ナッシュを筆頭に、伝統あるハイパーオフェンスのサンズ。ディアウと全スターターがシューターと言えるオフェンス的な布陣。ハウスとこれまたシュート好きなプレイヤーが並ぶ。ブライアントのキャリアの中でも群を抜くハイスコアなシーズンを過ごしていたが、チームは45勝でカンファレンス7位と苦しみながらのプレイオフ進出となっていた。ジャクソンHCは戻ってきていたが、コービーを軸に優勝するにはまだ幾分かの時間を必要としていた。バイナムはまだジャクソンHCの信頼を勝ち得ていなかった。ちなみに、この翌シーズンからコービーは背番号を24に変更しており、背番号8でのラストゲームも含まれている。シリーズは、2度のOTを含む、激戦となる。