PEAKS」が幕を開けました。舞台は都内近郊の坂バカサイクリストのホームコースともいうべき奥多摩の峠たち。PEAKSにして初の6000mup越え、五つ星のステージとなるラウンド4。日の出前の3時過ぎから続々と素晴らしいツワモノ坂バカチャレンジャー達が山梨県小菅村にある道の駅こすげに集結してきました。PEAKSでなければ満足できなくなってしまったジャンキー達とも数ヶ月ぶりの再会です。激辛ラウンドに臨む面々の緊張と内に燃える闘志、そしてこれから始まるキツく長いライドへの期待と不安、様々な思いが渦巻く中、4:30に第一陣となる一般エントリーがスタート、そして第二陣が5:00に、第三陣が5:30に次々にスタートしていき、長い長いライドが始まりました。今回のラウンド4はヒルクライム9発、獲得標高6000m越えという最強のスペックでのラウンドコンセプトを立てた時から「これほどまでのスペックを走ってもらうのだから、最後まで脚と心が折れることなく走り続けた人は誰をもフィニッシャーとして迎えたい!速く走ることが大事なのではなく、速くなくても走りきるこそ素晴らしい栄誉なんだ」という思いがありました。PEAKSの基本的なスタンスから、終了時刻をギリギリの日没時刻に設定し、そこから逆算してスタート時刻も決めていきましたが、コースが194kmという長丁場なので、朝は少しだけ日の出前にスタートさせることをやむなしとして時間設定を組みました。問題は、速くない人でも完走させてあげるための時間を与えるということは、速い人にとっては時間が余りまくる緩い状況になってしまうことと、自分の強さを誇示できなくなってしまうことでした。その点についてずっと考え「速い人には時間を短く、速くない人には時間を長く与えて、しかも不公平にならない方法」ということで考え出したのが、「参加者自身に自分の制限時間を決めさせる」という企画でした。スタート時間を遅らせ制限時間を短くする選択肢を参加者自身に与え、その代わりに制限時間をあえて厳しくする選択をしたツワモノには、それを讃えるとともに誇示できるようしてあげればいい。してスタート時間をあえて30分遅らせ制限時間を30分短くしていい、という人にはエントリーフィーを1000円割引、スタート時間を1時間遅らせ制限時間を1時間短くしていい、という人にはエントリーフィーを3000円割引する「変態割」と「ド変態割」が誕生しました。PEAKSのチャレンジャーにふさわしい呼び名はこれしかないからです。ポイントは自分で自分を縛って制限時間を短くした人を、周りから見てもわかるようにしてあげること、それが「変態」ステッカーと「ド変態」ステッカーです。このステッカーを提供してヘルメットにつけさせることで、「俺は30分や1時間の時間差のハンデを背負っているんだぜ!」と周りに分からせるようにしたことです。これにより「変態」や「ド変態」という言葉が飛び交うようになったのです。ライドイベントで参加者のことを「変態」「ド変態」呼ばわりするイベントなどもちろんありえません。PEAKSだけでしょう。参加者アンケートをしていないので、わかりませんが、結果としてはこちらの想定以上にこの企画は喜んでもらえたのではないかと思います。スタートや各エイドステーション、折り返しポイントや通過チェックポイント、そしてゴールと各ポイントで、参加者同士やスタッフからの呼びかけに「変態」「ド変態」という声が飛び交うイベント。」という状況だったと思います。PEAKSならではの新名物の誕生と言えるでしょう。ライドのほうはスタート地点の西と南の7発の峠ヒルクライムを走りきり14:20までに一旦スタート地点(CP1)に戻れば後半の風張峠往復に進める設定になっていました。PEAKSが他のイベントと違うのは、リタイヤしても自分で戻らないといけない、というルールがあるため、柳沢峠や上日川峠から先に進まずに戻った「勇気ある決断」をしてくれた参加者も何人もいました。当初は14:00に設定していたCP1でのカットオフタイムについて、ギリギリまで悩み14:20と20分遅い時間に変更したのもイベントとしてのバランスを踏まえた上で、できるだけ早くない人でも完走させてあげたい」という思いからです。この20分の猶予によって終盤に進め、完走をもぎ取ることができた方も何人かいましたので、その点では調整してよかったと思います。CP1に戻って力尽きた方もいました。ゴールにトップで戻ってきたのはなんと14時台という早さ、ド変態のトップは15時10分と驚異的な早さです。3時すぎからポツポツと完走のゴールに入ってくる参加者が増え始め、17時台にはフィニッシャー達のゴールピークをむかえます。毎回制限時間ギリギリに戻ってくる参加者がいて悲喜交々のドラマが生まれるラストの制限時刻ですが、今回は制限時刻の7分ほど前に最後のフィニッシャーがゴールに滑り込んできて時間ギリギリのラストはありませんでした。後半の時間設定がやや甘めだったのかもしれませんが、勇気あるリタイアを選んだ賢明な参加者が多くいてくれたこともそれにつながっていると思います。ゴールラインでのドラマはなくても、参加者それぞれには忘れられないドラマがあったことでしょう。余裕でゴールした人も、全てを使い果たしてボロボロでゴールした人も、ゴールラインでは歓迎のシャワーを浴びながら皆さん最高の笑顔と最高のポーズを見せてくれました。18:07全ての参加者のライドも終了し、ラウンド4の長い長い1日が終了しました。PEAKSラウンド4、今回も1件の事故もなく無事に終了することができたこと、全ての参加者の皆さんに御礼いたします。PEAKSの主旨を理解してくれる方が増えてきてくれたことは素晴らしいことです。書いてしまいましたが、それでは皆さんの一番知りたい集計結果と新たにトリプルクラウンの栄冠に輝いた方の発表に移りたいと思います。86.6%天候が暑すぎず、寒すぎず、という絶妙の天気だったのが完走率の高さにつながったところも大きかったと思いますが、チャレンジャーの皆さんの素晴らしい努力の結果です。続いて偉業の達成者を発表します。義隆(群馬県)トリプルクラウン達成者の皆さん、おめでとうございます。前回のトリプルクラウン達成からさらに今回の完走を加えて4連続完走された皆さんもおめでとうございました。精進を重ねて、6回完走のプラチナクラウン、10回完走のダイヤモンドキングの偉業達成を目指してください!!(プラチナクラウンは5回完走ではなく6回完走になります。お詫びして訂正させていただきます。ありがとうございました。素晴らしい変態坂バカの皆さんにお会いできるのを楽しみにしています。