1190〜1230年代に活躍した中国の馬遠の筆によるものとされている。この13世紀前半の墨絵に描かれた釣り人が手にしているリールこそ、記録に残る最古のリールではないかといわれている。1967年、プリンストン大学のジョンT・ボナー博士は、この水墨画から、リールは非常に古くから使われていたことを明らかにしたが、中国では絹産業の発達に伴って、早くからボビン(糸巻き)を用いていたため、それを模倣したものらしいとしている。リールの起源は、3〜4世紀に求められるとする説もあり、最古のリールをどの時代に求めるかは未だ明らかではない。現在のオフショアー・スポーツ・フィッシングは、ベイト・キャスティング・リールの発展と共に、その領域を拡大してきた。ソルトウォーター・ビッグゲームは、リールのドラグ機構の発達と共に、その記録を大きく更新してきたのである。近代的ベイト・キャスティング・リールは19世紀にケンタッキーの時計職人達の手で発達したものである。ジョージ・スナイダー、ジョナサン・F・ミーク、ジョン・ハードマン、ベンジャミン・C・ミラムといった名工達が次々と優れたリールを発表し、「カタリナ・ツナ・クラブ」を創設したチャールズ・フレデリック・ホルダーやそのメンバー達がフィッシング・テクニックとメソッドに大きな功績を残し、同時に数々の記録を打ち立てたのである。今や、1900年代初頭に確立されたドラグ・システムは、素材と機構に幾多の改良が加えられ、素人でさえ1,000ポンド・オーバーの記録を達成することが可能となった。ここでは、フィッシング・タックルにおける20世紀最大の発明ともいえる“ドラグ機構”が誕生するまでの先達たちの足跡を辿ってみたい。Angler」の口絵。上部にリールらしきものが描かれている。Angling」にウインチ(winch)という用語が登場している。記述されたウインチとはリールのことで、パイク(Pike/カワカマス)のトローリングに使用された。このウインチこそが最初のフィッシング・リールの記録とされている。Angler(釣魚大全)」の第2版(1655年刊)である。そこではサーモン・フィッシングの章に、ホィール(Wheel)という用語を使って、リールのことを述べている。ウォルトンは、「サーモンを釣る多くの人は、魚がかかった時にラインが必要なだけ出て行くように、ロッドのトップにワイヤのリング(Ring/ガイド)を付けている。そのためにロッドの中間あたり、または手前にホィール(リール)を用いるが、それらについては、多くの論証よりも目で見るのが一番確かである」と記述している。これによるとホィール(リール)はロッドに取り付けて用いたことは確かであるが、リールのタイプについては知ることができない。この時期に用いたリールは、多分、シングル・アクションリールであろう。Angler」である。この最初のウインチ(リール)の図は、その本の口絵の木版画にある(図1)。あやふやに描かれているこの図では、どのようなリールなのか判断をすることができない。図2:19世紀前半のトローリング用具。小魚を餌に、流し釣りをする際に使用した用具。初期のリールの姿がよく分かる。ringとは水中の障害物を除去する際に使用した。図3:1750〜1800年頃の早期の英国リール(シングル・アクション)図4:木で作られた18世紀のトローリング・ウインチその後、英国のフィッシング・リールは急速に発達し始めた。対象魚(マス、サケ、カワカマス、マルタ、ウグイ等)により、異なるリールが必要となった。そこで、1800年頃までに、2〜3の異なるタイプのリールが開発された。リールの形はサイド・プレートの径が小さく(3.8〜5cm)、スプールの幅が非常に広い。真鍮または木で作られた曲がりの大きい短いハンドルが特徴であった。reel)の両方が、木または真鍮で作られた(図2,3,4)。用語としてのウインチは、19世紀に入っても、英国の文献に用いられ続けた。シングル・アクション・リールとマルチプライング・リール英国では、1750年から1800年の間に、シングル・アクション・リールとマルチプライング・リールの両方が確立された。