「やはり奉公に出しました」ここにいたり、根岸がしかりつけた。そのほう、息子を陰間奉公にでも出し、娘を吉原に売り飛ばしたか。娘を取り戻し、元の親に返せ」こうして、根岸は売られた娘を吉原から取り戻してやったが、実の母親に引き渡すに際して、こう釘を刺した。「いったん娘を取り戻したあと、内藤新宿などの女郎屋に売るつもりだとしたら、絶対に許さぬぞ。当時、娘を食い物にする親は少なくなかった。根岸はそんな事情を知っていたので、実の親にも釘を刺したのであろう。根岸は名奉行といわれた。江戸の庶民の事情を知り、それを踏まえた上で判決を下したからである。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。