CLASSICTM」(以下、WBC)1次ラウンド開幕を目前に控え、NPB12球団のキャンプ地訪問中の侍ジャパントップチーム小久保裕紀監督は、昨日の広島東洋カープに続き、2月2日(木)は読売ジャイアンツのキャンプへ。2月23日(木)から4日間、侍ジャパントップチーム強化合宿の舞台ともなる宮崎県宮崎市のKIRISHIMAサンマリンスタジアム宮崎に足を運んだ。その後は、15度近くまで気温が上がる中、内野ノックや打撃練習を視察。この日は菅野のブルペン投球はなかったものの、現役時代は3年間盟友としてプレーした読売ジャイアンツの高橋由伸監督と会話を交わしつつ、センター返しに徹していた小林や、ロングティーも交え、中長距離の強い打球を飛ばしていた坂本のフリー打撃を凝視した。交えての情報交換も交わされた。通常練習終了後に取材に応じた小久保監督。坂本と小林の野手両名について「坂本はスイングはしっかりできていた。内野の要、打線でもクリーンナップを期待している。小林もしっかりと動けてよいスイングをしていたし、セ・リーグで唯一規定打席に達しており、他球団の投手も知っている」と大きな期待を寄せると、続いて菅野についてもコメント。「プレッシャーはかけたくないが」と前置きをした上で「投手陣の軸となるのは間違いない。そこは本人にも伝えた」と明言。昨シーズンは2.01で最優秀防御率のタイトルを獲得。侍ジャパントップチームでも常連として活躍する右腕に投手陣のリーダーシップを求めている。明日以降も、キャンプ地にて侍ジャパントップチームに選出された選手の状態を自らの目で確認し、WBCにむけた準備を進めていく予定。)でCPBL選抜チャイニーズ・タイペイとの壮行試合を開催。3月3日(金)に阪神タイガース、5日(日)はオリックス・バファローズと京セラドーム大阪(大阪府大阪市西区)で強化試合を行い、3月7日(火)東京ドーム(東京都文京区)で19時プレーボール予定のWBC1次ラウンドプールB・キューバとの初戦に臨む。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。