北尾くんみたいな体質に生まれたかった。登山や旅がもっと楽になるに違いない。彼は相変わらず半袖短パンだ。テントを畳んで朝食にパンを食べると5時30分、早速僕らは出発した。明るくなった駐車場ではたくさんの登山者が活動していた。この時間にも車は続々と駐車場にやってくる。どこに車を停められるのだろうか。朝5時30分、鳥倉駐車場の様子。シーズンは終わったけれど、それでもやはり百名山は人気のようだ。使っていないけどキレイそう。本日の山行予定、鳥倉の登山口から三伏峠小屋まで登って宿の予約をし、荷物を軽くして塩見岳をピストンする。山と高原地図の参考タイムでは12時間30分以上のきびしい日程となっている。塩見小屋に宿泊できれば何も問題のないプランだったけれど、連休でいっぱいになってしまい、三伏峠小屋しか選択肢がなくなってしまった。そんなわけで本日はハードスケジュール。縦走初日の朝5時30と言えど、ウォーミングアップとか言いながらぷらぷらと歩くことは出来ない。薄暗い林道をてくてくと45分ほど歩くと、鳥倉登山口に到着。広いスペースだったので、あんなにゲート前が混雑するんだったらここまで車を入れさせてくれたらいいのに、って思った。奥に見えるのが登山バス運行期間中に利用できるトイレ。足の遅い僕を先頭に道を登る。姉の予定表には「最初は急登」と書かれている。姉がコースについて書いているのは唯一これだけで、それ以降は一切何も書かれていない。道は確かに急登だったけれど、そこまできついと言う事はない様に思う。登っていられないので大変だ。いつも登山開始時は恐ろしくゆっくりと登っているので、このペースで最後までもつかどうか気になった。今日はまだまだ長いのだ。整然としたカラマツ帯、と山と高原地図には書いてあった。それとやはり後を歩く北尾くんのペースはかなり早い。彼がかなり後ろの方を歩いていたとしても、気がついたら真後ろにいて息遣いがハアハアと聞こえる。僕は参考タイムよりもずいぶん早いペースで登っているってことは体でわかっている。北尾くんのペースはそれよりも遥かに早い。段差の大きい道を歩く時にスピードの差が出るようだ。僕は「エコ登山」と勝手に呼んでいるのだけれど、なるべく筋肉を使わず登るよう心がけているから、段差が大きければ大きいほどチョビチョビと登っている。チョビチョビと登れない様な大きな段差の場合は、ゆっくりとした重心移動だけで登る様に心掛けている。急な登りはすこぶる遅い。北尾くんの場合、僕がチョビチョビと3,4歩かけて登る段差を1歩で登る。平地の1歩も急登の1歩も変わらないスピードなのだ。僕の歩行スピードの2倍くらいはありそうだ。どこかのセンサーがイカれてるんじゃなかろうか。ハセツネで良い成績を残したというのもうなずける。そんな野人を常に背中に感じているわけで、ぼくもオチオチと登っていられない。枯れていたが、水が溜まっていたので最近までは出ていたのかも知れない。北尾くんについて書く。北尾くんは昨晩出会ったままの半袖短パン姿じゃないか。半袖も短パンもとても山用の物とは思えない。見るとザックも姉のものだし、登山靴も靴下も、何かにこだわっている様には到底思えない。髪だって1000円カットだ。そんな北尾くんを見ていると、時間をかけて道具を吟味して使っている自分の登山スタイルがばからしくて悲しくなる。その時間をもっと有効に使えるはずだ。休憩になると北尾くんの道具に対しての”こだわり”を発見した。水筒がポリタンクなのだ。それを見て、特に何も考えていないのだろうな、と僕は思っていたけど、姉に言わせると北尾くんは「ポリタン派」らしい。理由を聞くことはできなかったけど、彼のこだわりを1つ見つけることが出来て嬉しかった。野人にもこだわりがあったのだ!!!そんな感じでガツガツと登っているわけだから、ゆっくりと会話を楽しめる事もなく、8時半過ぎには三伏峠小屋に到着してしまった。参考タイムを45分も縮める事ができたので、予定より遅れている分を取り戻すことができた。宿泊の受け付けをする。実は山小屋に宿泊するのは今回が初めて。厳密に言うと2回目になるんだけど、ほぼ初めての様なものだ。受付のヒゲを生やしたイタリアンを作らせたらうまそうな男性に「予約ですか?」と聞かれ、「予約ですか」とはなんだろうか、予約をしたいのですか、ということか、それとも予約をしている人ですか、と言う事なのだろうか。なんて事を悩んでいたら会話がうまく進まなかった。予約はしていないが今日泊りたい、と言う意思を告げると「なるべく予約をしてくださいね」と、スッと言われた。姉の予定表には「予約不要」と書いてあったのに。姉が電話で確認をしていたから僕は間違っていないのに。そんなやり取りが終わると、次は宿泊者カードを記入する。個人情報と緊急連絡先、食事の有無なんかを書く。僕は面倒だったので最終的な目的地である「光岳」と適当に書いたが、「明日はどこに行きますか?」と聞かれてしまった。南アルプスでは、そっちに何名向かった、とかそんな様な事を山小屋間で無線のやりとりしているから、明日だれそれがどこに行く、と言うのは非常に大事なのだ。そんなわけで中岳避難小屋です、と答えた。僕はチキンだから、ホテルも飛行機もチェックインが系が苦手なのだ。何か自分に落ち度はないだろうか、とついつい不安になる。今回もそれと同じ様な気分を味わった。料金は2食+寝具付きで8000円。僕は翌朝のお弁当をお願いしたから1000円プラスの9000円。姉の話によると、遅くても17時30分まで、と言う話しだったけれど、そんな事を聞ける雰囲気ではなくそれは心の内にしまっておいた。17時に帰って来さえすれば良いのだ。朝食は4時半か5時と言っていた様な気がする。僕らの宿舎は受付と食堂のある、本館的な建物の向かいにあった。歩いて5秒くらいの距離だろうか。宿舎は間仕切りがありゴザを敷いているだけの簡素なものだったが、窓からは明るい光が入り広々としていた。誰の荷物も置いていないせいもあるだろう。敷き布団や掛け布団は夜の寒さに耐えうるだけのボリュームはある様に思う。夜を過ごせそうだ、と思った。