犬と猫が混同されることが多いですが、肉食動物を先祖に持つ雑食動物の犬とは違って、猫は完全な肉食動物です。猫の性質と身体のつくりを見ると、小動物を狩り、肉を食べることに適した特徴を持っていることが良く分かります。生肉を食べるための歯の構造その動物が何を食べるのに適しているのかは、歯の形を見るとすぐに分かります。草食動物の歯は、左右後方に並ぶ平らな歯『臼歯(きゅうし)』が発達しています。これによって、主食となる草や木の実などの植物をすり潰せるようになっています。動物によっては鋭い歯を持ったものもいますが、肉食動物のように大きく鋭い歯は持っていません。肉食動物の歯は、左右前方に並ぶ鋭い歯『犬歯(けんし)』が発達しています。これによって、狩猟した獲物の肉を割き、毛皮に守られた肉や内臓を食べることができます。肉食動物も臼歯は持っていますが、草食動物のよりも本数は少ないうえに、少し尖っているので食べ物をすり潰すことには向いていません。猫の歯がどちらなのかは、飼主さんなら一目瞭然ですよね。