夫の残していった金だ。それを探そう!」いつか夫が、莫大《ばくだい》な紙幣《さつ》の札を数えているところへ、入っていったことがあった。あれは五年ほど前のことだったが、研究に使ったとしても、まだ相当残っている筈《はず》。それを見つけて、あとはしたいことを今夜からでもするのだ。あたしは、それから夕方までを、故《な》き夫の隠匿《いんとく》している財産探しに費《ついや》した。茶の間から始まって、寝室から、書斎の本箱、机の抽斗《ひきだし》それから洋服箪笥《ようふくだんす》の中まで、すっかり調べてみた。その結果は、云うまでもなく大失敗だった。あれほど有ると思った金が、五十円と纏《まとま》っていなかった。この上は、夫の解剖室に入って屍体の腹腔《ふくこう》までを調べてみなければならなかったが、あの部屋だけは全く手を出す勇気がない。それほどまでにせずとも、これ以上探しても無駄であることが判った。それは数冊の貯金帖を発見したことだったが、その帖面の現在高は、云いあわせたように、いずれも一円以下の小額だった。結局わが夫の懐工合は、非常に悪いことが判った。意外ではあるが、事実だから仕方がない。do.失望のあまり、今度はボーッとした。この上は、化物屋敷と広い土地とを手離すより外に途がない。松永が来たらば、適当のときに、それを相談しようと思った。彼はもう間もなく訪《おとず》れて来るに違いない。あたしはまた鏡に向って、髪かたちを整《ととの》えた。調子の悪いときには、悪いことが無制限に続くものである。いうのは、松永はいつまで待っても訪ねてこなかった。三十分、もう一時間と待っているうちに、とうとう何時の間にやら、十二時の時計が鳴りひびいた。日附が一つ新しくなった。(やっぱり、そうだ!——松永はあたしのところから、永遠に遁《に》げてしまったのだ!)彼のために、思い切ってやった仕事が、あの子供っぽい青年の胸に、恐怖を植えつけたのに違いない。人殺しの押かけ女房の許から逃げだしたのだ。会えないかも知れない、あの可愛い男に......。悶《もだ》えに満ちた夜は、やがて明け放たれた。憎らしいほどの上天気だった。内に閉じ籠っているあたしの気持は、腹立たしくなるばかりだった。幾回となく発作《ほっさ》が起って、あたしは獣《けもの》のように叫びながら、灰色に汚れた壁に、われとわが身体をうちつけた。孤独、消しきれない罪悪《ざいあく》、迫りくる恐怖戦慄《きょうふせんりつ》、——その苦悶《くもん》のために気が変になりそうだ、恐ろしかった。あの重い鉄蓋が持ち上がるものだったら、あたしは殺した夫の跡を追って、井戸の中に飛びこんだかも知れない。well.喚《わめ》き、悶え、暴《あば》れているうちに、とうとう身体の方が疲れ切って、あたしはベッドの上に身を投げだした。睡ったことは睡ったが、恐ろしい夢を、幾度となく次から次へと見た。——不図《ふと》、その白昼夢《はくちゅうむ》から、パッタリ目醒《めざ》めた。オヤオヤ睡ったようだと、気がついたとき、庭の方の硝子窓《ガラスまど》が、コツコツと叩かれるので、其の方へ顔を向けた。「ああ、——」あたしは、思わず大声をあげると、その場に飛んで起きた。庭に向いた窓の向うから、しきりに此方《こっち》を覗きこんでいる者があった。その円い顔——紛《まぎ》れもなく、逃げたとばかり思っていた松永の笑顔だった。嬉しくもあったけれど、相当口惜しくもあったので、あたしはそのことを先《ま》ず訊《たず》ねた。「昨夜は心配させたネ。「そッそんな呑気《のんき》なことじゃないよ。僕は昨夜、警視庁に留められていたんだ。「ああ、警視庁なの!」あたしはハッと思った。そんなに早く露見《ろけん》したのかなア。quickly?「そうだ、災難に類する事件なんだがネ」と彼は急に興奮の色を浮べて云った。「実はうちの銀行の金庫室から、真夜中に沢山の現金を奪って逃げた奴があるんだ。その部屋にいる青山金之進《あおやまきんのしん》という番人が殺されちまった。——そして不思議なことに、その部屋に入るべきあらゆる入口が、完全に閉じられているのだ。穴といえば、その室《へや》にある送風機の入口と、壁の欄間《らんま》にある空気窓だけだ。空気窓の方は、嵌《は》めこんだ鉄の棒がなかなかとれないから大丈夫。