ひどい吐き気と頭痛、それに悪寒が加わった。足は氷のように冷たく感覚がない(足の冷えは肝臓病特有のものらしい)ふと不吉な死を予感した。肝不全には静脈瘤の破裂があると聞いていた。心臓マヒに似ているそうだ。気を取り直して祈ることによって、恐れが少しずつ静められていった。イエスに救われたあのペテロのように。寂しい山中で不測の事態に直面しつつ、傷つきながらも、祈ることによって私たちは救われた。体が弱くなると気落ちして生きた心地がしないものである。当たり前のようでそうでない事の不思議な祈りの秘密に、祈りの持つ神秘的な力に触れて私は改めて驚いた。「わが心に神の霊、わが心にキリストの霊宿り」と思わずつぶやいた。コメント−函館・トラピストにて−−函館・トラピストにて−北海道の祈りと巡礼の旅はトラピストから始まった。函館市からほど近い上磯町に、渡島当別(オシマトオベツ)と呼ぶ地がある。その国道228号線添いの津軽海峡を見下ろす小高い丘に建てられた、古い赤レンガ造りの修道院がトラピストであった。1889(明治29年)、90年の歴史を持つフランスのシトー会から数名の修道士が来日した。この修道士たちの手によって建てられたのが、トラピスト修道院である。正式には、宗教法人灯台の聖母カトリック教会と呼ばれている。彼らと、それに加わった日本人の修道士たちは「祈れ働け」をモットーに生きながら、トラピストの伝統に従って、熊笹の生い繁る原野を開拓し、乳牛を飼い、独創的な乳製品を作り上げ、北海道の酪農の振興にも多大な貢献を果たしてきた。「祈りと沈黙」の中に生活する修道士にとって、土地を耕したり、牛と共に過ごす日々は神への賛美と感謝であった。−老修道士−ルルドの墓地の入口に小さな建物があった。一人の老修道士が聖書を黙読している。目をつぶり、祈り、又、聖書に目をやる。私はその様子を静かに見つめ、彼が来訪者に気付くのを待った。彼は私の胸元の十字架を見て「ご案内いたしましょう」と言ってくれた。折しも、台風9号の余波のひどい風雨に、私もアイもずぶ濡れであった。老修道士の顔が和んだ。