3分2020年01月26日(日)インティ行かないし、スマハマはまた行ったし...。それでも、みやこSのような破壊的ハイペースではなく、インティはきっと、道悪が良くないのかもしれないが、行く気が今一つだったことを利して、武豊騎手は中団からのじんわり押し上げ作戦に出て3着。来たるフェブラリーSに向けて、好材料が加わった印象。一方で、エアアルマスの道悪適性は異次元のものがある。良馬場でもしっかりと2勝しているが、筆者が太秦と認識しながらタイピングではムロマチと打っていた誤記の件をすっかり忘れさせるような、いつでも先行できますというダート馬らしい好位抜け出しを、太秦Sの時以上にスマートにやってのけたのだから、素晴らしい。抑えたのはGI馬にして京都の鬼であるインティと、猛烈な競馬を経験して7歳にして完成期に入ったみやこSの優勝馬・ヴェンジェンスである。インティの再浮上が取り沙汰される状況において、左回りでは未だ懐疑的な揉まれることを誰よりも嫌う天才・エアアルマスの展望もまた、大いに開けた一戦となった。スマハマは順調に使えないだけでない、何か足らないことを感じさせる完敗で、4角で終了というのは残念だったが、それ以外はみんな実力を見せた。エアアルマスのセクレタリアトクロスのパンチの効き具合が、重要前哨戦でスマートさに繋がったという時点で、期待感は増幅する。川田騎手との兼ね合いも考えた乗り替わりと思われる松山騎手のアシストも素晴らしいが、今回は素直に、自力で適鞍を見つけ出したエアアルマスの豊かな可能性について、皆でよく考える材料としてこのレースを挙げておきたい。タフな逃げで強いインティと、無茶苦茶なレースをしなくなりかけているエアアルマス。ゴールドアリュールでもキングカメハメハでもない彼らの魅力は、異質とされるフェブラリーSでこそ輝きを放つことだろう。走ってくれるとばいいのだが。4分2020年01月26日(日)自分から動いたわけではないが、スティッフェリオが普通のペースを作ったことで、伏兵の押し上げが発生。結果的に、それが内枠をうまく活用できなかったラストドラフトやミッキースワローのじんわり進出グループのマイネスフロスト故障問題により、進路を奪われたということはないが、仕掛けたいタイミングでの影響が番手グループの外枠組・ステイフーリッシュとブラストワンピースには味方になり、内枠2頭には厳しい追い上げの流れの主要因となってしまった。自慢の決め手...、というほどスパッとキレが出せるタイプはそもそも、この季節の中山の重賞には登場しない。それを最大限活かしたと言えるのがブラストワンピースになるわけだが、どことなく、道悪適性なども要求されたことが敗因になった印象の3、4着争いに対し、内ラチ沿いで競った5歳の2頭は、不利をやんわり受けたGI馬と流れ重視で勝負手を打ったルメールの好判断も合わさったGII馬という面で、逆転の余地はあったのだが、いざ坂上からの底力の出し合いになったら、完成期のレイデオロを中山の道悪で抑え込んだ実績そのままに、ブラストワンピースの強さが際立つゴールシーンへと展開。そこにブラストワンピースがいるのでは...、ルメール騎手の妙案はナイスファイト止まりの称賛に止まってしまった。これといった実績を積み上げられていないのだから。同じ時期にデビューした2頭だが、2戦目からGIを使ったステイフーリッシュには、ステイゴールドらしい渋とさは備わっても、自慢の成長力は発揮できずじまいの競走生活になりかけている。スティッフェリオはゆっくり実績を積み重ねていった実績はあるが、彼は今後どうなっていくのだろうか。焦点はブラストワンピースの今後。12F路線への復帰を目指すことになるこのハービンジャー産駒は、ニシノデイジーとは破壊力の違いを見せつけ、サンデー系の馬にはない渋さを武器に、あの屈辱のロンシャンの経験をどう結果に落とし込むかという作業を積み重ねる努力がどれほどできるかは、再度の躍進のカギを握ることになる。筆者はもう少し短い距離の方が合う気もするが、もう5歳で、メガトン級の大型馬。