オリックスの新人時代からその才能に注目していたという「イチロー・ウオッチャー」、権藤博さんに引退の報に接しての思いを寄稿してもらった。イチローの引退の知らせに驚く一方、昨年あたりから、そろそろ危ないかもという虫の知らせもあったので、やはり、と思わないでもない。戦力がなければ育てるのみ――。広島の25年ぶりの優勝は緒方孝市監督(47)を含め歴代の監督ら、現場の地道な努力と、選手を引き抜かれてもめげずにやってきた球団の我慢が実った優勝だ。金ならある、といわんばかりの安易な補強に走ってきた球団に投げかけるものは大きい。緒方監督にごめんといっておこう。実は某スポーツ紙の開幕前の順位予想で広島を最下位にした。打倒巨人の気構えを3月18日セ・リーグの球団を中心に、キャンプ、オープン戦をみて回っているが、面白くないのは「打倒巨人」の意気込みが伝わってこないことだ。どこの監督も口にはしないが、また2、3位狙いの低レベルの争いになりそうな雰囲気が漂っている。2012年、13年とリーグを連覇した巨人と2位チームとのゲーム差は12年が10.5(中日)、13年が12.5(阪神)だった。「巨人の1軍の18投手全員がキャンプ初日からブルペンに入った」と、新聞やテレビが騒いでいた。長いシーズン全体でみると、キャンプは準備体操のようなものなのに、近ごろは2月1日の初日から、主力投手がブルペンに入る。開幕は2カ月も先だというのに、みんな何を焦っているのか。田中将大はメジャーで成功するかと問われれば、技術的にも肉体的にも問題なしと太鼓判を押そう。気がかりな点は1つだけだ。いやいや......。メジャーでは先発なら3つの球種、抑えなら2つの球種をもっていれば通用するといわれてきた。契約更改で総額約8億円のコストダウンを果たしたという中日の落合博満ゼネラルマネジャー(GM)。選手にとっては鬼もいいところだが、球団経営の視点からみると革命児登場、といえるかもしれない。故障に泣いたエース、吉見一起が1億円あまり減の1億7千万円(以下、金額はいずれも推定)、主軸の和田一浩は8千万円減の2億5千万円。兼任監督に就任した谷繁元信も選手としての年俸は6千万円減の1億3千万円となった。年の瀬に「来年こそはフルマラソンを走れるように」とか「英語をものにする」といった目標を立てる人もいるだろう。それを避けるために私が編み出した持続可能なトレーニング法を紹介しよう。それは私が社会人のブリヂストンタイヤ時代に吉川英治の宮本武蔵かなにかを読んでいてひらめいたものだ。静かなプロ野球のレギュラーシーズンが終わった。飛びにくいボールの採用で、野球の風景も一変。派手なドンパチが少なく、息詰まる投手戦も一皮むけば味気ない貧打戦。玄人受けはしたかもしれないが、多くのファンは楽しめたのだろうか。五輪やワールド・ベースボール・クラシック(WBC)などの国際舞台で必ず問題になるのが、使用球だった。落合竜、かわいげのない強さの終着点10月2日2004年から昨季までの7年でリーグ優勝3度、日本シリーズ進出4度(07年は2位からクライマックスシリーズを勝ち上がり日本一に)の成績を誇る中日は「常勝軍団」に育ったといっていい。その強い中日を築き上げた落合博満監督(57)が契約期限切れで、今季限りで退陣する。文句なしの成績を残しつつ、ユニホームを脱ぐ名将の引き際に考える。野球にお愛想は必要か否か......。斎藤佑樹の爽やかさの陰に潜んだ計り知れぬ実力9月4日この爽やかな風貌と、挫折のザの字もない"履歴書"にだまされてはいけない......。5勝目(8月27日、対西武)を挙げ、本領を発揮してきた日本ハム・斎藤佑樹の姿に、私は今、初めて会ったときの印象が間違いなかったことを確信しつつある。遠い記憶のようになってしまったが、あの澄んだ瞳は今もありありと思い出すことができる。permission.ご意見・ご。