これ以上増えたらまずい。口の周りをクッキーの欠片で彩りながら、三村はそんなことを口走った。「はひぃ......おいひいれふぅ......」ぽろぽろと涙をこぼしながら三村は答える。その涙がどんな意義を孕んでいるのか、僕には量りかねるけれど。次の瞬間、三村に纏わりついていた独特の気配が消えた。確かめる為に、三村の腰あたりを掴んで上方向に力を入れる。柔らかくていい感触だ。無事、僕の力でも三村は持ち上がった。三村が呆気に取られたような表情で僕を見下ろしている。下ろすと、三村は脱力してへたり込んだ。僕も安堵の息が漏れる。「......はい」さすがに体重とかな、とは言わない。拒食症も過食症も症状こそ真逆に見えるようだが、その実、在り方は非常に似通っている。考えれば分かることだ。「過食は太りたくないというストレスからの背反行為。拒食は太りたくないという意識が如実に顕れたものだ」そう、二つとも根源は『太りたくない』という場所から来ている。他に別の原因もあるだろうが今は置いておこう。そもそも、女の子は体型を気にしすぎだと思う。細い方がいい、なんて風潮はどこから発生したものなのだろうか。「それはそうですけれど......私は」アイドルですから、と少し寂しそうに三村は言った。三村がそこまで過敏に体型を気にしないアイドルをやっていなかったらどうなっていただろう、と想像するとちょっと怖かった。「アイドルも普通の女の子も一緒だよ。僕が言いたいのは、食べる行為そのものは推奨されて然るべしなんだ。「でも、やっぱり私はアイドルをやめたいとは思いません。僕だって、三村を含めた大勢のアイドルたちと出逢えた。この出会いは一生の糧になると胸を張って言える。「やめなくたっていいさ。好きなだけ食べればいい」ただし、と付け加える。いや、実行すること自体は難しいかも知れないが、その気になれば人生なんとかなってしまうのが人間というものだ。吸血鬼と化しておいてなんとかなってしまっている僕という最たる前例がある。顔を赤くしながら笑う三村の手を引き、タクシーに乗せると僕は帰途につく。ID:HorbTFBDOそして。「ふう......」ワイシャツのボタンを緩め安アパートの扉の前で鍵を出そうと懐に手を掛けた所で気が付いた。今日はひたぎがいたんだ。忘れていた訳ではないけれど、いつもの習慣というものは恐ろしい。ひたぎのことだ、どんな迎え方をしてきても動じないくらいの心構えはしておこう。ドアノブに手を掛けて扉を引く。我が家に足を踏み入れた瞬間、食欲をそそる匂いに包まれた。玄関から見える寂れたキッチンにひたぎが立って何かを煮ている。「あら、お帰りなさい。「たわしで間違いないわ。たわし100%よ」あまり使った覚えのないたわしを掲げるひたぎ。仕事上、自炊も滅多にしないので最低限のものが置いてあるだけなのだ。小腹が空いたのよ、と付け足す。買い置きのインスタントラーメンを煮ていたらしい。「......あげないわよ」どう反応すべきか迷っている僕にラーメンを取られると思ったのか、そんなことをのたまうひたぎさん。家に帰って誰かいる、という感覚が、まるで遠い昔のことのように感じる。......たまには実家に戻ろうかな。「それならいいわよ」いつの日か、こんな光景を毎日見る日が来るのだろうか。そんな事を夢想しながら笑いを浮かべる僕は、傍から見たら変人に映っていたのかも知れない。ひたぎが怪訝な視線を向けていた。ああ、こういうのも悪くない。ID:HorbTFBDO005後日談というか、今回のオチ。「はっ、はいっ!」めでたく象掛を祓い、被害を僕の財布だけで済ませた僕と三村だったが、その後遺症は過酷にも僕たちに消え難い傷跡を残していた。何を隠そう三村の体重だ。あの異常な体重と食欲は元に戻ったものの、祓う過程で大量に食べた分(+ケーキバイキング)が自動で差し引かれるなんて都合のいいことはなく、元の体重にプラスされる運びとなった。