「理樹君は、もう少し自分の魅力に頓着したほうがいいな。これほどの逸材は他にいないぞ。「可愛いに男の子も女の子もないさ。それが私のジャスティスだよ」なんだか来ヶ谷さんの信念が以前にも増してパワーアップしていた。「そんなキミをこうしてぎゅっとしていられるのだ。思うことは......そうだな。「たとえば......そうだな。赤く熟した果実だな、理樹君の耳たぶは。来ヶ谷さんは、僕をぎゅっとしながらそんなエロティックなことを考えているのだろうか......。「———ふむ、なるほど。本日二度目の更新だな」うわぁ、いやいや最多記録を更新しちゃったよ......。「断じて違いますっ」そんなエッチな目的のためじゃない。「来ヶ谷さんが普段どんな気持ちなのか......。今こうしている間に何を思っているのか、同じものを知りたかったんだよ。僕は、僕の本心を......嘘偽りない気持ちを、来ヶ谷さんにぶつけた。「————」あれ、来ヶ谷さんの反応がない?来ヶ谷さんの腕の力が弱まる。背中越しにあった確かな温もりが離れて、僕は一抹の寂しさを覚えた。振り返ると、来ヶ谷さんは僕に背中を向けていた。「さあ、思う存分ぎゅっとするがいい。「いやいや、僕がかまうからさ......」いつもの調子で僕をからかう来ヶ谷さんの声に僕は安心する。僕は来ヶ谷さんの背中に向き直る。......うぅーん、あらためて来ヶ谷さんを抱き締めるってなると、緊張するなあ。「そんなことないから」......意を決して、来ヶ谷さんのその肩に手を伸ばす。思わず、喉が鳴ってしまった。「それじゃあ、失礼します......」その肩に、両腕を回す。———あ、来ヶ谷さんの肩、思ったよりも細いんだ......。肩に腕を回した瞬間思ったのはそれだった。いつも抱き締める側で、身長も僕とほとんど同じくらいの高さの来ヶ谷さん。そんな彼女の肩は、やっぱり女の子のそれで。腕を回すと、指先が来ヶ谷さんの大きな胸に触れた。僕の手を来ヶ谷さんの手のひらが覆う。来ヶ谷さんに手を引かれるまま、僕の両腕は来ヶ谷さんの胸の上で交差された。腕に力を込めて、その身体を引き寄せる。来ヶ谷さんの背中の温もり。それを感じるよりも早く、来ヶ谷さんは寄りかかるようにして僕に身体を預けてきた。「......色々ありすぎて語り尽くせそうにないよ」ぎゅっとされていた時にも感じた来ヶ谷さんの身体の柔らかさ。それが、ぎゅっとした時にはまるで別物のように、僕の腕や胸を通してダイレクトに伝わってくる......。鼻先にある来ヶ谷さんの長く艶やかな髪からは、いい匂いがする......。これが、ぎゅっとする効果なのか......。「キミは、もう少し語彙を増やしたほうがいいな」......たぶん、そんな言葉を何十、何百と知っていたとしても。今口に出来る言葉は、きっと「感動した」の一言だけだろう。目の前で静かに揺れている黄色いリボンに思わず手を伸ばす。リボンと一緒に髪をすくうと、来ヶ谷さんの耳の裏が見えた。慌てるようにして手を離す。来ヶ谷さんの耳はすぐに髪の毛に隠れてしまったけれど。「本当に?」ひょいっと、肩口からその横顔を覗き見る。来ヶ谷さんは、ひょいとそっぽを向いてしまった。今度は反対側の肩から。