うなどん丼」が6月7日オープンした。百景」、「肉の村山」、「ピザ&オイスターバー」、「ムラバル」など多彩な業態を運営しているが、同ブランドの展開は初めてとなる。現在、500円でうな丼が食べられるとあって早くも評判となり、連日行列が絶えない。これまで牛丼チェーンがうな丼を提供するケースはあった。同店では、うな丼に特化して、専門性を極めて勝負に挑む。今回、新ブランドを設立した狙いについて、店舗開発部部長であり、うなどん丼事業部部長でもある伊藤穣二氏は次のように話す。「うなぎと言うと、どうしても高いイメージが付きまとうため、日常的に食べる方は少ないのではないでしょうか。飲食店でも老舗のうなぎ屋が提供しているケースが多くて、リーブナブルにうなぎを楽しめる店はほとんどありません。日本で古くから食べてこられた食材であるため、うなぎが好きな人はたくさんいます。そこで、もっとカジュアルにうなぎを食べられる店を作りたいと考えて、ブランドを設立しました」。1号店を神保町にオープンさせたのにも理由がある。人が来やすいエリアだ。学校が点在していたり、出版社や教育関連会社、メーカーなどが本社を置いていたりするため、街を歩く方々の年齢層や職業は幅広い。うなぎは万人に愛される食材であるからこそ、多様な人が集まる神保町でブランドがどこまで受け入れられるか探っていく。メニューはキラーコンテンツの「うな丼」(500円)や「うな丼ダブル」(980円)、「特上うな丼」(1500円)、「丸ごと一匹うな丼」(2000円)などが並ぶ。毎月10日は“サンキュー価格”と題して500円の「うな丼」を390円で提供したり、5ポイントで「うな丼」(500円)が一つ無料になるポイントカードを用意したりして、積極的な販促で一気に知名度の向上を目指す。「サッポロラガー中瓶」(590円)や「角ハイボール」(400円)、「レモンサワー」(390円)などのアルコールのほか、「厚焼玉子」(190円)や「ポテトサラダ」(190円)、「おいしいキムチ」(190円)といったサイドメニューもそろえて、チョイ飲みニーズにも対応していく。今後、1年あまりで5店舗の展開を行い、2年後には20店舗まで広げていく予定だ。その後、フランチャイズ展開や海外展開も見据えている。今回、低価格でメニューが提供できるのは、海外にも輸出を行うなぎ業者の協力があったからだという。その協働を実現に導いたのはビジョンへの共感だ。カジュアルにうな丼を楽しめる新しいスタイルでグローバルなステージへ。うなどん丼」が業界を驚かせて、世界を変えていく。ヨッテバ(取材記事)※店舗情報は取材当時の情報です。最新の情報は店舗にご確認ください。