その装丁の良さに惹かれて手に取った。村中李衣『たまごやきとウィンナーと』(偕成社、一二00円)のカバーの見返しに、こんな言葉が刷り込まれていた。「読むことによって読者が癒されるのではなく、読まれることによって、物語が癒されていくーそういうことがあってもいいのではないでしょうか」と。実は、これを読んだ時、ゾクッとした。現在の日本において、あらゆるヒット商品の影には、この「癒し」というシカケが潜んでいるといっても過言ではない。これはもちろん、文学も同様で、村上春樹や吉本ばなな、そして江國香織といった作家が広く受け入れられるのも、その作品の持つ「癒し」の構造によるところが大きいのだ。(詳しくは大塚英志氏や桜井哲夫氏の著作をどうぞ)。それが今度は、読む側ではなく物語の方が癒されるという。なれば、物語の次のステップがこの作品で示されるのかと、期待はいやが上にも高まるではないか。)、この点を考えあわせてみれば、もう「物語を癒す」という新しい手法に対して、期待するなという方が無理というものである。その読後感は最悪だった。無責任な両親を持ってしまったがために、ケナゲに生きざるを得ない兄妹を描いた表題作を筆頭に、どれもこれも、出口の見えないお話ばかりが並んでいるのだ。そりゃあ、「読まれることによって、物語が癒されていく」ということを、一方向の癒しを超えた、物語との双方向の癒しによって、さらに充実した読後感が得られるものと勝手に思い込んでいたのは、私がいけない。過剰な期待を割り引いたとしても、この物語を読んで、「物語が癒される」という魅力的なフレーズを、どう理解しろというのだろう。すると、再読することによって物語の質感が変わるかもしれないという淡い期待を抱いて、実はその後三回読んだ。少なくとも私の読解力の範囲では、登場する子どもたちの置かれた暗い状況は変わらず、読む度により陰鬱となるだけであった。読者にとっての「物語が癒される」ということの意味は、こんな現実に生きている子どもの存在することを知ることなのか。それでも懸命に生きる子どもたちの健気さに感動しろとでもいうのか。子どもの健気さに拠って立つ児童文学など最低である。前記の評論を見る限り、それが分からぬ作者ではないと思うが、この作品、はたしてどういうつもりで書いたのか。000円)は読むと元気の出るお話だ。前向きな感じに置き換えられた、当て字の四字熟語のタイトルが並ぶ。これらは、物語の語り手を、前の話の脇役たちにバトンタッチしていくという形式で進んでいくのだが、これまた、現代という見えにくい時代を複眼的に捉える有効な手段として発揮されると共に、他者とのコミュニケーションを、ぎこちないながらもひたむきに図ろうとする若者たちの心を表現するのに、一役も二役も買っているのである。最終話で再び元の話へとつながることで、そこに流れた時間もさりげなく示されて、この作家の並々ならぬ技量が感じられる。ついでに、本作りの話もしておけばもポップなタイトルをデザインで増幅した、菊地信義の装丁もいいカンジだ。