木曽ヒノキについてここから本文です。)にかけて分布する天然ヒノキを指す言葉です。ここでは、自然の妙とたゆまぬ人為との関わりの中で300年生以上の天然ヒノキ林が維持・育成・利用されています。現在日本を代表する木材、森林として知られている木曽ヒノキ林について、皆さんにいろいろと知っていただきたいと現況や取組などをまとめてみました。Endl.)はスギやマツと同じ、針葉樹の仲間で日本の特産樹種ですが、同じヒノキ属には他に5種があり、日本、台湾及び北米に生育しています。「木は檜、花は桜木、人は武士」などと昔から言われるように、すらりと伸びる性質、木材の肌目の美しさ、優れた耐久性や抗菌性など、法隆寺五重の塔の心材など古くから重要な建築物などに使われてきました。分布の北限は福島県ですが、日本では通常、関東地方より南が生育適地となります。尾根上などの水はけの良い乾燥した土壌を好む傾向が強く、昔から「谷にスギ、尾根にヒノキ」といった植え分けがされてきました。比較的乾燥に強いヒノキの幼樹は、明るいところを好み、成長にはたくさんの陽光が必要となります。その一方で、なかなか我慢強いところをもっていて、ある程度の大きさまで育ったものは、日陰の環境下でも簡単には枯れてしまいません。このため、陽樹・陰樹両方に名前が挙がったりしています。良い性格?に見える我慢強さも時には善し悪し。ヒノキの森林では自然に枯れてしまう木がほとんど無いので、林内はすぐに真っ暗になってしまいます。困ってしまうのがヒノキの子どもたち。種が落ちても発芽・生育することができません。子の心親知らず?ってところなのでしょうか。1年を通して葉を着けています。葉はスギ、マツのような針状ではなく、写真のような鱗(うろこ)状の葉(鱗片葉(りんぺんよう)と言います。