書き換えられたのは導入部分の第1章のみ。直後にやってくるオーバーロードの文明と比べればたいして違いはないわけで、わざわざ書き直す必要はなかったんじゃないかと思う。火星探査が実現したら、また書き換えなきゃならんのか?だから、まだ読んだことのない人は、新旧どちらを選んでもいいと思う。コンタクト直後を描く第1部「地球とオーヴァーロードたち」、人類がオーヴァーロードに統治される第2部「黄金期」は、ある種のユートピア論として読むこともできるだろう。この小説の最大の見せ場は、人類が次の段階(オーヴァーマインド)に向かう第3部「最後の世代」だ。50年以上前にこれを書いたか。ジャンは宇宙の無限の大きさをかいま見た。そこには、人類の居場所はなかった。彼を星々へと誘った夢がどれほどむなしいものだったか、いまならわかる。星々への道は、途中で二つに分かれているからだ。そのいずれをたどっても、終着点で待っているものは、人間の希望や恐怖など決して考慮しようとしない。(p.396)(その二つの道が具体的にどういうものなのかは小説を読んでもらうことにして)われらが人類を顧みる。われわれには、この二つの道の分岐点は現れるのだろうか。そこに何らかの選択肢はあるのだろうか。種としての人類に、思いを馳せずにはいられない。SFの古典的名作の新訳文庫という、既存の文学賞では選ばれないであろう作品が大賞になったことこそ、この賞のユニークさの証明である。inquisitorコンビニおでんがかなり不衛生なことは誰でも知っています。am/pmの創業者、秋沢志篤さんもこんなことを言っていますおでんって、コンビニにとっては、売れ筋商品なんですよ。ところが、実験店で実際のオペレーションに取り組んだ時、その結果には驚いて、ひっくり返ったね。掃除しようとして、底を見たら、髪の毛とか、臭いと光に集まる虫とかが、溜まっていたんです。どんなに売れても、お客さんがほしがっても、これはお客さんに食べさせられない、と思いましたよ(ウチでは「おでん」は売りません)明らかに不衛生なのに売れる理由は私にはわかりませんが、わからない自分を慰める理論はあります。駒場の学生だったときに習いました。ハンディキャップ理論というやつです。ダイアモンド『人間はどこまでチンパンジーか?』で紹介されています体に悪いことが明らかにも拘わらずたばこを吸う人は、知的にも肉体的にも進化的にちょっと不利かと思われます。実は、「そういう危険なことをしても大丈夫なほど強い」ということをアピールすることによって異性を惹きつけられる、つまり進化的に有利になるというのですコンビニおでんも同じことです。不衛生にも拘わらず食べる人は、一見愚かな気がします。実は、「そういう危険なことをしても大丈夫なほど強い」ということをアピールしているのですそれだけではありません。コンビニおでんで一生懸命セックスアピールしている人を見ると、なんとなく心温まる感じがします。がんばってるなあって。食べた本人だけでなく、観ている人も温かい気持ちにさせてしまう、そんな偉大な食べ物なのです。3000円になっていました(消費税と送料を入れれば4000円近くになってしまいますが)本書の成立については、巻末の「編集子あとがき」で説明されています。本木昌造翁伝」と題された未発表の自筆原稿でした。著者は既に亡くなられていて、原稿だけが残っていたわけですが、それを、これだけみごとな形で完成させた関係者の熱意には頭が下がります(安くなるまで買わなかったくせに)。