3月に大崎中学校が閉校したばかりで、備品類が残っていることから、まとめて寄付することになった。(中略)引退しても日馬富士さんは大人気で、見学が終わったあとは参加者と写真を撮ったり、握手をしたりとファンサービスをした。日馬富士さんは「中国製の安いものもあるが、日本の子どもたちが使ったものをモンゴルの子どもたちが使うことで、子どもたちは感謝する。日本人に感謝する気持ちを育てることで、いずれ日本のためになにかやってくれて、両国が発展する。恩返しにつながると思って一生懸命にやっている。」と意気込みを話した。寄付された備品類は、旧大崎中学に集積し7月5日にトレーラーに積み込み、船で中国に送る。中国からは電車で運び、8月にはモンゴルに到着する予定。配送料はすべて日馬富士さんが負担するという。日馬富士さん、人柄もいいし、やさしい気持ちの持ち主。酒を飲みすぎて暴行事件を起こしてしまい、その後、どうしているのかと思ったら、三條新聞が1ページも使って報道をしていて、その後も記事にしているので、新潟の人たちが、続々とリコーダーやハーモニカ、鍵盤ハーモニカ、本などを贈り、善意の輪が広がり集まってきているようだ。心あたたまる、いい話ではないか。それにしても日本全国、子どもたちが少なくなり、学校が閉校になっているのは寂しい話だ。一緒に住んでいる高2の孫のところへも、各大学から立派な入学案内書が送られてきてる。大学も学生集めに懸命とは。(月)人間、お金に困るとよからぬ考えを!1999年の『薔薇族』6月号(今から15年前)を見てびっくり。美輪明宏さんと、イタリア系アメリカ人、スティーブンと日本人でロスに長く住んでいるユーサクのアパートで顔を寄せ合っている写真が載っているではないか。忘れてしまっているけれど、「美輪明宏さんがロスに行くそうです。」と、ぼくが彼らに電話をしたようだ。ぼくと女房もロスに行った時、薔薇の花束を抱えて空港まで迎えに来てくれた。同じように美輪さんを迎えに空港まで行ってくれたのだろう。7ページも使って「人が人を愛する素晴らしさ」と題して、スティーブンが美輪さんと過ごした数日間を書いている。ロスには女房と3度、サンフランシスコには1度、甲秀樹君とぼくとでロスを訪ねたこともある。このふたりとの出会いは思い出せないが、英語をまったくしゃべれないぼくが、ロスやラスベガス、サンフランシスコに行けたのはユーサクが通訳をしてくれたからだ。このふたりは悪い人間ではないと信じてはいるが、『薔薇族』を利用したことは間違いない。ユーサクは25年ものアメリカでの生活で何をしていたのかわからない。スティーブンは大手の航空会社に勤めていたそうだが、今は何をしているのかこれもわからない。ユーサクは通訳と翻訳の仕事をしているというが、古いアパートにふたりで住んでいるのだから生活は苦しいに違いない。スティーブンは文章を書くのが上手なのでロスのゲイの世界を記事にしてよく送ってくれた。なんの税金かわからないが払えないと刑務所に入らなければならないので、お金を貸してくれと泣きついてきたことがあった。女房は同情して350万も貸してあげたが、分割で返すと言いながら、2、3度、数万円返してきただけだった。彼らと出会わなかったなら、アメリカにぼくらは行けなかっただろうし、ゲイパレードにオープンカーに乗って参加することもできなかった。ロスの有名なホテル「ベルエアーホテル」(昭和天皇も泊まられた)に、宿泊もできなかったと思えば、彼らを悪人とは思いたくない。美輪さんも彼らのアパートでパーティに参加したり、美術館を訪ね、骨董店にも案内したりしてもらって、ごきげんだったようで、いい印象を持って帰国されたのはなによりだった。三島剛さん、平野剛さん、大川辰次さんなどの男絵も売ってくれるというので送ったが1銭も送ってこなかった。今でも悪いことをしたなと思っているのは『薔薇族』の表紙も描いてくれた有名な画家を彼らに紹介したことだ。油絵も何点も送って売ってくれると言いながら、なんだかんだとお金をまきあげられて1点も売れなかったそうだ。『薔薇族』と同じような雑誌の編集長でありオーナーであるボブさんと、恋人のフランス人の若者と知り合いになれたことは、忘れられない思い出だ。ボブさんとフランス人の若者と、ユーサクとスティーブンを日本に招待したことがあった。美術館にも来てもらい、ホテルで芸者さんを呼んで大騒ぎしたこともあった。ふたりともエイズで亡くなられてしまった。夢のような出来事だったが、人間、お金に困ると良からぬ考えをおかしてしまう。お金がないということはつらいことだ。