犬を迎える心構え犬の寿命は犬種によってもさまざまですが、健康で安全な環境だと比較的長く家族として暮らせる動物です。犬を飼うということは、その犬の面倒を一生みるということ。食事はもちろん、散歩や排泄の処理、しつけ、安全管理、病気の予防などすべてが命を預かる飼い主の責任です。5年後、10年後の散歩などの生活シーンを想像してみてください。犬を理解せずに飼いはじめると悲劇がおこる場合があります。飼う前にきちんと情報を集めて検討してください。一般家庭で生まれた子犬を譲り受ける、動物保護施設から引き取るなどの方法があります。生後8週間(約2ヶ月)ぐらいの時期に引き取るのがおすすめです。なかには犬を命ではなくモノとして扱う悪質な業者がいるのも事実。衝動買いをせずにじっくり調べて、実際に足を運んで決めましょう。犬の主な入手先と注意点ペットショップ早い時期に親犬や兄弟犬から引き離されている場合や長期間展示されている子犬は、社会経験が不足している場合もあります。子犬の健康に気遣い愛情をもって接しているのはもちろん、食事とトイレの場所が区別された清潔な環境であり、親犬や兄弟犬、さまざまな人間とも接触する機会が多いところを選びましょう。親犬の性格が良く病気予防など健康管理も万全なところがおすすめです。よっては、スタッフがあなたのライフスタイルや生活環境に合う犬をアドバイスしてくれます。譲渡には、去勢・避妊やしつけ講習会参加などの条件がある場合が多くなっています。個人レベルのやりとりが中心になるので、譲渡条件などのトラブルのないように確認を。自分たちの望むベットライフを想像して、それに合った犬を選ぶことが第一です。ドッグスポーツを楽しみたいならば、活動性の高い犬種を。飼い主側も犬に十分な運動をさせる時間と体力が必要になります。集合住宅や住宅密集地で飼うのならば、テリトリー意識が強くなく、あまり吠えない犬種が良いかもしれません。純血種は人間が目的をもって作り出しているので、犬種にそれぞれ特性があります。ルックスだけにとらわれず、長所と短所を理解した上で犬種を決めましょう。同じ犬種でも子犬によって支配的なタイプやひっこみ思案など性格はさまざま。極端な性格でない方が初心者にはおすすめです。その犬種に必要な運動量は?成犬になった時を想定してその運動時間をちゃんと持てるのか考えておきましょうその犬種のルーツや特性は?成純血種は犬種のルーツによって特性が異なります先天性・遺伝的な健康問題は?純血種の場合、犬種によって多発する遺伝性疾患を多く持つことがあります。その病気についても調べておき、予防や対策の知識は事前に持っておきましょう主な犬種の特徴{コリーなどの牧羊犬}牧場で家畜の群れを誘導する役目がルーツ。走ることや周囲の状況に目を行き届かせることが得意です{テリアなどの小型獣用の猟犬}獲物を巣穴に追いつめて大声で知らせる役目がルーツ。根気強く、大きな声で吠える習性があります{レトリバーなどの鳥猟犬}人間が撃った獲物を取りに行く役目がルーツ。物を運ぶのを得意とします親がわかる場合はその特性もチェック両親がわからない雑種の場合は、どんな成犬になるのかもわかりません。体格なども予測がつきにくいため、どのサイズになっても対応するおおらかな気持ちが大切です。最近では小型犬同士のMIXも増えています。両親がわかる場合は、両方の犬種の特性を調べておきましょう。家に迎える日までに生活できるようにペット用品を揃えておきましょう。犬の成長は早いので、あらかじめ成犬になった場合も使えるサイズのものを用意しておくと経済的ですが、首輪やハウス(クレート)などは、その時の大きさに合ったものを使用するのがオススメです。家族が集まるリビングなど自由にさせる部屋を限定して、ペット用品をセットしておくと便利です。犬はお落ち着いた環境で眠り、出口に近いところで排せつする傾向があるので、その部屋の奥に寝る場所となるハウスを設置し、入り口近くにトイレを用意するのがおすすめです。