ぼくは、その海一杯に日射(ひざ)しをあびているように、そのときは暖かい。目ざめてのち、ぼくはあのひとの幻(まぼろし)だけとともに、まわりはつめたい鉄の壁(かべ)にとりかこまれ漸(ようや)く生きている気がする。自分の全力の砕(くだ)けるまで闘わなければ済まない。恋(こい)なぞ、という個人的な感情は、揚棄(アウフヘエベン)せよ。それが、義務だという声もきこえる。それより、ぼくも棄(す)てたいと望んでいる。考えているときのぼくに、はや、あのひとの面影(おもかげ)がつきそっている。あのひとが、そう一緒に望んでくれる、と思うのだ。これからのぼくは、一心に、あのひとを、どっかに蔵(しま)い込(こ)もう。≪かにかくに杏(あんず)の味のほろ苦く、舌にのこれる初恋のこと≫もっと、ここに書くのも気恥(きはず)かしいほど、甘(あま)ったるい文句も書いてありました。ぼくは大切に、一々トランクの奥底(おくそこ)にしまい込んでいたのです。ところが、ある日の午後、例によって、ベッドから、脚(あし)をぶらんぶらんさせ、トランクを台にして日記を書いていると、いま外に出たばかりの松山さんと沢村さんが、カッタアシャツ一枚で、ぬッと入って来ました。ぼくは、あなたのことを、感傷的な形容詞で一杯、書き散らしていたところですから、なにか照れ臭(くさ)く、まごまごすると、慌(あわ)てて手帳をベッドの上の網棚(あみだな)に、抛(ほう)りあげ、そそくさ、部屋を出て行きました。二十分程してから、もういないだろうと、恐(おそ)る恐る、扉(とびら)をあけると、松山さんは、ぼくのトランクに腰(こし)をかけたままでしたが、沢村さんは、ぼくの顔を見るや、立ち上がって、なにかを、ぼくの寝台に抛りあげ、そのまま、下段の自分のベッドに転がり、松山さんと、意味ありげに顔を見合せ、ぼくのほうを振(ふ)りかえります。ぼくは、ばつが悪く、再び扉をしめ、出ようとすると、沢村さんが、「おい、大坂(ダイハン)」と呼びとめました。「え」といぶかるぼくに、「ああ、ぼくはあの女が好きでたまらない、か」と、ぼくの日記の一節を手痛く、叩(たた)きつけた。続いて、松山さんが、にこりともせず、怒(おこ)ったような口調で、「あア、好きで好きでたまらない、か」と言いざま、二人とも、声のない嘲笑(ちょうしょう)を、ぼくの胸にねじこむような眼付で、ぼくの顔をみながら、ドアをばたんと、乱暴に閉め、足音高く、出て行きました。ぼくはカアッとなり、屈辱(くつじょく)の思いにひかれ、ベッドの上から、紅いセエム革の手帳を、鷲(わし)掴(づか)みにし、一気に、階段をとんであがり、誰もいない、Cデッキの蔭(かげ)に行ってから、思いッきり手帳をとおくに投げつけました。手帳は、空中で風を受け、瞬間(しゅんかん)止まったようでしたが、ふっと吹(ふ)き飛ばされると、もう、遥(はる)かの船腹におちていました。沸騰(ふっとう)する飛沫に、翻弄(ほんろう)され、そのまま碧(あお)い水底に沈(しず)んで行くかと思われましたが、不意と、ぽッかり赤い表紙が浮(うか)び、浮いたり、沈んだり、はては紅い一点となり、消えうせ、太平洋の藻屑(もくず)となった。愚(おろ)かにもその晩、ぼくはよく眠(ねむ)れませんでした。翌朝、いつもの様に、朝の駆足(モオラン)をやっているときです。あのときのオリムピック応援歌(おうえんか)(揚(あ)げよ日の丸、緑の風に、響(ひび)け君が代、黒潮越えて)その繰返し(リフレイン)で、(光りだ、栄(はえ)だ)と歌うべき処(ところ)を、皆(みんな)は、禿(はげ)さんと蔭(かげ)で呼んでいる黒井コオチャアへのあてこすりから、(光りだ、禿だ)と歌うのです。ぼくは黒井さんが好きでしたし、その若禿の為(ため)に、許婚(いいなずけ)を失ったという、噂話(うわさばなし)もきかされているので、唱(うた)う気にはなれません。号令が速足進めに変り、「一(オイチ)、二(ニッ)、一(オイチ)、二(ニッ)」と、黒井さんが調子を張り上げます。「四番、もっと手を振って」と注意され、ぼくは勢いよく腕(うで)を振り上げようとすると、可笑(おか)しなことに、手と足と一緒(いっしょ)に動き、交互(こうご)にならないのです。例(たと)えば、右脚(みぎあし)をあげると、自然に右腕が上がって、左腕が上がらないのです。無理に、互い違いに動かそうとすると、手が上がらなくなるばかりではありません。その不恰好(ぶかっこう)なざまは、忽(たちま)ち、皆に発見され、どッと笑いものにされて了(しま)いました。「頼(たの)むぜ、おい、女の尻(しり)追いかけるのもいいが、歩くのだけは一人前に歩いてくれよ」と森さん。「ボオトがろくに漕(こ)げもせんと思ったら、よう歩けもせんのか。それでもよう女だけ、出来るもんじゃ」と沢村さん。「貴様は、あまり女が好きだから、手も動かなくなるんじゃ。廻(まわ)すぞ」と松山さん。「やれやれ、なんと無器用かなア」と東海さん。ぼくは、自分の神経が病気なのを、はっきり感じました。紅(あか)いセエム革(がわ)がちらつく気持でした。眩暈(めまい)が起ればよかったのです。ぼくは、そのまま歩き続けました。その中、黒井さんも手の上がらないのを注意しなくなり、皆のぶツぶツ言うのも聞えなくなりました。その日は、バック台も棒引も、目茶苦茶でした。棒引はいつも、腕力のそう違わない沢村さんが相手なのに、その日は、力も段違いな松山さんが、前のバック台に坐(すわ)り、「ほれっ、引いてみろ」と頑張(がんば)り、木株のような腕を曲げ、鼻の穴を大きくして、睨(にら)みつけます。その瞳(ひとみ)には、むしろ敵意さえ感じられました。縄(なわ)を緩(ゆる)めてからパッと引くと訳ないのですが、それをやると、ひどく皆から怒(おこ)られ、何遍(なんべん)でも遣(や)りなおしです。黒井さんが、「もう好い」と言うまで、ぼくは油汗(あぶらあせ)をだらだら流しづめでした。晩になって、B甲板(かんぱん)の捲揚台(ウインチ)のまわりに、皆が集まっているので、行ってみると、腕角力(うでずもう)の最中でした。初め、KOの八郎さんと、十九歳の美少年上原――彼はぼく同様新人ですが、商工部のときから漕いでいるし、ボオトも上手で、皆から愛されていました。――の二人がやって、八郎さんが負けると、「うん、上原はなかなか強い。俺(おれ)とやろう」と松山さんが節くれだった毛深い腕を出します。「いやア」と上原も顔負けしながら、やっていると、やはり、問題ではなく、松山さんが強い。松山さんは機嫌(きげん)よく、上原を賞(ほ)めていましたが、ぼくと視線が合うと、忽ち、不機嫌な顔付になって、「おい、大坂(ダイハン)、上原とやってみい。お前の方が一ツ歳上(としうえ)じゃないか」ときめつけます。ぼくは今朝以来、自信が、少しもないので、「いや、上原君のほうが強いですよ」とべそかき笑いをしますと、「ばか、貴様は、女の尻に喰(く)いつくだけが、得意なんだな」と罵(ののし)り、豪傑(ごうけつ)笑いしてから、上原なんかと行ってしまいました。周囲には、女の選手達、殊(こと)にちびの中村さんも居ましたので、ぼくは完全に度を失い、立ち去ろうとすると、中村さんが、少女らしく、傍(そば)にいる七番の坂本さんに、「ぼんちは身体(からだ)が大きいけれど、弱いの」と訊(たず)ねます。坂本さんは、ぼくをからかうように、「大坂(ダイハン)は温和(おとな)しいもんな」と笑います。すると隣(となり)にいた沢村さんが、大きな声で、「青大将なのよ」とぼくのいちばん嫌(きら)う綽名(あだな)を呼んでから、気持よさそうに笑い出しました。「まあ、青大将」誰(だれ)か、女のひとが、そう言って、くすッと笑うのに、羞恥(しゅうち)で消え入りそうになりながら、ぼくは漸(ようや)く、そこから逃(に)げ出したのです。さん達が、麻雀(マアジャン)をやっていましたが、「おい、おい」と河村さんが、ぼくを呼びとめます。嘲弄(ちょうろう)されるとおもいましたが、知らん振りもできないので、近よると、「おい、さっき中村がお前のことを、ボンチと呼んでいたが、あれはお前の綽名か」とききます。「さアどうですか」と白ばっくれるのに、「どういう意味か、知ってるか」とニヤニヤ皆と目くばせしてから、尋(たず)ねます。関西弁で、坊(ぼっ)ちゃんという事じゃないですか、と正直に答えようと思いましたが、また反感を買ってもと思い、「知りません」と些(いささ)かくすぐつたい返事をすると、横から、東海さんが、大声で、「あれは関西で、白痴(はくち)のことを言うんだよ」と言えば、沢村さんも、「そうとも、ボンチはつまりポンチと同じことじゃ。阿呆(あほう)のことをいうんだぞ」と大笑い。森さんが、したり顔で、「ああ、それで解(わか)った。女の選手達が、大坂(ダイハン)のことをボンチとか、ボンボンとか呼んでいるのは、そういう意味か」と、言えば、松山さんも荒々(あらあら)しく、「大坂(ダイハン)よ、お前は惚(ほ)れている女から、いつも馬鹿と呼ばれているんだぞ」と罵り、そこで皆から、ひとしきり嘲笑の雨。ぼくは、しばしポカンとしていましたが、堪(た)え切れなくなると、「そうですか」と一言。泣きッ面(つら)をみられないようにまた暗い甲板に。靄(もや)の深い晩なので、Aデッキから、ボオト・デッキに上がり、誰にも見られず、索具(さくぐ)の蔭で悲しもうと、近づいて行くと、向うから、靴音(くつおと)がきこえて来た。靄の底から、ぼんやり現われたのは、立派な白髯(しらひげ)を生(はや)した、紅毛のお爺(じい)さんでした。do?」と太い声できく。well,」と、サアをつけました。Team?」と尋ねます。am.」と言ってから、ニッコリ笑ってしまいました。Crew.」と答えますと、「What’s?」と小首を傾(かたむ)けます。more.」と頼むと、からから笑い、サッカアと蹴(け)る真似(まね)をしたり、ボクシング、と撲(なぐ)る真似をします。you?」と気づかってくれる様です。night!」とか、こんな靄の深い、厭(いや)な晩なのも忘れ、お世辞をいいました。night.」と笑い続け去って行きます。靴音が遠くなってから、とても若々しいハミングが、フウフウフフン、ウフフフフンとか聴(きこ)えて来ました。いつか佐藤が、食堂で、亜米利加(アメリカ)人のハミングの真似をして、事務員に叱(しか)られた事を思い出し、ぼくの出鱈目(でたらめ)英語も可笑(おか)しく、ぼくはプウと噴(ふ)き出すと、すっかり気分がよくなって、寝に帰ったのです。翌日も、またその次の日も同じような皆の悪意が露骨(ろこつ)で、病的になったぼくの神経をずたずたに切り苛(さい)なみます。