ヒヤシンスの香りに包まれる1週間ほど前から店頭に飾り始めたヒヤシンスのプランター4鉢(1鉢に2、3株植え)。一昨年秋に球根を買い、昨年春に咲いたものを越年させ、2月に植え直したところである。それがここ2、3日前にほぼ綺麗に咲いた。今日は朝から雨で少々生暖かいほどだ。今朝、開店準備で店に入ると、かすかにヒヤシンスの香りがする。シャッターと自動ドアの隙間に置いてあるのだが、店内にも香りが漏れてくる。自動ドアを開けると、その隙間にこもっていた空気がために、かなり強くヒヤシンスの香りを感じた。そのいい香りに包まれて、しばし立ち止まる。シャッターを開ければ、その香りが逃げていってしまい、もったいないがやむを得ない。ヒヤシンスの花は長くは持たないが、しばらくの間は楽しむことができよう。花の香りって実にいいもんだ。小生の一つの夢は、日本中どこもかもでヤーコンが栽培されることです。農家は当然、家庭菜園でも栽培してほしいと願っています。ヤーコンは、現代の日本人のために生まれてきたような野菜です。葉っぱは糖尿病の薬になり、芋は最高の整腸剤になるからです。したことから、ヤーコン専門のブログを別立てし、「ヤーコンおやじのブログ」で、効能から栽培法そして調理法まで詳しく紹介しています。これが功を奏して、昨年辺りから栽培の相談が幾つか入るようになりました。今日は、滋賀県内のとある老人ホームの理事長さんご一行がお出でになり、ヤーコン畑を見ていただいたり、種芋を差し上げたりして、今年栽培に取り組んでいただくことになりました。ヤーコン芋を食べていただかなきゃ始まりませんので、1か月前に掘った芋の残りと一昨日に掘った芋の一部を差し上げたところです。その老人ホームにはけっこう空き農地があるようで、来年は必ずや大規模栽培いただけそうです。お年寄りは腸の働きが落ちていますから整腸剤が欠かせず、それより優れたヤーコン芋を毎日食べれば、お通じがてきめん良くなりますからね。これでまたヤーコンの輪が広がりました。興味がお有りな方は、左サイドバーに「ヤーコンおやじのブログ」が入れてありますので、クリックしてご覧になってください。ところで、韓国の天安様、このブログをご覧になっておられますから、この場を借りてお尋ねします。ヤーコンの葉っぱは、通常は干してカラカラに乾かしてからお茶にして飲み、糖(ブドウ糖)の吸収をゆっくりゆくりさせて高血糖を防ぎ、糖尿病薬と同等の効果があることが確認されています。糖尿病でない方がこれを飲んでも低血糖になるわけではなく、一般の方が飲んでも何ら問題はないですし、少しばかり整腸効果が期待できるようです。したことから、葉っぱのお茶が静かなブームになっているのですが、こんな面倒なことをせず、若い葉っぱを摘んで、それを調理して食べるという方法があります。苦味は茹でてから水に2、3時間なり数時間曝せばかなり消えますが、やはり不味いです。ところが、10年ほど前に聞いた話ですが、韓国では、ヤーコンの若葉が野菜としてマーケットで売られているところがあるそうです。ヤーコンは南米アンデス原産で、現地での名称もヤーコンですから、韓国でも名称はヤーコンと思われます。してご存知なら調理法など教えてください。参考までに、北朝鮮では、第1代将軍様の糖尿病改善にヤーコン芋が使われ、特に麺に入れ込んだ「ヤーコン麺」として多用されたと聞いています。たばこの自販機が1台減って店頭がスッキリ当店を正面から見たとき、たばこの自販機が3台も並んでいるので、薬屋らしくなく、イメージが悪い。たばこ屋と間違えられてしまう。何年か前にタスポになって、自販機の売り上げは7割減になり、たいした売り上げがなく、日本たばこ1台でいい感がしていた。したら、1月に外国たばこの代理店から、ラークの自販機の売り上げが少ないので3月には自販機を有償買取か無償撤去かどちらか選択してほしいとの話が来た。そこで、無償撤去していただくことにし、今日、撤去された。これで、幾分スッキリした。自宅の倉庫に置いてあった吸殻入れを持ってきて、自販機の傍に置いたところである。今までは吸殻入れを置こうにも置けなかったからだ。ところで、撤去されたのは一番東の角であり、そのままでよいと思っていたが、自販機が撤去されてみると、奥がよく見えるようになって、実にみっともない。そこで、店の東面に2台並んで置いてある清涼飲料水の自販機を1m弱移動させて奥が見えにくくする必要が出てきた。すれば、吸殻入れもちょうど置け、スッキリする。よって、早速電話して近日移動させてもらうことにした。思えば、以前は自販機がたばこ3台、清涼飲料水3台とあって、東南方向から店を見ると、無人販売所のような雰囲気がしていた。これで、多少は薬屋らしくなったかな?いやいや、自販機が全部なくならないことには駄目でしょうね。女房がツクシ採りをした今年はどういうわけか、うちの畑の近辺でツクシ採りをする人がいない。今日、畑へ行ったら、あちこちの土手に、鎌で刈るほどにツクシがビッシリ伸びきっている。時期的に遅いから、胞子がほとんど飛んでしまっているものが多いが、それほどでないものもまずまず生えている。農作業が終わったら、今年3回目(毎週日曜日)のツクシ採りをせねばならないなあと思っていたところ、お昼前に、女房がおふくろに今日のおかずを届けた帰りに畑に寄ってくれた。良いところに来てくれたものである。しめた!今年はスギ花粉の飛散が少なく、今日は微風であり、飛散量は少なかろう。例年花粉症がひどい女房であるが、今年は軽微だし、今日は屋外に多少いても、どってことなかろうというもの。ツクシは女房に採らせればいいのだ!“今年は誰も採らんから、ツクシが延び放題だ。