児嶋長次郎准教授らは、花を咲かせる植物のホルモン「フロリゲン」の受容体を世界で初めて発見しました。花咲かホルモン(フロリゲン)は、植物が日長や気温などの環境の変化の刺激を受けて葉で作られ、その後に花を作る組織である茎の先端部に移動して花を咲かせるホルモンです。2007年、島本教授らによるフロリゲンの正体の発見に続き、今回、その受容体のタンパク質を世界で初めて発見しました。NW12AおよびSPring-8を用いて解明し、フロリゲンが花を咲かせるしくみを解き明かしました。フロリゲンと受容体との結合強度を変えることにより、花を咲かせる時期を変化させることにも成功しました。この成果により、自在に植物の花を咲かせる技術の可能性が拓け、穀類や果実の増収や、バイオ燃料作物の生産技術への波及効果が期待できます。関連サイトフォトンファクトリ。