オンツツジ見ごろ!国の天然記念物に指定されている「船窪オンツツジ群落」が見ごろを迎えています。面積約3haの船底形の窪地(標高1,060メートル)に朱赤色のオンツツジを中心に群生しており、なかには樹齢400年を超えるものや、高さ6メートルにおよぶものもあり、一株から20数本の主幹をもつ巨大なオンツツジも多いのが特徴で、これに匹敵する群落は西日本のどこにも見当たりません。朱赤色に燃ゆるツツジが咲き乱れ心を奪われます。この日、市内全域でたくさんの皆さんや団体・事業所の方に参加いただき、市内の大清掃を行いました。参加者は公園や駅などの公共施設や道路、河川敷などで、空き缶、空き瓶、ペットボトルなどのポイ捨てごみを収集し、自分たちの住むまちをきれいにしました。※107団体、約3,400人で、2トンダンプカー31台分のごみを集めました。今年は、県内外から平地コースに153人、山道コースに421人の参加があり1200年前に空海が歩いた当時に思いをはせながら、豊かな自然を楽しみました。参加者からは「約1200年前に空海が歩いた時の自然がそのまま残っている唯一のへんろ道を歩き、自分自身を見つめなおすきっかけとなった」「天気も良く、雄大な自然を楽しむことができた。来年は山道コースに挑戦したい」などの声がありました。確認、炊き出し訓練などを行いました。「自分の身は自分で守る」という基本理念により、改めて「日ごろから防災意識を高める」、「備えあれば憂いなし」を実感されていました。参加者からは、「子どもにも訓練を通じて災害の怖さを知ってもらいたい。」との声も聞かれ、有意義な訓練となりました。