天気はよさそうである。駐車場にはトラックがたくさん停車していた。ここは、幹線道路の分岐点なのだ。コンロを引きずり出し、湯を沸かし、インスタントうどんと熱いコーヒーを作った。明るくなり始めた由布院の町を眺めながら、朝食にした。午前7時、博多に向けて出発した。自転車が2台、道の淵を走っていた。昨日会った青年たちだった。クラクションを鳴らして挨拶した。国道210号線を日田市に向けて走る。後ろから猛スピードの乗用車が何台も旅人の車を追抜いて行く。時速100kmは出ている。無謀な運転手が多いのに驚く。これで事故はないのだろうか。午前7時半、道路脇に白装束集団の姿を見つけた。鳥インフルエンザは、大分県九重町で起きていた。由布院からは目と鼻の先の町である。その町へ通じる道路では、今日も封鎖と消毒が続くのだろう。それにしても、鳥インフルエンザを巡って、各地で過剰とも思える措置が取られているようだ。学校のニワトリを隔離してしまったとか、学校から排除したところも出ている。深刻な事態はますます深刻になっているようだ。午前8時、日田市に入り渋滞が始まった。歩道を小学生の集団が歩いて行く。交差点では、警察官や母親たちが子どもたちの安全を見守っていた。都会ならどこでも見かける朝の風景である。午前8時半、道の駅「うきは」に到着。自衛隊の集団がトラックやジープで到着した。メーサイ服を着た集団に囲まれながら用を足した。皆黙って用を足していた。この人たちの中にもイラクへ行く人が出るのかも。午前9時、ラジオから、「由布院のインターチェンジで自衛隊の車両が事故に巻き込まれ、重軽傷者が出ています。射撃演習に移動中の事故です」というニュースが流れて来た。先ほどの自衛隊員の事故ではないだろうが、彼等は射撃演習に参加する予定だったのだということが分かった。午前10時、甘木市に入る。