東日本のご協力で全面改築されました。出会いがあり、今回の大英断となりました。新しい駅は地元の木材がふんだんに使われ、駅に降りた瞬間からどこか懐かしい、湯治場の玄関口にふさわしいほっとするような雰囲気になっています。土間空間は高い吹き抜け構造になっていて、畳のスペースも作られました。号線から見たときに東鳴子のランドマーク的な存在になって欲しいという願いもありました。側から何パターンもの案が提示されました。一緒になって検討し、その結果地元の意見を最大限活かしていただいた今回の素晴らしい駅舎の設計デザインとなったのです。日本中探しても、地元の意見がこれだけ取り入れられたしかも瀟洒な駅はないのではないかと思います。東鳴子温泉の地域づくりは、「東鳴子ゆめ会議」のメンバーを主力として進められてきましたが、そこでの目標は旅館も商店も住民も垣根を取り払い、地域がひとつになるということでした。数年にわたり地域づくりをしているとは言え、活動しているのは観光協会の役員がメインで、まだまだ地域がひとつにはなっているとは言えないのが現状だったと思います。回以上の請願を国鉄に対して繰り返し、やっとの思いで開業に導いた御殿湯駅の全面改築のオープン時こそ、地域が一体となれるチャンスであると考えていました。あることを密かに仲間と計画しました。一緒になって歌い演奏できる東鳴子温泉の行進曲を作り、この駅のオープニング時にみんなで歌い演奏し町を練り歩くというものでした。オープニングイベントに私は公民館の大沼幸男さんと一緒に参加しました。その時、たまたまいた荒野さんの知人で、作曲家の大場陽子さんと出会い、湯治場にいてみんなで歌える行進曲を作ってみませんかとお話ししました。彼女は作曲家仲間で「クロノイ・プロトイ」というグループを結成し、映画音楽を作ったり、いろいろ活躍しているようでした。彼女はその場で私の行進曲の話を面白そうですねと言ってくれました。その後彼女は東京から東鳴子に下見に来て、地元の仲間たちとどんな曲にしようかと朝まで飲みながら話し合いました。その中で、地元の人たちから、おれはタンバリンくらいだったらできる。私はカスタネット、子どものピアニカもあるよ、小学校のころリコーダーをやっていました。いろんな楽器の話しがでてきました。いろんな小楽器をじゃかじゃか演奏しながら、みんなで行進できるのがいいねということになり、だいたいの基本線はその飲み会の席でなんとなく決まりました。翌日作曲家の大場さんが帰る時、彼女は私が全く考えていなかったことをひと言口にしたのです。それは、私は作曲を担当しますが作詞は地元の方に書いていただくことになります、という事でした。この言葉を聞いて私は一瞬頭がくらくらし、曲を作るためにはやらなければならないかなあと思いながらも、その時はうーんとうなるような返事しかできませんでした。私は作詞なんて一度もやったことがありませんし、どんな風に書くのかさえ想像もつかないことでしたから。彼女を送ってから、困ったときにいつも相談する公民館の大沼幸男さんに、作詞をやらなければならなくなってしまったのですが、どうしたらいいでしょうか?と聞いたところ、彼はほとんど表情を変えずに、そんなの簡単ですよ!と言い切りました。えっ、作詞なんて一度もやったことがないし、想像もつきません。言ったら、いやいや簡単ですからやってみてごらんなさい。と何喰わぬ顔で言うのです。番まで詞を書いて送ったことがあると言っていたのを思い出しました。番まで書き、作曲家の大場さんにメールで送りました。パターン書いてもらえませんか?と言われたときはさすがにがっくり来たのをおぼえています。月の上旬にはまだ完成ではありませんでしたが、大体のイメージのつかめる手書きの楽譜と縁台美術家の荒野さんはじめとする深川の縁台チームが、酔っぱらいながら予行演奏してくれたテープが送られてきました。私は楽譜が読めませんので、まず深川チームが予行してくれたテープを聴いたのですが、なんか荒っぽい感じかなーという印象を受けました。東京下町の深川っこが酒を飲みながら歌っているのですから、勢いがいいのは決まってます。みんなにもそのテープを聴かせたのですが、深川の皆さんの歌のせいかどうかはわかりせんが、いまひとつピンと来ないといった感じでした。月上旬に帰国後、清書された楽譜が送られてきました。人のメンバーで、みんなに曲のイメージを伝えるためのテープを旅館大沼の山荘で録音しました。できあがった「ごてんゆ行進曲」に少しでも親しんでもらおうと、急遽録音したテープを観光協会の役員をはじめ、心当たりのある住民の方々に事前に回しました。週間前、もう後戻りはできません。ひとつは、人が集まるかということでした。行進曲というくらいですから、人が集まらないと様になりません。いつもの観光協会のおやじ連中は義理で来てくれるかもしれませんが、観光とは全く関係のない一般住民の方達が集まってくれるか全く自信がなかったのです。