Lamborghini(ランボルギーニのジュニアチーム)に所属してレース活動を行いながら、多くの方々に車の魅力やモータスポーツの楽しさを広めていきたいと思っています!そんな僕が、現役レーサーとして、さらには若者目線から見た車の試乗レポートをさせて頂きたいと思いま~す(^^)/今年はJAF-Formula4東日本シリーズとSuper-FJ筑波シリーズの2カテゴリーでシリーズチャンピオンを狙っています。それとも運転していて楽しいかどうか?僕は、フォルクスワーゲンパサートGTEに乗って自分の価値観が良い意味で変わってしまったような気がしました。簡単に言うと、燃費が悪くても速ければよい。遅くても燃費が良ければよい。ある1つの性能に特化すると、相反するものの性能が犠牲になってしまいます。コーナーリングスピードを上げようとすると、乗り心地が悪化したりなどすることがあります。パサートGTEには、これまでのこうした先入観が無くなっているんです。これは、本当に凄い技術です。具体的に何が凄い技術なんだ。思った方!今から説明していきます!!ステアリングから伝わる情報量の多さには納得。見た目もスタイリッシュで重心も高くないところから、車の安定性の良さも分かるスッキリとしたリヤビュー。外部から電力を供給してもらい、内蔵のリチウムイオン電池を充電します。走行し最長で50kmほど走れます。した外出なら、ほとんどEVで十分に対応可能な航続距離といえます。ドイツのフォルクスワーゲンというべきか、130km/hまでEV走行が可能なのです。速度の遅い日本では、十分すぎる実力をもっています。このバッテリー残量が無くなると、ハイブリッドモードに移行します。状況に合わせてEVやエンジンで、最も効率のよい方法を自動で選択して走ってくれます。ここからがポイントです。パサートGTEには、GTEモードという走行モードが用意されていて、これを選択すると、エンジンとトランスミッションはスポーツモードのマップに切り替わり、よりダイレクトでレスポンスの良いフィーリングを得ることができるんです。アクセルの踏み込み量により、EV走行用のモーターがプラスされ、よりダイナミックな走りが楽しめるんです!つまり、ゆっくりもしくは通常走行時には、ガソリンを節約し低燃費走行。いざスポーツ走行がしたいときには、エンジン+モーターの力でよりパワフルに走れるのです。今までのクルマのように、強大なパワーを得るためには、燃費性能が犠牲になるということがないのです。逆に燃費を重視なので、力強さに欠け走りが楽しくない、そんなこともなく、力強さと低燃費を両立したクルマがパサートGTEということになります。その他にも、積極的に充電するバッテリーチャージモードというものもあります。深夜などに自宅に帰るときなどは、事前にバッテリーチャージモードで充電してからEVで帰宅すれば、エンジン音で近所の迷惑になることがないですよね。走行モードの選択以外にも、コースティング(惰性走行)という乗り方も出来るのです!60〜70km/hでアクセルペダルから足を離すと・・・、動力を繋げるクラッチを自動で切り離すことで抵抗なくサーッと転がるようなコーナリングを実現しています。エンジンは停止しているので、低燃費化できるんです。この走行方法は、燃費の向上にも大きく貢献します。したコツをつかめば、積極的にこースティングさせて、より低燃費化させることも可能です。気持ちよく走るだけでなく、新たな運転の楽しさにも繋がります!このようにパサートGTEは、運転手の技術や車への理解によって、走行性能や燃費をコントロール出来るのが最大の魅力なのではないでしょうか。パサートGTEの真髄は、ドライバーの技量を問わず楽しめる懐の深さにある!そして、もう1つ・・・、レーシングドライバーの目線から見て、是非皆様にお伝えしたいことがあります。それはズバリ!!ハンドリング性能やフットワークの『良さ』です。この『良さ』というのは、レーシングカーのようにキレが良いという意味ではなく、コントロールに幅があり、ドライバーに安心感を与えてくれるということです。確かにハンドリングの反応力が良く、車が俊敏に動くことは悪いことではないです。レーシングカーには、それが必要です。このキレの良さを求めてしまうと同時に、シビアなコントロールが必要になってくるのです。これは、街をドライブしたり、長距離ドライブで旅行に行ったり・・・という場面では、ドライバーにかなりの気を使わせてしまうことになります。スポーツカーの様な俊敏性を与えるのではなく、ドライバーの意図したままに車が動いてくれるように仕上げられているんです。したハンドリング性能がパサートGTEの魅力でもあり、FF(前輪駆動)のモデルなのですが。フロントが重く曲がりにくいということもないのも特徴で、FFモデルであることを感じさせない走りが楽しさにつながっています。したハンドリング性能や、動力性能などパサートGTEは、運転手の意図によって車をコントロール出来る幅が広いんです。運転が下手な人でもそれなりに走れ、運転が上手い人は自分の操作でクルマを自在にコントロ―ルできる楽しみが味わえます。僕は、まだ多くのクルマに乗った経験がありません。それでも、パサートGTEは良いクルマであることは分かります。この金額で良くなかったら、お客さん怒るって!」と一蹴・・・。そりゃそうですけどね。スタイルに走り、装備とスキ無しの完成度を誇るコンパクトSUV。クーペのような美しさをもち高い安全性能をもつSUV。...三菱待望の新型スーパーハイト系eKスペースシリーズ登場。