2009年6月25日、yahooのトップページを開くとある文字が目についた。マイケル・ジャクソン死去。自分はマイケル・ジャクソンのファンとは言えない。"好き"か"嫌い"かの二者択一を迫られれば"好き"と答える。その程度のリスナーだ。それでもマイケルの死はショックだった。マイケルの全盛期をリアルタイムで"感じた"世代だからかもしれない。彼の存在感は"好き"とか"嫌い"とかそういうチャチな次元をはるかに超えていた。スーパースターという言葉を聞くと真っ先に思い浮かぶ名前がマイケル・ジャクソンだった。私的マイケル・ジャクソン論が続きます。IT(これで決まりさ)までスクロールしてください。ポール・マッカットニー、ローリング・ストーンズ、マドンナ、プリンス、スティーヴィー・ワンダー...洋楽の超大物が来日すると特別にファンでなくてもコンサートを観にいった。この人のステージを一度は観ておきたい!そんな100%ミーハーな動機である。マイケル・ジャクソンだけは手を出さなかった。興味がなかったわけではない。当時のマイケルの人気があまりにすさまじかったので最初からチケット獲得をあきらめてしまったのだ。Dude)』(1981)は今でもよく聞いている。NIGHT』(1980)、ドナ・サマーの『恋の魔法使い』(1982)(これも名盤!)らもクインシーの名につられてCDを購入した。この流れからするとクインシーの名前によろめき、マイケル・ジャクソンのファンになる"はず"なのだ。『オフ・ザ・ウォール』収録の"今夜はドンド・ストップ"や"ロック・ウィズ・ユー"は小耳にはさんた程度だったが、比較的気に入っていた。超メガヒット『スリラー』は今ひとつピンとこなかった。自分が当時好きだったR&Bとは少し毛並みが違っていたからだ。"ビリー・ジーン"はまだしも、"今夜はビート・イット"はロックっぽいし、"スリラー"はR&Bというよりはポップスに近い。『愛のコリーダ』のようなアーバンテイストの音を期待していた僕にとっては"これはちょっと違うな?”という感じだった。『スリラー』はCD購入はおろか、レンタルで借りた記憶すらないのだが何せ次々とシングル・カットされた曲が次々と大ヒット。アルバム全部を聞いたような錯覚に囚われていた。マイケルのボーカル・スタイルが好みではなかった。僕が黒人ボーカルに求めるものは、ジェームス・ブラウン、アレサ・フランクリン、ティナ・ターナー、チャカ・カーンのようなパワフル系、もしくはダイアナ・ロスやアニタ・ベイカーのようなシルキー系であった。マイケルのボーカルはパワフルではあるが、声の厚みにかける気がした。シルキーと呼ぶにはややくどい。入る"ヒッ"という合いの手(爆)が苦手だった。ファンというわけではなかったが、テレビでマイケルのPVが流れると文字通り目が釘付けになった。マイケル本人はとてもシャイな人で普段は小声で消え入るように話すというのも好感がもてた。僕はマイケルが嫌いではなかった。今振り返ると、僕が彼のファンにならなかった理由は"メジャーすぎるものへの反発心"に他ならなかった気がする。マイケルのムーン・ウォークを見て、あのフレッド・アステアがマイケルに電話をかけてこう言ったという。「君のダンスに怒りがある。POP"の呼称がすっかり定着しているが、ボーカルスタイルは(強いて言うなら)ロックに一番近い気がする。Soul”と語ったことが由来。POPなんて名乗った覚えはない」と語っているが、マイケルの広報がエリザベスに言わせたという説もある。』(2002)という映画にマイケルはMIBエージェントに入りたがる宇宙人(実は一般人)という役でカメオ出演しているが、マイケルのイメージはまさに"宇宙人"。彼のゴシップには興味がなかった。宇宙人が何しようと関係ねえよ。地球を侵略してくれるなよ、という感じである。言えば、"ハイトーンを維持するため女性ホルモンを飲んでいる"(デマだと思うんだけど...)とビートルズの版権を購入したというニュースはちょっとイヤだった。気にせざるを得ないことがあった。白くなっていく肌と"少年虐待疑惑"だ。マイケルの肌は見るたびに鈴木その子ばりに白くなっていった。漂白していると思ったし、"そんなに白く(=白人に)なりたいのか!"と憤りを感じたりもした。WHITE"なんて曲を歌っておいて自分は美白一直線なんて...。マイケルは白くなりたがっていたわけではなく、尋常性白斑症(肌の色素が破壊される病気。明確な原因が見つかっておらず治りにくいとされている。米国の人口発生率は1%〜2%とみなされている)という肌の病気であることを知ったのは恥ずかしながら彼の死後である。