その単語はシキベにストレートな焦燥感をもたらす。一週間後にガイオン上空で発生するという、数年ぶりの日蝕。ガイオンが観光客で溢れかえっているのはそのためだ。この魔術めいた逆さ鳥居の図形......どこかで見た覚えがある。これらの奇妙な符号は何を意味するのか。彼女の記憶はモザイク状となり、さらにそれがバイオニューロンチップの夢と混ざって、思い出せない。もどかしさと胸騒ぎだけが募る。歩けば探偵的思考が整理できると思ったが、むしろ混乱と焦燥を深めるだけだった。魔術めいたグラフィティと、一週間後の日蝕。グラウンド・ゼロ事件に関わったと思しき退役軍人らが次々と消えている事件。行方知れずのタカギ・ガンドーと、コケシ・サイコウ。......この全てが、何らかの巨大な事件の輪郭を形作る一個一個の点であるように思えてならない。探偵の勘としかいえない何かが、シキベにそう告げているからだ。同時に、今回の一連の事件が自分の手には負えないことも解っている。自分でもそれを痛感している。少なくとも、首尾よくヤマシダとともに窮地を切り抜けていたはずだ。すると今頃ヤマシダと2人で並び、リキシャーに乗っていたかもしれない。それにひきかえ自分は......傷を負い、ヤマシダを見失い、捜査もまた振り出しに戻ってしまった。得体の知れぬ敵組織の注意を引いてしまった可能性すらある。......少なくとも、ガンドーもヤマシダを見捨てるような真似だけはしなかっただろう。それだけはシキベの誇りだった。悩んでいても仕方ない。誰かの力を借りなければならない。彼女を知る人々は、皆、時の流れに飲み込まれて消えてしまった。あれから二十年以上の時が流れたのだ。(((センジン)))(((オペレイション・マジックモンキー)))(((コケシ・サイコウ)))記憶の中のガンドーの声が響く。バイオニューロンチップとしてタカギ・ガンドーの頭蓋内に守られていた時代のことを、シキベは朧げに覚えている。ガンドーがニンジャとなって戦っていたあの時代。シキベは羽毛のように優しい眠りから目覚め、ガンドーのローカルコトダマ空間内で彼と対話することがあった。数週間に一度、ほんのわずかな時間だけではあるが。時にはコトダマ空間のガンドーと一緒に推理を行い、事件を解決したことさえある。稀に、物理世界で活躍するガンドーの視界を垣間見たり、その音に耳を澄ますこともあった。シキベには、その時代の出来事と夢の区別がつかない。どれが夢で、どれが現実に起こったことなのかは、ガンドーに聞かねば永遠に解らないだろう。(((センジン)))(((オペレイション・マジックモンキー)))(((コケシ・サイコウ)))......頭の奥底で響くガンドーの言葉は、彼女に何を告げようとしているのか。彼女をどこへ導こうとしているのか。彼女の探偵的直観が、無意識のうちに、何らかの答えを導き出そうとしているのか。それとも......バイオニューロンチップ再生者にしばしば訪れるという、デジャヴュ・オーバーフローの無限狂気か。「でも、やるしかないッスよね」シキベは強い表情を作った。どれほど危険であっても。彼女はガイオンに残された最後の私立探偵だ。この捜査の先に、必ずやタカギ・ガンドーがいるからだ。彼女はそう信じていた。