琵琶の種類お能と歌舞伎は、共に舞台芸能ですが、まったく違うものです。同様に、平家琵琶も薩摩琵琶も、共に「琵琶」と呼ばれる楽器ですが成立年代や背景、用途、楽器の構造の特徴などが、まったく違います。いろいろな種類(ジャンル)があるのです。代表的なものを、以下の表に示します。空洞が小さく、楽器はずっしりと重い。奈良〜平安時代に成立。宮中や寺社で演奏されている「雅楽(ががく)」に用いる琵琶。「管絃(かんげん=合奏)」の伴奏楽器として用いられる。平家詞曲を語るための琵琶。音程を確めるためにしか弾かないので、音は素朴である。柱の数と位置、調弦、撥面に「月」を貼りつけることを除いては楽琵琶とまったく同じ構造。(「楽琵琶と盲僧琵琶の折衷」とするのは俗説)小さな楽琵琶(4kgほど)を用いることが多い。空洞が大きく、楽器が軽い。「盲僧琵琶」の成立は延宝2(1674)年以降と考えたほうが良い。かまど祓いの「地神経」を唱えるときなどに使用。持ち運びに適した、小さくて軽いものが好まれたようである。幕末の薩摩藩士が、士気を高揚させるために軍記物を唄った。現行の薩摩琵琶は「薩摩盲僧琵琶」から生まれ、20世紀に入ってから流行。大きく尖った撥が特徴。勇壮な効果音を奏でることができる。三味線音楽を採用したもの。腹板に輪郭線があることが特徴。宝塚出身の上原まりさんが有名。かいろうび)...転手がつき、先は海老の尾のような形をしている。2.転手(てんじゅ)...糸巻き。4絃(絹糸)なので転手も4本である。)...柱(じ:ギターで言うフレット)が五つ付く。4.腹板(ふくばん)...手前側の、枇杷の実型の木。「半月(はんげつ)」という穴がある。5.撥面(ばちめん)...撥が当たるので、腹板に牛や鮫の皮を貼りつける。7.覆手(ふくじゅ)...糸を結び付けてある。覆手の陰に「陰月」という穴がある。甲(こう)...後ろ側の、枇杷の実型の木。9.磯(いそ)...厚みの部分。撥面と同じ材質の細長い皮「落帯(らくたい)」を貼る。10.撥(ばち)...三味線の撥のような形で、柘植の木を使う。平家琵琶には、いろいろな大きさがあります。演奏する人の体の大きさや声の質に合わせたのでしょう。私が所有している琵琶の一例を紹介しております。◆曲節へすすむ内容の転載・引用を希望の方は、必ずご一報下さい。