する親父に付き添って母と三人で歩いていたら、カマキリの死体を見つけました。人か自転車に踏み潰された後で、既に頭部が見当たらない状態でしたが、せめて草むらに寄せようと手を伸ばした時、母が一言。干からびた死体からは、同様に乾いた蛇のようなものが出ていました。寄生された宿主は生殖機能を失うそうです。宿主の全長を超えるほどの長さに成長することもあり、なるほど今日の私が見たものも非常に長い。宿主が死ぬ時にも脱出するそうで、今回はそれに近いものだったのでしょう。彼の一生を破壊したハリガネムシと共に、まだ暑い午前中の日差しで干物になっていたわけです。───とは云え、実物を見るのは今日が初めてでした。子供のころに何度もカマキリを捕まえながら、ついぞ見ることがなかった存在。カマキリは捕まえてもエサに困るので、結局は逃がしてばかりでしたが......。「それ」によってハリガネムシを見る機会を失っていたのかも。死んだように見えても水を与えると復活することがあると分かってからは、なんとも云えない気分になってしまいました。通院は私たちの勘違いで、今日は予約日ではありませんでした。