ENCOUNT・田邊駿一。ENCOUNT、GRANRODEOの3組が出演した。“今、目撃するべき本物のライブを、体験”をコンセプトに掲げ、日本テレビが立ち上げた新しい音楽イベント。2019年1月に第1回が開かれ、この日は第2回の最終日公演。前日はミクスチャー系のバンド、最終日はアニソン系のアーティストが出演した。贔屓のアーティスト目当てに参加した観客が、競演した他アーティストにも興味を持って新しい出会いに繋がる。音楽ファンにとって理想的な環境となった2日間となった。■藍井エイル最初に登場したのは藍井エイル。思いっきり楽しんでいきましょう!」の掛け声と共にスタートしたのは、アニメ『ソードアート・オンラインII』のオープニング曲「IGNITE」。場内のあちこちでブルーのペンライトが点灯し、熱い歓声が飛び交う。ドラム、ギター、キーボードにベースの4人編成バンドを従え、舞台中央に凛とした佇まいで立ち、力強いロックナンバーを3曲続けて歌う。眩しいぐらいの圧倒的な存在感だ。AXに呼んでいただき、ありがとうございます!」と挨拶に続いて自己紹介。続いては、自身が作詞を手がけた「グローアップ」。バンドでは初披露される曲だ。このまま、リリースされたばかりの最新アルバムからのナンバーを3曲続ける。小柄な身体からは想像もつかないほどのパワフルな歌声で、ステージを右に左に動く激しいパフォーマンスを見せつける。これに応えるように、場内の青いペンライトも大きく揺れる。残念がる声が飛び交う。「その元気を、続く2組のアーティストにもお願いしますね!」とラストナンバー「流星」を歌ってステージを降りた。ENCOUNTの4人がステージに表れると、地響きのような歓声が上がる。これにはボーカルの田邊駿一も「自分たちの武道館でも、こんな歓声なかったです!」と思わず苦笑い。鉄血のオルフェンズ』第2期オープニング曲の「Survivor」。細かくカッティングを刻むギターに、高揚感を煽るリズム隊。のっけから客席を掴み場内は騒然。この日のライブ、田邊はアウェーになると心配していたそうだが、蓋を開けてみたら想定外の声援の嵐に「思いの外、ホーム感あったわ(笑)」と、どこかうれしそう。なればブルエンの独壇場。エモーショナルなボーカルをフルスロットルで突き進んでいく。中盤には藍井エイルとGRANRODEOのファンが持っている「光る棒(ペンライト)を俺たちにも出してよ!」とリクエスト。彼らのヲタ芸まで引き出し、両者のファンをも、すっかり身内にしてしまうパワーには頭が下がる。各地のフェスを転戦し、鍛えられただけのことはある。場内を充分に熱くしたあとは「最後、この曲だけでいいから覚えて帰ってください!」と、ギターをかき鳴らしながら、ミディアムテンポのバラード曲「はじまり」を情感たっぷりに歌い上げる。ここまでは客席を煽りに煽ったアップチューンの連打から、ラストはバラードで締める。このギャップこそが彼らの最大の魅力。事実、ラスサビでは場内大合唱となり、会場を見事にひとつにした。■GRANRODEOこの日のラストは、今やアニソン界の重鎮、GRANRODEOのふたり。e-ZUKAのギターが鎌首をもたげるように、ゆっくりと唸りを上げ、そこにKISHOWのボーカルが被さっていく。えらい格好いいオープニングだ。藍井エイルの青に対し、GRANRODEOのペンライトは赤。暗い場内にホタルのように灯った赤い灯が、やがて激しく動き出す。ハードロック、ヘヴィメタルをベースに、メロコア、パンクにオルタナティヴの要素が詰まったサウンドは、ひたすらヘヴィでタフネス。そこへKISHOWの伸びやかで艷やかなボーカルと、e-ZUKAの鮮やかで流麗なギターが渾然一体と重なって、独自のケミストリー効果を生み出す。この日は『黒子のバスケ』や『咎狗の血』といったおなじみのアニソンに加え新曲2曲も披露。LOVE」ではファンクやソウル、R&Bのエッセンスを散りばめ、「セツナの愛」ではインダストリアルロックのテイストも盛り込まれたものに。KISHOWは「前のふたつが、ものすごい空気作ってくれたんで、とってもやりやすかった」と謙遜するが、GRANRODEOの破壊力たるや、すさまじいものがある。冒頭からラストまで終始、会場を圧倒し続けた。AX』恒例となった記念撮影。ENCOUNTの4人をステージに呼んで、2,500人のオーディエンスと共に1枚。Vol.2』は大きな拍手に送られて終了した。この日の模様は、5月31日深夜に日本テレビで放送。完全版はCS放送で6月30日21時より放送予定となっている。出演アーティストは近日発表される。地上波:05/31(金)深夜CS放送(完全版):◇Day_1:06/29(土)21:00~◇Day_2:06/30(日)21:00~※放送時間は変更になる場合もございます。MUSICの最新情報をお届けします。