(UAV).人間が乗らず、コンピュータによる自動操縦、もしくは遠隔操作*1で飛行する航空機。「ドローン?」とも呼ばれる。乗員を考慮する必要がないため安価に製造でき、撃墜されても人命が失われない。反面でコンピュータの操作性には未だ難があり、有人戦闘機との直接交戦には対応が困難である*2。した特性を踏まえ、主に偵察機や標的機として利用される。その形状は多種多様である。ホビーなどの技術蓄積から、最も小さいものは電池式の手投げサイズにまで小型化できる。サイズ・価格・機体性能*3の全てで有人機に互するようなものも現れている。ミサイル技術の黎明期において、ミサイルが無人機として扱われていた時期があった。当時、アメリカ空軍では地対空ミサイルや空対空ミサイルは「無人戦闘機」として扱われた。同様に、地対地ミサイルや空対地ミサイル(巡航ミサイル・弾道ミサイル)は「無人爆撃機」であった。これは概念的には間違っているわけでもなかったが、書面上で恐ろしい事態を引き起こした。ミサイルは交戦の度に失われる。数字がとてつもない事になる*4。必然的に、ミサイルは航空機の分類から独立し、新たな型式を割り振られる事となった。