音楽は、常に時代を反映するものです。ときには逆に、時代を音楽が変えてしまうという珍現象が起きたりもします。この「フィンランディア」は、シベリウスがこの曲を書かなければフィンランドという国は存在しなかったというくらい、当時の社会を大きく揺さぶった曲です。時は今からちょうど100年前、19世紀も末のことです。当時のロシア皇帝ニコライ2世によりフィンランドは自治権を取り上げられ、民衆はロシア軍の傍若無人な圧力に日々苦しんでいました。そんな中で祖国を愛する人々によりフィンランドの歴史を描いた演劇「いにしえからの歩み」上演の話が持ち上がり、この劇の付随音楽が、当時交響曲第1番の成功で一躍有名になったシベリウスに委嘱されました。1899年11月にこの劇と共に全6曲の付随音楽がヘルシンキで初演され、感動を呼ぶ終曲が特に大好評でした。観る側も演る側も、皆祖国への熱き想いを新たにしたのです。この終曲は「スオミ」(フィン語でフィンランドのこと。オリンピックやワールドカップの応援で”Japan...”というアナウンスが入ってもなお、諸外国の前で胸を張って「ニッポン!」と叫び続ける感覚です)と名づけられ、翌1900年のパリ万国博覧会では独立した1つの交響詩として初演されました。この話がロシア皇帝の耳に入ったのだから、もう大変です。「スオミ」は即刻演奏禁止。「スオミ」の名がある演奏会には片っ端から取り締まりが始まりました。ところが今度は名前を変えて、同じ曲をまた上演。