洗練された繊細さとはほど遠いけど、素朴で力強い味わいだ。フレーバーはいろいろで、バニラやオレンジやレモン、シナモン、唐辛子や塩などまである。甘さは控えめ、というよりなにしろカカオの苦みが強烈。私は元々ビターなダークチョコレートが大好きだけど、甘くて滑らかなミルクチョコレートが好きな人には向かないんじゃないかな。一時期日本でも売り出したカカオ80%以上のチョコレート、あれも定着しなかったしね。ここには70%、80%、90%、100%のものがあった。90%以上のものは薬のように苦くて、私にもそのままは無理。ひととおり食べているうちに味の違いがよくわからなくなってきた。どちらかというと、いわゆるスパイシーな強いフレーバーの方が合うみたい。甘く爽やかなフレーバーでは、カカオの苦みに太刀打ちできないのね、きっと。結局、友人たちへの土産用には、缶ケースに一口大のチョコレートが6粒入っている唐辛子フレーバーのものにした。板チョコ1枚だとかなりボリュームがあるし、好みに合わなければ相当ヘビーで��いやげもの�≠ノ分類されそうだけど、このくらいの量なら珍しがって試しているうちになくなる。別に気をてらっているわけではなくて、ジャリジャリの苦いチョコレートにピリリとした唐辛子フレーバー、意外なマッチングで美味しいの。自分用にも唐辛子とシチリア・マルサラ産の塩を買った。唐辛子と塩は、6粒入り缶ケースの他にマッチ箱のような紙ケースに2粒入ったものもありので、おまけのお土産にすると話の種にもいい感じ。お土産を買い終わったらいきなり疲れが押し寄せてきてぐったりしてしまった。モディカの町のスポット巡りは明日14時まではたっぷり出来るので、今日はもう帰って晩ごはんまで少し横になろう。ホテルへ向かう階段坂道を半分以上登ったあたりで、ホテルの初老の男性に「電話くれれば迎えに行くからね」と何度も言われていたことを思い出した。今日は朝もしっかり、お昼にもラザニアをしっかり食べたので、夜は軽くすませようと思う。レストランでひとりでディナーをとるとなると、飲み物はビールかハウスワインかにするしかない。いや、それでもいいんだけどね、ちょっとはいいワインなんかも味わってみたい。いうわけで、今晩はエノテカでワインを飲むことにした。料理のお供にワインを飲むのではなく、あくまでワイン主体でおつまみを頂くというスタンスでいくつもり。Enoteca》という店に向かった。19時をわずかに回った程度なので、夜の時間帯の客としては私が第一号だった。店内の内装はくだけた感じで、飲食店というよりは酒屋の中に簡易な椅子とテーブルが並べてあるといった感じ。壁全面に造りつけた棚にはびっしりとワインが並び、正面のガラスケースの中にはチーズやハム&サラミ類がぎっしり、ワインリストは30ページくらいある。ああ、これは自分ではとても選べない。尋ねてみると、いくつかの高価なもの以外はオマケのおつまみも含んで1杯一律€5ということだった。うん、これはもうお任せするしかないな。シチリアのローカルワインの赤を2種類試してみたい、1杯目はライトなものを、2杯目はフルボディで、と頼んだ。ナッツとドライビーンズの盛り合わせが出てきた。御飯茶碗くらいの器にてんこ盛りの大盤振る舞いにまずはびっくり。肝心のワインのお味だけど、最初に出てきたライトボディのものは透明で明るいルビー色で、見るからに軽そうな感じ。見た目通りに軽かった。一気にくぴーっと飲み干してしまった。2杯目のフルボディのものは、1杯目の反動か一口目がちょっと渋く感じたけれど、二口目からは深みのある味わいがじんわりと沁みてくる。思っているところに2つ目のおつまみが登場して、とてもオマケとは思えない豪華さに再びびっくり。小皿にサラミが1〜2枚にチーズ一切れなんてレベルかと思っていたのに......。このクォリティのものを日本のワインバーで出したら、平気で2000円くらいの値段つけてくる。ワインが1杯700円とかね。ひとつひとつチーズとサラミの説明をしてくれたけど、リコッタチーズと生ハムしかわからなかったよ。私はたぶん顔がほころんでいたと思う。うんうん頷きながらサラミを噛み締めワインをごくり、チーズをつまんでワインをくぴり。幸せだぁ〜〜(*^.^*)最初のワインはライトなものから。ナッツやドライビーンズのおつまみがおまけについてくる山のようなコルク栓とワインの木箱のショーウィンドウ・ディスプレイ2杯目はフルボディタイプ。3種のチーズと3種のサラミ&ハム、大粒のオリーブ。