寿永年間(1182ー1184)に建立された仁王門ですが、明治24(1991)年に炎上。明治44(1911)年に再建され、その後昭和35(1969)年に移築修理が加えられたそうです。仁王像は鎌倉時代の有名な仏師・運慶の嫡男、湛慶作と伝えられていて、明治の再建時に丹波より移されたものだそうです。湛慶も、運慶、快慶と並ぶ大家です。この仁王門をくぐり、上っていけば鞍馬寺に至ります。これは10月19日京都国際映画祭2019「京都ゆかりのアニメーション」のプログラムでご覧いただいた「日本アニメーションの父」政岡憲三が1939年に作ったアニメーション「べんけい対ウシワカ」の一コマ。この年に第二次世界大戦が始まりますが、映画からは、そのような時代の気配を微塵も感じることがありません。絵を勉強していて、音楽にも造詣が深いこともあり、とても素晴らしい作品でした。大きなスクリーンで見たので、一層感動しました。同じプログラムで上映した作品の一つに、谷耀介監督が2017年に作られた「くらまの火祭」がありました。この絵は、先ほどの写真で見た御神輿が松明に先導され、石段を降りてくるところなんですね。アートアニメーションでは珍しいドキュメンタリータッチの作品であることが評価され、国内外で受賞されています。しているうちに御神輿の前に月桂冠の酒樽が並び、準備は着々と。このままずっと真夜中まで見ていたい気分でしたが、そうも行かず、石段を降りて、もう少し街道沿いを歩くことにしました。ここは御神輿が一休みされるところ。建物の右にある車輪がついた乗り物に御神輿が乗って、鞍馬の集落を回りながら人々の平安を祈るのでしょう。上っていくと、剣鉾が立ててあります。中にも剣鉾が飾られていて、その横の吹散らしは、有栖川宮様から寄付されたものだそうです。ここで、小さな厄除け松明を買い求めました。柴を結ぶのは「ツヅラフジ」だそうですが、「鹿が食べて余りとれなくなった」そうです。手にしているのが、厄除けミニ松明。帰って、おもちゃ映画ミュージアムに飾りました。この向かいの家で、一生懸命「武者わらじ」を拵えておられるのが見えたので、お話を聞かせて貰いました。「武者わらじ」は、それぞれの家で作るそうです。青色をしているのは棕櫚で、わらじの紐が切れないようにする工夫だそうです。3人の息子さんが、鞍馬の火祭のために、それぞれのところから実家に戻って祭りに参加されるのだそうです。それを楽しみにされている様子が表情から伝わってきますね。太い白フジの根っこで、柴を結んでいます。これだけの材料を集めるだけでも大変ですね。これに火がついた様子を想像するだけで勇壮さに力が漲ってきます。大人が担ぐ大松明は、大きなものだと100キロもあるとか。担ぎ手は、このツルを持ってバランスを取りながら進みます。時間さえあれば、祭りの進行を自分の目で見たかったです。いつか、この準備風景のその先を見学したい。行きにどうして気がつかなかったのかしら?通りがかりのおばあさまにお聞きしたところ、ここでお祭りのクライマックス。それが夜中の0時まで続くのだそうです。京都三大奇祭の一つだと言われていますが、どうして奇祭といわれているのか、今度は最後まで見届けてそれを実感したいです。見られなかったけれど、京都新聞に大松明に火がついた様子を撮った写真が載っていたので、最後に貼り付けます。