学生時代には焼酎なるものを飲んだことはなかった。戦後粗悪な密造酒がはびこり、酒粕を蒸留したカストリとかメチルアルコール入りの爆弾とか危険な飲み物が新聞を賑わせた記憶もあって、母から焼酎は、今では差別用語となった、車夫馬丁の飲むものだと教えられていた。その時代は、トリスバーでグリンピースのおつまみ付きの一杯三十円のハイボールを常用していた。サラリーマンになって初めて福岡に出張し、客先の営業部長から夕飯をご馳走になった際に初めて焼酎に対面した。「九州に来たら焼酎を飲まなければダメですけん、私が一から教えあげまっしよう」と講釈がはじまった。クリ、玉蜀黍、黒砂糖などどんな穀物からも造れます。四十五度で乙類に分類されています。九州では、米は人吉盆地の球磨焼酎、麦なら大分の寿焼酎、薯なら鹿児島の薩摩焼酎、黒糖なら奄美と産地が決まっているんです。「これは典型的なイモ焼酎です。独特の匂いがするでしょう?」と姉さん被りのお姐さん。「お姐さん、貴女もいいにおいがするね。「お客さん、どうせ私はイモ娘ですよ。私本気で怒りますよ」と彼女は九州女らしく鼻っ柱が強い。「イモと言われて直ぐにムキになるなんて...。それなら匂いの少ない麦焼酎をもらおうか。「あら私はあなたのソバがいいのよ。さあ蕎麦焼酎をどうぞ...」お開きの時間になりテーブルに手をついて立ち上がろうとしたが、腰が持ち上がらない。「焼酎はいくら飲んでも頭には来ませんが、脚を取られるから注意して下さい」と云われたが、脚が麻痺するとともに舌が麻痺し、ろれつが回らなくなった。