それらをつなぐ「参詣道」は世界遺産に登録されました。またがり、熊野参詣道として国の史跡にも指定されています。今回は大自然と日本古来の神々の息吹に触れられる三重・熊野古道をご紹介します。blessing.熊野古道は神仏の霊場をつなぐ「道」です。その昔、巡礼者たちは険しい峠を越え、壮大な自然美のもと、一歩一歩大地を踏みしめながら、神仏への祈念を捧げ「祈りの道」を歩いたのでしょう。prayer”.伊勢神宮から熊野三山へ、約170キロの巡礼の道。ふたつの聖地を結ぶ伊勢路は、まず女鬼峠(めきとうげ)を越えていきます。いくつもの峠道が続き、難所の八鬼山越え(やきやまごえ)もあり、昔の巡礼者たちの苦労が忍ばれます。それでも人々は祈りをこめ、魂のよみがえりを願い、巡礼の旅を続けました。昔から「伊勢に七度、熊野に三度」といわれるほど、この道を行き、祈りの霊場を訪れることは憧れであったのです。sites.こちらは松本峠(まつもととうげ)です。山道に入るとびっしりと組まれた石畳が続きます。苔むした石に枝がからみ、濃い緑の大木が道を覆うように光をさえぎり、とても神秘的な雰囲気です。mysterious.木漏れ日の下歩いていくと、大きなお地蔵様に出会えます。このお地蔵様、建立されたその日に妖怪と間違えられて鉄砲傷をつけられてしまったそうで・・・。竹林にかこまれた石畳の道は昔はもっと薄暗かったに違いなく、とつぜん目の前に現れたお地蔵様にさぞ驚き、妖怪め!と思わず鉄砲を撃ってしまったのでしょうか。monster.お地蔵様から展望台へ向かえば、七里御浜から獅子岩や花の窟神社がきれいに見渡せます。さぁ、こちらが花の窟(はなのいわや)です。高さ45メートルの巨岩と瑞々しい緑のコントラストが美しく、自然の造形美に圧倒されます。この巨岩こそ、花の窟神社のご神体です。ご神体から、境内にある松のご神木まで大注連縄がかけられています。花の窟神社ですが、ご神体をまつる社殿がありません。here.日本人ははるか昔から、自然を尊び、自然を敬い、自然に宿る神々に畏敬の念を抱いてきました。ここ、花の窟も古代から巨岩がご神体としてそのままにあり、まさに自然崇拝の極みといえるでしょう。respect.花の窟神社は日本最古の神社と言われています。日本書紀(古代の歴史書)にも記され、イザナミノミコトの御陵(お墓)と伝えています。イザナミノミコトは日本神話では数々の神を産み落とした「母なる神」。火の神を産んだときに火傷を負い、ここに葬られたそうです。昔の人々が季節ごとに花を供えてきたことから「花の窟」という名前がつきました。境内は緑が多く、厳かでありながら清々しい空気に包まれて、身も心も洗われるようです。「道」はよく、人生にも例えられます。熊野古道を行く、進んでいく先に、あなた自身の「人生の新しい行先」を見つけることだって、もしかしたら、あるかもしれません。