ところで立ち入ったことを聞くけどさ、菊田君のお仕事って何かしら?同窓会まで来て電話連絡とは随分とお忙しいのね」いつのまにか佳実もソファに並んで座っていた。「あぁ、不動産関係の仕事だよ。佳実はあぁやっぱり、とほくそ笑んだ。中学の頃からパッとしないダサイ男の子だった。今じゃ辺鄙な土地で薄汚いアパートでも斡旋しているのだろうと想像した。さっきパーカー姿の菊田から「化けの皮を剥いでやる」などと失礼なことを言ってきた仕返しをしてやりたい気分、ザマアミロだわ。ここから佳実の逆襲は始まる筈だった。「そういえばアメリカ大統領もその昔不動産で大儲けして、マンハッタンにタワーまで建てたんですってね。菊田は真横を向き佳実の瞳を覗き込んで、ちょっと呼吸を置いてから言った。「末田、お前、おれのこと調べたのか?俺の住所なんてお前は知らないはずだがな。この招待状にも俺の住所が書いてあるよ。訝しがりながらも手渡された漆黒の紙に薄紫の文字で書かれた怪しげな招待状、果たして菊田の言うとおり会場はヒルズだった。表には意味不明の言葉。自分でも分かっている。ヒルズに住んでいるなら相当な資産家だ。中学の時はさえなかった男がなぜそんなのし上がり方をしたのか。華族出身の佳実から見れば侮蔑すべき成金だ。「俺はずっと独身だったよ。毎週ヒルズ最上階のパーティールームで仮面舞踏会を開催しているのさ。俺はそのコーディネーターってところだよ。参加者はそれぞれ仮面をつけてやって来る。「あはは、末田、お前もまんざら嫌いではなさそうだな。ウチのはそういう下品なやつじゃねえよ。仮にも六本木ヒルズ、もうちょっとマシなことをしているさ。乱交などとはしたない言葉を吐いてしまって後悔しながらもなぜか菊田の話に飲み込まれてゆく。仮面舞踏会って何よ?そもそもなんで仮面着用なの。そんな淫靡ないやらしい世界なんか、私は生まれてこのかた踏み入れたことがないし見たこともない、いや、侮蔑してきた。それに夫の信夫は日本国の警察官トップとしてそういう風俗・秩序の乱れに目を光らせている。そんなの令和のダダイスム、堕落主義だわ。「ちょっとな、仕事が入っちまったんでこれで失礼するよ。今日は末田に会えてよかった。この舞踏会、来るか来ないかはお前次第だ。百聞は一見に如かず、来てみて嫌ならもう来なくても全然かまわんぜ。あ、それに初回出席者は無料だよ。菊田はそのまま階段を下りて消えてしまった。みすぼらしい格好で現れた菊田、150万円で作ったスーツ姿で扉に残された佳実。手渡された一通の招待状。作品リスト作品を掲載する小説投稿サイト。