宮澤賢治の代表作となる『銀河鉄道の夜』は死後の世界の情景を描いたものです。銀河の中を、列車が天国まで走っていく上り1本の急行列車なんです。そこにいろんな人物が登場してきまして、あの世の姿がそっくり出てきます。あの世の法則がはっきり描き出されています。それこそまさに賢治のとらえた幸福の原理なんです。単なる幻想の物語ではなく、実在の宇宙の内面のありのままの法則を描き出してみせているのです。●けなげな少年ジョバンニお母さんと2人暮らしをしているジョバンニという少年がいます。お母さんは病気で寝たきりなんです。ある日、ジョバンニはお母さんのために牧場に牛乳を取りに行きます。ところが、わかっている人がいなくて、「また後で来てください」と言われます。仕方がないので、ジョバンニは牧場の近くの野原で休んでいたんです。していると、「銀河ステーション、銀河ステーション」という声が響きます。そこへ汽車が来まして、彼はそれに乗り込んでしまうんです。すると一人の少年が乗っているんです。親友のカムパネルラです。このカムパネルラは亡霊なんです。川で遊んでいるときに、いじめっ子のザネリという友達が川に落ちて溺れそうになったので助けてやるんですが、自分は溺れて死んでしまったのです。それがこの銀河鉄道に乗り込んで来たのです。この2人を乗せて銀貨鉄道は銀河のほとりを走っていきます。銀河鉄道の風景があの世の風景そのままです。賢治はこう書いています。「(空気は、ダイヤモンド会社の人が)かくして置いた金剛石を、誰かがいきなりひっくりかへして、ばら撒いたという風に目の前がさあっと明るくなるほど光っている」と。それから銀河の水は、「そのきれいな水は、ガラスよりも水素よりも透きとほって」おり、そして銀色の空にすすきがなびき、あちこちに標識が赤や青の燐光の三角標が野原いっぱいに光っている。銀河の河原を見ますと、「砂はみんな水晶だ」。水晶の内には「小さな火が燃えている」...と、いろんなことを書いています。これはこの世の世界じゃないですね。あの世の霊界の状況は、まさにこのような世界があるんです。いろんな世界がありますが、わりあい正直な人が普通に行く世界はこういう世界です。サマーランド(常夏の国)という所で、そこがまさにこのような姿なんです。賢治は(霊界が)見えたんだあと、私は思いました。●神出鬼没の乗客たちこの銀河鉄道にはいろんな人が乗り込んで来るんですが、その乗り込み方が変なんです。気がついたらもうそこに乗ってるんです。鳥を捕る人、「鳥捕り」がパッと乗り込んで来るんです。それが不思議なのでジョバンニがこの鳥捕りに、「どうしてここへ来たんですか」って聞くと、「そりゃ君、来ようと思ったから来たんだよ」と言うんです。みんなそういう風にパッと来て、パッといなくなっちゃう。これがあの世の姿なんです。あの世というのは、思想の世界なんです。思ったことがすぐ実現する世界です。あそこへ行きたいと思うと、パッと行ってしまいます。賢治はそのことをはっきり述べています。「思想はエネルギーだ、また光だ」って言っております。これは現在の科学を超える破天荒の発言ですが、あの世の法則はそのとおりなんです。「パッと出現する」というのは、賢治はあの世の状況を見たんだなあと私は思いました。●思想はエネルギーほかにもいろんなことがあります。乗り込んできた燈台守が「このあたりでは農業もいたしますけど、種を植えますと、ひとりでにいい作物が作られるんですよ」って話してるんですね。農業という仕事も「いい物を作りたいなあ」と思うと、その思想によって果実が自然に生まれてくる。「思想=エネルギー」であるという状況になってるんです。「この汽車も、石炭や石油で動いているんじゃありませんよ」って言ってます。どっからかセロの声(神様のような声)がひびいてきまして、「動かそうというある意志があるから動いているんだ」ということを教えてくれるんです。大いなる意志があるんですね。意志がエネルギーだと言ってるんです。これはあの世の、四次元の世界の法則なんです。我々には見えませんけども実在する世界です。それがそっくり『銀河鉄道の夜』の中には現れているんです。賢治は四次元のあの世のことが見えたから、見たとおりに書いたんだということを申しあげたんです。●あの世は階層世界さて、この銀河鉄道の列車は、あの世の低い所から天上の世界へと進んでいく上り一本の列車です。この過程の中にあの世の仕組みが出てくるんです。いうことかというと、あの世では、この世(現世)で行なった自分の行為の結果によって、いい所へ行ったり、悪い所へ行ったりする仕組みになっているんです。向こうの世界は階層の世界です。銀河鉄道は、この階層世界を上っていくんです。銀河鉄道に出てくるいろんな物語は、その階層の世界を一つずつ上ってゆく状況が描かれています。上の天国に入るとは何か、本当の幸福とは何かという原理が描かれているんです。●いつまでも輪廻をつづける人どういうことかと申しますと、たとえばさっきの鳥捕りは、途中で下車しちゃうんですね。最後まで乗ってなくて、一番先に下車します。この鳥捕りは汽車に乗ってまして、途中からパッと降りて、銀河の河原に出て鳥を捕るんです。