観光デリーの朝は煙っていた・・・さて、インドをバスで旅するレポ。観光初日を迎えました。日の出と共に風景が見えてきました・・・が、なんとなく霞みがかってる感じ。靄かな?実はインドでは大気汚染が深刻な社会問題になっていて、その原因がディーゼル車の急増だとか。排ガスによって空が霞んじゃって遠くが見通せないんです。大気汚染というと中国を思い出すかもしれませんが、インドの方が実は問題。WHO(世界保健機関)のランキングによれば、上位25都市のうち13都市がインドで、デリーは北京の2倍、3倍ひどいともいわれてるそう・・・。朝食を摂り、荷造りを済ませたらバスに乗り込みます。今回のツアーは20人以上なので、そこそこ大型なバスで巡ります。公営のものと民間のものの2タイプあるのは日本と同じ。州をまたがり走るもの、長距離運行のもの、ローカルバス(路線バス)があります。それ以外に、僕たちのように旅行者を案内する貸切観光バスですね。いろんな方のブログを見ると、インドのバスはなかなかやっかいで、バス停はあるようなんですが、そこでバスが停まるわけではなく(!?)乗りたい人はバスを走って追いかけながら飛び乗るらしい・・・。たくましくなければ、ローカルバスに乗るのは危険?!至難の業なようで・・・。人々の生活や国民性を感じるような風景が続きます。インドは車通勤が多く、それ以外にリキシャという乗り合いタクシーみたいなもの。これじゃ空気も汚れるわけだなぁと改めて感じました。日本由来なのではといわれています。人が引っ張る人力車タイプは西インドの都市、コルカタにまだ残っているそうです。それともうひとつ、ゴミが多いこと。美化という観念がないのかなぁと思うぐらい、どこに行ってもゴミだらけ。最初はめいっちゃいそうでしたが、半日足らずで見慣れてしまいました。お部屋が汚い「汚部屋」とか、ごみ屋敷などをTVで見かけますが、見慣れると案外??お尻にやさしくなかったインドのバスさて、今回の旅のバス、乗り心地は、シートは固すぎず柔らかすぎずの普通の感じ。サスペンションは固めでトラックのよう。荒れた舗装では下から突き上げるような振動が腰を襲います。短距離はまぁいいとして、長距離走ると腰が痛くなりそうです。有名な俳優さんなのかな?文字が読めず意味がわかりません。ホテルを出発して約1時間、バスはインド門が近づいてきました。遠く車窓から見え始めたインド門は、フランスのエトワール凱旋門を思わせます。近づくにつれ、その大きさも想像以上に大きいと実感しました。インド門の門柱には、9万人におよぶ戦没者の名前が刻まれています。ちなみにエトワール凱旋門(フランス)は高さ50m、アウステルリッツの戦いの戦勝記念としてナポレオンの命により着手され、1836年に完成しており、インド門の方が約100年新しい門になります。現在では慰霊門であることは、インド門も凱旋門も共通しているようです。朝のさわやかな空気の中、インド門に続く道を歩いていきます。近付けば近付くほどその大きさに圧倒されます。足元から見上げるとその壁面に戦没者の名前が細かく刻まれているのを見ることができます。インド門の警備のために警察官が多くみられました。中には小銃を下げた警察官も。実はラージ・パト通りという広い道路の東端にインド門はあります。インド門付近は交通規制で車は走っていません。インド門からは一直線で大統領府とつながっています。観光に訪れたときは朝だったので無料素材から見つけてきました。