変わった格好をしているわけでもないのにどこにいても目立つ奴で、空港では探す手間が省けた。あいつは違和感がありすぎる。車に乗って家に帰る間、「どうして慧の車は日本でも外国でも狭いのか」やら「エコノミーで来たけど、帰りは絶対ビジネスにする。一睡もできなかった」などと、どうでもいい平和的な話を延々と話して聞かせる。なんだかそれも懐かしかったり可愛かったり可笑しかったり。日頃の退屈とは無縁になりそうだ。凛一のおかげで普段では狭いと感じたことのない自宅が途端にせまっくるしい空間へと変貌する。気分の悪いものじゃない。目を上げればどこにでも凛一の姿を留める事ができる。自分以外の呼吸音が柔らかな音楽に感じてしまう。独りではないという安定感。信頼しあえる者と過ごすという極めて単純な、しかし、その大事さを改めて知る事になる。別な意味で凛一の存在は俺を困らせる。シングルベッドは当然独り用であり、俺は凛一用にソファベッドを用意していたつもりだったが、(もしくは俺がそれで寝るつもりだった)凛一は俺と一緒にこの狭いベッドに寝ることを強要し、別個に寝せてはくれなかった。俺は恋焦がれる弟とひと月近くもひとつのベッドにくっ付きあいながら寝る羽目に陥った。持って...全理性を総動員させて俗物的な欲望を押さえ付けてはきたが、どうにも堪らなくなると夜中に抜け出して売専宿へと向かったこともある。凛一に関しては...こいつは一旦寝てしまうと朝まで起きることは無く、たまに悪戯しても全く気がつかない。それがまた愛おしくて、それでも追い詰めるのも可哀相で仕方なくなり、肝心な事はできずに終わるのだが、翌朝凛一の項に薄く色づいているものを見て、恍惚的な余韻に浸る事もあった。単色だった俺の生活が一変に鮮やかな色の付いた心躍るものになったことは確かだ。凛一の昔からの物怖じしない誰にでも愛想を振りまくという気質は全く変わっておらず、こちらに着いて一週間も経たずして、アパートの大家さんと仲良くなった。俺が大学に言っている間、大家さん宅にお世話になり、菓子や食材を貰ってくる事もしばしば。英語もおぼつかない子が巧くコミュニケーションを取れるのかと問うと、「ボディランゲージと以心伝心」などと判らぬ事を言う。凛一はいつでも楽しそうだった。一度街中で誘拐されそうになったと聞いて俺は真っ青になり、独りで出歩かないようにきつく窘めた。「だって...慧が学校へ言ってる間、暇だもん」と、言うから大学構内で過ごさせれば、いつの間にか人だかりが出来ている。何の騒ぎかと駆け寄ると、凛一を取り囲んで学生達がカメラを持って、写している。ここで慧を待ってたら、なんか撮らせてくれって...別にいいかな~って思って。俺は我慢できずに凛一の腕を引っ張り、足早にその場所から立ち去った。「...返事をしない。「ここの学生から見ればおまえは子供。「...わかりました。俺本当に何もしてないんだけど...」しょぼくれる凛一を見ていると可哀相な気もしてくるが、何しろ犯罪や事件には事欠かない街だ。こんなに目立つ子にどんな恐ろしい魔の手が迫ってくるかわからない。「わかりました...それより、俺、腹減った。走り去って向かった先は例のカフェだった。いつものウェイターが注文を取りに来る。メニュー表を見てえ~とと呟いている凛一を無視して「ほうれん草とポテトのキッシュ、サーモンとアボガドのサラダ、スコーンとコーヒー二つ。「野菜不足になりがちだからな。「どうせ独りでいる時は、好きなもん食ってるんだろ。確かに紹介はしたが...聞いてないぞ、俺は。「...」こっちの気も知らずに暢気なことを言いやがって。なんかもう本気でこいつを日本に返したくなってくる。俺たちの日本語を聞いて訳のわからなそうな顔で突っ立っているクリスに漸く気づいた。「ああ、頼むよ」クリスが去ると、凛一は意味ありげに俺の顔を覗き込む。「...」あいつとは今後一切付き合いをやめようと、真剣に考えた瞬間だった。リンミナシリーズはこちらからどうぞ。慧一さんホームグラウンドでも慧一さんは、凛といると落ち着いていられないんですね(笑)クリスくん可哀そう(/_;)凛も知ってて・・・小悪魔め~。街を歩く二人、お話にぴったりです。́・ω・`)けいはどんな悪戯したのか教えて。|七月さんキッシュってね、パイ生地の中に色々入れて卵とじしてオーブンで焼いた奴。4プロフィールAuthor:サイアートイラストと駄文を更新しております。少年愛を中心としたシリアス重視なオリジナル作品でございます。(01/22)明けましておめでとうございます。