(晴れ)地図を片手に竹田駅を出発。稲葉川を渡り旧い町並みを歩く。こちらはカリヨンベル、その先は神明社。続く、5月とはいえ昼過ぎの日差しは強い。それでも城下町らしい鉤型の道が続く地域に入ると、日陰もあって一息つける。岡城祉で胸像を見たのだがここまではこれなかった。(もっとも、今回判ったのはすぐそばまでは来ていたということ)瀧廉太郎は12歳のとき、官吏であった父親の赴任に伴ってここ竹田にきた。その際の官舎が現在の記念館である。2年ほど暮らしただけだが、感受性が鋭い年代。この土地にかなりの影響を受けたであろうことは容易に想像できる。館内には彼の年譜をはじめ、当時の生活用具などの展示がある。その生活感とともに、彼の感性を育んだ場所は時代を超えて迫ってくるものがある。裏の竹林への石段、洞穴の馬小屋など・・・廉太郎の音に対する感覚が磨かれただろうと思われる。記念館をでて路地を歩く。このあたりはいわゆる寺町だ。小高い山の麓から斜面に掛けて古刹名刹が並んでいる。登る道の傍らでは羅漢様が迎えてくれる。階段を登りきると左右にまたお寺があり、右奥に重要文化財の愛染堂がある。盛により建立されました。宝形造の三間堂で内部に柱を用いない独特の設計で春と秋に公開されます。本尊の愛染明王は恋愛成就の願掛けで有名。内側には天女などの壁画が描かれています。春は桜、秋は紅葉と竹楽の名所。・・・・とのことだが、確かに素晴らしい建物だった。愛染堂の奥もまだ山は続いていて、この辺りは大正公園という、市民公園になっている。高い山で見晴らしがいい。この町は「犬のおまわりさん」の作詞者である佐藤義美の出身地でもあり、彼の記念館も近くにあるのだが今回はちょっと時間がない。今宵の塒、長湯温泉へ向かう。この日お世話になるのはここ、上野屋旅館さん。長湯のシンボル御殿湯のすぐ隣のこざっぱりした宿だ。その湯は源泉掛け流し。宿の表示では”マグネシウム‐ナトリウム‐炭酸水素塩泉”で、使用位置50.3°C。長湯の特徴である炭酸成分もしっかりとしたいい湯。した湯船だが、それは湯量に比して小さめの贅沢な湯使い、といえる。内湯であったまったあとは、ほてった身体を覚ましに散歩に出た。