人サイト内検索・メニューを飛ばして、本文へジャンプ。人ではJavascriptを利用したコンテンツを提供しています。Javascriptを無効にしていると、コンテンツが正しく表示されないもしくは動作しない場合があります。中国駐在の記者は毎年、居留証の更新が不可欠。「年の割に若く見えますね」。昨秋、北京の出入国管理事務所に更新手続きで出かけた際、窓口の若い担当者は50代半ばの記者がうれしくなる言葉をかけてくれた。今年もまた足を運んだ。彼は、私と更新申請書に貼られた写真を見比べた後、ニヤリとして今度はこう言った。「日本人の顔そのものですね」。意味が解せぬまま笑顔を投げ返しておいた。中国の知人に後日、この出来事を話すと、「ひげですよ」と即答された。私は丸刈りに近い短髪で、10月初めの大型連休以来、鼻の下にはひげを蓄えている。中国の抗日ドラマに登場する典型的な旧日本軍兵士のイメージだという。最近は少なくなったが、日本兵が農村で略奪行為を働くシーンは以前、連日のように放映されていた。私の外見はどうやら、中国人の脳裏にこびり付いた「悪い日本人像」と重なったらしい。