朝、眼が覚めると目の前に金色の長い髪をした女の子がいた。僕の小さい頃の幼馴染。最近転校してこの学校へやってきた。いるだけなら別におかしいことではない。ここが学校の寮の僕の部屋であって、すぐ目の前にいるとなると話は別だった。僕は夢だと思うことにする。ないとこんな妄想の世界でしかないようなことが起こりうるわけない。恭介からあずかった漫画『学園革命スクレボ』を昨日の夜暇つぶしに読んだとき、そんなシーンがあったから夢として出てきてしまったんだろう。今日が休日だということもあって、大きくはだけていた布団をかぶりなおし、再び眼をつむる。起こしに来たんだから!」あやちゃんは怒っているようだが僕は気にせず眼を閉じ続ける。「まったく......」そう言ったきり突然大人しくなる。顔に鼻息がかかってきた。顔が近くにあるらしい、しかもやけに荒い。「......ね、寝ているのよね。寝ちゃったのよね」そう言うなり僕の頬をさわったり、つねったりして確認してくる。なんかここまで来ると僕も少し意地になってしまって寝続ける。続きをってなんだろう。ものすごく気になってしまい、静観を続ける。「えっと、確かあの本では......」そういって僕の布団を半分以上引き剥がす。行くわよ」そうして僕の寝巻きのズボンに手をかける......ってちょっと。僕が止めに入ったのと突然扉を開けた二木さんが叫んだのはほぼ同時だった。して?」」そして僕とあやちゃんが同時にはもる。言った対象があやちゃんが僕たち二人に対してで、僕は二木さんに対してだった。確かにあやちゃんがここにいることも謎なんだけど。あなたは何を破廉恥なことをしようとしているの!」しかし二木さんは質問自体を後回しにしてあやちゃんを問い詰めにかかる。「え、男の人が喜ぶことってこの本に......」そういって取り出したるは可愛らしい女の子がこれでもかと露出多目に描かれた、いわゆる男たちの友だった。大きな文字で『正しい朝の起こし方』と書いてある。何が正しいのだろうか。そのページを見ただけで顔が熱くなる、二木さんも顔を赤くしていた。顔を赤くしたまま二木さんがあやちゃんを怒ろうとしたときだった。「直枝さん、おはようございますわ......あら?」その場にやってきたのは笹瀬川さんだった。手には買い物籠らしきものを持っている。威嚇するように相手をにらみつける笹瀬川さん。その視線に負けないように笹瀬川さんをにらみかえす二木さんとあやちゃん。場の空気に耐えられなくなって、僕はなんとかこの空気を吹き飛ばそうと疑問をぶつけてみる。最初に理由を話したのは二木さんだった。「わ、私は寮長である直枝がちゃんと新入生の見本にもなれるよう休日もしっかり起床しているか確認しに来ただけよ」え、た、確かに三年生になったばかりだから新入生がたくさんいるのはわかるけど、別に休日までそんなことしなくても。ちなみに僕が今寮長をやっているのは二年のときにふとしたきっかけであーちゃん先輩という元寮長に気に入られてしまったからである。あの人も僕らに負けず劣らずの濃い人だったよなあと思う。「わ、わたくしはたまたま、たまたま料理を作りたい衝動に駆られてしまって。それで何度か料理を作って差し上げたことのある直枝さんに食べてもらおうと思ったからですわ。次は笹瀬川さんだった。確かに僕も笹瀬川さんに料理を作ってもらって、それを食べた記憶がある。その申し出は素直にうれしいことなのだが、だからといって朝にこなくてもいいんじゃないかなと思ったけど、つっこみをいれたら負けなのかもしれない。「「「いや、理由としておかしいから」」」あやちゃんの理由に思わず全員でつっこみを入れてしまう。確かに二木さんや笹瀬川さんのもひどい理由だったが、あやちゃんのはそれ以上だった。「......ふふ、そうよね。保健体育の勉強で服を脱がそうとするって普通ありえないわよね、おかしいわよね。そんなの痴女くらいよね。いいよ、笑いなさいよ。