その人の傍へよって、自分は言った。私は人々を援けるために苦難と悲痛を学びたいのです。苦悩の王者とも見えるあなたなら私に苦痛というものを知らして下さる事が出来ましょう?之を聞いたその人は微笑んで答えた。――それは非常に難かしい要求ではあるが、叶えてあげましょう。私の手及足から此釘を抜き出して、私を自由の身にして下さい!「自分は立上り、その釘を抜かんと試みた。釘は物質、余は非物質、すべての努力は空しく、甲斐なき労苦の間に、余は今迄に知らぬ一種の感情が湧き出ずるを覚えたが、それは即ち余の求むる悲しみというものであったのである。「沈黙の間に苦しむその人を援け得ぬ無能の状態に於て、余は初めてこの新しき気持ちを味わい得たのであった。この悲痛の苦しみは刻々と遂に堪え難きほど身に迫るのを覚えたのである。「此の時その人は再び口を開いた。如何なる手段も無益です。あなたには私を援ける事は出来ない、然し其努力の間にあなたの願望は成就した。これからあなたも私の如く人を愛するものになれるでありましょう!「不思議にも其時を境として、以前から余の心中にあった処の人類のために尽したいという漠然たる希望が々※と烈火の如き勢を以て急激に燃え上ったのであった。余は直ちに其場を去って目的の遂行へと急いだ。「斯くて余は夜間さえも、労苦のために喘ぐ人々の重き心を慰め、邪道に踏み迷うた者共を正しきに導き、我意を振う奴輩を服し、愚者を誡める等、あらゆる善事を行った後、再び妖精人の間へと立戻り、妖精人等に自己の経験を語った結果、余に準じて、地上へ赴き人類のために貢献しようとする者が多く出でたが、此等の人々の中、ある者は今日も尚地上に留って努力を続けて居る者もあり、妖精界へ立戻って余等と共に現在此所に住む者もあり、更に霊界へ進歩したる者もあり、行く道は各々異るのである。余の思う処では、妖精人等は必ずしも地球上の人間生活をする必要はないかもしれぬ。よしそれ程迄に物質的の世界でなくとも、或は他の遊星に於てでも宜しい、とにかくある現実の世界に住むという事は確かにせねばならぬ事の如く考えられる。余は苦しみというものを学んだが、不幸にして未だ死というものを知らぬ。この経験なくして人は完全なるものとなり得ぬ事であろう。一気に此処まで語って来た妖精王は、此時一寸言葉を切って再び続けました。「余は今恐らく普通人類よりは賢明であると信ずる。此世界のあらゆる知識は悉く余の知る処である。故に若しあなたの身の為めにとあらば、昔し地上で為した如く、喜んでこれ以上多くの事を伝えたく思うのであるが、今の処これにてやめねばならぬ。多くの疑問が生じた事と考えられるが、ただ此れ丈の事は必ず記憶して貰いたい。それは苦痛なくしては霊魂を完成し得ぬ事、及び愛なき処には平和を見出し得ざる事である。女王が同じ様な物語りを話しましたが、王の経験とただ一つ特に異なった処は、彼女は苦痛というものを愛人に叛かれたある女性の懊悩によって学んだという事でありました。帰路は異った道をとっても宜しいというので、第七層を見物して、幽界へ戻れる方向を撰む事にしました。王の云う処によると、少女達は進歩の許す限りいつ迄も第七層に居っても差支えはないが、僕丈は急いで通過せねばならぬという命令でありました。魔術師は此処で仲間を離れて妖精国へと後戻りをしたのであります。此処でレックスが話を切ったので、ワアド氏は別れを告げました。訳者の一人、粕川章子氏の翻訳家著作商用権は2018年まで有効ですが、当サイトは粕川章子氏の御遺族の同意を得て公開しております。本文の転載、商用利用などは御遺族の了承が必要です。青空文庫の「旧字、旧仮名で書かれた作品を、現代表記にあらためる際の作業指針」に基づいて、底本の旧字表記をあらためました。底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」(区点番号5-86)を、大振りにつくっています。(U+2231E)」]の文字は、辞書によっては異体字として扱われていない「廻」で置き換えています。