使徒言行録は、囚人パウロがローマに到着し、そこで二年間家を訪れるものを「だれかれなく歓迎し、全く自由に、なんの妨げもなく神の国を宣べ伝え、主イエスについて教え続けた」ことを伝えて終わっています。「エルサレム、ユダヤとサマリアの全土、また地の果てに至るまで、わたしの証人となる」と約束された通り、地の果てならぬ世界の中心ローマにまで福音が到達し、そこからまた世界中に証人たちを通して伝えられてゆく体制が整っていったことを明らかにしています。わたしたちも、この証人たちと一緒に旅をし、主イエスの復活を伝える福音が世界にふれ、熱を生み出し、教会を立ててゆくさまを見てきました。悟と勇気を与えられてきました。老たちを招いて、皇帝に上訴した囚人としてここにいることについての弁明と、神の国の福音を今一度、彼らに伝えたことだけを記しています。長老たちは信じて受け入れるものもいたが、信じないで拒むものがいて、立ち去ろうとした時、「この神の救いは異邦人に向けられました。彼らこそこれに聞き従うのです」と語った。このような展開は、これまでの伝道旅行の中で幾度となく繰り返されたパターンと同じで、神の救いが、選民であるユダヤ人から異邦人の方に向けられてゆく道筋がここでも確認されています。ここで、パウロが、「イスラエルの希望のゆえに」自分は鎖につながれ、囚人となっていると語っていることは注目されます。希望は本来閉ざされている世界から解放された世界へ導くもの、暗闇から光へ、鎖に繋がれた状態から自由へと羽ばたかせるものです。鎖に繋がれたものが希望を語る、鎖に繋がれた自分をさらしながら希望を伝える、というアイロニー。ここで語られている希望、パウロをここまで連れ出し、このように燃やし、大胆に語らせる希望とは何か。それは、「されど、神の言葉は繋がれたるにあらず」と語ることのできる信仰、生きて働く復活のキリスト、「肉によればダビデの子孫から生まれ、聖なる霊によれば、死者の中から復活によって力ある神の子と定められた」主イエス・キリストであるに違いありません。主イエスにあって与えられる希望を語るための道具になっています。使徒言行録の最後に語られるべくして語られていないことがあります。パウロはローマのキリスト者たちとどのような関係を持ったか、どのようにローマ教会の建設に関わったか、ということと、二年後にどうなったかということです。ネロ皇帝の下で処刑されたと伝えられており、ルカはそれを知っているはずですが、何も語っていません。神の国の福音を自由に、なんの妨げもなく語り続けることをもって終わっているのです。秋山牧師の説教集インデックスへ戻る上尾合同教会のホ−ムペ−ジへ戻る。