イスラエルで食事のたびに胸をよぎるのは、聖書の一文である。肉食のわたくしでもわしわし食べてしまうほど、きゅうりやトマトといったごくふつうの野菜が極めて力強いおいしさなのだ。水はけのいい土壌、たっぷりの日差し、乾いた空気という環境が、それぞれの個性を凝縮させている。作業を見ていたにも関わらず、「砂糖は入ってないよね?」と思わず尋ねたほど、甘みは濃厚だった。この地で醸されるワインもまた、最近、通からも注目されている。市場には、新鮮なチーズやオリーブが山積みに。アラビアのロレンスも愛したというナツメヤシの実は、3粒あれば1日の栄養分がまかなえる高カロリー食品だが、手が止まらなくなる濃密な旨さだ。実はイスラエルの食糧自給率は、現在約9割だとか。歴史物語ももちろん魅力だが、帰国後は食欲ゆえ彼の地が恋しくなる。そんな豊かさは、緑が限られた周辺の国々にとって羨望だったに違いない。西側は地中海に面しており、軍事的にも重要な存在。それゆえに古の頃から戦いが重ねられてきた。その名残をたどれるのが、世界遺産のひとつアッコーの旧市街である。紀元前2000年頃には既に、エジプトの文書に記されたという歴史を持つ。高い城壁に囲まれた街は、多くが16世紀以降のオスマン帝国時代のものでトルコ風呂を再現した建物もあるが、その地下には過去の置き土産が広がっていた。11~12世紀にかけて聖地エルサレム奪回を目指した、十字軍の拠点だ。太い柱が支える、大広間が続く景色は圧巻。一方で厚い壁の裏には、身長158センチのわたくしがかがまなければならないほど狭い隠し通路があった。戦の折に兵士たちがここを走ったのかと想像を巡らせているうちに、心理的にも息苦しさを覚えてしまう。経てのイギリス軍占領と、この町の主役は変わり続けてきた。なかには1799年に、ナポレオンが攻めたというエピソードも。堅牢な守りには敵わなかったが、彼が征服を遂げていたら、その後の地図はどう塗り替えられていたのだろうか......。考えながら地上に戻ると、どこからかシャボンの匂いが。見上げれば、万国旗のように洗濯ものが干されている。ガイドさん曰く、一帯には十字軍の時代から代々暮らしてきた家族もいるとか。市井の人は、為政者たちよりもたくましい。揚げものの香りにも鼻腔をくすぐられ、ちょっとだけ愉快な気分にかられた。瑞々しいザクロを、そのまま搾ってジュースに。天井に十字が描かれているのが十字軍の証し。分野で活動しつつ、美味、美酒を求めて国内外を歩く。これまでに40か国へと旅し、日本を含めて28カ国約80件の世界遺産を訪問。著書に「英国貴族の館に泊まる」「英国ファンタジーをめぐるロンドン散歩」(ともに小学館)、「ハリー・ポッターへの旅」「赤毛のアンの島へ」(ともに白泉社)、「ニッポン『酒』の旅」(洋泉社)など。いつでも、どこでも、心に青森と縄文を。青空に映えるキラキラ金閣寺、再訪。シルクロードの旅人に思いをよせて。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。旅は遮光器土偶とともに。古代の都は現代の癒やしの地......。リビアのあの世界遺産は今......。久し振りに上野に行ってみませんか。ブルゴーニュのワインと青森の酒もテロワールが育てる。神々とともにあるバリ島の世界遺産。神々とともにあるバリ島の世界遺産。光輝く黄金よりも素晴らしきものは......。世界遺産の“和食”を召し上がれ。世界遺産の“和食”を召し上がれ。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。雪深い白神山地も、そろそろ春ですね。南アフリカは世界遺産級の美味いっぱい。南アフリカ・ロベン島に見た希望。乙女恥じらい頬染める、屋久島の森。ハトシェプスト・サスペンス劇場。ロンドンオリンピックで世界遺産三昧。食いしん坊の胸ときめかす白神山地。「是川縄文館」で鮮やかな縄文ワールド満喫。長崎・外海の夕陽に2012年の願掛けを。熊野古道はそれでもなお、清らかな風が吹いていた。「呪い」が真実なら、それこそ世界遺産だが。謎もまた、世界遺産級に壮大なピラミッド。世界遺産の美味、メキシコで時間旅行。世界遺産の美味、メキシコ料理で時間旅行。夏草や世界遺産は夢の跡。不屈の精神こそ、スコットランドの世界遺産。世界遺産で誓った愛の未来はいかに。この星最大の”世界遺産”に涙。心傾きすぎたひねくれ者のピサ観察記。寂しき皇帝を思う真夏の北京・紫禁城。リビアにて、世界遺産をひとり占め。アステカの涙の上に建つメキシコシティ。ドイツ・ケルンにて、縄文の顔を思う。ビール飲みつつ愛でる、ブリュッセルの世界遺産。危機に瀕する世界遺産「カトマンズの谷」。美食に誘われて出会った、リヨンの世界遺産。サンクトペテルブルグの風に青森を思う。聖地エルサレムの歓びと悲しみ。人智を越えた舞台装置のもとで。星空の下、我、「畏れ」を知る。分かち合うか、秘するか。世界遺産の礎から時を駆けて。FAX.017-734-8128。