生い茂る緑の間に、ちょっと遠くの方ですが見えました。人がいなければ気づかず素通りしていたことでしょう。【写真】左:滝を望める道路。【写真】中央:歩道は狭いのでご注意を【写真】右:ちょっと遠くに滝が見えますヒロ更に車を30分ほど走らせて、ようやく辿り着きました!ヒロの街に!かつて日系人の繁華街として栄えたヒロ。ここもまたノスタルジックな雰囲気の漂う街です。散策するのにもってこいですが、残念だったことがひとつ。この日は日曜日だったため、ほとんどお店が閉まっていました・・・(涙)オアフ島のワイキキとは違い、ここは年中無休の街ではありません。【写真】右:徒歩で楽しめるダウンタウンオールドハワイの雰囲気を楽しむそんな中でも営業しているお店もあったので少し覘いてきました。外のテーブル席が賑わっていた『ベアーズ・コーヒー』。ハワイで有名なライオンコーヒーが飲めるカフェで、地元客に人気なお店のようでした。次に、思わず足を踏み入れたくなってしまう可愛らしいお店『シュガー・コースト・キャンディ』。キャンディをはじめ、チョコレートやジェリービーンズなどのお菓子を量り売りしているお店です。種類が半端ない!【写真】左:人気のカフェ【写真】中央:キャンディー屋さん【写真】右:絵になりますヒロ・ダウンタウン周辺ダウンタウンの周辺にもちょこちょこ色んなお店やレストランがあります。子供たちが遊ぶ綺麗なビーチなんかもありました。ホテルが集中するバニヤン・ドライブ沿いに、通称「アイス・ポンド」と呼ばれている真水が湧き出る「池」があります。その「アイス・ポンド」のほとりにあるのが『ポンズ』というレストラン。水辺に突き出るような形でレストランがあり、店内は満席でした。スタッフの対応も良かったのが印象的です。私が注文したのは、白身魚マヒマヒのソテー。これが上にかけられたクリームソースと愛称抜群☆ハワイに来るとよくマヒマヒ料理を注文するのですが、ここのマヒマヒは絶品でした。食事代は大体1品$10~20くらいでした。【写真】右:マヒマヒ料理ヒロ・ハワイアン・ホテルツアーで取り扱われるヒロのホテルは2つ。そのうちの1件、『ヒロ・ハワイアン・ホテル』を視察して来ました。(もうひとつはナニロア・ボルケーノ・リゾート)カジュアルな雰囲気のホテルです。天気が良い日には、目の前のヒロ湾の奥にマウナケア山を望むこともできるそうです。客室も古き良きハワイという雰囲気で使い勝手は良さそうでした。1階にあるレストランのビュッフェは地元の人にも人気&リニューアルオープンしたてだそうで、その上この日は母の日だったため家族連れで大変賑わっていました。駐車場が無料なのも嬉しいです。【写真】右:客室一例ビッグ・アイランド・キャンディーズ島内観光のオプショナルツアーに最近よく組み込まれているのが、『ビッグ・アイランド・キャンディーズ』。ヒロのダウンタウンから車で10分ほどの、ちょっと分かりにくい小さな道路沿いにある、クッキーとチョコレートのメーカーです。工場に隣接しているこの直営店でしか買えない商品が人気の秘密。ここのクッキーが本当に美味しいんです!!特にチョコレートが斜めがけになっているものが人気。値段は少々張りますが、、、ぜひ一度食べてみて頂きたいです。クッキー以外にもマシュマロやコーヒー、中にはチョコのかかったスルメなんかもありました。持ち帰るまでにチョコレートが溶けないように気をつけて下さいね。【写真】中央:ロゴ【写真】右:種類豊富な商品がぎっしりハワイ火山国立公園さぁ、人気の観光スポット、火山国立公園にやって参りましたー!!ヒロからは車で1時間ほどで到着しました。ゲートで入場料$10(車1台につき)を払い、まずはビジターセンターへ。ここでは様々な当日の情報が手に入ります。日本語が話せるスタッフもいました。溶岩や火口の状況は毎日変わります。園内をまわる前にまずはここに立ち寄ってからアドバイスを受けて行くポイントを決めましょう。【写真】中央:センター内ではスタッフが丁寧に説明してくれます【写真】右:蒸気の噴気口ハレマウマウ火口見学ハレマウマウ火口付近まで続く道路は現在封鎖されています。そのため見学はトーマス・ジャガー博物館からになります。ビジターセンターからは車で5分。真っ白な煙がもくもくと上空へ向かっていました。そのスケールには少し離れた場所からでも圧倒されます。【写真】右:火の女神ペレの髪の毛!?溶岩トンネル私が楽しみにしていた場所のひとつ、ラバチューブトンネル。その名の通り、まさに溶岩が固まってできたトンネルです!トンネルの入口までは滑りやすくなっているので注意。なんだか鍾乳洞とはまたひと味違った感じで不思議な気分になります。中はひんやりしていて、涼しいです。溶岩づくしチェーン・オブ・クレーターズ・ロードは、国立公園内から海に向かってくねくねと下っていく道。急なところもあるので、スピードの出し過ぎには注意!また、この道は約32kmと長く続きます。そこでもうひとつ注意したいのが、ガソリン!!レンタカーで訪れる際には必ず国立公園に入園する前にガソリンを満タンにしておきましょう。見渡す限り、そこは辺り一面溶岩の地です。溶岩が流れて固まった様子が、岩の模様からよく分かります。国立公園を後にして、最後に向かった先はプナルウ黒砂海岸。名前の通り、ビーチの砂は真っ黒です。これは海に流れて冷え固まった溶岩が細かく砕けてできたものだそう。海外旅行・ツアーをお考えならエス・ティー・ワールド(STW)へ!海外旅行・ツアーのプランを多数お取り扱いしております。