「24時間100キロ歩行」の考え方として、24時間内で100キロを無事完歩することのほかに、「限界を超え、未知の領域に挑戦し、勇気と精神力を養う」ことが掲げられています。私も含めて、100キロ歩行参加者のほとんどが、かつて同様のチャレンジをしたことのない方ばかりです。自分自身で100キロという距離、そして与えられた24時間という時間を頭の中でイメージしてみても、やはり実際に歩いてみないことにはわからないことばかりです。この100キロ歩行は、チャレンジャー・サポーター・主催者の3者の共同作業であると、初めてサポーターとして参加した今、改めて感じています。100キロ歩行に携わったすべての皆様に心からお礼申し上げます。私は昨年、チャレンジャーとして100キロ歩行を完歩し、今年初めてサポート隊としての参加でした。苦しそうな顔を浮かべながら、目の前を通過するチャレンジャーに、かける言葉も思い浮かばず、ただひたすら心の中で「がんばれ」と祈りながら、道中の安全と、完歩することを願うことしかできませんでした。皆様の前を向いて着実に歩いて行く姿勢に私自身の日常をだぶってみえ、大変勇気づけられる思いでした。第7回目の100キロ歩行ということで、岡山政経塾の英知を集めて、運営が毎年改善され、昨年よりも今年、今年よりも来年がより良くなるように、不断の努力を重ねていることをここに記しておきます。お揃いの赤のジャケットが岡山政経塾生の一体感を醸し出しており、とてもよかったのではないかと思います。100キロくんを開発してくださった三宅様、そしてサポーター皆様方の努力は特筆に値します。来年の100キロ歩行がより素晴らしい100キロ歩行となるように、また皆で知恵をだしあっていきましょう。最後に、第八期生が、100キロ歩行で得たことを活かし、岡山政経塾生として切磋琢磨し、ますますの研鑽に励んでいただくことを心からお祈りいたします。