光典プロジェクト研究員らは、宇宙空間で「炭素原子が鎖状に7個連なった分子」を発見したと、日本経済新聞「サイエンス」が紹介しました。グリーンバンク電波望遠鏡でおうし座ガス星雲にある星が生まれる領域を観測、解析すると、この構造をもつ分子の存在を示すデータが得られました。今回発見された分子は炭素7つと水素1つが直線でつながった構造で、炭素が奇数個つながった鎖状のものとしては最も長いとされています。この構造はもろいため、地球上ではすぐに分解されてしまい、宇宙空間では極低温で真空のため残ったものとみられています。この発見は、生命のもとになる有機物の起源を探る手掛かりになるほか、星や惑星の進化の研究にも役立つと、期待されています。Reserved.イベント資料請求アクセス。