Ustonson)は、遅くとも1770年までにリールの広告を出している。Checkとも称された)が見られる(図5)。Winch)とマルチプライング・リールの図が示されている(図6,6')。図5:1750年頃、オネシムス・アストンソン社が販売したチェック機構の付いたリール。Guide」に紹介されたシングル・アクション・リール(右)とマルチプライング・リール(左)。図6':1820年代の、ロッドに取り付ける環を持つ“ブラス・マルチプライング・ポール・ウインチ”。英国では1800年から1850年にかけて、真鍮製のシングル・アクション・リールの生産が盛んになった。マルチプライング・リールは、英国の釣りの対象魚に適しなかったため、次第に生産が減少した。初期のマルチプライング・リールは、ベイトまたはルアーのキャスティングが目的で考案されたものではなく、ラインを速くリトリーブするために発達したものである。リールのサイズが同じであれば、シングルよりもマルチの方が速くリトリーブできる。サーモンを釣る人は、リトリーブが速いという理由だけでマルチプライヤーを用いたが、増速にギアを使うため、シングルよりも弱いという欠点が分かってきた。そのために、スプールの幅を狭めて、径の大きいシングル・アクション・リールが作られるようになった。径の大きいシングル・アクション・リールは、従来のマルチプライヤーに比べると、同じように早いリトリーブが可能なうえ、強度の点でも優れている。英国では、このようにして現在のフライ・リールのようなナロウ・スプール・シングル・アクション・リールに発展していった。英国におけるマルチプライヤーは不成功に終わったといえるが、後にアメリカのベイト・キャスティング・リールのモデルとされた。英国リールからアメリカン・リールへ——ケンタッキーとニューヨークの職人達1620年に英国の清教徒は、メイフラワー号でアメリカ北東部のニューイングランドに移住した。ニューイングランドは、それ以来アメリカ大陸発展の原動力となった。初期のアメリカの開拓者は、英国を離れる前に使っていたリールを持って移住した。移住した後は、英国から輸入したリールを使用した。それらの英国のウインチ(リール)は、アメリカでも十分に役立ったであろう。事実、英国のリールは、ほぼ1820年代までアメリカの釣り人を支配したといわれている。その後、アメリカにリール・メーカーが生まれると、徐々に英国リールに取って代わるようになった。アメリカのリールには、ケンタッキー・リールとニューヨーク・リールの2つの流れがある。1771〜1841)は、時計作りと銀細工を職業とする釣り人であった。バーボン・ウイスキーの原産地として知られるこの地の“バーボン・カウンティ・アングリング・クラブ”の会長でもあった。彼は1810年頃に、ブラックバス・フィッシングに用いるベイト・キャスティング・リールを真鍮で作った。時計を作る職業柄、ギアの知識が深いスナイダーは、精密でスムースに回転するリールの設計に多くの時間を費やした。リールは真鍮と銀で作られ、ギア比は3対1、または3&1/2対1で、ベアリングにガーネット(ざくろ石)を使用したものであった(図7)。Hardman)は、ギア比が4対1の精巧なマルチプライング・リールを生産した。ギア比4倍の利点は、ハンドル1回転でより多くのラインを巻き取れるので、より速いリトリーブができることである。ジョン・ハードマンの作った精密なリールは、19世紀のアメリカ・リールの標準となった。Millam)などがある。彼らはスナイダーのリールをベースに改良し、全て手作りの高品質ベイト・キャスティング・リールを多種作った。これらのリールは、アメリカの釣り人に非常な信頼を得たため、以後、ケンタッキーがリール工業の中心地として発展していった。Conroy)がリールやロッドの製造販売を始めた(図8)。silver=洋銀=ニッケル・亜鉛・銅の合金)のバランス・ハンドル・リールを作り、ニューヨーク・リールの製造に貢献した一人である。