アサリなど普通の二枚貝とは形、軟体の模様が違っているという意味合い。漢字は女性器・胎(子宮、胎児をも現す)に似た貝という意味合い。基本情報まだイガイ類Mytilus属の同定には自信がない。北海道からくる食用イガイ類には4形があり、Mytilus属はイガイ、エゾイガイ、ムラサキイガイの3種にあたるのではないか、と思っている。普通、3種が混ざっている状態で入荷していると考えている。関東の市場では総てムールガイとされている。北海道などから入荷してくる。他のイガイ類と混ざっていて、単にムールガイとして売られている。