JSTえーと、ただの日記です。とことはうちに住む飼い猫の名前。ワールドカップの頃に拾った子なので「とと」(TOTO=くじ)・「かるちょ」(Carcio=サッカー)を名前にしたのでありました。2002年のことですね。推定年齢18才のおばあちゃん猫でした。16年ほど前のある雨の日。所用で公民館に行きました。所用を済ませ、公民館の出口に向かうとととこが居ました。雨で濡れ、ひどいありさま。何日もマトモに食べ物にありついていない様子で、ひどくやせ衰えていて「お腹すいた!」と泣き叫んでいました。知らずに通り過ぎていたならば、きっとととこは16年前に死んでいたでしょう。知らんぷりできる状況ではなく、本当に3日も放置したら死にそうだったので即断即決、そのまま公民館の人に断ってうちで保護することに。これがととことの最初の出会いでした。当時うちには4匹の猫が居ました。みんな死んでしまっていますが。風呂に入れ、獣医さんの所に連れて行って、ノミ取りをしてもらい、病気の有無を調べ、予防接種までしてもらって、ようやく仲間と一緒に。それから16年の間に、先輩猫たちは次々と鬼籍に入り、代わりに新しい猫も来て、いつしか我が家で一番古株の猫になっていました。一昨年のある日、急に食欲が落ちて元気がなくなりました。元気がなくなっただけではなく、吐く。見ると耳に小さな腫れ物ができている。悪くなっている」とのこと耳の腫れ物は原因不明のまま。それから食事療法が始まり、2年ほど経過したのが今年の9月です。9月2日までは、大声で叫び、「おなかすいたーーー」とごはんをせがむような元気さ。年齢で衰えてきたとは言え、よく食べるし、よく甘える、とてもよい子でした。2日の夜、急に食事を受け付けなくなったかと思ったら、大量に嘔吐をする。「理由はわかりません、年齢もあるのでしょうが。腎臓・肝臓共に大幅に機能低下しています。緊急入院か毎日通院かどちらがいいですか」と言われ、通院を選択、点滴とビタミン注射、吐き止めの薬で体力を回復させることを目指すということになりました。腎機能(クレアチニンとBUN)は見たこともないような高い値。肝機能(GPT・GOT)も標準値の3倍にもなっていました。・・・それが9月3日の午後のことでした。そこから急坂を転げ落ちるように、ととこは容態を急激に悪化させ、3日の23時頃にはもう起き上がることもできなくなりました。獣医さんに連絡できる時間じゃありません、そんなに急に容態が悪化するとは予想もしておらずできることといえば、そばで看ててやることだけ。時々姿勢を変えてやって、苦しそうだったらなでてやる。そんなことしかできません。脱水症状になってきたようでもありました。水を飲むだけの気力も体力ものこっていない様子で、浅く呼吸を繰り返すだけ。それから、6時間ほどととこはがんばりました。18才の猫とは思えないがんばりでした。途中、苦し紛れに数回立ち上がり、歩こうとして電池が切れるように崩れ落ちることを繰り返し、まだ生きてると言わんばかりの行動を取りました。最後の最後まで、とてもよくがんばりました。