あなたに、逢(あ)えないまま、海の荒れる日が、桑港(サンフランシスコ)に着くまで、続きました。十二ぼくは、もう日本に帰る迄(まで)、あなたとは口を利(き)くまいと、かたく心に誓(ちか)ったのです。日本を離(はな)れるに随(したが)って、日本が好きになるとは、誰しもが言う処(ところ)です。幼いマルキストであったぼくですが、――ハワイを過ぎ、桑港(サンフランシスコ)も近くなると、今更(いまさら)のように、自分は日本選手だ、という気持を感じて来ました。その頃(ころ)、ぼくは、人知れず、閑(ひま)さえあれば、バック台を引いて、練習をしていました。静まってきた波のうねりをみながら、一望千里、涯(はて)しない大洋の碧(あお)さに、甘(あま)い少年の感傷を注いで、スライドの滑(すべ)る音をきいていたのも、忘れられぬ思い出であります。船が桑港(サンフランシスコ)に入る前夜、ぼくは日本を発(た)つとき、学校の先生から頼(たの)まれた、羅府(ロスアンゼルス)にいる先生の親戚(しんせき)への贈物(おくりもの)、女の着物の始末に困って、副監督(ふくかんとく)のM氏に相談しました。M氏は、それを誰か女の選手に、彼女(かのじょ)の持物として、預かって貰(もら)えと言います。浅ましい話ですが、ぼくはそれをきくと、眼の色が変るほど、興奮しました。あなたに預かって貰えたら、と思ったのです。口を利かずともどんな形にでも、あなたと繋(つな)がっているものが欲(ほ)しかった。ぼくは、その着物に潜(ひそ)ませる、恋文(こいぶみ)のことなど考えて、その夜も、また眠(ねむ)れませんでした。二時間程(ほど)で、桑港(サンフランシスコ)に入るという午後、ぼくは、M氏から、誰という名前はきかず、その着物を預かって貰えるからとの話で、着物をお願いしました。すると言うより、ぼんやりして、海を見ていると、舵手(だしゅ)の清さんがやって来て、肩(かた)を叩(たた)きます。「どうしたんだい、坂本さん」微笑(ほほえ)んでいる清さんは、本当に、ぼくを気遣(きづか)ってくれるのでしょう。「いや、別に」とぼくは、だらしなく悄気(しょげ)た声を出しました。「ばかに、元気がないじゃないか」「ええ」とうなずいて、清さんの顔をみていると、このひとに、なにもかにも打明けたら、さっぱりするだろうという、気がふッと致(いた)しました。清さんは、急に真顔になって、「坂本さん。来てくれませんか」と先に立ち、上甲板(じょうかんぱん)に登って行きます。ああ、そのことかと、胸にギクリ来ましたが、結局、言われたほうが、楽になると思い、ついて行くと、ボオト・デッキから更に階段をあがり、船の頂上、プウルのある甲板にでました。方二間位のプウルには、青々と水が湛(たた)えられ、船の動揺(どうよう)にしたがって、揺(ゆ)れています。周囲にベンチが二つ、置かれてあるだけの狭(せま)い甲板です。「まア、掛(か)けましょう」といわれ、並(なら)んで腰(こし)を降ろしたまま、しばらく沈黙(ちんもく)が続きました。港が近いとみえ、鴎(かもめ)が遥(はる)か下の海上を飛んでいるのが見えます。「少し、話し悪(にく)いことなんですが――」と前置きをして、清さんは切り出しました。「実は、あんたのことで、変な噂(うわさ)があるのを前からきいていましたが、坂本さんに限って、そんな莫迦(ばか)はしないと、ぼくはいつも打消していました。ところが、この頃、あんまり、森さんや、松山さん達が、心配するんでね、ぼくも、もう米国に着いたことだし、ここで、坂本さんにしっかりして貰えなきゃ困るんで、今日、改まって、訊(き)く訳ですが、一体、あの噂は、何処(どこ)ら辺までが本当なんです」ぼくも、こんな風に言われると、やはり、自分の精神的な、苦悩(くのう)は大切に蔵(しま)っておきたく、それとはあべこべに、あなたとの楽しかった遊びが、次から次へと、走馬燈(そうまとう)のように想(おも)い出され、清さんのそれからの御意見も、いつしか空吹く風と、きき流したくなりました。不意に、(意見せられて、さし俯向(うつむ)いて――)という、おけさの一節が、頭に浮(うか)びました。(泣いていながら主(ぬし)のこと)なにか訴(うった)えるものが欲しかった。眼をあげた刹那(せつな)、映じた風景は、むろん異国的ではありながら、その癖(くせ)、未生(みしょう)前とでもいいますか、どこかで一回は眺(なが)めたことがあるという感懐(かんかい)が、肉体を痺(しび)れさせるほど、強くおそいました。みよ、この時、髣髴(ほうふつ)と迫(せま)ってくるものは、水天青一色、からりと晴れ、さわやかに碧い、みじんも湿(しめ)りッ気を含(ふく)まぬ、おおらかな空気のなかに、真ッ白い国が浮びあがってくる。夢(ゆめ)のような美しさだ。夢がこれほど実感を伴(ともな)って、みえたことはないというのは、オリムピックを通じての感想ではありましたが、それをこの時ほど、如実(にょじつ)に感じたことはありません。蜃気楼(ミュアジュ)もかくや、――など陳腐(ちんぷ)な形容ですが、事実、ぼくは蜃気楼(ミュアジュ)をみた想いでした。背後には、青空をくっきりと劃(かく)した、峰々(みねみね)の紫紺(しこん)の山肌(やまはだ)、手前には、油のようにとろりと静かな港の水、その間に、整然とたち並んだ、白いビルディング、ビルディング、ビルディング。それがいかにも、摩天楼(スカイスクレエパア)という名にふさわしく、空も山も、為(ため)にちいさくみえる豪華(ごうか)さです。その頭上に、七月の太陽が、カアッと一面に反射して、すべては絢爛(けんらん)と光り輝(かがや)き、明るさと眩(まぶ)しさに息づいているのです。ぼく達の大洋丸は、悠々(ゆうゆう)と、海を圧して、碇泊中(ていはくちゅう)の汽船、軍艦(ぐんかん)の間を縫(ぬ)い、白い鴎に守られつつ、進んで行きます。実のところ、ぼくは鴎も船も港も山も、なに一つ覚えてはおりません。(ただ)、青い海に浮んだ白い大都市が、燦然(さんぜん)と、迫ってきた、あの感じが、いつもぼくに、ある永劫(えいごう)のものへの旅を誘います。ぼくは、昔(むかし)なつかしい名を口にして、そのときも、今、聞かされている意見より、もっと、悠久なものについて考えていました。清さんも、同じ種類の感動に襲(おそ)われたのか、ぼくに、「ほら、もう桑港(サンフランシスコ)じゃないか。元気をだしなよ」と肩を叩いて話を打ちきり、二人はしばし、唇(くちびる)を噤(つぐ)み、じっと、この新しい大陸をみつめていました。旗の波と、群集の歓呼(かんこ)の声が充(み)ち満ちていました。市長さんから、大きな金の鍵(ゴオルデンキイ)を頂くまでの市中行進も、夢(ゆめ)のような眩惑(げんわく)さに溢(あふ)れたものでしたが、そのうち、忘れられぬ一つの現実的な風景がありました。桑港(フリスコ)の日当りの好い丘(おか)の下に、ぼく達を迎(むか)えて熱狂(ねっきょう)する邦人(ほうじん)の一群があり、その中に、一人ぽつねんと、佇(たたず)んでいる男がいた。潰(つぶ)れた鼻に、歪(いび)つな耳、一目でボクサアと判(わか)る、その男は、あまりにも、みすぼらしい風体(ふうてい)と、うつろな瞳(ひとみ)をしていました。一行中の朴拳闘(ぼくけんとう)選手が、この男をみるなり、「金徳一だ!」と叫(さけ)び、駆(か)けよって手を握(にぎ)っていましたが、その男の表情は、依然(いぜん)、白痴(はくち)に近いものでした。金徳一は、知る人ぞ知る、先のバンタム級の世界ベストテンに数えられた名選手でした。リングでの負傷が祟(たた)って落ち目が続き、帰国の旅費もないとやら。ぼくは、絢爛(けんらん)たる、あの行進の最中、彼(かれ)の幻(まぼろし)が、暗示するものを、打消すことが出来なかったのです。桑港(フリスコ)の夜、船から降りたった波止場の端(はず)れに、ガアドがあって、その上に、冷たく懸(かか)っていた、小さく、まん円(まる)い月も忘れられません。斜(なな)め下には、教会堂の尖塔(せんとう)も鋭(するど)く、空に、つき刺(さ)さって、この通俗的な抒情画(じょじょうが)を、更(さら)に、完璧(かんぺき)なものにしていました。月の色が、どこで、どんなときにみても、変らないというのは、人間にとって、甚(はなは)だもの悲しいことです。黄色(イエロオ)タクシイの運転手に、インチキ英語(ブロオクンイングリッシュ)を使って、とんでもない支那街(シナがい)に、連れこまれたことも、市場通り(マアケットストリイト)で、一本五十仙(セント)也(なり)の赤ネクタイを買ったことも、今は懐(なつか)しい思い出のひとつです。その夜、フォックス劇場(シアタア)できいた『君が代』の荘厳(そうごん)さは、なお耳底にのこる、深刻なものがありました。シュウマンハインクとかいう、とても肥(ふと)ったお婆(ばあ)さんで、世界的な歌手が、我々が入場して行くと、日の丸の旗と、星条旗を両手に持ち、歌ってくれたのです。満場の視線が、明るいライトを浴びた我々に集まり、むずかゆい様な面映(おもは)ゆさでした。その明るい光線を横ぎって、身体(からだ)をすぼめ、腰(こし)を降ろした、あなたの黒い影が、焼きつくように、ぼくの網膜(もうまく)に残っていました。あなたは、随分(ずいぶん)、窶(やつ)れていた。翌日、南加(サウスカルホルニア)大学で、艇(てい)を借りられるとのことで、練習に行きました。金門湾を廻(まわ)って、オオクランドに出て、一路坦々(たんたん)、沿道の風光は明媚(めいび)そのものでした。鵞鳥(がちょう)が遊ぶ碧(あお)い湖、羊(ひつじ)の群れる緑の草原、赤い屋根、白い家々。大学もそんなユウトピアの中にあります。艇を借りるとき、世話を焼いてくれた、親切な南加大学の補欠漕手(サブそうしゅ)の上背も、六尺八寸はあり、驚(おどろ)かされたことでした。練習コオスは流れる淀(よど)み、オォルがねばる、気持よさです。久し振(ぶ)りに、はりきった、清さんの号令で、艇は船台(ランディング)を離(はな)れ、下流に向いました。(とつぜん)、漕(こ)ぎすぎようとする橋の上に、群れていた観衆が、なつかしい母国語で、「万歳(ばんざい)」を叫んでくれます。みれば、顔の黄色い、日本人ばかり。聞き伝えて、近在から寄り集まった移民のお百姓達(ひゃくしょうたち)でありましょう。質素な服装(ふくそう)、日に焼けた顔、その熱狂ぶりも烈(はげ)しくて、彼等の朴訥(ぼくとつ)な歓迎には、心打たれるものがありました。