爰こゝにパリサイ人びとにて名をニコデモといふ人あり、ユダヤ人びとの宰つかさなり。夜イエスの許もとに來きたりて言ふ『ラビ、我らは汝なんぢの神より來きたる師なるを知る。神もし偕ともに在いまさずば、汝が行ふこれらの徴しるしは誰たれもなし能あたはぬなり』。イエス答へて言ひ給ふ『まことに誠に汝に告ぐ、人あらたに生うまれずば、神の國を見ること能あたはず』。デモ言ふ『人はや老いぬれば、爭いかで生うまるる事を得んや、再び母の胎たいに入いりて生うまるることを得んや』。イエス答へ給ふ『まことに誠に汝に告ぐ、人は水と靈とによりて生うまれずば、神の國に入いること能あたはず。肉によりて生うまるる者は肉なり。靈によりて生うまるる者は靈なり。なんぢら新あらたに生うまるべしと我わが汝に言ひしを怪しむな。風は己おのが好むところに吹く、汝その聲を聞けども、何處いづこより來きたり何處いづこへ往ゆくを知らず。すべて靈によりて生うまるる者も斯かくのごとし』。デモ答へて言ふ「いかで斯かゝる事どものあり得べき』。イエス答へて言ふ『なんぢはイスラエルの師にして猶なほかかる事どもを知らぬか。誠にまことに汝に告ぐ、我ら知ることを語り、また見しことを證あかしす。かるに汝らその證あかしを受けず。われ地のことを言ふに汝ら信ぜずば、天のことを言はんには爭いかで信ぜんや。天より降くだりし者、卽すなはち人の子の他ほかには、天に昇りしものなし。モーセ荒野あらのにて蛇を擧げしごとく、人の子もまた必ず擧げらるべし。すべて信ずる者の彼によりて永遠とこしへの生命いのちを得ん爲ためなり。それ神はその獨子ひとりごを賜たまふほどに世を愛し給へり、すべて彼を信ずる者の亡ほろびずして永遠とこしへの生命いのちを得んためなり。神その子を世に遣つかはしたまへるは、世を審さばかん爲にあらず、彼によりて世の救はれん爲なり。彼を信ずる者は審さばかれず、信ぜぬ者は既に審さばかれたり。神の獨子ひとりごの名を信ぜざりし故ゆゑなり。その審判さばきは是これなり。光、世にきたりしに、人その行爲おこなひの惡あしきによりて、光よりも暗黑くらきを愛したり。すべて惡を行ふ者は光をにくみて光に來きたらず、その行爲おこなひの責められざらん爲なり。眞まことをおこなふ者は光にきたる、その行爲おこなひの神によりて行ひたることの顯あらはれん爲なり』(ヨハネ三・一〜二十一)【注意を要する点】ニコデモは師として来り、『我らは知る』と言いて教えを求めた。故ゆえに主イエスは自ら師として来きたれるのでなく、救い主としてこの世に遣わされたる者なることを明らかになしたもうた。救いは知識によるのでなく、信仰による実質の変化である。聖霊の働きなりイエス答へ給ふ『まことに誠に汝なんぢに告ぐ、人は水と靈とによりて生うまれずば、神の國に入いること能あたはず。肉によりて生うまるる者は肉なり、靈によりて生うまるる者は靈なり。なんぢら新あらたに生うまるべしと我わが汝に言ひしを怪しむな。風は己おのが好むところに吹く。汝その聲を聞けども、何處いづこより來きたり何處いづこへ往ゆくを知らず。すべて靈より生うまるる者も斯かくのごとし』。デモ答へて言ふ『いかで斯かゝる事どものあり得べき』。イエス答へて言ひ給ふ『なんぢはイスラエルの師にして猶なほかかる事どもを知らぬか。誠にまことに汝に告ぐ、我ら知ることを語り、また見しことを證あかしす。かるに汝らその證を受けず。われ地のことを言ふに汝ら信ぜずば、天のことを言はんには爭いかで信ぜんや。