「レベルタケー!」と答えていた。拍手が自然と場内に広がり大きくなった。間メダルを取れないでいた日本に、オリンピック会場のセンターポールに、2大会連続して日の丸を上げて以来、ひたすら日本の競泳会の先頭を疾走して来た。後輩の力泳に惜しくも敗れ惜しまれながらもプールを後にした。4位に入賞して以降、2002年のアジア大会の200mで世界記録を出している。2004年アテネオリンピックと2008年の北京オリンピック平泳ぎの100m・200mで金メダルを獲得し、オリンピック史上初めて平泳ぎで2大会連続2種目制覇を達成した。日本人の歴史上初めてであり大きく報じられ日本中を喜ばせてくれた。今できる最大限に取り組む努力や精神力の強さでもある。---二人三脚で取り組んできた。一緒に記者会見に臨んだ二人の笑顔の表情には、頂点に登りつめた事への満足感や充実感・達成感が漂っていた。「世界のトップになったら誰からも好かれる選手に成ってくれと話していたがその通りに成ってくれた」と、コーチが会見場で涙した。北島はそれを乗り越えて来て「皆が北島の様に強い選手に成りたい」と思われるアスリートになり、また誰からも信頼され親しまれている。自らこれまで北島へ情熱を注いで来た満足感にも感極まったのだろう。育った事への満足感と充実感が漲っていた。千代の富士など、大きな実績や功績があった人でも、時の流れとは云へいずれは引退の潮時が訪れるのである。残念、無念、しかし、北島康介は日本の宝である。将来は素晴らしい指導者に成れる人材である。