ぼくは、愈々(いよいよ)、あなたを忘れねば、と繰返(くりかえ)し、オォルに力を入れて、スライドを蹴(け)っていたときです。前のシイトの松山さんが、「止(や)めい、止めろ」と叫びざま、オォルを投げだすや、振返って、ぼくを睨(ね)めつけ、「貴様、一人で、バランスを毀(こわ)していやがる。そんなに女が気になるか」ぼくには一言もない怒罵(どば)でした。森さんがまた、「大坂(ダイハン)、貴様これからあの女と口を利(き)くな。考えろ」と喙(くちばし)を入れるのに松山さんが続けて、「貴様の為(ため)にクルウの調子が狂(くる)って、もし、負けたら、手足の折れるまで、撲(なぐ)りたおすから、そう思え」それから、なんと叱(しか)られたか忘れました。河口に並(なら)んだ蒸汽船の林立する煙突(えんとつ)から、吐(は)く煙(けむり)が、濛々(もうもう)と、夕焼け空を暗くしていたのを、なんとなく憶(おぼ)えています。熊(くま)や鹿(しか)が棲(す)むという、幽邃(ゆうすい)な金門公園を抜(ぬ)けて、乗っていたロオルスロオイスが、時速九十粁(キロ)で一時間とばしても変化のないような、青草と、羊群のつづく、幾(いく)つもの大牧場を通って――途中(とちゅう)でだいぶ自動車を停(と)めた露骨(ろこつ)なランデェブウにもお目にかかりました。――厭(いや)だった。――そしてスタンフォドに着いたら、大学の森中、数千台の自動車で埋(うま)っている人出でした。スタンドで、あなたの水色のベレエ帽(ぼう)が、眼の前にあった。それだけを憶えています。競技はろくに憶えていません。赤いユニホォムを着た、でぶの爺(じい)さんが、米国一流のハムマア投げ、と、きかされ、もの珍(めずら)しく、眺(なが)めていたのだけ記憶(きおく)にあります。そのうち、隣席(りんせき)にいた、副監督(ふくかんとく)のM氏が、ぼくに、御愛用(ごあいよう)の時価千円ほどのコダックを渡(わた)して便所に行ったそうです。いうのは、それほど、その時のぼくの頭には、あなたの水色のベレエが、いっぱいに詰(つま)っていたのです。あなたの盗(ぬす)み見た横顔は、苦悩(くのう)と疲労(ひろう)のあとが、ありありとしていて、いかにも醜(みにく)く、ぼくは眼を塞(ふさ)ぎたい想いでした。船に帰って、ピンポンをしていると、M氏が来て「坂本君、コダックは」と訊(き)きます。愕然(がくぜん)、ぼくは脳天を金槌(かなづち)でなぐられた気がしました。預かった憶えは、ないと言えばよかったのですが、言われた途端(とたん)、ハッとしたものがあって、――卑劣(ひれつ)なぼくは、「村川君に、じゃなかったのですか」と苦し紛(まぎ)れに嘘(うそ)を吐(つ)きました。M氏は、「そうだったかな」と気軽く言い、小首を捻(ひね)りながら、村川を捜(さが)しに行きましたが、ぼくは、居たたまれず、船室に駆けこみ、頭を押(おさ)えて、七転八倒(しちてんばっとう)の苦しみでした。お金持のM氏は、誰に預けたかを、そのまま追求もせず、諦(あきら)めておられたようですが、ぼくは良心の苛責(かしゃく)に、堪(た)えられず、あなたへの愛情へ、ある影を、ずっと落すようになりだしました。それから、ぼくの眼は、あなたを追わなくなりました。十四ロスアンゼルスへの外港、サンピイドロの海は、巨艦(きょかん)サラトガ、ミシシッピイ等の船腹を銀色に光らせ、いぶし銀のように燻(くす)んでいました。曇天(どんてん)の故(ゆえ)もあって、海も街も、重苦しい感じでした。ぼく達(たち)は、ロングビイチの近くにある、フォオド工場の提供してくれた、V8の新車八台に分乗して、工場の見学後、ロングビイチの合宿に着きました。日本人のコックさんが、広島弁丸出しの奥(おく)さんと一緒(いっしょ)に、すぐ、久し振(ぶ)りの味噌汁(みそしる)で、昼飯をくわしてくれました。娘(むすめ)の花子さんは十五歳(さい)でしたか、豊頬黒瞳(ほうきょうこくとう)、まめまめしく、ぼく達の汚(よご)れ物の洗濯(せんたく)などしてくれる、可愛(かわい)らしさでした。翌日、マリンスタジアムに練習始め。ぼく達よりも、近所の邦人(ほうじん)の方々が、張り切って、自家用車で、練習場まで、送って下さるやら、スタンドに陣取(じんど)って声援(せいえん)して下さるやら、それよりも騒(さわ)いでくれたのが、隣(となり)近所のメリケン・ボオイズ、ガアルズ達で、映画のアワア・ギャングもかくや、と思われる顔触(かおぶ)れが、脱衣場(だついじょう)にまで、入りこんで、パンツの世話まで、手伝ってくれるのには顔負けでした。コオスは掘割(ほりわり)になっていて、流れは殆(ほとん)どありません。大体、二千米(メエトル)の長さしかなく、なんども、往復して練習をしました。ぼく達も、子供のように見えるほどでした。それに、彼等が奥さんや、恋人御同伴(こいびとごどうはん)なのも、すぐ眼につきました。ぼく達も、隅田川(すみだがわ)での恋人、「さくら」が、一足先きに艇庫(ていこ)に納まり、各国の競艇のなかに、一際(ひときわ)、優美(エレガント)な肢体(したい)を艶(つや)やかに光らせているのをみたときは、なんともいえぬ、嬉(うれ)しさで、彼女のお腹を、ぺたぺたと愛撫(あいぶ)したものです。ある国の選手達は、ロングビイチの海水浴場に入りびたり、ビイチ・パラソルの蔭(かげ)に、いかがわしい娘たちと、おおっぴらな抱擁(ほうよう)をしていたのを、見たこともあります。練習場の入口におしよせる観衆のなかから、唇(くちびる)と頬(ほお)の真(ま)ッ紅(か)な、職業女(プロスチチュウト)を呼びだして、近くの芝生でいちゃついていた、外国の選手達もみました。微笑(ほほえ)ましかったのは、米国のスカアル選手のダグラスさん、六尺八寸はあろうと思われる長身巨躯(きょく)が軽々と、左手にスカアル、右手に、美しい奥さんを抱(だ)いて、艇庫から、船台まで運び、そこで別れの接吻(ベエゼ)などしてから、お互(たが)いに、片手をあげては、スカアルの小さくなるまで、合図を交(かわ)していました。独逸クルウの誰(だれ)かの愛人(リイベ)とみえる、一人のゲルマン娘は、いつも毅然(きぜん)としていて、練習時間には、慎(つつ)ましく、ひとり日蔭椅子(いす)に坐(すわ)り、編物か、読書に耽(ふけ)っていて、その端麗(たんれい)な姿にも、心打たれるものがありました。(しか)し、ぼく達は、向うの新聞に、オォバアワアクであると、批評されたほど、傍目(わきめ)もふらずに練習を重ねるのでした。外国のクルウが、一、二回コオスを引いて、一日の練習を終るのに、ぼく達は午前中に四回、午後に四回とコオスを引き、それでも、隅田川にいた頃(ころ)に較(くら)べれば、軽すぎるほどでした。タイムは、それにも拘(かかわ)らず、遊んでいるような外国クルウに比し、全然、劣(おと)っておりましたが、ぼく達は、努力しすぎて負けることを、少しも恥(はじ)とせぬ潔(いさぎよ)い気持でした。ぼくも今は、ただ、ボオトを漕(こ)ぐことだけに夢中になれたのでした。いつもの様に、独りとぼとぼ、歩いていると、背後から、飛ばしてきた古色蒼然(そうぜん)たるロオドスタアがキキキキ......と止って、なかから、噛(か)み煙草(たばこ)を吐(は)きだし、禿頭(はげあたま)をつきだし、容貌魁偉(ようぼうかいい)な爺(じい)さんが、「ヘロオ、ボオイ」と嗄(しゃが)れた声で、呼びかけ、どぎまぎしているぼくを、自動車に乗れ、と薦(すす)めるのです。遠慮(えんりょ)なく、乗せて貰(もら)うと、目貫(めぬ)きの通りにドライブしながら、ぼくの胸にさした日の丸のバッジを見詰(みつ)め、「俺(おれ)は日本が好きだ。若いとき、船乗りだったから、横浜や、神戸(こうべ)に、度々(たびたび)行ったよ。ゲイシャガアルは素晴しいね」とか言い、皺(しわ)くちゃの顔いっぱいに、歯の疎(まば)らな口を開け、笑ってみせます。煙草の脂臭(やにくさ)い鼻息に閉口しながらも、親切な爺さんの怪(あや)し気な日本回想記をきかされ、途中(とちゅう)でアイスクリイムまで奢(おご)って貰い、合宿まで送り届けられたのでした。して、ぼくはあなたのことを忘れ、只管(ひたすら)、練習に精根を打ちこんでいた頃、日本から、初めての書簡に、接しました。合宿前の日当りの好(よ)い芝生(しばふ)に、皆(みんな)は、円く坐って、黒井さんが読みあげる、封筒(ふうとう)の宛名(あてな)に「ホラ、彼女(かのじょ)からだ」とか一々、騒ぎたてていました。東海さんの処(ところ)へは、横浜で、テエプを交した女学生七人から、連名のファン・レタアも来たりしました。松山さんにも、シャ・ノアルの女給さんから、便りがあり、皆に冷かされて、嬉しそうでした。その中、ぼくの名前でも一通、「おや、これは日本からとは違(ちが)うぞ」とぼくを見た、黒井さんの眼が、心なしか、光った気がしました。坂本さんが、ぼくの肩(かた)を叩(たた)き、「秋子ちゃんからじゃないか」と笑いながら、言います。皆の顔が、一瞬(いっしゅん)、憎悪(ぞうお)に歪(ゆが)んだような気がしました。我慢(がまん)できないような厭(いや)らしい沈黙(ちんもく)のなかで、ぼくは手紙を受取ると、そのまま、宿舎に入り、便所に飛びこんで、鍵(かぎ)を降しました。風呂場(シャワルウム)と兼用(けんよう)になっている、その部屋で、ぼくは冷っこい便器に、腰(こし)を掛(か)けると、封筒を裏返してみました。K生より、となっています。ぼくはてっきり、あなたからだと信じこみ、胸躍(おど)らせ、封を切る手も、震(ふる)わせ、読み下して行くと、なんだ、がっかりしました。言っては悪いでしょう。船で知り合った、中学の先輩(せんぱい)、Kさんからの親切な激励状(げきれいじょう)だったのです。表の芝生にでた、ぼくの顔は蒼褪(あおざ)めていたかも知れません。坂本さんから、また、「大坂(ダイハン)、顔色変ったね」とひやかされました。二三日経(た)って、午後の練習を終え、ヘンリイ山本君の運転する、ロオドスタアの踏段(ふみだん)に足を載(の)せ、合宿まで、帰ってくると、庭前の芝生に、花やかな色彩を溢(あふ)れさせた、女子選手の人達が、五六人、来ていて、先に帰ったクルウの連中に、囲まれ、喋(しゃべ)り合っているのが、ハッと眼につきました。ぼくは、もう、途端(とたん)に、自動車から、飛び降りたい位、気持が顛倒(てんとう)しました。直(す)ぐ、あなたの来ていないのに気づくと、笑いかける内田さん、中村嬢(じょう)の顔にも答えず、真(ま)ッ赧(か)な顔をして、そのまま宿舎にとび込(こ)みました、と、後ろから、花やいだ笑い声が、追い駆けてきて、「ぼんち、秋っぺがいないんで、腐(くさ)ってるのね」確か、中村嬢の声でした。