二人とも元気なようでマルギッテさんはあれからも功績をあげ続けているらしい。お嬢様は日本の文化について聞いてくる。ずれた認識が多かったので修正をしなくてはいけなかった。スモウの『気』についてはただの動画での編集である事や、ボクサーの『負けたら切腹』も大げさなパフォーマンスだと説明した。一体中将やマルギッテさんはお嬢様に何を教えているのだろうか。そんな事を考えていると目の前に人がいるのが分かった。格好は川神学園の制服。その背丈から察するに特注品であることが分かる。トーテムポールが一本立っているかのようだ。そんな奴が振り返ってこちらを見る。どこかで見たことのあるような顔だ。「今、何時ですか?」そんな事を聞いてくる。今は確か朝の八時前といった所だ。伝えた時に嬉しかったのか笑みをこぼす。その時に誰に似ているか分かった。長枝さんに似ているのだ。目つきや背丈は違うが分かってしまう。頭を下げて走っていった。巨体に見合わない速さであった。「あの青年、かなりやるな」お嬢様がふとそんな事を言う。確かにあの男はやる奴だ。戦いを望む人達が欲しがる要素を十分に持っている。頷く俺は内心思っていることがあった。ついてきている間にもそちらの実力を探っている。体捌きからしてもなかなかの強さを持っているのが分かった。そんな事を口には出さず歩いていく。すると影で一瞬暗くなる。何事かと思えばまるでパルクールのように建物の上から上に飛び移る女性が居た。格好は川神学園の制服だった。あの人が最後の新入生である。俺はとりあえず川神学園へと向かって行った。川神学園の前にさっきの二人が居るのが見える。その中でも一際強い気配があった。この気配はおそらく『あの人』だ。俺はお嬢様にこう言った。「先に入っておきます、皆さん目立ちますので」そう言って俺は裏口から入る。ネットを越えるなんて余裕だ。要らぬ事を噂されたくもない。俺はそのまま屋上へと向かっていった。音に気づいてこちらを振り向く。眼帯をつけている鋭い目。修羅場をくぐってきた威圧感。そこには『猟犬』マルギッテ・エーベルバッハが立っていた。頭を下げて挨拶をする。二年ぶりに見る姿はあの日より背が高く、あの日以上の威圧感を纏っていた。中将はこの場にはいない。お嬢様の紹介の場にいるのだろう。できる事ならば俺にとってはこの場は引いて欲しい。転校生の事で騒いでいるのだ。その空気に水を差していただきたくはない。「良いでしょう、引いてあげましょう」そう言うと他の人を引き下げる。理解が早いのは助かる。ここで強引に押し通せばお嬢様の為にはならないと判断したのだろうか?「ただし、条件は私を満足させる事と知りなさい」しかしそう簡単ではなかった。条件が余りにも厳しい。いった基準が満足に相当するかが分からない。こちらの全力を遥かに凌駕していれば退屈に感じるだろう。同格だとしても気まぐれで左右されてしまう。「二年間怠っていなければ可能でしょう、準備はできていますね」しかし受けない理屈はない。ここで断れば臆病者だ。二年の間の研鑽を見せずに背中だけ見せるなどその様な選択肢は無い。その思いのままに前に出る。真っ直ぐに敵意を持ってマルギッテさんを見る。その目を感じ取ったのか、不敵な笑みで構え始めた。互いの間に緊迫した空気が張り詰める。俺も構えてその空気をものともせずに先ほど以上に射殺さんばかりの力を持って睨んでいた。「では......いきます!!」その言葉を言って戦いが始まる。あの日からお互いがどれほど力をつけたのか。その答えが現れる瞬間が迫っていた。俺は咆哮と共に強く踏み込む。背中を向けてぶつかるような一撃を放つ。Jagt!!」マルギッテさんは足に力を込めている。ミキミキと音を立てているようだ。大きく振りかぶり準備は万端だった。俺が放つ技に合わせてその足が伸びてきた。マルギッテさんの『トンファーキック』。同等の衝撃だったのか、互いに後ずさる。互いがにらみ合い再び構えを取った。そんな時に声が聞こえる。「止めときなさい」その声の正体は『武神』川神鉄心だった。一度打ち合っただけじゃないか。今から楽しくなるんじゃないか。無粋な真似をするなと睨みつける。