闘病中は「看護師になりたい」という夢に向け毎日のように漢字や計算ドリルを解き、書道で表彰状をもらうことを目標に必死で身体を起こして筆をふるったものの、絶筆となった「美しい月」の書に署名する体力は、もはや彼女には残されていませんでした。生前にかなえられなかった彼女のそんな夢をかなえたいと、万葵さんのご両親や親友、そして同級生や地域の人たちも加わって、よさこい競演場となる高知市上町の電車通り沿線に沢山のひまわりを植えました。万葵さんの「葵」の字は「向日葵(ヒマワリ)」にちなんだもので、目標に向かって頑張る彼女の生き方も正に太陽に向かって伸びるヒマワリのようだったと、小学校の校長先生がおっしゃっていたそうです。第60回という記念の年を迎えたよさこい祭りの喧噪の中、1本1本の根元に添えられた子どもたちの万葵さんへのメッセージに答えるように、まるで万葵さんが満面の笑顔で踊っているかのように、優しく風に揺れるひまわりに触れた時、神々しいばかりの彼女の命の輝きが全盲の僕にも見えたような気がしました。repeat来年もまたここで君と一緒に踊ろう。