10枚選出であったとしても、5枚選出であったとしても、絶対にはずせない名盤中の名盤。漢のモダンジャズ決定盤。豪快かつ男性的な音色とフレーズで人気を得たテナー奏者、ソニー・ロリンズの最高傑作。人間味あふれるおおらかでホットなプレイの「モリタート」。ラテンリズムが楽しい「セント・トーマス」。エモーショナルなバラード演奏の傑作「あなたは恋を知らない」。フラナガン、ワトキンス、ローチの完璧なリズムセクションをバックに、典型的なワンホーン・ジャズの醍醐味を満喫させる「ブルー・セブン」。録音から50年以上を経た現在でも輝きを失わない、モダンジャズ史に残る不動の名盤。最近の世情にとんと疎いので、かなり偏向というか認識が間違っているかも知れんが、このところ「歴女」なるものがブームだそうですね。歴史上の人物、特に戦国期の武将たちをアイドルと崇め、その伝説となったキャラに「萌え」ている女性を指すらしい。片やセックスレスのふにゃまらイケメン男子を「草食系」と称し、これまた「萌え」だそうで。するどうなる日本男児!そんなことはどーでもいいが......40年代後期に勃発したビ・バップ革命により、50年代のジャズ・シーンはまさに下克上の戦国乱世。白人による白人のための娯楽音楽だったはずのジャズが、黒人の、しかも若い世代の台頭によってドガジャガに掻き回され、栄耀栄華を極めたスイング、ダンス・ミュージックの牙城をまたたく間に壊滅させてしまったわけで。この時期に登場するチャーリー・クリスチャン、ディジー・ガレスピー、チャーリー・パーカー、セロニアス・モンク、バド・パウエル、マックス・ローチ、チャールズ・ミンガス、マイルス・デイビスなどなどの黒人ミュージシャン(こうやって並べてみると、どいつも喧嘩が強そうな奴らばかりだな)は、戦国武将に例えられてもおかしくないだろう。浅学無教養の身で大変恐縮だが、ジャズが白人による白人のための娯楽音楽だったなどと書くと、そりゃ違うだろと反論してくる人もいるので、ちょっこし説明。JASS)と命名したのは白人ジャーナリズム。ニューオリンズで演奏していたコルネット奏者のバディ・ボールデン(黒人)は、後年、初代ジャズ王と呼ばれるようになるが、彼が精神病を患って引退した1907年の時点で、彼の音楽はまだジャズと呼ばれていない。彼ら黒人ミュージシャンの多くは楽譜を読めず、曲を耳コピで覚え、黒人社会に伝わる教会音楽(ゴスペル)や俗曲(ブルース)のフレーズやコードを即興で折り込みながら演奏していた。)のメンバーはオール白人。これが東部の白人たちに大ウケし、ジャズは一般で用いられる言葉となった。軍需労働力を補填するため南部の黒人たちはシカゴを経てニューヨークへ。黒人ミュージシャンも東部へ流れ、白人と一緒にステージに立ち、白人たちと一緒にレコーディングするようになる。それら娯楽音楽の消費者はオール白人。アイルランド系ギャングの親分オウニー・マドゥンが、1923年にハーレム地区にオープンした高級クラブ「コットン・クラブ」は、出演者や給仕スタッフは黒人だが、客はオール白人。黒人客お断りの店だった。1950年代までは、白人と黒人の住み分けがはっきりしていた。現在レコードとして残っている当時のジャズ録音は、白人向けに制作販売されたものばかり。20世紀に入って急速に経済力を伸ばしてきたアメリカでは、黒人たちの生活も(奴隷時代よりは)豊かになり、ラジオや蓄音機を買える者たちも現れた。劇場も白人向けと黒人専用に分けられ、映画や演物も黒人向けに作られていた。1865年に奴隷制度が禁止され法律上では解放されていた黒人たちだったが、公共施設での黒人分離は人種差別に当たらないとする考え方は根強く残り、1950年代末に公民権運動が起こるまで、ほとんど一般常識となっていた。21世紀の現在でも、アフリカ系の血を引くオバマ大統領に人種差別的発言を行う白人政治家やマスコミ関係者は多数存在する。)とかブラック・コンテンポラリーとかに名称変更され、白人も聴いたりしている。裕福な白人男性が黒人女に孕ませて産まれたのがクレオール。彼らのなかには白人と同等の教育を与えられ、西洋楽典に詳しい者もいた。クレオールのミュージシャンは譜面に強く、いきあたりばったりの即興性が強い黒人のジャズを、口当たりの良い白人向けジャズに発展させるのに役立った。面倒くさくなってきたので......中略。20年代〜50年代に製作された古いハリウッド映画を見てください。スイング時代にダンスホールで飲み食いし踊っているのは白人ばかりでしょう。演奏しているバンドのリーダーは白人が多い。ベニー・グッドマン楽団、アーティ・ショウ楽団、バニー・ベリガン楽団、チャーリー・バーネット楽団、ポール・ホワイトマン楽団、レイ・ノーブル楽団、レッド・ニコルスとファイヴ・ペニーズ、グレン・ミラー楽団、トミー&ジミー・ドーシー楽団、レス・ブラウン楽団、ウディ・ハーマン楽団、スタン・ケントン楽団。以上のような経緯を経てきたジャズの歴史に異議を唱え、黒人音楽の復権を訴えたのが、デューク・エリントンであり、マックス・ローチであり、チャールズ・ミンガスであり、今回の主人公ソニー・ロリンズであったりするわけですが......この続きはまた別の機会に。ソニー・ロリンズの魅力は、豪快な音色とおおらかなアドリブ・フレーズ。いわいるロリンズ節、これに尽きます。'81」のステージは忘れられません。豪雨のなか聴いた「セント・トーマス」、「アルフィーのテーマ」「ドント・ストップ・カーニバル」......凄かったっす。何度も来日しているロリンズですが、おれにとってはこれがロリンズ初体験、最初のステージ。あの伝説のジャズ・ジャイアンツの演奏が生で聴けるのだと、胸の高まりを抑えきれず、電車が止まるかも知れない危険をかえりみず、行きましたとも。(実際、帰りの電車は止まっていました)30年前、神保町の純喫茶「響」のカウンターにて。いやー、ロリンズ良かった凄かったっすよー、などとマスターと談笑していると、隣にいた常連さんから、だけど『橋』(RCA/1961年録音)以降のロリンズってダメになったと聞きいてますけど、と絡まれたんですね。ジャズも何年か聴き続けてると誰でも一家言持つようになって、独自の意見や主張を開陳したくなるものです。