大学の専攻は工学部でしたが、勉強よりも大学生協の理事会活動に没頭した4年間を過ごしました。理事会の運営組織には1年から入り、他のサークルに参加することもなく、4年生までフルに活動していたのです。4年で卒業できたのもギリギリでしたし、おそらく成績も最低に近かったでしょうね(苦笑)。その代わり、大学生協の活動と通じて、物事に対する考え方や自分の考えのまとめ方、相手への伝え方など、多くのことを身に付けることができ、これらの経験は社会人になってからかなり役立っています。当時はバブルのもっと前の、とても景気が良い時期でした。そのため、特に理系の学生は就職に際しては何も困ることはなかったんです。研究室の中だけで大手メーカーの内定がもらえるような状態でした。私は、ろくに勉強をしていなかったので、エンジニアになることをイメージできませんでした。そこで単独で会社訪問をして、商社の営業職で内定をもらいました。その商社では2年間、まさに「営業マン」として機械を売る仕事をしました。2年で辞めたのは、商社での営業の仕事に虚しさを感じたからです。いうのも、私が営業をして機械を買ってもらっても、その先はエンジニアと製造メーカー担当者が話を進めていくことになります。その段階になると営業マンは、することがありません。それがとても虚しく感じられ、「やはり技術ができないといけない」と思いました。そこでエンジニアになるべく転職をしたのです。製造業向けのコンサルティングに重要性を見い出すエンジニアの世界に入って経験したのが、製造業の非合理的な開発手法。「これはおかしい」と感じることが、たくさんあったのです。合理的なやり方があることに気づいたので、導入を進めていきました。これがとても上手くいき、やはり開発にも合理性が必要だと分かってきました。「合理的な開発手法を導入すること」の重要性を痛感し、そこに特化して働きたいと思うようになってきます。そこで、開発手法にも力を入れているソフトウェア開発会社へ2度目の転職をしました。そこでは主に製造業のお客さま相手に、ソフトウェアの開発技術についての技術コンサルティングを行いました。その中で感じたのは、技術コンサルティングという仕事の重要性です。製造業のお客さまは、納期に追われ日々の製品開発に没頭されているため、外部からの刺激が少なく、技術的に孤立しがちです。われわれのような、外部から技術を持ち込んで刺激を与える役割はとても重要に感じました。その一方で、コンサルティングという仕事は、そう簡単なものではありません。製造業の方々相手に、それまでとは違う手法の導入を行うということ。仕事の中身も変わってきます。本業である開発業務と継続することの難しさを痛感し、コンサルティングに特化した会社を作ってやっていきたいと思うようになりました。会社の立ち上げにつながりました。お客様と感動を共有したいという思いを持ち続ける当社のコンサルティング業務は、問題解決の技術を提供し、それと共にお客様にその技術を伝えていくというもの。お客様がこういう問題で困っている、それには当社としてはこういう技術がいいですよ、と。一緒にやっていきます。我々の場合には、その技術を実際に現場で適用します。要は、お客様の問題点を聞いた上で提案して終わりではなく、その提案に沿って実行もするということです。効果を出して、お客様側にも技術を身につけていただき、それを見届けて引き上げるのが我々のやり方です。絶対に必要だと社員全員が確信をしています。お客様に対しては、持っている技術を全部ぶつけていくくらいの気持ちでやっています。その中で最も大切なことは、結果を出していくこと。このような新しいやり方というのは、結果を出さないと信じていただくことはできませんから。結果が出ると、大きな感動と達成感を味わうことができます。解決した時には感動も達成感も共有できるのです。長いこと患っていた病が、新しい治療法によって半年で治りました!という感じですね。実はこの「感動」が、社名の由来です。「感動=emotion」と「X=幾重もの、最大限」という2つの言葉を組み合わせて造りました。「絶対にこの技術」というこだわりは、それほど強くありません。合理的にできるなら、どのような技術でも取り入れていきます。その時々の技術の進み方、景気などの様々な要因によって状況は変わってくるので、その時に最適な技術を使っていかなければいけません。「この技術」ではなく、「役立つ技術」を常にキャッチアップして自分たちで提供できるようにしていきたいと考えています。何がきても適応できるようにしておくことも大切です。これからは新しい人材も入れたいと考えています。言うと「カルピスの原液状態」です。「カルピスウォーター」にしていきたいと思っています。簡単な仕事ではありませんが、エンジニアとしての技術は入社してから習得できるので、その部分は問いません。それよりも必要なのは、物事を俯瞰的に見ることができるスキル。この仕事は、何をどうやっているかという構図をしっかりと捉えていかなければいけないからです。「問題がどうなっているのかを見分ける力」が、より必要とされます。ハードルが高いかもしれませんが、その分やりがいがあることは間違いありません。コンサルタントの仕事も、メーカーのエンジニアと一緒に技術開発をするエンジニアの仕事も同時の経験できてしまうというおもしろさもあります。若い方々にも積極的に挑戦してほしいと思っています。多少は流れに身を任せてもいいのではないでしょうか。自分の良いところが評価されるものです。早いうちから、「好きなこと」「一生の仕事」などと考えて動くより、まずは早く社会に参加することをおすすめします。自分の何が人よりも評価されて、どこが良いのかを見つける、その部分を伸ばしていくことが大事だと思います。情熱社長とは情熱社長は日本最大級の経営者インタビューサイトです。今の日本を担う情熱的な経営者から、今後の日本を担う若者に向けてのメッセージを掲載しております。