PhotoDu.de友人に教えてもらうまで大会の存在を知らなかった2週間ほど前、以前勤めていた会社の同期数人と久しぶりに飲みに行きました。飲み会と言っても私は下戸なのでジュースしか飲んでいませんが。会社を辞めてから20kg以上太ってしまい、数年かけてようやく20kgを絞って元通りになったので、久々に再会した友人たちは私が超デブだった頃を知りません。体重も会社を辞めた頃に戻ったので、見栄えは変わらないはずなのですが、でも「体型がシャープになったね」と言ってもらえました。昨年からウォーキングが趣味になった、と伝えると、みんな驚いてました。超インドアだった私のイメージと、ウォーキングという趣味が合致しなかったみたい。飲み会に参加していた同期の一人が超アウトドアな人で、休日になると登山をしたりジョギングをしたり、ミニマラソンにも頻繁に参加しているというツワモノ。彼はそういう健康的な趣味をもう20年以上続けているから、彼こそ体型は超シャープだし筋肉もついて若々しい。10年ほど前、彼に要請されて地域の社会人バレーボール大会に参加し、優勝したこともあります。あの頃は私も肉体派だった。その彼が、「今年、100キロウォークに挑戦しようと思ってる」と飲み会の席で発言しました。どこであるの?福岡のどこかをスタートして、一日かけて中津まで歩くとか聞いたけど、正確には俺もよく知らないんだよね、と彼の回答。中津って言ったら大分県のもっとも福岡寄りの市なので、100kmもないだろう。往復するということなのかな?飲み会の翌日、ネットで調べてみたところ、公式サイトを発見しました。行橋~別府100キロウォークスタートは福岡県の行橋市で、ゴールは大分県の別府市。これを26時間という制限時間内に踏破するという大会。そりゃ100kmあるわ。車では何度も行ったことある別府に歩いて行くなんて想像も出来ない。今年だけでトータル400kmを歩いている私。開催は10月のようなので、それまでトレーニングすれば、100kmも歩けるんじゃないだろうか。この一年間で培ってきた体力と脚力を試す意味でも、今年の集大成になる。これは参加する意義がありそう。感じて、教えてくれた友人にメールを送信しました。言っても不安だらけ参加を決意したのはいいのですが、自信があるわけではありません。一年間、ウォーキング大会に参加し続けたおかげで、脚力にはかなり自信がつきました。言っても、一日で歩いた距離の最高は約20km。一日で100kmということは5倍以上です。それほどの長距離は未知の領域なので、踏破できる体力と脚力が果たしてあるのかどうか。ペース配分も分からない。最初から飛ばして後々に響かないか。いってユックリ行きすぎても逆にバテるし。追い抜きたくても参加者が多そうだし、歩道も狭いところばかりのような印象なので、簡単に追い抜ける感じでもなさそう。どのくらいの間隔で休憩を取ればいいのかとか、どういう準備で臨めばいいのかとか、初参戦なので分からないことだらけ。これからいろいろ対策を練っていかねばなりません。今年で14回目の開催なんだそうです公式サイトで過去の記録をいろいろ見てみました。1999年に第1回が開催され、今年2012年が第14回となるらしく、歴史のある大会のようですね。第1回大会では参加者数が44名だったのが、毎年着実に参加者数が増え、昨年の第13回大会では3,926名と大幅にアップしています。完歩率(最後まで歩いて時間内にゴールできた参加者の割合)も、第1回は半分にも満たない45.5%だったのが、昨年は70.9%で、3千人近い参加者が100kmを踏破していることが分かります。参加者一人一人の個人記録もすべて公式サイトで閲覧できます。昨年の第13回大会結果も見てみました。1位でゴールした参加者のタイムが「13時間13分」って、もうビックリですね。100kmを13時間ちょっとで歩けるなんて超人ですよ。日頃から相当な鍛錬を積んでる方なのでしょうねー。東京から参加されてる方もいらっしゃいます。これってアイツじゃねえかw」という知った名前もいたり、どこかで聞いた名前の議員さんも参加していたり。参加者の性別や年齢もバラエティーに富んでいます。1位の記録が13時間台だったというのは上で書きましたが、200位の記録が17時間台の前半なので、可能であればこの辺りを目標にしたい。目標は17時間台でのゴールと、上位200位以内。初参加なので、まずはリタイアせず100kmを歩いてゴールする。これが最低限の目標ですね。今年の大会は、まだ募集が始まっていません。公式サイトによれば7月上旬から募集を開始するとのこと。この大会は参加が有料で、昨年は参加費が6,000円だったらしく、今年も同じくらいになるんでしょうね。定員に達したら参加受付を締め切るそうなので、絶対に参加するぞ、という方は忘れないように公式サイトを逐一チェックし、申込を早めにする必要がありますね。