客とシステム会社の信頼関係が崩れている時に、後から入る火消し部隊は、システム会社寄りになってしまう。本来なら困っているのは客なのだ。客の味方をしないとダメだ。倉橋と真辺がよく使う手だが、客とシステム会社の前で、2人が喧嘩し始めるのだ。その時々でどっちがどっちの味方をするのかを決めるのだが、部下たちが心配するくらい本気の喧嘩をする。して、1人は客側について、もうひとりはシステム会社側に付く事にしている。お互いの信頼関係は崩れないままなので、裏できっちりと情報交換をする。部下の中でもこの事を知っているのはごく一部だ。本気の喧嘩をして鎮火前になると、事情を知っている部下が、仲直りの宴会を行って、仲直りをする。今回は、真辺が客サイドについて、客先に出向いて状況を確認する役目になる。倉橋がシステム会社の話を聞いて、客側との打ち合わせを行う事になる。SIerの上層部では落とし所がすでに決まっている。中間会社がスケープゴートにしてリスケをする。その交渉を、倉橋が行う事になる。無事リスケが成功した。真辺と倉橋が出した苦肉の策に、SIerが飛びついた。当初の計画では、病院施設の設備を使ってのテストは、運用をメインで行う部署だったのだが、再構成した人間たちが施設の設備を使って、実際に動かしながらテストをする事になった。客には、作業が遅れていると公式には認めないで話を取り付けた。伸ばした期間は、3ヶ月間。これまでシステム構築に使った期間1年と6ヶ月に比べれば微々たる物だ。ここでの3ヶ月はエメラルドで作られた砂時計で刻む時間よりも貴重で大切な時間なのだ。一枚岩なら良かったのだが、割りを食った形になる部署が出てくる。運用を担当する事になっていた部署だ。このままでは、一番美味しい運用の仕事を丸々後から来た会社にとられてしまうのだ。運営を担当する予定だった部署は、政治力を働かせて、倉橋と真辺を一時的に現場から遠ざけて、全員を現場に押し込めたのだ。現場には火消し部隊として来ている、倉橋の部署の人間だけになる。この状況で作業が進むと思った。運営を行う部署なので、倉橋も真辺も部下たちも、最低限の内情と業務が認識できていると思っていた。蓋を開けてみれば、運営を行う担当者は内情を把握していなかった。現場が混乱するのは当然の事だろう。上からの指示に一貫性がなくなるのだ。朝の会議で言った事が夕方の指示では変わっている。こんな状況で士気を維持できる方が不思議なくらいだ。倉橋たちはサポートという立場を崩さない。踏み込んではダメな事がわかっているからだ。経験が浅い開発者や営業が大量に投入される。それで更に現場は混乱する。運営を勝ち取った担当者たちは得た物を失いたくない、そのために客にはオンスケと報告を行う事になる。実際に現場では、実際の施設を使いながらの作業をおこなっている。『できている物(システム)』を動かして確認しているのだ、客が遅れていると認識するのは難しいだろう。ここで最大の火が噴出する。これまで、作業内容や動きを決めていたのは、現場の人間ではなく、事務方や経営者なのだ。現場の人の意見が入っていると言っても、現場あがりの人の意見であって、実際に現場で使う人の意見ではない。倉橋と真辺もこれはわかっていた。わかっていて、この手でしか、3ヶ月の期間を手に入れる事ができなかった。倉橋や真辺なら、客と話をしながら、現場サイドと折り合いを付けながらバージョンアップで対応するという手段が取れたのだが、倉橋と真辺が呼ばれたのは、更に燃え上がって、何をどうしたらいいのかわからない状況になってから泣きついてきたのだ。ならない状況になりつつあるのは誰もがわかっている。倉橋と真辺だけは諦めない。何かできる事があるかもしれないと、客先に張り付いて、客と話をして、コミュニケーションを取って、状況を好転するように動く。それをまた運営を行う部署が邪魔をする。倉橋と真辺が客に近づけば近づくほど、自分たちがないがしろにされていくと思ってしまうのだ。倉橋たちは、仕事の最前線に居る。客と膝を突き合わせて作業をして、客の担当者1人1人と話をして顔を見ている。毎日、挨拶をして毎日会話をして、毎日同じ場所でご飯を食べる。客も、そんな自分たちの為に仕事をしている人には優しくなれる。来て、進捗は問題ありませんと報告するだけの営業に優しくなれるはずがない。面白くない営業は、倉橋たちに文句を言ってくる。・作業時間が短いが本当に作業をしているのか?・笑い声が聞こえると、苦情が入っているが?・勝手にシャワーや仮眠室を使わないように・車やバイクでの通勤は認めていない反論するのも馬鹿らしいので、倉橋と真辺は黙殺したのです。それが営業には面白くなかった。自分から、作業が遅れていることを暴露して、全責任を倉橋と真辺に押し付けようとしたのだ。開発担当をしている部署だ。倉橋たちのおかげで客の上層部を抑えていたのに、建前として遅れていない事になっているのは、客の上層部(経営者)以外はわかっていたのだ。それでも、倉橋たちが必死で作業をして遅れを取り戻していたのを知っている。開発スタッフも、なんとかしますと声を揃えて言っている、昨今の状況では100点満点には程遠いが、運用には耐えられる状況まで出来上がってきていたのだ。運営を担当する部署の営業が、現場を飛び越えて、客の上層部(経営者)にその話をしてしまったのだ。呼び出して、上層部(経営者)は大激怒。ここで、運営を担当する部署が全面降伏すればよかったのだ。システムの稼働が遅れて困るのは顧客なのだ。損害賠償の話にはなるだろうが、最終的にこまるのは現場だ。病院の開業まで待ったなしの状況なのだ。システムも全く使い物にならない品質ではない。手作業が増えるが、運営ができる状態にはなっている。手作業の部分を、運営を担当する部署が肩代わりする事で、時間をもらう事は可能だったのだ。倉橋は、提案を現場と上層部に投げて、好感触を貰っていた。次の会議で運営を担当する部署の営業が提案したのは、禁じ手に近い・・・。いや、最高の愚策だった。パッケージの導入を提案したのだ。営業は、政治層でしか話ができない愚物だった。倉橋たちも現場に出て最初にパッケージの導入を考えた。いろんな会社に打診して答えを突き合わせた結果、連結に時間がかかるし、ハードウェア要件やネットワークを考慮しなければならないし、セキュリティポリシーの変更も必要になってくる。これらの作業を統括して行うよりは、現状システムを動かすほうが楽だと判断したのだ。運営を担当する部署の営業は、『実績がある』という言葉を自分の部署から得ていると言って一歩も引かない。倉橋と真辺も必死に抵抗したのですが、抵抗すればするほど、運営を自分の所から奪いたいと曲解していくだけだったのだ。