続いて東海さんの低音(バス)が、小声でなにか言っています。なにかぼくの蔭口ではないかと、焦々(いらいら)している耳に、内田さんの声が、「熊本さん、この頃、とても、しょげているのよ。可哀(かわい)そうよ」「ぼんちのことで」と誰か女のひとが、訊(き)き返している様でした。ぼくは耳を塞(ふさ)ぎ、声を大にして、「煩(うる)さいッ」とでも、怒鳴(どな)りつけてやりたかった。続いて、聞えてきたのは、太い調子のひそひそ声で、なにか陰険(いんけん)な悪口か、猥褻(わいせつ)な批判らしく、無遠慮に響(ひび)いてくる高らかな皆の笑い声と共に、ぼくは又(また)、すっかり悄気(しょげ)てしまったのです。女の人達が帰ってから、ぼくの狸寝(たぬきね)をしている部屋に、松山さんと、沢村さんが入って来ました。松山さんは、殊(こと)の他(ほか)、御機嫌(ごきげん)で、「村の祭が、取り持つ緑(えん)で――」という、卑俗(ひぞく)な歌を、口ずさんでいましたが、ぼくの寝姿をみるなり、「オリムピックが取り持つ縁で、嬉しい秋ちゃんとの仲になり」と歌いかえてから、沢村さんと顔見合せ、ゲラゲラ笑いだしました。ぼくは、不愉快(ふゆかい)そのもののような気持で、ベッドに引繰(ひっく)り返ったまま、眼を閉じていると、松山さんは、なおも、手近にあった通俗雑誌を手にとり、ぼくの横にわざと、ごろりと寝て、いかにも精力的らしい体臭(たいしゅう)をぷんぷんさせながら、雑誌をめくり、適当な恋愛(れんあい)小説をみつけると、その一節を、こんな風に読みかえて、ぼくを嘲弄(ちょうろう)しようとしました。「そう言うと、熊本秋子は、坂本の胸に深く顔をうずめた。その白いうなじに、坂本は接吻(せっぷん)したい誘惑(ゆうわく)を烈(はげ)しく感じたが、二人の純潔(じゅんけつ)のために、それをも差し控(ひか)えて、右の手を伸(の)ばし、豊穣(ほうじょう)な彼女の肉体を初めて抱きしめたのである」ぼくは泣きだしたい気持でした。松山さんはなおも、厭(いや)らしく女の声色も使って、「『いやですわ。いやですわ』と秋子は叫(さけ)びながら、坂本の胸を両手でおしつけた。秋子の薫(かお)るような呼吸が感ぜられ、坂本は悩(なや)ましいほど幸福な気がした。『いいえ、日本にお帰りになってから』」あえて、ぼくは神聖な愛情とは呼びません。みで、近くのゴルフリンクへ一同でピクニックに行きました。前夜、眠(ねむ)られぬ頭は重く、涯(はて)しないみどりの芝生(しばふ)に、初夏の陽(ひ)の燦然(さんぜん)たる風景も、眼に痛いおもいでした。東海さんが、顔馴染(なじみ)のフォオド会社の肥(ふと)った紳士(しんし)に、ゴルフを教えてもらい、なんども空振(からぶ)りをして、地面を叩(たた)く恰好(かっこう)を面白(おもしろ)がって、みんな笑い崩(くず)れていましたが、ぼくにはつまらなかった。みんな、写真機を買いたてで、ぼくも金十八弗(ドル)也(なり)のイイストマンを大切に抱(かか)えていましたが、なにを写す元気もなく、ぼんやりしている処(ところ)を、あべこべに何度も写されたりしました。結局、朝から夕方まで、ぼんやり坐(すわ)ったり歩いたりしただけで、帰ってきました。帰ってからポケットにふと、手を入れると、全財産百五十弗ばかりを入れた蟇口(がまぐち)がありません。ぼくは忽(たちま)ち逆上して、身体(からだ)中や其処(そこ)らを探しまわった揚句(あげく)の果は、恐(おそ)らく、ゴルフ場で落したに相違(そうい)ないときめてしまいました。百五十弗は、当時の為替(かわせ)率で、四百五十円位にあたります。素人(しろうと)下宿をして働いている、母の粒々辛苦(りゅうりゅうしんく)の金とおもえば居ても立ってもおられず、明朝、未(ま)だ皆の起きないうちに抜(ぬ)けだし、ゴルフ場まで探しに行こうと思いました。翌朝、未明に合宿を出ると、すぐ表で、ぱったり出逢(であ)ったのは、近所の、小さい友達で、リンキイ君、ぼく達がリンカアンと綽名(あだな)をつけた少年でした。ぼくをみると、鳶色(とびいろ)の瞳(ひとみ)を輝(かがや)かせ、「どうしたの(ホスマラア)」と可愛(かわい)い声で叫(さけ)びます。十歳位の少年ですが、ぼくとは気が合って、彼(かれ)の家にも引張って行かれ、二間位のせせこましい家に、いっぱいに置かれたオルガンで、下手糞(へたくそ)なスワニイ河をきかされたり、やさしいお母さんにも紹介(しょうかい)して貰(もら)いお茶(コオヒイ)を頂いたり、または彼氏自慢(じまん)の映画スタアのサイン入りのブロマイドを何枚となく、貰ったことがあります。その朝、ぼくの様子が気になるのか、彼氏はまた仕草(ジェスチュア)で、ぼくの肩(かた)を叩(たた)き、「なんでも打明けてくれ」というのです。「金をおとした」と答えると「いくら」と訊(き)き、金額を話すと「オウ」と眉(まゆ)を顰(しか)めたり、肩をすぼめたり、おおげさに愕(おどろ)いてみせ、一緒(いっしょ)に捜(さが)しに行く、といいはってきかないのです。二粁(キロ)もあるゴルフ場まで、ついて来て、朝露(あさつゆ)に濡(ぬ)れた芝生の上を、口笛吹(くちぶえふ)き吹き、探してくれました。ぼくは勿論(もちろん)、一生懸命(いっしょうけんめい)で、隅(すみ)から隅まで、草の根を押(お)しわけて探してみましたが、処々に遺(のこ)っているコカコラの空瓶(あきびん)、チュウインガムの食滓(たべかす)などのほかには、水滴をつづった青草が、どこまでも意地悪く、羅列(られつ)しているばかりです。大体、前の日、歩いた記憶(きおく)を辿(たど)り、さがしてみたのですが、一通り歩いても、どうしてもありません。リンキイ君が、五仙(セント)玉をひとつ拾っただけで、「チェッ」と舌打ち諸共(もろとも)、銀貨を空に抛(ほう)りあげ、意気なスタイルをみせてくれただけの事でした。歩きつかれ、探しつかれて、帰ってくると、みんな朝飯を食いに食堂に行った後のがらんとした寝室(しんしつ)を、コックの小母(おば)さんが、掃除(そうじ)していましたが、ぼくをみるなり「坂本さん。これあんたんじゃろう。(ずいぶん)、あんたを探していたのよ」と差出してくれたのは、失(な)くしたとばかり、思っていた蟇口です。ぼくの手を握(にぎ)りしめ「ありがと。ありがと」と打振ります。ぼくには、少年の親切が、身に染(し)みて嬉(うれ)しかった。これは後の話ですが、ぼく達が帰国する日も迫った頃(ころ)、ぼくは日本への土産(みやげ)に、自動車のナムバア・プレェトが欲(ほ)しく、それをこのリンキイに頼(たの)みますと、その日、子供に借りた自転車で、附近(ふきん)を乗り廻(まわ)していたぼくの瞳に、道路の真中で、五六人の少年少女が集まり、リンキイが先に立って、なに事か、一心不乱に、働いているのがみえました。近よってみると、まだ新しいナムバア・プレェトが、アスファルト路の欠けた処を塞(ふさ)ぐために釘(くぎ)づけにしてあるのを、子供達が、各自家から持出した、金槌(かなづち)、やっとこの類で、取りはずすのに、大童(おおわらわ)でした。警官にみつかれば、叱(しか)られるのでしょうが、このアワア・ギャング達は、おめず臆(おく)せず、堂々と取ってのけ、その場で、ぼくにくれるのでした。帰国が近づいた頃、うす汚い、真鍮(しんちゅう)のロケットをぼくにくれた、カアペンタアという八つ位のお嬢さんも、ぼくと仲が善(よ)く、再々、彼女の宅にも引張って行かれました。その娘(むすめ)のお母さんは、すこし眼に険のある美人でしたが、恐(おそろ)しく早口で捲舌(まきじた)に喋(しゃべ)るので、なにを言うやら、さっぱり判(わか)らず、いつもぼくは面喰(めんくら)いました。帰国のとき、ぼくは、この少女に、持って行った浴衣(カルナモク)を、一枚上げたところ、早速、その別嬪(べっぴん)のお母さんが着て、見送りに出ていたのには、苦笑させられたものです。練習が終り、みんな、素(す)ッ裸(ぱだか)で、シャワルウムに飛びこみ、頭から、ザアザアお湯を浴びているうち、一人が、当時の流行歌(マドロスの恋(こい))を≪赤い夕陽(ゆうひ)の海に、歌うは、恋のうウた≫と歌いだし、皆(みんな)で、賑(にぎ)やかに合唱していると、直(す)ぐ隣(となり)の部屋から、太いバスの仏蘭西(フランス)語が≪セネ、カル、シャントプウ、アキタルポウ≫と同じ歌を、突然(とつぜん)、謡(うた)いだしたのには、驚(おどろ)きもしましたが、嬉(うれ)しくもなって、皆一緒(いっしょ)に、両国語の合唱が始まったのでした。それは、仏蘭西の選手達でしたが、他(ほか)に、独逸(ドイツ)の選手達も、ずいぶん気持の好い連中で、ぼく達と顔を合せるたびに、直ぐ「オハヨオ」と愛嬌(あいきょう)たっぷりに、日本語で挨拶(あいさつ)してくれます。それが、朝、昼、夕方おかまいなしなのも嬉しく、ぼく達も「グウテンモルゲン」で一日中、間に合せます。伊太利(イタリイ)の選手達は、みんな、船乗り上がりかなにからしく、腕(うで)や肩(かた)に刺青(いれずみ)をみせていましたが、人柄(ひとがら)は、たいへん、あっさりしていて気持よく、いつぞやぼくと東海さんと連れだって、彼等(かれら)が女の子達(ヤンキイガアルズ)と遊んでいる芝生(しばふ)を通りかかると、「ヘエイ、ボオイズ」とか、変なアクセントの英語で呼びとめ、ぼく達と肩(かた)を組み、写真を撮(と)ってくれました。連中のうちで、コオルマン髭(ひげ)を生した色男(ハンサムボオイ)が真中になり、アメリカ娘(むすめ)が、両脇(りょうわき)で、カメラに入りましたが、あとで出来上がったのをみたら、ぼくの鼻がずいぶん低く、厭(いや)だった。この人達も、短い練習の時間だけは、非常に真摯(しんし)に、熱心で、漕法(そうほう)は、英国の剣橋(ケンブリッジ)大学を除(のぞ)いては、皆、レカバリイが少ないのが、目につきました。日本流の漕法では、≪ボオトは気で漕(こ)げ腹で漕げ≫というのですが、彼等は腕と脚(あし)とだけで猛烈(もうれつ)に漕ぎ、ピッチも五十前後まで楽に上がる様でした。(金色熊(ゴオルデンベア))クルウが、ロングビイチに姿を現わしたのは、開会式(オオプニングセレモニイ)の二三日前でしたが、彼等の漕法は、殆(ほとん)ど、体を使わないで、ぼく等よりもオォルのスペイスがあり、一糸乱れず、脚のリズムで、スタアトからゴオル迄(まで)、一貫したスパアトで持って入り、しかも、毫(ごう)も、調子が変っていないのには、感心させられました。