ネットの資金集め支援ツイート中小企業の新たなビジネス展開をサポートする和歌山市の「クラウドファンディング活用支援事業」第1号に1月、同市で居酒屋と酒販店を営む吉田が認定された。「吉田を事例に、他の企業もクラウドファンディングの活用で『新たなことに挑戦できる』と思ってもらい、事業活性化のきっかけになれば」と語る。実現したい新規事業とものづくりやサービスにかける思い、実現するのにかかる費用などをインターネットで公開し、主旨に共感した不特定多数の人が小口で出資するクラウドファンディング。醸造所を構える吉田は、2016年から3種類のビールを造る。人気が高く、「より和歌山らしさを感じられるビールを手掛けたい」と全て和歌山の素材を使ったクラフトビールの開発に踏み切った。原料となるホップを和歌山県内で栽培し、みかんやゆず、じゃばらなどの柑橘類と高野山の水を使用する構想で、研究を進める。全国に向け、和歌山市で新たなクラフトビールが生まれようとしていることのPRを兼ね、クラウドファンディングの活用を考えた。「共感してくれた人たちの期待が大きく、良い意味でプレッシャーを感じています。和歌山市に来てもらうきっかけになるような、和歌山の風土を感じるビールにしたい」と意気込んでいる。写真=醸造所でオリジナルのビール造りに挑む吉田さん(ニュース和歌山より。にぎわいの扉2020年和歌山市の顔、中心市街地は大きく変化します。