事前情報◇27日◇武雄ゴルフ倶楽部(6,310ヤード・パー72)>2008年の「ウッドワンレディースカップ」以来9年ぶりとなるステップ・アップ・ツアー参戦。28日(金)開幕の国内女子下部ステップ・アップ・ツアー「九州みらい建設グループレディース」に出場する。フォトギャラリールーキーイヤー以来の下部ツアーは、ある意味新鮮だった。プロアマ大会を終えたこの日も「久しぶり過ぎて何も思い出せないです(笑)。先輩も多いし、若い子はわからないけど幅広くて面白そう。どんな雰囲気になるのかまだ少しピンと来ていない」と笑った。語る表情は明るくても、この舞台に立つことの葛藤もあった。昨年はシード落ち後のQTも失敗し、頂点を極めた女王がレギュラーツアー出場資格を喪失。それを受け入れて今シーズンをスタートさせたが、「やっぱり複雑ですよね。切り替えてきているけど、実際この場に立つと悲しい気持ちにもなった」というのは偽らざる本音。今は現状を受け止めて前に進むしかない。「上も下も経験できているのは誰よりも幸せなこと。いう風に思うようになったのは最近ですけど、絶対プラスになることがこの大会には待っていると思うから。やって得られるものあればいい」。レギュラーツアーは推薦で出場できる8試合ほどに限られるが、試合に出場できないことも今は前向きにとらえている。滋賀・日野GC)もあるから行って。今は自由にできる時間があるから、いろいろなことに挑戦してやっていこうかなという気持ち」。どれも時間と試合に追われていたシード選手のうちは思うようにならなかったことばかりだ。今季は推薦などでここまで4試合を戦って、最高位は「PRGRレディス」の27位タイ。満足のいく結果を残すことはできていないが、ゴルフの状態は確かに前に進んでいるという。「去年とかはアプローチも怖いから“怖くないようにどうしよう”だったのが、いまは“スコアを作るのにどうしよう”という感じで段階が踏めている。次はスコア出たら優勝するにはどうしたらいいとか、2年後3年後とかに向けてはいい状態に来ている」。佐賀県は直近最後の優勝となった2014年「Tポイントレディス」の開催地とあって、「コースは違うけど、泊まっているホテルも一緒ですし、思い出します。バーディを獲っていきたい」。復活を期す元女王は最後まで前向きに。苦しむ今は必ず未来に活きると信じている。・「やめたいと思ったこともあった」森田理香子、ファンを前に涙ポロポロ・災い転じて福!森田理香子は“ぶっつけアイアン”が奏功!・男前な勝ちっぷりも実感なし!野澤真央がステップ初優勝ALBAゴルフニュースは、株式会社ALBAから提供を受けています。著作権は同社に帰属しており、記事、写真などの無断転用を禁じます。