東京五輪に向けてワクチン検討の必要も寒さが厳しくなる中、全国的にインフルエンザが流行シーズンに入っている。これは過去2番目の早さである。今年は早いのか、その理由にフォーカスする。インフルエンザ患者の数を表したグラフである。今年は9月にはすでに数値が高く、11月4日の週には1を超え、流行のレベルに達した。今年は過去2番目の早さとなったのか。実は、9月下旬から始まったラグビーワールドカップの意外な特徴が関係しているという見方がある。今回のワールドカップでは、日本が対戦した南アフリカや、ニュージーランドなど南半球からの参加国が多く、たくさんのファンが訪れた。NPO法人医療ガバナンス研究所の上昌広理事長によると、こうした南半球の国では、ちょうど冬の終わりで、すでにインフルエンザが流行していた可能性があり、日本での感染拡大を早めた可能性があるという。上理事長は、多くの人が集まる場所は感染拡大のリスクが高まるため、「東京オリンピック・パラリンピックでも、夏とはいえ同様の現象が起こるおそれがあり、ワクチン接種を検討する必要があるのでは」と指摘している。