ユニフォームのアンテナサイトです。ユニフォームのアンテナサイトです。ユニフォームでチームは団結できます。U-23選手権の準決勝が22日に行われ、U-23サウジアラビア代表はU-23ウズベキスタン代表に1-0で勝利。今夏の東京オリンピック出場権を手にした。出場は1996年のアトランタ五輪以来となる。上位3チームが東京五輪の出場権を手にする今大会では、決勝進出すればその権利を獲得することになる。拮抗した展開は長く続き、前半は0-0で折り返す。後半に入っても膠着状態は続き、延長戦突入かと思われた後半42分、試合は大きく動いた。サウジアラビアは敵陣に迫るも、相手のクリアに遭う。中途半端にこぼれたところをMFナサール・アル・オムランが右足を一閃。するとゴール前のFWアブドゥラー・アル・ハムダンの体に当たり、コースを変えた弾道はそのままゴールに吸い込まれた。サウジアラビアはようやく手にした先制点を守り切り、1-0で試合終了。6大会ぶりとなる五輪出場を決めた。敗戦したウズベキスタンだが、まだチャンスは残っている。この後に行われるU-23韓国代表とU-23オーストラリア代表の試合で敗れたチームと3位決定戦を行い、勝利をしたほうが最後の五輪出場1枠を掴むことができる。Gekisaka高校サッカーの強豪校はどのような環境でトレーニングしているのか。グラウンド、部室、サッカー部寮......。各校の協力によって、高校進学を控えた中学生たちにとっても貴重な情報を教えてもらってきたぞ。第27回は“黄色い稲妻”こと山陰の強豪校で、松本山雅FC加入のMF山田真夏斗(3年)やブラウブリッツ秋田加入のFW井上直輝(びわこ成蹊スポーツ大4年)とDF饗庭瑞生(福岡大4年)らを輩出している立正大淞南高(島根)のグラウンド、施設を紹介する。■週の半分は学校を離れ、人工芝グラウンドでトレーニング“中央突破”“高速プレス”“切り替えゼロ秒”が代名詞。生み出されるセットプレーで会場を沸かせ、ゴールを奪い取る。“黄色い稲妻”立正大淞南は選手権、インターハイともに全国3位の実績を持つ山陰の雄だ。)を活用してトレーニング。取材日は、チームバスで選手たちは移動し、全選手が同じトレーニングメニューを実施していた。■時間をかけず、濃密なトレーニング濃密なトレーニングが終わると、テキパキと準備して移動。■“土の良さ”も学校も松江市内に位置。人工芝だけにならず、土のグラウンドから得られるものも大切にしている。ここから、現在スウェーデンでプレーするDF高橋壮也や数々のJリーガー、大学で活躍する選手たちが巣立っていった。グラウンドではサッカー部員たちが教えるスクールも。選手権出場18回、インターハイ出場13回。校内には数々のトロフィーや賞状、そして、プロのステージで活躍するOBたちのユニフォームが。■今年は高卒、大卒の計3選手がプロ入り現3年生からはMF山田真夏斗が松本入り。昨秋には全校生徒が見守る中で入団内定会見が実施された。現大学4年生のFW井上直輝とDF饗庭瑞生が大学を経由して秋田入り。立正大淞南での3年間で特長を磨いた選手たちがプロ入りを果たしている。現役の選手たちは全国制覇、プロ入りという野心を持って日常に取り組む。Gekisakaロッテやメジャーリーグなどプロ野球界で20年活躍した小宮山悟氏が昨年、2015年以来優勝から遠ざかる早大野球部の監督に就任した。東京六大学リーグ戦で春、秋ともに3位。プロの一線で長く活躍した小宮山監督がどう再建するか注目が集まるが、指導の現場は簡単ではない。元プロサッカー選手で、一昨年は就任1年目でサッカー部をリーグ優勝に導いた外池大亮監督との対談を通して、指導理念や話題になった佐々木朗希の起用法、J1湘南のパワハラ問題についての意見を聞いた。昨年12月30日、今年1月3日にFRIDAYデジタルに掲載された記事を再編集したものです。――小宮山さんは監督1年目は悔しいシーズンになりました。小宮山「選手にはやりたいようにやらせました。外池「サッカーはJリーグの下部組織が育成年代の中心にいます。ユース出身者が半分近くいるので、こちらが考えている以上に、サッカーとは何かというこだわりを持っている。