歳を重ねるごとに身体や肌の老化と同じように、歯の象牙質が厚くなったり、エナメル質が黄ばんだりして、歯は褐色に変色します。変色には個人差がありますが加齢による変化なので防ぐことは出来ません。ステインステインとは食べ物や嗜好品などの色素が歯の表面に付着・蓄積するものです。歯石が歯に付着していると黄白色に見える事もあります。脱灰(ホワイトスポット)虫歯の初期段階で、だらだらと甘いものを摂取したり歯垢を除去しきれずにそのままの状態でいると、お口のpHが酸性に傾き歯の表面を溶かし、カルシウム成分が抜けて白い斑点状に現れ、症状が悪化すると虫歯へと発展します。脱灰が進行し穴のあいた虫歯になると、菌の繁殖によって歯が茶色に変色します。悪化すると黒色に変化します。茶色またはグレーへと変色していきます。治療で詰め物をして長年経過すると劣化や色素沈着により変色します。歯の表層のエナメル質の形成が不完全な状態で白や黄色や茶褐色に変色がみられます。発症率は8,000~15,000人に1人。にきびの治療薬などに含まれている物質ですが、現在では乳幼児・小児には禁忌となっています。このように着色でも普段の生活で故意についてしまうものや、遺伝的に仕方なく変色してしまう場合等様々です。