トピックスVR映画の視聴イメージ(画像は東映提供)東映はVAIO(長野県安曇野市)やクラフター(東京都港区)と共同で「VR映画」の上映に乗り出した。7月に短編のVRアニメを先行上映し、今後はホラー映画「呪怨VR」などの公開を控える。映像に合わせて座席が動いたり風が吹いたりする「4D」などに次ぐ、新たな「体験型映画」のフォーマットとして興行会社の注目を集めている。大スクリーンを備えた映画館においてヘッドマウントディスプレイ(HMD)をかけながら視聴するという仕組みの普及には、懐疑的な声もある。紀伊宗之次長にその勝算を聞いた。―VR映画の提供を決めた狙いは。一つは映画館には特別な映像体験ができる場所としての期待があり、そのためのコンテンツになり得ると考えたこと。一つは(VR映像)ビジネスの商流を生み出せると思ったことだ。映画館は映像コンテンツの『ファーストウィンドウ』の役割を果たしている。VR作品の制作者は無数にいる。―VR映画の上映システムは他の興行会社にも提案する方針を示しています。これは商流を作るための戦略ですね。「『VR映画』の市場を大きくして先行者利益を取る狙いがある。新しい仕組みで挑戦し、仮に商流が作れれば、その商流にはプレイヤーがいないところがたくさん出てくる。そこは挑戦者の権益になる。言えば、いずれVRは一般の生活にも入っていく可能性がある。―上映システムに対する興行会社の反応はいかかですか。「ものすごい問い合わせがきている。特別な映像体験を提供するためのシステムとしてVR映画は期待されている。我々も市場を創出する上で導入する劇場数はなるべく増やしたいと考えており、システムの導入費用を安価にした。―一方、VR映画の価値は現時点でどこにあると考えていますか。「VR映画だからこその価値はこれから模索していくというのが率直な考えだ。3年ほど前にVR技術に着目したが『映画館とVRはミスマッチ』というのが私自身の最初の印象だった。(家庭などでVR映像を視聴する場合などに比べて)音響設備のアドバンテージはあるが、現時点でも(映画ならではの特別な価値を提供する)道のりは険しいと思っている。観客の視点の誘導方法など感動が大きくなる映像演出のひな形は見つかっていない。この模索の先にVRでしかできない映画作品があるはずだ。―VRは特有の制約がかかります。目の疲れなどを考えると、通常の映画のような2時間の作品は到底難しいように思います。「時間の制約は解決すると思っている。個人的には30分一本で勝負したい。映画館でVRを上映すると決めたことで30分程度の長さが限界ということや椅子に座って360度を見渡せるといった作品を作る上での要件が定義された。―映画は2時間が一般的となっている中で、30分の作品は観客を呼べるでしょうか。「若年層はユーチューブなどで短時間の映像コンテンツを楽しんでおり、その長さに慣れている。彼らは映画にとって今後、主要顧客になってもらいたい層だ。考えると映画はむしろ短くないと駄目だと思う。これからは15分で1800円を払ってもらえるコンテンツを考え出した人が勝つとも言えるのではないか。―7月の先行上映では「エヴァンゲリオン」や「おそ松さん」などのアニメ作品を扱いました。「VR映画に適したジャンルとしてアニメが可能性を秘めているからだ。VRアニメは絵本の世界に入ったような体験を提供できる。―東映としては今後どのようなコンテンツを上映する考えですか。「『仮面ライダーVR』や『呪怨VR』は決定している。我々が持つコンテンツを活用してVR映画を盛り上げる呼び水を作りたい。市場が大きくなれば『ドラゴンボール』や『ワンピース』のVR作品も考えられる。音楽ライブも面白いだろう。