]おはなし掲示板おはなしの続きを1行で!●お話の続きを投稿される場合:同じスレッド内の、最新の1行の下にある投稿欄から送信すればOK!●新しいスレッドをつくる場合:すぐ下の投稿欄から送信すればOK!投稿後の削除、修正は出来ません、あしからず〜!いやどうしても困る!と言う方は、管理人にご一報くださいませ。「ショックってのは、ががーんと頭に来たってことだよ、こないだ会った異人さんに教わったんだ、俺って教養があるだろ、な、三四郎さんよ、合ってるだろ」「確かにそのとおりだ。「人の女房の色恋沙汰なんか俺は知らんよ。幕の内殿、あんたも頭を冷やしなさい」「うるせえ、いくぞ」あ〜あ、ついに幕の内は兵庫と花山に向かっていった。幕の内、ニヤリと笑いながら、眼光鋭く無言のままジリジリ間合いを詰める。幕の内は大刀というには短い刀を左に一本差しているが、その刀にそろそろと動き出したのはなんと左手である。左の居合い!月影と花山は咄嗟に判断し、見た事もない剣法に両者緊張が走る。「どうしても勝負したいのか。あんた腕前は確かなようだが、その腕をもっと別のところに使えば・・」と言うまもなく、斬りかかってくる幕の内。「ヒ、ヒック、ヒック!あわわ・・こりゃいかん!」驚いた花山がしゃっくりを始めた。「なんだって!瓢箪に酒だとお?まァどうだろね〜こんな時に」と呆れながらも半次瓢箪を手に酒を汲みに出て行く。あ々!やられたあ・・・兵庫の旦那よあんたはじゅうよっつ殿と同じく強かった。しつこくかかってくるんで、ちょいと峰打ちをな。そのうち目が覚めるだろう。不可解なやつだったなあ。不義密通をやらかして逃げ疲れ、やけを起こしていたのだろう。このまままたあてのない旅に行くのだろうよ。好きにさせておくんだな。俺たちとはほんの短い縁だったんだ。その間、花山は受け取った瓢箪の酒を二口三口飲み、「はあ〜やっと治まった、兄さんよ、おかげで助かったぞ。」「それはいいが、アンタ、このいかにも異国から来た風体の男はいったい誰かね、なんでこんな所に匿っているんだね。オッカサン、サガシテモラッテマス。ソノカワリワタシノクニノコトバオシエテマス」花山は声をひそめて言った。「良いか、他言無用だぞ。実は、隣国のお姫様に縁談があるのだが・・原因不明の病気にかかってしまったのだ。それで、医学の心得のある三四郎殿に、薬を作るよう、声が掛かったというわけだ。薬が完成した時には100両の褒美が出る。「即刻、笠の台が飛ぶというわけだ。それは三四郎殿だけではない。事情を知っている者皆だ。「それに比べてこちらの(花山の)旦那さんは男の中の男ってえ感じでござんすから、そんなことはなさらないでしょうねえ」半次に持ち上げられて花山は胸を張り、「うむ、当然だよ。女などには興味がないな。俺には、松山には鈴姫、紀州にはのりり姫、上州諏訪には織姫とそれぞれ思いを寄せた女子がいる。現れるから待っておれ。花山は兵庫と半次のほうを向いていった。「さて、あんたたち、あんたたちには関わりのないことだ。「まアそれもそうだな、花山殿なら姐ちゃんたちをこのまま預けてもよさそうだし、半次、ここは失礼して外の居酒屋で一杯やるか」「それはいいけどよ、おい旦那、お足はあるんだろね?」「何を言っとるんだ、勘定奉行はおめえの役と相場が決まっとるだろうが。言わずにさっさと行くんだよ、ホレ」と出て行く二人。言ってる半次とともに、居酒屋へいそぐ兵庫。「旦那、ほんとうにこのままでいいのかよ?」「おめえ、このまま俺たちがいたって何にもならんだろうが。それより今は、鋭気を養うことだ。おっ、いい居酒屋があったぞ。19:12あの女剣士。相当金を持っていそうだなあ。全部頂くか、おい素浪人!邪魔だてすると容赦しないぞ。「それはまだ俺にもわからんがな・・・おい、幕の内の旦那、金ならこの手拭いの意味が分かってからでも遅くはあるまい。それにあの姉ちゃんたちはもうとっくにいってしまったぞ」3人も、女たちのあとをおう。拙者は、九州で黒田藩の出だが、不義密通の罪でご覧の通り浪人中。お主は気ままな旅をされてるようだが、よく路銀が続くなあ。「野次馬根性とはなんだよ!俺はただ・・・ありゃあ!」曲がりくねった峠道の向こうに立派な門構えの建物が見えてくる。「どうやらあれが”花山院”らしいな。「そんな入り口でぶつぶついっとらんで、用があるなら入ってこい!バカタレが」と中から声が。「一体何の用だ?」と言いながら出てきた男の顔を見て、兵庫も半次もたまげた。花山と名乗る男は続けて「ん・・?そういえば、おぬしはワシのちょっと若い頃によく似ておる」「似てるなんてもんじゃねえよ!だが言われてみればこっちの旦那の方が少々トシをくってるな。いや、でも世の中には似た顔の人間が3人いるって言うけどよ、こりゃあよく似てるわ」半次は目がまん丸だ。