娘達の年代でも、知っている話なので、昔から変わらず言い伝えられているのだろう。わたしは東京出身だが、神戸出身の夫も、この伝説は知っていた。日本中くまなく広がっているのだろうか。「女の子の手、握りたい男が、広めたに決まってるだろ」と、即答。意外と、あったかいじゃん。心、冷たいんじゃねぇの?」と、まだテレが入った中学生男子が、女子の手を握りしめたいが故に、根も葉もない話を広めたという説だ。調べてみると、出処は手相占いで、温かいはずの手に血液が回っていないのは、心臓に、つまりハートに、血液が集まっている。手が冷たい人は、ハートが温かいと言われるようになったのだという。ところで、わたしの手はやたら温かく、冬の朝、車で駅まで送る時に、末娘はホッカイロのように、わたしの手で温まっていた。彼女の手はひどくクールで、手袋をするのさえ無駄だと、あきらめていた。冷たいものを覆ったところで、冷たいままの温度が保たれるだけだと言い、頑なに手袋をしなかった。末娘ほどではないにしろ家族の誰よりも、手が温かいわたし。「クールなみずがめ座だけに、心もクールなのさ。雪の女王と、お呼び」などと、いつもギャグにしてる。「心が冷たい」という言葉から思うのは、人に対しての冷たさじゃなく、自分のなかで冷え切ってカチコチに凍り、ガラスのようにもろくなっているハートのような気がしてならない。そんな時には、ポケットに入れる。誰かにもらった大切なもの。