司祭のことばグリーンホープ(緑の希望)私が初めてフィリップ・ラサップ司教にお会いしたのは、18年以上も前、司教様が北ミャンマーのミッチナ教区の補佐司教になられて間もない頃でした。話しはじめてすぐ、私たちには沢山の共通項があることが判りました。私たちは二人とも農家でうまれ、いまだに農業に興味をもっています。言葉であらわすには第一人者ではないが物事は解決する実務的人間、といわれているのではないでしょうか。フィリップ司教にお会いしてから程なくして、司教様は隣のラシオ司教区の司教に任命されました。ラシオは中国に行く幹線道路に沿っており、司教区はほぼ北海道と同じくらいの面積をかかえていますが、カトリック信徒は3万人ほどしかおらず、それも沢山の小さな村に散在しています。フィリップ司教の最初のチャレンジの一つは、司教区のこどもたちの教育をサポートすることでした。多くのカトリック教徒は山間の村に住んでいるために、こどもたちは小学校にしか行けません。中学高校は町なかにしかなく、悪路を通って通学するには遠すぎるからです。そこで、殆どの教区では、大きくなったこどもたちが町で勉強を続けられるように寄宿舎を設立しています。毎年2,000人のこどもたちが寄宿舎に入り、多くの親たちは何らかの援助を試みていますが、それでも大部分は司教区の負担となっているのです。フィリップ司教がラシオに赴任されたのとほぼ同じ頃、政府は、人々が3年以内に農作物を生産できるのであれば土地を安く貸し出すという政策を出しました。フィリップ司教は、これはこどもたちのために食べ物を作る農場を開くとともに、司教区にとってもしっかりした収入源を得る一大チャンスと考え、100エーカーの土地を借り、敬虔なカトリック教徒に開墾の準備を依頼しました。問題はその場所に水資源がなかったことです。フィリップ司教は私に、水プロジェクトのためにお金をあつめられないか聞いてきました。このプロジェクトは山の高いところにある川から2Kmほどパイプを引き、その水をためる幾つかの大きなタンクを設けるものです。それを、植え付けが始まるまでの短期間につくらねばなりません。そのとき私は豊島教会にいましたが、教区の皆さまのお陰ですぐにお金を送ることが出来、水供給も植えつけも予定通りにすることが出来ました。幾多の問題がありましたが、この農場は3年間でしかるべき生産ができ、ラシオ司教区は30年間の土地借用をうけることが出来ました。Hope"(緑の希望)と名づけました。とうもろこしと野菜がこの果物の木が植えられた農場の主要作物です。今回ミャンマーを訪問したときに、私はやっとこの「緑の希望農場」を訪れることが出来ました。農場はラシオ町の小さな山の傍にあり、とうもろこしはよく実り、果物の木はとても大きくなっていました。なかでも私が見たかったのは水供給システムです。水は澄み切っており豊富で、地元の農家も供給をうけていました。農場は間違いなくグリーン(緑)であり、ホープ(希望)であります。それは司教区にとっても、そして農場からの収入と食物のお陰で教育を受けることのできるこどもたちにとっても大いなる希望なのです。3日(日)今月は3日、第1日曜日のミサ献金の半分を神学生養成のための一粒会献金といたします。3日(日)10時のミサ後アンセルモホールで行います。当日は10時、17時のミサを司式されます。15日(金)平和旬間2014にあたって1981年、教皇ヨハネ・パウロ�U世は広島の地で「戦争は人間の仕業です。戦争は人間の生命の破壊です。