理科教員として26年間の勤務だったから、大学教授としての18年間より長い。そこで思うのだが、学校だけは理想主義を追求するくらいがよいと思う。学校(スクール)を英語でschoolというがもともとはどんな意味だったのだろうか。実はスコレ(σχολη)という「余暇、余った時間」という意味のギリシア語が語源である。古代ギリシアは、ポリス社会の市民は奴隷に労働させていたから、彼らにはたっぷりと時間があった。生活の中で不思議な現象があると、誰かにそれを伝えようとした。すると、その話をもとに議論が始まった。市民にとって楽しい知的な時間が共有できた。この余裕の時間こそがスコレだったのだ。スコレはやがて、このような会話をする場所、つまり学校のことを表す意味にもなった。学校とは、知識を楽しむ(フィロソフィア)の場所のはずなのである。ところが、どうも学校が一般社会と同じように、競争の場であり、いじめなど多々問題が起こり、また問題隠蔽が当たり前で、理想を求めるよりは現実に振り回されがちのようだ。結果に示される「学力向上」に追われているように見える。学校が一般社会の縮図になっているのだろう。一般社会に氾濫するニセ科学やオカルトに教員も汚染されている場合が多い。教員はとくに善意と感動とに粉飾されたものに弱い。社会階層的には知的なレベルが高いと思われる教員も、真善美の3つの区分が曖昧になっている。「善なるものは真」「美なるものは真」という思いがあるのではないか。事実をもとに科学的な手続きで検証してはじめて真なるものが確立するが、私たちの脳は、いちいち真なるものを追求しないで省力化する。断片をつなぎ合わせて直感的に判断することに馴れている。物事をクリティカル(懐疑的)に捉えることは面倒なので普通はそんなことはしない。教員は被教育者の頃も程々の優等生で、教科書の内容を覚え、試験でそれを吐き出して今日がある。動をさせたい」という“善意”が基底に強くあって、ニセ科学に絡め取られていく。ニセ科学の側は教育こそが自分らの主張の拡大の手段になることを知っている。教員を通して多くの子どもたちへの浸透を図る。そこで、“感動”と“善意”と“科学リテラシー”に弱い教員を主なターゲットにする。Sharing)はニセ科学の学習指導案普及に大きな役割を果たしている。インターネットのTOSSランドのサイトには、誰でも追試可能(真似ができる)な指導案がたくさん載っている。教員が、現場の多忙化の進行の中、ネットでダウンロードしてすぐ使える学習指導案に飛びついた面がある。教科書の内容を覚えることで学校優等生だった教員には道徳や環境学習など教科書がない学習ではTOSSの学習指導案が頼りになった面もある。TOSSのリーダー向山洋一氏(元小学校教員)は、ぼくが見るところオカルティストで、とくにEM(後述)に嵌まり、『EMを学び、教える』(サンマーク出版)を出し、さらに雑誌などでも呼びかけて、EMを学校に広く深く侵入させた。その本の前書きは「EMは、日本が生んだノーベル賞級の革命的発明です。TOSSランドにある学習指導案が全部駄目なわけではないが、向山洋一氏を教祖化しているTOSSのメンバーには向山氏同様のオカルティストが多いようで、ニセ科学を学習指導案化したものが多々ある。ニセ科学批判の活動を行ってきた。ニセ科学批判では『暮らしのなかのニセ科学』『学校に入り込むニセ科学』(共に平凡社新書)を出した。雑誌『RikaTan(理科の探検)』誌編集長としてニセ科学批判の特集号を出してもきた。『学校に入り込むニセ科学』で取り上げたのは、『水からの伝言』、EM、脳をめぐるニセ科学(神経神話、親学、ゲーム脳など)、食育をめぐるニセ科学、エネルギー・環境教育などだ。ここではそのうちEMを取り上げることにしよう。英語名の頭文字である。本当に有用かどうかははっきりしない。名づけただけだからだ。EMは特定の会社から販売されている商品名のようなものである。微生物が一緒になっている共生体ということである。何がどのくらいあるかという組成がはっきりしていない。研究者が調べてみると肝心の光合成細菌がふくまれていないという報告がある。EMの開発者は比嘉照夫氏で、EMの商品群はEM研究機構などのEM関連会社から販売されている。世界救世教という新興宗教が関係した微生物による土壌改良材である。その有効性をめぐって何かと論議をよんだ。燃費節減、コンクリートの強化、放射性物質を取り除く、あらゆる病気の治癒などに効果があると述べている。エネルギーの保存等々を含め伝統的な物理学が根底からくつがえされるという科学教という宗教の崩壊」「EMは放射能も整流し、使えるエネルギーに変換する力がある」「EMで水のクラスターが小さくなる」「EMを土地に散布してゼロ磁場がつくれる」「EM入り容器の上のウイルスは失活する」「EMで水を活性化して水が本来の美しい結晶になる」などとも述べている。乳酸菌はふくまれているから生ごみ処理には一定の効果がある可能性があるが、他は根拠がない。効果がなくても「効くまで使いなさい」という指導がなされている。EMに囲まれた場所は「結界」(宗教用語=聖なるものを守るためのバリア)になり、たとえば台風がそれる、台風の被害は少なくなるというなど、本当に宗教的に信じているだけになっている。そのEMが学校や環境活動の善意の人びとの心に侵入し、下からのボランティア運動になっている。これらの活動は、生態学者らから「高濃度有機物をふくむので環境汚染源になる」ということが指摘されている。EM側が狙っているのは、日本をEMモデル国家にすることだ。国民が、さまざまなEM商品群を購入し、それらで囲まれた「EM生活」をすることだ。学校を通して子どもたちをEM支持者にしようとすることはその一環だろう。EMについての入門的な拙記事を公開している。『RikaTan(理科の探検)』誌編集長。著書に『暮らしのなかのニセ科学』、『学校に入り込むニセ科学』(以上、平凡社)、『面白くて眠れなくなる物理』、『面白くて眠れなくなる化学』、『面白くて眠れなくなる人類進化』(以上、PHP研究所)、『中学生にもわかる化学史』(ちくま新書)など多数。reserved.プライバシーポリシ。