〉(「広辞苑」)とあり、「肆人」とは商店・商家の人を指すわけですから。真澄が、〔八幡邑〕の見出しに使った〔建石古肆〕は、そのことを語っていると言えましょう。真澄らしい考察といえます。市の教育委員会が建てた、石町の石についての史的説明板(案内板)には、真澄の推測については退けているのがわかります。ほその底知れざれば止ぬといへり。此石あるをもて石町とて云々」(原文のまま)。示した推測に従うとすれば、「石町の建石」では不十分で、ここでは「建石古肆」でなくてはならないでしょう。〔古い商家が印(標)として建てたのかも知れない〕ということです。真澄は、いっさいが、「判らない」としているのではないのですから。真澄の推測を離れて、「何のために建てられたのか」は少し早計かも知れません。そこにある「石」は、人為的なものか、自然がそうさせたものか、ここはどうしても「石」にたずねてみる必要が先ではないのでしょうか。「石」は何かを語ってくれそうに思います。ところで、横手の歴史家たちは、石町の「石」について、横手川の流路とのかかわりについての考察をあげているようです。そのいちいちについて触れることはできませんが、いくつかについて、その要点をあげてみると次のようです。「・・・この石は横手川が今の流れでなく、石町のあたりを流れていた頃、船の繋ぎ石か、あるいは灯台の役目をしたか、いずれ川や船に関係ある石と思われる。旭川は、昔は停車場の辺より八幡村の方に流れたりしが、それに長く土堤を築きけり。「......江戸時代初期(1600年頃)には、横手盆地では成瀬川、皆瀬川も西よりに流れを変えたが、横手川も少しづつ西北よりに流れを移したのではなかろうか。大水戸町のあたりから八幡方面へ流れたものと推測される。名称や、また位置などは旧名称、旧位置)各項の要点をあげてみます。川や船に関係のある石ではないか...という推定。鳥海山噴火による飛来説は、ひとつのおどろきの表現と読むのですがどうでしょうか。停車場付近から八幡村の方へ流れていた...とする旭川のもとの流路の推定。ともに横手川のもとの流路を地名をもとにしての実証的な推定。どれも、横手川のもともとの流路、そしてその変遷が推測されています。どの推測にも、「平城を抜け、八幡を通り」の線上に石町の位置することがわかります。これは、とうぜん考えられることでしょう。すると、前項「碇」で触れたのでしたが、地名「イカ・イカリ」の〔洪水のおこりやすい土地〕としての「碇」の線上にやはり石町が位置していることもわかります。さきにあげた「横手川」の考察でも、とりたてて洪水によるとする「石町の石」とはしていませんが、しかし、あれだけの石を運ぶ自然現象として考えられるのは、やはり横手川の大洪水が運んだ結果とみるのが一番自然ではないでしょうか。それほどの大洪水のあったことを伝える、ひとつの裏付けとして「白髭水(しらひげみず)」洪水伝説があります。宮の浅萩の白髭大明神が、又右衛門という信者に洪水のあることを告げたが、これを信じなかった人々は濁流に流されてしまったという。大洪水があった時、白髭の老人が大樹の根に腰を掛けて下っていったとも伝えられる。白髭の老人は、水の霊の姿となっている。)おとなりのもと山内村南郷にも、「えんつこ大明神」という白髭水の洪水伝説を伝えています。横手にも大洪水のあったことの例証といえましょう。なにも白髭水洪水伝説だけでなしに、それこそ遠い遠い有史以前の大洪水も確かにあったことでしょうから。石町の「石」は、その丈が長い上に、やや平べったい形ですから、波に乗りやすく、ちょっとした流れの変化で川底に立つことも可能であったと考えられましょう。これも推測のひとつとして。真澄は、石の前に立ってあれこれと考えをめぐらすのですが、「石のことは石に聞け」とまではいかなかったようです。石そのものに聞いたら、なにかこの石は、自身の存在について語ってくれるのではないでしょうか。そこで、横手高校の地学ご専門の高橋洋二先生にお聞きしたところ、たくさんの資料・写真入りの説明をいただくことができました。ここでは、まとめの部分のみということになります。山内層は上記の岩石を含む。石英は二酸化ケイ素の一つの型であり、生成するときの温度により結晶、光沢が異なる。泥岩の特徴は一定の層状と構造を持たない。石碑の大きさからして、爆発により飛来したとは考えられない。山内層に含まれる岩石であり、河川により運搬されてきた可能性あり。いただいた資料・写真・地図などに目をはしらせると、Sm(硬質泥岩)は、“碇橋から大鳥井山にかけての河床”にみられ、石町の「石」とは近い距離にあることがわかります。ひとりぼっちではなかったわけです。河川などでの分布もみることができます。それに横手高校地学班の生徒らによる実地研究でも“滝ノ沢”の滝にみられる断層崖の石も、石町の「石」とおなじ、凝灰岩を含む泥岩であると、つきとめています。みてくると、石町の「石」は、ひとりぽつんとそこにあるのではなしに、横手川の(とくに碇橋から大鳥井山にかけての)河床の石群と大きく関係のあることがうきぼりになったように考えられます。古い時代の大洪水によって運ばれてきたSm群なのかも知れませんし、またそのときに横手川上流から運ばれてきたもののひとつかも知れません。石町の「石」がぽつんとそこに存在していることではないことがはっきりわかります。高くなってくるわけです。「石のことは石に聞け」で、これだけのことを語ってくれたのですから、この「石」のその底の底までしっかり掘ってみること、河床とのかかわりなど明らかにすることで、石町の「石」の不思議解明へ、もう一歩確実に近づくことができましょう。真澄も遠いところから、応援しているに違いありません。