追善供養の意義について「人の生まれた以上に必ず臨終あり、如何に臨終を良くすべきかに日々の行あり。言葉でありますが、私たち凡夫は「生ある者、必ず滅する」と、充分わかっていながらも、この死から目を背けようとする方が大多数かと存じます。死を享受してこそ、安心した人生が開かれるのではないでしょうか。(前世、現世、来世)の生命観に立脚した死生観に基づくもので、大変重要な言葉であると存じます。私たち総ての人は何れ、この臨終を迎える時がやって来るのでありますが、この事について当山が所属する宗派である真言宗豊山派が発行した「追善供養のこころ」では次のように問いかけております。死はすべてのおわりか?「死んでしまえば一巻の終わり」と言いますが、確かに『死』によってその人の一生は幕を閉じます。人の総てがその『死』とともに終わり、総てが消え去ってしまうのか、或いはその人の死後も何か続いていくものがあるのかどうか、これは古今を通じての課題でありました。この事は残念ながら、誰も自分自身で実験的に実証することのできないことであります。)に分けて説いています。現世の本有から死有を通って次なる来世の中有に旅立ち、そして生有に輪廻転生する......このプロセスの中で死有を如何に通り過ぎるかによって中有の旅の良否がある、と言っています。ここで冒頭にある秀忍和尚の言葉の意味を再考して頂きたいのです。近頃、追善供養(葬儀、法事等)を風俗、習慣のみの事と考えて、無意味に思ったり、時には否定さえする人が目に止まりますが、この追善供養こそ中有にある新寂精霊の果報を倍増し、成仏に導く方法です。臨終、即ち「死有」を乱さず通過することは極めて重要な事ですが、その為には常日頃から心がけ「善業を積み悪業の消滅を計る日々の行」に専念しなければなりません。自身が菩提心をおこし、信仰の道に入ってこそ心身とも安心立命の境地に至ることができるのです。安心立命...信仰によって天命を知り、心安らかにして少しも動じないこと。戒名について「戒名」とは某事典によると(1)仏門に入った者に与える名前(2)死んだ人に付ける名前、と書いてあります。(1)の生前に仏門に帰依することを正式には『逆修』と言いますから(2)のことを『順修』と申すべきでしょう。この様な理屈はともかく、現在人々に理解されている「戒名」とは(2)の死んだ人に付ける名前というのが現実的意味になってきているようです。一般に戒名とは前述の通り、死んだ時に頂く名前と思われていますがそれは誤りで、仏教を信奉する人が仏門に帰依することを生前に誓い、その印として頂く名前です。生前の誓いとは、日常生活の中で仏教徒として守らなければならない戒律「十善戒」がありますが、それらの戒律を守ることを誓うという意味です。この誓いを守る儀式を受戒式(逆修)と言いますが、当山では毎年篤信者にこの受戒式を致しております。戒律を守らなければならないからといって、出家して僧侶になるような覚悟までは不要です。多くの人は死後に戒名を授かる訳で、これはちょうど極楽駅に向かって走り出した列車のお客(亡者)に駅員(周囲)が慌てて切符を渡す風景に似ていると、ある方が申しておりましたが全く同感です。当山の過去帳を見ますと、江戸時代初期の戒名は○○と二文字だけで、信士とか信女という位号はありません。見当たるようになります。この様にして戒名は、年代の経過とともに徐々に字数が多くなって、価値も低下してまいり、今日では院居士号も大変多くなりました。よこしまな考えを起こしてはいけない御布施について御布施とは梵語「ダーナ」の訳で「施し」という意味です。法施」は御仏の有り難い法を施す意味です。」は人から不安や恐怖を取り除き、恐れのない状態にすることです。私たち僧侶が在家へ伺って法を施し、在家からは財物を施すという事は、今や日常茶飯事となっておりますが、これがこのまま布施の法施であり財施であるのです。最上の布施とされているのは無畏施であるといわれていますので、心したいものです。御布施(財施)は葬式や法事で拝んでもらった労力に対する代償として支払われるお金だろう、ぐらいに考えている人が多いようですが、これは誤りです。この御布施の中には、引導や読経の裏付けとなる、住職や僧侶の修行や人格形成、更に御先祖をお祀りする菩提寺境内の管理費、伽藍の維持費が含まれています。生活費や職員の人件費に使用される事は申すまでもありません。その傾向は益々強くなってきました。農地開放により、大半の寺院は農地や山林の多くを失います。制定され、総ての寺院はこの法律の基に経営することになりました。以来、寺院は檀信徒からの御布施が収入の殆どを占めるようになったのです。