いうことだが・・・それも第二次大戦後のモータリゼーションの発達によって鉄道がだんだん忘れ去られるようになってからは衰退の一途を辿った。ところで、ニュー・オリンズとダラスを結ぶ・・ってことはこの旅の初日に訪れたあの鉄道と繋がっていたのかと思った・・・が、あちらはサザン・パシフィック、こちらはカンザスシティ・サザンというそれぞれ別の会社が運営していた路線。そんな風に都市間を結ぶいくつかの鉄路があったということだけでも往時の繁栄がうかがえる。その1923年当時の駅が今は鉄道博物館になっている。駅前には線路があって東西へと続いている。この線路を走る列車はないのだろうか・・・・ドアを開けて中に入る。そこはかつての待合室で今はギフトショップになっている。「あぁ、ガルヴェストンね。いいところよ」まずは、ここの歴史などを綴った4分間のヴィデオを見せてもらう。その間も係りの方は色々丁寧に説明してくれた。現在いるこの場所はカラード専用の待合室で、奥に白人用の広い部屋があるそう。ここでも昔の人種間の差別などいろいろ思ってしまうが、それも当時は普通のことだったのだろう。(きっと、今も普通のことが後の世代から見たら「えぇ!」ってことがあるに違いない)かつてはこの駅前には銀行や各種のお店などがあってとっても賑わっていたそうだ。人口も今の数倍はあって鉄道の街として栄えたらしい。その後は隣の荷物取り扱い室へ案内された。昔はここで外から貨物を搬入して鉄道に積んでいたところで、外側からの段差がないように設計されている。そのあたりも合理的な造りだったようだ。ところでこの部屋、現在は鉄道のハード部分の展示室となっていた。広い部屋で、ここでもそれぞれの部品について細かく説明してくれた。保守に使う道具や、信号のことなど上っ面だけ知ってはいたがこのようにその現物を前にするとやはり理解が深まる。この建物の構造も秀逸で天井の梁が幾重にも重なっていてそれもまた素晴らしかった。ここで、説明を聞いていると機関車の汽笛が聞こえてきた。行くわよね」って、おばちゃんが言った。