水の流れを実感として、感じた。平八郎の単純化された装飾性の、と解説には必ず書かれている内容に異論はないが、むしろ<単純化>ではなく、<純化>と見るべきではないだろうか。純化された絵画が『漣』であり『雨』であり『水』の流れだと私は看做している。これらの作品を見ていると、オーケストラではなく、たとえばピアノだけの演奏が行われている、そんなイメージがわく。ラヴェルの『亡き王女のためのパヴァーヌ』が耳奥に流れ出し、そのメロディラインを追うと、画面の向うにも続く『漣』に乗ってゆくような気持ちになる。前述した首藤コレクション展(’96)において平八郎の三幅対に魅せられた私だが、その首藤氏は平八郎の作品を多く集めたコレクターだった。氏は敗戦後、引揚げの人々を救うために大切なコレクションを手放したと言う。コレクションの多くはロシアにとどまったままだが、比較的早く帰国した作品もある。この心が晴れるような絵は当時のソ連からの寄贈と言う形で、30年ほど前に帰国している。戦後、平八郎、と記す書名の字体が変化する。それまで繊細だった文字がふくよかになり、絵もまた自在の境地へと到達する。小禽類と季節の木花とを配した構図が多く見られるが、そのどれもが親しみやすい明快な線と色彩で構成されている。金時ニンジンを型抜きで梅型に刳り貫いたような紅梅と、小鳥。どの鳥たちも林の中を自由に飛び交い、機嫌の良い声で鳥の歌を歌うように見える。川に目を移すとそこには清涼な流れがあり、しなやかな鮎たちが集まっている。釣り人・福田平八郎の<まなざし>が鮎を絵画作品に仕立て上げる。これを平八郎はもう少し別な意図をもって描きたいとも書いている。ここにいる鮎たちへのいとしさは、見た者の胸に溢れ返っている。わたしが特に気に入ったのは版画で拵えたような黒い鮎たちだった。水の影に揺らめいてそんな色になったのか、と鮎たちに話しかけてみたくなる作品。飄逸な風がそこに吹いている。ここで後戻りして、若い頃の『草河豚と鰈』を見よう。鰈のべたッとした薄いふくらみと、食べるところのないような草河豚。噛んだら毒が口の端から溢れそうだ。先日奈良で熱帯花鳥を見たところなので、本当はそちらへ招待したいような絵。わたしはこのインコの濃い色彩が大変かわいいと思う。日本画と言うより洋画、むしろ童画として大勢の子供たちに見せてあげたい。インコのシリーズは他にも続き、縦長の作品でのインコがまたなかなかよかった。平八郎の作品の良いところは、見る者に強い緊張感を強いるところがないことだと思う。言え見ていて「癒される」わけでもないのだが。竹の一部分だけが延々と続く構図。それを見たとき不思議にリズミカルな気持ちになってくる。明るい楽しさと言うのとはまた違うと思う。同時代の徳岡神泉の作品に<静謐さ>や<神韻縹渺>を感じたとしても、平八郎にはそれはないだろう。わたしはそんな風に思う。濃い色で良いと思う作品をもう少し挙げてみる。この作品などは特によいものだと思う。濃い緑色と白色とが仲良く並んでいる。これが例えば大正から昭和初期の風呂敷だとしたら、なんてレトロモダンでハイカラなセンス、と喜んでしまう。実際そうした布地として欲しくなるような色調と構図なのだ。ところで面白い作品をいくつか見た。鼓の胴に花菖蒲を生けたもの、大きなすり鉢にハマグリを入れたもの、籠に朝顔を詰めたもの。先日畠山で見た乾山のタチアオイによく似たタチアオイの絵。それら一つ一つに平八郎の自注がついていた。文と共に絵を味わえば、一層の楽しみが生まれる。この地には琵琶湖疏水の流れがある。桜の時期、美術館の横顔を映す水面が桜色一色になる。「平八郎の絵みたい・・・」いつもその眺めを前にして、わたしは呟いている。これからも、ずっとずっと―――。素晴らしさを実体験してきました。《いんこ》はマチスでしょうか、ゴーギャンでしょうか。いずれにしても、福田平八郎のなかに常に現状に満足しない近代精神が潜んでいたような気がします。素敵な文章を読んで、なるほどこういう風に表現すればよいのだと感心しています。できるだけ簡潔に書くことのみを良しとしてきた理系の私にはとてもまねはできませんが。ところで私の干支は寅ではありません。タイガース・ファンという意味です。そこで私の好きな格言を一つ。「人は皆、ジャイアンツ・ファンとして生まれる。進化した人間だけがタイガース・ファンとなる。