14時12分13日に東京・調布で開催された「トンガと日本」と題したラグビーW杯関連トークイベントをのぞいてみた。講演したのは1990年前後に大東大、三洋電機(現パナソニック)で主にナンバー8としてFWの核になったシナリ・ラトゥ氏(53)。トンガ出身のラトゥ氏は日本代表として87年の第1回から95年の第3回までW杯に出場し、91年大会では日本の初勝利を味わった。ラグビー人気黄金時代に旋風を巻き起こした大東大のエースを覚えている人は少なくないだろう。現役時代「ビル」の愛称で選手たちに呼ばれていたラトゥ氏はW杯を盛り上げる「埼玉ラグビーアンバサダー」を務めており、この日はW杯で開幕戦などの会場になる味の素スタジアムを抱える調布でトンガとラグビーを語った。明るくトークを繰り広げていた中、自身の経験を振り返り涙声になる場面があり、驚かされた。一聴衆として聞いていたので、その内容はここに記さない。アスリートには誰にも、触れると目が潤んでしまう「泉」のような経験の1つや2つはあるのかもしれない。回顧録の連載でマラソン女子の有森裕子さんを取材した際、突然おえつが始まり、ただただ収まるのを待ったことがある。メディアで取り上げられることがある、あのバルセロナ五輪の代表選考のくだりに話が差しかかった時のことだった。当時、その騒動から20年が過ぎていたが、心の奥底に沈んでいた葛藤は、ひとたびスイッチが押されると生々しさを帯びてよみがえってくるのか。屈託のない笑顔で親しまれるラトゥ氏にも同じことが言えるのだろう。これについては本人を取材して紙面に出せればと考えている。(渡辺学)ピックアップ【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。今年で46回目の東京スポーツ新聞社制定「2019年度プロレス大賞授賞式」が16日、都内のホテルで行われた。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。