Letter日頃の雑感を綴っています。8-14節)本日の箇所の前半には、「愛と恵によって生きること、後半には「目を覚まして光の武具を身につける」ということが勧められている。この二つの内容は一見すると相反するような印象を受けるのであるが、これらがどうのように両立するのかを今朝学ぶ。1.神の愛と恵に生きるこの箇所の前半部(8-10節)には、愛の負債について述べている、人を愛する者は、律法を全うしているのであり、すべての戒めは、「隣人を自分のように愛しなさい」という言葉に要約されているという。律法には、たくさんの戒めや命令があるが、けれども、要するに、隣人を愛することが主要なのである。人が全生涯を通じて、神を愛し互いに愛し合うことができるならば、他の戒めや命令は必要ないというのである。愛を行うということは、神の愛と恵に生きるということである。神に愛することと愛されることを天秤に掛けるならば、愛されていることが遙かに多いことを思わされる。自分に支払われた愛という負債を返そうとするが、だからといって、愛されることを止めて愛する者に徹することはできない。パウロは、愛の負債は返す必要がなく、むしろ、愛の負債を増やしていくのだという。赦され救われたのだから、もっと愛さなければならないと思うのは当然のことである、しかし、パウロの語る愛されて生きることとは、愛されることをもっと喜びなさいということである。神に愛されているのだからもっと愛さなければならないという義務的な行為ではなく、愛されている子どもらしく、神の愛の中に生きるものとして、愛されていることをもっと喜びなさいということである。2.生きている時を知るパウロは時代を敏感に感じていた。ローマ帝国が反キリスト教政策を強化している時代に、ローマ教会の人々にこの手紙を送ったのである。キリスト者に対する迫害が強まり、首都エルサレムが崩壊しようかとする時代にである。そんな時代に、パウロは、生きている時代を知るべきであり、眠りから覚めるべき時が既に来ていると語るのである。それは、目覚めるときなのに何故寝ているのかと責めているのではない。夜は更け、日は近づいたというパウロの言葉の裏には、ローマに支配されている現状を考えれば、艱難は日々激しくなるばかりであり、今は暗い闇の時代かもしれないが、この闇の向こうには、輝かしい光があり、希望ある救いの道が開けているという思いが込められているのであり、だからこそ、その希望の時に備えて、暗闇に合わせた生き方をするのではなく、光ある昼の日に相応しい生き方をしようではないかと励ましの気持が強いのである。キリスト者は、かつては暗闇を歩む者であったが、主の光に触れて新しく生まれ変わったのであり、やがて、終わりのラッパが地上に鳴り響き、大いなる目覚めのときが来るのだから、私たちは、今生きているこの時を知り、目覚めの時に相応しい生き方をしなければならないとパウロは説いているのである。