鶴だとか鷺だとか雁だとかを捕って、それを葉っぱのようにペチャンコにしまして、チョコレートのようなお菓子にします。いうことをしている人なんですよ。それをジョバンニやカムパネルラにもごちそうしてくれるんです。カムパネルラが「なんだこれただのお菓子じゃないか」と言うと、鳥捕りはあわてて出て行って、それっきり乗ってきません。これは実はこういうことなんです。この人は生き物である鳥を捕らえて、お菓子にして人に食べさせたり売ったりすることを、あの世に行ってもまだやめないんです。生き物を殺すことを楽しみにしていて少しもその痛みを感じない。金もうけをすると言いますか、いわばエゴイズムの生活をしている人なんです。あの世では飲食を必要としないのに、そういういわばエゴイズムの生活をするってことはよろしくないわけです。そこでこの人は汽車に乗っても天国までは行けず、途中で降りてしまう。降りるけれど、また途中から乗って来たり、また降りて鳥を捕って売ったり、また乗ったりと、低いところでくり返しくり返し乗ったり降りたりする。これを仏教では輪廻(りんね)の人と言いますね。要するに、極楽へ行けなくって、何回も何回もこの地上に生まれてくる人です。お釈迦様はこの地上を「苦の世界」と言いました。この地上の苦の世界へ何度も生まれてきても目の覚めない人、それが鳥捕りです。鳥を捕って売る人だけが輪廻の人じゃないんです。生き物のいのちが分からない人、殺生する人。人をコケにしたり、だましたり、自分の利益のために人を平気で利用したりする人、つまり、人とか動物とか物質とか(物も本当はいのちなのです)、そういうものの命の大切さが分からないために、自分勝手な生き方をしている人はみんな「輪廻の人」です。私達はたいていこの輪廻する人かもしれません。賢治はあの世で実際に鳥を捕って売る人の姿を見て、それを私達の姿として描いたんです。鳥捕りは何度乗ってもすぐ降ります。降りると性懲りもなくまた鳥を捕って売ります。して、決してそこから先(つまり天国)へは進めません。●サソリの火の教訓さて、列車は高原を通ったりして低い所からだんだん高い所へと入って行きます。するといろんな人が乗って来ます。家庭教師の青年と少女と小さい弟の3人ですね。この3人は、旅行中に船が難破して溺れて死んだ人達なんです。やって死んだかと言いますと、救命ボートに乗り込もうとしたけれど、もっと小さい子供達がいたので、その子たちを押しのけては乗れなかったんです。家庭教師はせめて2人の子供だけでも乗せたいと思ったけど、もっと小さい子供がいたので、どうしても乗せることができず、とうとう溺れて死んでしまったという3人ですね。その3人が乗り込んでくるんですよ。列車はどんどんどんどん上へ向かって走ってゆく。して行きますと、天の一角に赤々と燃える火が見えてくるんです。列車の窓から見て「あれは何だろう。あっ、あれサソリの火だ。真赤に燃えている」と子供たちが叫ぶんです。これは何かと申しますと、イタチに食われそうになったサソリが、命からがら逃げて井戸に飛び降りたんですけども、結局溺れて死んでしまうんです。その時、サソリが思うんですね。「ああ私は悪いことをした。今までたくさんの虫を取って追いかけて食べていたけども、私は同じようなことをして虫達を苦しめていたんだな。悪いことをしたな」とつくづく思うんです。自分がイタチに食われそうになって、初めてそういう罪を悟るんですね。それで神様にお祈りするんです。「私はイタチに食われてやれば良かった。やってむなしく死ぬくらいなら、井戸に飛び込まずに食われてやれば良かった。神様、この次に生まれたらみんなの幸せのために私の体を使って下さい」とお祈りをするんですよ。するとサソリの体は真赤に燃えて天の一角に輝くようになるのです。これはみんなのための自己犠牲の愛のお祈り、献身のお祈りです。神様がサソリを赤く燃え立たせて下さり、天の一角で輝くようにしてくださったんです。これは、天国の入り口にあるんですよ。入り口にあるということは、世のため人のために役立つということは、つまり「奉仕」ということは、天国へ行く条件、天国の入り口にある大事な関所だということを賢治は書いたんです。●自己犠牲を実践した3人づれ汽車はどんどん進んで行きます。銀河鉄道を上っていきます。美しい河原へ行くんですね。そこにはいろんな素晴らしい音楽も響いてきます。向こうから、真白な着物を着て十字架を持った神々しい方が迎えに来ます。ここが「サウザンクロス・ステーション」、南十字駅なんです。ここで列車は止まりました。みんなが降りて行きます。さっきの青年と少女と弟の3人連れも降りてゆきます。ここは、天上の入り口です。天上へ行くための入口の駅だといわれています。キリストのような人が十字架を持ったりしていて、ハレルヤハレルヤというコーラスの中で降りてゆくんですね。あの3人づれは、サソリよりももっと上の南十字駅で降りることが出来たのでしょうか。サソリはたしかに、「この次生まれたらみんなの幸福の役に立つように体を使って下さい」とお祈りをしました。犠牲になって体をささげたわけではありません。