は〝笑えて心温まる映画〟の上映が中心だったが、一昨年からは「島ぜんぶでおーきな祭」と名称を変更し、映画のみならず音楽、お笑い、スポーツ、アートなど、多様なエンタメが楽しめる総合イベントへと進化した。今年は4月20日(木)から23日(日)まで、4日間にわたって行われる予定だが、2012年から本祭のPR隊長を務める沖縄出身芸人の宮川たま子は、「今年はもっと〝島ぜんぶでおーきな祭〟の名前にふさわしい内容になりますよ!」と力強くアピールする。沖縄本島の中南部が中心でしたけど、今年は本島北部の本部町や石垣島、宮古島などでもイベントや上映会が開かれるので、まさに〝島ぜんぶ〟を巻き込んだお祭りになるんです。実は同じ沖縄といっても、地域によって特色がぜんぜん違ってて、私も実際にPR隊長として現地に行ってみるまで知らなかった魅力もたくさんあって。この機会に、たくさんの方にいろんな地域に足を運んでいただけたらなと。そのために今、各市町村でどんどん結成されている〝映画祭応援団〟の皆さんとも力を合わせて、島全体を盛り上げようとがんばってます。島中をポスター貼るために走り回ったりとか(笑)。あと、有名な俳優さんや映画監督、アーティストや芸人が参加する国際通りのレッドカーペットも、今年は距離がぐんと伸びてさらに多くの方が見やすくなるし、終着地点には飲食エリアもできて、国際通り周辺をテーマパーク気分で周遊できます。映画上映やアーティストライブ、お笑いステージ、クルーズ船乗船体験などの楽しいイベントも充実してますから、この4日間で〝島ぜんぶ〟の魅力を満喫できること間違いなしです!」その言葉に、沖縄で活動する若手実力派コンビ・ありんくりんの比嘉竜太と伊保クリスも大きく頷く。竜太「おーきな祭のレッドカーペットのように、アイドルや有名人をすぐ近くで見れる機会はそうそうないですからね。去年は僕の好きな女優さんが来沖してたのに、会いに行けなくて悔しかったけど、『同じ那覇にいるんだな』と思っただけで感激でした(笑)」クリス「僕らはもともとよしもと沖縄の養成所に入る前から運営ボランティアとして参加してたくらい、このお祭りが大好きで。芸人になって、初めてステージに立てたときは本当に嬉しかったです。期間中は県外からもたくさんのお客さんやメディアの方が来るので、『沖縄にはこんなに面白い芸人がいるよー』って全国に知ってもらえるチャンスでもあるし、ぜひ僕ら沖縄芸人のステージも見に来てもらえたら嬉しいです!」そう三人が語るとおり、今年は会場も内容もぐんと拡大する〝おーきな祭〟。映画や音楽やお笑いが好きな人も、家族や友人同士でお出かけを楽しみたい人も、きっとどこかの会場で、大満足のイベントと出会えるはずだ。春真っ盛りの沖縄に、めんそーれ!(取材&文・高橋久未子/撮影・喜瀬守昭)宮川たま子(みやがわ・たまこ)浦添市出身。現在は東京を拠点に映画祭PR隊長を務めるほか、自身のバンド「てびちバンド」でも活動中。ありんくりん北中城村出身の比嘉竜太(写真左)、沖縄市出身の伊保クリス(写真右)によるお笑いコンビ。2013年、よしもと沖縄エンターテイメントカレッジ入学。卒業後は「よしもと沖縄花月」への出演を中心に、舞台「おきなわ新喜劇ツアー」にも参加するなど幅広く活動中。