09:01塩原温泉、今朝はくもり。雪が吹きかけています。気温は低く、さすがに2月の寒さです。さんの初搾りの様子をお伝えしましたが、もう一箇所酒蔵をご紹介します。秋に見学してきて、そのままになっておりました。こちらも塩原から1時間ちょっとくらいの場所です。那須烏山市の島崎酒造さん。島崎酒造さんも、一見の価値があります。お店とは別の場所、洞窟が酒蔵。洞窟でお酒を熟成させ、保管している・・・ずっと気になっていました。長い洞窟通路が伸びていて、否が応でもにもテンションが上がります。戦車を製造するために掘られた地下工場。ところが実際には戦車は作られることなく、終戦を迎えて、その後はずっと放置されたいたような状況だったそうです。広い(3.5mの幅)の3本の坑道と5本の横坑。総長600mにもなるという洞窟で、それだけで圧倒されます。様々なお酒をこちらで長期保存・熟成をしています。顧客の方から預かっているボトルがずらり。中には、U字工事さんのボトルもありました。結婚、出産などの記念にオーダーなさる方が多いそうです。私も何かの機会にお願いしようかなと思います。「足元気を付けてください。頭上をバサバサバサッと何かが飛んで・・・まさかのコウモリ!そうなのです。洞窟といえば、確かにコウモリ。それも目が慣れてきたら、あっちにもこっちにも。目が点になるほどに驚きました。子供の頃、夕暮れの小学校の校庭以来。洞窟にぶら下がっているのは、生まれて初めて!キーッキーッという鳴き声も聞こえて。酒蔵見学というよりも、洞窟探検ですね。大興奮の見学の最後には、「洞窟バー?」で試飲もできます。HPに洞窟酒蔵解放の日が掲載されています。開放日には現地に行けば見られますが、それ以外の時は予約の電話を入れて下さい。島崎酒造さんのHPはこちら。U字工事さんのボトルが!試飲コーナー。コウモリの糞が・・・と思った瞬間にバサバサバサっと。上にコウモリがいっぱい!(゚д゚)!こちらはお店です。酒蔵と別の場所にある店舗。こちらでも試飲ができます。お店に併設された酒蔵。FAX.0287(32)2227。