市民ランナー歴8年の記者が、参加した各種大会や練習の模様、感じたことを随時つづります。レース同様、原稿もオーバーペースで乱れないように頑張ります。一緒に伴走していただければ幸いです。大会には運動不足の後輩記者も誘いました。後輩は二の足を踏んでいましたが、「実力の差を見せつけてやろう」、なんて下心があったような、なかったような。ハーフコース(約11キロ)を折り返し、残りは5キロ余り。後輩もぴたりと並走しています。帰りは緩やかな下りが続くと思っていましたが、なかなかスピードが出せず、気分的にほぼ平たんなコースです。「なんか損しとる」などと“リトル(矢)”の声に耳を傾けていると、後輩が前に出ました。6キロ地点を過ぎた頃、後輩との差が徐々に開いてきました。シャツを引っ張りたくなる瞬間です。禁物」と、言い訳が得意な“リトル”のささやきが止まりません。経験上、エネルギーにまだ余力はあるのですが、それを生かすだけのメンタルがありませんでした。後輩との勝負は決しましたが、レースは続きます。各所に設けられた冷水を頭からかぶり、汗だか水だかで分からないぐらいシャツはぐっしょり。コース上では、そんなヘロヘロのランナーたちをお年寄りや親子が懸命に励ましてくれます。大会の醍醐味は地元の声援。最後の最後で一番大事なことを思い出しました。結局、1時間3分17秒でゴールです。すると一足先に走り終えた後輩が麦茶を手に「お疲れさまです」。思わず「僕がやりたかったやつ!」と叫びそうでしたが、残念ながら反論もできず、自らの小物感をかみしめるしかありません。それはさておき、お互いの健闘をたたえ、完走後のお楽しみタイムに入ります。会場では、冷えたトマトの丸かじりという昭和を感じさせる「おもてなし」がありました。お待ちかねの汗見川で水遊び。大勢のランナーと一緒に火照った体をアイシングです。汗、熱、敗北感...さまざまなものを流してくれました。夏場のレースは思い通りにいきませんでした。ペース配分や暑さ対策、基礎体力、さらに気力も必要です。夏休みの宿題がたくさん出ました。成長への伸びしろと考え、また走り出します。Reserved.徳島新聞WEB内に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。国内外ニュースは共同通信社の配信を受けています。