「まあね、今そうだけどね。プロ野球選手になったら一杯ご馳走してもらうんだ(笑)」先生の方が何倍も優しい。ラブホテルという場所に初めて入ったが、やるためにあるような場所だった。物珍しくオレは部屋のあちこちを見て回った。「ラブホテルマスターだな。「入るときに看板に書いてあったし、ここにも書いてあるじゃん。人を色物扱いにするな(笑)」先生は久しぶりにオレの頭をポンと叩いた。「おお、書いてあんのか」オレは利用規則を読んだ。「ふーむ...『ご休憩』か。「ホテルの人が客に書いてるからでしょ。「着いてきなさい田舎者」遠足の引率のように、先生に着いて行った。二人で風呂場に行った。「折角だからお湯貯めよう」先生の風呂好きも変わらないなあ。「風呂に二人で来た意味が...」お湯の蛇口を捻る先生を見ながらオレは言った。他にやることもないじゃん」先生は脱衣所にいるオレの所へ戻って来た。貯まっていく浴槽のお湯がドウドウと五月蝿い。「何か派手な色のばっかだな」風呂場に置かれた桶などを見てオレは言った。「すんの?w」オレはニヤニヤして聞いた「知らないっ!」先生はオレを睨んだ。「あ、やっぱり少し背が伸びたね。目線が前よりちょっと上がった」先生は背丈比べするようにオレに並んだ。「ね?って言われてもわかんねーっつの。「うっさい!(笑)」先生は身長148cmと言ってたし、確かにほんの少しではあるがオレに寄り添う頭の位置が低くなった感じもする。「でもないよ(笑)」まぁ、間違いなくそうなんだろうな。この関係を『付き合ってない』って見るのも難しいですねぇ」先生は言いながらオレの胸に頭を置いた。久しぶりの感触だった。「恋人っていう言葉で縛る必要ないじゃん。「そっかぁ」嬉しいような悲しいような、複雑な心境だった。オレやっぱ先生の事好きなんだな。お湯も大分貯まって来た。「もうちょっとかな」オレの胸から頭を離し浴槽を覗き込みながら言った。「今更言うな(笑)」オレは先生を抱きしめた。相変わらず清潔感のある優しい良い匂いだった。「S君、前より逞しくなったね。「............」オレは黙った。「ちゅー、する?」先生は下からオレを覗き込むように言った。「ん...」返事するより早く先生の唇がオレの唇を塞いだ。久しぶりの、長いキスだった。「ふ~っ」唇を離すと先生はため息をついた。「S君やっぱ背が伸びたね。今、私昔より高く爪先立ちしたもん」先生はまたオレの胸に顔を埋めた。「そんな憎まれ口叩いてますが、心臓はバクバクしてますぜ?(笑)」確かに久しぶりでオレはかなり緊張していた。大人っぽくなっていく先生との久々の再開に、オレの緊張はマックスだったかもしれない。「あは、図星か(笑)センセの事、ずっと待っててくれたんだね。うれし」そう言うと先生はまたキスをした。2ヶ月間の空白なんてもうどうでもよかった。いつものように...ね」先に先生が入って洗って、後でオレを招き入れる流れは、最初から変わらなかった。「そんな淋しいこと言わないの(笑)」先生は脱衣所からオレを追い出すと、一人風呂に入る準備を始めた。ソファに座ってボーッとしていた。風呂場からは先生の肌がシャワーのお湯を弾く音がする。「どうぞ~~~~」先生の声がした。こんなシチュエーションは先生と何回も繰り返してきたはずなのに、今だに一番緊張する。今日は久しぶりなのも重なってオレはガチガチに緊張していた。脱衣所に行き服を脱ぐ。風呂場のドアを開けた。熱気と湯気でむせ返りそうだった。「いらっしゃい(笑)」この招き入れ方も昔のままだった。いつもなら浴槽に浸かってオレを迎えるのに、今日はシャワーの前に立っていた。「こっちきて」先生はオレにシャワーの前に来るように促した。先生とオレは正面に向き合った。肌が露出する部分は浅黒く、胸など隠れる部分は透き通るように白かった。浅黒い部分ができた分、余計に白さが際立った。「そんなに見ないの(笑)」先生がシャワーをオレの顔に向けた。温かいお湯が体にかかる。「いやぁ、綺麗だなと思ってね」本音だった。「納得するな!」またシャワーをかけられた。久しぶりに先生はオレの体を丁寧に洗ってくれた。