)チェックするつぶやく日記を書くツイート写真こちらが「樹熊」の正体。見てもコアラではない新型肺炎のパンデミックに世界中がおびえる中、メディアやネット上で伝えられる情報には、信ぴょう性の低いものも混在するようになってきている。「関西空港から入国した武漢からの観光客に発熱の症状がみられたが、検疫を突破して入国した」TwitterをはじめとするSNS上では、一時そんな情報が拡散されたが、のちに関西空港検疫所が公式に否定。デマ情報であったことが確定した。中国人への理不尽な偏見を誘発しかねない報道も横行している。1月27日放送の『直撃LIVE!グッディ!』(フジテレビ系)では、訪日中国人客に密着。彼らの一部がマスクをしていないことや、飲食店で卓上の調味料を使用することを問題視したりと、まるで中国人全員を感染源と見なすようなVTRには、Twitter上でも「差別的だ」との批判が相次いだ。世界的に中国人への大きな偏見を生んでいる大誤報がある。それは「武漢の市場ではコアラが食用として売られていた」というニュースだ。1月22日に英「デイリー・メール」などが伝えたこの情報は、その後も各国のテレビやネットメディアも報じられ、Twitter上にはこの報道を信じた人々から「コアラまで食べるとは、なんて野蛮人なんだ......」「当然の報いだ」といった中国人批判が渦巻いている。中国問題グローバル研究所所長の遠藤誉氏が、自身がYahoo!ニュースに寄稿した1月24日配信の記事「新型コロナウィルス肺炎、習近平の指示はなぜ遅れたのか?」で、「コアラ(中略)など野生の動物が『食品』として日常的に売られているようだ」と記している。オーストラリアでも希少動物であるコアラが、中国の武漢で500グラムあたり70元(1,000円強)、しかも生きた状態で買えるはずもないことは、少し考えればわかることだ。「大衆牧畜野味」という実在する店のものとされる商品の価格表だ。その中に、「活樹熊」つまり、生きたコアラが一斤(500グラム)70元で名を連ねていたのだ。中国華南地区の、こと食肉用語としては、樹熊はコアラ以外の意味がある。それは、新型コロナウイルスの宿主とも目されており、中国で昔から食用にされているタケネズミを指す言葉なのである。広東在住の中国人によると、タケネズミは中国語で、ほかにも「竹鼠」や「芒鼠」などと呼ばれているが、比較的大型のタケネズミが「樹熊」と呼ばれるようだ。ちなみに、樹熊がコアラと誤訳されて騒動になったケースは過去にもある。撮影されたという、58元(約930円)で食用として売られていたコアラの画像がネット上で話題となり、オーストラリア総領事館が調査に乗り出したが、タケネズミだった」との記事を配信している(参照記事)。11年にも、オーストラリア人が広東省広州市の飲食店のメニューに「紅焼樹熊」の文字を見つけて驚いたが、ネズミの一種だと判明したという話がネット上で話題となっており、意外とベタな間違いなのである。われわれ人間は混乱や不安の中にあるとき、デマに惑わされやすいものであることは、関東大震災直後の朝鮮人虐殺事件の例を引き合いに出すまでもないことだ。新型肺炎の拡大は今後もしばらく続くものとみられるが、最大限の警戒をしながらも、氾濫する情報に惑わされないよう冷静な態度が必要だ。天津にニャンコ料理屋はあったな。軒先のカゴの痩せた野良猫がギッシリ。客が「このサバトラ旨そあるね」指名された猫は「俺は痩せて不味いニャァ!猫殺しは祟るニャ!」と暴れるのを店主は厨房へ。記事・写真の無断転載を禁じます。掲載情報の著作権は提供元企業に帰属します。