4/9のお花見、もし千鶴さんもお越しなら、延び延びになっておりました道場をご案内する件、ご相談させていただければと思います。」(4/9のお花見とは、毎年、死刑廃止フォーラムが主催する花見のこと。私は三年前から参加している。)いつから延び延びになっていたのかが気になり、私は過去のメールをたどった。2015年5月、つまり2年も前から、候補日を挙げては都合がつかず、流れて、忘れて、また思い出しては連絡を取り・・・を繰り返していた。私の方からお邪魔したいとお願いしていたにも関わらず、その行動の伴わなさに呆然とした。この機会を外せば次はまた数年後々かもしれないと思い、すぐに日程を決めた。受賞)を鑑賞して以降、彼ら彼女らの暮らしぶりをみてみたいと思っていたのだ。東京足立区の竹ノ塚駅。施設は、そこから15分ほど歩いた閑静な住宅街にある。駅の改札を出ると、いつものリュックサック姿の荒木浩さんが待ちかまえていた。彼はアレフの広告部長をつとめている。3回建てのマンションを借りているそうだ。一階は男部屋、二階は女部屋、三階は修行室と使い分けているとのこと。道場とは思えない外観に、私は「誰もアレフって気づいてないんじゃないですか?」と聞くと、荒木さんはある方面を指した。オウムはいらないと書かれた横断幕。警察が不定期に予告なく捜査に入ってくるそうだ。入る前に一応確認をする。「それって、色んな人が見るんですよね?」と荒木さんは心配そうに聞き返す。「千鶴さんが変な目で見られるかもしれないですけど、大丈夫ですか?千鶴さんが気にしないのであれば、こちらとしては全く問題ありません」と荒木さん。私への配慮をしてくれたのだろう。中に入ると大きな玄関。そこにはお米や洗剤など生活用品が置かれていた。何となく、ゲストハウスで見たことあるような光景。荒木さんの部屋の一部。本や資料が所狭しと並べられていた。同部屋のIさんを紹介して頂く。A2の取材にも立ち会われたそうだ。Iさんはアレフで法務主任を務めているが、行政書士の資格を持ち、別に事務所を構えているとのことだった。膨大な資料に囲まれた部屋。ここで彼ら彼女らは衣食住をする。私にはすこし窮屈かもしれない。用事をしている方がおり、今回はお邪魔せず。