ひさの乗り鉄ブログスマートフォン用の表示で見るひさの乗り鉄ブログ青春18きっぷの話題をはじめ、観光列車や風光明媚な路線の乗車記などを思うままに綴っていく乗り鉄ブログです。乗車レポート秩父鉄道が週末を中心に運行するSLパレオエクスプレス。東京から最も近いSLとして、運行開始30年がたった現在でも人気列車となっています。この記事では、SLパレオエクスプレスの指定席・自由席の予約方法や、自由席の座席確保のコツ、お得なフリーきっぷの情報、実際に乗車した経験をもとにした繁忙期の混雑状況などについてご紹介します。「SLパレオエクスプレス」とは?30周年記念のヘッドマークをつけたパレオエクスプレスSLパレオエクスプレスは、秩父鉄道が運行するSL列車です。3月~12月の観光シーズンの週末を中心に、熊谷~三峰口間で1日1往復運転されています。363)を復活させたのが始まりです。沿線には、長瀞や秩父などの人気観光地があり、起点駅の熊谷駅が東京から近いこともあって、観光客に人気のSL列車となっています。「SLパレオエクスプレス」の運転日・運転時刻は?SLパレオエクスプレスは臨時列車として運転されているため、乗車したい日に運転されているかを事前に確認しましょう。例年、3月~12月の土日・祝日を中心に運転され、ゴールデンウィークや8月の夏休み期間中には平日の運転日も設定されています。運転時刻(ダイヤ)は、土休日と平日で若干異なります。運転日や運転時刻は、秩父鉄道のWebサイト(SLパレオエクスプレスのページ)をご覧ください。www.chichibu-railway.co.jp「SLパレオエクスプレス」の座席の予約方法は?SLパレオエクスプレスは、蒸気機関車+客車4両で運転されます。3両(後ろ側3両、三峰口行きは2~4号車、熊谷行きは1~3号車)となっています。(2019.10.16追記)2019年10月~12月は全車自由席での運転となります。詳しくは、↓をご覧ください。2019年10月~12月は全車自由席で運転!(2019.10.16追記)秩父鉄道の発表によると、2019年10月~12月は「SLパレオエクスプレス」を全車自由席で運転2020年は、蒸気機関車の全般検査のため、「SLパレオエクスプレス」の運転はありませんとのことです。詳しくは、以下のニュースリリースをご覧ください。www.chichibu-railway.co.jp「SLパレオエクスプレス」の自由席に乗車するには、「SL整理券」(520円)が必要です。通常の乗車券(きっぷ)に加えて、「SL座席指定券」または「SL整理券」が必要です。「SL座席指定券」は、その名のとおり、座席番号を指定する券で、その座席が確保されます。「SL整理券」は、自由席車に乗車するための券になりますが、座席は確保されません。SL整理券は、座席数よりも多く発売されますので、混雑期には着席できない可能性があります。それでも、SLパレオエクスプレスに乗車するためには必要になります。SL座席指定券・SL整理券の予約・購入方法わかりにくい点が、「SL座席指定券」と「SL整理券」の購入方法が異なることです。旅行代理店では前日15時まで、JR東日本のみどりの窓口・びゅうプラザでは2日前まで、電話予約・Web予約では前日15時まで「SL座席指定券」は、秩父鉄道の駅(SL停車駅含む)では扱っておらず、JR東日本のみどりの窓口、びゅうプラザでしか購入できません。秩父鉄道の窓口でも購入できませんので注意が必要です。電話予約やWebでの予約・購入も一切扱っていないようです。「SL座席指定券」を購入したければ、JR東日本のみどりの窓口、びゅうプラザに出向くしかありません。自由席車に乗車できる「SL整理券」は、電話予約やWeb予約、秩父鉄道の窓口での購入もできます。詳しくは、秩父鉄道のWebサイトをご覧ください。SLパレオエクスプレスSL整理券のWebサイトでの予約方法ここでは、SL整理券を、秩父鉄道のWebサイトで予約する方法をご紹介します。秩父鉄道のWebサイトの「SL整理券(自由席)予約状況」のページにアクセスします。www.chichibu-railway.co.jpここで、SL整理券の予約状況を見ることができます。自由席で、座席数以上を発売することがあるとはいえ、販売枚数が決まっているようです。表示で、かつ、予約受付期間中(前日15時まで)であれば、予約ができます。乗車したい日の「日付」をクリックすると、「SL整理券予約フォーム」が表示されますので、必要事項を入力します。くだり(熊谷→三峰口)、のぼり(三峰口→熊谷)の両方の入力フォームが表示されます。乗車したい列車の「乗車駅」と「降車駅」を選択します。乗車しない場合には、乗車駅・降車駅ともに「乗車しない」を選択する必要があります。必要事項を入力して送信すると、自動応答メールが返ってきます。そのメールに「受付番号」が記載されています。SL整理券と引き換えるときに、「受付番号」が必要になります。SL整理券の引き換え方法SL整理券を電話やWebで予約した場合には、SL乗車前に引き換える必要があります。いっても、乗車日前に事前に窓口などに出向く必要はなく、乗車当日に、SL乗車駅の窓口で引き換えることができます。私が熊谷駅から乗車した時には、熊谷駅の秩父鉄道の改札を入ったすぐのところに、SL整理券の引き換えカウンターが設置されていて、そのカウンターで受付番号と氏名を申し出ると、現金(510円×枚数分)と引き換えにSL整理券を受け取ることができます。乗車券とは、列車に乗車するときに必要なふつうの「きっぷ」です。SLパレオエクスプレスに乗車する際にも、前述の「SL座席指定券」または「SL整理券」のほかに、乗車券が必要です。SLパレオエクスプレスの乗車券は、普通列車に乗車するときと同じ乗車券を購入すればOKです。駅の窓口や自動券売機で、下車駅までの金額のきっぷを購入するだけです。SL乗車に利用できるフリーきっぷがいくつかありますので、簡単にご紹介します。スタンダードなフリーきっぷです。基本的に土日祝日に利用可能ですが、沿線の観光シーズンには毎日利用できるようになります。SLパレオエクスプレスの運転日には必ず利用できるきっぷです。熊谷駅から乗車する場合、長瀞駅(片道780円)より先へ往復する場合には、「秩父路遊々フリーきっぷ」を購入したほうがおトクになります。寄居駅から長瀞駅までの往復と、長瀞~三峰口間のフリー乗車券がセットになったきっぷです。寄居駅で東武東上線やJR八高線から秩父鉄道に乗り換えて、長瀞や秩父への観光に向かう場合に便利なきっぷです。「SLパレオエクスプレス」繁忙期の混雑状況と座席確保のコツ「SL座席指定券」を入手できていれば問題ありませんが、「SL整理券」の場合には、前述の通り座席の確保は保証されていません。SLに乗車するのに、ずっと立ったままでは、楽しみも半減ですね。ここでは、座席確保の可能性はどうなのか、また、座席を確保するためにはどうすればよいのかをご紹介します。