不老長寿のキュイジーヌ妻の誕生日のお祝いに、ランチを予約した。内緒にした事が、余計な期待を持たせてしまったらしい。彼女の家族もサプライズで呼んでおいたのだ。早くきて助けてくれないかとやきもきしていると、ようやくチャイムが鳴った。あぜんとする妻の顔をみて、ほっと胸をなでおろす。探さないとわからないくらい。出された料理は中華のイメージをさらりと裏切ってくれた。空豆とホタルイカの蒸し物、初鰹のサラダ仕立て。たけのことあおさのスープ仕立ての麺に、メインは牡蠣と帆立のオイスター炒め。デザートは、苺を飾った杏仁豆腐。中華風のキュイジーヌだ。食材も旬を感じさせてくれるものばかり。菊の花は、中国で不老長寿の花とされているらしい。『菊花(ジェイファ)』という店の名前には、そんなシェフの願いが込められている。腹八分目に医者入らずという事なのかも知れない。一足早い春を、舌と肌で感じられた。美味しいモノを食べ、みんなが息災で暮らせたならボクはなによりも幸福だ。