貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。雪のない正月から一転、大寒波襲来を受けて青森県内は真っ白に染まったようだ。ともに、奄美大島をはじめとする奄美群島には独自の生態系が見られるとして、世界遺産の暫定リストに記載されている。冬こそ多少なりとも寒さを感じるものの、東北では秋深まる10月まで泳げる南国の楽園。空港に降り立つとむわんという熱気を帯びた空気に包まれるが、風はいたって軽く、日陰に入れば気持ち良さが立つ。上空から見れば、島は緑一色。ほとんどを濃密な森が占めている。そのひとつ、「東洋のガラパゴス」とも呼ばれる「金作原(きんさくばる)原生林」では、傘のように葉を広げるヒカゲヘゴやソテツなどが縦横無尽に生い茂っている、まさしく本土にはない景色が見られる。奥に潜むのは、アマミノクロウサギ。あ、ハブもいます!海岸近く、日本最北限のマングローブの原生林が広がるエリアでは、冒険気分で川をカヌーでこぐ楽しみがある。マングローブとは特定の植物ではなく、干潮時に海水と淡水が入り交じる河口域の森のこと。夏の夜明け、束の間に咲くサガリバナや、この島にしかいないリュウキュウアユなどが生息している。自然の生態系に加え、この島ならではのものがある。奄美諸島だけで作られている黒糖焼酎だ。コクあり、骨太など個性は多様で面白く、しかも料理を選ばない万能選手である。ロックやソーダ割りはもちろん、旅人が見逃せないのは酎ハイ。パッションフルーツやグアバなどを使った酎ハイがふつうにメニューに並び、これがまた、実に旨いっ!際限なく呑めてしまう、危険な存在なのである。あれこれ縁あって実は奄美には青森ファンが少なからずおり、毎年、雪用の長靴を履いて弘前を訪れるのを楽しみにしている。その目的は、青森の美味美酒と雪かき。未来には奄美の子どもたちを連れて、「雪」の研修旅行ができたらいいとも話す。北の人間がまぶしい太陽に憧れるのと同様、南の方たちは雪景色がたまらなく嬉しく、子どものように無邪気に喜ぶ。興味深いのは、彼らが弘前で聞く津軽弁に親しみを感じていること。奄美の方言で私は「わん」、あなたは「なん」。単語だけではなく、リズムも似ている気がするという。昔、同じ言葉を話す人たちが北へ、南へとそれぞれ歩みを進めたのだろう。したら、遠い、遠い、親戚?青森の皆さまが奄美大島を訪れたなら、世界遺産候補の自然にも増して、意外な発見があるかもしれない。マングローブのトンネルをカヌーで行く筆者(翌日は筋肉痛)。南国の景色で雪国の皆さまの心が、温もりますように。分野で活動しつつ、美味、美酒を求めて国内外を歩く。これまでに40か国へと旅し、日本を含めて28カ国約80件の世界遺産を訪問。著書に「英国貴族の館に泊まる」「英国ファンタジーをめぐるロンドン散歩」(ともに小学館)、「ハリー・ポッターへの旅」「赤毛のアンの島へ」(ともに白泉社)、「ニッポン『酒』の旅」(洋泉社)など。いつでも、どこでも、心に青森と縄文を。青空に映えるキラキラ金閣寺、再訪。シルクロードの旅人に思いをよせて。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。旅は遮光器土偶とともに。古代の都は現代の癒やしの地......。リビアのあの世界遺産は今......。久し振りに上野に行ってみませんか。ブルゴーニュのワインと青森の酒もテロワールが育てる。神々とともにあるバリ島の世界遺産。神々とともにあるバリ島の世界遺産。光輝く黄金よりも素晴らしきものは......。世界遺産の“和食”を召し上がれ。世界遺産の“和食”を召し上がれ。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。雪深い白神山地も、そろそろ春ですね。南アフリカは世界遺産級の美味いっぱい。南アフリカ・ロベン島に見た希望。乙女恥じらい頬染める、屋久島の森。ハトシェプスト・サスペンス劇場。ロンドンオリンピックで世界遺産三昧。食いしん坊の胸ときめかす白神山地。「是川縄文館」で鮮やかな縄文ワールド満喫。長崎・外海の夕陽に2012年の願掛けを。熊野古道はそれでもなお、清らかな風が吹いていた。「呪い」が真実なら、それこそ世界遺産だが。謎もまた、世界遺産級に壮大なピラミッド。世界遺産の美味、メキシコで時間旅行。世界遺産の美味、メキシコ料理で時間旅行。夏草や世界遺産は夢の跡。不屈の精神こそ、スコットランドの世界遺産。世界遺産で誓った愛の未来はいかに。この星最大の”世界遺産”に涙。心傾きすぎたひねくれ者のピサ観察記。寂しき皇帝を思う真夏の北京・紫禁城。リビアにて、世界遺産をひとり占め。アステカの涙の上に建つメキシコシティ。ドイツ・ケルンにて、縄文の顔を思う。ビール飲みつつ愛でる、ブリュッセルの世界遺産。危機に瀕する世界遺産「カトマンズの谷」。美食に誘われて出会った、リヨンの世界遺産。サンクトペテルブルグの風に青森を思う。聖地エルサレムの歓びと悲しみ。人智を越えた舞台装置のもとで。星空の下、我、「畏れ」を知る。分かち合うか、秘するか。世界遺産の礎から時を駆けて。FAX.017-734-8128。