落ち着け、とにかく冷静になることが必要なんだ。慌てた状態では正しい判断はできない。息を吸い、呼吸を整える。周囲の状況を見るんだ。僕の横にいるのはクド、そして鈴。「ふにゃー」......うん、何でこんなことになっているんだろう。原因を探るべく記憶を過去へと遡らせる。僕は、鈴と廊下を歩いていたんだ。そこに、クドがこっちへとやってきた。人見知りな鈴も少しは慣れてきたようで、挨拶ぐらいはできるようになった。この成長を僕はとてもうれしく思う。「そういえばバトルランキングで鈴は5位ですねー。勝負しませんかー」ああ、そういえばそんなことやっていたな。僕が運の良さもあって1位になっているけど。確かにバトル条件は満たしている。急に周囲に野次馬が集まってくる。この人たちは一体どこからこの情報を嗅ぎ付けてくるんだろうか。野次馬たちから色々な武器が投げ込まれる。「これを使いますー」クドが掴んだのはセロテープだった。相手を貼り付けて動けなくするかなり強力な武器だ。一方で鈴が取ったのはバナナの皮だった。ダメージを受けるというこちらも便利な武器。これは先攻を取ったほうが有利か、そう思いながら試合を観戦する。先攻を取ったのは鈴だった。地面にバナナの皮を地面に投げ捨てる。トラップ系は増えれば増えるほど後々が怖くなる。ダメージを受けるとき、今までのが一気に来るからだ。今度はクドが近づいてきて鈴に勢いよく貼り付ける。鈴がダメージを受ける。絡めとることはできなかったようだ。バナナの皮を投げ捨てる。これで地面に落ちているのは2個だ。次はクドの攻撃、鈴の元へと向かってくる。途中おかれていたバナナの皮にひっかかってしまった。「わわわ」なんとか体勢を立て直そうとするものの、そこにさらにもう1個のバナナの皮にひっかかり完璧にすべってしまう。「!!?」しかし、滑った先には鈴の姿があった。滑ったクドと頭をぶつけあった。そのまま2人はその場で気絶してしまう。慌ててかけよるが2人は目を回していて立てそうにない。野次馬がざわめく、恭介はどうやら他の場所でバトル中のようだ。ここは僕が治めないと。「えっえっと、この試合、ノーゲームで!」そういった瞬間野次馬がぞろぞろと帰っていく。それでも何人かは気絶した2人を不安がってかその場に残っているが。2人を保健室に運ばないと!」2人を心配して残った野次馬の一部に手伝いをお願いして、僕は2人を保健室へ運んだ。保健室に先生の姿はなかった。2人を保健室のベッドに寝かせた後、僕はその看病をする。運ぶのを手伝ってくれた野次馬たちにはお礼を言って教室に帰らせた。不安をぽつりと口にする。あの時かなりいい音がした。何事もなければ良いのだけれど。2人を見守っていると、鈴が目を開けた。「あ、鈴起きたんだね。鈴は僕の方をじっと見つめる。鈴は布団から出ると僕の方へと擦り寄ってきた。本当に猫みたいな仕草で。鈴は気持ちよさそうに僕へと擦り寄る。何が起こっているのかわからなかった。そこにクドが目を覚ました。「あ、クドちょうどよかった。「クド?」クドもしばらく僕の方を見つめてくる。「わふー!」クドは笑顔になって僕に抱きついてくる。それはまるで犬が飼い主に抱きつくような感じ。クドもおかしくなってしまったようだった。僕に抱きつくクドに威嚇する鈴。「わふぅ」クドはというと怯えはするものの僕から離れようとしない。「どうしよう......」そして2人に懐かれながら一人悩む僕。やったらこの2人を元に戻せるのだろうか。「わふ?」どうしたの?そんな瞳で見つめてくるクド、不安そうにしていたからだろうか。「ん、気にしないでいいよ」そういって頭を撫でる。なんか、物凄くそうしたくなる衝動に駆られたからだ。気持ちよさそうにするクド。あ、なんか可愛いかも。鈴が手に噛み付いてくる。放置されていたことが気にいらなかったのだろうか。噛み付いたあと、距離を置いてきた。怒ってしまったのだろう。鈴に謝るものの、鈴はこちらを怒った表情をしながらにらんでいる。今の鈴と会話はできないし。クドと同じことをしてあげたら機嫌直るかな。「ほら、鈴こっちおいで。手招きしながらクドの頭を撫でる。これで通じるだろうか。すると鈴は多少警戒しながらもこちらに近づいてきた。猫を相手にするように鈴の頭を撫でる。鈴の表情がだんだん気持ちよさそうな顔になっていく。