それはどんな意見でも絶対に【無理】って言わないこと。言った瞬間に、進化は終わる。「意見は、飼育園だけでなく全員に聞くんです。そこにあるアシカの泳ぐ天空チューブ。あれは飼育員の人やなしに、総務の人の案なんです。素人考えだと思ったんだけど、水中感たっぷりというテーマにあうでしょといわれて、どうやって実現できるかみんなで考えました」アシカの天空チューブはこちら。本当にアシカが、真上を泳いでる!夜になると休憩しますが、昼間は元気にあしかがチューブを泳いでます。アシカが泳がなかったら、ペンギンを泳がせる予定だったそう。アシカの天空リングプールにサンシャイン水族館の飼育スタッフさんは語ります。「最初は無理だって思いました。アシカはそんなプール泳がないだろうと。それで保険でペンギンを近くにしてもらったんだけど、入れたら大喜びで泳いでかえってこなくなったんですよ(笑)」スタッフの生の声が聞けるのも、超水族館ナイトの醍醐味。中村さんと事ある毎に議論したというスタッフの大塚さん。曰く「中村さんと僕は考え方がまったく違った。イスラム教徒とキリスト教徒くらい違う(笑)」しかし、彼と中村さんの議論により、「遠近感を取り入れた水槽」や「くらげトンネル」が誕生しました。都会の高層ビルの一角の狭さでも、ふんだんな水を使っているように演出できる「遠近法を取り入れた大水槽」た、確かに広く見える!「でも実はちっさい水槽なんです。最初大塚さんがアイデアだしてきたときはこんなうまくいくなんて信用せえへんかった(笑)でも結果は、大成功ですよ。思想の対立を乗り越えて生まれた目玉の「くらげトンネル」...幻想的!!中村元さん「無理って絶対言わないって決めてた。無理といいそうになったのがくらげトンネルなんです。クラゲは循環が必要で展示が難しい。したらクラゲ担当の大塚さんが理論上できるといって模型を作ってきた。何度もダメ出ししましたよ!?でもできると彼は言い張る。そこで進化が始まったわけです。進化、という言葉を中村さんは強調します。中村元さん「進化って、実は強い奴が進化したんじゃないんですよ。しようもなくなった崖っぷちで生き物は進化するんです。「池袋って制約が多いんです。僕は、サンシャイン水族館は、サンシャイン式の進化をしようと、スタッフに言ったんです。僕の水族館プロデュースはいつも『進化』をテーマにしてるけど、こんなに進化した水族館はないですわ。でかい水族館でも、水がふんだんだと思わせるのは難しい。狭いサンシャインは、それができた。最終日となる3日目(8/10)には、水族館が存在する意味について、深く語られました。3日目ももちろん、乾杯でスタート!中村元さん「水族館の生き物は、人間が生き物の生態を知るための代表選手。申し訳ないことに彼らが望んだことじゃない。「だから、たくさんの人に、そして大人にみてもらわないとならないんです。ペンギンやアシカは自然界より水族館の方が寿命が長い。水族館はみんな結婚してるし競争の必要がない。それが楽しいかというとそうじゃない。自然に返すのがいいかというと、そうすると彼らの生態を僕らがわからなくなるんです。中村さんがそう考え出したきっかけは、鳥羽水族館時代に、アメリカの最先端の水族館を視察で目の当たりにしたとき。中村元さん「鳥羽水族館の頃、どうにかして水族館を良くしようと、最先端の米国の水族館に視察にいった。したら、海の生き物の生態環境を再現してる。彼らの街がそこにあるんです。ここで展示について考えた。「僕はね、この水族館気持ちいいなあと思いながら何かを発見してもらいたい。自然科学を教育してくのが使命と思い込んでる人がいるけど、そんなことどうでもいいやん(笑)。それより、生きるとは、命とはどういうことかとか知って欲しいんです。「小学生の体験学習の授業のプログラムを作った。そこで、こういう問題を出すんです。【水族館で一番強い生き物は何か】。これは難題だけど、進化の過程でいちばん強くなるとそいつだけ生き残り増えすぎることになるということですよ。ここまで聞くと、わかったでしょ?そう、答えは、人間です。真剣に聞き入る満員のお客さん最終日も、サンシャイン水族館のスタッフさんと、水族館はどうあるべきか、熱く語りました。トークはUstreamで全世界に配信!3夜連続、合計3時間のトークに、のべ600人近いお客さんが耳を傾けました。親子連れの方も、大人のカップルの方も、水族館という現場で発せられる「作り手・現場の人」の声に深くうなずいていました。カルチャーカルチャー出張版とでも言うべき今回のトークライブでしたが、水族館のお客さんにもトークが通用して、たくさんの反響が得られたのは嬉しかった!場の臨場感も想像以上に素晴らしかったです。映画館で映画を語るトーク、美術館で美術を語るトーク......これからも色々なところで「カルチャーカルチャー」が文化の風をお届けできればいいかもなあと、刺激を受けた夏の夜でした。ところで、サンシャイン水族館、本当に素晴らしい「天空のオアシス」に仕上がってました。年間パスポートを買ってしまったくらいです。撮ってきた写真でレポートを締めさせていただきます。皆さんも、都会のオアシスに、足を運んでみてください。