中でもヤレドの子は特にすげえぞ』ヤレドの子、そう青年が嬉しそうに口にすると、ラファエルは再び先と同じ僅かな嫉妬を滲ませた。ラファエル『知ってますよ。『あいつは才も人徳も申し分ない。何もかもが完璧さ』ラファエル『ですが少し心配ですね。あなたに教えられたという点が。称賛の言葉に、ラファエルは意地が悪そうに目を細めた。そんな兄弟に向け、青年は同じ調子で目を細め笑い。『思いっきり心配するがいいさ。その心労の損はさせない大物になるだろうぜ』ラファエル『それは今後が楽しみです』そして今度ばかりは、この深緑の兄弟は涼やかに返した。未来への期待に満ちた、翳りのない素直な微笑で。青年は少し申し訳なくなってしまった。『............悪いな。見送りに来てもらったってのに、こんな話ばかりで』ラファエル『かまいませんよ。そんな言葉が後に続いて聞えそうなくらい、この素直な顔から滲んでいる。その穏やかな雰囲気に誘われるようにして、ふと青年はここであることを思った。今まで誰にも告げたことが無いある胸の内を、彼に遺して行こうと。青年は臆面も無くするりと告げた。『俺は人間が羨ましいんだ』その瞬間、ラファエルの顔が引きつった。驚愕と困惑と疑念、そしてある種の失望も抱いたのか。理解し愛することはできる。普通は誰も『人間になりたい』とは思わないものだ。人間への羨望は、まさに魔界的な極めて危険な思想と疑われる場合もある。天界と魔界、その性質の共通点といえば憤怒くらいだ。共通させているのである。いったラファエルの問い。何かの間違いであることを期待している彼に、青年は心の内で謝りながら告げた。ID:LuGI4XwToラファエルの表情が驚愕から憤りに変わった。それも当然の反応であろう。猛烈な嫉妬と色欲が引き起こした、人界の神々の行いを知っているのだから。『―――確かにあれはいき過ぎだ。放ち返される言葉を予期して、青年はすぐに付け足した。『違うんだラファエル。ここで言い合ってもどうしようもないと察したのだろう。己を自制し、ゆっくりとため息をついた。