星野、片山ともに第3戦に引き続きローラT90-50を用いる。星野車には今回より国産新型のラジエターを採用。後ブレーキ・エアダクトを拡張する改造を受けている。公式予選1回目、路面にはコースサイドの土砂が入って路面状態は悪かった。予選A組の片山は1セット目の予選用タイヤを装着して早々にタイムアタック。1分13秒984を記録してA組首位に立ち、ピットで待機に入る。セッション残り10分となったとき、マルティニ選手が片山のタイムを更新。片山は1セット目の予選用タイヤで再度タイムアタックに出撃するが、タイム更新はならなかった。B組から出走した星野は、荒れたコースにマシンの操縦性が適合せず、1分14秒743のタイムに留まり、このセッションを7番手で終えている。午後、片山は2セット目の予選用タイヤでタイムアタックに入り、マルティニ選手を上回る1分13秒230を記録してA組首位の座を奪回した。セッション終盤、中谷選手がさらにそのタイムを更新。逆転を期して片山は再びコースイン、タイムアタックを行なったが、1分13秒552に留まり、惜しくもフロントローを逃すこととなった。後のベストタイムを記録する。期待された2回目のタイムアタックでそのタイムを短縮することができず、不本意なB組4位で予選を終わってしまった。「午前中のセッションではコースに砂が浮いていてコンディションが悪かった。それでひどいアンダーステアが出てしまい、まともなタイムアタックができなかったんだ。午後は対策を施して、いけるはずだったんだが、今度は遅いクルマにひっかかってしまった。12秒台に入る自信はあったんだがなあ。決勝は雨になるらしいね。「なかなか一番前に並べませんね。今日はひっかかりまくりました。ピットアウトしてくるマシンに前を塞がれてしまうんですよ。くやしいけれど、これはもう運だから仕方がないですね。ここは抜きにくいサーキットだから、決勝は厳しいでしょう。ポイントを取りにいきますよ。決勝レースは天気予報通りウェット・コンディションとなった。スタート合図とともにコースには水煙が立ち上った。野、片山ともに好ダッシュ。片山は3位、星野は5位で1周目を走り始めることとなった。ラマース選手、和田選手ら有力ドライバーが次々にアクシデントを起こして脱落、決勝レースは荒れ模様となった。星野と片山は連なって上位につけ、前方を狙う構えだ。4周を終えてピット前を通過するはずの2台のキャビン・アローが帰ってこない。チームの動きは慌ただしくなる。その頃、2台はメインストレートの400Rですでにレースを終えていた。前のマシンをかわそうとした片山がスピン、星野はそれを避けようとしてコースアウト。一瞬のうちに2台はレース続行不能の状況に陥ってしまったのだ。レースはまだ始まったばかり。水煙は落ちつく気配も見せず、混乱はさらに続いたのだった。「直前でスピンされたものだから、避けようがなかった。いうコンディションでは絶対の自信があったので残念だ。レースだから、こういうこともある。「金曜日の走行で原因不明のオーバーステアが出たため、それの対策を施したら予選で今度はひどいアンダーステアになってしまった。コース上の砂のせいなのかどうかわからない。決勝はいけるはずだった。いうコンディションでの星野のテクニックは群を抜いているからね。星野にはあまりにもかわいそうなアクシデントだよ。「最終コーナーで、急に前のマシンに追いついてしまった。それで、かわそうとしたらスピンしてしまって。「予選でフロントローに並べなかったのは、こういうコースなんだから仕方がないところだろう。決勝はドライバーのミスだ。気持ちばかりが先に行って、こういう荒れ模様のレースを、まとめあげる力が不足している。星野、片山ともにシリーズ・ポイントを重ねることができなかった。シリーズランキング上位のライバル達も脱落したため、結果的に星野はシリーズ1位、片山はシリーズ2位の座を守り通したまま、混乱の第4戦を終えている。レース当日の朝、美祢地方には昨日から心配されていた雨が降り始めていた。サーキットの路面コンディションは完全なウエットとなっている。そのため、どのチームも昨晩のうちに準備していたドライ用セッティングを、急きょレイン・セッティングに変更し、慌ただしくウォーミング・アップ走行に臨むことになる。降りになったことから、走行を重ねるにつれて、レーシング・ラインは通常のウエットへと変わり、各チームともレイン・タイヤの選択に関してライバルの動向と自チームのマシンのセッティングを比較しながらの厳しい読みが必要となってきた。