事件(こと)の起(おこ)りはこうである。――作州(さくしゅう)吉野郷(よしのごう)宮本村(みやもとむら)の牢人(ろうにん)宮本武蔵(みやもとむさし)という者(もの)ですが。今日玄関(きょうげんかん)へ来(き)て訪(おとず)れた田舎者(いなかもの)があるという取次(とりつぎ)の言葉(ことば)であった。居合(いあ)わせた連中(れんちゅう)が興(きょう)がって、どんな男(おとこ)かと訊(たず)ねると、取次(とりつぎ)のいうには、年(とし)の頃(ころ)はまだ二十一(にじゅういち)か二(に)、背(せ)は六尺(ろくしゃく)に近(ちか)く、暗(くら)やみから曳(ひ)きだした牛(うし)のようにぬうとしている、髪(かみ)は一年(いちねん)も櫛(くし)など入(い)れたことがないらしく赤(あか)くちぢれたのを無造作(むぞうさ)に束(たば)ね、衣服(いふく)などは、無地(むじ)か小紋(こもん)か、黒(くろ)か茶(ちゃ)か、分(わか)らないほど雨露(あまつゆ)に汚(よご)れていて、気(き)のせいか臭(くさ)いような気(き)さえする。それでも背中(せなか)には、俗(ぞく)に武者修行袋(むしゃしゅぎょうぶくろ)とよぶ紙撚網(こよりあみ)に渋(しぶ)をひいて出来(でき)ている重宝(ちょうほう)包(づつ)みを斜(なな)めに背負(しょ)いこんでいる所(ところ)、やはり近頃多(ちかごろおお)い武者修行(むしゃしゅぎょう)を以(もっ)て任(にん)じているらしくあるが、何(なん)としても間(ま)が抜(ぬ)けた若者(わかもの)だ――ということであった。お台所(だいどころ)で一食(いっしょく)のおめぐみにとでもいうことか、この広大(こうだい)な門戸(もんこ)を見(み)て、人(ひと)もあろうに当流(とうりゅう)の吉岡清十郎先生(よしおかせいじゅうろうせんせい)に試合(しあい)をねがいたいという希望(きぼう)だと聞(き)いたから、門人(もんじん)たちは吹(ふ)きだしてしまった。追(お)ッ払(ぱら)え、という者(もの)もあったが、待(ま)て待(ま)て何流(なにりゅう)で誰(だれ)を師(し)にして学(まな)んだか訊(き)いてやれという者(もの)もあって、取次(とりつぎ)が面白半分(おもしろはんぶん)に往復(おうふく)すると、その返辞(へんじ)がまた振(ふる)っている。――幼少(ようしょう)の時(とき)、父(ちち)について十手術(じってじゅつ)を習(なら)いました。それ以後(いご)は、村(むら)へ来(く)る兵法者(へいほうしゃ)について、誰彼(だれかれ)となく道(みち)を問(と)い、十七歳(じゅうななさい)にして、郷里(きょうり)を出(で)、十八(じゅうはち)、十九(じゅうく)、二十(はたち)の三(さん)ヵ年(ねん)は故(ゆえ)あって学問(がくもん)にのみ心(こころ)をゆだね、去年一年(きょねんいちねん)はただ独(ひと)り山(やま)に籠(こも)って、樹木(じゅもく)や山霊(さんれい)を師(し)として勉強(べんきょう)いたしました。自分(じぶん)にはまだこれという師(し)もなく流派(りゅうは)もありません。将来(しょうらい)は、鬼一法眼(きいちほうげん)の伝(でん)を汲(く)み、京八流(きょうはちりゅう)の真髄(しんずい)を参酌(さんしゃく)して、吉岡流(よしおかりゅう)の一派(いっぱ)をなされた拳法先生(けんぽうせんせい)のごとく、自分(じぶん)も至(いた)らぬ身(み)ながら一心(いっしん)に励(はげ)んで、宮本流(みやもとりゅう)を創(た)てたいのが望(のぞ)みでございます。世間(せけん)摺(ず)れない正直(しょうじき)さはあるが、訛(なま)りのある廻(まわ)らぬ舌(した)で、咄々(とつとつ)と答(こた)えたといって、取次(とりつぎ)が、またその口真似(くちまね)をして伝(つた)えたので、さあみんな、再(ふたた)び笑(わら)いこけてしまった。