国内の中距離GIには適鞍はない以上、タフさも少々足らないタイプだけに、狙いをワンシーズンに一つに絞るしかない。道悪で弾ける雰囲気がありありと見られたようなこの日のブラスト80%は、本当の意味での再成長は望めないのかもしれない。パワーがついて、今回ばかりは策を練りすぎたことと不可抗力の不利が影響した中で3着と健闘を見せたラストドラフトは、レースの序盤は道悪も影響しての後手後手感はあったが、最後は決め手のあるミッキースワローを差している。ブラストワンピースの父がハービンジャーで、彼のキングジョージレコードを更新したのが彼の父ノヴェリスト。ヨーロピアンが幅を利かせる数少ない札幌記念的GIIに倣うなら、国内の適鞍を求めるくらいなら、どんどん外へ出ろということだろうか。サンデーサイレンス系の影響力だけ借りたような重賞で煮え切らない連中よりも、彼らの方がよっぽど期待が持てる。年齢的な面で、脚部に問題がなければ、次を望めるのはラストドラフトの方だろう。大事な時にまた主戦がいなくなったスペシャルウィークが独走したのは21年前のAJCC。それと似たような構図の結果でありながら、妙にこの日のブラストワンピースには、運が味方した印象を受ける。1800M単純比較はすべきではないと前置きした上で、暮れの同条件におけるハイパフォーマンスをちょっとだけ凌駕した感じのシェダルについて、ここでは触れざるを得ないだろう。こちらはクロフネ肌のゴールドアリュールの大型馬で、高速決着に向いていそうな雰囲気はぷんぷんしていたし、直線の追いっぷりなんかは、カフェファラオのライアン・ムーアを彷彿とさせるものがあったマーフィー騎手の叱咤も効いたのだろう。いえ、2着馬に2秒差だから、ちょうど10馬身差の1.6秒差だったカフェファラオよりも、インパクトは大。ここからが肝心で、カフェファラオに木っ端微塵にされた2、3着馬は、次戦であっさり勝ち上がっている。バーナードループという勝ち馬と人気では拮抗していた期待馬も、2戦目の中山ではしっかりと時計を縮めて7馬身差の勝利。良馬場での結果が重要であったりするダート戦線。大変な天候の中とはいえ、普段よりはわりかし走りやすいという条件で、カフェファラオより0.1秒総合タイムで上回っても、上がりで1秒以上差がついているということは、同日京都の未勝利戦で馬場同質・61.4-51.7→1:53.7で逃げ切ったクリノイコライザーだって、カフェファラオより1秒速く走っているのだから侮れない存在と言えるわけで、どこまで自分を高めることができるかが肝要だろう。血統のイメージは全く違うが、一族には長く活躍したミスター大賞典・ヒットザターゲットもいるタフなタミーズターン系。姉は芝の重で走りづらそうだったが、弟はダートの渋馬場は得意そう。言いつつ、翌日の未勝利戦でも中山でぶっちぎり馬が登場しているから、ライバルは多い。---日曜の芝で勝ち上がった人気の2頭は、距離適性は血統のイメージ通りだったものの、馬格のイメージとレース内容が正反対。高馬のアドマイヤより、大きすぎない東のキンシャサノキセキの方に肩入れしたい。どっちもディープ関係者なのだが、後者・ルフトシュトルームは父超えられそうなスケール感を秘める。堀先生のお手並み拝見。4分2020年01月19日(日)内にモタれながらの追い込みで、前を一気に飲み込む。キズナ産駒で新馬を勝ったばかりの馬。父エピファネイアで新馬を勝って一息入れて、断然の支持を集めた牝馬の優勝は、あと一歩のところまで迫っていたが、いくらか軽い馬場の方が合うスカイグルーヴは、道悪歓迎にも思われたキズナ×タイキシャトルの伏兵・クリスタルブラックの強襲を凌ぎ切れなかった。上がりが掛かりすぎたがために生じた逆転劇。過激なパフォーマンスで世の注目を集めた直後のヒシアマゾンが敗れたのも、同名で中身はジュニアCと似たマイル重賞時代の京成杯だった。牝馬が来ないのは、夏の終わりに行われる京成杯AH以外の中山マイルの重賞と似たような現象。