負けたとはいえ、収穫の多い試合となったようだ。トンガコンビの決定力はともかく、チームにリズムをつくったのは全員の鋭いディフェンスからだった。初戦の慶大戦(17-84)からディフェンスが改善された。秋廣HCは試合後、手応えをつかんだ感じだった。敗戦はもちろん、悔しい。FB中野剛通主将は言葉に充実感ものぞかせた。「前半はディフェンスで我慢できていたところもあったけれど、我慢しきるというところまではできなかった。後半は我慢し続けて、自分らのアタックができたと思います」そして、秋廣HCと中野主将はこう、口をそろえた。日体大のチーム力アップは、トンガからの留学生の加入が大きい。3人とも日体大の系列校から進学してきた。ロックのミキロニは日体大荏原高出で、高校入学時は98キロだったという。攻守ともにラグビースキルが高く、パワフルな突破力だけでなく、セービングからの起き上がりのスピードなどもピカ一である。日体大柏高出のハラトアは後半、スタンドオフの位置に入って、得意のオフロードパスなども見せた。高校日本代表のアイルランド遠征に参加したほか、ケガもあって、日体大に合流したのは夏だった。本調子ではなく、これからスピードアップを図る。日体大にはもうひとり、トンガ出身の選手がいる。戦列離脱中ながら、基本に忠実な「仕事人タイプ」。復帰は今月下旬あたりになる見通し。3人がそろえば、それなりのチーム力となるだろう。トンガ出身選手は他の選手へも好影響を与えている。今季の練習はコンタクト、タックル主体。秋廣HCによると、「部内の練習の強度が上がりました」と説明する。課題は、スクラムでの8人の結束と、プレーすべての精度アップか。チームのスローガンが『ひたむき』。目標は、大学選手権出場の条件となる対抗戦5位入りを狙う。キャンパスのそうじと周辺地域のゴミ拾いを全部員でやっている。地域貢献と人間力アップのためである。“台風一過”の月曜日。この先、日体大にとって、対抗戦は毎試合がビッグ・チャレンジになる。