静止状態においては、ちょうど同一時刻に点灯していた前方と後方のライトが、光速に近い運動状態の場合には、後方のライトの方が先に点灯して前方のライトがそれに遅れて点灯しているように観測されることになります。前方と後方のライトが点灯する時刻の違いという時間関係における差異について考察しましたが、それに対して、今度は、ライトが点灯するまでの間に光が進んだ距離の方に注目して考えるてみると、以下のような新たな発見が得られることになると考えられることになります。前方と後方のライトが同時に点灯するまでに光が進んだ距離の長さは、宇宙船自体の長さとぴったり一致することになります。光速度不変の原理に基づいて、下図における光一単位の長さはどのような慣性系においても常に同一の長さとして観測されると考えられることになります。上記の静止状態にある宇宙船は光六単位分の長さをしていると捉えられることになるのです。前回考察したように、宇宙船の移動に伴って、後方のライトは光源に近づいていくのに対して、前方のライトは光源から遠ざかってしまう分だけ、後方のライトの方が先に点灯して、そののち、前方のライトの方が遅れて点灯することになります。光が進んだ合計六単位分の距離は、上述した静止状態にある宇宙船の長さである光六単位分の長さと一致することになります。後方ライトと前方ライトの点灯が同時に観測されない以上、それは、宇宙船自体の長さとは一致しないと考えられることになります。地球上からの観測においては、光速に近い速度で航行する宇宙船の長さは短縮されて観測されることになると考えられることになるのです。地球上からの観測においては、光速に近い速度で航行する宇宙船の長さが静止状態よりも縮んで観測されるという帰結が生じると考えられることになります。Reserved.このページの先頭へ。