数日経つと元の木阿弥に戻ってしまいました。喉元過ぎれば、ってやつ。次に試したのが懐柔策。朝、全員を呼んで、「君たちが本当に頑張ってるのはボクも良くわかってる。無理しないでくれよ!君たちに倒れられたら病院は一瞬で潰れるんだからね!頼んだよ!」と猫なで声で持ち上げました。「今のままで全然OKなんだよ!」という風に全肯定されたと勘違いしてしまったのだろう。そのうちに、1月中旬になって、再び、意見箱に会計待ち時間の長さに対して、ご意見がたくさん入る事態に。「改善すると宣言しておいて、これかい!」という皆さまの声がリアルに聞こえてくるようで、正直恐怖を覚えました。実際、1月第4週までは会計待ち時間30分以上の方が30%を優に超えています。改善していないのです。私も八方塞がりで、どうすれば良いか、途方に暮れておりました。グラフを見てください。1月の第5週から、突如として待ち時間が劇的に短縮されて来たのです。いやいや、これは偶然かも。2月の第1週の報告を待ちました。すると、更なる改善が。30分待ちの方は2%にまで激減。いや、でも、まだわかりません。第2週目の報告を心待ちにしました。その結果、どうでしょう。心の中で歓喜のガッツポーズ。一体、何が変わったのか?きっかけは何だったのか?実は、これが、あまり良くわからないのです。業務の一部を、看護師が肩代わりしてくれるようになったこともあるかと思います。それはほんの小手先の事。(実際、電話の受付時間を短縮しても何も変わらなかったですし。一つ感じていることがあります。最近、受付職員の「やる気スイッチ」が明らかに入っている手応えが。実際、事務員の表情が明らかに生き生きとしているのを感じます。お互いが協力して、お互いをフォローする場面を良く見るようになりました。今になってそんなことが?これが更に分からない。彼女達自身に聞いて見ても、口を揃えて、「理由は自分たちも良く分からない」と言う。いずれも不調に終わり、万策尽きた後、私の口から出て来たのは、至極フツーの言葉。「オレも頑張るから、君たちも頑張ってくれないか。」それをぼそぼそと独り言のように言い続けていました。したらいつの間にか、待ち時間が驚異的に短縮されていました。会社であれ、国家であれ、スポーツのチームであれ、その組織を束ねるための、あらゆるルール、形、利害関係を生み出してみたところで、その組織を構成するのは人間で、その人間たちの心を動かすのは、無策な真心って事なのかな。心さえ伴っていれば、何の変哲も無い、ありきたりの陳腐な言葉でも、人を動かすことが出来るって事なのかな。難治症例に対する腹腔鏡手術についてこれはある患者さまの骨盤のMRI写真です。ご了解を頂き、掲載させて頂きました。矢印が示しているのは巨大な子宮筋腫です。通常の子宮の大きさは鶏の卵程度の大きさです。それが、胸のあたりまで子宮筋腫が発育してしまっています。この患者さまのご希望は、二つ。お腹を切らずに腹腔鏡で手術をして貰うこと、そして子宮を残して、筋腫だけ取って貰うこと。断ろうかと迷いましたが、引き受けました。腹腔鏡はお腹に開けた4つの穴だけで、全ての工程を完結させる手術です。筋腫を取ったあとは、機械で砕く作業もあります。手術はトータルで6時間以上かかりましたが、何とか完遂。患者さんの願いを叶えてあげることが出来ました。取れた子宮筋腫の重量を測ってみて仰天。3.9kgもありました。それまでの最重量症例が2.4kgだったので、自らの記録を大幅に更新することになりました。別に自分の手柄をアピールする気はありません。この患者さんは日本全国、ほぼ、どこの病院でも「あなたのこの大きさでは腹腔鏡手術は不可能ですよ」と断られていたことでしょう。それも当然の事だと思います。このご時世、リスクを負ってまで難しい手術を引き受けたものの、合併症を起こしてしまえば、例えベストを尽くしたとしても、医療者自身も様々な社会的リスクを背負うことに成り兼ねないからです。私はその風潮に過度に迎合したくないといつも思います。医者が頑張れば、何とかなることも多いのです。子宮筋腫は良性疾患です。良性疾患の為に、わざわざ大きくお腹を切る必要は無い、と言うのが私の持論です。どんなに大きくても、どんなに個数が多くても(人によっては30個以上筋腫が発育してしまう場合もあります。)、お医者さんが一生懸命に頑張れば、お腹を切らずに手術は可能です。前のことですが、先輩医師に、「お前、なんでそんなに腹腔鏡に拘るんだ?お腹大きく切って簡単に終わった方が楽じゃないか。ビキニの水着着るような人ならいざ知らず、傷が大きくなったって、患者さんはお前が気にするほど傷の大きさなど気にしないんじゃないか?