患者様にとっての“不都合な真実”これから私は、歯科医師として非常に心苦しい話をしなくてはなりません。それは、入れ歯が合わない最たる理由は、保険の制度上、入れ歯に使える「材料」や、かけられる「手間」に制限があるということです。満足のいく入れ歯を提供することは難しいのが現状です。患者様の顎の大きさはそれぞれ異なりますので、正確な歯型をとるには、患者様オリジナルトレーの作成が必要になります。保険治療では歯型をとるトレーは既成のものしか使えませんので、なんとかとれる範囲でとるしかありません。なると、隙間が大きかったり、完成後に歪んでしまうこともあります。入れ歯を作る場合はこのような制約がありません。治療費はすべて患者様の自己負担になってしまいますが、患者さんが納得していただけるまで、手間と時間を惜しみなくかけることができるのです。歯を失った場合の第一選択としては、インプラント治療があります。詳しくは、インプラントをご覧ください。インプラント治療も万能なわけではなく、インプラント手術への不安を抱いている方やアゴの骨の状態・持病を持っている方の場合には、インプラント治療が適応しない場合があります。その点、入れ歯であれば、すべての症例に適応するという特長があります。入れ歯を諦めていませんか?入れ歯はすべての方に適応できるという特長がある反面、入れ歯で困っている人は、1000万人以上と言われ、「痛い・噛めない・はずれる」が入れ歯の三拍子と言われてきました。合わない入れ歯を使用していると、アゴの骨は急速に減っていきます。アゴの骨が減ると、余計に入れ歯が合わなくなり、さらに急速に骨が減っていくという悪循環に陥っていきます。“入れ歯は噛めないもの”“歯を失ってしまった以上、仕方のないこと”など、入れ歯でおいしく食事をとることを諦めてしまっています。これは非常にもったいないことです。歯科医療は日進月歩の世界です。技術の進歩によりピッタリと合う入れ歯を作ることも可能になっています。合う入れ歯であれば、快適でおいしく食事をとることもできるのです。合う入れ歯と、合わない入れ歯は何が違うのという正しい知識を患者さん自身が知ることが、自分にピッタリと合った入れ歯に出会う第一歩となります。最先端の入れ歯治療はここまで進んでいる!快適な入れ歯には、以下の条件が求められます。保険の材料で作る入れ歯は重いため、噛むという動作に負担を与えます。保険外の入れ歯で使用する材料には、保険の材料の約1/4の重さのものを使用します。口の中は、髪の毛が1本入るだけで不快感があるほど敏感です。このため、保険外の入れ歯で使用する材料の場合、保険のものに比べ約1/6の厚さの薄い材料を使用します。入れ歯を入れると、温かい・冷たいといった食べ物の温もりが感じられません。食べ物の温もりは味覚に大きな影響を与えます。このため、保険外の入れ歯では温もりを感じられる材料(専門的に表現すると、熱伝導率の高いもの)を使用します。入れ歯をひっかける針金は、見た目にも悪く心理的な悪影響を及ぼす場合があります。保険外の入れ歯では、この針金を見えないようにする仕組みがあります。合う入れ歯を作るために一番重要なのは、手間をかけた調整です。保険外の入れ歯の場合には、ミリ単位に及ぶ緻密な調整を行うことで、自分にぴったりと合った入れ歯をつくることが可能です。合った入れ歯は、歯科技工士の腕次第!!一般の方にはあまり知られていない事実があります。実は、入れ歯を作るのは歯科医師ではありません。歯科技工所にいる歯科技工士と呼ばれる方々が、歯科医師から患者様の歯型の提供を受け、それに基づき入れ歯を作っていきます。歯科医院が提携している技工所の技術力次第で入れ歯の良し悪しが決まってしまうと言っても過言ではありません。当院では「有限会社シードデンタルラボ」という技工所さんと提携しています。入れ歯に定評があり、毎回、作って頂いた入れ歯の素晴らしさには感嘆させられています。患者様からの評判もよく、安心して任せられる技工所さんです。今回は、ホームページを作るにあたり、取材を行ってきました。-御社の理念をお聞かせ下さい。「もし自分が入れ歯を入れるのであれば、自分が作ったこの入れ歯を入れるだろうか」という視点で、いつも入れ歯を作っています。-入れ歯作りのこだわりを教えて下さい。わたしが考える「良い入れ歯」とは、「沈まない」、「たゆまない」、「外れない」の三拍子が揃った入れ歯です。