いうのにボクは小音楽室を訪れた。外から覗くと桜井さんはすでにピアノの前に座っていて、何かの楽譜を眺めている。その五線紙を見てハッと思った。あれって...ボクが創りかけてた曲の楽譜だ!そ〜っと開ける事を忘れ、ガラガラと扉を開け、勢い良く部屋に入るなり息せき切って尋ねた。彼女はボクの勢いに驚いたみたいだった。今度はそのヘタな楽譜をひょいとかかげて応えた。「ピアノの下から楽譜が覗いてたから拾ってみたら...時次君のだったの?この前...床に楽譜やら筆記用具やら落としたでしょ?あの時じゃないかな?」そうだ...そうに違いない。一枚床を滑ってピアノの下に潜り込んでたんだ...曲を創り始めたものの、行き詰まって最近全然見てもいなかったから気付かなかった。彼女はその五線紙をしげしげと眺めながら言った。「これ、自分で創ったの?」ボクな何だかとても恥ずかしくなった。あれだけのピアノを弾く桜井さんがボクの創った...いや、まだ出来てないから創ったとは言えないか、その楽譜を見て...バカにされるって思った。「ちょっと待って」アレ...桜井さん、もしかして本当に意地悪な性格だったのかな...ボクの出来損ないの曲を見て笑ってんのかな...って思いが頭を過った。桜井さんの様子がボクが思ってるのと少し違う...そう感じた。「は?」ボクは目が点になるほど驚いた。桜井さん何言ってんの?って言葉が出そうになったけど...彼女はじっとボクの目を見て再び言った。返事がない...って思ったら桜井さんはボクの言う事を聞いてるのか聞いてないのかわかんないんだけど、その楽譜をピアノの譜面台に置いて、それを眺めながら両手の指を膝の上で動かしていた。一人で真剣な表情でそうやってた。立ち上がって...「ごめん、椅子、使って」そう言ってボクに椅子に座る様促し、自分は部屋の隅っこで埃かぶってるのを持って来て埃を払い、高さを慎重に調整してからボクの右側に座った。ボクもそこまでされちゃ覚悟を決めるしかない。「気にせず先に進んで」ボクはゆっくりと低音の三連符を弾き始めた。桜井さんは4小節待ってから...中高音部の鍵盤を使って、たどたどしいボクのピアノに合わせて、最初は右手だけでシンプルな旋律を弾いた。何かを確認するような、そんな弾き方だった。ボクは何度も間違えながら、とりあえず最後まで弾いた。笑われると思ったんだけれども彼女はまた予想外の事を言った。「だからもう一回弾いて」ボクは言われるがままもう一度弾いた。大体これ創る時に自分で弾く事を想定していないので、またも何度もつっかかりながら弾いた。彼女はそれに合わせて、今度は両手を使いさっきより少し音数が増えたフレーズを弾いた。ボクは何度もモタつきながら、二回目を弾き終えた。ボクは驚きつつ尋ねた。「いいの、こっちの話。さ、もう一回」それから同じ事を何度か繰り返した。ボクも慣れて来て、何だか楽しくなって来る。桜井さんがボクが書いたヘタな五線紙からキラキラしたモノを引き出してくれる....そんな気がして、とてもワクワクして来た。合計何度目だっただろうか、その時彼女はこれまでに無い見事な旋律を弾いた。ボクは相変わらず何度も間違えた。その度に彼女のピアノはボクをフォローし、ボクの弾く伴奏のパートに...時には引いて、盛り上がるべき所は激しく、そして穏やかな場面では寄り添うように弾いた。それから更に回数を重ね、弾く度にボクの気持ちは段々昇りつめて行く...それは...ボクは吹奏楽部でも楽器を吹くし、一人でピアノを弾いた事もギターを弾いた事もある。それまでに体験した事の無い初め覚える感覚だった。ボクは最後、ついに一度もミス無く弾く事が出来たんだ!その瞬間もう驚きながらも感激しすっかり昂ってしまっていた。気持ちを抑え切れずについ慣れ慣れしく言ってしまって一瞬しまった...と思ったがもう後へは引けなかった。彼女はボクの気持ちを知ってか知らずか、落ち着いて噛み締めるように言った。「そんなの...関係無いんじゃない。「そうかな...だったら良かった。...もう少し何とかしたいな...」とだけ言った。その時初めてなんで言葉なんだろ?って思ったけど、この音楽室での出来事は興奮のあまり家に帰ってからもずっと頭の中から離れず、今日はとても勉強なんて出来なかった。※それから試験までの数日間、何となく...だけど、放課後に音楽室を訪れた。するとそこには陽代子ちゃんが居て、ピアノを聴かせてもらった。彼女のレパートリーはクラシックだけでなく、ジャズやフュージョンにも及んでいる、という事を知り、ボクも吹奏楽部に入って、ロックやポップス以外にも音楽的興味が広範囲に拡がりつつあった時期でもあり、そのピアノはボクの好奇心を激しく強烈に刺激した。ボクは好きなバンドや曲の事、吹奏楽部での楽しさや難しさなどを語り、彼女からはピアノ演奏の事や好きな作曲家や演奏家の事を聞き、音楽を通じて普通に会話が出来るようになった。