「目玉占い......」お婆は、女の前に立った。女の瞳は澄み切っていた。信頼しきった中に一途な願いがあり、それが強い光となっていた。お婆は、女が何を求めているのか、それを知らなければ何も言えない。気のふれたような女と父親らしい老人に、何を言ったら。重い灰色の雲から、小粒の雨が降ってきた。巻き上げるように風が舞う。あの茶店で一服しながらゆっくり占って見よう......」お婆は、その後は話しているうちに、何か言うことが見つかるだろうと思った。山吹の明かりどうやら道に迷ったらしい。行けども行けども、杉林が続く。薄暗い中に山吹の花が咲いていた。細いくねった道が、とぎれとぎれに延びている。行き止まりに祠があって、その前に若い女が跪いていた。「......を宜しくお願いします。女が、お婆の近づくのも気づかずに、祈り続けている。合わせた両手の指先に力が入って、赤く染まっている。お婆は、一心に祈る姿に見とれていた。女が、お婆の気配に気づいて顔を上げた。「あら、お参りになるのでしょう。体をずらし、祠の前を空けた。お婆は、女と並んで跪いた。女が、祈っている姿勢のまま目を開けた。「おばばさん、なむなむなむだけじゃ、お地蔵様が困るでしょう。「なに、お地蔵様にも都合があるってものよ。「そんなお願いの仕方なら、幸せになれなくってよ。女が、もう一度丁寧に手を合わせると、去っていった。お婆は、あれこれお願いしようと思ったが、どっちにしても、欲にはキリがない。祠から地蔵の声がした。溶岩に棲む女の肌を連想させる山は、藍色がかった灰色で、薄く二、三か所に煙を上らせている。煙の立ち上っている地表は朱に染まり、朝日に輝いていた。お婆は、山を左手に見て急いだ。村の子供が、そこの溶岩の中に立ってみると、自分の中に棲むものに会うことが出来ると言った。黒い溶岩は何処までも続き、しがみついている松や杉にも、非情なほどそっけなく、それでもそれらの木々は、根を這わせ水分を得ている。お婆は、足場の良いところに立った。山は天に曲線を描き、遥か裾野は淡い緑と、針葉樹の深緑の相俣中に、風が遊んでいた。悲鳴は、さっき見かけた人影のあった方からだ。お婆は、弾かれたように飛び上がった。北からの旅人に聴いたことのあるトドのような図体の男が、溶岩の間に足を取られてもがいていた。目を見開いたまま「俺は大店の主人だ。他人からは仏の善右衛門と呼ばれていた。俺の中に居るはずはない。そんな者は居ないっ」と、宙を睨んだ。お婆は、驚いて辺りを見回したが何もない。それよりも、温かな風が花の香りさえ運んできている。溶岩の表面がキラリと光り、お婆の姿が現れた。痩せぎすの体に灰青の縞模様の着物。自分の姿を見て、もんぺが大分汚れているなと思った。後ろに纏めた髪が白く、艶も失せていた。髪が緩く解け逆立ちはじめた。目がつり上がり、口が裂けていく。白髪の間を突き抜け、鋭い角が伸びていった。コメント(12)トラックバック(この記事にリンクしている関連ページ)一覧トラックバックURLトラックバック一覧とは、この記事にリンクしている関連ページの一覧です。あなたの記事をここに掲載したいときは、「記事を投稿してこのページにお知らせする」ボタンを押して記事を投稿するか(AutoPageを持っている方のみ)、記事の投稿のときに上のトラックバックURLを送信して投稿してください。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。