広告会社(→広告代理業)。1901年光永星郎の創立した日本広告が前身。1907年日本電報通信社に日本広告を合併した。その後,新聞聯合社と通信界を二分して競争を続けながら発展。1932年政府は言論統制や国際宣伝強化などの見地から通信社の一本化方針を決定,1935年新聞聯合社を母体に同盟通信社を発足させた。1936年,日本電報通信社は通信部門を同盟通信社に委譲し,代わりに同盟通信社の広告部門を吸収,広告代理業専門の会社として新発足した。第2次世界大戦後は吉田秀雄のもとで日本経済の復興と高度成長の波に乗り,驚異的発展を遂げた。1955年,社名を現名称に改称。日本のみならず,1970年代以来世界の広告会社のトップの座を確保している。本社所在地は東京都港区。