作曲家ヴェルドロ喜劇「マンドラーゴラ」と「クリツィア」の上演時に歌われる曲を作ったのは、フィリップ・ヴェルドロという作曲家であった。1523年から1527年までフィレンツェ大聖堂の教会楽長を務めており、マキアヴェッリと、ほぼ同世代を生きた人物である。いう素朴な様式の唄だったのだが、それをもっと洗練された音楽に発展させたのがヴェルドロであった。旋律が微妙にずれて絡み合うのが特徴的だ。この時期のマドリガーレは、落ち着いた、しっとりとした雰囲気の曲が多いのだが、中でも、このヴェルドロという人の作品は、哀愁漂う、せつなげな旋律に不思議な趣がある。内容は、前作マンドラーゴラ同様、庶民的な色恋の話であるが、前作の主人公が若者であったのに対し、こちらの主人公は金持ちの老人である。17歳になるのだが、こともあろうに、その娘に対して老人が恋心を抱いてしまい、それが元で、ドタバタと事件が起きる、というお話。この戯曲にも、最初と幕間に歌われる合唱曲の歌詞が記されている。今回は、劇の最初に歌われる曲を紹介する。フィリップ・ヴェルドロ過ぎし思い出が今舞台でよみがえり称えられる日のなんと楽しいこと。まわりに親しい人びとがこの場所に集まってきたのを見るのも一興。今またここにやって来た。わたしはニンフ、ぼくらは牧童われらの愛を共に歌いながら行く。劇の最初と幕間に歌われる合唱曲の歌詞が記されている。ここでは、CDで聞くことのできる曲を一つ紹介したい。第4幕が終わる頃、主人公の計略が見事にうまく行き、さて、これから人妻と一夜を共にしようという所で幕が下りる。幕間に歌われるのが、この曲。フィリップ・ヴェルドロおお、甘美な夜よ、おお、焦がれ合う恋人たちに寄り添うごとき聖らかな夜のしじまの時刻よ。お前の中には尽きぬ歓び満ち満ちたれば、お前こそ魂を至福にいざなう。愛のため駆けずりまわった者たちの長い苦労にふさわしい報酬をお前は与える。おお、至福の時刻よ、お前はいかなる冷たい心も愛に燃えさす。「マンドラーゴラ」マキアヴェッリは、君主論のような政治思想とは全く異なる、喜劇作品を3作書いている。彼が生前に世間から評価されたのは、むしろ、こちらの方であったらしい。ここでは、マンドラーゴラの紹介をするが、その内容は、とても庶民的で、色恋・不倫といった大人の話。~~~~~~~~~~~~~~~~~~ある学者夫婦が、子供が欲しいにもかかわらず、ずっと子供ができないでいる。その嫁さんの美しさに、主人公の若者は夢中になってしまい、間男となる決心をする。学者と懇意になり、そして、マンドラーゴラという薬草から作った懐妊薬を嫁さんに飲ませる様に勧める。彼が言うには、「ひとつ頭に入れておいていただきたいことがあるんです。その薬を飲んだご婦人と最初に交わる男性は、八日とたたないうちに死んでしまって、手の施しようがないってことです。「誰かほかの男を引っ張って来て、すぐに奥方と寝かせるんです。すれば、奥方と一晩一緒にいるうちに、その男がマンドラーゴラの毒素をすっかり吸い取ってくれるでしょう。学者を騙しておいて、自分は後で変装して、その犠牲になる男として捕まえられる、というふうに話は進む。この劇には、夫婦が信奉する教会の神父も登場する。主人公達から金をつかまされた神父が、嫁さんに向かって言うには、「確実な善と、不確かな悪とがある場合、その不確かな悪を恐れて、善を逃してはいけません。今の場合、確実な善というのは、あなたがお子を身ごもることです。不確かな悪というのは、水薬を飲んだあとで、あなたと寝た男が死ぬかもしれぬということです。いうわけで、嫁さんの方も、しぶしぶ、その計略に従うことになる。~~~~~~~~~~~~~~~なんとも荒唐無稽な筋書きだが、そのドタバタさ加減が、ちょっと吉本新喜劇を思わせる。いつの時代も、それが馬鹿馬鹿しいからこそ笑えるのだろう。この話は単に下らないというだけでもなくて、その中にマキアヴェッリの思想がにじみ出ている所もあって興味深い。学者や教会というものを嘲笑ってみたり、神父に、妙に現実主義的な言葉を言わせてみたり、中々手が込んでいるのだ。筋書きと、部分的に良く似ている。モームはマンドラーゴラのパロディを、自分の小説に盛り込んだわけだ。風刺作家同士の時代を超えた共同制作といえるだろうか。古典というものは難しい。理解しにくい本だと思う。文章の意味が難解だからというわけではない。