カスタード、ハーフ&ハーフも同額。あずきとカスタードが半々というのにも興味はあったが、ここは真面目にあずきを選択。羽根つきというふれこみではないが、皮が少々バリのようになっている。「炭酸せんべいのような食感」を謳うだけあって噛むと音がするパリパリさ。いかんせん、皮そのものの味はあまり感じられなかった。遠くに小麦の香りを感じる程度。ご覧の通り主成分同然である。これがあまりにも甘くて、皮どころか豆の味も分からなかった。世の中にはこういうのが好みの御仁もいらっしゃるのだろうな、というところ。同業つながりの友人(と呼んでももう失礼ではないはず)が近場まで遊びに来た。商店街でお好み焼きと鯛焼きを食べてカラオケ3時間。食事をしながら、歩きながら、特に何を話したというわけではない。歌っている間もそれぞれの歌手やら曲やらの話題しかなかった。カラオケボックスを出て「スッキリした。ありがとう」と駅に移動してから暫く立ち話。出身地でないこともあって遊び友達もそうはいないよね、というあたりが主題だったのだが。年齢こそ近いが、家族構成も就業形態もまるで違うので、住んでいる世界が同じとは言い難い。それでも共感できるところは結構あったし、私の話にもかなり同情してもらえた。無用に他人に振り回され、ペースを乱されたくはない...。私の場合は彼女ほどくっきりと自分の時間というものが縁取られていないのだが、全く同意する。この「無用に」というのは私の解釈であって、決して彼女がそんな冷たい言葉を放ったわけではない。勤めていたり、子供の送り迎えをしたりしていると、参加せざるを得ない人間関係がある。生活の必要上そこは円滑に進めたいものだが、最低限にしておきたいと。それ以上の言葉は続いていなかったものの、さぞや日常が大変なのだろうと思う。自分のあまりに気楽な「ご身分」をかみしめた。その最低限の付き合い、貴重な自分の時間という中でわざわざ会いに来てくれたこと。光栄と言うと大げさだろうが、ありがたいことだと素直に思う。距離感かなり親しいと思っていた相手との距離をふと意識してしまうことがある。当然かどうかは分からないが、実は自分が信じていたより遠かったのかという疑問が湧くのだ。こちらからの働きかけに反応が薄いとき。相手にそのつもりがないにも関わらず、何かの偶然でそうなる場合もある。相手の新たな一面を知ることで、実際に遠かったのだと認識することもある。関係性の認識にずれがあったと気づくこともあるし、そもそもの働きかけが無意味だった可能性も否定できない。これは当然だが、その答えを提示してもらえることはない。働きかけを変えてみるしかないと思うものの、大抵そういうときは代案が浮かばないものだ。してしまうか、見なかったことにしようとしてしまう。それで何ができるのかと言うと、何もできない。できる限り辛抱して相手の反応を待つことにしている。辛抱ならなくなった時には、苦し紛れにでも思いついた方法で働きかけ直しているのだが。本当に遠かった場合、気にしないに限るのだろうか。熟慮ならぬ悩みの末にとった言動が、逆に誤解を与えていないだろうか。誤解を与えたとしても、解決できれば結果的には問題ないのかもしれないが。今一歩のような気がしてならない。それでも朝は来るし、職業生活には支障ないのだが。商店街のど真ん中にある、若々しい感じのお店。50円のものもあるが訳ありっぽいので100円のほうを選択した。珍しく先客がいなかった。自称「薄皮」は焼きたてではなかったが、皮はぱりっとしていた。他店の「薄皮」より上下がやや厚ぼったいが、食感は悪くない。あんはさらっとしていたが甘さがきつかった。立地のせいか食べながら商店街を歩いている親子連れを多く見るが、お茶がないとちょっと無理。羽根付き鯛焼き(店舗HPの表記による)140円也。鯛焼きはこの一種類のみ。名前のとおり、本店は東京神田。あんを乗せているところだったので、ちょうど焼きたてにありついた。この写真では伝わらないかと思うが、鯛本体は小さい。「羽根」まで含めて他店の鯛焼きぐらいの大きさだった。あんはややさらりとしている。皮にほんのり塩味があり、最中のような風味だった。「羽根」は湿気りやすい気がする。軒先にベンチがあったので座って食べていたら、ほうじ茶を出してくれた。小倉あん、130円也。フランチャイズで全国展開しているらしい。そのせいか、店構えはこぎれいで明るい感じだった。焼き型の写真をご覧のとおり、焼きたて渡しではなかったのだが。存外かりっとしていた。噛んだ瞬間かりっと音が聞こえたのは二店目。薄皮を名乗るだけあって中のあんがところどころ透けて見える。あんこはややねっとり、しっかり甘め。喉が渇くほどではないが。苦めの中国茶と合いそうな味わいだった。小椋商店テレビなどの取材も入ったことがあるらしい名店(?)一匹ずつ鉄の型で裏返しながら焼く「天然」型のお店。種類は自家製あん一種のみ。型は一つ2kgあるそうだ。裏返して置くたびに渋くいい音がする。数人の列ができていたものの、「並んだのは初めて」との声も聞かれた。本物の鯛よりも長いような気がする。焦げた香ばしさが漂う。甘ったるい芳香ではないが、食後にもほんのり指に残った。鯛焼き自体が薄いのだが、この写真で伝わるだろうか。撮影している間にあんこの水分が回ってしまったらしく、折角のしっぽがかりっといかなかった。他店のものより塩が利いている。ゆるいので火傷に注意が要りそうだ。前述の事情により、冷めるのを待ってはいけないと思う。便利さの裏返し携帯電話が故障した。同じ機種(biblio)を持っていない人には想像も付かないであろう不具合。縦配列の時だけ、3の列が一つも点灯していない。(この電話機、画面の縦横に応じて違うキーとして使える特殊な仕様になっている)そう言えば去年そうして歯抜けになったとかいう体験談を聞いたところだったので、修理へ持ち込むことに。ところが電話屋で門前払いを食らって唖然。「修理中の代替に貸し出す端末がないから」受け付けられないという。一代前に使っていた別機種が自宅にあるので、取りに戻って再挑戦した。今度は「おサイフケータイはお使いですか?」ときた。モバイルSuicaの残額が約2000円だと云うと、窓口の人が困り顔で電話をかけ始めた。二度目はコールセンター以外につないでくれたようだが「まずアプリを立ち上げてください」...つまり電話では何も解決しない。アプリ操作で機種変更をする手続きなら去年もやったので知っているのに。電話でも手続きできるのかと思っていたら肩すかしを食らった。関西勤務の人にJR東日本のサービスを知っておけというのも酷な話なのかもしれないが。上書きはできないので自分で全部抹消してくれと言う。消すのは造作ないが、その後からデータ云々の承諾書に署名というのが何とも後味よろしくない。単純に手際の問題なのかもしれないが。「流石」...流石?そうこうしているうちメールの着信あり。何やら待たねばならなさそうなので、軽く返信しようかと思ったら入力しづらいのなんの。横配列が欲しくて今の機種にしたぐらいなので当然と言えば当然。入力しづらいのは純粋に仕様であって致し方ないことなのだが。慣れとは恐ろしいもので、以前ずっと使っていた機種なのにまるで手になじまない。慣れた頃に修理が終わるのだろう(苦笑)。