TATEから川沿いに東へ。まもなく卵をつぶしたようなロンドン・シティホールが見えてくる。10階建てでこんもりと丸いから小さく感じる。それもそのはず、同じ規模の四角いビルと比べて表面積が25%少ないとか。ちなみにレンズの加減でひしゃげて見えてるのではなくて実際に南にせりだして建ってる。太陽光線による内気の対流循環を利用したハイテクエコビルなのだ。「空調」ならぬ「水調」水を使った冷却装置ともあいまって光熱費はなんと1/4で済むのだとか。原子力で作った電気はクリーンで安いとか言いながらゴッツいツケのやり場に困ってるどこかの似非エコ大国とはそもそも発想からして違う。去年フォスター&パートナーの展覧会で(そう、これもフォスター&パートナーの作品)このシステムの解説を読んだ時単純にすごいと思った。上はタワーブリッジとの関係。下はタワーブリッジ南詰めより西を臨む。ともにロンドンの新しい風景。2時間ほどでいくつもそれぞれ違った特徴(それもとびきりの)を持った新しい建築を体験できてしまうロンドンの一連のミレニアムプロジェクトには感心するが、これがなかった10年前とかはさぞ退屈(少なくとも僕には)だったろうなと思う。逆に古い町並みを残したいと考える地元住民にとっては迷惑以外のなにものでもないだろう。300年後にも存在するとはとても思えないし。世界中の都市が抱える「景観」問題に対するもっとも「カッティングエッジ」な例だろう。何を勘違いしたのか京都にいきなりボン・デザールそっくりの橋を架けると市長が言い出した時には驚きを通り越して世も末だと思ったものだが(余談だが反対運動を展開したのは京都在住の外国人達だったのだ。世界中に笑い者になってたんだろうな)それは論外としても一見、まとまりのない極端なコントラストというのもその実お互いがクローズアップされてかえって古いものが新鮮に見えることがあるという好例ともいえるのではないだろうか。どの建築も特徴的だが無駄な装飾のない「引き締まった」設計と、「合理性」という伝家の宝刀とを大きな盾にやり切ってしまってるという印象を受けた。「合理的」であれば基本的には文句の出ない国民性ならではのアプローチだと思う。これぐらいドラスティックにやってこそ景気回復も期待できるというものだろうか。(26/11/02)目次へもどる感想・リクエストはこちらまで。