Vol.5◆ちさとには、そもそも自身に対する疑いはおろか迷いすらも皆無だった。他人を思い遣るとか遠慮するといった感覚がまったく欠落してしまっているのだ。ちさとを取り巻く第三者達は、それを自明のこととして従順に受け入れてしまっていたから、ちさとにはタブーといった類いの要素がなく、驚くべきことに、それは現在に至るまで何ら変わることなくつながってきているのだ。善悪の基準も簡潔明瞭、ちさとの都合と快楽を満たしてくれるもの、つまりちさとを護り貢献してくれるものだけが正しく、その度合いに応じて優先順位も自ずと定まるのだ。それでいて、ちさとの価値観は、すべて第三者による時間と手間、モノやカネの度合いに応じて形作られているから、あちらの水は甘いと誘われる蛍のように美しく光り輝きながら浮世を定まることなく漂い続けるばかりで、ちさとがその時々の自らの在り様について思い悩む姿など、これまでの長い付き合いにおいてHIKARUもついぞ目にしたことはなかった。校庭の新緑を背景にした窓際の席で、たおやかに髪を廊下に抜けていく春風に揺らす物憂げな美しい少女、そのあたりだけが時が緩慢に流れているかのような、まるでスローモーションのフィルムを見るように、まばたきとともにゆっくりと上下する長い睫毛の揺れめきに、HIKARUの視線は釘付けにされてしまっていた。それが、忘れてきた教科書を借りにいった隣のクラスでのHIKARUとちさとの初めての出会いだった。「あの子は?」HIKARUは教科書を受け取りながら尋ねた。ほとんど口も利かないし、ちょっと奇麗だからってスカしてるの。