上条「......いや、ないけどさ。鞠亜「なんか頭イタイが......取り敢えず全員、場所を移そう。鞠亜「君の村で兄と慕う人物が学園都市で音信不通になったと。上条「あー、だから俺を捕まえてどうこうって事ね、はいはい。上条「やったら確実にお前は刺されるから。上条「これ以上御坂にオプション増やしてどうすんだよ。鞠亜「困った問題だね。円周「んー、そのお顔も本物じゃないよねぇ。円周「......人ってさ、どんな結末が待っているとしても、それは前に進まなくちゃダメなんだよ。円周「良い機会じゃないかなぁ。円周「――うん、よく勇気出して言ってくれたね。円周「『んで、その都度「妹だから」とか「家族だから」とか、言われてやんわりと断られてきたってぇ話だろ?なぁ?』」ショチトル「そう、だが。円周「『いやいや、だって考えてみろよ。円周「『嫌いな奴とか、もう一生関わり合いになりたくない奴にはなんだって言えるんだよ。円周「『血の繋がりが無ぇんだったら、そりゃただの幼馴染みじゃねぇか。ID:9Tk76dMe0円周「『んー......あぁ成程成程、そいつぁお前「刷り込み」だなぁ。円周「『そうじゃなくってプラセボ効果の方だ。円周「『察するにテメェらの集落だか共同体だかは、ガキはガキ同士集めて育てる。家庭よりかコミュ全体で教育する、ってぇ感じだろ。円周「『閉鎖的な結社には良くある話でな。上条「......いやそれ言ったら、うん。海原「自分の信念が曲がる事はありませんから。円周「『俺がどうこう言うのは筋違いだとは思うがね。上条「シメがその言葉って有り得ないだろうが!?つーかお前他人事だと思って好き勝手言うんじゃねぇよ!」ショチトル「......分かった。上条「......俺、そこまで言われる筋合いは無いと思うんだけど。上条「でも妹さんほったらかしにしたのはダメだろう。鞠亜「......あぁじゃ監視でもしたらいいじゃないかな。上条「とは思うけどさ。上条「うん、何となく知ってた。ID:9Tk76dMe0円周「あー、でもさ。円周「フレーザー云々も、術式じゃない魔術ってのも全部デタラメだけどねー。ID:9Tk76dMe0上条「あーしたなぁ、そう言う話も。上条「......そか、うん。Teasing』だからだよ。鳴護『ありがとうございます。鳴護『切ってないです』ヅラ「まだ学生さんなんだよね。鳴護『ボチボチですかねー。鳴護『切ってないです。いうか「似合ってない」って言われてるんですか、あたし?』アナウンサー「――はい、曲の準備が出来ました。鳴護『切ってないです。鳴護『言葉は要らない。鳴護『――そう、そのまま抱きしめるだけで......』ジャジャァァンッ..................ワアァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァッ!!!鳴護『――はい、って言う訳でテレビ中継は切れちゃったみたいです。鳴護『えっと、個人名を出すのはちょっとアレだよね。鳴護『こんなに良い事って他にないよ。鳴護『MC中のアレコレがカメラで抜かれて、世界にLIVE発信されてるんだけど。ガク絹旗「なにやってんですか、超何やってんですか浜面。麦野「ま、常識的に考えりゃペアチケット取る筈が一枚しか当たらなくてさ。絹旗「......むぅ。絹旗「これはこれで超面白そうですね。滝壺「――海より帰り来たる。謳うコンサートホールにして野外音楽堂でもあるライブ会場。鳴護アリサの歌声は、人工的に調整された音の流れを無視し、僅かながら会場周辺にも漏れ聞こえていた。時として多数のクレームで回線がパンクする程、ホールの苦情係は激務であるのだが、今日に限っては楽なものだった。プレミアチケットとなった招待券がないのに、微かにではあるがおこぼれにありつけた。感謝こそすれ、クレームが入る気配すらなかった。野球やサッカーの試合が行われているのであれば、適度に“市民の声”を捌く必要があったのに、随分と現金なものだと軽く思っていた。それは暫くすると一つの疑念に思い当たる――「静か“すぎる”のではないか」と。ホールの外を通る車の影も、出待ちかチケットを手に入れられず、未練がましくたむろしている人影も。普段、普通にしていれば嫌でも目にする影が、当たり前のように存在する雑踏や人の生活音が、何故かポッカリと欠けていた。今日はクリスマスイブ。冬至も過ぎたばかりだと言うに、得体の知れない恐怖が背筋を這い上がり、暑くないのに汗がぐっしょりシャツを濡らす。気のせいだと言い聞かせても、どうにも不安で不安で溜らなくなってくる。『――あー、コーヒーでも買って来るわ』そう言って出て行った同僚の姿は、未だにあるべき所に帰ってきてない。所か、休憩時間を大幅に過ぎ、これ以上ないほどに怠慢――。ID:9Tk76dMe0いや――怠慢なのか?もしかして、得体の知れない何か、よりにもよって鳴護アリサのコンサートの日にたまたま当番になったため、巻き込まれたのではないか?人影が誰一人と見えず、また同僚も某かのトラブルに襲われてどこかへ消えてしまったとか?そう思って、警備員か誰か、とにかく人の居る所まで出ようと思い、部屋を後に――。「......ァ」バタン。部屋のすぐ前に誰かが突っ立っていたらしい。思いのほか勢いよくドアを開けたせいで、相手を転倒させてしまったようだ。その証拠に半分開いたドアから上半身と下半身が見える。あぁなんだ、その制服は同じ従業員の同僚のもの。帰って来ていた所に、たまたまぶつけてしまったのか。