天下一(てんかいち)の四条道場(しじょうどうじょう)へ、のそのそやって来(く)るのさえ、既(すで)によほど戸惑(とまど)った奴(やつ)でなければならんのに、拳法先生(けんぽうせんせい)のごとく一流(いちりゅう)を創(た)てたいなどとは、身(み)のほど知(し)らずも、ここまでになれば珍重(ちんちょう)してよろしい。死骸(しがい)の引取人(ひきとりにん)はあるのかないのか聞(き)いて来(こ)いと、さらに、からかい半分(はんぶん)に取次(とりつぎ)へいってみると、(死骸(しがい)の儀(ぎ)なれば、万一(まんいち)の場合(ばあい)は鳥辺山(とりべやま)へお捨(す)て下(くだ)さろうとも、加茂川(かもがわ)へ芥(あくた)と共(とも)にお流(なが)し下(くだ)さろうとも、決(けっ)して、おうらみには存(ぞん)じませぬ)と、これはぬうとしているに似(に)げないさッぱりした返辞(へんじ)だという。(上(あ)げろ)と一人(ひとり)が口(くち)を切(き)ったのが始(はじ)まりであった。道場(どうじょう)へ通(とお)して、怪我(けが)ぐらいにして抛(ほう)り出(だ)すつもりであったのだ。ところが、最初(さいしょ)の立合(たちあ)いに、怪我(けが)は道場側(どうじょうがわ)の方(ほう)に出来(でき)てしまった。木剣(ぼっけん)で腕(うで)を折(お)られたのだ、折(お)られたというよりもがれたといったほうがあたっている。皮膚(ひふ)だけで手首(てくび)がぶら下(さ)がっているほどな重傷(じゅうしょう)だった。(つぎつぎ)に立(た)ち上(あ)がった者(もの)が、ほとんど同様(どうよう)な重傷(じゅうしょう)を負(お)うか惨敗(ざんぱい)を舐(な)め尽(つく)してしまったのである。木剣(ぼっけん)とはいえ床(ゆか)には血(ち)さえ滴(したた)った。凄愴(せいそう)な殺気(さっき)はみなぎって、たとえ吉岡(よしおか)の門人(もんじん)が一人(ひとり)のこらず斃(たお)れるまでも、この無名(むめい)の田舎者(いなかもの)に誇(ほこ)りを持(も)たせたまま生(い)かして帰(かえ)すことはならなくなった。(――無益(むえき)であるからこの上(うえ)は清十郎先生(せいじゅうろうせんせい)に)と当然(とうぜん)な乞(こ)いのもとに、武蔵(むさし)はもう立(た)たないのであった。やむなく、彼(かれ)には一室(いっしつ)を宛(あ)てがって待(ま)たせておき、清十郎(せいじゅうろう)の行(い)く先(さき)へは使(つか)いを走(はし)らせ、一方(いっぽう)では医者(いしゃ)を迎(むか)えて、重体(じゅうたい)の傷負(てお)い数名(すうめい)を、奥(おく)で手当(てあ)てしていた。その医者(いしゃ)が帰(かえ)ると間(ま)もなく、燈火(あかり)のついた奥(おく)の部屋(へや)で傷負(てお)いの名(な)をよぶ声(こえ)が二(に)、三度聞(さんどきこ)えた。道場(どうじょう)の者(もの)が、駈(か)け寄(よ)ってみると、そこに枕(まくら)をならべている六名(ろくめい)の者(もの)のうちで、二人(ふたり)はもうこときれて死(し)んでいた。死者(ししゃ)の枕元(まくらもと)をかこんだ同門(どうもん)の者(もの)たちの顔(かお)は、一様(いちよう)に蒼(あお)くにごって、重(おも)くるしい息(いき)をのんだ。そこへ、あわただしい跫音(あしおと)が、玄関(げんかん)から道場(どうじょう)へ通(とお)り、道場(どうじょう)から奥(おく)へ入(はい)って来(き)た。祇園(ぎおん)藤次(とうじ)を連(つ)れた吉岡清十郎(よしおかせいじゅうろう)であった。二人(ふたり)とも、水(みず)から上(あ)がって来(き)たような醒(さ)めた顔(かお)いろを湛(たた)えていた。藤次(とうじ)は吉岡家(よしおかけ)の用人格(ようにんかく)でもあり、また道場(どうじょう)では古参(こさん)の先輩(せんぱい)でもあった。従(したが)ってその言葉(ことば)つきは場合(ばあい)にかまわず、いつも権柄(けんぺい)であった。「何(なに)をしていたとはあなたがたのことだ。