行われた、アメリカ合衆国大統領バラク・オバマの一般教書演説である。本文中の括弧内は、訳者が挿入した部分であることを示す。我が国の憲法は、大統領が折に触れて連邦の現況に関する情報を議会に提供するよう規定している。220年間、我が国の指導者はこの義務を履行してきた。彼らは、繁栄の時にも平静の時にもそうしてきた。戦争や恐慌の最中にも、大きな不和や大きな苦闘の時にもそうしてきた。これらの時代を振り返ると、我が国の進歩は必然であった――米国は常に、成功するよう運命付けられてきたのだ――と思いたくなる。ブル・ラン川で北軍が敗北した[3]際や、連合国が最初にオマハ・ビーチに上陸した[4]際、勝利は非常に疑わしかった。市場が「暗黒の火曜日」[5]に暴落した際や、公民権を求めるデモ行進の参加者が「血の日曜日」に暴行を受けた際、未来は決して確かなものではなかった。これらは、我々の信念から出ずる勇気と団結の力とを試した時代であった。分裂や不一致、躊躇や恐怖にもかかわらず、1つの国家として、1つの国民として前進することを選んだが故に、米国は勝利したのである。我々は再び試されている。我々は、再び歴史の呼び声に答えねばならない。1年前に私が就任した際、我が国は2つの戦争[6]の只中にあり、経済は深刻な不況によって強く揺さぶられ、金融構造は崩壊の瀬戸際にあり、政府は多額の負債を抱えていた。様々な政治的分野の専門家らは、行動せねば第2の恐慌に直面するであろうと警告した。故に我々は行動した――迅速かつ積極的に。1年後、嵐は最悪の時期を脱した。米国民の10分の1は未だ仕事を見付けられずにいる。多くの企業が倒産した。住宅の価値は下落した。小さな町や村落は特に打撃を蒙った。貧困に陥った者にとって、生活は一層厳しいものとなった。この不況は同時に、米国の家庭が何十年間も抱えてきた負担をより重くした――よりきつく、より長く、より低賃金の労働という負担を。定年退職し、あるいは子らの大学教育を支援するに充分な、貯金ができないという負担を。現状の社会不安については承知している。それらは新しいものではない。した葛藤の故に、私は大統領に立候補した。した葛藤を、私は長年インディアナ州エルクハートやイリノイ州ゲールズバーグといった地で目撃してきた。私は、毎晩読む手紙の中でこうした話を知る。読んでいて最も辛いのは、児童によって書かれたものである――何故自分達は我が家を去らねばならないのか、お母さんやお父さんはいつになったら仕事に戻れるのかと尋ねる手紙である。これらの米国民や他の多くの者にとって、変革は迅速に訪れたとはいえない。中には苛立つ者もいる。彼らには理解できないことがある。ウォール・ストリートにおける悪しき振舞いは報われているらしいというのに、メイン・ストリートでの重労働は何故報われないのか。ワシントンは国内問題をまるで解決できないのか、あるいは解決したがらないのか。彼らは、我々には解決できないと考えている。それは今に始まったことではない。我々は、巨大かつ困難な課題に直面している。全員が、相違を超えて協力することであり、我が国の政治における麻痺的負担を克服することである。我々を議会に送り込んだ有権者が異なる背景、異なる経歴、異なる信念を持っていようとも、彼らが直面している懸念は同じだからである。彼らの望みは共通している。勘定を支払えるような仕事であり、成功する機会であり、何よりも、より良い人生を子らに与える能力である。彼らは逆境にあっても、不屈の回復力を共有している。我が国史上屈指の難局を経て、彼らは車を造り、子らを教育し、起業し、学業に復帰している。彼らは、リトルリーグをコーチし、隣人を助けている。ある女性から手紙を頂いた。そこには、「私達は、弱っていながらも希望に満ち、もがきながらも勇気付けられています」とあった。今夜ほど米国の未来に希望を持ったことはない。それは、こうした精神――この大いなる品位と大いなる力と――の故である。苦難にもかかわらず、我が連邦は強い。