■修験道においては、閼伽をお釈迦様の心の水として特に重視します。閼伽はサンスクリット語アルギャの音写です。阿伽、遏伽あつかとも書きます。原語の意味は価値ある物を意味します。最初はお供物を指しましたが、後にお供物を盛る容器も閼伽と呼ぶようになります。インドでは仏様や神様にお供え物をする時、水は必ず供えられましたので、特にお供え用の水を閼伽または閼伽水と呼ぶようになりました。閼伽の花あかのはなといいます。しきみ独特の香りを持つ常緑樹です。はなさかきとも呼ばれます。葉や樹皮からお香や殺虫剤が作られます。仏事用の花として知られていますが、御神木になっている場合もあります。密教では閼伽は大事な供養品のひとつです。六種供養ろくしゅくよう=本尊に供養する6種類のお供物のひとつです。ちえ閼伽を除いた場合は五種供養といいます。閼伽水を汲むときは、身と心を清め、平等の智恵を得る、閼伽文という文を読んでから汲みます。清浄な水を汲むことで煩悩を洗い落とす意味もあります。閼伽水は、そのまま潅いだり、洗ったりして浄める他、お香を入れてお加持をし、香水こうずいにして使用します。