どれもよく知った音だけど、何処か遠く感じていた。赤いユニフォームの集団を見つける。普段通り、には程遠い、静かな音駒の皆さん。僕は掛ける言葉も無いので、遠くからその様子を見ていた。「おらー、さっさと片付けろ。夜久、泣いてンじゃねーよ、オマエの所為じゃねーよ。山本、オマエうるさい。来年があンだろ、泣いてる暇が有ったら練習しろ。飄々とした主将の声に、チーム全員が重い腰を上げて動き出す。背中しか見えないアノヒトは、いつも通りシニカルに笑ってるのだろうか。あらかた片付けが終わって、音駒の人たちが荷物を持って出口に向かい始める。廊下の端に寄って、視線を下に向けたまま見送っていた。「胸張って歩け、バーカ。俺、忘れモンとか確認してから行くわ。」チームメイトを見送る声。ああ、きっと、駄目だ。気配で目の前を通り過ぎたのを感じて顔を上げると、また音駒のセッター、孤爪さんと目が合う。するとくるりと後ろを振り返り、背後のソノヒトに声を掛けた。「クロ、先行ってるから、ゆっくりでいいよ。不審そうな声が返ってくる。孤爪さんは僕の方へ走ってきて、珍しく間近で視線を合わせてはっきりした口調で言った。「月島、クロの事、お願いね。「なんで、僕が......。強い目にこっちの方が背けたくなる。俺には癒やせないから。」それだけ言うと、先に行く列に戻っていく。小さく溜息を吐いて、残されたソノヒトを見やる。片手を上げて笑う黒尾さんに、無性にイラついた。「ツッキーってやめて貰って良いですか。」お互いに歩み寄って、通路の真ん中で肩を並べる。そのまま肩を組まれて、強く引き寄せられた。「音駒の試合を観に来ました。俺の勇姿を観に来てくれたんだろ?」さも当然と言わんばかりの視線が、真横から突き刺さる。