正確にはこの街の住人ではないが、東京都民だからいいだろう。冗談を言っているようには見えなかった。「どこって、東京ですよ。」と大樹は愛想良く答えた。「トーキョウ?」ホームズは呆気にとられたようだった。「たしか、日本の首都だね」ホームズの横顔は鋭く、少し怖い感じさえした。「ちなみに、今日は2019年の5月4日です」と大樹はアドリブでつけ加えた。「まさか......」ホームズは絶句した。「それはこいつが、そう言っているだけだ」モリアーティがじろりと大樹を睨んだ。これ以上ないほどに油断のならない目つきだ。歩行者用信号が点滅を始めた。交差点から人がいなくなっていく。ところがホームズとモリアーティは交差点の真ん中に突っ立ったままだ。「そろそろ戻りませんか?」大樹は点滅する信号を気にしながら言った。「同感だ」とホームズが頷く。「え?」今度は大樹が戸惑う番だった。奇妙なやりとりを交わしているうちに、歩行者用信号が赤になった。信号待ちをしていたたくさんの車が走り出す。大樹たちは激しいクラクションを浴びせられた。窓を開けて怒鳴っている運転手もいた。「なぜ彼は怒っているんだ?」ホームズが怪訝そうに大樹に訊ねた。「僕たちがここにいるからですよ!」大樹は呆れて言った。「あっちへ渡りましょう。大樹はクラクションの嵐の中を舗道めざして走った。二人も少し気まずそうな表情で大樹の後をついてくる。無事に舗道まで辿り着いた。大樹はむくむくと怒りがこみ上げてきた。映画かテレビか知らないが、迷惑にも程がある。ひとこと文句を言ってやろうと振り返ると、ホームズとモリアーティは、目の前をビュンビュンと行き交う車の群れを、魂を抜かれたように眺めていた。車を目にした子供みたいだった。ホームズがゆっくりと大樹を見た。「......信じ難い速度だ。「......まだ演技を続けるんですか?」大樹はげんなりして言った。監督の「カット!」の声がかからないから?「教えてくれないか」ホームズはあくまでも真剣だった。「......あれは自動車という鉄の馬車です」大樹は仏頂面で説明する。「馬に代わって機械が動かす乗り物です。ドイツ人が発明して、アメリカで大量生産の方法が編み出されて、日本の車も世界中で使われています。高速道路に乗れば、一日で千キロ彼方まで行けますよ。大樹の皮肉は通じなかった。「すごいな!」ホームズは目を輝かせた。「あの自動車をぜひ運転してみたいのだが、どうすればいいだろう?」まずい。これでは向こうのペースだ。