...俺も、偉そうな事言っても、...結局自分では何も出来ないのかなって...、それが......、悔しい。お前も助けてやれない、自分もどうにもなんない、じゃ、本当、救いようがないよな......」そう言って、笑いながらも、気落ちする梶原にイツキは、掛ける言葉が見つからない。馬鹿な子たち「......なんだ、本当に来たのか。三日ぶりに顔を合わせた黒川が最初に言った言葉がそれだった。馴染みの客と会食だと、時間と場所を指定されたメールが来てイツキは、とりあえず黒いスーツを着てその場へと赴く。黒川から、詫びの言葉の一つでもあれば、......まだ考えがある。思って来たのだけど、相変わらず黒川は、馬鹿にしたような薄笑いを受かべ、軽口を叩く。黒川はイツキの出方を伺っていた。『仕事』の予定を伝えたら、どうするのか...。拗ねて、もう嫌だと言うのなら、それでも良かった。確かにここ暫く無理をさせたとは思っていたし、行き過ぎて、手も出てしまった。涙を浮かべて甘えてくれば、それを許してやるくらいの寛大さは持ち合わせていた。時間通り目の前に現れたイツキは、きっちりと、仕事用のスーツを纏い泣き言も言わず、表情も変えず、黒川をチラリと一瞥しただけで、大人しく部屋へと入って行く。それを見て黒川は、つい掛ける言葉を、間違えてしまった。営業用イツキ黒川と二人の時は何も話さず、そっぽを向いていたイツキだったが客人が来ると、営業用の笑みを浮かべ、いつもと変わらない素振りを見せる。男の下品な冗談も軽く流して、艶っぽくはにかんで見せる。黒川は、そんなイツキを端で見ながら本当は、いつもと何一つ、変わっていないのではないかと思う。この後、男とホテルに行けと言えば、やはり、拗ねて不機嫌になり、それでも従い。終わった後に迎えに行き、濡れて疲れた身体を抱き締めてやれば今まで通り、元通り。朝には、自分の腕の中に納まり、普通に、「お腹が空いた」とか言っているのではないかと思う。あったら、楽だな、と思う。「......そうですね...。......イツキが、良いと言うなら......」お約束のやりとりをして、イツキを見遣ると、イツキは酔っぱらった風なとろんとした目をして、「...はぁーい......」と甘ったれた声を出す。黒川の方に顔を向けると一瞬で、酔いの醒めた厳しい表情に戻り、しばらく無言で睨んでは...いつもの営業用イツキに戻るのだった。店を出て門扉までの少しの間。石畳のアプローチに、ほろ酔いのイツキが足元を引っ掛けそうになると、すかさず、黒川が腕を掴む。庭木のナナカマドの葉は赤く、秋明菊は薄紫の花を咲かす。向かい合って、視線を絡める。イツキが姿勢を直した後も、黒川は腕を掴んだまま、一応、この後の予定を確認する。自分から「仕事」を振ったくせに、イツキがそれを二つ返事で引き受けると、それはそれで...気にはなるのだ。このところ、イツキの行動が、オカシイ。おかしい訳ではなく、単に黒川がイツキを理解出来ていないだけ。「.........俺は、......いいけど。「...イツキちゃん、車、来たよ。黒川が返答を探している間に、門の外にいた男がイツキに声を掛ける。イツキは「はーい」と返事をして、黒川に捕まれていた腕を、引くと「.........帰りは、送ってもらうから。......迎えに来なくても、いい...」そう言って、黒川の元を、離れるのだった。事務所の近くの焼き鳥屋で、黒川は一人、酒を飲んでいた。カウンターしかない、小さな、細長い店。一ノ宮を誘ったのだが、まだ仕事が残っていると、フラれてしまった。呼び出せば、喜んで飛んで来る女性が、いない訳ではないけれどあえて、そういった手合いと飲みたい気分でもなく、手酌で日本酒を煽る。イツキは今までなら、少しくらい機嫌を損ねてもなんとなく流れて、元に戻って来た。