28/53鉛筆画で行くことは決めていた。いつもはほとんどが白黒の単色画だ。今回は不特定多数に展示するということもあり、色が欲しいと言われた。単色画は地味だし、来客の大半は技術に疎い。わかりやすい派手さを求めるのも、理由としては納得できる。詰まっているのは、タイトルとテーマだった。最初に考えるべき骨子。題材をどうするかが未だに決まらない。気負いはあるのかもしれなかった。慣れないクラス代表なんか引き受けて、ペースを崩している可能性は否定できない。それにしたって、本当にびっくりするほど何も思い浮かばない。こんなの、初めてだった。今までは感性に任せれば、自然と描きたいものと向き合えたのに。白い画用紙とにらめっこするだけで、無駄に時間が過ぎていく。そのうち一人、また一人と部員が帰っていって、気づけば部長も画材を片づけていた。「謝んなくていいって。