土木構造物に加わる引張力を担う部材として、長く主役を務める鉄筋とPC鋼材。それに代わる新たな材料「繊維強化プラスチック(FRP)」の実用化が始まっている。炭素繊維の最新動向を追った。炭素繊維と樹脂を組み合わせた炭素繊維強化プラスチック(CFRP)。それをより合わせたケーブル材が、米国では既にコンクリート桁の緊張材やスターラップなどに使われているのをご存じだろうか(写真1、2)。米国ミシガン交通局が管理する州間高速道路75号線でCFRPが桁の緊張材に使われた。桁の高さは1.8m、長さは42m。10本の桁で構成され、1つの桁に60本以上の緊張材が入っている。炭素繊維とエポキシ樹脂を複合化し、より合わせて成形した。(AASHTO)が、コンクリートの橋桁にCFRPを緊張材として使う設計基準を公表した(図1)。CFRPを緊張材に使った橋の設計基準を作る資料:AASHTO)[画像のクリックで拡大表示]「米国の50州が集まるAASHTOの設計基準は、日本の道路橋示方書のようなもの。設計基準のない州は参考にするケースが多く、ここに規定されると非常に影響力が高まる」。東京製綱インターナショナルの山本義明CFCC土木建築事業部長は、こう話す。同社は近年、米国で毎年のように橋でのCFRPの採用実績を伸ばしている。ミシガンをはじめ、バージニアやフロリダなど複数の州の湾岸地域や寒冷地で、さびないCFRPのケーブルが重宝されている。ミシガン州はAASHTOに先行して、設計基準を独自に作成するほどの熱の入れようだ。同州の基準では橋桁の緊張材の他、スターラップなどの補強材の設計にも対応している。「建設テック未来戦略」ITで激変する建設業界、2030年を展望するIT導入ロードマップ、技術開発・製品ニーズ調査、有望技術リサーチ50、次世代技術の仕様と要件(RFP)。