TIMESは「見たい!」がみつかる情報ニュースサイト。AbemaTVの番組を中心に、選りすぐりの情報をお届け。09:59インターネットの動画配信の世界で「麻雀」が主要なコンテンツとしての地位を固めつつある。TVによる対局番組ほどだったが、近年はネット配信による番組が急増。麻雀を「見る」環境が激変した。麻雀ネット配信の黎明期を支えた草分け企業「スリーアローズコミュニケーションズ」の関係者に話を聞いた。スリーアローズコミュニケーションズが、番組配信「麻雀スリアロチャンネル」を始めたのは5年ほど前。母体が麻雀店を経営していたが、より麻雀を広めるためにネット配信という選択をした。当時を知る同社のスタジオディレクター藤田拓郎さんは「番組は少なかった。TVに出たい』という人も多かったですから」と振り返った。複数あるプロ団体でも、テレビ出演できるのはほんのひと握り。そこで各団体に声掛けし、タイトル戦を配信するまでにこぎ着けた。「1回目の反応はとてもよかったですよ」。生放送を使い、視聴数は10万回を超えた。手探り状態で始めた配信は、トラブルもあった。タイトル戦を配信しようとしたところ、配線がうまくつながらず、配信が遅れて冷や汗を流したこともあった。「あと5分で諦めようというところで、何とかつながって」と苦笑いした。都内のマンションの1室で配信をしていたが、3年ほど前に一念発起し、ビルの1フロアを配信施設兼事務所として借りた。「専門家の方にお金を払って『スタジオにしてください』と。それなりにかかったと思いますよ」。今となっては当たり前のような話だが、まだネット配信がなかったころは、プロですら、他のプロの対局をしっかり見る機会がなかったという。「紙媒体しかなかったころは、どうしても大きな手をあがったところとか、目立つところしか載っていなかった。ネットで配信ができるようになって、プロの細かい打牌の情報も拾えるようになった。プロもアマも、これでレベルが上がったと思う」と説明した。始めたころは年に1、2回だった配信も、今ではほぼ休みなしだ。「対局もので年100回ぐらい。プロがゲームをしたり、話したりというバラエティー企画は200回ぐらいですかね」と聞けば、その多忙ぶりが分かる。現在では動画プラットフォーム「FRESH!」でも配信を行い、着実に有料会員数を増やしている。今やテレビでもBS・CS局を中心に番組が増え、インターネットテレビ局「AbemaTV」には、麻雀専門のチャンネルもできた。「見る場が増えたのはいいこと。今起きている麻雀番組ブームの一端は担えたと思う」と目を細めた。「スマホアプリで楽しむ人も増えてきた。麻雀する人の数自体は減っていないと思う」と、参加人口回復にも期待している。今後も引き続き、プロたちにスポットライトを当てた番組作りを続けるという。「このチャンネルでステップアップして有名になり、大きな舞台に出てくれれば。今後も無名なプロに出演していただきたいし、各団体のオーソドックスな活動を配信していきたい」。スリアロチャンネルを見ていれば、次世代の麻雀スターをブレイク前からチェックできるかもしれない。Fight」、その他多くの人気作品を好きな時に何度でもお楽しみいただけます。今なら1ヶ月無料体験を実施しています。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。