天より降くだりし者、卽すなはち人の子の他ほかには、天に昇りしものなし』(ヨハネ三・五〜十三)【一】生命なり、生まれ更わることなり斯かゝる人は血脈ちすぢによらず、肉の欲ねがひによらず、人の欲ねがひによらず、ただ神によりて生うまれしなり(ヨハネ一・十三)人は何人なんぴとでも自ら生まれることができない。己の労力、己の意志、己が方法努力をもってしても生まれ更わることができない。これは全く聖霊の働きによるものである。【二】新生命なり人もしキリストに在あらば新あらたに造られたる者なり、古きは既に過去すぎさり、視みよ新しくなりたり(コリント後書五・十七)旧ふるき生命いのちを矯正するのでなく、新たに創造せられるのである。新天新地を創造したもう神は我らの霊魂たましいの衷うちにも新天新地を創造したもう。【三】更生、すなわち第二の誕生である斯かゝる人は血脈ちすぢによらず、肉の欲ねがひによらず、人の欲ねがひによらず、ただ神によりて生うまれしなり(ヨハネ一・十三)『肉によりて生うまるる者は肉なり、靈によりて生うまるる者は靈なり』(ヨハネ三・六)人間の肉体のごとく自然的誕生によりて始まったものでなく、ある時期において聖霊によって生まれ代わったのである。肉によりて生まるる者は肉なり、霊によりて生まるる者は霊なりで、肉によりて生まれるのでなく、聖霊の働きによりて生まれるのである。【四】上より生まれるその造り給へる物の中うちにて我らを初穗はつほのごとき者たらしめんとて、御旨みむねのままに、眞理の言ことばをもて、我らを生み給へり(ヤコブ一・十八)主イエスは御自身と人とを区別して『なんぢらは下より出いで、我は上より出づ。汝なんぢらは此この世より出で、我はこの世より出でず』(ヨハネ八・二十三)と宣のたもうた。そのごとく、天来の生命いのちを受けることで、地に属つき、肉に属き、情欲に属ける人間より生まれるのでなく、主イエスの生まれたまいしごとく同じ源より生命を受けるのである。【五】神によりて生まれること斯かゝる人は血脈ちすぢによらず、肉の欲ねがひによらず、人の欲ねがひによらず、ただ神によりて生うまれしなり(ヨハネ一・十三)血肉、門閥、教育によりて生まれるのでなく、神によりて生まれるのである。【六】霊魂たましいの中に新しき生命いのちを得ること『肉によりて生うまるる者は肉なり、靈によりて生うまるる者は靈なり』(ヨハネ三・六)罪によりて失われたる人間の生いのちの息が、神の生の息によりて再び興おこされ、活いける霊となるのである。【七】奥義である『風は己おのが好むところに吹く、汝なんぢその聲を聞けども、何處いづこより來きたり何處いづこへ往ゆくを知らず。すべて靈によりて生うまるる者も斯かくのごとし』(ヨハネ三・八)これは人の知恵にては悟り得ざる隠れたる秘密にして、聖霊によりてのみ悟り得るところの奥義である。【八】神の言ことばによりて生まれること『人は水と靈とによりて生うまれずば、神の國に入いること能あたはず』(ヨハネ三・五)然されば凡すべての穢けがれと溢るる惡とを捨て、柔和をもて其その植ゑられたる所の、靈魂たましひを救ひ得うる言ことばを受けよ(ヤコブ一・二十一)ヨハネ伝三章五節にある『水』は『言ことば』を表すもので(エペソ五・二十六)、言を聞くにより、またこれを信ずるによりて、神の霊が生命をもて霊魂の内に働き、人の心を新生せしめるものである。以上によりて、救われることは人間の実質の変化を意味するものにして、我らはかく救われて初めて、神の国の奥義を見(悟り)、また神の国に入る(味わう)ことを得るのである。