先輩がこのバイトをもちかけたところから、デキすぎてたんだよな。先輩はすぐに会長に約束をとりつけることができた。冷静に考えればデキすぎていた。すくなくとも、知り合いどうしじゃなきゃありえない。あのふたり、なんか似てるなって思った場面がいくつかあった。ID:YCAYHZkDUある昼休みのとき、俺は先輩にあることで愚痴ったんだ。現国の授業で、ちょっとしたグループワークがあった。好きな本のプレゼンをしたんだけど、そのときに同じ班のヤツに「そんなの読んでるのかよ」って馬鹿にされたのだった。普段だったら、そのていどのことは気にしない。そいつが紹介した本に問題があった。会長が俺におすすめしてくれた海外小説(俺が読めなかった本)を、そいつは意気揚々と見せてきたんだよ。ID:YCAYHZkDU「器がちいせえな、お前」と話を聴き終えると、ニヤニヤしだす先輩。「自分でもそう思います。「むずかしいもん読んでたらえらいのかっつーの」と俺は続けた。「いや、そんなことねえよ」と先輩は否定する。「その本を書いたヤツには間違いなく価値がある。先輩の言葉が、俺には理解できなかった。「価値や魅力のあるものは、どんどん人から時間を吸い取るんだ」わかるような、わからないような理屈だった。思いついたことをその場で言っただけかもしれない。先輩の質問に、俺は「わからない」と答えた。いうか明らかに話が脱線している。「そのときに、近くに金属バットがあったら使うだろ?」ようやく俺は理解して「おおっ!」と声をあげた。思い返してみると、すこしズレた比喩なような気がしないでもない。先輩が俺の肩に手をまわしてきた。「なんの話ですか?」と俺はとぼけた。あの子にさ」それは否定できなかった。会長のことを考えている時間は、確実に増えていた。ID:YCAYHZkDU会長も時間について話したことがあった。俺が会長にこんな質問をしたんだよ。我ながらアホだとわかる発言だと思う。「どういうこと?」と会長が聞かれて俺はこまった。思いついたことをそのまま言っただけだったから。俺がそう言うと会長は、腕をくんでうなった。会長はポツポツと話しはじめる。ID:Zdf6Ri496俺は「なんでも?」と会長の言葉を反復する。「でも時間ってかぎられてるよね」そこで会長は言葉を切った。会長は照れくさそうに言った。ID:Zdf6Ri496そのあとも俺はいろんなことを先輩に質問した。「教師と教え子みたいだね」と笑った。ほかにもふたりっきりになったとき、会長はこんなことを聞いてきた。俺は自分の腕時計を指さした。ID:Zdf6Ri496「じゃあわたしはナガタくんの時間をもらってるわけだね」その言葉に俺は首をかしげた。