時計が掛かるのがあまり前ではなくなった昨今、予報も芳しくなかった週末に向け、1勝馬なら自己条件を選択するという手段も講じられたはず。ある意味で人気のスカイグルーヴとそれを差し切ったクリスタルブラックは、不安材料があってもそれを無視して、見事に新馬からの連チャンを決めたわけだ。牝馬のスカイグルーヴには賞金加算の恩恵と共に、番手からの抜け出しという最大にして唯一のテーマが、滞りなく消化された意義は大きい。勝つに越したことはないが、みんなが思っている以上にタフな競馬になる、キングカメハメハでさえ完敗の京成杯で連対したのである。新馬戦に引き続き、豪快に差してきたクリスタルブラックの経験値が、中山でのパフォーマンスであったということ以上に、スカイグルーヴには自身の中にある道悪は決して歓迎ではない上に、そもそもタフな中山での2戦目の競馬という大いなる死角は、きっとそれほどの問題ではなかったように思う。そもそも、上がりがみんなの使えるレベルの数字になる条件で、他の馬と合わせて走る経験を、それは勝ち馬も同じだが、重賞で初めてすることになれば、前に行く馬でも後ろからの馬でも関係なく、それは苦しい戦いになる。経験を積んだ馬が多かった中で、最内・大外に配された2頭の1戦1勝馬のワンツー。思われているよりも、ずっと彼らのスケールは大きかったのだ。伏兵の快走ではあったが、サンデー以外のヘイロー系が母父、母母父ロベルト系のクリスエスで、明らかにこういう時期の中距離戦に合わせてきたような配合のクリスタルブラックの未来は明るい。直線で唯一、例年より渋っていることで差しが決まる状況でも、追い込みが決まったと言えるのは彼だけである。謎の二桁体重減のゼノヴァース以外、2分2秒台という馬場相応の底力勝負で、期待された組は好走している。中山というタイプではなさそうなディアスティマ、ビターエンダーらに2馬身半つけたスカイグルーヴは、やはり只者ではない。彼らよりもっとタフなコンディションでは苦戦すると思われた馬である。荒れ馬場は苦手で時計が速くなりすぎるのも特段好むことはないパロクサイド系の良血馬にとって、早い段階での稍重克服は強気になれる要素。祖母アドマイヤグルーヴは、道悪経験なしに本番を迎えたので、クラシック後に活躍。その前の代は反対に、エアグルーヴが2度の稍重での勝利、ダイナカールは桜花賞で不良馬場を経験後、各々オークスで勝利している。ルーラーシップが3戦目で稍重勝ち。スカイグルーヴの叔父ドゥラメンテは、最後のレースが初の稍重の宝塚記念。苦手なものを早くから経験すれば、その後の活躍期間は長くなるのがこの系統の特性である。3分2020年01月18日(土)今年はイン強襲。驚きのデンコウアンジュ&善臣マジックであった。開幕週とはいえ、かなりタフな馬場コンディション。7歳の熟女・デンコウアンジュ様の前半がどうにもなかなか流れに乗れないという作戦があってのものも含めた直線勝負型としてのスタンスを確立している状況で、小回りで上がりが掛かるなんて好条件は、牝馬限定戦という狭い括りではまず生涯に何度かしか出会えない。良馬場以外の戦績は【0105】だったが、2着はあの波乱だったヴィクトリアマイルでの追い込みの結果であり、重馬場のローズS4着の記録もあった。柴田善臣騎手と最初のコンビがハイペースでうまくインをついたターコイズSでの3着。次があの福島牝馬Sの直線ぶち抜きであった。何度とないチャンスで、際どく似たような乱戦向きに育ったドリームジャーニー産駒のアルメリアブルームとの争いになった時点で、クラシックを使ってきた馬や、どちらかというと中央場所の方が適鞍の多い人気勢に、いかに望み薄の展開だったがよくわかる。筆者はそれなりに自信を持って推したアルメリアブルームであったが、その後ろにいたのがデンコウアンジュ。武豊騎手がゴール板のところで内を見やった時に、ああ善臣さんか...、という感じの嘆きが聞こえてきそうな後ろ姿が画面で捉えられた時に、想像を超えた難解重賞らしいローカルの面白みが凝縮されたレースだったと、皆が感じ取った。