俺たちは大丈夫なんだ。俺の声が聞こえるか?言ってることもわかるよな?みんな心配することない。「自分たちが置かれている過酷な状況に屈してしまったとしてもおかしくない。そんな状況でも、自分たちは大丈夫なんだ。」という強い意志が込められたそのパフォーマンスに、多くの人が胸を打たれた。Album『DAMN.』2017年、アメリカ・トランプ大統領就任の前後。数々のミュージシャンが、それぞれの視点・表現で音楽に反映しアルバムをリリースしてきた。U2、ゴリラズ、N.E.R.D.、LCDサウンドシステム、フリート・フォクシーズ、ファーザー・ジョン・ミスティ・・・そしてエミネム、と挙げだしたらキリがないほど。そんな中でケンドリックがどう動くのか。何を語るのかが注目された。そんな中リリースされたのが最新作『DAMN.』である。そのジャケットには、虚ろな目をしたケンドリックの姿が写っている。トランプ大統領が正式に就任し、より混沌としてきたアメリカの状況を冷静に受け止めつつ、そんな現在のアメリカ・コンプトンのひとりの男が、どんな体験を経て、今どんな風景を見つめているのか。このアルバムは、「道端で困っている盲目らしき女性に声をかけるが、銃で撃たれ死んでしまう」という語りから始まり、最後に銃声音から逆回転音声で冒頭曲”BLOOD.”の語りに戻るという、ループ構成になっている。この繰り返しに込められているのは、「どんなに厳しく辛い事実が目の前にあったとしても、逃げずに立ち向かうことが大事なんだ。」というケンドリックからのメッセージなのではないだろうか。Butterfly』の外向きのベクトルで語られていたメッセージから一転、事実にそして自分に向き合うという意味で内に向けられたベクトルの『DAMN.』。どちらも手法こそ違えど、言っていることは事実に基づいた言葉である。サウンド面においても、前作のようなジャズ、ファンク・・・など”ブラック・ミュージック”というスコープで捉え作られたものとは異なり、Gファンクやネオ・ソウルなどをベースにした至ってシンプルなプロダクションになっていて。本作におけるケンドリックのメッセージを際立たせている。このアルバムにあるメッセージを、聞き手である僕らはどう受け止め、どう未来へ向けて足を進めるのか。このアルバムを”世間”はどう受け止めるのか?その結論のひとつが、今年のグラミー賞だったのだが、結論から言うとノミネートを果たした7部門中5部門を受賞。それらは主にヒップホップ部門のもので、結局今回もまた主要部門での受賞はならなかった。これまでのグラミー賞は、主要部門を黒人のヒップホップ・アーティストには受賞させない傾向にあり、結果的に今年もこれまでのそういった傾向が踏襲される形となった。“DNA.”エド・シーランやテイラー・スウィフトを超えるセールス彼が支持を集めているという一つの証拠として、アルバムのセールスもあることにも触れておきたい。100」の2017年間部門でナンバーワンを獲得している。1,112,000※こちらはCD・レコード・ストリーミングセールス全て含んだ数値となっているソース元はこちら今、飛ぶ鳥を落とす勢いのエド・シーランやテイラー・スウィフトなどを抑えての年間1位獲得。Stoneをはじめとする多数の音楽メディアで『DAMN.』は「2017年ベストアルバム」に選ばれている。ジャンルレスなアーティストとのコラボレーションそんな物議を醸し出しているケンドリック周辺だが、楽曲面においては、大物、若手、ラッパー、ポップバンド・・・ボーダーレスにコラボレーションを多数果たしている。彼の主戦場であるヒップホップ界からは、ドクター・ドレー(元N.W.A.)、ジェイZ、カニエ・ウェスト、ドレイク、MCエイト、スヌープ・ドッグ、スクールボーイQ、N.E.R.D.、ファレル・ウィリアムズ、フューチャー、トラヴィス・スコット、ダニー・ブラウン、アンダーソン・パーク・・・など。ロック&ポップス、ソウルミュージック界からは、U2、ジョージ・クリントン(パーラメント、ファンカデリック)、ロナルド・アイズレー(アイズレー・ブラザーズ)、メアリー・J.ブライジ、リアーナ、マルーン5、ジェイムス・ブレイク、ザ・ウィークエンド、サンダーキャット・・・など、錚々たる顔ぶれである。U2に関して面白いのは、昨年リリースされたそれぞれの最新アルバムで相互コラボを果たしているところ。Soul”と、ケンドリックの最新アルバム『DAMN.』収録の”XXX.”である。今年のグラミー賞授賞式で、ケンドリックは数曲パフォーマンスを行った。”XXX.”のイントロである「America♪」の歌い出しと共にバックのスクリーンには大きなアメリカ国旗がなびく映像が映し出され、ケンドリックが「今のアメリカにおける分断」と「地元コンプトンなどに見られるアフリカン・アメリカンが住む地域で横行する暴力の実情」について力強くラップした。バックのスクリーンにフラッシュバックで「これは、ケンドリック・ラマーの皮肉だ」の文字が映し出された。こんなにも痛烈なシーンを(ディスプレイ越しではあるが)目の当たりして、凄まじいほどに胸が高鳴った。USFACEBOOKTWITTER。