簡単に、物事は片付いていく。俺は、そんな手軽さと――心地よさに酔っていた。ID:HZf2LLTo0【朝、プロデューサー宅】P「んー......」ベッドから身を起こし、ゆっくりと背伸びをする。眠れたのは、あの夢のお陰だろうか。P「とはいえ......」ここ最近は仕事が多くて、しっかり寝ても眠気が取れない。洗願を済ませ、軽く朝食を摂る。歯磨きを終えると、スーツを着て出社の準備を始めた。一通り皆を殺したと思っていたが、響だけは殺していない。P「悩み事、ないのかな......?」ないに越した事はないけれど、頼ってくれないというのも寂しいものだ。俺ならすぐに解決できるというのに。それだけが、俺にできる唯一の事だ。誰も居ない部屋にそう言い残し、俺は事務所へ向かった。今日も慌ただしい一日が始まる。皆が笑顔で、楽しい一日が。春香「おはようございます、プロデューサーさん。クッキーどうですか?」P「ありがとう。雪歩「プロデューサー。お茶どうぞ」P「ありがとう、雪歩」アイドル達からの気遣いを受けて、仕事も順調に進んでいく。春香のクッキーはいつ食べたって美味しいし、雪歩のお茶も飲んでいると心が安らぐ。亜美と真美がはしゃいでいる。律子から注意されて逃げ回っていた。千早はいつも音楽を聴いている。そんな光景にふと笑みを漏らしてもいる。美希は相変わらず眠たげだが、やる気を出してからの躍進は素晴らしかった。響も負けじと頑張っている。貴音は......何を考えているかは読めないけれど、気配りは欠かさない子だ。真は雪歩に雑誌を勧められている。男性ファッション誌だろう。伊織はオレンジジュースを飲んでいる。やよいは掃除をしてくれていた。そんな日々が、俺の傍にはあった。ID:HZf2LLTo0【昼、事務所】やよいと伊織をスタジオに送っていき、俺は事務所に戻ってきた。あれほど騒がしかったのも朝だけで、今は各自のスケジュールに従って行動している。音無さんと二人の静かな事務所で、キーボードを叩く音だけが響いている。俺の方は殆ど終わってしまった。音無さんを手伝うべきだろうか。小鳥「いえ、大丈夫ですよ。小鳥「プロデューサーさんこそ、疲れてるんじゃないですか?」P「俺は――」よく眠れるようになったとはいえ、仕事が忙しいのは確かだった。今も少し、眠気がある。小鳥「仮眠を取ったらどうですか?後は私だけでも何とかなりますし」P「そうですね。お言葉に甘えさせて貰います」そうして、俺はデスクに突っ伏した。ID:HZf2LLTo0【事務所?】P「ん......?」まどろんでいた意識が覚醒する。辺りを見回してみるが、誰も居ない。P(音無さんは......)さっきまで仕事していた筈なのに、そこに音無さんの姿はなかった。P「まあ、そんな事もあるかな――」そう呟いたところで、事務所のソファに座りこんでいる響を見つけた。どこか憂鬱そうな表情で、心ここにあらずといった印象を受けた。彼女は気だるそうに顔を上げた。ID:HZf2LLTo0P「ああ、そうか。帰ってきた響が浮かない表情でもしていたのだろう。俺は、こうして夢を見ているのだ。P(あれ......?)俺が眠ったのはいつだったか。響が帰ってきた後だっただろうか。それとも、響の顔を見てから眠ったのだろうか。P(いや、今は......)夢の方が大事だ。どこか虚ろで、覇気のない顔をしているじゃないか。夢の登場人物にそっくりだ。あの響が落ち込んでいるなんて、普通ではあり得ない事だ。早く元通りにしなければ。ID:HZf2LLTo0P「ごめんな」いつもと同じように呟いて、響の首に手を掛ける。響は驚いていたようだけど、器官が絞まって喋れないようだった。俺はいつも『ごめん』と謝ってから相手を殺す。それは多分、『罪悪感はない』と言っていても、心のどこかで後ろめたく思っているからだろう。それは当然の事なのかもしれない。こんなにいい子達を――救う為だとは言え――殺すのだ。夢の中に溶けた良心が、俺を苛んでもおかしくない。響が何かを訴えかけている。