どんな練習にも、全力をあげ、精も根も使い果し、ゴオルに入って「イジョオル(Easyoar)」がかかると、バタバタ倒(たお)れてしまう日本選手の猛練習振りは、彼等には、全然、非科学的にみえるようでした。Coxswains.)とぼく達は彼地(あちら)の新聞に、一言で、かたづけられていたものです。総(あら)ゆる人種からなる、十三万人の観衆に包まれた開会式(オオプニングセレモニイ)は、南カルホルニアの晴れ渡(わた)った群青(ぐんじょう)の空に、数百羽の白鳩(しろばと)をはなち、その白い影(かげ)が点々と、碧玻璃(へきはり)のような空に消えて行く頃(ころ)、炎々(えんえん)と燃えあがった塔上(とうじょう)の聖火に、おなじく塔上の聖火に立った七人の喇叭手(らっぱしゅ)が、厳(おごそ)かに吹奏(すいそう)する嚠喨(りゅうりょう)たる喇叭の音、その余韻(よいん)も未だ消えない中、荘重(そうちょう)に聖歌を合唱し始めた、スタンドに立ち並(なら)ぶ三千人の白衣の合唱団、その歌声に始まって行ったのでした。ぼくは、その風景を、男子の本懐(ほんかい)だと、感動して、眺(なが)めていた。あの日、塔上に仰(あお)いだ万国旗のなかの、日の丸の、きわだった美しさは、幼いマルキストではあったぼくですが、にじむような美しさで、瞳(ひとみ)にのこりました。身体(からだ)がふるえる程(ほど)、それは強烈な印象でした。大きな声ではいえぬことです。その日、フウバア大統領の前を、颯爽(さっそう)と、分列行進をしていった女子選手達のうちに、あなたのりりしい晴れ姿をちらっと垣間見(かいまみ)ました。はるかな美しさで、ぼくは、そッと、瞼(まぶた)のうちに、蔵(しま)っておいた。十七オリムピックのなかでも、青(ブリュウ)リボンと呼ばれる、壮麗(そうれい)なレガッタのなかで、ぼくには、負けて仰(あお)いだ、南カルホルニアの無為(むい)にして青い空ほど、象徴(しょうちょう)的に思われたものはありません。スタアトラインに並(なら)んで「ムッシュ。エティオプレ」「パルテ」という出発の号音を聞いたときは、ただ漕(こ)いだ。並んだ、剣橋(ケンブリッジ)クルウのオォルの泡(あわ)が、スタアト・ダッシュ、力漕(りきそう)三十本の終らないうちに、段々、小さくなり、はては消えてゆく。敵の身体(からだ)がみえていたのは、本当に、スタアト、五六本の間で、忽(たちま)ち、グイグイッとなにかに引張られているような、強烈な引きで彼等(かれら)の身体は、ぼくの眼の前から、消えてゆき、あとには、山のように盛(も)りあがった白い水泡(みなわ)がくるくる廻(まわ)りながら、残っている。それも束(つか)の間(ま)、薄青(うすあお)い渦紋(かもん)にかわり、消えてしまった。ぼく達は、相手のない、不敵さで、ただ、漕いだ。あとで、みていた人達は、もう千米(メエトル)あったなら、日本クルウは、英国を抜(ぬ)いていたかも知れない、と言ったそうです。それほど、ゴオルでは、へたばっていながらも、気魄(きはく)では、敵を追っていたらしい。四艇身(ていしん)半の開きも、僅(わず)かにみえるほど、日本人の気魄は、彼等を追い詰(つ)めていたのでしょうか。ゴオル直前で、ブラジル・クルウを三艇身、打(う)っ棄(ちゃ)って、伊太利(イタリイ)に肉迫した、必死の力漕には、凄(すさ)まじいものあり、すでに、英伊二艘(そう)とも、ゴオルに着いているだけ、外国人は、無駄(むだ)な努力に必死な、ぼく達を呆(あき)れてみていたらしい。最後のスパアト五百米では、日本のクルウは、身体の動きこそ、ちぢまれ、オォルは少しも、他のクルウに比べて、遜色(そんしょく)なかったという。ゴオルに入った途端(とたん)、ぼく達の耳朶(じだ)に響(ひび)いたピストルは、過去二年間にわたる血と涙(なみだ)と汗(あせ)の苦労が、この五分間で終った合図でもありました。そのときのぼく等の様子を、当時の羅府(ロスアンゼルス)新報が、こんなに報告しています。≪夕刻のロングビイチは鉛色(なまりいろ)のヘイズに覆(おお)われ、競艇(レギャッタ)コオスは夏に似ぬ冷気に襲(おそ)われ、一種凄壮(せいそう)の気漲(みなぎ)る時、海国日本の快男児九名は真紅(しんく)のオォル持つ手に血のにじめるが如(ごと)き汗を滴(したた)らしつつ必死の奮闘(ふんとう)を続けて遂(つい)に敗れた。この日、我が稲門健児(とうもんけんじ)は不幸にも、北側の第一レインを割り当てられ、逆風と逆浪(げきろう)の最も激(はげ)しい難路を辿(たど)らねばならず、且(か)つ、長身に伍(ご)して、短躯(たんく)のクルウを連ね、天候さえ冷え勝ちで、天の利、地の利、人の利、すべて我々に幸いせず。頼(たの)むは、日本男児の気概(きがい)のみ、強豪(きょうごう)伊太利と英国を向うに廻し、スタアトからピッチを三十七に上げ、力漕、また力漕、しかも力及(およ)ばず、千メエトルでは英国に遅(おく)れること五艇身、伊太利に遅れること三艇身、千五百メエトルに至(いた)るや、懸隔益々甚(けんかくますますはなは)だしく、英国と伊太利が二艇身半の差、日本は三艇身遅れて続き、更(さら)にブラジルが後を追う。三国選手が、余裕(よゆう)を示して、ボオトをランデングに附け、掛声(かけごえ)勇ましく、頭上高く差し上げたに引き替え、日本選手は決勝線に入ると同時に、精力全く尽き、クルウ全員ぐッたりとオォルの上に突っ俯(ぷ)し、森整調以下、殆(ほとん)ど失神の状態となり、矢野清舵手は、両手に海水をすくって戦友の背中に浴せ、比較(ひかく)的元気な松山五番もこれに手伝い、坂本四番の介抱(かいほう)に努めるなど、その光景は惨憺(さんたん)たるものがあった。選手は幸いにして、数分後には、気を取り直しボオトを引き上げ、更衣所(こういじょ)に帰るや、一同その場に打ち倒(たお)れ、語るに言葉なく、此所(ここ)にも綴(つづ)るレギヤツタ血涙史(けつるいし)の一ペエジを閉じた≫ボオトを漕ぐ苦しさについて、ぼくは、敢(あえ)て書こうとは思いません。漕いだものには書かなくても判り、漕がないものには書いても判らぬだろうと思われるからです。それほど、言語を絶した苦しさがあるものと思って下さい。あのとき、観覧席(かんらんせき)の一隅(いちぐう)に、日本女子選手の娘達(むすめたち)が、純白のスカアトに、紫紺(しこん)のブレザァコオトを着て、日の丸をうち振り、声援していてくれた、と後でききました。ぼくは、そのとき、あなたの姿なぞ求めようともしない、口惜(くや)しさで負けたレエスに興奮していた。負けたという実感より、気持の上では、漕ぎたりない無念さで、更衣所にひき揚(あ)げてきたとき、いちばん若いKOの上原が、ユニホォムを脱(ぬ)ぎかけ、ふいと、堰(せき)を切ったように泣きだしました。すると主将の八郎さんが、かつてみない激しさで「泣くな。勝ってから、泣け」と噛(か)みつくように叱(しか)った。その激しい言葉に、自己感傷に溺(おぼ)れかけていたぼくは、身体が慄(ふる)えるほど、鞭(むち)うたれたのです。第二回戦(セカンドヒイト)は、独逸(ドイツ)、加奈陀(カナダ)、新西蘭(ニュウジイランド)とぶつかり、これも日本は、第三着で、到頭(とうとう)、準決勝戦に出る資格を失ったのでした。十八レエスも済み、為(な)すべきことを失ったようなぼくは、あなたのことを、やっと具体的に考える機会に恵(めぐ)まれた訳ですが、ぼくの心の卑(いや)しさからか、遠すぎるあなたの代りは、身近くのあてもない享楽(きょうらく)を求めて、彷徨(さまよい)あるき、なにかの幸福を手掴(てづか)みにしたい焦慮(しょうりょ)に、身悶(みもだ)えしながら、遂々(とうとう)帰国の日まで過してしまいました。帰国するまでに、約二週間はありましたから、その間、羅府(ロスアンゼルス)のブロオドウェイを、或(ある)いは、ロングビイチの下町を、又(また)はマウントロオの養狐場(ようこじょう)を、ただ訳もなく遊び歩いたのも、ひたすら手近な享楽で、眼の前に蓋(ふた)をしている気持でした。夜、ロスアンゼルスからの帰りに、自動車を停(と)めさせ、皆(みんな)が一斉(いっせい)に降りたって、小便をしたとき、故国日本を想(おも)いだすような、蛙(かえる)の鳴声をきいたことも、仄(ほの)かに憶(おぼ)えています。海水浴場の近くで、六十歳(さい)前後の老人夫婦から、十五歳位の少年少女のカップルに至(いた)るまで、ダンスを愉(たの)しんでいるホオルを覗(のぞ)いたことも、ダウンタアオンで五仙(セント)を払(はら)い、メリイゴオランドの木馬に跨(また)がったことも、ボオルを黒ん坊(ニグロ)にぶつけて、亜米利加(アメリカ)美人を落したことも――。その黒ん坊が、意外にも日本人だったのです。虎(とら)さんが、ボオルを握(にぎ)って、モオションをつけると、いきなり黒ん坊が鮮(あざ)やかな日本語で、「旦那(だんな)はん、やんわり、頼(たの)みまっせ」と言い、ぼく達が、驚(おどろ)き呆(あき)れていると、「顔は黒う塗(ぬ)ってますが、心は同じ日本人でさア」その言葉の終らないうちに、虎さんの直球が、黒ん坊の額にはずみ、彼が引繰(ひっく)り返ると、そのはずみに仕掛(しかけ)が破れ、右上の鳥籠(とりかご)に腰(こし)かけていた亜米利加美人がばちゃんと、下のプウルに落ちこみました。射的場で、兎(うさぎ)を撃(う)ったことも、十仙出して本物のインディアンと腕角力(うでずもう)をしたことも、マジック・タアオンの鏡の部屋で――。マジック・タアオンで、起ったあなたについての幻想(げんそう)を書いてみましょう。金十五仙なりを払って、魔術(まじゅつ)の街の入口の真暗い部屋に入り、その部屋をぬけると、長い廊下(ろうか)がありました。手探りしながら、歩く暗さで、暫(しばら)くゆくと、突然(とつぜん)、足下の床(ゆか)が左右に揺(ゆ)れだし、しっかり踏(ふ)みしめて歩かぬと、転げそうでした。廊下の行詰りになった壁(かべ)をおすと、薄暗(うすぐら)い寝室(しんしつ)で、ランプがついていて、マントルピイスの上が白く光るので、近よってみると、人骨がばらばらにおいてあるのでした。子供だましみたいなので、微笑(ほほえ)みながら、次の部屋へのドアを開けると、戸口に一人のギャングが立ちはだかり、ピストルをつきつけています。こちらは可笑(おか)しくなってきて、ニヤニヤすると、向うも、毛色の変った、ジャップの少年なので、気抜(きぬ)けしたのか、ニヤッと笑いかえして引込(ひっこ)みました。