彼女は朝潮ちゃんだから。ID:OsyhJzOS0大潮の敬愛すべき姉と、誠実な良心と健全な精神を持った司令官との祝宴の夜のこと。事の発端は本当に何気ない、それこそ大潮自身にさえ記憶されないことであった。姉との相部屋だったが、大潮は一人、大きく開かれた窓から夜空を見上げていた。時間が止まったかのように風切り音や虫鳴りといった本来あるべきものがなく静寂に包まれていた。星々がただ煌々と青く光っている夜だった。「あの頃に戻れたら」。己でもどうしてそんな「おセンチ」な言葉が出たのか分からなかった。星空が余りにも幻想的すぎて何かお願いをしておかないと損と思い、適当な言葉を吐き出しただけかもしれなかった。それなら、より良いお誂え向きともいえる「ふさわしい」願い事に気付いた。青い星光のせいか少し眠りづらかったような気がした。ID:OsyhJzOS0大潮が時間の巻き戻りという事実に気づくまでそう時間は要さなかった。日付を表示する目覚まし時計のベルを止めて、ああ後でズレを直さないといけないと思いつつ着替えと朝食を済ました大潮は、執務室に挨拶しに行く。燃えた!?」、気分をアゲて茶化してみた。反応は思っていたより冷たいものだった。「ふぅ、あなたまで荒潮みたいな冗談を言い出したら、もはや私の手には負えないわ」その姉の振る舞いに拍子抜けした。これが大人の階段を上った結果かとその場では納得したのだ。挨拶しに行った先で、司令官までが姉との関係なんてそもそも無かったかのような態度に出たときは流石に訝しんだ。いくらなんでも倦怠期には早すぎるんじゃないかと。それで周りを改めて見渡すと、カレンダーは過ぎ去ったはずの月日を指示していたし、出撃記録と攻略海域の見取り図も本来のより小さかった。己を賢いとは思わない大潮でも、状況を確認すれば、流石に時間が巻き戻ったという一見突飛な事実に気付かざるを得なかった。ID:OsyhJzOS0大潮はなぜ己が過去に戻ったのか、その理由も原理も何も理解しなかった。それでも、大潮には生来の楽観さと無邪気さがあったので、大して巻き戻りを悩むことなく、その生活に順応していった。未来人であった大潮はとりわけ積極的に姉と司令官との関係を支援した。ある程度どこに問題が発生し、その原因も知っていた大潮は彼らのキューピットとしては非常に有能であった。大潮自身、姉と司令官とが己の助力のおかげで絆を強めていっていると思うと、全能感にも似た幸福を感じるのだった。時は流れ、大潮にとっては二度目の姉と司令官の関係の成就を迎えた時には、大潮自身がよく貢献したせいもあり、一度目の時より強く彼らを祝福した。彼らに幸福な未来があらんことを!浮足立って自室に帰ってきた大潮は寂しさなんて全く感じずにベッドに潜り込んだ。その夜もやはり星々が青く輝き、時が止まってしまったかのような静謐さで。今日もアゲアゲで行きましょうー!」普段より早い起床、何もかも肯定的な気分であった大潮は、目覚まし時計のベルを前もって止めようとして止まった。時計の日付表示が再び戻っていた。大潮は背中に冷や汗をかき、呼吸を乱した。ID:OsyhJzOS0さしもの大潮であっても、三周目をこれから過ごすことを思うと辟易してくる。それでも大潮がその周を退屈せず過ごせたのはひとえに恋愛の魔力というものが大きかった。大潮は更に踏み込んで姉と司令官の恋路をサポートし始めた。真近くで見るラブストーリーというのは非常に面白味のあるものだった。例の夜が過ぎ、再び例の朝がこようとも、大潮はそのたびに彼らの関係をより深く探究していった。いつの間にか、大潮は非常に限定的な形であるとはいえ、恋愛のエキスパートと化していった。彼らがどう動くか手に取るように分かるようになっていた。どんな名作であっても飽きがくるように、大潮にとって彼らのロマンスは些か退屈なものとなっていた。名作から陳腐平凡、そこれどころか駄作茶番と大潮の中で評価は下り続けた。鬱屈とした不満はついに爆発した。例の夜彼らの見せる笑みは、もはや大潮の祝福の対象ではなかった。それは幸福の浅薄さの象徴であり呪いの対象となっていたのだ。ID:OsyhJzOS0気付いた時には連装砲を取り出し、姉に向かって撃っていた。姉の困惑した死に顔の空虚な瞳と目が合うと大潮は逃げ出し、部屋の隅で慟哭した。その時のことを大潮はうまく記憶していない。「こんな悪意は許されない。こんな悪意は許されない。こんな悪意は許されない」と繰り返していたのは覚えていた。それは己の行為を責めるものより、世界の仕打ちに対しての怨嗟であった。朝日によって目が覚めた大潮は時計を見るなり、連装砲を己の頭にあてがい撃ちぬいた。目が覚めた大潮は、部屋を出ると埠頭で海をただ漫然と眺めていた。すると声をかけられた。「随分と酷い面構えだ。正気じみた司令官だった。無視していた大潮の隣に座り、司令官は大潮の手を握った。驚く大潮と目が合った司令官が微笑む。その瞬間大潮に起きた変化は筆舌しがたい。幾度となく姉と結ばれるのを見てきていたのだ、もしかしたら無意識のうちに諦めてしまっていたのかもしれない。その前提こそが致命的な間違いだった。司令官はこんなにも近い。ID:OsyhJzOS0大潮にとって幸せを手にすることはとんでもなく容易いことになってしまっていた。いかなる障害であろうと容易に解決できた。いつしか当然ながら司令官と大潮は最も親密な関係を結んでいた。今夜はその記念すべき節目であった。