お気に入り「瀬戸内」と聞いて、まず初めに連想する色は何色ですか?大半の人は、海の「蒼色」が思い浮かぶのではないでしょうか。どこか温もりが感じられる蒼色のガラスは、『さぬき庵治石硝子(あじいしがらす)』。香川県庵治町(あじちょう)で採掘される庵治石からつくられた、ガラスです。この美しいガラスをつくりだすのは、香川県出身でガラス工芸作家の杉山利恵さん。インテリアや広告など、ガラス工芸とは離れた業界で働いていましたが、あるガラス作家の作品を見たのをきっかけに、杉山さんにとってガラスが特別なテーマになり、一念発起で故郷を離れ研鑽を積みました。故郷を離れて、あらためて故郷に愛着を感じるようになり、「地元でしか産まれない、地場の何かを生かせるガラスを制作したい」と考え、試行錯誤を重ねて生み出されました。手前にあるのが、実際の庵治石。一般的には、高級な墓石として利用されます。庵治石をガラスの原料として使えないか、と杉山さんが思いついたときは、蒼く発色するとは思っていなかったのだとか。試験的に庵治石を溶かしてガラスにしてみたところ、きれいな蒼に発色しました。それを見たとき、「瀬戸内の色」だと思ったそうです。杉山さんのガラス工房兼ギャラリーです。1階の工房では、ひとつひとつ、杉山さんの手でガラス工芸品がつくられます。2階のギャラリーでは、工房でつくられたガラス製品を買うことができます。展開しているのは、お皿、グラス、花器、置物、箸おき、照明機器など、暮らしの彩りとして取り入れられるものばかり。このガラスを通して、地元香川の良さを発信したり、評判を聞いてギャラリーを訪ねてくる人と接点を持てることが、杉山さんの喜びなのだそう。ここに足を運べば、「瀬戸内らしさ」が感じられる逸品に出会えるかもしれません。地元の皆さんからの写真や、在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイト、「瀬戸内ファインダー」を作る編集部です。7県に関わる旬な情報を日々更新しています。小さな江戸をゆらりと歩く。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。