その2残り12キロちょっと。ここで頑張らな何の為に今まで頑張って来たんか!と自分を鼓舞してペースアップ。気を抜くとすぐ元のペースに落ち込んでしまう。そんな時に、後ろから『ハアハア』と女性の息が近づく。それは、15~20キロ辺りからとってもいいペースで走っていた髪の長い女性ランナー。正確なペース、綺麗で余裕のあるフォームこのひとは速いなと密かにライバル視していた人。ここはあえて『貞子』と呼ばせていただきましょう。30キロからペースアップした時にちぎったと思っていたのに・・・。サングラス越しにチラッと見るとやっぱりそうだ。貞子だ!その息が聞こえる度にこれでもかとペースアップ40キロを過ぎた時には絶対にちぎれたと思いきや、またあの『ハアハア』が迫って来る。『うそやろ!!!』とパニクる俺41キロ過ぎ、とうとうこっちが捕まり置いて行かれそうに。競技場の前で応援してくれていた本陸クラブの人達の声援を最後のエネルギーにして、キロ3'34"まで上げトラックを猛追撃。死にそうになったので、最後は追いつけたのか?追い越したのか?すぐ前を走っていたハゲは追い抜いたが・・・それとも負けちゃったのか?分かりません。(笑)結果は自己ベストの3時間15分16秒。言うまでもありません。自己ベストはあの貞子さんのおかげです。ゴールした後握手したかった。出来ればお互いの健闘を称える飲み会をしたいくらい。残念ながら、彼女は見当たりませんでした。何かのレースでお会いできるのを楽しみにしています。今年は絶好のコンディション。(^^)v本城陸上クラブの皆と一緒に防府マラソン走って来ました。控え室代わりのの体育館でゆっくり準備。時間を持て余し、握り飯を食べながら必要以上に時間を掛けゼッケン張る。それでも時間があるので、アップがてらに競技場へ。競技場の入り口にスタンバってる白バイ隊や、TV放送車輌を見つけちょっと気分が上がる。(笑)12時、待ちに待ったスタート出走者約3000人。僕は2000番台なのでのろのろスタート。ペースがアップ代わりになって丁度良かった。30キロまではキロ4分半を維持し、30キロからの10キロで4分15くらいまで上げ、ラストをもがくってのが、今回の理想。5キロ過ぎた辺りから日が陰り、風が冷たい。向い風でもそんなにきつくない、いい感じだ。25キロ地点で、先頭グループとすれ違う。