あひるのひるねいくつかある近所のジョギングコースのなかで、5km以上続く上り坂のコースがあります。走っても上り坂はキツイ、、、しかしこのコースには4km地点にお楽しみがあるのです。それはよそのお宅の柴犬と遊ぶこと!峠の途中にぽつんとあるお宅のお庭で飼われている柴犬です。おとぼけな表情がとてもかわいいのです。通り過ぎるときいつも気になっていたのですが、あるときそのお宅のご主人をお庭でお見かけしたので、思い切ってワンちゃんの名前を聞いてみました。気さくなご主人で、名前はハチベエで2歳のオスだと教えてくださいました。ハチベエの由来はひょっとして、、、と思ったら、やはり水戸黄門のうっかり八兵衛からだそうです(≧∇≦)最初はこの人知らない人だ、、、という顔で警戒されましたが、一度慣れるととても人懐こくてすごい勢いでじゃれてきます。あひるのひるね今朝ゆっくりジョギングしていたときのこと。道路上の数メートル先に小鳥が三羽ふわっと降りてきました。抹茶色だったので、メジロかな?と思いながら通り過ぎて、あれ?と違和感を感じました。わたしが近づいたのに飛び立つ気配がなかったのです。立ち止まって戻ってみると、それはメジロの親子でした!親が2羽、雛が1羽。雛が山側の巣から道路に落ちてしまった様子。親鳥はなんとか山の方に雛を誘導しようと先導しますが、雛はなぜか反対側の草むらの方にヨチヨチ移動してしまいました。草むらを除くと雛がじーっと身を潜めていました。丸っとしていてなんてかわいらしい〜!!!あまり近づくと親鳥が警戒してしまうと思い、ちょっと離れたところから車に轢かれないように見守ることにしました。親鳥は雛の周りを歩いたり飛んだり、鳴いて呼んでみたり。雛が草むらから出てきて、親鳥の方に向かい始めました。とっと歩いたと思ったら飛んだ!といってもがんばっても地面から30cmくらいの高さで、一度に飛べるのは1mにも満たない距離です。その光景はまるで草餅が飛んでいるみたい!着地するときは転がるようになってしまいます。がんばれ、がんばれ〜!何度もトライしてようやく山際までたどりつきました。そこからもちょっと飛んでは着地を繰り返しながら斜面を上っていました。ここまでたどり着ければもう安心、と思ってその場を離れましたが、この瞬間に出会えたなんてわたしはなんてラッキーなんだ〜!あとで知ったことですが、雛のうちは尾羽がとても短いそうです。それであんなに丸っこい感じだったんだな〜、と納得。あひるのひるね夜になると近所の田んぼからかえるの鳴き声がすごいです。前までおたまじゃくしがたくさん泳いでいたのですが、どうなったかな〜と田んぼをのぞくと、後ろ足の生えたおたまじゃくし、前足も生えて大分かえるっぽい「おたまがえる」、ほぼかえるだけど尾が少し残っている「おがえる(?)」が共存していました。おたまがえるをつかまえると、手からぴょーんと見事な跳躍で水に飛び込み、すいすいすい〜と泳いでいってしまいました。尾が長いうちは水の中が快適なんですね〜。家の周りにもちらほら小さいかえるをみかけるようになりました。かえるシーズン到来です。あひるのひるね朝ジョギングに行こうと思い、屈伸などしていたところ、家の前の道路からシャランシャランと不思議な音が聞こえてきました。わが家はメインの道路(といっても細い道)より5mくらい高い段差の上にあるので、上から道路を覗き込むと小型の柴犬が鎖をひきずってトコトコ歩いていました。なーんだ、犬の散歩か〜、飼い主がリードを離して散歩させてるのかな?と思いましたが、そういえば鎖で散歩している人なんて見た事ない。坂道を駆け下りてみると、犬の後ろには誰もいませんでした。犬に「もしもーし!」と呼びかけてみましたが、まったく反応しません。近づいても知らん顔で、鼻歌でも歌っているようなご機嫌な様子でとことこ歩いています。鎖のはじっこをつかむと「あれ、ちょっと進めないじゃない!なにすんの!」とびっくりした顔でやっと振り返りました。撫でようとすると、ビクッと警戒して睨まれましたが、そのまま撫でるとおとなしくなりました。「どこから来たの?」と聞いてもシーン、、、困ったな〜そういえば近所に犬を飼っている人がいることを思いだし、その迷子犬と一緒にお宅を訪ねてこの犬見たことありませんか?と聞いたのですが、知らない犬だということでした。市役所に問い合わせたらいいよ、と連絡先の書いた紙をいただいて家に戻りました。その間、迷子犬は割と大人しくついてきました。陽射しが夏のように強かったので、とりあえず水を飲むかい?と皿に水を入れてやったのですが、全然飲みません。見ると目は少し白みを帯びていて、大分老犬のようです。