米AOL社が宣伝用に送付するCD-ROMの数は、1年あたリ3億枚にのぼると試算されている。このような大量発送されるCD-ROMやDVDがゴミとして処分され、自治体の負担になっていることを問題視したカリフォルニア州議会は、ユーザー側が無料返却できる手段を提供するよう業者に義務づける法案を審議している。AOL社はこれに反発している。今後数週間のうちに、カリフォルニア州議会下院では、企業に対し、送付相手の請求していないCDを送付する場合には、必ず返信用封筒を同封するよう義務づける法案が審議される予定だ。法案が成立すれば、米アメリカ・オンライン(AOL)社のような企業のマーケティング計画が影響をこうむる可能性がある。ロニ・ハンコック州下院議員(民主党、バークレー市周辺の第14選挙区選出)が先頃、いわゆる「差出人へ返送」法案を提出した。この法案は、送付相手の承諾なしにCDを郵送し、かつ送付枚数が200枚以上と大量になる場合は、1枚ごとに郵便料金支払い済みの封筒を同封するよう義務づけるものだ。米ウォルト・ディズニー社が試験販売している『EZ-D』のような48時間だけ鑑賞可能な使い捨てDVD(日本語版記事)でも、返送用封筒――あるいは送付相手が費用を負担せずに返却できるその他の手段――を用意しなければならない。法案は19日(米国時間)、カリフォルニア州議会下院の天然資源委員会を通過した。法案は来週、同州の芸術関連の委員会で審議が行なわれ、同委員会が承認した場合は、5月に下院の本会議で審議されることになっている。ハンコック議員は次のように説明している。「このように、高価で貴重な資源を使って作られたまったく新しい製品が、結局ゴミになってしまうとは、度を超えたムダとしか言いようがない。「(各企業は)人々が欲しがっておらず、送ってくれと頼みもせず、これから使うはずもない製品を送りつけている。使われない場合、製品の返却を受け付ける責任を負うべきだ」と、ハンコック議員は述べている。ハンコック議員によると、このような宣伝用のCDやDVD(写真)の行き先は、高品質のプラスチックを自動車のダッシュボードや家電製品の部品にリサイクルする施設ではなく、結局は「コーヒーのかすと一緒にゴミ箱行き」になってしまうという。今回の法案策定に協力した非営利団体、『カリフォルニアンズ・アゲインスト・ウェイスト』(CAW)の責任者を務めるマーク・マレイ氏は、こうした未承諾で送られてくるCDは、廃棄コストを担わなくてはならない消費者や地方自治体の負担を増大させる結果になっていると指摘した。マレイ氏の概算によると、AOL社から送付されるCDは1年あたリ3億枚にものぼり、大量のゴミを生み出している(写真)という。「カリフォルニア州内のリサイクルプログラムで、[普通のゴミのように]家の外の舗道に出しておけばCDやCDのパッケージを受け付けてくれるというものは、私の知る限り存在しない。これではゴミに入れてしまうしか選択肢がないのだ」とマレイ氏は指摘する。AOL社は今回の法案について、消費者の利益に反し、企業活動を妨げるもので、ソフトウェア業界とオンライン・メディアに対して差別的に働くと批判している。同社の販促用CDは人々がオンラインに接続するきっかけを与え、インターネット経済を活気づかせるのに役立ったが、それだけでなく、経済的に恵まれない人たちやマイノリティーの人々にも無料のネットアクセスを提供し、デジタル格差を埋めるのに貢献しているという。「われわれが毎年、大量のCD-ROMを送り続けているのには、理由がある。現行会員だけでなく今後会員となる可能性がある人たちのあいだからも、CD-ROMが欲しいという切実な声が出ているからだ。ある人にとっては『未承諾で送りつけられてくるもの』だとしても、同じ物を見て『これは素晴らしい。試してみようか』と思う人もいる」と、AOL社は述べている。同社は無料CD-ROMが欲しいという人たちから、1日に「何千件もの」電話を受けているという。今回のような法案がなくても、返送されたCDをいつでもリサイクルしているとしている。同社では、今回の法案が、宣伝用の資料をCDやDVDメディアで郵送している音楽や映画産業にも影響を及ぼす可能性があると指摘している。ARの可能性PROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”LATEST最新記事BUSINESS日欧のイノヴェイターと「わたしたちのための」ライフテックを考える:TOAワールドツアー、今年も東京で開催!PROMOTIONデジタルは当たり前。考えるべきはその“先”だ──アクセンチュアが“感度の高い”人材を募集する理由BUSINESS「銀行」になりたがる米国のテック企業と、立ちはだかる大きな壁NATURE未来の世代が進むべき道を決めてしまうこと。