縦にしてご覧ください。5日ひと昔前までは珍しい存在であったトロピカルフルーツ。いまではスーパーなどで手に入るものも増え身近な果物へと変化しつつある。数あるトロピカルフルーツの中でも、人気の高いパッションフルーツ。デザートやお酒などに使われる機会もあるので、口にしたことのある人も多いだろう。今回はそんなパッションフルーツの特徴と、美味しい食べ方について紹介する。パッションフルーツの由来と特徴まずは、パッションフルーツの基本からチェックしていこう。パッションフルーツは、南の国でたっぷりと太陽の光を浴びた果物。「パッション」というワードがついていることから、一度聞いて耳に残ったという人も多いだろう。名前には情熱とキリストの受難という意味が込められているパッションフルーツという言葉には「情熱」という意味だけでなく、「キリストの受難」という意味も込められている。理由は、パッションフルーツに咲く花にある。パッションフルーツの花のおしべは十字型。めしべは、Yの形をしている。それぞれの形は、磔となったキリストの姿のようにも見えるため、「キリストの受難」という意味になる「パッションフルーツ」と名づけられたのだ。日本ではおしべとめしべの形が時計に見えることから、「クダモノトケイソウ」とも呼ばれている。国産パッションフルーツの旬は5月~8月頃パッションフルーツは世界各国で栽培されていることもあり、輸入ものに関しては1年を通して美味しく食べることができる。海外から輸入されるものが多い印象のパッションフルーツだが、国内でも生産されている。日本の気候に合わせて栽培されているものもあればハウス栽培されているものもあり、春の終わりごろから夏先にかけて出荷量が増加。国産のパッションフルーツを食べるなら、5~8月頃が狙い目である。パッションフルーツの基本の食べ方とアレンジスイーツを紹介パッションフルーツは、そのまま食べるのもアレンジするのも簡単な果物だ。上下に半分にカットするのが基本の食べ方キウイを食べるときのように、まずは上下で半分にカットする。あとは、スプーンを使って中の種と実を食べるだけだ。食べられる部分は、黒い種とその周りにあるゼリー状の部分。した口当たりとトロピカルでさわやかな味わいは、パッションフルーツの醍醐味である。ヨーグルトやアイスを使って簡単にアレンジできるそのまま食べるだけでなく、少し手を加えて美味しいスイーツにするのもおすすめだ。ヨーグルトやアイスクリームにトッピングすれば、あっという間にちょっとおしゃれなスイーツに変身。ミキサーなどを使ってゼリーやジャム、ムースなどに変身させることもできる。パッションフルーツの命ともいえるさわやかな香りは、飛びやすいというデメリットがある。手を加えてスイーツを作る場合は、香りが飛んでしまわないよう注意してほしい。パッションフルーツには紫色種と黄色種と混合種の3種類が存在パッションフルーツと聞けば、どんな色の果物を想像するだろうか。多くの人が紫色の皮をしたものを想像するのではないかと思う。一般的にパッションフルーツと聞いて想像するのは、前者の紫色種なのである。紫色種と黄色種の大きな違いは、酸味の強さにある。甘酸っぱい風味が特徴のパッションフルーツだが、黄色種は紫色種に比べて酸味が強い。味わいだけでなく、栽培に関する条件にも違いがある。パッションフルーツは、外国産のものばかりなのだ。紫色種に比べて黄色種は、暑さに強くて寒さに弱い。熱帯地域など、日本の中で気温の高い地域よりもさらに暑い場所で栽培されているのだ。紫色種に比べて市場などに出回る量も少ない黄色種だが、旬は7~8月頃だといわれている。黄色種に関してはなかなか日本国内で目にする機会はないが、基本的にパッションフルーツは夏に旬を迎えるフルーツだと認識しておいて間違いはない。夏を思わせるさわやかな香りと、プチプチとした独特の食感はパッションフルーツならでは。ほかの果物にはないトロピカルな味わいで、根強いファンも多くいる。パッションフルーツを食べたことがないという人は、ぜひ近くのスーパーや果物店に行って味わってみてほしい。