滋賀県との県境に位置する小さな旧宿場町です。もとは戸数40戸ほどの小さな寒村でしたが江戸時代には200戸を越えるほど繁栄しました。熊川宿は若狭街道沿いに約1.1�q伸びています。福井方面より入ると下ノ町(しもんちょう)、中ノ町(なかんちょう)、上ノ町(かみんちょう)と続きます。昔の雰囲気を残したままの町並みには情緒があり、時折りのぞく路地もなつかしさがあります。街道は広く整備され、家の前に流れる前川の水は透き通っていました。小浜方面の入口から熊川宿に入るとすぐ右に「孝子与七の碑」があります。そばには「西山稲荷」の赤い鳥居が見えます。遠くからカラカラと勢いのいい音が聞こえてきます。竹でできた樽のような水車が回っています。「いもぐるま」と言って中にいもを入れて川の流れでいもを洗います。昔の人の知恵はすばらしいですね。下ノ町と中ノ町の境に「まがり」と呼ばれる角があります。昔、敵の突進を防ぐために作られた曲り角です。西山稲荷神社まがりを超えるとここからは中ノ町です。と今も多くの社寺があります。熊川役場だった建物を改修し資料館としているのは「宿場館」。大正から昭和にかけての熊川宿の写真やむかしの道具などが展示されています。中条橋を渡れば上ノ町。街道の先の方に見える山の向こうはもう滋賀県です。町の端には昔関所がありました。今はもとあった場所に復元されてお役人の人形が座っています。上ノ町には巨大な岩があります。家の入口がすっぽりと隠れてしまうほどの大きさです。ここにあるのかはわかりませんが、この岩の上で子供たちが遊んでもけがをしたことがないということで「子守り岩」という名が付いています。名乗り、宿場の中で荷物の継立てをする問屋として活躍しました。民家を保存し住める家にするのが目的で始められた事業です。日本の家の伝統的空間のよさを残したまま、なおかつ現代生活にとっても住みやすいように、間取りを変え、明るさ、温かさをプラス。まる志ん」に立ち寄り名物をいただくことに。葛もち・葛きり・葛まんじゅう。どれも美味しそうです。お店では注文を受けてから作ります。氷水に浮かんだ白く透き通った葛はいかにも涼しそう。弾力があってしこしこしています。黒みつにつけて食べるとほんとおいしいー!黒みつを飲みほしてしまうほど。鯖寿し、焼き鯖もあちこちで売られています。帰りに買えばいいやなんて思っていたら売切れ。おみやげは早めにゲットしておくべきですね。名物の葛や鯖寿司がうまい上ノ町の一番南に「道の駅・若狭熊川宿」があります。レストラン、土産店がありドライブの休憩にはとても便利です。敷地内には無料の資料展示館があり、ビデオで熊川宿の歴史を知ることができます。熊川宿は秋のドライブにおすすめの場所です。週末を利用して行ってみてください。10月14日(日)には『熊川いっぷく時代村』のイベントが開かれます。http://www.kkr.mlit.go.jp/road/michi_no_eki/contents/eki/f06_wakasakumakawasyuku/index.htmlこのサイトは、ふあっと福井が運営・管理しております。