マレーシア(やシンガポール)では漢字表記を頻繁に見掛けるが、簡体字と繁体字が混ざっているのが面白い。日本の漢字ってこの二つの中間ぐらいなんだねえ。この会社は2011年の創業で、2013年5月に即席麺の製造を始めた若い会社だが、同国で親しまれているホーカーズ(Hawkers、安い屋台街)に影響された、少し高級だけど高過ぎない程度の製品群がスマッシュヒットとなり、同国のみならず世界中で認知されるようになった。Épicésは辛い野菜という意味。フランス市場向けの製品で製造はハンガリー、HQはドイツ。前の試食記でも書いたけど、フランス人は一般的に辛い料理を好まないらしく、今回のピリカラカップ麺は歓迎されざるものなのだろう。どこの国にも強い刺激を求めてやまない人は一定数いると思われるので、そうした少数派に向けてターゲットを絞り込んだ製品だと思われる。製造は日本で、日清食品のU.F.O.(国内版)にも匹敵する直径180mm(フランジ部含む)の大きくて薄い円盤型カップを採用している。先日No.6505で姉妹品の豚骨ラーメンを紹介しており、この時Wismettac社とは何者かということについて触れている。確かな証拠はないけれど、この白菊極旨シリーズは愛知県にある山本製粉製ではないかと推測した。今回の焼きそばを手にして、その思いは一段と深くなったのである。