洸汰の言葉にドランはわかるかと言いたげな笑顔になっている。ドランやじいにお辞儀する。先ほどまでお菓子の城を見てぴょんぴょんと跳ねてはしゃいでいたのだが、ほんの少し落ち着きを取り戻したようである。メイメイが件のマシュマロウォールに手を伸ばしてみると、トロふわなマシュマロだが不思議と熱くはなく指が簡単にずぶずぶと沈んでいく。何か固いものに手が当たりそれをつまんでみるとたっぷりと炙りマシュマロが乗ったチョコレートクッキーであった。それを口にしてみるとふわふわのマシュマロとざくざくとしたクッキーの食感のハーモニーが口の中で奏でられる。苦めに作られたチョコレートクッキーのほろ苦さ、それを包むようなマシュマロの甘さがちょうどいい。食べてお菓子の城を目にした感動を今一度かみしめる。メイメイのおいしそうな顔を見て、あ、ずりぃだとか声をあげながらイレギュラーズ達がお城の中へ入っていく。唯一お城の中へ入らなかった者がいた。獅子の耳に獅子の尻尾。冷ややかな美貌を称え、怠惰という王者の風格を漂わせた貴族。「良いからそこに直れ」ドランはむすっとしながらも有無を言わさぬ迫力に圧されて、少し居直る。それを確認するとシェルマが口を開き始める。「上に立つものが外からの手に頼るなど情けない。隣に控えていた教育係のじいが大きくうなずいている。「先の読めない先導者などただの愚者だ。これに懲りたらしっかりと先頭に立って手腕を発揮しろ。「わ、わかった、わかった。確かに僕の住む場所もないからな。これが終わったらすぐにでも着手しよう」ぽろんぽろんと聞きなれない音が聞こえてくる。じいがおもいっきり拍手をする音であった。目もあれば涙も流していただろう。「うむ」シェルマの案内をじい自ら行う。取り残されたドランはしばらくむっすりとしていた。地上の甘いものを食べた時の感動と感覚を思い出したい。召喚されて初めて食べたお菓子のおいしさと喜び。今ではお菓子があるのが当たり前のような環境に身を置いてしまいそれを忘れてしまった。あの感動を、もう一度味わうべく『半透明の人魚』ノリア・ソーリア(p3p000062)は大広間の天井を見上げていた。大広間にはそれに見合った大きなシャンデリアがぶら下がっている。これだけたくさんのお菓子があればあの時の感動を思い出せるはずだと気合を入れて空中を泳いでいく。金色のシャンデリアはノリアの想像通り、べっこう飴の飴細工でできている。その周りを飛び回り、時にはシャンデリアの隙間を縫うように体を翻す姿はさながらサンゴの周りで遊ぶ人魚である。透明な体に金色が映り、絵画のようだ。簡単に折れそうな部分を見つけてかじってみるとノリアの口の中に優しい甘さが拡がってくる。見てみると蝋燭の火までお菓子に変わっているようで、火の部分は苺飴になっていた。シャンデリアは大きく1人で食べられるようなものでは決してない。それにノリアはここでおなか一杯になるわけにはいかなかった。リアの最大の目的はもう少し上にある。日の光に照らされて色とりどりの光を放っているステンドグラス。近づいて、触れて確信する。リアと同じ『透明な』ゼリーが砂糖でコーティングされたお菓子。今すぐにでも取り外して食べてしまいたいところだが、外側に落としてしまっては収拾がつかなくなってしまうかもしれない。それを避けるために物質中親和でお菓子の壁の中を泳いで外に出る。ステンドグラスがはめられているのはバウムクーヘンの枠である、やわらかくしっとりとした卵の味が色濃く出ているバウムクーヘンをもぐもぐとおいしくいただいていく。考えてバウムクーヘンを食べていきステンド琥珀糖をうまく内側に落とす。割れるところまでしっかり計算に入れてから、自分に似たお菓子を取りに戻るのであった。リアがもくもくとバウムクーヘン枠をちぎっては食べ、ちぎっては食べをしている同時刻、大広間に現れたのはメイメイであった。何から食べていいのか、いざこれだけのお菓子を目にすると目移りしてしまってなかなか決められず、とりあえず鎧が持っていた槍チュロスをもっもっと食べながら大広間にたどり着く。それを食べ終わると同時にプレッツェルでできた椅子を見つけて、直接かじりついてもぐもぐ。塩味のきいたプレッツェルは甘いお菓子だらけのお城では清涼剤のような役割を果たしてくれる。あっという間に食べきると今度は上に飾られたタペストリークレープを取り外しくるくると巻いてそのもっちり食感とジャムとチョコレートの味を楽しむ。「ふふ......なんて、美味しいのでしょう......」ふにゃあととろけたような笑みを浮かべるメイメイ。今度はお上品にナイフとフォークで柱のロールケーキを切り崩したっぷりの生クリームとフルーツの甘酸っぱさを楽しんでいく。途中でばりぼりとナイフとフォークまで食べてしまってなくなってから気が付いたりお菓子の城を満喫していく。次はあのシャンデリアが食べたいなと上を見上げているとその少し上でステンドグラスがぐらりと揺れて地面に落ちてばぁーんと大きな音を立てて割れてしまう。無口な少女もこれには驚いて大きな声をあげて驚いてしまう。その声に急いで飛んできたのはノリアである。「う、ううん......だ、だ、大丈夫です」どきんどきんと高鳴る心臓を深呼吸で抑え込むメイメイ。2人で散らばったステンド琥珀糖を拾った後、2人で休憩がてらお茶を楽しんだようだ。・バームクーヘンの柱を桂剥きしながら食べてみたり、綺麗な景色がプリントされた薄い板チョコを齧って太陽だけにしてみたり、お菓子食べ放題という環境とお城探検を同時に楽しむ淘汰。次に扉を開けて入った場所はどうやらお客様に宿泊してもらう部屋だったのだろう。綿菓子ベッドを見つけた瞬間ノータイムでそこにダイブする。体中で甘い砂糖の匂いを楽しみながらもぐもぐと口だけ動かして穴をあけてからがばっと顔をあげる。「甘いのばっか食ってたらしょっぱいのも欲しくなってきたな......って、こっちの欄干はプレッツェルでできてんじゃん」たくさんのプレッツェルをたたき折り、口の中にいったい何本入るのかという実験と己の武勇伝を増やしていく淘汰。少年の無敵感をたたえながらこの部屋もあっという間に攻略していった。食堂に漂う空気は他とは少し違っていた。絶対に壊れないようにと補強されたプレッツェルの椅子に座り、ナイフとフォークを使って皿いや、ティラミスのテーブルごと一口サイズに両断して口に運ぶシェルマ。お菓子のお伴はじいの入れたブラックコーヒー。シェルマは豪華な応接室に通されてから一歩の動いていなかった。食べている量は他のイレギュラーズに勝るとも劣らない量を食べている。「食べていれば良くて、更にカロリーを気にする必要もないなら遠慮はいらないな」なぜか持ってきてもらえているのである。優雅で静か......それでいて確実にシェルマの周りは殺風景に変わっていった。食べたりないと思っている者、早く帰りたいと思っている者、何度お茶を飲んでも体の中から甘くなってしまった感覚のする者感想は多種多様であるが、きれいさっぱり食べ終わったのならこれを言わなければならないだろう。淘汰の大きな声が周りの村周辺に響き渡る。Re:version.。