2019」で、4台もの電気自動車(EV)のコンセプトモデルを展示した。quattro」は世界初公開だ。性格の異なる4台のコンセプトモデル。すべて「AI」というキーワードでつながった“四重奏”は、Audiが考えるモビリティの未来を指し示している。会場である広大なメッセフランクフルトのなかでも、Audiのブースはひときわ注目されていた。いうのも、世界初公開の1台を含む計4台ものコンセプトカーが、そこには並んでいたからだ。これらのコンセプトモデルはAudiだけでなく、社会全体にとっても重要な意味をもっている。Audiが考える未来のモビリティのヴィジョンだけでなく、クルマやモビリティの未来のかたちを指し示しているというのが、その理由である。異彩を放ったEVコンセプトいったいどんなコンセプトモデルなのか。AI:CON(アイコン)」だ。レヴェル5の完全自動運転を想定したAI:CONの車内には、ステアリングやアクセルペダル、ブレーキペダルがない。ドライヴァーが運転を完全にクルマ任せにできるので、ドライヴァーは移動中に仕事をしたり、映画などのエンタテインメントを楽しんだりもできる。レヴェル5の完全自動運転を想定したAI:CONの車内には、ステアリングやアクセルペダル、ブレーキペダルがない。ドライヴァーが運転を完全にクルマ任せにできるので、ドライヴァーは移動中に仕事をしたり、映画などのエンタテインメントを楽しんだりもできる。室内はコンパクトながら広々としており、ステアリングやペダルといった制御装置は格納できるようになっている。市街地を中心としたレヴェル4の自動運転を想定しており、クルマ任せの走行も可能だ。AG3/3自動運転を前提とした2台とは対照的に、ドライヴァーが運転することを前提に設計されているのが、サーキット走行を想定した電動スポーツカーのコンセプト「AI:RACE」である。EVの時代にピュアなスポーツカーが進む道を、このコンセプトモデルは指し示している。室内はコンパクトながら広々としており、ステアリングやペダルといった制御装置は格納できるようになっている。市街地を中心としたレヴェル4の自動運転を想定しており、クルマ任せの走行も可能だ。自動運転を前提とした2台とは対照的に、ドライヴァーが運転することを前提に設計されているのが、サーキット走行を想定した電動スポーツカーのコンセプト「AI:RACE」である。これらの3台と比べても異彩を放っていたのが、今回のモーターショーで初めて披露された4台目のコンセプトモデルだ。quattro」は自動運転を前提としており、優れたオフロード性能も兼ね備えるという。キャビンを取り囲むガラスが印象的で、これによってオフロード走行の際に周囲の視界が広がり、障害物などの視認性が高まっている。quattroについて次のように説明する。「AI:TRAILは、舗装路を外れた場所で革新的なドライヴィング体験を可能にする、エミッションフリーな電気駆動システムを搭載したオフロードコンセプトカーです。ひとつの大きな塊から削り出したようなボディは、ガラス面積を最大限に確保して、周辺環境との濃密な一体感を実現しています。Audiのデザイン統括責任者のマーク・リヒテは、「舗装路を外れた場所で革新的なドライヴィング体験を可能にする、エミッションフリーな電気駆動システムを搭載したオフロードコンセプトカーです」と説明する。AG2/4キャビンを取り囲むガラスが印象的で、これによってオフロード走行の際に視認性が高まっている。「ひとつの大きな塊から削り出したようなボディは、ガラス面積を最大限に確保して、周辺環境との濃密な一体感を実現しています」と、デザイン統括責任者のマーク・リヒテは語る。AI:TRAILのボディには、ハイテクスティール、アルミウム、カーボンファイバーといった軽量な素材を採用している。このため大容量バッテリーを搭載しているにもかかわらず、重量は1,750kgに抑えられたという。ヘッドライトの代わりに、車両の前方を飛んで道路を照らし出す5台のドローンを搭載している。ドローンのカメラの映像を車内のディスプレイに表示させることも可能だ。AG4/4キャビンを取り囲むガラスは地面の近くにまで広がり、高い視認性を確保。クルマの機能やナヴィゲーションの表示と操作には、ステアリングに接続されたスマートフォンを用いる。AGPrevNext「AI」の2文字が象徴することこれら4台のコンセプトモデルには、いくつかの共通項がある。すべての車名に「AI」の2文字が含まれていることだ。AudiにとってAIの2文字とは、未来に向けた革新的なモビリティテクノロジーを総称する言葉である。AI」という呼称は今後、ドライヴァーを運転の緊張から解き放ち、車内で自由な時間を過ごせるようにするための多種多様なエレクトロニクスシステムを意味する言葉になるのだという。そこには自動運転だけでなく、クルマを乗員のパートナーに変えていく技術も含まれる。人工知能(AI)や機械学習の方法論やテクノロジーも取り入れていくことで、クルマが高い“知能”と“共感力”を備え、自ら学んだり考えたりするようになる。状況を先読みすることでユーザーのニーズにも的確に対応できるようになる。そんな未来を、「AI」の2文字は象徴している。これらのクルマは、Audiが提案する新しいモビリティのコンセプトも体現している。消費者は将来、クルマを自ら所有して乗るだけでなく、サーヴィスとして利用する機会が増えるだろう。ユーザーは乗りたいクルマの好みや用途・目的に合わせて、クルマをオンデマンドで“発注”して呼び寄せる。妥協なきデザインの理由そのときクルマは、現在のようにさまざまな用途を想定する必要がなくなる。クルマが「セダン」「ミニヴァン」といった汎用の乗り物ではなく、用途や目的別にシフトしていくわけだ。A地点からB地点まで快適に移動するための手段としては、運転席がないカプセルのような自律走行車がいいだろう。オフロード走行やスポーツ走行を楽しむためなら、その目的に特化したモデルを借りればいい。デザイン統括責任者のリヒテは、4台のコンセプトモデルについて「それぞれ異なるユースケースのために、妥協なきデザインでつくられたのです」と、モーターショーのプレスカンファレンスで語っている。Audiが想定する4つのコンセプト、すなわち「四重奏」は出揃った。クルマの概念が激変していく時代に向けて、これらのモデルはAudiにとってのみならず、社会におけるモビリティが向かう先を指し示す羅針盤となるはずだ。with20AwardedInnovatorMusic細野晴臣この世界で、自由なダンスを。みんなでチークタイムを。「クルマで移動する自由」を体感する。