日本の全高校の約1.2%だけが熱戦を繰り広げられる。試合終了直後にベンチ前のグランドの土を、シューズケースなどに入れて持ち帰る光景を毎試合放映される。歴史を知りたくて探して見ることにした。昨年100年記念として甲子園球場で開催された。当時は他の球場も同時に使用していた。この長い歴史の中で、敗戦チームが土を持ち帰る様になったのは、1973年の第23回大会で熊本工業の投手だった川上哲治が決勝戦で敗れた。自校のグランドに撒いたと云っている。最上級以外の選手に来年また返しに来ると云う意味で、選手の各ポジションの土を手ぬぐいに包んで持ち帰らせた。この時の球場は阪急西宮球場(甲子園球場は米軍が接収中)であった。この時の試合の状況を新聞で記録されている最古の土の持ち帰り記事とのことである。第31回大会で福岡県の小倉北高のエース・福島一雄投手は2年前から甲子園球場に連続出場して夏の甲子園を連覇していた。延長10回に7対6でサヨナラ負けを喫した。足元のホームベース付近の土をズボンの後ろポケットに入れた。今の姿に継承されて来たらしい。持ち帰える土が後輩の育成や今後の活躍と甲子園に向けて一生懸命努力する一助に成るとすれば、この上ない素晴らしい習慣であり賛同したい考えになれる。