0件のコメントフィリピンを出る最後に涙を流すなんて、思わなかった。台風も、地震も、あの狭い個室の授業も全て忘れない。帰りのバックパックが重くなったのは、多分気のせいでは無いと思うんだ。2013年9月末、世界一周中に、東南アジアをいくつか周り終え、フィリピンのセブ島へと向かった。目的は、最近流行しているフィリピン留学というやつである。アメリカ、イギリスの留学に比べると、授業の数、特にマンツーマンクラスの授業数が多く、初心者には丁度いいと言われている。寮の中で規則正しい生活を送るので、継続的に勉強に取り組める。いう話を聞いて、僕も勉強してみる事にしたのだ。大学生の頃は不真面目な学生だったので、最後にしっかりと勉強をしたのは高校生の頃だったと思う。毎朝、高校の図書館に来て自習室に閉じこもっていた事を記憶を思い出し、僕はフィリピンへと入国した。セブの空港は思ったより小さいのだが、他の学校の迎えが沢山きており、僕も自分の学校の迎えの看板をやっと見つける。車に乗り込むと学校のマネージャーが、少し日本語を話せるみたいで、「お元気ですか。体調は、いかがですか」なんて、気さくに話しかけてくれる。それに対して、僕はつたない英語で返答する。セブ島は、フィリピンでマニラに継ぐ2番目の都市のようで、車も多く、ビルを所々に見る事ができる。町中にゴミがあちこちに見える。キレイなリゾート地なんてイメージをしていたので、少しがっかりしながらも、車は進んでいく。30分程して、車が細い路地に入り、大きな門の前で止まった。中から警備員が大きな門を静かに開けてくれる。なんだか大げさな門だななんて思いながら門をくぐった。最初に目に飛び込んできたのは、宿泊する寮と小さなプール。プールの周りには、リゾート地を想定したような木々が植えられているのだが、なんだか少し不自然な印象を受けた。奥にあるオフィスまで歩き、挨拶と簡単な手続きを行う。途中、他の生徒が僕を物珍しそうな目でちらちらと見てくる。大きなバックパックを背負い、ヒゲをはやし、海パンをはいている学生なんて、多分僕だけだったんだと思う。世界一周の途中なので、少し汚らしい格好だったのかもしれない。学校の紹介を簡単にしたいと思う。僕が選んだこの学校は、フィリピンの中でも有数のスパルタ校と言われている。朝5時代に起床、点呼、朝の単語テスト、AM8時からPM8時まで授業。最後にセンテンスのテストで終了。呼ばれ、休日の外出を、プリズンブレイクと呼ばれている。他にも厳しい規則が沢山あるのだが、勉強する環境としては最高と思い、僕は申し込んだのだ。世界一周中なのに、なんて意識が高いのか。最初にオフィスに入ると、Biteマネージャーが竹刀を持って歩いていたので、笑った。諸々の手続きが終わってから、僕は自分の部屋へと行った。相部屋と言われていたので、ルームメイトがどんな人なのだろうとドキドキして、部屋に入る。到着していないようだ。した部屋に入り、落ち着かない僕は部屋の中をぐるぐるする。窓の外を眺めるが、どうもそわそわする。落ち着こうと思い、大好きなジョブズのスピーチを聞いて、ベットでほっとして座っていると、足に何かがくっついた事を感じる。