空気は冷やっとしていて爽快感がある。頭上の桜の蕾はまだ固い。多少膨らんで来たかなという枝もある。桜の木々を見ている間に、一緒にバスに乗って来た他の多くの人たちは、既に山を下って行って視界から消えた。一部の人は逆に山を登って奥千本へ向かって行った。貴一、あずさ、加奈、の三人は爽やかな空気を胸いっぱい吸って、麓に向かってゆっくり歩き出した。早春を感じながら歩く。貴一はナップザックを背負い、あずさと加奈はショルダーバッグを肩から斜めに掛けている。両手が空いているのも気分良い。道の両側は山の木々である。山を下っていくに連れ、沿道のところどころにある桜の蕾がふくらみ、いくつかの花が開きかかっている。一分咲き、二分咲き、三分咲き、そんな変化が見て取れるようになった。き続けて、ついに満開になっている桜の場所に着いた。目の前、頭上、ぐるりと周りを見渡す。すべてが満開の桜である。咲いてない桜はなく、散っていく桜もない。桜の花びらの一枚いちまいが薄い茶色の葉と細かく混ざって全面に広がり、ヨーロッパの点描画のようである。感極まったようにあずさが声を上げて立ち止まる。多くの人が満開の木の下や空地で花見の宴をしている。みんなこの上なく楽しそうだ。十数人のあるグループは、全員が横一線になって向こうの山の桜を見ながら花見の弁当を食べている。その人たちの嬉しさが、ずらり並んだ後ろ姿から伝わってくる。コンロでお湯を沸かしている家族連れがいる。シートを広げて缶ビールやお酒を飲んでいる団体がいる。出て右手の階段を下りた。満開の桜の大きな木があって、ちょっとした広場になっている。花びらがちらちら、ひらひらひらと翻りながら散っている。