ブックマーク1971年の初開催より、実に19年にわたり日本のモータースポーツのトップカテゴリーに君臨し続けた「グランチャンピオンレース」。世界的にもユニークなこのレースはいかにして誕生し、どのように進化を遂げていったのか。その盛衰の歴史を振り返る。日本グランプリとされる。前年に開業したばかりの鈴鹿サーキットで行われ、20万人を超える観客を集めた。ヨーロッパのスポーツカーも参加したが、走ったクルマの多くはほぼノーマルのままの市販車である。中にはナンバー付きのクルマもあった。手探り状態で始まったイベントだったのだ。翌年からは、一転して各メーカーが本気で取り組むようになった。トヨタが3つのクラスで優勝したことを大々的にアピールし、販売促進につなげたのを目の当たりにしたからだ。各社がワークス体制を整え、開発競争に熱が入った。1966年の第3回からは富士スピードウェイに舞台を移し、プロトタイプレーシングカーで争われるようになる。プリンス/日産、トヨタ、ポルシェなどが大排気量のマシンで参戦した。日本のレースシーンは大きな盛り上がりを見せようとしていたが、急ブレーキがかかる。1970年になると、トヨタ・日産が排ガス問題に専念するとの理由で不参加を表明したのだ。参加車を集めることができず、グランプリは中止になってしまう。目玉の大会を失った富士スピードウェイは、新たなイベントをたちあげる必要に迫られた。格好のお手本となったのが、1970年に2回開催したスポーツカーレースである。9月の「フジインター200マイル」では、イタリアから最新の「フェラーリ512S」を持ち込み、多くのファンを引きつけた。これをシリーズ化し、年間チャンピオンを競うイベントに仕立てればいい。これが「富士グランチャンピオンシリーズ」で、“グラチャン”の愛称で親しまれた。1971年4月25日、「富士300kmレース」でグラチャンが開幕した。6kmのコースを50周で争うレースである。「ホンダS800」の改造車までが混走した。ドライバーの顔ぶれも豪華だった。裕などが、プライベートチームを作って参戦した。それまでレースは自動車メーカー主導で行われていたが、ドライバーがスポンサーを募って参戦する環境が作られたのだ。1966年に行われた第3回日本グランプリの様子。日本グランプリの中止に伴い、富士スピードウェイは集客の見込める新しいイベントの開催に迫られた。拡大1971年の初開催より、19年にわたり行われ続けた富士グランチャンピオンシリーズ。プライベーター主体のレースを根付かせ、日本のモータースポーツの成熟に大いに貢献した。SPEEDWAY)拡大グリッドから各マシンが一斉にスタートを切る。当初はポルシェやマクラーレン、ローラといった、日本グランプリでも活躍を見せたような多気筒・大排気量のプロトタイプレーシングカーが強さを示していた。当初のグランチャンピオンシリーズでは、市販車ベースのレースカーと純レーシングカーが混走していた。あらモーダ!ブレグジットをきっかけに自動車メーカーの欧州市場戦略が大幅に見直されつつある。日産自動車も例外ではない。同社の乗用車部門が縮小する一方で、盤石ともいえる態勢なのが商用車だ。その最前線を大矢アキオがリポートする。第1回は、お手ごろな価格の「シトロエンC3エアクロスSUV」「フォルクスワーゲンTクロス」「ジープ・レネゲード」を紹介しよう。Q3スポーツバック」とも合わせ、冬のスウェーデンでその実力を確かめた。冬の北海道・旭川で横浜ゴムのメディア向けタイヤ勉強会に参加した。今回、特に興味深かった「スタッドレスタイヤの歴史」「タイヤの経年劣化」「オールシーズンタイヤという新たなトレンド」の3つのコンテンツについてお伝えする。それでも新型「アコード」を日本で売るワケ2020.2.21デイリーコラムスタイリッシュに生まれ変わったホンダのセダン「アコード」。国内の取り扱いグレードは1種類だけで、月あたりの販売計画はたったの300台。開発責任者に話を聞いた。女性エージェントの活躍を描く『チャーリーズ・エンジェル』のリブート作品。新生エンジェルはサビーナとジェーン、そして調査を依頼したことがきっかけでスカウトされたエレーナ。洗練された美しさを持ちながら強くて賢い彼女たちは、退屈な男たちに屈することなく3人で力を合わせ悪党に立ち向かう。体感試乗会の会場から報告する。特集これぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。関連キーワードモータースポーツメルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。