一つは、いざ人が集まってくれたとして、ほとんどの人は楽器などはやったことがない人たちです。楽器といっても、タンブリン、カスタネット、鈴、ピアニカ、リコーダーなどですが、いざリズムに合わせて歌いながら演奏するとなると相当難しいと思わざるを得ませんでした。迎えた初日の練習日、なんと練習会場の入り口を見ると、たくさんの履き物があり、遠くから子ども達がはしゃぎまわっている声が響いてくるではないですか。この時、どんなに立場は違っても熱意は通じるんだなあ、本当にありがたいことだと思いました。いざ練習に入ると、地元コーラスグループをまとめている高橋良子さんの名リードのおかげもあり、子ども達の元気な歌や演奏を中心にどんどん練習が進んでゆきます。時間半が過ぎたころ、初めての全体練習だったにもかかわらず、ぎくしゃくしていた演奏や歌もすっかり曲らしくなっていました。自分でも驚いたのは、テープを何十本もダビングしたせいもあるかもしれませんが、はじめはぴんと来なかった「ごてんゆ行進曲」もすっかり耳になじみ、気づくとそらで口ずさむほどになっていました。後から聞いた話ですが、練習に参加した小さなお子さんも家で歌っていたという話しを聞き、とても嬉しくなりました。ような曲ではないかと思います。「ごてんゆ行進曲」がするめ的である以上、この曲本来の良さを出すためには、みんなが心を合わせ、少しづつでも一歩一歩、曲に取り組んでゆくことが大事ではないかと感じました。これも終わりがないのです。縁台(遠大)なる計画です。んゆ楽団も団員を随時募集して次の機会に備えています。本番いずれにしても、子ども達をはじめたくさんの人たちが集まってくれたこの日を境に、私もなんとかやれそうだなという感触をつかむことができました。日前から東鳴子入りし、直接指導にあたり、暗闇の中で行進しながらの練習などを繰り返し、いよいよ本番を迎えたのでした。日のオープニング・セレモニー当日は快晴で夏を思わせるほどの暑さでした。今回のセレモニーは昭和初期のイメージでやろうということで、みんな懐かしい着物姿で参加することにしました。名ほどの「ごてんゆ楽団」が集い、なんぶや旅館の岩渕特攻隊長の笛を合図に、私の太鼓と大場さんのキーボードをのせた、公民館の大沼幸男さん特製のリヤカーリムジンを先頭に町中をこの日のために作った「ごてんゆ行進曲」を演奏し練り歩き、沿道の人たちから喝采を浴びました。飛び入り参加の川渡温泉タクシー、通称三味線タクシー社長、小山さんの三味線の響きもごてんゆ行進曲の少し間の抜けた古い調子と妙に似合います。私の大太鼓の合いの手に、いい感じでリズムをとってくれます。子ども達の元気な声、お母さんたちのコーラス隊、おじさんたちのぼそぼそした歌、それぞれが少しづつずれてはいるのですが、この行進曲ではそれがまた味になるのが不思議です。私はごてんゆ楽団の行進をリヤカーリムジンの上に立ち、太鼓をたたきながら見ていたのですが、一人一人が本当にいい顔をしていました。こんな風にして、地元の人たちに祝ってもらえ、新しい鳴子御殿湯駅もきっと喜んでくれているに違いないと感じました。「義経号」の到着を待ちました。広いとは言えないホームはごてんゆ楽団をはじめ見物客、テレビなどの報道陣、関係者らで埋め尽くされ足の踏み場もないくらいです。御殿湯駅にこんなに人がいるのを見たのは後にも先にも初めてです。「義経号」がけたたましい汽笛を鳴らし、白い蒸気を勢いよく吐きながらホームに入って来ました。多田音遊人が演奏開始の合図を"ほら竹"のぶぉーという音で響かせます。んゆ行進曲の演奏開始です。乗客が窓から乗り出して見入る中「ごてんゆ行進曲」が元気いっぱい演奏され、オープニング・セレモニーは最高潮を迎えました。このときの情景を今思い浮かべても、胸に熱いものがこみ上げてきます。御殿湯駅の長い長い鉄橋を越え、その姿が線路のかなたに見えなくなるまで、ごてんゆ楽団は精一杯歌い演奏し続けました。演奏が終わり、ホームにあふれんばかり陣取った楽団員からわき起こった満面の笑みの万歳三唱は、ホームの向こう側の山並みにこだましたような気がしました。全ての人に感謝、そして次のステージへ今回のセレモニーそして、住民が一緒になって参加した「ごてんゆ行進曲」はセレモニーや楽団に参加するしないにかかわらず、その場にいた全ての人に何かを残してくれました。様々な業種・立場を越えて一つになる大切さ、音楽に取り組む素晴らしさ、みんなで力を合わせて成し遂げる達成感、人のつながりの尊さ、等々数え上げれば本当にきりがありません。年半前に思い描いていた、その地に住む人々が一体となった地域づくりというものにようやく一歩進めたと感じた瞬間でした。東日本の皆様そして、今回「ごてんゆ行進曲」ならびにセレモニーに関わってくださった全ての方々に心からの感謝を捧げたいと思います。