2019年1月26日よく、リハビリを行っていると、『バランスが悪いから転倒する。』という言葉をよく聞きます。バランスって便利な言葉なので、使ってしまいがちですが何をもってバランスが悪いというのでしょう?今回は、バランスの定義や理論、臨床での実際を解説します。定義を語るうえで、整理しておきたい用語は『バランス』と『バランス能力』の二つです。『バランス』の定義はバランスとは、重力をはじめとする環境に対する生体の情報処理機能の帰結・現象を指す。支持基底面に重力を投影するために必要な平衡機能に関わる神経機構に加えて、骨のアライメントや関節機能、筋力などの要素が含まれる。(内山靖)『バランス能力』の定義はバランス能力とは、身体重心の投影点を安定性限界と呼ばれる支持基底面内の範囲内に保持する能力である。(shumway-cook)それぞれを簡単に解説しますとバランス能力とは、『バランスを保つ能力』であり、バランスとは、『バランス能力が身体機能や環境などに影響し、結果として現れた現象』と言えます。バランスとは身体機能ではなく、『現象』なのです。ここからはバランスを保つための能力である『バランス能力』について解説していきます。バランス能力の捉え方バランス能力は、それぞれの機能が協働しあって、発揮されます。これらの機能のうちどれか、一つでも、欠如すると、たちまちバランス能力が低下します。身体機能面で言えば、足関節が完全に固定されている状態で、片足立ちをしたらふらつきますよね。正座して足がしびれていて、感覚機能が低下しているときに歩いてもふらつきます。このように身体機能の一部が制限されたり、機能低下を起こすと、バランス能力に影響を及ぼします。このバランス能力は『環境・課題』によっても、変化します。環境で言えば、揺れている船の上で片足立ちしたら、ほとんどの方がバランスがふらつきます。課題で言えば、バレリーナのように、つま先立ちをしても、ほとんどの方がふらついてしまいます。一概にバランスが悪いといっても、たくさんの要素に影響します。そのため、バランスを構成する要素のどれが、一番バランス能力に悪影響を及ぼしているのかを細かく評価する必要があります。次は、バランスをわかりやすくするために、バランスの分類について学んでいきましょう。名前の通り、全く動かないのが静的バランス。身体のどこかしらを動かしていたら、動的バランスになります。歩行でも、動的バランスに分類されます。支持基底面と重心の要素を含めた分類バランスを支持基底面と重心の要素を含めると以下のような分類になります。1⇒4になるほど、難易度が高くなる。いうわけではありません。様々な要因で変化するのため、一概には言えません。現象として現れるバランスを整理する上で、非常に重要な分類です。実際の臨床では、バランスをどのように考えて捉えれば良いのでしょうか?バランスは、『現象』です。『現象を的確に捉える』ということが、重要になってきます。現象を的確にとらえるために、患者さんのバランスを崩す場面を下記の7つのポイントに絞って観察します。どんな環境でどんな課題でどんな動作・姿勢でどんな支持基底面でどんな重心の位置でどんなふらつき方をしていて立ち直り反射が出ているのか?これら現象を的確に捉えることから始まります。実際に、ヒトがバランスを崩す場面を的確に観察しましょう。