徹2017.08.16佐賀県の南西部、白石町の田畑が広がる穏やかな場所に一件の茅葺き屋根の家。推定150年のこの家で生活をしているのは重富家だ。ちなみに茅(カヤ)は特定の植物を指すものではなく、屋根に葺(ふ)くイネ科植物の総称で、この家の屋根は葦(ヨシ)を使っているのだそう。家に入ると出迎えてくれたのはこのワンちゃん、名前は「サザエ」で♀(メス)の1歳である。彼女はとても人懐っこく、侵入者である私に対しても決して吠えることはないが、まだ若いためか遊ぼう!感がハンパない。重富家のこの「サザエ」さんへの合図は独特だ。一般的なおすわりは「カツオ」と合図する。お手は「タラちゃん」、伏せは「ワカメ」だという。写真の状態は「ワカメ」である。その理由についてはあえて聞いていない。気になる方は、重富家を白石町で見かけたら聞いてみてほしい。この家には夫婦と犬の「サザエ」さんの他に新しい命がいる。6月に産まれたばかりの「しずく」ちゃんだ。母親になった感想を奥様であるハルさんに尋ねてみた。すると彼女から興味深い答えが返ってきた。「私は私だし、しずくさんはしずくさん。それぞれしたいことがある。彼女はまだうまくできないでしょ。『この子は自分より優れている』これはハルさんが大切にしている我が子と向き合う姿勢だという。布団が敷いてある畳の部屋に目を向けると布おむつの横にお鍋?のようなものがあった。ホーローのオマルだという。「しずくさんは生後2週間からこのオマルでおしっことウンチをするんですよ」いやまさか。生後間もない赤ちゃんがオマルで排泄?子供がいない私だが、そんな話は聞いたことがない。「したいですか?」ってハルさんが聞くと、しずくさんは頷いたり、動いたり唸ったり。そんなサインを察知して、出すなと思ったら試すという。言いながら、ちょうど起きたしずくさんをホーローオマルに座らせ向き合うハルさん。「もし出なくてもこれがコミュニケーションになるからいいんです」しずくさんはハルさんを見つめ何やら話している。しているうちにしずくさんの表情が変わり、部屋の中に可愛らしい音が広がった。サザエさんはすかさずホーローの中をチェックしに来ていた。おむつとオマル、どちらがどうとかではない。赤ちゃんはおむつに排泄をするもの。思い込んでいた自分にとってはとても新鮮だった。そんなやり取りをご主人の英輪さんは傍で見守っている。徹1975年千葉県生まれ。当サイトの画像及び情報を許可なく転載・二次利用する事を禁じます。