渡した缶コーヒーはプルタブを開ける事なく、その大きな手のひらに包まれた。僕も同じように、胸の前で両手で握り締める。「散々でしたね、今日は。血液流れてませんでしたよ。血栓ですか?」コーヒーだけを見つめて告げる。「拾い負けるなんて、あなたらしくない。今観たばかりの試合を思い返しながら、淡々と、でも顔は上げずに続けた。「ブロックも、スパイカーに振り回されて、抜かれるし......。「......うわあ、ツッキー、非道い。黒尾さんもコーヒーを見ながら話しているんだと思う。声が直接僕の所ではなく、床に反射して届いた。「あなた程度の人が僕の師匠だなんて、次の烏野の試合が不安になります。掠れた声音に余裕が無くなったのを感じる。気を抜いたら同じように余裕が無くなってしまうかも知れない。「1セット目相手のマッチポイントで、あそこは僕でもストレートだって読めました。「ク......ソっ、」だんだん冷えていく手が、缶コーヒーから熱を奪っていく。飲んでもきっとヌルい。今のこの、二人の空気のように。早く、いつもみたいに。「――オマエ、ね......っ!」いつも僕に見せるように、感情を曝け出せば良い。僕の台詞を遮って、掴み掛かってくる黒尾さんの手から、缶コーヒーが落ちる。鈍い音がして転がった缶が、僕の爪先に当たった。視線を落ちた缶、自分が持っている缶と上げていき、最後に間近で凄む、黒尾さんを見た。