Association)が発表した。世界でLTEが本格的に導入されはじめてきた。地域別にみると、欧州(ロシア地域も含む)が多い。現在、世界93ヶ国で285の通信事業者がLTE導入に向けた準備や投資を行っている。Marketsによると、2011年第4四半期までで全世界で約640万人がLTEを利用していると発表している。現時点では米国ベライゾン(全体の67%)とNTTドコモ(同23%)の利用者で約90%弱を占めている。世界のLTE市場は今後5年間に年率150%で成長し、2016年の総携帯電話加入数の8%(約6.1億)に達すると予測している。2011年からは、データ通信以外にもLTE対応のスマートフォンが登場してきた。2012年1月20日のGSAの発表によれば、メーカー57社が合計269機種のLTE対応携帯端末を発表している。このうち、LTEスマホは48機種(6カ月前の6倍)に、またLTEタブレットも18機種(同2倍)に増加した。2012年初頭にアメリカで開催されたCESでも多くのLTE対応スマートフォンが展示されていた。海外ではLTEを「4G」と称してマーケティング活動を行っている国が多い。2010年12月に国際電気通信連合(ITU)がLTEやWiMAXを「4G」とマーケティング上、利用してもよいと認めたからだ。日本では「Xi(クロッシィ)」というNTTドコモのブランド名をよく耳にすることだろう。一般の消費者はLTEやWCDMA、UMTSという通信業界の通信規格名称では何のことだか、さっぱり理解できないだろうが、3Gから4Gになったというのであれば、数字も上がって速度も速くなったのだろう、と推測もしやすい。Evolution」の略称だが、一般消費者にとっては何のことだか皆目検討がつかないだろう。あるように今後も、LTEの導入は加速していくだろう。ここ半年でLTE対応のスマートフォンやタブレット端末もだいぶ登場してきた。ネットワークのインフラ整備も進んできた。LTEでどのようなコンテンツを楽しむのか?一番多いのは、モバイルブロードバンドの利点を活かした動画だろう。2012年1月23日に動画サイトYouTubeは1日の動画再生回数が40億あると発表した。過去8カ月で25%の増加である。パソコンだけでなくスマートフォンやタブレットからのアクセスが寄与している。年1月25日のasahi.com(朝日新聞Web版)の記事によると、最近では大学で講義をネットで配信し就職活動で授業に参加できない大学生が講義動画をスマートフォンから閲覧しているとのことだ。LTEでの動画閲覧はたしかに快適であり今後も多いに利用されるコンテンツであろう。ネットワーク、端末、コンテンツとLTEのエコシステムがまわる環境が整いつつある。更なる進化に期待したい。2012年1月3日(GSA発表資料を元に筆者作成)※本情報は2011年1月25日現在のものである。InfoComニューズレターを書籍・雑誌等でご紹介いただく場合は、あらかじめ編集室へご連絡ください。