おまえは4日も意識がなかったんだからな。目が覚めてよかったよ。その可能性もあったと聞いた。声をかけてきたのは姉と友人の一人。美作あきらは気の置けない昔からの友人で、司にとっては幼なじみにあたる男だ。姉は毎日病室へ足を運んでくる。親鳥が雛の面倒を見るが如く甲斐甲斐しく世話をするのは、弟が幼いころから面倒を見ていた名残なのかもしれない。そんな姉が母親のような態度を取るのも当然だろう。そこにもう一人いるのは、何の印象も残さないような女。司の目はその女の目を見据えた。その瞳は鋭く他人が近寄ることを許さない目。ビジネスに於いては敵対する者を容赦しないという目。問われたあきらは言葉につまっていた。長い沈黙が意味するのは何か。言葉を探しているのがわかった。司はあきらの返答を待っていた。あきらとは長い付き合いだ。互いの何もかもを知っていると言ってもいい。司、この人はあんたの・・お世話をしてくれる人よ。椿の言葉は司にとって意味を成さないものとして処理されようとしていた。相手が男だろうが女だろうが、他人を寄せ付けることを許さない男の世話をするために女を宛がう姉が信じられなかった。