これがちゃんと守られているかが、毎月の「開始・廃止(月末)速報」で市長・助役に回覧され、チェックされる。企業で言えば、営業成績のノルマを課され、毎月社長がチェックするのと同じだ。現場職員は、その数字を意識せざるをえない。したって「限定発売」になる。これが「ヤミの北九州方式」と呼ばれるものだ。餓死事件が起こってあたり前だ。●「ヤミの北九州方式」が全国化する餓死事件によって、北九州市は相当にたたかれた。その影響もあっただろう、北九州市では07年2月の選挙で、20年間にわたって君臨した末吉興一市長の後継者が敗れ、民主党の北橋健二氏が新市長となった。新市長は餓死事件の再調査を約束しており、福祉事務所の面接室に生活保護の申請書を常備するようにもした。北九州市としては画期的なことだ。これで北九州市もようやく全国並みになろうとしている。複雑なのは、これは「ひとり北九州市だけがひどかった」ですむ話ではない、ということだ。北九州市は1960年代から、厚生労働省の役人を幹部に迎えて、その直接指導の下で生活保護削減を進めてきた。ここ数年、国レベルで行われてきたことは、すべて北九州市で実証ずみのことばかりだ。今は北九州市でやったことを全国的にやろうとしている時期なのだ。餓死事件の本当のおそろしさは、「ヤミの北九州方式」が今全国展開しようとしている、という文脈を踏まえなければわからない。あれは、想定外の突発事故ではなく、生活保護削減の末に必然的に引き起こされたものあり、そして今、その方式が全国化されようとしている。私たちは、全国で餓死が起こるような時代に入っていこうとしている。稼働年齢層の中から「重点ケース」を選び出し、就労指導を行って保護の停止や廃止にもっていく、という2のやり方は、06年3月の厚生労働省の「手引き」にそのまま引継がれた。設置が07年度から全国の福祉事務所に導入されるが、これも北九州市では80年代から採用されている方法だ。厚生労働省直轄で、保護率を下げるためのあの手この手を考えはじめて40年。今、その“成果”が全国に適用されようとしている。北九州市は、あまりにもひどすぎた。その結果、たたかれた。北九州市で改善のきざしが見える一方、全国規模では「ヤミの北九州方式」が普及しつつある。北九州市が改善されればすべて丸くおさまる、というものではない。●おわりに当初は[日本の貧困」という仮のタイトルがついていたNHKスペシャル『ワーキングプア』。その取材には当時、NHK社合邦で警視庁記者クラブを担当していた七人の記者がかかわった。児童虐待、インターネットで知り合った若者らによる強盗やひったくり、急増する中高年の孤独死、借苦の中小企業経営者の無理心中。わたしたちは首都・東京で毎日のように繰り返される事件と向き合う中で、日本社会の奥底で何か大きな地殻変動が起きていることを実感していた。日本人の生き方、働き方、家族のあり方を今こそ見つめ直さなければならない。そんなことを考えていた時に、番組の企画が持ち上がった。「日本の貧困と向き合うのは今しかない」。警視庁記者クラブの精鋭の記者たちは、先行して取材を進めていたディレクターたちとともに、全国各地を駆け回ることになった。「ワーキングプア」という言葉。当初、わたしたちはその言葉の意味さえ知らなかった。非正規労働の拡大や地方の衰退とともに、全国に広がっていた新たな貧困の現実に、政府だけでなく、わたしたちも向き合って来なかったことへの反省から取材はスタートした。怠けているから貧しいのではなく、ただ愛する家族のために、懸命に、ひたすらに、誰にも文句を言わず、働き続ける人たち。それでも生活保護水準以下の生活しかできない現実。日本はかつて、こうした真面目な人たちが報われる社会だったのではなかったのか。記者やディレクターの間には、疑問とともに、怒りが積み重なっていった。カメラマンや音声・照明のスタッフとともに、全国各地で展開されたロケ取材。「いまの好景気は本物なのか。現実をカメラの前で話してほしい」。したディレクターやカメラマンの願いを聞き入れ、何人もの人が顔も隠さず、自分たちが置かれている境遇を、そして、いまの思いを率直に話ってくれた。その姿が全国の視聴者の胸をうち、大きな反響につながったのだと思う。一作目から五ヵ月後に放送された続編、『ワーキングプアII』の取材には、新たに力強い戦力が加わった。労働問題の取材経験が豊富な記者や実力派のディレクター、カメラマンらのスタッフだ。主なテーマにしたが、実は取材はしたものの放送には結びつかなかったものも数多くあった。その一つが★「オンコールワーカー」と呼ばれる日雇いの労働者だった。わたしたちが取材した三十五歳の女性も、七、ハ社の派遣会社に登録し、携帯電話で連絡を受けては、徹夜で倉庫での仕分け作業をしていた。