看取りのスペシャリストのすい臓がん昔、同じ時期に国立がんセンター内科に勤務したはずなのですが、直接は田中雅博先生を私は知りません。田中先生は、住職をされながら診療所で診療をされていました。緩和医療、看取りも行ってこられました。終末期の患者さんの、死の不安を遠ざけ、安寧に生きられるようにする。「看取りのスペシャリスト」だったと思います。なにかにつけ心乱れている私は、ネットや雑誌で田中先生を見て、とても羨ましく思っていました。BS1で、たまたま田中先生のドキュメントを見ました。田中先生がすい臓がんと闘い、2017年3月に70歳で亡くなるまで、いや、骨となってしまった彼までをもレポートしていました。彼が末期のすい臓がんの診断を受けた後、許可を得て、闘いの日々を、究極の理想の死を記録しようとしたのだそうです。記録は最終的に、450日に上りました。田中先生は科学的に根拠のある抗がん剤治療を受け、闘い、奥さんは一生懸命にサポートされました。意識状態がはっきりしている時に、彼が決めたのはDNR(いざとなった時は蘇生術はしない)でした。彼自身が医師・僧侶であり、奥さんも麻酔科の医師で僧侶、娘さんも医師のご一家です。がんの終末期を安寧に平穏に過ごすには、恵まれた、これ以上の環境はないように思われました。彼は「生きることの執着を捨てる」ことが出来たようでした。私は、間違いなく平穏な死を迎えると思いました。しても、生きていてほしかったしかし、その後の展開は予想とは違っていました。田中先生には妄想のような症状が出てきました。奥さんの悩み、生きて欲しい気持ちがひしひしと伝わってきました。最後に心停止した時に、DNRと言っていたのに、奥さんが「心臓に注射をした、心マッサージもしました」と言われるのです。がんの終末の最期で、今ではほとんど行われない蘇生術を試みたのです。心から、夫に生きていて欲しかった、どうしても生きていて欲しかったのだと思います。奥さんは田中さんが亡くなっても、火葬する、骨を拾う、そのようなことは出来ませんでした。火葬場に向かう車を泣きながら見送ったのです。私は、このドキュメントを見て、奥さんは僧侶であり、医師であり、でも、それでもその前に人間だということにとても感動しました。奥さんも田中さんと一緒に、これまで終末期のたくさんの患者さんに共感し、親身になって診療し、看取って来られたと思います。患者さんが安寧な様子で、あの世に行って、家族も納得されて......医師として、僧侶としての役割を十分に果たせたとしても、一緒に涙したとしても、それでも他人の死なのです。「奥さんにとって、夫の死、身内の死は、自分たちの死であり、それでは済まされなかったのだ」と私は思いました。私はテレビを見ながら、1万人を看取った、キリスト教徒の米国の精神科医、キューブラー・ロスのことを思い出していました。死の受容などについて描いた彼女の世界的なベストセラー『死ぬ瞬間』は、看取りに携わる人々にとって、バイブルのようになっています。死を看取る達人のキューブラー・ロスは、自分自身の死が近づいた時に、けっして穏やかに過ごせませんでした。他人の死をたくさん見つめても、聖人のように死ねるわけではなかったのです。このことは、けっしてキューブラー・ロスの功績を削いでしまうことではありません。1万人を看取っても、それはすべてが他人の死であり、自分の死とはまったく違うという、死をめぐる本質を示しているのです。死に対して百戦錬磨の奥さんでも、夫の死には大きく心を乱されたのでした。どんな死でも、死は悲しい。平穏な死が良いわけではない。愛する者の死、身内の死は、特別なものです。ドキュメントの映像から、田中先生ご自身、そして奥さんには身内の、終末期の心の葛藤を、隠すことのない真の人間を見させていただいた。私は仏教をよくは知らないのですが、「飾ることのない田中先生と奥さんは、生きた菩薩さまよりも、生きた如来さまなのだ」、そう確信しました。長年の臨床経験をもとにしたエッセイを随時掲載していきます。個人のエピソードは、プライバシーを守るため一部改変しています。「がんサバイバーを孤立させない」社会を目指して。がんサバイバー・クラブの活動は、皆様のご支援により運営しています。支援の方法には、サポート会員(月間・年間)と一般寄付があります。ご自身のお気持ちにあった支援方法をお選びください。がんサバイバー・クラブ運営委員会が運営しております。メールマガジンにご登録ください。