大学のレベルを想定して指導をしても、どうしてもプロの水準で比べてしまう。そのギャップをどう埋めるかという葛藤がありましたね。選手を捕まえて手取り足取り教えたら、簡単に身についたのかもしれないけど、それでは個性を殺しかねないので、あえてアドバイスはしなかった。――ひっくり返すとはどういう意味ですか?小宮山「教えるべきところは、ひとつひとつ教えるということです。評論家時代、アメリカの(メジャーの)試合を毎日見させてもらっていたので、いろんなシーンに対する判断力があると思っています。――指導者の選手への接し方が問題提起されることが多くなりました。昨年は早稲田大OBでもある湘南のチョウ・キジェ前監督のパワハラが大きな問題になりました。外池「チョウさんのことは知っていますし、理解しているつもりですが、この問題はサッカー界が注目される存在になったからこそ、サッカー界の中だけでとどめておけなくなってしまったということだと思います。社会が多様化していて、大学生がサッカーを続ける理由も様々です。僕は学生への接し方に関して、あらゆる基準があることを考慮して、常にニュートラルでいることを一番気をつけている。小宮山「報道でしか内容は把握できていませんが、こういうご時世なのでパワハラと認定される行為はいけないことです。チョウ監督のすべてを否定する、という気持ちではない。チョウ監督が厳しい指導者として有名なことは、野球界にいる僕ですら知っていました。実際、批判する声がある一方で、『愛情しか感じなかった』とフォローしている選手もいますから。厳しくただすときに必要以上の圧力をかけてはいけない。僕は学生の時から下級生に対して手をあげたことは一度もない。外池「僕は今、スカパーに勤務する会社員でもあるので企業側の意見を言わせてもらうと、理不尽を耐え凌ぐみたいな、体力があって言われたことは何でもする古い体育会系はもう求められていない。自発的に行動できたり、グループの中でリーダーシップが取れたり、協調性があることが評価される。――野球界でも、昨年は佐々木朗希投手(大船渡→ロッテ)が県大会決勝で投げなかったことが話題となった。小宮山「もちろん、現場で近くにいた人間が判断した事だから尊重します。それを美談として捉えている向きがあることが許せない。故障するから出さないという判断は理解できるけど、その判断で他の選手の夢も奪い取ってしまった。彼はエースであると同時に4番打者でもあったから、私だったら投げさせて、おかしいと感じたら言え、投げ方を見ておかしかったら代えるから、と言います。――簡単には答えは出そうにないですね。外池「一昨年、サッカー部にも最近日本代表に選ばれた相馬勇紀(名古屋)がいました。彼は4年生になって名古屋に特別指定選手として登録されて、大学の試合もJリーグの試合も両方できる立場になった。土曜日、日曜日と試合が連戦になることも当然あって、普通は連日の試合出場は敬遠するんですが、判断は相馬本人に委ねました。――大学の監督に求められる役割は、結局、何でしょう?小宮山「社会に出す時に立派な学生として送り出すこと、かな。私たちがプロで培ったスキルを教えることではないんです。野球の試合における監督に求められるのは、ゲームの中で的確な指示を出せるかどうかだけなので。外池「僕は“壁打ち”の役割だと思っていて、例えば試合のメンバーなんかも一旦学生に決めさせる。その答えに対して『どういう意図があるの?』って返すことで“壁”になる。要するにすべてに根拠を求めます。――新入生を迎える春になれば、プロを目指して大学スポーツ界に飛び込んでくる学生もいます。指導者としては現実も伝えないといけないと思いますが、プロ経験者として心掛けていることはありますか?外池「プロ志望を持っている選手はどんどん向かってやればいい。小宮山「やりたいことに対して努力することは尊いことです。外池「サッカーの場合もJ3まで裾野が広がって、1993年に10チームではじまったのが56チームに増え、今では地域リーグも充実してきて、サッカーを長く続けられる環境整備は進んでいます。大学初任給の半分にも満たない報酬でサッカーを続けることが本当の君たちのためになるのか。小宮山「でも日本のサッカー界って本当にすごい。