一一月二九日、北アイルランドのベルファスト市に生まれる。父アルバート・ジェイムズ・ルイスは事務弁護士、母フローレンス・オーガスタ・ハミルトン・ルイスは牧師の娘で、当時の女性としてはめずらしく、ベルファスト市のクイーンズ・カレッジで大学教育を受けていた。自身のファースト・ネームおよびミドル・ネームを嫌ったルイスは、家族に自分を「ジャクシー」と呼ぶように求め、他の名前で呼ばれても返事をしなくなる。これ以降、家族と友人は生涯彼を「ジャック」と呼ぶ。服を着た動物が登場する物語を好んで読む。この頃、兄ウォレンとの共作の物語「動物の国」を創作する。八月二三日、母フローレンス、癌により死去。九月、兄と同じイングランドのハートフォードシャーにあるウィニヤード校に入学。当初、「まわりから聞こえてくるイングランド訛りがまるで悪魔の唸り声のよう」に聞こえ、イングランドの風景にも「嫌悪の情」を感じたという。(『喜びのおとずれ』)元々アイルランド教会のプロテスタントであったが、イングランド国教会の教義に触れ、キリスト教に篤い信仰心をもつようになる。夏、ウィニヤード校が廃校となる。ベルファスト市のキャンベル校に入学するも、病気により数カ月で退学。キャンベル校は、イングランドの学校よりは肌に合った。一月、キャンベル校に不満をもっていた父の考えにより、イングランド西部のウスターシャーにある予備学校チェアバーグ校に入学。この時期、イングランドの風景の美しさを発見する。妖精ものの小説を好んで読み、「いつも小妖精を心に思い描くようになり、そのためについに幻覚の未開地に迷い込む」こともあった(『喜びのおとずれ』)。徐々にキリスト教にたいする信仰を失う。チェアバーグ校近隣のパブリック・スクールの一つであるモルヴァーン・カレッジに入学。モルヴァーン・カレッジになじめず、退学させてくれるよう父親に手紙で請う。八月、イギリス、ドイツに宣戦布告。九月、モルヴァーン・カレッジを退学。父のかつての恩師であり、イングランドのサリー州在住のウィリアム・カークパトリック氏の自宅で個人指導を受けながら大学受験の準備をすることになる。一二月、オックスフォード大学奨学生試験を受験。ユニヴァーシティ・カレッジの奨学生に選ばれる。学位取得予備試験において数学で不合格となるが、四月からオックスフォード大学内に寄宿することを許可され、大学生活を開始。少尉としてフランス戦線に出征。)の『ファンタステス』(一八五八)に夢中になる。二月、〈塹壕熱〉と呼ばれる熱病に罹る。四月、味方の砲弾の破片に当たって重傷を負い、ロンドンの病院に送還される。一一月、ロンドンで終戦を迎える。この頃からムーア夫人に愛情を抱くようになる。オックスフォード大学に戻る。免除される決定が出され、以前に不合格であった数学の試験を免除されることになる。三月、クライヴ・ハミルトン名義で第一次世界大戦での体験を謳った詩集『囚われの魂』を出版。夏、ムーア夫人とその娘モーリーンとの共同生活を開始。大学の研究職を得るのに苦労し、修学を1年延長して英文学を専攻することを決める。