四年生にもなると、世の中のこともかなり分かるようになります。一学期の副級長に選ばれましたが、級長・副級長になると、嬉しくない用事がありました。欠席した子の家へ、その日の宿題を持って行かされるのです。細い路地の奥へ入っていくと、狭い家が並んでいます。家の中は六畳一間と土間だけ。その土間で、級友は父親の仕事の手伝いをしていました。板紙に色絵を貼り付けたものを型に打ち抜く仕事で、刃のついた型を持つ相棒の役をしていたのです。学区内には、こうした狭い路地と、その中の狭い粗末な家がたくさんありました。学区内には京都国立博物館や三十三間堂などがあって、立派な建物が建っていました。そのすぐ前の狭い路地を一歩入ると、貧しい庶民の住まいが密集していたのです。あの路地の中、今はどうなっているでしょうか。