「A美ちゃんは波長が合ったのかね、霊に気に入られたんだなぁ。そ奴は、魔漏に入り込み、まんまと境内社の外に出て、A美ちゃんに取り憑いた。Uuc6/hu60私が、俄には信じられない様子でいると、義父が優しく言った。「A美ちゃんは大丈夫だ。宮司にしてみりゃ、手馴れたものだよ。信じようと信じまいと、これからは、神仏の意味を理解してお参りすることが大事だなぁ。妹と義母は、元旦はH神社から帰らず、二日の朝に、家に戻ってきた。A美は、H神社から戻った後、何事もなかったかの様に明るく振舞っていた。私達は、三箇日をRの実家で過ごし、四日に東京へ戻った。見失わず、危うきには近づかず、直霊(ナホビ)にて御魂が統治される様、何時もしっかりと自分の心に耳を傾けるんだよ。帰りの車中で、私は、妹に己の奇行を覚えているか訊ねた。妹は何も答えなかった。追究しようとする私を、夫が諌めた。あれから一年近くが経ち、次の正月が近づいている。私は夫と、今年も実家に帰る日程を話し始めた。そんな折、私の家に遊びに来たA美が、どういう心境からか、件の一日のことを語った。「去年の大晦日、私があの神社で、誰かの声が聞こえたと言ったの覚えてる?あの夜、私は、誰かの声で目を覚ましたよ。目を開けると、辺りは真っ暗なのに不思議と良く見えた。すると、天井の隅の方から、「あそんで、あそんでよ」と聞こえたから、私は声の主を探したの。天井を這って私に近づいて来たんだよ。裸なのに真黒な女の子が。焼け爛れた皮膚が、所々、体からずり落ちていて、全身は黒焦げだった。その子は逆さのまま、首をぐるりと捻って、大きな黄色い目で私を捉えて、嬉しそうに笑ったんだ。怖かったのは、異常に長い髪の毛が天井から床まで垂れ下がって、その子が髪をずるずる引き摺りながら這い寄ってきたこと。Uuc6/hu60「それが、ゆっくり私の真上まで這ってきて、髪の毛が私の顔に被さった。赤い歯を剥きだして笑ったんだ。したら、見る間に、その上半身だけが、ずずずっと天井から伸びて、私の目の前に、女の子が両手を差し出して迫ってきた。私は、「それから後は覚えている?」と訊ねた。「その後は、私は灰色の空間にいたの。周囲に、丸いものが四つ漂っていた。離れた処にあの子がいて、四つの玉を操る様子で、何か唱えてた。私は、動くことも、声を出すこともできず、ただ立たされたまま、その光景を見ていた。四つのうち、赤っぽい一つが極端に大きく膨らんで、激しく乱舞していたよ。それから、随分時間が経って、私はその空間から引きずり出されたの。気が付くと、目の前に宮司さんがいた。私が、奇行について訊くと、「自分では覚えていないけど、叔母さんからきいた。宮司は、その後、A美に滔々と理を説いたそうだ。神社のことや神のこと、魂の成り立ち、現世と幽世のこと。妹は、話を聞くうちに、段々と恐怖感が薄れていったという。話しを終えて、妹は言った。「今年は、ちゃんと禍津日神を鎮めるために参拝したいな。夫は、私に「A美ちゃんは良く理解しているよ。