全国12新聞社加盟kyodoshi.com北海道から沖縄県石垣島まで、南北に長い日本列島。今日もどこかでホットなニュースが生まれる。)の出場全32校を決める選考委員会が24日、大阪市内で行われ、昨秋の東北大会で準優勝した鶴岡東高校(齋藤哲校長)が一般選考枠で選ばれた。同校のセンバツ出場は鶴商学園時代を含めて41年ぶり2度目。庄内勢としては羽黒が4強入りした2005年以来となる。前に電話機がセットされ、報道陣約30人も吉報の瞬間を押さえようと待機した。齋藤校長は唐突なコール音にすかさず反応、選考委員会からの鶴岡東選出の知らせに、カメラのフラッシュを浴びながら「ありがたくお受けします」と応じた。体育館では66人の部員が整列して待っていた。齋藤校長からセンバツ出場決定が伝えられると、はにかんだような顔を互いに見交わしてざわざわ。その後は報道陣の写真撮影に応じ、喜びを爆発させた。鈴木喬主将(17)=鶴岡二中出身=は「昨年夏の甲子園に出場した先輩たちから教わった、考える野球、一つ一つ丁寧な野球をしっかりと受け継ぎ、自分たちの野球を貫いて一戦一戦全力で戦いたい」と表情を引き締めた。昨年夏の甲子園で、唯一2年生としてプレーし3回戦で先制点、同点打などで活躍した山路将太郎選手(17)=大阪・峰塚中出身=は「大きい舞台。自信を持つことが大事。夏よりも体重を10キロ近く増やして臨みたい」。昨秋の東北大会で2回戦、準決勝をいずれも6回コールドで完封するなど主戦級で活躍した太田陽都選手(17)=立川中出身=は、「チームの勝利に貢献する役割を担いたい。鶴岡東の活躍で地元に笑顔を与えられたら」と意気込んだ。1979年の鶴商学園時代のセンバツ初出場時、小学生だったという佐藤俊監督(48)は、「天理を倒した鶴商学園の野球にあこがれた。思い出がよみがえる」と感慨深げ。「しっかり準備してのぞむ。41年ぶりの夏春連続。歴史をつないできたことを生徒たちが意識して頑張ってほしい。全員に期待」と語った。「例年同様、新チームの特徴はまだつかめていない」(佐藤監督)とするも、鶴東野球が代々目指してきたのは「総合力」。層の厚さと部員間の切磋琢磨が、攻守にわたって隙のない野球を引き上げる。大会の組み合わせ抽選会は3月13日(金)。よつ葉アリーナ十勝(大通北1)を報道機関に公開した。マスコットキャラクター「ゆう太」「ゆう子」が20日、亀山町の山口天使幼稚園(上田真由美園長)で、ホストタウンのスペインを応援するために作った衣装を初披露した。FAX03-5148-2728。