ブックマークマイナーチェンジでデュアルクラッチ式セミATを得た「アウディR8」。その進化の度合いを、5.2リッターV10モデルで試した。進化のキモはトランスミッション資本的な関係はあれども、異なるメーカーが共通のソリューションを用いて開発したという意味で、「アウディR8」と「ランボルギーニ・ガヤルド」は「トヨタ86」と「スバルBRZ」みたいなものかもしれない。R8とガヤルドは、共通のアルミのスペースフレームを用い、共通のV10エンジン(R8にはV8もある)を積み、4輪を駆動する(ガヤルドには2WDもある)。ドイツ製の精緻なメカニズムを色っぽいイタリアのブランドで包み込むという、いいとこ取りのエキゾティックカーが2003年に登場したガヤルドなわけだが、せっかくいいコンポーネンツができたのにランボルギーニだけに使わせるのはもったいないということで、親会社のアウディも3年後の2006年にR8を発売した。先日まで、トランスミッションも共通のシングルクラッチ式ロボタイズドMTを載せていたのだが、このたびR8は、モデルチェンジでデュアルクラッチ式の「Sトロニック」に変更した。今回の改良では、外観の小変更を含め細かい変更はいくつかあるが、一番の肝はこのデュアルクラッチトランスミッションの採用だろう。キャビンフォワードなフォルムに、カーボンパネルとボディーカラーのコントラストが特徴的な「R8」の外観。テスト車の色はサモアオレンジメタリック。今回の改良拡大の目玉は、セミATのトランスミッションを6段シングルクラッチ式の「Rトロニック」から7段デュアルクラッチ式の「Sトロニック」に変更したところ。外観では、前後ランプやグリル、リアの「R8」エンブレムなどのデザインが変更されている。R8選びは認定中古車で目指したのは総合芸術R8クーペは2シーターのミドシップでないと成し得ない非日常的なプロポーションをしているが、前方視界は下手なセダンよりも良好。排気量が5.2リッター、シリンダーが10もありながら、ドライサンプ方式を採用したためかエンジンのかさが低く、低い位置に座るにもかかわらず後方視界も十分に確保されている。ステアリングホイールやシートの調整幅も十分で、これならだれでも好みのドライビングポジションを得られるはずだ。インテリアはアウディクオリティー。R8がとんでもないパフォーマンスを発揮しながらも“デイリースポーツカー”などと、いい意味でもそうでない意味でも評されるのはこの辺りが理由だろう。近頃のハイパフォーマンスカーのエンジンは、V8+過給器というのが多数を占める。アウディも「S6」や「S8」に4リッターV8ターボを積むが、R8は自然吸気エンジンを積む。最高出力525ps/8000rpm、最大トルク54.0kgm/6500rpmというスペックは大したものに違いないが、マルチシリンダーの過給器付きのエンジンなら60kgm超えの最大トルクも珍しくないので、強くアクセルを踏んでも驚くほどではない。4WDだから最初の蹴りだしは強烈だが。ストレスフリーに8000rpmまで回るV10には、V8+過給器とはまた違った官能性がある。刺激的なクルマなら多々あるが、スポーティーという尺度で見れば、R8は一級品だ。アウディはエンジンだけを突出させず、高剛性軽量ボディーと4WDを組み合わせた総合芸術を目指したのだろう。今回のマイナーチェンジでは、インテリアの一部も改良。センターコンソールにはハイグロスブラックの、パワーウィンドウスイッチまわりにはアルミ調のパネルを追加している。拡大インテリアトリムや内装色は複数の組み合わせから選択可能。テスト車の内装色はブラックで、随所にオプションのカーボンパネルがあしらわれていた。拡大テスト車の「5.2FSIクワトロ」は、最高出力525psの5.2リッターV10エンジンを搭載。「4.2FSIクワトロ」には、430psを発生するV8エンジンが積まれる。R8選びは認定中古車でいつでもどこでも楽しめる従来のRトロニックは、ロボタイズドMTとしては出来がよくて、パドル操作に対する反応も速く、大きなトルクの変動の連続にもまったく不安を感じなかった。加速の途切れは明確に存在したので、元気よく走るときではなく、街中を流す際の挙動がスムーズとは言いがたかった。その点、デュアルクラッチのSトロニックはほぼ完全無欠のATで、百利あって一害なしだ。変速のスピードはノーマルとスポーツから選べる。ノーマルは早めにアップシフトし、変速ショックも穏やか。スポーツはその逆なのだが、街中を走らせる時にもスポーツにしておいたほうが、挙動が小気味よくて印象がよかった。4輪ダブルウィッシュボーンのサスペンションの仕立てはこのクルマを万能たらしめていて、とにかく乗り心地がよろしい。磁気に反応するオイルが封入されたダンパーのおかげで硬さをノーマルとスポーツから選べるが、こちらもスポーツのほうがシャキッとした乗り心地で、設定はスポーツだけでもよいのでは?まとめると、R8はとにかく素性のよさを感じさせるリアルスポーツカーだ。ワインディングロードでは、4輪でパワーを有効に路面に伝え、車体を1mmずらしたいと思ったらできそうなほど正確無比なステアリングと、フロント15%、リア85%の前後トルク配分(必要に応じて最大でフロントに30%まで配分される)によってほぼ後輪駆動のような挙動を楽しみ、街中では乗り心地のよさを味わいつつ、時々無意味なダウンシフトをかまして注目を浴びるというのが、正しい乗り方ではないだろうか。「Sトロニック」の採用により、動力性能も向上。0-100km/h加速は3.9秒から3.6秒に縮まった。アルミホイールが装備される。体感試乗会の会場から報告する。特集これぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。注目の記事一覧へキャンペーン・お得な情報AD[ルノー]あたらしいトゥインゴにも適用!スペシャルオファーをチェック。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。