相手は状況が状況だったとはいえ、かつて口内をホッチキスで留めることをも平気の平左でやってのけたあの戦場ヶ原さんであることを。今でこそ丸くなり普通と呼べるとまでにはなったものの、根底にあの性格の素養があったことを僕は生涯忘れてはいけないのだ。そんなひたぎに身体の中でもデリケートな部分を預けているなんて、よく考えると恐ろしいことこの上ない。この態勢にまで来てしまったからには、ひたぎさんの機嫌を損ねないよう努めるしかないだろう。耳掃除なんて偶然耳かきを発見した時くらいしかしないしな。指先を動かしながらひたぎが口を開く。「......そうか」ならば、僕から何も言うべきことはない。目を閉じてここからは見えないひたぎの表情を想像する。それは何度思い返しても、薄く笑っていた。「ボス発見」ひたぎの手が止まる。して一変した動きを見せる耳かきの先端。イメージ映像としてはフルドリライズが削岩して洞窟を作っている感じだ。首から下が反射でびくんびくんと痙攣する。ひたぎが頭を万力のように固定していなかったら、更なる惨劇が展開されていたかも知れない。事後、そこには生気のない目で転がる僕がいた。本気で死ぬかと思った......。耳掃除なんてベタベタな恋人イベントで相手を瀕死に追い込むとは......流石はひたぎ......。何がとは言わないが、アメリカの映画によくあるよね。何がとは言わないけど。冗談じゃない、もう一回あの地獄見るくらいなら自分でやった方がいい。タイミング良く机に置いてあった僕の携帯が鳴る。背後でひたぎが舌打ちをしていた。ID:HorbTFBDO逃げるように通話ボタンを押す。声の主は昼間会ったばかりの三村だった。その声色は焦燥に満ちているように聞こえる。三村は他人を気遣えない女の子でもなければ、非常識な人間でもない。少なくとも直に日付が変わろうとしている時間帯に、ふざけて人を呼びつけるようなことはしないだろう。いうことは、それ相応の何かがあったのだ。通話ボタンを押して立ち上がり、パンツと紳士肌着の状態からカッターシャツを羽織る。「昼、彼女と握手した時にちょっと、ね。「蟹に、そっくりだったのよ」おもし蟹。家庭の不和により蟹と行き遭ったひたぎ、想いと共に重さを奪われた。それは、確信に近い予感だった。「......悪い、ひたぎ。