造られたこの大名庭園に、2015年の夏、新しい話題が生まれました。新たに文化施設・迎賓館としてリノベーションされたのです。商工奨励館は、もともと博物館として生まれた由緒ある施設。本館(写真右)2階には、香川ゆかりの木工家具デザイナーであるジョージ・ナカシマの家具が展示され、また西館(写真左)にはカフェがオープンしました。それでは、西館の『ガーデンカフェ栗林』へ行ってみましょう!木のぬくもりが心地よい店内。グリーンのソファは栗林公園の緑を思わせ、まるで庭園とカフェがつながっているようです。讃岐名物のアレがいただけるとのことで、さっそくお願いしてみました。麺の下に見えるジュレは、なんとうどんだし。この『讃岐高瀬の茶うどん』には、香川の茶どころ・高瀬町のお茶が使用されています。ここであるものが登場!「こちらのミルク、途中でお味に飽きたらかけてみてくださいね。まろやかになりますよ」とスタッフさん。本当に驚きがいっぱいの、新感覚うどんです。付け合わせの地元野菜のフリットも、さっぱり上品な茶うどんと相性バツグン。お茶っ葉がさりげなくかかっているところがポイントです。カフェでゆったり過ごしたあとは、中庭を鑑賞。背景の紫雲山と一体となった、絵のような風景にしばしうっとり......。『お庭の国宝』とよばれる栗林公園にはこんなプランも。それは結・婚・式!特別名勝を借景にした和装姿での写真撮影は、素敵に仕上がること間違いなしですね。園内では、挙式も披露宴も挙げることができます。この『ふるさとウエディング・園婚(そのこん)』は年間36組限定で、香川県に限らず全国のカップルに人気のウエディングプラン。昨年は、8割程度が県外からの申し込みだったそう。みなさんも栗林公園を訪れたなら、ぜひ『商工奨励館』に足を運んでみてください。制作会社で雑誌やWeb媒体の編集&ライティングにたずさわったのち、2012年、結婚を機に広島へ。現在、保育園へ通う息子の送り迎えをしながら仕事をしています。取材ネタは、もっぱら週末に家族で行くドライブで収集。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。