要素が複雑に絡み合い、遂には担当者である政治家、官僚の域を超えて国民同士の反目にまで広がってしまった。夏目漱石の「草枕」の冒頭にある言葉が思い浮かぶ。理知的でいようとすると人間関係に角が立って生活が穏やかでなくなり、情を重んじれば、どこまでも感情にひきずられてしまう。今、まさにその様な状態にある。私は日本人と韓国人を比較する時、良く用いる例として自分の専門である陶磁器を例に挙げる。韓国には歴史的に「高麗青磁」と「朝鮮白磁」という二大陶磁器群が存在する。(勿論、その移行過程のなかで「粉青」や「三島手」といったものは存在する。)申し上げたいのは、韓国においては王朝の交代と共に陶磁器の色までも変わってしまうという点である。そこには従来の価値観への強烈な「否定」があり、同時に新しい文化を「創造」しようとする意思がある。国家権力が民間生活へ強く介入する。中央集権国家ならではの事だろう。「青」は仏教高麗の色と見做し、新朝鮮は儒教国家として「白」を基調とする、という事だろうか?そこには高麗秘色と呼ばれたノウハウを惜しげもなく捨て去る、いわば文化の大断絶が行われるのだ。これらは恐らくは陶芸の世界に限ったことではないだろう。日本はどうか、と振り返ると、日本には基本的に「否定」が無い。従って「創造」のパワーも少ないのだ。あるのは、改良、改善という「保存」と「活用」の知恵である。手にした物を腐らせずに、長く大切に使う知恵だ。世界の老舗の80%が日本に存在するし。その数なんと10万社とも言われる。日本では親は出来るならば、子供に家業を引き継いで貰いたいと願い、子供もそれを漠然と思う。逆に、韓国はそうではない。こんな苦労は子供にはさせたくない、という。以前、韓国の大学生から、「15代は早稲田大学を卒業したのに、何故焼き物を焼いているのですか?」と尋ねられたことがある。彼女には価値には相対と絶対の二つがある事が分からなかったのだろう。いずれにせよ、指導者が変わる度に過去への否定が行われ、そして新しいシステムが導入される。それは当然、大混乱をきたすのであるが、見方を変えるならば一つのイノベーションとも言えよう。日本人は太古より半島や大陸から順次移住した人々が祖先である事は間違いない。日本人のルーツとは、「韓国から旅立った人々」であり、韓国人はそれを「見送った人々」なのである。その同根の人々のメンタリティがこれ程異なるのは地理的要因による「風土」の違いだ。東の最果ての島に暮らす日本人は古来より、中国や韓半島から様々なものを受容してきた。それは母なる中国から、韓半島という乳房を通して授乳してきた赤子のように。その受容したものを大切に大切に守っていこうと努めた。滅亡に伴う百済王族と民の移住、秀吉の朝鮮出兵による4万とも言われる職能人の連行、植民地時代の内鮮一体政策により日本に渡った多くの朝鮮人。それ以外の様々な事情による者もいる。日本の文化の礎を作り上げたのは、これらの半島の人々と在地の日本人との融合の歴史である。それは日本にとってそれは限られたイノベーションの機会となっていった。その中で、そこに暮らす人々が、受け入れなければならなかった絶対的な運命がある。それは「天災」との共存である。これらは積み上げてきた人々の暮らしを一瞬にして破壊し、全てを奪う。日本に暮らすという事は、天災と暮らすということだ。数学者の寺田寅彦はその著書の中で、こう述べている。「6世紀、朝鮮より仏教が伝えられた時、既に日本人の骨には天然の無常観が染み込んでいた」と。天然の無常観とは何か?先ず、この世の中に永遠なものは無いという事、次に、形あるものは必ず壊れる。人は必ず死ぬ、という事である。日本人の感性は天災によって磨かれたのである。この圧倒的な大自然の猛威と未来永劫共に暮らす事が、日本人のメンタリティのベースにある。「諦める」そして「立ち上がる」のだ。