ひとくち餃子の発祥店です。焼けた皮、ひとくちで食べることができるサイズ。大阪餃子というカテゴリーを生み出したほどです。僕が初めて食べたのは、おそらく40年半ばであったはず。北新地に住む友人の父君に連れてもらったのです。以来、何度も訪れていますが、ここ数年はご無沙汰でした。昨年の夏、久し振りに食し、その変わらぬ姿と味に感動したものです。餃子、漬け物、ビールです。餃子は、豚肉、白菜、ニラを材料として、餡と皮のバランスがホント絶妙なのです。そこに餃子を軽くつけ、口に入れる。餡の旨みが炸裂します。「嗚呼、やっぱり天平の餃子や」という思いが強くなってゆきます。皮のポテッとした餃子も素晴らしいのですが、このひとくち餃子は、オリジナリティがあり、それがいままで揺るがぬ支持を集めているのはすごいことです。久し振りに独りで訪れた。ふかほり邸」という宿が4月20日にオープンします。先立ちプレスツアーに参加です。「ソトコト」の小黒一三編集長やアートディレクターの長友啓典さん達と一緒でした。博多駅からクルマで約一時間。久留米の地に「ふかほり邸」という旧庄屋の家。それを買い取り5年の歳月をかけ、見事な宿にしたのが「ベストアメニティ」の内田弘さん。なんとも贅沢な空間です。大きな露天風呂があり、また各部屋には内風呂と露天風呂ありという豪華さです。この湯がすこぶる良いのです。露天風呂の湯質と温度は最高です。体を優しく包み込むような湯質に、ぎりぎりまでにぬるさというか熱さ。いつまでも浸かっていたいという気持ちになるのです。4千坪の敷地内には、畑や果樹園があり、できるだけそこで収穫した作物を中心に料理を作ってゆくのです。コーナーなども充実です。漬け物用の大根も干してあります。囲炉裏を囲んで、焼き物を食するのもいいのです。野菜は、自家製味噌に付けて食べると、イタリアのバーニャカウダにも決して負けない味わいです。ヒラメの造りも味が濃厚です。圧巻はスッポン鍋です。三ヶ月間白身の魚を食べさせたスッポンをふんだんに使ったスープはたまりません。締めはその雑炊ですね。口が開きにくいぐらいにコラーゲン一杯です。黒米アイスもおいしいです。ベッドがまた気持ちよい眠りを誘ってくれるのです。朝食は出来たての温かい豆腐も供されるのです。濃度が17?という濃さ。大豆を味わっているという感じです。なんとも贅沢で、優雅で、心地がよい時間を過ごすことができました。