Japan遊びに夢中な子、全身で大笑いする子、ふくれっ面の子、あくびしている子。写真に収められた子どもの人形は、表情も仕草もひとりひとり違っていて、いまにも動き出しそうに見えました。人形の作者は81歳になる千葉在住の女性。退職後に独学で創作を始めたといいます。表情豊かな人形と作者の鶴岡睦子さんに会いに、千葉県いすみ市大原の自宅を訪ねました。Nemoto>いろいろな表情、いろいろな仕草の子どもたち房総半島の東側、太平洋に面したいすみ市は、海と田んぼが広がる豊かな地。ローカル線のいすみ鉄道が走り、IターンやUターンの移住者も多い。大原(旧大原町)には豊富な海の幸が揚がる漁港があり、なかでも伊勢エビは日本一の水揚げ量を誇る。鶴岡睦子さんの自宅を訪ねると、背筋がピンと伸びた女性が出迎えてくれた。艶のある白髪のショートヘアにピンクのシャツとスリムジーンズを着こなし、てきぱきと動くその姿は年齢を感じさせない。玄関先にある小さなギャラリーへ案内してもらうと、高さ15cmほどの人形が左右の棚に展示され、表情や動きが映えるように照明が当てられていた。虫捕りをする子たち、ラジオ体操をする子たちなど、数体でひとつの作品になっているものもある。睦子さん「人形がよく見えるように展示したくて、最近この小屋(ギャラリー)を建てました。これまで200体ぐらい作っているので、展示はときどき入れ替えています。数体でひとつの作品になっているものは、最初からそうするつもりではなくて......最初に作った子からアイデアが広がって、こんな子もいたらいいな、あんな子も作ろうかな、と一体ずつ増えていったんです。粘土がひとり歩きしてくれて、次から次へとできてしまった感じですね」おいしそうに牛乳を飲む子たち。喉を鳴らす音が聞こえてきそう。おそろいの洋服もかわいらしい。睦子さん「これはいちばん右の女の子から始まりました。いう格好で牛乳を飲んでる子がいたんですよ。指をくわえて見ている女の子は仲間に入れてほしいのだろうか。男の子たちはトンボを捕るのに夢中。切り株に乗っている小さな子は、トンボを見つめるあまり寄り目になっている。睦子さん「最初に作ったのはかわいい仕草の女の子。真ん中の男の子はふたりとも長靴を左右逆にはいているんですよ。親が買い与える靴はだいたい大きめだから、左右を逆にはくと靴の中で足がピタッと止まるんですって(笑)。夏休みの朝のラジオ体操。眠そうな子、張り切っている子、おしゃれなワンピースの子、いろいろな子が集まっている。睦子さんの人形は懐かしい昭和の雰囲気もあるけれど、時代は特定していないという。睦子さん「子どもの頃の自分をモデルにすることはないですね。真ん中であくびをしている子は私に似ているかもしれない。私の家は貧乏だったので、こんなサンダルがほしかったんですよ(笑)。粘土と出会って子どもへの愛情が形になった睦子さんは昭和12(1937)年に大原で生まれた。9人きょうだいで、睦子さんは6人姉妹のいちばん下。一家はお寺の土地に住んでいた。子どもの頃は境内の大きな木に登り、お祭りをいちばん前で眺めたという。仕事は神奈川・鶴見のスーパーマーケットで広告宣伝に携わり、50歳を過ぎて大原に戻って結婚。現在は2つ年上のご主人とふたりで暮らしている。睦子さん「スーパーを辞めなきゃいけなくなって、それまで仕事がすごく大変だったから、これからは好きなことをしようと思ったの。私は子どもを見るとじーっと観察しているぐらい子どもが好きなんです。「だから、紙粘土で人形を作る方法を知って、独学で子どもの人形を作り始めました。子どもの表情は変わるのが早いから、素人写真ではいい瞬間を撮れないんですよね。人形でなら再現できる。睦子さんに人形の作り方を説明してもらった。紙粘土を丸めた頭部に、手の指や爪や彫刻刀で顔の骨格を作ってから、晒(さらし)の木綿布をかぶせる。次は頭部に竹箸の芯を差し込み、紙粘土で胴体と手足を作って服を着せる。服は縫うのではなく、胴体に晒を巻き付けて服の形にカットし、液状粘土を付けながら整えていく。