トーチュウF1、WGP(MotoGP)、など四輪・二輪あわせて約40カテゴリーの速報・記事・レース結果を日夜更新。F1エクスプレス会員とはペルシャ湾で見たフラミンゴに感動2013/06/06ツイート第309回2006年の開幕戦カタールGPは、関西空港からノリックと中冨伸一と同じフライトとなった。これはドーハの空港に到着してチームの迎えの車を待つ間に「はい、ポーズ」とパチリ。開幕前の意気込みなどを聞いて、その日の原稿を仕上げる・・・という効率の良さだった珍しいことに、行ったり来たりの小刻みな遠征が続いている。今回もマレーシアテストから帰国して、わずか数日の日本滞在でカタールへ向かうことになった。今週はスーパーバイク世界選手権(WSB)の開幕戦がドーハで行われるのだ。WSBの2月下旬開幕というのは、この数年恒例となっているが、さすがに早いような気がする。出発はいつ?」と聞かれ、「明日からカタールです。スーパーバイクの開幕戦ですよ」と言うと、一様に驚いていた。去年も同じ時期にカタールで開幕戦が行われた。ちゃんこと藤原克昭がスーパースポーツで勝ち、スーパーバイクではユッキーこと加賀山就臣がデビューウインを飾った。幸先いいシーズンのスタートにうれしくなり、レースの翌日、かっちゃんとペルシャ湾に出て釣りをした。そのときに、100羽ほどのフラミンゴが1列編隊となり、海上すれすれを飛んでいく姿を見た。釣り船の漁師が「すごいもの見たね。これは珍しいよ」と言って驚いていた。青というよりも、緑色の海の上を悠然とフラミンゴが飛んでいく。雲ひとつない青空と、砂漠の白。3色か4色のクレヨンがあれば、それだけで絵が描けてしまうほどのシンプルさだったが、あまりの鮮やかさに圧倒されてしまったのだ。砂漠の国で、こんな光景に出合えるとは夢にも思わなかった。カタールを訪れたのは、一昨年の秋のことだった。これで6回目となるが、世界一の金持ち国と言われるカタールは、初めて行ったときもいまも、建設ラッシュに沸いている。行くたびに街の景色が変わっている。これほどのスピードで変化していく街は、初めての経験かもしれない。カタールはいま、1年でもっとも寒い時期である。それでも日中は30度近くまで気温は上がり、短パンTシャツで過ごせるはずだ。日本からの直行便がなかったドーハにも、昨年からカタール航空が飛ぶようになり便利になった。その一方で、ホテル代の価格上昇には悲鳴を上げたくなる。去年までは、日本円で1泊1万円前後のホテルも多かったのだが、そういうホテルが、軒並み1泊800カタール・リヤル(約2万5000円)へ値上げしていた。その一方で、もともと高かったホテルは値段が変わらず、同じ値段ならいいホテルがいいに決まっているし、今回は800カタール・リヤルの4つ星ホテルを予約した。いま、関西国際空港にいて、このタビビトノキを書いている。搭乗時間なので急がなければならない。今年の開幕戦では、どんなドラマと景色に出合えるのだろうか。早すぎる開幕だが、楽しみで仕方がないのだ。(えんどう・さとし=GPライター)■2006年2月22日掲載この当時、WGPもWSBも日本人選手たちはドーハ市内にあるレストラン「ムーンパレス」に集合して盛り上がった。1階が寿司屋、2階が韓国料理でアルコール類も出ていた。酒類の販売がどんどん厳しくなり、ビールが飲めなくなって日本人のメーカー関係者やチーム関係者がどんどん減り、最近ではだれも行かなくなった。この数年は一段と厳しくなっているようで、ビール好き、酒好きの人は、かなり苦労することになる◇2006年の開幕戦カタール大会の初日は、ご覧のようにウエットコンディションとなった。カタールでは非常に珍しい雨の走行シーンを撮影することが出来た。カタールは、雨が降らないという印象がある。実際に一年を通じてほとんど降らないのだが、年に何回は、こういう天気になるのだ。雨が降らない土地柄なので、サーキットには、雨水の排水設備が一切なし。