自分の考えを大切にして世の中の動き・自分の変化をムリせずに書けたらとおもいます。東京新聞朝刊JR東海道新幹線に女性運転士が誕生して今年で10年。当初の4人から現在は三桁となり、ホームの風景にも溶け込んできた。車掌や指令なども増え、JR東海は来年以降も「女性が活躍する分野は広がっていくだろう」としている。現役運転士と1期生に話を聞き、歩みをたどった。(栗田晃)革のかばんを手に、りりしい制服姿でホームを行く。ホームで見掛けた女性運転士の制服姿にピンときた。「女性でも運転士になれるなんて格好いい」。夢をかなえ、「先輩方に、いろいろアドバイスしてもらえたおかげ」と話す。一九九九年の労働基準法改正を機に女性の深夜勤務が可能に。JR東海では二〇〇三年に女性運転士がデビュー。(車掌も含む)約千六百人のうち二百人余りが女性だ。「挑戦しないのはもったいないし、後に続く人もいなくなる」。三年間の車掌経験をへて、国家試験の免許取得に向け、四カ月の研修生活を送った。運転士は列車運行の総責任者。多岐にわたる故障対応を学ばなければならない。「電車の模型で遊んだこともないし、電気回路や車両構造なんて、ちんぷんかんぷんだった」。男性の同期の協力も受け、女性四人の初合格者の一人となった。新大阪駅へ向かうひかり。「お客さんの命を預かる気持ちでいっぱいだった」。天候や乗車率で、ブレーキのタイミングは微妙に変わる。京都駅で停車位置を守ることができ、ほっとした。頼まれたり、小さい子から手紙を渡されたりすることが誇りと励みになった。安全運行への責任は男女同じだが、イメージアップに貢献できる女性ならではの面もあると感じる。運転士を目指す後輩から相談されると「やってみるべきだよ」と背中を押す。「責任が重い、と尻込みせず、挑戦することが大事。これからもっと増えてほしい」と期待する。2.0Seesaaブログ。