2006.元気ですか?青葉通りのケヤキの若い緑がきれいになりました。毎朝お店へ来る時、このケヤキ並木を車で通ります。お花見の季節は桜の木の陰でひっそりしていた西公園のカエデは、ぐんぐん腕を伸ばしてきています。5月の3日間のお休み、うちの家族は北へ行ってきました。ママが小学生、ママのお姉さんが中学生の時に3年間を過ごした青森市。八甲田山に岩木山、スキーに山菜採り、十和田湖に奥入瀬渓流、ねぶた祭に地吹雪。暮らしていたのは、土を深く掘ると不思議な土器のかけらが出てきたらしい三内という場所でした。お姉さんの中学時代の担任の男の先生から手紙が届きました。何年か前、東京の板橋区にねぶたを呼ぼうという話が出た時、ひとみさんと、別な私の教え子が中心になって動いたのです。東京で私も一緒にねぶたを見て、ひとみさんと語り合いながら夜の街を歩きました。あの時写真を撮っておかなかったのか、悔やまれます。3年7組は団結が強く、他のクラスからうらやましがられたクラスでした。卒業が近づいてきてクラスが荒れ、生徒達がバラバラになってしまった時、ひとみさんがみんなの前に立ちました。自分をさらけ出してクラスの仲間に語りかける彼女の言葉をみんなはシンとして聞きました。クラスは1つにまとまりました。仙台の高校の入試と重なってしまったひとみさんだけが欠席しました。次の日、ひとみさんは卒業証書を受け取りに学校へやって来ました。1人きりの卒業式、のはずでした。驚いたことに、私が声をかけたわけでもないのに、7組全員が学校へ集まってきたのです。盛大な卒業式が、もう1度行われました。