僕は2014年からJリーグの理事をやらせてもらった時期があり、『野球界の人間として意見を欲しい』ということで呼ばれていたけど、実際は野球の一歩も二歩も先に行っている。――何が違うんでしょうか?小宮山「物事を決めるスピード感、対応力ですね。野球界は年に2回、オーナー会議に12球団のオーナーが集まって物事が決まりますが、Jリーグは全クラブが問題意識を共有して、その都度話し合っている。J1浦和の無観客試合の処分(※)についても1週間ぐらいで決まった。そこスピード感は今の野球界にはおそらく出せないと思う。日本では野球に追いつけと言っていますが、世界規模でみれば、ワールドスポーツはサッカー。――そのためには大学サッカー界が今後、どのような人材を輩出していくかが重要になってくる。外池「学生には日本をリードする存在になってもらいたいし、僕もそうなりたい。僕は選手ともコミュニケーションを密にとっているつもりでいましたが、去年、みんなの前である学生から『僕の挨拶が物足りない』と指摘されました。その後、彼に電話で真意を聞くと『外池さんは本当にフランクですが、挨拶は一人ずつ、目を見て返すのが大事だ』と言われちゃったんです。それ以降、学生の心に届くよう、目を見てあいさつするようにしたら、空気が変わった。社会の常識にあてはめれば、学生が指導者にモノ申すのはおかしいかもしれませんが、常識や習わしを疑って学生が行動を起こしたことが僕はうれしくて、あの一件は重い空気を変えるきっかけになりました。撤去を求められたにも関わらず、横断幕は最後まで掲出されたため、クラブ側の責任を問われ、Jリーグ初となる無観客試合という処分が下された。Gekisaka鹿児島ユナイテッドFCは22日、DF堤俊輔(32)が2019シーズンをもって現役引退することを発表した。浦和レッズの育成組織出身の堤は06年にトップチーム昇格。10年にロアッソ熊本に期限付き移籍をし、さらに翌年には栃木SCにレンタルされた。12年からはアビスパ福岡に加入し、7シーズンをプレー。19シーズンは鹿児島に移籍し、J2リーグで33試合に出場していたが、シーズン終了とともに契約満了となっていた。堤はクラブ公式サイトで「2019年シーズンを持ちまして、現役生活を引退することを決断しました。ご報告が遅くなり、ご心配おかけしました」とコメント。「14年間のプロ生活でしたが、こんなに長く続けさせていただけると思っていなかったので、本当に感謝しています」と伝えている。「現役時代は本当にたくさんの皆さんに支えていただき、応援して頂きました。ありがとうございました。滑らかかつ平坦なものとされている。天然芝、人工芝は国際大会では認められていない。Gekisakaヴァンフォーレ甲府は22日、MF小椋祥平(34)が2019シーズンをもって現役を引退することを発表した。小椋は修徳高から04年に水戸ホーリーホックに加入。その後08年から15年までは横浜F・マリノスでプレーし、ガンバ大阪、モンテディオ山形を経て、17年からはヴァンフォーレ甲府に移籍していた。19シーズンはJ2リーグで41試合出場して1得点。甲府のフィールドプレーヤーでは最多の出場試合数だったものの、シーズン終了とともに契約満了となっていた。中盤でのしつこいボール奪取から“マムシ”の異名も持つ34歳はクラブ公式サイトでコメントを載せている。「この度、小椋祥平は、2019シーズンを持ちまして、プロサッカー選手を引退する決断をしました。皆様、報告が遅くなりすみません。「皆様の応援が、とてつもなく自分の力となり、助けられ、辛いときにどれほど救われたか知れません。皆様のおかげで16年間もプロサッカー選手として頑張れました。「今後のことにつきましては、私のInstagram、Facebook等で随時発信していきたいと思っていますので、引き続き小椋祥平をよろしくお願いします。Gekisakaアルビレックス新潟は22日、テネリフェ(スペイン2部)からDFマウロ(30)を期限付き移籍で獲得したことを発表した。移籍期間は1月31日から7月31日までだという。メディカルチェック後に正式加入になる。