東海エリアのNICe会員が中心となって運営している地域活動だ。これまでほぼ毎月、名古屋市内で頭脳交換会(※)を開催し、参加者同士の知恵と情報の共有・循環を図り、互いの経営資源を生かし合って新規事業を生み出すための勉強会を重ねている。NICe東海の副代表・野田哲也さんから、「今日はスペシャルということで、NICe増田代表と小林京子理事を迎えての開催です。頭にしっかり汗をかいて学び合い、夜はビールと日本酒も待っています。そこまでやるのがNICe東海ですので、よろしくお願いします!」と開会のあいさつがあった後、さっそくプログラム第1部が始まった。「つながりワークショップ」とはNICeオリジナルの交流ワークで、名刺交換や肩書きだけではわからない、その人の“人となり”、人としての経験や資源や想いを短時間でわかり合うというもの。参加者は、5、6名ずつ3グループに分かれて着席。ひとり1枚ずつA3サイズのシート『つながりQ10(キューテン)』と、太ペンが配布されている。そのシートの中央には氏名欄があり、周囲には「仕事はこれです」「ここに住んでいます」「持っていません、足りません」「持っています」「得意です」「嬉しかった!」「欲しいです」「プチ自慢」「これからしてみたい」「大切にしています」の10個の空枠がある。考案者の小林京子氏は、次のように説明した。「NICeが提唱している“つながり力”という言葉がありますが、何なのか。仕事のパートナー、コラボする相手を見つける、出会うためには、人となりに向かい合うことをNICeは大切にしています。『この人とだったら一緒に仕事したい』『この人とならいい事業が生まれそう』。そのためにも、スタートは、名刺の肩書きではなく、こんな人間です、というところから出会いを始めましょう、人としてちゃんと出会おう!そのためのワークです。5分間で記入してみてください。記入できるところまででかまいません。何度かこのワークをやったことがある人は、今のご自分を書いてください。スタート!」5分後、会場内を回っていた小林氏は、“欲しいです”の項に「居場所」と記入した人がいたことから、「あなたの居場所は?」と数名に質問して場内を和ませた。「質問の言葉をどうとらえるかも、その人らしさが現れると思います。各グループ内で自己紹介をしてください。スタート!」ひとり約1分の持ち時間にも関わらず、あちこちで歓声や笑い声が聞かれ、すっかり打ち解けた雰囲気に。最後に小林氏は、「今日はこのグループでラストまでいきますので、休憩時間や懇親会でもどうぞこのシートを活用して、名刺交換だけではできないつながりに活用してください」と結び、次のプログラムを紹介した。2部のあと休憩をはさんで行う頭脳交換会では、プレゼンターの永田さんの事業上の課題について、みなさんからたくさんのアイデアを出していただきます。NICeが得意なのはこの点です。自分のことだとかえって自分では良くわからない、けれど、当事者ではなく第三者からは状況がよく見えるという意味です。ひとりの人の事業課題をみんなで考えるのが頭脳交換会です。異業種だから自分とは関係なさそうに思われるかもしれません。逆に周囲の人からのアイデアが、課題解決にヒットすることが多々あります。NICeの頭脳交換会ではいつも私が言うことですが、ひとりが100分考えるよりも、100人が1分考えると、その中にはびっくりするようなアイデアが出てきます。自分以外の脳も活用して、みんなで惜しまずに脳みそを、アイデアを、交換するのです。それを本日、永田さんの事業をテーマに行います。最後は、みなさんにもお話をしていただきます。非常に濃いプログラムです。「NICeなビジネスプランコンテスト」とは、2013年からスタートした(社)NICeが主催するビジネスプランコンテスト。“つながり力を発揮して、新たなビジネスを起こす!”NICeの活動目的の推進のため、全国から新たなビジネスプランを募集し、その中から秀逸なプランを選抜して、事業化および事業発展のための様々な応援を行う取り組みだ。一次選考(書類選考)・二次選考(審査委員選考)を通過した上位5名のファイナリストたちが、ひとり5分間のプレゼンテーションを行い、その後、オーディエンス全員による投票でグランプリを決定する。協力により、同東京中央支店にてファイナルステージ(本選)が開催された。増田代表は「今年も第3回を開催しますので、ぜひ東海のみなさんからたくさんのエントリーが来るように頑張ってください」とエールを送った。増田代表は講演の中で、プランを評価するための項目について詳しく説明。4つの視点でプラン評価しています。ところがコンテストの主催者が変われば、この項目も微妙に変化します。たとえは金融機関なら採算性、ベンチャーキャピタルなら新規性、業界団体などなら競合優位性、コミュニティビジネスやソーシャルビジネスだと公共性......といった具合です。いずれもがすぐれていました。実はすぐれていたのは、それらの項目だけではありませんでした。