次から、次へ、仕組んであるマジックも、ことさら故意(わざ)とらしくみえ、「つまんないの」と呟(つぶや)きながら、興味なく歩いている、ぼくの瞳(ひとみ)に、ふと映ったのは、薄暗い片隅(かたすみ)でなにもかも忘れ、ぴったり抱擁(ほうよう)しあっている、うら若い男女でした。こればかりは実物で、見ていてもこちらがへんになるくらい熱烈(ねつれつ)なながい接吻(せっぷん)をしています。これには、いちばん駭(おどろ)いて、部屋の端(はし)にあった階段を、むちゃくちゃに駆(か)けあがりました。二三十段も駆けあがり、次の一足を踏みだそうとすると、足に触(ふ)れるものがありません。階段だけで、二階の床がないのです。慌(あわ)てていたこととて、思わず眼下の暗黒のなかに、くらくらっと陥(お)ちかけたとき、足もとの階段が、独りでに、すうっと降りだしました。地の底までもと思ったのに、着いたところは、又さっきの部屋で、男女二人は、まだ抱(だ)きあっていて、余計、堪(たま)らなく、飛びだそうとした刹那(せつな)、ふいに、その若い二人が、夢(ゆめ)の中のあなたとぼくのように、錯覚(さっかく)され、もう一度、振りかえり、見定めるため近づいてみようかとさえ思ったことでした。日本の選手一同、車を連ねて聖林(ハリウッド)見物に行ったのもその頃(ころ)でした。車は全部、在留邦人(ほうじん)の方々の御好意(ごこうい)で、提供して頂き、スマアトな中級車から、豪奢(ごうしゃ)な高級車ばかり。ぼくの乗せて頂いたのも、華奢(きゃしゃ)な白塗(しろぬ)りのリンカン・ジェフアで、車内に、ラジオも、シガレット・ライタアも装備(そうび)してある豪勢(ごうせい)さでした。途中(とちゅう)、サンキスト・オレンジのたわわに実る陽光眩(まば)ゆい南カルホルニアの平野を疾駆(しっく)、処々に働いている日本人農夫の襤褸(ぼろ)ながらも、平和に、尊い姿を拝見(はいけん)しました。有名なパサデナの邸宅街(ていたくがい)を通り、御殿(ごてん)のような建物に、貧富(ひんぷ)の懸隔(けんかく)につき、考えさせられることも多かった。聖林(ハリウッド)に入ると、フォオド・シボレエを自動車(カア)ではなく機械(マシン)だと称する国だけあって、ぼく達の車も見劣(みおと)りするような瀟洒(しょうしゃ)な自動車が一杯(いっぱい)で、建物も白堊(はくあ)や銀色に塗られたのが多く、光り耀(かがや)くような街でした。ぼく達はフォックス撮影所(スタディオ)の前で降り、所内の見物からはじめました。セットに、山あり海あり、冬景色あり夏景色あり、汽船あり、汽車あり、支那街(シナがい)あり水の都ナポリありで、ぼくは歩いている中、なにか、サンボリストの詩みたいなものを感じ、ひどく興奮しました。昼食を、所長さんの御招待で頂き、サアビスに踊(おど)ってくれたのが、当時のスタア、ロジタ・モレノ嬢(じょう)でした。人形のような端正(たんせい)さと、牡鹿(めじか)のような溌刺(はつらつ)さで、現実世界にこんな造り物のような、艶(あで)やかに綺麗(きれい)な女のひとも住むものかと、ぼくは呆然(ぼうぜん)、口をあけて見ていました。最後に、ステップ、ウインク、投げキッスと、三拍子(さんびょうし)、続けてやられたとき、その濡(ぬ)れたような漆黒(しっこく)の瞳が、瞬間(しゅんかん)、妖(あや)しくうるんで光るばかりに眩(まば)ゆく、ぼくは前後不覚の酔(よ)い心地でした。そのとき、やはり、心持ち唇(くち)をあけてみていた、あなたの小さい黄色い顔が、ちらっとぼくの網膜(もうまく)を掠(かす)めました。帰りには、チャイニイズ・グロオマン劇場で、オニイルの奇妙な幕間狂言(ストレンジ・インタアルウド)という映画の封切(ふうきり)に招待されました。その時はもう、接吻の長さだけ気になる、ぼくは、痴(うつ)けさでした。十九また暫(しばら)くして、日本選手一同が揃(そろ)って、ベニスという下町へ遊びに行った日がありました。附近(ふきん)で、いちばん大きなダウンタアオンで、途中(とちゅう)の風光の美しさも類のないものでした。碧(あお)い海に沿った、遠くに緑の半島が霞(かす)み、近くには赤い屋根のバンガロオが、処々(ところどころ)に、点在する白楊(はくよう)の並木路(なみきみち)を、曲りまわって行きました。泰西(たいせい)名画のみごとな版画をみているように、湿(しめ)り気のない空気が、全(すべ)てのものを明るく、浮立(うきた)たせてみせてくれるのでした。(とつぜん)、ぼくの脇(わき)に坐(すわ)っていた、坂本さんが、ぼくの横腹をこづきます。みると、女子選手ばかりを乗せた、前のバスが、おくれて、こちらの車台とくっつきそうになって走っています。その背後の座席に、あなたが坐っていて、人形をかざし、こちらに見せびらかすようにして顔を硝子(ガラス)に押(お)しつけていました。硝子窓に潰(つぶ)され、凹(へこ)んだ鼻をしているその顔がまるで、泣きだしそうな羞恥(しゅうち)に歪(ゆが)んでおり、それを堪(た)えて、友達と笑い合っては、道化(どうけ)人形を踊(おど)らせ、あなたは、こちらの注意を惹(ひ)こうとしていました。恐(おそ)らくぼくを笑わそうとして、無理におどけてみせてくれるのだと、ぼくは考えあなたの故意(わざ)とらしさが悲しく、あなたに似合わない大胆(だいたん)さが苦々しくて、ぼくにはそのとき、あなたが大変、醜(みにく)くみえた。前の車が故障でとまり、みんながぞろぞろ降りだしたのをみたとき、ぼくは顔をまともに合せたら、あなたが、どんな表情になるか、眼に見える心地がして、そればかりが気懸(きがか)りになりました。果して、あなたはピエロ人形を片手に、踊らせながら、やはり、泣き笑いみたいな顔で、ぼくのほうをちらっと見たが、ぼくが笑いもせず、反(かえ)って視線のやり場に困った鬱陶(うっとう)しい顔をしているのをみると、あなたは、面を伏(ふ)せ、くるりとうしろを向き、ひとりで、バスに乗ってしまった。車が出て、背後の硝子窓に凭(もた)れかかった人形は、あなたの手と一緒(いっしょ)に再び踊りだした。顔をみせない、あなたが、友達と笑いあっているのか、ひょっとしたら、泣いて慰(なぐさ)められているのか、想像のつかないまま、あなたの肩(かた)は震(ふる)えていました。ぼくは一体、人目を憚(はば)かったのか、それともそうしたあなたが嫌(きら)いだったのか、それも判(わか)らぬ複雑奇怪(きかい)な気持で、どうでもなれとバスに揺(ゆ)られていました。気の弱い、我儘(わがまま)なぼくも厭(いや)だったし、あなたも厭だった。して、人形は踊りを止(や)め、バスの後窓に凭れたまま、小さくなり、見えなくなって行くのでした。ベニスに着いてから、竜(ドラゴン)の口が出入り道になっているサイクロレエンに乗りました。トロッコ様の箱車(はこぐるま)の座席が三段にわけてあり、まえに豪傑(ごうけつ)の虎さんと色男の有沢さんが乗り、真中にぼくと清さん、うしろに柴山と村川が乗りました。前に横たえてある棒をしっかり握(にぎ)っているうち、車は滑(すべ)りだし、深い穴のなかに陥(お)ちてゆきます。登りだしたときは、背も反(そ)るような急角度の勾配(こうばい)でした。あれよ、あれよという間に、いちばん頂辺(てっぺん)にまで出ると、遥(はる)かサンピイドロの海が眼下にかすみ、沖にはキャバレエになっているという豪華船(ごうかせん)――当時は禁酒法(ドライ)でしたから――が豆(まめ)のように、ちいさい。次の瞬間(しゅんかん)に、車は急転直下、直角にちかい絶壁(ぜっぺき)を、素晴しい速力ですべり落ちてきます。背中を丸くして、横棒にかじりついていても、腰(こし)が浮くすさまじさです。前から、「ヒェーッ」という金属的な悲鳴が、風に流れきこえてきました。色男の有沢さんの声です。実際、声でもたてねばやり切れぬ、気持でした。車はあるいは急角度に横にまがり斜(なな)めにおち、ガッタンガッタンと、登ったかとおもえば、また陥ちる、頭の髪(かみ)が、風にふかれて舞(ま)い上がるのも、恐怖(きょうふ)に追われ逆立つおもいでした。後では、目をつむってこらえている内、するすると竜の口から再び吐(は)きだされて、おしまいでした。降りたった六人は、今更(いまさら)のように聳(そび)えたつサイクロレエンを眺(なが)めて、感にたえた顔をしていましたが、有沢さんの悲鳴を誰(だれ)かが言いだすと、途端(とたん)に、みんなゲラゲラと大笑いがとまりませんでした。それまでに、サイクロレエンに乗っていた酔(よ)っぱらいの水兵が、滑走(かっそう)の途中、立ち上がり、横木にはさまれて頸(くび)を折ったとか、赤ん坊を抱(だ)いた若妻が滑りおちる恐怖にたえかね、子供を手放したので、赤ん坊がおっこち頭を割って死んだとか、そんな話もきかされていたのですが、自分が実際乗ってみると、そんな嘘(うそ)のような話も真実におもわれる物凄(ものすご)さでした。ぼくはサイクロレエンから降りたった後、なにもかもが飛び去ったあとのような心地よさで独り、岸にたち、潮風に、髪の毛をなぶらせながら、青黒くひかる海を、虚心(きょしん)に、眺(なが)めていました。その後、羅府(ロスアンゼルス)動物園へ、選手一同赴(おもむ)いた折にも、巨(おお)きな象の二三頭が、放し飼(が)いになって自由に散歩しているあいだを、内田さんと手を繋(つな)ぎ歩いているあなたの姿をお見掛(みか)けしたことがあります。その朝、ぼくはデレゲェションバッジをなくなし、皆(みんな)にまた口汚(くちぎた)なくいわれる疑懼(ぎく)と、ひとつは日頃(ひごろ)嘲弄(ちょうろう)される復讐(ふくしゅう)の気持もあって、実に男らしくないことですが、手近にあった東海さんの上着からバッジを盗(ぬす)み、東海さんの困却(こんきゃく)をまのあたりみせられ、些(いささ)か後悔(こうかい)の念に駆(か)られ、良心の苛責(かしゃく)もひどかったときなので、ともすれば見失いそうな自分の姿を掴(つか)まえる為(ため)、すっかり茫然(ぼうぜん)としていて、近くにあった、あなたの姿にも、痛いものをみる想(おも)いで眼をそらした。その癖(くせ)、そのときでも、あなたが見えなくなると、バッジの件を考える苦しさよりもあなたを想う甘さに惹(ひ)かれるのでした。したときでも、いつもあなたには逢いたいような、逢いたくないような気持が、例(たと)えば、『逢わぬは逢うにいやまさる』といった都々逸(どどいつ)の文句のように錯綜(さくそう)して、あなたを慕(した)っていたのです。