恵みの時があれば、試練の時もあります。栄光と勝利もありますが、苦難と失敗もあります。聖霊に満たされる時もありますが、挫折と試練の中で落胆する時もあります。試練に倒れない人はいません。試練は私たちを練り、謙遜にし、より強くさせる機会にもなります。試練は人々を差別せず、時と場所を選びません。試練は一度で終わらず、試練の前で自由な人もいません。試練は確かに困難でつらいものですが、試練を通過すれば、私たちはより大きな成長と成熟を経験します。サタンは、さまざまな試練や誘惑や苦しみを通して私たちを破壊し、殺そうとしますが、神様はそれを通して私たちの信仰と人格を整えてくださいます。日中は日差しが強く、蒸し風呂のように暑い反面、夜になると非常に冷えこみます。荒野は捨てられた地であり、人が住むことのできない荒涼たる地です。イエス様はそのような荒野に行って試みをお受けになりました。イエス様は神様の御心にご自分をゆだねることで働きを始められました。聖霊はバプテスマを受けたイエス様を荒野へと導かれます。荒野はイエス様が試みを受けられた所であると同時に、試みに勝利された所です。アダムはエデンの園でサタンの試みに失敗しましたが、イエス様は荒野でサタンの試みに勝利されました。環境が問題なのではなく、人が問題なのです。エジプトを出たイスラエルの民は、カナンへと向かって行きました。カナンに行くためには、荒野を通過しなければなりませんでした。荒野は目標ではありませんが、必ず通過しなければならない過程であり、通過儀式でした。第一に、荒野は目標ではなく過程です。荒野にたとえられるこの世も、私たちの永遠の目標ではなく、一つの過程です。荒野には水がなく、楽に休める所もありませんが、私たちは、荒野の過程を必ず通過しなければならないのです。神様は、イスラエルの民を荒野に導かれたように、私たちを荒野へと導かれます。荒野で困難にぶつかり、苦しみを経験しますが、それで終わりではありません。荒野は過程だからです。その過程を通して、私たちはカナンに入ることができる神の民として練られ、整えられるのです。荒野で不信の時代が死に、信仰の世代として新たにされたように、肉の時と罪の習慣を捨て去り、神の民として新たに生まれます。そのような観点から、第二に、荒野は祝福です。荒野を歩むようにされた方が神様であるなら、荒野は良い所です。神様は失敗がない方です。神様のいつくしみは限りなく、神様の真実は変わることがありません。うらみや不平に解答はありません。荒野はつらく不自由で大変な所ですが、神様が私たちを荒野に置かれたのなら、明らかに神様の御心とご計画があります。神様は荒野を通して私たちに出会い、守り支えてくださいます。荒野は私たちに謙遜と従順を教えてくれます。傲慢な人は神様に仕えることも、神様の働きを行うこともできません。神様は従順な人を通して働かれます。従順は神様の使命を担うスタート地点であり、信仰のクライマックスです。第三に、荒野は神様の臨在を経験する時間です。イスラエルの民を導いたのは火の柱と雲の柱でした。神様が動かれると、イスラエルが動き、神様が止まられれば、イスラエルも止まりました。私たちが荒野で学ぶことは、真に重要なのは、何を多く持っているかではなく、だれとともにいて、だれに従っているかだということです。荒野は危機と苦しみと恐れを与えます。神様の助けと恵みをさらに慕い求めるようになります。食糧がなく、飲む水がないとき、神様はマナを与え、苦い水を甘い水に変えてくださいました。荒野は神様の守りと導きを経験する場所です。荒野には試練があります。イエス様も40日の断食のあと、試みに会われました。荒野は勝利の場所です。イエス様がみことばによりサタンの試みに勝利されたように、私たちも荒野で勝利することができます。荒野は神様に出会い、神様とともに歩み、神様を礼拝する所です。試練と誘惑と苦難がありますが、荒野が神様の偉大さと愛と恵みを確認する場所であることは明らかです。皆さんが、荒野という試練の道で勝利できますよう祈ります。