検索対象:偉人たちの素顔~世界史コラム歴史のはざまで活躍した、波乱万丈な人々の面白エピソードを紹介。バルザックとジャーナリズム1820年代のフランス、パリには新聞記者とジャーナリストがいました。フランス王ルイ18世は出版の自由を保障したことで、新聞が創刊されます。7月革命後、ルイ・フィリップ・オルレアン公が王になったのち、資本主義社会が確立したことで、1830年代以降、次々に出版社が乱立し、新聞が創刊されます。政権が交代するたびに与野党は入れ替わり、そのたび複雑に分裂し、それぞれの党派に沿った新聞が出ます。書き、のちに文豪と呼ばれるオノレ・ド・バルザックは、ジャーナリストを目指してパリへ上京したものの、いまひとつ芽が出ません。そこで小説を書いてみるのですが、それでもやっぱりぱっとしません。お金に困ったバルザックに救いの手を差し伸べる若き紳士がいます。のちに新聞王と呼ばれるジダルダンでした。知り合ったバルザックに、新聞への寄稿を持ちかけたのです。ジダルダンが創刊した初の新聞は、ヴォルールといい、政治色のないニュースとモード(最新ファッション)で構成された、切り貼りでした。(つまり他新聞からの剽窃。当時は著作権意識が低くく、問題にならなかった)その新聞が売れに売れ、ジダルダンは中産階級向けに実用やファッション系の新聞を作ります。バルザックはそれらのさまざまなジャンルの新聞記事に、猛烈に執筆、寄稿し、彼の名はまたたく間に知れ渡りました。1830年なかば、ジャーナリストとして名前が売れたことを契機に、バルザックの野心に再び火がつきます。単独で新聞社を設立し、ほとんどの記事をバルザック自身が書いた自由派(党派を問わない)新聞は、わずか半年余りで倒産してしまいます。新聞によって世論を味方につけ、代議士になるというバルザックの夢はあっけなく消えました。多額の借金を抱えたバルザックに、再びジダルダンが救いの手を差し伸べます。新聞に連載小説を掲載しないか、というものでした。お金が欲しいバルザックは1836年に、『老嬢』の連載を開始します。史上初の新聞連載小説は大成功し、スキャンダルで購読が減った『プレス』紙は、部数を持ち直します。大手新聞は次々とバルザックに小説の新聞連載を依頼。小説家として大きな収入を得るものの、浪費家だったバルザックの借金は減ることはありません。お金のために、新聞社に頭を下げて作品の連載をお願いするほどでした。パリ当時のフランスは、単行本が非常に高価だったため、庶民が買える代物ではありません。読みたい場合は、読書クラブという図書閲覧兼貸本屋の会員になる必要があります。高価な本は売れず、出版社は読書クラブの数だけ発行。本は売れないまま、という悪循環で、いくら有名になっても小説家としての収入は限られます。おまけにベルギーやドイツから、廉価な海賊版が大量に入ってきて、どれだけ読まれようが作家自身への印税は入らない状況でした。(それらが改善されるのが、廉価本が発売される1850年以降です。)ヨーロッパで有名になった作家バルザックは、またもジャーナリストへの野望をたぎらせます。次は個人雑誌の刊行でした。そもそも彼はお金にならない小説家ではなく、ジャーナリスト――最終的には政治家として成功したかったのです。いうかやはりというか、さっぱり売れず、すぐに廃刊します。バルザックは自信があったものの、世間の人々が求めていたのはバルザックのジャーナリズムではなく、小説とスキャンダルでした。彼の自堕落な生活を面白おかしく書いた、ゴシップ記事に需要があったのです。バルザックの友人知人たちですら、個人雑誌の購読をしている者は数えるほどしかいませんでした。そんな1840年の挫折から生まれたのが、『ジャーナリストの生理学』です。当時、千~二千人ほどいたといわれるパリのジャーナリストたちの生態を、バルザックは皮肉とユーモアを交えて書いています。