handle=球形のバランサー付きハンドル)が取り付けられていた。ケンタッキーのブラック・バス・リールは海の釣りには小さすぎるうえ、巻き上げる力が不足していた。そのためにジョン・コンロイのリールは当時の海釣りに人気があった。ストライプト・バス・フィッシングからターポン・フィッシングへ海のリールは淡水のリールを基にして発達した。淡水のリールのギア比は、ラインのリトリーブが速くできるように高比率のギア比が設定されている。大きい海の魚を対象とするリールは、ハンドルのテコの作用を大きくするため2対1から3&1/2対1までの低比率の方がよい(図9)。低比率のギア比は高比率のリールに比べるとリトリーブ速度は減じるが、巻き上げる力が強い。シングル・アクション・リールでは、大きな海の魚を釣り上げることは困難である。そこで、マルチプライング・リールの原理は、海の釣りに適するように急速に発達した。南北戦争(1861〜1865)の後、ストライプト・バス・フィッシング・クラブがカティーハンク(Cuttyhank)やスキブノケット(Squibnocket)に設立された当時、多くのリールは真鍮で作られ、ニッケルまたは銀のメッキ仕上げがなされていた。大型のマルチプライヤーは、サーフ・キャスターにとって不可欠のリールとなった。Hofe)が有名である。ニューヨーク・リールは、これらの技術者の発明によって堅実な地盤が固められた。ビッグ・ゲーム・フィッシング用の大型リールは、釣りの好きな彼らによって開発された。図9:マルチプライヤー・リールの基本的な構造。ギア比2:1(ハンドル・ギア30歯:センター・ギア15歯)。ストライプト・バス・フィッシングは、ニューイングランドを中心にして大ブームを引き起こしたが、1800年代の終わりまでその人気は続かなかった。Wood)は、ロッドとリールを用いて、フロリダで重量42kg(93ポンド)のターポンを釣った。それまでターポンは、その重量と強烈なファイトから“手釣り”の魚とされていたが、次第にロッドとリールで釣られるようになった。それに伴って、ターポン用のロッドやリールが急速に開発された。1895年までメキシコ湾のターポン・フィッシングは、アメリカだけでなくヨーロッパの釣り人にも注目された。Viete)は、ターポン用タックルで2時間半のファイトの後に、103kg(227Lb)のジャイアント・シー・バスを初めて釣った。tuna・クロマグロ)に挑戦する人々が現れた。Holder)は、オフショアーのブルーフィン・ツナを初めてロッドとリールを使用して釣ることに成功した人物である。ドクター・ホルダーは、1898年6月1日にカリフォルニア南西のサンタ・カタリナ島沖で約4時間のファイトの後に、重量83kg(183Lb)のブルーフィン・ツナを釣った。reel)”と呼ばれた。ナックル・バスター・リールとは、魚がラインを強烈に引く際にハンドルが逆回転して指の関節を折るところから名付けられた。同様にサム・バーナー・リールとは、スプールの強烈な逆転により、スプールをサミングする親指を熱く焦がすことからこの別名が生まれた。これらのリールには、まだドラグ機構やフリー・スプール機構が搭載されていない時代であった。この時代のオーシャン・フィッシングに用いられたリールは、1885年と1889年にパテントを取ったジュリアス・ボム・ホーフのものである(図10,11)。stall)といわれるものをスプールのライン上に指で押しつけて制動しなければならなかった。leather)などとも呼ばれ、主として皮革で作られたものである。1898年6月1日、チャールズ・フレデリック・ホルダーが釣った83kg(183Lb)のブルーフィン・ツナ。これはソルトウォーター・スポーツ・フィッシングの記念碑的写真である。Hofe)のメイン・ギア保持装置とクリック用のツメ(1885年11月17日パテントを取得/パテントNo.330,811)。