君も僕を知ってゆくのが嬉しかった。これまでにない多幸感に浸って、思わず言葉にしていた。回線越しにも戸惑いが伝わった。僕は場の空気をかき混ぜるように続けた。「この前の君のクラゲの絵、好きなんだ。水族館なんてどう?」それは夜の海を思わせる深い深い青を湛えた絵だった。舞うように浮かぶクラゲたちが神秘的で、君の心にはこんなに深い海があるのかと思った。翌日の土曜に水族館の入り口と待ち合わせを決めて、おやすみと挨拶して別れた。僕は、またあの優しい聖母の笑みを見られるのだと思うと、心臓が高鳴った。会った雪の日から4か月が過ぎていた。僕はこの気持ちを伝えるべきなのか否か少し迷ったが、君の微笑みさえ見られればいいと考えた。忘れられない人がいると言うかもしれない。翌日、君は白い半袖ニットに淡いブルーのチュールレースのスカートという出で立ちで、待ち合わせの水族館前に立っていた。「ごめん、待った?」「いいえ」そんなやりとりが恋人のようで照れくさかった。君が動くとふわりと揺れるスカートが、クラゲの笠を連想させた。「なんだかクラゲみたいだね」そう僕が言うと、君は頬を染めて俯いた。ほんのわずか、距離を置いて並んで歩く。色とりどりの南の海の魚や、大きな水槽を回遊する魚の群れが銀色に輝くのを見ながら歩みを進める。君はクラゲの水槽の前で動かなくなった。君がクラゲを見るのに夢中なのを邪魔したくなかった。クラゲは触手を揺らし、笠を膨らませてはシュッと伸びて、ゆるゆると動いていた。長い沈黙の末に、君は深いため息をついた。僕はそれをきっかけに話しかけることにした。