素人が新聞記事書いてみたスマートフォン用の表示で見る素人が新聞記事書いてみた新聞記事を書いているつもりでブログを書いています。らの研究グループは、「ヘイケボタル」のゲノムの解読に成功した。米国のマサチューセッツ工科大学(通称「MIT」)と共同で、米国のホタル「フォティヌス・ピラリス」のゲノムも解読した。両者のゲノムを比較することにより、ホタルの仲間がどのようにして発る能力を手に入たのか、その歴史が始めて明らかとなった。eLifeヘイケボタル、出典:Wikipediaホタルには、お尻の近くいに「発光器」という黄色い部位がある。この中には「ルシフェリン」という酵素と、「ルシフェラーゼ」という発光素(酸化されて発光する物質)がある。ホタルは、この2つの物質と体の中の酸素を反応させ、光を出している。「ルシフェラーゼ」はホタルによって違いがある。このため、ホタルの光には、一般に知られている黄緑色の光以外にも、黄色やオレンジ色などの色もある。ホタルの光は熱くない。ルシフェラーゼは、光らない生物も持っている「アシルCoA合成酵素」と呼ばれる脂肪酸代謝酵素の遺伝子が、進化の過程で何度も重複を起こし、複数のコピーが存在するようになり、その一つがルシフェラーゼに進化したことがわかった。ルシフェラーゼは、更にもう1度遺伝子重複を起こしており、一つは「ホタルの成虫の発光器官」で、もう一つは「卵と蛹(さなぎ)」で発光するように進化したこともわかった。ホタルの成虫の光と、卵や蛹の光は、別の光という訳だ。この進化は、ヘイケボタルとフォティヌス・ピラリスに共通したものであるため、それぞれに分かれた約1億500万年前より前に、共通の祖先がすでに発光能力を得ていたと解釈できる。同研究チームは、ホタル科に近いコメツキムシ科で中南米にいる発光昆虫「ヒカリコメツキ」のゲノムも解読した。ホタル同様、「アシルCoA合成酵素」を起源にルシフェラーゼが生じていたが、ホタルとは別に独自に進化していたことがわかった。「ヘイケボタルとフォティヌス・ピラリスの共通祖先」とヒカリコメツキは、約1億1500万年前に分かれた。ルシフェリン合成の仕組みが解明されることにより、今後、医療などへの応用も期待される。www.youtube.comホタルの光に1億年以上の歴史があることがわかった。ホタルの光は、美しく神秘的だ。人類の直接の祖先と目されている「ヒト亜科」として区分される動物が現れたのが、500万年~600万年前と言われている。人類の歴史など、ホタルの歴史と比べれば短いものだ。生物という観点では、ホタル大先輩である。はてなブログPro新聞風のブログです。記事は国益の観点から書いています。Twitterでよくアンケートをやります。(1)【広告】はてなブログをはじめよう!newspaper-amaさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。