)トレドの集会から1週間と置かず、私はトランプの次の支持者集会の会場であるウィスコンシン州ミルウォーキーへと向かった。理由は、トレドの集会では、ちょっと質問を遠慮しすぎたかな、との思いがあったからだ。トランプ支持者と口論したり、トランプ支持者を民主党支持者に変えようなどという気はさらさらない。掘り下げて訊かないと、トランプ支持者の本音は見えてこないのではないか、という後悔の念が残っていた。会場は、ミルウォーキーの中心部にあるウィスコンシン大学が所有するパンサーアリーナ。スポーツイベントやコンサートなどが行われる施設で、収容人数は約1万3000人だ。ミルウォーキーに着いた最初の印象は、都会に来たなあ、というもの。全米でも30位前後に入る大都市だ。劇場や軒を連ねるレストランやパブを見ながら、田舎町ばかり走ってきた私の目には、アメリカ中西部にもこんな都会があったんだ、と意表を突かれる思いだった。私は前回、駐車場代に20ドル取られた経験から、会場の真ん前のホテルに部屋をとった。私の部屋からは、会場が見え、並んでいる人たちも見えるという絶好のロケーション。到着したのは集会前夜の午後7時過ぎ。並んでいる人に取材に行く。防寒のために服をたくさん着込み、しっかりマフラーを巻き、ニット帽をかぶって。トランプがミルウォーキーを支持者集会の場所に選んだのには理由がある。2016年の選挙で、トランプはウィスコンシン州で、1ポイント未満という僅差でヒラリー・クリントンを破って勝利を手にしたが、ミルウォーキーは、クリントンに37ポイントほどの差をつけられて大敗している都市だった。2020年の選挙で再選を勝ち取るには、この民主党の地盤であるミルウォーキーを崩す必要があった。私が最初に声をかけたのは、ダニエル・ウォレンダー(61)。鉄道貨物会社で働き、今は引退の身だという。「ミシガン州との州境にあるミノクワから来た。ここから北に250キロのところにある町だよ。ミノクワに比べると、こんなの夏みたいなもんだよ。今朝は午前10時に出発して、午後2時ごろに着いた。――どうしてわざわざ集会にやってきたのか。「集会に参加するのはこれが最初でね。トランプ大統領にお礼の気持ちを示したかったのさ。メキシコとの国境の不法移民の入国を制限することで、安全な生活環境を作ってくれたことに感謝しているんだ。彼の主張は、いつも一貫しているからね。トランプ大統領は約束を守るだろう。――トランプは、まだメキシコとの間に壁を作るという約束を完全に果たせていませんが。「(寛容ゼロ)ニュースは嫌だった」というウォレンダーさん「それは議会との厳しい交渉の末のことだから、まだ壁が完成できていなくても仕方がないよ。――トランプの強行した「ゼロ・トレランス(寛容ゼロ)」政策で、親子の引き離しが起こりました。「あれはニュースで見るのも嫌だったね。問題は、この国には非合法で入ってはいけないってことなんだよ。――ウィスコンシン州は、メキシコの国境からも遠いので、移民もやってこないのでは?「たくさん来るよ。ここは農業州だから、夏になるとメキシコからの移民が農場の仕事の手伝いにやってくるんだ。俺が働いていた貨物鉄道会社にも、メキシコからの移民がたくさん来たよ。賃金は一番安いけれど、一番きつい仕事を割り当てられていたね。移民自体に問題はないよ。合法でやってきた移民ならね。メキシコからの移民の友達もたくさんいた。イスラム過激派のIS(イスラーム国)のような人々は、この国に入ってくるべきじゃない」なるほど、おもしろい。こちらの反論をぶつけても、ちゃんと答えが返ってくる。思って、次の50代の女性に声をかけたが、これはひどかった。金髪の長い髪が目立つ、長身の女性。彼女は、トランプが大統領になるのは、旧約聖書の預言に書いてあって、それが現実に起こっているのだ、という神懸かりな話を延々とつづける。私が聞いたこともない書籍の名前を次々と挙げ、トランプが2017年、エルサレムをイスラエルの首都に承認したのは、旧約聖書の預言通りなのだ、と。私は早々に取材を切り上げたいのだが、こういう人に限って話が長い。1時間以上つづいた彼女の話は、私にはほとんど理解できなかった。翌日の集会でも、彼女は「トランプ信者」が集う演説台の前の立見席の最前列で、長い髪を揺らし、トランス状態のようにトランプの言葉に聞き入っていた。その女性との取材で、私は活力をあらかた吸い取られたので、その日の取材は打ち切った。取材で出会ったのは、テレコミュニケーション業界で働くクリス・ケセラー(34)。ミシガン州マディソンハイツから来た。トランプの支援者集会に来るのはこれで3回目だという。――トランプ政権をどう評価するのか。「トランプになってから経済が力強く成長しはじめた。社会主義というのは、トランプ陣営や共和党支持者が、民主党の政策を貶めるときに使う言葉だ。社会主義体制では、人々の能力や努力は評価されず、みんな均等に富が分配されるので、競争原理が働かず、社会全体が停滞してしまう、というマイナスの意味合いが込められる。Sucks!(社会主義はひどい!)」という垂れ幕を持つ人々がいた。本当にそうであろうか。