「ばか、俺の方がずっと男前だろうが!」と半次にささやいた後、「俺は月影兵庫、こっちは相棒の焼津の半次というおちょこちょいだ。「いるが・・・三四郎殿は、学問の最中だ。学問の最中は、誰にも会わん。お帰りなされ」「そこを何とか取り次いでおくんなさいよ」と半次。奥から女どもの声が聞こえる。花山は、じろりと兵庫を見て「あんたたちはなぜあの人たちのことに首を突っ込もうとするのかね?だが、まあ、あんたは信用できそうだ。「なにおー!」「半次よせ!おまえちょっとここで待ってろ。」と言って、兵庫は花山とともに建物の中に消えた。「まったくおもしろくねえ!」とぶつぶつ言っている半次。なんだこんな蜘蛛ぐらいの事で、それにしても目つきが悪いとか信用がないとか、まあ半分は当たりだが今に覚えてろ。お兄さま、どうか戻ってきてくださいませ。お父様が、お殿様の命をねらう家老の連中に斬られて亡くなられました。「実は、これには深いわけがあるのだ。しても三四郎殿はこれを終えねば国には戻れぬのだ。「ふ〜む・・して、その訳とは?」「おぬしは信用もできそうだが、腕も立ちそうだ。おぬしは俺と顔が似ているだけでなく、刀の長さも同じだ。この長い刀を使える者はそうはいない。おぬしに、もしもの時には力になってもらいたい。これから話すことは、絶対に他言無用だ。半次は気になって兵庫が消えたほうを覗こうとする。そこに再びクモが!「ぎゃあクモクモ!」と勢いで、兵庫たちのいる部屋まで逃げ込んでしまった。何と半次の着物にクモがくっついてきた。「うわー!!こ、こっちへ寄るな!!た、助けてくれ〜!!」半次に負けず劣らずクモ嫌いの三四郎は、半次を突き飛ばして外へ。そこで幕の内代休とはち合わせ。「き、貴様は、俺の女房と不義密通の仲になった野郎ではないか。こんなところに逃げていたのか。貴様のせいで、俺は・・・俺は・・・」と三四郎は怒りでわなわな震えている。「花山殿、刀を貸してくれ!俺はこやつを・・斬る!」と花山に向かって叫ぶ三四郎。これは異な事を、女の方から誘惑してきたのだ。「とにかく待てっちゃ!」「とにかく待つんだ!」とまたもや同時に制止する花山と月影をみて「なんだか俺、気持ち悪くなってきた」と半次。双方、引き下がろうとしない。三四郎はそばにいた半次の刀をとった。「この男は痩せても枯れても一応武士だ。学者のお前さんに勝ち目はない。こんなところで命を落として、学問ができなくなってもいいのかね?」「う・・それは・・・」がっくりと肩を落とす三四郎。そこへ、このえとはなを襲ったチンピラ達が。「こんなところに居やがったのか。おっ、お前は、三四郎だな。こいつあ、おあつらえ向きだ。下っ端だけでも片づけとくとするか。そこの浪人のおまえさんも手伝うんだ。お前さんは一体何を考えているんだね?俺に何の恨みがあると言うんだね?俺は無駄なたたかいはせん!」「ええい、うるせえ。俺は強そうな奴を見ると斬らずにはいられんのだ。ついでに花山とかいうお前にうり二つの奴も気にいらねえ。一緒にまとめて来い!」「何とまあ・・この幕の内の旦那、弁当を落としたショックでここ(頭)がおかしくなったにちげえねえ」幕の内のあまりの無謀さに半次もおったまげている。11:21おう、拙者は十一県無糖流を使う。「まったく見たこともない文字だ。ふん、キザな名前だな!俺の手拭いなんかどうでもいい。いつかお主と勝負をする時があろう。旦那、あんなやつ放っておくに限るぜ。(女剣士は茶店を出て行こうとする幕の内代休を引き留め)「お待ちくだされ!あなた様の手拭いを私にくださらぬか。ほう、手拭いに五両とは、随分はずんだものだなあ。「そりゃいいな、ばあさん酒だ。」女たちも仕方ないと言った表情で、茶屋に腰を下ろす。(兵庫のつぶやき)「なんとまあ、調子のいいやつだ。俺には『命乞いをしておけ』とか言いやがったくせに、ねえちゃんに声をかけられたらコロッと態度を変えやがって。「ほう、それで?ところで、あんたたち何でこんな手拭いなんかほしがるんだ?そういやあ、おい、婆さん、俺たちにくれた、このおかしな文字が書いてある手拭いを一体どうしたんだ?」「何が書いてあるのか、そんなこと、わしゃ、知らん。三四郎とかいう学者が置いていった物だよ」と婆さんは言う。「お姉様、行ってみましょう!」「ええ!」と娘たちは立ち上がる。「何だよ、結局月影の旦那も幕の内の旦那も手拭いを手放さないのかい。あ〜あ、せっかくの五両だってのによう!」「俺はなあ、お前のように欲の皮が突っ張っちゃいねえんだ。それより、その三四郎とかいう学者が何か知っているに違いない。「ク、クモっ!?」「あわてるな半次、ここにはおらん」「しかしクモ嫌いとは俺、なんだか身内に会うみたいな気がしてきたぞ。