会った瞳たちは、もう私が何をしに来たのか、わかっている。6限目のチャイムと同時に、簡単な挨拶を済ませ「太夫道中」の準備のため会場の外に出た。これが「た・ゆ・う」なのかー!言葉にならないけれど、初めて見た(会った)驚きと、何かを想像をしようとしている若者の思考回路が錯綜し、会場は今まで感じたことのない空気感に満ちていた。ありていに言えば、どう反応してよいかわからない・・・だったような気もする。それでも、400年の歴史の目の当たりと、華やかな衣装や髪飾りをつけた葵太夫に目を奪われ、やがて女生徒の中からは悲鳴にも似た感嘆の声が漏れていた。そんな、500余名に見守られ、司太夫の解説の中、葵太夫による「太夫道中」は静かに会場に入っていった。テレビ局・メディアは、この様子を太夫の支度からずっと追い、夕方のニュースで放送した。今回の学習は、京都・嶋原から来岡した現役太夫の芸能を見ながら、太夫自身から講義を受ける、というものだ。それだけではなく、本当に大切だったのは、「太夫道中」に必要なメンバーを生徒から抜擢させていただいたことだった。禿(かむろ)役に2名の中学一年生の女子。傘持ち役に高校一年生の男子。彼は、あと数ヶ月したら約1年間の語学留学に一人海外へ向かう。この経験を、海外で自信を持って話してほしい。それを見守るのは、彼らの友人、同級生の皆さん。伝統や文化とは、日常からは遠い遠いものだと思わず、自分たちの年齢でも担えるものだと、少しでも身近に思ってくれただろうか。太夫たちは、傘持ち体験や太夫の打掛を羽織る体験を通して、より身近に感じてもらうプログラムを用意してくださっていた。葵太夫の舞、司太夫による講義などが終わり、さあ最後はお楽しみ「お座敷遊び」。言うとなんだか学校行事には相応しくないように聞こえるが、これがとにかく生徒に大好評!「ギッチョンチョン」をしましょう~と司太夫が言う最中から、生徒たちは爆笑している。言葉の響きがそんなに面白いのね~と、つられて笑う。教えてもらったギッチョンチョンを全員(先生も)総立ちで踊り、笑顔があふれる中で「伝統文化学習」は終わった。今日の「初めて」の感動を一生忘れないで欲しい。本当の日本文化に触れたことの自信を持って、世界に羽ばたいて欲しい。あなたたちなら大丈夫だね。私は、満面の笑みの生徒を見て、そう確信していた。先生方、本当にありがとうございました。太夫の衣装は約30キロ。それを支度部屋への持ち運びなど、力仕事も嫌な顔一つせずお引き受けいただき、心より感謝申し上げます。どんなに長い伝統にも、「初めて」はある。これが長い伝統となる「はじめの一歩」となることを願って、私たちは名残惜しく学校をあとにした。新しい投稿をメールで受け取る。