自由になれたと思っている筆者が、自由な時間をどう使うか考えた挙句、自由な人生に役立つ知恵をまとめた。英語を学べど崇拝せず小学生から英語を教えるという国の方針、英語が出来なきゃ仕事ができない人の烙印という社会の風潮。そんな英語に対する熱狂で英語の出来る日本人も少しは増えるだろうが、好きでもない英語を勉強させられ、挫折し、英語に対するコンプレックスだけはしっかりと植え付けられた人達がもっと増えることだろう。多くの社会問題について憂うるばかりで何の力にもなれない私だが、この英語に対する熱狂については、これまで私が色々考えてきた対処法をこのブログで公開して社会の役に立ちたいと思っている。確かに英語が出来れば便利だし、人生の可能性も広がることだろう。英語の聞き取り能力は大人(中学生)になってから学習を開始するようではネイティブ並みにはなれないだろう。子供のうちに海外で暮らし英語に何の不自由もないレベルまで達しても、日本に帰国後はすぐに英語を忘れ日本語しか出来なくなるのが通例だ。英語を学ばせ続けたとすれば、バイリンガルとして育つ幸運な場合だけでなく日本語が出来ない人になってしまったり日本語も英語も得意でない人になってしまったりする。そんな大事な時期に、英語の専門教育を受けた訳でもない小学校の先生が僅かな時間だけ英語を教えることに何の意味があるのだろう。そんな英語教育に時間を割くよりも母語をしっかり学ばせる方が大切だと多くの英語教育の専門家が主張している。母語は単にコミュニケーションの道具だけではない、物事を考えるために欠かせないものだ。英語を学ばせる時期が遅くなって聞き取りの能力がネイティブ並みにならなくても大した問題じゃない、母語に精通することの方がよっぽど重要だ。そんな事は優秀なる文科省の官僚達も知っているだろう。米国の意向には逆らえないのだ(私の勝手な解釈)。)が増えても良し、と思っているに違いない。いった人々を増やす程、英語を母語とする人民(英語帝国1流市民)の地位は益々高まるのだ。会話重視の政策である。名前の呼び方、挨拶の仕方を始めとして、英会話と英米文化は切っても切れない関係がある。英会話を学ばせる事は英米文化を学ばせる事に通じる。それは英米文化に親しむ人々を増やし、あるいは英米文化を崇拝する人々を増やす事になるはずだ。こんな状況にどう対処すれば良いのだろう。英語を学ぶことを拒否するのも一つの手段だ。英語は学んだ方が良い。学んで英語帝国に参加してその恩恵を受けた方が良い。英語カーストの最下層市民でも2流市民でもなく、更には1流市民を超えた存在になればいい。確かに、英会話なら無理だろう。書き言葉なら道はある。大人になってから勉強を始めても遅すぎる事はないし、ネイティブにしたって書き言葉は苦労して身に付けるものだ。論説文に至っては英米文化と距離を置くことも可能だ。英語の強さが仇となって彼らは外国語を学ばないのだ(一部のエリートを除く)。ゲーテの言葉に「外国語を知らざるものは自国語をも知らざるなり」というのがある。他の言語を学ぶことで初めて自分が自然に使っている言語というものを客観視することが出来る、という意味だ。日本語に精通したものが英語を学べば、ネイティブを超える英語の達人になる事も不可能ではないのだ。今日の日経には大学欄が載っている。毎週、月曜日と木曜日にあって、大学生の親としていつも読んでいる。今日は「リケジョ」獲得大作戦というタイトルの記事だが、そこには女子大生の人数は増加傾向と題してグラフが載っている。そのグラフだが、2000年度から2014年度までの男子大学生と女子大生の数が棒グラフになっているのだが、縦軸は0,100,150,200万人と等間隔に刻んである。一応、軸上に0と100の間には切れ目が入っているが、棒の方には切れ目がなく、まるで下端が0の普通の棒グラフに見える。何で50を飛ばすのかな。グラフは数字を視覚的に理解するための道具で、その棒の長さで視覚的に男女比を読み取っているのだから、誤解を招くだけだ。いや、女子大生の比率が向上しているのを強調するためにわざとやっているとしか思えない。