???「こらーっ!!そこのめちゃくちゃ可愛いファッションでばっちりツインテール結んでるのに、自信なさげで今にも泣き出しそうな貴女!!」......それは、わたしのことなんでしょうか。藁にもすがるような想いで、涙を拭うこともせず、声の方に向き直ります。???「あ、あれっ......本当に泣いてる......。声の主は、わたしの顔を見ると、勢いよく頭を下げました。...まぁ、せめて服だけはと思ってしていることを指摘されて、確かに傷つきましたけど。わたしが口を開かないと顔を上げてくれなさそうなので、あの、大丈夫ですから、と声をかけてみます。勢いよく顔を上げたその女性は、いきなりそんなことをわたしに宣言しました。......でも、そんなことよりも。わたしは女性の顔に釘付けになります。智絵里「えっ、あ、あの、早苗、さん......??」その警察官と思しき女性は、わたしのよく知るアイドルのひとり。片桐早苗さんにそっくりでした。早苗さんがここにいてくれたのなら、どれだけ心強いことでしょう。不躾な質問をしたわたしですが、女性は意に介さないようで、むしろ興味津々という感じで聞き返してきます。早苗は、祖母の名前......。ここにきてからずっとある考えが頭をよぎり、わたしは女性に確認をとりました。女性は右手の人差し指を立てながら教えてくれました。胸を張って語る女性の言葉に、わたしは確信してしまいました。智絵里「えっと...いま、何時でしょうか...」そう気づいた途端に体の震えが止まらなくなり。笑う女性に、どうにかそう聞き返して。あぁごめんなさいね、と女性が取り出したスマホ――のようなもの――には。――2068年◯月×日と表示されていました。ID:2c4OR7u90そして、わたしは香苗さんと名乗るその女性に、職務質問――もとい、ことの次第を説明することになりました。名前は?――緒方、智絵里です。年齢は?――16才です。住所は?――どこでしょう。ここまで聞いて、香苗さんは怪訝な顔を一瞬見せ......少し真面目な顔になりました。血液型は?――A型です。職業は?――高校生で、アイドルも少しやってます。所属は?――CGプロです。......趣味は?――四葉のクローバー集めです。......で、今何してたの?――うさぎさんにチョップしてた、だけです......。香苗「......なるほどね。貴女は――あの伝説のアイドル、緒方智絵里本人ってことね。香苗さんは、メモを取る手を止めると一人うなずきながらそう言いました。......貴女が着ているその服、10年以上前に倒産したブランドのものよ。......正直夢を見ているみたいだけど、少なくとも、“この時代の人”じゃない。本人か、その幽霊か......そのどちらかは分からないけどね」......さすが警察官さん、です。した筋道を立てて考えているようです。一方のわたしは、その言葉の気になる箇所に突っ込んでしまいました。香苗「...分からないわ。死んでしまっていたら、元の世界へ帰るどころの話ではありません。香苗さんは、私にボディチェックをするように触れながらやんわりと否定しました。不安がっても大体は物事は前に進まない。信じて進んでみて、ダメだったらその時考えればいいの。少なくとも今は......あたしが付いててあげるから。香苗さんは、ウインクしながら、さらりとわたしへの協力を申し出てくれました。あの早苗さんのお孫さん......心強い味方ができた気分でした。香苗「......やっと笑ってくれたわね。確かに、動画で見たことのある緒方智絵里そのもの......貴女、もっと自信もっていいわよ。智絵里「え......あ、そんな、かわいい......なんて......。香苗「......っ!貴女、本当に......!まあ、いいわ。これからの方針を決めるわよ」わたしの返事に満足そうな笑顔でわたしのことをほめてくれた香苗さんは、けれど、わたしの様子にちょっとたじろいで。気を取り直して話を進めていきます。ID:2c4OR7u90香苗「とりあえず、この時代の貴女の家族に会ってみれば解決すると思うわ。50年もあれば、貴女は誰かに話しているでしょうから。智絵里「確かに、そうですね......。香苗「そこで、あたしの出番。あたしがおばあ様に連絡をしてあげるわ。香苗「......