かのイースト菌の女王、大原も裸足で米を食い出す程に食べた三村は現在特殊強化ダイエット週間に突入していた。このままじゃ本当に洒落では済まなくなってしまう。三村がデブドルとして名を馳せてしまう前に僕が何とかしてやらなければならない。親友』と描かれたTシャツを着た三村は僕の指導のもと腕立てを始める......が。箸とマイクが持てればいいのよ、なんて横槍を入れるひたぎ。本来なら三村を言いくるめてブルマを履かせる予定だったのに......誰のお蔭で中止になったと思ってるんだ。座り込み、三村の両足を両手両足でがっちり固定する。正しい二人一組の腹筋のやり方だ。ああ、三村の太もも、超やらかい。ひたぎの手前、理性を総動員してなんとか飛翔してしまいそうな本能を押し留める。「あぅ......」が、一回の腹筋も出来ずにぱたりと倒れこむ三村。マジかよ......。して筋肉がないんじゃないか?三村の柔らかさを考えるとあながち間違いでもない気がしてくるから怖い。三村の、ちょっとだけ突き出した魅惑の腹部を突っつく。予想通りの素晴らしい柔らかさだった。く、くすぐったいですよう!!」これだと思いっきり笑った方が腹筋鍛えられるんじゃないか?と、僕が三村いじりに傾倒していると後ろから肩を掴まれた。首だけで振り向くと、菩薩のような笑顔を浮かべたひたぎがいた。「楽しそうね阿良々木くん。三村さん、こんな変態に指導されても効果は薄いわよ」ひたぎさんが静かなる殺意の波動に目覚めていた。長年付き合ってきた僕にはわかる。あの顔は出会ったばかりの頃の戦場ヶ原ひたぎと同様か、もしくはそれ以上の怒気を孕んでいる顔だ。それに僕のことを阿良々木くんと呼ぶのは極端に照れているか怒っているかのどちらかである。この場合、考察するまでもなく後者であろう。情けないことに反論の語気は弱かった。反抗する意志がある箇所だけは褒めて欲しい。昔、母さんにも僕はやれば出来る子だって言われたじゃないか!「そう......暦はおろか私ごときの愚か者じゃわからないのも当然ね。携帯を取り出すひたぎを全力で止める。これ以上羽川に失望されたら生きる望みが無くなってしまうかも知れない。僕に失うだけの望みがあるのかどうかは怪しいところだけれど。言っておくがライブまで一ヶ月切ってる。簡単なことじゃないぞ」いざとなったら少々値は張るがトレーナーさん四姉妹を召喚して地獄のシェイプアップを、と思っていたのだが。僕の言葉なんて鼓膜にすら届いていないのか、ひたぎは笑い疲れて寝転ぶ三村を覗き込む。「メル友になりましょう。癒しの笑顔で返す三村。美しい光景だったが、僕はそれどころじゃない。僕の築き上げてきたセクハラ容認の社会的地位が......。ひたぎはそこまでしてようやく気も済んだのか、再び腹筋をしようと四苦八苦する三村から離れ僕の元へやって来た。「それは心配していないわ。信頼されているのか貶されているのか微妙な線だった。「まあ......ひたぎももうちょっとふと......増えた方が可愛いんじゃないか」どう答えるのが正解なのか、ひたぎの表情からは読み取れなかったので正直なところを言うことにする。「そう」と、その時は一言返しただけであった。後日、神原から悲鳴と共に『戦場ヶ原先輩がやたら高カロリーの食事に誘って私を太らせようとしてくる』と連絡が来るのはそう遠くはない未来だったのだ。ID:HorbTFBDO拙文失礼いたしました。納期と戦っており思うように書けません。今月の相手はダンバイン。次は未定ですがままゆあたりの予定です。ありがとうございました。(1)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。シンデレラガールズ)作者様の作品まとめ(艦隊これくしょん)作者様の作品まとめ(やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。