アロマオイル効能ガイドアロマオイル効能ガイド当サイトは、アロマオイル(精油)の効果効能を中心に、芳香成分や注意事項、香りの特徴、相性の良い精油などをまとめているサイトです。植物の芳香成分には、水や熱に強いなどの特徴がそれぞれありますので、その特徴によって、最も適した方法で製造されています。このページでは、主に5種類の精油の抽出方法をご紹介させていただきます。植物から精油を抽出する方法の中で、最も一般的です。ほとんどの精油が、この水蒸気蒸留法で抽出されています。それには理由があります。装置の金額が比較的に安いからです。植物が水と熱にさらされる為、香りや成分が損なわれることもあります。したがって、すべての植物の精油を、この方法で抽出する訳ではありません。水蒸気蒸留法の手順を簡単に言うと、以下の通りです。原料となる植物を釜の中に入れます。そこに水蒸気を吹き込んだり、釜の水を沸騰させたりして、植物に水蒸気をあてます。水蒸気の熱で、植物に含まれる精油が揮発して、蒸発します。その蒸発した水蒸気を冷却槽で冷やすと、再び液体に戻ります。水に溶けずに液体の上に浮いている成分が、精油となります。仕組みは簡単ですが、香りや品質を確保するには、熟練した腕が必要となります。精油を取り出した後の残り水にも、精油が若干溶け込んでいます。これは「芳香蒸留水(フローラルウォーター)」と呼ばれており、商品化されています。ローズウォーター、ラベンダーウォーター、カモミールウォーターなどが芳香蒸留水にあたります。化粧水などの用途として人気があります。圧搾法は、主にオレンジやグレープフルーツ、レモンなどの柑橘類の果皮から採油する方法です。柑橘類は、果皮に精油が含まれています。昔は手作業で果皮を搾って採油していましたが、現在は機械化されており、ローラーや遠心分離器で圧搾して、精油を抽出しています。機械で果実を丸ごと絞ったあと、「果汁(ジュース)」と「果皮の精油」に分離する方法でも抽出されています。水蒸気蒸留法とは違って熱を加えない為、自然のままの香りを得ることができます。その反面、精油に絞りかすなどの不純物が混ざりやすく、精油が酸化して劣化し易いです。したがって、精油を開封したら半年を目安に使用することが大切です。3.油脂吸着法(冷浸法)油脂吸着法は、牛脂や豚脂(ラードと呼ぶ)などの油脂に芳香成分を吸着させて、精油を抽出する方法です。熱を加えない方法なので、「冷浸法」とも呼ばれています。古くかラ行われていた伝統的な方式で、ジャスミンやローズなどのデリケートな花の精油を得る為に利用されていました。時間と手間がかかりすぎる為、現在ではあまり利用されていません。油脂吸着法の手順は以下の通りです。シャーシ(ガラス板に木枠をはめた窓ガラスのようなもの)にラードを塗ります。原料である花を敷き詰めます。2~3日放置して、芳香成分を吸着させます。(芳香成分を含んだ油脂を「ポマード」と呼ぶ。)さらに手作業で新しい花と取り替えながら、3週間から1ヶ月程かけて吸着させます。そのポマードから、アルコールを使って芳香成分を溶かし出します。最後にアルコールを揮発させて取り除き、残った芳香成分を採取します。採油されたものは「アブソリュート(Abs.)」と呼ばれ、非常に高品質な精油です。石油エーテルやヘキサンなどの揮発性有機溶剤を使用して、芳香成分を溶かし出す方法です。熱を加えない方法なので、手間のかかる油脂吸着法と代わって、ジャスミンやローズなどのデリケートな花の精油を抽出する際に利用されています。生産性が高く、水蒸気蒸留法よりも多くの精油を抽出することができます。手順は以下の通りです。原料を釜に入れて、揮発性有機溶剤に浸します。気化させると、芳香成分を含んだ半固形状の物質が残ります。これを「コンクリート」と呼びます。コンクリートをアルコールで溶かして-20°C~-30°Cで冷却すると、芳香成分とワックス成分が分離します。アルコールを除去すると、精油が採れます。この方法で採れた精油も、「アブソリュート(Abs.)」と呼ばれています。現在販売されているアブソリュートは、ほとんどがこの方法で得られたものです。分離して残ったワックスにも芳香成分が含まれています。このワックスは「フローラルワックス」と呼ばれて、クリームや化粧品の原料として利用されています。5.超臨界流体抽出法1970年終わり頃に開発された新しい方法で、主に二酸化炭素などの液化ガスを用いる方法です。ように有機溶剤が残る恐れもありません。二酸化炭素を使用して得た精油は、安全性が高いことで知られています。したがって、自然そのままの芳香成分を得ることが出来ます。手順は以下の通りです。二酸化炭素などに高圧を加えて、気体と液体の中間である流体(超臨界)にします。流体となったガスの中に、原料となる植物を入れます。すると、ガスに芳香成分が浸透、拡散して、ガスが芳香成分を取り込みます。それから流体の圧力を元に戻して気化させると、芳香成分だけが残ります。この精油も「アブソリュート」と呼ばれており、非常に高品質です。以上、「精油の製造方法」でした。アロマオイル効能ガイドシェアTOPへ。