「あーっはっはっは」あやちゃんの自虐笑いを必死で止める僕。そのあと盛大に落ち込むことがわかっていたから。それを見かねた二木さんが話しかける。二木さんがとんでもないことを発言してきて思わず反応してしまう。二木さんの説明を聞いてほっと胸をなでおろす。少なくともこの中では比較的まともな思考を持っている人だと思うから、そんな人と思考が違ったらさすがの僕も色々と不安になってしまう。あたしはまだ理樹くんの部屋見たことなかったから。確かに、あやちゃんはまだ転校してきたばかりで部屋に案内したことがない。あれ、でもそうすると一度も教えたことないのに、どうしてここが僕の部屋だということを知っていたのだろう。知らないうちに尾行されていたとか......はは、まさかね。いつの間にかさっきの重い空気はいつの間にか去っていったようだ。「......まあ、どうやらあなた方の目的は達成されたようですし、そろそろ帰られたらいかがかしら」お帰りなさい重い空気。笹瀬川さんの一言で再び場の空気が悪くなる。笹瀬川さんの言うとおり確かにもう二人の目的は達成されているといってもいい。するとここにいる必要はないわけで。「あ、あたしも、もう少し色々と見てみたいから」しかし、それに二人は猛反発してきた。あやちゃんの言葉を聞いてうろたえる笹瀬川さん。顔も赤くなってきている。みんながみんな、牽制しあって身動きが取れない状態。「ふぃー、やっぱり朝の筋肉マラソンは気持ち良いものだぜ」そんなところに早朝ランニングから真人が帰ってきた。何でも最近、筋肉に良いということで取り入れたらしい。このタイミングで真人が帰ってきたのを少し助かったと思った。このような状況を一人でどうにかできるとは思えない。したんだこりゃ......」この部屋に何故か女三人いるという異様な光景を見て真人が疑問に感じたようだ。状況を理解してもらい、場の仲裁役になってもらえるよう経緯を説明しようとする。すると真人は何を思ったのか肩に手をおいてきた。「......いや、何も言うな。俺もお前のことはわかっているつもりだ。何もかも悟ったかのような口ぶりで話してくる真人。間違いなくその悟り方は間違っている。真人は右手の親指をぐっと立てて「グッドラック」と僕に伝え、僕のいいわけも聞かないまま部屋を後にした。残された僕と女性三人。うう、結局僕がどうにかするしかないのか。悩んでいる僕に対して、突然あやちゃんがそんな提案をしてくる。「い、いや、いいよ」そこまで肩がこっているわけでもないし、それに突然の提案に何かいやな予感しかしないから。今度は笹瀬川さんが提案を持ち出してきた。「疲れを取るならマッサージもいいけどお風呂もいいわ。そこでマッサージも一緒に行えば問題ないでしょ」お風呂はともかく一緒にマッサージって。それってみんな裸でってこと!?思わず頭の中であらぬ情景を想像してしまい、お風呂に入ってないのにのぼせかけてしまう。「いいえ、それこそわたくしの仕事ですわ。「ち、ちょっとみんな!」いつの間にか話が変わってきたので慌てて止める。なんかいつもとぜんぜん違うし」そして僕はついに言おうかどうしようか迷っていたことを口にした。これ以上、みんながおかしくなってはたまったもんじゃないと思ったからでもある。「へ?」あやちゃんが、笹瀬川さんが、二木さんが。ものすごく言いづらそうにおそらく本当であろう理由を言う。その理由が僕に覚えのないもので。僕は昨日の会話を思い出す。謙吾や、真人と話していた会話を——。◇それは昨日の休み時間のことだった。『相変わらず、謙吾はもてるねえ』つい先ほど、謙吾が教室の女子生徒に話しかけられているのを見て話の種にと僕はそんな言葉を口に出していた。『何を言う、お前の方こそみんなの目線に気づいていないのか?』すると僕の言葉に対して、謙吾は少し驚いたように言った。真人は謙吾に同調して自分が見たことを話す。その目には真人が普段あまり見せることのない怯えが含まれていた。予想もしない質問に僕は戸惑う。