子どもの成長障害には特定の原因によって起こるものと、病気とは考えにくいものがあります。甲状腺ホルモンも、成長ホルモンと同様に子どもの成長に大きな影響を及ぼしています。甲状腺ホルモンの不足状態である甲状腺機能低下症は成長障害を引き起こしますが、内服薬で適切に治療できます。親などから精神的・身体的な虐待を受けて育ったために身長が伸びないケースを指します。親の両方あるいは一方に、病気ではなく背が低い人がいて、その子どもの身長が低い場合を、家族性低身長症といいます。