客がいらないと言った機能も含まれている。現場での話し合いはうまく行く事が多い。問題は、上役が出て来る時だ。何か、お土産を提示しないと話が進まない事がおおい。客の社内での立場もある。その為に、その情報をリサーチしてから交渉に臨む。基本的には、納期交渉は現実的ではない場合が多い。その為に、真辺たちが取った作戦は『実質的な納期延長』だ。納期に間に合いそうな機能でのリリースを行い。バージョンアップでの機能追加を行うという事にした。現場が実際に必要な機能だけをリリースする。開発者からの聞き取りで、バージョンアップするまでの期間として、2ヶ月と見積もられた。真辺は、それを3ヶ月と説明した。火が付いている現場の人間たちの心理は、自分たちが客に迷惑をかけていると思っている場合が多い。その為に、自分達が多少無理をすればよいと考えてしまう。その為に、ギリギリの納期を申告してしまう。その為に、何か問題が発生した時の対応ができなくなってしまう。新たな火が噴出して、炎となってしまう。ならないために、最低でも1.5倍の納期を客に申告する。それで納期よりも早く出来てしまっても、文句をいう客は居ない。交渉のやり方もいろいろあるが、今回は客の社内で使うツールだったので、リリースを予定通りに行って、次のバージョンアップ時に入れる機能を先にコミットして、客の面子を潰さないようにする。確かに、使えない機能は出て来るが、それは3ヶ月後にリリースすると約束する。一つ大事な事は、『このリリースは社内で多くの人に使ってもらう事を前提しているので、問題が発生したときの為に、3ヶ月間は弊社の人間が対応を行う。その為に、出張扱いで誰かを張り付かせます』と、お願いする事だ。客からは、幾つかの要望が入ったが概ね了承の返事を貰った。問題は、この余計にかかる3ヶ月間の予算だが、真辺たちの分を入れても、かなりの損失になる。会社と真辺たちの考えは一緒で、この3ヶ月間できっちり納品を行い。その次で損失分を回収するように交渉する。この時の営業は、現場に近い営業が行い、『優秀な営業(口の軽い愚か者)』には別の(口出しできない)仕事にコミットしてもらうようにする。現場の開発者たちは、本来なら2月末で一区切り着くはずだった仕事を、3ヶ月間延長をしなければならなくなった。途中から入った若手には、2月末で元の部署に戻ってもらう。居てもらっても迷惑にしかならない。真辺の部下たちがその代わりに雑務を担当する。DB(データベース)周りやネットワーク周りの事やOS周りの事をそれぞれ担当する。残ったメンバーでソースのレビューを行っていく。火が着いた現場では、途中から、コピペの嵐になる事が多い。同じような事をやっているソースコードをコピペして、内容に合わせてすこしだけ修正を行い、コミットする。そのまま放置していると、同じような機能で発生した障害が隠されたまま進む場合がある。ならないために、共通化を行う必要があるのだが、そこまで手が回らない事が多い。その為に、言語的に、可能な範囲で、共通化作業を、並行して行っていく。業務的に同じような事を行っている部分が多くなっていく、それらが使われているモジュールを把握するだけでも、デバッグの時やテストの時に役立つ情報となる。・・・真辺たちは、3ヶ月間の延長業務を終わらせて、無事鎮火した事を確認した。新たな契約が結べた事もいいニュースとなった。間が1ヶ月空いてしまったが、6月からの仕事としてバージョンアップと新機能の追加業務を受注できたのだ。現場の人間たちは、この一ヶ月を使って、客との打ち合わせや新機能のプロトタイプを作ったりする業務を行う。現場を離れて、これらの事を上層部に報告して、会議室を出た。真辺は久しぶりの休みを取る事にしていた。趣味が、プログラムという生粋のプログラマではある46歳独身の男性。いうと、郊外に一戸建てを持っている。そんな人間でも休みが欲しいと思う事はある。彼女が居た事もあるし、それなりの経験はある。男性が好きなわけではなく。恋愛対象は普通に女性だ。帰っても、自分で遊びのプログラムを作っているが、それが仕事で受けたストレスの発散になっている。家には、待っている人は居ないが、去年の夏までは、兄妹猫を飼っていた。30歳になる前に拾った猫だった。夏に、最初に妹猫が天寿をまっとうして、追うように兄猫も亡くなった。二匹とも、真辺に懐いていて、ダメだと言っても、布団の中に入ってきて寝てしまう。いつの間にか真辺も許していた。そんな待つものが居なくなった家に帰るのが辛くて、仕事に打ち込んでいた事もあるが、自分が休まないと部下たちも休めない。今回は、丁度いい機会だから、長期休みを取る事にした。実家があった町に行って墓参りもしておきたい。やっていなかった事も片付けてようと考えていた。長期休みは、無事、会社に承諾させた。次の現場はまだ決まっていない。社内で待機になる事も考えられる。それならそれでも良いと思っている。半年近く最新技術や情報を調べていない。それらを調べながら、次の現場が決まるのを待っている事になるだろう。部下たちの休暇の申請も会社に(を)掛け合って(脅迫して)全部許可させた。伸びをしながら、真辺は部下や信頼している営業のことを思い出しながら、部署がある階に移動していた。腹心と呼ばれる部下は3名。本人には絶対に言わないが、この部署の後継者として考えている1人の女性。そんな彼らとの出会いを思い出していた。