下端の数字が0でないグラフは一々数えればキリが無いほど多い。日本のROEを示すグラフは下端が5%で上端は35%だ。5%をケチることでどれ程グラフの価値を下げるのか日経新聞は分かっているのだろうか。これは会社宛てに来たもので、全被保険者(我が社は私一人しかいないが)のリストを印刷してある。協会けんぽと契約している健診機関に電話予約する。申込書に検診の種類と検診を受ける日と健診機関名・コードを被保険者毎に記入する。申込書を協会けんぽに郵送する。その後、健診機関から案内が送付されるらしい。この検診は強制ではなく、検診を希望すれば協会けんぽから費用を補助してあげるという話である。これのウリは、一般健診(35歳から74歳が対象)は労働安全衛生法の言う定期健康診断の内容を全て含んでいる、ということ。その労働安全衛生法には、労働者を雇うと色々な義務が生じることが書いてある。66条に基づき、事業者は1年以内毎に1回、定期に、労働者に対して一般項目について医師による健康診断を行う義務が課されている。一般項目とは労働安全衛生規則44条で定めている11項目のこと。労働者とは労働基準法9条で、事業に使用される者で賃金を支払われる者、と定められている。通達により法人の代表者は労働者ではないとされている。その他にも労働者を雇うと事業者には様々な義務が課せられる。自家用法人には関係ない話だが。それで、今回の案内はここまでブログを書いた時点で用済みだからゴミ箱へ。バリウム飲んでX線を浴びて血を抜かれてと健康診断は健康を害するデメリットの方が大きいという私自身の判断だから。雇われの身分なら嫌でも受けなきゃならないけど。して開き直ってみる今日の日経新聞の今を読み解くのコラムは「英語教育と日本人」というタイトルで、英会話熱を煽っている日経にしては珍しくそれに批判的な内容が載っていた。英語教育における学習者の母語の役割は世界的にも認識されてきており、授業を英語によるコミュニケーションの場にするという現在の英語行政の方針は時代遅れと言ってよい。上記の部分は訳読という学習方法の有用性について述べている部分である。英会話を重視している昨今の英語教育は間違いだということだ。私は英語の読み書きの能力は日本語が母語の者でも幾らでも伸ばすことは可能だと思っている。聴く能力は英語が母語の者には敵わない。それは、日本語が母語になったが故に失った英語の音の聞き分け能力のせいだ。RとLの音は日本語では共にら行音であって、これは後からいくら訓練しても、もう聴き分ける能力を身に付けることは出来無いのが普通だ。音の聴き分け能力がなくても前後の文脈で補うことで聞き取り能力は向上すると思う。不利を克服するよりも得意(不利でない読み書き)を伸ばす方が良いのではないか。日本語のコミュニケーションの手段でも今や電話よりもメールやLINEなど音声会話不要の時代だ。英語聴覚障害者として開き直って見るのも面白いと思う。日経新聞2015年3月20日金曜日5月から給料の手取りが増えるらしい今日は給料日かつ仕送り日。子供達は二人共帰省中で家にいるが、仕送りは手渡しせずにゆうちょ銀行の口座に振り込んだ。これは会社の経理でもそうだが、口座でやり取りする方がきちんと記録される点で都合が良い。やましい事が無ければの話だが。ところで、昨日、協会けんぽの保険料率が4月分(5月納付分)から改定されるとの案内が届いた。これは例年よりも一ヶ月遅いが、年末に衆議院を解散した影響らしい。毎回値上がりしていた保険料が今回は介護保険料が値下がり(健康保険料は僅かに値上がり)したことで初めて下がったので、改定の度に減っていた手取りの給料が初めて増えるらしい。案内には健康保険料と厚生年金保険料の折半額が表になって記載されている。自分の該当する額を合計して、一円以下の端数は50銭以下を切り捨ててそれ以上なら切り上げて、給与からの控除額を計算する。してみると、私の手取り額は42,239円から42,268円となる。言えば、昨日、税務署から問い合わせの電話が来た。税金の取れない法人申告に何の興味があるのかと思いながら聞いてみる。