Watchの予約開始日だ。Watchの違いをあらためて考察してみた。Watchはまずケースの素材が違う。Watchは鏡面仕上げの316Lステンレススチールが使われている。したがってこの素材および加工のコストに差があることは当然だが、もうひとつコストに決定的な違いが生じる理由として液晶面を覆っているガラス素材の違いがある。Watchはサファイアクリスタルが使われている。SPORTの背面およびデジタルクラウンを見るアルミノケイ酸ガラスは酸化アルミニウムと二酸化ケイ素を主成分とする化学的に強化されたガラスのことで、歪みのない板ガラスを作りやすく一般的なガラスと比べて数倍以上の強度を持つ。Plusのガラスもこの種のガラスを採用しているとも言われている。6のユーザーの中にはこのガラスは意外に傷付きやすいと発言している人たちもいるようだ...。6にサファイアクリスタルを採用する予定だったともいわれている。Technologiesとサプライヤー契約を結び、iPhoneにサファイアガラスを溶接する特許まで取得していたという。6にサファイアガラスを採用するだけの量と質を提供することができず、破産申請するに至った。Watchの背面およびデジタルクラウンを見るサファイアクリスタルの何が良いのかといえば、それは人工サファイア故にダイアモンドの硬さに迫る強度があることだ。透明性も良くすでに防弾ガラス、高級腕時計や傷が付きやすいバーコードリーダーなどに使われている。6のメインカメラにはすでにこのサファイアクリスタルを採用している。Plusのカメラにはサファイヤガラスが使われている良い事尽くめのサファイヤクリスタルだが、最大の難点はその製造プロセス故コストが高いということに尽きる。乱暴に言えばサファイヤの塊を薄くスライスするにしてもダイヤモンドやレーザーを使い高度な技術を必要とする。したがってゴリラガラスなどのアルミノケイ酸ガラス系と比べて数倍ものコスト高となるらしい。Watchのそれは薄いこともあって割れる可能性もあるという。同じ厚さのアルミノケイ酸ガラスと比べて倍ほど重くなる。サファイヤクリスタルは間違いなく高級素材ということだからこのサファイヤクリスタルとステンレスケースが前記した2万円ほどの価格差になっている理屈であり、その差が納得できれば決して高くないと言えるのかも知れない。そのスペックの違いはこれだけではない。Watchはセラミックが採用されている。Watchは黒い別の材質がはめ込まれている。このリューズの頭だが高級腕時計には宝石が使われることもある。Watchの黒い素材が何らかの貴石かどうかは不明だが、SPORTのそれより手間がかかっているのは確かか...。読んでいるが、そもそもがゼンマイを巻くこの小さな突起の形が王冠に似ていたことに由来するといわれている。いえばロレックスの竜頭には同社のロゴである王冠が示されていることはご承知のとおりだ。Watchはファッション性を最大限に利用したデジタルデバイスということで、これまでのApple製品とは一線を期した素材の採用が積極的に行われると思う。Watchが登場するに違いない。Watchは買う買わないはともかく目を離せないプロダクトとなることは間違いない...。