小皿には独特の強い味がする佃煮のような漬物のようなものが載っていた。同じテーブルにいた僧侶に話を聞くと、寺院に寄付を行った人たちの集まりだという。親族が中心らしいがそれだけでもないようだ。した寄付はしばしばあり、そのときはこうした食事会を開く習わしだそう。「寺院にはいつ来てもかまいません。食事もいつでも食べていってください」と僧侶。仏教の国の不思議さと温かさに、旅の始まりからいきなり触れた感じがした。なんとも幸運なハプニングだった。ヤンゴンには市街地と郊外をめるぐ環状線の鉄道が走っている。これが面白いと聞いていたので、さっそく駅に行き乗ってみた。普通の人々の日常が満載で、本当にエキサイティングだった。