いや、おそらく聞いたことはあっただろう。"言い逃れ"だと思いこんでいた。メディアは"深刻な病気の人"をモンスターのように映し出したのだろうか?マイケルのキャリアに最も大きな打撃を与えたのが2つの裁判を含む"少年虐待疑惑"である。・1993年8月17日にジョーディ・チャンドラー少年がマイケルを告発。・2003年11月19日にギャビン・アルビーゾ少年による告発。刑事事件として扱われ、手錠をかけられたマイケルの姿が世界中に映し出された。マイケルはすべての容疑に無罪を勝ち取ったが、"はてしなくクロに近いシロ"、そう"O.J.シンプソン裁判"と同じようなイメージが残ってしまった。西寺郷太氏の著書"新しい「マイケル・ジャクソン」の教科書"によるとこの2つの事件のパターンは酷似しているという。→腹を立てた家族は少年に偽証をさせ、マイケルから大金をせしめようとするというもの。1回目の裁判のとき、エルトン・ジョンは「絶対に和解するな。和解なんかすると一生疑われる。同じように金目当てで訴えてくるものがまた現れる。何年かかってもいいから戦え」とマイケルをきつく諭したという。支障を考え"巨額の和解金"で解決。その結果、エルトンの指摘どおりの状況になってしまった。2度めの裁判のギャビン・アルビーゾ少年の母親、ジャネットは末期がんで余命2週間と診断された息子(奇跡的に回復し、現在も生きている)の病気を利用して有名人に近づき、彼らから治療費をせしめ、その金で贅沢な暮らしを送っていた。騙されたことのあるクリス・タッカーはマイケルに「あの家族には気をつけろ」と助言をしていたという。ニュースの表面だけをたどってメディアは大騒ぎ。われわれは、その薄っぺらく扇情的なメディア報道のさらにうわべだけをかすめてマイケル・ジャクソンのイメージを勝手に作り上げてしまっていたのだ。第1回めの疑惑が持ち上がったとき、マイケルはエリザベス・テイラーに電話し、「神に誓ってそんなことはしていない。誰も真実を気にしていない。死にたい」と真剣に語ったため、リズはマイケルに24時間の見張りをつけたという。マイケルはコンサートで世界中の街を訪れるたびに子供の病院や施設を訪問し、彼らを勇気付けてきた。ネバーランドの建設も自分のファンタジー趣味を満足させるためだけではなく、子供を招待して生きる希望を与えるためのものでもあった。彼がさまざまな施設に寄付した金額は500億円とも600億円とも言われている。1998年と2003年にノーベル平和賞にもノミネートされた。その彼が"幼児虐待者"として嘲られる。理不尽極まりないとはまさにこのことだろう。数多いマイケル本の中で最もクチコミ評価が高いのがこの本。音楽面での記述が中心でゴシップは最小限。当記事もこの本↓を大いに参照させてもらっています。IT(これで決まりさ)2005年6月13日、マイケルは幼児虐待およびそれに関する10件の容疑すべてに無罪を勝ち取った。2006年、マイケルのもとにラスベガスで定期公演をしないか、という話がもちこまれた。マイケルの体調がすぐれず交渉がまとまらなかった。続く2007年にはマイケルがプリンスと組んで復活ツアーを行うという仰天情報が伝えられた。面白いガセだなあ、と思っていたがマイケルがプリンスにそういう話を持ちかけたのは事実のようだ。プリンスが断ったために実現しなかった。2009年10月、コンサート先のフランスでマイケルの死について聞かれたプリンスはしばらく考え込んだ後、「愛する人を失うのはいつだって悲しいものだ」とコメントしたという。この2人、お互い強烈なライバル意識をもっていたことは確かだが、決して不仲だったわけではないようだ。プリンスがマイケルの曲をコンサートで演奏することはたびたびあり、もしかすると(ビジュアル的に見劣りするため共演はしたくなかったが)マイケルの復帰を一番待ち望んでいたのは"ライバル"プリンスだったのかもしれない。その2007年の夏、世界的プロモーターAEGよりマイケルは公演依頼を受けた。AEGは東ロンドンのテムズ河沿いにO2アリーナ(1万8000人収容)を建設したばかりだった。観客を集めるため大物が必要だったのだ。マイケルはほとんどうわの空で話を聞いており、全く乗り気ではなかったという。彼のアドバイサーと称するものから"マイケルはコンサートができるような状態ではない。複数公演は無理"と連絡を受けていた。ネバーランド差し押さえの話がもちあがるなど金策に困ったマイケルは2008年11月再びAEGと交渉の場をもった。前回とはうってかわってマイケルは非常に乗り気。映画の企画や新アルバム、ツアーの野望を語った。