アンザボレゴ砂漠州立公園アンザボレゴ砂漠州立公園の天体鑑賞ブランケットを敷いて無数の星を眺めよう星を観察する人にしてみれば、光害を発生させることは、車の窓からゴミを投げ捨てるような行為です。そこで、ボレゴスプリングスの街灯はギラギラと光らずにほのかに光り、地元の空港は航空機信号を下向きに発するように調整しています。この街の住民は、空には何万もの明るい星が輝いていてほしいと思い、今後もそうあり続けてほしいと考えているのです。ボレゴスプリングスは、カリフォルニア州で初めて国際ダークスカイ協会に公式に認定されたコミュニティです。公共の道路や店の外の光だけでなく、民家の玄関先の光まで制限し修正することで、国際ダークスカイコミュニティとして認定を受けたのです。この街にとって、南カリフォルニアの明るい大都市群との間に高い山脈があるのはむしろ好都合です。その上、242,811ヘクタールの広さを誇る未開発のアンザボレゴ砂漠州立公園に囲まれています。自分がどの星を見ているのか知りたい方は、ボレゴナイトスカイツアーズの天文学者、デニス・ママーナによる星の観察ツアー(要予約)に参加するとよいでしょう。オートキャンプリゾートのザスプリングスアットボレゴには、直径28センチメートルの望遠鏡を有する小さな天文台があり、毎年数回パブリックビューイングや講義を行っています。4月のダークスカイウィークには、さらに多彩なイベントが開催されます。Moreこの公園名は、1774年にこの砂漠を横断した有名なスペイン人探検家フアンバウティスタデアンサの名と「羊」を意味するスペイン語。カリフォルニア州最大の州立公園であるこの砂漠の保護区では、荒れ地、ヤシの木のオアシス、細い渓谷、サボテンの丘などがある242,811ヘクタール以上の敷地を保護しています。地質学の教材のようなこの土地の形状は、現在でも浸食や鉄砲水により変化し続けています。人里離れた荒れた土地なので、ほとんどのエリアへは舗装されていない道路を通って車で行くか、徒歩でアクセスするしかありません。静寂の世界と思い出に残る美しい自然が待っているので、訪れる価値はあるでしょう。ボレゴスプリングスの北西にある公園のビジターセンターに立ち寄りましょう。この施設は涼しく保てるよう地下に建設されています。ここで必要な情報を収集し、おすすめのスポットを教えてもらいましょう。パームキャニオンへ向かうトレイル付近では、オオツノヒツジの姿がよく見られます。日没や日の出の時間になると、ボレゴのバッドランズに波打つように突き出た尾根が、黄金色の丘陵と砂色の小渓谷にくっきりとした影を描き出します。この景観はすべて水が創り上げたのだと。この地域で貝の化石が発見されたことから、ここはかつてカリフォルニア湾の熱帯塩水とコロラド河の淡水が混じり合う水中に沈んでいたことが分かっています。科学者の推測によると、この半塩水の海には多数の海洋生物が存在し、魚、ウミガメ、サメなどが生息していたそうです。別世界のようなバッドランズの風景を楽しむのに最適なスポットは、「カリフォルニアのグランドキャニオン」と呼ばれるフォンツポイントでしょう。ここは写真家に人気のスポットで、特に日没時や満月の夜に撮影する人々の姿が見られます。この魔法のような光を写真に収めたいなら、よい撮影場所を確保できるように、時間に余裕をもって出かけましょう。この地点には4WDしかアクセスできません。わだちのついた砂の道を6.4キロメートル走るので、通常よりも時間がかかります。自分で車を運転せずに、ツアーを利用するという手もあります。カリフォルニアオーバーランドデザートエクスカージョン社やボレゴジープフォトアドベンチャーズ社が催行する半日または1日のガイド付きジープツアーに参加するとよいでしょう。別の角度からの景観を舗装されたアクセスポイントから楽しむには、公園最南端の荒れ地にあるカリーゾバッドランズオーバールックという展望ポイント(国道S-2号線の東側)に行くのがおすすめ。車を停め、双眼鏡を取り出して、隆起と浸食から生まれた不思議な景色を観察してみましょう。アンザボレゴ砂漠州立公園ボレゴパームキャニオンファンパームが立ち並ぶ緑のオアシスへのハイキングアンザボレゴで最も有名なハイキングコースを進むと、ボレゴパームキャニオンに到着します。地下の源泉からの水を湛えたこのオアシスでは、カリフォルニア原産の唯一のヤシであるカリフォルニアファンパームが日陰をつくっています。往復してもそれほど長い距離ではありませんが(計4.8キロメートル)、砂漠から熱帯へ旅をしているような気分になります。岩の渓谷の間を曲がりくねって通る、枯れて砂に覆われた川床に足を踏み入れてみましょう。