巨大ターミナル駅である池袋ですが、東口や西口と違って、こじんまりとした北口。そんな池袋の北口といえば、キャバクラ、風俗店、ラブホテルなどが多く立ち並ぶ大人の歓楽街といたイメージの方も多いとおもいますが、洒落たバーや居酒屋さん、ラーメン店やホルモン専門店、カラオケボックスなどなど、あらゆるタイプの飲食店が小さなエリアに密集しているマルチエリア。当店「探偵カフェ・プログレス」も、そんな池袋北口にあります。意外と知られていませんが、池袋北口はリトル・チャイナタウンとも呼ばれています。こと、インターネットカフェや不動産仲介店、モバイル関係や貿易関連、果ては保育園や自動車学校といった店や会社が軒を連ねています。中でも、中華系の飲食店は日本人向けにアレンジされている観光地の中華料理店と違い、周辺で生活している中国人を対象としていることから、本場中国の味をそのまま楽しめるということで密かな人気。流行の焼小籠包のお店は行列ができていることもしばしば見かけます。中華の代表的な料理といえばラーメンですが、実は日本のラーメンと中国のそれとは全く違い、日本独自の発展を遂げたラーメンは日本のファストフードとして世界中で愛されています。池袋北口は、なぜかこのラーメン店の激戦区。