それとも信じられない?」こう尋ねられたら、みなさんはどう答えるでしょうか。「信じられない」と答えた人は、これからの時代で損をするかもしれません。いうのも、インターネットが普及し、知らない人同士がつながるチャンスがますます増えていく時代において、人間一般を信じる人ほど得をしやすいことが社会心理学によって明らかにされているからです。他人を簡単に信じられる人は人間関係が広がりやすく、人間関係が広い人はいろいろな価値観や世界を知ることができるので、人生も豊かになる、ということはなんとなく理解できるはず。頭ではわかっていても、「正直者が馬鹿をみる」という言葉が思い浮かんで、むやみに人を信じることが怖く感じる人も多いのではないでしょうか。以下では「信じる者は救われる」が本当である根拠を説明するとともに、人生を充実させるために必要な「信じる力」についても解説。この力を鍛えるための方法についても紹介します。信頼の解き放ち理論は、特定の条件(社会的不確実性と機会コストのいずれもが高い状況)のもとでは、他者一般を信頼するという特性が、結果として本人の利益をもたらす可能性のあることを指摘するものである。こころと社会の進化ゲーム』p86社会心理学者の山岸俊男氏は、著書の中でこのように書いています。これをごく簡単に言い換えると、次のようになります。こころと社会の進化ゲーム』はこのことを、自分たちのチームで行った実験や、他国のチームが行った実験を踏まえて論証しています。「別のグループに移った方がメリットが大きい」状況。極端な例ではブラック企業や、DV家庭など。この2つの条件を満たす状況下では、知らない人をとりあえず疑ってかかる人よりも、知らない人をとりあえず信じてみる人のほうが、得をしやすい。人間一般を信頼することは、人を今いる場所から解き放つ力がある−――だから山岸氏はこの理論を「信頼の解き放ち理論」と呼んだのです。「信じる力」は退化していくしかし世間一般では、「信じる者は救われる」よりも「正直者が馬鹿をみる」という、不用意に他人を信じることを戒める考え方のほうが主流です。確かにテレビニュースで詐欺事件などが報じられると、世の中が悪意に満ち溢れているようにさえ思えてきます。「正直者が馬鹿をみる」の精神で、ことごとく人を疑ってかかった方が、失敗は少ないように思えるかもしれません。このような考え方をしていると「信じる力」が退化していき、ますます人を信じられなくなってしまいます。いうのも、山岸氏らの研究によれば、人をとりあえず信じてみる「お人好し」ほど、実は相手を信頼できるかどうかを見極める能力が高く、逆に疑り深い人ほどその能力が低いことがわかっているのです。筆者の見解によれば、その原因はトライアンドエラーを経験しているかどうかにあります。人をとりあえず信じてみる人は、大なり小なり裏切られる体験もするはずです。して経験値を積み重ねていくと、徐々に「この人は信じて大丈夫か、危ないか」の直感が高くなり、結果的に信じる力が鍛えられていきます。するとひますますいろいろな人を信じるようになるので、どんどん信じる力が強くなっていくわけです。これに対して疑り深い人は、最初から「人は信じられないものだ」と決めつけているため、トライアンドエラーをしようとしません。場数が踏めなければ信じる力が鍛えられることもないため、ますます裏切られることが怖くなります。結果として信じる力が衰え、思わぬところで詐欺や、身内の裏切りに遭ってしまいます。人生を豊かにしていくためには、「とりあえず信じてみる」ことで相手が信頼できるかどうかを見極める能力を鍛えることが大切なのです。「とりあえず信じてみる」のトレーニングを積もうとはいえ、いきなり「とりあえず信じてみよう」と言われても、よく知らない他人を信じることに慣れていない人は不安に感じるはずです。