タマサボテンやオコチョウと呼ばれる低木が点在しています(オコチョウの深紅の花の周りを飛び回るハチドリの姿を探してみましょう)。waterfallsもう少し進むと生い茂った柳が見え、小さな滝が流れる音が聞こえます。進むと岩が途切れ、そびえ立つヤシの木が影を落とす深い場所に到着します(これらヤシの木は、その剪定されていない葉の様子から、「スターウオーズ」に出てくるウーキーに少し似ています)。過去10年間に起きた激しい暴風雨と鉄砲水により、この森で最古だったヤシの木の大半は流されてしまいましたが、パームキャニオンは現在でもアンザボレゴ最大のヤシの森として存在感を放っています。砂漠を通過する80種以上の渡り鳥が、パームキャニオンの水場を利用しています。ここはオオツノヒツジのお気に入りの場所でもあります。高い尾根を見渡して、オオツノヒツジの姿を探してみましょう。運が良ければ、水を飲みに降りてくるかもしれませんよ。アンザボレゴ砂漠州立公園ザ・スロット身を細めるようにして進む幅の狭いシルト岩の通路アンザボレゴが心を開く場所、ザ・スロット。地球が時と水によって切り開かれ、地形が分断されているのです。ザ・スロットのシルト岩でできた幅の狭い渓谷は歩きやすく、まるで大自然というテーマパークのアトラクションのよう。砂漠を旅する冒険家気分を味わえます。この場所はボレゴスプリングスよりもやや南東にあるため、通常の車でもダートの道を通り抜けてアクセスすることができます。渓谷への入り口には目立った看板はありませんが、その場所は一目で分かります。そこから左に向かってゆるやかな下り坂を進みます。渓谷の幅が狭くなり、肩幅よりも狭い箇所もあるので、身を細めるようにして壁の間を進んでいきます。ピンクと黄褐色のシルト岩は背景の青空と美しいコントラストを織りなし、まさに絶好の被写体です。スタート地点からしばらく歩くと、重力に逆らうような天然橋の下を通過します。この橋は、不安定そうな巨岩が細い隙間にひっかかってできたものです。進むと渓谷の幅が広がり、ジープが通る道路にぶつかります。ここから自分の車に向かって引き返し、もう一度、ザ・スロットの魅力を探索してみましょう。アンザボレゴ砂漠州立公園ボレゴスプリングスくつろいだ雰囲気の砂漠の街で、星、アートと柑橘類を楽しむアンザボレゴ砂漠州立公園の真ん中にあるボレゴスプリングスは、人口3,429人の気取らない街です。カリフォルニア州で唯一、完全に州立公園に囲まれた街ですが、街の自慢は他にもあります。この街は、国際ダークスカイ協会に公式に認定されたコミュニティです。カリフォルニア州では初めて認定されたコミュニティで、夜の空を光害から守る努力を続けています。毎晩、家の裏庭では星の観察会が開かれています。12月下旬にはルビーレッドグレープフルーツが旬を迎えます。収穫したグレープフルーツをすべて食べきったときが、そのシーズンの終了です。地元のフルーツスタンドの一部は自己申告制で無人営業しています。買う人は果物の袋を自分で取り、代金を箱に入れるのです。ダウンタウン地域には多数のアイスクリームショップ、レストラン、宿泊施設がありますが、コミュニティの最大の誇りは地元のアートシーンでしょう。目につくのが、道路に並ぶ巨大な銅像。先史時代の空想的な獣を象ったこれらの作品は、金属彫刻家のリカルド・ブレセーダの手によるものです。地元のアーティストたちの作品を展示したギャラリーもあり、春には屋外の絵画イベントやサークルオブアートショーが開催されます。自分でも水彩画を描いてアーティスト気分を味わってみませんか。非営利団体のボレゴアートインスティテュートが開催する陶芸教室に参加してみるのもよいでしょう。アンザボレゴ砂漠州立公園ネイティブアメリカンの絵文字いにしえのネイティブアーティストが残した模様を発見かつてアンザボレゴ砂漠に住んでいたネイティブアメリカンの部族は、公園中の巨岩や崖に岩面彫刻や絵文字を残しました。その他の抽象的な図柄を描いていました。絵の多くは、通過儀礼や儀式が行われた聖なる場所に残されています。アンザボレゴでは50以上の大きな石のアートが見つかっています。このような古代遺跡を守るため、公園は一部の遺跡の場所しか発表していません。石のアートを見学するなら、一番行きやすいのはリトルブレアバレーのピクトグラフ・トレイルでしょう。普通の乗用車でもダートの道路を通ってトレイルの起点までアクセスできます。楽なハイキングトレイルを進むと、赤や黄色のジグザクの線やダイヤモンド型で飾られた大きな岩が見えてきます。これらの図柄は2,000年ほど前に遊牧民のクメヤイインディアンが描いたものだと考えられています。