日本海側に分布しているものをヒメオアオキといって、アオキの変種として扱うことがあります。太平洋側のアオキを見た人は、きっと「大きい葉っぱだなあ」と思うのではないでしょうか。アオキに比べ小ぶりなことから頭にヒメと名がついたのですが、区別しない考え方もあります。日本海側のものは、深い雪に逆らうことなく幹が曲がって雪解けを待っています。japonica(アオキバという青森の地方名が訛ったものが属名となった)がアオキで、ヒメアオキは、var.borealis(北の変種)という変種学名が続きます。アオキに雌花と雄花があるのは、日本人なら良く知っています。昔、日本からヨローッパにアオキの赤い実の株だけを持ち帰り、それからいつまでたっても実がつかないので初めて雌雄異株ということが分かり、雄株に高い値段が付いたという話があります。最初に日本から持ち帰ったその人は、あのシーボルト先生でした。その後イギリスのフォーチュンというプラントハンターが雄株を持ち帰り、この日本固有種は、にヨーロッパのお庭でも一般的な木となったとのことです。真ん中にめしべが一つです。4個の黄色いおしべが目だっていますネ。低い木ながら、赤くなった実は森の中でとても目立ちます。