スタジアム前はすごい人だかり。チケットは入口付近に赤いジャケットを羽織った人がいて、個別に販売しているようだった。システムがよくわからないが、リングサイド最前列のチケットが940バーツと言われた。タイの物価にすれば高い。ぼられているのかもしれない。日本のキックボクシングの試合を最前列で見るなら2万円ほどするはずなので、そう考えると、本場のムエタイをその価格で見られるのは安い。思うことにして、チケットを購入すると、そのままリングサイド席まで案内された。本当にリングサイト最前列。リングと観客席のあいだには、審判用のイスがあるだけ。後ろを見渡すと、金網でしきられた奥のエリアに地元タイ人の男たちが密集していた。試合が始まると、その男たちは金網にしがみつき、怖いくらいの殺気で声援を飛ばしている。オイ!」と図太い声が上がる。第3ラウンドあたりから、さらに熱気はヒートアップ。最後には大熱狂と化していた。ムエタイは賭けの対象となっているのだ。庶民たちのささやかな娯楽だ。試合自体は、K1を見慣れている日本人からすれば、ちょっと単調な展開。ノックアウトは一切なし。地味なローキックと首相撲の応酬。すべて判定決着だった。目の前での見るムエタイはすごい迫力だった。それにも増して、背後から感じる観客たちの熱気と迫力がすごかった。これだけでもルンピニー・スタジアムまで足を運んだ価値があったというものだ。帰り道は、さすがに遠いのでバイクタクシーを利用。乗ったが、とても早くて便利。飛ばすのでスリル満点だった。★タイのバイクタクシーについて★タイ語でバイクのことを「モトサイ」と呼ぶ。モーターサイクルがなまった形だ。街中の至るところにバイクタクシー乗り場がある。小さな路地の入口から、コンビニ前、大きなショッピングセンターまで、石を投げればモトサイに当たるんじゃないかというくらい、そこらじゅうに乗り場がある。タイ人はとにかくモトサイが大好きだ。小さな路地奥から大通りに出るまでのほんの数100メートルの距離でもモトサイに乗ってしまう。日本人からすれば、目と鼻の先の距離なのに。たしかに炎天下で歩くのはつらい。それはわかるが、どう考えても歩ける距離のはずだ。タイ人はモトサイに乗ってしまう。これがタイ人スタイル。カンボジアやベトナムでも似たような状況なので、東南アジアスタイルと呼んでもいいかも。基本的な初乗り運賃は20バーツから。あとは大まかな距離によって、ドライバーが料金を決める。外国人とみるとふっかけてくることもあるので、事前に料金交渉した方が無難。いうか、危ないので、大通りを疾走するようなルートの場合はあまり乗らないほうがいいかも。バンコク名物の交通渋滞を避けるにはとても便利な乗り物だけど、車列の中を縫うようにしてすり抜けしていくので、やっぱり危ない。10分弱で無事にチャイナタウンのホテルに帰還。料金は100バーツだった。