初日の宵えびすは、「宝船」が天神橋筋商店街を巡行しました。天満駅〜天六〜天一〜天満の、約3キロを私一人で宝船を曳くわけですね。主催団体(商店街)の「堀川戎会」では、還暦の私でも最年少。結構な重量がある上に、大阪の小さいオッサンが乗っている船を一人で曳くしかありません。年の初めから、高齢者に怪我されてはかないませんからね。商店街はフラットなようで、実は勾配も付いている。曳いていくのは、なかなかの重労働なんですね。朝から夕方までの行事なので、もちろん仕事はほったらかし。そもそも、えべっさんの3日間は、仕事にならない。成人式が終わってから、本来の業務になるのが毎年の恒例です。この「宝船」ですけれど、一斗樽を二つ載せて、ゆっくりと商店街を巡行しながら、道行く人々に「振る舞い酒」をしていくのですけれど、この日本酒代金も、商店街の持ち出しです。加えて、商店街の役員は3日間堀川戎神社で、笹や熊手に縁起物を付ける。何時間も取られるということですね。さんでも「戎大祭」をしておられるので、人手が分散し、人員不足気味ではありますが、ご奉仕するのは同じ。一年の始めを、神事奉仕から始められるのは幸せなことでしょう。