水引(みずひき)って何?水引とは金封などについている飾り紐です。一度は目にした事があると思いますが、紐の色や本数、結び方にそれぞれ意味がありますので、用途と作法を間違えないように注意しましょう。水引の色は慶事と弔事で異なります。普段はあまり意識することはないと思いますが、飾り紐の本数や色、結び方など用途に合わない水引を使用したものを渡すと大変失礼となる場合があります。水引の結び方にはご注意ください。キリスト教では水引は必要ありません。神式の弔事では仏式と同様の水引を付けても構いません。お見舞いで水引の付いた金封を渡す場合には、なるべく地味な水引が良いでしょう。お見舞用として左側に赤い線が入った袋が市販されていますので、そちらを利用されても良いと思います。災害に遭われた方へのお見舞いの際には水引の無い白封筒で渡すようにしてください。紐の本数は5本が基本形ですが7本や9本のものもあります。3本や赤線一本だけを印刷したものは粗品などに使用される事があります。自分で用意した紐を結んでもかまいませんが、紐の数は奇数とし、右側が濃い色になるように結びます。婚礼に関わる場合は夫婦や両家を表す為に10本のものが使用されます。金封などは「台付きふくさ」や「盆」などに乗せて渡すのが正式な作法です。「ふくさ」をお持ちではない場合には、せめて渡す際には水引と表書きが相手から見て正しい方向に向くように渡しましょう。何度でも結びなおすことができる蝶結びです。「何度あってもよい」という意味から、一般的なご祝儀、ご挨拶やお礼などの他に、慶事などお祝い事などに使用します。弔事や病気見舞いに使用すると、「不幸を重ねる」「病気を繰り返す」という意味となってしまいますので注意しましょう。結び切り・真結び固く結ばれた解くのが難しい結び方です。「繰り返すことのないように」「今回一度で終わる」という意味を持ちます。弔事やお見舞いなどで使用されますが、婚礼に関しては慶事ですが「繰り返す」ことは良くありませんので、結び切りや鮑結び(あわじ結び)を使用します。鮑結び(あわじ結び)慶事、弔事共に使用することが出来ます。「結び切り」同様に結びを解くのが難しい結び方ですが、輪の部分が鮑(あわび)を表し、両端を持って引っ張るとさらに強く結ばれることから、「末永くつき合う」という意味も持ちます。関西以西では祝い事全般で「蝶結び」を使わずに「鮑結び」が広く使用されています。「蝶結び」と「結び切り」のどちらを使用して良いか迷った場合などに使用すると良いでしょう。祝い事全般に使用します。お見舞いなど一度きりにしたい場合に使用します。紐が10本のものは婚礼用とされています。神事での祈祷やお祓い受ける際に使用されることがあります。婚礼に使用するほか、人生で一度だけの慶事(例:長寿祝い)でも使用されることがあります。弔事、仏事全般で使用されています。関西・北陸では弔事、仏事全般で広く使用されています。