輿(こし)とか、箯輿(あんだ)とか、一部(いちぶ)の階級(かいきゅう)にはそういう乗物(のりもの)も古(ふる)くから用(もち)いられていたが、庶民(しょみん)の交通(こうつう)に実用化(じつようか)されて、市中(しちゅう)や街道(かいどう)に駕(かご)とよばれる物(もの)が見(み)えはじめて来(き)たのは、つい昨今(さっこん)の風景(ふうけい)といってよい。「ヤ、ホッ」まるで荷物(にもつ)みたいに担(かつ)いで来(く)るのだ。駕(かご)かきとともに、呼吸(いき)を合(あわ)せて絶(た)えず体(からだ)を弾(はず)ませていなければならない。今(いま)――この松原(まつばら)の中(なか)の街道(かいどう)を、その駕(かご)が一挺(いっちょう)に提燈(ちょうちん)が三(み)つ四(よ)つ、人数(にんずう)が七(しち)、八名(はちめい)ばかり一団(いちだん)になって、東寺(とうじ)のほうから旋風(つむじかぜ)みたいに駈(か)けて来(く)るのが見(み)える。夜半(よなか)すぎると、この道(みち)すじにはよくそういった早駕(はやかご)や馬(うま)の鞭(むち)が鳴(な)って通(とお)る。京都(きょうと)、大坂(おおさか)の動脈(どうみゃく)になっている淀川(よどがわ)の交通(こうつう)が止(と)まるので、火急(かきゅう)となると、陸路(りくろ)を夜(よ)どおしして来(く)るせいであろう。「六条(ろくじょう)だぞ」この一団(いちだん)も、三里(さんり)や四里(よんり)の近(ちか)くから来(き)たとは思(おも)われない。駕(かご)かきも、駕(かご)に添(そ)って駈(か)けて来(く)る連中(れんちゅう)も、綿(わた)のように疲(つか)れきっていて、口(くち)から心臓(しんぞう)を吐(は)き出(だ)してしまいそうな呼吸(いき)づかいなのである。携(たずさ)えている提燈(ちょうちん)には、大坂(おおさか)の傾城町(けいせいまち)でつかう太夫紋(たゆうもん)がついている。駕(かご)の中(なか)には、駕(かご)からはみ出(だ)しそうな大男(おおおとこ)が乗(の)っているし、それにつき従(したが)ってヘトヘトになっている徒歩(かち)の者(もの)もみな勇壮(ゆうそう)な若者(わかもの)どもばかりであった。一人(ひとり)が駕(かご)へいったが、駕(かご)の中(なか)の巨漢(きょかん)は、張子(はりこ)の虎(とら)のようにガクガク首(くび)を振(ふ)りながら、快(こころよ)げに居眠(いねむ)っているのだった。「アア喉(のど)が渇(かわ)いた。――酒(さけ)をくれ、竹筒(たけづつ)の酒(さけ)をよこせ」という。抛(ほう)り出(だ)すように駕(かご)を地(ち)へおろして、駕(かご)かきも周(まわ)りの若者(わかもの)輩(ばら)も、いっせいに手拭(てぬぐい)をつかみ、魚(さかな)の肌(はだ)みたいに濡(ぬ)れている胸毛(むなげ)の汗(あせ)を拭(ふ)く、顔(かお)をこする。伝七郎(でんしちろう)と呼(よ)ばれた男(おとこ)は、やっと眼(め)を醒(さ)ましたように大(おお)きく呟(つぶや)く。「まだ夜(よ)が明(あ)けないのか。口(くち)を開(ひら)いて、竹筒(たけづつ)を逆(さか)さにしたが、もう酒(さけ)はなかった。「――武蔵(むさし)めっ」その竹筒(たけづつ)を大地(だいち)にたたきつけ、吉岡伝七郎(よしおかでんしちろう)は荒々(あらあら)しくいった。酒(さけ)もつよいが、癇癖(かんぺき)もなお強(つよ)いらしい。強(つよ)いのは、この男(おとこ)の腕(うで)ぶしであって、吉岡(よしおか)の次男坊(じなんぼう)といえば世間(せけん)の通(とお)り者(もの)だった。兄(あに)とは両極端(りょうきょくたん)な性質(せいしつ)で、父(ちち)の拳法(けんぽう)が生(い)きていた頃(ころ)から、父(ちち)をしのぐ力量(りきりょう)のあったことはほんとで、今(いま)の門下(もんか)でもみな認(みと)めている。(兄貴(あにき)はだめだよ。あれやあ、親父(おやじ)の跡目(あとめ)など継(つ)がないで、おとなしく禄取(ろくとり)にでもなればよいのさ)これは伝七郎(でんしちろう)が面(めん)と向(むか)ってもいう口吻(こうふん)なのである。従(したが)って兄(あに)との仲(なか)は至(いた)ってよくない。それでも拳法(けんぽう)の在世中(ざいせいちゅう)は兄弟(きょうだい)してあの道場(どうじょう)に励(はげ)んでいたものだが、父(ちち)の死去(しきょ)をきッかけに、伝七郎(でんしちろう)はほとんど兄(あに)の道場(どうじょう)では刀(とう)を持(も)った例(ためし)がない。