先週のパクパクにも書いたが、カタール航空はパジャマを配ってくれる。サイズはと・・・XL?ダメだよ!いくら体重V字回復中とはいえ、これじゃあ大き過ぎます!Mサイズに替えてね。席をベッドメーキングしてと。準備万端で眠ったハズなのだが、3時間程寝たら、目がパッチり覚めた。サンパウロから所要時間14時間。カタールのドーハには夜11時過ぎに到着。用ラウンジに移動するが、こんな時間でもドーハはもちろん暑い。催と決まったが、カタールは夏季オリンピックにもノミネートしているんだったよね。行きと違って待ち時間はごくわずか。トイレに行ってカプチーノ1杯飲むと、早くも関空行きの搭乗開始だ。牛肉だけ食べる10日前サンパウロのホテルでNHK海外のテレビを観て以来、日本のニュースに触れることが出来ない環境にいた。パンタナールでは携帯電波も届かない世界だった。本の週刊誌を積みこんでいた。菅内閣の末期を迎えている今気になるニュースがたくさんあった。それを読んでいてろくに眠らないまま関空に到着。17人中11名の関空組と添乗員S司さんはここで降りて成田組6名は機内に残る。そのまま飛べばいいものを、成田までの乗客も手荷物全部持って降りねばならないのだ。メンドーじゃぁ、ぷんぷん!セキュリティチェックを済ませると清掃が終わるまでラウンジで待機し1時間後再度搭乗して成田へ。何とこの短いフライトでも機内食が出て来るのだよ。成田には午後7時半前到着しタクシーで帰宅。サンパウロのホテルを出てから32時間かぁ。時間しか寝ていないからさすが疲れたなぁ。サントリープレミアムモルツをグビグビ・・・プッハァ〜!やっぱり日本のビールの方が旨いわ!______________【今週の降りかえり】ブラジルは広い。南アメリカ大陸には13の国があるが、そのうちチリとエクアドルの2国を除く10ヶ国と国境を接するほどだ。アメリカ合衆国よりはちょいと小さいが、ロシアを除くヨーロッパ全土より広いのだよ。日本の国土面積と比較すると23倍もある。家は本家ポルトガルを含めて8ヶ国ある。私が行ったことのあるモザンビークや去年ちょっと訪れたサントメ・プリンシベもその「ルゾフェニア」だし、インドネシアから独立した東ティモールもポルトガル語を使っている。それはともかく、そんなに大きなブラジルだから、さまざまな地形や気候があり、大自然もスケールが桁違いにでかく実にダイナミックだ。5年半前行ったイグアスの滝。アルゼンチンとブラジル国境を流れるイグアス川にかかる滝は、世界最長の4�`に渡って最大落差80mの滝が300本これでもか!ってな具合でゴーゴーと流れ落ちる景色に唖然、呆然。ワケではないが、私はここですっ転んで(不)名誉の肋骨骨折までしてしまった。骨折の痛みに耐えながら、最大の滝「悪魔ののどぶえ」を足元から覗いて余りの迫力に震えましたさ。次に骨折に気管支炎を併発して向かったアマゾン河。長さ6500�`mを超える世界最大流域面積を持つアマゾンは、世界の川の5分1の水を海に運んでいる。ピラニア釣りも楽しかったが、ネグロ川とソリモインス川が合流する「2河川合流点」が凄い。速も違う2つの川の水は合流地点でも混じりあわずにそのままツートンカラーで流れていく様に開いた口が塞がらなかった。先週は世界最大級の熱帯性湿地のパンタナールに行ったが、イグアスの滝もアマゾン河もパンタナールも世界自然遺産に登録されている。今週はレンソイスに行った。レンソイスとはポルトガル語で「シーツ」を意味する。ブラジル北東部の都市サン・ルイスから東へ260�`のバヘリーニャスから北西に広がる砂丘である。サン・ルイスからセスナ機でレンソイス方向に30分も飛ぶと、むこうに真っ白な大砂丘が見えて来る。本当に真っ白!白いワケは、砂丘の砂の成分がほぼ100パーセント石英で、太陽光に反射して白く見えるから。その広さ15万5000ha、実に東京23区の2倍もある大砂丘なのである。砂漠でしょ?と思うのだが、砂漠とは年間降雨量が250mm以下の地域を言い、レンソイスの場合は雨期にそれ以上の雨が降るから、やっぱり砂丘。レンソイスの凄さは真っ白な砂に加えて、雨期(1月〜6月)には砂丘の谷間に無数の湖(ラグーンあるいはラゴアとも)が出現することだ。石英の層の下にある地下水が雨期に降る雨で水位が増して砂丘の谷間に湧き出て来るのだ。乾期の後半にはこの湖(ラグーン)は干上がって、広大な真っ白なシーツ・レンソイスに戻るということだ。水に入ると、メダカのような小さな魚が無数に泳いでいるのが見えるし、シュノーケルをつけて泳いだ人はかなり大きな魚を目撃したと言っていた。乾期の間姿を消す湖でどうやって魚が生きているのかは諸説あって、今も調査が続いているらしい。パラナィーバ川が上流から運んで来る土砂の中から、石英だけが数万年の年月をかけて砂丘に積って出来たとされるレンソイス。NHK「ダーウィンが来た!」で2007年に放映された「白い大砂丘に魚湧く!」の録画テープを小S子さんに貰って見たのがレンソイスだった。期を経てエメラルド色のラグーンが出現した世界がどっちも紹介されていたように思う。いつか行ってみようと思い、4年経った今年の夏、遠路はるばるレンソイスに辿り着いた。動するより先に砂の上を歩くシンドサにヘトヘトしてしまい、足裏の皮が薄いのか、裸足で歩いていたら血豆が出来て、それが破れて火傷して・・・。体力ある人は問題無いけど、私のように弱っちい人はレンソイスに行かれるならなるべく若いうちに行きましょう。私のように足裏の皮が薄くて血豆出来そうな人はソックス履いて歩きましょう。肌を出すところは全部日焼け止めをベッタリ塗りましょう。晴らしいレンソイスの休日が愉しめるでしょう・・・・。