週刊女性2019年8月20・27日号2019/8/8漫画家(c)さくらプロダクション/日本アニメーション「さくらももこ先生はどこか、まる子っぽいというか、そういう雰囲気をお持ちの方でした。“あたしゃ”とは言いませんでしたが(笑)。すごくパワーのある方で、漫画にしてもアニメのシナリオにしても、クオリティーが高い。今、アニメの『ちびまる子ちゃん』のストーリーを作るのに、10人以上のシナリオライターさんがいますが、先生は当初、おひとりで書かれていました。本当にとてつもないパワーとセンスをお持ちだなと、今でも尊敬しています」そう話すのは1990年に放送が始まったアニメ『ちびまる子ちゃん』を手がけてきた高木淳監督。ちびまる子ちゃん展』も開催される。立ち上げ当初は演出助手として、2007年からは監督として長年、まるちゃんに寄り添ってきた監督に話を聞いた。「アニメは30年続いていますが、まる子は小学3年生の1年間を永遠に繰り返しているんです。1学期、2学期、3学期が終わって4年生になるのではなく、また3年生の1学期が始まる。行事でも、基本的には1度やったことはリセットしません。クリスマスの夜におうちでパーティーをやっている回があるので、違う回でクリスマスの夜にほかのパーティーに出かけることはできないわけです。舞台となるのは、さくら先生が過ごした静岡県清水市(現・清水区)の昭和49年という1年間だ。「その時代を描き続けているので、基本的にまる子の世界観がガラリと変わることはありません。テレビはブラウン管のままですし、携帯が出てくることもない(笑)。変わったことと言えば、お話のテンポが速くなったことですね。日曜の夕方、テレビで流れる『ちびまる子ちゃん』に癒されてきた大人たちも多いことだろう。「監督になった当初は、それはそれはすごいプレッシャーでした。視聴率も取れてて、人気もあって、17年も続いた番組の監督になったわけですから。そのプレッシャーが今もずっと続いている感じです。自分で作ったものがはたしてちゃんとできているか、評価しなくてはならない。その感覚は今も、そして今後も大事にしていきたいです」この先も、40年、50年と続けてください!「そうですよね(笑)。「まる子の前髪は(ギザギザの数が)7つありますが、最初のまる子は5つなんです。◆実在するキャラは、たまちゃんと、はまじと......「その2人以外に、サッカー少年のケンタくんが出てきますが、彼は元Jリーガーで現監督の長谷川健太さんです。◆どんどん小さくなってる!?「昔に比べて、まる子は縮んでいるんです。今、アニメでは2.5頭身くらいで、原作は2頭身ほど。まる子は頭が大きなキャラクターですし、小さいとやっぱり可愛いんですよ。アニメだと生活芝居が必要ですから、そこまで縮められなくて。現状でもちょっと厳しい(笑)。◆監督がいちばん好きなキャラ、作品は?「監督になる前は、たまちゃんと山田くんが好きだったんですが、今は封印しています。監督なので、全員平等でないといけないので(笑)。南の島へ行く』の回ですね。いつもは清水の狭いエリアで暮らしているまる子が、こともあろうにひとりで南の島へ行き、ちょっとした冒険に出る。監督が特にお気に入りという回。これはのちに、2012年にリメークされて放送された。(c)さくらプロダクション/日本アニメーション◆悪意は存在しない「まる子の世界には悪がありません。泥棒が出てくることはありますが、“隣町で泥棒が出た”とかその程度。まる子のワールドには入ってこない。