マキノがオレンジジュースを飲みながらヤジタの席まで来た。死神のとおりみちLineup検索:2.昼休み。マキノがオレンジジュースを飲みながらヤジタの席まで来た。マキノがオレンジジュースを飲みながらヤジタの席まで来た。「あぁ、たまたまだよ」ヤジタがマキノの方を向く。その視線の先に、マキノが何かを見せてきた。ピンク色のパッケージがかわいらしい、いちごミルク。「あの子のイチオシなの。受け取りながら、思わず笑いが漏れる。「じゃ、そんなわけだから」マキノが自分の席へ引き返すのを、ヤジタは慌てて引き止めた。別に男がいちごミルク飲んだっていいじゃん」マキノは呆れた様子を見せたが、何を思ったか突然吹き出した。ヤジタって結構世話が焼けるのね」マキノが憎まれ口を叩きながら、弁当を持ってヤジタの前に座る。そのとき、スイが教室に戻って来た。今日はここで食べよ!」マキノが大きな声を出したせいで、ヤジタは教室中の視線を集めてしまった。あとでクラス中の男子から、また質問攻めに遭うのかと思うとげんなりしたが、弁当を持って近づいて来るスイの笑顔が眩しく見えて、そんなことはすぐにどうでもよくなった。スイとマキノが一緒にいる光景は、別段珍しくもない。美術の授業でペアを組んで互いの似顔絵を描くときも、体育で準備体操をするときも、昼休みに弁当を食べるときも、ふたりはいつも一緒だった。それについては、誰も咎めはしなかったし、日常としてみんなの目に馴染んでいた。ところが、今はそこに、色黒で、身長一八〇センチメートルの硬派な野球部員がいて、仲良く三人で昼飯を食べている。周りは、奇怪なものを見る目で彼らを見る。その視線が痛くて、ヤジタは、結局ひとりでいちごミルクを飲んでいる方がマシだったな、と終始苦い顔をしていた。それ以来、ヤジタはどういうわけか、昼休みはスイとマキノと三人で昼飯を食べるようになっていた。食事が終わっても、校庭や体育館へ遊びに行かず、女子二人のおしゃべりを聞いていた。「そういえば、ヤジタって彼女いるの?」また、マキノが胸の奥を突いてくる。些細な質問のはずだが、目の前にスイがいる今、ヤジタにとっては、マキノが自分の身辺を嗅ぎ回る探偵のように見えて、慎重になってしまう。「ふーん、いないんだ」マキノがにやにやしている。「なんだよ、悪かったな。「ちょっと、ムキになんないでよ。「そういうお前はどうなんだよ」よくぞ聞いてくれましたと言わんばかりに、マキノはわざとらしく科を作った。快晴高校は、日本最高峰のT大学への高い進学率を誇る名門校だ。そこの特進コースに通えるのは、エリート中のエリートということになる。「マキちゃんの彼氏、頭いいし、すごく優しいよね」スイがにこにこと微笑みながら言う。今日も学校終わったら勉強見てもらう約束してるんだ。付き合って二年経つけど、まだラブラブだよ」マキノの周りで花がくるくると舞っているのが見えて、ヤジタは呆気にとられた。確かにマキノは勉強ができる。テストではいつも学年二十番以内には入っている。その秘密は、彼氏の教育の賜物だったようだ。性格も女らしく教育してもらいたい、とヤジタは口には出さなかった。昼休みが終わり、スイとマキノがトイレへ行くため廊下に出た時、ヤジタは不意に肩を叩かれた。振り返れば、同じ野球部員の友人がふたり。ひとりがヤジタの肩に腕をまわす。「おまえ、さ、最近スイと随分仲良くおしゃべりしてんじゃん。「昼飯のときだけだよ。あいつ、他校に彼氏いるし。向こうから来るんだよ。「『断る理由がない』ねぇ。俺なら、スイがいるってだけで、もうヤダ」もうひとりが言う。安心してメシが食えねぇや。肩に腕をまわしている方が同意する。ヤジタの耳元で、スイの悪口を言う。その時、始業のチャイムが鳴った。友人がヤジタから離れ、各自の席へ戻った。ヤジタは、ほっと息を吐いて顔を上げると、ちょうど教室に入って来たスイと目が合った。さっきの会話を聞かれていなかっただろうかと不安になった。不意を衝かれて、ヤジタは思わず目をそらした。無視をする風になったのでスイを傷つけたかもしれない、と慌てて顔を上げ、前方のスイの席の方を見たが、スイは席について背を向けていた。ヤジタは気まずさを感じながらも、スイが自分に好意を持っていると知って、心の中で喜んでいた。スイが微笑みかけてくれたからといって、自惚れてはいけない。自分は、あの時たまたま倒れたスイを助けただけのクラスメートにすぎない。昼飯を一緒に食べているだけ、それも、いつも一緒に食べているマキノのおまけでしかない存在だ。俺なんかがスイといい関係になったら、絶対に笑われる。ヤジタは自分に言い聞かせ、スイへの気持ちを胸の奥底にしまいこんだ。1.十七歳のヤジタは、クラスメートのスイに恋していた。都内で仕事しながら小説を書いて生きています。