北東部に位置し、古くは近江国の北東部地方を指して言う「北近江」に属した。)を指す呼称であり、もともと坂田郡に属していた鳥居本地区以外これには含まれず、それに代わる固有の呼称は見られない。大別されるが、そのうち、彦根地方は湖東地方に属する。滋賀県を南北2地域に分ける概念においては、南部の中心都市が大津市又は草津市であるのに対して、北部の中心都市は彦根市と見なされてきた(上記の参考外部リンクでも確認可能)。