1990年までは桜花賞、1999年をもって廃止。/G3)と複数の桜花賞がある。伝書鳩の競翔名にも使われている。ここではJRAが開催する阪神競馬場の桜花賞について解説する。1600mで開催する3歳牝馬限定GI競走である。元は「中山4歳牝馬特別」として中山芝1800mで開催された。イギリスのクラシック競走・1000ギニーを手本としている。(そのため国際的には東京優駿や優駿牝馬と同様に「日本1000ギニー」の副称がある)戦後、1947年に舞台を京都競馬場芝1600mに移し「桜花賞」と名前を変更。1950年には舞台を現在の阪神競馬場とし、今日に至るまで「桜の女王決定戦」として浸透していった。1984年のグレード制導入に際し、G1に格付けされた。阪神競馬場の改修工事や阪神・淡路大震災による復旧工事等で、1991年と1995年は京都競馬場芝外1600mで行われている。3歳春先の牝馬といえば、人間で言えばまだ高校1年生くらいの年齢。それゆえ精神的に幼さが残り、鞍上の指示に従わず折り合いがつかずに暴走して、先ほどの不利なども加わり前半のペースが早くなる(これを「魔の桜花賞ペース」と呼んでいた)。そのために人気馬が連を外す/掲示板圏内にも載らないという現象が過去にいくつか見られたが、最近では見られなくなってきている。書いたそばの2012年からジョワドヴィーヴルが(ry旧八大競走の一つとして数えられ、優駿牝馬と、1995年まではエリザベス女王杯、1996年以降は秋華賞とで、中央競馬の牝馬三冠競走を成す。いずれか2つのクラシック競走とNHKマイルカップとをあわせて変則三冠競走と呼ぶことがある。2006年12月に阪神競馬場に新たに芝外回りコースが新設された。それまでの旧芝1600mコースはスタート地点の1コーナーポケットから2コーナーにかけての直線が約150mと短く、2コーナー進入角度が約50度もあったため、各馬と距離損を避けたり少しでもいい位置取りを狙うために内側に殺到、内枠の馬が進路を塞がれる不利が発生することが多かった。新設された外回り芝1600mコースでは向こう正面での発走、直線で3コーナーまで進むため、このような不利は見られなくなった。新コースでの開催となってから、同じコースで行われている2歳G1・阪神ジュベナイルフィリーズやトライアルレースのチューリップ賞との関連性が高くなっている。近年ディープインパクト産駒が猛威を振るっているレースでもあり、初年度産駒マルセリーナが優勝した2011年以降6年間で8頭が連対している。同期間に複数の連対馬を出した種牡馬はディープインパクトのみで、いかに突出した成績かがうかがえる。桜花賞といえば咲き誇る桜の下のでゲート入り・発走が見どころの一つであるが、新コースでの開催に当たり、旧スタート地点にあった芝桜はちゃんと新スタート地点に移設されている。毎年レース当日に桜を満開に近い状態にするために、いろいろと手を尽くしてくれる馬場造園課の方々のご苦労には頭が下がるばかりである。全部TOP■ニコニコ動画モバイル運営元:ドワンゴ。