編集部にメッセージを送る8区間で争われるベトナムの女子ステージレース、ビワセカップは最終日となる3月14日に第8ステージが行われ、日本ナショナルチームの金子広美(イナーメアイランド信濃山形)が総合5位と、敢闘賞にあたるミスビワセ賞を獲得した。最終ステージは朝7時にスタートして、平坦のみの98kmで争われた。金子は総合5位であり、今までのレースでの動きから他チームのマークが非常に厳しいが、チャンスがあれば総合成績でのジャンプアップを狙った。坂口聖香(パナソニックレディース)は総合10位で、逃げに乗れば総合上位に食い込むチャンスがあり、また最後のスプリントでも勝負に絡む走りができるので、レース状況をみてどちらで勝負するか判断を任せた。合田祐美子(早稲田大)は個人総合で大きく遅れているので、大きな逃げに乗り、そこでの区間優勝、またはゴール勝負の際には坂口のそばでスプリントの準備の役を担った。スタート直後から追い風の中で激しいアタック合戦が繰り広げられる。総合1位の選手が自分で反応する場面が多い。金子も自ら動いて逃げを作りにいくが、ことごとく1位選手に反応されて逃げられない。総合成績に関係のない選手の単独逃げが決まり、集団は動きが収まる。レース中盤に集団のペースが上がり、先頭の選手をとらえて集団がまとまるとまたアタックが頻発する。ボーナスタイムのある中間スプリント争いでは坂口が1位通過すれば総合で8位まで上がれたが、ここでは4位に終わり総合のジャンプアップはできなかった。ゴールまで20km地点でマレーシアの選手と前半単独で逃げていた選手が再び逃げて50秒ほどの差を集団につけるが、ラスト5kmで集団は一つになる。道幅の広い道での集団スプリントとなり、坂口が6位に入った。個人総合では金子が5位、坂口が10位に入った。BIWASEに金子が選ばれた。登り区間だけではなく、平坦コースでも強力な走りをみせたのが評価されたが、チームのためにも、自分のためにもしっかり走れる選手で、西加南子(ルミナリア)がリタイアして3人となったチームを自ら強力に引っ張った。坂口はジュニアカテゴリーの選手であるが、毎日アタックしつつ集団スプリントでは必ず勝負に絡む走りをみせた。集団スプリントは日本ではあまり経験できない中、今回の遠征では多くのものを学び取ってくれた。合田は前半ステージでは集団走行技術に苦しめられたが、中盤のステージから前にとどまり、逃げに入るなど技術的な向上が図れた。)レースではなく、ローカルルールや審判の裁量が大きく戸惑うことも多かったが、8ステージ走ることでそこから選手たちが学べることは多かった。次の女子の遠征は4月8日から10日までのUCIレース、ツアー・オブ・タイランドになる。今回の経験を次のレースでの走りにつなげてもらいたい。当サイトに掲載の記事・見出し・写真・画像の無断転載を禁じます。