Haraこのままの生き方で――よそほいの花の一つにしかざりき2015年11月26日、昭和の映画スター原節子が、同年9月5日に亡くなっていたことが大々的に報じられました。原節子は、1962年に42歳で唐突に映画界を去り、その後人前に姿を現すことはありませんでした。伝説の女優とされ、海外でも神話化された存在でした。原節子は、1920(大正9)年に横浜の保土ヶ谷で誕生しました。二男五女の末っ子で本名は会田昌江。運動が得意で成績優秀、同級生に「5センチ眼」と呼ばれた目の大きな彫りの深い美少女でした。高等女学校を経済的な理由で中退した昌江は、姉の夫で映画監督の熊谷久虎の誘いで映画界に入ります。『ためらふ勿れ若人よ』という作品で、ヒロインの節子役から原節子という芸名になりました。新人の節子は何度も同じシーンの撮り直しをさせられ、食事が喉を通らないほど疲労困憊。「私が泣くシーンになると、どこかで笑い声がするんです。......それこそ泣き出したいような気持になったものでした」と、拙い演技を試写会で笑われた思い出を振り返っています。7作目の『河内山宗俊』を撮影中、「運命の不思議」が起こります。ドイツの映画監督アーノルド・ファンクが日独合作映画を制作するために来日。批評などで叩かれた時代になります。......私は私なりのいいところだってあるのじゃアないかと......」その“いいところ”が一気に花開くのは、25歳で敗戦を迎えてから。映画に出演した節子は、「焼け跡に舞い降りた天使」と謳われます。美しい言葉遣いと立ち居振る舞いで、混乱期の荒んだ日本人の心を明るく照らしたのです。節子自身も引き揚げ者の姉一家など一族20人を抱え、生きることに懸命でした。続いて、『わが青春に悔なし』では、迫害に立ち向かう力強い女性を、『安城家の舞踏会』では、明るく前を向く没落華族の令嬢を演じます。「この二つに出演していなかったら、女優を続けることができなかったかもしれない」――もはや大根と批判する人はいませんでした。『青い山脈』では、民主主義を説き新生日本を体現する教師役で人気爆発。500万人もの観客を動員する大スターとなったのです。クローズアップでの細やかな表現力に観客はひき込まれます。現役最後の頃、細川ガラシャ役を望みますが、実現はしませんでした――「自分の意志を貫いたガラシャ夫人はあたくしにとって魅力的」「このままの生き方で――よそほいの花の一つにしかざりき――」――華やかに装っているが、いつかは散りゆく花と女優業を表現した節子は、まさにひっそりと引退したのです。「私はもう原節子という名前を捨てて、今は本名の会田昌江で暮らしております」――銀幕を去って10年後、伝説と化した節子の最後の発言でした。15歳で映画デビュー。目鼻立ちがはっきりとした長身の容姿で、「洋風の近代的な美貌」と謳われる。楚々とした気品のある美しさで人気を集めた。生涯108本の映画に出演。42歳で引退宣言もなく表舞台から去り、様々な憶測を呼んだ。