数々のアニメソングを歌い、アジアにも人気を広げていた下川みくにが、結婚を機に音楽活動を休止してから4年。充電を終え、7年ぶりに『青春アニソン・カバーアルバム』シリーズの『プラチナムベスト』をリリースし、9月には4年ぶりのワンマンライブも開催。彼女の考えていたこと、そして復帰後の活動について、たっぷり聞いた。仕事を続けても良かったんですけど一回家庭に入ってフラットにしたくて――1年前に取材させてもらったときは、音楽活動再開について「今はちょっと」「エンジンがかかってきたら」というお話でしたが、ついにエンジンがかかったんですね。充電したので「またやろうかな」となりました。休んでいた間に自分の中で「アクションを起こしたい」というのが溜まってきて、ステージの夢もよく見ていたんです。待ってくれているファンの方がいるので、年が明けて「今年はどうにかしなきゃ」と気持ちを奮い立たせたのと、事務所の新年会があったんですね。そこで所属しているアーティストの方たちとお話させていただいて、刺激されたのが大きかったかもしれません。このままではいられない!」と背中を押されました。結婚したあとも仕事を続けても良かったし、旦那さん(小山剛志さん)に何か言われたわけでもないんですけど、私自身が一回きちんと家庭に入って、いろいろ整理して、フラットな状態にしたかったんです。私はそんなに要領は良くないし、仕事で出ずっぱりで旦那さんと時間が合わなかったら、きっとストレスになるだろうし。定期的にラジオの収録があるほかは、普通に主婦として炊事や洗濯をしていました。あとはテレビのバラエティ番組を観たり、いろいろな音楽やラジオを聴いたり。「仕事のために」ということでなく、気になって聴きたいものを聴く。普通に自分のやりたいことをやって、のんびりさせてもらってました。――家事の腕はだいぶ上がったでしょうね。私、もともとお料理は好きだったから。レシピを見ながら作ってましたけど、自分1人だと食事は「何でもいいや」ってなりがち。食べてくれる人がいると、お互い健康も気になる年齢だし(笑)、「副菜は何がいいかな?」とかいろいろ考えながらメニューを作っています。ごはんを作るのが面倒くさい人もいると思いますけど、私は逆です。いつも夜寝る前に「明日は何を作ろうかな」ってネットで調べて、「食材はコレとコレが必要」とメモを取って、スーパーに買いに行ってます。いい奥さんしちゃっていたかもしれない(笑)。去年の11月くらいにお話をいただいて、どうしようかちょっと悩みました。オープニングアクトということでありがたかったし、一発目としていいかなと思いました。それで今年に入ってからアニソンカバーベストを出すことになり、ワンマンはわりと最近、6月ごろに決まりました。――一気に本格復帰の流れができたんですね。アルバムは「やっとリリースできる」と思いましたけど、そのあとにすぐライブをやる感覚は自分の中にありませんでした。アルバム発売記念イベントも決まり、スタッフの方とも話して「このタイミングでライブをするのが一番いい」となりました。“歌う”ってどういう感覚だったのか、当日までずーっと考えてました。「私、歌えるのかな?」という不安もありましたし、本当に初歩的なことで歌詞を覚えられるかも自信なくて(笑)。story~」以外にもう1曲、『メイプル』楽曲を歌うことになって、そっちを覚えなきゃいけないプレッシャーもありました。中途半端なステージにはできないし、久しぶりでも完璧にやろうと、1ヵ月前からカラオケボックスに行って猛練習しました。