Di』はBATTLESの本質部分であるストイックさとユーモアのバランスが取れたからこそ実現できた奇跡的な作品。彼らの人柄を音楽に落とし込んだような本作は、インストでありながらもリリックのある曲よりもメンバーのキャラクターが伝わるのではないかとすら思える。ルーツとなる音楽だけでなく、メンバーの人柄をも音に落とし込んだ本作はBATTLESにしか作れないものとなった。Smile前作の1stアルバムは世界的にプロモーションをかけたアルバムというのもあって、キャッチーでトレンドを押さえたインディーロックであったが、このEPではゴスペルやヒップホップのビートを用いた曲も多く、テンポもゆったりしたものが中心である。思うにロイヤル・コンセプトはリリースの形態に合わせて、作る音楽の内容も変えているのではないか。あればこのEPは、彼らのミュージシャンとしてのポテンシャルを存分に発揮した作品ではないかと思う。インタビューの時に語っていた、音楽のベースはジャズにあるって話はどうやらマジのようだ(あの時は本当かなぁ?と思っていたが、良い意味で期待を裏切られて嬉しい限りだ)。DreamsColdpalyはミーハーなバンドだと思う。Stories』はブームの渦中にあったEDMを取り込んだ残念なアルバムであったが、今作も今作でここ最近のブームであったブラックミュージックをふんだんに取り込んでいる。流行の音楽へとシフトしているのだが、今作が前作と違うのは中途半端ではない熱量(音楽への愛)があるからではないか。Memories』は、トーマとギ=マニュエルが夢見た世界・・・。敬愛するミュージシャンと共に音楽を鳴らすという夢を実現させたアルバムと言われているが、本作にもその思想が受け継がれているのではないか。Mine」を目指したとボーカルのクリスは語っている。彼ら自身もリスナーも夢で頭がいっぱいになるような作品だ。Pankの意思を受け継いだのがColdpalyだったという訳だ。ミーハーの完全勝利である。beachの歌詞はびっくりするくらい些細な事で埋め尽くされている。サウンドはヘロヘロだけど、トロピカルな多幸感で溢れている。“家事や洗濯物を干している時間が幸せ”というフロントマン、阿部の人柄が最大限出でた歌詞とどこかはっぴいえんどを思わせる昭和っぽいボーカルがとても魅力的だ。if』を聴くと、彼らがアーティストとしての黄金期を迎えているのではないかと確信できるだろう。今作には決して派手さはない。確かな技術と経験に裏付けられた職人技を感じるファンクアルバムとなっており、ブームにのっかったバンドには決して出す事のできない奥行きのある作品となっている。これを書くまでに何度もファンクの話をしてきたが、!!!はブームになるよりも遥か昔にファンクとオルタナティヴ・ロックの融合を実現させてきた。そんな小難しい話を抜きにしても彼らの生み出すダンスビートの前では誰しも踊らざるを得ないだろうし、パイオニアでもある彼らが満を持してドロップした本作は間違いなく今年を彩る一作であろう。Indianことアラン・パロモが作り出した音楽は80’sのチープなシンセサウンドとファンクで成り立っている。それはまるでネットの断片化したデータから組み立てられたマイケル・ジャクソンのように不思議な音楽だ。パソコン上のゴミ箱に捨てられた音楽データで構成されたような本作は奇怪であるが、聴けば聴くほど発見があり、緻密に作られた作品だと分かる。Voidzの『TYRANNY』ともリンクするような感覚すらある。Sense?』である。今年も80’sのファンクが大流行していたが、彼らはその先を行くアイデアが作品の随所にちりばめられていた。Chipならではの技ではないか。本作のアルバムジャケットはバックカラー501色の中からランダムに作成されており、全てのデザインが違う仕様なっている。アルバムジャケットも音楽も唯一無二だと言える。NOVEMBERSの新作『Elegance』は想像を超えたポップなアルバムに仕上がった。インタビューでも小林が答えているように、今作は無駄なものを省いた作品であり、素朴ながらも洗練されたものとなった。NOVEMBERSは大きく変化した。変化したというよりは土屋が彼らのポテンシャルを引き出したというのが正しいのだろう。彼らが導き出したポップさは日本のポップミュージック史に刻まれるであろう普遍性を獲得した。Special』に参加し、本作への布石となるような楽曲を披露していた。その結果リリースされた本作は以前までのサイケデリックミュージックからは大きく変化し、ブラックミュージックが根底にある普遍的なポップミュージックへと着地した。この変化こそが最も重要でこの“ポップさ”こそが本作を名盤たらしめている。ケヴィン・パーカーはそもそもサイケデリックミュージックを作ろうとして音楽をやっていたわけでなく、作ったものが周りからサイケと呼ばれていただけではないだろうか。この変化は彼にとっては自然であり、誰にも真似できない秀逸なポップアルバムを作り出せたのだろう。Down今年はとにかくギターロックバンドに活気がないと感じた年であったが、Foalsの新作はそんな状況に対して最高の答えを出してくれた。ダンスビートを随所にちりばめ土臭さを前面に押し出した作風はフェスで映えるだけでなく、イギリスを超えてアメリカにまで打って出ようとするバンドの気概が感じられる。Monkeysの『AM』を手掛けたジェームス・フォード。『AM』の場合は男の色気を感じさせる内容になったが、Foalsの場合は逆に男臭さ溢れる作品となった。同じプロデューサーが手掛けたにも関わらず、こういう違うが結果として出たのは面白い。それこそがこのバンドの魅力だと思うし、フェスのトリで見たいと心底思えるアルバムであった。(@boriboriyabori)BELONGの編集長やってます。Playlist(毎日更新)トップページ上で、BELONGスタッフが選曲したプレイリストを毎日更新しています。最近のおすすめ曲を中心に追加しています。