「たまたまのお気(き)ばらしに、歌舞伎(かぶき)へお出(い)でになったくらいのことが、なんで悪(わる)いか。若先生(わかせんせい)をここにおいて、なんだその口(くち)は。「女歌舞伎(おんなかぶき)は、前(まえ)の晩(ばん)から泊(とま)らなければ行(い)けないのか。「こいつ、いわしておけば」その二人(ふたり)をなだめて別室(べっしつ)へ分(わ)けるために、そこはしばらくがやがやしていた。「そんな内輪喧嘩(うちわげんか)より、若先生(わかせんせい)が帰(かえ)って来(き)たなら、早(はや)く、今日(きょう)の無念(むねん)ばらしをしてくれっ。......あの......奥(おく)に待(ま)たせてある牢人(ろうにん)めを、生(い)かして、ここの門(もん)から出(だ)しては駄目(だめ)だぞっ。蒲団(ふとん)のうちから、畳(たたみ)をたたいて喚(わめ)いている者(もの)もある。死(し)に至(いた)るほどではなかったが、武蔵(むさし)の木剣(ぼっけん)の前(まえ)に立(た)って、脚(あし)や手(て)を打(う)ち砕(くだ)かれた怪我人組(けがにんぐみ)の、それは興奮(こうふん)であった。(そうだ!)誰(だれ)もが、叱咤(しった)された気(き)がした。今(いま)の世(よ)の中(なか)で農(のう)、工(こう)、商(しょう)のほかに立(た)つ人間(にんげん)が、最(もっと)も日常(にちじょう)に重(おも)んじあっているものは「恥(はじ)」ということだった。恥(はじ)と道(みち)づれなれば、いつでも死(し)のうとこの階級(かいきゅう)は競(きそ)う気持(きもち)すらあった。時(とき)の司権者(しけんしゃ)は、軍(いくさ)にばかり追(お)われて来(き)たので、まだ天下(てんか)に泰平(たいへい)を布(し)く政綱(せいこう)もなかったし、京都(きょうと)だけの市政(しせい)にしてからずいぶん不備(ふび)で大(おお)ざっぱな法令(ほうれい)で間(ま)にあわせられているのであるが、士人(しじん)のあいだに、恥辱(ちじょく)を重(おも)く考(かんが)えるという風(ふう)がつよいので、百姓(ひゃくしょう)にも町人(ちょうにん)にも、自(おのずか)らその意気(いき)が尊(とうと)ばれ、社会(しゃかい)の治安(ちあん)にまで及(およ)ぼしているので、法令(ほうれい)の不完全(ふかんぜん)も、こういう市民(しみん)の自治力(じちりょく)で償(つぐな)われて余(あま)りあるのであった。吉岡一門(よしおかいちもん)の者(もの)にしても、まだその恥(はじ)を知(し)ることにおいては、決(けっ)して、末期(まっき)の人間(にんげん)のような厚顔(こうがん)は持(も)たなかった。一時(いちじ)の狼狽(ろうばい)と、敗色(はいしょく)から甦(よみがえ)ると、すぐ恥(はじ)というものが頭(あたま)へいっぱいに燃(も)えた。(師(し)の恥(はじ))とばかり、小我(こが)を捨(す)てると、一同(いちどう)は道場(どうじょう)に集(あつ)まった。清十郎(せいじゅうろう)を取(と)り巻(ま)いてである。その清十郎(せいじゅうろう)の面(おもて)は、きょうに限(かぎ)って、ひどく闘志(とうし)がない。ゆうべからのつかれが、今(いま)になって眉(まゆ)にただよっていた。清十郎(せいじゅうろう)は、革(かわ)だすきをかけながら訊(たず)ねた。門人(もんじん)の出(だ)した二本(にほん)の木剣(ぼっけん)を選(えら)んで、その一本(いっぽん)を右手(みぎて)に提(さ)げた。「お帰(かえ)りを待(ま)とうという彼奴(きゃつ)のことばにまかせて、あの一室(いっしつ)に、控(ひか)えさせてあります」と、一人(ひとり)が庭(にわ)に向(むか)っている書院脇(しょいんわき)の小部屋(こべや)を指(さ)した。42・宮本武蔵「水の巻」「陽なた陽かげ(7)優曇華(1)」44・宮本武蔵「水の巻」「優曇華(4)(5)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。