好走したという感じのレイホーロマンスやいつも仲良しのパッシングスルーがいなくて寂しそう?に見えたフェアリーポルカなど、いかにも道悪巧者が集ったゴールシーン。中距離重賞でノーザンダンサー系やそのクロス持ちが上位独占なんて、00有馬記念の時代ならあり得たのだろうが、その時の勝ち馬と同じ父を持つメイショウサムソンの産駒が今回勝ったのだから、馬場読みを間違えたらもうどうにも立ち行かなかったのは仕方のないところだろう。逃げ切ったリヴァージュ<父ノヴェリスト>は、伯母ダイワスカーレットとそっくりな体型の先行タイプと出たようだが、パドックで怪しさ満点の伯父ダイワメジャー的気配を醸し出す辺り、大変な大物であったりもするだろう。同じ週にスカーレットの娘であるダイワクンナナが重賞初挑戦となったことを考えると、とてもいいターゲットになったわけだが、65秒に迫ろうというスローの先行から、しっかりと4秒以上速いラップで、尚且つ、どんなに遅く流れても34秒台前半以上の上がりが使えないのに、追い込みはほぼ望み薄の流れを考えても、後続に3馬身半の着差をつけたのはスケール感の違いそのものを示した結果であろう。芝2000M戦こちらも馬場がタフで、そもそも時計を要するこの時期の京都の芝というのが定番化した状況で、時計勝負にならないことが判っていた上に、状況的に絶対数が減っていたディープ直仔が未出走の組み合わせ。いうレースでハーツクライ産駒が、小柄な牝馬とはいえ、フォーリー騎手の叱咤に応えるようなタイプが勝ち上がったのは興味深い。その勝ったアルテフィーチェは、母父がフランスの名馬リテラトということでカラムーンの4×5を持っている。グレイソヴリン系内でもゼダーンのラインのクロスを持つことは珍しく、強い効果が出ても不思議ではない。リテラトは3歳時までほぼ無傷で、完成度の高いビワハヤヒデみたいな馬。その母父も同じ系統のカロの孫であるキャルドゥン。母母父はドリームウェルで、日本でも成長力を示したのが有馬記念でダイワスカーレット圧勝の展開で死んだふりの2着が決まったアドマイヤモナークくらいで、実は早熟系のステイヤータイプ。人気の父ハーツクライで共通のミッキーウィンが直線で幼さを出していたのとは対照的。成長曲線が異なるようだ。勝ち上がった両者に共通するのは、決め手比べに主流のサンデーサイレンス-ディープインパクトに立ち向かった似て非なるサンデー系の系譜が、今の息づいていること。アグネスタキオンもハーツクライも大舞台において、その輝きを放った。3分2020年01月13日(月)あまりハイペースを刻んだわけではないが、小柄で機動性に富んだ馬体のスマイルカナがポンと出て、正しい人気グループの逃げ馬としては理想の展開に持ち込んだことで、案外器用なシャインガーネットも好位付けで少し脚を使わされたのか、思ったように瞬発力を使えず、アヌラーダプラは持ち前のスピードを凝縮させて爆発させる戦法がハマらずに、共に坂の辺りでギブアップ。スマイルカナに真っ向挑ん組ではなく、ハーツクライ産駒のチェーンオブラブや穴人気で休み明けだったポレンティアらが続いた結果からも、スマイルカナの独壇場であった。期待された良血のダイワクンナナも、決して不器用にスマイルカナを追い上げていったわけではないが、何だが420kgの馬体に秘める極限の我慢強さのようなものが、中型以上の馬格で勝負できるはずの人気勢などより、ずっと勝ち馬の方が上だったということだろう。スマイルカナは新潟マイルの新馬を逃げ切った際が、47.7-47.6というラップ。前走の中山のひいらぎ賞も、48.3-46.5で極端に上がりが速かったわけではないが、今回は、47.0-47.0で1:34.0だから、ひとつ勝つごとに強くなっている。母エーシンクールディが、中央で5勝してオープンになったのに、その後東海公営の女傑と化した戦歴に目が行く変わり種だったから、それとディープの交配でどういう馬が生まれるのかと思ったら、誰にも似ていない芝で逃げる小柄なステークスウイナーになったくれた。実に面白い才能の登場である。