魂を暖め、力を練りこみ、現出させた装具を確かめ。『右手』と―――そこに宿る『聖剣』の状態を何度も確認する。やって右手の確認に差し掛かったところ、リンゴを齧りながらしばらく黙って見ていたラファエルが口を開いた。会話を紡ぐためにきっかけにしているだけのようにも伺える。今度は身も向けて右手を兄弟にかざし見せて、軽く告げた。振り向かせて話のきっかけを作ったは良いものの、どうやって言葉を繋げていこうか思いつかない、といった様子だ。苦闘の末にひねり出すは他愛も無い言葉。ラファエル『私がその役を担っても良かったのですがね。二つ目は場を繋ぐために今思いついた嘘であろう。現在、名だたる兄弟たちはみな軍団を率い、戦闘配置についていなければならない。これからの竜王との一閃を皮切りに起こる大きな情勢変動、その際に発生するかもしれないあらゆる不足の事態に、今や天の全軍が備えているのだ。軍団指揮を無理やり下の者に任せて舞い戻ってきたのであろう。して正式な見送りの列に同席することは叶わなかったも、こうしてなんとか出陣前に会うことが出来たわけだ。青年は、そんな兄弟の『嘘』に軽口を返した。お前が俺以上の「悪人」だったら、四公閣下もお前をご指名なさっただろうさ』もちろん冗談である。青年は『追放ついでに』といった形でこの役目を貰ったわけではない。―――人間のことを誰よりも知っていたから指名されたのだ。指名される前に自ら立候補もしていたが。手にあるリンゴをふと眺めながら、そんな事を言う深緑の天使。このラファエルという天使は、ときたま出し抜けに妙な事を言う。哲学的な比喩を含ませているのか、それとも心に湧き出した言葉をそのまま放出しているのか、判別し難い言霊だ。人間が似たのか、それとも―――なんて、言葉通りに受け取れば随分とおかしな問いだ。現実的にはど、ちらかがもう片方に影響されたなんてことはまず無い。『偶然』にして『必然』的に似ていただけだ。言うならば、主神ジュベレウスの『趣味』、もしくは『今回の創世』の『テーマ』の一つを人間と共有している、という程度だろう。知恵ある種の大半は、主神ジュベレウスと同じ一対の手に一対の足というの基本的造形、俗に言う『人型』となる。翼に至るまで、その他の生命種の造形にも大体似たパターンがあるものだ。文化面も、成熟すればどの世界のもある程度似てくるもの。壮大な列柱に見事な石畳といった根の建築様式は同一といったように。―――と、これが言葉通りに受け取った場合の答えである。ラファエルは、この問いにそれとは別の何かを含んでいたのは確かだった。兄弟の言葉を図りかねて返す声に困っていた青年に向け、ラファエルは続けてそう告げてきた。その誉れと讃えに満ちた言霊の中には、無垢な嫉妬のような色も僅かに覗いていた。その嫉妬は言葉通り、青年が自分よりもよく人間を理解している点に向けたのか。―――これまで家族が占有していた強い絆までもが、異世界の無数の者に向け『ばら撒かれた』ことへの。青年はそこを深く言及しようとはしなかった。ラファエル自身が、この自らの『揺らぎ』に困惑している節も見て取れたからだ。青年の側としては、その『揺らぎ』に水を差し無下にしたくなかった。ラファエル自身はまだ気付いてはいないものの、その『揺らぎ』こそが人間を理解するにもっとも重要な要素なのだから。