」「風の中に立ちなさい。」というエールもあった。開高健、山口瞳といった作家もかつて、この広告の文章を書いていた。偉そうな先生や先輩の説教、うんちくは心を素通りしがちだが、「人生の達人」のような人たちの言葉は、こちらとの距離が少し心を素直にしてくれる。今日は県内各地でも成人式が行われる。友と語る時間は大きな喜びだ。師との再会に恵まれる人もいるだろう。頭[こうべ]を垂れ、悩みを打ち明けられる師と呼べる人がいるのは幸運なことだ。身近な先人の言葉のありがたみはだんだんと分かってくる。あなたが成人した時、師からもらった激励の言葉は何だったろう。年を食ってからも、かみしめられる。人のコミュニケーションに革命を起こした電話。きょうは「電話創業の日」である。明治23(1890)年のこの日、東京と横浜の間で、日本初の電話事業が始まった◆発明したのは米国人のアレクサンダー・グラハム・ベルで、1876年のこと。ベルが音やコミュニケーションに興味を持ったのは、彼の母親と妻がともに聴覚障害者だったからといわれる。電話発明の根底には不自由な人とどうにかして話したい、聞こえるとはどういうことなのかという切実な思いがあった◆さて、佐賀県内での電話利用の開始は明治40年から。中でも有田町は早かった。明治44年の加入者は17人と、『おんなの有田皿山さんぽ史』にある。1番は香蘭社で、町役場の13番より先だ。昭和28年の普及率では、全国平均や佐賀市よりも有田町が抜きんでる。陶都の活発な商業活動と、情報への高い感度がうかがえる◆その電話も固定から携帯へ。いまやスマホ全盛時代である。ここにきて、楽天の参入という新たな波がきた。認可されれば新規は13年ぶり。高いと感じられがちの利用料金に、風穴をあけると期待したい◆ちなみに、電話をかける時の「もしもし」は、明治のころの武家あがりの人が「申し申し」と言ったことからという。電話が進化しても、これだけはこの先も変わらないことだろう。久しぶりに東京へ出かけた際に、東京の盛り場で待ち合わせとなると新橋のSL広場を訪れた。酔客らの背後に鎮座して黒光りする蒸気機関車「C11-292」。実はこのSL、東京を一度も走ったことがない。乗客を乗せて播磨や但馬などを疾走した実物が、鉄道発祥の地の新橋にあるのも興味深い◆文明開化を告げる新橋-横浜の鉄道開通から4年後の1876年、兵庫では日本初の“高速道路”の「銀の馬車道」が開通した。銀山がある生野から姫路市の飾磨津までの約49キロ。欧州の工法を用いて粗(あら)石、小石、豆砂利などを敷いた画期的な舗装が実現した◆水田より60センチ高い路面は頑丈で水はけがよく、荷物を満載した馬車が高速で走ることができた。この工法は「近代舗装の芽生え」と建設業界で評価される◆馬車から鉄道、そして車へ。鉱石の道」のストーリーで日本遺産に認定された。沿線には往時の繁栄を示す痕跡とともに、豊かな地域資源がそろう◆都会の喧噪(けんそう)の中で、新橋のSLは故郷を恋うるように1日3回汽笛を鳴らす。静かな田園の馬車道沿線は、地域再生のロマンで応じたい。〈自衛隊員は選挙権の行使を除くほか、政令で定める政治的行為をしてはならない〉と自衛隊法61条は定めている。自衛隊員に任用される際の「服務の宣誓」にも〈日本国憲法および法令を順守し〉〈政治的活動に関与せず〉と▼自衛隊員の政治活動が厳しく制限されているのは、天皇の統帥権の下に軍部が暴走し、無謀な戦争に突き進んだ過去を繰り返さないためだ。防衛力は文民が統制する。それが平和国家・日本の根幹である。してお願いしたい」と支援を訴えた。自衛隊の政治利用、もっと言えば私物化と指弾されても仕方あるまい。隊員らは「組織を挙げて応援せよ」というトップの“指令”と受け取るかもしれない▼そもそも、選挙の応援は一政治家としての立場だ。