decoboco-web【エクアドル】ミンドで美味しいチョコレート工場見学へ!!ツイートシェアはてブLINEPocketこんにちは。凸凹夫婦で世界一周中のあきです。この日はキトから日帰りショートトリップです。キトからバスで2時間、鳥の楽園と呼ばれる自然豊かな田舎町「ミンド」にやって来ました。僕たちはエクアドルに来るまで知らなかったのですが、エクアドルは世界でも有数のカカオの産地。エクアドルでしか育たない希少な固有種のアリバ種というカカオがあり、そのカカオで作られたチョコレートは非常に香り豊かで美味しいらしいのです。宿が一緒だった日本人の方がチョコレートも扱う食品メーカーの研究職の方で、教えていただきました。その方がミンドにあるチョコレート工場をおすすめしてくれまして、やってきたわけです。CHOCOLATE」いざ!!チョコレート工場見学ツアーへ。小さな工場と売店、カフェが併設したアットホームで感じのいい場所でした。店内に入るとチョコレートのいい香りに包まれます。チョコの臭いは人を幸せにしますね。棚にはたくさんのチョコレートバーが。▲チョコレート以外にもシロップとかリキュールとか色々あります。「全種類ください」と喉元まで出かけましたが、なんとか我慢。目的のチョコレート工場見学へまいりましょう。ちなみにチョコレート工場見学は1人US8ドル。事前申し込みは不要です。行くとその場でツアーが始まります。英語ツアーももちろんあり。プライベートだと周りを気にせず質問出来て嬉しい。いざ!!チョコレート工場見学ツアーへ。1ホットチョコレート試飲チョコレート工場見学のスタートは、ホットチョコレートから始まります。ツアーの前にいきなり試飲とは太っ腹。飲んでみると、このホットチョコレートが物凄い濃厚さでして、一口飲むと「俺がカカオだ。何か文句あるか」と言わんばかりにカカオの香りとコクが広がります。ちなみにこちらには砂糖が入っておらず、自分で調整して飲みます。砂糖なしで飲んでみてほしいです。その濃厚な味と香りにびっくりすると思います。砂糖を入れて飲んでももちろん絶品。今まで飲んだホットチョコレートで一番おいしかったかもしれないです。ホットチョコレートの概念が変わりました。2カカオの歴史について説明ホットチョコレートを堪能しながら待っていると、本日のガイド「ウィリアム」が登場。チョコレートへの情熱にあふれたナイスガイ。登場するやいなや「君たちはチョコレートについて何を知っている?」という難解な質問が。漠然としすぎて哲学かと思いました。そのチョコレートについて知りたいからここに来ているんだよ。思いつつも、「あまり知らないわ」と無難な回答でここは乗り切ります。ウィリアム「そうか、何も知らないか。今日たくさん学んでいくんだ!」とやる気満々で説明が始まりました。チョコレートはその昔、「神様の食べ物」と呼ばれ、非常に貴重な品だった。金と交換されるくらいだったそう。あとは、カカオを使った飲み物を生贄の代わりに使っていたそうです。チョコレートは古代の人々にとって、特別な食べ物だったんですね。他にも熱くカカオとチョコレートの歴史が語られましたが、あまり覚えていない読むのが大変なので、興味ある人はwikiでも見てみてください。一つ興味深かった話がカカオの種類の話。上の赤いカカオと黄色いカカオ、カカオの種類が違うそうで、世界で生産されている95%のカカオは赤い方。黄色い方は5%しか出回っていないそう。赤い方は品種改良され、病気にも強く、育つのも早いので大量生産が可能だが香りが少ない。黄色い方は育てるのが難しく、育つのも遅いが、香りが強い。育てるのが難しい為、希少で値段も通常のカカオの3倍以上。Cacao」として定義づけされています。