二酸化炭素(CO2)をリサイクルし、メタノールやガソリンのような燃料を生成する方法を発見した。燃焼のプロセスを逆転させて炭化水素を作る材料を取り出す。その炭化水素を使い、メタノールやガソリンといった液体燃料を合成する。大規模な実施には10年以上かかると見られるという。CO2を排出しっぱなしになっている。一般に困難が多く高くつくため割に合わないとされてきた。研究者のあいだで炭素リサイクルの調査への動機が高まっている。Energy社は、CO2を利用して電力と燃料を生成する手法を開発している。一酸化炭素と酸素に分離する。「熱機関だが、機械的な働きではなく化学的な働きをする」とStechel博士は説明する。研究所の実験ではこの方法がうまくいくことが証明されている、とStechel博士は言う。研究所では、4月までに試作機を完成させたいと考えている。試作機はビア樽に似た形状とサイズになる。その中には直径約30センチのコバルトフェライトのリングが14個あり、1分間に1回転する。88平方メートルの太陽炉が太陽光の熱をこの装置に送り込み、リングは摂氏約1400度に熱せられ、コバルトフェライトから酸素が放出される。その後リングは約1100度まで冷やされて、CO2にさらされる。炭化水素を作る材料となる一酸化炭素が残され、それがメタノールやガソリンを生成するのに利用される。同じサイクルが繰り返される。メタノールやガソリンといった燃料は水素と炭素が組み合わさったもので比較的容易に合成できる、とStechel博士は言う。メタノールがいちばん簡単なのでメタノールから始めるが、ガソリンも可能だという。Steinfeld博士だ。Steinfeld博士とStechel博士によれば、この技術が産業規模で実現されるには15年から20年かかる可能性があるという。燃料電池で利用する水素を生成しようとCR5を開発した。二酸化炭素の代わりに水蒸気にあてると水素が生成される。研究チームは一酸化炭素の生成に方向転換した。石炭を燃料とする火力発電所に多数のCR5が設置される日が来ると考えており、その場合、CR5は1基につき1日あたり約20キログラムの二酸化炭素を再生利用できるという。約9.5リットルの燃料を生成するだけの一酸化炭素を作り出せるという。温室効果ガスを大気中から直接取り込める段階に達すれば、S2Pのプロセスによって液体炭化水素をリニューアブル燃料(持続的利用可能な燃料)にできるという可能性も現実味を帯びてくる。Lackner教授などによって研究開発が続けられている。産業活動の過程で出る厄介な副産物の一酸化炭素を、エタノール燃料に変えることができると主張している。細菌発酵を用いた製造プロセスによって代替燃料を生成する計画の資金を調達したという。自動車の排気ガスを捕獲し、それをバイオ燃料の製造に利用するという技術『Greenbox』が開発された。同技術では、自動車の排ガスを回収して二酸化炭素や亜酸化窒素などの温暖化ガスを捕獲。排出されるのは主に水蒸気だけだ。ガソリンスタンドで石油を入れるときに、Greenboxも新しいものに交換するという仕組みだ。認証キーワード画面が現れます。半角数字に置き換えてください。全角数字では投稿できません。