帝王切開の傷だって同じことだろう?」と言われたことがあります。その時は返答に窮してしまいました。それから色々と自問自答しました。私が考え出したロジックはこうでした。社会的貢献というのは人間の本能的欲求である。開腹手術と腹腔鏡、どちらが優れているか。腹腔鏡の場合だと開腹に比べて患者の職場復帰は約半分に短縮されることはエビデンスが証明している。患者の職場への復帰が早くなればなるほど、その分、その人は社会に貢献することが出来る。オレの腹腔鏡手術は間接的に社会貢献に奉じているのだ。いや、それはその人が仕事をしていることが前提だろ?専業主婦だったらどうなんだ?専業主婦なら職場復帰なんか関係無いじゃないか。いやいや、専業主婦こそ、家庭では内助の功で旦那さんを全力でサポートしているはず。全力で家事に取り組むまでの時間が短縮されればされるほど、その患者さんの夫は家庭の事を気にせずに社会で活躍できる。ほら、やっぱりオレの腹腔鏡が社会貢献に繋がってるじゃないか!ずっと自分にこう言い聞かせてきました。いうのを詭弁、あるいは屁理屈と言います。この歳になって初めて公に認められることがあります。私はただ単純に外科手術が好きなだけなのです。中でも職人的な技術が求められるこの腹腔鏡手術が大好きです。自分の執刀症例数は、全国でも有数の部類に入るでしょう。簡単な手術もあれば、今回の3.9kgなんていう究極に難しい症例もあります。一人として人間の体は同じではありません。その、「人間の体」に我々は毎日学ばせて貰っています。患者さんも職員も、私の、いや、このメディカルパークの医者全員の腹腔鏡手術の技術を褒めてくれます。私も、私に続く若手達も、皆もっともっと上手くなれるはずです。昨日よりも今日、今日よりも明日、もっともっと成長しなければならないのです。体力はどんどん衰えて行きます。日々新しい発見があります。私は好きだから腹腔鏡手術をやっているだけ。社会貢献なんぞのお題目は二の次の、ただの手術バカ。それでも、こうした難治症例の術後に患者さんから良く頂く言葉があります。「手術してから、お腹が凹みました。お陰で洋服のウエストが合わなくなって、買い替えなくちゃいけなくて困ってます。」この言葉こそ、私にとって最大の賛辞です。皆さん「困ってます」って言いながらめちゃくちゃ嬉しそうに笑っていますから。この病院を信用して来てくださる患者さんにも多大な感謝を。「遂に来た」っていう感じです。病院内にマスクが有りません。マスクはこれまで使い捨てが当然。トイレットペーパーと同じように、切れれば誰かが勝手に補充してくれる無尽蔵な資源。マスクのありがたみなど、一顧だにしたこともありませんでした。そのマスクが業者から入って来ません。恐れていたことが発生してしまいました。出勤すると、病院中に自然発生的に自主規制が敷かれていたのです。「マスクは1週間に1枚のみとすること。各自使ったマスクは自分で管理して、なるべく長く使えるように、マスクの下にガーゼを入れて、清潔を保つ。名前を書いておけば尚良い。仕事が終わったら、捨てずにオペ室の片隅にぶら下げて帰る。いうことはトップが率先して見本にならなければなりません。油性マジックで名前を。最初は多少抵抗はありましたが、誰も無いも言ってこない所を見ると、大きな違和感は無いようです。ガーゼ入れるってやつ、やってみたら、結構これが良い。ガーゼの厚みの分だけ気密性が薄れるので、声が籠らず、それほど言語不明瞭にならない事が判明。私でもしゃべりやすい。これは序章の過ぎない感じも。各部署の管理者が、誰にいつ何枚渡したかを、しっかり記録管理することになりそうです。これはもう、1970年代のオイルショックを超えて、1940年代の戦時中に逆戻り。リアルタイムスリップは、どこまで行くのでしょうか。おすそ分け(2)新湘南バイパスの入り口を入ると、そこから埼玉県入間市への長い長い旅路が始まります。料金所のゲートを通過すると、そこで正面にいきなり現れる富士山。裾野の稜線までくっきりと見えます。雄々しく、そして厳か。富士山が自然遺産では無く、文化遺産で登録されているのもごく自然に納得出来ます。藤沢に住んで良かった、と思う瞬間でもあります。この富士山、余り好きではありません。これから延々運転して、其処から入間の分院で1日延々1人で外来診療こなして、それから延々夜勤やらなければならないから。ホームに戻ってくるのは今からきっかり24時間後。明日の日付のこの時間。いう意味で、この時間に、このアングルで見る富士山は私にとっては、完全アウェーでの過酷な試合開始のホイッスルのようなもの。