私は、その運動を取材しながら、アメリカの世相と大統領選挙、そしてアメリカの民主主義の実像を日本の読者に伝えようとしていた。当時のアメリカは、ベトナム戦争での事実上の「敗北」に続いて、大統領の犯罪・ウオーターゲート事件の発覚で、アメリカ人が好んで口にする「アメリカの正義」が根底から揺らぎ、アメリカ全体が自信を喪失しているように見えた。いう時代認識をベースに質問を繰り出す日本人記者に、ブラウン知事が丁寧懇切に応答してくれたのを覚えている。この予備選でブラウン知事は勝てなかった。東部ジョージア州で直前まで知事を務めていたジミー・カーターが指名を獲得し、本選挙でも、現職だったジェラルド・フォードを破って大統領に選出された。そのカーター政権は、私に言わせれば目を覆うばかりの惨憺たる失政の連続だった。経済政策の無策で、市中金利が一時20%を超す(ゼロ金利が世界中を覆う今日では考えられない、高利貸もビックリする)異常な状況を生み、さらにイラン革命後にアメリカの外交官多数が人質となったテヘランの大使館占拠事件にも有効な対策が打てず、苦悩の末に決断した米軍特殊部隊による強行救出作戦は、当然予期すべきだった砂漠の砂嵐を理由に惨めとしか言いようのない失敗に終わった。4年後の選挙で「強いアメリカの再生」を掲げたロナルド・レーガン共和党候補に惨敗して、1期だけの大統領に終わる。ついでに言えば、若き日のジェリー・ブラウンは2期8年の任期を全うして知事の座を退いたが、2010年の選挙に再出馬して当選、いま2度目の知事に就任している。この76年選挙を手始めに、10回に及ぶ大統領選を、私は何らかの形で伝え続けてきた。2016年は11回目になる。この40年間に、大統領選挙も随分と様変わりした。特徴的なのは、予備選レースの時期がドンドン繰り上がって、その期間が長くなったこと。前年の暮れというのに、もはや終盤戦の様相さえ呈している。私が痛感するのは、候補者の質が回を追うごとに劣化していることだ。民主党はヒラリー・クリントンが一人旅。共和党では、ドナルド・トランプが世論調査の首位を独走している。来年夏の民主、共和両党の大会で誰が指名を獲得するか、まだ判らないが、ワクワクするような本選挙が待っているようには思えない。思えば、アメリカが栄光に包まれたのはレーガン政権が最後だった。選挙での公約通り、経済でも外交安保でも本当に「強いアメリカ」を再建し、2期目発足後、ソ連に登場したゴルバチョフとの会談を重ねて冷戦終結に持ち込んだ。1990年代のビル・クリントン政権を評価する向きも少なくないが、90年代のアメリカの繁栄は、冷戦終結とインターネットの民生化がもたらしたグローバル化の先頭に立てたお陰であって、クリントンの政策によるものではなかった。クリントンは、良いトコ取りをしたに過ぎない。レーガン以後のアメリカ政治は、常にブッシュとクリントンという二つのファミリーに支配されてきた。この両家を「王朝」などという人がいるが、この両家の品格は、到底その呼び名には値しない。クリントン夫妻を一言で言えば、ウソつきで見栄っ張りでカネに汚い。ブッシュ家を一言で言えば、アメリカの、そして世界のリーダーたり得る知性と教養を備えていない、ということになろうか。Can」の標語は、まさしく看板倒れに終わろうとしている。クリントンもオバマも弁舌は立つが、信義に乏しいか、弁舌を現実化する手腕に欠けている。オバマが輝いていたのは、チェコの首都プラハまで出向いて「核兵器のない世界」を提唱し、その演説だけで、その年のノーベル平和賞を受けた時までだった。アフガンやイラクでの戦争を終わらせるという公約に誤りはなかったろうが、それを現実にして行く過程で、いくつもの過ちを犯した。その結果、中東の現状を見るがいい。アフガンもイラクも、さらにシリアまでが、激しい内戦の渦中にあって、そこに残忍としか言いようのない「イスラム国」まで誕生してしまった。アラブ諸国に広がった民主化への動きを「アラブの春」と囃し立てただけで、細心な後始末をするチエさえなかった。このために、リビアもエジプトもイエメンも混乱の極にある。この八方ふさがりとも言える状況を打開すべき次の大統領が、いま名前の挙がっている中から出るようでは、とても期待の持てるものではない。国内はおろか、国際社会で広範な支持を得ることもできないだろう。