昭和37年新潟に生まれる。仕事はライターとプログラマの2足のわらじを履いている状態。どちらかといえばハードウェアよりはソフトウェアや技術的なものが得意である。ちなみに、2足はきこなしているかどうかはちょっと疑問。怪しげな小さいものと怪しげなプログラムと新しいものには目がないけど最近はちょっとパワーが落ちてきているかな。System)といえば、GPS衛星からの信号を受信し、自分のおおよその位置を知ることができるというアレである。このGPS、元々はアメリカが軍事目的のために開発したものなんだけれど、民生用でも使うことができるのはご存知のとおり。クルマや船舶、航空機などのナビゲーションシステムとしても広く利用されている。加賀電子の「iTAX-GPSCF」は、ユーザーインターフェイスとしてType2のコンパクトフラッシュカードスロットを採用している非常に小さなGPSユニット。PCとの組み合わせでカーナビならぬ歩行者ナビを実現できるのだ。PCに対応したGPSユニット加賀電子のGPSユニット「iTAX-GPSCF」は、CFインターフェイスを採用した非常にコンパクトなGPSレシーバユニットだ。PCで使うことだろう。PCならば利用できるハズだ。GPSアンテナはCFカードの上部に内蔵。PCのようにCFスロットが本体の上部にある場合、GPSアンテナは本体の上に乗っかる格好になる。PCを持って歩いても、GPS衛星を捕捉できる。外部アンテナも同梱されているため、車載で使うことも可能だ。地図がなくちゃねさて、iTAX-GPSCFだが、ハードウェアとしてのGPSユニットがあっても、GPSで受信した情報を知るためのアプリケーションがなければお話にならない。アウトドア用途のハンディGPSのように、ウェイポイントや目的地、出発地のグラフィック、経度、緯度が表示されるだけでもそれなりに面白いが、やはり地図とリンクして現在位置を知りたいというニーズのほうが多いのではなかろうか。PCをインストールすれば、すぐにでも歩行者ナビを楽しめるのだ。地図データはiTAX-GPSCFのパッケージには含まれていないため(同梱されているパッケージもある)、別途対応の地図データを購入する必要がある。市販されているほか、G-NAVIXのページでは、オンライン購入もできるようになっている。ちなみに、iTAX-GPSCFを購入すると地図が1エリア分だけ無料でダウンロードできるので、とりあえずは自分の近所の地図をダウンロードして遊んでみるのがいいだろう。全国の地図データが用意されているというわけではないので注意して欲しい。一部の地域のみなのだ。これはかなり致命的だといえる。たしかに大都市は一応のところ網羅されているし、地図が提供されている都市に住んでいれば、G-NAVIXを使って街歩きもできる。余暇でちょっと田舎に遊びに行きましょうなんてことになると地図がないのである。GPSも地図がなければ宝の持ち腐れ。とも日本全国エリアの地図を余すところなく提供して欲しい。そんなわけで、iTAX-GPSCFとG-NAVIXを購入予定があるなら、G-NAVIXのホームページで最新の地図データの提供状況がわかるので、まずは確認してみよう。G-NAVIXで遊ぼうと思っても、欲しいエリアの地図がなければはっきりいって使い物にはならない。ネコにコバン状態になってしまうのだ。PCにインストールするのだが、地図については使いたいエリアの分だけを転送できるようになっている。東京23区版の地図では「区」を選んで転送ができる。PCに転送するといった使い方が現実的だ。PCの本体に約23MBの空き容量が必要となる。G-NAVIXに表示される地図は画面を見てもらえればわかるように簡略化されたものだ。いっても、ビューアの機能はなかなかのもの。GPS衛星からのデータを受信しているときは、自分の現在位置が地図の中央にくるように地図がスクロールする。出発地と目的地を登録しておけば、目的地までの直線距離とおおよその方角を表示できる。住所や駅名から警察署や役所などの公共施設を検索できるほか、ユーザーが地点データを登録することもできる。インプレス付近を歩行中。目的地までの直線距離や方角を地図上に表示できる。地番や道路だけではなく、銀行やコンビニなどをアイコン表示。コンビニへ買い物に行くのも吉野家に牛丼を食べに行くのも楽勝だまた、G-NAVIXはGPSを接続していないときには単なる地図ビューアとしても機能するのも嬉しい。ナビする必要はないけど、地図を見たいなんてときに便利だ。実際GPSユニットとG-NAVIXを使ってみると、意外に楽しい。いつでも自分の位置が地図上でわかるため、当たり前だけど迷うことがない。自他共に認める方向音痴の人には福音となるアイテムになるかもしれない。それと、これは近所の見慣れた道の散策に使っても面白い発見ができる。目的地があって散策するとか、たとえ目的地なしであったとしても近所をフラつくときって、誰もが自然といつも使っている道を通ると思う。近くのコンビニに行くのに毎回違った道を通るなんて人はあまりいないハズだ。PC片手に近所を散策すると、いつもは絶対に使わない細い路地に平気で入っていけるのだ。迷うことがないし、同じ道をループするなんてこともないから。それに、迷ったとしてもいつでも地図を片手に戻ることができるから。心理的に恐い道とかにも、わりと入っていける。なんて体験もできるハズ。新しく発見した場所を地点登録しておけば、あとでいつでも行けるし、ライブラリとして整理することもできるしね。旅行のお供にGPSを使うのもいいけれど、近所のお散歩&再発見ツールとして使うのも面白いんじゃないだろうか。地図データはエリアごとに分割されている。住所や駅名、公共施設の座標があらかじめ登録されている。PCの頭に乗っている「ボテっ」としたGPSアンテナはデザイン的にいまいちいただけません。これは使いかた次第ではいくらでもイバれるでしょう。無尽蔵にイバってください。これだけ遊べて2万円台は安いといえるでしょう。GPSを片手にお散歩するのはとても楽しいのでオススメです。提供されている地図が一部の地域だけってのがいまいちな要素ではあります。地図がなくてもGPSで経度と緯度を知ることはできるけど、だからどうしたってコトになるので、必ず地図が提供されていることを確かめてから購入しましょう。