シャツとブルマを脱がされる。自然とマリィは笑った。笑い声を上げたくなる。狼のように満月に向かって叫びたい。したら今かもしれない、と思った。育ててきた真っ黒な卵を今、割るべきなのかもしれない。この子は十分おおきくなった。ベッドに押し倒され、身体中をまさぐられながら、マリィは暗い天井の向こうで輝く満月をイメージした。まばゆい月光が己の本能を呼び覚まし、卵が割れていく。男が下着を脱ぎ捨てて覆い被さってきた時、マリィは高らかに咆哮した。それが引き千切られる音。傷口からこぼれる赤黒い液体。男はぎにゃああ、と喧嘩中のネコみたいに叫んで、かさかさと座ったまま後退していく。マリィは千切ったそれを男に向かって投げつける。乾ききった笑いを上げながら、マリィは追撃を行う。男の両目に指を食い込ませ、そのまま床へ叩き付けた。意識が朦朧として動けなくなったそいつの手足を折るために、ベッドをトランポリン代わりにして跳ね飛び、四肢の付け根辺りに着地した。いずれもゴキ、と豪快な音がした。本当は切断してやりたかったが、そのための道具は無いし方法も知らない。それにヤクザの男たちに目撃されればゲームオーバーだ。マリィは天井に点検口を見つけ、その下にテーブルと椅子を積み重ねた。それによじ上り、点検口を開けて天井裏に入る。以前観たテレビで、天井裏には排気ダクトがあり、それは外に繋がっている、という知識を得ていた。小柄なマリィは苦労することなく、狭苦しい天井裏を移動できた。停止中の排気ダクトはすぐ見つかり、その蓋を開けて埃だらけの内部に侵入して、外へ脱出した。排気口から路地裏へ飛び降りたマリィは、埃まみれのまま走り出した。軟禁場所のアパートへ。このまま逃走するわけにはいかない。小さな少女が一人で生きていくには、この世の中はシビア過ぎる。同じ境遇にあって、分かり合える仲間が。アパートの正面にはヤクザが張り込んでいるので、マリィは裏の小窓から部屋に入った。その場にたまたまいた三人の少女に事情を説明し、選択を促す。わたしと一緒に来て、戦って生き抜くか。それともここで壊れるまでオモチャにされるか。一人はマリィを嘲笑って断る。一人は自信なさげに頷く。一人――ナツキは決心を固めたように引き締めた顔でマリィを見つめていた。「二人......まあ十分か」マリィは窓から差し込む陽光を睨む。何度もいうよ――わたしたちはただ生き抜くんじゃない。三人は窓からこっそり抜け出して街中を走った。大人に頼らない子供によるサバイバルがスタートしたのだった。生き延びるためなら何でもした。万引き、スリ、援助交際など。援助交際を行う場合は、性行為などは絶対にさせなかった。その行為を誘われた場合には、財布を取り上げた後、男の性器を引きちぎり、手足の骨をグズグズに折って目立たない場所に捨てた。『狩り』もコンスタントに行っていた。狩りの対象は主に鼻の下をのばして女を付け狙う男共。ターゲットを炙り出すのは簡単だった。三人のうち誰かが露出度の高い服を着て、歓楽街を頼りなげにうろつけばいい。それだけで強姦志願者が寄ってくる。その背後から襲って股間と手足を徹底的に不能にしてやるのだ。「かかかッ!」マリィは笑う。他の二人も真似して笑う。血まみれの手を振り上げながら。マリィの心が折れてしまったのは、三人でサバイバルを始めて半年後の夏だった。いつも通りの段取りで、チャイナ服のナツキが深夜の歓楽街でスーツ姿の男を路地裏へ呼び寄せ、マリィともう一人の少女が男の後頭部をバットで殴りつける。倒れたそいつを人気の無い廃ビルへ引きずり込み、無我夢中で股間と手足を不能にしてやる。――気まぐれな月光が彼の顔を照らし出した時、マリィは目を見開いて硬直した。その顔には見覚えのある特徴があった。暴力の記憶が呼び覚まされるのと同時に、うららかな日差しのような優しげな記憶もセットで回想された。マリィは顔を覆ってガクガク震える。義父が暴力を好まなかった頃。広い公園へピクニックに出かけて、マリィを抱き上げて笑ってくれた。優しく頼もしく微笑んでくれた人は。彼以外にいない......。死んだ義父の顔から視線を外すために、マリィはその首にかけられた安物の剣型のネックレスを注視し続けた。唯一のぬくもりの思い出を、自分はこの血塗れの手で潰して、消してしまった。ショックで死んじゃったよ。えーなー」ナツキは笑う。ねえ!」マリィは無我夢中で駆け出していた。今の今まで気づかなかった。密かに、心の奥底の隅っこの部分で、ろくでなしの父から貰ったぬくもりを大事にしていたことに。心の拠り所にしていたことに。なんてことだろう......。――わたしは、父がもう一度、優しい微笑みを向けてくれることを期待していたのだ。わたしは、もう......。一人になったマリィはそれから、廃人当然の生活を送った。ボロボロの服を纏い、裸足で街中をうろついては、コンビニの裏から出てきた生ゴミをあさって飢えを凌ぐ。染めていない頭はすっかり真っ白になり、表情も常に弛緩してよだれも垂れ流しになっていた。