中山マイルは牝馬にとってはイレギュラーな舞台設定。人気になった外国人騎手の2頭にも、次のチャンスはあるだろうけど、彼女たちの武器であるスピードを勝ち馬に誇られるような立つ瀬のない負け方では、立て直しの方が重要か。いずれにせよ、この組は距離延長で結果を求めたいタイプではない。5分2020年01月12日(日)ルーツドールは不利もなかったが、プリンスリターンと原田和真騎手に頑張れコールが全国から飛ぶゴールシーンとなり、どこかに消えてしまった。代わって台頭の2番人気のサンクテュエールは、ずっとスタートの問題が解消しないままの3戦目のスタートになるも、初の長距離輸送にも落ち着き払ったパドック、何より馬体の増減なしの1月の競馬というところで、まだ完成にはちょっと早いものの、スケール感では数段上と思わせたルーツドールより、場慣れした雰囲気が漂っていた。コンスタントに使われるディープ産駒というのは、コントレイルもGIを獲りに行く形でちょっと最後はローテを詰めたが結果を残して、未だにその底力は衰えを見せない。それはある意味、サンクテュエールのルメール騎手も同じだろう。土曜はさすがに休み明けの気配で見せ場を作れなかったが、日曜は早速最初のレースを制して、もうひとつ勝ってから、いざメインレース。一時期のデムーロ騎手もそうだったが、一瞬らしくない姿を見せてから、一つ何かを取り戻すことで一気に本来の姿を見せることができるようになる。いう日本の騎手にはない本能のスイッチがオンになる瞬間ともいうべきルーティンを経て、こうした叩き合いでも我慢しきることが可能になる。その点、ずっとこの馬と頑張っていきたいという原田騎手のプリンスリターンは、今までにない完璧なレース運びが、今回は仇になった格好だろう。追いかけてきたのが、クラシック本戦での活躍を目指す名門厩舎の良血馬。お世辞にも目立った血統ではないし、デビューからここまで理想の上昇カーブを描いたということではなく、この仔なら上を目指せると途中から皆が気が付くような日高の馬らしい裏ルートからの進出だから、前走の結果も含め、まだまだ勝ち運が巡ってきていない印象は拭えない。それでもここまでやれている。オープンも勝ってGIII2着ならば、十分に3歳のGIには出走可能だろう。今回はメンバー中唯一の+10kgと目立った体重増。ストロングリターン×マンハッタンカフェで、近親はほぼ例外なく地方で走っているという血統背景。いい意味で連続して頑張らないことが大切なのかもしれない。いうと失礼かもしれないが、だからこそ原田騎手と手が合うのだろう。変な競馬というほどの超スローではなかったものの、見せ場なく失速、大敗のルーツドール。東京の馬場が速すぎて、そこで遅い時計で走っていたサンクテュエールの競馬になったのも皮肉だが、個人的事情の方が今回は敗因に思う。完成期に程遠い時期のハーツクライとそれに関わる血の特性から、520kgの馬体を自在に使いこなすことはまだできない。体を大きく使っているように見える大跳びの走りが、とても優雅で頼もしくも映ったわけだが、父のジャスタウェイがこれから1年以上まともに、コンスタントに結果を出していなかったことからも、父同様に早い段階で速すぎる時計を繰り出してしまったことが少なからず、普通の能力を問われるような競馬に適さない性質を同時に証明した新馬戦だったとも結論付けられる。何も、彼女が悪いわけでも陣営の判断が悪いとも思わないし、川田騎手のある種の早めの白旗は歓迎である。期待を集めて、それに応えられない若駒など五万といる。サンクテュエールは経験値と、少なからず好転したコース形態の利点を今回は活かせたから、課題の出負けと最初の50Mは助走が必要という死角は、少頭数の内枠で全てチャラになった。少頭数も京都も自慢の馬格も全て武器にならなかったルーツドールは、この敗戦を機に、じっくりとダッシュをつけることで自在性を身につける課題をどう克服していくかという課題そのものがないことで、順調にとりあえずは使うことが当面の目標となる。