異国の地で城の地下牢に囚われた薔薇のあざをもつ女。名前も顔も知らないがこの世界のどこかに存在する絶対の敵。いつ終わるとも知れぬ長い裁判。テラスで人形劇めいた場面を演じる患者たち――孤独な生の断片をつらねたこの短篇集には、傷つき病んだ精神の痛切な叫びがうずまいている。自身の入院体験にもとづく表題作はじめ、出口なしの閉塞感と絶対の孤独、謎と不条理に満ちた、作家アンナ・カヴァンの誕生を告げる最初の傑作。(アンナ・カヴァン)1901-1968。フランス生まれのイギリス作家。世界中を転々としながら小説を書き始めるが、やがてヘロイン中毒に陥り、精神状態が悪化する。『アサイラム・ピース』(40)、『輝く草地』(58)などに収められた短篇で、カフカ的な不条理世界、特異なヴィジョンを描き、長篇『氷』(67)(バジリコ)はSF界からも絶賛されるが、翌年に急死。他の邦訳に短篇集『ジュリアとバズーカ』、長篇『愛の渇き』(サンリオ文庫)がある。)、『幻影の都市』(ハヤカワ文庫)、ロバート・R・マキャモン『ミステリー・ウォーク』(創元推理文庫)などがある。