情けない話になるが、今回の南アルプスの登山の予定、僕は何も考えていない。出産のため東京に来ている姉に、「南アルプスの100名山を縦走するプランを考えてくれ」とお願いしただけだ。お願いしたのには諸事情あるのだけれど、まあそんなこんなで僕は姉が用意した予定表を持っているだけ。計画は全て姉にまかせてしまっていた。姉の用意した計画表は見事なもので、日毎のコースタイムやバスの時刻表、エスケープルート、そしてエスケープルートからの下山方法までしっかりと記載されているものだ。人様に用意して頂いたプランで登山をするというのはどうもしっくりと来ないようだ。自分の中に予定を落とし込めていない気がして落ち着かなかった。バス」とかの乗り継ぎに不安があった。最終的にはなんとかなんべ、って事で終わらせたけど。今まで、登山ではルミックスのGF1と交換レンズの超広角レンズの組み合わせのカメラを使用していた。それが700グラムに行かないくらいの重量で持ち運びは余裕だったのだけれど、僕は今回の登山に合わせてカメラを新調してしまった。ボディは中古のニコンのD700と、レンズはカールツァイスの28mmのレンズ。合計で1.7キロくらいになり非常に重い。これを肩にぶら下げて1週間も歩けるのだろうか、壊れやしないだろうか、とか、それこそ苦労に見合った良い写真を撮れるのだろうか、と憂鬱だった。それともう1つ、僕の気分を落ち込ませていたのはカールツァイスのレンズだった。オートフォーカスが出来ないマニュアルフォーカスのみのレンズ。マニュアルなんて簡単でしょう、と気楽だったけれど、昨晩撮りまくったところほぼピンぼけで驚いた。すごく時間をかけて集中しないとピンが合わない。なってしまうのだろうか。そんな事を頭でブツブツと考えながら、南アルプス縦走前夜は過ぎて行った。バスが揺れる度に窓ガラスがピキピキと言ってうるさい。後の席で誰かがプラスチックでできた硬質なピスタチオのカラを剥いている様な気がした。23時15分、バスは諏訪ICで降り乗客を降ろすとまた高速に戻り、その5分後には諏訪のサービスエリアに到着した。そこで僕を含む飯田方面の客は、定員25名ほどのマイクロバスに乗り換えた。今までのバスに残った客は、どうやら松本方面へ向かう様だ。ニュージーランドではこんな感じの高速バスに乗ったけど日本にもあるんだな、と思った。休憩の後、20名ほどを乗せたマイクロバスは諏訪サービスエリアを発った。途中マイクロバスはインターを降りては1人の乗客を降ろし、そして高速に戻ってまたインターを降りる、そんな事を繰り返した。どのバス停も辺りは暗く何もない。迎えが来なければ大変な事だと思う。北尾くんはこんな所で待っているのだろうか。松川ICを降りると、マイクロバスはしばらく走り、0時45分「JAまつかわ選果場」に到着。バスは真っ暗で何も見えない所にポツンと僕を残すと、ブーンと走り去っていった。シーンと辺りが急に静かになり、心細くなった。空を見上げるとたくさんの星が輝いていた。すごい所に降ろされてしまったなあと思った。鳥倉ゲートの駐車場へ北尾くんは近くの駐車場に車を止めており、無事に合流することができたのでほっとした。車から出てきた北尾くんは半袖短パンの家着姿で驚いた。目的地は鳥倉の登山口。ナビの目的地を「鳥ガ池キャンプ場」に設定すると僕らは出発した。北尾くんは姉の夫で僕の義兄になる。僕は何度も北尾家にお世話になっているし、北尾くん自身も何度も我が家に来ている。みんなで旅行なんかもする。言うわけで僕と彼とは良く知れた間柄なのだけれど、一対一で会うのは初めてだと思う。盛り上がるのだろうか、と僕は少し緊張していた。僕は実家だと実家でのキャラクターで大人しいから、その猫の皮は1泊の登山程度じゃ脱ぐ事はできないだろうと思った。姉によると、「盛り上がるかなあ」と北尾くんも言っていたようだ。そんな雰囲気で僕らのドライブは始まった。そんな雰囲気ってのは僕が感じているだけであって、北尾くんは何も気にしていないかも知れない。姉によると「北尾くんは何も考えていないよ」ってことらしい。笑いが多い登山になったら嬉しい。今回北尾くんが僕と登山をする事になったか、といういきさつについてはのちのち説明しようと思います。小渋湖沿いを走り、寝静まった大鹿村を駆け抜けた。北尾くんとはどんな会話を交わしただろうか。今回の登山の事や家族の話、大鹿村についてだっただろうと思う。途中に会話が空いてどうしたもんか、と考えたが気の利いた内容も浮かんで来ない。伊那大島駅からのバス停「大河原」辺りから鳥倉林道に入り、道路は一気に山道になった。しながら登ると大きな鹿と出くわし、登山の気分も高まった。北尾くんは久々の山を感じて気分がノッている様だった。鳥倉のゲート付近になると道路脇に停車している車があった。思っていると、その後数台の車がポツンポツンと停車している。車の後にテントも張ってあったし、その脇ではダウンを着込んだ男性がスニッカーズの様なものを頬張っていた。そんな光景に戸惑っていると、どうやら僕らは鳥倉ゲートの駐車場に到着していた。30台は停められると言う駐車場もいっぱいで、路肩には車の列ができていた。夏は終わったからと高をくくっていたけど、今日は3連休の前夜なのだ。道路脇に適当な駐車スペースを見つけ車を停めた。その後ろにはテントを張った。屈強な北尾くんは車でも眠れるが、僕はそうも行かない。テントや寝袋などは今夜数時間眠るためだけにわざわざ持参してきた。明日以降は必要ないので北尾くんに預かってもらう。空には星がぎっしりで満足してしまって、わざわざ苦労して山に登る必要があるのだろうか、とついつい思ってしまった。風邪もひいてるし少ししか眠れないし、明日の行程は忙しいし、これから6泊も山で過ごさなければならないし。星が綺麗だったねー、楽しかったねー、と言って帰りたい。旅の始まりはいつもこんなもんで、前日は旅ブルーになる傾向がある。それでも旅に出たくなりまた旅をする。そうそう、今回の登山の気分は旅。山を越えて山小屋で泊り、次の小屋を目指してまた旅をする。