雪山を一人で下山させたりせえへん。聞いてホッとしたような、登れて良かったような。その後は垂直に近いルンゼを命がけで登攀開始です。時々「上を見てっ!下も見てっ!」と言われ、上を見れば果てしなく続く谷間の景色。下を見れば、切り立っていて足がすくみます。切れ落ちて、ぞっとするような高度感。これで滑り落ちたら命はないなぁ。上を向いて雪面に足を蹴り込んで、滑り落ちそうになりながら前爪に頼り、必死で何とか這い上がりました。「後ろを歩いている同伴者から『落ちた』とか『止めて』とか『あー』とか言う声が聞こえたら、ピッケルを思いっきり差し込んで両手両足で踏ん張って体制を低くしろ」その体制を私にとらせると実際に滑落してテンションをかけ、その負荷を体験させてくれます。「今は滑りながら俺がロープ操作をしているが、リードがロープ操作もすることになる。一気にロープをロックすると自分の負担が増える。一度にロープを出すと張り切ったときに自分の体が後ろに持っていかれる。ロープを出すように、握力をかけて掌の中をロープを滑らせるンや。するとロープが張り切ったときに自分への負担が軽減される」と手を取るように教えてくれます。「こんなところでは這ってはいかん。登れば良いってもんじゃあない。厳しいながら尤もな言葉が飛んできます。急斜面なると前後入れ替わって、前を歩きながら見本を見せてくれる。短い間隔でステップを切りなおしながら登っていく、その後に続くとなんと歩きやすいことこのうえなし。これなら疲れないなあと感じながら登っていく。先を歩く山岳会の人達の体力はそりゃう怪人の様で、前を行きながらも30分毎ぐらいに急斜面で待っていてくれました。時々、丸く転がっていく雪の固まりが「表層雪崩の兆候か?!」などと想像をしながら少し景色を眺めるゆとりも出てきました。ザイルパートナーの師匠からの厳しいアドバイスも、頭ではわかってはいるのですが練習不足と言うか経験不足と言うか、滑ると怖いと言う恐怖心の方が先にたち、うまく登れませんでした。「今日のルンゼは全然厳しさが無かったなあ。ルンゼは何時もこんなもんだとは思わんといてね。今日は10回近く登った中で一番簡単だから」これで?、これより厳しかったら私はどうなるの。いう言葉を思い出し、あれはまんざら冗談ではなかったように感じた次第です。トレースのない新雪に埋もれた急峻なルンゼを先にたって行く人達は強靱な体力で息を乱すことなく平気で登っていきます。私もリズムを取り返し、みんなから少し遅れるものの同じ歩調で、山頂直下の雪の付いた樹林帯の急登を頑張って登りきると頂上が待っていてくれました。ルンゼ上部に出ると大山尾根の向こうに釈迦岳がくっきり。11時30分堂満岳の頂上に到着。誰と無く声をかけてくれます。そんな励ましの声を聞きながら、何とか堂満岳頂上(1057m)に到着しました。頂上ではリーダーのかんさんが、「北西方向に延びるのが東レ新道。その向こうの低いところが金糞峠。そこから上に向かって延びているのが石楠花尾根。その上が北比良峠」と説明してくれます。以前、夏に来たときより標高は、積雪分だけ2メートル以上は違うでしょうか。いつもは樹木の陰で見えないのに、今日はよく見渡せます。今日の積雪は多いんや。雪は相変わらず深々と降り続いています。民宿で作った暖かい紅茶をみんなで飲み、無事に登攀できたことへの喜びと感謝を身体と言葉で表しました。老いも、オイも、おいも、みんなそろって頂上直下をシリセード、写真では急傾斜が表現できていないのが残念です下山は、皆そろってシリセード。頂上直下100mくらいを一気に滑り降ります、滑り降りたというよりは落ちたという感じです。雪の深みにはまり、もがき苦しんだり、深雪から抜け出せなくて人の手を借りたり、年を忘れて楽しみます。途中の休憩で何度かリュックの中を開け、レーションを出していると、2〜3分の間に脱いだ手袋が白くなって凍っていました。雪は降り続いています。頂上直下はアッと言うまに滑り落ちたという感じです。途中で堂満岳に登る多くの登山者とも会いましたが、頂上まで行けるのかと不安になるほどの遅い時間でした。私達も電車で来れば、この方達と同じことになり、到底堂満ルンゼは無理だと言うことがわかりました。さあ出発となると1分もしないうちにメンバーの姿が見えなくなります。「私が遅いから申し訳ないなあ」そういうと「大丈夫。ノタノホリの池のそばで記念写真を撮ってやるからと言うことで池を背にしてさがっていると、突然ズボッ。雪に隠れた池の中にスッポリとはまり、あわてて尻餅を付き、両足をあけで水没セーフ!。ニホンジカに見送られてここから急激に高度を下げていくと別荘地にでます。建屋の軒先で雪見酒を洒落込んでいる三人の人達に挨拶をして通り抜け、別荘地の中ほどから左に折れて進んでいくと、古崎川に架かる木橋の畔で、いきなりガサガサーっと物音がして一頭の日本鹿が目前を駆け上がって行き、小高いところからこちらを見ていました。カメラを出して撮影する間も、ずーっとこちらを向いていてくれました。「無事に下山してきて良かったね」とでも言ってくれているように見受けました。シカにシカトされなくて良かった。ハードなコースではありましたが登り切れたと言う満足感や自然との出合いもあり、嬉しさいっぱいです。午後1時30分には駐車していた出発点まで無事、戻ることができて、とても楽しい山行となりました。今回は初めての本格的雪山登攀で、体力・技術的にもまだまだ力不足だと痛感しましたが、同行を許可して下さった山岳会の皆様に感謝の言葉を心より申し上げます。ありがとうございました。渋滞にも遭わず、怪我もなく無事に帰宅することができました。今日のルンゼは雪が多すぎてルンゼの良さも危険度も味わうことが出来ませんでした。これがルンゼの全てだと思わないでください。皆さん無事に抜けられて良かったです。今後の糧にしていただけたら幸いです。ルンゼは一度来たかってん。リーダーに無理を言ったけど、メンバーに入れてもらえて本当に良かったです。雪山の技術向上に二度も三度も来たいです。雪山初級のトレーニングには最高のところですね。以前は教室で使っていたようですが私が入会してからは一度もありませんでした。来年は教室に使うかどうか、さらに検討してみたいです。三年ぶりのルンゼです。ここ2シーズンは病気のため雪山登攀から距離をおいていましたが、やっと戻ってこられたという感じです。『厳しくなければ山じゃない。間、持論を唱えられそうです。写真:ジャムジャム君&JON。