大航海時代に進化したBanco(銀行)「ヴェニスの商人」の有名な一節はキャッシュレス世界から生まれたキャッシュレスの世界があったからこそ生まれた物語だと”キャッシュレス”がITによって実現されてきたという声をよく聞く。発展によって生まれたのかといえばそうではない。”銀行”がその機能を持っていた。いまのスマホによるキャッシュレスのやりとりはこの仕組の上にのっかったものだ。口座を保有している人がいれば、本店であれ支店であれカードでお金を引き出せたり、オンライン、オフラインかかわらず振込手続きだけで商取引を完了させていた。それがスマホでできるようになったということだ。銀行がいつ生まれたのか?といえば紀元前3000年前。バビロニア王朝で貴重品を預かり、穀物を貸し付けるなどが銀行の起源と言われている。いまのような銀行の元になったのはイタリアの”Banco(バンコ、つまり銀行)という仕組みから生まれている。※完全にいまの形になったのは17世紀のイングランド銀行。大航海時代に進化したBanco(銀行)中世ヨーロッパでは大航海時代の時に、大きな交流が生まれ文化や経済が大きく発展した。この時代が好きな人も多いだろう。スペインやポルトガルなど、地中海での覇権を争うなかにはイタリアもいた。当時イタリア商人は東方貿易でもうけていた。香辛料、ワイン、陶器、織物など当時のヨーロッパで憧れと流行を生み出し、仕入れては売るということを繰り返していた。中でも香辛料は持ち運がしびやすく、そして、食品の保存期限を増やす効能から薬の効果も期待され人気があった。このような東方貿易は、複数の陸路と海路を通して行われた。海路の方が当然大量の物を運べるということで、人気だったが、これには大きな危険が付き物。難破したり、賊に襲われたりという危険があったが、リスクをとった分リターンも大きいということで商人はこぞって海路に挑戦した。いまでいうスタートアップで挑戦する人みたいなイメージ。この商人たちを助けるために、新たなソリューションを開発したものたちがいました。それがイタリアのBanco(銀行)。危険があった時に現金を持っていなくても遠くまでいけるよ、商売ができるよというソリューション。このソリューションがあるからこそ、いろんな経済の物語が生まれたんだと思う。「ヴェニスの商人」の有名な一節はキャッシュレス世界から生まれたシェイクスピアの「ヴェニスの商人」がその物語のひとつだ。読んだことがない人でも下の一節は知っているのではないだろうか。登場人物は船で商売をする商人と、その船旅を金銭的サポートする金貸し。