前回までは、一日一炷香の短期的な必要性とその効果についてお話ししてきました。今日の一日を自分の持っている個性も含めて全力を発揮するために、今日の一炷香の座禅が必要欠くべからざるものである、ということでした。これは一日一炷香の座禅の短期的な効果について述べたものであります。一日一炷香の大切さは、これだけではなく長期的観点での効果もあるのです。奥様(瑞巖窟老師の法を継がれた方)が、一日一炷香の大切さを諭され、「私はそれを正直に実行してきたのです。私が心から“今日あることを得たり”ということを許されるなら、全くこの奥さんのお陰である。今に感謝している次第であります。これは人間形成の修行の肝心要(かなめ)なことを白状されているのです。数息観座禅による三昧状態、すなわち前頭葉の活性状態は、睡眠によって大部分は元にもどってしまうと申しましたが、実は少しは次の日以降にも持ち越され「三昧に関わる何か」が残留しているのです。「三昧に関わる何か」には、三昧に入る時間が早くなるとか、三昧のレベルがだんだんと深くなって行くとか、いわゆる三昧が身についてくると言うことであります。東邦医科大学の有田秀穂教授は、坐禅の呼吸法を継続し続ければ、セロトニン神経を恒常的に高いレベルに維持することが可能になる。」と表明されています。本庄巌医学博士は、「数息観を長年継続することにより、前頭前野を活性にする機能を小脳化(集中力・三昧力を短時間に深く強くできる体質化)し、集中力・三昧力が身に付いてくる。耕雲庵老師の絶大なる人格にいたる人間形成に、大きく寄与しているのが長年の一日一炷香の積み重ねであります。それを証明しているのです。肝心なことは、一日一炷香という地味な「行」を、この生き馬の目を抜く繁忙な生活の中で、優先順位を上げてsteadyに毎日毎日継続して、10年20年30年やれるかどうかということです。積み重ねが、数十年経つと雲泥の差になってくるのです。ローマは一日にしてならずです。