僕らは冷えきった体を車に入れた。車の中の暖かさが心地よかった。宿の手前で降ろしてもらい、何度も彼女に感謝した。彼女の車を見送った後、少し歩いて、僕らは宿の扉に手をかけた。宿の扉は開かなかった。僕らは、この街で立ち尽くした。次の街、さらに次の街に宿が無い事を知っている。今日出発した街からここまで4時間以上かかる事を知っている。時刻は午後4時30分。明るい時間は残り2時間程。この山中で、この雨の中過ごす事は出来ない。一気にクリスマスにこれ以上無い暗雲が立ち篭めた。近場の街についての情報を集める事が必要だった。近くの街まで歩くのか。可能ならば、誰かの家の玄関でいいから、泊めてもらいたい。近くの民家のドアホンを押す。軍服を来た、かっぷくの良い親父が出て来た。彼は、英語を話せなかったが僕らはジェスチャーで色々と伝えた。「25キロ先に、大きな街がある。そこなら、宿があるはずだ」25キロ。徒歩で6時間程の道のり。今日歩くのは、かなり厳しい。彼は、車のエンジンを付け、扉を開けた。彼は片道30分程の道のりをこのクリスマスの夕方にも関わらず、見ず知らずの僕らを送ってくれたのだ。街についてからも、街中の人に聞きながら、僕らが泊まれる安い宿を手配してくれた。