早朝、同じ班の御方から電話が入る。班の長老格の御方のご逝去の知らせだった。雨天の日でも、朝晩、愛犬と散歩しておられ、いつもお元気そうであった。ところが昨秋、通院日に、院内で車椅子に乗って、ご家族と共に在られるお姿を垣間見てしまい、少々心配していたところだった。班内の方々がどのように出しておられるか等を詳しく教えて下さり、大変助かった。穏やかに話されるも、明るく快活な御方で、以来、この班のご年配者のなかでは私にとって1番親しく、毎日のようにご挨拶させていただく御方であった。少年たちも1番早く慣れて、親しんだ御方である。唯一の御方、であったりしたのだったが。班長時代にこの御方に随分キツく当たられ、1度ならず、泣いていた。ひとには色んな顔がある。その御方に対する彼女の観方と、私の観方と。余りの違いに愕然とした記憶は、未だに生々しい。義父が亡くなったとき、この御方からいただいたお悔やみの言の葉。慰めて下さったのであろう、この言の葉も忘れられない。貴方より、3歳多いだけだ。それなのに、もう十分だろう、と貴方が言うのか。そんな風に、つい、思ってしまった自分を忘れられない。あのとき、私もこの御方も、たった2年でこんなことになるとは思いもしなかった。それとも、この御方は何か想うところを抱えていらしただろうか。そのうえでの、あの言の葉であっただろうか。無事退院され、リハビリの末、職場にも戻られ、良かった良かったと皆で安堵したものだった。先日の班内のご葬儀で、この息子さんが帳場に立たれており、すっかり良くなられて何よりだと、思ったばかり。帳場ではそれも憚られ、きっと大丈夫、そうよ大丈夫、と思ったばかり。お通夜、ご葬儀はご自宅にて。お悔やみ、お手伝いに行かせていただくことにするが、ご葬儀は出社日と重なるため、想い迷う。引き続き、隣の元班長の彼女へ訃報を伝え、あれこれと物想いながら、ご冥福をお祈り申し上げる。CM(8)Pagetop2月の溝掃除。来月の溝掃除は、気もそぞろであることだろう、と思いつつ。楽をしようとする方々ばかりのなかで、イライラ、ムカムカしつつ、汗まみれになって無事終了。」、といった類のやさしい謙虚な気持ちに、どーしてなれないか。先月持ちかけられた、隣班の道路拡張請願については、先送りの様子。家へと帰る道々、スっと漂って来た水仙の香り。クールに、凛と癒してくれた。CM(2)Pagetopしもやけ劇的に肌の弱い私だけれど、しもやけ、だけにはなったことがない。今年の下の少年といったら、足の指がしもやけだらけ。血行が普段よりも悪いのだろう。左手で足の親指をマッサージしながら、少年がキれる。気が狂わんばかりに痒いよね。私も皮膚を突き破り、肉をつまみ出し、骨の裏まで掻きたかった。親から受け継ぐ体質ならば、本当に本当に申し訳ない。2人で炬燵に入っていると、いつもは互いの脚に触れないようにしているのに、しもやけができてからは、少年が積極的に足指をくっつけてくる。逃げ回っていたら、私の足の指で自分の足の指を挟んでくれ、と言う。挟んでぎゅっと締め付けられると痒みが落ち着くし、ぱっと離されると、それがマッサージのようでとても気持ちがいいのだと。それぐらいは容易いこと。足指を動かすのは、私の老化防止にも役立ちそう。以来、炬燵で彼は化学を繙き、私はノートPCに向かいながら足指じゃんけんしてる夜が続いている(笑)。時々、指がツリそうになるけれど、なんだか足指で、指きりしているみたいな心地がして面白い。金曜日のこの日、代わりに出社し、13時より勤務。帰路に、隣町の大型スーパーへ寄り道。欲しくて、毎月1日のポイント5倍日まで待っていた、マーブルキャストの20cmのフライパンをゲットするため、である。スーパーの駐車場で一瞬迷う。ノートPCの入っている鞄は、途轍もなく重い。́)ノかといって、ポシェットも何も持って来なかったから、この鞄を置いて行くと、お財布だけ持って歩くことになる。注意力散漫なる私、会計を済ませて、袋詰めした後、お財布を置き忘れそうになったことが何度もある。ご忠告が本当に頭をよぎったけれど、だいぢゃぶだいぢゃぶ、失くす訳がないのさ!むしろ、車のなかにPC鞄を置いとく方が危険かも、と、バッグの上に、ひざ掛けを被せて一応目隠しをして、車を出る。血の気が引いてぐらぐらし、頬が熱い。