駆る「カタナ1000R」が、前回大会に続いて2連覇を達成した。スイングアームを片持ちのプロアームとした2号機を製作して筑波に乗り込んできたのだ。意外性抜群のカタナ+プロアーム‘16年式GSX-R1000のエンジンを、カタナベースのスペシャルフレームに搭載した加賀山カタナは、氏が代表およびライダーを務めるチームカガヤマが製作したマシン。ファクトリーに余っていたR1000のエンジンとカタナのフレームを見て、加賀山選手が参戦を思いつき......という経緯で5月のテイスト・オブ・ツクバ「ハーキュリーズクラス(鉄フレームであればほぼ改造無制限)」にエントリー。初参戦でいきなり優勝を成し遂げている。正確には前回の優勝マシンはそのままに、新たにプロアームの2号機を製作したのだが、ホイールを避けるように取り回されたセンター出しのアップマフラーも含めて、カタナのフォルムにプロアームは斬新でインパクトも抜群。レース当日はじっくり観察もままならないほどの人垣ができた。注目のプロアームやリヤサスまわりはドゥカティ・ストリートファイター用を転用。リヤショックの上側マウント部を設けるため、シートレール周りのフレーム構成も変更されている(1号機のリヤサスはユニットプロリンクだったため、ショック上側のマウントは不要だった)。フレームのヘッドパイプ〜バックボーン部はカタナフレームを用いつつ、エンジンハンガー部を新造し、CB1300SFのスイングアームピボットを組み合わせるフレームの基本構造、車体のディメンションなどは基本的に1号機を踏襲。プロアーム化でスイングアーム長は短くなっている。プロアーム化されたリヤまわりを際立たせるため、マフラーはセンターアップタイプに。これだけの大改造を加えたにも関わらず、カタナらしいバランスが全く崩れていない点がスゴイ。こちらは5月のテイストに参戦した1号機。両持ちのスイングアームはホンダCBR系で、ユニットプロリンクのリヤサスごと移植。ショックの受けが不要なシートレールまわりはボルトオンのアルミ製とされている。カタナのSTDシートフォルムを保ちつつシングルシート化されたテールカウルは2号機にも踏襲される。左出しのマフラーも特徴。ちなみに1号機も2号機もエンジン内部は基本的にノーマルだという。今回のテイストでは参戦車のプロアーム2号機(奥)とともに、前回の優勝マシンである1号機(手前)も展示された。前回とは違うことをしたいこのプロアーム化の目的は至ってシンプル。加賀山選手によると“見た目の話題性”なのだという。「テイストはバイクが主役のレースですから。前回と同じではなく、なにか変更して話題作りをしたかったんです。自分も若い頃、片持ちはカッコいいと思っていたし、カタナにプロアームってアイデアはなかなかないだろうと。マフラーをセンターアップにしたのも片持ちを目立たせるため。バイクが注目されることをねらって改良してきたので、お客さんが集まってくれるのはすごく嬉しいですね」スイングアームの変更による乗り味は「全然違う」とのこと。剛性感や接地感、曲がり方やバイクの振れ方まで全く異なってくるため、それに合わせて乗り方をアジャストする必要が生じるのだという。ところが事前のテストでは天候に恵まれず、ドライの筑波を走ったのは決勝前日が初めて。セッティングを煮詰めきれず「速く走る段階までたどり着かなかった」とのことだが、仕様変更して望んだ予選では58秒412で見事ポールポジション。赤旗中断で2ヒート制となった決勝レースでは、ファイナルラップの逆転劇で首位に立ち、そのまま2連覇を達成するという千両役者ぶりを見せつけた。参戦1回目、そして今回の2回目と抜群の話題を提供してくれた加賀山選手とカタナ1000R。なれば次回も期待してしまうが......。「当然、そういうことですよね」と、何やら腹案はある模様。気が早い話だが、来春のテイストでは何を見せてくれるのか、今から非常に楽しみだ。見事、2連覇を達成した加賀山選手。2位の新庄雅浩選手(左。スズキ※本記事の内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。マツ記事一覧を見る「西部警察」と「北の国から」をこよなく愛する本誌編集部員。NSR専門誌・PROSPECのほか、フリーペーパーとして復活を果たしたビッグマシン零(ゼロ)の編集長も兼任する。スペック至上主義の時代には正当な評価を得られなかった「官能のサウンド」を心地よい速度域で味わえるクオーターマルチの、新たな時代の炎を再検証します。250cc版RR-Rが実現する可能性を占います。