「のまネコ」「電車男」「ホリエモン」など60語が選出されており、12月1日に大賞およびトップテンが決定する。主導した軽装運動「クールビズ」、お笑い芸人のレイザーラモンHGが扮装して人気を得た「ハードゲイ」やその持ちネタである「フォーーー!」などがエントリー。そのほか、「iPod」や「フィッシング」「ブログ」「萌え○○」など、インターネット上で話題となったキーワードも選出されている。候補語は、同社が発行する「現代用語の基礎知識」の読者審査員のアンケートによって選出。12月1日に審査委員会が年間大賞語およびトップテン語を決定する。審査委員会は、藤本義一さんが委員長を務めるほか、やくみつるさん、俵万智さん、神足裕司さん、現代用語の基礎知識の長沖竜二編集長で構成される。1984年にスタートしたユーキャン新語・流行語大賞は2005年で第22回目を数える。2004年は、アテネ五輪男子100メートル平泳ぎで金メダルを獲得した北島康介選手が競技後に発した「チョー気持ちいい」が大賞に輝いた。