許可を得て複製ある二人部屋の病室を訪問したときの話です。一人は、80歳代の女性で、もう一人は60歳代後半の婦人でした。両者を仕切っているカーテンは開かれており、後者の女性はベットの上に正座して考え事をしているようでした。私がお見舞いに伺ったと言って病室に入ると、彼女の方から話しかけてきました。「この隣のおばちゃんを見ていると考えさせられます。こんな時代だから親に頼らないで自分たちで自立できるようになりなさい』と言ってきました。親としても子供がそうできるように努めてきました。年金だけで生活できるようにと頑張ってきました。子供に頼らなくても経済的には心配ありません。隣のおばあちゃんを見ていると、何か自分が淋しいと思います。おばあちゃんの主人は戦争で戦死されたそうです。子供の面倒は全く見てやれなかったそうです。今はそれぞれ独立して生活できているそうです。仕事は、畑や田んぼの農業だったので年金はないに等しいそうです。おばあちゃんは、安心した様子で眠っています。入院費は子供が払ってくれるそうです。それだけではありません。子供が代わる代わる来て、おばあちゃんに声をかけていきます。何か足りないものがないかどうかも見ていきます。おばあちゃんの財布のお金がなければ、お金を入れて帰ります。このおばあちゃんは、全部子供の世話にならないと生きていけません。そんな肩身の狭い境遇にならないようにと考えてやってきました。今は、そのように出来ています。娘にも世話にならずにやっていけます。自分のこれまでの生き方でよかったのかと考えさせられます。自分は、このおばあちゃんに比べて淋しいなと思います。