晴れ今年初のマラソン(ハーフ)大会です。コースが米軍横田基地内を走るというもの。いつも出入りできるところではないし、これは参加しなければと思った次第です。前日は、英語の苦手な我輩は、なかなか寝付けず...ちょっと睡眠不足で福生市に到着。駅の近くの駐車場に停め歩くこと15分位かな?ようやく基地の入り口、第5ゲートに到着です。(画像は別のゲートです)米軍基地ですから身分の怪しい人は入れません。手荷物は中身をチェック。人によっては金属探知機で検査もありました。同行者hiroも同じように検査を受けました。こちらも無事パス検査後は英語表記の受付です。この位なら我輩の英語力でも通じますねえ。ところどころから聞こえてくる英会話。受付嬢の「頑張ってね」という日本語もたどたどしいのが新鮮な魅力です。走る前の「ズンダダンス?」いやあ、ハードですねえ。グラマーな女性がくねくねと爆発するように踊ります。選手の方はタコ躍りみたいですねえ(^_^;)会場で流れてる音楽もほんと賑やかです。アメリカって賑やかな国なんですねえ。スタート前の整列はナンバーに記された順にとあったが、どこにもその場所は見当たりません。先に並んだものからといった感じで入り乱れてます。「2時間半くらいでは走りたいね~」なんて話してました。手書きのボードが選手の頭の上に見え隠れします。「スタートまで1分」とと書かれていました。放送は特になく、突然スタートの号砲が鳴った。さあ、いよいよスタートです。道路以外の横に大きくはみ出していた選手達がどんどんと割り込んで中々列は進まなかった。今日の目標は2時間以内完走。フルマラソンサブ4達成のための5分30秒/Km~40秒のペースを守って、ゴール後どのくらい余力を残してるかを確認するための走りにしよう。それとせっかく米軍基地内走るんだから、そんなにシャカリキに走らず楽しもうと思った次第です。今迄の自己記録からするとちょっと余裕のある目標。スタート位置まで3分位かかって、さあ行くぞ~と気合を入れるが思った以上の大混雑。何箇所かなだらかな段差(車両のスピードダウンの為かな)があったが、そこで転倒してる人もいた。転ばないまでも「オットット...」とよろめく人も多かった。注意もなく非常に危険を感じた。転んで早々と棄権も面白くないので慎重に走る。途中Oさんが声をかけてくれた。こんな大人数の中でよく見つけてくれましたねえ。今日はゆっくり走りますから「お先にどうぞ」と見送る。テーブルの長さも短い。これほど大人数の大会としては凄く貧弱。紙コップを容器にいれて水をすくいとるなどこちらも大雑把。給水テーブルが押し寄せた選手に押されたのか、倒れてしまうというアクシデントもありました。そこにいるボランティアの人達の陽気なこと。英語や変な日本語、ゼスチャーで元気をつけてくれます。アメリカンって大雑把だけど陽気で元気だね。紙コップは色とりどりで綺麗でした。後の掃除が大変そう...みなさん、できれば屑かごに入れてやりましょうね。トイレが我慢できなくなった...我慢しながら走るとトイレのことばっかり気になります。よし、ここはひとまず休憩だ。