美祢サーキット近辺の天気予報はレース・スタートとなる14時頃には雨は小降りになると公表されたが、レースまでの3時間のインターバルの間に雨足が強くなり、レースに向けての最終セッティングは、スタート前の7分間の最終ウォーミング・アップで決定せざるを得ない状況となってくる。関谷は、スタート直後にヘルメットのワイプオフ・バイザーが一度に数枚はげるというアクシデントが発生して視界が不良となり、思うようにタイムを縮めることができず、雨の最も激しかった30~40ラップ頃に致命的なタイムロスに直面してしまう。チーム・メートの田中実は、難しいコンディションの中、最後までポジション・アップに務め、後半はイギリスF3時代のライバルだったミカ・サロと10ラップ以上に及ぶデッド・ヒートを繰り広げた末に4番手に浮上して、そのままゴール。F3000出場5戦目にして、初のシリーズ・ポイントを手に入れた。「まず、今回はミノルにおめでとうを言いたいよ。ツキがなかった今回の僕の分を大きくカバーしてくれたよ。後は、僕が行くだけだね。レースの結果は10位だったけど、木曜日から走ってきた中には、かなり進歩があったから、次の鈴鹿のレースにその成果を反映できると思う。試してみたいこともまだまだあるしね。「ガマンして走り抜いたのが良かったね。ポイントが取れて、本当に嬉しい。テストの時から、ここは調子が良かったこともあるけど、マシンをバッチリとメンテナンスしてくれた何よりもクルーのみんなのおかげだよ。トラブルも出なかったしね。月末の鈴鹿のレースも、この調子で行きたいね。4位には田中実、5位に鈴木利男、6位にサロが入った。松本は4周、星野、片山が3周、ラマース、小河、中谷、クロスノフは0周でリタイア。詳細は不明だが、大荒れに荒れたレースとなったようだ。星野はローラT90-50/無限、片山はローラT90-50/DFVを用いる。星野車は前回のレースで用いたものに準じた仕様。今回からラジエターを国産新型のものに変更している。片山車はブレーキの負担軽減対策として前後ブレーキ用エアダクトを拡張する改造を施している。星野一義:トップフォーミュラ113レース目。前回のレースで通算35勝目を挙げ、36勝目を狙う。現在15ポイントでシリーズ・ポイントリーダー。片山右京:トップフォーミュラ29レース目。現在12ポイントでシリーズ2位につけている。MINEサーキット改装後初の全日本選手権レース。公式予選第1回目、コースの表面には土砂が入って荒れ気味だった。山は1セット目の予選用タイヤを装着して早々にタイムアタック、1分13秒984を記録して首位に立ち、ピットで待機にはいる。セッション残り10分を切ったとき、マルティニ選手が片山を上回るタイムを記録。片山は1セット目のタイヤで再びコースインするがタイムの更新はならなかった。B組の星野は荒れたコースに戸惑ってアタックができず、タイムは伸びなかった。午後、片山は2セット目の予選用タイヤでタイムアタックに入り、マルティニ選手を上回る1分13秒230を記録して首位を奪回する。選手がそのタイムを更新。セッション終了間際に右京は2回目のタイムアタックを行うが1分13秒6台んの記録にとどまった。:午前中のセッションではコースに砂が浮いていてコンディションが悪かった。それでひどいアンダーステアが出てしまい、まともなタイムアタックができなかった。午後はその対策をしていったんだが、今度は遅いクルマにひっかかってしまった。12秒台に入る自信があったんだがなぁ。明日は雨になるらしいね。グリッドの位置は悪いけれど、雨になればテクニックの差もでるし、チャンスもあるだろう。片山右京:なかなか一番前に並べませんねぇ。今日はひっかかりまくりました。ピットアウトしてくるマシンに前を塞がれてしまうんですよ。くやしいけれど、これはもう運だから仕方がないですね。ここは抜きにくいサーキットだから、明日は厳しいレースになりますね。勝負どころもなにも、せまくてどうしようもないんだから。ポイントは稼ぎにいきますからね。そのためには、スタートの1コーナーをうまく切り抜けなくちゃな。新装なった美祢サーキットで、初めてのF3000イベントが開幕した。この日本信販スーパーカップ第1戦は全日本選手権第4戦となっており、シーズンもいよいよ中盤戦へと突入することになる。チーム・レイトンは、この第4戦の美祢に向けて、先月すでに合同テストに参加しており、基本的なデータの収集は終わっている。加えて、新たに認可を受けたばかりのサーキットということで、9日の木曜日には特別走行セッションも設けられており、チームにとっては今年初めてローラT90/50とニューマシンのラルトRT23を使用するとはいったものの、セッティング・データとしては他のライバル・チームとほぼ同等となっている。