大分県のほぼ中央に位置する、温泉地としても名高い湯布院。たたずむ由布岳は、豊後(ぶんご)富士とも呼ばれるこの地の象徴です。湯布院の観光名所の一つ、金鱗(きんりん)湖。龍が住んでいたという伝説が残る湖底からは温泉が湧き出ています。今回うかがうのは、由布岳の雄大な姿を正面にいただく「由布院ワイナリー」。以来毎年11月、ワインに造詣が深い人物やワインの普及に活躍した人物を表彰するというユニークなイベントを行うなど、その演出でも知られるワイナリーです。ワイナリーからほど近い中川という地にある、JR南由布駅。その線路脇に畑がありました。元々は田んぼだったとか。由布院ワイナリーの田羽多(たばた)さんに案内していただきました。イタリア品種のサンジョヴェーゼです。二番なりのブドウがぶら下がっていました。由布岳を臨む中川の畑を見た後、標高615メートルの高台にある塚原の畑も見せていただきました。九州は暑い土地というイメージがあるかもしれませんが、このあたりは昼夜の寒暖の差が激しく、冬には雪も積もるんだそうです。続いて、醸造施設を見学します。タンクは、品種や収穫量に合わせた小さなサイズのものを導入しています。開放ステンレスタンクは、それ自体を移動できる合理的なもの。部屋の温度が低いため、温めて酵母が働くきっかけを与えているのです。下からもライトで熱を与えています。樽に仕込まれてから一週間ほど経ったサンジョヴェーゼをいただきます。紫色が際立っているように思えますね。先ほど見学した畑の標高「615メートル」からその名が付きました。切れ味が心地よいワインです。2005\3.150(税込※参考価格)こちらは、地元の旅館でも評判の「ヤマソービニヨン」。山ブドウらしい酸味が特徴の、すっきりした味わいです。2005\2.100(税込※参考価格)そして最後に、「サンジョヴェーゼサクラ・ロゼ」の2005年と、2006年ビンテージを飲み比べてみました。今回、お客様のために選んだワインはこちら。2007年ビンテージのリリースは、2008年、立春の日。春の到来が待ち遠しくなります。完売クレソンと味噌の魚介和え「サンジョヴェーゼ」のロゼに合わせた一品は、ホタテとあおやぎ。1センチ角に切ったジャガイモの食感と絶妙なバランスです。