打ち合わせも無いんで、僕は多少遅れても大丈夫です。確認の手順があれば、接続先が教育環境じゃないってのが分かるでしょ。「教育環境データベースのメンテナンス手順書なら三年分がプロジェクトで使用している共有ディスクにあります。そこに証拠が無いか漁ってみて下さい。「ありがとう」---------------------------------------------------------------エムドナルドハンバーガーを出て会社に戻る途中、森本が真里菜にこう訊ねた。「まあ、いいですけどね。言って、大沢さんのやってることは滅茶苦茶でしたよ。人のプライドをズタズタにしてるんですからね。森本を前にすると、真里菜は慶太の漫画を手伝ったことが、ちょっと負い目に感じられるのだった。思わず謝ってしまった。「ははは......何で上田さんが謝るんですか。結果が出ないのに、このまま漫画を続けててもいいのかなんて。結果的には大沢さんの無茶なやり方で、僕は仕事に打ち込むことが出来たからいいんですけど。森本の評価は慶太にとって身も蓋も無かった。事実、慶太の身勝手さは、奥さんをして三下り半を突き出させる程なのだ。森本の評価を聞いた真里菜も、確かにそうだと思うことは多々あった。そんな人間を救おうとしている自分まで、どうしようもない人間だとは思わなかった。そんな人間が好きな自分に呆れることはあっても。友達の彼氏を見て、何でこんな男と付き合っているのだろうと思うことがあるが、それは、その友達当人にしか分からない彼の良さがあるのだろう。それは自分を振り返っても良く分かる。慶太は仕事があまり出来ないが、その分時間を掛けて真面目に丁寧にやってはいた。それを評価されて、真里菜と一緒にいたプロジェクトでは更新を切られることなく、完了まで残ることが出来た。困っている人を見捨てることが出来ず、自分の仕事が遅れても、終電が無くなったとしても手伝っていた。慶太が人を助けすぎて自分の仕事が遅れて全体スケジュールに影響が出た時は、流石の真里菜もちょっとは考えようよ、とは思ったが、いつの間にかそれも可愛いところではあるなと思うようになっていた。人は自分に無いものを人に求めるものだが、真里菜にとっての慶太はそういう存在だった。いびつで不器用で真面目なところが、自分に無いところだった。前のプロジェクトで慶太のことが気になり始めてから、そう思うようになっていた。真里菜も慶太に影響されて、困ってる人を見るとちょっと助けるようになった。慶太のように暑苦しく真面目でも仕事が遅く、周りのことを考えずに協力を強いるような仕事の仕方は今後、出来なくなって行くのだろうと思った。世の中の流れでそう感じていた。真里菜は、そんな慶太が路頭に迷わないように助けたいと思った。それが真里菜のやりたいことだったし、気付いたら、いつもそうしていたのだった。真里菜は遠くを見つめてこう言った。真里菜は、前のプロジェクトで慶太に助けられたことを話した。それが、慶太を好きになったきっかけでもあった。「そんなことで?」だが、森本は特に驚かなかったようだ。それは、彼にとっては何でもない簡単に解決できること--だからか。真里菜は頬を膨らませて、怒ったような仕草をして見せた。五分ほど歩くと、職場が入っているビルに着いた。ビルの屋上にある貯水タンク。横から飛び出した排水管に引っかかったビニール袋。何気ないものに視線を奪われた真里菜は、一瞬(慶太に会いたい......)そう思った。澄んだ青空が眩しいと感じた。---------------------------------------------------------------四階の開発室で、真里菜は寛子を相手にバッチ処理のパフォーマンスチューニングについて、打ち合わせをしていた。真面目な寛子は、データベースのパフォーマンスチューニングに興味を持ったらしく熱心に真里菜の話を聴いていた。「す......すまん」すると、少し離れた窓際の席から、堀井が荒川を叱る声が聞えて来た。「今度の土日までに仕上げてください。荒川はあの事故後、リアル系の開発リーダーを外されメンバーに降格されていた。受け持つ機能も与えられず、今では他のメンバーのテストデータを作ったり、ドキュメント修正といった補助的な役割のみを担うようになっていた。それもこれも、全て久米が荒川に与えた役割だった。堀井は、もうリーダーでもない荒川に対して、過去に受けた屈辱を晴らすかのように怒鳴り散らすのだった。「今月でプロジェクトを抜けるからって、適当にやってんじゃないのあの人」プンプン怒りながら堀井は真里菜たちの横を通り過ぎ、開発室から出て行った。「荒川さんもしんどい立場になっちゃったわね」その様子を見た寛子がポツリとつぶやいた。寛子との打ち合わせが終わった真里菜は、久米が開発室に居ないことを確認した。暗い表情の荒川に声を掛けた。荒川と真里菜はこの時初めて、面識を持った。荒川はなんでこの女が、そんな手順を見たがっているか不思議なようで、困惑した表情をしていた。「私はデータベース担当で新しく来た上田と言います。私は立場上、この前の事故でどういう手順が使われたか知っておく必要があると思っています。名前を記憶しておくコメント:湯二ORACLEデータベースの管理やってます。技術と関係ない小説も書いています。