PHP化に際して、底本中の傍点表記を、下線表記に、白丸傍点表記を、斜字に置き換えました。底本中のルビは割愛しました。ルビ付き版はこちらです。コメントを受け付けていません。兄の顔を見るや、待ち設けていたレックスは妖精国の話を続けるのでありました。山毛欅を離れて、森の中を進んで行くと、種々の形をした妖精を見ましたが、赤楊はとうとう眼に入りませんでした。路傍で割き砕かれた秦皮の木がありました。「きッとこれは樫に殺されたものに違いない」――そうジョイスが言いました。その傍を見ると挫がれたデッドリー・ナイト・シェードがありました。森を離れて、長閑な平野に出る事が出来ました。小さい家が其処彼処に点々と存在し、向うの方には川が流れ、それを隔ててピカピカと光る円屋根のある賑やかそうな町が見えるのでした。遠くない処に中世期風の城を中心とした一部落がありましたから、僕達は先ず其処を目掛けて進んで行くと、不意に背後で疳高い声がするので、振り向いた処が、一軒の家から可笑しな恰好の婆さんが出て来ました。古めかしい着物で、とんと昔噺にある皺クチャ婆さんの様でしたよ。僕が出来る丈叮嚀に、「御早う厶います。」と挨拶すると、この婆さんはなかなかハキハキしたもの、早速質問されました。「私達は人間で――イヤもう死んでいるのですから人間であったといった方がよいかもしれませんが――妖精国を見学して居る処なのです。「それは判りますがの......。」なかなか小やかましそうな婆さんでした。「此処へ来たからには、来てよいからじゃったに違いはないが......。」と婆さんは漸く得心した様子でした。「名などは未だないがの......。小供達に発見れば名が出来るじゃろう。近頃は妖精が居る事を考える人は稀れじゃから、昔し人の眼について名前が出来たもの丈はとにかく、さもないものは皆な名無しじゃ。僕が承知すると、此婆さんは家へ入りかけながら呟きました。「妾があなたなら、先ず御城に行くがな!」それから城までは何事もなく、僕達はその周囲を廻る広い壕の前へ出ました。見ると城門に向い合った樹木に銀の角笛が掛っていました。どんな事が起るか一つやって見ようじゃないの。」ベリルの云う通りに、僕がブーブーと其角笛を吹き嗚らすと、跳橋がスーツと下りて来て、僕等の目前へ架りました。次に城門の櫓が迫り上って、銀の鎧に身を堅め、白馬に跨った立派な騎士が現われました。「ようこそ、御入来なされました。「地上からの旅人は久しい事見えませなんだ......。さぁさぁ御入り下さい......。「拙者は人間界ではサー・ギアレスと呼ばれ、愚妻はレディ・リオネスという名で知られて居ります。ガウェーン卿とリネット夫人とは彼処の城に居られます。其他の騎士仲間も大勢此辺に住居を構えて居ります。「貴殿方の名は昔しの人物に後からつけた名か、さもなければ、単に詩人が考え出した架空のものかと思っていましたが......。「それは大間違い、御覧の通り、拙者は妖精であります。世の中に伝わる騎士の武勲は皆此妖精国であった事であります。中には此の国での話が地上に住んだ人のものとなって残されたものがない事もありません。アーサー王の物語り等は其一例であります。アーサー王は実際人間でありましたが、歴史上のその業績には、この妖精国のアーサー王の為した事どもが多く織り込まれて居り、従って此国のアーサー王は人間界のアーサー王の名を貰いました。拙者の為した所行は、皆此妖精国であった事で、事実ではありますが、人間界でやった事は一つもありませぬ。往時は人間界も妖精界もあまり差別がなかったため、斯ういう事が生じたのでありましょう。「妖精国では地上の如く、子児等は生れないので、アーサー王に世嗣がないのもそのためと御思い下さい。斯様な話を致しても如何故、これ丈に致し、先ず城内へ御入り下さい。愚妻も喜んで御迎え申上げるでありましょう。拙者の手柄話も、実の処人間界には半ばも知られて居らぬ有様、騎士の冒険等を喜ばぬ此頃では最早すべてが埋れてしまうのでありましょう。