福岡にある小倉発祥の肉肉うどんをご存知でしょうか?ほどよいコシの麺と、ゴロゴロ大きな角煮がたっぷりと黒い汁に浸かっていて、おまけにすりおろししょうがが見たことないくらい大量にのっているうどんです。福岡県内に7~8店舗あるのですが、地元で人気も高く、行列の絶えないお店です。その人気具合は、福岡出身のお笑い芸人さんがやみつきになると言うほどです。テレビ番組でもその思いを熱く語っていたこともありました。そのお店が池袋にもオープンしたとのことで、ニクニクしに行ってきました。場所はJR池袋駅からサンシャイン60へ向かうサンシャイン通りの真ん中を少し越えたあたり、左手にユニクロを見ながら、右に曲がると、右手にお店が見えてきます。看板でも肉を前面に押し出しているのがよくわかります。中に入ると、1階はカウンター席が10席程度で、2階はテーブル席です。入ってすぐ左手に券売機があるので食券を購入します。定番の「肉肉うどん」は、豚肉バージョン(680円)と、牛肉バージョンがあるので、お好きな方をどうぞ。牛肉バージョンの方がちょっとお値段が高いです。トッピングは100円から。おすすめはごぼう天です。大きめで10cm以上あるので、女性なら2本で100円でも十分です。食券を店員さんに渡すと、しょうがの量、ワカメ・天かすの有無を聞かれるので、しょうがはぜひ「メガ盛りで!」と言ってください。この肉肉うどんのポイントは、しょうがを無料で入れられることです。メガ盛りは、スプーン3杯分も。席についてあたりをみるとメニューがありました。替え玉100円、うどんでもそばでもOKです。太っぱら!替え玉は食券を買わなくても、店員さんに直接注文して大丈夫です。来ました、肉肉うどん!黒いスープにたっぷりのしょうがとゴロゴロ肉でインパクト大。こんな黒いスープ見たことないです。味も濃いんだろうなあ・・・とおそるおそる箸を入れてみると、しょうががたっぷり絡みついてきます。一口食べると、しょうがの風味が口いっぱいに広がります。スープは見た目ほど味も濃くなく、ダシがしっかりと効いていて、しょうがとのバランスもちょうどよい感じです。麺は固すぎず柔らかすぎず、やさしい舌触りと噛みごたえでした。女性なら替え玉なしで満腹になる量です。1杯食べ終える頃には、身体が暖かくなってきてうっすらと汗をかいていました。MEアオイ「え?なんでそんなところ行くの?」と言われるような隠れスポットを求めて、ひとり旅をしています。