スポニチ開幕2連勝を目指すサンウルブズは14日、会場となる秩父宮ラグビー場で前日練習を実施。初先発するSH斎藤直人(22=早大)が「試合が近づき(先発の)実感がわいている。特別なことをすると空回りするので、普段通りやりたい」と意気込んだ。チーフス(ニュージーランド)は前節でリーグ3連覇中のクルセイダーズを破るなど、開幕2連勝と勢いに乗る。今回はニュージーランド代表選手が休養で不在とは言え、どこからでもトライを取りきる攻撃力は脅威だ。斎藤も「2連勝しているし、カウンター攻撃が得意な印象がある。キックの使い方が大事になる」と試合の鍵を挙げた。前日には大学の先発でもあるフランカー布巻峻介(パナソニック)に連れられ、青白くなるほど髪を刈り込んだ斎藤。近い将来の日本代表入りが期待されるホープが、その力を存分に発揮する。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。