言い換えれば、新憲法下では檀家は菩提寺を興隆し、護持する責任を負わされているという事になりましょうか。葬儀の布施が高い等、寺院経営に対し厳しい批判があります。場合もある)の後に埋葬しますが、この時に必ず必要になるのが「墓標」です。「墓標」は故人の印(象徴)であり、追善供養の墓参りには欠かせないものであります。墓標が朽ちる前に石塔を建立し「戒名」を刻まなければなりません。いって一周忌前に石塔を建立するのは早すぎます。経済力があるがまま石屋に勧められ、七七日忌、百ケ日忌に石塔開眼の申し込みをしてきた人がおりましたが、早くとも一周忌が限度であり、石塔を立て、「戒名」を刻む時機は三回忌、七回忌が理想といえましょう。追善供養は細くとも長く、又、絶えることなく続けることが大切です。次は葬儀に授かる位牌についてです。「白木の位牌は仮位牌」と申しまして、仮の位牌はやがて「本位牌」(塗り位牌)に変らねばなりません。実際には何年もの間、白木の位牌を仏壇にお祀りしてしまっているお家が稀にあります。この新寂精霊の「白木の位牌」は五七日忌(三十五日)供養の後、四十九日の忌明けまでに、必ず「本位牌」に造り替えましょう。この「本位牌」を造るかと申しますと、亡くなった方の生前の業績と中陰(ちゅういん)といわれる七七、四十九日間の御供養の成果とによって、亡き精霊が仏界に収まられるわけですが、その期間は”道中の仮の姿”という事で「白木」、収まるところへ収まった満中陰(四十九日)以後は黒塗りの永久的なお位牌にするわけです。納めの不動でお焚き上げを致します。御結縁(位牌開眼供養)の後、お仏壇へお祀り頂いております。どなた様もこの際、仏壇を覗いて頂き、昔、葬儀に授かった白木の仮位牌がそのままありましたなら、何時の時代のものでも結構ですから、本位牌に造り替えて菩提寺に位牌開眼供養をお願いしましょう。)に、新しい仏様(新寂精霊)を収めてしまうという誤った例も目につきます。供養もこれからという時に、供養済みの扱いをしてしまう無礼は知らない事とはいえ、許されないことです。ついて「十三仏信仰」は今日、日本仏教の追善供養の根幹をなすものとなっています。そもそもインドで仏教が誕生した釈尊の時代は四十九日(七七日忌)で供養が終了していたそうですが、仏教が中国に伝承する過程で当地の儒教や道教と習合し、亡者の生前の行いを十に区分して審理するという「十王信仰」が生まれました。十王信仰は我が国に伝わり、平安末期に末法思想と冥界思想と共に広く浸透しました。鎌倉時代には十王をそれぞれ十仏と相対させるようになり、時代が下るにつれてその数も増え、室町時代に日本独自の十三仏信仰へと発展を遂げたのです。十三仏信仰は、「曼荼羅」の仏、菩薩、明王のうちから、特に御功徳の優れた諸尊をお選びして、志す精霊を密厳浄土にお導き下さるよう、忌日ごとの守本尊とするのが習わしです。十三仏の御真言をお唱えして、忌日の本尊を拝む事は最も功徳があるといわれております。中で「真言は不思議なり、観誦(唱えること)すれば無明(迷い)を除く」と仰せられております。次にその真言を紹介します。)については塔婆供養のみ行います。若くして亡くなられた方、特には事故死・自殺等の場合は、総ての忌日の供養をして差し上げたいものです。あり、更に五十回忌、百回忌までも行われる場合があります。この他祥月命日はもちろん、毎月の命日にも供養する気持ちが大切です。仏壇についてお仏壇の云われ古代のインドでは「土壇」といって土をこねて壇を造り、神仏をお迎えする習わしがありました。これは仏教の伝承と共に中国に伝えられ、いつしか雨露を凌ぐための屋根が設けられ、その場所は御仏と人々が仏縁で結ばれる所となりました。これが寺院の始まりであり、やがて寺院を簡略化したものとして仏壇が登場しました。仏壇には御本尊様をお迎えしましょう当山の檀信徒の中にも、お仏壇に御本尊をお迎えするお家が大変増えてまいりました。菩提寺の本堂を簡略化したものが仏壇ですから、御本尊が無ければおかしいわけです。御本尊の無い方は新盆精霊をお迎えのこの機会にお祀り下さい。お祀りする御本尊様は真言宗は原則として大日如来ですが、宗派によってお祀りする仏様は異なりますので、判らない方はご自分の菩提寺に問い合わせてみましょう。一、家族が礼拝しやすい場所であること。二、湿気の多い所や、直射日光が差し込むところは避けて下さい。三、向きは南から東向きが良いでしょう。お仏壇の飾り方も各宗派によって様々ですので、菩提寺の住職さんに尋ねるのが一番です)一、お仏壇の最上段の中央に御本尊をお祀りします。二、お位牌は向って最上段右が上座となります。先祖代々の位牌をお迎えしてある場合はこの位置に祀ります。