95の「インストール」作業が終わったらしい。今度は様々な設定をしなければならない。目的であったインターネット接続の手続きと設定をやらなければならない。「とりあえず、どこかのプロバイダーと契約をしてちょうだい。」またまた、弟が宇宙語を話す。何だろうそのプロバイダーって?全てがこの調子だから、とにかく、無事にインターネット接続が出来て、メールのやり取りが出来るようになるまでに何日もかかった。全ての設定が終わっても、慣れない私が使う訳であり、更には当時のWindowsの不安定さもあり、すぐに不具合が生じ何度も再インストールを余儀なくされた。トラブルがある度に、当然自分では解決できず、弟に電話するわけで、パソコンを買ってから最初の2ヶ月間に私が費やした国際電話代は、20万円を下るまい。それもこれも、市内通話料金で日本と通話するためであった。やれやれ、元がとれるのは何時の日か、、、と嘆いたものだがそんな心配は無用だった。あっという間に元は取れたのである。なんとも便利な世界になったものだと実感した。その後の私と弟との会話には、経済的な制限は何もなかった。お互いにインターネットにつなぎっぱなしであったため、両者の間では頻繁に通話状態が保たれていた。2時間や3時間、つながれたままである。別にその間、ずっと会話をしている訳ではない。どちらも、部屋の中にマイクが置いてあるので、部屋のどこから話し掛けても相手のスピーカーからその声が聞こえる。何と言う環境の変化であろうか。それまで、海外で暮らす者にとって、日本に住む家族との会話ほど貴重なものはなかった。今よりも遥かに電話代が高かったこともあって、そう頻繁に国際電話をかけられるものではなかったのである。それ以降、私と日本にいる家族との距離がほとんど無くなった。そんなこんなで、私のコンピューター、そしてインターネットと言う得体の知れぬ世界への挑戦が始まったのである。毎日、時間があれば、コンピューターとにらみ合って過ごす事となった。目次へトップページへ戻る無断転載、お断り致します。