それも、危ない試合は一つもなかった記憶です。日本武道館での全国大会は道場で出ています。3回戦ぐらいで負けました。中1から中2にあがるときの春休みに、道場連盟のイベントで、モーターボート振興会の本栖湖合宿所で、1週間くらい各県からの選抜5名が集まり、講習会に出させてもらったことです。見事に各県を代表する選手が集まりました。私たちの部屋にはたまたま、後にインターハイやインカレで大活躍することになる子が一緒で、センスにあふれる強い剣道を見ることができました。やったらそんな打ちができるのか?当時の私にとっては想像もつかないことでしたが、目の前で見て、実際立ち会い打たれ、どうやるのか教えてもらった良い経験でした。中学時代の私は剣道が楽しくて楽しくて仕方ありませんでした。「先」の気持ち中学時代の私の剣道について書いています。私の中学時代の剣道・試合のやり方は、1,声を大きく2,相手と構えて向き合ったとき、自分を主人公として剣道の攻めを考える3,打って打って打ちまくる簡単にいうと、やることは以上三つだということを書いています。声なんか関係ないじゃん、声なんか出ていなくても、しっかりした打ちであいての面・小手・胴を打てばいいやないか。思われる方も多いでしょう。実際、声の大きさは関係ないかもしれませんが、やはり、強い人・高段者・よい先生は声はしっかりしていて(大きい・力強い・鋭い・怖い)、小さい・声に力がない・のんびりした声の人はまず強い人はいません。2の相手と向き合ったとき自分が主人公ということは、剣道の言葉で言うと、「先を取る」ということです。いつも気持ちは自分から。外からみていると相手が先に打っているような場面でも、必ず、「私がこうしたら相手が打ってくる」という気持ちに持って行く癖をつけると、応じ技が今までより決まるようになります。「先を取る」、「先の取り合い」が剣道の攻めです。ある意味「打つ」ことよりも大切かもしれません。打ちのスピード、足の速さ、足捌き、踏み込みの鋭さ、連打の早さ等には限界があります。「先を取る」気持ち、「攻め」をいつも考えて剣道をしていると、限界を超えることができます。剣道は、攻めによって動く相手を打ちます。構えて、全く動かない、竹刀を払っても押さえても、ぴたりと剣先がのどに戻る相手は、なかなか打てるものではありません。私は五十歳を超え剣道歴は四十年以上になりました。中学校時代は試合において、自分から仕掛けて面を一本取る自信はありませんでした。スピードは合ったと思います。高校時代も中学時代よりスピードは増しました。大学時代、この頃が物理的スピードのピークだったと思います。二十台は大学までの剣道をキープ、三十台が大学より力が落ちてきたことを認識し、五段を取得したころは大学時代の方が力は上だったと思いました。この頃、スピードや力にとらわれない剣道に気づきました。五十台になって、今、過去最高に速い面を打っています。「先」をとること、攻めを意識した剣道は、自分の肉体の限界を超えることができます。五十代になって最速の面が打てる。小手も面も胴も突きも。中学時代、私は「攻め」のほんの先っぽ部分、自分を主役にして試合の組み立てを考える。いうことをしていました。蝕刃の間から一足一刀の間へ、入り際を打たれないように入り、渡って(相手の竹刀を押さえつつ、間を詰めていく)間を詰め、あとは打って打って打ちまくる。面にいくぞと攻め、相手が面の勝負にこれば、出小手、抜き胴、返し胴。相手がこちらの出小手を予想して、面を攻めながらこちらの出小手を打つ竹刀を打ち落とす小手面を狙ってくるなら、それ以上の速い小手面。小手面を打たせそれに合わせた小手胴。試合や稽古で、小技ができて、技の組み立ても考えて攻める、相手の裏をかき自分の打ちの裏をかく、相手にとってはやりにくかったと思います。試合や稽古では、連打で勝負するんだということはいつも思っていましたが、それ以外でも心がけていたことがあります。同じ攻め入りで何通りも決め技を変えて一本とれるようにしておくこと。お互い一足一刀の間合いで向き合い、こちらが面を打っていったら、相手はそのまま手元をあげ、竹刀の表(真上から見て竹刀の左側)で面をよけられたとすると。こんな場合は、同じ間合いから同じ入り方で面を打ちにいき(気持ちだけ)、途中から相手の手元があがったところを小手に落とす。一つの同じ攻め口から何通りかの技を打つ。野球でいうなら、同じフォームからストレート・カーブ・スライダーが投げられるような感じなのでしょうか。野球より距離が近いので、早めに避けに回る相手は私にとっては得意な相手でした。いつも試合を意識して、稽古の中で何度でも練習することが大切です。相手が打ってくるとき竹刀だけで相手の打ちを避けないこと。できれば脚だけで避けるか、体捌きで避ける。相手の打ってきた刀の下に体を置かない。竹刀で相手の打ちを避けても、脚を同時に遣う。