連載が、9月中に終了となることが発表された。76年から、40年も休むことなく、単行本も200冊を区切りにしたところで、幕引きを決めたという。今から、40年前にタイムスリップする。連載がはじまった当時、どこの少年マンガ5誌も強烈な個性を放ち、だれもが限られたこづかいの中で、どのマンガ雑誌を買おうか迷っていた。回し読みもしていたが、それぞれのタイプも異なりあっていた。地域で重宝されていた。ボクは、少年誌を買うよりも、定番5誌の中から、好みの作品を見出し、単行本を借りて読んでいた。その中から、好きなマンガだけ、全巻買い揃えたクチだが、夢中でいられたのも、せいぜい中学1年生までで、気がつけば青年誌を隠れて読むようになり、思春期のませた快感を覚えた。お笑い、オカルトなど、あらゆるジャンルがマンガで充実していたので多様性の中で育った節がある。その理由は、頭でイメージを膨らませなくなるから、想像力が乏しくなるのだとか。言われても、何から読んでいいのか戸惑うばかりで、興味のない本を読まされるのは苦痛だった。それに、国語の感想文を渋々と書かされたり、あれこれ感想を求められたりすると、自然な触れ合いがなくなり、次第に読書のスタイルがつまらなくなる。そんな質問で十分で、本当に好きなら、読後の感想は相手から言ってくるものだ。本は読むもので、その先の感性まで、気を回す必要はない。多ければ、会話の幅が広がることは、知っていた方がいいよね。そのためのマンガでいいし、目で見て頭で感じる点では、エロ本も似たようなものでしょ。本を親しむ手段として、とっかかりはどこからでもいいんだ。縁ないが、マンガの世界にとどまるのもいいし、小説や文学にコラムへ飛ぶこともできるし、マンガはきっかけでしかない。長年多くの若者たちを活字になびかせた功績は大きいと思える。万代の劇場で見てきた。映画は、予備知識を入れると勝手な想像が働くので、予告以外の情報は得ないようにしている。ボクの知る怪獣モノやSFモノは、サイドストーリーに恋愛や家族愛、友情を仕掛ける傾向があるあまり本筋が方向転換しすぎて、ほとほと純愛アクションに舵を切るようなところがあった。コンセプトがしっかりしていたと思う。日本の存続をかけて、政府に意思決定をゆだねられながら、民主主義の根幹である、そうカンタンには物事を決められない葛藤など、大人が楽しめて考えられる、大人のゴジラだった。少数意見も侮るなかれだが、有事での決定は常にスピードと情報、断腸を極めるものである。ストーリーを通して、個人の問題にも行きつくことを訴えていたところは共感した。有事の疲れから、化粧がとれかかっているシュールな演技は、ベテラン女優として見事だったな。いい味を出していたね。個性派の役者ほど、晩年は飾らず、隠さず、感じたままの冥利に尽きる。日中1時20分、気温34°C、激しすぎる残暑だった。ビルが密集している街中では、コンクリートや窓ガラスの照り返し、室外機の温風や車の排気量などで、計測する場所によっては、温度計の表示も変わるであろう。最近は文字がかすむようになり、読書をしていても、前ほどページが進まなくなった。それに芥川賞を受賞した、女流作家の作品を読みたいので、このあたりでかけることに決めた。最近は、電子書籍をスクロールする人を見かけるが、個人的にはできる限り、街の本屋に足を運んで、おちついた雰囲気の中、共感できる作家に出会いたいと思っている。老眼鏡をかけることには、少し抵抗はあった。往生際の悪い、もうひとりの自分がいる。スタイリッシュにと、近い世代の男性芸能人を思い浮かべて、若返り気分でフレームを決めると形ばかりの空回りとなり、見た目が奇異に映るので、ここは冷静になりたいところだ。打ち消すものの、人は無意識にだれかをモチーフに思い浮かべてしまう。カンタンには、カッコよくなれないことを学ぶ。着て、南の島の男を主張する、色白なおやじの気持ちにも似ている。一度、不細工な顔とフレームを照らし合わせ、手にしたのは、何の変哲もないブラウンの老眼鏡。イメージが一人歩きをすると、完ぺきに勘違いをするので、妻がこれでいいと言ったら決まりである。52木曜、部屋の窓枠から青空が広がっており、こうなると身支度は早い。言っても、オレ、自転車だし。思うことは、車を持つ必要性がないこと。ドライブが趣味で、車が好きなら別だが、車は移動手段でしかないし、サンデーマイカーのためだけに、駐車代や維持費を考えれば、持っていることにストレスを感じるだろう。それに、生活ニーズは徒歩で満たせるし、交通網も集中しているから、移動に不便はない。新潟市内で少し遠出するにしても、タクシーで移動した方が経済的だし、ドライブなら保証がついているレンタカーで十分だから、持たないことがストレス発散法だったりするからね。それに、人が集まれやすい地域なので、気軽に人と待ち合わせもしやすい。このようにフラッと散歩がてらに、買い物に出かけられるからいい。風に吹かれたいと思えば、川べりの遊歩道があるし、パノラマの景色を見たいと思えば、展望台もある。足を延ばせば、海岸線にも出れるから、街場と自然が混在一体化した、いい街だと思っている。ボクは新潟市内なら、中央区にしか住んだことがない。長い間、新潟市内と東京都内のピストン生活だったので、新潟県内の道筋はあまり知らないんだ。直進で往復するだけだったし、ウインタースポーツはやらないから、上越新幹線で途中下車したこともない。新潟市出身で、こういう人は、結構多いんじゃないか。あることを、最近知ったぐらいだ。思いで離れてみたもの、今や異なる視点で見れるから、時はいろんなことを教えたり、気づかせてくれるものだ。言われるけど、まんざらではない。