「由志園」は、昔から牡丹の一大産地として有名な「大根島」という島にある日本庭園です。広大な1万坪の土地には所狭しと3万輪以上の牡丹や芍薬が咲き広がっています。一般的に牡丹のシーズンは4月から6月前半ですが、由志園では1年中鑑賞が可能。そのほかにも江戸時代から200年以上続く「雲州人蔘」の栽培も行っています。大根島は鳥取県の境港市や米子市などにも面した中海に浮かぶ島で車でも簡単にアクセスができるのも嬉しいポイント。夜はライトアップやイルミネーションなどのイベントも開催されることがあるので、ぜひチェックしてお出かけくださいね。由志園のイルミネーション。時間によっていろんな色を見せてくれる、素敵な場所でした。「松江城」は日本国内で天守が現存している12城の内の1つで、2015年7月に国宝に指定されました。別名「千鳥城」とも呼ばれています。歴史的にも重要な松江城ですが、城山公園内の散歩道では松や竹林、桜や椿、梅などの四季折々の自然や景色を楽しめることでも人気のスポットです。その景観は、周辺を含めて「日本さくら百選」や「都市景観百選」にも選ばれるほど。最上階の天守では、壁がなく手スリの巡らされた望楼が広がっているので、その風景や松江市街、宍道湖が一望できる絶景を楽しむことができます。隣接している松江歴史館に足を伸ばせば、映像や音声などを使った展示で松江の歴史を学ぶことができますよ。して整備されている松江城周辺は、秋になると、多数のモミジが植えられているもみじ谷や、「椿まつり」の開催場所である椿谷などを散策しながら紅葉狩りを楽しむことができます。モミジ、ハゼノキ、イチョウなどが11月上旬から色づき、見頃は11月上旬~11月下旬です。松江城を囲む堀川沿いの紅葉と国宝天守との競演は見応え十分です。堀川遊覧船から見る紅葉も、水辺の景観と相まって風情ある光景を楽しめます。紫陽花がピークの時期を迎える頃、松江市にある月照寺へ行きました。この日はあいにくの雨でしたが訪れる参拝客は多く、むしろ雨の日の方が雰囲気がとても良かったと感じました。山陰のあじさい寺と言われるほど、境内にはたくさんの紫陽花が咲いておりました。