狂乱の「歓楽街」』(KADOKAWA)“北半球一の性都”の異名を持つ中国南部・広東省の東莞(とうかん)市。栄華を極めたこの大歓楽街に対し、中国当局は昨年2月に大規模な摘発を断行。性産業は壊滅的打撃を受け、全土に衝撃が走った。原則として売春が禁止され、性全般への縛りも厳しい中国で「性都」がどうして形成され、また摘発の背景には何があるのか。狂乱の「歓楽街」』(KADOKAWA・1200円+税)を刊行したジャーナリストで拓殖大教授の富坂聰(さとし)さんに話を聞いた。(磨井慎吾)伝説の「東莞の36時間」2014年2月9日午後の東莞市。春節(旧正月)の余韻が残る南方の都市の緩い空気が一変した。市内に多数あるホテルやカラオケなどの売春施設を6000人以上の公安(警察)が急襲。直後にテレビカメラも続き、肌も露わな大勢の若い女性が拘束される現場は全土に放映された。手入れは広東省全域に及び、摘発された性風俗施設は約1万8000カ所。業者ら920人が逮捕された。後に巷間で「東莞の36時間」として語りぐさになるほどの大捕物だった。「東莞はチャイナウォッチャーである私も知らない間に“北半球一の歓楽街”と自負するほどに急膨張し、急速にしぼんでしまった。