日本香港観光年」プログラム発表会が開催され、オリエンタルラジオ・藤森慎吾が登壇しました。日本香港観光年」のキックオフイベントである本イベントでは、2019年に展開するプログラムが発表され、さらにオリエンタルラジオ・藤森が、香港観光大使にあたる星級香港迷(スターホンコンマイ)の任命セレモニーが行われました。日本局長・堀氏よりプログラム発表が行われたあとは、星級香港迷の認定セレモニーが行われ、藤森にパネルが授与されました。プレゼントとして堀氏に「香港の4つのイベントの中からどれかひとつにご招待します」と言われた藤森は、悩んだあげく「これまでいつも暖かい時期に香港に来ていたので、12月の“香港パルスライトフェスティバル”なんかいいですね」と、これまで行ったことがないという冬のイベントをセレクトします。ニュースマガジン香港での経験が今の仕事にもつながっている中学時代の3年間を香港で過ごし、今でも年に1度は香港に訪れるという藤森。いえ、ずっとそうだったわけではなく、2015年のテレビ番組で久しぶりに訪れた時に衝撃を受けたそうで、それ以来「またあの衝撃を味わいたくて」と毎年中学時代の友人4~5人と会うんだとか。ついては、「すごく嬉しい」としながらも、「正直言うと、もっと早く認定してくれてもよかったんじゃないかな、と思います(笑)」と本音もポロリ。「でも、芸人になって15年。これまでがんばってきたからこそ認定していただけたと思うので、がんばった甲斐がありました」と感慨深げに話していました。ニュースマガジン中学時代に住んでいた香港と今の香港の印象を聞かれると「まったく別物」と断言。「当時は空港が街中にあって、僕の住んでいるところは空港の近くだったから、家の近くを飛行機が飛ぶ光景が当たり前でした」と振り返ります。それまでは長野県に住んでいたという藤森は、「長野から急に大都会の香港に移住して、見るものすべてが新しくて、ワクワクしてました。大げさじゃなく、中学時代の経験が今の仕事にもつながっていると思います」と当時受けた刺激の強烈さを明かします。『チャラ男流香港ガイドブック』も発売!?また、「中学生だったからお金はあんまりなかったけど、ダブルデッカーやトラムなどを駆使していろんなところに行きました。銅鑼湾(トンローワン)にはよく遊びに行ったし、湾仔(ワンチャイ)には海に面した公園があって、そこでよくスケートボードをしてました」と、当時のプレイスポットを紹介。最近では、その昔、かの孫文も通ったという「中央書院」の跡地にできたトレンドスポット「PMQ」に行ったそうで、「ウォールアートがあったり、日本では原宿とか表参道みたいな雰囲気のところ」だと紹介します。オススメのグルメを聞かれると、「僕は結構広東料理が好きで。あとはもちろん、海鮮や飲茶もおいしいんですけど、僕が昔住んでいたあたりの、なんでもないお店のレタスチャーハンがものすごくおいしかったりするんです。意外とふらっと入ったお店がよかったりするので、ぜひチャレンジしてみてほしいです」と話す藤森。「『チャラ男流香港ガイドブック』みたいなものも出せたら!」と夢は膨らみます。思い悩むことや壁にぶつかっているような人にもオススメです。問題の新たな解決のヒントや糸口が見つかると思います」とした上で、「僕もこれからさらに香港の魅力を紹介していきたい」と意気込みを新たにしていました。「2019日本香港観光年」では、航空会社や旅行会社と連携し、地方路線を拡大したり、さまざまな特典付きのツアーを販売するなど、具体的な取り組みが始まっています。