ひと月前、私は誕生日を迎えました。お年は????そこは皆さんのご想像におまかせします。皆さんからプレゼントをいただきました。今回はこれからの季節、おいしくなる「レンコン」についてご紹介いたしましょう。穴が開いていることから「見通しがきく」といわれ、縁起物としておせち料理やお祝いごとなどの慶事に欠かせない野菜のひとつです。アジア熱帯原産地説、エジプト原産地説など諸説があります。食用としての原産地はインドといわれています。史】2千年前の蓮の実「大賀ハス」が掘り出されるなど花ハスの歴史は古く、食用としては鎌倉時代に中国から伝わり全国各地に栽培が広がったといわれています。レンコンは中国種と在来種に大別され、近畿以西では中国種、近畿以北では在来種の栽培が多いといわれています。7月に早堀の新レンコンが出回り翌年の5月まで順次出荷されます。ピークは11月から3月といわれています。・レンコンの主成分は糖質です。・カリウムなどミネラル類をバランスよく含んでいます。・カリウムはナトリウムを排泄して高血圧を予防する効果があるといわれています。・ビタミンCが外界から侵入するウイルスなどに対する抵抗力を高めたり、ストレスに強い体を作ったりする働きがあるといわれています。・糖質を多く含む食品に含まれているビタミンB1や抵抗力を高める副腎皮質ホルモンの生成を助けるといわれているパントテン酸なども含まれています。・野菜には珍しいビタミン12が含まれ、貧血予防や、肝臓の働きを助けるといわれています。・ムチン(レンコンを切ると糸を引く、これは糖とタンパク質が結合したもの)が胃や腸の粘膜を保護して、消化、吸収を助ける働きをするといわれています。・タンニン(切り口を変色させる)が消炎作用があるので胃潰瘍や十二指腸潰瘍を抑制して、消化、吸収を強化するといわれています。"ソムリエの一言"糖質が多いことから当然カロリーが高いのですが、レンコンそのものより、揚げ物をした時の油のカロリーに気を付けましょう。備中(びっちゅう)中国種。根茎の形が整った長楕円形で粉質です。主産地は岡山県で、西日本中心に栽培されます。