二人小次郎(ふたりこじろう)一さもしい彼(かれ)の眼(め)は、つい、そこらの家(いえ)を覗(のぞ)いてみた。どこの家(いえ)も、ひどく貧乏(びんぼう)だった。そこには、一(ひと)つ鍋(なべ)に向(むか)い合(あ)っている夫婦(ふうふ)がある。老母(ろうぼ)を囲(かこ)んで夜業(よなべ)の手内職(てないしょく)をしている兄妹(はらから)がある。物質(ぶっしつ)には極端(きょくたん)にめぐまれていない代(かわ)りに、秀吉(ひでよし)や家康(いえやす)の家庭(かてい)にはないものをお互(たが)いが持(も)ち合(あ)っているらしい。それは、貧(まず)しいものほど濃(こ)い骨肉愛(こつにくあい)だった。そのいたわり合(あ)いがあるばかりに、この細民(さいみん)窟(くつ)は、餓鬼(がき)の住(す)み家(か)にならなかった。人間(にんげん)のあたたかさを持(も)っている。「おれにも、老母(はは)があった。急(きゅう)に、又八(またはち)は、思(おも)い出(だ)された。去年(きょねん)の暮(くれ)、行(ゆ)き会(あ)って七日(なのか)ほど一緒(いっしょ)にいただけで、すぐ、つまらない母子(おやこ)同士(どうし)のわがままから、途中(とちゅう)で捨(す)てて別(わか)れてしまった限(き)りになっている。「――悪(わる)いなあ、かわいそうなおふくろだもの......。どんなに好(す)きな女(おんな)をこしらえてみても、おふくろほど、心(こころ)からおれを愛(あい)してくれる女(おんな)はなかった」ここから道程(みちのり)ももうたくさんはない。又八(またはち)は清水(きよみず)の観音堂(かんのんどう)へ行(い)ってみようと考(かんが)え出(だ)した。あそこの廂(ひさし)の下(した)なら寝(ね)ることもできる。――ことによったら老母(はは)に出会(であ)うかも知(し)れないという空(そら)だのみも抱(だ)いてみる。老母(はは)のお杉(すぎ)は、大(だい)の信心家(しんじんか)である。神仏(しんぶつ)を問(と)わず、そういうものの力(ちから)を絶対(ぜったい)に信(しん)じている人(ひと)だ。いや信(しん)じるのみでなくなによりの頼(たの)みとしているところがある。いつか大坂(おおさか)で七日(なのか)あまり又八(またはち)と一緒(いっしょ)になって歩(ある)いている間(あいだ)に、母子(おやこ)の間(あいだ)にすぐ不和(ふわ)ができたのも、お杉(すぎ)が神社仏閣(じんじゃぶっかく)ばかり歩(ある)いて暇(ひま)どっているのが又八(またはち)に退屈(たいくつ)を起(おこ)させて、とても、このおふくろと永(なが)の旅(たび)はできないという倦怠(けんたい)を、息子(むすこ)に持(も)たせたのが一因(いちいん)になっている。その頃(ころ)、又八(またはち)は、よくお杉(すぎ)から聞(き)かされていたのである。(なにが顕(あらた)かじゃというて、清水寺(きよみずでら)の観世音(かんぜおん)さまほど、世(よ)に顕(あきら)かな御(み)ほとけはない。あそこへ、祈願(きがん)をこめて、やがて三七日(さんしちにち)に近(ちか)い頃(ころ)、なんと、武蔵(むさし)めに、ちゃんと行(ゆ)き会(あ)わせて下(くだ)されたではないか。御堂(おどう)の前(まえ)で、あの奴(やつ)に。――おぬしも清水(きよみず)の観音様(かんのんさま)だけは、よう信心(しんじん)したがよいぞ)――それからまた、春(はる)にでもなったら、お礼詣(れいまい)りをかね、後々(のちのち)も、本位田(ほんいでん)家(け)のため御加護(ごかご)を祈請(きせい)するのだと、幾度(いくど)も、又八(またはち)は聞(き)かされていた。或(あるい)はもう、そこに老母(はは)は参籠(さんろう)しているかも知(し)れない――と又八(またはち)は考(かんが)えたのである。するとあながち彼(かれ)の考(かんが)え方(かた)も、空(そら)だのみでないかも知(し)れなかった。六条坊門(ろくじょうぼうもん)の通(とお)りから五条(ごじょう)のほうへ歩(ある)いてゆくと、町(まち)ではあるが、この界隈(かいわい)の夜(よる)というものは、犬(いぬ)につまずきそうな暗(くら)さであった。――その野良犬(のらいぬ)がまた実(じつ)に多(おお)い。彼(かれ)は、先刻(さっき)から、その野良犬(のらいぬ)の声(こえ)に、取(と)り巻(ま)かれていた。石(いし)を投(な)げたくらいで沈黙(ちんもく)する群(む)れではなかった。彼(かれ)という人間(にんげん)も、吠(ほ)えられることにはこの頃馴(ごろな)れているので、いくら犬(いぬ)が牙(きば)をむいて尾(つ)いて来(き)ても、吠(ほ)えるほうで張合(はりあ)いのなくなるほど平気(へいき)で歩(ある)きつづけていた。――だが、五条(ごじょう)に近(ちか)い松原(まつばら)の辺(あた)りまで来(く)ると、犬(いぬ)の群(む)れは、突然(とつぜん)、吠(ほ)える方向(ほうこう)をかえて、又八(またはち)の前後(ぜんご)に尾(つ)きまとっていた犬(いぬ)まで、わらわらと跳躍(ちょうやく)して、ほかの群犬(むれいぬ)と一緒(いっしょ)になり、並木(なみき)のうちの一本(いっぽん)の松(まつ)の樹(き)を取(と)り巻(ま)きながら、喧々(けんけん)と、空(そら)へ向(むか)って咆哮(ほうこう)しだした。