Studio/Shutterstock.comIHクッキングヒーターの魅力と使いやすさを検証キッチンその他家電デザイン性の高さもさることながら、手入れが楽で安全面でも人気が高いIHクッキングヒーター。Studio/Shutterstock.comIH見た目に優れたIHクッキングヒーターと馴染みのあるガスコンロ、いったい違いは見た目以外にどこにあるのでしょう?●IHクッキングヒーターの仕組みIHとは、インダクションヒーティング=電磁誘導加熱を意味します。ガラストップの下に磁力発生コイルが敷かれ、そこに電流が流れると磁力線が発生し、鍋を通過する時に発熱、鍋底自体を加熱します。ガスコンロは、ガスを使用し火をおこしますが、IHクッキングヒーターは、電気を使用して発熱させる違いがあります。進化を続けるIHクッキングヒーターは、高火力での調理も可能になりました。熱効率も高く、お湯の沸騰時間はガスよりも早く沸かすことも可能です。3つのヒーターを同時に使用すると火力が落ちます。3つとも使用する場合は、ガスの方が、火力が高くなります。磁力によって発熱させるので、二酸化炭素も水蒸気も発生しません。火力が安定していて、素材を均一に加熱することができます。IHクッキングヒーターのメリットkryzhov/Shutterstock.com空気を汚さないこと、火力が安定していることも大きなメリットですが、IHクッキングヒーターは他にも、ガスコンロにはない多くのメリットがあります。火を使わないので、調理器そのものに触れても熱くない、お鍋の取手も熱くなりにくい、周りのものに引火する心配もありません。加えて、鍋をはずすと温度が下がるため、コンロの消し忘れがないなど、安全面が最大のメリットといえます。ガスコンロも新しいものは、安全機能が付いています。五徳やバーナーなどパーツの多いガスコンロと違い、フルフラットのIHクッキングヒーターはさっと拭くだけで終了です。清潔さを保ちやすいのも魅力です。早いことと、火力調整がカンタンなことがガスコンロより勝る点です。トロ火などの微妙な火加減がボタン操作で、カンタンに実現できます。●室温が変わらない長時間調理していても、部屋の温度が上がりにくく、夏場も快適に台所に立つことができます。photo/Shutterstock.comメリットだけを考えると、ガスコンロより魅力的に見えますが、ガスコンロに劣る点もあります。●調理鍋が限られる材質や鍋底の形状によって使えない鍋も多数あります。土鍋や直火用網焼き、ガラスの鍋、うどんが入ったアルミなどの容器も使用できません。鍋のサイズが12〜26センチ程度の物しか使えないので、家族が多く、大きな鍋を使う家には不向きです。使用する鍋としては、基本的に「製品安全協会」が認定したIH対応商品が推奨されています。●直火使用ができない表面だけを炙る、フランベするなどの調理法ができません。スルメなども乾き物を炙ることも同様です。IHクッキングヒーターの弱点の一つだった「鍋振りができない」は、新しいものでは改善されていることが多いようです。●危険なことも見た目で温度がわかりにくいので、調理後すぐに手をついてしまって火傷する恐れもあります。当然ながら、停電時には使用できないのもデメリットの一つです。IHクッキングヒーターにする場合は、電気の契約プランをオール電化に変えることが多く、それぞれの電気プラン、時間帯によってかかる電気代が変わりますが、安い時間帯で調理した場合は、ガス代と電気代の大差はありません。ランニングコストに関しては、時間帯に注意すれば同じくらいだと考えていいようです。IHクッキングヒーターの導入を決めた時は、電気プランについてもよく検討する必要があります。IHクッキングヒーターもガスコンロも、安全面でも機能面でも両者ともに進化を続けています。家族構成、ライフスタイルに合わせて、好みの調理器具を選んでください。