あれは日曜日のことでした。車の運転免許を習得中なのですが、試験に落ちたんです。落ち込みまして、夕方からエスケープいたしました。NOVEMBERS》の2マンライブが。どちらも凶暴さと美しさを併せ持つ「轟音つかい」。girlfriend》はストリングスも加えた編成で登場。生演奏となると、もはやサスペンス映画のクライマックスです。爆音で響くベースに、バイオリンの澄み切った音を効果的に使いギターソロでは安心の技術でハラハラさせてくる...こんな曲でアドレナリンを絞り取られたかと思えば、1音1音丁寧に重ねていき、最終的には完全に天に召されるような曲も。NOVEMBERS》。迫りくる音のシャワーに、いつもフリーズ状態で眺めてしまいます。ライブ時の照明・映像を使った演出や、CD作品などの装丁も凝ったものばかりで純粋に「美味しい箇所」の数が多いところも素敵なアーティスト。そんなこんなで久しぶりのライブを楽しみ、向かう先はひとつ。新宿駅内の純喫茶『スカラ座』が8月31日に幕を閉じたのです。この日曜日は閉店前日。行かない手はないありえない。クローズ1時間前だというのに、店内は超満員。そりゃあそうです、多くの人に愛された喫茶店なのだから。アイスコーヒーとチーズケーキをいただきながら、あたりを見渡してみました。本を読む人、ぼうっとたばこを吸う人、みんなそれぞれの時間を過ごしながらも思い思いに『スカラ座』の最後を堪能しているような表情に見えてしまったり。良い時間で、穏やかなひとときでした。最後だから、とオリジナルの灰皿を購入。1990年の『スカラ座』35周年記念として作られた灰皿は「新宿」の文字入り。愛さずにはいられない、特徴的な文字がたまりません。店員さんが丁寧に包装してくれたのですが、おまけでマッチも。袋には、大判のステッカーがぺたりと。これは剥がさずにはいられない...!そして持ち物に貼らずには!いられない!そんなテンションで一時帰宅、荷物を置いて自転車に乗り隣町の本屋へ。来年のスケジュール帳を買ってきました。