↑ハンドリングはかなりきっちりしたもので、ワインディングも痛快にこなせる(左)リアもレトロな雰囲気にあふれる。大きなテールゲートは開口部も大きく使い勝手が良い(右)日本に輸入されているアメリカ車は、ほとんどがLLクラス。小型はネオンとサターンぐらい。その2つではちょっと魅力に乏しいと嘆いていた人に、とっておきのアメリカンスモールが2000年7月に導入された。スタイリングは30年代風のレトロ調。5ドアハッチバックといえばそれまでだが、そう単純なものではない。スタイリングは写真を見てもらうことにして、早速乗った印象について話をしよう。DOHC16バルブエンジンの組み合わせ。ボディは大柄に見えるが、実際はほとんど5ナンバーサイズ。ところが車高のせいで、インテリアの空間は巨大。2Lエンジンは、最高出力140psだが、少々中速トルクが細い。4000rpm以上のノイズについても、決して静かとは言えないが、主要なネガ要素はそれだけ。DOHC16バルブで140ps、19.2kg-mの性能。エンジンルームはぎっしりといった感じ。ラフな印象ではある(左)そつなくまとめられ、使い勝手は良い。デザインは左右対称で、メーター周辺部と助手席エアバッグ部はボディ同色(右)ハンドリングはかなりきっちりしたもので、ワインディングも痛快にこなせる。ボディ剛性はヨーロッパ車と比較しても遜色なし。ブレーキもちゃんと右ハンドル向けにブースターを右に移し、そのタッチも悪くない。MTに乗ると楽しさは倍加するが、まあ、ATでも十分だ。デザイン的にはいわゆるファンカーだが、取り外し可能なリアシートをはじめ、ユーティリティの高さはワゴンに匹敵する。そのスタイルから、新しい遊びの提案ができ、カスタムのベースにももってこいだ。スカイアクティブX|ATは「上品さ」、MTは「楽しさ」。サイトマップCSLNV027リクルートグループサイトへ。