時刻が変わった瞬間に「あ、そういえばおめでとう」と母に言われ、兄に「そうだな、おめでとう」と言われる。人生で26回目の"おめでとう"だという事をすでに悟り、26回目の"ありがとう"を返す。残り少なくなったお気に入りの煙草に火をつける。ブログを書くにあたり下書きを見ると、公開されなかった25才の誕生日に書いたものが残ってた。弔いの為にここに上げる。素直でいいじゃないか、自分。上げようとして忘れていたのだと思う。うっかり屋さんの自分。深夜に真ん中に大きく鎮座する釣りが出来る池を無心で見ながら人生を振り返ると、全くもって最近は心の底から喜べていないことに気付く。何て言うか、普通の小さな幸せなら山ほどある。それを覆い隠すように大きな不幸が次々と上から降り、容赦なく俺に襲いかかる。俺の前世が殺人鬼だったかのように。昔は誕生日は嬉しいもんだった。誕生日なだけでみんなが祝ってくれて、全く絡めてない奴からも「コレからもよろしくな」「おう、たまには呑もうぜ」なんてパッとしないやり取りすらも俺には幸せだった。毎年、幼馴染みから、必ず誕生日の0時辺りに連絡が来ていた。俺は幼馴染みの誕生日を知らないが、幼馴染みは覚えてくれてる。思えばそれが「あぁ、誕生日を迎えたのか俺」という実感を湧かせるひとつのキッカケだったが、今年はまだこのブログを書いている今、来ていない。唯一去年と今年で違うのは、幼馴染みが結婚したのだ。そりゃ俺の誕生日にせよ、仕事したいし、旦那とイチャイチャしたいだろうし。幼馴染みは本当にやりたい事を自由奔放にやって幸せを勝ち取っている、その姿を見て嫉妬してる自分が心の中に、それこそ嫉妬する「リトル森川」がいるんだろうと思う。こんな小さな怒るに値しないどうでもいい事ですら書いてしまう。連絡が無いのも、ひとつの時代の変遷なんだ、ってほんの少しだけ噛み締めてみたりもする。将来を考えると必ず付き纏う"会社"。