今回は何かが違っている。どこか見えない場所の大切な糸が、ぷつんと切れてしまったようだ。店の扉がガラリと開く。暖簾をくぐって入って来たのは、佐野だった。「...社長、すんません。「事務所に寄ったら一ノ宮さんが教えてくれたんすよ。佐野は西崎からの預かり物を届けに来たらしい。小さな紙袋を黒川に渡すと、黒川は興味なさそうにそれを脇に置き、代わりに、隣の席に新しいグラスを用意させる。付き合えと言うことなのか、佐野はぺこりと頭を下げて隣の席に座る。仕事の話と、新しくオープンしたクラブの話。先日、西崎と言った焼肉屋の話など、どうでもいい話をいくつかして、煙草に火を付ける。注文した盛り合わせの皿が出て来たあたりで、ようやく黒川は「佐野。......最近、イツキと、会ったか?」と、尋ねる。聞かれて、佐野は戸惑う。社長の目の届かないところでイツキと関係を持っただろうかと思い返してみるが...、ここ近々はおそらく、無い。「いや、なんでもない。佐野が聞き返すも、もう黒川は、何も話さなかった。佐野は大人しく出された焼き鳥を食べ、酒を飲み、またどうでも良い世間話を繰り返すのだった。別に、特に、問題がある訳ではないのだけどそれは多少の気掛かりで、黒川の胸に引っ掛かっていた。イツキは、小野寺の元で、二人の男に乱暴されたと言った。前の晩には確かに、三人とセックスをしたと言っていた。単純に言い間違いかもしれない。話を盛っただけなのかも...それとも、帰り際にタクシーの運転手とでも、ヤったのかも知れない。ある話だとは思うのだけど。「.........糞。独り言にしては、黒川の声は大き過ぎて佐野は困って、酒を、飲み続けるしかなかった。三人目はミツオだった。小野寺の元で二人の男に乱暴された日、イツキが開放されたのはもう、明け方に近い時間だった。身体のあちこちが痛み、泥のように疲れていたけれど、頭の中は変にチカチカして落ち着かない。真っ直ぐに部屋に戻る気もせず、なにより、あまりにも惨めな自分を慰めたくて、......適当な相手を探す。佐野は、黒川に近すぎる。清水では、後々、面倒が起こりそうだ。結局、イツキは、ミツオの元に行ったのだった。こんな時間に突然やって来たイツキに、ミツオは酷く驚いたが、追い返す理由もない。部屋に入れ、熱い茶を淹れ、冷えた手足を温めてやる。『......ごめんなさい、ミツオさん。......おれ、...ヤな事があって......、まだ、一人になりたくなくて......』そう言って小さく震えるイツキを、ミツオは抱き締める。最終的に行為は同じだとしても、それは、イツキの周りにいる男達にくらべればはるかに丁寧で、優しいものだった。リビングのソファに座り、パソコンを開き、残った細かな仕事を片付ける。一人でやる事もないので、忙しい様子を装う。水割りの氷が解け、からんと音を立てる。イツキは黒川の足元の床に座り、テレビを見たり食事をしたりしていた。黒川は仕事が一区切りつくたびに手を伸ばし、イツキの髪の毛を指に絡めたりしていた。イツキは大人しくされるがまま。髪を引っ張られると痛がり、手で払おうとして...その手を、握られて、そのまま引き寄せられたりするのだった。傍にいない事が寂しいなど、そんな事を言うつもりはないがやはりどこか、違和感があり、落ち着かない。ささいな言い争いや、ひりつく駆け引きが続く時もあったが、そう長くは続かず、すぐに手元に戻ってくると、.........イツキは、何をしても、自分から離れることはないと.........、黒川は半ば本気で思っていたので現状がまだ理解できていない。無意識に左手を伸ばす。その先にいるはずのイツキが、いなくて、初めて黒川は虚しさを覚える。して何か自分のやり方が間違っていたのだろうかと微かに、思った。拍手レスはこちらですにほんブログ。