我々は、時間を金で買ってる。速く、もっと便利に...。それを実現してくれたのが、化石燃料であり、電力だった。なかでも、コンビニエントなエネルギーとしての電力に人々は心惹かれた。原発により電力供給率が40%に及んでいた。してかと言えば、他の発電システムのコストを、原発のそれが凌駕していたからである。我が山村であっても、オール電化の家がスタンダードなものになろうとしている。夢のエネルギーとも思える原発だが、そこには重大なリスクが潜んでいる。使用済み核燃料の最終処理問題。ウラン鉱石は、今世紀中には枯渇する。原発のエネルギーは、場当たり的なものだ。原発は、“現代人にとってのイカロスの翼”かもしれない。いつになく、春の淡雪がよく降る。衆愚はビールを好み、賢者は水を飲む。どっちにしたって、水質汚染はよくない。“ただより高いものはない”と云うが、それは、水と空気のことだ。人が司るエネルギーの個性によって、文明は支配される。薪炭をエネルギーにしていた時代には、森林に寄り添いながらの文明があった。人類の歴史のほとんどを、“薪炭時代”として捉えることができる。我々は、内燃機関と電力が支配する文明を生きている。人は、生き急いでいる。時間を、お金という名前のエネルギーで買っている。そのコストが今、思っていた以上に高い付けになろうとしている。人は、どうして生き急ぐんだろうか?ヘンリー・D・ソロー(1817~62年)は、“ウォールデン、森の生活”の中でこう書いている。云う決意ほど人生の役に立つ決意はない」と。ジオグラフィカリー(地理学的)な視線で、我が弧状列島を空想してみよう。大空をソアリングする鷲の目で、自分の住む都会や街や村や山里を俯瞰しよう。我々は、クローズアップレンズに映し出される幸福を求めた。見たい物だけを、見ていればいいからね。自分たちのコミュニティー全体を鳥の目で見つめる野性を喪失してきた。我々の祖国は、変化に富んだ弧状列島としてある。亜熱帯から亜寒帯まで。急峻な山岳に恵まれ、山水清く冷たし。入り江の水際、山襞深くにも人々暮しければ、日本列島に中央集権は馴染まない。我々の国は、もっともっとローカル色豊かな個性的集合体であるべきだ。思うんだが、「この度の自然災害的三重苦は...中央集権主義の破綻でもあるんだ」と。地方地方で方言があるように、多様なエネルギーを使い分けよう。エリア、エリアの方言でしか伝えられない思いが、方言にはあるんだ。方言の多様性は、日本列島の宝だ。地方公務員は今、頑張れ。国家公務員と肩を並べよ。希望に満ちた郷土めざして、良い仕事をしてくれ。利便さとは、往々にしてマナー違反であることに気づこう。きみは、頼れる奴だ!薪ストーブは、自立したエネルギーシステムとしてある。薪は、地産地消的エネルギーなり。薪ストーブは、アナーキーだ。そこがね、きみの奥深いところさ。きみは、いつだって格好いい。薪ストーブと薪エネルギーの秘密的魅力。きみには、野性が宿っている。優しい気持ちになろう。優しさは、支え合うためのエネルギーだ。今は、そのエネルギーを燃やすときだ。TabuchiこのWebマガジンはファイヤーサイドが提供しています。義雄1944年東京生まれ。1982年、八ヶ岳に程近い金峰山北麓の山里に居を移し、作家活動を続ける。実践して孤立無援をおそれず、自分らしく生きたいと願う人々に幅広い支持を得ている。薪ストーブエッセイ薪ストーブ物語ブログ内検索AboutUSこのサイトについて『森からの便り』は、薪ストーブを中心にカントリーライフを満喫するヒントが詰まったエッセイサイトです。アメリカの薪ストーブメーカーとして名高い「バーモントキャスティングス」の日本総代理店、ファイヤーサイドがプロデュースしています。