今期、ウエスタンリーグで4冠王に輝いたA.メヒア選手。広角に打ち分ける器用さと、規格外のパワーが魅力です。【背番号96・内野手】10月3日、久しぶりの1軍出場で、いきなり2ランを放って存在感を示したA.メヒア選手。4冠王に輝く活躍でした。「昨年は2冠王でしたから、今期は4つも取れたことがうれしいです」と笑みがこぼれます。出来栄えを点数で聞くと、「90点ですかね。シーズン途中でケガをして、打席数が減ったことが残念」と、現状に満足していない様子。1軍に定着して活躍できなかった悔しさが、コメントの端々に感じられました。メヒア選手の強みは、いろいろな球種にアプローチできる器用さと、ムーチョ(多大な)パワー。こんなに活躍するメヒア選手ですが、2013年にカープアカデミーへ入所してからは、長く苦しい選手生活を送ります。「すべてのことが楽ではありませんでした。諦めなかったことが、今の自分につながっています。経験を積んで頑張るしかなかったですから...。僕って心が強いんですよ」と笑い、“諦めないこと”が自分の強みだと言います。子どものころのことを聞くと、「友達の影響で6歳から野球を始め、10歳のときには“自分には可能性がある”と信じて、プロ選手を目指すようになりましたね」と話します。来日して一番驚いたことは、日本人選手の集中力だとか。「練習でも仕事と考え、すごく集中してやっています。母国であれば、練習は楽しみながらやるものと考える選手が多いのですよ」とのこと。メヒア選手は、今も早朝練習に参加し、さらなるゴールを目指して、日々努力しています。今期、ウエスタンリーグで4冠王に輝き、大活躍したメヒア選手。こんなすごい選手が1軍に上がれないなんて、カープの選手層の厚さはすごいですね。広角に打ち分ける器用さとともに、規格外のパワーを誇るバッティングが魅力です。編集部10月3日はスタメン出場で2ランを放ちました。どんな気持ちでしたか。A.メヒア気持ちの良い当たりでした。久しぶりに一軍のスタメンで、いきなり結果を残せて、すごく気持ちいいですね。どのタイトルが一番うれしいですか。A.メヒア特別にうれしいというタイトルはないですね。昨年もウエスタンリーグで打率トップでしたが、今年はさらに4つもタイトルが取れたことが、とてもうれしいです。今期の活躍について、自分で何点を付けますか。A.メヒア90%はできたと思います。シーズンの途中でケガがあったので、打席にあまり立てなかったことが満点にならなかった理由です。編集部これだけ活躍していながら2軍だなんて...。1軍に出たい気持ちが大きいのでは。A.メヒアもちろんそうです。2軍で活躍できたので、同じように1軍に出て活躍したいですね。ストロングポイントを教えていただけますか。A.メヒアヒッティングについては、いろいろなボールにアプローチできることと、パワーがあることです。編集部1塁と3塁を守っていますが、どちらが得意ですか。A.メヒアサードの方が好きですね。慣れているので、やりやすいし自信もあります。編集部2013年にカープアカデミーへ入所。ここまでの道のりは、長く苦しかったと思いますが...A.メヒア2013年に入所して、ここまでいろいろなことあり、全てのことが楽ではなかったです。難しいと感じたこともありましたが、やはり諦めなかったことが、今の自分につながっています。経験を積んで、頑張るしかありませんでした。諦めなかったことが、自分の強みかも。僕って心が強いんですよ(笑)。編集部メヒア選手やバティスタ選手、フランスア投手など、ドミニカ共和国の選手たちが大活躍しています。してこんなに活躍するのですか。A.メヒア小さいころから野球が好きな国民性です。私も子どものころから毎日野球をしていました。したことが、ベースになっていると思います。始めたきっかけは?A.メヒア6歳からやっていました。小さいころからテレビでいろいろな選手のプレーを見て、影響を受けていました。ドミニカ共和国で一番有名なスポーツは野球。サッカーはあまりやらないですね。野球を始めたきっかけは、友達がやっていたことです。編集部プロになろうと思ったきっかけは?A.メヒア10歳のころ、自分には可能性がありプロに入れそうだと思いました。心が折れそうなとき、どうやって立ち直ってきたのですか。信じている言葉とかありますか。A.メヒアそのような気持ちになったときに、メンタルを強くして前を向いていくだけです。信じている言葉は、「諦めない」ということ。自分のゴールはまだですから、この言葉を心に秘めて頑張っています。日本へ来て心細くなかったですか。A.メヒア日本にいた選手からいろいろなアドバイスもらっていました。日本のことを相談していたので、全く心配ありませんでした。編集部34年ぶりの日本一に向けて、決意をお聞かせください。A.メヒア引き続き応援をお願いします。グラウンドで100%全力を尽くし、日本一を目指していきます。読者から、メヒア選手への質問Q:まじめな性格と聞いていますが、本当はどうですか。A.メヒアそうですね、まじめですよ。早朝の練習は、もちろんしていますし、努力しています。しんどいときは休みますけどね(笑)。Q:お肉(特にステーキ)が好きとのことでしたが、日本食で好きなものはありますか。(えびてんこ、michiyo、Satuarday則)A.メヒア(日本食かどうかは不明ですが...)やっぱり焼き肉ですね。ステーキが大好きです。Q:日本に来て一番驚いたこと、戸惑ったことってなんですか。(夢乃)A.メヒア日本人の集中力はすごいですね。仕事として、練習中でもすごく集中してやっています。ドミニカ共和国だったら、楽しみながらやることを優先する選手が多いのですよ。Q:験担ぎやルーティンはありますか。(ちくわちゃん)A.メヒア試合の前にリラックスすることと、神様に祈ること、それと集中力です。集中するときには、音楽を聞きます。いろいろなジャンルを聞きますよ。Q:いつもファンサービスが良くて感激しています。好きな日本語または最近覚えた日本語は何ですか。(カープ)A.メヒア最近覚えた日本語は、菊池選手がよく言っている「連続」という言葉。好きな日本語は、「高めて」という言葉で、前向きになります。Q:あごひげには、どんなこだわりがありますか。日本一になったらバッサリ剃りますか。(アツバサ、みっちゃん)A.メヒア1週間に1回か2回きれいにしていますよ。日本一になったら逆に伸ばします(笑)。【背番号96・内野手】1993年3月10日生まれ、ドミニカ共和国出身。2013年にカープアカデミーに入所。2016年に育成選手契約、2017年に支配下契約を結びます。まじめな性格で、好きな食べ物は焼肉。好きな日本語は、「高めて」という言葉。気持ちが前向きになるそうです。「1週間に1、2回はきれいに手入れしています。日本一になったら逆に伸ばすかも」。整えられたヒゲが自慢です。