《現在地》さて、戻ってきましたトンネルに。こちら側から見ると、いかにトンネル前の線形に無理があるか分かると思う。本来なら、カーブミラーが立っている辺りが道路のまん中と思われるが、トンネルの先にトンネルに見合ったような道はない。そこにあるのは未舗装の林道じみた「並木散策路」であった。並木トンネルの東口をまじまじ。これが「並木トンネル」だということは、案内板を見ていないと分からない。銘板のような物がないんですもの。いう胸壁を持たない突出型の坑門だと、確かに扁額を取り付ける場所には苦慮すると思うのだが、それにしても殺風景過ぎる。ここがちゃんと本来の道路として供用された暁には、別途トンネル名を書いた標識が脇に据え付けられたのだろうが、遊歩道ではそれも望めないか。今度こそ、この闇の奥を極める。これ、天井なんだけど。照明とか配線とか、現役のトンネルに当然ありそうな物がない。右にある凹みも配線のためにあるんだろうけれど、全く何の役にも立っていない。青色のブルドーザーの背後には、大量の園芸用土が袋積みになっていた。公園の整備にでも使うのだろうが、トンネルが実用上無用の広さを持て余していることが窺い知れる、“物置き”っぷりだ。そもそも、ブルがトンネル内に駐車している時点でおかしい。自動車学校で習わなかったのか。トンネル内は駐車禁止だと。それともここはもう廃道だとか、公道ではないとでもいうのだろうか。それに、実はこのトンネルには灯りがあったのである。車道用の本式の照明ではないが、いかにも歩行者用といわんばかりの低い位置に、等間隔にそれこそもの凄い数が取り付けられていた。それなのに、敢えて一本も点灯させていないのである。全部点灯させろとは言わないが、数本置きくらいに付けてくれてもイイと思う。予算をけちって部分的に点灯させる装置が付いていないのかと勘ぐりたくなる。どことは言わないが、かつて開通前のトンネルに忍び込んだ時を思い出させる光景である。土の匂いさえしない地底の闇である。我々が普段自動車で通行しているトンネルとは、こんなにも大きかったのかと改めて気付かされる。それにセンターラインが無いだけで、こんなに異様な風景になってしまうとは。私は今回自転車で通行しているが、歩きだったら身の回りの闇の広がりに、もっと不安を憶えたに違いない。照明を持っていない場合、入口から届く光が辛うじて壁の在処を知らせる程度で、相当に暗い。出口が見えないのであるから、心細いに違いない。今回は照明を点けずに走っている。そのほうがこのトンネルを“味わえる”と思ったからだが、そろそろ点けないと足元が危ないと思い始めた頃、ようやく出口の間接光を目視することが出来た。相当に緩やかではあるがトンネルは全体が右にカーブしており、そのせいで最初から見通せなかったのである。管理側も足元が暗いことを知ってか、特に障害物になりそうなものは置かれていないが、それにしてもこの暗さは日常ではない。日常の中の非日常とは、こういう事を言うのだろうと思った。あと、このトンネルがちょっと構造的に珍しいのは、路肩の処理である。普通は一段高くなっていて歩道なり側溝なりがあるのだが、このトンネルの場合は側溝の外側に幅1m弱の砂利敷きの部分がある(両側とも)。歩道にしてはいささか狭いし、そもそも砂利というのが解せない。遊歩道として利用するにあたって改造したのだとしたら、大いに余計なサービスだが、そうも思われない。いうトンネルを見たことある人が居たら教えて欲しい。半分くらい来たかなというところで、振り返ってみた。→しかし実際にはまだ1/3くらいしか来てないようだった。トンネルなんだからある程度仕方ないが、景色が単調すぎるので距離感が変になる。実はトンネル内はずっと登り坂であった。苦労するというほどではないが、確実に出口が遠く思える理由にはなっている。軽く思考停止するくらい単調だったトンネルも、ようやく終わりが間近になった。...この時点でもう分かったよ。こちら側も、立派なのはトンネルだけだってオチだろ。カーブミラーの立っている位置がおかしいもの。