読んだが、正直言って、儂にはどうにも好きになれんかった。猫も杓子も『銀の匙』は傑作だと持ち上げよるので、天邪鬼の儂は気に食わんかったのじゃ。この作品を絶讃したという漱石まで、危なく嫌いになりそうになったほどじゃった。)を読んで、儂は長いこと中勘助という作家を誤解しておったことに気がついたんじゃ。儂はこれまで本だけはそれなりに読んできたつもりじゃったが、これほど「女の恋」と「男の性」を生々しいというか、毒々しいというか、おどろおどろしく描いた作品には出会ったことがない。インドの変身譚という形をとったことが、この作品を成功させているんじゃなかろうか。それは1018年のことじゃったが、厳しい修行に励む年老いた苦行僧が、草庵の前を毎日通る若い百姓女に懸想してしまったのじゃ。その修行僧の汚いことと言ったら半端じゃないぞ。「どこもかしこも腫物と瘡蓋(かさぶた)と蚯蚓(みみず)腫れとひっつりだらけで、膿汁と血がだらだら流れている。自ら厳酷な苦行者であった湿婆(しば。ヒンドゥー教の神)はかような奇怪な肉体の苛責によってよろこばされると信じられてるのである」。この百姓女は、不幸せな孤児で、遠い身寄りの者にこき使われる毎日を送っておった。「彼女は物心づいてからろくに人情のやさしみ温かみを味ったことがなかった。して眠る時のほかはほとんど休む暇もない労役に鍛えられつつ今度十七の春を迎えようとしてるのである。丈夫に生れついた身体は必要上めきめきと発達し、一方に境遇上の苦労や気づかいはその顔に明な早熟と孤独の表情を刻みつけて、彼女を実際の齢よりはよっぽどふけてみせた。流れいづることをとめられたあどけなさとあてのない深い憧憬とが乳房に乳のたまるように健な胸の底に熱く溜っていた」。ところで、この娘は他人に言えぬ秘密を抱えておったのじゃ。限りを尽くしていったのじゃが、娘はその軍隊の若き隊長に穢され、子を孕んでおったのじゃ。「彼女は一般に邪教徒のいかなるものであるかは知り過ぎていた。それは憎むべきもののなかでも憎むべく、恐るべきもののなかでも恐るべきものであった。彼女は彼らを憎み、恐れ、かつ咀っていた。それにもかかわらず彼女は己を抱愛した若い、美しい、優しい――と思った――男を憎むことができなかった。そればかりかどうしても忘れられない。それが穢したのならば。いえ彼の抱愛はいかばかり熱烈なものであったか。それは彼女がいまだかつて夢想だもせずして、しかも我知らず肉と心の底の底から渇望していたところのものであった。彼女はその思い出すも恐しい、奇怪な、しかも濃(こまやか)に、甘く、烈しく狂酔させたところのそれを思うのであった。それは恐しく、奇怪であったがためにますます不思議な魅力のあるものとなった。彼女はまた自分の腹の子を考えるとき、男と自分との間に一種神秘な、神聖な鎖が結ばれたような気がしてならない。して彼がいつか再び戻ってきて自分とめぐりあうような気がしてならない。彼女は勝ちほこったような気持で覚えずほほ笑みながら胸のうちでこんなことをいってみる。私はあなたのものです。私はあなたの子を授かりました。私は神かけてあなたのものです。