頚椎(首の骨)のお話2019/05/27頚椎(けいつい)、首の骨のことです。今日は頚椎の話をします。重たい頭を支える大事な頚椎。脳幹からいろんなところへ指令を出す神経の出発点という意味でも大切です。基本的に動物は頚椎は7個です。きりんの長い首も頚椎は7個です(笑)ただ「なまけもの」という動物だけは種によって多かったり少なかったりします。椎間板という関節が存在しますが頚椎1番と2番の間には(上から数えます)椎間板がありません。頚椎1番は環っか(わっか)のような形なので別名を環椎(かんつい)といいます。頚椎2番は、環っかに軸が通っている形なので別名を軸椎といいます。この関節を環軸関節といいます。首を左右に向けるための大事な関節です。右に首がまわりにくい、左にまわりにくい人はここを矯正してもらうと楽に動きます。火葬のあと「喉仏」を箸で拾いますよね?あれは本当の喉仏ではなく軸椎なんです。形が仏様が坐しているような形なのです。本物の喉仏は軟骨のため火葬で焼失します。