ウィーラー不在のピンチで期待が集まるメキシコの大砲/夏男の季節2018年07月02日カテゴリ:49・42ジャフェット・アマダー40ゼラス・ウィーラーTweet遅れた分はこれから取り返す気温上昇とともに調子を上げてきた。来日3年目のジャフェット・アマダーは、今年も夏場に真価を発揮しようとしている。今季は5月13日に持病ともいえる左ヒザの炎症で登録抹消。二軍でのリハビリと再調整に約1カ月を費やした。6月12日に再昇格すると、交流戦終了までに6試合に出場し17打数5安打、3本塁打、7打点。ペゲーロが不振で二軍落ちし、ウィーラーは左手人さし指を剥離骨折して離脱したチームの中で、打線の中心として大きな期待が寄せられている。過去2年、夏場に力を発揮してきた。3戦4発など固め打ちも目立った。続く17年も7、8月は45試合の出場で打率.289、11本塁打、29打点。こちらも3打席連発など、大きなインパクトを残した。過去2年で放った32本塁打のうち、20発と約3分の2がこの季節に集中している。NPB最重量135キロという巨体ながら、温暖なメキシコ生まれ。夏到来を心待ちにしている。指揮で再スタートを切ったが、選手としてやることは同じだ。「(左ヒザ炎症で)チームを離れていて迷惑をかけた。その分をこれから取り返しにいくよ」と力強く語った助っ人砲。チームとして新たに掲げた勝率5割という目標に向かって、今年の夏もアーチを量産する。ID:PHlZYnlp0楽天のジャフェット・アマダー内野手(31)が、「左膝の軽度の鵞足(がそく)炎」と診断されたことを発表した。アマダーは13日のDeNA戦(静岡)中に左膝に違和感を訴え、14日に静岡県内の病院で診察を受けた。この日の全体練習でも別メニュー調整。症状は軽症で16日からは全体練習に合流する見込みといい、梨田昌孝監督(64)も「ちょっと体重オーバーなのかな」とNPB史上最重量・135キロの助っ人の無事に表情も緩んでいた。歴史上最重量のアマダー、今季はNPBの唯一のメキシコ人に193センチ135キロの巨躯を誇る楽天のジャフェット・アマダー内野手は、日本球界の歴史上、最重量の選手である。アマダーにとって来日3年目となる今シーズンは、NPBに在籍する唯一のメキシコ人選手としての戦いでもある。その体格通り長距離砲として期待され、2016年に楽天の一員となったアマダー。初年度は故障に悩まされながらも、39試合で9本塁打を放ってそのパワーの片鱗を見せ付けた。来日2年目となる昨年は、開幕序盤は打率が2割台前後を行き来する低空飛行を続けてしまう。それでも、そのポテンシャルを信じて起用を続けた梨田監督の期待に応え、シーズン中盤からは豪快なバッティングを披露し始めた。7月に8本塁打、9月までの3か月で16本塁打を放って復調をアピールすると、通算では121試合に出場して打率.237ながら、23本塁打、65打点という好成績を残す。日本球界初の「外国人選手20発トリオ」の一角として、チームのAクラス入りにも大きく貢献した。短期決戦でもその打棒は威力を発揮し、クライマックスシリーズのファイナルステージでは2本のアーチを描く。チームは敗れて日本シリーズ進出はならなかったものの、来季以降の躍進に向けて、さらなる期待を抱かせてくれたことは間違いない。ID:HHzxYHyi0「あまちゃん」とも呼ばれる謙虚なメキシカンメキシコといえばラテンアメリカの国。その地の出身者も明るく陽気な性格をしていると思われがちだが、アマダーは真面目で大人しい性格だという。昨年7月22日のお立ち台では今江年晶内野手に促され、スペイン語による初々しい「Burn!」も披露してくれた。契約更新の席では「来シーズンもチャンスを与えてくれたチームに本当に感謝しています。チームの勝利に貢献できるように頑張りますので、来年も熱い声援をよろしくお願いします」と語る謙虚なメキシカンは、優勝を狙うチームにとって今後も頼もしい存在だ。今オフ、チームメイトのルイス・クルーズ内野手や、北海道日本ハムで活躍したルイス・メンドーサ投手が日本球界を離れたことで、アマダーは現時点で唯一、日本球界でプレーを続けるメキシコ人選手となった。過去に日本球界で活躍したメキシコ人選手としては、2005年のカリーム・ガルシア氏(元・オリックス)や、2000年のナルシソ・エルビラ氏(元近鉄)など個性的な面々が揃っているが、長く成功を収めた選手は未だ現れていないのが実情だ。それでも、アマダーがかっ飛ばす豪快なアーチには、ファンならずともロマンを感じる。「あまちゃん」の愛称でチームメイトからも親しまれる真摯な巨人は、いずれは日本球界における「メキシコ人史上最高の打者」と呼ばれるほどの存在になれるだろうか。プロフィール狗鷲タイムス@InuwashiTimesフォロワー募集中ですこのブログについて当ブログは楽天イーグルスを中心とした2ちゃんねるまとめブログです。東北楽天ゴールデンイーグルス(楽天野球団様)、株式会社楽天様とは一切の関わりのない個人運営のファンブログでございます。