(UCI)アジアツアー2.2クラスのステージレース、ツール・ド・熊野は6月18日、第2ステージが行われ、オスカル・プジョル(スペイン、チームUKYO)が優勝。フィニッシュでのボーナスタイム10秒を獲得し、個人総合時間賞でも首位に浮上。イエローのリーダージャージに袖を通した。三市町にまたがるルート。熊野倶楽部前をスタート・フィニッシュ地点とし、10kmのパレード区間を経て、109.3kmのレース距離で争われた。風光明媚な熊野名物の「千枚田」をレース前半と後半に1回ずつ上り、中盤には最大の山岳ポイントである札立峠を越える、今大会のクイーンステージ(最難関ステージ)。加えて、狭く急なダウンヒルも待ち受け、登板力と合わせてバイクテクニックも要求される。FUKUMITSU序盤からリードを得たのは、ウェズリー・サルツバーガー(オーストラリア、キナンサイクリングチーム)、マイケル・カミング(オーストラリア、ステイトオブマター/マープ)、平塚吉光(愛三工業レーシングチーム)、内間康平(ブリヂストンアンカーサイクリングチーム)、入部正太朗(シマノレーシング)の5人。快調に飛ばし、スタートから約30kmで迎える1回目の千枚田の頂上へ。この山岳ポイントはサルツバーガーが獲得。FUKUMITSU一方のメイン集団は、キナンサイクリングチームを中心にレースをコントロール。50km地点を超えて訪れる札立峠の頂上にかけて、少しずつ前との差を縮めていった。ペースが上がったことにより、集団の人数が減っていき、やがて4~5人の追走集団が2つ形成される。いずれも登板力に定評のある選手たちがそろい、そのままステージ優勝争いへとつながっていく可能性が高まる。札立峠の頂上に設けられた山岳ポイントもサルツバーガーが獲得。その後の下りを終えた直後に追走グループが次々と合流し、13人の先頭集団へ。キナンサイクリングチームが4人、チームUKYO、ブリヂストンアンカーサイクリングチーム、愛三工業レーシングチームがそれぞれ2人を送り込み、チーム力も試される展開となった。FUKUMITSUそして迎えた2回目の千枚田。サルツバーガーの牽引によってペースが上がった集団から、マルコス・ガルシア(スペイン、キナンサイクリングチーム)がアタック。これに対応できたのはプジョルただ1人。2人のマッチアップが始まると、後続との差を少しずつ広げていき、頂上を超えて下り終える頃には30秒近い差となった。FUKUMITSU約2週間前のツアー・オブ・ジャパンの再現となった両者の勝負は、フィニッシュ前の急坂で決着した。プジョルが力強いダンシングで前へ出ると、ガルシアに抜き返す隙を与えず、そのままフィニッシュライン通過。両手でガッツポーズを見せ、勝利の喜びを表した。プジョルとガルシアのフィニッシュでのタイム差は最終的に2秒に。プロローグでのタイム差3秒と、この日両者が得たボーナスタイムとを合わせ、プジョルがガルシアに9秒差をつけて個人総合時間賞の首位に立った。ポイント賞は前日に引き続きジョン・アベラストゥリ(スペイン、チームUKYO)、山岳賞は千枚田と札立峠でポイントを稼いだサルツバーガー、ヤングライダー賞には個人総合で21位に位置する秋田拓磨(シマノレーシング)がそれぞれ首位となり、各賞ジャージを手にしている。加えて、チーム総合では複数メンバーをステージ上位に送り込んだキナンサイクリングチームがトップに立った。FUKUMITSU19日は、最終の第3ステージが和歌山県太地町で行われる。1周10kmの周回コースを10周する100kmで争われ、アップダウンがありながらもハイスピードで展開されるコースだ。ステージ優勝の行方はもとより、プジョルが総合首位を守り抜くか、さらには混戦の総合上位争いにも注目をしていきたい。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。