関西の高校で進路指導を担当しています。(No.299)若いころ、わたしは「豊島屋油店の段」とくに与兵衛が、金を無心して断られ、刃傷沙汰におよぶ場面が好きでした。演出の派手さを好んでいたのだと思います。いまでは、むしろ前段の「河内屋内の段」の徳兵衛とお沢の語りのほうが魅力的です。明日は5月5日の端午の節句です。豊島屋では、お吉の亭主七左衛門が、節季払いの取り立てに夜遅くでかけていきます。店には、お吉と3人の幼い子どもたちが残されます。徳兵衛とお沢が豊島屋から帰った後、与兵衛が豊島屋に現れます。金の無心に来たのです。河内屋を追い出された与兵衛には、明日までに返済せねばならない上銀200匁の借金があります。それを返済するためなじみの豊島屋に無心にきたのでした。七左衛門の留守にお吉が金を貸すことはできません。お吉が断ると、それでは油を貸してくれと頼みます。これは、商売仲間なので貸し借りは常套です。お吉が油桶に油を移そうとすると、灯油に移る与兵衛の刀の光。お吉はぎょっとして「こな様は小気味の悪い。側によるまい」と後じさりして門口に逃げようとします。お吉が「出合え」と大声を上げた瞬間、与兵衛は飛び掛って、のど笛にぐっさりと刀を突き立てます。引き寄せて、めった切りします。夜風に店の灯りも消え、うち撒かれた油と血潮のなか逃げるお吉と追いかける与兵衛。足元は滑りに滑ります。