自分から離れようと思ったのに、相手から離れて行かれると寂しさを覚える。その複雑な感情に戸惑いながら、促されて光喜は階段を上った。つまずきそうになると手が伸びてきて片手を握ってくれる。それだけのことで気持ちがふわふわとした。扉の前に立ってからふと考える。このままでは部屋に入ったと同時に小津は帰ってしまうだろう。それは嫌だ、まだもう少し傍にいたい。なんとか引き止める術はないか。鍵を取り出したまま固まったように動かなくなった光喜に心配そうな顔が向けられる。その表情にとっさに笑みを返すけれど、ひどくぎこちない。鍵を差し込んで回すと光喜は重たいため息を吐き出した。扉を開くと光喜は乱雑に靴を脱いでよたよたと廊下を歩く。その背中をはらはらと見ている視線は感じるが、壁伝いにたどり着いた扉を開いた。そこに入るとシャツを脱いで、Tシャツも脱ごうと身を屈める。頭を下げたことでめまいがして、背後にある洗濯機にぶつかった。音が響き、しゃがみ込んでいるとしばらくして慌ただしい足音が近づいてくる。気配を感じて顔を持ち上げると、慌てた様子の小津と目が合った。立ち上がった光喜は腕に絡まったTシャツを放りデニムを脱いだ。長い脚がさらされて、そこに視線が注がれるのを感じる。我に返ったのか、小津は光喜に背を向けた。その背中をじっと見つめたが、振り返りそうもないので諦めて光喜は下着を脱ぎ風呂場の戸を開く。浴室に明かりを灯してガチャンと音を立てて戸を閉めた。レバーに手を伸ばすと静かな空間に水音が響き始める。頭から湯を被りながら光喜はずっと戸の向こうに意識を集中させていた。水が跳ねる音で気配など感じられるはずはないのに、小津の背中がまだそこにあるかどうかばかり気にする。いまはなんとか足止めをすることができた。やったらこの先、ここに繋ぎ止められるかを考えてしまう。思いがけず小津の本音が聞けた。それは頑張ればまだ振り向いてもらえる可能性があると言うことだ。曖昧な態度で不安が募ったけれど、あの言葉を聞いたらもう怯えている場合じゃない。これは二度目のチャンス。逃すわけにはいかない。冷静になってくると酔いも少しずつ抜けていく。普段通りであればどんなに飲んでも光喜は潰れることがない。酒に負けたと言うよりも緊張し過ぎてすり減った神経にやられた、と言うところだろう。自分の失態は痛いところだが、それが功を奏していまがある。深呼吸をすると光喜は両手で頬を叩いて気合いを入れ直した。した頭で光喜が風呂から上がると相変わらずそこはしんとしている。床に放ってあるデニムのポケットで光が点灯しているのに気づき、それに手を伸ばした。時刻を見ると思ったよりも時間が過ぎている。メッセージは勝利からで、無事に帰り着いたかという内容だ。それに大丈夫、とスタンプで返して携帯電話を棚に置いた。バスタオルで水気を拭いてそれを腰に巻くとそろりと廊下を覗く。そこに視線が留まるものはなにもない。ふいに足元に気配を感じて目線を落とすと、胡座をかいて俯いている小津の姿があった。思いがけない近距離で光喜の肩が跳ね上がる。そんな反応にその人は気づく様子はなかった。~ドタマ弾かれたら勇者になりました~怜悧ヤクザ総受けにてお送りいたします。全寮制の男子校に入学した千紘とその周りに、様々な試練が降りかかる。連載中FORBIDDEN由貴サクラ粘着系アルファと拗らせ系オメガの禁断のオメガバース。俺は、幼なじみのアイツのことが好きで、密かに片想い中。アイツときたら、女の子に夢中。大天使と魔界帝国の侯爵の儚い恋愛模様。inc.ログインしおり。