明治大学広報TOPへ男子団体が秋季リーグ入替戦で筑波大に勝利し、44年ぶりの1部昇格を決めた。その偉業の背景には、成田大輔主将(法4)の存在がある。昨秋、成田が主将になったことで、部は大きく変化した。それまでは、バドミントンを第一に考える選手が少なかった。そこに疑問を抱いた成田主将はこれまでの意識を変えようと、練習を厳しくすることを決める。「不満に思うやつはいたし、実際に文句を言われた」(成田主将)。最初は思うように浸透しなかった。そこで力になったのが、同期や理解の深い後輩の存在だ。「チームを思ってやってくれていた」(末松純・政経2)と方針に納得し、真剣に練習に取り組む。成田主将も、厳しい練習に臨む。その姿勢が周囲の共感を生み、最終的には大多数の意識が変わっていた。夏場にはそれまで自主性に任せていた走り込みを強制的に週3〜4日行うなど、着実にチームの底力を高めていった。「やるときは徹底してやる」。そんな姿勢が定着し、今回の快挙につながった。「本当の勝負はこれから」と成田主将は1部定着への強い思いを語った。バドミントン部の次なる戦いは始まっている。