勇気もないし、選手の集会所があったんですけど、そこに行く日本選手は誰もおらんかったですよ。自分もパラに行くまでは病院でずっと寝ている生活だったので、1日中車いすに乗っていると褥瘡(じょくそう/床ずれ)が気になってしまって、それどころじゃなかったように思います。その頃の車椅子には今みたいなクッションがないですから、円座だったんですよ、ゴムの。車椅子に敷いているのはスポンジでしたし。昔は病院にある、後ろに押すところが付いている車いすでした。これは東京パラの前の話なんですけど、イギリスに中村先生と一緒に行った人が、「向こうの車いすは車輪がハの字になっていた。作り方が雑で、日本のようにピシっと(まっすぐに)なってないんだ」って言うんですよ(笑)。そんな車椅子なんて見たことなかったので、そう思ったんでしょうね。考えると、東京パラの前に海外ではもうスポーツ用の車椅子があったってことですよね。観光は行かなかったんですけど、一緒に車いすバスケットに出場していた、堤憲蔵さんらと一緒に寄席に行きました。堤さんは社会復帰されていて、慣れているので連れていってくれたんです。そのときのタクシーが車いすなのに連れていってくれる運転手さんで、うれしかったのを覚えています。寄席も一番前の席で見て、たしか落語家は月の家円鏡で、あの頃の新人だったんですよ。出場したことで、大会以外でも新しい経験をされたんですね。出ると決まってからは、恥をかいたらいけん、やらないけんというのはありました。あとに続く人が行けないような、障がい者の人はダメだって言われたくないっていうのはいつも頭の中にありましたね。喜んでいたと思います。ケガしたときは家で寝たきりになるんじゃないかって心配していましたからね。中村先生が始めた『太陽の家』ができて、バスケットボールチームを作るぞってなって、そこに入れてもらって練習に参加していました。能力がないなって思ったので......。パラリンピック以降は、スポーツは趣味程度で、仕事を一生懸命がんばっていました。NPO法人STANDの代表理事。現在、パラスポーツの競技大会のインターネット中継はもちろん、パラスポーツの楽しみ方や、魅力を伝えるウェブサイト「挑戦者たち」(http://challengers.tv/)でも編集長として自らの考えや、選手たちの思いを発信している。Sportivaの掲載記事バックナンバーを配信したものです。NewsTweetPREVNEXTRANKINGなでしこリーグから、車いすバスケ日本代表へ。パラバドミントン/里見紗李奈さん【前編】2018.12.19戦略的プレーが見どころ。