しかるにドーンには後席にもシートヒーターが付いていて、それゆえ快適で、ほった君は眠くなってきたという。話しかけても返事がない。山小屋だったら、「寝たら死ぬぞ」と揺り動かすところだけれど、運転しているのでそうもいかない。ルームミラーで確認すると、後席に沈み込んでホントに気持ちよさそうに寝ている。運転席の私は、開放感とちょっぴりの寒さと、まわりの勤労者たちに対して、自分だけこんないい思いをさせてもらって......という後ろめたさみたいな気持ち少々とがないまぜになりながら、極楽気分を味わっている。両サイドのガラスは前後共に下げていても、法定速度程度で巡航している限り、風はそよそよと過ぎ去るのみである。そのうち、山はしろがね、で始まる童謡をふと口ずさんでいる自分に気づく。前方に日本アルプスが見えているからだろうか。それとも、朝日を浴びているからか。すべるスキーの風切る速さ。ああ、そうだったのだ。このクルマはスキーなのだ。フロントのパルテノングリルや長大なボンネットなどにより、ひと目でロールス・ロイスとわかるエクステリア。同時にバンパーの厚みを増したり、グリルを奥まった位置に配したりと、各部に細かな調整を加えることで、ドロップヘッドクーペとして最適化されたスタイリングを実現している。拡大インテリアは、Aピラーから始まる左右のサイドパネルとリアバルクヘッドが“一続き”となった「スリングショット・フォルム」が特徴。イタリアの小舟「バルケッタ」を思わせるデザインとなっている。左右の後席を分断するセンターコンソールには、後席用の空調が設けられている。拡大16個のスピーカーからなるビスポークオーディオの後席用スピーカー。マイクによって車内のノイズをモニタリングし、常に最適な状態となるよう音量と音質を調整する機能が搭載されている。拡大パワープラントの存在を忘れる6.6リッターV12ツインターボは粛々と回って、その存在をまったく意識させない。意識させずに、あちらの世界から手品のようにこんこんと湧き出るトルクをこちらの世界に持ってくる。フラットアウトにして回転が高まると、タコメーターがないので、それが何回転なのか定かではないけれど、かなり上のほうでクオーンという快音がごく控えめに聞こえてくる。しても、ものすごく静かで振動がなくて、機械感が薄い。駆動系もまた極めてスムーズで、21インチという巨大なタイヤ&ホイールを回転させているとは到底思えない。ホイールベースは3110mmもある。4人しか乗れないのに、なんてぜいたくなんだ。いう感慨はまた別の話として、ここで申し上げたいのはオリジナル・ミニの全長ほどもあるプロペラシャフトがぐるぐる回ってリアのデファレンシャルへとトルクを伝達しているはずなのに、それがまるでないかのように感じることだ。黒子の6.6リッターV12直噴ツインターボは最高出力570ps/5250rpm、最大トルク820Nm/1600-4750rpmという、軽自動車およそ10台分の途方もないエネルギーを生み出す。もって、極めてスムーズな駆動系がそれを路面へと伝える。乗り心地は高速道路上だと、雪の上を滑るスキーのごとし。地球の重力だけで滑走している。そんな錯覚を抱かせる。ある意味、大変罪深いことながら、このクルマはつまり、山ごと、地球ごと抱えて走っている。登りだろうと、無動力で下りっているみたいに加速する。エンジンは現行型「ゴースト」から導入された6.6リッターV12ツインターボ。「レイス」では632psの最高出力を発生するが、「ドーン」のものは最高出力570psと、やや“控えめ”なチューニングとなっている。拡大メーターは古式ゆかしいアナログの3眼式。%”という文字のとおり、エンジン回転計ではなくパワーメーターとなっている。拡大テスト車に装着されていた21インチの7スポークアルミホイール。タイヤには「コンチネンタル・コンチスポーツコンタクト5」が装着されていた。足まわりには新開発のエアサスペンションとアクティブスタビライザーが装備されており、「魔法の絨毯(じゅうたん)のような乗り心地」と「非常にキビキビとしたハンドリング特性」(プレス資料より)を同時に実現している。高速道路上では大きさを意識しない。全長は5mを楽々と超える5295mm。全幅は1945mmと2mに迫る。車重は2640kgとスーパーヘヴィー級だ。掛け値なしに重いから、最初のひと踏みでは若干の抵抗を感じる。そこから先は、ライク・ア・ローリング・ストーン。巨大な質量ゆえ、制動はゆるやかである。強く踏めば利くかもしれないけれど、強く踏みたいという衝動がわかない。惑星を操縦しているひとが、急ブレーキをかけるか。ドーンは大自然、山ひとつ、地球まるごと移動している感覚を味わわせてくれるのである。大量のウッドパネルで囲まれているのはだてではない。大自然とともに移動する私は地球の支配者である。駐車時には一転して、巨大戦艦を意識させられて現実に戻る。ギアをリバースに入れると、バーチャルでつくられた上から目線の画像がダッシュパネルのスクリーンに映し出されるから、簡単そうに思えるのだけれど、その画像と自分の感覚が一致しない。なんだか迷宮に入り込んだような気分になる。地球を、駐車場の枠内におさめようというのだから無理なんである。ドーンを注文された方にアドバイスさせていただくとしたら、このことです。広い駐車場をご用意された方がいいです。(文=今尾直樹/写真=荒川正幸/編集=堀田剛資)車両重量が2.5tを優に超える「ドーン」だが、パワフルなV12エンジンの搭載により、0-100km/h加速は4.9秒という動力性能も実現している。各所にあしらわれたウッドパネルには、バイオリンなどに見られるブックマッチ加工(はぎ合わせ)が用いられており、車両の中心線を軸に左右対称のデザインとなっている。丸みを帯びたリアエンドのフォルムが特徴的な「ドーン」の“後ろ姿”。今回試乗した標準モデルに加え、スポーティーな仕様の「ブラックバッジ」もラインナップされている。体感試乗会の会場から報告する。特集これぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。