Soxがア・リーグ東地区優勝を決めた。深夜のボストンの街は狂喜した群集がそこかしこの街角で奇声を発し、異様な興奮に包まれた。Parkは、この優勝決定に至る当日の特殊な流れのために観衆が熱狂的なファン2,000人程度に絞り込まれており、ある種の濃縮された高揚感と臨場感を味わうことが出来た。Parkに行ってみよう、ということで家族と、同期の日本人TK君と一緒に当地に向かった。Parkまではタクシーで10ドルとかからない距離ながら、なかなかタイミングを見つけられないうちにシーズンも最終盤になっていた。球場に着くと、当日券販売の窓口は見たところ3箇所しかなく、そこに400メートルほどの二列縦隊の人の列が続いていた。現在16時過ぎ、試合開始は19時である。列に加わり、当日券が入手できる幸運を願う。別の友人HW君は先頭から150メートルほどのところにいて、当日券入手のための整理券を持っていた。先頭から200メートルほどのところまでは整理券が配られているようだ。「これは当日券購入のための列だが、あなた方はチケットを入手できるという保障はない。それを了解できるなら、並んでいてくれ」というアナウンスが係員から繰り返し入る。17時を過ぎると、列から去る人も出始めた。先日のサッカー観戦の際の悪夢がよみがえるが、そうはいっても並ばなければチケット入手の可能性はゼロなわけで、またホットドッグやチームグッズの店・屋台の並ぶ沿道の雰囲気も悪くなく、列から去る気はしなかった。していると、テレビ朝日の取材クルーが、「日本人の方ですか?取材させていただいてよろしいですか?」とアプローチしてきた。アホな会話で取材のネタとしてはボツであろうが、知っておくべきことを知った。18時過ぎ、「158ドルのVIP席が空いているがほしいやつはいるか」と係員が列に声をかけてまわる。少々高いが、通常席でもインターネットのダフ屋で前売り券を買うと200ドルはすること考えれば、悪いディールではない。とびついて、チケットを入手した。入手した席は内野で、最上階に近い。球場に入ると、ビールやグッズなどの誘惑に駆られながらも、まずは上を目指す。4階か5階まで上ったところがVIPゾーンになっていて、飲食物の購入はこの内外で分けられている(持ち込み不可ということ)。就いた席は三塁側のベンチ上最上段の前から2列目。Soxの一塁側ベンチもよく分かる。感動していると係員の女性が現れて、自分がこのゾーンの担当なので、食べ物・飲み物が欲しかったら自分に言ってくれ、という。見ると、手元のドリンクホルダーにはメニューリストが置かれている。ビールやバーガーを注文する。直後に選手紹介、続いて国歌斉唱。米国国歌は非常に良く出来た国歌だといつも思う。斉唱時にはいつも皆が興奮とナショナリズムに包まれる。Twins、そして声援に迎えられて松坂大輔がマウンドに上がる。注目の第一球は見逃しのストライク、そしてそのまま三球三振。続く二番打者もフルカウントからファールで粘られながらも空振り三振、そして三番打者はセカンドゴロで、1回表を三者凡退に斬ってとる。上々の滑り出しである。届いたビールも美味い。続く1回の裏は、あっという間に先制点が入る。2アウトから三番に入ったOrtizがレフトに二塁打を放ち、続く四番Lowellのセンターへのヒットであっさりと生還する。五番J.D.Drewもレフトに二塁打を放ち、Lowellが生還して2点先取。球場は序盤から大盛り上がりである。2回、松坂は二人目のCuddyerにヒットを許すも、後続を抑えて零封。Soxは四番Lowellのタイムリーで1点追加。