Hofe)が1883年1月23日取得したパテントNo.271,166の構造とよく似ている。リール・ピラーに親指でスプールを制動するレザー・サム・ガードが付いた、いわゆる“ナックル・バスター・リール”の一つ。図11:軸受けネジのゆるみ防止に考えられたワッシャーで1889年10月8日にパテントNo.412,685を取得したジュリアス・ボム・ホーフ・リール。このワッシャーは1911年3月21日のパテント図(No.987,676)にも使用されている。brake)の付いたリールを用いた。ブルーフィン・ツナは、フックにかかると素早く海底に向かって猛烈なスピードで深く逃げる習性がある。浅い海で釣る時には、自ら海底に激突して死んでしまうことさえある。ツナがかかると、すさまじい勢いで逆転するハンドルはブンブンとうなりをあげ、考えるだけで身の毛もよだつ危険なものとなる。淡水の小さな魚や浅い海のストライプト・バス、それにターポン・フィッシングには、サム・ブレーキとバックラッシュを防ぐためのクリッカー(clicker)だけで対処できた。ブルーフィン・ツナは長い時間猛烈にハンドルを逆転するので、サム・ストールが過熱して指にやけどを負うことが多かった。前に述べた“サム・バーナー・リール”とは、まさに現実のものであった。このように、釣り人に多くのトラブルを与えるリールは、オフショアー・ビッグ・ゲーム・フィッシングには適していなかった。ドクター・ホルダーは、当然、レザー・サム・ストールを用いたにもかかわらず、しばらく水ぶくれの指に苦しめられた。ドクター・ホルダーは、ブルーフィン・ツナを釣った翌日から「ツナ・クラブ」の設立を釣り仲間に呼びかけた。Club)がアバロン(Avalon)に設立された。それは、オフショアーのビッグ・ゲーム・スポーツ・フィッシングがスタートした記念の日である。当時のサンタ・カタリナ島、アバロンの様子——オフショア・スポーツ・フィッシングを語る上で忘れてはならない地。今日用いられるビッグ・ゲーム・フィッシングのタックルおよびテクニックは、カタリナ・ツナ・クラブの全盛期に、そのほとんどが開発された。アウトリガー、ファイティング・チェアー、ロッド・ソケット、ハーネス、ティーザー、カイト・フィッシング、スキッピング・ベイト、ワイヤー・リーダーなどの全て、そしてメカジキにベイトを与えるテクニック、また、釣魚のリリースを奨励し、ライト・タックルによるビッグ・ゲーム・スポーツが促進された。早期のカタリナは、まさにオフショアー・タックルの実験場であった。初、ツナ・クラブでは、メンバーが釣りに出ると、クラブ本部に外科医が待機していた。そのように、オフショアー・フィッシングは、未発達で危険なリールから始まったのである。C.P.Morehouse)が、113.85kg(251Lb)のブルーフィン・ツナを釣り、クラブの記録魚として永くその功績を称えられた。この時に使用したリールは、ドクター・ホルダーが最初に釣ったリールと同じ、ジュリアス・ボム・ホーフ・リールであった。「カタリナ・ツナ・クラブ」が設立されたばかりの頃。ドクター・ホルダー(写真右から2人目)をリーダーに、彼らは“規定のタックル”でブルーフィン・ツナを釣った。Boschen)など、ドクター・ホルダーの同僚がいた。ジョー・コックスは、ツナ・クラブの会長に就任したこともあるし、また、1915年11月にアバロンの大火でクラブ・ハウスが全焼した後、焼ける前よりも立派で大きなクラブ・ハウスを翌年の6月に再建した功労者でもある。シェンはブルーフィン・ツナを釣るために、東海岸のニューヨークから、はるばる西海岸のカタリナ島を訪れた熱心な釣り人で、メカジキ釣りにも熱中し、別名を“ブロードビル・ボッシェン”または“ビル・ボッシェン”ともいわれ、実際、メカジキを最も多く釣ったメンバーであった。シェンとコックスの著しい功績は、リールを改良してオフショアーのビッグ・ゲーム・スポーツ・フィッシングに貢献したことである。