こちらも、いつ閉塞が現れても不思議はないと思われる、目茶苦茶な様子。崩落も進んでいるのだろうが、もともと、かなり雑な堀り方だったのかも知れない。これでもかと言うほどの素堀り。荒々しく、痛々しくもある、地球の傷口。壁の赤さは血の如くだが、それは産出物ゆえか。所々、ライトに照らされ青く輝く場所がある。これが、鉱山というものなのか...。現れた、中天の大広間。天井は別の横穴へと繋がっている。そこへ行く手立ては、我々にはない。我々の知らない、どれだけ古い穴とも知れぬ空洞が、この地中には、無数に存在するのだ。入り口から辿っていって繋がっている場所など、一部だけだろう。外界とは物理的に完全に途絶され、あらゆる光や、音さえも届かぬ空間が、眠っているに違いない。想像しただけで、震え...いや、奮えるではないか!その孤絶は、最高に私の想像力を刺激する!!見たところ、この旧坑には、そしてこの鉱山の我々の見た限りどこにも、生あるものは見あたらなかった。旧坑に散乱する朽ち木には、光の無い世界に相応しい、色のない生物が、生長していた。いや、細胞レベルでは生物でも、ちょっと我々とは違いすぎるのか。綿のようなカビの、こぶし大のコロニーが、僅かに見られた。これ以外、具体的には蝙蝠の一匹も見られないことは、不思議でさえある。進むと、一見穏やかな板張りの通路。ここにも近代的なものは何一つ、見つけられない。あるのは、岩と、木の板だけ。ゴミ一つ、ペンキの文字一つ、見あたらない。電灯設備などが存在した痕跡も、全く見られない。したら、一体に電気設備が引かれる以前の坑道...大正以前の廃坑である可能性も、ある。穏やかな場所は、そう続かなかった。通路の半分以上を埋め尽くす、致命的な落盤が行く手を阻んだ。これにへこたれる我々ではない。瓦礫斜面をよじ登り、本来の天井の位置に立った我々が見た景色は、水面と化した洞床。目と鼻の先に見える、次の崩落だった。二つの崩落に挟まれる形で、独立した地底湖は、深さ40cm程度はあったが、濡れるを厭わず突破。ふたつめの崩落をも、よじ登り、そして...。私は、この景色が、忘れられない。見渡す限り、どこまでも繋がっていた、透き通る静かな地底湖。歩いては、渡れぬほどに。どこへ通じているのか、通じていないのか。行きたいという気持ちは、今もある。接近自体容易ではない場所。ボートなどを持ち込むことが非常に困難な場所である。謎は、謎のまま地中に残り続けるのも、また、あり。坑道など、そう言う世界なのだ。隧道なら、いくらか顧みられることもあったかも知れない。その非情こそが、私の心にまた、グッと来るものがあった。隧道を否定するものではぜんぜん無い。無いのだが、坑道もまた、アツイ。手に負えない、世界だと知った。引き際を学ぶには、打って付けだ。押す一方で進んだら、間違いなく迷死するだろうから。おそろしいが、また蠱惑の領域。それが、私の見た坑道と言う世界。引き返しながら、来る時には気が付かなかった穴を、頭上に発見した。一瞬我が目を疑ったのだが、木の板が、遙か頭上まで打ち据えられている。なんなんんだ!この板は、この板の壁は、何を意味しているのだ!そして、これほど巨大な木製構造物が、よくぞ、現存していたものだ。最高の驚きが最後の最後に残されていた。この木板の壁の裏に回り込んだ時、私が見たものは...。何よりも私が驚倒したのは、この垂直の坑道を行き来するための、その木製の梯子。その梯子を設置するための基礎として、この遙か頭上に至るまで延々と組み上げられた木製の壁。これが、鉄やコンクリで坑道整備が行われる前の、古き坑道の姿なのだろう。このような、全く正気の沙汰とは思えぬ垂直の梯子を、坑夫達は身軽に行き来していたのだ。ろくな灯りなどないままに。