」とねぎらい(?)の言葉をいただきました。このように大人の事情に詳しいのは子供と大人の"距離"が近い地域ならではでしょうか。それにしても荒谷小学校の子供達には本当に癒されました。諸塚の宝です!さて、祭りも一段落するといつものように地域の「輪」が形成されます(↓)諸塚村に来て最初に参加した行事は南川・梅の木の「観音祭り」。最後もまた南川の「座頭祭り」となり懐かしくもありましたが、これで終わりというわけではありませんので湿っぽいのは抜きにしました。(えっ、十分湿っぽい!?)"派遣期間"としては終わりでも、地域とのつき合いにわざわざ終わりを作る必要はないですよね。祭り当日の朝、吉野宮から延岡方面を望む。っぱん-諸塚村にも"てっぱん"があるんです!テレビに登場するお好み焼き屋さんも温かい雰囲気ですが、諸塚村の"てっぱん"こと「うさぎ屋」も負けず劣らず温かく、村民の憩いの場の1つになっています。お好み焼きブームの到来を先読みしたかのようなこちらのお店は、2009年10月にオープンしたばかりのお食事処。おいしいお好み焼きだけではなく、諸塚産のほうれん草など地元の食材や特産品を使ったオリジナルメニューが次々と登場するお店で飽きることがありません。うさぎ屋さんには村で唯一のカラオケルームがあるんです。このお店がオープンする前は歌いたい気分の日でもすぐには歌えず、わざわざ日向までカラオケに行っていたものですが、おかげさまで曲の流行にも取り残されなくてすみました・・・。店内をじっくり見ると、鉄板焼きやカラオケだけではなく店の内装からメニューの構成や見せ方までオーナーさん(同じ高校出身!)の徹底した研究ぶりが窺えるんです。うさぎ屋のスタッフの皆さん)自称"こだわり屋"の私が一番心をくすぐられるのは「店に入った時と出る時」。スタッフの皆さんから、いつも気持ちのいい「いらっしゃいませ~」と「ありがとうございました~」という言葉をいただき、さらに「お疲れ様です。」という言葉までいただくのです。私の場合は、食べ物よりもそんな些細なお心遣いで十分です。1日の疲れを癒しながら飲んで歌える場所がある。大きな意味を持っているのではないでしょうか。少なくとも私は、うさぎ屋さんに行くといつも必ず誰かと顔を合わせますので、少しだけ足を突っ込みかけていた「一人酒」も遠のき、おかげで寂しい思いをしたことがありませんでした。送別会シーズン真っ只中のこの時期。このうさぎ屋さんのお好み焼きをもう一度食べておきたい今日この頃です。今年度、猪や鹿の食肉解体処理施設を整備した諸塚村では、先日、今後の食肉流通をどう図っていくかを検討するための「販売戦略会議」を開きました。理恵さん、五ヶ瀬町出身でフードクリエーター等をはじめ東京で幅広く活躍されている寺本りえ子さんのお二人をお招きし、"御意見番"として御参加いただいたんです。久々に自分でも驚くほどいきいきするような会議でした~。宮田&寺本コンビによる「マジック」といったところでしょうか!?食肉活用の夢物語を語っているような、でも、夢ではなくしっかりと現実に持って行けそうな内容となり、お2人の豊富なマーケットの経験と研究、そして、圧倒されるほどのバイタリティーにはただただ感服いたしました。お二人には会議中の様子など、ツィッターを巧みに駆使しながら諸塚村の取組を情報発信していただきましたよ。現場で捕獲する猟友会長さんも、特産品加工を行う婦人加工グループの皆さんも、出席者が身を乗り出すように意見交換していた光景が印象的でしたね。ちなみに、まずはイメージからということで、堅苦しい事業名称は捨てて「諸塚村いのしか村プロジェクト」でやっていこうということになりました。今後の展開が非常に楽しみなところですが、次回の会議までに1人1人が考えておく「お題」もいただいています・・・・・・・(あぁ、続きが見たい知りたい。)夜は、御意見番のお二人を交えて、諸塚村のおいしんぼの一つ民宿「樹の里」で懇親会。猟友会の次世代エースY君オススメの絶品猪肉料理(写真の右奥)も登場しました。ここでも宮田&寺本コンビのパワーと宮崎への熱い思いが満開。こちらからお願いする前に「また来ますから!諸塚だけでなく五ヶ瀬も含めてみんなで頑張っていきましょう!」ともおっしゃってくれたんです。話せば話すほど凄い人達とご縁ができたのだなぁ・・・と思いましたね。諸塚村の特産品開発の「明日」に向けてまた一つ大きな扉が開いたような気がします。