本当はそんなことしたくなかったけれど、彼女は世界を救わねばならないのだから。留卯に呼ばれ、部屋から出てきたリルリに、私はほほえみかけた。リルリはただ、私にぎゅっと抱きついた。私はリルリの背中に両手を回す。何も思いつかなかった。私たちにはそれで良かった。留卯は黙って、私たちが気が済むまで待ってくれていた。私は、防衛省の地下にある部屋に待機することになった。リルリによる量子暗号通信ラインによる全国のAGIの解放は、留卯によれば数時間を要するらしい。したころ、佐々木三尉が私の様子を見に来た。手には二つのコーヒー。彼女はそう説明しつつ、私にコーヒーをすすめてくる。私はコーヒーカップを受け取った。三尉は私の双眸を覗き込むように見つめる。二人で命がけの危険を切り抜けたのですし。恵夢はくすくすと笑った。自分のコーヒーをすする。時刻はもはや深夜にさしかかっていた。恵衣さんは丁寧な方ですね。見えるが、そういえば三尉はいくつなのだろう。雰囲気としては二十代前半、外見からは二〇歳前後くらいに見える。それでこの落ち着きは、やはり訓練のたまものなのだろうか。恵夢は私の向かいに座り、落ち着いた様子で言った。恵夢の語気がやや荒くなる。彼女は思わず立ち上がっていた。それから、すみません、と小声で言って、また座る。「留卯は人間もAGIも平等に実験材料だと考えている......いやこの世界の全てをそう考えているのかもしれない。「私は......全くそんな風ではないと思う。好きな人と、嫌いな人を同じように扱える自信はない」そこで私はふと思う。「AGIもそうなのよ、本当は。私は恵夢にやや上目遣いの、皮肉っぽい視線を向けた。私は茫洋とした視線を天井に向けた。「以前会社の後輩に言ったことがある......AGIは自分の意志が持てないから顧客の行動も本当の意味では予測できない。会社のトップは人間であったほうがいい、と。最近の人間の動向を見ると、会社のトップのなり手もいなくなってきてる。うちの後輩ももう働くつもりはなさそうだった......。すると人間じゃなくてAGIがやるしかないのかな、という気がしてくる。そんな時、彼等には自分の意志があった方がいいかもしれない。私はコーヒーカップの液面を見つめた。「それならもう人間と変わらないですね。人間が備えているものはみんな持っているなら、人間といえる。ラリラもリルリも、あの子達、生き急いでいるように見える。自分のやりたいこと、それをまっすぐに追っかけてるように......。自分の生存はその為の前提でしかなくて、それ自体を目的にはしていないような。力への意志は、彼等にとっては意志への意志なのかもしれない。「それは......確かに人間とは違いますね。「生物学的存在の要素も、人間から継承し、前提として持っているから完全に自由とは言い切れない。幅広い要素を包含しているのかも。人間の辺縁系からのコピーで人間から継承したその部分が、小さく見えるぐらいに。彼らが持つ莫大な演算資源によって、その超越は容易に達成される。人間を包含し、人間を超えている存在。言う言葉が浮かんだがすぐに消えた。リルリは自分たちを克服するよりも重要なことがあるかもしれないと言っていた。人間を置き去りにせず、振り向いて手をさしのべることがあってもいいはずだと彼女は認めてくれた。人間は自身の被造物であるAGIに助けられて、自分達自身とAGI達の集合体を集団として克服していくことになるのかもしれない。その中で人間は、自分の足りないところを補ってAGIと同等になるのだろうか。その足りないところすらも多様性と認識してその集団は進んでいくのだろうか。私の想像力は限界を迎えていた。そもそも人間に、人間を超えた存在などイメージできない。その中のミクロな事象として、私とリルリが一緒に仲良く暮らしているイメージを思い浮かべ、それは私には心地よかった。リルリには人間にはないような変わったところがある。私はそれが好きなのだろうと思っていたから、人間としての私も、AGIとしてのリルリも、互いに近づくよりもその違いを保ったままお互いに好きでいられればいいと思った。不意に部屋の電話が鳴る。恵夢が素早くそれを取った。受話器を抑えて私に向き直る。準備が整った、見に来てもいい、と言っています」それから付け足す。恵夢は不快そうに付け足す。留卯が私たちの絆を利用しようとしていることはあからさまであったから、私も恵夢の立場なら不愉快になっただろう。留卯の思惑などとは無関係に、私はリルリが頑張っているなら傍にいたかった。彼女にとっては不本意なことを、私の頼みでやってくれるのだから。「行くわ」だから私は、ほぼ即答した。bavotasan.com.。