滋賀県湖北地方はまだまだ地表は雪に被われていて空は鉛色にどんより重く、吹く風も差すように冷たいです。春の兆しはまだありません。その気配が日に日に近づいているのを感じています。滋賀県湖北地方は雪国です。近年の積雪量はそう多くないですがそれでも山間部では近畿地方で唯一の特別豪雪地帯に指定されているほどです。<オコナイが済んで曇りがちの空に青空が見られる季節になってきました>雪に埋もれて生活する暮らしは、そうでない所に比べ春を待ち望む気持ちがより大きいと思います。今でこそ、私たちは気晴らしに雪の無い暖かい地域へと気軽に出掛けられたりできます。気軽に地域外へ移動が出来なかった昔の人々は尚更、春を待ち望んだ事だったと思います。そんな地域柄が育んできた文化というものが湖北地方にはあります。それは「オコナイ」と呼ばれる宗教行事です。開催日は1月から3月まで各集落でまちまちです。神式もあれば仏式もあります。各神社やお寺の年中行事ではなくあくまで集落の行事なんですね。鐘を叩き鳴らしながら行列を成して神社に向かいます。神社で11組の氏子が一堂に会し祭儀を行います。オコナイの起源や意味につては色々な見解がありますが定かな事は私には分かりません。2月の第2週とは、二四節気でいう「立春」と「雨水」のあいだの頃となります。暦の上ではこの日が寒さの頂点となるとの事です。「雨水(2月19日頃)」は空から降るものが雪から雨に変わって雪が溶け始めるころとの事です。昔から農耕の準備を始める目安とされてきたそうですね。私の集落でのオコナイのある2月の第2週頃は天気が荒れて雪が降る、と昔から言われていますが今年のオコナイはまさにそんな天候でした。<鏡餅と錫の神酒す(ミキス)を持って境内に入る>私は昨年一年間、集落の役員として深く集落のマツリゴトに関わってきました。役員の仕事を通じて、オコナイの祭事は冬の峠を超えてこれから春に向かう大きな節目を実感する日なのだと、改めて感じました。その感覚は、この地で何百年、千数百年と農耕を繰り返して来た先祖の人々とも、思いが重なるように思います。五穀豊穣を先取りして祈る、そんな感じでしょうか。それから、マツリゴトの人事の節目としてこれから始まる一年、またはこれまでの終わった一年をハッキリと実感する。これも代々受け継がれて来たオコナイのあり方だと思います。やって、集落の同一性と持続性が保たれて来たのだと思いました。季節は巡りますが、一年前とは同じではありません。四季は螺旋状に繰り返し、私たちは年を経ます。<さぁて、これからの一年はどこまで行けるかな>はてさて以上に書いた事は、農業と共にあった千数百年来の日本が日本である所以の根幹の部分だと思うんですね〜。「農業と共にある」とは頭や感情で分かっていても実際に生産農家として生計を立てているのは私の集落では1%程です。湖北全域、どこも似たり寄ったりではないでしょうか。少なからざる地元の人々にとって、オコナイという仕組みと自分のライフスタイルが共振しなくなっているとしても、それは仕方ない事なのかもしれません。律令以前からあった鮒寿司が「臭い」だの「高い」だの一部で言われながらも、未だに商売だけでなく一般家庭でも存続しているように、オコナイが各集落の農業から離れた人々によって今なお自律的に存続している事実。日本のルーツにまで遡れるような大いなる不易があるように思えます。インタビューを受けました。数に限りはありますが販売しています。発酵探検隊を組織する事になりました。発酵探検隊を組織する事になりました。生まれて初めて、自分で漬けた鮒寿司の桶出しをしました。鮒寿司を食べ終わって白いお米が残りました。鮒寿司を食べ終わって白いお米が残りました。地元のユースト情報番組で話します。明このブログはリンクフリーです。放送はこんな感じでした地元のユースト情報番組で話します。