景色も真っ白べレビューの自宅にバンクーバーから帰宅。都会の高層ビル群に囲まれているよりも、緑に囲まれていた方が私にはあっているらしい。住宅地の街路樹や庭先の緑を目にするだけで落ち着くのはどうしてだろう。何かに追い立てられているような強迫観念のようなものがコンクリートジャングルから忍び寄ってくると感じるのは私だけだろうか。この日の朝は、マイナス1度と冷え込んで、霜で家の辺りは真っ白となった。熱いコーヒーを煎れながらくつろぐにはもってこいの舞台である。Post男やもめ家内は日々のスケジュール表を完璧に作り上げて出立していった本日からしばらく家内は出張で不在。私が毎朝、子供らの朝食を世話して、弁当も作らねばならない。出来るかな?彼が食べれないものは何だっけ?一体何時に帰宅するのだったかな?カギは持っているのかな?分からないことが多く、不安な気持ちが押し寄せてくる。子供らのほうがさらに不安らしい。今朝、長女は家内との別れの挨拶の際、ハグしながら何やらささやいていた。何て言ってたのか家内に聞いてみた。(助けてくれ)」だと。Post図書館っていいねニューヨークから昨晩は午前0時半ころに帰宅。ニューヨーク時間では午前の3時半となる。次回の搭乗に$75のクレジットが付与されるとのことだった。1週間のうち、行きも帰りも11時間もニューヨーク往復に費やしてしまってはさすがに疲れを感じる。一晩寝ても、どうもさっぱりしない。このままでは、デスクワークが集中しそうにない。そこで普段にはないことをしてみた。先週は更新せずにたまっていた本稿を一気に書き上げるべく、PCを持参して近所の図書館に行ってみた。空調も照明も言うことなし。近所で人が読書していたり、PCで作業している環境は私自身を叱咤してくれるようで刺激になる。おかげでニューヨーク滞在中に書けなかった原稿をすべて終了。お待ちくださった皆さん、ありがとうございました。ついでに図書館のメンバー登録を済ませました。これも無料で4週間ほど好きな本をなんと百冊も借りれるそうです。日本語の本を数冊借りました。今まで18年間もこの国の住民でありながらどうしてこんな便利なところを利用しなかったんだろう?ちなみに永住者でなく短期留学生でも図書館カードを発行してもらえるそうです。マリナーズの本拠地、セイフコーフィールドこの日は子供たちの通う中学校も高校もお休み。教師たちがデスクワークのために使う時間だという。これまでの寝不足を補うべく、朝寝を決め込む子、、、TV前に陣取ってはゲームに熱中し私とTVリモコンの争奪戦に血眼になる子、、、それぞれである。どっちにしても、すでに子育てに手がかからない。これが大きなアドバンテージであるのに気づく。休校となると、家内か私のどちらかが自宅に拘束されねばならなかったのはいつ頃のことだろうか。感覚的にこの1~2年だった気がする。午前中は私もデスクワーク。午後からはシアトル市内へ。友人たちと再会できてテンションが上がった。メキシカンレストランにてお祝い島田先生のお住まいはヘイワードという場所でサンマテオ・ブリッジのたもとに位置している。時を同じくして日本から滞在中とのこと。彼のフェイスブックを通じてその情報を得ると早速連絡して夕食をともにすることに。33年振りの再会は見かけが互いにおじさんとなっていて驚くものであるもののその年月を瞬時にワープさせる不思議さがあった。話し始めると高校時代と変わらないノリが始まってしまう。彼の米国最終夜となるその日は計らずも太郎君の誕生日。メキシカンレストランでスタッフ一同総出のお祝いを受ける。いやぁ、楽しい宵となったよね、太郎君。次回こちらに来るときは早目に連絡してね。モントレイクの丘の頂上に建つSさん宅を訪問してカリフォルニアのサンロレンゾ日本人教会牧師の島田先生ご夫妻が我が家にお出で下さいました。教会員でいらっしゃる森さんご夫妻はここから1時間ほどのオリンピック半島にある海辺にお住まいです。ご自宅のすぐ前の入り江で手づかみして捕獲した牡蠣とご夫人お手製のアップルパイを堪能!素敵な時をありがとうございました!ランチ後はサンロレンゾ教会で洗礼を受けられたSさん宅を訪問。そこでは旦那さんとゴルフで盛り上がり早速翌日は旦那方3名でゴルフ場でのフェローシップとなったようです。Postシアトル地区の牧師会シアトル市内のホリゾン教会へ行き日本語教会を指導している牧師達の集まりへ行って来ました。原則3ヶ月毎に開かれています。私は先回は出席できなかったので半年ぶりとなりました。約1年ぶりに再会できた先生方いらっしゃり懐かしさのあまり、急にテンションが上昇。牧師ならではの理解し合えることがあって共感が広がっていくようでした。最後には小グループに分かれて互いの課題のために真摯に祈りあって解散。一つとなってこころを打ち明けられるのは大きな励ましとなりました。時間があっという間に過ぎて写真を撮るのを忘れてしまいました。上の写真はどれもイスラエル国内のものです。Post去り行く夏に去り行くプール残る夏休みも1週間を切り今週を残すだけ。暑さも80度は越えない様子で冷房もいらない理想的な気候。暑さに耐えられない子供のために小さなプールがある。給水してプールに水を張ろうかもう不要の長物となったのか......判断に迷いながらも、もしものことを考えて給水を始めようとした所、プールの底に穴が開いているのを発見。2回のシーズンに活躍してくれたものの、これでお陀仏。家族揃っての夕食は何週ぶりとなったであろうか?外出、外泊がそれぞれにあってなかなか夕食を共にできないでいたが、この日はマッタリとした時を過ごした。間も無く終戦記念日がやって来る。「明日をも知れない命」の現実世界から70年。日本も米国もその国内にあっては平和が守られてあるとはいえこうしている今も戦火に命が奪われている国がある。シリアでは国民の約半数が住む家を失っているそうだ。平和の尊さを噛み締めながら真の意味での世界平和を祈らずにはいられない。Post堪能する夏休み暑さの峠は越えたようで80度を超える日もないようだ。夏休みは続き今日もカイの友人らが集まって水しぶきを盛んに上げていった。