守れなかった悔しさが、心を占めていた。救護妖精が話し掛けてきた。「金剛、助けてあげな」ぼやけて良く分からないが、どうやら『金剛』の方へ指を差しているらしい。その言葉に従って『金剛』の入っているカプセルの前に立った。培養液は排出され、カプセルは既に開いている。中で倒れている『金剛』を、少しだけ見詰めた。培養液を吐かす為にすぐ処置に入る。吐かすのはもう慣れた。半ば作業的にその処置をし始めた──のだが。吐かせた所で、彼女は培養液を自ら吐き出した。それに少しだけ驚いたが、すぐに背中を擦った。粗方吐き終わったのか、弱々しい呼吸と共に『金剛』は目を薄っすらと開いた。金剛よりも長い髪を掻き分け、目に髪が入らないようにした。同じ顔で、まったく同じ色の髪で、まったく同じ灰色の瞳の少女が、私を捉える。虚ろな目をしているのに、私をしっかりと捉えていた。何かを伝えようとしているようにも見える。「..............................て、いと......く............」その半開きの口から、信じられない言葉が出てきた。少女の名で呼び掛ける。さっきの一言で力尽きたか、少女は瞼を落とした。細く、小さな呼吸で、彼女の身体は上下している。救護妖精が聞いてきたが、彼はそれに反応出来なかった。呼び掛けても、彼女は反応しない。彼の中で一つの光が見え始めた。──希望という名の、一筋の光が。金剛「............ここ、どこデスか。提督「......いや、なんでもない。救護妖精「............。金剛「............?」........................。那智「最初は......まあ、負けたからというのがあったが、あの方の行動を見ていれば信用に足る人物だと思えた。那智「勝手に外に出るなと言われたので反抗した。那智「そのままの意味だ。救護妖精「それから急に大人しくなったよねぇ。借りてきた猫みたいにさー。──パタン提督「那智。提督「癖なのは分かるが、私はお前の上司でもなければお前は私の部下でもない。ID:umsHAw1bo提督「......では、車を取りに行く。電「いってらっしゃいなのです、提督さん」ツカツカツカ──............。島風「爆睡してるわよ。那智「またか......。警戒心の無い......。那智「......ふん。救護妖精(さて、そろそろスープが出来る頃かな)........................。那智「私はほとんど知らない。金剛「無理にとは言いまセン。那智「正直に言うと、私も気になってる。救護妖精「で、各提督は艦娘を一人だけ秘書に就けるんだけどさ。貴女とは似て非なる存在。ID:umsHAw1bo救護妖精「そのアタックの末、提督と晴れて赤い糸で結ばれました。──でも、現実は残酷でねぇ。救護妖精「それは私には分からないね。そこまで詳しい事は知らない。救護妖精「貴女を解放しないと、沢山の艦娘の金剛が苦しい思いをする。救護妖精「あ、自分のせいだーとか思っちゃダメだかんね。救護妖精「......まあ、それだけは頭に置いといてよ。あたしも眠いから寝るねー。那智「......どうした。金剛「いえ......。そんなに出口を見てどうした。利根「毎日来るという訳ではないからのう。金剛「......少し。利根「我輩も話を聞いただけでよくは知らん。