富士山の裾野を眺めつつ、今日は皆様にも軽く不幸の御裾分け。感染者はどこまで増えるんでしょうか。武漢という都市には、入ることも、そこから出ることもできないと言います。これは完全に「20世紀少年」のマンガに描かれる東京の姿です。それにしても、ワイドショー(小生、何故かワイドショーを見る時間はたっぷりある)やニュースの報道を受けて、マスクが市場の15倍の価格で転売されているとか、買い占めが発生している、とか、オイルショックの時のトイレットペーパーもこんな感じだったのでしょうか?ただ、解せないことが沢山あります。そもそも、数字を見る限り、致死率はものすごく低くは無いか?一番大事なのは、死に至る病気なのかどうかのはず。そこの部分を報道しないでマスコミは危険性だけを煽り過ぎじゃなかろうか。数日前のネットニュースでは、死亡者は、大多数が70歳以上の持病を抱える老人で、50代など若年者もいるにはいるが、無治療の糖尿病を抱えているなどやはり持病があり、逆に健常者での死亡者は殆どいない、という中国の分析結果が紹介されていました。いう結果をもう少ししっかり報道すれば、もう少し冷静に対処できるのではないだろうか。アメリカでは今年に入ってからだけでインフルエンザによる死亡者が8,200人に上っているらしい。(https://blogos.com/article/433332/)。「実はインフルエンザよりも病原性弱いウイルスでした」と報道したら、視聴率がガタ落ちになるのかも知れませんが。国内では、今日の時点で35人の感染が判明したと発表されています。この数字は肺炎としての発症者なのだろうか?それとも検査が陽性になっただけの人も含まれるのだろうか?感染したら必ず発症するのだろうか?不顕性感染(要するに、検査だけ陽性になるが、肺炎は発症しないで終わる)も結構な数があるように思ってしまう。大体、検査ってどうやってやってるのか?それすら報道されない。被験者の唾液などを採取して、コロナウイルスのDNAを増幅して調べているのだろうと思います。報道によれば、このウイルスはどんどんDNAを変異させて強力化するのが特徴らしいじゃないか。どれくらいなんだろう?NHKでもどの民放でもこうした素朴な疑問に科学的に答えるような報道は一切無い。単純に煽った方が視聴率が取れるのか知れないが、本当に知りたい情報が中々取れないことにもどかしさを感じてしまいます。私の妻をごらんなさい。「習近平主席は中国の『トモダチ』に違いない!」とか、本当に信じてしまっている始末です。それから最後にもう一つお願いが。「マスク着用義務化」はぜひともお止め頂きたい。小生の滑舌はマスクの気密性に耐えられません。マスクを着けていると対人コミュニケーションが破たんする人々も少なからずいることを、ご理解下さい。えせトンネルマニア先日、圏央道のトンネルについて書いたのですが、予想外の反響が。何年も会っていない高校時代の友人から連絡が。「お前、トンネル好きなんだろ?オレも好きなんだよ。今度、逗子の小坪トンネル一緒に行かないか?藤沢から結構近いんだろ?肝試し的にも凄い魅力的なトンネルだと思うだよね。」また、院内で職員に急に声を掛けられ。「先生、関越道の関越トンネルって知ってます?私、あのトンネル好きなんでよー。前までは日本で一番長かったんですよ。10km以上あるんですよ!でも今は2番目になっちゃって。私、別に、特にトンネルマニアな訳ではございません。圏央道運転してて、余りに暇だったからトンネルに興味を向けてみただけでございまして。全てのトンネルにベクトル向けてやろう、なんて気は毛頭御座いません。あ、因みに、今、日本で一番長いトンネルは首都高の中央環状線の山手トンネルね。関越トンネルは2015年までは一位だったけど、全長18kmのコイツが出来て2位に転落。山手通りの真下を奥深く。山手通りはコイツの工事でもう何十年も工事していたからな。おかげで今は山手通りもきれいになったな。素晴らしいのは、電線とかがトンネル工事に伴って全部地中に潜ったので、電線も電柱も一切無くなったことだな。これも山手トンネルのお陰だな。山手トンネルって言えば、気温上昇だな。運転してると、どんどん外気温が上昇してくる。どんなに寒い日でも、25°Cは必ず超える。車内の温度計が30°C超えると、何かテンション上がるな。窓開けてみて熱風を実感しちゃったりする。あれは原因は何なのかな?地下温泉源とかマグマとかが近くにあるんだろうか?ゴジラとか出てきたら面白いのに、とか下らん妄想してしまうこともあるな。