HAIRの出店もすることになっているから、荷物の量が多い。ゴルゴさんが到着する前に荷物をマンションの前に降ろしておかないと...。半端ない頭痛の中、少しづつ荷物を玄関の外に出す。音でともやが目覚める。「え、エーちゃん......、もうっすか?」もうじゃねえよ、オマエ昨日から酒飲んで遊んで寝ただけじゃねえか、とっとと手伝えよ......。ともやの顔も頬がこけ、青白い。辛そうにも見えるが、完全に自業自得なので無視して準備を進める。ともやと2人で荷物を出しているとゴルゴさんから連絡が入る。NightPARAMOUT前日はギリギリまで事務所で作業をし、終電で実家に帰って車をゲット、そのまま家に戻って出発の準備をしてシャワーを浴び、30分ほど仮眠。あ〜、A-skんちまで行かなきゃいけないってことは、もうそろそろ家出なきゃなぁ......。俺はわりと、待たすのも待たされるのも嫌いな方だ。この日も4:30AMピッタリにマンションの目の前に到着。下からA-skに電話する。遅れてくると思ったのでまだ準備が整っていない。「すぐ降りますー」と言いつつ、ともやと手分けして大量の荷物をエレベーターでエントランスに降ろす。あとは車に積み込むだけけど......。Fitすか?ママチャリじゃないすか。う〜ん、こんなに大量の荷物載るかなぁ?と心配だったものの、きっちりと積み込んでいくと意外と車内スペースもあって、むしろ大人3人が乗ってもまだ少し荷物を載せる余裕があるくらいだった。Tripしちゃいましょ〜!!と、陽気に宣言しながらシレッと助手席に座り込む。後ろを見るとすでにともやも後部座席で突っ伏している。横目で見ると、ゴルゴさんはたいして気にせず運転している様子だ。眠れる獅子を起こさぬよう、この話題には触れず、当たり障りのない天気の話題でもして気をそらせておこう。「いや〜、いい天気になって良かったスね......」そういえばさっきから、ともやがひと言も発していない。HAIRのスタッフの1人だ。HAIRも出店するので会場まで一緒に行くことになっていたのだ。以前A-skが書いたLOOPのレポート記事にも登場するのだが、そこで公開されているマリコのDJ姿の動画が、萌えロリータ映像としてマニアの間で人気急上昇中になっている(推測)。密かに楽しみにしていたのだが......、しかしそもそも何でこんな早い時間に出発しなきゃいけないんだ?A-skの荷物はパッと見、明らかに許容オーバーだが、積み込んでみると意外といい感じで収まった。2人の様子からは運転しようという気配がまったく感じられない。ま、事故など起こされても面倒なので、自分で運転することにする。空は晴れていて、車窓の景色からは空気の爽やかさまでが伝わってくるようだ。関越の進み具合も順調だ。A-sk俺は他人の万引き話を聞くのが好きなのだが、A-skも小学校低学年から常習者らしく、腹が減っては近所のお店で万引きしていたらしい。捕まったのは中学生になってからで、レンタルビデオ屋のアダルトコーナーで大人向きのビデオを引っ張ったところを店員に見つかったのだという。警察沙汰にはならずに済んだが、家には通報され、母親がA-skを引き取りに来た。万引きだけでも十分ヤバいが、なにせモノはエロビデオだ。窮地に立たされたA-skだったが、そこは店員のお兄さんが気を計らい、母親が到着したときには盗んだものがエロビデオから『バック・トゥ・ザ・フューチャー』にすり替わっていた......。「いや、それがですね......」と、A-skの話は続く。店員さんが気を利かしてすり替えてくれたビデオだったが、すでに『バック・トゥ・ザ・フューチャー』はA-skの家にあったのだ。自分ちにあるビデオを万引きするはずもなく、かーちゃんはA-skが誰かに強制されて万引きしたに違いないと思い込んだ。国籍不明の中国人であるA-skとはいえ、母親にとってはかわいい息子。うちのAちゃんはイジメられてるに違いないわ......