優しい響きのピアノと語りで、聴く人の心をふんわりと解きほぐす憩いのひとときを綴り続け、99年4月のスタートから早19年目に突入。夏恒例の「音楽で綴る愛と平和へのメッセージ特集」のリクエストも募集中だ。ピアノでオープニング曲『風のメロディー』を弾きながら、目の前のマイクに向かって「こんにちは、小原孝です......」。小原の席は、初回からずっとグランドピアノの前。20分間そこに座ったまま、話をしたりピアノを弾いたりする。ソフトな語り口で、リスナーからの便りやメールのメッセージを読み終わると、すうっとリクエスト曲の演奏に入る。心洗われる美しいピアノの音色、単に音がきれいなだけでなく、ピアノが歌っている。普段から「言葉で弾く」ことを基本とする小原ならではのピアニシズム。「ドレミではなく、歌詞で弾くことで、ニュアンスが音に表れる」という。お陰で、リスナーはほっとひと息つけるのだ。リクエストに漫然と応えるのではなく、例えば7月初めの週に、「七夕」にちなんで「星」にまつわる曲を取り上げる...といったように、テーマ性を持たせて季節感を出すなど工夫を凝らしている。歌手の歌唱音盤をわざわざ流してから、ピアノで即興することもある。歌がなくなると物足りなく聞こえそうなものだが、どっこい「こんな風に弾けたらなあ」とつくづく思う演奏で、いつも感心してしまう。同じ曲のリクエストが来ても、その都度、弾き方が違う。理由があって、「例えば、卒業シーズンのリクエスト曲で『息子が卒業式で弾いた...』と『亡くなった恩師に教わった...』では、同じ弾き方にならないでしょ」という。番組全体のトーンを保ちながら、さまざまな手法で演奏しているので、毎回とても「新鮮」に聞こえる。ゲストを招いたり、たまに小原の弾き語りで自身の曲が流れたりも。さだまさし風の、語りかけるような歌唱である。8月恒例の「音楽で綴る愛と平和へのメッセージ特集」もリスナーには楽しみなことだろう。番組へのリクエストを自身のブログでも呼びかけている。「愛と平和」といっても人によって感じ方や経験はさまざまで、オンエアされる曲のバリエーションは幅広い。World/鳥の歌(カタロニア民謡)/瑠璃色の地球...」とか「精霊流し/長崎の鐘/ある晴れた日に(プッチーニ)...」といった具合に、放送日ごとになかなか意味深い。この他、ときどき全国各地で公開収録も行われ、自身のホームページでも随時紹介しているので、トーク&ピアノ即興演奏をナマで味わうことも可能。番組に寄せられるリクエスト曲の中から選曲&新録音したアルバムも複数出ている。You...』が、番組でおなじみのトーク入りで収録されている。リスナーにはピアノ愛好者も多く、90歳で発表会に挑戦している人から便りが届いたりするほど。そこで今年は、小原自身も愛奏してきたブルクミュラーやツェルニーの曲をはじめ、『乙女の祈り』『ラ・カンパネラ』といった発表会の人気定番をまとめた2枚組『ピアノ名曲フォーユー』を6月にリリース。「ピアノ用にアレンジしてほしい」というリクエストに応え、皇后陛下美智子さま作曲の子守歌『おもひ子』がボーナストラックに入っている。健康維持のために水泳を続けながら、たゆまず着実に続けるうち、すっかり長寿番組になった『弾き語りフォーユー』。20周年までもうひと息。節目で何を聴かせてくれるのか、今から楽しみだ。なく、近年は演奏会やレクチャーコンサート、音楽旅行などのプロデュースも。ジャンル分けしないで、音楽を幅広く聴くタイプ。元気で長生きしたら、年齢性別不詳の仲間とバンドを楽しんだりして、余生を過ごすのが夢。「SPICE」では、「変幻自在のSPICER」となって、音楽をさまざまな切り口、手法でお伝えします。