暗闇(くらやみ)の中(なか)にうようよしている犬(いぬ)の影(かげ)は、犬(いぬ)というよりは狼(おおかみ)に近(ちか)い。それが数(かぞ)えきれない数(かず)だった。中(なか)には、爪(つめ)を立(た)てて、その松(まつ)の樹(き)の五(ご)、六尺上(ろくしゃくうえ)まで跳(と)びかかって牙(きば)をむいている恐(こわ)い犬(いぬ)もある。又八(またはち)は、樹(き)の上(うえ)を仰(あお)いで、眼(め)をみはった。梢(こずえ)の上(うえ)には、チラと人影(ひとかげ)がある。星明(ほしあか)りを透(す)かしてみると、女(おんな)らしい美麗(きれい)な袂(たもと)と白(しろ)い顔(かお)が、細(こま)やかな松(まつ)の葉(は)の中(なか)におののいているのである。犬(いぬ)に追(お)われて樹(き)の上(うえ)へ逃(に)げ登(のぼ)ったのか、それとも、樹(き)の上(うえ)にかくれていたために、野良犬(のらいぬ)が怪(あや)しんでその下(した)を取(と)り巻(ま)いたものか、そこのところは明瞭(めいりょう)ではないが、どっちにしても、梢(こずえ)に顫(おのの)いている影(かげ)は、年若(としわか)い女(おんな)であることに間違(まちが)いない。畜生(ちくしょう)ッ。又八(またはち)は、犬(いぬ)の群(む)れへ、拳(こぶし)を振(ふ)りあげてみせた。二(ふた)つ三(みっ)つ石(いし)も投(な)げた。「ウウー」と唸(うな)ってみたが、ここの犬(いぬ)たちには、なんの効(き)き目(め)も顕(あらわ)れない。相手(あいて)は三疋(さんびき)や四疋(よんひき)ではないのだ、まるで深淵(しんえん)に群(む)れている魚紋(ぎょもん)のような無数(むすう)の影(かげ)が、尾(お)を振(ふ)り、牙(きば)を剥(む)いて、樹(き)の皮(かわ)が裸(はだか)になるほど、顫(おのの)いている空(そら)の女(おんな)へ向(むか)って、吠(ほ)え猛(たけ)っているのである。又八(またはち)のごときが、遠(とお)くから四(よ)つ脚(あし)の真似(まね)をして見(み)せたところで、この猛犬(もうけん)の群(む)れには問題(もんだい)にされないわけだった。憤然(ふんぜん)と又八(またはち)は起(た)った。かりにも、両刀(りょうとう)をおびている青年(せいねん)が、四(よ)つ脚(あし)の真似(まね)をしているのを、樹(き)の上(うえ)から、若(わか)い女(おんな)に見(み)られていた恥辱(ちじょく)を突然気(とつぜんき)づいたからである。キャッーンと、ただならぬ一疋(いっぴき)の悲鳴(ひめい)が起(おこ)ると、すべての犬(いぬ)が、又八(またはち)の方(ほう)へ眼(め)を向(む)けた。彼(かれ)の手(て)にある白刃(しらは)と、その下(した)に斬(き)り仆(たお)された友達(ともだち)の死骸(しがい)を見(み)ると、犬(いぬ)は、どっと一(ひと)所(ところ)へかたまって痩(や)せた脊(せ)ぼねを波(なみ)のようにみな尖(とが)らせた。刀(かたな)を振(ふ)りかぶって犬(いぬ)の中(なか)へ駈(か)けこむと、彼(かれ)の顔(かお)へぱっと砂(すな)をくれて、犬(いぬ)は八方(はっぽう)の闇(やみ)へちらかった。空(そら)へ向(むか)って呼(よ)ぶと、松(まつ)の梢(こずえ)のあいだで、り、り、り、りん......と金属製(きんぞくせい)の美(い)い音(ね)が揺(ゆ)れた。「おや、朱実(あけみ)じゃないか。袂(たもと)の鈴(すず)の音(ね)に覚(おぼ)えがあった。鈴(すず)を帯(おび)や袂(たもと)につけている女子(おなご)は、なにも朱実(あけみ)だけに限(かぎ)ったこともないが、仄(ほの)かに白(しろ)く見(み)える顔(かお)の輪郭(りんかく)も、なんだか似(に)ている気(き)がしたのである。――とやはり朱実(あけみ)の声(こえ)だった。「なにしているんだ、そんな所(ところ)で。「――又八(またはち)さん、そこを退(ど)いていて下(くだ)さい。「そんなこと、いま話(はな)してはいられません。恐(おそ)ろしい人(ひと)です。わたしは去年(きょねん)の暮(くれ)から、その男(おとこ)を、親切(しんせつ)な人(ひと)だと最初(さいしょ)は思(おも)って、世話(せわ)になっているうちに、だんだん私(わたし)に酷(むご)い真似(まね)をするんです。「あんな人(ひと)なら、なにも恐(こわ)いことはありやしない。......あッ、来(き)たらしい。又八(またはち)は、うろうろして、態度(たいど)を決(けっ)しかねていた。170・宮本武蔵「風の巻」「夜の道(3)(4)(5)」172・宮本武蔵「風の巻」「二人小次郎(3)(4)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。