29■プロフィールAuthor:にしみやうしろ小田急沿線で生まれ、金沢で北陸鉄道にはまり、愛知では名鉄に臨海鉄道さらに森林鉄道、今ではすっかり私鉄・貨物ファンに・・・。鉄道に由来していろんなものに興味を持つようになってしまいました。Sun大井川鐵道の木材側線の廃線跡~。あらかた消えてしまいました。その内遺構の残る崎平側線を取り上げますが興味深くも複雑な歴史を持ってるので井川線とも絡めてまずは歴史編~。木材輸送は明治以降大井川の水流を利用した流送により島田、金谷まで運んでいました。江戸時代は徳川幕府により大井川を利用した流送は禁じられていたので流送の歴史は比較的浅かったようです。大井川の電力開発は明治時代より始まっていましたが東邦電力系の大井川電力が大井川本流を堰き止める大井川ダム(奥泉堰堤とも呼称)、大井川発電所の建設を1934(昭和9)年に始めています。大井川ダムは現在の大井川鐡道(以下・大鉄)井川線アプトいちしろ駅の横、発電所は大井川本線崎平駅の2kmほど下流側に位置します。御料林材は千頭森林鉄道で千頭貯木場へ運ばれていました。目論んだ電力会社が株式保有過半数を占め電力開発鉄道かつ森林鉄道としての色合いが濃い鉄道でした。同類の鉄道と言えます。大井川電力のダム発電所計画に対し大井川本流で流送を行っていた大井川川狩組合は強硬に反対、大井川電力に対しダム~発電所の流送が中断する区間の代行手段として鉄道の敷設を要求。これには千頭~大井川ダムの工事軌道である大井川専用軌道を利用・・・現在の井川線千頭~アプトいちしろの区間に当たります。乗り入れていた千頭~沢間は引き続き富士電力の762mmゲージ車両も通るため1067mmとの3線軌条とします。み土場跡にあるアプトいちしろ駅と大井川ダム大井川専用軌道をガソリン機関車牽引で下った運材貨車は大井川電力と同系列企業である大鉄の大井川本線千頭~崎平に乗り入れ崎平から専用線で大井川発電所の放流場へ至っていました。驚いたことにこの木材輸送の運賃は全て大井川電力側で持つこととされ、しかも期日の12日以内の輸送ができない場合は大井川本線で新金谷まで電力会社負担で輸送する事と義務付けられました。富山県の庄川など他の河川で運材側が電力側に敗北、駆逐されていった例から見ると信じられない事ですが川狩組合側に圧倒的有利な状況で運材列車が走り出しました。