道路脇にも雨水を排水する側溝もないので、この写真のように勢いよく降った後は、トンネルなど完全に水たまりになる。この数年後には、大雨の影響でナイトレースになったWGPの開幕戦が一日順延になるというハプニングが起こった。コラム一覧9年分のありがとう1つのタビの終わり[2014/11/27]タビビトノキがスタートしたのは2000年4月のことだった。この年は、大ちゃんこと故加藤大治郎選手がロードレース世界選手権(WGP)にデビューし、4月上旬に鈴鹿で第3戦日本GPが開催された。その週に...驚がく事件NO.1は「一緒にハイジャックしようぜ」[2014/11/24]羽田から関空(関西空港)を経由してカタール・ドーハへ飛んで来た。マレーシア、豪州に続いて、これが今年3回目の海外遠征である。この3回の遠征で気づいたことは、ビジネスクラスの空席が目立つことだった。...灼熱豪州大会...ノドの渇きも芳賀の優勝で吹き飛ぶ[2014/11/20]豪州は100年に1度という熱波に襲われている。熱波のために亡くなる人もいて、電力不足で街が停電に見舞われている。山火事の被害...真っ黒くろすけ...タビビトは国籍不明!?[2014/11/17]2月上旬のマレーシア遠征で真っ黒に日焼けしたこともあり、再び、タビビトの国籍不明ぶりに磨きがかかっている。先日、成田空港へ富沢祥也選手の見送りに出かけたときのこと。横浜から成田エクスプレスに...日本にいるようで落ち着く田園風景[2014/11/14]タビビトノキは、大きなものになると20mまで成長する植物で、インド洋に浮かぶマダガスカルが原産地である。10年ほど前、地方の放送局に行った時、吹き抜けのロビーにどどーんとそびえ立つデッカイ植物があ...負の連鎖レース界『ネクスト・ワン』で元気を出そう[2014/11/10]グランプリのテスト禁止期間は2カ月間。冬の寒さの中で縮こまっていた体に熱帯の国マレーシアの暑さは何とも気持ちが良かった。ピットロードではコンクリートからの照り返しを全身に浴び、コースサイドでは真上...A380の離陸に『おお〜』と声をあげてしまった[2014/11/06]2009年の初遠征はマレーシアのセパンで行われるモトGP合同テストで幕を開けた。今回はシンガポールを経由してクアラルンプールへ向かう。シンガポール航空の成田〜シンガポール間は、総2階建て、世界最大...興味津々のオートレース場ロッカールーム[2014/11/03]年末に行われた「レーサーズ」の野球大会で久しぶりにハルちゃんこと青木治親と話すことが出来た。ハルちゃんはいま、オートレーサーとして大活躍している。「本当に今度こそ見に行くね」と約束した。そこで、ハ...ライダーとの『旅好き話』も大事な取材!?[2014/10/31]あたりまえのことだが、選手や関係者と話すことは、ほとんどがレースのことになる。うわさ話に始まり、マシンのあれやこれやとキリがない。皆、本当にバイクが好きなんだなと思う。レースと関係ない話で盛...千葉、埼玉県出身GPライダーなぜ多い?[2014/10/27]千葉県と埼玉県はグランプリライダーの宝庫である。多くのグランプリライダーを輩出した。今年もGP参戦の5...厳しい時代だが...写真撮って撮りまくるぞ[2014/10/23]正月早々「フルムーン」(新潮社)という面白い写真集を見つけた。アポロ宇宙飛行士が撮った未公開の写真を集めたもので「人類初の月面着陸から30余年。アポロ宇宙飛行士が目撃した究極の光景は」という帯を見...『明智サーキット』世界へ飛び立つ子どもたちを見た[2014/10/20]上田昇氏が主催するミニバイクレース「チーム・ノビー杯」の取材で岐阜県・明智に出かけた。自宅のある横浜から新幹線に乗って名古屋へ。中央線に乗り継いで恵那へ向かった。ここで明知鉄道に乗り換えるのだが、...一生の仕事にかける男たちに刺激受ける[2014/10/16]インターネットの検索機能を使えば、いろんなことが調べられる。