「アタクシはずっと武芸に身を置いてきたので文芸には疎いですから、見当はずれな事を言うかもしれませんが......。茶を口に含んでいた加賀美が吹き出し、咳き込んだ。残った茶を飲み干して心を落ち着かせ、気をとり直して、なるべく真剣な顔を作った。「私はモデルに取材をし小説を書きますが......、小説として面白くするためなら、どんな虚構だって書きますよ。加賀美は、眼鏡ごしに真っ直ぐ見つめる園部の目から視線を逸らし、俯いた。彼が、二十年前に執筆した小説「男装の麗人」は、川島芳子という当時の時の人に取材して書いたものだ。小説として面白くするため、彼は彼女の語る半生を、より華やかに艶やかに装飾した。女でありながら男装し、中国人でありながら日本軍の諜報員として活躍する。それは彼女の描いた願望であり、加賀美の吹いたホラであったはずだった。川島芳子は加賀美の小説が諜報活動の自白とみなされ――八年前、中国の裁判で死刑となった。顔を上げ、そう問いかけた加賀美の顔は......ニイっと笑っていた。園部はそれにニコリと微笑み返す。「あなただからこそ受けた事です。「アタクシ、強い男って大好きですの。「私はただの小説家ですよ。「ペンより重い武器はありませんよ。あなたはその武器で人の命を奪った後も、なおその武器を握り続けている。「ええ、大がつく程ね。アタクシは大馬鹿な強い男が......だ、い、す、き」そう言いながら、園部は加賀美の湯呑みに茶を足した。加賀美はそれを飲み干して、わざとコトリと音を立てて置いた。――よく言うよ、このバァさん。声には出さず、また注がれる茶を眺めながら言った。記憶を手繰ろうとする園部の気が散らないよう、加賀美は音を立てぬようにそっと手帳とペンをカバンから取り出した。Sysbirdページトップへ。