、ということで、単なるエロビデオの万引きからイジメ問題へと、却って話がややこしくなってしまったらしい。A-sk結局、会場到着まで1人で運転を終えた。いえ、群馬サイクルスポーツセンターは都内からのアクセスが非常によく、実際に運転していたのは2時間ほど。途中で寄ったコンビニでは隣りがセルフのガソリンスタンドになっていて、他の2人がコンビニで買い出ししている間にサラッと給油をしておくなど、まるでAD並みの気の利かせっぷりだ。A-sk関越自動車道は空いていて、朝7時を過ぎた頃には月夜野インターチェンジから降りていた。スーパーはまだ開店していないので、次に見つけたコンビニに立ち寄る。BOOKSのジロケンもいる!パーティー気分が高まるなー。コンビニから約15分程で会場に到着。天気も最高だし、プシュッ、ビールでも飲みながらゆっくりやりましょう。HAIRを立てることにする。お、なんかちょうどすぐ後ろに満開のしだれ桜が咲いている。「よかったじゃん、Aちゃん、ちょうどデコに使えるじゃん」いつものエロいサングラスをかけたままジロケンが言う。確かに!東京ではとっくに桜の季節は過ぎているが、ここの会場は標高が高いためか、しだれ桜が満開だ。HAIRが並んで出店するらしい。我々PRADISEファミリーにあてがわれた場所は会場へ入ってすぐの角地、しかもすぐ背後には狂い咲きのごとく満開に花をつけたしだれ桜。みんなで手分けしてテントやタープを立てていくと、なんとも豪華な基地が仕上がった。俺は自分用のミニマムなテントをそっと隙間に張り、本日2本目のビールをプシュッ!!とやる。気持ち良く晴れた空の下で、昼間から飲むビールはいつだって最高だ。これでやることはなくなった、と思っているとA-skのもとにスタッフの1人がやってきた。Hidai君というDJのようだが......。クイントリックス』が閉店した。GALAXYというレコードショップを手がけていた男だ。DJもやれば、パーティーをオーガナイズしたりステージマネージャーを引き受けたりと、まさにトランス・カルチャーの中心にいた人物の1人だ。QUINTRIXはただのCDショプではなく、店の奥ではカウンターバーも営業していて、いろいろな人が立ち寄っては情報交換したり、噂話に花を咲かせて帰っていく、そんな交流の場所だった。ひと言でいえば文化を生み出し、そしてそれを育んでいる場所だった。東京でトランス・シーンに足を踏み入れている者であれば、誰もが1度は立ち寄ったことのあるような、そんな場所だった。余談になるが、この頃のセンター街にはZomboさんが運営するセレクトショップ『フランク雑貨』もあって、両方の店をハシゴしてまわるのを楽しみにしていた人も多いはずだ。時とともに音源はオンラインで、データで入手するのが主流の時代となっていく。QUINTRIXもフランク雑貨もほぼ同時期に閉店となった。繰り返すが、この両店はただ物を販売するだけでなく、文化そのものを醸成していた場所だっただけにとても残念だ。行ったのも、3.11の後に東北へボランティアに行ったのもこのマイクロバスだ。QUINTRIXが閉店するというので、店内の壁に使っていた木材をマイクロバスの車内装飾用に引き取る約束をしていた。約束の日、お店に行ってみるとすでにトンカチ、トンカチと解体作業が進んでいたのだが、その解体作業をしていたのがOtOdashiだったのだ。誰かが誤って水道管をぶっ叩いてしまったらしい!水はもの凄い勢いで噴き出し、アッと言う間に店内は水浸しだ。マズいことにQUINTRIXはビルの2階にあり、1階では別の洋服屋が営業している。床に溜まった水は1階の天井から雨漏りしはじめ、すぐに下階からクレームが入る。実際にはたいした雨漏りでもなかったのだろうが、1階の連中はここぞとばかり騒ぎはじめる。店の入口にカラーコーンを置いてお客さんを締め出し、漏れた水で汚れた商品を山のように積み上げる。