マウントロオで、ケエブルカアから降りて村川と二人、養狐場(ようこじょう)のほうへ行きかけると、すれちがった若い亜米利加娘(アメリカむすめ)が二人、とつぜんぼく達を呼びとめ、ぼくの持っていたカメラで撮(うつ)してくれというのです。朗(ほが)らかな、可愛(かわい)い娘さん達なので、喜んで、一緒に写真をとったり名刺(めいし)を貰(もら)ったり、手振(てぶ)り身振りで会話をしたりしました。したとき、奇妙(きみょう)に強く、想われるのはやはりあなたの面影(おもかげ)でした。ホワイトポイントへ魚釣(さかなつ)りにも行きましたが、ぼくは釣なぞしたことがないので、無闇(むやみ)やたらにそこいら辺を歩きまわっただけでした。ひとりで、ホテルの裏にでると、ダンス場があって、ちょうどヒリッピン人の会合があり、彼等(かれら)が、勝手放題に、淫(みだ)らな踊り方をしたり、または木蔭(こかげ)で抱擁(ほうよう)し合っているのをみると、急に淋(さび)しく、あなたが欲(ほ)しくてたまらなくなるのでした。試合(ゲエム)が済んだあとでは、みんな、各自、県人会のひとに案内して貰ったり、または自分達同士でロスアンゼルスに遊びに行ったりしては、やれ今日は飛行機に乗ったとか、秘密のキャバレエで酒を飲まされたとか、レビュウガアルのアパアトで三十弗(ドル)もとられたとか、そんな話の種を持って帰っては、面白そうに話しあうのでしたが、ぼくはまた、独りぽっちの仕様ことなしに、近所の子供と遊んだり、子供達から自転車を借りて乗りまわしたり、ただあてもなく散歩したり、そんな無為(むい)な日々をすごすことが多かった。いまでも憶(おも)いだす、なつかしい路(みち)は、合宿裏の花壇(かだん)にかこまれた鋪道(ほどう)のことです。ジギタリス、アネモネ、グラジオラス、サフラン、そんな花々につつまれて、一日中、陽(ひ)があたっている明るさ暖かさでした。ぼくがその路を、胸に紅(あか)く日の丸のマアクの入ったスエタアを着て、トレエニングパンツのゴムをぱちんぱちんとお腹にはじきながら、ぶらぶら何遍(なんべん)も往復し一体どんな歌をうたっていたと思います。おけさ節に、インタアナショナル、北大校歌に、オリムピック応援歌(おうえんか)、さては浪花節(なにわぶし)に近代詩といった取り交ぜで、興がわくままに大声はりあげ、しかも音痴(おんち)はこの上なしというのですから、他人には見せも聞かせもしたくない、のんびりした阿呆(あほ)らしい風景でした。そんなとき、いちばん誰憚(はば)からず、あなたのことを想って、愉(たの)しいときを過しました。白昼、花々匂(にお)う小路をさまよい、勝手な空想にふけっていれば、あなたはいつもぼくの身近く、浄(きよ)らかな童女のような相貌(そうぼう)で、ぼくにつき纏(まと)っていたのです。宿舎の近くに、アイスクリイムスタンドがあって、そこに、十八歳(さい)になる、ナンシイという可愛(かわい)い看板娘(かんばんむすめ)がおりました。ぼくなぞは、夜間照明のベエスボオルなどを近所の子供達と見物した帰りに、スマックなぞ噛(かじ)りに立寄るくらいでしたが、KOの柴山や上原などは、よくかよっていて行けばいつも顔を合せるほどでした。ことに美少年の上原などは、ナンシイ嬢(じょう)と仲が良く、いつもスタンドに肘(ひじ)つきあっては話を交していました。ある日の事、一緒(いっしょ)に近所の床屋(とこや)まできた柴山と肩(かた)をくんで、その店に入って行くと、上原がもう来ていて、娘さんとなにか笑い話をしています。ぼく達は隅(すみ)っこでチョコレエトクリイムを貰(もら)い、二人でぼそぼそ嘗(な)めているとき、入口のドアを荒々(あらあら)しく押(お)して一人のアメリカの大学生が入ってきて、なにも註文(ちゅうもん)せず、スタンドの前に立ち、腕(うで)を組んだまま、じっと上原とナンシイ嬢の様子をみつめていました。上原の傍(そば)につかつかと立ち寄り、彼の肩を押えて、早口になにか言いだします。素破(すわ)とおどろき柴山と立ち上がろうとしましたが、意外にも大学生は、和(なご)やかな表情で、上原にドライブをしないかと誘(さそ)っています。上原はぼく達に一緒に来るかい、と聞き、ぼく達が承諾(しょうだく)すると、それではと、大学生に、行く旨(むね)を返事していました。そこで四人が、表においてあった大学生のセダンに乗りこむと、彼(かれ)は、ロングビイチの海岸まで車を走らせて行きました。賑(にぎ)やかで面白(おもしろ)そうな海水浴場のほうは素通りにして、荒涼(こうりょう)とした砂っ原に降りると、大学生は上原の腕をとって、浪打際(なみうちぎわ)のほうへゆきます。さっきから大学生の上原をみる眼が少し変ってるなと思っていたら、大学生はやにわに、上半身、真裸(まっぱだか)になって、上原に角力(すもう)をいどみかけるのです。上原は、はにかんだような微笑(ほほえ)みを浮(うか)べながらも、シャツを脱(ぬ)ぎ裸になりました。ナルシサスもかくやと思われる美しい顔立ちに十九歳の若々しい肉体は、アポロのように見事に発育して引き締(しま)っています。大学生も毛深くて逞(たくま)しいヘラクレスみたいな身体をしていましたが、上原のすべすべした小麦色の皮膚(ひふ)を愛情のこもった眼付で、撫(な)でまわしていました。二人の相撲(すもう)は力を入れ、むきになっている癖(くせ)に、時々いかにもこそばゆいという風に身悶(みもだ)えしてキャッキャッと笑い興じていました。汗(あせ)ばんで転がるたびに砂塗(まみ)れになってゆく、上原の肉体も、額に髪が絡(から)みついた顔も、だんだん紅潮してゆくに従って、筋肉の線に、膨(ふく)らみもでて来て美しく、ぼく達でさえ些(いささ)か色情的に悩(なや)ましさを覚えたほどです。何時迄(いつまで)もみているのは莫迦々々(ばかばか)しくなって、ぼくと柴山はその場をはずし、なんとなくそこらを散歩してから歩いて帰りました。遅(おそ)く夕方になってから戻(もど)ってきた上原が、その大学生の着ていたレザァコオトを貰ったりしているので、ぼくは人間の愛欲の複雑さがちらっと判(わか)った気がしました。帰朝する前日でしたか、ロオタリイ倶楽部(クラブ)での、鐘(ベル)ばかり鳴らしてはその度(たび)に立ったり坐(すわ)ったりする学者ばかりのしかつめらしい招待会から帰ってくると、在留邦人(ほうじん)の歓送会が、夕方から都ホテルであるとのことで、出迎(でむか)えの自動車も来ていて、直(す)ぐとんで行ったのでした。男はタキシイド、女は紋服(もんぷく)かイブニング・ドレスといった豪奢(ごうしゃ)な宴会(えんかい)で、カルホルニア一流の邦人名士の御接待でした。ぼくの坐った卓子(テエブル)は、沢村、松山、虎さんとぼくの四人で、接待して下さる邦人のほうは、立派な御主人夫妻と上品なお祖母様(ばあさま)、それに二十一になる美しいお嬢さんの御一家でした。話をしているうちに偶然(ぐうぜん)、そのお嬢さんがぼくの育った鎌倉(かまくら)の稲村(いなむら)ヶ崎(さき)につい昨年迄(まで)、おられたことが解(わか)り、二人の間に、七里ヶ浜や極楽寺(ごくらくじ)辺(あた)りの景色や土地の人の噂(うわさ)などがはずみ、ぼくは浮々(うきうき)と愉(たの)しかったのです。その内に始まった饗応(きょうおう)の演芸が、いかにも亜米利加三界まで流れてきたという感じの浪花節(なにわぶし)で、虎髭(とらひげ)を生(はや)した語り手が苦しそうに見えるまで面を歪(ゆが)めて水戸黄門様の声を絞(しぼ)りだすのに、御祖母様は顔を顰(しか)め、「妾(わたし)はどうしても、浪花節は煩(うる)さいばかりで嫌(きら)いですよ」といわれる。お嬢さんとの会話で気が浮立っていたぼくは、また尾鰭(おひれ)について出しゃばり、浪花節を下品だとけなしてから、子供の頃より好きだった歌舞伎(かぶき)を熱心に賞(ほ)めると、しとやかに坐っていた奥(おく)さんが、さも感に堪(た)えたと言わぬばかりに、「そのお若さでお芝居(しばい)がお好きとはお珍(めずら)しい。御感心ですこと」とお世辞を言ってくれるので、ぼくは一層、有頂天になるのでした。お嬢さんはN女子大の国文科を出たとかで、芝居の話も詳(くわ)しく、知ったか振りをしたぼくが南北(なんぼく)、五瓶(ごへい)、正三、治助(じすけ)などという昔(むかし)の作者達の比較(ひかく)論をするのに、上手な合槌(あいづち)を打ってくれ、ぼくは今夜は正(まさ)に自分の独擅場(どくせんじょう)だなと得意な気がして、たまらなく嬉(うれ)しかったのです。沢村さん始め皆は、いつになくお喋(しゃべ)りなぼくを呆(あき)れてみつめ(大坂(ダイハン)が、エヘ)とさも軽蔑(けいべつ)したような表情をするのでしたが、その夜は、明らかに教養でみんなを圧倒(あっとう)した態(てい)なのも嬉しく、なおも図にのって、お嬢さんに媚(こ)びるように、「吉右衛門(きちえもん)や菊五郎(きくごろう)はどうも歌舞伎のオオソドックスに忠実だとはおもえません。まア羽左衛門(うざえもん)あたりの生世話(きぜわ)の風格ぐらいが――」など愚(ぐ)にもつかぬ気障(きざ)っぽいことを言っていると、突然(とつぜん)、大広間の奥からけたたましいジャズが鳴り響(ひび)き、続いて、「どうぞ皆さんダンスにお立ち下さい」というマイクロフォンの高声がきこえて来ました。すると奥さんはたいへん丁寧(ていねい)にお嬢さんに向い、「佐保子や、お前坂本さんにダンスをお願いしなさい」と言われたので、ぼくは一遍(いっぺん)に冷汗三斗(れいかんさんと)の思いがしました。お嬢さんの金糸銀糸でぬいとりした衣裳(いしょう)や、指に輝(かがや)く金剛石(ダイヤモンド)、金と教養にあかし磨(みが)きこんだミルク色の疵(きず)ひとつない上品な顔をみると、ぼくはダンスは下手だし、その手をとるのも恐(こわ)くなり、「駄目(だめ)です。ぼくは踊(おど)れないんですから」と消え入りそうな声で、吃(ども)り吃りいいました。お嬢さんはかすかに片頬(かたほお)でほほえむと折からプロポオズして来た陸上のF氏の肩にかるく手をかけ、踊って行ってしまいました。急に悄気(しょげ)てしまったぼくが片隅でひとりダンスを拝見していると、いつの間にかぼくの横に、油もつけていないバサバサの長髪(ちょうはつ)を無造作に掻(か)きあげた、血色の悪い小男の青年がやって来て立っていました。