今回は、私がお正月になると思い出すことについてお話したいと思います。創業当初、今から23年ほど前のことです。当時は商品の倉庫としてシャッター付きのガレージを借りていました。そこは、ただのガレージなので電気はなく、明かりがありませんでした。トイレもありませんでした。今くらいの寒い時期は大変で、ガレージで働いているときにどうしてもトイレに行きたくなります。いうとき私は、近くの食品スーパーに温かい缶コーヒーを1本買いに行き、ついでにトイレを借りていました・・・。当時は苦しいふところ事情でしたので、辛かったのがお正月です。何が辛かったかと言いますと、親戚一同が集まったときに子どもたちに渡さなければならない“お年玉”です。創業したばかりの頃は売り上げもまだまだ立っておらず、そのため子どもたちに渡せるお年玉の金額も小さなものです。シビアなもので、子どもたちはその額で親戚のおっちゃんたちを格付けします。当時は本当に人気のないおっちゃんだったと思います(涙)。休まず働き続けた結果、売り上げが徐々に上がっていきました。納品から全てひとりでやっていましたので、10万円分の納品をしたときには、その場でいくら儲かったかも分かり「これで生きていけるー!」と、嬉しくなりました。1カ月の売り上げが100万円に達成した時は、とにかく嬉しくて嬉しくて「やったーー!!」と、ひとり小踊りして喜んでいました(笑)。1カ月の売り上げが300万円になると、めちゃくちゃ嬉しくて「飲みにいこう!」と友達を誘って小さなお祝いをしていました(笑)。どれだけ飲んで帰りが遅くなっても、次の日は朝6時に家を出て、7時には仕事を始めていました。売り上げが上がっていったのと同時に、お正月に渡せるお年玉の金額も増えていきました。そのおかげで、私はだんだん人気のあるおっちゃんに変わっていきました(笑)。◆こぼれ話1カ月の売り上げが300万円に達した当初、シャッター付きガレージは2つに増えましたが、トイレは相変わらずありませんでした。現在、ヘッズにはもちろんトイレがあります。それもウォシュレット付きです!社員からしたら当たり前のトイレですが、私からしたらあの日夢にまで見たトイレです(笑)。