neanderthalensis)は以前はホモ・サピエンスの直系の祖先と言われていたが、近年の研究により、共通祖先を持つ別系統の種であるとされている(前回の記事参照)。Neanderthal<wikipedia英語版」によれば、25-4万年前。進化は複数の特徴となる部分が別々の年代に進化したので、学者の意見は分かれているようだ。Huesos)洞窟で43万年前の頭蓋骨などが見つかったが、これらの骨を「初期ネアンデルタール人」という人もいれば*1、ホモ・ハイデルベルゲンシスと言う人や*2、「その両方の特徴を持っている」とする人もいる*3。人類の進化や他の種の進化を思い起こせば、これは当然のことだと理解できるだろう。進化は時間がかかるものだ。典型的な特徴を一揃え揃えたネアンデルタール人は71000年にようやく現れる*4。これも「Neanderthal<wikipedia英語版」からだが、ネアンデルタール人の化石は13万年以前のものは極端に少なく、それ以降は多くなる。13万年を境に、それ以前を早期ネアンデルタール人、以降を典型的ネアンデルタール人(おそらく後期ネアンデルタール人)と呼ぶらしい。重複するが、13万年を境に、それ以前を早期ネアンデルタール人、以降を典型的ネアンデルタール人(おそらく後期ネアンデルタール人)と呼ぶらしい。早期ネアンデルタール人は大きく平たい大臼歯、大きな顎、突き出た鼻、太い頬骨、隆起した眉、脳容量が小さいなど、原始的特徴を残している。後期ネアンデルタール人は後頭部が異様に出っ張っているのが目立つ。後編)」で書いているが、ここでも書いておこう。上/早川書房/2015(原著は2013年に出版)/p169)。ネアンデルタール人の方が脳が大きいようだ。脳が大きい=頭がいいと即断できないことをダンバー氏の本は示している。ダンバー氏曰く、ネアンデルタール人の脳の発達は、視野系を発達させるため、すなわち弱い日差しの中で(生息地は高緯度のヨーロッパ)、遠くまで見える能力の発達の結果だということだ。高緯度地帯では日差しが弱いので、遠くのものを見づらいのだ。これは狩人にとって深刻な問題で、子どものサイを仕留めようとしているときに、母親のサイが暗い森のはずれにひそんでいるのを見逃すというミスを犯す訳にはいかないからだ。日差しが弱い地域での暮らしは、たいていの研究者が考えるより大きな負担を視覚に強いる。出典:ダンバー氏/p190このために後頭葉の最後部にある第一次視覚野が発達した。そのために後頭部が異様に出っ張っているような形になっている。出典:ネアンデルタール人<wikipedia*5簡単に言うと、ネアンデルタール人は視野系を強化するために脳の大きさを発達させたが、社会認知を高めるための脳の前方領域の発達は無かった。)(p192-194)。これにより、ネアンデルタール人は思考・判断などを司る前方領域の脳の拡張が制限されかもしれない。これがホモ・サピエンスとの生存闘争に負けた原因の一つとなった。ネアンデルタール人とホモサピエンスの運命を分けたもの」参照。四肢骨は遠位部、すなわち腕であれば前腕、下肢であれば脛の部分が短く、しかも四肢全体が躯体部に比べて相対的に短く、いわゆる「胴長短脚」の体型で、これは彼らの生きていた時代の厳しい寒冷気候への適応であったとされる。出典:ネアンデルタール人<wikipedia発見・公表ここでは3つだけ化石を挙げておこう。あったフェルトホッファー洞窟であった。これは石灰岩の採掘作業中に作業員によって取り出されたもので、作業員たちはクマの骨かと考えたが念のため、地元のギムナジウムで教員を務めていたヨハン・カール・フールロットの元に届けられた。フールロットは母校であるボン大学で解剖学を教えていたヘルマン・シャーフハウゼンと連絡を取り、共同でこの骨を研究。1857年に両者はこの骨を、ケルト人以前のヨーロッパの住人のものとする研究結果を公表した[11]:217-219。ちなみにこの化石は顔面や四肢遠位部等は欠けていたが保存状態は良好であり、低い脳頭骨や発達した眼窩上隆起などの原始的特徴が見て取れるものである。45000-40000年前。