■ナンテンは「難を転ずる」にかけてめでたい瑞祥の木、縁起木として植えられる。葉などの持つ殺菌力を利用した祝いの赤飯、祝い鯛の防菌。果実は咳止め薬として知られている。■ナンテン(南天)の一番輝くのは開花ではなく、紅葉でもなく、冬、真っ赤な実と緑の葉に冠雪した姿である。■花は白色で、6月開花。紅葉しないがナンテンには紅葉するものがある。常緑植物で冬に紅葉する例はセイヨウツゲ、テイカカズラ、サツキなど。■ナンテンの名前の由来は、不明。