拡大するあのイチローを超えた。29日、オリックスの吉田正尚(26)が契約更改に臨み、年俸2億円で一発サイン。報道陣から金額を聞かれ、「トゥーハンドレッドミリオン」と上機嫌で答えた。今季年俸の8500万円からの大幅アップで、入団5年目での2億円突破はイチローの6年目をしのぐ球団最速。プロ5年目以内での2億円到達はNPB史上13人目のスピード出世となった(別表参照)。打率・322、29本塁打はキャリアハイ。オフには侍ジャパンのメンバーに選ばれたが結果を出せず、韓国との決勝では出番がなかった。これに吉田正は「一プレーヤーとしてそこ(決勝)に立ちたかった。一回アピールして、選んでもらえる数字を出すためには、開幕からが大切だと思う」と悔しさをにじませたが、こんな話もある。「吉田はもともと“補欠”だったともっぱらでした。本命だったソフトバンクの柳田が8月に左膝裏肉離れから復帰して万全でなかったために出場を辞退。その代役として選ばれたといわれています。プレミア12では28人だったメンバーの人数も、東京五輪では24人。球数制限や登板間隔に制約がある中、投手を絞ることは厳しく、そうなれば、自然と野手が削減の対象になる可能性が高い。