検索にどうしても引っ掛からない項目があるときは平凡社の『大百科事典』の出番になる。この辞典は10年ほど前に買った。ひとつ重宝に...美しい東京の夜景&心温まる壮行会に感激[2014/10/14]タビビト生活で最もうれしいのは、訪れた先々で、時間を見つけて観光ができることだ。インターネットで”世界の何でもベスト3”という項目を検索していたら、自然と地形部門でベスト3に挙げられている自然や街...涙の『スーパーサイヤ人』拓磨!ダカールラリーもへっちゃらだ[2014/10/09]来年1月3日にブエノスアイレスをスタートするダカールラリーに青木拓磨が出場することになった。この数年、タイで行われているFIAアジアクロスカントリーラリーに出場して好成績を収めていたが、まさかダカ...体力限界の強行軍も快適ホテルにひと安心[2014/10/06]バレンシアのアプリリアテストとヘレスのモトGP合同テストの取材のためにスペインへ飛んできた。両テストの日程が重ならなかったのはうれしいが、4日連続のテスト取材のため、バレンシアが終わった日の夜に8...携帯ナビの時代になっても地図派[2014/10/02]シーズンが始まり、ヨーロッパラウンドが始まるときに最初に買うのはヨーロッパ全土を網羅した道路地図である。道路地図の有名ブランドはいくつもあるが、ミシュランが一番見やすく、タビビト生活には欠かせない...宇宙ステーション人類のすごさを痛感させられる[2014/09/29]作家の椎名誠さんが週刊文春のコラム「風まかせ赤マント」で絶賛していた「絶対帰還」(クリス・ジョーンズ=光文社)を買った。読み出したばかりだが、冒頭からぐいぐい引き込まれてしまった。この本は米国...新サーキットのドタバタ劇自分とダブり反省[2014/09/25]スーパーバイク最終戦ポルトガル大会が、完成したばかりのポルティマオで開催された。最寄りの空港は南部の街ファロ。到着ロビーのツーリストインフォメーションを訪れると、予想通り、サーキットのパンフレット...ミシュランのラストレース記念のTシャツは宝物[2014/09/22]オーストラリアからマレーシアへ移動し、そして、赤道を越えてイベリア半島に向かった。ここでは最終戦バレンシアGPが行われるのだが、終盤の3戦は、いろいろな出来事があった。オーストラリアGPでは、小山...通勤ラッシュ周囲の目も気にせず原稿書き![2014/09/18]マレーシアGPを終えて火曜日の朝に帰国した。24時間後の水曜日の朝、スペインに向かうために、再び、8時28分発の成田エクスプレスで横浜から成田空港に向かっている。いうときは、自宅から空...タバコ、レンタカー...外国人には不便な日本[2014/09/15]これからマレーシアへ向かう。いつものことだが、出発前はいろいろ雑用が多く、気がつくと徹夜になっていることが多い。今日もほとんど寝ないまま横浜のわが家を早朝に出発することになった。前回のオース...天才というのは自分の決め事を変えない[2014/09/11]オーストラリアGPを終えて成田に到着した日、3人の日本人科学者のノーベル物理学賞の受賞が決まった。南部陽一郎・シカゴ大学名誉教授は「素粒子物理学と核物理学における自発的対称性の破れの発見」。益川敏...旅客機A380初体験!世界一といえば「46番」ゲート[2014/09/08]日本GPを終えて休む暇もなく、成田空港からシンガポール航空でメルボルンへと飛んだ。経由先のシンガポールに到着したときに、またしてもビックリする出来事が起こったのだ。込み用のバッグを開けたら、またまたビックリすることになった。このカバンにはカメラ2台とレンズ3本が入っていて、そのうちの一本、500m...驚いてばかりのインディアナポリス[2014/09/01]前回はインディアナポリスに到着したところで話が終わって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