この混雑だと俺が渡れるのは何時間後だ、とか思ってる19時前。19時ジャスト、山伏たちは整列して、本殿を出発。女坂を下って護摩の前に集まり、修験道の護摩の段取りを、恭しく行います。四隅を射った矢が結構飛んで、どよめきが起こったりしたのち、19時半頃にやっとこさ点火。猛烈な煙が上がり、本殿を覆い隠しました。煙が取れると火柱が立ちはじめました。木造の本殿の前でも、火の粉は躍りまくります。懸造りの舞台正面にまで登る、火の粉。盛大に護摩が燃える前で、山伏は本来業務の真言唱え中。唱えながら、更に炎上。20時、柴灯護摩の終了が宣言され、火が消され始めました。この護摩の残り火みたいなのの中を、裸足で歩いて、火渡りとするわけですね。完全に消えると火渡りになりません。山伏たちが上手く火を押さえ込んでいきます。言いながら、真ん中あたりに通路らしきものを、徐々に形成。アニメの透過光を使った爆心地みたいな絵がしばらく続いたのち、20時半、やっと山伏のトップバッターが、まだバンバン火が燃えてるのに、火渡り決行。写真の左半分が妙に明るいですが、これは護摩にへばりついてるカメラマンの焚いた、フラッシュ。現場はもっと暗く、火もまだまだ迫力たっぷりです。一般参拝客の火渡りも、スタート。炎の中を歩く、どこの誰とも知らない人。ショボい写真なのでわかりづらいですが、中央左寄りの微妙に人形のシルエットが、そうです。目視で確認できませんが、皆さん靴を手に持ってるので、当然ながらちゃんと、裸足。これも当然ながら、熱さで引き返したり、飛び上がったりする人は、特にいません。火渡り出口から見た、炎の中を歩く、どこの誰とも知らない人。山伏に肩を叩いてもらってから火を渡り、出口では貫主睨下から加持を授けてもらってます。いえばこの写真も微妙に明るいですが、ちょうどこの辺りでカメラマンがフラッシュ焚きまくり。上から見るのと違い、ほとんど昼状態です。フィルムでも使って撮ってるんでしょうか。本殿入口まで延びた、全然減る気配のない待ち客の行列。一般の火渡りが始まった頃から、人がたくさん登って来るようになりました。500円也が、1000体限りで授与されてます。この行列だと、今から並んで、足りるかな。思いながら、ボチボチと列の最後尾へ。21時過ぎになると、行列は案外あっけなく途切れ、火渡り入口へ到着。心得の表記がありました。