ヤミー!(yummy!)は、おいしいが一気に読めちゃう飯テロWEBマガジン!おいしい料理・食材やそれにまつわる食文化の情報をお届けします。ヤミー!(yummy!)は、おいしいが一気に読めちゃう飯テロWEBマガジン!おいしい料理・食材やそれにまつわる食文化の情報をお届けします。「ショートショートの神様」と呼ばれ、SF作家として認知されている星新一の時代小説があるのをご存じでしょうか。文庫で出版されているのは、「天の巻」「地の巻」「人の巻」の3冊。今回のテーマは「天の巻」に収録されている「殿さまの日」というお話に出てくるごはんです。「何万石の大名」というフレーズを聞いたことがあると思います。この「石(こく)」は、お米の量を表す単位。江戸時代は、そのお殿さまの領地は面積ではなく、収穫できるお米の量「石高」によってその広さを表していました。石高の高い大名ほど力が強いことは言うまでも有りません。1石=1,000合だそうで、いったい何合炊きの炊飯器がいるのかと、どうでもいい想像をしてしまいそうです。私は時代劇や大河ドラマを観る程度の知識しかなく、今までで読んだことのある時代小説も「鬼平犯科帳」くらいでしたので、この時代のお米の重要性がこんなにも大きいとは知りませんでした。収穫できるお米の量は大名の力を表すだけではなく、すべての人々への生活に直結したものだったのです。「殿さまの日」は、そんな時代のとあるお殿さまの1日が書かれています。さまざまなことが頭をぐるぐると支配している様です。いろいろな事を考えても、立場上直面した問題を解消することが出来ません。いうのも、殿さまが問題解決のために何かをしようとすると、家臣によけいな気づかいをさせてしまうばかりか、幕府や他藩との関係に変化が起こってしまいますので、なかなか行動を起こす事ができません。そのため、殿さまはいつも通りの1日を何事もないかのように過ごすしかないのでした。形式張った殿さまのごはんそんな殿さまの一日の最初のご飯は、朝8時の朝食です。ご飯の為のお座敷に移動していただきます。メニューは「うめぼし、大根のみそ汁、とうふの煮たもの、めし」だそうで、意外と質素。つぎの間に控えている「毒見役」が一通り口に入れて、問題が無いか確認。その毒見役を監視する小姓もいます。そんな厳戒態勢の中、殿さまの前に運ばれてきたごはんはすっかりぬるくなっています。「たまには温かいご飯が食べたいなぁ」とでも思うのかと想像していましたが、殿さまは子どものころから、ぬるくなったご飯しか食べたことがないので「料理とは、ぬるくつめたいものなのだ」と殿さまは「思いこんで」いるそう。温かいご飯を食べたことがないので、そもそもホカホカの温かいご飯の存在を知らないということなのです。何だかとてもかわいそうな気がしてきました。殿さまとは本当に窮屈なお仕事です。すべてが形式にのっとっていて、平和な時代でさえも「毒見役」が必要なのです。思案ばかりしている殿さまがその存在に疑問を抱いても、形式上その役職に人間を置いておかなければいけません。食事中に小姓に何と話しかけるかも、吟味に吟味を重ねた他愛のない形式張った言葉です。いつも周りにいる側近たちですら、殿さまが形式張った行動をとる裏でこんなに思案をしているとは、露ほども知らないでしょう。正午には「すまし、野菜の煮つけ、いわしのひもの、めし」と、やはり思いのほか質素なお昼ご飯を食べます。形式上毒見役を経由しているので冷えています。食べながら、「たまには変わったものが食べてみたい」と思いつつも「無理なことだ」とあきらめている殿さま。ひとことそんなことを言ってしまえば、料理係が責任をとらされ、さらに食費が財政を圧迫してしまうと容易に想像できるからです。夕飯も代り映えのしないメニューを食べ、甘い物(干し柿)か酒どちらにするか問われた殿さまはぬるくなったお酒を飲みます。物足りない気持ちもありますが「殿さまのからだは藩のものでもある」ため、自らの欲求のために必要以上の飲酒はできません。炊き立てごはんの美味しさを知らないお殿さまお米の取れ高が重要だった時代の大名(殿さま)が、ご飯が最もおいしい状態、つまり炊き立てのご飯の美味しさを知らないとは、何だか切ないですね。物語のキャラクターとはいえ、藩のトップという立場の殿さまの周囲すべてに気を使いながら過ごしている様子が、家庭で奥さんに気を使って肩身の狭い思いをしている旦那さんのようで、何だか胸がきゅっと締め付けられてしまいました。読了後、炊き立てご飯を食べてながら、自分の国で収穫されたお米をしっかりと味わい、こんな平和な世の中にしてくれた先人たちへ思いを馳せていきたいな...と少々感傷的になってしまいました。(ポプラ文庫)わたしは彼らと違うのだ。むなしくても、それはどうしようもないことだ―。殿さまには殿さまの悩みがあって、些細な物事にも思いを馳せる(『殿さまの日』)。ヤミー!(yummy!)は、おいしいが一気に読めちゃう飯テロWEBマガジン!おいしい料理・食材やそれにまつわる食文化の情報をお届けします。