実際妖精国には今日姓名を持たぬ騎士が大勢居るのでありますが、これ等は皆終生無名のままで終る事かと思われるのであります。「一体どの様な工合に姓名が出来るのですか?」――其辺のいきさつが僕にはどうも合点が行かないので、質問したのです。「さればで厶る......。」と彼は言葉を切ってから、「詩人が我々騎士の物語りを書くというのは、彼の霊魂が妖精国に入って、其国での出来事を眼に見、耳に聴くからであります。故に其詩に現われた騎士の姓名は、そのまま此国で其所行を為した妖精騎士の呼名となり、従って此処では一人が多くの名前を所持して居る場合も出来るというもの。妖精人は斯うして名附けられるのを待って居るのですが、中には待ちかねて地上に下り、再び此国に帰らぬものも屡々あるのであります。」それから僕達は城内に入り、中央の広間へ来ると、美しいレディ・リオネスが迎えてくれました。エドワアド四世時代の衣裳をつけて居ましたから、一通りの挨拶がすんでから、僕は何故其時代の服を著けているかを尋ねましたら、彼女は斯う答えました。「私は種々の作者に書かれましたが、此時代のある詩人が私を一番よく伝えてくれました。――けれども未だ種々と衣裳は換えますので、只今丁度此れを着ていた丈なのでございます。僕は騎士から種々の話しを聴きましたが、そのまま一々御話すると、昔しの世界、即ち墓の彼方のローマンスで一冊の本位は出来てしまいます。してから、其所を出立しようと、高級妖精へ行手を尋ねました。するとギアレス卿は昔しの魔法使いの様な風采を待った一人の男を呼び、僕達の案内を命じてくれました。一寸「龍退治」の見物にも心を引かれましたが、多分物語りでさんざん読んだものと大差はあるまいし、どの道、大して兄さんの御用にも立つまいと考えたので、思い切って此処を去る事にしました。訳者の一人、粕川章子氏の翻訳家著作商用権は2018年まで有効ですが、当サイトは粕川章子氏の御遺族の同意を得て公開しております。本文の転載、商用利用などは御遺族の了承が必要です。青空文庫の「旧字、旧仮名で書かれた作品を、現代表記にあらためる際の作業指針」に基づいて、底本の旧字表記をあらためました。底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」(区点番号5-86)を、大振りにつくっています。(U+2231E)」]の文字は、辞書によっては異体字として扱われていない「廻」で置き換えています。PHP化に際して、底本中の傍点表記を、下線表記に、白丸傍点表記を、斜字に置き換えました。底本中のルビは割愛しました。ルビ付き版はこちらです。コメントを受け付けていません。夜、いつもの如くワアド氏はレックスの家に行き三人に逢いました。挨拶が済むと、レックスは此前話しかけてあった森の中の出来事に移りました。僕達三人が山毛欅の樹の下に休息している間、彼女から秦皮や赤楊の悪行について種々の話を聴きましたが、此二つの木の間には怪しからぬ関係があり、彼等が大嫌いな人間共に危害を加えようと企らんで居るのですが、滅多にそんな深林の中を通る人はないものですから、欝憤ばらしに罪もない花の精を窘めたり、弱い接骨木(にわとこ)を苦しめたりするそうです。種々と妖精の話も聴きましたが、僕と山毛欅の会話の一部を、そのまま繰り返して見ましょう。「私達木の精の中には妖精力を持ったままある期間丈地上に下るものもあります。」山毛欅は語るのでした。「秦皮や赤楊の中には斯うした方法で地上に現われ、道行く旅人に悪業をするものもありますが、何といっても此処が私達にとっては本当の天地なのですから、永久に此処を去る日が来るまでは皆な此国に住んでいるのです。私にも解らないほどです。其他に妖精人とか高級妖精とかいうものもありますよ。此質問は彼女を困らしたのか、梢が悩ましげに揺れた後、声が聞えました。「高級妖精は、高級妖精というより他はありません。