400バーツで」いきなりの痛い出費......。これも金運アップのための投資と考えよう。バイクタクシーで向かってる途中でポツポツと雨が降り始めてきました。雨粒が頬にビシビシ当たってけっこう痛い。運転手が片手でハンドルを握りながらもう片方の手で指差した先にあるのは切り立った小高い山。遠く離れていてもその斜面に仏陀が大きく描かれているのがわかります。雨のそぼ降る中、大仏壁画を参拝ようやく到着したはいいものの雨は本降りになってきてしまいました。仕方ないので大仏壁画の近くにある食堂でカオパットを食べながら雨宿り。雨はいつまで経っても止む気配を見せず。このままでは日が暮れてしまうと思い、小降りになってきたところで食堂を出て突撃することにしました。大仏壁画の目の前に広がる緑の芝生は、シトシトと雨の降る中、たくさんの観光客で賑わっています。聞こえてくるのは中国語と韓国語。駐車場にはバスが何台も止められています。みんな団体旅行で来ているようですね。ナビのように個人で来ている人はあまりいないのかな。芝生をしばらく進んでいくと「いちばんのビューポイント」と書かれた看板がありました。そこからは大仏壁画く真正面に捉えることができ、途中で遮るものもありません。たしかにいい感じです。このビューポイントの近くに望遠鏡が設置されていたので覗いてみることにしました。「5バーツ硬貨を投入してね」と書かれていたので5バーツ硬貨を1枚投入。接眼レンズを覗いてみたのですが、真っ暗でなにも見えず。目で見るのではなく心で見ろということなのかな、仏教なだけに。返却レバーを押してもお金は戻ってこず。......なんてね。ナビはたかが5バーツくらいのお金でガタガタ言わないのです。大幅に金運がアップするのですから。大仏壁画のすぐ目の前には礼拝堂が設けられていました。ナビも他の人たちに交じって両手を合わせてお祈り。月収が30万バーツくらいになりますように。あ、なんだか体中にパワーがみなぎってきた......ような気がする。ナビの願いが天に通じたのでしょう。これにてナビの今回のミッションは終了です。帰りはおばちゃんのバイクとソンテウでさて、帰りはいったいどうしたらいいものか。ここまでは行きの公共バスもなければ帰りの公共バスも当然ないのです。バイクタクシーなども走っておらず。中国人や韓国人の団体のツアーバスにいっしょに乗せてもらえないかな......なんて考えながら駐車場のあたりをうろうろしていると、象乗り場を見つけました。この象乗り場、韓国人の御用達になっているのか看板などの文字はすべて韓国語。まわりから聞こえてくるのもすべて韓国語です。一応タイ人スタッフに料金を訊いてみることにしました。安かったらせっかくだからちょっと乗ってみてもいいかも。いや、さっき金運を上げてきたばかりなのにこういうところでお金をケチッてはいけないのかな......。象乗りはともかく早くパタヤビーチのほうまで戻らなくては。土産屋が並んでいたのでそのうちの1軒のおばちゃんに訊いてみることに。このあたりはバイクタクシーもソンテウ(乗り合いバス)も走ってないからね。「ありがとう!」というわけで、おばちゃんにバイクで乗せていってもらえることになりました。大変だったけど最後に現地の人の人情に触れられた旅。これもワットカオシーチャンというパワースポットでパワーをもらったおかげかな。......しかし、ソンテウ乗り場に着いたところでおばちゃんはナビにこう言ってきたのでした。ま、まあ、当然ですよね。気を取り直してソンテウの運転手にパタヤビーチまでの料金を訊くと「400バーツ」。「わかったよ」なんだかなあ......。パタヤビーチからはバンコク行きのバンが何本も出ています。パタヤまで来たのだからと、ナビはバンコクに戻る前に、お金に余裕もないのにウォーキングストリートのバービアでパーッとお酒を飲んで1000バーツ以上も散財しました。これからナビのところにはバンバンお金が入ってくるはずですから。ワットカオシーチャンまではアクセスがちょっと悪いですが、パタヤビーチやシルバーレイク・ワインヤードまで車などで遊びに来てそのついでに立ち寄るのにはおすすめ。日本人はあまり訪れることのないかなり穴場のパワースポットです。以上、バンコクナビでした。パワースポット上記の記事は取材時点の情報を元に作成しています。スポット(お店)の都合や現地事情により、現在とは記事の内容が異なる可能性がありますので、ご了承ください。Reserved./special/5048661?。