カラオケ店の雇われ店長になった。」オーナーは、感慨深げにそう言う。「おれの店、大丈夫なのかなあ。阿部君の提案する企画がいくつか当たり、駅前のカラオケ店の中で、したたかに生き残っている。カラオケ店なんてどこも同じように見えるが、現場は大違いだ。生き馬の目を抜くなんて言葉は、オーナーはクイズで知った。そんなことあるのかと、今でも思う。ありえないというより、馬の目を抜くなんて、想像するだけで怖い。阿部君は、二年前、ひょんなことからその店でバイトをすることになった。バイトをしたかったのではない。店を壊した分を、労働で返しただけだ。高校の卒業式が終わった後、阿部君は部活の仲間と外食し、帰りがけに、駅前でクラスの友人につかまった。つきあって、またあちこちでたらふく食べ、たどり着いたのがそのカラオケ店だった。阿部君は、その店でいつの間にか寝てしまった。