き)■アーティストプロフィールイマニーと言うステージネームはスワヒリ語で「Hope」を意味します。フランス統治下にあるアフリカ大陸東南部のコモロ諸島出身の両親の元、10人兄弟の1人としてパリ郊外で育ちました。ヘアブラシをマイクに見立てて、ホイットニー・ヒューストンの物まねをするなど、音楽が大好きでしたが、縁あってファッションの世界に飛び込むこととなりました。モデルとしてミラノ、ケープタウンなど大都市を飛び回り、その後7年間ニューヨークにて活躍しました。音楽への思いは断ちがたく、グリニッジ・ヴィレッジのビター・エンドなどのクラブで歌い始めます。その後モデルの仕事を一切止め、パリに戻る決意をします。それは2005年のこと。誰も名前を聞いたことのない一人の女性、イマニーがパリに降り立ちました。荷物の中身は服とポートフォリオと自分で作った6曲入りのデモCDだけ。モデルを止めて、音楽の道を進もうと決意したイマニーの思いは強く、妹のファトウと共に、ライブハウスやクラブのブッキング・マネージャーを訪ね歩きます。その熱意が通じ、徐々に歌う場所を確保し始めたイマニーのウワサは、インターネットを通じて急速にパリに広がり始めました。ハスキーでどことなくメランコリックな歌声、エスニックな色合いを帯びたリズミカルな曲調は、時に初期のトレーシー・チャプマンを彷彿させるとして、話題になりました。2008年6月、本アルバムのプロデューサーであるマリック・ン・ディアイェ(Ayoを発掘したことで有名)と出会い、根気強く新しい曲を書き、もっとコンサートの回数を増やす様アドバイスを受けました。その成果が見事に花開いたのが、2010年夏にレコーディングされたこのデビューアルバムです。■本作について2010年の夏、ケスティオン・ド・ソン・ステュディオでレコーディングされたこのデビューアルバムには、イマニーの赤裸々なこころの思いが告白されています。人生、アフリカ、男たち、愛、そして親しい者を失った思いなど。作詞は14曲目を除く全曲が本人(但し12、13曲目は共作)、作曲は2,3,4,6,7,8,9,11,12,13曲目を本人が手がけています(但し共作)。参加ミュージシャンはベースにステファン・カストリー(アシャ、キザイア・ジョーンズなどと共演)、パーカッションにスティーヴ・シーハン(ポール・サイモン、ポール・マッカートニーなどと共演)など、名うてのミュージシャンが参加しています。プロデュースはマリック・ン・ディアイェです。各誌で絶賛!「深いメランコリーを湛えたハスキーな声が聴き手の心に降り積もっていく。」(ミュージックマガジン)「何といっても耳に残るのが、不思議な共鳴を伴う、独特のハスキーな低い声だ。」(サライ)「ハスキーヴォイスで綴る愛の歌。」(フィガロジャポン)「魂を込めた歌声は、聴き手の心を震わさずにはいられない。」(北海道新聞)「聴き込むほどに心の中に深く染み入ってくる。」(毎日新聞)「聴くほどに心を打つ稀有な存在感の作品です。」(タワーレコード・イントキシケイト)「アコースティック・ギターを主体に、ひたひたと伝わってくる情念。」(ステレオ)「何度も曲を最後まで聴き込んでしまい涙が溢れてくる......。作曲:E.M.N')闇の向こうには必ず明かりがあると信じることにしているのよ。Baha)暗闇であなたがキッスした時、私は二度とあなたを手放したくないと思ったわ。Baha)音楽もなく、信頼も消えて、あなたは去って行った。Farah)パリの冬、昼間がまるで夜みたい。Fall)あなたはどんなに努力しても変わることが出来ない人。私は違うあなたを見つけるわ。Goldman)あなたが恋しい。心からあなたを愛しています。Goldman)“アフリカは傷ついた心の形をしている。破壊された大地の心......”と歌い出されます。Goldman)“何でもいいから道を示してください。夢を感じたいんです......”と歌い込まれています。Baha)二人で築いた愛の建物がメラメラと燃えていた時期もあったけれど、今はもう私を行かせて。Altman)雨が降ってることには気が付いてなかった。風邪を引いても構わない。私の愛はもう死にかけているんだもの。Carré)家族、私の家族、あなた達は私の全てです。Goldman)フランスの人気アーティスト、テテ(Tété)との共演です。B.West)アルバムのラストはジャクソン・ファイブのヒット曲を、アコースティック・ギターの伴奏と共に歌い上げます。Mladjaoはイマニーの本名です。※コメントは本人による曲解説からの抜粋です(8,9曲目を除く)。