「引き取り候補の登場か。」と胸をなで下ろしました「最期にどんなやつか。見てやろう」と考えていつもとは違う行動をとってみました。4いつもは丸丸になって引き取り手を見ません。気配でわかっていても目を閉じているだけです。呼ばれても寝たふりをしていました。この時に限って少しだけ頭を上げて目を開けました。目が会ってしまったのです。一瞬ですが僕は相手の目を見てしまいました。何か熱いものを感じました。慌てて目をそらしました。僕には名前がなかったので「わんちゃんわんちゃん」と呼ばれました。これは明らかに僕を呼ぶ声です。その声を耳で聞きながらも丸丸になっていました。5獣医さんは「今はこちらの犬とあちらの犬の2匹しかいません。こちらのわんちゃんは少し大きくなって仕舞いっています。普通のわんちゃんではないのです。生まれたときからあーなんです。なにか世をはかなんでいるような捨ててるようなそんなわんちゃんなんです。見学者は「そんな様子ですよね。一見してわかりました。私と同じですよね」と答えたのです。目を開けてよーくよく見ました。見学者は背が高くて頭がはげていました。人間の中では相当な歳ではないかと思いました。この老人とまだまだ仔犬の僕とが同じだって考えられないとも思いました。6.老人はハッキリと「この犬にします」と僕を指さし言ったのです。何と言うことでしょう僕が選ばれたのです。筋向かいのケージに入っている仔犬の方が小さくて可愛いと僕にはみえました。処分されてこの世から「おさらば」できると思っていたのに「この老人はなにをするのだ」とも思いました。若い看護師さんが私をケージから出して老人に手渡しました。「可愛いでしょう可愛がってやって下さいね」と看護師は言いました。老人の手に抱かれた僕はどうしようと思いました。当たり前ですがもちろん初めてなのでどのようなリアクションをとれば良いのかわかりませんでした。看護師さんよりはごつごつしたような感じでした。抱かれてあまりパッとしない自動車に乗って老人の家に到着しました。