目の良い食べ物と言えば、ブルーベリーが有名だと思います。ブルーベリーの皮には、目にさまざまな良い効果をもたらすアントシアニンという成分がたくさん含まれています。アントシアニンには目の血管を強くし、血液の流れを良くする働きがあります。目に送られる血液の量が増えることで、疲れを取るために必要な栄養や酸素をたくさん送ることができます。目に溜まった疲労物質を排泄しやすくなるので目の疲れ解消につながります。目に入ってきた光を脳に伝えるロドプシンというタンパク質の再合成をスムーズにします。網膜の中にあるロドプシンが分解します。このとき脳に信号が送られ、光を見ることができるようになります。分解したロドプシンはすぐに再合成しますが、目を使い過ぎると再合成が分解に追いつかず、数が減少します。ロドプシンの数が減れば脳への信号が減るので、目に光が入っても脳が反応せず物が見えにくくなります。物が見えにくくなると、目に余計な力が入り、目が疲れやすくなります。アントシアニンはロドプシンに働きかけ再合成を促進させることができるので、物が見えにくくなることを防いでくれます。ルテインほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜やキク科の草花マリーゴールドはルテインという栄養素がたくさん含まれています。ルテインには、目を光のダメージから守る性質を持っています。太陽の光に含まれる紫外線、パソコンやスマホなどの人工的に発せられた光に含まれる青い光。これらが目に入ると目の細胞にダメージを与え、白内障の原因になります。白内障とは、目の焦点を合わせるレンズの役割を果たしている水晶体が濁り、目のかすみや視力低下などが起こる病気です。白内障は老化により起こるのですが、最近はパソコンやスマホゲームなどの影響により若い世代にも見られるようになりました。ルテインにより、目を光のダメージから守ることで白内障予防が期待できます。加齢や紫外線、人工の光などにより少しずつ消費されます。体内で新たに作りだすことが出来ないので、野菜やサプリメントなどで常に摂取することが必要になります。メグスリノキメグスリノ木とは日本特産の木で、その名の通り目の健康を保つ成分を含んでいます。小枝を煎じて飲んだり、洗眼、目薬として使われてきました。明治時代に西洋から目薬が入ってきて、徐々に人気がなくなったのですが、研究が進み、目に良い成分が含まれていることが判明しました。最近では、目薬や飲む目薬として使われるようになりました。ビタミンA鶏のレバーやうなぎなどに多く含まれいるビタミンAは目のビタミンと言われほど、目には欠かせない栄養素です。妊娠をしている人は、取りすぎないように注意してください。取りすぎるとお腹の赤ちゃんに奇形を生じてしまう危険があります。普通の食事であれば問題ないですが、レバーをたくさん食べたり、サプリメントをたくさん飲むと過剰摂取になることがあります。出来れば、ビタミンAそのものではなく、ほうれん草などに含まれるベータカロチンで取るようにしてください。ベータカロチンは、ビタミンAが不足するとビタミンAに変化する性質を思っています。過剰に摂取しても悪影響がないので安心です。