アメリカにも上等な人々はいる。した人々の多くが政治家を志すことをしない。間尺に合わないからだ。例によって、ナイーブこの上ない日本のメディアは、ヒラリー・クリントンを「アメリカ初の女性大統領」になると期待し、ドナルド・トランプを「不動産王」などと持ち上げる。「アメリカ初の女性大統領」が、何故ヒラリーでなければならないのか、という考察はしない。トランプに「王」と呼べる資格が備わっているかについても検証しない。私の見る二人の心象風景は、品性の良くない目立ちたがり屋が、精一杯、民衆を欺いて、自らの欲望を満たそうとしているに過ぎない。二人に共通するのは強烈な自己顕示欲だが、それは、大統領になることが「自分のため」であって、「国家」や「国際社会のため」でないことを明らかに示している。5年前に永住権を放棄したが、それを後悔させる政治が、アメリカに戻る気配はなさそうである。講演会内容)7月21日に行われた参議院選挙は、自民党圧勝というよりも8か月前まで政権の座にあった民主党の惨敗だった。参議院は、定数が242。自民党の当選は65と選挙前の34からほぼ倍近くに増えた。民主党は選挙前は44議席が半分以下、三分の一近くになってしまった。日本は47の都道府県があり、そのうち31県が一人しか選挙できない。議席が一つしかない県で自民党が29を取った。無所属の議員が二人当選。一都二府三県で民主党が議席を完全に失った。それに比例区の方で7議席というような、凄まじい負け方。非改選のまだ生き残っている議員と合わせた新しい勢力が、自民党115、そして自民党と与党連立を組んでいる公明党が20。民主党はかろうじて第二党、二番目の政党だが59まで減ってしまった。議席率で言う自民党の48%に対してちょうど半分、民主党は24%。いずれにしても自民の115、公明の20合わせると135。議席率にして56%で参議院の中での安定多数ということになる。わせると自民党の議席は410人でわずか7か月間で議席が倍以上に増えた。民主党は衆・参の惨敗で衆参合わせても116というような非常に悲惨な結果。民主党はもはや二大政党の一角というには力足らず。衆議院では多数を取っていても参議院で多数がないために法案が通らないというようなねじれ現象が完全に解消した。政権政党である自民党としてはここで選挙をやる必要はないわけだから、次の参議院選挙、3年後まではまず国政選挙はないだろう。アベノミクスが危ないと言うが、リスクを取ることはとても大切なことだ。世の中を進歩させるためにはリスクをとることは欠かせない条件だ。グローバル化が進んでいる状況の下では、いわゆる市場原理、マーケットメカニズムというものが世界標準になっている。すべてのことはマーケットが決める。政府が決めるのでもない、企業が決めるのでもない、特定の団体や機関が決めるのでもない。市場原理というのが競争原理というふうに言い換えてられるがその市場を味方にするために非常に厳しい、また激しい競争が国境を越えて繰り広げられている。このグローバル化の進行とほぼ時を同じくしてインターネットという情報処理の手段、これが急速度で全世界に普及した。私たちの暮らしにはインターネットというものは全く欠かせないものになった。今日の世の中というのはもうめくるめくばかりのスピードの中で激しく厳しい競争が不断に繰り広げられている。それが地球規模、グローバルな状況のなかで繰り広げられている。そこでアベノミクスだが、まず第一に思い切った金融緩和をして市場に出回るお金を大量に増やす。第二には政府がお金を使う公共事業を効果的に実施する。三本目として民間の企業や人にお金を使う気を起こさせるような成長戦略を立案してそれを実施に移す。この「三本の矢」で頑固なデフレから脱却をし、日本経済を再生させるというのが安倍さんの言っているアベノミクスだ。私自身は去年の9月に自由民主党の総裁選挙で安倍晋三さんが新しい総裁に選ばれたとき少なからずがっかりした。52歳の若さで総理総裁に駆け上った人物だが、小泉さんが自民党内の抵抗勢力だというふうに決めつけていた勢力の主張に妥協を重ねた。今回総裁に選ばれたプロセスがどうもわたしには気に入らなかった。自由民主党の総裁選挙はまず党員・党友が投票する。その党員・党友の投票で一位になったのは石破茂さんだった。