霧雨のような雨が降っていた。釣り場所に人影は見えない。寝床を片付け、座席を起こし、車内を掃除する。昨夜、旅人を刺した蚊はどこに隠れているのだろうか。隅々まで探したが見つからなかった。午前6時、釣り場所に人影が見える。雨が降っていても、遠くからやって来た釣り人は、魚を釣らなければ目的が達成できない。朝の散歩を兼ねて見物に行く。親父さんがアジのサビキ釣りで挑戦していた。「アジは掛からんわ」と親父さんはぼやいていた。すると夫婦連れがやって来た。この人たちもアジをねらいに来たようだった。「昨日の夕方、サビキでイワシがたくさん釣れていました」と教えてあげる。「じゃあ私はそうするかな」と奥さんがサビキ釣りの仕掛けを用意し始めた。釣りに来る時は、その場に応じて釣る魚に対応できるよう、釣道具もいろいろ持って来ているのだと感心した。魚釣りは男しかやらなかったが、近年になって女性の中にも急速に広がっているようだ。旅人は、暑いコーヒーが飲みたくなり、荷物が入った箱の中からガスレンジを引っ張り出した。登山の時に持って行く携帯用のガスレンジで、旅人が北海道へ歩きに行った時に購入したものだった。小さな鍋に水を入れ、ボンベに点火した。今回の旅行では初めて使う。コンビニ弁当ばかりでなく、これで食事も作るようにすれば費用はもっと安くなる。そのために持ってきたものなのだ。持って来たポットに湯を入れた。今日からは自炊も始めようと旅人は思った。熱いコーヒーは美味しかった。釣り桟橋のトイレを使用した。和式と様式の2種類があり、中は清潔でトイレットペーパーもきちんと設置してあった。ここなら家族連れでやって来ても安心して釣りが楽しめる所だと思った。問題は魚が釣れるかどうかということだ。出発する前に、もう一度釣りの状況を見に出掛けた。釣人の数は増えていた。大物ねらいの人か多かったが、釣人のバケツの中を覗いたが魚は釣れていなかった。ここは大物が釣れそうな雰囲気のする場所だと思った。今日は敦賀から若狭湾沿岸を走る予定だ。近くにある敦賀港へ向けて車を走らせる。コンビニが見つかれば朝ご飯にする予定だ。走ると賑やかな通りになり、敦賀港の中央桟橋に出た。桟橋の前は広い公園になり、芝生も整備され、お金がしっかり使ってあるという感じだ。今回の旅でも、行く先々で新しい施設があることに驚いている旅人だ。敦賀でも釣り桟橋で驚いたが、この中央桟橋の前にある公園もそうだ。日本中どこへ行っても、莫大な資金を投入して、公共施設の整備を行ったということが分かる。裏を返せば、日本中が借金地獄になってしまったのだが、子どもたちや孫たちに喜ばれる施設を大人たちが一杯作ってあげたということなのだろうか。問題は、この施設をこれからも維持していけるかということだ。大人たちの責任は重大である。コンビニも見つかり、おにぎりと新聞とインスタント味噌汁を買った。行った所に「気比の松原」という景勝地があるというので、そこで朝食にすることにした。降っていた雨も止んだようだ。道路標識に従って車を走らせると、松林が見えて来た。ここが「気比の松原」という所らしい。駐車場に車を停め、辺りを散策する。海岸線に沿って松林が1kmほど続いていて、松林の中には遊歩道も設けられている。散歩している人の姿があちらこちらに見えた。松林の前にはきれいな砂浜が広がっている。夏は海水浴場になるらしい。ベンチに座って朝食にした。ポットからお湯を注ぎ、味噌汁を作った。おにぎりと味噌汁という簡単な朝ご飯だったが、熱い味噌汁が美味しかった。バスが停まり、団体さんがぞろぞろ降りて来た。松林の前でポーズをとり、記念撮影をしていた。ここは敦賀では有名な景勝地になっているようだ。福井県にはたくさんの原子力発電所がある。敦賀市や隣の美浜市にも原子力発電所がある。ここからすぐ近くの敦賀半島の突端に敦賀原子力発電所があるので、旅人は見学することにした。高い塀が何重にも巡らされた奥に円筒形の形をした建物が見える。