日本カー・オブ・ザ・イヤーCOTYで白熱のバトル勃発!勝つのはデミオ(DEMIO)か、Cクラスセダンか、i3か!?最終選考に残った「10ベストカー」の表彰式。第35回目の今年は、例年より1ヶ月以上早めの開催となりました。いうのも、10月11日(土)から13日(祝)にかけて同じお台場で行われる「東京モーターフェス2014」に合わせて表彰式を行うことで、クルマ好きにもっともっと楽しんでもらおうという粋な計らいだったのですが、台風の影響で東京モーターフェスは12日(日)に前倒し終了。残念なことになりました。i3が手に汗にぎるバトルを展開したのでした。約1/3の20人投票時点で1位Cクラスセダンと2位デミオの差はわずか5点。実行委員に緊張が走る。Cクラスセダンは「インポートカー・オブ・ザ・イヤー」を受賞まずリードしたのはCクラスセダン。開票式では選考委員一人づつの投票結果が順番にスクリーンに表示され、“DCi”3車が激しく得票を争っているのがわかります。例年は、結果が表示されるたびにざわざわと感想をささやきあっている会場も、今回はシーンと水を打ったような静けさ。20人目の投票が済んだ時点ではCクラスセダン153点、デミオ148点とわずか5点差。i3も106点と47点差で上位を狙います。40人目の投票が済んだ時点で2回目の中間発表。Cクラスセダン301点、デミオ291点とCクラスセダンがわずかながらリードを広げます。i3は228点と少し離されてしまいました。今年の選考委員は59名なので残りの投票は19人。10点差とはいえ、このペースだと逆転は難しく、このままCクラスセダンが逃げ切るかに思えましたが・・・。340点とデミオが大逆転!意地を見せたデミオが、昨年初めて輸入車(VWゴルフ)に奪われた日本カー・オブ・ザ・イヤーの栄冠を日本車に取り戻しました。ちなみに4位はスバル・レヴォーグ、5位はスズキ・ハスラー。N-WGN/N-WGNカスタム、トヨタ・ヴォクシー/ノアという結果でした。「CX-5以降苦しんで苦しんでここまで来た。マツダの商品群の中でも末っ子のデミオがこのような素晴らしい賞を頂けて本当に嬉しい。(新興国の自動車産業が急速に進化している中)日本車は欧米車に真っ向勝負できるよう、独自の技術で戦っていかなければならない。今回の(大接戦だった)受賞はまだまだ頑張れという激励と思い、励みとしてさらに上を目指していく原動力としたい。」と喜びを噛みしめるように語っていました。Cクラスセダンは「インポートカー・オブ・ザ・イヤー」を受賞。N-WGN/N-WGNカスタムが受賞しました。「特別賞」は、今年度中の燃料電池車の市販にこぎつけた「トヨタの燃料電池車への取り組み」が受賞。部門賞のうち「エモーショナル部門賞」は該当なしでした。スタイルに走り、装備とスキ無しの完成度を誇るコンパクトSUV。