ラブライブ!フェス」が、2020年1月18日、19日の2日間にわたり、さいたまスーパーアリーナで開催された。ここではその1日目の模様をレポートする。フェスのスタート前、客入りBGMで「ラブライブ!」シリーズの楽曲が流れるたびに盛り上がる観客......すでに準備万端といった様子だ。オープニングムービーが流れると、会場のボルテージはさらに上がっていく。トップバッターで登場したのはAqours。歌ったのは昨年9月に発売されたライブ初披露曲「未体験HORIZON」だ。「ラブライブフェス!へようこそー!」と、この曲でセンターを務める高槻かなこさん(国木田花丸役)が高らかに開幕を宣言すると、アニメーションPVと完全に一致する衣装で、映像と完璧にシンクロしたパフォーマンスを披露する。オープニングにふさわしくドキドキとワクワクが詰まったステージだったが、この曲で黄色に染まった会場は、続いて虹色に変わっていく。Aqoursからバトンを受け取ったのは、虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会(以下、虹学)。Runners」を披露する。こちらもアニメーションPVとシンクロしていたが、MVの天井に広がる光の海が、会場の観客席とまったく同じだったのが感動的だった。1か月前に行われた虹学の1stライブで発表されたTVアニメ化決定の報告をあらためてすると、恒例の自己紹介へ。You”」DAY2レポート!このコール&レスポンスはμ'sからの伝統でもあるが、フェスなので初めての人も多いはず......だと思ったのだが、全員ばっちり決まっていた。ちなみにこのユニットの最大の特徴は「ソロでの活動をメインにしているユニットである」ということ。ここからは、そんな虹学のソロステージとなった。Day.1で歌を歌ったのは4人。大西亜玖璃さん(上原歩夢役)が「夢への一歩」でストレートな歌声を響かせる。1歩1歩前へ進んでいく一生懸命さ、ひたむきさ...そしてメインステージから花道をゆっくり歩きセンターステージまで行くというパフォーマンスが歩夢そのものを表現していた。田中ちえ美さん(天王寺璃奈役)は「ドキピポ☆エモーション」をかわいいダンスとともに歌い、会場を湧かせる。このとき、制服姿の虹学メンバーがボンボンを持って応援していたのもエモかった(※しかも、その後すぐに元のステージ衣装に着替え直していた!)。続いて登場したのは鬼頭明里さん(近江彼方役)。いつも眠そうにしている彼方が歌う「眠れる森に行きたいな」は、子守唄のようにゆったりと静かな曲で、必ずしもライブ向きの曲ではないと思うのだが、そこを歌唱力で引き込ませてしまう彼女のすごさを実感してしまった。アップダウンが激しい、ある意味個性的な虹学ソロの最後は、久保田未夢さん(朝香果林役)の「Starlight」。激しいダンスをしながら歌うのは大変だと思うが、しっかりとセクシーさを醸し出しながらパフォーマンスをし、約3万人の視線を釘付けにしていた。感謝の気持ちを伝えてのフィニッシュだった。続いては「ラブライブ!サンシャイン!!」のステージ。ユニットでたたみかける。CYaRon!(高海千歌/渡辺曜/黒澤ルビィ)が王道ポップチューンでかわいいステージを見せると、続くAZALEA(松浦果南/黒澤ダイヤ/国木田花丸)は初っぱな、トロッコに乗って客席後方に登場。そこからメインステージに向かっていく。Kiss(桜内梨子/津島善子/小原鞠莉)。スタンドマイクで炎が立ち上がる中、拳を振り上げて歌った「コワレヤスキ」は最高にカッコよかった。物語を通してAqoursとは強い絆で結ばれている2人組だ。again」を叩きつけると、次のAqoursにしっかりバトンをつなげる。Aqoursのパフォーマンスはド派手だった。出現した大型の船ーー東京ドームでも登場した船がこの日も登場。Anniversary号ということで、帆には9の文字が浮かんでいる。TICKET」では、みんなが乗った船が光の海の中を前進していく。その光景はものすごい迫力だったし、上から見たらどう見えるんだろうと思うほど、かなりの高さを動いていた。伊波杏樹さんが「Aqoursはもうすぐ5周年を迎えます。メインステージの階段が青く光リ、その前にいる9人のシルエットが浮かぶ。これは「恋になりたいAQUARIUM」のアニメーションPVにおける、水槽の前にいる9人に重なる。洗練されたと言っていい素晴らしいパフォーマンスだ。Aqours最後の曲として「私たちにとって大切な曲です」と言って歌ったのは、「君のこころは輝いてるかい」。不安と期待が入り混じった、そんなドキドキワクワクが詰まったデビュー曲は、やはり特別に光り輝く1曲と言えるだろう。最後に登場したのはμ’s。ラストライブは2016年3月31日(木)・4月1日(金)の東京ドームだったので、約4年ぶりのライブステージとなる。生でステージを見たことがないというファンも増えてきているのだろうが、それを考えると、もはや伝説的な存在と言えるかもしれない。アニメ史のすべての常識を覆した存在で、筆者がデビュー曲を手にした時は、周りに知っている人がほとんどいなかった。そんないわゆる下積み時代から、ファンを巻き込んで駆け上がっていくドラマに、作品の「みんなで叶える物語」というテーマがシンクロし、爆発的なヒットになった(と思っている)。9人がそこに立っているというだけで奇跡のような感じだったし、それぞれの表情からは、それぞれの道を歩んできたメンバーが再集結したということで、何らかの感情があふれ出ていたように思う。