レガネスやエイバル、アルメリアといったクラブでスペイン1部126試合に出場してきた経験値の高いディフェンダー。エイバル時代にはMF乾貴士と同僚だった。クラブ公式サイトには「温厚な性格とは裏腹に、負けることを絶対に許さないファイタータイプのセンターバック。フィジカルの強さを活かしたボール奪取や正確なフィードで、最終ラインからゲームをコントロールする」と特徴が伝えられている。同サイトでマウロは「アルビレックスという名の家族の一員になるチャンスをいただいたクラブに感謝しています。私は今、世界中の誰にも負けないくらいのやる気に満ちています。このクラブをふさわしい場所に戻すため、全力を尽くすことをここに誓います」と意気込んでいる。Gekisaka高校サッカーの強豪校はどのような環境でトレーニングしているのか。グラウンド、部室、サッカー部寮......。各校の協力によって、高校進学を控えた中学生たちにとっても貴重な情報を教えてもらってきたぞ。第26回は名古屋グランパスに加入したCB吉田晃や日本代表FW永井謙佑(FC東京)らを輩出している九州国際大付高(福岡)のグラウンド、施設を紹介する。Field)でトレーニングをしている。取材日はフィジカルデー。学校から約4kmの道のりを選手たちはランニングして九国大グラウンドへ。グラウンドのバックには新日本三大夜景の街並みを見渡せる皿倉山も。■充実の施設グラウンドはJFA公認ロングパイル人工芝。選手たちはグラウンドに隣接された九国大の施設(平野記念館)のトレーニングルームで大学生に交じってフィジカル強化。■厳しさと笑顔もハードなメニューの中を選手たちは互いに声を掛け合いにながら取り組んだ。江藤謙一監督は、福岡大若葉高へ転任した杉山公一前監督に代わる形で監督就任。1年目でプリンスリーグ九州3位の結果を残した。■学校グラウンドはクレー(写真は2016年)学校のグラウンドはクレー(この写真は16年)。高台に位置している立地上、急勾配の坂道や階段があり、永井のスピードもここでのトレーニングで養われたと言われている。例年、スケール感のある大型選手が多い印象だ。昨年は吉田(上記3枚の最上段、青のウェア)の他にもタレントを擁し、テクニカルな部分も強みとする注目校だったが、インターハイ予選決勝で東福岡高にPK戦で敗れるなど無冠に。制し、全国制覇へ近づくために日々努力を続ける。MF松本雄真(20)の2022シーズンの加入が内定したことを発表した。尚志高から新潟医療福祉大に進学した松本は今年度は2年生。富山は約2年後のシーズンを見据え、早々に若い才能を獲得した。クラブ公式サイトでは松本の特徴について「基本技術が高く、様々なポジションをこなせるユーティリティープレイヤー」とコメントしている。同サイトでは松本のコメントも掲載。「これまで自分に携わってくれた、皆さんに感謝しています。一試合でも早く試合に絡めるよう努力します。カターレ富山に貢献できるよう精進していきたいと思っています」と伝えている。Adidasfunn既に出来上がっている既製品から選ぶパターン。GekisakaJリーグは22日、2020シーズンのJ3リーグ対戦カードおよび第23節までのキックオフ時刻を発表した。J3は3月7日に開幕。最終節は12月13日に行われる。元日本代表監督の岡田武史氏がオーナーを務めるFC今治は今季からJ3初挑戦。3月8日の第1節ではFC東京U-23と対戦する。今夏に開催される東京オリンピックの影響で、J3は7月19日の第18節から一時中断に。8月10日の第19節から再開される。GekisakaJリーグは22日、2020シーズンのJ2リーグ全対戦カードおよび第30節までのキックオフ時刻を発表した。J2は2月23日に開幕。最終節は11月22日に行われる。順位決定後に行われるJ1参入プレーオフは1回戦が11月29日に、2回戦が12月6日に、決定戦は調整中となっている。夏に開催される東京オリンピックの影響で、7月19日の第25節から約1か月間中断となる。再開は8月10日の第26節から。※松本がルヴァン杯に出場しない場合、開催日が5月6日(水)14:00KO@サンアルに変更。※磐田がルヴァン杯に出場しない場合、開催日が5月6日(水)15:00KO@ヤマハに変更。