Champaign)に到着します。中西部の典型的な中都市ですが、ここに世界的にも有名なイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校があります。昨年、ニューヨーク滞在中にある学会で知り合ったアメリカ人の研究者が8月からこの大学で准教授として勤務しているとの連絡をもらい、日帰りで訪ねました。Urbana)とシャンペーン市の2つの市にまたがる巨大なキャンパスには道路が走り、川が流れ、店が立ち並んでいます。4万人以上の学生を抱える大規模校ですから、アーバナとシャンペーンの両市はイリノイ大学に支えられていると言ってもいいでしょう。Quadと呼ばれる大きな芝生地帯がありますが、授業の合間や昼休みには多くの学生が列をなして移動します。半日で、しかも歩きで見て回れる広さではありません。Quad周辺のものです。イリノイの大草原(prairie)を凝縮したようなキャンパスでした。夕方、シカゴに戻る前にもう少しキャンパスを見ようと思い、キャンパス内を歩いていると日本語を耳にしました。Quadの芝生でフリスビーをして楽しそうに遊んでいました。学生部で国際交流も管轄している関係上、この大学の日本人学生の生の声を聞きたいと思い、話しかけてみました。Institute)で語学留学をしているとのことでした。慣れていない様子で多少、大変そうでしたが、しっかりとした考え方を持ち、将来に備えて英語を勉強しようとしていることが伝わってきました。日本の大学の教員として、海外で頑張っている日本の学生の姿を見ることほど、うれしいことはありません。