「誰かッ、タオル大量に買ってきて!」OtOdashiの1人が大声をあげ、別の1人が店の外ヘとダッシュする。Keiはあちこちに電話し、水道の元栓の位置を探る。なくしてタオルを買いに行った男が戻ってくる。手にした買い物袋から取り出したのはタオルではなく......、大量の紙オムツだった!!「こっちの方が絶対水分吸収するでしょ!」おおおおお!!!なんと機転の利く男なんだぁッ!!!話にはまだ続きがある。OtOdashiメンバーの機転のおかげでなんとかその場はひと段落し、とりあえず一息だ。1階の洋服屋への補償や賠償といった問題もあるのだろうが、それはまた後の話だ。こんなときに駐禁って、いやホントにそれ鬼でしょ!!すごすごと店に戻り事情を説明、駐禁の罰金はOtOdashiが肩代わりしてくれることになったのだが......、咄嗟の判断で紙オムツを買ってきた彼らの機転に比べ、こんなときに駐禁切られる自分のダメっぷりは今考えてもお恥ずかしい......。「いや〜、よく覚えてますよ♪」ひとつ良かったことと言えば、こうして何年経っても忘れない思い出ができたことだ。OtOdashiとKeiと俺との3者の間で記憶を共有できたことだ。A-sk自分たちのテントや休憩用のタープなんかを設営し終えて一服すると、時間は13:00を過ぎていた。寝不足と設営で疲労困憊だけど、なんだか目が覚めてしまい眠れる気がしないのでフロア散策に行くことにした。FLOORになっていた。SHAKE、物販のお店が並んでいる。1番奥がDJブースだ。Saiki今の時間はNOCOがプレイしている。Saiki昼下がりのフロアには人が集まりだし、パーティーがはじまったばかりだというのに、もうしっかり踊っている人たちもいる。人は徐々に増え、初日の昼間だというのに早くもフロアは盛り上がっている様子だ。A-skフロアの最前線で気持ちよく踊っている人たちもいれば、芝生でゴロゴロ遊んでいる子供たちや大人たちもいる。なんとも平和な空気が流れている。Saikiあ、そういえば誘ってくれたキム君のキムラヤを見にいってないな。飲食店のブースを歩いていくと、お店らしきものの中にキム君がいるのが見えた。確かに、まだ棚の上に無造作に棚が積んであるだけだった。パーティーのオーガナイズと出店同時はめっちゃ大変に違いない。邪魔にならないように、僕はテントに戻ることにした。「ゴルゴさん!」と呼び声がする。俺、OtOdashiの......」おお、キミもOtOdashiの!ということはやはりあの場所に?「もちろんですよ〜〜♪」お、そういえばちょっとぷっくりとした体型と眼鏡とニコニコ顔......、思い出してきたぞぉ、確かQUINTRIXのあの日は青っぽいツナギを着ていたような......。「ター君って呼ばれてます」そうか、ならば俺もター君と呼ばせてもらおう。パーティー会場で仲間と飲むビールはいつだって最高だ。それが手作りビールならなおさらのことだ。飲んだことのある人ならわかるだろうが、手作りビールは市販のビールと違って角がない。味わいが丸く、柔らかいのだ。それは例えば、食塩と天然塩の違いのようなものだ。前者はただの塩化ナトリウム(NaCl)でトゲトゲしているだけで味気ないが、後者は複数の微量ミネラルが含まれ味に深みと丸みがある。手作りビールも素となるビールのネタや追加する砂糖の種類、熟成させる場所や季節、熟成期間などによって味わいはまさしく千差万別だ。言えば、同じネタで同時に仕込んだビールでも1本ごとに微妙に味が異なる。同じ木になったミカンの果実でもそれぞれ味が違うのと同じことだ。ビール酵母は生き物で、つまりそれはビールそのものが生きているということだ。ター君の友達が仕込んだ手作りビールも、微妙な味わいがあってとても美味い。A-skやはり睡眠を取っていないから体力的にキツイ。パーティーはまだまだこれからなので、しばらくタープの中のコットでゴロゴロしながらゆっくりすることにした。