マイクロバブルの科学と技術に関する難しい情報をやさしく解説し、深く考えることによってマイクロバブルの物語をよりおもしろくします。それをゆかいに展開させていきます。これが、あたかも燎原の火のように、それこそ国境を超えて、どこまでも広がり、国民生活と産業に深く分け入ることで、マイクロバブル社会が形成されることをめざします。2008年12月25日クリスマスプレゼント(2)クリスマスプレゼントといえば、発明王エジソンのことを思い出します。球を発明した頃の話です。料を適用し、最後に、そばにあった日本の扇子の竹を用いて満足したという逸話が残されています。電球は発明したものの、電線も、電気会社もないころですから、その電球を普及することができませんでした。そこで、エジソンは一計を案じ、友人たちにクリスマスカードを出しました。クリスマスイブに素敵なプレゼントを贈呈するから自分の会社の前まできてくださいという案内のカードでした。そこでプレゼントをいただけると思い、大勢の友人たちが集まりました。その前でエジソンは、その方々へのプレゼントとして、電球で美しく飾ったイルミネーションを見せたのでした。みなさんは、その美しさに見惚れて、「電球とは、こんなにきれいなものなのか」という認識を新たにしました。ランプよりも電球の方がよいという新たな理解をし始めたのでした。このプレゼント作戦は大成功し、それが電球を普及させる契機になったそうで、今から思えば、とても素敵なプレゼントであったといえます。私も読者のみなさんに、エジソンにはとてもかないませんが、素敵なプレゼントを差上げることにしましょう。それは、泣く泣く自分でクリスマスの翌朝に買いに行った50円のケーキとはかなり異なるものになるはずです。そこで例によって,同業二人のK君に登場していただきましょう。K:エジソンのクリスマスプレゼントの話は素敵ですね。それに負けないプレゼントとなると、それは大変なことです。大丈夫でしょうか?M:それは最初から無理な話です。逆立ちをしても難しいので、最初に断っておきます。エジソンさんは、それで電球をアメリカ社会に広める契機をつくったのですから、とてもそこまでは行きそうにありません。K:それは、そうですよね。それでは、謙虚に行きましょうか。最初は、もみじ饅頭の話がよいと思います。これは、大きな話ではありませんが、私としては、それを食べることもできたので、「よい話」だと思っています。M:なんとなく自信と実感がこもっていますね。じつは、2年前に、広島の宮島にある「岩村もみじ屋」の亭主が尋ねて来られてきたことがありました。地元では有名な老舗の「もみじ饅頭」屋の亭主でした。かれは、こういいました。「私は、長年『もみじ饅頭づくり』に拘ってきました。小豆は、値段は高いのですが、北海道産のものを使い続けています。マイクロバブルの話を聞いて、この饅頭づくりに役立つのではないかと思ってやってきました」かれは、とても真剣な顔で、もみじ饅頭づくりについて説明を始めました。私も、かれの表情を見ながら、その話を興味深く聞きました。K:なるほど、それは、長年続いてきた伝統の「もみじ饅頭づくり」と新技術のマイクロバブルがドッキングできるかどうか、それが開始された瞬間だったのですね。もみじ饅頭は食べたことはあっても、それをどうつくるかについてはまったく知らない素人でした。その亭主はとつとつと語り始めました。