Farnsworth)は、愛称で“ツナ・ジョージ”とも呼ばれ、ボッシェンが最初の100ポンドを超えるツナ(51.4kg/113.25Lb)を1911年に釣って以来の親友であった。F)のキャプテンとして、リールの改良に協力したアイデア・マンでもあった。当時のフィッシング・シーンを伝える貴重な写真。シェンは何よりも釣りを愛していたが、魚がフックにかかって潜り出すと、ハンドルの逆転で手を傷つけるナックルバスター・リールにへきえきしていた。体力に自信のあったボッシェンは、常に立ったまま(Standing-up)でファイトし、シートに腰をかけ、あるいはハーネスを着用してファイトをするのはスポーティングではないと考えていた。そのようなボッシェンでさえ、ナックルバスターで指を負傷した被害者であり、誰よりもリールの改良を望む一人であった。Handle)といわれるブレーキング・メカニズムがあった。Rabbeth)がNo.691,073のパテントで取得したものである(図12)。Star)というドラグ機構を開発し、1902年3月20日にパテント(No.700,424)を取得した(図13)。これらのドラグは、ハンドルを手でしっかりと把握していれば、あるドラグ強度のもとでスプールだけが回って、ラインが出て行くものである。ハンドルの保持が緩んで手を放せば、ナックル・バスターと同様に逆回転するという危険があった。釣り好きのエドワード・ボム・ホーフは、フロリダで95kg(210Lb)のターポンを釣った。1905年には15スレッド・ライン(約45ポンド・テスト・ライン)で272kg(600Lb)のノコギリザメを釣った。これらの記録は、エドワード・ボム・ホーフ・リールの最良の宣伝となった。ナックルバスター・リールを少し改良しただけのこれらのリールに満足しないボッシェンは、ニューヨークでリールを試作しては、カタリナで試釣を繰り返した。その度にメンバーから嘲笑の的となっていた。オフショアー・ビッグ・ゲームの創始時代は、このように、タックルの探究を釣り人自身に課したのである。York)の地下室でドラグ・システムの研究に没頭した。Co.)の所だったという説もある。図12:1902年1月14日にパテント(No.691,073)を取得したラベス・ドラグ・ハンドル図12':後に発売されたラベス・ドラグ・ハンドル・リール。これはオーシャン・シティーの“ガバナー”・ハンドル・ドラグと呼ばれた。図13:1902年3月20日に取得したパテントの図説。図13':図13の完成品。図13'':図13のFig.5と6を組み合わせた実物写真。図15:1911年3月21日に認可されたジュリアス・ボム・ホーフ・リール、パテントNo.987,676。図14:ジュリアス・ボム・ホーフのパテント(1911年3月21日、No.987,676)で作られたターポンとツナ用のディープ・シー・リール。ジョン・コンロイは、アメリカの最優秀タックル提供者として、ゴールド・メタルやシルバー・メタルを受賞している。ジュリアス・ボム・ホーフとリールの販売契約をしたジョン・コンロイは、ボム・ホーフの持つ1885年と1889年のパテントに基づくリールの販売を一手に扱った。コンロイ親子三代は、1911年までニューヨークでスポーツ用品の製造・輸入・販売を行った。シェンの2年に及ぶ研究は、ハンドルが逆転しないで、プレッシャーを与えた状態でラインが出ていくクラッチとブレーキの新装置の開発に結実した。Jr.)の手によって仕上げられた。出来上がったリールを持ってボッシェンはカタリナに行き、リール・メーカーでクラブ・メンバーでもあったジョー・コックスに新しく考案したリールを見せた。シェンは、パテントやロイヤリティーには全く無欲であった。そこでジュリアス・ボム・ホーフは、急いでパテントを申請した。1911年3月21日に、No.987,676によってこのパテントは認可された(図14,15)。シェンのこの新しいリールは、側板の内部に断続する3枚のディスク・クラッチを装備し、ハンドルが逆転しない機構であった。ドラグは外部から調整できたが、まだ、スター型のホイールは用いられなかったようである。