次のページ>>2007年4月23日(月)アゼルバイジャン共和国入りついに『アゼルバイジャン共和国』にやって来た。『アゼルバイジャン・ソビエト社会主義共和国』としてソビエト連邦に属していた国で、俺にとっては旧ソビエト連邦を構成した国では9カ国目に訪れた国になる。先週の金曜日に、アゼルバイジャンの国境で追い返されてからひたすら待っていた月曜日。午前中にアゼルバイジャン大使館に乗り込む。対応次第では、どうしてくれようかな?と思っていたのだが、実際に行ってみると既に国境から(?)話が回っていたようで、俺の顔を見るなり領事が「(日本語で)すみません」、「アイム・ソーリー」を連発。旧ソ連邦の国の役所では絶対に謝らないと思っていたので、意外だった。「そちらのミスのせいで、時間とお金を無駄にした」とは言っておいたが、向こうも謝っていることだし、それ以上は言わないでおいた。対応が悪かったら、ナゴルノ・カラバフ問題(領土紛争)を持ち出して「こんな程度のミスをするようでは、アルメニアとの戦争に負けて当然だな」とでも言ってやろうかと思ってたんだけどね。ホントに言ったら絶対に激怒するはずだから、ビザ取り消しも覚悟の上だったけど。ビザに領事のサインと、大使館のスタンプを押してもらい、これで晴れて“有効なビザ”になった。これでアゼルバイジャンに入国出来る。今回は、追い返された時とは違う国境を通ってアゼルバイジャンに入ることにした。時間を無駄にしてしまったので、当初の予定とはルートを大幅に変更。午後3時に、トビリシ駅前からマルシュルートカに乗って、クラースヌィ・モストという国境に向かう。国境を徒歩で越え、『アゼルバイジャン共和国』に無事入国!“グルジアとアゼルバイジャン”と聞くと、どっちも同じような感じだし、「どっちがどっちでも俺には関係ねーよ」と思っていたのだが、実際に国境をまたいで見ると結構違う。