担当記者だったことを久々に思い出した。言っても1964年7月の人事異動でNHKの盛岡放送局から東京の政治部へ発令され、河野大臣を苦手だといって誰も担当したがらない。田舎者のあいつに回そうというので河野担当になった。記者会見に出かけて名刺を差し出したらろくに見もせず、もてあそび、そのうち紙飛行機に折って飛ばしてしまったのには、おどろいた。記者を怖がっていた田舎の県会議員とは大分、違うなと覚悟した。何か質問あるかい、というからした。「大臣の右目は義眼だと言ううわさがありますが、本当でしょうか」と聞いた。相手を見つめるときすが目になるからである。すると「君はどこの社の記者だ」と言うからNHKだと答えて叱られるのを覚悟した。「君は記者の誰も聞かなかったことを良くぞ質問してくれた。ほれ、このとおり義眼ではないよ」目を剝いて見せた。細血管も走っているから義眼ではない。翌朝、恵比寿の私邸に行き、門の脇で待っていると出てきた河野さんが私を手招きする。近くまで行ったら「乗んなさい」という。「実力者」と言い、記者たちは勿論、自民党内からも畏怖されていた。当大臣を池田勇人首相から任されたのである。その恐ろしい実力者が、どこの馬の骨とも知れぬ記者をいきなり箱乗りさせるとは当に驚きだった。この待遇は終始続き、最期は夫婦2人きりの夕飯の席に呼ばれるまでに成った。間もなく神奈川から代議士に当選して政界入り。かの吉田茂とは激しい党内対立を繰り返しながらついに鳩山政権を樹立。フルシチョフ首相とも対等な交渉を成し遂げ、ついに実力者に成長した。いま政界を見渡してもあれだけの實力者はいない。家を小物のしたと思わざるを得ない。河野さんはアルコールを一滴も飲めない体質だった。それを知っていてフルシチョフはウオッカを飲むよう強要した。河野さんは「国家のため、死んだ心算で飲み干した。体が火照り眩暈が止まらない。「あの時は死ぬかとおもった」と言っていた。