会場内は賑わいを増す一方。バトプリ用厨房から運ばれたラーメンが人波に阻まれて、ステージになかなか届かない。麺がのびちゃう!(@@;)(-人-;)」やっと、という感じで審査員の前にラーメンが並ぶ。上林「体のしんまで染み渡るような。塚田「予選よりバランスがとてもよくなってます。千葉「私の年代からすると実にほっとするラーメンです。審査員のコメントは好感触だが......千葉「ただ、麺が細いので持ってくる間に......。北島「非常に接戦で、審査員のうち誰かひとり入れ替われば結果がかわっていたかもしれません」どの審査員も、皆甲乙つけがたい出来だったと6名の健闘をたたえた。駆け寄る同期たちに「鳥居塾バンザ〜イ\(^^)/」と応える寺脇さん。寺脇「やはり、塾で基本を教わっていたからでしょうね。塾では一人で一から十まで全行程をできるわけじゃない。卒業ラーメンも松田さんと二人で作ったから、直接携わってない部分はわからないところが出てくる......。今回始めて一人で取組んだら迷うことばかり。食材の質があまりによすぎてスープが濁ったり......。和だしも飲んでおいしい味で、ラーメンにあわせたらパンチがない。晴れやかな笑顔が眩しい。厨房に入り、ラーメンを作り始めた。寺脇さんの呼びかけに、宮井さんら、他の出場者も笑顔で応じる。星さんも鯖醤油麺を作りだす。お互いの健闘を称え合う会話が行き交う。<星さんの鯖.jpg>山内感想:煮干しの次は鯖が来る!と強く感じられる一杯。鯖煮干の旨味、風味が鮮烈なスープはパンチがあって印象的。鯖鯖......な香りも穂紫蘇やみょうがといった薬味で、爽やかにいただけます。中太麺はスープとの相性もよく、勢いよく食べられます。決勝出場者とサポーター陣も12期生たちも、みな笑顔で情報交換。バトプリを契機に新たな「ご縁」が結ばれたよう。準決勝の講評で北島さんが語っていたように、来年の東京ラーメンショーに彼らがコラボラーメンのブースを出店しているかもしれない(^^)。愉快な気分で会場を後にした。※来年の東京ラーメンショーもお楽しみに。