80歳で世界の最高峰エベレスト登頂に成功した、三浦雄一郎さん。86歳になったいまなお、その挑戦心は衰えず、次なる目標として南米大陸最高峰アコンカグア(標高6961メートル)の登頂とスキー滑降を掲げている。2003年5月、私は目標としていた70歳でのエベレスト登頂に成功しました。頂上からの素晴らしい眺めに感動した私は、再びここに戻ってきたいと思いました。一方で、私の心臓はかなりのダメージを受けていました。登頂の途上で不整脈と心房細動を発症し、命の危険にも直面しました。心臓の専門医には引退を勧められましたが、エベレストへの思いは断ちがたく、2度にわたって心臓の手術を受け、2008年5月に75歳でのエベレスト再登頂に成功したのです。二度目の登頂を果たした私は、帰ってくるなり「今度は80歳でエベレストに行きたい」と口にしました。2度の心臓手術を受けた身です。80歳となると、果たして心臓がもつかどうかと家族は心配したのです。おまけに2009年にはスキーをしていて骨盤と大腿骨の付け根などを骨折し、再起不能になる恐れもありました。私の挑戦意欲は衰えませんでした。強く反対をする家族には「エベレストに行かせてくれないなら家出する!」と決然と言い放ち、何とか説得に成功しました。3度目の出発までに私は2度の心臓手術を繰り返しました。八十歳のエベレストは命懸けの挑戦になったわけですが、諦める気持ちは微塵もありませんでした。私がそういう強い気持ちを持てたのは、父を見ていたからかもしれません。父は90歳から97歳までの間にスキーで転んで3回骨折しています。普通であれば90を過ぎてスキーで骨を折ったら「俺ももう年だ。危ないことはやめよう」と考えるところです。ところが、周りがいくら「危険だからやめなさい」といっても父は聞きませんでした。スキーをしたいという一心で、入院から10日ほど経つと、折れた右足にギプスをしたまま左足の屈伸運動を始めたり、バーベルを上げたり、食べ物の工夫をしたりして、奇跡的に骨をくっつけてしまいました。最後に骨折したのは97歳の時でしたが、これも治して99歳でモンブランを滑ったのです。いくつになっても諦めなければ夢は叶うものなんだと思います。夢が叶わないのは、どこかで諦めてしまうからなのでしょう。父は101歳で天寿を全うしましたが、最後まで大好きなスキーを続けました。いいのだと思ってしまうと、そこで成長が止まってしまいます。父は最後まで成長し続けていました。「もうこれでいい」という気持ちには決してなりませんでした。現状維持を拒み、昨日の自分を超えようとしていました。父は「諦める」という言葉を知らない人でした。した父の生き方は、私にとっての最高の手本となっているのです。記事の一部を抜粋・編集したものです。『致知』には古今東西の不変の訓えと、それを実践している人の魂の言葉が表現されていて、来るたびに僕は読んでいて感動します。素晴らしい本だと思います。35年から米国のプロスキーレースで活躍。41年に富士山をスキーで直滑降。45年にエベレストの8000メートル地点からスキー滑降し、ギネス世界記録に認定される。~心と体のメタボからの脱出~』(致知出版社)。高める記事をメルマガで受け取る人間力メルマガに登録するその他のメルマガご案内はこちら『致知』には毎号、あなたの人間力を高める記事が掲載されています。お読みでない方は、こちらからお申し込みください。