健康な素肌を取り戻すための身近なテーマを取り上げて、毎週お届けしています。「今」必要な肌の情報をタイムリーに知ることができます。ビジュアルで?『カサつきのメカニズム』の秘密みなさん、こんにちは。コスメプロデューサーの牛田専一郎です。「暑い!」の一言に尽きる、今年の夏。9月に入っても、まるで体温のような気温が続いています。そんな歴史的猛暑にもかかわらず、7~8月も読者のみなさんから、たくさんのメールを頂きました。意外にも【乾燥・カサつき】についてのご相談が多かったようです。目に見える"ビジュアル"で!お肌のカサつきを解説したいと思います。肌自体乾燥してすごい状態です......。この乾燥状態は自分でも不思議でなりません。化粧品が生み出した肌の状態だったのでしょうか......。増えたような気がします。かさつきも気になります。(注:↑こちらの方は読者モニターです。肌の滑らかさは、細胞間脂質が角質を強く接着することで保たれています。健康な角質の状態は、こちら。角質片が剥離して立ち上がってしまいます。これがいわゆる"お肌のカサつき"。図にすると、こんな状態になっています。「お肌が乾燥している」「水分が不足している」と感じるのです。これは、皮膚のバリア力が低下している状態でもあります。▼痒みにつながることも細胞間脂質の働きを妨げてしまう一次刺激性物質。接触によって皮膚の炎症を誘発する。原因物質の毒性の強さによって、症状の強さが決まる。深部の炎症をともなう場合もあります。角質層がカサカサしてくると表皮細胞に異変が起こります。神経成長因子が放出されて、角質層に乱れが生じた部分の下に求心性C線維(きゅうしんせい・しーせんい)が伸びるのです。角質層に乱れが生じると、表皮の中にまで伸びてくるのです。痒みや痛みを感じやすくなります。接触すれば誰にでもカサつきが起こる可能性があります。その「症状が出る人」と「出ない人」がいるのです。言い換えると前者は「肌の弱い人」、後者は「強い人」となります。角質片が剥離する、あるいは炎症を起こす、といった目に見えるトラブルとなっては現れにくいようです。皮膚生理には個人差はありませんが、バリア力には個人差があるのです。心身がアンバランスになりがちな時期には皮膚のバリア力も低下しやすくなります。普段は何ともなくても、そのときだけ症状が出る人もいます。▼剥離は修復できる?細胞間脂質が変性したり脱脂されたりして接着力を失い、角質片が剥離して立ち上がってしまう。剥離された状態から修復されるのかどうか気になるところです。一晩で滑らかな肌に戻っています。体調が整えばすぐに治まります。