お茶が切れてしまった所だったのです。なんたって引きこもっていますから、買い物になんか行っていないのです。」と彼の声に残念さが滲みます。「そんなにお茶が飲みたかったわけなの。」と聞くと「いや、冷蔵庫を開けたらケーキがあるかなと思ってさ。「ああ、ケーキは明日なのよ。」とすました顔で言いながら、実はその瞬間、「明日、ケーキを買うこと。」というスケジュールを脳内にインプットさせた私なのでした。お仕事過酷なルートくん。みんなでお食事をというわけには行かなくなってしまいました。それも昨年書いたことと一緒。一緒じゃなくて同じものを楽しみにしながら食べるって大切な家族の食卓なのだと思います。今夜〈もう昨日になってしまいました。〉は、夫と二人でお食事タイムでした。彼が「こんなものでも、昔はご馳走だったな。こんなものとは、鳥のもも肉を指しているのです。「うん、こんなのは一年に一度しか食べることの出来ないご馳走だったね。今だってあの骨付きのももなんかこのクリスマスの時にしか食べないけれど、それはイベントにつきものの料理というだけで、食べられないわけじゃないのですよね。ご馳走には感じられないと思うのです。「豊かゆえの貧しさかな。」と私が言うと「そうだな。―ふとそんなお肉にぱくついている子供の頃の食卓風景が記憶の底から蘇ってきました。不在がちの父のいない食卓。母と姉妹たち賑やかな食卓。そこに「遅くなりました~。」と近所のお菓子屋から配達されるヤマザキのケーキ。「ヤマザキのバターケーキは、本当は美味しかったわ。」この「本当は」というのは、ケーキを横浜駅周辺の地下街やデパート等に買いに行かずにパン屋メイドのケーキを注文するのはオシャレではないと、子供の頃は思っていたからなのでした。バターケーキは意外と美味い。「小さい時は大きくて、いつも翌日に残していたんだけれど、それがすっごく美味しいの。あれ、なんでだろうね。「子供の頃、ケーキは買った奴と貰ったやつで、二個あって、つまり一人で半分食べたんだ。「何、それ、めちゃくちゃ羨ましい。」バターケーキは日持ちがするから3日かけて食べても問題ないのです。「サンタは絵本の中の登場人物に過ぎなかったけれど、それで何にも問題がなかったな。「プレゼントなんか俺の家にはなかったよ。「うちにはあったけれど。プレゼントって、あれだよ、ブーツのお菓子。誰がくれたのかしっかり知っていたし。「それは俺も買ってもらった。枕元と云うのはなかったけれど、『はい。』って買ったものを渡された時嬉しかったな。貧しさゆえの豊かさが、そこにはあったのかも知れません。