山口県防府市の観光情報ポータルたびたびほうふは、防府市の観光情報ポータルです。正確な創建時期は不明ですが、西暦756年(天平勝宝8年)の「続日本紀」の記述の中に登場することから、この頃にはある程度完成していたと考えられています。西暦1417年(応永24年)、金堂のほか伽藍(がらん)の多くが火災で焼失しましたが、4年後の西暦1421年(応永28年)には、当時防府を治めていた大内盛見(おおうちもりはる)が金堂を再建し、西暦1503年(文亀3年)には大内義興(おおうちよしあき)が金堂や仁王門などを修復しました。毛利氏の時代には、西暦1596年(文禄5年)の毛利輝元(もうりてるもと)による仁王門の建立、西暦1642年(寛永19年)の毛利秀就(もうりひでなり)による金堂などの再建をはじめ、西暦1779年(安永8年)の毛利重就(もうりしげたか)による金堂の再建などが行われました。このように防府を治めた歴代国主の保護を受け、周防国分寺の歴史は受け継がれてきました。近年では、西暦1997年(平成9年)〜2005年(平成17年)に、金堂の保存修理(平成大修理)が行われ、その際の発掘調査により、金堂の位置が創建当初からの1000年以上、同じ場所にほぼ同じ規模で存在していることが証明されました。これは諸国の国分寺の多くが、長い年月の間に廃絶や場所を移動をしている中で、きわめて珍しい例であり、数多くの文化財を今なお有していることから見ても、周防国分寺は大変貴重な存在だといえます。金堂は国の重要文化財に指定されています。国指定重要文化財お祭り年間を通し行事が行われます。鎮座する本尊・薬師如来を参拝し、災いや厄を“滑り落とす”という意味を込め、境内には約130本の「さるすべり」が植えられています。7月中旬から咲き始め、8月頃に見頃を迎え、10月中旬まで楽しむことができます。info@visit-hofu.jp資料請求・お問い合わせ。