京都の町屋から世界に笑顔を今週は、古都京都から。ニッコー(NICCO)です。スタッフの一人、杉尾智子さんは4年前から活動に参加しています。杉尾さんが活動していたのは、中東ヨルダンのルサイファという街。イラク戦争後、この地域に暮らすイラク難民やヨルダン人の貧困層に向けて、ある方法で心のケアを行なってきました。「メインとして演劇を使って心のケアをしていたんです。女性は社会的地位もまだ低い部分もあり、発言権がなかったり、自己表現がなかなかできないので、そのチャンスを設ける意味でも、とてもいいプログラムだったと思います」と、杉尾さん。演劇を通して、内に秘めた思いを表現する事が心の傷を癒す術となるのです。舞台のテーマとなるのは、子どもたち自身が抱えている悩み。「親による家庭内暴力が特に多かったですね。親だけではなく、兄弟による言葉の暴力だったり...」と杉尾さん。子どもたちと接する上で杉尾さんが心がけたのは、一人一人の声に耳を傾けること。そこには、以前高校教師だったころの経験が生きていました。「そこからはメキメキと声が大きく出るとか、大きく演技ができるとか、どんどん変わっていくんです」と、杉尾さん。ニッコーのモットーは「日本人だけで動かない」ということ。現地の人たちと共に活動し、彼らを育てていきます。1979年の設立以来、こうした支援活動を世界各国で続けています。現在、杉尾さんはインターン生の指導を担当。「失敗したときもガミガミ怒るのではなく、次はどうしたらいいかを一緒になって考えてくれて、すごく心強いです」と、学生。杉尾さんが育てた次世代のメンバーが海外で活躍する日も近そうです。日本の国際協力活動の草分けであるニッコー。30年以上に渡って撒いてきた種は、今世界中でその花を咲かせています。『私たちは、世界と共にある。