News現在JavaScriptが無効になっています。すべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。レースで培ったノウハウを投入するとともに、新たにカーボンで武装した軽量モデルもラインナップに加わった。試乗動画はこちらをご覧ください。Fは2014年にデビュー。現行型は2018年にマイナーチェンジを受けたモデルです。2019年1月のデトロイト・ショウでお披露目、日本発売は5月だから出たばっかり。前後のホイール・ハウスにダクトを設けたり、20kg軽量化したりと、レースで培ったノウハウを取り込んだ。エンジンの出力も上がり、ロンチ・コントロールも付いた。我々が試乗したのは、最も過激なパフォーマンス・パッケージ。エンジン・フード、ルーフ、フロント・スポイラー、リア・ディフューザーなどにカーボンを用いるほか、ブレンボ社製カーボン・セラミック・ブレーキ、4連チタン・マフラーで武装する。ノーマルより50kg軽い。価格はノーマルより約400万円高い1404万円。M4クーペが1185万円、メルセデスAMGC63が1235万円、アルファ・ロメオ・ジュリア・クアドリフォリオが1132万円。サーキットをバリバリに走る人。聞いたら、1185万円も払うのに、3シリーズ・セダンと同じ内装はあり得ないって。インテリアにものすごく比重を置くお金持ちって多い。いうことに心惹かれるわけだけど、ドアを開けて「ノーマルと同じ内装はなし」って、踵を返す人って少なくない。トヨタはそれを良く知っている。軽量化やるんだったら、まずシートでしょう。ポルシェだったら、カーボンのバケットになって、ドアの内張が簡素化されて、ドア・ノブはヒモになる。スゴイやつ持ってきてって言う人は、ペラペラのバケット・シートだったら「バカヤロー!」でしょう(笑)。Fパフォーマンス・パッケージの室内。真紅のスポーツ・レザー・シートは掛け心地、ホールド性ともに申し分ない。私はロックン・ローラーなので、あのV8サウンドでもうOKです。あれ、イチコロだよね。あのエンジンは初代トヨタ・セルシオのときに開発したV8の末裔なんだよ。FのようなドロドロというV8サウンドは一切なかった。静かで振動も小さく、ボンネットに40脚のシャンペン・タワーを作り、ベンチ・ローラーで240km/h出しても倒れないというCMがあったほど。回ることで我々の度肝を抜いたV8が、巡り巡っていかにもアメリカ人が喜びそうなドロドロ・サウンドを出す高出力ユニットになったのが面白い。低回転で走っているとV8だなあというのを感じさせてくれ、上へ回すとバランスの良さに驚く。そもそも自然吸気V8というのが珍しい。チューニング違いでレクサスLC500。それからマセラティのクーペ、コンバーチブル。「在庫があれば」のシボレー・コルベット。メルセデスAMGもV8だけど、ツイン・ターボだからね。北米におけるメルセデス・ベンツの主力商品はCクラスで、そのトップ・モデルとしてV8ツイン・ターボを積んだC63がある。いうのは絶対あったと思う。メルセデス・ベンツにはAMG、BMWにはM、そしてアウディにはRSがある。プレミアム・ブランドとして、レクサスにはFが必要なわけだから。トヨタはメルセデス・ベンツをすごく意識している。クルマ作りがBMWやアウディ的ではない。Fの乗り味は確かにAMGっぽい。「エコ」「ノーマル」「スポーツ」「スポーツ+」という4つのドライブ・モードが用意される。カーボン・セラミック・ブレーキを採用し、バネ下の軽量化も図られている。トランク・スルー機能を持つトランクは使い勝手がいい。僕は幸せだなあと思って運転してた。そもそもアメリカを意識して作られたものかもしれないけれど、5リッターV8の国産クーペに、いま乗れる幸せ。