(3年)が4日、進学先の東都大学リーグ・日大の野球部寮(千葉・習志野市)に入寮。頭上でバットを回転させる独特な打撃フォームを封印することを明かした。「初めて言うんですけど。アレ、やらないです」。京都市内の実家から両親に車で送られ、約8時間。上京したばかりの18歳が、新たな決意を口にした。バットを時計回りにクルクル回すたび、歓声が沸いた。2回戦の釜石戦では左中間席に豪快なアーチを描いた。夏の滋賀大会では3戦連発。タイミングを取りやすくするため、バットの回転速度を下げた“新型ヘリ”で、高校通算25発まで伸ばした。周囲からは神宮でも旋回を期待されたが、翼を休める決断に至った。「(現状では)大学で通用せえへんと思っていました。投手の球は速いし、タイミングを外される。バットも木製になる」。昨夏に県4強で高校野球を終えると、バットのヘッドを右肩で上下に揺らす新フォームに着手。(45)からは「ヘリコプター墜落やな」と愛情たっぷりに背中を押された。「監督さんには、やりたいようにやらせてもらいました。ないと、あの打ち方もできませんでした」と感謝する。夏以降にジムでウエートトレを始め、体重は10キロ増の105キロに。下半身を強化し、ヘリに頼らなくても飛躍する土台は整いつつある。個性的なフォームは変わっても、長打の魅力は変わらない。「打撃では一番になれるように。体勢を崩されても、しっかり強く振りたい。前の記事トップリンク次の。