2009/03/01掲載日2009/03/01著者そうなイラストあんやす日本の行事に、正座は欠かせない。正直なところ、私自身は正座が苦手である。確かに、正座をすると背筋が伸び心が引き締まる気がするのだが、だからといって長時間続けられるかは、また別の問題だ。正座をしても、10分ほどで足に違和感を感じてしまう。「お、長く正座できてるんじゃないか」と思うこともあるが、立ち上がった拍子に潜在していたシビレが、例えようの無い感覚で足を襲ってくる。そこでだ、前から気になっていたものがある。それは、『正座椅子』である。大体お尻より一回り小さく、「なんだ、これは......」と言ってしまうほど、とても不思議な形である。四角だの丸だのの形があり、しかも高さ20cmだったりと妙に低い。一般的に考えるなら、こんなにも低いものに腰をかける方が、むしろ座りにくいものだ。それに興味を抱いてからというもの、家具屋や雑貨屋などを覗くたびに正座椅子らしきものが頻繁に目に飛び込んでくるようになった。実に様々な素材や形があるのだ。思えば、私の持っていたキノコの椅子も、いわゆる『正座椅子』であった。正座椅子は、今や和の家具店だけではなく、日本の雑貨店等にも普及しているのである。ここに一つの正座椅子がある。綺麗な色、整った形である。私はもう、これが正座椅子だと知って使用しているが、未だに認知度は高い方ではないため、大抵はどう使用するのか知らない人の方が多いのではないだろうか。「いったいどのような反応が返ってくるのか楽しみだ」とニヤニヤしながら、身の回りの人に突撃取材してみることにした。誰かいないかなと探していたら、ちょうど父親が居間でお茶を飲んでいたので、早速持ってきて聞いてみた。父「椅子かな?」なるほど、椅子だということは分かるようだ。(こんなに低いのに椅子だと思った理由は、多分クッションがついているからだろう。クッションがついていなかったら、また別の答えが返ってきていたかもしれない。正座椅子っていうんだよ。《正座が苦手な人にお勧めなのが、正座椅子》なのだから、これはまさに座って欲しいものである。父は、渋りながらもなんとか承諾してくれた。座面の下にスネを入れ込む位置を教え、座ってもらった。父は驚きすぎて「おりょ!」なんて変な声を出していたが、この足の圧迫感の無さ、クッションの適度な柔らかさには、私も本当に驚いた。極めつけは、この傾き加減だ。分かりやすく写真で見てみよう。クッション無し→あり・真横図まっすぐ固定された椅子とは違い、少し傾いていることによって、上半身に自由がきくのだ。前方後方にスイングが効くため、お尻をふっと持ち上げるような動作をすることもできる。このしっかり作りこまれた点は、雑貨店のリーズナブルな正座椅子と大きく異なる。その後も父は暫く座っており、何かと新しい発見をしたようにはしゃいでいるのであった。頻繁に接することのなかった父であったが、発想の豊かな楽しい人であるようだ......と、正座椅子を通して実感したひと時であった。後日、今度は友人を自宅に招いて正座椅子を見てもらった。友人「あ、正座椅子だー」やられた。「なーんだ?」と言い切る前に答えられてしまうとは。出鼻をくじかれるとは、こういう事なのだとしみじみ実感。友人「うん、結構使ってる人いるみたい。うちは使ったことないけど」(イラスト:友人とお寺の一般的な正座椅子の絵)なるほどー。正座が必須なお寺では、現代は普及している模様。ちなみに私の家を担当してくれているお寺では、残念ながら正座椅子ではなくてパイプ椅子である。正座椅子を実際に見たことのある友人が「面白い形」というくらいのだから、これは特殊な方なのだろう。友人「なんかクッションついてるし、大き目だし、デザインが違う」つまり、クッションがついている正座椅子は、結構少ないということだろうか。いえば、私も店で見かける正座椅子で、このようにクッションがついているものにはほとんどお目にかかったことがない。しながら背筋もピン!大きさも、四つ折りの新聞紙より少し大きめのサイズだから、上半身の安定が良い。その大きさとクッションにより、しっかりと支えられている気がして気持ちにも安定感がある。確かに、ごく普通の正座椅子のほとんどには、クッションがついていないように思える。