「ちょっとしんどいわ」。ろれつが回らなくなった。意味不明の言葉を口にする。自宅にいた主治医は、看護婦からの電話を受けた。「第一病棟ですが」という言葉で、とっさにガン性腹膜炎で入院している別の患者のことだと思った。病院に駆けつけると、男性は意識が朦朧としていた。血小板が減り、腎機能が落ちている。全身にケイレンが起きる。家族に問われても、医師は病名を特定できなかった。(49)は男性の死亡を、主治医から聞いた。「健康なおとなが下痢で死亡するだろうか」検便の結果は、まだきていなかった。男性は入院した当日、勤務先では、食中毒症状を訴える社員が出ていた。京都市の右京保健所は、その日のうちに、社員の健康聞き取り調査を始めた。入院した男性がいることはつかんでいた。理由は「かぜ」とのことだった。「病院にいるから大丈夫だろう」と、そこまで心配しなかった。21日には、別の社員(30)からOー157が検出された。翌日、保健所の職員3人が、会社の人事部で、社員の健康調査を進めていた。その部屋に1本の電話が入った。市衛生局の職員が、病院へ確認に走った。異例の訪問に、病院側は驚いた。院長と主治医が説明を始めてすぐ、主治医のポケットベルが鳴った。「確定ではないが、どうもO-157が出たらしいですわ」6月初め、厚生省は自治体に、O-157の特徴を説明した診断基準を伝える手引きを配布した。この病院には渡っていなかった。一連のO-157感染で働き盛りのおとなが犠牲になった最初の例だった。1996.9.18《朝日新聞》(事例2)「重体に陥った大阪府堺市の小学6年生(12)の母親が、集中治療室の前でおろおろしている。「頭が痛い、痛いと言うて」体が震え、泣きだしそうだ。7月19日の夕方、大学病院に駆けつけた女性教諭(41)は、母親の話に、はっとした。午前中、担任している5年生の家庭訪問で、同じ言葉を耳にしていた。血便も下痢も治ってきた女の子(10)が、頭痛を訴え始めた、という。母親(30)は「お医者さんは夏風邪と言うてはるし」とのんびりしていた。院内の公衆電話へ走った。学校に待機していた教頭(47)に「病院へ行くよう、連絡していただけませんか」。何度も「頭が痛いっていうのが気になるんです」と繰り返した。教頭が電話をかけると、母親が出た。教諭は病院から戻る途中、気が気ではなかった。夜10時、学校に着いた。職員室の机の上に、わら半紙を切った連絡メモがあった。「髄膜炎の疑いがないとのこと。月曜より通院しますとのことです」月曜まで3日もある。しても、様子を聞きたかった。「病院は、どうだったん。お医者さんは背中を触りはっただけです」母親が答えた。脅かすつもりなんやけど、血液検査だけでもしといたほうがええと思うけど」。言って、電話を切った。「髄液も取らんと、何で髄膜炎の疑いがないとわかるんや」。担任のひとり言に、まわりの先生たちが驚いた。女の子を診たび病院に電話をかけてみた。「重体になった子と、症状が似ています。血液検査の必要はないんでしょうか」受話器の向こうの内科医はいらだっていた。「今から連れてきて、2時間以上も待たせて検査する必要があると言うんですか」と反対にただされた。「じゃ検査しなくても大丈夫なんですか」「親でもないのに、なんでそんなこと」。最後はガチャンと電話か切れた。悔しいと思いながら、もう一度、母親に電話した。「検査は受けたほうがいい。後の判断はお母さんに任せるわ」。母親は「んー」と言いながら、なかなか答えない。「学校にずっとおるし」と言って受話器を置いた。10分後、母親から別の病院へ行くと連絡が入った。数分後、「タクシーがつかまらへんやけど、先生、連れて行ってくれる」。女の子と母親を連れて、病院に着いたのは、日付けが変わる頃だった。「やっと診てもらえる」と、ほっとした。何気なく女児の顔を見ると、少しむくんでいるように見える。「お母さん、顔が少しむくんでるんと違う」「先生、この子こんな顔ですわ」。母親にまだ、余裕があった。