わたしだって若かったし、子育ては未経験だった。ちっちゃな女の子たち仲違いぐらい、どうってことないと思っていた。大丈夫、ほんとうは仲良しなんだし、血縁で、どうせ一生離れられないんだから、って。知らないふりをしていた。見ずにすむものなら、見えないほうがらくだから。手をうたずにすむなら、そのほうが都合がよかったから。して、ユメミは追い詰められた。いつか、疲れきってしまったのね。「死んじゃえ」っていわれたら、それを、救いだと思うほどに。「わたしのほんとうのおかあさんは、あんたのせいで死んだんだ、ユメミなんか大嫌い。死んじゃえ」ナルミがいうと。「わかった」ユメミはすっ、と顔色を消した。それから、ナルミに抱きついて、その頬にくちづけをしたという。「じゃあ、そうする」そうして、階段をのぼっていった。二度とおりてくることのない階段を。