壁には絵画が掛けられ、窓やドアの周りには細かい彫刻が施されている。柱にも彫刻が施されていて、見上げると天井は花や鳥などの緻密な絵で覆い尽くされていた。「あ、フレア、おかえり。僕たちと同じ年頃っぽい、ウサギの耳をした女の子が声をかけてきた。「大事なお客さんだから。失礼のないようにね」フレアは立ち止まることなく答え、先へ進んでいく。階段を登り、さらに先へ進み、やがて現れた大きな扉を開いた。広い部屋の中央に大きなテーブルと、それを囲む椅子。床にはふかふかの絨毯が敷かれていて、さっきまでの石の床と違って全く足音が鳴らない。フレアはこの部屋の奥にあるドアを開けた。「ここ、私の部屋だから。入って」ドアノブに手を掛けたまま、僕に中に入るよう促す。仮想世界とはいえ、女の人の部屋に入るなんて緊張するな......。部屋の中央にはテーブルと椅子。さっきの会議室のような大きなものではなく、現実の僕の家のリビングにあるくらいの大きさだ。壁には本棚がずらりと並んでいる。本だけではなく、まるで理科室にあるような実験器具らしきものが収められている棚もある。部屋の奥の壁際には個人用の机と椅子。水や火を使う設備らしきものが一角にある。僕が入ってきたのとは別のドアがある。奥の部屋があるのだろうか。これがフレアの部屋なのか。この建物が大きいとはいえ、個人の部屋でこの広さだなんて。ピレックルにある最高級の宿の部屋を思い出す。僕は中央にあるテーブルの椅子に座った。適当にって言われたけど、つい癖でいつも家で座っている位置を選んでしまった。フレアは空間を指でなぞり、ティーカップとソーサーを取り出した。青や赤の線で細かい模様が描かれていて、一目で高級品だとわかる。フレアは続けてポットを取り出し、熱い紅茶を注いだ。