実は、法人申告の別表1というページに適用額明細書の有無をチェックする欄がある。これは国が法人税を減税してくれる様々な制度を利用するために、その明細書の提出が有るかどうかを尋ねる欄なのだが、私が単純に間違えて有にチェックしていた。すると、税務署としては書類を提出してもらわないと困る。それで、単純な間違いでした。無にしておいて下さいと言うと、税務署としても税額がゼロの会社が減税になっても何にもならない事は承知しているので、あっさりとコチラで訂正しておきますとの返事が返って一件落着。税務署はとても親切である。X250がとうとう我が家にやって来た。注文時のカスタマイズで英語キーボードにした。今迄に買ったThinkPadはいずれも14インチだったが、今回は12インチだし光学ドライブも無いからコンパクトである。液晶ディスプレイも綺麗。キータッチは以前のものが最高だったけど、今回はバックライト付きになったし、まあ許せるかな。キーレイアウトが(7段から6段に)変わったのはもう仕方がないこと。これは慣れるしか無いな。気に入らない所はキートップの印字の位置がBだけずれていること。赤いポッチの影響とはいえ、ずらして欲しくはなかった。そのために字の一部が欠けたとしても。Windows8.1を使うのはこれが初めてだけど、カスタマイズするところはWindows7とほぼ同じだと思う。英語キーボードならではの変更点については後程報告したい。R50はPCリサイクル制度を使ってメーカーに送り返すことにした。情報技能2015年3月4日水曜日デビットカードの海外キャッシングタイトルだけ投稿してから随分時間が経った。この間、体調が悪くてブログどころではなかったが、ようやく復活した。クレジットカードで海外キャッシングする時に問題になるのは利用時から返済日までの金利だったが、デビットカードならこの金利は発生しないのでは、と思って調べてみた。本題に入る前に、クレジットとデビットとは何かご存知か?クレジットカードのクレジットを信用と説明する人がいる。確かにクレジットカードは信用がある人に対して発行される。そのクレジットの意味を信用と訳すとデビットの説明に困る。それは簿記の用語で、クレジットは貸方(credit)であり、同じくデビットは借方(debit)である。簿記では借金は貸方科目であり、預金は借方科目になるから、クレジットカードは借金で決済するカードであり、デビットカードは預金で決済するカードを意味する。ところで、更に本題から外れるが、私が簿記を勉強した頃、預金なのに借方、借金なのに貸方という語感に違和感を覚えた。これをマトモに説明する簿記の教科書を見たことはないが、その後の私の理解ではこうだ。簿記とは会社が作る、出資者に対する報告書の詳細説明なのだ。簿記も出資者の観点から記載される。そこでは資産を会社側とその他に分けて記載する。その中で、その他側を貸方と呼び、会社側を借方と呼ぶことにした。会社の借金は貸方の資産であり、会社の預金は借方の資産である。話は元に戻るが、デビットカードなら確かに金利は発生しない。JCBクレジットカードのキャッシングなら、基準レートに手数料は上乗せされない(ショッピングの場合は1.6%上乗せ)。三菱東京UFJ・VISAデビットカードなら、基準レートに手数料として3.0%が上乗せされる。クレジットカードの金利は年利最大18%の日割り計算で、返済までの最短26日(締日に借りた時で31日まである月の場合)なら約1.28%、最長56日なら約2.76%となるから、繰り上げ返済しなくてもデビットカードよりも安くつく訳だ。いうより、デビットカードの場合は金利を取れないことを見越してクレジットカードよりも高い手数料を取ってるというべきか。それから以前の投稿で家族カードを使ってATMで繰り上げ返済する可能性を書いたが、JCBの場合、ATMで繰り上げ返済出来るのは国内キャッシングだけで、海外キャッシングは振り込みで繰り上げ返済する必要があるらしいと分かった。その理由はJCBの場合、海外キャッシングはリボ払いの選択がないからだと推測する。漬けるだけの紫蘇梅干し作り真っ当な梅干しが欲しい。