自分の考えを大切にして世の中の動き・自分の変化をムリせずに書けたらとおもいます。「うつ病の予防」をテーマにした本連載では、睡眠と運動、栄養といった側面をからアプローチしてきた。「いちばん大切なのは、自分の思考パターンを知ること」と話す。今回は、「思考」からうつ病の予防法にアプローチする。自分のパターンに気付けているかどうか?「うつ病の原因については、脳内の神経伝達物質をはじめ諸説ありますが、私は“自分のパターン”に気づくことが、予防のうえで最大のポイントだと考えています。調子を崩した時、自分のパターンに気づいて自分を客観視できると、受け止め方はずいぶん変わります。電車が遅れるたびに、すごくイライラして腹が立つ人がいたとします。その人は、電車が遅れたのが悪い、自分が腹を立てるのは当たり前のことだと思っています。『当たり前』であれば、電車を待っている他の人たちも同じように腹を立てているはずです。逆に言えば、電車が遅れた時だけ腹を立てて、それ以外の状況で腹を立てない人というのは、まずいませんよね。『電車の遅れ』という出来事がきっかけで、『腹を立てやすい』というその人の傾向が表に出てきているわけです。『電車のせい』ではなくて『自分には腹を立てやすいパターンがある』ということに気づくことが大切です。ここで『腹を立てやすい自分はダメな人間だ』などと思う必要はありません。昔のある時期に、腹を立てたり怒りを見せたりすることが問題解決の役に立ったことがあるから、そのパターンが残っているのでしょう。強い感情を感じたときの身体の反応にも、人によってパターンがあります。イライラしたときに呼吸が浅くなり首や肩に力が入ってしまうという人がいます。いう場合、呼吸の浅さや首・肩のこりから、自分のイライラに気づくこともできます。気づけば、それだけで自然に気持ちにも変化が生まれます。うつ病になってから、自分の内面を見つめるのは簡単ではありません。元気な今だからこそ始めよううつ病を予防したり悪化させたりしないためには、うつの予兆が表れたときに、早めに察知することが大切だ。不眠や頭痛などの身体の不調、疲れやすさ、無力感や不安、イライラ、焦り、自己否定感などがある。新聞や本の内容が頭に入らないという状態も、うつによる集中力の低下から起きているかもしれない。「自分のパターンに気づくことで役立つのは、うつの予防だけではありません。気持ちに余裕が生まれますし、これまでは知らなかった可能性が見えてくることもあります。これまでお話してきた睡眠や身体に目を向けること、栄養などは、すべてこの気づきにつながってくるのです」(同)まだうつになっていない今だからこそ、始められるこれらの予防策。セルフケアとして、試してみる価値があるはずだ。システム開発研究室長。センター精神科科長を経て2012年より現職。著書に『うつ病にならない鉄則』(マガジンハウス)がある。里中高志(さとなか・たかし)精神保健福祉士。フリージャーナリスト。ジャーナリストとして『サイゾー』『新潮45』などで執筆。メンタルヘルスと宗教を得意分野とする。著書に精神障害者の就労の現状をルポした『精神障害者枠で働く』(中央法規出版)がある。2.0Seesaaブログ。