新しいリールのフィールド・テストは、カタリナの海で繰り返し試みられた。ブルーフィン・ツナは1904年頃から著しく減少し、1909年にやや回復したが、群れにボートが近づくとすぐに深く潜ってしまうほどナーバスになっていた。fishing)を始めた。この方法で、やがてボッシェンとファーンスワースは、新しいリールを使って「古代ローマの海の剣闘士」として知られるメカジキだけを追い求めた。1913年9月に4時間半のファイトの後に、161kg(355Lb)の最初のメカジキを釣ることに成功した。して、ボッシェンの考案したリールは、ビッグ・ゲーム・フィッシングの革命的なタックルとして実証され、嘲笑していた多くの人々を驚かせた。スター・ドラグ・リールの完成——1,000ポンド・オーバーの対象魚を求めてスター・ドラグとは、ハンドルの基部に取り付けた星型ホイールを操作して、スプールの回転速度が加減できる制動装置である。スター・ドラグは、魚とファイトしている間でもドラグの調整が容易にできるように、ハンドルに設置された星型の回転輪からその名称が生まれた。nut=星のナット)と呼ばれるデザインは、ボッシェンに協力したジョー・コックスが発展させたといわれている。ジュリアス・ボム・ホーフは、この新しいリールを生産する時、考案者の功績を称えて“ボッシェン・リール”と命名することを望んだ。名前が残るのを好まなかったボッシェンは、それよりむしろ発明者を不明にしておきたかった。reel)という名称になった。革命的なB-オーシャン・リールは、ハード・ラバーとジャーマン・シルバーを使って作られた。スター・ドラグ・リールは、スプールに指を当てて制動する必要が無く、ラインの出る時にハンドルが逆回転しなくなった。やけどや打撲傷、または骨折から釣り人を救い、1,000ポンド(約450kg)を超える魚への挑戦が可能になった。このリールはフィッシング・タックルにおける20世紀最大の発明といえよう。Islands)周辺のメカジキを追い続けた。1917年にボッシェンは210kg(463Lb)のメカジキを釣り、新たな記録を樹立した。ガンを患っていたボッシェンは1918年にカタリナ島を去って以来、再びこの地を訪れることはなかった。死の前年に達成した偉大なボッシェンの記録は、10年もの長い間、誰も破ることができなかった。釣りのパートナーでありタックルの共同研究者でもあったツナ・ジョージはビル・ボッシェンの遺言によって、最初にボッシェンがメカジキを釣った場所に行き、二人の最愛のボート「マベル号」から遺灰を海に流した。この場所は、永久に知られない二人だけの秘密となった。彼には、ボッシェンから1万ドルと愛艇「マベル号」が遺贈された。西部劇作家として巨万の富を築き、同時に世界を股にかけた無類の釣り師であったゼーン・グレイは、カタリナ・ツナ・クラブのメンバーであり、オフショアー・スポーツ・フィッシングのパイオニアとして知られている。ゼーン・グレイは、2,000ポンド(約900kg)のバショウカジキ(Sailfish)がいると信じて、世界中の海にその幻を追い求めて行った(当時のビルフィッシュの分類は、大洋の魚種の研究が不十分なこともあり、特にビル<吻>を持つ魚については混乱していた)。このような夢を描くことができたのも、やはり、ウィリアム・C・ボッシェンの革新的な発明の恩恵によるものが大きいといえよう。Grey)に関する重要な資料は、当ウェブ第1章『巨魚に魅せられた男達』のゼーン・グレイの項を参照のこと。シェンの考案したスター・ドラグ・リールのパテントが1931年に消滅した前後に、ペン・フィッシング・タックル・マニュファクチャリング・カンパニー(1932〜)とオーシャン・シティー・リール・カンパニー(1930〜1968)が相ついで設立された。二つの会社は、スタードラグ・リールを生産し、低廉な価格で提供した。今なおペン社ではスター・ドラグ・リールの生産を続け、大衆的なビッグ・ゲーム・リールとしてセネターシリーズが愛用されている。