髪の毛を付け、アクリル絵具で色を着けて完成。睦子さん自身が考案したこの作り方は、集中力を要する細かい手作業の連続で、80歳を過ぎてからはやめてしまったという。睦子さん「土台(骨格)がきちんとできれば、顔を描くのはそう大変じゃないんです。自然に手が動くんですね。土台がうまくいかないときは顔もうまく描けません。外国人の子どもの人形を作ったこともありますが、難しかったですね。肌、目鼻、服の柄、靴など、すべてアクリル絵具で描かれ、服の色落ちや汚れも細かく表現されている。睦子さん「アクリル絵具を使うのは着色がいいから。服は晒と液状粘土で作ると、シワや動きがきれいに出るんです。睦子さんが作る人形は、小学校に上がる前の5〜6歳の子どもたちが多い。人形の正面だけでなく斜めから見たり、足下から見上げたり、眺める角度を変えると、また違う表情を発見する。「どの角度から見ても大丈夫なように作っている」と睦子さんはいう。男の子と女の子が一緒に遊ぶ風景もほほえましいが、女の子だけ、男の子だけの世界も面白い。女の子同士には駆け引きや意地悪の感情も匂わせる。睦子さん「私が子どもの頃は、都会から疎開してきた子に寄っていったりしたわね。何か新しいものを持っているんじゃないかって(笑)。都会から来た子に飴玉をもらって、その子はうちの水がおいしいって言っていた。昔は子どももそうやって生き抜いたんですよ。睦子さん「この子はチョコレートを独り占めして食べているの。欲張りの姪っ子がモデルです。「この子たちは小競り合いしてるの。道端で丸くなってそうやっている子たちがいたんですよ。何があったのか知らないけれど、ふたりともやさしそうに見えないよね(笑)。上総(かずさ)弁で”ふとべ”っていうの。「ぐっすり眠っている赤ちゃんは、たまたまうまく描けたんです。小さいほうの女の子がおぶっている人形は、昔こういう人形を姉が持っていたなと思い出して作りました。この2体は着物の柄を描くのが大変だったかな。表情も見る角度によってずいぶん違いますよ」やさしくてたくましい男の子の世界”ふとべ”な女の子の人形に対して、男の子の人形は純朴でやさしい雰囲気。遊びに夢中になっている男の子の姿は昔も今も変わらない。睦子さんのお兄さんのひとりはガキ大将だったという。睦子さん「兄は腕っぷしが強くて、面倒見がよくて、妹にとっては”困ったときの神頼み”的な存在でしたよ。いえば、ガキ大将っていまはもういないわね」カバンを投げ出してビー玉遊びに熱中する子どもたち。ボーダーやタータンチェックの服の柄も凝っている。睦子さん「洋服の柄はもっとシンプルにすればよかったなあ。人形を作り始めた頃は、柄に凝ったり、濃い色を使ったりしていました。大原漁港で毎年秋に行われる「はだか祭り」の1シーンもある。睦子さん「子どもはお神輿をかつがせてもらえないから、歌をうたうんです。美男子を作ってみたけど面白くなかった(笑)。「川遊びをして全身が汚くなった男の子たちは、大好きな『トム・ソーヤーの冒険』をヒントに作りました。今日はぜんぜん魚がとれなかった、やんなっちゃった、っていう顔です。何がおかしいのか、全身で大笑いしている男の子たち。「ただ笑っている子どもを作りたかった」と睦子さん。眺めるだけで幸せな気持ちになる。睦子さん「昔はみんな食べることが大変だったでしょう。親は子どもに食べさせることがいちばん大事で、子どもは大人になったら自分で食べられるようになればいい。私は家は貧しいし、きょうだいが多くて大変でした。楽しいことも多かったですね。スーパーの仕事も厳しかったけれど、いまは好きなことをやって暮らしている。贅沢だと思っています。鶴岡睦子さん1937(昭和12)年、千葉県いすみ市大原生まれ。子どもが好き、手仕事が好きで、仕事をリタイアした50代より独学で子どもの創作人形を製作。自宅敷地内のギャラリーは見学可(電話0470-62-3127へ要予約)。photographer元リクルート専属カメラマン。旅行雑誌やホテル系の広告撮影をメインに活動している。