わたしのことは警戒しているようなのですが、撫でてやるともうちょっと撫でて欲しいそぶりをみせて近づいてくるのでした。市役所に連絡すると後で引き取りに来るとのことで、それまでの時間家の外で犬と待っていることにしました。しつこく水を勧めていたら、さすがに喉が渇いたようでちょっと飲みました。市役所からのお迎えが来るまで、迷子犬は最初に見たときのごきげんな顔とは違い、困った顔をしてうろうろしていました。わたしも困ったよ〜と思いながら犬と一緒にうろうろ。1時間以上経ってお迎えの車がやってきました。軽トラの荷台に積んだ檻の中に担当の方が抱っこして入れたのですが、足をぴーんと伸ばして入りたくない!と怯えていたのが可哀想でした。早くおうちに帰れるといいね〜と思いながら見送りました。その後迷子犬のことを検索すると、一定期間保護して見つからなかった場合は処分されることもあると知って、早く見つかって〜と祈るばかりでした。見つからなかったら家で飼うという選択肢もあるだろうか、、、など頭の中は迷子犬のことでいっぱい。次の日の朝、うれしいニュースが!市役所の方から電話があり、なんと飼い主の方から問い合わせがあり、無事に戻ることができたそうです!よかった、本当によかった〜*(^o^)*飼い主の方からも電話をいただき、朝みたらいなくなっていて、探してもみつからなくて、ということでした。わが家からは1キロ以上離れた場所にお住まいで、散歩では通らない道だそうです。された様子が伝わってきて嬉しかったです。このあたりで飼われている犬は柴犬率がとても高いです。迷子犬が現れる前の日にも楽しげに柴犬を散歩させている子供たちを見かけて、夫にわたしも柴犬飼いたいよ〜と話していたところなので、まさか一時的とはいえ柴犬を預かることになるなんて本当にびっくりしました。あひるのひるね今年の壁掛けカレンダーは二つ。薙野さんのステキカレンダーと、存在感大のお醤油やさんの日めくりカレンダー。日めくりカレンダーの下の方に毎日ためになる言葉が書いてあります。あひるのひるね大泉でカフェを見学させていただいた後、高崎まで移動してまちををぶらぶら歩きました。煙突のある、とても趣のある建物発見!と思ったら、日本一醤油で有名なお醤油屋さんでした。日本一醤油は、町田のマラソン大会で副賞でいただいたのがきっかけで知り、岡直三郎商店という会社の名前が印象的だったのでよく覚えていました。吸い込まれるように入ってみると、お店の方がとても丁寧にいろいろ説明して下さいました。岡宗一郎氏の名前に因んだ「ヒキソーイチ醤油」で、日本一醤油も置いてありました。小さいサイズの卵かけ醤油を購入して帰ろうとしたら、これよかったらどうぞと、立派な日めくりカレンダーをもらっちゃいました!なんだかすごく運気のあがりそうな金文字が入ったカレンダー!小さいお醤油買っただけなのに、、、いいんですか!?ありがたく頂戴しました!背中のザックには入らない大きさだったので、手に持って歩いていたのですが、結構な重さでだんだん手が痛くなってきました。最初は日めくり部分がパタパタするのが気になっていたのですが、そのうち背負っていることを忘れてしまい、古い商店街のお惣菜屋さんに入ったら、あらあらカレンダーしょってるね、と言われ恥ずかしくなりました(≧∇≦)大都会の高崎駅前もこのスタイルで通り抜け、お醤油の宣伝をたくさんしましたよー。あひるのひるね4月の後半から家の周りの雑草がどんどん成長してきて、雑草と格闘しています手強いのはムラサキツユクサと葛とスギナ。根っこがすごいそういえばスギナ茶が体に良いと言ってスギナを一生懸命採っていた人がいたな〜と思い出し、ネットで検索すると、体に良いことずくめらしい!ということで、せっかくなのでスギナを摘んでスギナ茶を作ってみました。いざ摘んてみると、柔らかくてポキっと折れるものと、すごく頑丈で筋張っているものとあり、柔らかい方を選んでいたら結構時間がかかりました^^;スギナ茶の作り方をいくつか調べてみて、適当に作ってみました。2.カラカラになるまで天日干し。天気の良い日に2日間干しました。(便利な干しカゴを使用、チャック付きなので虫も入ってこない)3.カラカラのスギナを手でパキパキ折る。)4.フライパンで極弱火でよく混ぜながら煎る。焦がさないように、、、すごい草の匂いがします。緑色を保ったままで終了。5.お茶パックに適量入れる。6.やかんに水1リットルとお茶パックを入れて沸騰してから7分程度煮出してできあがり。面倒なので水の状態からお茶パックを入れました。味は、、、草っていう味でしたでもすごくまずいわけではないです。お茶っぱは瓶に入れて保存してます。スギナを摘みましたが、乾燥すると随分こぢんまりとしてしまい、思ったよりも少ない量になりました。