年の瀬の恵比寿を大いに盛り上げてくれた。最初にステージに登場したのはAFRA。ヒューマン・ビートボックスとは思えない重たいビートを打ち鳴らし、ときに甘くときに面白おかしくラップを織り交ぜる。人力ビート、人力リヴァーヴ、人力フェードアウト......マイク1本でパフォーマンスする彼は、重低音からキーボードの音やラップという上音までたったひとりで奏で、まるまる1曲をひとりで構築してしまう。しょっぱなから会場を暖めてくれた。続いて登場となったのは七尾旅人。下駄に大きな麦わら帽子という風来坊のような装いでひょっこりとステージに現れた七尾は、最近できたという新曲からカヴァーまで幅広いセットリストで演奏。彼の発する音楽や言葉はどこまでも気持ち良く響き渡り、時折ぐっと心に突き刺さる。合間に挟まれたMCでは独特のギャグセンスでオーディエンスの笑いを何度も誘っていた。この人は本当に、喋るように唄い、唄うように喋る。その空気感もまた彼の大きな魅力のひとつだと思う。Rollin”はなんとオーディエンスがラップ部分を担い、七尾が唄うという役割分担。七尾も途中でやけのはらの声真似をしたりして会場大盛り上がり。ラストは電気グルーヴの“虹”のカヴァーを披露してステージを去っていった。三番手はneco眠る。お馴染みのド派手な衣装(この日は赤いジャージに首に大きな銀の鎖を付けてました)のベース、伊藤がオーディエンスを煽ると歓声が上がり、ライヴ・スタート。彼らが奏でるのは、ちょっと切ない、人肌の温度くらいの、じんわり温かいダンス・ミュージック。彼らを観た人もすっと入っていけてしまう、多くのひとを歓迎する彼らの音楽によって、オーディエンスの身体も自然に揺れていた。そのサウンドによって醸し出される、郷愁を誘う、懐かしさと、エレクトロニックなリズムが気持ち良く調和する。すごく絶妙なバランス感と圧倒的なオリジナリティーを持ったバンドなのだ、neco眠るは。この日のライヴをもってドラムの岡本が脱退となり、惜しくも活動休止となってしまった。思った人は私以外にもかなりたくさん居るはずだから、なるべく早くシーンに復帰してくれることを願う。スティールパン、ドラム、ダンサーというサポート・メンバー3人を従えて、女性4人でステージに臨んだ。全員お揃いの衣装もさることながら、それぞれ頭にクリスマスカラーの被りものをしていてすごく目を引く。森の精霊のような佇まいの4人に、オーディエンスも意表を付かれたという感じだった。そんなことにはおかまいなしといった感じでにこにこ楽しげに微笑む彼女たちによって披露されたのは、持ち時間30分をフルに使った渾身の1曲。ボンゴや鈴、ピアノや小さなドラムセット、スティールパン、そして原田郁子のヴォーカルによってセッション的にはじまった、“青い闇をまっさかさまにおちてゆく流れ星を知っている”を軸としたその曲は、もろく簡単に壊れてしまいそうで、しかし温かく包容力を持った、恐らくこの日だけのスペシャルな1曲だったのだと思う。静と動がせめぎ合い、胸を締め付けられるような瞬間が何度も何度も訪れる、なんとも美しいステージだった。続いてバトンを受け取ったのは曽我部恵一BAND。ステージ中央にメンバー4人がぎゅっと集まってポジショニングし、目の覚めるような爆音で気合い入りまくりな演奏を見せてくれた。ソカバンに負けない勢いで盛り上がる。“テレフォン・ラヴ”でのお馴染みのコーラスも大合唱。手拍子も自然に起こり、メンバーもオーディエンスも満面の笑顔だったのが最高に素敵だった。恋する気持ちや、日常に潜む幸福、それらに対する熱い想いを恥ずかしがることなく真っ向勝負で伝えようとする彼ら。輝くソウルフルでエモーショナルなライヴは、どうやったって人の心を打つものだ。最後の曲まで疾走しまくったメンバー4人によって気付けばまた一段と会場の空気が暖まっていた。ここまでザッと振り返って、なんという音楽愛に溢れた贅沢な1日だったかを考えてもらいたい......。異常!」なんてくだりがあったが、まさしくその通り。素晴らしかったです、ほんとに。