さまざまな用途に合わせた安全靴を取り揃えており、また通常の革靴よりも軽く、デザイン性が優れたものや靴底にエアが入ったスポーティーなものなど、さまざまな安全靴やプロ・スニーカーを手がけ、60年以上もの歴史を誇る。FR」の特筆すべき点は同社が特許取得している「SX3層底」。災害時の地面は瓦礫や鋭利なものがあったりと、不安定かつ危険なもの。そんな地面から「SX3層底」は足を守ってくれる靴底なのである。ミッドソールには加水分解※しないSX高機能樹脂を使用している。一般的な安全靴は2層底だが、「SX3層底」はその名のとおり、3つのソールから成る。足へのショックを和らげる「ミッドソール」、地面をグリップする「アウトソール」、「アウトソール」を支える「フレームソール」。これら3つのソールが組み合わさり、抜群の安全性と安定性を実現。「ミッドソール」のクッション性は足腰への負担を抑え、アウトソールには高度な耐摩耗性の「SXラバー」を採用。「アウトソール」のパターンが前後左右、斜めからの動きにも対し、しっかりと地面をとらえる。「フレームソール」も組み合わさり、優れた衝撃吸収性を生み出すだけでなく、シモン独自の「独立懸架方式(サスペンションシステム)」が凸凹した地面から伝わる衝撃を抑制する。(サスペンションシステム)」の靴底であれば、両靴48個ものパターンがそれぞれ独立して動き、地面に接地。靴底全体が浮きあがることはない。そんな万能なソールは、熱や油・薬品(酸・アルカリ)から足を守り、引火などの原因となる静電気の帯電防止性能も備えているから、驚きだ。「機能性もさることながら、安全靴は一般の革靴と違い、革の材質、強度などこと細かくJIS(日本工業規格)の規格基準をクリアしないといけません。昔の安全靴は、先芯(つま先部)に重い鉄板が入っていた。その先芯に樹脂を取り入れたのは、同社が世界ではじめて。今では樹脂でもJISの規格をクリアするようになったが、販売当初は鋼製と強度は同じ樹脂でもJISの規格としては不合格。同社が安全性の証明書・メーカー保証をつけて販売していくにつれ、その強度が認められ、樹脂でもJISの規格をクリアするものとされたのである。災害時に忘れてはならないのが、靴の快適性。足を守ってくれる安全靴と言っても、履き続けることで足を痛めてしまっては、元も子もない。従来のモデルは現行モデルよりも幅が狭く、人によっては足の親指、小指がつま先部にあたる場合もあったという。いった人を少しでもなくそうと採用されたのが、多くの日本人の足に合いやすく、足先がゆったりしている靴の木型「オブリーク調」だ。「苦労した点は靴の幅を広くして、軽量化するという営業部からの要望をどう実現するかでした。当初、技術部門は無理な要望だと困惑していましたが、開発に開発を重ね、靴の幅を広くし、さらに靴の無駄な部分をそぎ落とし軽量化したわけです」(利岡さん)同社は日ごろ、ご使用の皆様などからの要望を取り入れながら新商品開発をしているが、大型新商品を開発するために、基礎研究を含めると10年以上の期間を要する場合もあるという。重い鋼製先芯の安全靴(下)人に、地球に、やさしい。シモン開発から資材の調達、製造、物流まで自社一貫体制を実現している拠点である福島県の「柳津工場」は、会津磐梯山のふもとで、清流只見川が流れる地に構えており、豊かな自然環境との調和を保つよう努めている。メーカーとして、環境マネジメントシステム「ISO14001」※(2000年9月以降3回更新)の取得、温室効果ガスを抑制するプロジェクト「チーム・マイナス6%」への参加、環境負荷の低減に努めている事業者から資材等を優先して購入する「グリーン購入」への取り組みなど、環境保全にも積極的だ。民間企業でも災害用ヘルメットを備えているところはあると思いますが、快適で安全な靴も備えておくべきだと思います。災害時となれば、自らの足で帰宅しなくてはならない。観点で環境対応の計画、点検、見直しといった管理や監査のマネジメントシステム。