認定NPO法人チャイルド・ファンド・ジャパン﻿チャイルド・ファンド・ジャパンはスポンサーシップ・プログラム(里親支援)、寄付、募金によってアジアの子どもたちを支援する国際NGOです。アドボカシー(広報・啓発・提言)フィリピンネパールスリランカスポンサーシップ・プログラムスポンサーシップ・プログラムとは一人の子どもの成長を支え、見届けられる「里親」的支援です。1日130円から、一対一のつながりを大切にした支援を行えます。経て、2018年駐ネパール特命全権大使。中学時代のベトナム難民との出会いが転機となり、国際支援の道を目指す。2017年4月より現職。西郷隆盛氏のご親戚であり、農林水産省ご出身の西郷大使。ネパールでは、「農民大使」「ラグビー大使」と言われているそうです。ラグビーを愛してやまない武田)いつからラグビーを始められましたか。入りましたが、役所にはラグビー部がありませんでした。英会話のレッスンで一緒だった三井物産の方に誘っていただき、週末、三井物産のラグビー部で練習していました。武田)社会人になってからもラグビーを続けられたのですね。ラグビーのどのようなところに惹かれるのでしょうか。大使)ラグビーには独特のものがあります。ラグビー仲間が集まると、オープンになれて仲良くなれます。レセプションの機会でもあったので展示したところ、ラグビー大国の大使らは盛り上がり、特にラグビーファンのリチャード・モリス英国大使はとても興奮されていました。写真:今年5月に大使館とネパールラグビー協会が共催したカトマンズ・ラグビー・フェスティバルで行われた、日本チームとネパールチームとの親善試合にて武田)今年はラグビーワールドカップ2019、来年は東京オリンピック・パラリンピックがあり、日本政府もスポーツを促進しています。日本政府の取り組みをお聞かせください。大使)「スポーツ・フォー・トゥモロー」をご紹介しましょう。これは開発途上国を中心とした100ヵ国・1,000万人以上を対象に推進されるスポーツ国際貢献事業です。ネパールでは、サッカーが盛んですから、指導者の派遣・招へいやサッカー場の整備を行っています。ネパールでのスキー振興のために機材提供も行っています。武田)ネパールは青年海外協力隊員も多いようですが、スポーツ隊員も派遣されているのでしょうか。大使)現在、50名程の隊員がネパールで活躍しています。うち4名はスポーツ隊員です。ソフトボール、ハンドボール、サッカー、柔道の種目です。武田)東京オリンピック・パラリンピックに向けて、日本とネパールとの間ではどんな動きがありますか。大使)福島県田村市がネパール代表陸上選手を招へいしてくれました。神戸市もパラリンピックのネパール代表選手をホストすることになっています。姉妹都市としては、カトマンズと長野県松本市、ポカラ市と長野県駒ヶ根市などがあります。駒ヶ根市は青年海外協力隊の所縁の地で交流も盛んです。武田)ネパールのスポーツ選手の活躍はどうですか。大使)ネパールではパラスポーツが盛んです。パラリンピックでは、まだメダルを獲ったことがありませんが、いま水泳選手が注目されていて、メダル獲得が期待されています。パラグライダーは昨年アジア大会で銀メダルを獲りました。武田)9月20日にラグビーワールドカップ2019が開幕しました。チャイルド・ファンド・ジャパンはワールドカップ後のこと、レガシーについても考えることがあります。ラグビーワールドカップへの期待やレガシーについてコメントをお願いします。大使)日本のラグビーはこれまで日本代表選手のラグビーや早明戦などの大学ラグビーという認識をされてきました。これからは「チームジャパン」として見てもらいたいです。いまは8万5千人のネパール人が日本に住んでいます。ネパール人が日本代表選手になる日を夢見ています。ネパール人も日本代表選手になれるのがラグビーです。アジアの人たちが「日本が(アジア初開催のラグビーワールドカップ2019を)開催してくれた」と言ってくれると嬉しいです。私はただラグビーが好きなだけで、ラグビーに生かされていると思っています。武田)「ラグビーのお陰でいまの自分がある」とおっしゃる対談者がいままでにもいらっしゃいましたので、「ラグビーに生かされている」という大使の言葉は、それを表していると思いました。「生かし生かされる国際協力」を目指すチャイルド・ファンド・ジャパンとも重なります。お忙しい中、対談のお時間をいただき、ありがとうございました。(所感)ラグビーをこよなく愛されている様子が表情と熱弁から伝わる対談でした。先日ネパールで30年ぶりにラグビーの試合に参加され、地元の新聞でも紹介された記事を大使から見せていただきました。ラグビー経験のある大使ならではのネパールでのご活躍です。対談後には農業技術者としての側面もお聞きしました。農民大使、ラグビー大使として、これからも日本・ネパール間の経済社会発展にご活躍いただきたいです。GROUP当サイトは、GMOインターネットグループのご協力のもと運営されています。