「あっ、冒頭と同じ短二度だ!」と気づく人は、専門家を除いて多くはないだろうが、みんな冒頭のあの不安な感じを心のどこかに記憶していて、そのモチーフとの再会を潜在的に感じるのだ。したことが、長い曲であっても音楽的な統一感を与えているのだ。シンメトリーな構成バッハは、二つの受難曲に共通なある特別な方法で楽曲を構成している。それは「シンメトリーな曲構成」という手法だ。全曲の中である中心点を決めて、その前後に同じ要素を持つ曲をあてはめていく。中心点がXとするとその前後にAという曲をあてはめる(AXA)。その外側にまるで外堀を作るようにBという曲をあてはめる(BAXAB)。Cをあてはめる(CBAXABC)という風に曲を並べて全体を構成するやり方を使っているのだ。(表参照)これは、フリードリヒ・スメントという学者による、シンメトリーの表である。これに沿って丁寧に見ていこう。ヨハネ受難曲では、シンメトリーの中心点は22番のコラールに置かれている。キリストによる人類の罪のあがないと、十字架の意味づけを表現するコラールである。これを中心として、その前後には群衆による激しい憎悪を現す合唱曲が置かれる。この中心コラールに近い方からその周りを見ていこう。中心の直前にくるのは21f「わたしたちには律法があります。律法によれば、この男は死罪に当たります。神の子と自称したからであります。」であり、中心の直後は、それと同じ主題を持つ23a「もし、この男を釈放するなら、あなたは皇帝の友ではない。王と自称する者は皆、皇帝に背いています。その外堀の合唱はどうなっているだろうか?先ほども述べた、例の短二度のぶつかりが強調された21d「十字架につけろ。」と23d「殺せ、殺せ、十字架につけろ。その外堀であるが、ここだけはAB・BAという並びではなく、AB・ABという順で二曲が一対となって外堀を作っている。18b「この男ではない、バラバを」と同じ音楽は、23f「わたしたちには、皇帝のほかに王はありません」であり、21b「ユダヤ人の王、万歳」に対応するのは、25b「『ユダヤ人の王』と書かず、『この男は「ユダヤ人の王」と自称した』と書いて下さい。それぞれのABの間に、一曲ずつアリアが挿入されている。クライマックスとピラトこのシンメトリーの中心では、どんなドラマが展開されているのだろうか?いわゆる中心コラールの直前には福音史家による、そこで、ピラトはイエスを釈放しようと努めた。(ヨハネによる福音書第19章12節)という記述が見られる。コラール前では、ピラトはイエスに興味を持ち彼と対話するものの、なんら罪を認めず彼を釈放しようとするが、コラール後は群衆に押されて釈放を断念せざるを得ない状況に追い込まれる。バッハは明らかに、群衆がピラトをして処刑せざるを得ない状況に追い込んでいく過程を、この受難曲全体のクライマックスと捉えていたということだ。中心コラールの前はフラット系の調性が支配するが、コラールの後は一転してシャープ系の調性に変わり、それぞれの曲は半音ずつ低くなるのは、クライマックス前、クライマックス後ということで説明は出来る。現代の感覚からすると、むしろ後半の方に半音上げるかして、終わりに向かってどんどん緊張感を高めたらいいのに、と思わないでもないが、それがバッハの劇的頂点へのコンセプトなのだろう。「わたしが書いたものは、書いたままにしておけ。」と吐き捨てるように言うセリフが来る。ここでひとまずピラトの物語は終わる。シンメトリーは、ヨハネ受難曲の中において、ただピラトの場面に限定されているのだ。キリストの死は、ある意味結果論であるので、死の近辺にクライマックスはない。音楽も、アルトのアリア「成し遂げられた」の中間部を除いて、ただ静かな音楽が支配するのみである。この点が、ただ主人公の死に向かって盛り上がっていって、主人公が死ぬとさっさと終わってしまうオペラの作り方と決定的に違うところである。4小節の音楽シンメトリーの中でも使われてはいるが、別でも活躍する4小節の音楽がある。クリックして下さい)。これは、その直後の2dにすぐ現れ、それから第二部に入ってすぐ二度に渡って出てくるシンメトリーとは関係ない16b「この男が悪いことをしていなかったら、あなたに引き渡しはしなかったでしょう」と16d「わたしたちには、人を死刑にする権限がありません」の内の、二番目の方、すなわち16dのオブリガートとしてフルートと第一ヴァイオリンに現れる。シンメトリーの中の18bと23fに現れ、合計5回も登場するのだ。「あっ、これはさっき出てきた。」という親近感を持たせることとなるのだ。このようにヨハネ受難曲においては、これでもかというほどに全曲を関連づけ、求心的な曲作りにバッハがエネルギーを費やしていたことが分かる。ヨハネ受難曲は、これほど凝縮性が高い作品に仕上がったのである。イラスト等の無断転載を禁じます。