そのとき、私たちは、山腹を切り開いた遊歩道のような場所を歩いていたのですが......。驚いたことに、どれだけ行っても、それが終わらないのです。私たちが歩いた時間だけ進めば、すぐに次の景色......お宮の周りの森が見えてくるはずなのに。『わかったか?』もう一度問いかける彼女に、私はうなずくしかありませんでした。ID:8Gr3rzKXo私たちは止まることも出来ず、ただただ歩き続けました。変わらない月下の景色におののきながら。途中で私は思い出しました。この遊歩道には、下の街区へ向けての階段があるはずだと。石造りの......実に古くさい、しかも急な階段ですが、そのつながる先は、人里です。横を見れば、思っていたとおりの場所に、それはありました。しながら私が言うのに、つないだ手の先からは、抵抗が感じられます。私は不満に思いながら、彼女を振り返りました。名前ではなく、苗字で呼ぶように、と思わず訂正する間もなく、彼女は続けます。言われて見直した、その先......。ID:8Gr3rzKXoそこに、闇がありました。月明かりの下、それを圧するように人工の光を放っているはずの街はどこにもなく......。街灯も窓から漏れる光もないその闇に言い捨てて、彼女はぎゅっと強く私の手を握りました。『こういう時は、気合いだってさ。木場さんが言ってた』そう言う彼女の手も......そして、私の体も震えているのに、私はようやくのように気づきました。急に、そんな風に叫ぶと、私の手を引っ張って、猛ダッシュを開始する彼女。私も走るしかありませんでした。ID:8Gr3rzKXo前も見ず、夢中で走り......。私たちはいつの間にか、皆の集合地点に着いていましたよ。順番をすっとばして急に現れた私たちに、大人たちは目を丸くしていましたけど。歩いていたはずなのに、そんな時間はなかったかのように、私たちは本来あるべき順番よりずっと早く着いてしまっていたんです。私たちにはそんなことはどうでもよいことでした。月の光も通さないような......あの分厚い......息苦しい闇から逃れられたことに比べれば。茄子「前回の菜々さんの時も、階段でしたが......。茄子「あまり気軽に考えていると、おかしなことも起こる、と。小梅「それはそれで......楽しいけど」ほたる「いや......出来れば平穏なほうがいいのですが......。次のコーナーに参りましょう。茄子「さて、それでは本日もアイドル百物語へと参りましょうか」ほたる「はい......。小梅「今日は......なんだろう。芸能界のお話、かな」ほたる「芸能界の、ですか。小梅「でも......今日の話は、しきたりとかそういうのとはちょっと違うし......。わかりやすい、かも」ほたる「......そう、なんですか。茄子「若葉さんですかー。かわいらしい方ですよね。小梅「......うん。若葉「いくら私が大人だって言っても、どうしても子供として扱おうとする人たちとかですかね~。ID:4LWdgMnCo小梅ちゃん、こんばんは。今日は怪談でしたよね。ええ、もう任せてください。おねえさんはオトナですから。怖い話だって平気なんです。平気だったら平気なんです~。別に疑ってない?そ、そうですか。なんていうか......つい、くせで。アイドルをしていると、いろんなところへお仕事に行きますよね?これは、とある地方の劇場で聞いたお話です。その劇場は、かなり立派な、広いステージのあるところでした。舞台袖......それも下手の袖のちょうどよく人が通るところに、急に狭くなってる場所があったんです。壁がせり出しているっていうか......。太い柱......あるいは小部屋みたいなものが、そこにあるみたいな。ID:4LWdgMnCoイメージ的にはいきなり用具入れのロッカーがあって道をふさいでる感じですかね~。実際にはなにかの板で組まれてるんですけど......。私自身、長い間使うわけでもないのに、ここ広くなってればいいのになって思うくらいでしたね。不思議に思う人も多いらしくて、打ち上げでも、当然のようにその場所の話になってました。あそこの通りを良くすれば、スムーズにみんな移動できるのにって。ところが、その劇場に長く勤めてる人がそれは無理だって言うんです。聞いてもなかなか教えてくれなかったんですけど......。お酒が入ってきたら、話してくれました。......私たちがアイドルで、そう何度もその劇場に呼ばれるわけではないって考えたから教えてくれたのかもしれません。長いことそこで公演をするような人たちだと気にしちゃうでしょうし。ID:4LWdgMnCoともあれ、そこで聞いた話は、こうです。この劇場が出来た頃、奈落への転落事故が、続けて何度も起きました。あ、奈落って知ってますよね?そうそう、ステージ下の部分ですよね。舞台装置とかあるところです~。奈落への転落事故ってのは、稽古やリハーサルの間とかにはよく......というほどではなくても、あることです。それは、舞台で色んな仕掛けを使うために、口が開かれてる場合だけですよね?ところが、その劇場の事故は、口が開いてないはずの時にも起きました。そのとき舞台にはいないはずの人まで、落ちてたんです。稽古が行われていて、舞台には役者さんたちがいるはずの時に大道具の製作の人が落ちていたり、逆に点検の時間に、演者の人が落ちてたり。ありえないですよね?でも、起きたんです。ID:4LWdgMnCoしかも、みんなの証言を集めると、舞台袖にいたはずの人が急にかき消えて、奈落に落ちてたってことになったとか。ええ、ここまで話したらわかりますよね。舞台袖の板に囲まれた小部屋。その場所から、時に人が奈落に落ちる。再現性もないし、いつ起きるかもわからない。それが起きるのなら、そこを覆って人が入れないようにすればいい。結果、人の行き来が多少わるくなっても......。たしかに怪我するよりはましですよね~。ID:4LWdgMnCoただ......。その話をしてくれた人が最後に言ってたんですよね。『俺の親戚は解体屋をやってて、古い家とかを壊すんだけど、たまに、見るらしいんだ』なにをと問えば、こう答えてくれました。『さっきの場所と同じような......。なんの意味もないはずの空間をさ』そこの劇場だけではなく......。昔のおうちにも時折あったんですかね~。小梅「見えないし......。小梅「......最後の部分も興味深い......。ID:4LWdgMnCoほたる「あ、よく聞きますが......。小梅「うん......。その家の人もどうしてそれがあるのか知らなかったり......。たしかに不思議な感じはありますよね。小梅「うん......」ほたる「まずはその手の場所に出くわせるかどうかもありますが......。茄子「はい、それではご紹介しましょう。美嘉「実は最初からいたからねー。