2回裏2死、平田が死球を受ける(今泉慶太撮影)=ナゴヤドームでアイタタッ。主力が抜けて逆転負けだ。中日は14日の阪神戦(ナゴヤドーム)で、序盤に3点リードしながら、平田良介外野手(31)が死球を受けて交代すると失速。アルモンテが今季絶望となったのに続き、また心配のタネが増えた。3点のリードが、遠い昔に感じるような尻すぼみだった。リードオフマンに戻った平田の二塁打から始まった先制攻撃。歯車が狂い始めたのは、2回だったかもしれない。平田に悪夢が襲いかかった。2死走者なしで迎えた2打席目。秋山の2球目、直球が体の方へ抜けてきた。打ちにいく体勢から急きょかわそうとするが、避けれずに右手首に直撃。平田は苦悶(くもん)の表情を浮かべた。トレーナーが駆けつけたが、歯を食いしばって一塁へと歩み、プレーを続行した。3回の守備に、平田の姿はなかった。名古屋市内の病院へと直行していた。代わりに右翼に入った友永が追加点のチャンスだった4回2死三塁では空振り三振、反撃機だった7回1死二塁では見逃し三振。平田の不在が大きく響いた。5回2死無走者から、先発山井が突然の乱調。与田監督が「そこが全てのゲームでした」と語気を強めて勝敗の分岐点を挙げたが、反撃ののろしを上げられなかったことも歯がゆい。「やっぱりスタメンで出られない選手が、チャンスをものにできるようにならないと。いったところを、これからどんどんやっていかないと。結果を残していくしかない」。できた穴は、埋めなければならない。それができずに、指揮官は唇をかみしめた。気になるのは平田の状態だ。病院でエックス線検査を受けた。ナゴヤドームに一度戻り、引き揚げる際に平田は「骨折はしていませんでした。それ以上の診察は怖かったのでしていません」と明かした。病院側からは磁気共鳴画像装置(MRI)検査を受けるように勧められたという。試合に出たい気持ちがあったし、自分が離れるわけにはいかない。残り試合、全部出たい」と拒否していた。こぶしを強く握れないほど痛みがある。それでも、いけると判断した。弱体化は“練習しないから”か(2020年2月21日)福、次回登板で雪辱誓う。武田と渡辺、黙々と打撃練習(2020年2月21日)谷元、きょう登板だからじゃない。「毎回」の休日返上練習(2020年2月21日)浜田達、故障乗り越え1軍切符つかむ。きょう登板へ意気込み(2020年2月21日)藤嶋、休日のはずなのに。筋トレにファンサービスに大忙し(2020年2月21日)正捕手争い勝ち抜くために。(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。