あひるのひるね引越しから10日経ちました。落ち着かない毎日ですが、ダンボールも少しずつ減っていき、約3週間ぶりにジョギング再開しました。寒さと忙しさを言い訳に運動していなかったら、ちょっと走っただけですぐ息切れ、体が重くて全然進みません家の近くの天竜川沿いを走ってみましたが、そこから見た景色はこんな感じです。「アルプスがふたつ映えるまち」というのが駒ヶ根市のキャッチフレーズのようですが、ぐるっと見渡すとなんと360度山に囲まれていました!本当にここは谷なんだな〜と実感しました。あひるのひるね早朝に大山に登ってきました。大山登山マラソンで表参道を通って下社までは行ったことがあるのですが、今回は初めて日向薬師の登山口から見晴台を経て山頂に行くコースにトライしました。登山口を確認してさあ登ろう!と思った時に、近くの木からグレーの小さいふわふわしたものがファサッ・・・と落ちてきました。なんだ?と思って落ちたあたりを見ると、薄いグレーのふわふわの毛のかたまりがなんか動いてる!よく見ると見覚えのあるこげ茶に白斑点の羽がバタバタ。思わず叫んでしまいました。薄いグレーはお腹の部分でした。木から落ちて慌てたコゲラの雛は道路の方へバタバタしながら進んでいきます。とっさに捕まえると、やっぱりふわふわでした。コゲラの雛を触ってしまったコゲラは後頭部の毛がちょっと寝癖みたいになっていて、顔もちょっと眠たそうで、そこがチャームポイント(と思っています)で大好きな野鳥です。落ちてきた木に戻そうとしましたが、ちょうど手の届く範囲に安定した場所がなかったので、とりあえず草むらにそっと放してみました。すると、そばに50cmくらいの短い木が生えていたのですが、さすがコゲラ!とことことよじ登り、といっても地上から10cmに満たない高さでしたが、キツツキらしく木にとまりました。記憶の中のコゲラちゃんはこんな感じです。名残惜しいですが、時間がないので登山スタートです。最初はあまり楽しくない見晴らしのない九十九折がずっと続きますが、でっかいお地蔵さんがデーン!と出てきて右折してから少し行くと楽しい道になります。見晴台の手前の、足元に草むら、周りに広葉樹の明るい道が気に入りました。こんな感じの道でした。登山道はとても整備されていて、危ないところもなく、登りやすかったです。階段状になっているところがとても多いので、腿は疲れます一応走って登るつもりでしたが、結構歩いてしまい、残念ながら時間切れになって山頂まではたどりつけず。残り数百メートルで急いで引き返しました。下りでガサゴソっと音がしてふと見るとリスがいました登山口に戻ってきたときにはスタートしてから1時間半くらい経っていましたが、やっぱりもうそこにコゲラの雛はいませんでした。したようなちょっと寂しいような。無事に巣に帰れたことでしょう平日の早朝だったこともあり、すれ違った人は4人くらいでした。気持ちのよい山でした。あひるのひるね6月6日はカエルの日でした1週間前の5月31日、驚きの小ささのチビガエルを発見してしまいました。親指にくっつくチビガエルの図です。家の近所に道保川公園という小川の流れる素敵な公園があるのですが、公園の奥の池にしばらく大量(その数1万匹以上!?)の小さいおたまじゃくしがいたのです。おやまじゃくしどうしてるかな〜、と時々見に行っていました。数日前に後ろ足の生えたおたまじゃくしを発見したので、前足生えたかな?と思って見に行くと、あんなに大量にいたおたまじゃくしが一匹もいない!!!どういうこと???一生懸命池の中を覗き込んでいたのですが、全然みつからないので諦めて帰ろうかと思ったその時、、、ふと足元をみると、なにかが動く気配を感じました。衝撃にその場に固まってしまいました。一度見ると、それはなんと極小カエルの大群でしたこんなに小さいカエル見たことありません。)観察してみると、かわいい!小さいけれどジャンプ力はなかなか。カエル!やっとの思いで一匹捕まえたと思ったらピョーンとすぐに跳んでいってしまいました。大きさは胴体だけなら5mmもないくらいです。いや〜、すごいの見ちゃった。走って家に帰ってカエルの種類をネットで調べてみました。なななんと!あのカエルの大群はヒキガエルの幼体でした!!!秋には6cmくらいまで成長するのだとか。!アマガエルよりも小さく生まれて、そして巨大になっていくとは、、、しかもヒキガエルには耳のあたりに強力な毒があるそうです赤ちゃんガエルにはたいして毒はないと思いますが、慌てて石鹸で手を洗いました今日また気になって池の周りを探してみたところ、もういないかと思ったら数匹発見しました!心なしか1週間前より大きくなっていました。