「実りは多いが、働き手が少ない。世界宣教の主はイエス・キリスト様です。日本宣教の先頭に立たれ、最後部で守ってくださるのもイエス・キリスト様です。「これは主の戦いである」。ところで世界宣教は、人を通して推し進められます。人こそ、神様の最高の手段です。人こそ、神様の最善の道具です。宣教は人を選び、人を整え、人を派遣し、イエス様が戦われる、愛と信仰のわざです。日本宣教に取り組むことにおいて、人が最も大事です。働き人を用意することが、私たち教会の務めです。老若男女を問わず、すべてのクリスチャンがよく整えられ、「5つのパンと2匹の魚」となって、イエス様の御手の中に握られること(献身)が鍵です。私と大川従道先生との出会いは、にきびが吹き出す17歳の春のことでしたから、もう56年も昔のことです。開拓教会(後の荻窪栄光教会)の伝道集会において、私が救いと献身の証しを語ったとき、聴衆の中に大川少年がいたのです。当時、私は岡山で高校受験に失敗し、理数に行き詰まって退学し、大川先生も似たような事情で聖学院にいて、ともに苦学をしていました。「小者は小者を知る」。それ以来、主のあわれみによって互いに献身を貫き、ただ一筋に、右にも左にもそれず、悔いのない宣教の生涯を楽しみつつ、生きてきました。大川少年は牧師の道を貫きました。42年間で2千5百名以上の人にバプテスマを授け、2千人礼拝の教会を建て上げました。後世の教会歴史家は、大川従道先生を評してこう書くでしょう。「大川従道は、日本の牧師としては一つの時代を代表する器であった」と。他方、私は巡回伝道者の道を進みました。20歳のころ、所属教会の先生がアドバイスしてくださいました。「アメリカなら25歳からすぐにも巡回伝道者として活躍できるが、日本ではそういうわけにはいかない。牧師になって、牧会の現実を知らなければならない。今はクルセード(大衆伝道)の時代だが、君が35歳になる頃は、アメリカ的な大衆伝道の時代は終わるに違いない。なると、諸教会を地味に回る働きが中心だ。派手で甘い考えは捨てなさい。」机の前に日本地図を貼り、クルセードの夢を描きつつ心を燃やしていた私には、冷水を浴びせられるような言葉でしたが、しっかりと心に留めました。実際にその通りになりました。私が35歳で独立伝道者として献身を表明したとき、本田弘慈先生も言われました。「私は一番良いクルセード時代に、宣教師から勧められて大衆伝道に献身したが、君は一番厳しい時代に、だれにも勧められずに出発するのだから、しっかりと信仰だけに立ちなさい」と。して、やがて私が50代に入るころ、新興宗教団体が起こした事件が日本中を震撼させました。」そして、地域の人々は伝道集会には来なくなりました。そこで、若い頃やっていたサクソフォーンを本格的にやり直すことにしました。1日5時間の猛練習を続け、「コンサート伝道」をもって活路を見出しました。人こそ教会と世界宣教の最高の手段です。諸先生も私もみな同世代ですが、中卒、高卒の時代がありました。エリートからすれば、ロバのあご骨のような者でした。神様は立派に育て上げ、すばらしく用いてくださいます。神様の恵みに対して、熱い心をいただいて献身してください。周りの青少年を激励し、イエス様のため、教会のため、献身することを積極的に勧めてください。するとビジョンが与えられ、情熱をもち、学習意欲が沸き上がり、上からの知恵をいただいて、努力する人間に変えられるのです。して、数々の試練の中で謙遜を学び、神様の器として聖霊様に整えていただけば、奇蹟的な生涯が展開されるのです。世界の中で、神様の愛を叫ぶことができます。世界は神様の愛を知るのです。岸義紘1941年、東京生まれ、岡山育ち。35歳から「ミッション2001」独立伝道者。1990年、JTJ宣教神学校を創立。68歳、「タワーレコード渋谷」で一般デビュー。(株)ムラサキスポーツ競泳チーム監督兼選手。ライフワークは新約聖書の実践的な注解書執筆。既刊は『ローマ書』など12の書がある。