※このページはJavaScriptを使用しています。JavaScript設定を有効にしてご覧ください。誰がいちばん強いのか『三国志』の大いなる楽しみの一つに、登場人物について好き勝手に言い合う、ということがある。「関羽が強いと思う」「呂布だ。だんじて呂布なのだ」などと話すうちに夜が明けてしまった。なんてのは三国志好きなら日常茶飯事。そこで三国志にまつわるアンケートを行ない、ズバリ「最強武将ベスト3」。誰がいちばん強いのか、呂布ではなかったかと思う。あの関羽と張飛の2人を相手にして、それでも負けなかったのだから。呂布と同じく1人で1万の兵に匹敵するといわれる関羽は、またそれ以上に理の人、義の人だった。曹操の急襲により劉備が徐州から奔走した際、下侈にいた関羽は、劉備の正室、側室を守るために曹操に降伏する。曹操は関羽の武を惜しみ、配下に加えようと盛んに口説くが、関羽はその恩義には感じ入るものの、劉備を裏切るような薦めには決して従おうとしない。「官渡の戦い」に従軍した関羽は、緒戦で袁紹軍の猛将顔良の首をあっさりと奪うと、それで曹操への恩義は果たしたと、ただちに二夫人を連れ立って劉備のもとへ帰還する。この鮮やかさ、誇り高さこそが、関羽の関羽らしいところだ。肘に刺さった毒矢の毒を取り除くため、宴席で医者に肘を切り開かせ、骨の中の毒をガリガリと削り取らせて縫合した後、カラカラと笑ったという豪快なエピソードも『演義』にはある。晩年、劉備が蜀入りを果たした後、1人で荊州の留守居役を任された関羽は、戦人としては寂しいときを過ごしている。義兄弟の契りを交わした劉備に報いるために、劉備と離れた土地を守らなければならない。占領統治が仕事のため、むやみに戦うこともできない。理にこだわり、義に厚く、民に尽くそうとする関羽には、人の心の弱さや狡さまではわからない。その結果、最も嫌っていた謀略によって味方に裏切られてしまった。敗色明らかな戦場に、ごくわずかな側近だけを従えて出陣する関羽。