BOOKSは子供たちやそのファミリーが自由に出入りし、安定のチルスポットになっている。HAIRの方はまだオープンさせる必要もない。今回はキム君に頼まれたレポートを書くのも目的なので、お店の方は会場のオブジェ的な役割を果たしてくれればそれでいい。いうつもりで設営だけはしっかりと頑張った。Nightここ数日睡眠時間が短く、特に昨日は30分しか寝ていない。FLOORにはA-skもともやもジロケンも見当たらないし、長いパーティーを楽しむためにもひと眠りしておきたい。テントに戻って横になるが、気持ちが高ぶっているのか一向に眠りが訪れない。ほんの10分くらいだけでも完全に眠れればリフレッシュできるのだが......。ん〜〜〜〜〜、ダメだ!フロアが気になって眠れやしない。Ruskinに代わる頃だ。ともやが「いい!」って言ってたDJだ。眠れないならフロアで音を聴きながらRuskinの出番を待つことにしよう。フロアに行ってみると、すぐ前を見慣れた後ろ姿の3人組が歩いていた。「ど〜も〜♪」と声を掛ける。コマっちゃん、ナオちゃん、ゴードンの3人だ。野外のいいパーティーにはたいてい顔を出している。そもそも俺はナオちゃんとザンビアの皆既日食フェスティバルで出会い、その後も国内外のあちこちのパーティーで顔を合わせている。コマっちゃんはナオちゃんの旦那さんで、そしてこの2人といつも一緒にいるのがゴードンだ。ゴードンはなんというか、もう見ているだけで安心感のあるような人物だ。パーティー会場でもよくREDのシネマカメラで撮影しているから知っている人も多いだろう。彼は映像センスがよく、パーティー映像にしてもカッコいいだけでなく、気持ちの伝わる映像を作っている。YouTubeでもいくつか公開しているので是非観てみて欲しい。Ruskinがはじまった。ダンスフロアの邪魔にならない位置に三脚を立て、録画ボタンを押す。HAIRのライト点けなきゃなー。電源をすべて入れて光らせる。BOOKS&HAIRいい感じに形になったなー。HAIRの方はしだれ桜がいい感じのデコになっていい雰囲気になった気がする。A-sk今回のPARAMOUNTでは海外アーティストを8人呼んでいる。諸事情で1人来られなかったという噂も聞いたが、いづれにしてもヨーロッパを中心に活躍するテクノ・アーティストたちを聴けるのは本当に楽しみだ。タイムテーブルを見る限りこれから休む暇などなさそうだ。タープ内に戻ると仲間たちが出たり入ったりして、気づけばどうでもいい話をしていた。Ruskin終わっちゃうじゃん!Ruskinは今回メインのアーティストだ。急いでフロアへ向かう。夜のフロアは暗がりの中、オーディエンスたちの踊っている姿が波のように見える。DJブースはレーザーの光とVJに照らされて幻想的な感じだ。フロアの中に入っていくとかなりの盛り上がりを感じる。Ruskinがギュンギュンにあげている。オーディエンスの熱気もヤバい。うおー!きたーー!PARAMOUNTにきて初めて踊り出す。Saiki無我夢中で踊った。......、すぐに終わってしまった。フロアへの到着が遅すぎたのだ。無駄にダラダラし過ぎてしまい、フロアの盛り上がりを体感できたのはラストの20分だけだった。その20分はめちゃくちゃカッコよかった。フロア最前線にいる人たちはみんな口を揃えて流れがヤバかったよねー、とか、めちゃくちゃ良かったねー、とか言っている。最後の熱気を感じられたのは良かったが、もっと早くからフロアに行くべきだった。踊り足りないまま自分たちの基地に戻ってみる。ゴルゴさんも戻ってきた。Rsukinは硬派でシビれる内容だった。FLOORはこれで終了。FLOORへ引き継ぎだ。タープに戻るとすでにA-skも戻っていた。気分は高揚したままだが、休むとすれば今がチャンスだ。このまま明日の終了まですっ飛ばせる気がしない。俺はゴソゴソとテントに入って横になった。