※磐田がルヴァン杯プライムステージに進出した場合、開催日が9月9日(水)19:30KO@ヤマハに変更。※松本がルヴァン杯プライムステージに進出した場合、開催日が9月9日(水)19:00KO@サンアルに変更。[ミクスタ]※松本がルヴァン杯準決勝に進出した場合、開催日が10月14日(水)に変更。※磐田がルヴァン杯準決勝に進出した場合、開催日が10月14日(水)に変更。※松本がルヴァン杯決勝に進出した場合、開催日が11月11日(水)に変更。※磐田がルヴァン杯決勝に進出した場合、開催日が11月11日(水)に変更。GekisakaJリーグは22日、2020シーズンの全日程および第24節までのキックオフ時刻を発表した。J1リーグは2月21日に開幕。BMWスタジアム平塚で湘南ベルマーレと浦和レッズが開幕戦を行う。昨季王者の横浜F・マリノスは23日に第1節を行い、日産スタジアムでガンバ大阪と対戦する。昇格組の柏レイソルは22日にホームで北海道コンサドーレ札幌と、同じく横浜FCは23日に敵地でヴィッセル神戸と相まみえる。13年ぶりとなる横浜FMと横浜FCのJ1での“横浜ダービー”は5月10日の第13節、8月29日の第24節に開催予定となっている。東京オリンピック開催によりJ1リーグは7月5日の第21節で一時中断。再開は8月14日の第22節からとなる。[埼玉]※FC東京がACLプレーオフに敗れた場合、4月4日(土)14:00KO@味スタに変更。[昭和電ド]※鹿島がACLプレーオフに敗れた場合、4月18日(土)15:00KO@カシマに変更。※FC東京がACLラウンド16に進出した場合、開催日が5月22日(金)19:00KO@味スタに変更。※鹿島がACLラウンド16に進出した場合、開催日が5月22日(金)19:00KO@カシマに変更。[ニッパツ]※鹿島がACLラウンド16に進出した場合、開催日が6月12日(金)19:00KO@カシマに変更。※FC東京がACLラウンド16に進出した場合、開催日が6月12日(金)19:00KO@等々力に変更。[ヤンマー]※FC東京がACLラウンド16に進出した場合、開催日が6月21日(日)19:00KO@昭和電ドに変更。※横浜FMがACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月21日(金)19:00KO@ニッパツに変更。※神戸がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月21日(金)19:00KO@ノエスタに変更。※鹿島がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月21日(金)or22日(土)19:00KO@三協F柏に変更。※FC東京がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月21日(金)19:00KO@BMWスに変更。※横浜FMがACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月30日(日)18:00KO@ニッパツに変更。※神戸がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月30日(日)19:00KO@BMWスに変更。※FC東京がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月30日(日)19:00KO@Eスタに変更。※鹿島がACL準々決勝に進出した場合、開催日が8月30日(日)18:00KO@駅スタに変更。※ACL出場クラブが決勝に進出した場合、開催日が10月28日(水)に変更。※ACL出場クラブが決勝に進出した場合、開催日が11月3日(火)に変更。FOOTBALLDAY」この3年間の、いや、それよりもっと以前からの日々を思い出すと、もう涙をこらえることはできなかった。