「KANTENプロジェクト」が示唆する、寒天の新たな可能性facebooktwitterLINE龍谷大学農学部と伊那食品工業による、寒天をテーマにした「KANTENプロジェクト」。2019年12月、その最終報告会が龍谷大学瀬田キャンパスにて行われました。寒天を活用すること以外、ルールはなし。5月のキックオフミーティング、8月の中間報告会を経て、たどり着いたそれぞれのゴールとは?学生チームが完成させた寒天プロダクトと、そこまでのプロセスをポスターセッション形式で発表。最後には各賞の発表と表彰も行われました。企業と一緒に取り組む3回目のプロジェクト企業と連携したこのような試みは、今回が3回目となります。初回の2016年にはハウス食品との「スパイスを使用した製品開発」、2018年にはローソンとの「新しいお米のカタチ」という共同プロジェクトを実施。タッグを組んだのが「かんてんぱぱ」ブランドで知られる寒天メーカー・伊那食品工業でした。寒天は、無色透明で、ほぼ無味な素材。それゆえ自由自在にカタチを変えられる特性が、全14チームのアイデアによって実証されました。甘酒、トマトジュース、それぞれ単体では飲むことが苦手な人も、甘酒の甘みとトマトの酸味を合わせ、寒天の弾力を加えることで食べやすさが向上。子どもからお年寄りまで幅広い年齢層に向けた健康食品となった。伊那食品工業の担当者から、寒天強度の説明を受けた際に目にしたボール状の寒天からスーパーボールを着想。製品のイメージは、子ども向けの自由研究キット。かけ合わせる寒天の種類と割合を変え、それぞれの弾力を測定。一部の植物の根から分泌されている有機酸(根酸)を可視化するために寒天を活用して観測。pH指示薬を入れた寒天5種に植物の根を貼り、その周辺の寒天の色の変化を比較した。想定したのは中・高生の理科教育のための寒天キット。東浦仁美さん・古川有紗さん・岡山彩里さん・浦野梓さん・平井菜摘さん)「寒天ストロー」5種の寒天を比較しながら、最適な強度を導き出し、プラスチックに代わる寒天ストローを研究。ドリンクを飲み終わった後はストローまでおいしく食べられるよう、砂糖やコーヒーフレーバーをつけるというアイデアも斬新。屋内でも手がベタベタになることなく、ソフトクリームをゆっくり味わいたい、という願望から製品化をスタート。寒天2種とアイスクリーム2種をかけ合わせながら、溶けないことはもちろん、口溶けの良い組み合わせを探した。電気泳動に用いるアガーロスゲルは強度が比較的高く、DNAバンドが鮮明に確認できるけれど高価で高校の理科実験には不向き。そこでアガーロスゲルに代わる寒天ゲルを探すため、5種類の寒天を比較し、実験を繰り返した。解消する、焼き菓子を考案。通常、冷やし固めることが多い寒天を生地に練り込んで焼き、アーモンドが香ばしいフロランタンに仕上げた。アーモンドプードルや米粉を採用した、小麦粉不使用のグルテンフリー食品。人間のみならず犬も肥満傾向にある現代社会。低カロリーで食物繊維が腸内環境を整えてくれる、犬の肥満を防ぐ寒天クッキーを作成。寒天によってサクサクとした食感が生まれたクッキーは、犬だけでなく飼い主も一緒に食べられる。増田幸歩さん・新堂文郁乃さん・田中里奈さん・二ノ倉菜緒さん・前川結佳さん)「寒天ストロー」アメリカ・ヨーロッパを中心にプラスチック製ストローの廃止が広がっていることから、寒天製のストローづくりを研究。4種類の寒天を比較するとともに、どうすれば強度が高く、口当たりの良いストローになるまで試作を繰り返した。寒天に好みの花を生けるだけ、あとは水の交換なしで2週間は美しい状態をキープできる。寒天を流し入れた、フワラーベースを考案。4種のカラー展開や華やかなラメ使い、好きな角度で固定できるなど、インテリア雑貨として優等生。猪田美里さん・日比裕美子さん)「ニュートリショナルイーストdeヴィーガンチーズ」たんぱく質やビタミンB12が豊富で、チーズのような風味を持つ、ニュートリショナルイースト(=サトウキビとビートを原料とする糖蜜を培養・発酵させて作った酵母を乾かしたもの)と、寒天の食感を利用した植物性チーズの提案。世古祭さん・諏訪由真さん・髙田友紀子さん・田中湖都さん)「寒天だし」めざしたのは、誰でも簡単に使える万能な寒天だし。餃子とロールキャベツを作る過程で、寒天だしの加え方や量を変えて試食を重ねた。寒天だしは塊で使わず、肉餡と混ぜ合わせることで、お肉がしっとり柔らかくなるという結論に。大ブレイクしたタピオカドリンクの次は、低カロリーで食物繊維が豊富な寒天ドリンクを。長野県に本社をおく伊那食品工業にちなんで、ブルーベリーやぶどうといった長野県特産のフルーツを使用。フローズン寒天で味の薄まりも解消。東晃大さん・原田将和さん)「KANTENそ・だ・ち」プラスチック削減の第一歩として、農学部全体で年間1万個を使用しているプラスチック製の育苗ポットに着目。土に還るジフィーポットを寒天でコーティングしたり、土ではなく寒天自体を培地にしたり、未来の育苗ポットを探求した。湯澤正芳さん、研究開発部の根橋怜美さん、大阪支店支店長の伊藤哲成さん・営業部主任の小野哲彦さん。龍谷大学からは、副学長の藤原直仁さん、瀬田教育学部長の横田岳人さん、農学部長の大門弘幸さん、アドバイザーの農学部教授伏木亨さん。以上、9名の審査員によって決まった受賞チームは、次の通りでした。最終報告会の終盤、「KANTENプロジェクト」のアドバイザーを務めた、農学部教授の伏木亨先生からも、コメントをいただきました。「寒天というポテンシャルの高い素材から、さまざまなモノが出来上がるであろうと想像はしていましたが、学生たちのアイデアは私の想像が及ばない領域にまで広がっていました。一つひとつの完成度が高く、すぐ商品化できそうなものもあるのではないかと感じています。中でも、心にとまったのはプラスチック素材に代わるストローや育苗ポットなど、地球環境に配慮した案件です。社会問題ときちんと向きあい、農学部生らしい解決策を生み出せたことを評価したいと思います。HONEY』がおいしい理由。大輔ほとんど0円大学Recommend2019.02.25米と農の未来を考えるフード・スタディ。「もっと食べよう「近江米」!フォーラム」開催レポート記事を読む2019.12.05龍谷大学農学部が「ベジタブル料理コンテスト」を開催。HONEY』がおいしい理由。