それだけでなく、まだまだたくさん、数え切れないほどの色が私たちの周りにはあります。「なんでこんなにたくさんの色があるんだろう?」と思いませんか?ここでは、この「色」について解説していきます。上の写真を見て、「青くてきれいな海」と感じる方もいると思います。脳で「青い」と感じて初めて、「青い」ということを認識するのです。「粒でもあるし、波でもある」ということになっています。これは「光は粒の性質と波の性質の両方を合わせ持つ」ということなんです。「色」は、光の「波」としての性質からくる現象の一つなんです。「波」というものを簡単に図で描いてみると、上の図のようになります。λ(ラムダ)」というものが関係しています。波長は、「波の長さ」のことです。光の場合、この波の長さによって、その光の持つエネルギーが違ってきます。光の持つエネルギーが違うから、「光の色」が違う、ということになります。「色が違う=光の波長が違う」ということです。これさえ理解していれば、バッチリです。今度は、「どんな波長でどんな色が見えるのか?」について考えてみましょう。右側に、可視光(私たちが見ることができる光)の波長を拡大して、その色を示してみました。この図の波長の単位に「μm(マイクロメートル)」というものが使ってあります。小さすぎてわかりにくいですね。小さいんだと思っていただければ大丈夫です。本当にわずかでしかありません。この他の光は、私たちには全く見えていないのです。オレンジ→赤と徐々に変化していきます。私たちは、それを「青い光」だと認識します。冬によく聞く「赤外線」は、「赤の外の波長」という意味なのです。ここまで来たら、あと一息です!今度は、物の色について考えてみましょう。実際に見える色には、大きく分けて二種類の見え方があります。テレビ、パソコンのモニターなどがあります。あと、炎や蛍なんかも、自分で光って色が見えるものです。私たちが見える色の波長の光を出しているからなのです。赤い画面だったら、0.7nmくらいの波長の光が出ているという事になります。光は、全ての波長を混ぜると「透明」になってしまうので、私たちの目には見えない。自分で光って見えるものは本当に少なくて、ほとんどのものの色は、太陽の光や蛍光灯の光を反射して、その反射された光を私たちが見て、それをそのものの色として認識しているんです。イメージできないと思うので、下の図をご覧ください。この図のような、「赤いTシャツ」があるときを考えてみましょう。太陽の光がTシャツにあたります。図では透明だと見えないので、黄色く示してあります。他の波長の光はTシャツに吸収されてしまいます。「このTシャツは赤い光だけを反射させて、他の色の光を吸収してしまう」だから、反射された光を私たちが見ると、「赤いTシャツだ」と感じるのです。これは全てのもので同じことがいえます。赤いリンゴは赤い光を反射しています。身の回りにあって自分で光っていないものはすべて、そのものが反射した光を、私たちが見ています。ものが色を持っているのではなく、そのものがある色を強く反射し、その色が見えているのです。「光を吸収するって、そんな事あるの?」と思いませんか?でも、ちょっと考えてみてください。夏の暑い日、黒いTシャツや黒い車など、黒いものって、熱くなってないですか?これこそが、黒いTシャツが光を吸収している証拠なんです。光は吸収されると、そのエネルギーは熱に変わるのです。長くなってしまいましたが、このように、私たちは色を感じとっています。普段何気なくいろいろな色を感じとっていますが、その仕組みを知ることで、いろいろな驚きや発見があったと思います。興味を持っていただけたら嬉しいです。