15通目ツイートシェアはてブGoogle+Pocket随分久しぶりの便りとなってしまった。最初は土屋さんからの返信がこない事が多かったが、最近は私が返信を忘れることが多かった。私は以前の14通目に、バースデーカードを送っていた(前回のブログで触れた通り)。そのお礼とともに、彼から絵が届いたのだ。昨日の取材時、土屋さんから絵の完成を聞かされていたものの(11月27日付ブログ・8回目のこんにちは参照)、到着を待ちわびていた。先に、土屋さんから届いた手紙について触れておきたい。土屋さんから手紙届くいつもの茶封筒に赤く「速達」の文字が。便箋の書き出しの一言目は、速達で送付した理由を付け加えるかのようにして、絵の完成に時間が掛かったことと、長く待たせてしまったことへのお詫びが書かれてあった。土屋さんの生来の性格である『面倒くさがり』を発揮されたことが、遅れたことの1番の原因だと正直に。絵の完成までの過程の途中で、気が向かなくなり、漫画や回想録を書いていたそうだ。その際に「過去に感情をゆさ振られ」と、過去の何かに対する戸惑いのような、あるいは躊躇といったものが、彼の中に渦巻いていたように見てとれた。日本の花(ちくま新書)という本の57頁にある桜の写真をモデルに書いたとされる絵。紙の左下に完成した日付と、土屋さんの名前がローマ字で記されていた。昔の職場に英単語の筆記体が書ける人がいたそうで、その人に書き方を教わったとのことだ。私は、土屋さんが途中、絵の完成への道のりに挫けそうになりながらも、約3ヶ月掛けて描きあげた作品の感想のすべてを便箋に綴り、絵を頂けたことに対する感謝の気持ちとお礼の言葉も添えた。その内容は下記の通りである。土屋さんの誕生日にバースデーメッセージをお送りした以来のお手紙です。12月に入って、急に寒さが厳しくなりました。先日は、桜の絵をプレゼントしてくださり、ありがとうございました。前に下書きを見させてもらったときよりも絵に立体感が出ていて、お花の儚さと強さがジーンと感じられるような桜でした。何より、とってもお上手で驚きました。個人的に、そちらをおすすめしたいと思いました。9月頃からコツコツと取り組む姿勢、陰ながら応援しておりました。面会の時に絵の進捗状況を聞くと、気まずそうに「まだ進んでいない」とおっしゃっていましたよね。それ以降、私は土屋さんのペースに任せようと思い、あまり急かさないように心がけていたつもりでした。気が向かなくなったり、過去に苛まれたりと、常々お気持ちは不安定だったかと思います。完成に漕ぎ着けたとのことで、おつかれさまでした。本当にありがとうございました。いえば、お誕生日にお祝いをしてくれた方が4名もいらっしゃったとのこと!私は『後の2人』に含まれるのでしょうが、他の方々は面会にいらっしゃったんでしょうか?嬉しいご報告も、ありがとうございます。私は12月25日の午後の飛行機で沖縄へ飛びます。那覇市内で生活をします。無事に仕事も決まり、安堵しております。年内に一度、面会に伺いたく存じますが、無理だったらごめんなさい。年明けは2月に東京に来る予定でおります。年が変わっても変わらぬお付き合いのほど、よろしくお願い致します。(西池袋)は、25日付で使えなくなりますので、お知りおきください。//////////////////////////////////今年(平成)最後の面会へ12月25日の朝、私は午後3時半の便で、東京・羽田から沖縄に飛ぶため、支度を進めていた。無事に東京の自宅の退去を済ませ、向かった先は東京拘置所。何とかスケジュールを調整し、年内最後の土屋さんとの面会を果たすためだった。8回目のこんにちはRECOMMENDこちらの記事も人気です。7回目のこんにちはある死刑囚のこと2018.11.23死刑囚と繋がりのある人々を訪ねて2情状証人かわちちづるライター。TOKYO1351、永山子ども基金メンバー。5周、50カ国以上を旅しながら、様々な社会問題をつぶさに視る。連載『死刑囚からの手紙〜それでも、彼を殺しますか〜』。