「ラスト・ソウル・マン」ことボビー・ウーマックが17年ぶりに日本のステージに立った。ボディーガードに付き添われ、杖をつきながらステージ中央に。バックバンドは、ドラムス、ギター、ベース、キーボード2人、コーラス3人、ホーンセクション3人という大所帯11人。これにボビーでオン・ステージは総勢12人。オールド・スクールのソウル・ショーは大所帯だ。客席は日本のソウル関係者全員が集まってきたのではないかというほどの大集合で、超満員。2日4公演がソールドアウトという伝説らしき集客を見せた。一言で言えば、「伝説を見られたことに感謝」。あのスライ・ストーンを初めてみたときと同じような感覚を持った。イントロからいきなり「アクロース110th(ハンドレッド・テンス)ストリート」へ。スツールに座って、ほとんど座ったままの歌唱だった。見た目にもかなり疲れているのか、体調が悪い様子。老けてやせた印象を持った。前半はなかなか声も思うように出ていない感じだ。以前のライヴでは大迫力で、声だけで観客をぶっとばすほどの力があったが、残念ながら、声を出すのも苦しそう。いえ、徐々にときおり往年の光輝くあの「ボビー節」が出てくるから、ファンとしてはそれだけで嬉しいところ。ヒット曲がメドレーで歌われ、曲によってはイントロが流れるだけで、「ウォーーッ」と歓声があがる。セットリストはまさにベスト・オブ・ボビー・ウーマックという感じ。驚いたのは「ノーバディー・・・」のところで、ボビーがぽつりと「本当はここにいるべきじゃないんだ。俺は二度も手術して、癌で心臓も悪くてな...」なんてことを言ったこと。半分ボビー特有のジョークと取る人もいたが、ちょっと気になるコメントだ。4曲目の「ハリー・ヒッピー」で3人の女性シンガーの一番センター寄り、客席から見て左のシンガーと一緒に歌ったが、見事な歌声を聞かせた。紹介されなかったのだが、リサ・フレイジャーのようだ。彼女はワシントンDC出身のシンガーで、かつてレイス(Lace)というグループのメンバーだった人物。2000年に自身のアルバム『ハート・オブ・ゴールド』をイタリアのレーベルから出している。これまでにボズ・スキャッグスなどのバックコーラスでも来日している。このあたりから、ボビーの歌の調子があがってきた。「ストップ・オン・バイ」のところでは、マーヴィン・ゲイの思い出話などをしたのだが、英語がもごもごして、かなり聴き取りにくくよくわからなかった。彼の語りは、いかにも曲に乗ってしゃべるような感じになるので、詩人ボビー・ウーマックの趣も感じさせた。圧巻だったのは、ボビーにとっての大先輩であり師匠であるサム・クックの「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を歌ったところ。真ん中のコーラスを呼び出し、「俺の弟の娘だ」と紹介した。彼女の歌声もさすがに力強く、ボビーもそれに影響されて、歌に力が加わった。彼女は、メンバー表にある「ゼカチャグーラ・ゼカリアス」だ。ボビーの弟セシルと、サム・クックの娘リンダ夫妻の間に生まれた子供の一人、そう、サム・クックの孫なのだ。サムの孫と師匠であるサムの曲を、ボビーが熱唱する。この1曲だけでも、聴く価値があるというもの。(ちなみにその前に「サプライズ」と言って、ボビーの娘を紹介し、一節歌わせたが、すぐに止めさせた。これはご愛嬌というところ)「アイ・キャン・アンダースタンド・イット」では、自身が曲を書いたウィルソン・ピケットや親友のスライへのトリビュートを示した。それにしても、90分超のライヴを2セットもやってくれて、本当に感謝感謝である。Onだからな」というセオリーを強く感じた。ジェームス・ブラウンもそうなのだろう、オーティス・レディングも。オーティスはそれで事故にあった。彼らは仕事があったら、何が何でも穴をあけずにやり遂げる。それはオールドスクールのソウル・マンたちの生きる哲学なのだと思う。そこまで無理しなくてもと思うのだが、そうした感情は2010年のホイットニー・ヒューストンのライヴを見たときにも巻き起こった。初来日のときは声も出て動きもあり本当に素晴らしかった。今回のボビー・ウーマックには一言、そんな体調をおしてまで来日してくれてありがとう、と言いたい。サムの孫であるゼカチャグーラとのデュエットで歌った「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を僕は一生忘れない。ボビー・ウーマック、1944年3月4日生まれ、まだ67歳。体調を戻して、また日本に戻ってきて欲しいと切に願う。0PASS:初日のファーストはセカンドに力が残るのかと言う位凄かったですよ。0PASS:ファーストステージ見ました。最初は調子悪そうな感じだったけど、テレビ生中継があったせい(関係ないかな)もあり、徐々にボビー節炸裂で、そのたび泣いてしまいました。0PASS:>ヘビーさんわかります。ヘビーさんが見たステージが最高です。彼は常に打算なく全力を出していたと思います。彼は腹が出ようがそれをさらす。よろめいても立ち上がる。それをかっこ悪いと言う人がいた。俺はかっこいいと思った。深い苦しみから生まれた黒人の音楽とは何か。最後のJBのコンサートを思い出さずにはいられない。今回どのステージが良かったとかいうソウルファン失礼きわまりない、魂のかけらもない恥ずかしい発言だと思う。日本に来てくれてありがとう。ウーマックあなたを一生忘れません。自分も命がけで生きて行きます。WordPress.。