グループ沖縄本島中部の嘉手納町比謝川をフィールドとしてカヤックツアーを運営する3事業者にて締結した保全利用協定が、昨年(2010年)3月に沖縄県知事に認可されました。経緯と沖縄県知事認可を受けてから1年間の活動と、周囲の状況を簡単にお知らせいたします。締結の世話役となっている有限会社キャリアサポートは、比謝川沿いに店舗を構え、主にダイビング関連事業をおこなっています。店舗の裏を流れる比謝川にはマングローブ類を初めとした多くの亜熱帯特有の動植物が生息しており、亀甲墓など沖縄ならではの景観も見受けられることから、気軽に沖縄の自然と文化に親しんで頂けるカヤックツアーの運営を数年前からはじめました。参加されるお客様が順調に増え、新たに参入してくる事業者も見受けられるようになってくるに従い、この貴重な自然を保全しながら利用するルールを早急に確立する必要性が生じてきました。行政の助力と地域の方の理解に支えられて、3事業者間で締結した保全利用協定について沖縄県知事の認可にまで至りました。締結の世話役となっている有限会社キャリアサポートは、比謝川沿いに店舗を構え、主にダイビング関連事業をおこなっています。店舗の裏を流れる比謝川にはマングローブ類を初めとした多くの亜熱帯特有の動植物が生息しており、亀甲墓など沖縄ならではの景観も見受けられることから、気軽に沖縄の自然と文化に親しんで頂けるカヤックツアーの運営を数年前からはじめました。参加されるお客様が順調に増え、新たに参入してくる事業者も見受けられるようになってくるに従い、この貴重な自然を保全しながら利用するルールを早急に確立する必要性が生じてきました。漁業者の方は海だけでなく、川でも漁などを行っているため、大切な魚場を損なわない運営方法が求められます。比謝川川岸は地域の方の憩いの場になっていますので、その方々の邪魔にならない運営方法が求められます。比謝川に生息する生物に負担をかけない運営方法が求められます。【1年間の活動と周囲の状況】まずは、清掃活動などによる環境保全活動と協定内容遵守のための締結業者間の相互チェックを重点的におこないました。漁業組合主催の清掃活動に、欠かさず参加いたしました。カヤックを使用し、川側からの清掃活動を数回実施いたしました。これらの活動をブログなどで紹介しているためか、お客様の中に、自主的にカヤック中に川のゴミを集めてくださる方が増えてきたように感じています。協定では、環境の負荷軽減と地域の方にご迷惑をおかけしないという観点から、カヤックの出発地や参加人数を規制しています。締結業者間で定期的に開催実績の報告会をおこない、協定違反や、自然と地域への悪影響がないかの検証を積み重ねています。環境への影響の測定のため標本木を定め、締結業者持ち回りで毎月モニタリングをおこなっていますが、現在までのところマングローブには特に変化は見られず、その他の生物にも悪影響は無いと判断しています。協定未締結の事業者の方々に機会を見て締結をお願いしていますが、残念ながら十分には理解をいただくことができず、締結業者は当初の3社から増えていません。根気よく趣旨を説明し、なるべく早期に志を共にする仲間を増やしていきたいと考えています。交流会の場を借りて、迷惑や不快に感じている点は無いか、また運営に関する要望事項を機会があるたびに伺っています。地域の皆様は非常に好意的で、様々な協力をいただいています。お客様が増えて、カヤックをよく見かけるようになったことと、協定の説明会などを通じて地域の方の認知が高まってきたようで、1年前までは0に近かった近隣の方のご参加や、県外から親戚や友人が来られた際に紹介をいただくことが徐々に増えてきました。前述のとおり地域での認知が高まり、興味を持たれる方が増えているように思いますので、リバークリーン活動を兼ねたカヤック無料体験会を開催し、日頃支援くださっている地域の方々に還元する場を設け、郷土の自然の素晴らしさを再認識していただきたいと考えています。1年間の反省を踏まえて、基本の活動である保全活動・モニタリング・協定内容の適正運用と改良・地域の方々の意見集約は、ますます充実させてまいります。098-955-7062info@ecotourism-okinawa.jp※事務所に常駐していませんので、電話連絡をいただきましても留守番電話対応となる場合が多くなります。ご連絡はメールにてお願いします。