着いたら夜だから眠らず本を読み14時間過す。遅れでカイロ空港到着。到着ロビーは日本人グループで溢れ返っている。ホテルの部屋に着くと深夜。朝食ヴュッフェこのホテルでぐっすり寝ようと飛行機で眠らずに来たのに、昨夜は一睡も出来なかった。寝不足も風呂に入って髪を洗ったら少しはすっきりした。生野菜、カットフルーツを避けると食べるモノ少なし。ケーキ、ジュース、コーヒーカイロ空港から国内線でアスワンへ。エジプト航空だから遅れる。走るバスから撮影した蜃気楼。望遠レンズでしか撮れないよね。荷物をピックアップして、バスに乗ったのは午後2時40分だった。そこで大きなお弁当が配られる。蓋を開けてみると、サンドイッチ2つ、生のきゅうり半分、塩にぎり2個、きゅうりの漬け物、バナナ、ジュース、水が入っていた。おにぎりと漬け物が旨い。「金の土地」を意味するヌビアはエジプトでは無かったが、ラムセス2世に統治され、ルクソールから南は「上エジプト」と呼ばれるようになった。目指すアブ・シンベルは隣国スーダンとは間近い。見渡す限り不毛の砂漠・・・・あらら?あれはもしかして蜃気楼ではないかしら。バスの中も騒然となる。確かに、遠くに見える景色は地面から浮き上がっているじゃないか。トルコでも見たことがあるが撮影に成功したのは初めて。音と光のショーでは亡き城達也氏のような声のナレーションがアブ・シンベル着。泊する人だけが可能な「音と光のショー」を楽しむことと、朝日を見るあめに宿泊する。着いた途端、6時から日本語バージョンのショーをやるよー!と言われ、慌ててスーツケースから防寒のコートなどを引っ張り出して神殿に急ぐ。日が沈むところで太陽を追って走った。大きな山にくり抜かれるように造られた神殿の正面には4体のラムセス2世の像。左から2番目の像は造られて30年後地震で崩落したままだ。その100メートル離れたところに王妃ネフェルトアリのための小宮殿がある。3300年前に完成し、世界遺産でもあるこの両神殿には大きな運命が待ち構えていた。ナセル大統領時代、アスワンハイダム建設のために出来た巨大な人造湖(ナセル湖)のため水没の危機に晒されたのだ。ユネスコの呼びかけに、世界の専門家の叡智を集め、1964年から4年間かかって、元の位置から60メートルの現在の位置に移築したのである。神殿は東に向いている。その角度が1度ずれてはしまったが、荘厳な神殿は生き残った。光と音のショーが始まった。想的に演出されていた。見上げれば漆黒の夜空に降って来るような満天の星。愛と美の女神ネフェルトアリの小神殿3時半起床。この土地では一番良いホテルで、リゾートコテージ風なのだが、どうも衛生面やサービス面でどうなんだ、と首を傾げるホテルであった。こんな早起きするのも朝日を見るため。5時10分には朝のお祈りを呼びかけるアザーンが聞こえる。夜明け前のアブ・シンベル大神殿は寒いが空いていていい。今回スルーガイドとしてついてくれているMH氏から、歴史的な解説を聞く。彼はカイロ大学で考古学を学んだ人で、その方面に造詣が深く、日本語も上手。そのうちナセル湖の向こうからスッと朝日が昇った。朝日を浴びた高さ20メートルのラムセス2世像の表情が一段の輝かしくなった。大岩窟の神殿内部に入る。ラムセス2世8体の後ろには、王の海外遠征戦いの様子や神の捧げ物をするレリーフなどがあり、その写実的かつ美しさにただただ溜め息・・・。3300年前にこんなもの作るかぁ?日本は縄文時代で土偶作ったり、製塩を始めた頃だよ?す、す、素晴らしい!!古代人の構図の素晴らしさには、こと芸術に関して現代は負けているよなぁ。世界一になるハズだった切りかけのオベリスクたいしたことのない朝食を食べた後、バスでアスワンに戻る。当初飛行機で行くハズであったが、大幅なオーバーブッキングで急遽バスに変わった。