見学館があるというので、受付に行く。「すいません、原子力発電所を見学したいのですが」受付の男性に申し出ると「いや、ここは発電所なので見学できません。見学館がここから少し離れた丘の上にありますから、そちらへ行ってください」とあわてた様子でヘルメットを被った男性が外へ出てきた。アフガン戦争、イラク戦争と戦争が激しくなり、日本もテロ攻撃の対象にされるようになってから警戒が厳重になっているとのことだ。浮浪者のような旅人が訪れたのだから、受付の人が慌てるのも無理もないことである。「見学館はこの先ですから」受付の男性は早く行ってほしいという様子だった。旅人が男性と話している間にも、工場へやって来た車がチェックを受けて中へ入って行った。見学館はすぐ近くにあった。駐車場に車を停め、玄関から中へ入ると、白衣を着た大勢の人たちが、受付の女性に案内されて2階へ上がって行くところだった。原子力発電所では白衣を着ることが安全につながっているのだろうか。「見学したいのですが」と言うと「1階が見学館になっています。コースに沿って見学してください」と素っ気ない返事が返って来た。見学順路に従って見て行く。原子力発電の仕組みや安全性について説明されている。現実には原子力発電については、安全性を巡って激しい論議が続いている。プルトニウムを使うプルサーマル計画の安全性については疑問視する声が多い。「本当にプルトニウムを人間が制御できるのか。取り返しのつかない事故が起こるのではないのか」と心配する科学者の声にどう答えるのか。敦賀ではプルトニウムによる発電をしているから、もっと詳しい説明がいるのではないかと思う。最近、この敦賀原子力発電所でナトリウム漏れの事故が発生しているのだ。それなのに、実際に起きた原子力事故や疑問視する声については全く紹介がなかった。「原子力発電は安全だ。原子力発電は素晴らしい。原子力発電はもっと必要だ」ということを一方的に宣伝する見学館だと旅人は思った。見学を終え、庭に出た。庭のすぐ横に研修室があり、そこで白衣を着た人たちが熱心に講義を受けているのが見えた。さっき女性に案内されて行った人たちのようだ。「へんな格好をした親父が庭をうろうろしているな」と彼等には見えているのだろう。庭から敦賀原子力発電所がはっきりと見えた。事故があってはならない施設だが、テロ攻撃という不安も増し、厳しい時代になった。早く安全なエネルギーが開発されることを願って発電所を後にした。敦賀半島を横断した西側には美浜原子力発電所がある。同じような形をした原子炉が見えた。福井県には、この他に大飯原子力発電所と高浜原子力発電所がある。本当に事故が起こらないことを願う。美浜町から三方五湖へ向かう。雨が降ったり止んだりのいやな天気である。「天気がよければ美しい湖が見えるのだろうが、この分だと霧雨にかすんでいるかもしれないなあ」と思いながら車を走らせる。三方五湖という所で、小さな川を渡った。橋の上で釣りをしている2人の親父さんがいる。釣りの成果はどうかなと野次馬心が起きた。車を停め、覗きに行く。いうことは気ままな旅だからできるのだが・・・。「釣れますか」と声を掛けると同時に、1人の親父さんの竿がしなり、結構大きな魚が上がってきた。「よく釣れますよ」ともう1人の親父さんがクーラーボックスの中を見せてくれた。大きなアイナメが10匹ほど入っていた。見ている間にまたアイナメが釣れた。本当によく釣れるのだ。旅人も釣りがしたくなり、近くの釣具店を教えてもらい、ノコノコ餌を買いに出掛けたのだ。教えてもらった釣具店は休業だったのだ。道行く人に聞いても、釣具店はこの辺りではそこ一軒しかないようだった。魚釣りをあきらめざるを得なかった旅人は、大魚を逃した時の気持ちになっていた。三方五湖は「レインボーライン」という有料道路を走らないと展望できない。ゲートで1000円を払って有料道路へ入った。道はぐんぐん高度を増し、やがて眼下に海岸線や湖が広がり始めた。