注文し、テーブルに運ばれたラーメンは、食べずとも間違いなく美味しいと解るもので、イツキは顔をほころばせ、割り箸を持ったまま手を合わせ、いただきますをする。一口食べては、「んんん」と感嘆の声を上げ、レンゲでスープを飲み、大事そうに叉焼を少しずつ食べる。煮卵の半熟加減が絶妙で、イツキは満面の笑みで、そのまま清水と目を合わせ、さらにニコリと笑う。清水も笑って、自分のラーメンを啜った。食事も終わり、会計を済ませ清水が店を出ると、イツキがぺこりと頭を下げて言う。「はい?」こんな場面では男が、...誘った方が支払いをするのは当然だろう。イツキは、今までに、食事をご馳走になる立場にしかなった事がない。すればそれが当然と、礼も言わずに、ふんぞり返る女もいるだろうにイツキは、律儀に、頭を下げる。他の男にも、そうするのだろう。その姿が初々しくて、新鮮で、可愛い。「......い、いや、なんでもない。日記2017年11月25日タイミング・7車に戻り、ハンドルを握り、清水は次の行き先に悩む。海岸沿いが一望できる公園も良いし、少し奥に入れば温泉もある。「返すと、思った?」ラーメン屋の駐車場を出て、車はまた、イツキの知らない道を行く。来た、道では、無いようだ。イツキは食べ過ぎと不安で、胸が、苦しくなる。「夕方、...マサヤが来るんです。清水を遠ざけるための、切り札のような言葉。「マサヤと、...戻ったんです。......あのマンションも、出て、一緒に住むんです。無言で車を走らせた後、清水はどこかの駐車場に車を入れる。Uターンして引き返えしてくれるのかと、一瞬、イツキは思う。日記2017年11月27日タイミング・8倉庫か、工場か、もう閉店したパチンコ屋なのかさびれた看板が掛かる駐車場は、電灯もなく、薄暗く清水はその隅に車を停めるとイツキにキスをする。あまりに突然の事なので、イツキは抵抗するのも、忘れてしまう。重ねた唇の合間から、清水が言う。イツキはどうにかして、腕を突っぱね、少し距離を取るのだけど、すぐにまた、抱き締められてしまう。「戻ったって、どうせ、お前の周りには薄汚ぇオヤジばっかりだ。黒川さんも、俺の親父も...他にも...、みんなお前を、好き勝手に扱うばかりじゃんか......どうせ、お前、すぐに......泣く、......泣かされる。清水の言葉はどこまで本気なのか。本当に二人でどこか、遠くに逃げてしまうつもりなのか、それとも、多少イツキを困らせているだけなのか。清水自身、どう抑えて良いのか困惑していた。イツキは、そんな事を言われては揺らいでしまう、自分のユルさを、知っていた。これ以上清水の傍にいてはいけないと、本能で、思う。日記2017年11月28日タイミング・9今度は、驚いたのは清水だった。助手席のドアが開いた。身体を預け、イツキを抱き締めていた清水は、もろとも、外に倒れそうになる。よろけた隙に、イツキは清水から抜け出し、車の外に出る。そのまま、走り出してしまった。清水はすぐに後を追おうと、慌て、開いた助手席側から出ようする。外したシートベルトが肩に引っ掛かったり、シフトレバーに足をぶつけたりで、一度、体勢を立て直す。反対側、運転席側のドアを開け、イツキを追いかける。イツキはすでに駐車場を抜けて、車の往来する道路に出るところだった。「イツキ...!」イツキは、あのまま清水の腕の中にいては、流されてしまう自分の危うさを、よく知っていた。この場を離れなければいけないと、助手席のドアを開け、外に転がり出た。帰り道は解らなくても、ともかく、一旦、この場を離れようと。馬鹿なイツキなりに、考えたのだ。反対車線に、空車のタクシーを見つける。イツキの身体が、道路に吸い込まれる。清水の手が伸びたのと、大声で叫んだのと、心臓が止まりそうになったのは、ほぼ、同時だった。指先は辛うじてイツキの服の背中を掴み、ぐいと、自分に引き寄せた瞬間に、イツキの目の前を車が通り過ぎた。「......ふ、...はー.........」イツキ自身は、あとほんの少しの差で自分の身が危なかった事に、気付いていなかったようだ。清水の腕の中で改めてそれに気づき、驚き過ぎて、気の抜けた声を上げる。今度は清水が気が気が抜けてしまったようで、ふうと大きな息をついて、その場にしゃがみ込んでしまう程だった。観念して、清水は、帰路につく。無謀に、道路に飛び出されては叶わない。「......ったく。「まあ、着いてから払うんでも、何でも...。海の道を戻りながら、清水は愚痴めいたものを零し助手席で小さく笑うイツキを、恨めしそうに、横目で伺う。いつもは流されてばかり、そう、大した反抗もしないイツキは、実はこう、と思い立ったら、意外と大胆な行動をする。そんな機転が利くぐらいなら、もっと前もって、この状況に陥らないようにしろよと清水は軽く、思うのだった。拍手レスはこちらですにほんブログ。