された宮田さんと寺本さんはツィッターで知り合ったそうですが、まるで昔からの友人みたいだったのが印象的で、志が同じであれば時間は関係ないということを感じました。そんなお二人から、私もツィッターのやり方を教わったんです。私にとってはこちらも「明日への扉」になるのかもしれませんが、とりあえずパケット料金の設定という最初の扉を開けてからじっくりはまろうと考えています。これも4月から!?・・・・・・・あと1週間。諸塚村の思い出を辿るシリーズもいよいよ最終回。最後は何と言いましても、諸塚村の非売品「特産人」のお話です。2009年12月の当ブログでも既に取り上げていますけど、しつこく最後にもう1回!でございます。戦後からいち早く社会教育に力を入れてきた諸塚村のキャッチフレーズのようなものでしょうか。こんな事を書くと諸塚村の方から「そんな事はないよ~。」と言われそうですが・・・・・ご謙遜ですよ。いった村民性のようなものは、自然に滲み出るものであって意識して出せるものではないと思うんです。今、「いつでも諸塚に帰ってきないよ。」と言ってくれる人がいる。この村民性は、長い年月をかけて磨かれてきた地域の「宝」なのだと思います。門外不出にできないところがもったいないような気もしますけどね。本来であればその「特産人」の方が写った写真をバーンと載せたいところですが、数が多すぎて特産人を特定した写真が掲載できませんので、今回はかわりにコチラ(↓)の写真で。注目していただくのはロウソクの数字ではありません。役場で一緒に働いた同僚の方々に私の誕生祝いをしていただいた時のケーキですが、「ばるちゃん」という文字まで入れてくれました。些細なことではありますけど、先輩方や同年代の方からいつの間にかこんなにフレンドリーな呼び方をしてもらうようになり、何だか距離感がなくなったようで嬉しかったのを覚えています。まっ、いいか(笑)もちろん公私でちゃんと使い分けていただいているのですが、この親近感のある感じが私はたまらなく好きでしたね。私も諸塚村の"特産人検定"を受けてみようかな~。『輪』を以て貴しと為す!?ここ諸塚村では、『17条の憲法(聖徳太子)』のように明文化こそされていませんが、人と人とのいろんな輪(和)が至る所で自然に広がっています。人口約1,800人の諸塚村。地域における人と人とのつながりが大変深く、この私でさえも顔を見ればだいたいどの公民館に住んでいる人なのかが少しずつわかるようになりました。同じ村民ともなると、その人の事や名前を直接知らなくても「○○さんの子よ」と親の名前を聞けば一気にその一家の家族や歴史が解読されていくほど詳しい方がいらっしゃるほどです。「人口は少ないけど顔見知りの人の数は私がこれまで住んだどの町よりも多い。・・・・そんな不思議な、でも当たり前のような日常がここにはあり、「数だけでは計れないもの」というのが私の口癖になってしまいました。この人々のつながりの強さの原動力は、昔から村民の方同士が築いてきた「輪」、そして自然に身につけてきた地域の「和」なのではないでしょうか。輪の基本形は、飲み座で形成される「輪」。この輪の中から地域の「和」が見えてきます。(↑写真は、私の原点「観音祭り」の風景です。諸塚村のお家芸「玉入れ」。これも大きな団結力の輪(和)を作りますよ。食を通じてつながる輪(和)もあろうかと存じます。ち(団七踊り)の最中ではありますが、これも伝統と地区の方の熱い気持ちをつなぐ大事な輪の一つです。2年間この輪(和)の中に入れていただいた私もまた、今度は村外で「諸塚の輪」を広げていきたいですね。日本屈指の高密度道路網を有する諸塚村。村内にくまなく整備された道路は、生活道路だけではなく林道・作業道など産業と直結する道路も多く、山間地域という不利な条件を解消するための努力の結晶です。その努力の一つが、地域住民自らで行う「生コン舗装作業」(↓)たくさんの疲労感と充実感を味わえるこの作業は、諸塚村が誇る「協働」の醍醐味です。道路の開設・舗装は、諸塚村に住む人にとっては生活に直結する問題であり、村政座談会等の場に出される要望も道路に関する項目が大半を占めています。林業の作業道も、作業の効率化を図り、「林業」という産業の環境を良くするためには必要不可欠なもので、結果的には森林の保全につながっているのだと思います。人間の体に例えれば「血管」とも言える道路。コストを重視する考え方も大事ですが、山間地域における世帯間を結ぶ生活道路や産業に欠かせない作業道に関しては、必ずしもコストの話だけで論ずることはできないと思うんですよね。作業道)いつか来た道。