―そんな戦時下も押し詰まってきた状況の中、1人の少女がある奇跡を起こすのです。この少女の家に残されたピアノは小倉末子が生前に使っていたものだそうです。実はこの少女は音楽学校に入学して小倉末子に師事する予定でした。ところが、小倉末子の突然の死去に伴い、そのピアノを譲り受け、このピアノで毎日練習に励んでいました。そんな少女の奏でるピアノの音色に温かな視線を送る人たちがいました。それは外国人捕虜の人たちでした。実は、少女の家の前には外国人捕虜の収容所があったのです―それは昭和20年(1945)の夏の暑い盛り、少女がいつものようにピアノの練習をしていると、その演奏を収容所の捕虜たちが聴いていたようです。その数は日に日に増え、収容所の屋根の上にずらっと並んで人だかりだでき、少女が奏でるピアノ演奏に聴き入っていたのだとか...終戦後、この捕虜の人たちが帰国の途に着く前に少女の家にお礼の挨拶としてチョコレートなどの軍事物資を持参して訪問したそうです。別れ間際、ジープに乗って帰国の途に着こうとする彼らは、少女に向かって、笑顔で何度も何度も手を振っていたのだとか―これってまさに、“音楽に国境はない”って理念の実践ではないでしょうか。国籍や人種を超えて、小倉末子の想いと、それを受け継ぎ、奏で続けた少女の思いがピアノの音色にのって響き渡ったといってもいいのでしょうね。おいて、「100年前の卒業生:世界が認めた最初の日本人ピアニスト小倉末子(1891~1944)の軌跡」という展示会が催されます。期間は10月1日(金)~12月23日(木)まで。