「日本のアンデルセン」「日本児童文学の父」と呼ばれ、浜田広介と坪田譲治と並んで「児童文学界の三種の神器」と評された。清《きよし》さんとたけ子《こ》さんの二人《ふたり》は、お母《かあ》さんにつれられて、海岸《かいがん》へまいりました。「清《きよし》さんは、男《おとこ》ですから、泳《およ》ぎを知《し》らなくてはいけません。ここには、泳《およ》ぎの上手《じょうず》な先生《せんせい》がいらっしゃるから、よく習《なら》って、覚《おぼ》えなさいね。」と、お母《かあ》さんは、おっしゃいました。その晩《ばん》、清《きよし》さんは、お母《かあ》さんや、妹《いもうと》のたけ子《こ》さんと、海《うみ》の見《み》えるお座敷《ざしき》で、メロンやお菓子《かし》を食《た》べながら、宿《やど》の人《ひと》から、いろいろのおもしろいお話《はなし》をききました。人《にん》連《づ》れの旅芸人《たびげいにん》が、ある日《ひ》、急《いそ》いでここの港《みなと》から、船《ふね》に乗《の》って出立《しゅったつ》したときのことであります。