茄子「まずは聞いてもらいましょうか。美嘉「まず電波チェックだよね。ID:QPEGrBHnoここに二人ともいるからわかると思うけど、莉嘉とアタシはちょっと齢が離れてるんだよね。大人になったら、五歳くらい大したことないんだろうけど★いま言いたいのは、莉嘉が生まれた時には、もうアタシはそれなりに物心つきかけてたってこと。莉嘉が生まれたときは、そりゃあ嬉しかったよ。お姉ちゃんになるっていうのも......あー、晴れがましいっていうの?そういう感覚だったしさ。それに、赤ん坊の莉嘉ったら、ちっちゃくて、くしゃくしゃで、ぷにっぷにだったしね★いたっ。こら、照れくさいからってアタシを叩かないの!まったく......。莉嘉は可愛かったし、実際、子供なりにかわいがってたつもりだよ。いや、まあ、五歳児だから、せいぜいなでたりするくらいだけど。ID:QPEGrBHnoでもさ、やっぱり寂しい気持ちもあるんだよね。それまでは、子供はアタシ一人なわけだから、んーと......言うなれば、世界の中心みたいなもんでしょ?子供が感じ取れる狭い世界だけど、その時のアタシにとっては重要なものには違いないわけ。そこに莉嘉も加わると......なにしろ赤ん坊だからね。親はアタシにも注意を向けてはくれてるけど、やっぱり莉嘉の世話が大変で、そっちに意識がいくことが多いんだよね。ほったらかしにされたわけじゃないし、うちの親は結構気を遣ってくれてたと思うよ。お姉ちゃんだからって理不尽にされることも、世間一般に比べて少なめだったと思うし。さっきも言ったように、お姉ちゃんになるってこと自体がアタシにとっても嬉しいことで、自分でも不満に気づいてなかったとこあったしね。苛々が出ちゃったんだろうね。ある時......たしか莉嘉の夜泣きが激しい時期かな。おじいちゃんの家に一人で泊まりに行かされたことがあったんだ。そこで、ちょっとしたことで、かんしゃく起こしちゃって。ID:QPEGrBHnoなんでだったのかとか、具体的になにしたかとかはさっぱり忘れちゃってるんだけど......。収まったところで、おばあちゃんがアタシを床の間に連れて行ったんだよね。して、床柱を見ろ、って言うの。部屋のほうからは見えにくい、陰になってるところ。その頃のアタシの頭の位置よりはちょっと上くらいにあったんじゃないかな。すると、そこにお地蔵様がいたんだ。木の瘤みたいなところに、穏やかな顔のお地蔵様が彫ってあったの。『これは、うちを建ててくれた大工さんが彫ったんだよ』おばあちゃんの説明によると、瘤の形が見栄え良くなくて、見えにくい裏側にしたものの、ちょっと気になってたらしいんだよね。そこで、お地蔵様を彫り込んだらしいんだ。いま考えると......こう、洒落てるよね。ID:krkNCegToそれで、おばあちゃんはこう言うの。これまで、これがあることを知ってたのはその大工さんと、おじいちゃんとおばあちゃんだけだった。これからはアタシとおばあちゃんたちの秘密だよって。それで、アタシの機嫌はすっかりなおったよ。うちの親も知らない秘密をおばあちゃんたちと共有できたんだもん。それは赤ん坊な莉嘉も知らないことで......。あれだね、『特別』をまた手に入れて、満足したんだよね。それから、おじいちゃんの家に行くたびに、こっそりそのお地蔵様を見ては、なんとなく嬉しくなってた。頬をくっつけてみたりしてね。するとさ、すっごい良い香りがするんだよね。なんだっけ、オイルでもある......。