司祭のことばローマのクリスマスみなさん、主のご降誕と新年のお祝いを申し上げます。今回はまずローマのクリスマスの様子を少しお話したいと思います。御多分に漏れず、ローマの街でも待降節に入る頃から通りに面したお店はショーウィンドウの飾り付けに凝り始め、大通りの電飾の飾り付けもはじまり、日に日にローマの街全体が華やいでいきます。クリスマス前後になると夜の街を彩る電飾の美しさはピークを迎え街の賑わいも一層増していきます。ところがクリスマスの前夜、つまり12月24日の夕方になると、普段の街の喧騒はどこかへ消え、街灯の明りもまばらで薄暗く、普段なら広場や大通りにいる人々の姿も、またタクシーやバスもあまりみられなくなります。日本の感覚では多くのお店は今や稼ぎ時だというのに、ローマではスーパーも含めてお店のほとんどがお休みになります。ローマの街はこうして静かにクリスマスの夜を迎えます。それは、まるで「沈黙の静けさが全てを包み、夜が速やかな歩みで半ばに達した時、あなたの全能の御言葉が天の玉座から下った」という聖書の言葉が降誕祭直後の典礼で聞かれるあの雰囲気にぴったりでした。この現象は、普段教会に行っていないイタリア人でもクリスマスの時くらいはミサに出かけるからなのかもしれません。それは何よりもイタリア社会にとってクリスマスが商売を抜きにして皆がそれぞれの家庭で日本の正月のように家族や友人たちと一緒に心から喜びをもって心穏やかに過ごせる特別な時であり続けたからなのだと思います。普段は混沌とした雰囲気さえあるローマの街全体が大きな静けさに包まれる中で主の降誕が祝われていく、教会や家々には灯がともり人々の穏やかで喜ばしい声が聞こえるという現実に何か不思議と厳かな雰囲気さえ感じました。それは単に正月だから仕事を休んで一年の幸福を神社に祈願しに行く、どんちゃん騒ぎをする、福袋を買いに走り回るというような刹那的な行事とは違い、一年を神様に感謝しながら、お互いにテーブルを囲んで愛情と喜びを分かち合い、生活は大変だけど希望をもって新しい年を生きようと励まし合うという深いキリスト教的精神を感じさせる時、それがローマの伝えてきたクリスマスなのかなと思いました。私達はどのように私たちが信じていることを表現し、生きているでしょうか?今年こそ、私たちも私達なりに信仰を生活の中で示す、実際に信仰を生きる術を探究し試行錯誤していく必要があると思います。この一年、みなさんの信仰生活にも何かしら新しさ、発展がありますように。目黒教会が福音宣教の重要さに早く目覚め、信仰共同体として成長していけますように。主の変わらぬいつくしみに信頼して新たな一歩を踏み出しましょう。0時(英語)、11時11時のミサ後アンセルモホールでお鏡開きを行います。3日(日)今月は3日、第1日曜日のミサ献金の半分を神学生養成のための一粒会献金といたします。1月10日(日)10時のミサ後、新年会をアンセルモホールで行います。皆様お誘い合わせの上、多数ご参加下さい。1月10日(日)10時のミサで新成人の祝福を行ないます。1995年4月2日から1996年4月1日までに生まれた方々にはすでに往復はがきでご案内いたしましたが、もし別の数え方で該当する方がおられましたら、遠慮なく教会事務所に申し出て、ご参加下さい。ご連絡は早めにお願いいたします。1月24日(日)10時のミサ後、信徒総会を行います。2016年度新委員の承認、予算の承認等を行います。皆様どうぞご参加ください。1月31日(日)子どもたちが使徒職に目覚め、思いやりのある人間に成長することを願って制定されました。この日はまず第一に、子どもたちが自分たちの幸せだけでなく世界中の子どもたちの幸せを願い、そのために祈り、犠牲や献金をささげます。毎日のおやつや買いたいものなどを我慢してためた子どもたち自身のお小遣いの中から献金することが勧められています。日本では、各教会だけでなく、カトリック系の幼稚園や保育園の大勢の子どもたちがこの日の献金に協力しています。この日の献金は全世界からローマ教皇庁に送られ、世界各地の恵まれない子どもたちのために使われます。286,310円は12月14日大司教館へ送金いたしました。ご協力ありがとうございました。「クリスマスを迎える集い」報告12月20日(日)10時のミサ後開催。レオ神父さまとご一緒にお祈りから始まり、日曜学校の皆さんにはイエスさまご降誕の紙芝居と聖歌の合唱を元気な声で、田中神父様にはゲストのピアニストの方と共にフルートとピアノの軽快な曲調のレパートリーの演奏を、そして典礼聖歌グループの皆さんには美しいハーモニーをご披露頂きました。お菓子作りや会場設営にも沢山の応援を頂き、今年も待降節最後の日曜日のひと時を、静かに主を待ち望む心をひとつにできたような、心温まる集いとなりました。ご協力ありがとうございました。事務所からのお願い12月30日(水)から1月3日(日)まで事務所は休みます。各種手続きは1月5日以降にお願いします。ためのロザリオの祈りを致します。次回は1月3日(日)9時20分より。「オリーブの会」では、病気や高齢のため教会に来られない方の訪問・お便りによる交流をしています。ご希望があればご聖体もおもちいたします。教会事務所までご連絡ください。交通費などのお心遣いは必要ございません。福島やさい畑お正月はお休みです。2月からよろしくお願いします。