することが自分にとって一番いいはずだ。決断をした後、すぐに行動に移すと旅立っていた。新堂麻里子は司の脚が治らないのではないかと思ったのか、やはり婚約は無かったことにしてくれと言って来た。ビジネスとして交わされた婚姻の約束だ。司はどうでもいいとばかりに頷いていた。最初から結婚などする気はなかったのだから、女の方から言い出さなくてもどこかでけりをつけていた。そんな女と別れた男は不自由を感じていた脚も元に戻ると、以前に増して精力的に仕事をこなすようになっていた。他人に対して興味がないのは相変らずで、喜怒哀楽はなく、時折表情が変わるとすれば部下がミスをしたときだ。男が話しかける人間は秘書か友人に限られているという状況だった。あきらはそんな司の元を久しぶりに訪ねていた。牧野つくしから預かった手紙はまだあきらの手元にあった。半年も前に預かった手紙を今頃渡すことになったのか。それは本人から頼まれていたからだ。道明寺の脚が良くなってから渡して欲しいと。良くならなかったら永久に渡せないということになる。道明寺に何か変化があった時に美作さんの判断で渡して欲しいと。それをあきらは判断材料と考えた。どんな内容の手紙か知らないが、今なら司も手紙を読むはずだと感じたからだ。あの当時渡していれば、恐らく破り捨てられていた。