬の相撲にいちいち注文をつけることで相撲界の人気が失墜しようとしている。子供の教育は春の草木のように自由に伸び伸びと育てたいものである。人間諦(あきら)めが肝心というと。ギブアップの意味にとらえられますが、苦しんだり悩んだりしている問題の核心を明らかにするのが本来のあきらめるの語源だそうです。苦悩から解放され明るい悟りの境地に達するのが諦念の意味ですから、諦めないで問題に正面から向き合って克服する覚悟が大事なのですね。国宝とは何物ぞ、道心ある人を名づけて国宝と為す。1200年前の最澄の言葉だが、人はどう生きたらよいか道を求める人は国の宝である。自分に与えられた足元が少しでも明るくなるように努める人は国の宝である。