グランクーペ別次元の速さを秘めた4ドアクーペスタートしてたった3.2秒で時速100�に達する。そのままアクセルを踏み続けて7.4秒待てば車速は200�に至る。最高速度は300km/hを超える(その前にリミッターが効くだろう)。ライバルはポルシェのパナメーラやAMGのGTあたりか。M8グランクーペは、その嫋やかなボディラインとは裏腹に突出した性能を秘めたラグジュアリー4ドアクーペ。ワールドデビューは昨年11月のロサンジェルスショーだった。全長は5105�(2ドアグランクーペよりも約230�長い)、全幅は1945�。こんなビッグボディが前方からすっ飛んでくれば、あるいは真後ろに迫ってくれば、ドギマギする。エンジンは4.4リッターV8ツインターボ。最高出力は460kW(625ps)、最大トルクは750Nm。これはM8の最高峰M8グランクーペ・コンペティションのデータだ。普通のM8グランクーペの最高出力は25ps低い441kWだが、これでも十分すごい。ともに別次元であることに変わりはない。独特のクロスバンクターボでラグを追放エンジンにはスクロールタイプのツインターボが2基配置される。これ自体はさほど珍しいことではない。2本のシリンダーバンク上を横切るように配置された(クロスバンク)エキゾースト・マニフォールドが装備される。これにより、排気ガス流のエネルギーが、2つのターボチャージャーのタービンホイールに最適に伝えられる。2つのターボで発生しがちな排気干渉がパワー効率を落す要因を排除しているのだ。「パワーを上げるのはそんなに難しいことではありません。インタークーラーの径を上げて大量に空気を送り込めばいい。難しいのはドライバビリティとのバランスなんです。ダイレクトインジェクションシステムの最高噴射圧力を350barまで高めて、極めて微細な霧状の燃料噴射し、より効率のいい燃焼を実現したのです」。プロダクトマネジャーの御館康成氏はこう説明する。言葉をかえればパワフルでレスポンスがよく、乗りやすいということだろう。ステージに写されたエキゾースト・マニフォールドの形状はとっても複雑だった。内装は8シリーズと大きくは変わらないが、センターコンソールに「Mモード」ボタンが追加された。このボタンの操作によって、メーターパネルやヘッドアップディスプレイの表示方法や、運転支援システムの介入レベルを「ロード」or「スポーツ」どちらかのモードに変更できる。ブレーキを除くすべてのブレーキやステアリング・システムへの介入を無効にすることができる。アルミホイールの隙間から見えるゴールドのブレーキ・システムもM専用だ。各機能をコンパクトに統合し、さらに非バキューム式のブレーキブースターを採用することで、約2kgの重量削減を実現した。ペダルフィールの減速度も選べる。2種類のペダルモード設定によって、車両を減速させるのに必要な踏み込み量や初期ゲインを変更できる。電動式ブレーキだからこそ技だ。xDrive」である。トルクをフロントとリアに無段階かつ可変的に振り分け、さらにアクティブMディファレンシャルの搭載により、ふたつのリアホイール間のトルクを最適化して振り分ける。これにより、必要に応じてトラクションを最適化し、俊敏性や走行安定性を大幅に向上させ、エンジンから発生するエネルギーを推進力としてほぼ無駄なく利用できる。後輪駆動車らしい走りも楽しめる配慮も忘れない。SPORT」モードに加え、完全な後輪駆動走行となる「2WD」モードも用意されている。渋滞時ハンズ・オフ機能やリバース・アシスト機能(直近の50mを自動で後退)なども装備しているし、そのあたりの不安はない。これだけ“高級”スポーツカーになるとそれなりにクルマからの要求も高いわけで、税込み価格はグランクーペが2194万円、コンペティションが2297万円。