喜びを全身に滲ませたシェリー夫人が、18番グリーンに、飛び込んできた。その体をしっかり受け止めたスメイルと、身長差43センチの熱い抱擁。宇宙の果てまで、飛んで行っちゃいそうよ!」うれし涙が、頬を伝った。シェリーさんが、千葉・成田に借りているアパートから下関に駆けつけたのは、前日の夜。実は、応援に行くかどうか、最後まで迷った。「私が行くことで、集中できないのではないかしら...?」だがそれもとり越し苦労だった。妻の不安をよそに、ロープの外から見守る夫は、勝利に向かって、ただ1点だけを見つめていたのだ。「いつも私が言っている、目の前のことに集中しなさい、って言葉。今日こそ実戦してくれたのね」とシェリーさん。日本女子ツアーで1勝した経験を生かし、夫を支えてきた。97年から2年半、夫のバッグを担ぎ、ともに転戦したこともある。98年には、お腹に長男・チャーリー君がいたにもかかわらず、出産ぎりぎりまで、キャディを務めたこともあった。「彼女はもう、5年以上も試合に出ていないけど、教えられることは山ほどあるんだよ」と、スメイルはいう。パッティングに関して、夫人の意見は貴重で、前週にもラインの見方にヒントをもらい、読みづらい下関の高麗グリーンを攻めきった。15番では、カラーから、約20メートルものバーディパットをど真ん中から沈め、勝利を決定づけた。シェリーさんの、アドバイスのおかげだった。「もちろん、今日は18ホール、最後まで夫のプレーを見届けたわ。身長152センチの身体に、強いパワーを秘めたシェリーさん。「彼女は、いつも僕に、大事なことを思い出せてくれる...。夫唱婦随でつかんだ、ビッグタイトルだった。無断複製は一切禁止します。