何だか,母が一回りも二回りも小さく見えた。葬儀から先は,もうバタバタ。手慣れない葬儀や相続などの仕切りをするのが非常に面倒だった。母親の話はこれくらいにして,次からは,平常営業に戻りましょうか。母親が退院した日,夕食は「刺身」だった。病院の食事では出ないものが食べたいというので,刺身に。親戚や近所の人々に言わせると,母親は「料理が上手」だったらしい。いえば,私が小学生の頃,毎年夏休みは母親の実家に帰省していた。母親は実家に帰ると朝昼晩と食事を作っていた。「実家に帰っても,何も自宅にいるときと変わらない。」と母親はぼやいていたが,作った料理を親戚は皆「おいしいおいしい」と言って食べていた。私が大きくなり,実家に帰る機会が減ると,今度は料理を作って実家に送っていた。ベシャメルソースやビーフシチューなどを作ると,ジッパー付のポリ袋に入れ,冷凍。それらを段ボール箱に詰めて,クール宅配便で送っていた。クール宅配便を各宅配業者が導入した時期と重なり,年に数回利用していた。食材をもらった親戚は,ベシャメルソースからクリームコロッケを作ったり,グラタンを作ったりとしていた。ビーフシチューは,市販のルーを入れる手前での冷凍・発送したので,食べるときに解凍・ルー入れ,といった具合で食べていたようだ。ビーフシチューで思い出したことが一つ。私のいとこ,母親の甥が実家から都内の大学へ進むというので一人暮らしを始めた。一人暮らしを始めたというので,母親は甥に「何かあったらいつでもうちに来なさい。夕飯くらいごちそうするから。