去年(きょねん)のこと、友達二(ともだちに)、三名(さんめい)と伊勢(いせ)へ遊(あそ)びに出(で)かけ、帰(かえ)りには大和(やまと)の柳生石舟斎(やぎゅうせきしゅうさい)を訪(たず)ねるのだといって出(で)たが、京都(きょうと)にはそれきり帰(かえ)らず、消息(しょうそく)もなかったのである。――一年(いちねん)も帰(かえ)らないからといっても、誰(だれ)も、この次男坊(じなんぼう)が飢(う)えているとは案(あん)じなかった。わがままをいって、大酒(おおざけ)を飲(の)んで、兄貴(あにき)の悪口(わるくち)をいって、自分(じぶん)は一切働(いっさいはたら)かずに天下(てんか)を見下(みくだ)し、父(ちち)の名(な)を時々振廻(ときどきふりまわ)しておりさえすれば、それで飢(う)えもせずに結構通(けっこうとお)ってゆく――律義者(りちぎもの)から見(み)ればふしぎな――次男坊(じなんぼう)の生活力(せいかつりょく)というものがやはり伝七郎(でんしちろう)には備(そな)わっているからである。(この頃(ごろ)はなんでも、兵庫(ひょうご)の御影(みかげ)あたりで、誰(だれ)やらの下屋敷(しもやしき)にごろついているそうな)そういう噂(うわさ)は聞(きこ)えたが、かくべつ気(き)にもとめないでいたところへ――今度(こんど)の清十郎(せいじゅうろう)と武蔵(むさし)との蓮台寺野事件(れんだいじのじけん)であった。瀕死(ひんし)の清十郎(せいじゅうろう)が、(弟(おとうと)に会(あ)いたい)と、あの後(あと)でいったことも門弟達(もんていたち)の胸(むね)を衝(つ)いたが、そうでなくとも、一門(いちもん)の者(もの)は、(この不覚(ふかく)を雪(そそ)ぐには、御舎弟(ごしゃてい)よりほかにない)と、善後策(ぜんごさく)を思(おも)う途端(とたん)に、彼(かれ)の名(な)が誰(だれ)の頭(あたま)にも呼(よ)び起(おこ)されていたのだった。――御影附近(みかげふきん)というだけで何(なに)も分(わか)らなかったが、即日(そくじつ)、門下(もんか)の中(なか)から五(ご)、六名(ろくめい)の者(もの)が兵庫(ひょうご)へ立(た)ち、ようやく伝七郎(でんしちろう)をさがし当(あ)ててこの早駕(はやかご)へ乗(の)せたのだった。平素(へいそ)、不仲(ふなか)な兄(あに)とはいえ、吉岡(よしおか)の名(な)を賭(と)して立合(たちあ)った試合(しあい)に、兄(あに)が瀕死(ひんし)の重傷(じゅうしょう)と敗北(はいぼく)の汚名(おめい)をうけて、今(いま)わずかに生死(せいし)の境(さかい)にある口(くち)から(弟(おとうと)に)と、会(あ)いたいような言葉(ことば)を洩(も)らしたと聞(き)くと、伝七郎(でんしちろう)は一(いち)も二(に)もなく、(よし、行(い)ってやる)と、駕(かご)に身(み)をまかせ、(早(はや)く、早(はや)く)と叱咤(しった)するので、駕(かご)かきの肩(かた)を乗(の)りつぶし、もうここまでの間(あいだ)に三度(みたび)か四度(よたび)も、駕屋(かごや)を雇(やと)い代(か)えたほどだった。それほど急(せ)き立(た)てるくせに、伝七郎(でんしちろう)は立場(たてば)立場(たてば)へかかると、竹筒(たけづつ)の中(なか)へ酒(さけ)を買(か)わせた。非常(ひじょう)に感情(かんじょう)が昂(たか)ぶっているらしいので、それを慰(なぐさ)めるためかも知(し)れないが、ふだんでも大酒(おおざけ)なほうだ。それに寒(さむ)い淀川(よどがわ)のふちや田圃(たんぼ)の風(かぜ)に曝(さら)されて駕(かご)は飛(と)ぶので、いくら飲(の)んでも酔(よ)わないような気(き)がしているのであろう。(あいにく)とまた、その酒(さけ)が竹筒(たけづつ)に切(き)れたので、伝七郎(でんしちろう)は焦々(いらいら)したらしい。耳(みみ)も目(め)も奪(うば)われている形(かたち)で、伝七郎(でんしちろう)が急(せ)いても、すぐ駕(かご)の側(そば)へ集(あつ)まって来(こ)ない。「――御舎弟(ごしゃてい)、ちょっとお待(ま)ちなさい。あれは何事(なにごと)でしょう?」なにが何事(なにごと)なのか、いっこう他(ほか)へ気(き)もとめていない伝七郎(でんしちろう)へ、門人達(もんじんたち)はそう訊(き)いた。175・宮本武蔵「風の巻」「二人小次郎(9)(10)(11)」177・宮本武蔵「風の巻」「次男坊(3)(4)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。