このような状況の中で、木曜日の1回目のフリー走行では関谷がローラT90でトップ・タイムをマーク、2回目のフリー走行では田中がラルトRT23で2番手のタイムをマークした。走行では、関谷も田中もレース・セッティングを煮つめることに集中。今日の土曜日は、収集したセッティング・データに基づいて、プログラム通り予選に臨み関谷が9番手、田中が16番手のグリッドからスタートすることになった。公式レースプログラムが始まった木曜日から、天候は下り坂にあり、明日は雨の中でのレースとなる可能性も出てきている。「いままでローラのデータを採り続けてきたことがやっと、実戦に反映されてきたみたいだ。ローラでの予選タイヤでの走り方も、だんだん判ってきた。満が残るけどレース・セッティングはかなり進んでいるから、どんどん抜いて行けると思うんだ。明日は雨にならないことを祈るよ。「今回はマシンにトラブルらしいトラブルもなかったんで、他のラルト・ユーザーと互角にセッティングが進められたと思う。現在まではほぼ予定通りに運んでいるよ。強しなきゃいけないと感じているけど。今は明日のレースのことだけを考えるよ。勝レースに出場します。このレイトンハウスT90+関谷のレース・シーンは、5月18日深夜に日本テレビ系列で放映予定です。放送時間帯は、地域によって異なりますが、ほぼ24時から28時の間となっています。1'16.97**********************************************************************表記のタイムはチーム・レイトンによる非公式手動計測による。計測できず**********************************************************************表記のタイムはチーム・レイトンによる非公式手動計測による。1'18.11*********************************************************************表記のタイムはチーム・レイトンによる非公式手動計測による。1'31.76*********************************************************************表記のタイムはチーム・レイトンによる非公式手動計測による。第2戦「富士1000kmレース」は、No.38デンソー・トヨタ91C-Vがまずリード。20周目にはNo.2タイサン・ポルシェにトップを奪われる。41周目からはNo.23カルソニック・ニッサンにとトップがあわただしく入れ替わった。この後は120周目あたりまで、カルソニック・ニッサンとタイサン・ポルシェが激しく順位を入れ替えるが、100周を過ぎたあたりから次第にNo.1YHPニッサンが3位から2位にと浮上。この後、タイサン・ポルシェは、ディケンズのドライブ中の152周目、ダンロップコーナー先の300Rでコースの外に飛び出してしまった。金網の外の木にひっかかる激しいクラッシュだったが、幸いなことにディケンズは無傷。前半、燃料をセーブするため、ストレートの終わりではアクセルを戻していたというカルソニックとYHPの2台のニッサンが1-2フォーメーションを築き、このままチェッカーかと思われたが、カルソニック・ニッサンが3回目の給油の際に、規定の時間よりも1.6秒ほど早くピットからスタート。このため、カルソニック・ニッサンは最後の給油の際に、10秒のペナルティを課せられることになった。このペナルティはドライバーに知らされておらず、ピットロードでYHPニッサンに抜かれて星野はキョトン。この後、最後のドライバーとなった鈴木利男がYHPニッサンのオロフソンを猛チャージ。211周目にこの日の最速ラップをたたき出す激走。オロフソンも221周目に自己のベストラップをマークしながら防戦を試みたが、残り3、4周のところで鈴木がついにパス。カルソニック・ニッサン、YHPニッサンの順でチェッカーを受けた。新型の91C-Vと持ち込んだトヨタ勢は、前半の燃費がリッターあたり1.7キロくらいと、510リッターの燃料で1000kmを走らなければならない燃費レースの後半をセーブして走らなければならなかった。これはスターティンググリッドではありません。予選2回目の結果です。日産ワークスは予選2回目を走らず。スタートからフィニッシュまで好バトル。