大柄な白人警官に殴られ、足蹴にされた挙句、雁字搦めに縛られて連行された。けたたましいサイレンとともに警察署に到着し、引きずり込まれたのは薄暗い取調室である。警官たちは入れ替わり立ち替わり、早口の英語でまくし立てていたが、訛りも酷く何と言っているかわからない。僕が「アイ・キャンノット・スピーク・イングリッシュ」と下手な英語を繰り返していると、新たに背広姿の白人が現れた。「ズイブン、ナグラレタモノダナ。背広の白人は、机の上に白いハンカチを投げ出した。口の端が切れているようで、ズキズキと痛い。後ろ手に縛られたままで、ハンカチを手にすることはできない。白人の目を見たが、プイッと横を向いてしまった。解いてくれる気はなさそうだ。僕が質問を発すると、白人男はチラリと横目で僕の目を見た。デモ、オシエテイルハズダ。奇妙な日本語の上に、英語発音の単語が混じっていて聞き取りにくい。駅で会った掃除婦も、スマグリンがどうのと言っていた。「僕はスマグリンではありません。怒気をはらみながら、白人男が目の前の椅子に腰掛け、僕の方へ身を乗り出した。武家言葉を話しているようだ、と理解した。側に立っていた制服警官が英語で背広の男に話しかけると、短く「O.K.」と返した。ショウジキニ、モウセ。僕はテロリストではない!」とんでもない疑いをかけられてしまった。こんなことを認めては、どんな酷い目に遭うかわからない。仮想空間でも、痛いものは痛い。白人男が制服警官から受け取った写真を僕の前に差し出す。「!」これは...監視カメラからキャプチャーしたような、不鮮明なモノクロ写真だが、その顔には見覚えがあった。そこに写っている少女は、恋子さんによく似ていた。デ、アルナラバ、アシデ、フンデミセヨ」そう言って男は、ゆっくりと写真を僕の足元に置いた。踏み絵をせよ、ということか。アリス、オ、シラナイ、ニッポンジンワ、イナイ。ヘタナ、ウソ、ツクナラバ、ミョウジツヨリ、ゴウモン、カクゴセヨ。男は制服警官に合図し、僕は後ろ手に縛られたまま立たされた。今すぐ拷問されるわけではなさそうだ。取調室の出口に向かされる。歴史シミュレーターに入って、そろそろ三時間。