森田将義に取材現場で話しかけてきたのは一人の女子高生。彼女の口から語られたとある高校サッカー部の3年間とは......。毎週、週替わりのテーマについて複数の論者が自説を語る。それが『J論』――なのだが、それにとらわれることなく一つのテーマを掘り下げる一意専心コラム。今回は学生が夏休みに突入した時期ということで、夏の高校サッカー大会にまつわる一本をお届けする。古都の超奇人・森田将義に取材現場で話しかけてきたのは一人の女子高生。彼女の口から語られたとある高校サッカー部の3年間とは......。(通称インターハイ)が開幕する。サッカー競技は女子が東京都で、男子が山梨県で行われるこの大会、男子は炎天下で7日間に6試合をこなす過酷な大会だ。北海道や東京都、愛知県など出場校の多い都道府県と開催県の出場枠は「+1」となるため、冬の全国高校サッカー選手権大会よりも多い55校が日本一の座を争う。いわゆる”高校サッカー”として連想される選手権とは違い、報道量、注目度が寂しいこの大会ではあるが、ピッチから伝わる想いは確かに熱い。今回はそんな総体にまつわる話から、高校サッカーの意義について考えてみたい。昨年の夏、取材を終えてバスを待っていると、一人の女の子に話しかけられた。名前は奈々さん、18歳。4月まで大阪のとある弱小サッカー部のマネージャーをしており、この日は一人のお客さんとしてサッカー観戦に来ていたという。メガネにジャージという今どきの女子高生とは思えぬ”芋臭い”格好をしているが、話のテンションの高さは歳相応。茨城弁鈍りのおバカタレントにそっくりな話しぶりで、バスが駅に着くまでの間、いろいろな話をしてくれた。▼出会いは弱小の進学校だった彼女がサッカーと出会ったのは高校1年生の春だった。入学と同時に書道部に入ってはみたものの、中学時代に好きだった男の子が、サッカー部に入ったのを機に自らも入部を決意した。最初は「横にパスを出したらオフサイドやと思っていました」というサッカー音痴だったが、何冊もの入門書・専門書を読み漁り、最後は部員の誰よりもサッカーが詳しくなったという。「サッカーと俺、どっちが大事なの?って、フラれた事もあります」。ジャージなのも化粧っ気がないのも、グラウンドは彼女にとっての聖地だからという理由らしい。その格好でなければいけないのだ。「嬉しいことも、悲しいこともグラウンドに詰っているんですよ」。バスに乗り込む際に彼女はそっと呟いた。