大崎地方の中でも特に発展が著しいこの地で生活しようと、地元の菅原工務店に依頼し、昨年3月に木造2階建て(4LDK)の自宅を新築。太陽光パネルも、同工務店グループ・住まい工房アイムが設置した。2011年3月に東日本大震災が発生した際、ご主人のSさんは加美町小野田地区の実家で暮らしていた。被害は比較的軽微だったものの、「停電が長く続き、とても不便だった」と振り返る。太陽光パネル設置は「光熱費が安くなり、環境にも優しいことはもちろんだが、(電力会社から来る電気が)停電した際にも電気を使うことができ便利だと思った」ことが決め手となった。安くはない買い物だが、「同僚から『取り付けて損をすることはないよ』と薦められた」ことも設置を後押しした。地元工務店や住宅メーカーが多数ある中、菅原工務店を選択したのは「長く地元に根付き、イオン古川店の近くで以前から知っていたから」。しから親身に相談することができた」という。設置後のサポートもしっかり新築に合わせて設置したのは、京セラ製「サムライブラックスペシャル」。屋根との調和など美しさ重視の京セラソーラーFC限定商品だ。「京セラのことは詳しく知らなかったが、良いメーカーとは聞いていた」。バックシートがパネルと同じ黒色で、一般的なパネルに見られる白いラインがない製品。孝幸さんは「外から見ても、屋根と違和感がないのが良い」と高く評価する。売電額は月平均約2万円となり、買電額を8,000円程度上回る。日照時間が少ない12月でさえ約1万2,000円売電でき、香里さんや2人の子どもたちが丸一日エアコンを使っても、買電額(約1万7,000円)との差を5,000円程度に抑えることができた。機密性の高い住宅のため「ストーブはほとんど使わず、エアコンだけで済んだ日が多い」と奥様は言う。