これのためだけにわざわざ渡米とは。五郎「ついでにニューヨークの輸入雑貨も色々見て回ろうと思いまして」この度、俺は日本で受けたある依頼の品を見積もるため、ニューヨークで雑貨の卸をやっている知り合いを訪ねたのだった。普段はここまで足を伸ばすことはあまりないのだが、なかなかに大口の仕事だったため、念を入れることにしたのだ。ID:TY7g3/mWO「なるほどね......よし、商談成立ってことで。この後一杯」そう言って彼はおちょこを傾ける仕草を見せた。いいけどそのジェスチャー、アメリカの人には通じないか、ショットグラスだと思われるんだろうか。「あはは、そうだったそうだった。昔からこういうとこ、あるんだよなぁ。「お詫びといっちゃなんだけど、うちのにホテルまで送らせるよ。ID:TY7g3/mWO...........................腹が減っていた。俺の胃袋は既に『あるモノ』を欲していた。ディナーには少し早いが、俺の腹時計は既にディナータイムだと告げている。五郎「とりあえず、歩いてみるか」いざ、ニューヨークのハンバーガーを求めて。ID:TY7g3/mWOチャイナタウン、リトルイタリー......このあたりは今日は除外だ。五番街の高級エリアも俺には不相応だろうな。五郎「どうしたもんかな......」セントラルパークのある方面へぶらぶらと歩いている途中、ある店の前で足を止める。古びたレンガ作りの建物。大きな窓から店内を覗いてみると、内装もレンガがむきだしで、使い古されたテーブルが若干窮屈そうに並んでいる。クラシックアメリカン、ってまさにこういうことだよな。新大陸に足を踏み入れたしがない貿易商人にはぴったりだ。ID:TY7g3/mWO店員は気を使って、俺にもわかるくらいの単純な英語で俺を店内奥の二人掛けの席まで案内した。満を持してメニューを開くが、当然のように全て英語なので雰囲気で選ぶしかない。写真がついていてくれれば良かったのだが。ノーマルなハンバーガーだ。それとポテトもつけとこうかな。拙い発音で呼ぶと、店員は器用にテーブルと客を避けてきた。今度は完全な日本語発音だったが、店員は笑顔でOKサインを出して去っていった。やれやれ、ほっと一息。注文してからしばらく俺が店内を見回していると、突然声をかけられた。見ると、大柄な黒人男性が立っている。俺がポカンとしていると、男性は困ったように笑った。「Umm......Share、table、OK?」そう言いながら男性は、テーブルと俺の向かい側の席を指さした。