年齢別のドッグフードペットショップなどに行くと、全年齢対応のドッグフードと年齢別のドッグフードが売られていますが、ドッグフードはワンちゃんの年齢によって替えた方がよいのでしょうか、今まで切り替えずに問題なくやってきたという方も、今後のためにはぜひ年齢別ドッグフードを知っておいたほうが良いでしょう。年齢別ドッグフードにはだいたい3つの種類があります。1歳くらいまでのパピー(幼犬)用です。この時期は人の赤ちゃんの離乳食と同じ、柔らかくて消化の良いドッグフードが向いています。幼犬でも噛む力が強く食欲旺盛でまったくパピー用の必要を感じないというワンちゃんだとしても、この時期は成長が著しいので成犬よりも栄養価の高いドッグフードが必要です。その点パピー用は栄養面でも優れているので安心です。1歳を過ぎると成犬用のドッグフードになります。この時期が最も長く、全年齢対応のドッグフードと中身はそう変わりがないでしょう。ワンちゃんが太ってしまうのに気をつけながら、カロリーに気を配って適量を与えます。そのうちワンちゃんとの暮らしも5年から8年に入るころ、犬種にもよりますが、ワンちゃんが老犬と呼ばれる年齢にさしかかります。この時期に入るとワンちゃんも食が細くなってきますので、高齢犬用のドッグフードに切り替えるのは、このタイミングです。ワンちゃんの運動量が少なくなるので低カロリーの食事が基本になります。運動不足で便秘にならないように、食物繊維などが多めに入っているのも高齢用ドッグフードの特長です。このように、ドッグフードの切り替えで大切なのは幼犬の時期と高齢期です。高齢犬は一度に食べられる量も減り、体重が減少すると免疫力の低下などにもつながりますので、ワンちゃんの体力に合わせたドッグフードを与えることで、身体にかかる負担を減らし健康をサポートできます。ワンちゃんの長生きのためにも、老齢期にさしかかり食が落ちたり消化が悪そうだと感じたら、ぜひ年齢に合わせたドッグフードを与えてみて下さい。