水分量を通常の練り土と変えることなく、状態だけが液状になった土のことです。泥しょうに混ぜる薬品「珪酸ソーダ」を量ります。これはものによって、水あめ状と写真のように粉末状があり、僕は溶かしやすいので、粉末のものを使っています。今回は、60kgの磁土を泥しょうにするのに、150gの珪酸ソーダを使います。それを、あらかじめ量っておいた水(3900g)と合わせます。こちらが今回泥しょうにする磁土、写真の固まりで20kgあります。これは土屋さんから届いたままの状態で、プレスケーキといい、この時点で、土の中の水分量は約20~25%ぐらいでそのときの状態をみてあらかじめ用意する水の量を加減します。今回は、作る全体量(60kg)に対して6.5%の水を足し、全体の水分量が約30%になるよう調整します。次にこの土を混合液と混ざりやすくするため、クレイカッターでさいの目に切り目を入れます。切り目を入れたものを横に積み上げながら、全てに切り目を入れていきます。20kgの磁土に切り目を入れ終わりました。攪拌作業は20kgずつ、3回に分けて行います。はじめに、攪拌機をバケツに入れてから磁土をバラして入れていきます。些細なことですが、先に攪拌機をバケツに入れるというのは、重要なポイントなので、是非この順番でお願いします。切り目にそって全てを正確にバラさなくても、ある程度でもキレイに混ざるので、スピード重視で進めていきます。この液体の動きから、濃度が伝わりますでしょうか?感覚的には、一回目は釉薬のようなバシャバシャとしたとろみです。この時点では、土に対して水分がかなり多いため、簡単に液体になります。攪拌機の羽に、土の塊が付かなくなったら、(今回は時間にして約5分ぐらい)次の20kgを入れます。これから先は20kgの磁土を入れたら、攪拌機で混ぜて...という感じで進んでいきます。写真は、はじめの20kgを溶かした後、次の20kgを入れたところです。これをまた攪拌機に土の塊が付かなくなるまで攪拌します。一回目に土を入れ、溶かしたときより液体に粘りが出ているのがわかりますでしょうか...続いて、最後の20kgを入れます。ここまでくると、量が多くなったのもありますが、かなりとろみがついて、攪拌しても水面が緩やかに動く感じになります。これも、こんな風に攪拌機の羽に土の塊が付かなくなったら、ここで攪拌作業は終了。後は、これを一日置き、100目のフルイに通して出来上がりです。今回は、60kgの磁土から、約40リットルの泥しょうが出来ました。いうわけで、僕がいつも作っている方法で泥しょう作りをご紹介させていただきましたが、この他にもいろいろな方法がありますので、何かのヒントにしていただければ幸いです。