口も多かった町はエフェソでした。次に大きな町が今日の聖書の箇所に登場する「スミルナ」の町です。この街はエーゲ海に臨む、美しい町であり、アジアの冠と呼ばれていました。住民たちも更に良き町にしようという気運のある町でした。際にはなかなか困難さが伴う伝道であったようです。それが「わたしは、あなたの苦難や貧しさを知っている」です。他の教会への手紙にも「あなたの苦難」という言葉は何度か出て来ますが「あなたの貧しさ」とあるのはこの教会だけです。これは経済的な貧困を指す言葉です。崇拝へ強要がとても強かったと言われています。皇帝礼拝をしたという証明書まで発行されていたのでした。逆に言えば、皇帝礼拝を拒否する者への迫害がとても厳しかったのです。故にスミルナの信者たちは貧しさを甘受しなければならなかったのでした。そんな彼らにイエス様は「十日の間苦しめられるであろう。実であれ」と言われます。聖書では普通、試練は四十日続くとされます(イエス様の荒野の誘惑がまさに40日40夜)。十日間は大したことはない、すぐに終わる試練だと励ましておられるのです。最期まで信仰を守り通しなさいと。ここから教えられることは、信仰の基本は忍耐だということでしょう。耐え忍ぶことでしか越えられない時や状況があることを改めて思わされます。短気を起こさず、主の導きを信じて、生き抜くことを第一に考えるべきなのだと!説教集インデックスへ戻る上尾合同教会のホ−ムペ−ジへ戻る。