こんなことがあるから、フライトが遅れるなんてことで怒ってはイケナイ。乗せて貰うだけでもアリガタイと思わねば。アスワンは、人口100万人の都市で、アスワンダム、アスワンハイダムで知られる。当時のソ連の援助でハイダムは作られた。表とする遺跡の水没、そして全長500キロmの巨大なナセル湖が現れたために気候が変化して雨が降りやすくなったのだそうだ。真冬の今でも30度を越えているが、真夏は60度近くになるらしいよ。「切りかけのオベリスク」に行く。ルクソールの神殿に立つオベリスクはこの地の石を運んだ。アマルコ�T号を背にファルーカに乗る遅いランチは、5ッ星のアマルコ1号のレストランで。270隻余りあるナイル川観光船の中で、何度かベストシップ賞に輝いた5つ星の船である。今日から3泊4日過すことになっている。奮発して3階船首のロイヤルスィートの客室を借りた。1人で使うには広々し過ぎているし、トイレも2つあるが、肝心のバルコニーが無いではないか!パンフレットにはバルコニーあり!とあったぞ。そこで煙草を吸おうと思ったので大きな違いだ。!夕刻、ファルーカという帆船に乗ってナイル川クルーズ。己紹介を始めたが、川の銀座通りのように船の通航量が激しく、半分以上の人の声が聞こえず残念。30ポンド今日はK村さんのお誕生日でーす夕食は午後8時から。他の日本人グループとスペイン人グループが一緒に乗っている。メイン料理はビーフかサーモン。サーモンをチョイスしたのは私だけだった。エジプトはイスラムの国だから飛行機でもアルコールを出さないが、ビールもワインも国産がある。4千年以上も昔、ピラミッドを造った人々は、仕事を終えてのビールが生き甲斐だったらしいし、ツタンカーメンなど王の墓にはワインも埋葬されていたという。アブ・シンベルのホテルで飲んだ赤ワインは養命酒のようであったが、この船ではまぁ飲めるワインだ。K村さんのお誕生日ということで、ハッピーバースデーの夜となった。柱もエンタシス風ねアスワンに停泊していた船は午前4時出航し、6時半コムオンボ着。1階のラウンジバーでコーヒーを飲んでから6時45分コムオンボ神殿の見学。神殿は目の前にあるのだ。いう時、川舟の旅って便利だな、と思う。BC332年アレクサンダー大王がエジプトを征服し、臣下を置いて統治させたプトレマイオス朝時代に作られたからかギリシャチックな神殿だ。ハヤブサのホルス神とワニのソベク神の2つの神を祀る二重神殿になっているところが面白い。当時はワニに襲われる被害は多く、強きモノとしてワニも神様になった。ワニのミイラまでありましたよ。目を引いたのは、当時の暦のレリーフがあったこと。当時は、1週間は10日、1月3週間、30×12=360日+神の祝日5日という構成になっていた。1年が365日あるということを古代エジプト人が発見したのは4千年以上も前のことで、洪水の時期もそれが引く時もわかっていたというからたまタマゲル。我らのご先祖は土偶作っていたのに。け物、玉子焼き、肉じゃが、ご飯、お粥、大根の味噌汁)嬉しい和朝食でーす!別の船に乗ってしまい、走って出航時間に間に合った。何と私達のために、エジプト人の日本食シェフが船に乗り込んで、美味しい和朝食を作ってくれていた。鯖の塩焼き、ほうれん草のお浸し、漬け物、玉子焼き、肉じゃが、ご飯、お粥、味噌汁は千六本の大根だ。午前中は、屋上にあるスカイデッキでのんびりとナイル川のクルーズを楽しむ。実は、部屋で煙草を吸えないことになったので、夕食後は部屋で濃いウィスキーを作って屋上で煙草をスパスパ吸っているし朝一番には起きぬけの煙草も吸いに来る。昼間も煙草吸いながら読書したりで、結局スィートの部屋より屋上にずっといることになった。南極の船旅はきつかったが、ここは全く揺れない。