お気に入り広島市の中心部から、車で約1時間。細いトンネルを抜けると、突然視界が開け、美しい棚田が広がっています。ここは『井仁の棚田(いにのたなだ)』。広島県から唯一、『日本の棚田百選』に選ばれた棚田です!傾斜のある谷の開けた土地に、見事に積み重ねられた水田群。その総数は324枚!水田とあぜ道が作る幾何学的な模様は、まるで芸術作品のようです!『井仁の棚田』には何ヶ所か駐車スペースがあり、そこから農道を歩いて棚田を散策できます。周辺の景色が田んぼの水面に映りこむ、のどかな里山風景に癒されます!田植え直後の水田では、たくさんのお玉じゃくしが泳いでいます。晴れ間が差すと、「ゲロゲロ、ゲロゲロ・・・」カエルの大合唱も始まります。目だけでなく耳でも癒される空間です!棚田に沿って坂道を下ると展望台が設置されていて、ここからは石垣で仕切られた棚田の全景を望めます。水田の形に合せて、稲の列が無駄なく整然と並んでいますね。5月下旬~6月いっぱいぐらいまでは、田植えが終わってまだ田んぼに水面が見えている時期で、見学するのにもっともオススメの季節。7月~8月にかけては稲が生長して水面が見えなくなりますが、一面が緑色に覆われた棚田の景観も美しいものです。こちらは9月上旬の『井仁の棚田』。この時期は稲穂が実り、まるで黄色い絨毯を敷き詰めたような美しい景観が見られます!周辺にはコスモスも咲いていて、地区全体が色彩豊かで活気づく季節。10月初旬には、稲刈り体験ができる『秋の棚田農業体験会』も実施されます!(※体験会に参加するには、事前申込みが必要です。詳しくは、下方の『太田川清流塾』をご参照ください。)また、こちらは棚田の近くにある『筒賀の大銀杏(つつがのおおいちょう)』。筒賀大歳神社の境内にあるイチョウの大木で、棚田からは車で約10分ほど。推定樹齢は1,100年を超え、樹高は49m、周囲8.2mの巨木。黄葉期は11月中旬ですが、夏の緑いっぱいのイチョウも見ごたえがあります!そして、こちらは1月の『井仁の棚田』。雪に覆われた棚田が段々に続く、静寂の白銀世界が広がります。都市部から離れた山間に位置する棚田ですが、交通アクセスは比較的良く、広島市の中心部からも車で約1時間程度で行けます。places(日本の最も美しい場所31選)』に、広島県から世界文化遺産の『厳島神社』と共にこの『井仁の棚田』が選出され、脚光を浴びました。四季折々に色彩豊かな情景が見られる、日本の棚田。ソーラー発電付きエコキャンピングカー【ソーラーキング号】で全国各地を訪れながら、日本の美しい風景をハイビジョン映像で撮影しています。できうる限り全国くまなく歩き回って、貴重な日本の自然や風景を映像として後世に残していきたいと考えています。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。