翌日、専務から倉橋さんの部署が解体する事が発表された。部署に居たメンバーの移動も正式に発表された。真辺と高橋と6名は、新設された、営業部付きの『インフラ担当』部署を設立して移動となった。真辺が部長を務める事になった。その人事を好意的に見る人間たちは、真辺たちが『壊れた』と思った。倉橋の死を目の前で見て、現場復帰が難しいと思われている。そこで、内勤の部署を作って、順番に辞めさせられるのだろうと思ったようだ。苦々しく思う人たちも居る。真辺を引き抜こうと思っていた部署の部長達だ。真辺の様な男は得難い人物だと思われている。能力面だけでも、使える言語や端末の数は社内で一番多い。ハードウェアから運用までの経験がある。業務履歴を出せば、大抵の仕事で役割が与えられるだろう。長期で囲いたくなる客先も出てくるだろう。部署の立ち上げは、6月1日と決まった。それまで、真辺たちは基本的には、自宅待機となる。真辺は、定時で会社を出て、郊外に購入した自宅に向かっている。家など買ったのか?答えは簡単だ。それが楽しそうだったから。今の会社にはいる時の条件で、真辺が自分で作ったツールやサービスを個人的に売っても良いことになっていた。真辺が開発した様々なツールやサービスが、毎月家のローンと車のローンと毎月の飲み代を稼ぎ出すくらいになっていた。真辺には、残業代がしっかり振り込まれてくる。毎月100時間を超える残業代だ。それらの資金を使って、家を魔改造し始めた。ネット上での質問に答える事で、名前が売れて、出版社からIT関連の連載と書籍化の打診も受けた。書籍化はまとまった時間が無いために断ったが、毎月の連載は承諾した。ネットでの知り合いも増えていた。コミュニティにも参加して居る。そこで知り合ったのが、引き抜きたい3名だったのだ。以前から、一緒に仕事できたら嬉しいとは言われていた。真辺は、社交辞令だと受け取っていたが、3人とも真辺側の人間なのだ。金と得るのも大事だけど、それ以上に楽しい事や新しい事をやっていたいと思っているのだ。真辺は最寄り駅から歩いて20分くらいの自宅に向かう。河原を通るコースと商店街を通るコースがあり、距離的にはそれほど差がない。真辺は、河原を歩くコースを好む。この日も河原を歩いていた。周りを見てみるが、猫が居る雰囲気ではない。気のせいかと思って、立ち去ろうとしていた。河原には、草が生い茂っている。その中かもしれないと思い。真辺は、声がした方向に歩いてみる。5mほど進んだ所に、二匹の子猫が身体を寄せ合って鳴いている。可愛く首をかしげる子猫。言えば、カズの奴が猫飼いたいとか言っていたな。