すると......双馬を揺さぶる不穏な動きの源は、徳川殿でありましたか。「面倒な者に、目を付けられたの。天下取りを目前に、なりふり構わず金具面に血眼じゃ。言われてみると、藩主に後添えが来た辺りから、城内はざわざわと不穏な気配に満ちていた。櫛の歯を削るように、家中の者が得体のしれない敵の手に落ちていく。兼良の調べで、藩主に持ち込まれた縁談も、家臣に下げ渡された本多の手つきの側室と、すぐに調べはついたが証拠を整えるのに時間がかかった。京の公家にも一度養女にだし、身元が知れないように何重にも身元は隠されていた。本多がさし向けたのは、後添えだけではなかった。無骨で忠勤一途な武士たちが、後添えの連れてきた多くの女性の匂い立つ色香に、迷っていた。京の女は、腰が豊かで色が白く指が細い・・・と、都を知らない藩士どもは奥方が連れて来た女中に夢中になった。誰が見ても不似合いな側女達は、べったりと城代家老と周辺に遊び女のように張り付き、手管を駆使して雑作もなく尻の毛を抜く。兼良が証拠を求めて奔走しているところへ、次は甥にはべる小草履取りの噂が舞い込んだ藩主の嫡男、秀佳に瓜二つだという。どこか不自然な出会いが仕組まれたものではないかと問い詰めようにも、ものが言えぬでは仕方がない。最愛の妻の残した一粒種にそっくりとあって、藩主には舐めるような可愛がりようらしい。その様子が想像できて、兼良はその知らせの書面に思わず吹き出してしまった。後添えは月足らずで、藩主にまるで似ていない子を産んだ。外から眺めて見ると一目瞭然、双馬藩は存亡の危機に直面している。騒動の種が撒かれ、地中深くで胎動しながら芽吹くのを待っていると感じた。確実に迫る不安が日々大きくなるのを横目で見ながら、兼良は持てる手を全て使おうと懸命に模索していた。家老の動静を覗う見張りをつけ、県境で働く兼良には何通もの暗号文が送られてきている。県境の土豪を味方に引き入れ、寺の領地を増やす約束をし、関を通らず領内に入ろうとする不審な者を、排除する手はずは整っていた。伊達藩で得た情報をもとに、密かに兵を整え、号令できる日を兼良は待った。毒を盛られた藩主に代わり、軍議を重ね評定を持つ。徳川に仕える本多が、忍びの里の生き残りを丸ごと抱えた話も、伊達藩の抱えた忍び黒脛巾組(くろはばきぐみ)からもたらされた。女たちの毒牙にかかり、徳川の手の内に取り込まれたはずの重臣たちが、兼良の説得によって武士の矜持を取り戻してゆく。お家の一大事に、双馬藩士が次々と自分の下に立ち返ってくるのは、小気味よい眺めであった。昨日は予約していたはずが下書きになっていたのでした。すまぬ~......しかも、キリ番過ぎてます。踏んだよ~という方がいらっしゃいましたら、おっしゃって下さいね。キリ番気にしてたのにいつの間にか忘れてたーーー。(*⌒▽⌒*)♪←此花も忘れてました~~!誰も言って下さらないので、ちょっぴりさびしいです。そもそも誰と誰がそうなるんだろうかー?密かにその場面をどう入れ込むか思案中です。おギギの本当の顔は違ってたのでこのふたりでもイケルし~。兼良がどう絡むのか~。兼良&パパもありなのか~。でてきませんが、密かに兼良はパパが好きで、片恋中です。