Labは、「第一次産業の発展に寄与する」ことを理念に掲げ、農林水産業(第一次産業)に関する人材事業やコンサル事業を行う企業である。西田裕紀社長にお話を伺った。「人材事業については、創業時から『第一次産業ネット』という求人サイトを運営しています。人材を定着・成長させることを目標にしています。サル事業については、植物工場の導入から販売までを支援しています。ここまでする企業は他にはありません。植物工場はとても難しい事業であり、多くの同業他社ではうまくいかない現状がある。Labが拡大する理由は、何だろうか。「ポイントは、販売までの流れと施設の確保です。同じ商品にどれだけの付加価値をつけて販売できるか、ユーザーが求めているものをいかに生み出せるかを常に考えて販売までサポートすることで、とてもご満足いただいています。植物がよく育つためには、良い施設の選定も大切です。それを見極めるのは重要なことです。今まで築いてきたネットワークから最良の導入施設を選ぶことができる。Labの大きな強みだ。偶然の出会い西田社長が農業と出会ったきっかけは何だったのだろうか。「もともとは個人事業でネット販売などを行なっていました。『せっかくなら会社をやってみよう』と考えたときに『マッチングシステムをつくったから使ってみないか』というお誘いをいただきました。そこでまずシステムだけを購入して、それから中身を考えたんです。様々なマッチングを考えていた際、ハローワークでテキスト形式の農業求人を見つけたが、その情報だけでは勤務先について何も伝わらないことに疑問を抱いた。「住所や給与の情報だけで一生を左右する職を選ぶことはなかなか難しい。顔の見える情報が欲しいと思いました。そこが農業との出会いでしたね。農林水産省に行くことから始まり、徐々に農業分野の人たちと出会っていったんです。その後は日本全国の農業法人をめぐり、現実を見てまわりました。結果として第一次産業ネットは、写真や文章を使った豊富な情報量をもつ求人媒体となった。農業に出会った西田社長。当初と今では、思い入れが違うという。「出会った農家さんは魅力的で、みんなとても良い顔をしていました。食を作るという自分の仕事に誇りを持っている人たちの笑顔は、見ていて清々しい気持ちになります。変にビジネスライクではないのも好きですね。お金のつきあいではなく、人付き合いで成り立っている。それが、農家さんの特徴だと思います。東京でサラリーマンをやっているうちに忘れてしまった感情を、思い出すことができた気がします。思いがけない出発点だったが、この10年間にはたくさんのエピソードが詰まっている。求人側として掲載依頼がきたんです。そのときはとても嬉しくなりましたね。第一次産業ネットを通じて、新しい生き方を見つける人がいる。誰かの人生を大きく変えるかもしれない、求人とはそれほどの力を持つ重要な仕事なのである。農業に秘められたチャンス西田社長に今後の展望を伺った。「農家さんの数は減っていますが、残っているところや若い世代を拡大する国の政策があります。組織が大きくなると人が必要になります。地方創生が叫ばれる今日、従来と逆の『都会から田舎へ』という人の流れが生まれています。人が住むためには仕事が必要ですし、田舎で主要な仕事は農業です。人材に関してはさらに広がっていくと考えています。人材事業では、圧倒的なNo.1を目指します。植物工場に関しては、世界で勝負がしたい。人口がどんどん増えるにともない、胃袋が増えています。その胃袋を満たすものは何でしょうか。植物工場はそれを解決します。人類が地球外へ飛び出すときにも食は欠かせません。今後大きな役割を果たすでしょう。日本だけでなく世界、世界だけでなく宇宙へ。西田社長は遠い未来を見すえていた。「100年後、200年後の人類と食のビジョンを見ます。自分の子供、孫が大人になったときに、自分たちがやったことを残していきたいですね。人がいる限り食はなくならない。息が長い分野なんです。喜んでもらえることが幸せ。西田社長はそうおっしゃっていた。何になりたいかではなく、どうなりたいか最後に、若者へのメッセージを伺った。「何をやったらいいのかわからないのは、当然だと思います。それは、経験を通して見えてくるものでもあります。選ばなければ仕事は何でもありますし、どんな仕事の中にも楽しみはあります。話を聞いているだけでワクワクしました。人が生きる上で必須のこと。これからさらに面白くなってくる業界だと感じました。商材:BtoCこの経営者とコンタクトメッセージを送るためには経営者ログインが必要です。