Forever」など。誕生前夜webサイトに制作日誌を書くにあたって、改めてこの企画の始まりを確認しようと、過去のメールを振り返ってみた。すると、初めてこの映画の企画書を提出したのは“2005年7月2日0時59分”となっている。記者会見のときには、おぼろげな記憶を頼りに「6月の半ばだったと思います」と答えていたが、実際には思い立ってから一週間強は企画書をまとめるのに四苦八苦していたようである。ここで、企画提出のキッカケになった出来事を振り返ってみたいと思う。3年生のときにお世話になった、武重邦夫氏が主催する、“Takeshigeスーパースタッフプログラム”(注1)に所属して2年目を迎えた頃だった。僕たちは映画学校の同期の友人・O君が、某クリエイター集団を巻き込んで計画していたフリーマガジンのプロジェクトに応援スタッフとして参加していた。このプロジェクトは、「北海道と東京を結ぶ、コミュニケーションフリーマガジン」として企画されたもので、雑誌とwebサイトによって地域の情報を関東に発信するというのを目的としていた。広告を載せたりするだけではなく、地域の隠れた情報や、その地の歴史や文化などを紐解くページを設け、地元の住民が改めて地域の魅力を発見できるフリーマガジンにしようと考えていた。ひとつの要素として、クリエイターと読者が、雑誌やwebサイトを通してコラボレーションし、ひとつの作品を生み出すという「読者参加型」を目指していた。「クリエイターばっかりで、営業をできる人間が自分しかいない。二人に手伝ってもらいたい」O君にこのプロジェクトの話を聞いて、彼の情熱に共感した僕たちは、この申し出に即座にOKした。6月10日、O君や某・クリエイター集団のメンバーと共に僕たちは、壮大な夢を描いて北海道・札幌へ、5日間の営業活動のために旅立った。札幌で僕たちが目の当たりにしたのは、チーム内の人間関係によるトラブルと、打ち合わせ不足による方向性の食い違いなどによって、非常に不安定な状態になっていたプロジェクトの内情だった。僕たちはなんとか、チーム内の問題を取りまとめ、計画を成功させようと努力したが、人間関係の確執は解決できなかった。その結果、北海道での5日間はO君の脱退と、プロジェクトの中止という深い傷を残した。未熟さゆえの挫折だった。北海道から帰る飛行機の中、僕たちはとても悩んでいた。O君のプロジェクトに少なからずも武重さんを巻き込んでしまっていたからである。O君の計画を聞き、22歳という若さでフリーマガジンを発行しようというチャレンジ精神に感動した武重さんは、このプロジェクトに色々と手を貸してくれていたのである。制作に携わってきた人物だ。日本映画学校の創設メンバーでもある。そんな映画界の大先輩に、失敗の報告をするのは気が重かった。僕たちの心と同調するように、帰ったときの東京の天気は雨だった。数日後、腹を決めて僕たちは映画学校へ行き、武重さんに詳細を報告した。武重さんは寛大に迎えてくれた。叱られるだろうとばかり思っていただけに意外だった。ひととおり僕たちの報告を聞き、武重さんが言った。「お前たち、フリーペーパーを一生懸命やるのもいいけど、本当にやりたいのは映画だろう。青春の時間なんだから、本当にやりたいことに命をかけたらどうだ?」そのときの僕たちはよっぽど疲れ果てて見えたのだろう。幾多の修羅場を潜り抜けてきた人間の懐の深さを感じた。今思うと、まだ22歳だった僕たちに武重さんのような人がこんなことを言うなんて、普通では考えられないことだ。したら、同情からの言葉だったのかもしれない。注1=「Takeshigeスーパースタッフプログラム」2004年4月、武重邦夫が“将来、自分の映画企画を実現させたい”(「監督になりたい」ではない)という、強固な意志を持つ卒業生を対象に実施した私設研究科。武重の呼びかけに賛同した、日本映画学校16期生5名によってスタート。研究生は昼にアルバイトをして、夜に講義を受けるという方式で行われた。前期は映像を利用した世界の近代史。後期はシナリオや企画立案を学ぶ。