海王星の第11衛星である。望遠鏡およびマウナ・ケア山のカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡を用いた観測で発見された[8][9][10]。いう仮符号が与えられた[8][9][10]。非常に暗く遠方を公転している衛星であるため、ボイジャー2号のフライバイの際には観測できなかったと考えられている[1]。いう確定番号が与えられた[14][15]。サオは航海に関係しており、「救出者」や「安全」を意味している。特徴[編集]海王星の不規則衛星の軌道要素を表した図。サオは、海王星を順行している不規則衛星である。図は海王星の不規則衛星の軌道要素を示した図である。軌道傾斜角を表しており、横軸の上にあるものは順行軌道、下にあるものは逆行軌道で公転していることを示している。青い数値は、海王星のヒル球の半径に対する軌道半径の割合を表している。黄線は近点から遠点までを示しており、この長さが軌道離心率の大きさに対応している。点の大きさは各衛星のサイズを表している。図の中心にあるネレイドの右上に位置しているのがサオである。同時に発見されたラオメデイアと似た軌道要素を持っていることが分かる。木星や土星の不規則衛星は、似た軌道長半径や軌道傾斜角を持ったいくつかのグループに分けられる。同じグループに属する衛星は似た表面の特徴を持っているため、より大きい母天体の破片であることが示唆されている。サオとラオメデイアも軌道要素が似ているため、海王星の不規則衛星にもこのようなグループが存在している可能性がある[16]。他の巨大惑星の不規則衛星と同様に、大きな衛星と小惑星や彗星の衝突の後に形成されたと考えられている[1]。小さく、また他の不規則衛星との衝突確率は無視できるほど小さいと推定されている[16]。この衛星は古在共鳴を起こしている。そのため軌道離心率と軌道傾斜角が対になっており、軌道傾斜角が減少すると軌道離心率が増加し、逆に軌道傾斜角が増加すると軌道離心率が減少する[16]。海王星の衛星ラリッサは1981年に地上からの掩蔽観測で1回だけ検出されているが[11][12]、衛星であることが確定したのはボイジャー2号によって再発見された後である[13]。2019年1月24日閲覧。2015年1月11日閲覧。2018年12月25日閲覧。2018年12月25日閲覧。2019年3月9日閲覧。2019年3月9日閲覧。2019年1月23日閲覧。2019年1月24日閲覧。2019年1月24日閲覧。2019年1月22日閲覧。2019年1月22日閲覧。2019年1月24日閲覧。2019年1月24日閲覧。(日時は個人設定で未設定ならばUTC)。表示-継承ライセンスの下で利用可能です。追加の条件が適用される場合があります。詳細は利用規約を参照してください。Cookieに関する声明モバイルビュ。