防衛相の肩書で、自衛隊を代表するかのように、特定の候補の支援を求めるなどもっての外。発言を陳謝、撤回すれば済むという話ではない▼先般は統合幕僚長が憲法9条に自衛隊を明記しようという改憲案を「ありがたい」と述べて批判を浴びた。トップの姿勢が組織のたがを緩ませているのでは▼弁護士の稲田氏は言葉の重みをよく知るはずなのに、問題発言が相次ぐ。中立を軽んじた今回はかばいきれるか。「急がば回れ」のことわざは、古歌の<もののふの矢ばせの舟ははやくとも急がばまはれ瀬田の長橋>が語源とされる▼草津の矢橋(やばせ)と対岸の大津を結ぶ渡し舟は、近道だが突風の危険がある。遠く迂回(うかい)する陸路の瀬田の長橋を渡る方が安全だとうたっている▼悲しいかな、そんな先人の知恵は、「安倍1強」を支える参院の与党議員にはみじんもなかったらしい。「共謀罪」法案を審議する法務委員会の採決を「中間報告」と呼ばれる禁じ手を使ってすっ飛ばし、本会議で採決を強行した。「良識の府」や「熟議の府」といわれる参院にあるまじき乱暴さである▼国民の間に疑問や批判がうずまいても説明責任を果たさず、一方的に審議を打ち切って幕引きを図る。法が成立さえすれば、そのうち忘れるとでも思っているのなら国民も随分と見くびられたものだ▼奇策を使ってまで決着を図ったのは、首相への疑惑封じとの見方がもっぱらだ。加計学園問題への追及を避けるには、極力早く国会を閉じたいというわけである。そんな隠蔽(いんぺい)にも似たやり方は、かえって疑惑を深めることにならないか▼自由や人権を脅かす監視社会を招きかねない法の成立を、回らずして急いだ与党。安倍一党を乗せた舟が荒波を無事に渡り切ったとは、まだ言えない。発言は、これからの方向性を示しているようでもある。「総理の意向」などと記載された文書の存否について、文部科学省が再調査へ重い腰を上げることになった。やましいことがないのなら調べてみればいい。そんな世論に耳を貸さず、告発した前文科次官への個人攻撃で乗り切ろうとしたのには、少々無理があった。「印象操作」は、うまくいくものではない。文書があったとしても、それがどうしたで済む問題と割り切ったのだろう。一点の曇りもないのなら、ここは徹底した調査をするべきだ。「同姓同名の職員はいる」式の、のらりくらりの調査結果となれば、またぞろ内部告発の連発となるのは必至だ。森を焼き払うには小さな火の粉で十分、と古い格言にはある。火の粉とはいえない勢いだが、根も葉もない言いがかりであれば、自然鎮火するに違いない。誠実に、疑問に答えていただきたい。様子が「将棋倒しをする如(ごと)く」と表現されている。盤上の合戦ゲームが古くから日本に根付いていた証しだろう。力に押され、先輩プロ棋士たちが、あれよあれよという間に敗れていった。デビュー以来、公式戦で29連勝の新記録。藤井四段の快進撃がお茶の間の話題をさらった▼無論、災難というわけではない。将棋界にとってはむしろ“負の連鎖”を断ち切る朗報だったろう。人工知能(AI)ソフトを相手にプロ棋士は苦戦続き。昨年は棋戦の対局でソフトが利用されたのではないかという“カンニング疑惑”騒動も起きた▼そんな中に現れた新鋭はいわば救世主。生身の人間が知略を尽くし合う将棋の魅力を知らしめ、ファンをつなぎ留めた。素直で礼儀正しい「若武者」に好感を持った人も多かろう▼人の生きざまと重なる格言も改めて思い起こしたい。「歩のない将棋は負け将棋」「桂馬の高跳び歩の餌食」...。従業員を単なる歩とみなしていないか。功を焦って無理筋の手を連発していないか▼経営トップらの慢心や過信はそれこそ、災難を呼ぶ。相次ぐ企業の破綻や不祥事もしかり。大駒にまつわる戒めもある。