歯科の外島先生が連載する、食養生コラム。-その2-みなさん、お水を飲むときにしっかりお口を閉じているって、知っていましたか?私たちは何かを飲み込むとき、お口を閉じて舌を上あごに押し付けています。赤ちゃんはミルクを飲むときに無意識にそんな動きをしています。本能ともいえるお口のこの働きは反射運動です。viaヒトは成長するにつれ、固形食を食べだします。お口を開いて食べ物を口の中へ入れます。最初の2~3回は自分の意思で噛みますが、そのあとのリズミカルな咀嚼(そしゃく:食べ物をかみ砕く運動)は反射運動です。そのあと飲み込まなければならないんですが、最初は自分の意思で飲み込もうと決めます。飲み込むとき、お口をとじて舌を上あごに押し付け、しかもゴクリとのどを鳴らすのは(鳴らない方もいらっしゃいますが...)反射運動です。生まれたときから高齢になるまで、私たちの健康はこのような反射運動で支えられています。送る健康コラム外島彩JA福島さくらきらら歯科医院院長として勤務しています。