立ちはだかる「プロ」の壁と、正田樹投手からのひと言。連載Tweet優位に立てないダッシュでベンチへと向かった。ベンチには、僕を出迎えてくれる選手たちがいる。労いの言葉が、悔しさを倍増させた。「ちくしょー」つい、そんな言葉が口をついた。ゴールデンウイーク最終日となった5月8日の香川オリーブガイナーズ戦。7対0でチームが大量リードをしている8回ツーアウトから僕はマウンドに上がった。アウトひとつ、しっかり取って帰ってくる。思い、バッターに対峙した。