小梅「うん......。茄子「人間そのものにも欠かせないものですしね。茄子「それはあるでしょうね。茄子「水泳をやっておられたということで納得ですね。小梅「うん......。櫂「なんでみんなそんなに簡単に川とか海行くんだろうと思うな。ID:0xgtBjCzoこんばんは、小梅ちゃん。今日は来てくれてありがとうね。怪談とかあんまり話したことはないけど、がんばってみるね。うん、やるからにはね。小梅ちゃんは泳ぐのとかどう?あ、そう。体動かすのはあんまり得意じゃないか。出来たら、動いておいた方がいいよー。体が出来るときに体動かしておくと後々やっぱり......。あー......違うね。あたしは、水泳やってたのね。知ってるかもしれないけど。それでさ、プールって塩素系の消毒剤が入ってるの知ってる?うん。塩素のあの匂い、独特だよね。最近はちょっと違う系統の消毒剤もあるんだけど、主流はまだまだ塩素系。ID:0xgtBjCzoあれって、結構影響あるんだよね。あたしたちみたいに毎日プール入ってると、髪の毛とか確実に色抜けるしね。あとは、膚にもやっぱりダメージある。ケアはしていくんだけどさ......。毎日入ってると、今日の塩素きついなあとかあるんだ。場所とか日によって違うってわかるの。あたしが高校時代、当然のように水泳部で......。部長とかやってたわけ。それで、とある時期に部員たちから言われたんだよね。このところ、塩素きつくないですか、と。たしかにあたしもそれは感じてたんだ。あの塩素の濃さってお役所が上限下限を決めてるんだよ。管理者の人――今回の場合は学校の体育主任の先生――はそれを守ってるはずなんだよね。部員に言われるから、その先生に相談してみたんだ。適正な範囲内で調整してるって言われたよ。皆が不快なようなら濃度を下げてもいいとも言われた。規定の濃度以下には下げられないけどね。ID:0xgtBjCzo『皆の意見を改めて聞いてみてくれ』そう言われて、あたしは部員みんなから意見を募って。結局、出来るなら塩素を下げてもらいたいってことになった。先生は、今度はあっさりと聞いてくれたよ。次の日から、だいぶおだやかな感じになったんだ。ところが......。その日から、足を攣ったり、変なところでフォームが崩れたりする子が急に出始めてね。その子たち自身もなにがなんだかわからないという感じだったんだけど......。三日目くらいだったかな。ある子が、部活後に真っ青な顔であたしに言ってきたんだ。『プールの底に、なにかがいる』ってね。その子は、その日に足が攣った子で、攣った後は水に入ろうとしなかったんだ。痛かったのかと思ったんだけどね。ところが、彼女が水に入れなかったのは、そのせいじゃなかった。足を攣った時に見たんだって。プールの底にうずくまる黒い影と、そこから伸びる幾本もの腕のようなものを。そのうちの一本が彼女の足を掴み、引きよせようとするのを。あたしもさ、いわゆるオカルト話に水や水辺にまつわる話が多いのは知ってたよ。実際、溺れるのって普通にあるわけで、そこから幽霊話とか連想するのは当たり前のことだと思うもん。聞くのは初めてだった。不思議と、一笑に付す気にはなれなかったな。なんとなく嫌な感覚を覚えていたのは、あたしも同じだったのかもしれないね。迷ったあげく先生に相談したら、こう言われた。ID:0xgtBjCzoおびえながらあたしに話してきた子に、なんとかしてみせると大見得を切った身としては、正直拍子抜けだったよ。出来るかどうか、実際、不安だったもん。それと同時に、やっぱりなにかあるんだとも思った。『明日からまた塩素上げるな』とも言われた。翌日から、プールの塩素は前のようにきつくなって、そして、フォームが崩れたり、手足を攣ったりする子はいなくなった。塩素が元に戻ったのに文句言う子は、なぜかいなかったよ。それに、しばらくしたら、またおだやかな濃度になってたしね。そのときにはなにも起きなかった。先生が言うとおり、時期なんだろうね。ID:0xgtBjCzoえ?ああ、うん。先生には聞いてみたよ?でも、わからないとしか言われなかった。なんで、塩素でいなくなるんだろうね。あたしが教えて欲しいくらいだよ。