あの日以来つくしは司の元を訪れることはなかった。道明寺の目を見ることが辛かったから。彼の瞳が映し出す景色の中にわたしはいない。道明寺の瞳が映し出すのはつくしとは別の女性。二度と思い出してもらえないかもしれない。そんな中でもいつか記憶が戻る。信じていたがその兆候は見られなかった。思って過ごした日々もやがて虚しい期待となっていくのが感じられた。いつの頃からか、その期待は絶望に変わっていた。記憶を無くした男は母親に連れられ渡米すると、そのままその地で10年を過ごし、そして今回の帰国となった。帰国が近づいてくると、華々しく報じられるのは道明寺グループの後継者の今後について。新聞と週刊誌は彼の話題ばかりが目立つようになっていた。その中に書かれているのは彼の人生の大きな分岐点となる記事。婚約者を友人達に紹介するための一時帰国。そんなタイミングでのこの事故だった。人気ブログランキングへ応援有難うございます。愛は果てしなく(完)音楽が聞こえる。思ったがそれは人の話し声だと気づいた。司が目を覚ましたとき、部屋にいたのは姉と友人。彼は目覚めたことを伝えなかった。頭は覚醒していたが、一度開いた目を再び閉じていた。トレーラーと衝突したということは覚えている。記憶はそこまでで、気が付いたときはこの部屋にいた。この部屋が病院の一室だということにすぐに気付いた。白い壁に白い天井、そして独特の匂い。この匂いは遠い昔に嗅いだ匂いだ。体から何本かのチューブが出て機械と繋がっていることも、中身がなんだかわからないような透明な液体が入った袋がぶら下がっているのも、そして体が思うように動かせないことも。すべてが事故に遭ってこの場所に運ばれて来たことを裏づけていた。今日は何日だ?入院していると日にちの感覚がなくなり、今日が何日なのか、何曜日かさえわからなくなっていた。思うと同時に今日が何日だろうが、ここがどこだろうが、どうでもいいという思いがあった。してベッドに横たわっている己の姿を客観的に見ている自分がいた。ニューヨークではペントハウスに帰れば何をするわけでもなく、酒を煽ってただ眠りにつく毎日だ。して横たわったまま何かを考える時間などなかったと気づいた。そんな毎日から思えば今が貴重な時間に感じられた。長い間感じたことのない感覚を感じていた。10年ぶりの日本は彼の運命を変える何かが待ち受けていたのかもしれない。司は高校卒業と同時にアメリカに渡っていた。その処遇は司にとっては決められていた運命。天地がひっくり返っても覆ることのない宿命。それを否定したところでどうなる?その思いは常に頭の中にあった。会社の為に生きることを義務付けられていることは周知の事実で、彼もそれをいつの頃からか理解していた。その覚悟を決めるまで時間が必要だったのかもしれない。司が自分の運命を受け入れるまでに必要とした時間は、彼にとって無駄ではなかったはずだ。今では28歳の彼は道明寺グループの後継者として多忙を極める日々を送っていた。ビジネスは常に完璧な確実さを求められ、小さなミスは足元をすくわれ命取りとなる。ゼロになることが許されない世界で生きる男は、常に緊張の世界に身を置いていた。望まずして与えられた地位ではあったが受け入れてしまえば、それに見合うように努力もした。確かなことは、自分には無駄な時間などない。そのことは確実に言える。どこかで『こんな人生クソくらえだ!』そう思っている自分がいた。日常生活は一切の無駄を省いた生活。会社とペントハウスの往復で、食事は最低限の栄養が取れればそれでよかった。他人との付き合いなど面倒で女は必要がなかった。人に惹かれるという思いをしたことがない。それは他人に興味がないということだ。他人に興味がなくてもビジネスは出来る。その方が都合良かった。一切の感情を排除してロボットのように働けばそれでいい。どんなビジネススタイルだろうが、何をしようが、定められた宿命をこなしていけばそれでよかった。そんな司にも、彼の社会的地位に見合うだけの人間が必要な時が来た。それはあくまでもビジネスのひとつ。今ではニヒリズム(虚無主義)の申し子と言われるほど冷徹な男になった彼には、愛とは無縁の結婚をすることが求められていた。愛はなくても跡継ぎは作れるはずだ。そんなことが囁かれているのは知っていた。司にとっての結婚は信頼のおけるものではなかった。家庭を顧みない両親のもとに育てば、結婚というものに価値を見出すことが出来なかったからだ。幸せな結婚生活を送る人間が周りにいなかったということだろう。一人、姉の椿を除いては。パーティーでどんな女が近づいてこようが、一切興味がなかった。そんな男に囁かれるのは同性愛者ではないかという言葉。誰も愛さない男が同性を愛することなどあるはずもなく、単なる噂として聞き流されたのはもう随分と昔の話だ。今はもう誰もそんな噂を信じてはいない。道明寺司という男は人を愛さない。人を受け入れることがない男としてニューヨークの社交界では知れ渡っていた。人を愛したことがない。音楽が聞えなくなった。そんな思いがしたが、それは話し声が止んだからだと気づいた。司はわざと大きく息を吸ってみせた。意識が戻ったのは事故から4日目。今日は7日目だと聞かされた。そんなにデカい声で言わなくてもわかる。