中田の生き様をじっと見る沼田。大学の漫研でも一番うまかった。それからはボツばかりで、何年経ってもボツばかりで。いつまでもアシスタントで。みんなどんどんプロになって売れっ子になって。冗談言って悔しさを紛らわして。書ける、諦めない!しかし、中田が現れました。自分に正直で、他のことなどお構いなしで、自由で、残酷で。マンガの神様に愛されるのは、きっとああいう男だ。そんな時、中田が沼田のボツネーム原稿を偶然手に取り、読み始めます。激怒して止めようとする沼田。こいつだけには酷評されたくない・・・ところが、読んでいた中田は涙するのです。意外な成り行きに驚く沼田。他のアシスタントたちも、それはアンドロイドの自己犠牲、涙するような話だったか?と。「違います、これは自分自身の存在を問う物語です。」わからなかった~とアシスタントたち。わからせるようにできなかった、だから、ボツになった、とも。ボツになった時のことを思い出す沼田。この編集さんは感性が鈍いのかもしれない。好みも違えば、教養だって違う。コミカルな要素を入れてみたら、という三蔵山からのアドバイスにも、実は納得できていなかった。自分の描きたいものは、そうじゃない。「天才は皆に夢を見せることができる。近くに影を作ってしまうのかもしれませ.ん。」.三蔵山に改まって挨拶をする沼田。「40歳になりました。20歳から倍もたってしまいました。その間、戦わずにきてしまいました。夢を追いかけている自分は、他の人とは違う、そう思いたかったんです。夢を目指している間は、特別でいられた。特別な人間でいたかったんです。「自分に向き合ったんだね。「時間がかかりました。」やっぱり辞めちゃうんだね・・・こうして沼田は家業の酒屋を継ぐと、アシスタントを辞めていきました。見送る中田に、新人賞をもらった作品を、これだけは捨てれなかった、と渡します。あのネームを原稿にしないのか、と尋ねる中田。「描くならとっくに描いてた・・・お前が泣いてくれたから、もういいや。」そしてネームノートを汚したのは自分だと打ち明けます。なんでかわかるか、と問う沼田。「絵がヘタでムカついた?」あまりにあさってな返答。「頑張ってくれ、俺の分も。僕は僕で、他人にはなれませんから。「そうだな、その通りだ。沼田の差し出した握手、沼田の手の先っちょだけを恐々と握る中田。マンガのことだけを考えていた。