よると、1991年の時点で、日本国内に芭蕉の碑が2,442あったという。北は北海道の7基から、南は鹿児島まで、九州全域では計216基と芭蕉塚は広がっている。神戸市・須磨海岸である。芭蕉が足をのばしていないところにも芭蕉の碑が建てられているわけだ。空海足跡の伝説や、円空彫刻の広がりには及ばないが、芭蕉もまた日本の旅のスターなのである。西行、宗祇と芭蕉の3人が古典世界の吟遊詩人トリオである。芭蕉は西行と宗祇の2先輩を追って旅に出た。現代の旅人、われわれの旅のほとんどがそうであるように、芭蕉の旅もまた追体験のそれであった。(芭蕉)その芭蕉の最大の旅が1689年の「奥の細道」の行程で、5月16日(旧暦3月27日)に深川を発ち、約5ヵ月後の10月初旬に旅の終わりの大垣にたどり着いた。(逸翁美術館本)芭蕉は大垣を4回訪れている。友人の谷木因が住んでいたからであった。木因は北村季吟のもとで芭蕉ともども俳諧を学んだ同門の友人。岐阜大垣の廻船問屋の主で、当時の大店の旦那あるいは隠居の教養科目としての俳諧の岐阜における中心人物だった。大垣は水運の町で、揖斐川につながる運河・水門川が桑名や三河と大垣を結ぶ人とモノの輸送ルートだった。水門川沿いに芭蕉の「奥の細道」の旅の終点を記念して「奥の細道むすびの地記念館」が建てられている。芭蕉は大垣で弟子の路通、曽良や大垣の俳諧愛好者ら12人で歌仙「はやう咲」を巻いている。大いなる感銘を受けるほどの作品ではない。その後、芭蕉は水門川の船町港から舟で揖斐川へと出て、長島・桑名経由で伊勢に向かった。船町港跡には灯台が残っている。愚句(芭蕉)船町にある芭蕉送別句塚には上記のような句が刻まれている。『奥の細道』執筆のさい「ふたみへ」を「ふたみに」と修正したらしい。奥の細道の数年後に深川の芭蕉が大垣の木因に宛てた手紙によると、芭蕉は木因から紙を送ってもらった礼を述べている。時期的に見て、芭蕉はこの紙を使って、『奥の細道』を書いたのではないか、という説もある。芭蕉は、木因にはことのほか世話になった。『奥の細道』大垣の段では、路通、曽良など6人の名をあげている一方で、木因の名はいっさい出していない。後年の芭蕉・木因不仲説など、芭蕉の研究家の説はさまざまである。風雅の世界にもまた、興味津々の人間模様が織り込まれている。わびにさびたる種の浜(色の浜)敦賀に着いた芭蕉は敦賀湾を船で渡り、敦賀(立石)半島の色の浜を訪ねた。そのあと再び敦賀に戻り、ここで芭蕉を出迎えた弟子・路通を従えて大垣に向うことになる。路通は芭蕉の奥の細道の旅のお供の候補者にあげられたこともあったが、芭蕉の高弟たちが、あいつはいい加減なところがあり信用できないと反対し、結局、路通に代わって曽良が起用されることになったという。路通は20代から乞食をしながら諸国を放浪。その途中、琵琶湖畔で芭蕉にめぐり会った。弟子になり江戸・芭蕉庵近辺に住み着いた。ならって、芭蕉の門人のうち,代表的な10人を蕉門十哲と呼び習わしている。その顔ぶれには諸説ある。曽良が十哲入りしているヴァージョンもあるそうだ。路通はいずれの説でも十哲の選にもれている。その程度の評価を受けている俳人だ。鳥共も寝入てゐるか余吾の海があり、芭蕉が「此句細みあり」とほめたと『去来抄』にある。「ほそみ」とは「わび」「さび」「しをり」など数ある蕉風俳諧のキーワードのひとつ。繊細な感受性の表れをそうよんだのであろうと想像される。(西行)と同工異曲のようにも感じられる。このような情緒を芭蕉は「ほそみ」と名づけたのであろう。西行を胸に色の浜に向かった。『奥の細道』は芭蕉が旅の中で求め続けた俳諧の美のパラダイムを種の浜でついに発見するという構成になっている。俳諧の「さび」について、芭蕉は自らの筆できちんとした定義を書いていない。去来を芭蕉が「さび色よくあらはれ、悦候」と評したと書きとどめている。芭蕉のいう「わび」もまた定義が曖昧だが、世俗の価値観を否定することを通じて精神を拘束するしがらみを解き、物質的な貧しさを希求することで精神的な豊かを招来しよう、という美意識のようである。後世の連歌師は西行にあこがれ、江戸時代の俳諧師芭蕉もまた人生観や美意識の師として西行を仰ぎ見た。芭蕉は『奥の細道』種の浜の段を、次のように書いている。十六日、空霽たれば、ますほの小貝ひろはんと、種の浜に舟を走す。僕あまた舟にとりのせて、追風時のまに吹着ぬ。浜はわづかなる海士の小家にて、侘しき法花寺あり。あたゝめて、夕ぐれのさびしさ、感に堪たり。夕暮の日本海・敦賀湾の色の浜の海辺に立ち尽くす芭蕉と等栽、清貧の美の求道者ふたりの姿が眼に浮かぶ。「種の浜の段」はそういう仕掛けになっているのだが、実のところ......。