森に、畑に、道に、庭に、屋根に......孤独な老人の部屋の窓辺に。落葉松の針葉が色付きはじめた。落葉松が山々をオレンジ・イエローに染め上げれば、すぐに冬だ。今日わたしは、ラディッシュの種を採取した。1993年版のカタログで通販したSORAという品種の二十日大根の種だ。以来、このラディッシュはずっと我が庭にあって、食卓の常連。ピンポン球ほどに大きく育ってもスポンジ状にならない真っ赤なラディッシュ。肉質固く、辛み強く、美味。大根系の種は、大きくて強靱。保存状態さえよければ、10年前のそれでも容易に発芽する。莢の中に種を宿すものは、莢ごとよく乾燥させてから莢ごと保存する。SPRING(トマト)とピクルス用の胡瓜の種も取り寄せた。これらの野菜も、その世代を繰り返しながら異国の庭で安らかな旅をつづけている。トマトや胡瓜は、完熟した物を握りつぶしてバケツの水に浸けて3日ほど日向に置いておく。それから、種を採って水洗いし、乾燥保存する。種は、乾燥した暗い所で保存する。(イアールーム・シード)という言葉がある。世襲財産としての野菜や植物の種をそう呼ぶ。地域地域で代々受け継がれてきた在来の固定種だ。我々は、ホームセンターや種苗店の棚から気軽に種袋を買い求める。昨今はF1(交配)の種が流行。一世代限りの固定化されていない種だ。F1の種からは、同じ種は採れない。中には種ができない物もある。そのような種を不捻という。F1は良いとこ取りをしたクローン的な交配種としてある。均一に育って、収穫期も均一。コマーシャル(商業的な)栽培に向いている。品種改良の賜とされる交配種だが、その特性は家庭菜園にはかえって不向きだ。我々の庭では、収穫期はむしろバラバラであった方が好都合なのである。F1交配の種は悲しい。栄養学的な欠陥が潜んでいるんじゃないだろうか?」という疑念が残る。自分の庭の気候にあった種を育てていく歓びが、F1交配種にはない。山間高冷地の庭には高冷地に向いた種が必要だ。種は、三世代繰り返せばその庭に順応する多様性を持つといわれる。「27年間完全有機栽培の我が圃場で、もっともっと素敵で元気な種になれ」。祈りながら、夏を一緒に暮らす幸せが交配種にはない。1年経っただけで、発芽しにくくなる。中央集権的であり独占資本主義的だ。この国の独占的電力会社のそれに似て、交配種の種はコストリーだ。行き過ぎたそれへの過信と乱用には危険がね......。~薪エネルギーと薪焚き人の人生~」が出版された。ハードカバー上製本のカバーには我が家の赤いアンコールが印刷された。表紙カバーの赤い帯紙には大きな白抜き文字で、こう書かれている。「“薪ストーブの時代”が、そこまで来ている......」と。「本当に大丈夫だろうね」と一言つぶやいた。「はい、ご安心下さい」と、応えた。北海道の出身だった社長にしてみれば、“薪ストーブ”には好ましい印象がなかった。薪ストーブの時代が来るなんて、誰も思っても見なかったのである。今から20年前に、わたしは“薪ストーブの種”を播いた。以来、「薪ストーブの本」は12刷りされ、13刷りを待っている。大きく育って、綺麗な花を咲かせている。タブチ君も呼ばれて、「薪ストーブのチカラ」という標題での講演会も。FESTIVAL”何かといえば、ネガティブな情報ばかりが流布されやすい時代だ。種は播かれつづけている。翼持つ新しい時代の種が播かれつづけている。春が巡れば、それらの種は元気に芽吹いて、立派に成長して開花するだろう。新しい世代は老朽船を修復したりはしない。新しい人たちは、新しい船を建造する。月のない暗い夜に、人知れず大海原に出航していく。「ひとりの子供が、彼の仲間と歩調を共にしないのは、その子供はみんなとはちがうドラムの音を聴いているからだ。自分の耳に聞こえている音楽に合わせて人生の歩みをつづけていくべきだ。林檎や楢の木と同じように早く成長しなければならない理由など、我々にはない。自分の春を、急いで夏にしてしまう理由など、我々にはない」。当日、会場でタブチ君の木工品の展示即売が。本社ショウルームで、彼の木工製品が展示販売されます。TabuchiこのWebマガジンはファイヤーサイドが提供しています。義雄1944年東京生まれ。1982年、八ヶ岳に程近い金峰山北麓の山里に居を移し、作家活動を続ける。実践して孤立無援をおそれず、自分らしく生きたいと願う人々に幅広い支持を得ている。薪ストーブエッセイ薪ストーブ物語ブログ内検索AboutUSこのサイトについて『森からの便り』は、薪ストーブを中心にカントリーライフを満喫するヒントが詰まったエッセイサイトです。アメリカの薪ストーブメーカーとして名高い「バーモントキャスティングス」の日本総代理店、ファイヤーサイドがプロデュースしています。