玉ねぎに含まれるアリルプロピルジスルファイドなどの成分が赤血球を破壊するため、溶血性貧血、ハインツ小体性貧血を起こす。量によっては死に至る事もある。玉葱を煮込んだスープなど、エキスが出ているものも危険です。犬より猫の方が危険度が高い。ペットに危険な食材としては有名ですが、致死量などはっきりしていない。約9キロの犬の場合、2~3枚のキシリトールガムで致命傷となりえるという報告もあります。猫については報告があがっていないため不明です。