それは、やめておいたほうがいいかもしれないわ。過去の貴女を知っている人物に会うと、少し変な影響が出てしまう可能性があるから」......未来の人と話すってどんな感じなんでしょう。単純な興味からでしたが、あっさり却下されてしまうとちょっと残念です。香苗さんの話した方針は納得できるものでした。香苗「全部終わってうまくいきそうだったら電話くらいしてあげるわよ!あたしも、50年前のおばあ様と今のおばあ様がどう違うか聞いてみたいしね。香苗さんは、満足そうにうなずくと......わたしから少し離れた場所で電話を始めました。なくして、香苗さんが戻ってくると......その言葉は、意外なものでした。香苗「どっちでもいいわよ。香苗「......そうよ。香苗さんが指し示した先には、パトカーのような乗り物があります。ドアの仕組みは現代と同じようで、ノブを引くと普通にドアは開きました。香苗さんはエンジンを入れると、なんだかガラが悪くなったような目つきになりながら宣言します。智絵里「............っ!?」そして、エンジンはゴオオオ、と大きな音を立て。――私たちの乗った車は、文字どおり<飛んで>いました。口を閉じていろ、とはこれに備えろということだったのでしょう。わたしは声を出すこともできず、目を丸くすることしかできません。香苗「......あ。貴女の時代、車はまだ地面を走っていたのかしら。飛行が安定したのか、もう声を出しても大丈夫そうです。うっかり忘れ物をしてしまったくらいの雰囲気で香苗さんは言います。事象の前に、わたしは。不思議とわくわくする気持ちを抑えられませんでした。香苗「......ふぅん。普通初めての時は空が怖いとか思うものよ、と付け足した香苗さんは、何か嬉しそうな表情になって相変わらずのフルスロットル運転を続けていました。香苗さんが地面にパトカーを止めると、目の前の家を指しました。その家は、あまり現代と変わらない佇まいでしたが......表札には、プロデューサーさんの名字が書かれていました。ちなみにうさぎさんは、車のエアコンをかけたままとりあえず置いていくことにしました。この時代では、そういうことをしても危なくないようにできている、そうです。不思議に思ったわたしは香苗さんに問いかけます。香苗「まぁ、行ってみればわかるわよ」と、いたずらっぽく笑うだけではっきりとは答えてくれず。そのままインターフォンを鳴らしました。香苗「......すみません、警察のものですが。このお家の人にお話を聞きたくてね。出たのは、女の子のような声。どこか、わたしの声に似ている気がしました。香苗さんは、丁寧なような、そうでもないような感じで話しかけていきます。......というか、正直怪しさ全開なような......???「......少々、お待ちください。いま、出ますね......」インターフォンにカメラが付いていたのが幸いしたのでしょう。遠くで相談するような声が聞こえましたが、無事に応じてくれました。足音が聞こえたあと出てきたのは、わたしより少し年下に見える、小さな女の子でした。固まって声が出ないわたしの代わりに、香苗さんが答えました。こんにちは、お嬢さん。女の子「はい......それは、おばあちゃんの名前だったと思います......会ったことは、ないですけど......」ドアから半分だけ体を見せている女の子は、おどおどとした様子で答えました。香苗さんがわたしを指しながら続けて問いかけます。香苗「......そう。女の子「......おばあちゃんと、同じ名前......。おかあさんにも、少し似てる......。女の子は、目を少し見開きながら振り返り、後ろの誰かに相談しているようです。女の子「......うん、わかった。......あっ、ごめんなさい。女の子は、ゆっくりとドアを開け、私たちはそれについていきます。家の中は、来たこともないのにどこか懐かしいような、そんな気がしました。ID:2c4OR7u90しばらくして。女の子は、もっと年上――私と同世代くらいに見える――黒髪の女の子を連れて戻ってきました。美琴「......お待たせして申し訳ありません。私は、小日向美琴と言います。玄関に出てきてくれた女の子は美柑というそうです。美琴と名乗る女の子の名字に聞き覚えがあって、驚きっぱなしだったわたしも、ついに口を開いてしまいました。