夢は路上に転がっている。中国や東欧やソビエトの民主化に深い影響を与えている。願わくは、フィリピンの路上で眠る子供たちにも、ストーンズの大いなる夢を......。「三百年後の一夜」として連載。#連載時の担当編集者は、若き日の重松清氏でした。『ストリート・チルドレン』刊行以前に盛田が同誌に発表した小説・エッセイを検索することができます。『新・書物の解体学』(メタローグ)にも収録されています。書店POP版元に求められて『ストリート・チルドレン』執筆時の写真使用(当時35歳。286頁#本文内容は、旧カバーの文庫と同一です。新装版刊行を記念して、リブロ池袋本店にてサイン会。わくは、フィリピンの路上で眠る子どもたちにも、ストーンズの大いなる夢を......」と、単行本のあとがきに書いてから、十三年の年月が流れた。今回、文庫に収められることになり、久しぶりに読み返してみたが、あらためて十三年という時間の長さを実感させられた。その未熟で青臭くて硬質な文章もさることながら、吹きこぼれるような若さ故の過剰さに圧倒され、まるで他人が書いた小説を盗み読むような気分さえ味わったのだ。新宿を舞台に三百年間にわたる一族の生と性を描く──。いやはや、とんでもなく無謀なたくらみだ。いまのぼくなら構想段階で怖気づいてしまうかもしれない。この小説を書いたとき、ぼくは情報誌の編集を生業としていた。深夜、仕事を終えて帰宅し、ひと風呂浴びると、髪を乾かす時間ももどかしく、家族の寝静まった台所のテーブルに向かい、憑かれたようにワープロのキーを叩いた。それがやがて一冊の本になることなど想像もせず、寝る間も惜しんで一心不乱に書きつづけた。物語を作ることへの、この訳のわからぬ情熱はいったいなんだったのだろう。三百年前のある日、十九歳の青年・三次が生まれ育った下諏訪の村を飛びだし、開設されたばかりの内藤新宿にたどり着く。彼がそこでなにを考え、だれと交わり、どのように死んでいくのか。それは考えればわかるといった類のものではない。その三次を一代目として、彼から流れ出た血の因果が、三百年後にいかなるカタストロフをもたらすのか、まるで見当もつかない。一行ずつ書いていけば、やがてなにかが見えてくるだろう......。長編小説に挑もうとしているのに、ぼくはプロットもなにも考えていなかった。それだけで十分だった。出版していただくことが決まり、浮き足立ったぼくはこんなコピーを作って編集者のヒンシュクを買ったりもしたが、本書を刊行した一九九〇年において、最終章の舞台にした一九九八年とは、単に八年後の近未来ではなかった。東西冷戦構造によって保たれてきた世界秩序が失われ、世界各地で大規模なテロが頻発するアナーキーな世紀末を、学者、知識人、ジャーナリストのみならず、市井の人々までもが予見していた。一九九八年とはそんな世紀末思想の記号でもあったのだ。いや、なにぶん愛着のあるデビュー作なので、あとがきにもつい力が入ってしまう。読者の皆さんには、ただ三百年という時間を、物語の登場人物とともに疾走しつづける快感を味わっていただけたら、と思う。この物語に少しでも共感していただけた方には、ぜひお勧めしたい本がある。本書の続編に当たる『ニッポンの狩猟期2008』(集英社)だ。一族の十三代目の青年・鉄男は出稼ぎフィリピーナとのあいだに子をなすが、その子が十歳の夏を迎える二〇〇八年の新宿を舞台にしている。併せて読んでいただけたら嬉しい。今回の文庫化にあたっては、新風舎の城村典子さん、宮下英一さん、米山勝己さんに、大変お世話になった。装丁は単行本に引きつづき、タナカノリユキ氏にすばらしい作品を提供していただいた。この場をお借りして、お礼を申し上げたい。最後に昔日のエピソードめいた話になるが、この長編を『早稲田文学』に連載したとき、編集を担当していただいたのが、若き日の重松清氏であった。氏は勤務していた出版社を辞め、同誌の編集に就いたばかりだった。「三百年後の一夜」として連載。#連載時の担当編集者は、若き日の重松清氏でした。『ストリート・チルドレン』刊行以前に盛田が同誌に発表した小説・エッセイを検索することができます。その作家のすべてが含まれている。したがって、どんな作家も処女作から抜け出ることができない、とよく言われる。作者は処女作に向けて成熟する、とも言われるが、このたび『ストリート・チルドレン』が光文社文庫に収められることになり、しばらくぶりに通読してみて、なるほど、新宿を舞台に三百年にわたる一族の軌跡を描いたこの物語はまぎれもなくぼくの原点であり、本書でデビューして以来、『ニッポンの狩猟期』や『夜の果てまで』や『散る。アウト』『ありふれた魔法』も含めて、ぼくはこの物語のさまざまな変奏を試みつづけてきたのだ、との思いを新たにした。ひばり、松田優作ら、昭和を代表する人々が相次いで亡くなったこの年、都庁舎は新宿ではなく丸の内にあったし、新宿駅にはまだ自動改札機も導入されておらず、駅員が改札鋏をカチカチ鳴らしながら、切符に切り込みを入れていた。ポケベルさえまだ物珍しかった、そんなアナログの時代だ。最終章の舞台となった一九九八年は、まさに世紀末のイメージに彩られた近未来だったが、インターネットや携帯電話があまねく普及した世界など、当時は想像さえできなかったのである。今回の文庫化にあたって、最低限の加筆修正をほどこしながら、物語が時代に追い越されることの残酷さを味わいもした。同時に、追い越されたことで逆に、自分があの時代に夢想した「近未来」が、あり得たかもしれない「近過去」として、小説のなかにひっそりと息づいていることも発見した。それはなんとスリリングで心躍る体験だったろう。鈴木広和さんに大変お世話になった。装丁では高林昭太さんに多大な労をとっていただいた。この場をお借りして、お礼を申し上げたい。解説をこころよく引き受けていただいた中川五郎さん、今夜はどこの街のライヴハウスで歌ってらっしゃるのでしょうか。「腰まで泥まみれ」(作詞作曲=ピート・シーガー/訳詞=中川五郎)を聴きながら。