岡上新甫(樹庵)の長女として、高知城下で生まれる。坂本龍馬の姉・乙女の娘という説もありますが、事実は不明。明治4年、兄・赦太郎と父・新甫がともに病死したので、わずか五歳で孤児になり妹の政(二歳)と山北村の伯父に養育され、後生活苦とたたかいながら小学校教員を志す。明治22年(1889)小学校教師になり、香美郡各地や安芸町の小学校で裁縫を教え、20年間教育に尽くす。その間、二男三女、5人の子どもに恵まれた。功労者として、今もその徳行が称えられています。