保診療で作る入れ歯には、「ニッケルクロム」や「レジン」と呼ばれる材料が使われているのですが、この三拍子が揃った入れ歯を作るためのこだわりのひとつとして、ニッケルクロムにおいては日本産ではなく、「ヨーロッパ産」の材料を使用しています。患者さんはもちろん、多くの歯科医師の先生方や技工士が知らないことですが、日本産のニッケルクロムには有害物質が混入しています。この有害物質は、イヤリングなどにも使用されているもので、金属アレルギーを引き起こすこともあったり、発がん性物質が含まれていたりする大変危険なものです。日本産のニッケルクロム自体、日本の基準を満たしているため使用可能ですが、ヨーロッパ基準では、実は使用できません。ヨーロッパは発がん率が高い傾向にあるため、自国の国民を守るために国が基準を厳しくしているのです。厳しい基準をクリアしているため、ニッケルクロムを含んでおらず、非常に安全性の高いヨーロッパ産の材料を使っています。二つ目のこだわりとして、レジン重合と自然冷却に12時間程度の時間を掛けていることです。入れ歯には「レジン」と呼ばれるピンク色のプラスチックが使用されており、それを作る作業を「レジン重合」と呼びます。簡単にやろうと思えば1、2時間ほどでできる作業です。わたしは10時間以上もの時間を掛けて作ります。出来上がったレジンを冷ます作業にも2時間程時間を掛けます。これほどの時間を掛けるかと言うと、短時間しか掛けていない入れ歯は変形してしまい、「合わない」入れ歯になってしまうからです。短時間しか掛けていない入れ歯には、お口の中に溶けだすとアレルギー症状を引き起こす「残留モノマー」が多く含まれているため、長い目で見ると大変危険な入れ歯になってしまうからです。レジン重合と自然冷却にたくさんの時間を割くことによって、人体に影響がない程までに残留モノマーを少なくすることができるのです。こだわりは説明しきれない程ありますが、以上二点をご説明いたしました。-最後に読者にメッセージをお願いします。入れ歯が合わず、悩まれている人は2,000万人いると言われています。これは、入れ歯を作る歯科技工士が、入れ歯を作るために必要な作業工程を省いている可能性が高いと言えます。こだわりを持って一つひとつの作業工程を踏めば患者様に合う入れ歯を作ることができ、患者様に喜んでいただけるからです。わたしは患者様とお会いすることはありませんが、わたしに入れ歯制作をご依頼頂ける歯科医院の先生方から「鈴木さんの作ってくれた入れ歯、患者さんが喜んでたよ」と教えていただけることが何度も経験しているため、そのようなことを自信を持って言えます。わたしをごひいき下さっている歯科医院様です。ご縁があれば、ぜひわたしに患者様の入れ歯を作らせて下さい。患者様に合う入れ歯を、自信を持って作らせて頂きます。合った入れ歯は「アンチエイジング」の効果があります!入れ歯を入れたら急に「老け顔」になってしまったという話しを良く聞くと思います。これは「合わない入れ歯」に全ての原因があります。歯は顔の輪郭を形作っている重要な要素です。歯の代わりとなる入れ歯が大きかったり、小さかったりすると顔の輪郭が変わってしまいます。この輪郭の変化が顔のシワ・タルミの原因となり、老け顔を助長する元凶でとなります。自分にピッタリ合う入れ歯は「痛くない、しっかり噛める」といった機能的な面の回復だけでなく、シワ・タルミが生じないといった審美的な面までも回復してくれます。両親へ“ピッタリと合った入れ歯”を贈ってみませんか?合わない入れ歯は、ボケまでの一里塚といわれています。合う入れ歯で物をしっかり噛むことで「ぼけ防止」に大きな効果があるのです。その理屈は、顎を動かすことにより脳の中を流れる血液の量が大幅に増加し、脳細胞を活性化させるためです。これはある統計でも証明されており、アルツハイマーになってしまう方には、歯が少ない人が多いようです。身近な例えとしまして、眠気が襲ってきた時、眠気覚ましに「ガム」を噛むことがあります。これはハッカによる刺激の効果もあると思いますが、ガムを噛む行為自体が脳に新鮮な血液を送りこむので、脳が活性化し、眠気覚ましにも効果があるのです。このようなことから最近では、両親へのプレゼントとして、お子さんが来院され、「親のために、よく合った入れ歯を作ってあげたい」というご要望もあります。ご両親が入れ歯で悩んでいるのであれば、お気軽にご相談ください。