ど真ん中の133キロ直球にバントの構えから一転、思いきり引きつけて振り抜いた。「ファウルでもいいから思い切りいった。当たらなくてよかったです」と、痛烈な打球はチャージしてきた内川の脇を抜け、一塁線を破った。経験値に裏打ちされた、勝ち越し適時打だった。流れをつかむと、平石監督はしつこくたたみかけた。一、三塁で渡辺佳にスクイズのサインを出した。一塁側に転がさせ、37歳の内川を再び走らせた。チャージに勢いはない。三塁走者は余裕で生還。嫌らしく攻め、勝利への道筋を明確にした。「佳明のバントもよかった」と仕事を完遂したルーキーをほめた。負けるわけにはいかなかった。試合前、自身の去就について口を開いた。「全く球団と、その話はしていないですね」。現時点で球団からの続投要請はない。結果を残しても退任の可能性が高まっている状況だが「指導者になって、来年の自分のことを考えてやったことはない。残り8試合をどうやって勝つために戦うか。それ以外にしゃべることはない」ときっぱり言った。立場や役職にしがみつく気はない。CS争いまっただ中のチームが、残り試合を全て勝つことだけを頭に描いていた。一戦必勝の日々が続く。「残り8試合」と言った初戦を勝ち、2連勝。19日は3位ロッテとの直接対決に挑む。「直接対決で気合が入ると思う。思い切ってぶつかっていきたい」と力を込めた。チーム統括本部長(平石監督の来季去就に)「我々としてはそういう話は全くしていない。1試合、1試合戦っていく大事な時期。▽楽天ブラッシュ(1回、2点目の適時打)「負けられない試合だからね。▽楽天松井(4点リードの9回に登板。無失点で試合を締める)「負けられない試合が続くので。後任候補に三木2軍監督ら楽天平石洋介監督(39)が、今季限りで退任する可能性が高いことが17日、分かった。チームは現在、3位ロッテと1ゲーム差でクライマックスシリーズ(CS)出場をかけ、激しく争っている。平石監督は1年契約で、現時点で球団から来季続投の要請はない。リーグ優勝を逃した責任を背負い、残り8試合を戦う。ID:jJJ5j9sBM平石監督が、今季限りで退任する可能性が高まった。1年契約のシーズン最終盤に入ったが、現時点で球団は続投要請をしていない。関係者の話を総合すると、9月15日にオリックスに敗れて優勝の可能性が消滅。責任を一身に負う覚悟を決めたようだ。昨年6月17日にシーズン途中で辞任した梨田監督に代わって監督代行に就任。今季から正式に1軍監督になった。12球団最年少監督として、選手との対話を重視。個々の状態を見極め、采配を振るってきた。序盤から則本昂、岸の両エースを欠く中、石橋など若手投手を積極的に起用。打線も辰己、渡辺佳ら新人の積極起用とベテラン、外国人選手の勝負強さや経験を融合させ、上位争いに食い込んできた。8月ころから石井一久GM(46)らと会話する姿を見かけなくなったという。選手起用などのコミュニケーションが難航する中で、6年連続のV逸が決まった。平石監督が退任した場合、過去にならうと後任候補が浮上してくる。1人目は三木肇2軍監督(42)の内部昇格。15年の大久保監督、18年の平石監督と、戦力を熟知する2軍からの昇格で1軍監督に就任してきた実績がある。石井GMの兼任監督も可能性がある。星野仙一シニアアドバイザー(故人)に兼任監督を打診したことがあり、チームの全権を託す選択肢もある。外部招聘(しょうへい)を選択する場合、古田敦也氏(54)も候補に挙がるとみられる。オーナー(54)の意向も仰ぎ、最終的な判断を下す。平石監督は現役時代、華やかな成績を残せなかった。それでも選手ファーストで熱心に指導し続け、着実にキャリアを積み重ねてきた。05年の楽天創設年に入団し、15年間チームの勝利にまい進してきた生え抜きの指揮官。CS進出に向けて、残り8試合を全力で戦い抜く。(39)が“松坂世代”の相次ぐ現役引退に一抹の寂しさを感じている。(38)が引退を発表。球団最多の165セーブを記録した守護神が、17年の現役生活に幕を下ろした。平石監督は「どことなく雰囲気を持った人間です。いいまっすぐとフォークを投げ分けて。フォークはカウントを取るボール、決めるボールと操っていた」と永川の全盛期を振り返った。8日にはヤクルト・館山昌平投手(38)の引退に言及。「(7日に)連絡をもらった。体を張りながらいっぱい手術をして。それが彼のエースとしての勲章」と2009年のセ・リーグ最多勝右腕(16勝)に敬意を表した。16、17年の2軍監督時代には、イースタン・リーグのヤクルト戦でリハビリ中の館山と顔を合わせた。再起を目指す同い年に接し「いつも会うたびに勇気をもらっていたが、近頃は“もう、しんどい”と。言葉が弱まった」と深い絆で結ばれた球友を思いやった。自身は楽天創設1年目の05年から11年まで、現役で7年プレー。引退直後から指導者に転身して“松坂世代”で初の監督になった。クリムゾンレッドを基調とした楽天のユニホームを着続けて、今季で15年目になる。(39)の動向もおおいに気になるところ。平石監督は年を重ねるごとに同い年の現役選手が減っていく現実を「寂しい、寂しい...」としみじみ口にした。(39)は7年ぶりの球宴出場を果たした。ソフトバンク・和田毅投手(38)は、左肩の不調から復活して2年ぶりに白星。長く続けるプレーヤーは誰か。西武(25日・メットライフ)楽天の和田恋外野手が25日、メットライフドームでの西武戦に「7番・一塁」でスタメン出場し、プロ入り初の4安打3打点と大暴れした。舞い上がった打球が右中間フェンスを直撃した。9回2死一塁から國場の外角直球を捉え、懸命に三塁を狙った。プロ初の三塁打に「頑張って走りました」と顔を火照らせた和田恋。7月8日に古川との交換トレードで巨人から楽天に加入すると、7月21日のホークス戦でスタメン出場を果たし、8月11日のオリックス戦ではプロ初本塁打を放っていた。プロ初の4安打には「たまたまですよ」と謙遜したが、平石洋介監督は「タイミングの取り方がシンプルだし、バットの軌道やスイングも癖がない。(力を)ぶつけて打つタイプではないし、いい意味で力感のなさがいい」と、その天性のセンスを絶賛。「(打席の中で)後追いをしたり、どっちつかずなところもあるが、身体の使い方がいいのでね」とさらなる成長にも期待を寄せていた。2軍戦ではセンターバックスクリーンの防球ネットを超え、球場の奥に駐車していた西武選手の車のボンネットに直撃する驚愕の本塁打を放ったこともある。巨人では出場機会は限られていたが、求められて移籍した新天地で必ず輝いてみせる。プロフィール狗鷲タイムス@InuwashiTimesフォロワー募集中ですこのブログについて当ブログは楽天イーグルスを中心とした2ちゃんねるまとめブログです。東北楽天ゴールデンイーグルス(楽天野球団様)、株式会社楽天様とは一切の関わりのない個人運営のファンブログでございます。