答えは無情にもダメだった。「販売していくための努力」が置き去りになっていた。下仁田納豆を本物に育てることなのだ。」というメッセージが秘められていた。それから、意を決して東京の有名百貨店、デパートへ売り込みに足を運んだ。驚くことに、営業に行く先々で待ち構えたように注文を頂いた。有名百貨店のバイヤーはそっと教えてくれた。茂木社長がこっそりとサンプルを送り続けてくれていたことを。それは一件だけでなく、すべての有名店に、しかも定期的にずっと送ってくれていたことを。これまでの茂木社長とのやり取りが頭の中で蘇ってくる。様々な感情の重なりに、自然と涙が溢れて止まらない。そこからは今まで以上に納豆が売れた。お亡くなりになられた。これまでに頂いた教えやご恩をまだまだ返していないのに・・・。茂木社長は言っていた。同じようにしてやってくれ。私もそうだったのだから・・・。人目をはばかることなく号泣した。埋めるように本物の納豆を造り続けたい。茂木社長への感謝と共に。南都さんはにっこりと笑う。納豆を通じて出会った人のおかげ。「自分はそんな立派な人間じゃない。一言では伝えきることはできないが、これが下仁田納豆の原点なのだと。そのことを伝えるためのマシンガントーク。ありのまま、等身大の南都さん。連鎖的に美味しくなっていく。人と人もそのようになれたなら。南都さんご夫妻の秘めた想い。切っても切っても、いつまでもいつまでも、ネバネバと伸び続けてゆくのでした。