シンポジウム「諫早を考える」に参加しました。シンポジウムは午後2時より始まり参加者は80名位でした。基調講演で、演題は「故山下弘文氏と歩いた諫早湾の美しい泥干潟」です。佐藤先生は1994年の春、初めて故山下弘文さんと諫早干潟を歩いたそうです。潮が引くと泥干潟は水平線の彼方まで広がり、手に取るとふんわりと柔らかく、まるでソフトクリームのような心地よさだった。それは全くくさくなく自然が生み出す生きた泥だった。その泥の中からゴカイ、カニ類を見つけた。中でも、泥干潟だけに生息している「アリアケカワゴカイ」は目が三つあってとても可愛いんですと。聞いている私たちもなにやら泥干潟の美しさに引き込まれ穏やかな気持ちにさせられました。現在は潮受け堤防で閉めきられてしまった湾だけど、堤防内に海水を入れて潮汐を戻せば干潟は生き返り、堤防外に生き残っている種が入ってくる。その美しい泥干潟を見るために世界中から人がやってくるだろうと。泥干潟の持つ重要性と美しさを、そして未来を明るく語ってくれました。次に干拓事業の現況報告を地元の時津良治さんが、これまでの経緯と現状を報告されました。赤潮が発生、養殖アサリの大量死など、漁民の死活問題もある。農業も漁業も両立できる解決策が望まれると話してくれました。ラプソディ」大阪出演者有志による歌とダンスです。諫早湾の「いのちのにぎわい」を彷彿とさせるミュウジカルでした。若くてぴちぴちした方達が目の前で歌い踊る、15分と短い時間でしたが素晴らしかったです。各地の報告と参加者懇談では、神奈川県三浦市の北川湿地の横山一郎さんが「京浜急行電鉄により三浦半島の豊かな湿地が残土により埋め立てられる。建設中止に持って行くため皆さんのご支援をいただきたい」と訴えました。和白干潟の山本廣子さんは、和白干潟を守る会が活動を始めてから20年になること、干潟や鳥を通じて多くの人との出会いがあったことなどをスライドで話してくれました。中でも心に残ったのは、諫早市小長井町の漁民5人の方が発言してくれたことです。口々に、有明海の異変は、諫早湾の閉め切りが原因だ。干潟の大切さについて、あまり考えたことはなかったが、閉め切られてから初めて干潟の大切さが分かった。何としてでも、排水門の開門調査をしてもらい、かつての海を取り戻したい。今回、政権交代となり、一筋の光明が見えた。みなさん頑張りましょう、と言ってくれたことです。翌6日(日)は干拓農地を見学しました。