これはこれは、大変でしたね......私はアザレア。した人だ、とクロバは思った。年は老人といっていい程だろうが、伸びた腰、優しく深い眼差しは、シスター・アザレアが“シスターと呼ばれる”所以を思わせる。クロバの瞳を見て、其れから頭のてっぺんから足の先までを――彼は敗れた服の代わりに、簡素だがサイズは丁度よい服を着ていた――見て、うん、と頷く。「随分とよくなられたようで何より。リアとドーレが運んできた時はどうなる事かと思ったけれど、そんなに深い傷もなかったから、お医者様には連絡しなかったの。「あ、いや、構わない。この程度の傷なら、いつもの事だ」そう、いつもの事だ。一人で戦う事の多いクロバにとって、この程度の擦り傷や切り傷は傷の勘定に入らない。戦闘での負傷は想定内。今回の誤算は森で迷った事、その一つだけだ。「では、うちでご飯でも食べて、ゆっくり休んでいきなさいな。「ドーレとソラの遊びには注意しないといけないですけどね......」ぶつくさ。呟くリアに、こら、とシスターが言う。「リアも乱暴な怒り方をしてはいけないわ。乱暴な教育では乱暴者しか育ちません。はは」まさにシスターにやりこめられてしまったリアに、思わずクロバの口から笑いが漏れる。其れをきょとん、と見た2人。......徐々にリアの頬に朱が昇り、シスターはあらあらと微笑む。リアは少し口下手だから。其れからクロバは、数日をクォーツ修道院で過ごした。普段は人を避け、何処かに属する事を避けていたクロバだったが、修道院の子どもたちはそんなのお構いなしに話をせがみ、ちゃんばらをせがみ、虫取りを手伝ってくれとせがまれ、渋々頷いているうちに太陽が数度沈み、昇った。クロバは行かねばならないと別れを告げる。「傷も問題ないみたいね。渡された衣服は、判り辛い色の糸で裂かれた後が縫合され、綺麗に洗濯もされていた。......シスターが縫ったにしては、少し縫い目が不器用な気がする。ローレットを訪ねるつもりで隣に立っているリアをみると、つい、と視線を逸らされた。「よければまた来てね。思えば俺も、何度も泣いた。このクォーツ孤児院をすぐに離れられなかったのは、彼自身も孤児として院で育った懐かしさがあるのかも知れない。暖かくて優しい、人の美しさを造形したような白亜の城。死神たる自分が居座るには、余りにも眩しすぎる。