現在組合加入の同業者は10社ほどで鋳物の工場は年々減少しています。業界では従業員の高齢化が進んでいますが、日研工業(株)は中村氏と3年前に入社した樋口氏がともに20代で、その若さが特徴であり強みとなっています。樋口氏は、中村氏の高校の同級生で、同じ野球部に所属していました。現在中村氏と樋口氏を含む3名で営業を担当しています。樋口氏の出身地である三重県いなべ市はキャンプが盛んな地域で、樋口氏はキャンプを通じた町おこしに携わってきました。同業者が鋳物で自社製品を作っていたことも大きなヒントとなり、中村氏は提案を採用することにしました。「やりたいことを実現できる自由な雰囲気を作っていきたい」と中村氏は語ります。樋口氏から積極的に意見や提案があがってくるので、「プラス思考でものごとを考えることができるようになった」と中村氏。鋳物業界が縮小していることをマイナスだと捉えていましたが、「明るくないからこそチャンスなんだと思えるようになった」と考えるようになりました。樋口氏が普段から社員の意見を吸い上げてくれるので、これまでよりも社員の気持ちを考えて行動できるようになりました。社内では樋口氏の提案に対して反対意見も出るようですが、中村氏は成果を出すことで理解を得ていきたいと考えています。増やしていくため仕事の量を増やし、エリアも広げています。工場の中や床をきれいにし、トイレを増設するなど、環境の整備にも取り組んでいます。「新しい社員が入社しても自由で和気あいあいとした風通しのよい社内風土は大切にしていきたいですね。今後受け入れる社員にも自社で楽しく働き自らの夢を実現してほしいと思っています」と思いを語ります。入社前は大手企業で働いていましたが、あまりやりがいを感じることができませんでした。独立して、町おこしに関する事業に取り組もうと考えていたところ、高校の同級生の中村専務に出会い、専務のやりたいことも理解しながら、私のやりたいことにもチャレンジできると感じたので入社を決意しました。中村専務のパートナーとして営業を担当しています。地元のいなべ市は自然が豊かでキャンプで多くの観光客が訪れるため、キャンプを通じた町おこしに興味を持っていました。そこで自社ブランドをたちあげキャンプグッズの開発を進めたいと提案し、採用されました。現在は鋳物で作った持ち運びができる薪ストーブの開発を行う予定です。Q3.入社してみて思ったより以上にたくさんの仕事を任せてもらえて、逆に結果をださないといけないというプレッシャーを感じているほどです。徐々に会社が変わり成果が出てきているので、会社をさらに飛躍させたいと思います。将来の目標は自社を50名規模の会社にすることです。無断転載については固くお断り致します。リンクはご自由に行っていただいてかまいませんが、雑誌等他媒体の掲載等についてはおたずね下さい。