あなたが解る様に説明する事は難しい。他の妖精の上に立つ高位の妖精ですから、私違も滅多に見た事はありません。「ほんとうに美しい、輝かしい姿で、色は始終変って見えるのですよ。あなたも其中行き会うでしょうから、見れば解るでしょうが......。それから妖精人というのは、人によく似ていて、町があり、家があり、王や女王があって支配をして居るのです。此森の向う側へ出れば、其国へ出ますから、自然と妖精人に逢う事になるでしょう。僕の質問が馬鹿馬鹿しく聞えたのか、枝葉がカラカラと笑う様に鳴りました。地上でも此妖精国でも、流れという流れには皆な水の精が住んでいますよ。侏儒(ノーム)は土の精ですわ。他にももっと偉い土の精はありますが......。火の精というのは火の神様の御使ですから、神様の命令で動いています。「火の神様」の言葉で僕はスッカリ面喰いました。他にも沢山の神様があります。僕は一寸返答が出来ませんでした。「私は神は一人しかないと思っていました。「その通り、全能の神はただ一人です。神は多くの神々や、霊魂や、人類又は動物、即ち万物を通じて宇宙を動かして御いでになるではありませんか。通じてすべてのものが神の中にあるともいえるのです。此時森の中は音も無くシーンと静まりかえっていました。アッシュの中にでも......。「それなら私にも御話する事が出来ます。あの精は地上に行きました。今頃はあの精が入った秦皮の若木が何所かに生えて居る筈です。その木が枯れて其先きがどうなるかは、私には解りませんが、精は決して死ぬ筈はありません。空中の霊、即ち大気の精といったものは此所は勿論の事、地上にでも、何所にでも居ます。宇宙の運行に大役があるのでしょう。人間丈に霊魂があると思う事は大間違いで、地上でも、此国でも又は次の世界でも、あらゆるものに霊は存在しているのです。「それでは」と僕が訊きました。「聞いた事はあるのですが、よくは知らないのです。」という声が聞えて、其木の根下に一人の美しい女性が立っていました。人間よりは少し丈が高いかと思われる程の、よく均斉のとれた其姿、地に引ずる程長い房々とした其髪は鳶色でしたが、身には山毛欅の葉と同じ緑の中に青銅色の細い縞の入った衣類を着ていました。顔は一寸説明しにくいのですが、何にしても非常に美しく思われました。「左様なら......。彼女も一寸見ては美しいのですから......。」と云いながら、彼女は又フッと掻き消す如くに姿を隠しました。少女達に向って、「もう少し先へ行って見ましょうか?」と其意向を尋ねると、ペリルが直ぐ賛成しました。其所で僕達三人は再び前進する事に定めました。一段落がついたので、レックスは兄に帰宅の時間が来た事を告げ、ワアド氏は地上の自家へ戻ったのでありました。訳者の一人、粕川章子氏の翻訳家著作商用権は2018年まで有効ですが、当サイトは粕川章子氏の御遺族の同意を得て公開しております。本文の転載、商用利用などは御遺族の了承が必要です。青空文庫の「旧字、旧仮名で書かれた作品を、現代表記にあらためる際の作業指針」に基づいて、底本の旧字表記をあらためました。底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」(区点番号5-86)を、大振りにつくっています。(U+2231E)」]の文字は、辞書によっては異体字として扱われていない「廻」で置き換えています。PHP化に際して、底本中の傍点表記を、下線表記に、白丸傍点表記を、斜字に置き換えました。底本中のルビは割愛しました。ルビ付き版はこちらです。コメントを受け付けていません。ワアド氏が座につくや否や、レックスは前週の続きを語り出しました。森に近づくと、僕はベリルに注意されました。「秦皮と赤楊の木に気を附けなければ駄目よ。人間が大嫌いなんですもの......。ほんとに怖ろしい厭な木だわ......。「いくら嫌いでも、僕達をどうする事も出来ないから、大丈夫ですよ。「だって解らないワ......。