一つの送風機の穴は、蓋があって、これが外《はず》せないことはないが、なにしろ二十センチそこそこの円形《まるがた》で、外は同じ位の大きさの鉄管で続いている。二十センチほどの直径のことだから、どんなに油汗《あぶらあせ》を流してみても、身体が通りゃしない。それだのに犯人の入った証拠は、歴然《れきぜん》としているのだ。stolen?"「うん、三万円ばかりさ。——こんな可笑《おか》しなことはないというので、記事は禁止で、われわれ行員が全部疑われていたんだ。僕もお蔭で禁足《きんそく》を喰《くら》ったばかりか、とうとう一泊させられてしまった。松永は、ポケットの中から、一本の煙草を出して、うまそうに吸った。探偵でなくとも、あの現場の光景は考えさせられるよ。「胸から腹へかけて、長く続いた細いメスの跡がある、それが変な風に灼《や》けている。「ところが解剖の結果、もっとエライことが判ったんだよ。駭《おどろ》くべきことは、その奇妙な古疵よりも、むしろその疵の下にあった。いうわけは、腹を裂いてみると、駭くじゃあないか、あの番人の肺臓もなければ、心臓も胃袋も腸も無い。臓器という臓器が、すっかり紛失していたのだ。「まア、——」とあたしは云ったものの、変な感じがした。あたしはそこで当然思い出すべきものを思い出して、ゾッとしたのだ。proven.""Meaning?"「つまり、人間の這入るべき入口の無い金庫室に忍びこんだ奴が、三万円を奪った揚句《あげく》、番人の臓器まで盗んで行ったに違いないということになったのさ。「思い切った結論じゃないの。「なんとかいう名探偵が、その結論を出したのだ。捜査課の連中も、それを取った。尤《もっと》も結論が出たって、事件は急には解けまいと思うけれどネ。「もう止しましょう、そんな話は......。あんたがあたしのところへ帰って来てくれれば、外に云うことはないわ。......縁起直《えんぎなお》しに、いま古い葡萄酒でも持ってくるわ」あたしたちは、それから口あたりのいい洋酒の盃を重ねていった。お酒の力が、一切の暗い気持を追払《おいはら》ってくれた。——そしてまだ宵《よい》のうちだったけれど、あたしたちはカーテンを下ろして、寝ることにした。その夜は、すっかり熟睡した。松永が帰って来た安心と、連日の疲労とが、お酒の力で和《やわら》かに溶け合い、あたしを泥のように熟睡させたのだった。......——翌朝、気のついたときは、もうすっかり明け放たれていた。あたしは全身的に、元気を恢復した。隣に並んで寝ていたと思った松永の姿が、ベッドの上にも、それから室内にも見えない。庭でも散歩しているのじゃないかと思って、暫く待っていたけれど、一向彼の跫音《あしおと》はしなかった。「もう出掛けたのかしら......」今日は休むといっていたのに、と思いながら卓子《テーブル》の上を見ると、そこに見慣れない四角い封筒が載っているのを発見した。あたしはハッと胸を衝《つ》かれたように感じた。手をのばして、その置き手紙を開くまでは、それほどまで大きい驚愕が隠されているとは気がつかなかった。それは松永の筆蹟に違いなかったけれど、その走り書きのペンの跡は地震計の針のように震《ふる》え、やっと次のような文面を判読することが出来たほどだった。僕は神に見捨てられてしまった。かけがえのない大きな幸福を、棒に振ってしまわなければならなくなった。魚子よ、僕はもう再び君の前に、姿を現わすことが出来なくなった。Why?魚子よ、君は用心しなければいけない。あの銀行の金庫を襲った不思議の犯人は、世にも恐ろしい奴だ。彼奴《あいつ》の真《まこと》の目標は、ひょっとすると、此の僕にあったのではないかと考える。僕は......僕は今や真実を書き残して、愛する君に伝える。——僕は夜のうちに、あの隆々《りゅうりゅう》たる鼻と、キリリと引締っていた唇と(自分のものを褒《ほ》めることを嗤《わら》わないで呉れ、これが本当に褒め納《おさ》めなのだから)——僕はその鼻と唇とを失ってしまった。これ以上は、書くことを許して呉れ。君の身体の上に、僕の遭ったような危害の加えざらんことを。Tetsuoこの手紙を読み終って、あたしは悲歎《ひたん》に暮れた。なんという非道《ひど》いことをする悪漢だろう。