明けてくる東の空のなんと美しいことか。静寂に包まれています。(雪が音を吸収するため)0650、太陽が昇り始めます。太陽信仰が生まれる訳がわかります。0840、気温はマイナス14度。即座に、シーケンスが始まります。マイナス14度で、「暖かい」という台詞が出ます。人間の慣れとは恐ろしいです。植松電機魂の継承を喜びます。手袋していても大丈夫です。僕は、ゆるくて暖かい手袋をします。いざという時は、手を振るだけで手袋を落とせます。)そして、カウントダウンが始まります。昔から僕らのロケット教室や、コズミックカレッジに参加し続けてくれている中学生が作ってくれた音声装置が、冷静に作動します。快晴の青空に、白い機体が轟音とともに上昇して行きます。祈る気持ちで見つめます。小型パラシュートが放出されたのが見えます。ここまでは、今までもうまく行っている所です。小型パラシュートが開くショックに、二段目のフェアリングが耐えています。きれいに縦の姿勢のまま、ロケットが降下してきます。後ろで、「分離!」というS君の鋭い声。二段目のフェアリングが切り離され、大きな鮮やかな色のパラシュートがどかんと展開します。待ちに待った、瞬間です。後ろで、うちの会社のメンバーの叫びにもにた歓声が起こります。僕はカメラのファインダーで、その美しい姿を見つめます。ロケットの着地を確認。シーケンスは続きます。ロケットは、予定通り、目視できる範囲に着地しました。前回、探すのに苦労した反省から、やぐらを組み、その上からビデオ撮影して、ロケット着地の方向を記録しました。それがすんでから、二機目の準備です。二機目は、基本的には、二段式分離機構の再現性確認の機体ですが、パラシュートの大きさや、パラシュート展開のタイミングを変えています。記録し、次の大型化に活かすためです。二機目の打ち上げは、十分暖かくなってからで、楽です。二機目も、青空に吸い込まれて行きました。地上付近で二段目のパラシュートを展開。風にほとんど流されない、ロケット回収システムの試験は無事に終わりました。あとは、データーの分析が待ち遠しいです。機材を回収して、片付けて、発射場を後にしたのは、1300でした。いやー、徹夜はこたえます。なんとか無事に赤平に帰着。みんなも無事に戻りました。実験の概要はこんなとこです。詳細は、HASTICから報告されると思いますので、そちらを参照ください。この記事は、僕の時計を元にし、僕の記憶で書いています。不正確な部分もあると思います。