2年前も3位だったのですが、その時よりあきらかに体力、スピード供に落ちていました。「重いパドルを使ったからさ!」とごまかしましたが、2年前も同じパドルで参戦してたことは伏せておきました。賞品は地元の商店街から寄せられた品々です。2年前はタオルケットをいただいたのですが、今年はバスタオルでした。ほかにもうさぎのペンダントとか、立ち寄り湯の無料券などなど。2位の友人は安眠枕をもらってました。このカヌーと全然関係のない賞品が楽しみなのです。試合後、いま使ってる早稲田大学の合宿所からOB小屋へと移る仕度を始めました。現役学生達は「いつまでもここに居ていいよ」と言ってくれるのですが、とっくに卒業したんだからちゃんと卒業して新しい自分のカヌースタイルで漕ぎたいという気持ちがどことなくありました。退社を契機に移るつもりがずるずるずると6月まで延びていました。大学の時、退官する教授が「教師ってのは駅みたいなもの。学生たちはそこを通り過ぎていく電車だ」と言っておられました。卒業後の私は次々入学しては卒業していく学生を眺めている駅でした。私もまた、電車に乗ろうと思います。昨日をすくって明後日に投げろ大学の先輩方が8年間活動拠点にしていた東神奈川のビルが、老朽化のため6月中にも取り壊されるそうです。その最期を飾るパーティーに参加してきました。いろんなアーティストがいろんな活動をしています。行ったのは大学2年の時でした。最近いろいろ思い出していると、いまの私の原点は大学2年にあったんだな、と思います。あの夏に北海道ツアーの誘いを蹴って、院生の手伝いをしたり、深夜にプールに忍び込んで泳いだり、はるばるつくばから東神奈川に来て上映会というものを初めて見たり、LightWaveを始めたり。そんな夏に出会った人々に会ってきました。自分の価値観が180度変わろうとも、ずーっとつきあっていける仲というものがあるんだな、と思いました。お土産に、マッチをもらいました。マッチの内側には大好きなヨシタケシンスケさん直筆の絵が描かれていました。男の子とおねえちゃんが並んでアイスを食べている絵です。