翌朝は、ワーテルロー駅からユーロスターに乗ってパリ入りです。offers国境を越えるので、ワーテルロー駅内で出国審査があり、ちゃんとパスポートにスタンプも押されました。このスタンプが、汽車の絵になっています(飛行機だとちゃんと飛行機のスタンプを押してくれるはずです)。ユーロスターでは荷物の置き場所を心配していたのですが、席の上の荷物棚に結構高さがあり、スーツケースを押し込むことができました。すると、すぐに風景が変わって田舎になり、やがてトンネルを抜けるとフランス、ということになります。実は居眠りをしていて気がついたらフランスだったわけですが...。フランスも結構のどかな風景が続き、パリに近づくと次第に車窓の風景が都会のそれになってきます。列車はパリの北駅に到着です。北駅はとても大きい駅で、行き先表示の案内板がパタパタと音を立てて動いていて、いかにもヨーロッパ、という感じがしました。ここから地下鉄に乗り換えてホテル最寄のピガール駅を目指します。最初は自動券売機で切符を買おうと思ったのですが、操作方法が全然分からず、結局窓口でで切符を購入しました。ちなみに先日パリを再訪した際は、切符は基本的に自動券売機で購入しました。操作はとても分かりやすかったのですが...。話を戻して、窓口で切符を購入したわけですが、それまで海外と言えばサイパンやアメリカ、そしてロンドンと英語圏ばかりだったため、言葉が通じない、という現実を初めて感じ、この先大丈夫だろうか、と結構ショックを受けました。ピガール駅を降りると、すぐ目の前にパリでの宿泊先、ティモテルサンジョルジュがありました。こちらではフロントでちゃんと英語が通じたのでちょっと一安心。時間が早かったので、荷物を預かってもらって市内観光に繰り出しました。向かったのはコンコルド広場です。地下鉄を降りて地上に出ると、オベリスクがそびえ立ち、その背後にはっきりとエッフェル塔が見えました。このとき、あぁ、パリに来たんだな、というのをすごく実感したことを覚えています。Wikipediaここからチュイルリー公園を抜けて、ルーブル美術館方面にてくてく歩いて行きます。街中にありながらとてものどかな感じでしたが、ふと振り返ると、コンコルド広場のオベリスクの向こうに凱旋門が見え、さらにパリに来た、という実感が強くなってきたのを感じました。チュイルリー公園の端まで行くと、カルーゼル凱旋門があります。このカルーゼル凱旋門を抜けるとルーブル美術館のピラミッドが姿を現します。ルーブル美術館には後でまた来ることにし、すぐそばのカルーゼル橋からシテ島を眺めてみました。そのまま橋を引き返してセーヌ川沿いを歩き、ちょっと言葉の壁を感じていたこともあり(笑)、「日本語メニュー」という表示が目に付いた店で昼食を取ることにしました。一応、食べ終わってから持参した会話集を使って、「おいしかったです」と伝えると、ウェイターの男性がにこっと微笑んでくれて嬉しくなりました。セーヌ川沿いを歩いていくと、パリ市庁舎がそびえ立っています。立派な建物で、目の前にスケートリンクがあり、パリジャン、パリジェンヌ達がスケートを楽しんでいました。