娘を女郎屋に売るのはごく普通のことであり、社会的な非難も受けなかった。『よしの冊子』に、つぎのような話が出ている。下谷の町人が、雑司ヶ谷あたりの農家の十二歳の娘を養女にもらった。「ゆくゆくは、息子の嫁にします」と言い、樽代(謝礼)として農家に二両を渡した。その農家は子供が多くて生活も苦しかったのであろう。口減らしができるうえに、樽代の二両をもらい、大喜びだった。ところが、しばらくすると町人は、娘を吉原の妓楼に十八両で売り渡してしまった。娘を吉原の妓楼で見かけたという人に知らされ、実の母親がたしかめると、遊女に売られたのに間違いはない。母親は町人の非道を、町奉行の根岸肥前守に訴え出た。根岸肥前守は寛政十年から文化十二年まで南町奉行の任にあった。訴えを聞き、根岸が言った。「このままではあまりにも娘が不憫でございます。母親のたっての願いを受け、根岸は調べに乗り出した。根岸が町人を奉行所に呼び出し、いきさつをたずねた。