「母は自分よりも1時間ぐらい早く、4時半ぐらいに起きながら毎日弁当を作ってくれて、この会場には来れませんでしたけど、テレビの前で応援してくれたと思いますし、妹はみんなのためにご飯を作ってくれたりして、本当に素晴らしい妹ですし、お父さんもこの大会期間中も毎日LINEで声を掛けてくれたり、自分に期待してくれていたので、本当に大好きな家族の目の前で、全力で戦えて良かったです」。父、母、妹、そして直成。柳澤家にとってこの3年間は、最高の“日常”だったのかもしれない。「試合を見に行った時に、それぞれの選手の特徴を生かしている印象があって、その環境でやってみたかったのと、自分が中3の年にインターハイで3位だったということで、選手権で全国を狙うにも良いチームだと思ったんです」。埼玉県で存在感を高めていた昌平高校への進学を、直成は決断した。家からは電車で約1時間半。普段は朝の5時半に起き、通学電車に揺られていくが、直成の在籍していた選抜アスリートコースには、週2回の“0限”があったため、その日は5時に起きる必要があった。朝練が7時スタートに設定された夏休みは、4時起きで電車もほぼ始発。いうことは、昼食用の弁当を作る母はそれより早く起きなくてはいけない。「1年生の夏休みが一番お母さんに負担を掛けていたんじゃないかなと思います。ふざけてだとは思うんですけど、『え?明日も7時?』みたいなことは言いながら(笑)、嫌な顔を一切せずに自分のためにいろいろとしてくれていましたね」という直成の言葉を、父が補足する。「妻もその頃に弁当を作るのが『一番キツかった』って言ってましたね(笑)」。登校に1時間半掛かるということは、言うまでもなく下校にも1時間半が掛かる。母は夜遅くに練習から帰ってくる息子の食事や風呂を用意し、就寝しても起きるのは朝の4時近く。あくる日も弁当を作り、学校へと送り出す。実は8年前に大病を患ったこともあり、自身も無理はできず、周囲も無理はさせたくない。いろいろな意味で今まで以上に、家族がお互いにサポートし合う“3年間”がスタートした。2017年度の昌平も全国上位を狙える実力を誇っており、すぐに1年生がAチームに入れるような選手層ではない。「チームメイトがお父さんの顔を覚えたりしていました。『今日もいるじゃん」みたいな(笑)」と直成が笑ったように、入学時から息子の練習試合はほとんど観戦してきたという父も、「1年生だけの公式戦にはスタメンじゃなくても途中から出たりしていたので、とりあえず最初はそんなもんかなと思ってました」と当時を振り返る。転機は1年の冬に訪れる。所属していたカテゴリーでも前目のポジションで使われなくなっており、薄々は感じていた。「森田(光哉)先生から『オマエのリーダーシップやコミュニケーション能力は、後ろから発信することで確実にチームに良い影響をもたらすことができる』という話もしてもらったので、そこで真剣にやろうと思いました」。アタッカーからセンターバックへのコンバートを受け入れる。2年時は着実にステップを踏んだ時期。ベスト4となった全国総体の登録メンバーには入れなかったものの、帯同を命じられた直後の遠征から帰ってくると、Aチームのメンバー入りを果たす。それまでBチームでも定位置を掴んでいた訳ではなかったが、いわば“抜擢”に近い形。「その時は『怒られないようにやろう』と思っていました」と直成も率直な気持ちを明かす。その年の選手権予選は信じられない形で幕を閉じる。一方的に押し込んでいた浦和南高との決勝はまさかの逆転負け。冬の全国にはあと一歩届かなかった。その光景をベンチで見守っていたことで、感情は揺り動かされる。「先輩たちが埼スタで崩れ落ちている所や、浦和南の選手が表彰台の上で凄く喜んでいる姿を見て、『高校3年間の集大成として、来年は絶対に選手権には行かなきゃな』と思いました」。片道1時間半の通学も、いよいよ最後の1年に差し掛かっていく。2019年はケガから始まった。Bチームの一員として参加した年始のニューバランスカップで、以前から抱えていた足首の痛みが悪化。このまま練習を続けていても、マイナスアピールになるだけだと感じた直成は、家族とも相談の上、しっかり休むことを決断した。その間にチームは4試合で25得点無失点と、圧倒的な成績で新人戦の県制覇を達成。「複雑な気持ちでしたね。『これって試合出れるのかな?』って。スタンドから見ていました」。