和風感が漂っているものが多い。これは、クッションの効果なのか、デザインの効果なのか、はたまた木のしっかりした材質の効果なのか、和風でも洋風でもしっかりと合う。実際、カーペットの上で使っていたが、部屋のインテリアのバランスと比較しても、全然違和感がないのだ。木の色や質感からは、むしろ高級感さえ漂ってくる。友人「和洋折衷のデザインなんだね。「和洋折衷のデザイン」か。最後に、母に見てもらった。母「へぇー、座りやすそうね。アイロンがけが楽そう」まさに今気づいたが、これは主婦の味方かもしれない。アイロンがけや縫物をしたりと座って家事をすることの多い主婦には、まさにうってつけの道具ではなかろうか。私がうなづいていると、母はまた感想を述べてくれた。母「座面が広くて、安定感がいいわね。確かに、揺りかごのような形なので、前や後ろに結構融通がきく。洋風のあの前後に揺れる椅子、ロッキングチェアーに似たところがあるのだ。座って何となく揺れているだけでも楽しいが、ここまで融通がきくとなると、前のめりになるカルタや書道にも適しているかもしれない。母「アイロンかける時は、結構長く座ってるのよ。母「洗濯物をたたむ時もいいよね。母は本当によく喋ってくれる。スイングに注目するとは、流石主婦歴が長いだけある。母「あなたが使わない時は、お母さんに使わせてね」......。譲る必要は無いようである。商品《素和美(すわび)》である。してクッションがついていたり、前後にスイングしたりと独特な正座椅子を作ったのか、《素和美》を開発した山口さんは、こう言っている。「素和美の原型は、もともと腰痛に悩んでいた私が、その原因と思われる猫背を矯正するために思いついたものです。クッションの厚さなのだそうだ。6番目のクッションの厚さでは、厚いと座高が高くなり、薄いと見た目が貧弱にならないかなども頭を悩ませたそうだ。山口さんは、このポイントの他にも日常に組み込まれる正座椅子を作りたいと、和洋折衷を心がけたのだそうだ。そのお陰で、実に場所を限定しない作品になっている。実際に、この商品を購入した人の声を教えてもらったら、ほとんどの人が、《毎日1時間以上使用》しているとの事であった。このような正座椅子があるからこそ、正座を一時間以上も苦もなく続けられるのだろうな。山口さんは、そういう声にとても喜んでいた。作り手として、「毎日使っている」という言葉ほど嬉しいものはないと思う。それは、悩みに悩んで、それだけ心を込めて作ったからなのだろう。気になる人ぞ気になると思うので、ここで、商品を説明しようと思う。寸法32cm×26cm×12cmのタイプAの椅子とクッション(薄青)まず、この正座椅子には、AタイプとBタイプがある。座面の水平時の高さが12cmなのがAタイプ、13cmなのがBタイプだ。体型に応じて座面が対応するという事だが、女性は一般的にAタイプがお勧めだそうだ。嬉しいことにクッションの色は薄青、薄緑、アイボリー(柔らかな象牙のような白色)の3種類がある。ちなみに、この高級感を出している表面材は《ならの木》である。この商品と出会える場所だが、《原価に近い価格でお届けしたい》という事で、インターネットによる通販のみにしてあるとのことだった。いうところにも気を遣ってくれるのは、買い手としても嬉しい事だ。価格の方は、Aタイプ8300円、Bタイプ8900円、専用クッションABとも2200円で、いずれも消費税・送料込みのサービスとなっている。最後に、山口さんから一言いただきました。腰痛のある方はもちろんのこと、高級感があるので親へのプレゼントや正座を長くする人など、誰に送っても喜ばれる一品である。大概のインテリアと調和するので、ポツリと部屋に取り残されたような異質感もない。興味が湧いたら、《素和美》のホームページを覗いてみてはいかがだろうか。正座をするのが好きな方はお気軽にご参加ください。■正座ランキング何分間正座が出来るかを競い合うランキングです。正座が苦手な方もお気軽に参加ください。■正座のコツ正座を長時間する時のコツについて。正座という言葉の方言。■アーカイブ終了したコンテンツ。正座!?当サイトに掲載されている文書や画像などの無断転載、複製は禁止します。