■MotoGPのあゆみ創立以来参戦していた8耐を欠場するこの年は去年、モリワキは鈴鹿8耐への出場を断念した。30年のモリワキのレース活動で8耐欠場は初めてとなる。「どんなレースに対してもそうなんですが、常に本気で取り組んできたんです。勝つつもりでマシンを造り、勝つ気でレースに挑む。それがライバルに対しても、レースに対しても払うべき敬意なんです。8耐も、MotoGPも、全社を挙げて取り組まなければ成し得ない、とても高いレベルの世界なのです。真剣に考えた結果、MotoGP初年度の去年はそちらに集中し、8耐は断念せざるを得なかったんです。モリワキのMD211VFも8耐から出発しました。MTM-1でずっと鉄パイプフレームを研究してきたからMDがあるんです。そのトライがなければいくらホンダの5気筒が手に入ったからといって、いまだにまともに走っていないでしょう。モリワキの8耐は終わっていません。今年は必ず出場します。モリワキの8耐を戦います。MotoGPの体制がどうなっていても、モリワキは8耐で表彰台を狙うレースをします」。モリワキの苦汁の選択だった。クラス優勝となったのはせめてものファンへのお礼となった。この時期にもMD211VFの開発とテストは進んでいった。ダンロップタイヤは毎回のように新しいタイヤを用意し、ニッシンは全く新しいキャリパーを作ってくれた。8月22日、ヨーロッパ最後となるチェコ共和国・ブルノGPが始まる。ここでの決勝はあと一歩のところでプロトンKRの青木宣篤を捕らえられず、16位に終わった。森脇に落胆はなかった。それほどこの3戦のヨーロッパラウンドは収穫があった。ワークスと同じ土俵で、彼らが何を目指し、悩んでいるかが分かった。320km/hに達するとき空気の流れがどうなるか、カウルのデザインにも新境地が拓けた。ブルノの決勝翌日、大きなニュースが待っていたのだ。