unguium◎弱酸性or微酸性のせっけんを使いましょう。○あせび・クララ・サンショウ・スギ・ドクダミ・松ヤニ・・ムクゲ。(めまい、眼精疲労)■治りにくいワケ「水虫菌ほど長年人類を悩ませているカビはない。治りにくいのか?動物が死ぬと、死体は他の生物によってすぐに食べられる。皮膚の最も外側にあって体を保護する角質層や、髪の毛、爪などは食べ残される。自然は良くできたもので、土の中にはこうした物質を好む「角質分解菌」が300種類以上いて、せっせと食べて分解している。その中のある種の菌は死体ではなく、生きている動物にも取り憑いて角質を食べ始めた。この新天地の開拓に成功したのが水虫菌で、正式には白癬菌、または皮膚糸状菌と呼ばれる。カユイ病気として知られるインキン・タムシ・シラムモは、いずれも白癬菌の仕業。インキンは内股の付け根、タムシは顔や胴・手足に、シラクモは頭髪に感染したものだ。皮膚の中では常に新しい細胞が生まれ、それが皮膚表面の方へ次第に押し上げられていく。硬いタンパク質からなる角質層を作り、アカとなる。水虫菌はエサとなる角質層にのみ侵入し、その下に生きている細胞層には入り込めない。角質層には生きた細胞がいないので、異物や侵入者を攻撃する免疫機構も働かない。水虫菌は菌糸を伸ばし活発に角質を食べて繁殖する。菌糸が広がるにつれ、菌が持つ酵素や老廃物が角質層の下の生きた細胞を刺激する。すると体の免疫が活発に働き始めて、はびこえる菌糸を攻撃する。炎症反応が起きてかゆくなり、小さな水疱・ただれなどおなじみの水虫の症状が起きる。菌は殺されるが、生き残るために逃げを打つ。菌糸は細切れになり、それぞれが丸く膨らんで数珠玉のようになる。その正体は休眠状態に入った水虫菌の細胞だ。菌糸の状態よりも生体側の攻撃に強く、数が多いので生き残る細胞も出てくる。休眠中の菌はジットして死んだように見えるので、生体側は攻撃の手を緩め炎症も鎮まる。すると、菌は休眠から目覚めて芽を出し、再び菌糸を張り巡らせる。現在では良い薬が多数あり、きちんとぬれば菌はいなくなる。風呂場の足ふきマットなどには、水虫菌の休眠細胞や近視の断片が、アカを一緒に多数落ちている。再感染は簡単に起きる。「都内に住むTさん(46)は毎年、夏が近づくと足の裏がかゆくなる。7月半ばのある日、帰宅すると短大に通う娘が青白い顔をして駆け寄ってきて“お父さんのせいでハイヒールをはけなくなってしまったじゃない”と泣き叫んだ。娘の足を見ると裏や側面が白くふやけ、指の間の皮が剥けている。典型的な水虫の症状だ。水虫の原因は白癬菌というカビの一種だ。これが足の角質層に入り込むと発症する。水虫の人が部屋を裸足で歩くと、床に菌が付着し他の人に移すこともある。家族の誰かが水虫にかかっているからと避ける必要はない。白癬菌が足に付着してもすぐに発病するわけではないからだ。足の角質層に菌が入り込むには通常1~2日かかる。普通に入浴して足を清潔にしていれば菌が付着しても水虫にはならない。それでも気になる人は足や指の間を弱酸性の石けんで洗っていれば確実に予防できる。旅館やホテル・サウナで備え付けのスリッパなどをはいた時も同じだ。耳あか■遺伝子で「遺伝子のわずかな違いで、人間の耳あかが乾燥タイプか湿るタイプかという体質が決まるということを、長崎大学の吉浦孝一郎助教授や科学技術振興機構などの研究チームが発見。成果は2006年1/29のネイチャー・ジェネチクスに掲載。研究チームは126人の日本人を対象に、耳あかの体質と遺伝子の違いを調べた。その結果、16番染色体にある遺伝子「ABCC11」の3ヶ所にある塩基という物質で体質が見舞っていた。塩基が「グアニン」だとアカが湿り、「アデニン」だと乾燥する体質になることが分かった。日本人の70~80%は耳あかが乾燥している。アジアでは一般に乾燥している。欧州やアフリカでは乾燥タイプは少ない。この遺伝子は、薬に対する反応に関連する。(→聾ロウカイ=つんぼ)⇒耳が遠い。「耳がつまる」と表現する。