変な生きものを見ていると実に前向きに陰気になれる。「水族館に行くとほっとする。何か理由があるにちがいない。理由なんてどうでもいい。つらいときや疲れたとき、そのほかとくに問題ないときも、水族館に行って、じっと水槽を眺める。すると、あっという間に夢中になる。どの水槽もいいが、なかでもおすすめは無脊椎動物の水槽である。クラゲや、イカ、イソギンチャクやウミウシなどの無脊椎動物は、よくよく考えると理解に苦しむ姿で暮らしている。そんな変なカタチなのか。してそんな奇妙な動きなのか。思わずじっと見入ってしまい、いつまでも水槽の前から離れられない。わたしの見る限り、水族館で何か画期的な事件が起きているとすれば、それは無脊椎動物の水槽においてである。あの、館内順路の終わりのほうにある、薄暗い廊下に小さな水槽が並んだ驚異のゾーン。世界の秘密はそこにある。クラゲのたゆまぬ無心な動きや、イカの突然の色の変化、ヒトデのどこか思索的な姿に、ウミウシの美しい色合い、そしてイソギンチャクの不気味なゆらめき。いった得体の知れない生きものたちの真の生きざまこそが、水族館でもっとも見るべきものだ。彼らに関して詳しいことは知らない。その生態を深く知ろうとも思わない。それよりただじっと見ていたい。見て、その変なカタチと動きに呆れ、驚き、そしてときどき、こうつぶやくのである。現実とはわけがわからないもの。わけのわかる現実など、なにほどの魅力があろうか。水族館へ行って、無脊椎動物を見る。いろんなことは、そのうちなんとかなるだろう。」(「無脊椎水族館のすすめ」より)人生の路頭に迷ったら水族館へ行こう。(みやた・たまき)紀行エッセイスト。好奇心のおもむくまま、得体の知れないエッセイを多数執筆。現在は懸垂式モノレールのホームページ作りにハマっている。明日世界が滅びるとしたら、最後に見たい海の生きものはコブシメとエイ。アジア悶絶編』(ちくま文庫)、『だいたい四国八十八ヶ所』(集英社文庫)、『東京近郊スペクタクルさんぽ』(新潮社)などがある。雑誌社についてWEB本の雑誌についてメルマガお問い合わせTwitterfacebookBOOKSTAND。