日本では戦国時代,コロンブスがアメリカ大陸にやってきたのが,1492年という時間軸です。いずれにせよ,領土拡張こそが目指すべき方向だという時代に出版されたのが,本書です。本書は,架空の島ユートピア島に仮託して,政治を語った一冊で,プラトンに言及することからも,ギリシャ世界への憧れが透けて見えます。モア自身は,結論を出してしまうことなく,こんな国もあったと紹介するだけで,しかも,そこは存在しない国なわけですから,何となく煙に巻かれたような気もしてしまいますが,そこは自由に想像を膨らまして,一つのあり方を批判的に夢想するべきなんでしょうね。2部構成で,第1巻では,モアとユートピアを訪れ帰還したピーター・ジャイルズとの会話が語られます。あなたのような才能を持つなら,仕官すべきだと伝えるモアに対し,ジャイルズはこれを固辞します。いわく,自分が理想とする発言をするならば,官を追われるであろう。これをしなければ自分まで堕落してしまうと。モアは,結局死刑に処せられてしまう訳ですが,何となく暗示的な第1巻になってしまいました。ユートピアで描かれる世界は,私有財産性を否定した共産主義的な社会です。これもギリシャの世界を念頭に置いたものです。第2巻では,ユートピアの紹介がなされます。このユートピアの描写も,当時の現実の世界に対する批判的言辞という側面がありますので,その辺りは割り引いて読むべきなのでしょう。労働時間については,6時間労働として,これは基本的に全員が働くことによって達成されているとしています。労働時間が短く余暇を使えるというのがポイントですね。基本的には,農業国家で,農業体験を全員が共有しています。衣服は基本的に実用性の高いものが一つあるだけ。