お父さんのことは考えてもしょうがない。私にはコントロール出来ない。出来ることはなんだろう。「この劇をもっと良くしたい。「......それならもっと稽古をするぞ。「えぇ、わかってます。......それに関して、一つだけ、脚本で質問です。気になっていた疑問をぶつける。脚本に口を出すなって怒られるかなって思ったけど、座長さんは不敵に笑った。「いえ、そういうわけじゃないんですけど。最後のシーン、父親兼プロデューサーは声だけじゃないですか。劇団の人がざわついたのが分かった。しまった、流石に言い過ぎたかな、って焦る。そんな様子をみせたくない。これだって私の戦いだ。「会話の流れに異存はないんです。座長さんが中指で眼鏡のずれを直した。言われるがまま、座長さんの傍へ。彼はノートパソコンを指さした。年季の入ったパソコンだ。画面も少し黄ばんでいるように見える。そこには脚本のデータが映し出されていた。座長さんは劇団の人も一人、呼ぶ。三人で画面を覗き込む。「シホの立ち位置は変えない。変えるのはどうだろう。父親は中央、海に浮かぶ船から語りかける」それなら舞台監督の意見もいりますね、と父親役の人が唸った。劇団の人にも活気が出ていた。「なんとか間に合わせますよ。やるのはオレじゃないけど」そう言って、がははと笑う。「いい劇にするんだもんな。私はその時、ようやく、皆に認めて貰えたのかもしれない。お客様じゃなくて、劇団の一員として。「ラストシーンを組み直す。アイディアが湧いてきた。すまんが、そこまでのシーンをさらっといてくれ。俺は書いてるから」そう言って、座長さんはキーボードを叩き出す。一心不乱といった感じだ。私はプロデューサーさんの方をみやる。オーディションの時みたいに、ぐっと親指を立てた。ID:tP0O2MV20○それから一ヶ月の時が経つ。私の家庭環境についてはしばらく面白おかしく書き立てられた。頼んでもいないのにお父さんを探そうと躍起になった週刊誌もあった。東京の小劇場中の俳優を探したと豪語するも、ついぞ見つけられず。しまいには死んだことになっていて、これにはお母さんが「笑えない冗談ねぇ」と笑っていた。それからは新たな情報が出るわけでもなく、次第に話題は廃れていく。社長の勧めで善澤さんに記事を書いてもらったのも大きかったかもしれない。久し振りにシアターに出たときは、あたたかい声援も貰った。奈緒さんと可奈が妙にはしゃいで滑りまくってたから、むしろそっちの方が気になったくらいだ。演劇の稽古も順調......とは簡単には言えないけれど、少しずつ進歩したと思う。劇団の人全員で会場に仕込みをし、ゲネプロも滞りなく終わった。本番を明日に控え、それぞれが帰路につく。月にいる神様は、まだ私達に試練を課すのだった。ID:tP0O2MV205初演の朝だ。入りは午後からでいいって言われたけど、私とプロデューサーさんは気がはやって午前九時には劇場に着いていた。座長さんに呆れられたけど、この人が一番に来ているので人のことはいえないと思う。劇団の人も同じみたいで、続々と控え室に人が集まる。先生役の女の人がスマートフォンで、私が出てるライブ映像を映し出して「カワイイ」ってからかってくる。プロデューサーさんの差し金だな。後で文句を言わなければ、と心に決める。いい意味でゆるんだ空気が流れている控え室に、突然、緊迫した声が響いた。みんな、驚いてそちらの方を向く。座長さんが電話で誰かと話している。辺りを見回す私の父親役の人がまだ来ていない。「手、空いてる奴いるか。座長さんが辺りを見回す。プロデューサーさんが手を挙げるけど、君は残ってくれ、と断られた。劇団の人が慌ただしく控え室を飛び出すのを眺めながら、これから起きることを想像した。壁に掛けられた時計を見る。開演まで、あと五時間を切っていた。座長さんが皆を集めて、説明を始める。「......クリストフが交通事故にあった。役名は、私の父親役だ。本番まで、もう間はない。少なくともすぐに事態が好転することはありえないだろう。座長さんは苦虫を噛み潰したように、声を絞り出す。「......公演は、中止だ」ざわめきが広がる。「中止、ですか?」プロデューサーさんの質問に、座長さんは首を振る。「俳優の代わりがいない。端役なら、間に合わないこともないが......」ある意味、父親役は最も重要なポジションであるともいえる。誰かが二役をこなすには時間が足りない。今回の劇は女性の方が多く、そもそも演じる適した年齢の男性がいないのだ。明日以降は可能性がある。それが難しいなら、近日中に日程を押さえ直すのは無理だ」それに、初日が中止になるなんて公演のスタートとしては最悪だ。最近はウェブで評判もすぐに出回るし、向かい風になれば全体の動員にも関わるだろう。「残念だが、手はない。決定は早いほうがいいだろう。今回は北沢目当ての客も多いだろうし、765プロ側からも中止の知らせを......」プロデューサーさんが、私をみた。不意に、彼が劇団ステラのオーディション要項を持ってきたときのことを思い出す。