舞、真央ちゃんはお友達の紹介で私の所に来たんですよ。普通に小さな頃から始めたけれど、美姫ちゃんは比較的スタートが遅いのよね。門奈「美姫は滑り始めたのは小学校3年生、私の所に来たのは4年生からかな。真央は幼稚園の年中さんからで、お姉ちゃんの舞は1年生から。4年生で美姫が始めてすぐに、星が丘のリンクがなくなったんです(98年閉鎖)。それで大須のリンク(名古屋スポーツセンター)に練習に行くようになったのが、5月。門奈「あの時は美姫も、3か月くらいお休みしたかな。毎月毎月、級を取るくらいの勢い。美姫ちゃんは始めるのが遅すぎて、ノービスの2年目から試合に出てるのよね。普通は4年やるノービスを3年しかやってない。いいじゃない!』なんて言った覚えがある。美姫ちゃん、舞ちゃん、真央ちゃんがいっぺんにいたなんて。彼女たちくらいのちびっ子がいっぱい、10人くらいすごくいい選手がいたんです。取材の人に聞かれるんです、『彼女たちの才能に、いつ気がつきましたか?』って。そんな風に思ったことはなかった。今でこそ、『すごい子たちだったんだなあ』なんて思いますけど、あの頃は本当に何も考えてなかったんです。城田「どちらかというと、周りの方が大騒ぎしてたりして(笑)。あの頃の美姫ちゃんの才能...私は初めて見た時、『いや、すごい。これはすごいな!』って思ったもの。真央ちゃんは確かノービスBに年齢が足りなかったけれど、『そんなにいい選手なら8歳以下でもいいよ。門奈「それは覚えてます。城田「あの頃の全日本ノービスはね、舞、真央が姉妹そろって出て、美姫も出て。城田「そう、奈也ちゃんもいた。『これは!』って思える選手が7、8人いて、みんながすごいジャンプを跳ぶ。誰かが練習で成功させると、もうみんなで競争になっちゃって...。そんな感じだったものね。そのなかの3人が同じクラブで、同じ先生のお弟子さんで。門奈「いやいや全然(笑)。門奈「それはただ、当時の名古屋にリンクがなかったからです。星が丘がなくなって、大須に行けばすごい混んでる。ガイシのリンク(日本ガイシアリーナ、当時はレインボーアイスアリーナ)は営業が冬の間だけ。自由に練習できるところがいいなと思って青少年公園(現モリコロパーク)のリンクに行ったら、選手がジャンプを跳ぶのを禁止していて、そこを色々かけあってやっと練習出来るようになったと思ったら、万博の会場になるからってまた閉鎖されちゃった(笑)。それでまた大須に戻って、邦和にも行って...。そんな風に名古屋だけではとても練習できなかったから、あの3人と、その他のちびっ子たちを連れて氷を求めて仙台やあちらこちらに...。門奈「そういえば、『おまえ一人でそんなに抱えてないで、連れてこいよ』って長久保先生に言われたことがあります。言ってくれないから、分からなかったんですよ(笑)。自分の手の内に入れておきたかったんだと思うなあ。あれだけの選手たちだもの。今とは違って、いい選手は日本のみんなで作り上げようという雰囲気があったからね。いい子が出てきたら、その子をみんなで応援しようって、ちょっとほんわかした空気。門奈「いや、今思えばあの頃は楽しかったですね。ジャンプはたくさん練習させたけど、跳べないと罰ゲームがあったりしてね。罰ゲームって言っても、氷の上で前転したり、ブリッジしたり、腕立て伏せしたり...。真央ちゃんなんて、率先して自分で罰ゲームを考えてましたから(笑)。2014.10月号を読んで朝日も謝罪しましたね。最近は、「スキーをたわます」ばかり。