一時は生産が追いつかなくなるなど、想定外の売れ行きとなったようだ。ザ・ポット」を発売した。「トーストを食べるなら一緒においしいコーヒーがあったほうがいい。社内のミーティングでも意見が一致し、発売に至りました」(阿部さん)まず目を引くのはそのデザイン。一般的な電気ケトルは無機質なものが多いが、今回の製品は細長く伸びたノズルがモダンな印象を受ける。これまでもデザインを重視した電気ケトルはあったが光沢のある素材のものが多く、落ち着いたマットな質感は目新しい。Hayashi)コーヒーだけでなくカップ麺にも便利な湯切れの良さ阿部さんによれば、こだわった点は大きく2つ。「湯切れの良さと、軽くて扱いやすいこと」だ。実際にコーヒーを入れてみて、最初に感じたのは湯切れの良さ。一般的な電気ケトルはノズルが短く広いため湯量の調整が難しく、コーヒーを入れるのには向かなかった。そのため、一度電気ケトルで沸かしたお湯を別のポットに移し替えて入れている人も多いだろう。ザ・ポットはノズルが細く、そのままコーヒーを淹れることができる。意外と勢いよく湯が出るため最初は少し手間取ったが、しばらく使っていると加減がわかり、思い通りに湯を操ることができた。理想の湯切れを実現するため、ノズルの試作は50種類近くに及んだという。理想の湯切れを実現するため50種類近く試作したというノズル。Hayashi)また、意外なのがカップ麺を作る時にも便利だったこと。カップ麺は蓋を半分程度しか開けないため、ノズルが細いほうが注ぎやすい。湯の勢いも強いため、もたつくこともなかった。軽さに関しては、製品自体の重量は一般的なケトルと変わらない。容量が0.6リットルと少ないため、水を入れてもそこまで重くならず、女性が扱いやすいのが特徴だ。一般的なケトルの容量は1~1.2リットル前後。比較すると足りないのではと不安になるが、0.6リットルでもコーヒーで3杯分、カップ麺なら2つ作ることができる。みると、0.6リットル以下の製品が占める割合は2012年度が7%、2015年度が4%。市場動向としては縮小傾向にあるが、阿部さんはこの容量に手応えを示す。「一般的なケトルで沸かしたお湯を使い切っているかというと、意外と残っていることも多い。トースターに次ぐヒットとなるか同社のトースターがおいしくパンを焼くために技術革新を行ったのに対し、今回の製品はコーヒーやカップ麺の味まで変わるわけではない。この点に若干の物足りなさを感じたのも事実だ。これに対し、阿部さんはこう説明する。「トータルイメージでキッチン家電を揃える人は多い。トースターと一緒に並べることを想定してもらえれば」トーストと入れ立てのコーヒーがセットのように、トースターとセットで電気ケトルを揃えてもらう戦略だ。ザ・トースターが家電量販店ではなく百貨店やインテリアショップで体験会を行ったのと同様に、インテリアショップでの体験会を予定している。ザ・トースター」とともにキッチンに並べたところ。カラーもトースターと同じブラックとホワイトの2色展開になる「弊社は『消費者はモノを買っていないのではないか』と考えています。『高級トースターがほしい人』はいなくても『世界一おいしいトーストが食べたい人』はたくさんいる。消費者のニーズが『モノより体験』に移行していることを踏まえ、体験してもらう機会を多く設けることで、魅力もわかってもらえると思います」(阿部さん)価格は1万1880円(税込)。3000~6000円が主流の電気ケトル市場において1万円超えは高額な部類だが、「インテリアショップで取り扱っている海外製品などと比べると、ものすごく高いというわけではない」(阿部さん)。Japanによれば、高価格な電気ケトルの販売数量は減少傾向にある。6000円以上の電気ケトルは2012年度が8%、2015年度は5%だった。ザ・ポットに有利な条件が揃っているとはいえない。Japanアナリストの田中常元さんによれば「高価格な電気ケトルは、販売数量こそ減少しているものの、単価の上昇が顕著。価格が高くてもデザインや機能にこだわる層がいる」という。同社にはトースターを規格外の価格と性能でヒットさせた実績がある。デザインと扱いやすさに特化した新製品が、新たな需要を喚起できるか注目だ。阿部さんによれば「待ち時間も体験のうち」。permission.。