焦りがなかったと言ったら嘘になる。ところが、自信を持って挑んだ関東大会予選も総体予選も揃って2回戦で敗退。全国出場の懸かった総体予選は、正智深谷高に0-3と完敗を喫するなど、守備陣の立て直しは急務だった。その2週間後に控えていたリーグ戦。相手はまたも正智深谷。早々に訪れたリベンジの機会を前に、直成は練習である“異変”に気付く。「正智戦に向けて紅白戦をやった時に、自分はメンバーがスタメンとサブでミックスされていたものだと思っていたんですけど、よくよく自分のチームを見たら、ボランチが柴ちゃん(柴圭汰)と(小川)優介で、隣にテル(西澤寧晟)がいて、前に(小見)洋太とレギュラーばかりで、『ん?そういうことなの?』って。『チャンスが来たのかな。やるしかないな』ってその時に初めて思いましたね」。結果から言えば、直成は“持って”いた。2-0と総体予選の雪辱を果たしたゲームで、予想通りのスタメン起用に無失点という結果で応えたばかりか、2ゴールまでマークしてしまい、主役の座をかっさらう。「『たぶん今週は試合に出るんだ』って話をクラスメイトにしたら『マジで?』『点取ったらジュース何本でもおごってやるよ』みたいな。みんなからも期待されていたんですかね」。以降のスタメンリストには常に直成の名前が書き込まれていくようになる。手放したいはずがない。自然と自主練の量も増え、遅い日は帰宅が夜の10時を過ぎることも。そこから夕飯、風呂、ストレッチ。就寝は11時近くなる。「ストレッチに時間が掛かるので、何回もお父さんに『お母さん寝れないから早くして』みたいに言われて、『わかってるんだけど、そうも行かないんだよ』みたいな」。身体のケアを最優先にしつつ、母もスムーズに就寝できるようにルーティンの順番を入れ替えることもあったそうだ。父は母の想いをこう代弁する。「子供が好きなことをやっていて、それをサポートするのはむしろ楽しかったはずです。実際に『体力的にキツそうだな』というのがあったので、そこは負担を掛けないように周りがサポートしながら。直成だけとか妻だけとか娘だけとかじゃなくて、『みんながうまく周りのことをいろいろ考えていこうね』というような感じではいましたね」。直成がAチームの試合に出始めた頃から、妹にも変化が訪れる。コピーしたものを試合会場に持って行って試合を見て。最後の方は『まだ今週のもらってないの?』とか言ってました(笑)」。「娘の今のクラスの担任がサッカー部の顧問なのかな。クラスの男子のサッカー部の子よりも、サッカーは一番見ていると。『まあ、そうだよな』って。今年の昌平の試合はほとんど来ていますから」という父の言葉に、直成も笑いながらこう続ける。「父から話を聞く限りでは『あ、今絞ってる』とか、「今、ライン上げてる」とか言ってるみたいです(笑)」。いえ、休日の大半に兄のサッカーへ付き合う中学生の妹も、おそらくはそう多くない。「他にも自分自身に充てたい時間もあったはずなのに、家族のためにそういう時間へ充ててくれたことは感謝しています」と直成も素直な想いを口にする。週末の柳澤家が“サッカー”を中心に回っていたことは間違いない。選手権予選は満身創痍だった。太もも裏の肉離れに始まり、シュートブロック時に足首を捻挫。“あばら”も傷めてしまい、息をするだけで激痛が走る。「とりあえず病院で肋間筋の肉離れというのがわかって、監督に電話したら『最後の大会だからやれる準備はやれ。最後の判断はオレがする。人間は最初からできないと決めつけるとやらないから。オマエなら行けるだろ』みたいな感じで言われて、『やるしかねえな』って思いましたね」。決勝で勝利のホイッスルを聞いた瞬間は、嬉しさと同時に安堵の想いが強かった。「最初はとりあえずホッとしました。高校まで全然ケガはなかったんですけどね...」。埼玉スタジアム2002のスタンドには家族の姿もあった。「決勝は妻も来ていました。行っちゃったよ』みたいに言っていて。選手権は反響が凄いですよね。会社に行けば『テレビ見たよ』ってなりますし、とりあえず1つ結果が出て良かったねというのがありました」と父も嬉しそうにその日を思い出す。この決勝は母にとって直成の“高校サッカー”をスタジアムで見届ける最後の試合となる。