パンにはオイル漬けのドライトマトがはさんである3杯目にはミディアムボディ。左上の唐辛子入りのチーズがめちゃくちゃ美味しくて、やみつきになりそう幸せな気持ちで味わっているうちに、いつの間にか店内のテーブルは半分以上埋まっていた。7〜8人くらいの若い人たちのグループもいて、わいわい賑やかだ。2杯だけのつもりだったけど、最初の1杯が物足りなかったのでもう少し試してみたくなってしまった。ホテルは真向かいだし、ちょっとくらい酔っぱらっててもいいよね。言い訳しつつ、ミディアムボディの3杯目を追加。今度もまたサラミとチーズの盛り合わせプレートが出てきた。軽くすませるどころか、完璧に満腹だ。ワインだけなら4杯目も飲めなくはないけれど、これ以上おつまみが食べられないので打ち止めにする。お土産にワインを買って帰ろう。ワインの味としては3杯目のものが一番飲みやすくてバランスは取れていたように思う。ワイン単体で飲むなら一番無難で普通に美味しい。私は、2杯目の渋いフルボディと塩辛いサラミの黄金カップルの味わいがどうしても捨てがたかった。渋みが強いのに重すぎない赤って日本ではあまりないもんね。ワインは1本€15だった。イタリアにおいて€15のワインとは、高級ではないけど、普段使いよりはちょい背伸びしたという位置づけのお値段。お土産としては、まあまあ妥当ね。あの豪華おつまみ群はホントにオマケだったようで、飲食分では€5×3杯しか請求されなかった。ほろ酔いウォーキング・悔恨のダウンアップ店に入った時にポツポツ降り始めていた雨は、ワインを楽しんでいる間は本降りになっていて、外に出た時にはすっかりあがっていた。洗われたような星空が綺麗。3杯のワインと美味しいサラミ&チーズに心も身体もいい感じに酔っぱらった私は、なんだか変なテンションあげのスイッチが入ってしまったらしい。「今日はモディカ最後の夜だしぃ......」などと呟きながら、目の前にあるホテルをすたすたと素通り。私はワインの入った紙袋をぶんぶん振りながら、人けのない路地を上機嫌でスキップせんばかりに歩き回った。完全に酔っ払いの行動だ。ライトアップされたサン・ジョルジョ教会の塔が見えたので「わ〜い」と駆けていく。昼間、街のパノラマを楽しんだ教会前のテラスにも人ひとりいない。思い返せばその時の私のテンションはマックスにあがっていて、リミッターが振り切れつつある状態だった。「うわ〜綺麗」「うわ〜凄い」と言いながらテラス下の階段をたーっと駆け下りては振り返って教会を眺め、さらにたーっと駆け下りては仰ぎ見て、結局200段超の前階段をすべて下りてしまった。スポットライトに照らし出された舞台装置のような教会の展望が独り占めだ。いくつもの聖人の彫像の並ぶ美しい前階段正面から、威風堂々と屹立する教会のファサードをしばらくうっとりと眺める。前階段を一気に駆け下りてドゥオモの美しいファサードを見上げる雨があがって、空気がスッキリ洗われたよう。街の灯りもキラキラくっきりひとしきりうっとりと楽しんで、そろそろ帰ろうかというところで突然、ホテルまでは合計300段近くも階段を登らなければいけないのだということを思い出してしまった。ああ、これぞ酔っ払いの思考と行動なんだわ。テンションあがって後先考えてない......一気に駆け下りて酔いもさらに回ってる......ああ馬鹿馬鹿馬鹿。私は自分自身に悪態をつきながら、えっちらおっちらと階段を登った。今日はモディカでもシクリでもひたすら階段の上り下りだったっけ。とどめに酔いが回っての一気登りをする羽目になるとは......。トホホではあるけれど、こんな美しい夜景を独り占め出来たんだから良しとせねばね。おまけにさっきの店に傘を忘れてきてしまったことまで思い出した。私が店を出た時にすでに賑わい始めていた店内は、21時を回ってほぼ満席になり阿鼻叫喚の大賑わいだった。私は座ってたテーブル脇に傘を置いた記憶があるのだけど、そこにはなかった。店の青年は忙しさに目つきが尖り気味になってはいたけれど、その時は申し訳なさそうに首を振った。疲労が増した思いがしてしょんぼりと真向かいのホテルに帰る。残る2日間に雨が降らないといいんだけど......そう思いながらバッグを開けたら傘はちゃんと底に入っていて、自分の馬鹿さ加減にさらにぐったり疲れた。私、疲れてるんだわ、酔っ払いなんだわ、早く休もう。本日も歩数は31975歩で3万歩越え。歩数じたいは昨日や一昨日よりは少ないけれど、一日中上下移動の激しい行程だったからねぇ......。シャワーの後で足湯もしよう〜っと。