銀行の金を盗み、番人を殺した上に、松永の美しい顔面を惨《むご》たらしく破壊して逃げるとは!一体、そんなことをする悪漢は、何奴《なにやつ》だろうか。手紙の中には、犯人は松永を目標とする者だと思うと、書いてあった。......イヤイヤ、そんなことは無い。夫はもう、死んでいるのだ。そんなことが出来よう筈がない」そのときあたしは、不図《ふと》床《ゆか》の上に、異様な物体を発見した。ベッドから滑り下りて、その傍へよって、よくよく見た。それは茶褐色の灰の固《かた》まりだった。灰の固まり——それは確かに見覚えのあるものだった。夫がいつも愛用した独逸製《ドイツせい》の半練り煙草の吸《す》い殻《がら》に違いなかった。cigarette.そんな吸い殻が、昨日も一昨日も掃除をしたこの部屋に、残っているというのが可笑《おか》しかった。誰か、昨夜《ゆうべ》のうちに、ここへ入って来て、煙草を吸い、その吸い殻を床の上に落としていったと考えるより外に途がなかった。松永が、そんな種類の煙草を吸わぬことは、きわめて明《あきら》かなことだった。「すると、若《も》しや死んだ筈の夫が......」あたしは急に目の前が暗くなったのを感じた。ああ、そんな恐ろしいことがあるだろうか。井戸の中へ突き墜《お》とし、大きな石塊《せっかい》を頭の上へ落としてやったのに......。そのとき、入口の扉《ドア》についている真鍮製《しんちゅうせい》のハンドルが、独りでクルクルと廻りだした。(誰だろう?)もうあたしは、立っているに堪《た》えられなかった。——扉は、静かに開く。開いて、やがて其の向うから、人の姿が現れた。それは紛《まぎ》れもなく夫の姿だった。たしかに此の手で殺した筈の、あの夫の姿だった。幽霊だろうか、それとも本物だろうか。thing?あたしの喉から、自然に叫び声が飛び出した。——夫の姿は、無言の儘《まま》、静かにこっちへ進んでくる。見ると、右手には愛蔵の古ぼけたパイプを持ち、左手には手術器械の入った大きな鞄《かばん》をぶら下げて......。あたしは、極度の恐怖に襲われた。ああ彼は、一体何をしようというのだろう?夫は卓子《テーブル》の上へドサリと鞄を置いた。錠《じょう》をあけると、鞄が崩れて、ピカピカする手術器械が現れた。夫はよく光る大きなメスを取り上げた。あたしの身体に迫ってくるのだった。メスの尖端《せんたん》が、鼻の先に伸びてきた。「イッヒッヒッヒッ」と、夫は始めて声を出した。気持がよくてたまらないという笑いだった。白いものが、夫の手から飛んで来て、あたしの鼻孔《びこう》を塞《ふさ》いだ。——きつい香《かお》りだ。その儘《まま》、あたしは気が遠くなった。out.その次、気がついてみると、あたしはベッドのある居間とは違って、真暗《まっくら》な場所に、なんだか蓆《むしろ》のような上に寝かされていた。裸に引き剥かれているらしい。起きあがろうと思って、身体を動かしかけて、身体の変な調子にハッとした。「あッ、腕が利かない!」どうしたのかと思ってよく見ると、これは利かないのも道理、あたしの左右の腕は、肩の下からブッツリ切断されていた。腕なし女!「ふッふッふッふッ」片隅から、厭《いや》な忍《しの》び笑いが聞えてきた。「どうだ、身体の具合は?」あッ、夫の声だ。さっき気が遠くなってから、この両腕が夫の手で切断されてしまったのだ。hate!「起きたらしいが、一つ立たせてやろうか」夫はそういうなり、あたしの腋《わき》の下に、冷い両手を入れた。持ち上げられたが、腰から下がイヤに軽い。立つことが出来たが、それは胴だけの高さだった。「痛みが無くても、腕も脚も切ってしまったのネ。「切ったところもあるが、殖《ふ》えているところもあるぜ。夫の不思議な言葉に、あたしはまた身慄《みぶる》いをした。あたしをどうするつもりだろう。ホラ、この鏡で、お前の顔をよく見ろ!」パッと懐中電灯が、顔の正面から、照りつけた。その前に差し出された鏡の中。——あたしは、その中に、見るべからざるものを見てしまった。seen.「イヤ、イヤ、イヤ、よして下さい。気に入ったと見えるネ。顔の真中に殖えたもう一つの鼻は、そりゃあの男のだよ。それから、鎧戸《よろいど》のようになった二重の唇は、それもあの男のだよ。みんなお前の好きなものばかりだ。「どうして殺さないんです。