つづき境内を拝殿に向かって進みます。右手の巨杉も実に立派です。角度を変えて拝殿を撮影。この雰囲気は堪りません。振り返るとこんな感じ。善如龍王社と書かれた扁額。扁額の表記が社名と異なっていました。善如龍王は雨乞いの対象である龍王のうちの一尊となります。鎌倉時代初期の説話集「古事談」(こじだん)には、室生龍穴は善達龍王の居る所で、龍王は初めは猿沢の池に住んでいたとの記事があります。善如龍王社の扁額は善達龍王と同義のように思えます。中世の朝廷は室生庄を興福寺の料所として興福寺に寄進したことからこうした話が出てきたのでしょう。鳥居越しに本殿が見えています。暗く鬱蒼とした杉林の中に実に鮮やかな朱塗りの社殿が鎮座し、その対比に目を奪われます。参拝を終え次は室生寺創建の元となった龍穴に向かいましょう。龍穴の位置関係は判別できますが、またも文面が部分的に消されています。