nachio2月18日(金曜日)朝から結構な雨が降り、お昼頃には晴れたものの、今度は北風の強風が吹き荒れた日。私は所用の為に東京へ行き、いつもならビジネスホテルで宿泊するのだけどたまにはいいかなと思い旅館へ宿泊した。聞くところによると外国人に人気の宿で小さいながらも露天風呂もあるらしい。宿に着くと、the日本といった趣で浮世絵ボールペンや手ぬぐいといった外国人に受けそうなお土産類がフロント横に陳列されておる。「女性のお客様にはサービスさせて頂いております、お好きなものをどうぞ」とカラフルなラメ入りボールペンを頂いた。色々なところに泊まったが、女性限定プレゼントの場合、アメニティグッズや紅茶とお菓子セットとかそういうのが多いけどボールペンは初めてだ。外国人にはウケるのだろうか。そんなこんなで、用事を済ませ、食事を終えて宿に帰ってきて早速お風呂に入るのだ!とワクワクモード。日中にチェックインした時には静かだったのだが、夜だからもうお客さんがいっぱいみたいだ。噂通り、外国人としかすれ違わない。私はダッシュで部屋へ戻り、タオルと着替えを持って露天風呂へ向かった。露天風呂へと向かう廊下で、一組の外国人夫婦がなにやらゴチャゴチャ言っている。床に荷物を広げ、二人はそこで着替えをしているようだった。なんなんだ!?部屋が狭すぎて廊下が部屋と思ったのか!?そう思いながら、なるべく遠くを歩こうとして廊下の壁に頭をぶつけたりしながら進んでいくと旦那さんらしき人と目が合った。「コンバンワ!」ものすごく陽気に素敵な笑顔で挨拶された。誰も使用しておらず、私の貸切だった。ラッキー!私は服を脱ぎ、露天風呂に飛び出したのだが甘かった。その日は北風が強く吹き荒れる極寒の日だったのだ。脱北者の私でさえ寒いと思うこんな満月の雲ひとつ無い日に(全部風が吹き飛ばしたんだろうけど)全裸で外に飛び出した気分を想像してごらん?私は体をとりあえず洗おうと思って、そなえつけのシャワーのレバーをひねった。