橘湯(倉敷市川西町)ナカムラです。今日(2/5)は、「橘湯(倉敷市川西町)」に行ってきました。倉敷駅(山陽本線)から、0.6キロ、6分くらいです。金曜日に早めに会社をズラかって、新幹線で夜遅くに倉敷に入った。浴室を売りにしていて、最近はそのノウハウでスーパー銭湯などもプロデュースしている。敷のホテルにも、大きくはないもののかなり練れている「和」の雰囲気の温泉がある。押し花風に張り付けた行灯の明かりが暖かさを演出している。ものの筝曲が流れているのも悪くない。倉敷の家並みが、眼下に見渡せる。温泉は、そんな町中で汲み上げられた冷鉱泉。温浴槽は黒湯系のいい匂いがする。源泉水風呂が微かなドブ臭があることに驚いた。理されているだろう温泉を売りにした新鋭ホテルで、そんな臭いと遭遇することに驚いた。それと、部屋の空調を切っても室温は28度くらいのまま。えても為すすべがない様子。めての風邪を引いてしまった。玉島中央の「港湯」に向かう。何と「諸般の都合により閉店します」との貼り紙がある。本邦最高グレードと言っていい看板建築の銭湯。怪しげな空家が気になった。白壁の建物群が連なる仲買町へ。そこで相方が「柳湯」を発見。廃業して5年くらいになるようだ。湯の方に話を聞いたら、少なくとも大正時代末頃の建物らしい。柏島の旧天満町遊廓を散策。コギリ屋根の山陽紡績の大きな工場が有ったけど、広大な更地になっていた。近く乙島に「旭湯」がある。かっていた雨避けが撤去され、ファッサードのモルタルも綺麗に塗り直されていた。見れば、悪水路の石垣の上に建つ土管煙突の古い銭湯だ。ここに来るのは2度目。湯に入る機会は来るのだろうか。女将さんの見立てでは2月末まで燃料は持たないだろうと。(入る機会は来なかった。)銀座通り、通町、清心町。これら廃墟建物も混じる古いアーケードを探索して玉島を後にした。倉敷・川西町の旧遊廓街の端に位置する橘湯に向かおう。大正12、13年頃の築の古い映画館のような洋風のファッサードを有する銭湯。年前までは同湯の後方で「橘旅館」を併設していた。入れていないということで断られたことがある。段ほどまで解体され、表の通りからは見えない。ようなオール木製の下足箱がある。2階に上る階段へのドア。分は少し手前にせり出していて、桟には多少の意匠が施されている。