ほとんどのお店はジェネレーターを持っていないから、当然のことながら商売に支障が出る。インターネットカフェなんて商売にならないし、レストランだって冷蔵庫が動かないからぬるいコーラしか出せない。南部アフリカに比べて、東アフリカは電気事情が悪い。ウガンダが一番ひどい。外は曇り空で暗いし、部屋は電気が点かないし、インターネットカフェに行ってもネット出来ないしで、すごくヒマな1日だった。本当は、今日にでもピグミー村を急襲する予定だったのだが、思いっきり寝坊してしまったのと、大雨だったのでピグミーちゃんは明日のお楽しみに取っておくことにした。手持ちのウガンダ・シリングが600USh(約40円)しかない。並んで待つのは大嫌いなのだが、40円しかないと並んででも両替しないと飯も食えない。コーラ1本飲めるけど。並んで待っている間は他の列のウガンダ人たちにジーっと見られている・・・でも、ウガンダ人は基本的に礼儀正しいと思う。都市らしい都市に行っていないから、首都カンパラに行ったらブチ切れるかも知れないが、田舎のウガンダ人は他の国よりも大人しい。歩いてても「チーナ」呼ばわりされないしね。ボダボダやレストランなどでも「ウェルカム、サー」など、語尾に「サー」を付けて話す人も多い。ボダボダに乗った時に、「ウェルカム・トゥ・ウガンダ、サー」と言われた時は、ちょっとビビった。ちなみに俺の中で最低は、在ザンビア日本人の皆さんには申し訳ないが、ザンビアのルサカと国境。田舎はまだカワイイけどね。タンザニアとの国境も相当うざかった・・・ちなみに、プチ禁煙を始めた次の日にはプチ禁煙止めました。今吸ってるタバコは『SM』。『サディズム・マゾヒズム』の略だと思っていたのだが、パッケージを見たら『スウィート・メントール』の略みたい。『SM』は、タンザニアからブルンジ、ルワンダ、ウガンダ各国で売ってる。写真は、キバレ・フォレスト国立公園で見かけたレッド・コロバス・モンキー。他にも、同じく希少品種のアンゴラ・コロバス・モンキーも生息している。国立公園内には象などの大型動物をいる。シールが貼ってあった。早朝6時過ぎから、部屋の外でケンカが始まった。スワヒリ語の間に、たまに英語も交じるので何となく原因が理解出来たが、どうやら宿のお兄ちゃんと宿泊客が支払いの件でモメているみたいだ。あまりにうるさいので、早朝だというのに起きてしまった。外に出ると、ケンカの当事者たちが一斉に俺の方を振り向く。「グッド・モーニング、サー」。なんじゃ?お前ら?吐く息が白い朝のフォート・ポータルから、セムリキ盆地行きのピックアップトラックに乗る。このピックアップトラックは、素敵な乗り物だ。トヨタ・ハイラックスなどのピックアップトラックの荷台に、麻袋をたくさん積み込み、ニワトリを積み込み、さらに人間が20人前後乗り込むという快適この上ない乗り物なのだ。行きは荷台の縁に座る。道路はグネグネの山道で、凸凹の未舗装道路のくせに、運転手はアホのように飛ばす。基本的にアフリカでミニバスや乗合ピックアップを運転してる奴に、頭の良さそうな奴は皆無だ。運転手は良いとして、問題は荷台。皆、振り落とされないように必死になっている。尻が痛いったら、ありゃしない。この状態で2時間以上耐える。山々を越えると、そこには大きく広がる熱帯雨林が姿を現した。『新たな金づるがやって来たぞー』と、村人がワサワサ近づいてくる。「ウェルカム!」と、やたら低姿勢で1人のピグミーちゃんが、俺に椅子を勧める。このピグミーちゃんが自己紹介を始めた。「俺がこの村のキングだ」。このキングを俺がやっつければ、俺がこの村の新たなキングに君臨出来るってことだな、フフフ。こんなちっちぇー村、いらねーけどな。Note』と書かれたノートを持って来た。このノートを見れば、過去にこの村にやって来た変人たちの足跡を垣間見ることが出来る。日本人も4〜5人来ている。「すっごく微妙」というコメントも。2時間以上も辛い思いをして遥々やって来たのだから、せめて村長一家くらいでも写真を撮らないと。すると、キングが『2万シリング(約1,300円)払え』だと。『じゃぁ、幾らなら払うんだ?』と、値段交渉が始まる。時間を掛けて交渉し、最後は俺の切り札「もういい、帰る」と言うと、2,500シリング(約160円)まで下がった。「お釣りくれ」と言ってみるが、予想通り「ない」の一点張り。2,500シリングまで下げさせたのに、泣く泣く1万シリングを払った・・・とりあえず記念撮影(写真)。一応説明すると、一番左が俺ね。左から3番目が自称キング。ま、確かにちっちゃいけどな。『ボールペンくれ』とか『カッパくれ』とか『サングラスくれ』とか『とにかく何かくれ』とか、おねだりがすごい。予想はしていたけど、予想通りだけにテンションが下がる。あんなに楽しみにしていたピグミーちゃん達が目の前にいるのに、わずか10分ほどの滞在でフォートポータルに帰ることにした。ピックアップトラックで2時間以上掛けて帰る。あのねー、往復4時間も辛い思いしてまで来る所じゃありませんよ、ココ。げーーーー微妙!!と言いながらも、フォートポータルに帰ってからネットでなぜか『ピグミー』を検索しちゃう俺。うぉ〜、会って思いっきり「バカ、バカ」言いてぇー!!正式名称『バカ族』。平均身長は1.5mで、正確に言えばピグミーと言うよりもピグモイドらしい。ピグミーとピグモイドの違いがよく分からんけど。一箇所には定住せず、森で毒矢や毒槍を用いた狩をし、狩が成功すると別の場所に移るんだって。新たな目標が出来てしまったが、今回はカメルーンの熱帯雨林は諦める。