そんなこんなで山口に着いて、さゆりちゃんと共通の恩師の先生にご挨拶。私の所在がバレていたようです。個性を尊重してくれていました。本当に有り難かったです。心配もご迷惑もお掛けしていただろうに、こんな放浪者を未だに応援してくださっているのは励みになります。自分の経験とスキルを社会にフィードバックさせていかなければ、と改めて思いました。この日の夜は学生時代に6年間バイトさせてもらったバーの店長のお店へ。お店に行く前に当時お世話になっていた常連さん2人も交えて高級和食店でご飯を頂きました。一緒に出張(と称して、県外で呑み歩いていた。県外の買い付けにも同行させてもらったり。良くしてもらいました。言うと、ただの呑兵衛みたいな印象を受けますが。働く事への忍耐力は人一倍付いたように思います。(前の男性店長はミラクル理不尽な時もありましたが、今の女性店長は厳しいながらも、ちゃんと理にかなった指導をしてくれました。)そんな素敵店長、お店に着くなり、大好きなジンをずらっと並べてくれました。数年間お酒界を離れているだけでこんなにも変わるのか・・・という感じ。国内でもクオリティの高いものがバンバン出て来ているようで面白かったです。当時はお客さんに「あれ?このお店に就職するんじゃないの??」とまで言って頂いていましたが、そんな私も国家試験合格を期にお酒界から足を洗ったんです。「君はそんなもんって分かってるから。」と言って変わらず接してくれる皆さんに感謝です。山口は萩に海鮮丼を食べに来ました。友人に会うのが目的です。学生時代のバイト(ファーストフード店の方)の元同僚キョーコちゃん。お母さんになっていました。昔から大人っぽかったけど、そのまんまお母さんになっている感じ。”お母さん”が似合いすぎです。萩まで乗っけて来てくれたのが同じく元同僚のヨッシー。パーマでポニテのバンドマンです。したお調子者(笑)で話していてとても楽しい人。思い出話に花が咲きます。今までの日本縦断中にも会った皆と働いていた頃は、お店では”黄金期”と呼ばれていました。「黄金期があれ以来こないのよー!!」と言っていました。私は掛け持ちでのバイトだったので週2〜3日くらいしか働けてなかったけど、それでも皆と働くのは本当に充実していて楽しかったな〜・・・そしてそこで出逢った人たちが今も仲良くしてくれている。