早いかもしれませんが魚津から眺める海には蜃気楼が見えるんです。今日は見えるかどうか....。この季節になると気象条件さえよければ見えるんですよ。魚津は」と言ったが、僕が富山を訪れた理由は蜃気楼が見たかったから。運転手の言葉に、「ええ。前の車を追って下さい」と答えた。穏やかな風(完)前を走るタクシーは運転手の言った通り魚津に入ったが、魚津市は富山県東部に位置し富山湾に面した街で蜃気楼の見える街として有名だった。タクシーは海岸近くで停車すると男性を降ろした。僕も、「ここで止めて下さい」と言って支払いを済ませたが、その時「蜃気楼。見えるといいですね?」と運転手が言った。風も弱く気温も高くなってきた。蜃気楼が見える条件は様々なことが要因だと言われるが、すっきりとした青空が広がる海は蜃気楼が見えるかもしれない。僕はそんな思いと共にタクシーを降りると、先にタクシーを降りた男性の姿を探した。するとその男性は防波堤の傍にいて海を眺めていた。さり気なく男性の近くに行き、少し距離を置き隣に並んだ。そこにいる誰もがするように海を見つめた。誰ともなしに男性の口から出た言葉の意味は蜃気楼。「君も蜃気楼を見に来たのか?」と、男性は言ったが、その言葉は明らかに僕に向けられていた。継がれた話の内容は僕のことだからだ。「どうした?違うのか?ここにいる人間は皆蜃気楼目当てだ。君は蜃気楼より私に用がある。?君は羽田空港にいた。それから同じ機内もいた。同じホテルのラウンジでコーヒーを飲みながら私のことを気にしていた。私がタクシーに乗ると同じようにタクシーに乗り後を付けてきた。私がここで降りると君も降りた。偶然にしてはあまりにも出来すぎだ。矢継ぎ早に言われ気圧された僕は、「違います。僕は探偵ではありません」と即答したが、男性が信用していないのは明らかだった。「それに探偵ならもっと探偵らしい格好をしているはずです」と言葉を継いだ。すると男性はジーンズ姿の僕を見ながら、「それなら君は何者だ?身分は何だ?」と言った。「僕の肩書は大学生です。今は卒業したので無職です。会社員になる予定です」と答えた。すると男性はその答えに、「社会人1年生か」と言い視線を海に戻した。間を置かずの会話は、そこで途切れた。それから僕はその男性の隣で同じように海を眺めていたが、暫くして口を開いた男性は、「いい天気だな」と言って微笑んだ。それから「君は探偵じゃないと言った。それなら君は何をしにここに来た?4月から社会人になる君はどういった理由でここにいる?」と言った。僕は大学を卒業し働き始める前に旅がしたかったからと言った。富山湾の春の風物詩と言われる蜃気楼が見たいと思いここに来たと話した。すると、「学生生活の最後。自由になる時間を過ごす場所としてここを選んだという訳か?」と言われるとそうだと答えたが、本当は新たな人生のスタートラインに立つ自分が、どこか落ち着かない気持ちでいることは話さなかった。それは僕の話が嘘か本当かなど男性に分かるはずがないと思っていたからだが、男性は僕より少しだけ高い背丈から見下ろしながら言った。本当は何を求めてここに来たんだね?人は何か考え事があると海を見たくなると言う。海を見てその向うにある何かを感じたいと思う。するとこの海の向こうには自分が求めている何かがあるのではないかと考える。自分の力ではどうすることも出来ない自然に向かい合うことで心にあるものを納得させようとする。波が全てを運び去り海を浄化しようとするように君も何かを浄化させようとしているんじゃないのか。それに君は一人旅なんだろ?それなら何か考えることがあったからここに来た。男性の言葉はまるで僕の心の中を読んだように思えた。「女にフラれたか?それでここに来たんじゃないのか?」と言ったが、「恋人はいません」と答えると笑った。