那須高原の661グループについてゆる~くナビするブログです。「アートショップ向井」オーナーは向井勝實(かつみ)さん(前回の続きです)はるばる鹿児島の「奄美大島」からやって来て、栃木の「那須」に住み着いた向井さん。故郷の青森から母を呼び、ここ那須町で暮らし始めました。ところが、当時の那須町では、よそ者との交流を避ける慣習があったといいます。「県民性」とは、その地ならではの価値観や気質。地域の気候や風土、または独特の文化によって育まれるようです。・ややマイペースで保守的なところがあり、新しいことにチャレンジするよりは安定した現状を維持したい。・人見知りをしやすい。(参考:47の県民性)土地柄は・・・ムラ社会。⇒ムラ社会とは?村社会(むらしゃかい)とは、集落に基づいて形成され、有力者を頂点とした序列構造を持ち、昔からの秩序を保った排他的な社会を指す。(出典:Wikipedia)向井さんは考えます。ただの旅行ではなく、「住む」となれば、家族共々「ご近所づきあい」があった方がいい。那須町の人と仲良くなりたい!向井さんは、室井社長に相談しました。那須町の人々に受け入れてもらうには、どうしたらいい?室井社長そうですねえ・・・まずは、「子ども」でしょう。信頼関係を築き上げるのに、大人同士だと10年掛かるでしょう。子ども達から喜ばれる人になれば、親の「心の敷居」も下がるかもしれません。折りしも、時はクリスマス。2人は「Xmasのサンタ作戦」を思いつきました。店主だった室井社長は、その頃、「ムロイカンパニー」を設立していました。「那須リゾートショッピングパーク661st」が、誕生していたのです。ステージ衣装として、衣料品メーカーからサンタコスチューム2着を購入し、クリスマスプレゼントとして、袋詰めギフト100個を用意しました。サンタクロースに扮した2人のおじさんは、クリスマスプレゼントを背負って、界隈の保育所や幼稚園を訪問します。当時の農村部では、まだ「クリスマス」を知らない子どもたちも居ました。子どもたちに屈託のない笑顔で飛び付かれ、見送られ・・・その歓待ぶりは、彼らを「驚かせ楽しませる」つもりだったサンタの方が、逆に感動させられるほど。作戦は、大成功でした。「サンタエクスプレス」発進!3年目から、2人は「サンタエクスプレス」と銘打って登場しました。プレゼントはもちろん、661ストリートで用意します。(中には、結構なお値打ち品もあったとか・・・)イブの夜、子ども達に見つからないよう、サンタのおじさんたちはせっせとプレゼントを宅配しました。Xmas!」と、カンタンな英語で話しかければ「本物のサンタだ!」と歓声を上げ、親子で喜んでくれました。「サンタエクスプレス」は、すっかり馴染みになりました。那須町の風物詩に?「サンタエクスプレス」の存在は徐々に広まり、隣町の白河や大田原でも噂されるようになりました。「ソリじゃなく、661と書いてある車で来てる!」などの目撃情報が入れば、白い長靴やパジェロ(!)まで購入したこともありました。その後、「少子化」と「サンタの高齢化」を理由に「サンタエクスプレス」は一旦クローズしました。「よそ者」だった向井さんが御近所との交流に成功したことは、言うまでもありません。あの頃の子ども達も、今や30代。那須には住んでいないかもしれませんね。661st内(テナント除外)5,000円以上お買上げの方を対象。本日から12/22のレシートが有効です。那須の旬な情報を届けるフリーペーパー「ナットク・ジャーナル」に661Streetが掲載されました。クリスマスイベントをご紹介♬12月21日に、サンタさんと記念撮影。2014年12月15日まだやってるの!?復活する年もあるんだね~!そろそろもう、サンタの「おじさん」じゃなくて「おじいさん」ですかねぇ。