日給は約六千円から一万円で、食卓にはスーパーで売れ残った総菜類が並ぶ。健康保険料や国民年金は未払いで、公共料金の支払いも滞りがちだった。日雇いなので会社では名前も覚えてもらえず、友人もほとんどいない。技能もまったく身に付かないまま年齢を重ねている。「将来の夢は何ですか」という記者の問いかけに対し、彼女は「私のスペアなんていくらでもいるのですよね」とだけ答えた。[彼女の居場所はなく、人間の尊厳まで奪われてしまっていくように感じられた」と記者はその実感を話した。地方から上京した若者などが共同生活する★ゲストハウスも取材の対象となった。ゲストハウスは、風呂、トイレ、キッチンが共同で、小さな個室か、ベッドスペースだけが与えられている現代の長屋のような場所だ。以前は外国人旅行者の利用が多かったが、最近では派遣や請負の仕事で暮らす若者の利用者も多い。「将来のことを話すと不安になるので、先のばしにしている」「今は仲間に囲まれているだけでいい」。仕事も、生活も、不安定な若者たちが現実逃避をするかのように肩を寄せ合いながら暮らしている。若者たちの間に広がり始めた心の貧困。働いても働いても豊かになれないだけでなく、夢さえ持てず、人間の尊厳まで奪われてしまう、それが「あきらめ」という気持ちにまでつながってしまっているとしたら・・・。日本の未来を築く土台が大きく揺さぶられているように感じられた。長い取材の過程で、わたしたち取材班は、番組全体を仕切るチーフ・プロデューサーを中心に何度も議論を繰り返した。スタッフが自分たち自身の境遇を話す機会も増えていった。中小企業を経営する父親が病気で倒れ、社員や家族の生活が一時危機に陥ったという記者。父と母の介護を抱え、子どもを育てながら仕事をしている女性のディレクター。そのディレクターが番組放送後、スタッフ全員に感謝の気持ちとともに送ったメールがここにある。その一部を紹介したい。「番組のラストコメントの打ち合わせの時、わたしはこう話しました。『誰もがいつまでも、若く、健康で、自分の力だけで生きられるというのは幻想です。国や企業はそうした幻想で、パーフェクトな個人主義の人間だけで社会を構成しようとしているかに見えます』と。これはわたしの家族の絶望からの実感でした。わが家を振り返ってみて、誤解を恐れずに言えば、人にはどうしようもない運命、というものはあるのだと思います。その人自身の運命を大きく変えるのは無理だったとしても、その運命を支えている社会は、少しでも何かできるかもしれない。『あなたは必要な命だ』と言ってあげられるかもしれないと思います」。このディレクターのメールの中に、「ワーキングプア」の解決の糸口が垣間見えたような気がした。いまの日本の社会では「自己責任」が強調されている。自助努力する人を支援する「自立支援」の大切さが盛んに言われている。本当にそれでよいのだろうか。わたしたちが取材で出会った人たちは皆、家族の病気や、リストラ、それに社会保障費の削減など、誰の身にも降りかかりかねない出来事をきっかけに、「ワーキングプア」に陥っていた。それを「個人」の生き方の過ちとして片づけてしまってよいのだろうか。政府によって、一刻も早く、有効な手立てが取られることを願わずにはいられない。わたしたち自身も、この問題から日をそらさず、真剣に考えなければならない。「ワーキングプア」は労働や雇用の問題というだけでなく、日本という「国」のあり方、わたしたち日本人一人一人の生き方の問題だからだ。「ただ普通の暮らしかしたい」としぼり出すような声で話した児童養護施設の子ども。「自助努力が足りないのでしょうか」と涙を流して訴えたダブルワークの母親。「ワーキングプア」の問題をどうすれば解決できるのか、すべての国民に保障されているはずの憲法二十五条の生存権の精神をどうすれば現実のものとすることができるのか。わたしたち取材班は、いま新たな取材を始めている。当時警視庁キャップ)以上、「はじめに」と「おわりに」を紹介しました。お金に余裕のある人は本屋さんで買って、ない人は図書館に「堂々と」リクエストして、読んでみましょう。COMMENT(0)『ワーキングプアー』(1)★取材に動いた記者たちのきっかけは、日々事件報道に携わる警視庁記者クラブの記者たちが取材の過程で抱いた疑問だったという。日本社会の奥底で何か大きな地殻変動がおきているのではないか、という疑問。そんな疑問を抱いていた時に、番組の企画が持ち上がり、記者たちは全国各地をかけまわることになる。放映日時は、以下の通り。●NHKスペシャル『ワーキングプア~働いても働いても豊かになれない~』(2006年7月23日放送)●NHKスペシャル『ワーキングプアII~努力すれば抜け出せますか~』(2006年12月10日放送)これから紹介するのは、以下のドキュメント=本からです。