聖子みこの働きなり『モーセ荒野あらのにて蛇を擧げしごとく、人の子もまた必ず擧げらるべし。すべて信ずる者の彼によりて永遠とこしへの生命いのちを得ん爲ためなり』(ヨハネ三・十四、十五)。罪を犯したる者が新たに生命を受けるために、まず罪の赦しが必要である。聖霊が人の心に働きたもう前に、まず聖子イエスは贖罪のために十字架上で贖いの血を流さねばならぬ。それゆえに主イエスは『竿さお上の蛇』を示して、贖罪の死を要することを示したもうた。『モーセ野に蛇を擧げし如く、人の子も擧げられざるべからず』(ヨハネ三・十四=英訳)主イエスの十字架上の死は必ず成し遂げねばならぬことを示さんとして、特にかく強き助動詞を用いたもうた。救いは聖霊の働きにして、救いの基礎もといは聖子の贖罪によるのである。滅びつつある者なることを悟らねばならぬ。罪を犯せる者が自らの罪のために詛われ、禍され、滅び行きつつある者なることを悟らねば、キリストの十字架の奥義を知ることはできない。【二】その罪を言い表し、謙り、神に向かいて泣き叫ぶことを要す。自分自ら十字架の奥義を知らんとして悶もだえ苦しむのでなく、自ら真実に砕き抜かれて救いを求めることである。【三】十字架上のキリストを見上げ、己おのが罪のために贖いとなりたまえる救い主を信ずることである。すれば十字架に釘つけられたまいし主は、鉄の磁石に吸い付けられるごとく、罪の毒を滅ぼして、新しき生命いのちに甦よみがえらせたもうのである。聖父みちちの愛なりそれ神はその獨子ひとりごを賜ふほどに世を愛し給へり、すべて彼を信ずる者の亡びずして永遠とこしへの生命いのちを得んためなり。神その子を世に遣つかはしたまへるは、世を審さばかん爲にあらず、彼によりて世の救はれん爲なり(ヨハネ三・十六、十七)。大いなる救いがなし得られるかと言えば、その源は聖父の愛によるのである。神は我らを愛するあまり、我らを罪より救わんために最も愛いつくしみたもう聖子みこ、栄えある唯一の栄光の主を惜しみなく与えたもうた(エペソ二・四、テトス三・四、ヨハネ一書四・九、十)。罪人つみびとへの恵みなり彼を信ずる者は審さばかれず、信ぜぬ者は既に審かれたり。神の獨子ひとりごの名を信ぜざりしが故ゆゑなり。その審判さばきは是これなり。光、世にきたりしに、人その行爲おこなひの惡あしきによりて、光よりも暗黑くらきを愛したり。すべて惡を行ふ者は光をにくみて光に來きたらず、その行爲おこなひの責められざらん爲なり。眞まことをおこなふ者は光にきたる、その行爲おこなひの神によりて行ひたることの顯あらはれん爲なり(ヨハネ三・十八〜二十一)誰にても、すべて如何いかなる人物にても、信ずる者はことごとく救われるのである。【一】光に来ること(罪を悟ること)いかなる人物にても光に来きたらずして自らの罪の罪たることを知ることが出来ない。神は罪人つみびとを救わんとして救いの道を開きたもうた。罪人が暗きを愛して光に来らず、自ら罪人たることを認めねば、神の救いを受けることはできない。神が救いたまわないのでなく、また救い得ないのでなく、人が神の救いを拒むのである。【二】十字架上のキリストを信ずること自分の罪を悟り、光に来きたって自ら罪人たることを認める者も、キリストの十字架に来らねば神の救いに与あずかることはできない。己の罪を悟り、キリストの十字架に来らずして、自らその罪を矯正せんと努め、或いは他のものに依り縋すがらんとする者は、ただ煩悶を重ねるのみである。人の罪より救わるべき道はキリストの十字架を信ずるより他にない。