テレビを観ていたら、あるタレントが「この辺りは昔からうどん文化圏だ」というようなことを言っておられた。おっしゃりたいことは「ここはうどん圏であって蕎麦圏ではない」ということだろう。厳しくいえば、文化とは都市で起きるものであって、田舎で発生するものではない。田舎の場合は文化ではなく慣習である。「ここら辺りはうどん慣習圏であって蕎麦文化圏ではない」というのが正しい表現であろうが、しかし「文化」という言葉も広く使われているようだから、マアいいだろう。三年、京の三日」という諺がある。謂わんとするところはお分かりだろう。都と鄙には明確な格差があるということである。この言葉は室町時代に生まれたというから、都の形成、ならびに都市文化が室町時代から始まったということだろう。続く江戸時代は、中央集権と地方分権が不思議に並存する時代であったが、参勤交代制のおかげで武家階級では都鄙の違いはさほどなかった。都の商人と田舎の農民つまり一般人の「田舎の三年、京の三日」的格差はそうとう大きかった。その都鄙の差は現代でも存在している。訳あって、毎月九州へ帰郷している私はそのことをよく感じる。いう問題がいつも私の頭の中に渦巻いている。石田梅岩の『都鄙問答』という題名の本に興味をひかれたのもそうしたことからだろう。「都鄙問答」というのは田舎者と、都会人との問答という意味である。石田はいったいどこから「都鄙」という発想を得たかといえば、自分自身が京の都へ出て来た田舎者(丹波桑田郡東懸村=亀岡市)だったからであることはまちがいないだろう。私たち江戸ソバリエは日常の食べ物やその歴史に関心をもっているが、食物史とは人間の歴史でもあることはいうまでもない。その人間の歴史を見るとき、〝身分〟という厳しい制度があったことを意識していないと、誤った理解をしてしまう。映画・テレビのドラマで「色街吉原では町人も武士もない」といって現代のごとき平等主義で描いたりしているが、そんなことはない。江戸時代は吉原であっても、武士の立場は強かった。時代別にいえば、人間扱いされたのは、平安時代までは貴族だけ、鎌倉時代からは貴族と武家、その他の庶民は犬畜生と同じであった。そんな庶民もやっと江戸時代に入ってから人間の仲間入りをした。しがって、衣食住も、文学も、思想もすべてのものが、平安時代までは貴族だけの芸術や文化、鎌倉時代からは武家中心の哲学や文化、そして江戸時代に入って町人の文化が展開するのである。町人文化が展開するためには、その前提として町人が精神的に目覚めなければならない。(1622-57)の抵抗が人間性の目覚めの最初だと思う。具体的には、幡随院長兵衛は義侠心という規範を創出し、町人の生き方を世に問うたのである。続いて、西鶴(1642-93)が人情という生き様を明示した。した先駆的な人の中に石田梅岩(1685-1744)がいた。彼は士農工商それぞれの意義を唱え、とくに経済と道徳の一致を説いて商人の価値を見出し、利益を追求することの正当性を強調したのである。「商人のように見えて盗人あり、実の商人は先(相手)を立て、我も立つことを思うなり」と商人の生きる道を示したのであった。同類の書に、後代の渋沢栄一(1840-1931)の『論語と算盤』や、マックス・ウェーバー(1864-1920)の『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』があるが、梅岩は経済人とモラルについて言及したわが国初の人物である。した人たちの多くは1600年代の人たちである。江戸で花開いたのである。