袴(はかま)もつけず薄汚(うすよご)れた紺絣(こんがすり)の着流しで、貧乏臭(びんぼうくさ)い懐(ふとこ)ろ手をし、ぼんやりダンスをみているけれど、選手ではないし、招待側の邦人のひとりかとおもい、「今晩は、どうも――」と挨拶(あいさつ)をすると「いやいや」と周章(あわて)て、ぼくの顔をみて哀(かな)しい薄笑いをして、「ぼくは単なる見物人ですよ」と言いました。畳(たた)みかけて、「米国はもうながいんですか」ときけば、「いやまだ上陸して一週間位ですよ」「なにか勉強に」と続けると、「いえいえ遊んでいるんです。日本は煩さくって」「こちらに御親類でも」と尚(なお)煩さくいうと、「いやなにもありません。行き当り飛蝗(ばった)とともに草枕(くさまくら)」と最前の浪花節の句をいってから笑いました。さっきから何処(どこ)にもぐっていたのかと不審(ふしん)になり、それとなく尋(たず)ねようとした刹那(せつな)、ぼくは彼の懐中(かいちゅう)にねじこまれている本が前田河広一郎(まいだこうひろいちろう)の≪三等船客≫なのを見て、ハッとして、「文戦はやはり盛(さか)んにやっていますか」ときいてみると、「えッ」と吃驚(びっくり)したように問い返してから、「いや、ぼくは左翼(さよく)は嫌いだから――」と歪んだ笑いかたをしました。ぼくはなんだか、その青年にニヒリズムを感じて、寂(さび)しく、そして、それが米国最後のいちばん強い印象となりました。行きは、よいよい帰りは恐(こわ)い、と子供の頃(ころ)うたう童謡(どうよう)があります。あの歌のように人生、行きと帰りとではずいぶん気持が違(ちが)うものです。サンピイドロの港、春洋丸の甲板(かんぱん)で、見送りに来てくれた在留邦人(ほうじん)の方々がうち振(ふ)る日の丸の、小旗の波と五色のテエプの雨を眺(なが)めながら、ぼくはなんともいえぬ佗(わび)しさでした。勝って還(かえ)る人達はとにかく元気でした。陸上の東田良平が、大きな亀(かめ)の子を二匹(ひき)、記念に貰(もら)い頸(くび)に紐(ひも)をつけ、朗(ほが)らかに引張って歩いているのが目立っていました。Mayachita」と呼ばれて人気のある水泳の宮下も、船橋(ブリッジ)の上で手を打ちふりながら、いつ迄(まで)も熱狂(ねっきょう)的な歓送に応(こた)えていました。負けて還るほうは、拳闘(けんとう)の某氏(ぼうし)のように責任を感じて丸坊主(まるぼうず)になったひともいましたが、やはり気恥(きはず)かしさや僻(ひが)みもあり張り詰(つ)めた気も一遍(いっぺん)に折れた、がっかりさで、ぼくは雑沓(ざっとう)するスモオキング・ルウムの片隅(かたすみ)にしょんぼり腰(こし)を降ろしていたのです。あなたとのことも、往(い)きの船では、帰りの船でこそ話もしよう遊びもできようと、あれやこれや空想を描(えが)いていたのですが、さて眼前、現実にその時が来てみると、最前、船のタラップを、服(ドレス)も萎(しお)れ面(おもて)も萎れて登ってきたあなたの可憐(かれん)な姿が目のあたりにちらつきながら、手も足も出ず心も痺(しび)れ、なるままになれと思うのが、やっと精一杯(いっぱい)のかたちでした。出帆(しゅっぱん)前の華(はな)やかな混雑も煩(うる)さいままに、独りで、ガアデン・ルウムに入って行ってみると、すでに先客がひとり、ひっそりとした青い空気のなかで、硝子(ガラス)越し一杯の陽光を浴びながら、熱帯樹の葉っぱを弄(もてあそ)んでいました。その男は百米(メエトル)の満野でした。吉岡が擡頭(たいとう)するまでの名スプリンタアではありましたが今度のオリムピックには成績も悪く、いまは凋落(ちょうらく)の一途(いっと)にあったようです。彼(かれ)はぼくをみると磊落(らいらく)に笑い、退屈(たいくつ)なまま色々な打明話をしてくれました。彼はKOの予科三年で続いて二度落第していると語り、「こんども駄目(だめ)だから、まア退学は固いね」と他人言(ひとごと)のように笑っていました。小学校のときから駆(か)けてばかりきて歳(とし)を老(と)り、いま学校を追われる様になってもスポオツで食う見込はたたず、「まア国に帰って、兄貴の店でも手伝うか」と言っていましたが、スポオツでなにも掴(つか)み得なかった悔恨(かいこん)が、彼の心身を蝕(むし)ばんでいるさまがありありと感ぜられ、外では歓呼の声や旗の波のどよめきが潮(うしお)のように響(ひび)いてくるままに、なにかスポオツマンの悲哀(ひあい)、身に染(し)みるものがあって、ぼくも心がむなしかったのです。浪(なみ)に明け浪に暮(く)れる日々。それから毎日、海をみて暮(くら)していました。誰(だれ)やらの抒情詩(じょじょうし)ではありませんが、ただ青く遠きあたりは、たとうれば、古き思い出。舷側(げんそく)に、しろく泡(あわ)だっては消えて行く水沫(うたかた)は、またきょうの日のわれの心か、と少年の日の甘ったるい感傷に溺(おぼ)れこんでもみるのでした。阿呆(あほう)なぼくは時折、あなたのことを思い出しては、痛く胸を噛(か)む苦さと快さを愉(たの)しんでいました。アメリカを発(た)ってから五日目。暖かい陽光をいっぱいに浴びた甲板のデッキ・チェアに腰(こし)を降ろして、蒼々(あおあお)と凪(な)いだ太平洋をみるともなく眺(なが)めていますと、どやどやと下のケビンから十人ばかりの女子選手達があがって来ました。内田さんや中村嬢(じょう)のなかに交ってあなたの姿もみえたとき、ぼくは心が定らないまま逃(に)げだしたい衝動(しょうどう)にかられました。女のひとが好きで且(か)つおっちょこちょいのぼくは、あなた達から好意を持たれているのを意識しているだけ、なにか気の利(き)いた文句を一言聞かせたく、その為(ため)だけでも浮々(うきうき)と皆(みんな)を迎(むか)えるのでした。みんなはお喋(しゃべ)りな小鳥のようにぺちゃくちゃ囀(さえず)りながら、附近(ふきん)のデッキ・チェアに群がりましたが、ぼくの顔をみるや、急に内田さんから始まって、ひそひそ話になり、一度にぱっと飛びたって、一瞬(いっしゅん)の間に全部いなくなってしまいました。あとにあなたともう一人、円盤(えんばん)の石見嬢が残っていましたが、石見さんもみんなの俄(にわ)かに席から立ち去って了(しま)ったのに驚(おどろ)くと、きょろきょろ辺(あた)りを見廻(みまわ)して、初めてあなたとぼくに気づくと、こちらが照れてしまうほど真(ま)ッ赧(か)になり、大きな身体(からだ)をもじもじさせ、スカアトの襞(ひだ)を直したりして体裁(ていさい)を繕(つくろ)ってから、大急ぎで駆(か)け去ってしまいました。ぼくは、あなたの傍(そば)のデッキ・チェアに坐(すわ)り直してはみましたが、やはり、烈(はげ)しい羞恥(しゅうち)にいじかんだような、堅(かた)いあなたの容子(ようす)をみていると、ぼくも同様あがってしまい、その癖(くせ)、意地悪いうちの連中がやってきて、なにか言うなら言え、とそのときの糞度胸(くそどきょう)はきめていたのですが、愈々(いよいよ)話をする段になるとなにから話そうかと切りだす術(すべ)をさがして、ぼくは外見落着きを装(よそお)ってはいるものの、頭のなかは火のように燃えていました。自分の靴先(くつさ)きをみるともなく見詰めていたぼくの瞳(ひとみ)に、あなたの脚(あし)が写ってきました。海風が、あなたのスカアトをそよと吹(ふ)く、静かな一瞬です。短かい靴下(ソックス)を穿(は)いていたあなたの脚に生毛(うぶげ)がいっぱいに生えているのがみえました。そのときほど、毛の生えた脚をしているあなたが厭(いや)らしく見えたことはありません。男は女が自分に愛されようと身も心も投げだしてくると、隙(すき)だらけになった女のあらが丸見えになり堪(たま)らなく女が鼻につくそうです。女が反対に自分から逃げようとすればするほど、女が慕(した)わしくなるとかきいています。そこに手練手管(てれんてくだ)とかいうものが出来るのでしょう。ぼくは羞恥に火照(ほて)った顔をして、ちょこんと結んだひっつめの髪(かみ)をみせ、項垂(うなだ)れているあなたが、恍惚(こうこつ)と、なにかしらぼくの囁(ささや)きを待ち受けている風情(ふぜい)にみえると、再び毛の生えたあなたの脚がクロオズアップされ、悪寒(おかん)に似た戦慄(せんりつ)が身体中を走りました。ぼくはそれ迄(まで)あなたへの愛情に、肉慾(にくよく)を感じたことがなかった。(しか)しこの時、あなたの一杯に毛の生えた脚の、女らしい体臭(たいしゅう)に噎(む)せると、ぼくはぞっとしていたたまれず、「熊本さんは肥(ふと)りましたね」とかなんとか、あなたの萎(やつ)れを気づかっていたつい最前の自分も忘れ、お座なり文句もそこそこに、立ちあがると逃げだしてしまいました。海を眺めに行ったのです。あとに残ったあなたの淋(さび)しい表情が、形容のつかぬ残酷(ざんこく)さで黙殺(もくさつ)できると同時に、あなたの、やるせなさそうな表情は心に残った。ぼくは自分を勝手だとおもいました。膨(ふく)れあがった海をみながら――。二十二とかく帰りの旅は気もゆるみ易(やす)く、且(か)つ練習がないので、みんなは酒を飲んだり、麻雀(マアジャン)をしたりした無為(むい)の日々を送っていましたが、どうも一種、頽廃(たいはい)の気風がなにか船中に漂(ただよ)いだした感じがしてなりませんでした。ハワイに入る前夜、園遊会が盛大(せいだい)に開かれ、会長のK博士夫妻もインデアンの羽根飾(はねかざ)り帽(ぼう)を冠(かぶ)って出場する和(なご)やかさでした。ぼくは借り物競争に出て、算盤(そろばん)と女の帽子と草の葉を一枚、集めてくるのにあたり、はじめに近くに見物していた内田さんの頭から、ものもいわずに、紅(あか)いベレエ帽をひったくり、ポケットにねじこむと、ドタドタと階段をおっこちて、事務所に殺到(さっとう)、事務員のひとが、呆気(あっけ)にとられているか、笑っているのか見極(みきわ)めもできぬ素早さで算盤をひったくり、次いで、階段を、大股(おおまた)に、三段位ずつ飛びあがって、頂辺(てっぺん)のガアデン・ルウムに入ろうとすると、ぴったり足がとまりました。緑滴(した)たる芭蕉(ばしょう)の葉かげに、若い男女が二人、相擁(あいよう)しあって、愛を囁(ささや)いているのです。それだけをみて、ぼくはくるりと引っ返し、競争を廃棄(はいき)しました。算盤をかえして、次にベレエ帽をかえすとき、内田さんは、「ぼんち、どうして止(や)めたの」と訊(き)かれ、「草の葉がなかったんだ」と答えると、「莫迦(ばか)ね。ここにあるじゃないの」と彼女の胸にさしていた、忘れな草の造花を差出してくれました。