それだけの製品が手に入り難くなってきた。あっても超高級品(ウチの目安が500gで千円位、その2倍以上)だったり、蜂蜜入りとか鰹節入りとか余計な原料が入ったものが多くて困る。ところが、同じ梅干しでも白干し梅なら余計な原料は入らず、ただ梅と食塩だけで出来ている。それで、今迄に真っ当な紫蘇梅干しを買い続けてきて少しづつ溜まってきた紫蘇に漬けて、紫蘇梅干しにしたら良いのではないか、と思いついた。それで、早速やってみる。一日だけ漬けたものを試食してみたが、まだ白干し梅と変わらず。製法は真っ当な梅干しと同じはずだから、このまま時間さえ経てば紫蘇梅干しになるはず。実際はその前に全部食べるだろうけど、白干し梅だって立派な製品だから、それで良いんじゃないか。梅干しを梅から本格的に手作りするのもいいが、場所もいるし天候にも左右されるし大変な手間がかかる。それに対し、漬けるだけ、というのは楽である。それでも手作りの楽しさや自分の思いつきが上手くいくか試すワクワク感も味わえる。他にもレーズンのブランデー漬け作りは私の担当。私のこだわりはレーズンにオイルコーティングされていない製品(大抵、有機レーズンとして売られている)を使うこと。レーズンも漬けてから一週間位経たないと良い具合にならない。これはヨーグルトのトッピングに愛用してる。娘の振り袖姿を撮り終えた娘の成人式に向けて、振り袖のカタログがもう半年も前から何回も届けられている。出処の一つは娘が通っている大学の生協から、もう一つはどこからウチの住所を知ったのか不明。昔やっていたベネッセの通信教育から漏れたのかもしれないけど。いう所で振り袖を買ったりレンタルすれば写真撮影もセットになっているらしい。お得な様に見えるけど、そういう写真は着物のオマケ程度ではないのか、と想像する。ウチは妻が着た振り袖を娘が着る事にしたので、そんなカタログはチラッと見てから捨ててるけど。今日、出向いたのは個人でやっている写真スタジオ。妻が色々調べたけど、家の近所の写真館で良さそうな所を見つけられなかったので、はるばる神戸元町まで足を伸ばし、下見もして決めてきた。父である私のミッションは娘と妻の写真スタジオへの送迎である。振り袖に小物にと荷物が多いのでアルト君が活躍する。朝、10時の約束だったが、遅刻しないように早めに出かけたので15分早めにスタート。メイクさん1名、着付けさん1名、撮影さん1名、ボス(も撮影)1名の合計4名という贅沢な体制で進んでいく。ところで、妻は髪に飾る生花について、近所の花屋では目ぼしいものを見つけられずに悩んでいた。昨日、野菜を買いに出かけた産地直送の店でも花を売っていて、まあこれでいいか、と買って持ってきていた。それが、撮影さんは元花屋さんで花の扱いは慣れたもの。持参した花束をたちまち花飾りに仕立ててくれた。着物は正に娘にピッタリだったし、保管が上手だと褒められた。妻の振り袖姿の写真で知っている色よりも娘が実際に着ている色の方が落ち着いた色だと感じた。普段は妻と娘が似ていると思う事は無いのだが、撮影中に見せる笑顔は妻に良く似ていると思った。して、無事に撮影が終わった。この贅沢で丁寧な仕事に対してお金を使えた事が嬉しかった。娘は振り袖を着たまま家まで帰り、家の前で記念撮影してから元の姿へと。今、テーブルの上には髪飾りに使った花が飾られている。子育て2015年3月1日日曜日2月29日に注意2014年に入ってから2013年度の決算をしようとした時の事である。2012年度の会計ファイルをコピーして2013年度のファイルを作ってから、まず日付を2012年から2013年に一括変換する。何でエラーが発生したのか直ぐには分からなかったが、エラーを起こした仕訳の日付を見てようやく理解した。その2012年度の我が社の会計は2月29日に仕訳があった。日付を変換した結果、2013年2月29日という有り得ない日付が誕生した。表計算ソフトはそれを日付では無いと判断したのでエラーが発生したのだった。原因が分かってみれば日付を修正するだけで簡単にエラーは解消した。閏年の2年後に問題発生。今日は幻の2月29日だから、昔の事を思い出して書いてみた。