型にハメねばらないクラシックのフォーマットにあまり適さないハーツクライの血統は、3歳戦では死角にもなる。そんなことを気にして、無理に使い込まなければ、彼女は簡単にリスグラシューの域を超えていくことだろう。芝2000M良血馬が何とかクラシックに間に合わせようと登場してきた一戦。人気を集めたのは一昨年の2歳女王・ダノンファンタジーの半弟にあたるアドマイヤべネラと、昨年長距離路線から左回りの中距離戦線への転戦がハマったユーキャンスマイルの全妹・ルビーカサブランカで、タフなスローの渋滞を何とかすり抜けてきた2頭は、何とか3着以内に間に合ったわけだが、悲しいかな、牡馬と牝馬の差が血統の違いと相まって、凱歌は2番人気だったルビーカサブランカに上がった。巧みにポジションを押し上げたところのあるルビーカサブランカだが、相手関係やそもそも、その本質に前向きさがあることで生まれる決め手が持ち味の一族であり、人気のアドマイヤべネラがもっとスムーズだったからわからなかった...、という言いたいところだったが、父がハーツクライに替わったことで生ずるトモの甘さとどうにもそれを補えない前駆の未発達さが、もはや、スタートする前から判然としたようなところのあるべネラの追撃には、予定調和の感も否めなかった。面白いことに、ルビーカサブランカの母ムードインディゴは福永騎手が乗った時によく走っていた印象で、アドマイヤべネラの姉ダノンファンタジーは、言わずもがなの川田騎手のお手馬。結果的には、いいところが現時点では多かったルビーカサブランカに全てが味方したわけだが、古馬になった時、この時と真逆の展開が起きることも想定内。わからないフォルカー系のエピファ牝駒・ホッコーラプラスを挟んで発進したそれぞれの才能の物語が、明けの正月競馬から始まったことは事実。来年の秋、ジェンティルドンナとジャスタウェイの力関係の逆転を目撃した時のようなデジャヴに、今から期待である。101勝目を挙げる大きなチャンスを逃した直後の中山ダ1800で、彼女が乗って、これもまた走らなかったのだが、パディオアヘッドという馬は注目。母系はナスルーラの母・マムタズビゲムの直系で、サドラー・ヌレイエフの同居でノーザンDとスペシャルのクロスを持つミスプロインの配合。あれを再現したとしか思えない。2分2020年01月05日(日)なんてことはない、京都巧者だらけの上位争い。京都内回りの1400戦をデビューウインした後、何度か負けてはいるものの、ここ2戦完勝のサウンドキアラは、その全勝利が京都という馬。これで5勝目となった。前々走のヴィクトリアマイル参戦後、最初の実戦となった同距離の長岡京Sで、一度乗っている福永騎手が改めて好位抜け出しを実践し、何も不安のないという内容で完勝。主戦級の武豊騎手で、そろそろ阪神でもとリゲルSに挑むも、ここでは大外枠で、オープンでの戦略である前崩れ待ちのような格好で3着に止まるも、雨馬場要員のキョウヘイまで突っ込んでくるような、ディープ的な決め手が活かせない展開での3着と考えると、今回は枠順が3番枠で、マイル以下の競馬で無類の勝負強さを見せる松山騎手へのスイッチ。それでいて牝馬でオープン実績がなかったから53である。カテドラルや実力者・ダイアトニックと同等の評価でも、京都巧者ということ以外の魅力が乏しかったことが、人気を集められなかった要素だったか。そんなに気楽ならば、位置取りも楽ちん。誰よりも巧みに流れに乗り、誰よりも早く勝負を決める瞬発力を発揮し、牡馬勢を完封して見せた。思えば、マイル短縮最初の年がキョウエイマーチ復活勝利のレースになった京都金杯リスタートの歴史がある。前には似たような戦歴のウインプリメーラが勝利。牡馬相手に1分32秒台以上の決着になるタフな、中央場所でのハイレベル重賞を勝ち切ることは、真のエース級である必要があるが、ここではそこまでの力はいらない。母サウンドバリアーよりは安定して走る娘の未来に、ここ3年続く34秒台の決着の流れが味方した。決め手は長続きしない。内枠を引いたら、その時が勝負だ。