1200円(税別)*************●はじめにNHKスペシャル『ワーキングプア』は、東京・渋谷にある居酒屋で、仕事を終えたスタッフの議論からスタートした。その日、報道局の番組部長(当時)とプロデューサー、そしてこの番組の中核を担うことになったディレクターたちが集まり、安酒とつまみをつつきながら、話し合いが続いていた。私たちは、議論や討論をする番組ではなく、現実に今日本で起きていることを、きちんと映像で記録し、人々に報告する番組を創りたいと話し合っていた。その席で、各地を取材してきたディレクターの言葉は熱を帯び、まだ断片的ではあったが、内容は「衝撃的」であった。「都会で仕事を求めて彷徨う若者の姿」「地方の農村で必死に働く人々の姿」・・・。本当だったらなぜそんな『すごいこと』が、今まで伝えられていないんだよ?」しかし、後に番組の取材が進むにつれ、私は自分の不明を恥じていくことになる。確かに、「すごいこと」が日本で起きていて、それが[きちんと伝えられていなかった]、だけなのである。日本各地で、「豊かさ」のそのすぐ「隣」に、「新たな貧困」が生まれ、深く進行していた。どんな番組ができるのか、当初はまったくわからなかったが、酒席での話し合いの翌日から、取材チームは動き出した。犯罪・教育などの取材現場から[ワーキングプア」の問題を提起していた社会部のチームともすぐに合流し、内容は深みを増していった。番組は、当初「日本の貧困」という仮のタイトルでスタートした。この「貧困」という言葉の意味を巡って、様々な意見や疑問が飛び交い、テーマがなかなか決まらないという事態が起きた。現在世界には八億人の飢餓人口が存在する、と言われている。食料の枯渇に苦しみ、明日の命をも危うい人々・・・。した人々の状態はまさしく「貧困」であり、「絶対的貧困」である。それに比べ、日本は、かつての勢いは失われたとはいえ、いまだに経済大国であることに変わりはない。『貧困』ではないのなら、何を番組では伝えていくのか?」チームでは、この点を巡って、何回も議論を繰り返した。確認したのは、まずこの番組では「日本国憲法」をひとつの指針とするということであった。生存権保障義務」そこには、「すべての国民は、健康で文化的な最低限度の生活を営む権利を有する」と決められている。このことが、今の「経済大国」の日本で守られているのか?国が保障しているはずの「健康で文化的な最低限度の生活」。そのためのセーフティネツトとして存在するはずの生活保護。その生活保護水準以下で暮らす、まじめに働いても豊かになれない[ワーキングプア」の人々が大量発生している現実・・・。「どう考えても、深刻な問題、『新たな貧困』という事態が発生している」これが、取材チームの共通認識となり、「ワーキングプア」というテーマヘと結びついていった。取材が進むにつれ、ワーキングプアの問題は、現代において、人間にとって「仕事」とは何か、「労働」とは何か、ということをあらためて問いかけている、と確信するに至った。取材させていただいた人々はどの人も「真面目に働いる」「一生懸命仕事を深している」しかし、人々は、仕事を奪われたり、または苛酷な状況の中での仕事が続いている。生活の糧のための仕事を失うということにとどまらなかった。それは、仕事への「誇り」、人間としての「誇り」が奪われていくことでもあった。これに関して、生活保護の問題を取材していたスタッフの報告が忘れられない。「私が取材している人たち、ワーキングプアの人々は、ものすごく働く意欲を持っています。真剣に働きたいと考えています。した人々は、生活保護のほうが受け取る金が多くても、誰もそれを受けたいとは思っていません。高齢者や仕事ができない人など、本当に暮らしに困っている人たちに対して、きめ細かくセーフティネット=生活保護を充実してゆくことは、欠かせないことだと思う。それさえ充実すれば、あたかもすべての問題が解決するかのように・・・。「セーフティネット」が必要以上に強調されない社会、つまり、人間が人間らしく暮らせる、誇りを持って働ける社会、労働に対する正当な報酬を得ることができる社会、それこそが求められているのではないだろうか。人間の尊厳、誇りであり、その「誇り」はきちんと守られなければならない、ということであった。この本は、取材したディレクター・記者・カメラマン・音声マンが、「ワーキングプア」の人々のところへ何回も通い、ひとつひとつ事実を確かめ、今の日本の現状を伝えようと「志」を持って現場を記録したドキュメントである。今の日本を考える上で、ひとりでも多くの人々に読んでいただきたいと、切に願っている。