なんらかの原因でブドウ糖(血糖)を上手に細胞に取り込めなくなり、血液中のブドウ糖が増える病気です。血液中のブドウ糖の濃度が慢性的に高くなると、全身の臓器に悪い影響が及んできます。糖尿病は、大きく「1型」と「2型」の2種類に分けられます。1型糖尿病インスリンを産生する膵臓(すいぞう)の細胞(膵β細胞)が、ある時から壊れていき、インスリンが分泌されなくなってしまう病気です。原因ははっきりとはわかっていませんが、その多くが免疫系の異常により自らの細胞が攻撃される「自己免疫」によるものと考えられています。1型糖尿病では、血糖を下げるホルモンであるインスリンの分泌が極度に低下するか、ほとんど分泌されなくなるため、血中の糖が異常に増加し、重篤な症状を引き起こしかねません。1型糖尿病の治療1型糖尿病の治療は、もっぱらインスリンを適切に補充することです。生活習慣による影響が強く、日本人に最も多いタイプの糖尿病です。加齢や遺伝的要因のほか、食べ過ぎや運動不足、肥満、ストレスなどが要因とされています。日本の糖尿病患者さんの95%以上の方は2型糖尿病です。以下では、糖尿病患者の大半を占める「2型糖尿病」についてご説明します。糖尿病(2型)とは糖尿病とは、体を動かすエネルギー源であるブドウ糖を細胞が取り込めなくなって、血液中に糖が溢れてしまう病気です。健康な人なら、インスリンというホルモンがしっかり働き、血液中のブドウ糖を細胞に送り込んでエネルギー源にしたり、あるいは脂肪やグリコーゲンという物質に変えて蓄えたりします。このインスリンが足りなくなったり、足りていてもうまく細胞に作用しなくなったりした状態が糖尿病(耐糖能異常)なのです。重度の糖尿病になってしまうと、それを完治させることは難しくなってきますので、早めの治療が大切です。糖尿病は現在のところ、完治させることはできません。糖尿病そのものは治せなくても、血糖値を正常に保ち、糖尿病による合併症(目、神経、腎臓の合併症)を起こさずに健康を維持することは十分に可能です。血糖値を正常に保つ上で重要になるのが、継続的な“コントロール”です。医師の指導のもと、まずは食事療法と運動療法を行います。これだけで正常値になる患者様もいらっしゃいます。糖尿病が進行したケースだったり、食事・運動療法だけでは血糖値がうまく下がらなかったりするような場合には、薬物療法やインスリン療法を行うことになります。糖尿病をきちんとコントロールしないと、血液中に溢れたブドウ糖が血管にダメージを与え、いろいろな合併症を招くようになってきます。合併症というのは、ある病気が元になって起こってくる、別の病気や症状のことです。あり、この3つを「糖尿病の三大合併症」と言います。糖尿病性網膜症(目の合併症)目の内側には、網膜(もうまく)という膜状の組織があり、光や色を感じる神経細胞が敷きつめられています。高血糖の状態が長く続くと、ここに張り巡らされた血管が動脈硬化による損傷を受け、視力が弱まります。進行してしまうと出血や網膜剥離を引き起こしたり、なかには失明に至ったりするケースもあります。白内障になる人も多いと言われます。糖尿病網膜症は、かなり進行するまで自覚症状が無いことも多いので、「まだちゃんと見えているから大丈夫」といった自己判断は禁物です。足や手の末梢神経が障害されます。その症状の出方はさまざまで、「手足の痺れ」「火傷やけがの痛みに気づかない」などです。濾過(ろか)して尿を作る腎臓の糸球体(しきゅうたい)という部分の毛細血管が悪くなり、だんだんと尿がつくれなくなってきます。人工透析と言って、機械で血液の不要な成分を濾過し、人工的に尿をつくらなければならなくなったりします。週に2~3回、定期的に専門の医療機関で透析を受けるようになるので、日常生活に大きな影響が及びます。現在、人工透析になる原因の第1位がこの糖尿病腎症です。ご予約・ご相談はお気軽に内科のことでお悩みでしたら、京成立石駅前にあるかが内科クリニックまで。咳・ぜんそく、関節リウマチ、糖尿病を診療する内科なら©かが内科クリニック。