第1410回2013.05.06*EditIndex「あら、ショパンではなく、チャイコフスキーなの?」シャルロットは首をかしげた。ボレスワフスキーはさらに赤くなった。「ぼくは、ショパンはあまり得意ではないんです。ポーランド人なのに、おかしいですか?」シャルロットは首を横に振った。ポーランド人だからってみんなショパンが得意だったら、かえっておかしいと思うわ。そんなことを言ったら、ブラームスを上手に弾くフランス人はどうなの?」ボレスワフスキーは、その言葉で、シャルロットが自分の親友のことを覚えていることに気づいた。「もし、マリアーンのことをほめて下さったのなら、かわりにお礼を言いますよ」シャルロットはほほえみを浮かべ、うなずいた。「あなたに覚えていてもらったと聞いたら、きっと、彼も喜ぶでしょう」シャルロットは、元の話題に戻した。「・・・つまり、あなたは、ジュネスでチャイコフスキーを演奏したのね?」ボレスワフスキーはうなずいた。「・・・そう・・・わたしも、あの場で聴いてみたかったわね」シャルロットは心の底からそう言った。ボレスワフスキーはその心のこもった言葉を聞き、心が温まるのを感じた。「そして、もう一度、みんなに会いたい・・・」シャルロットは懐かしそうに言った。二人は、しばらくの間何も言わなかった。シャルロットは、グルノーブルの人々のことを思い出していた。マリアーン=ブラッソンのことを。ブラームスが得意なフランス人。あのあと、彼はどうしたのだろう・・・?シャルロットは、ボレスワフスキーに目を移した。彼のこの様子を見ていると、マリアーンはいつかの秘密を守ったらしい。自分がジュネスの優勝者だと知っていたら---親友のマリアーンを絶望させた当の本人だと知っていたら---こんなに優しい言葉をかけてくれるとは思えない。かの女は、このまま秘密を抱えたまま彼と別れるべきだろうと思った。いずれにしても、自分はポーランドに戻るとは思えないし、かりにポーランドに帰ったとしても、彼と再会できるとは限らない。この人のことは、思い出の中にしまいこむのが一番だ。クラコヴィアクのメンバーと初めて会ったあの雪の日、拳で涙をぬぐって泣いていたあの小さな男の子・・・。コンクールで不当な評価を受けた友人のため、悔し涙を流していたあの優しい少年・・・。彼が真実を知ったら・・・。シャルロットは、どうしてこの青年が自分をどう思うかがこんなに気になるのか、自分でも理解できなかった。この、友達でもなんでもない男が、どうしてこれほどの気持ちにさせるのか、わからなかった。「帰りましょう」彼はそう言った。シャルロットはちいさくうなずいた。彼が、いったいどこに帰ろうと言ったのかはわからない。かの女が思い描いたのは、冬のワルシャワの風景だった。あの日と同じ、小雪が舞う、あたりいちめんがグレイ色の世界。彼の目の色と同じ色の世界。「ええ、必ず」シャルロットの口が勝手に言葉を紡いだ。彼はうれしそうにほほえんだ。「約束ですよ」そのとき、彼らの後ろで、馬が不満そうにいなないた。「・・・もう、行かなくては」シャルロットはそう言い、馬の方に歩き出した。彼はその後ろ姿に話しかけた。「ローザンヌには、あと一週間滞在する予定です。気が向いたら、またここに来て下さい。夕方には、いつもここにいます」シャルロットは、その言葉には返事をしなかった。かの女は、木から手綱をはずし、ボレスワフスキーが思わず見とれるほど優雅な動作で馬にまたがった。「さようなら」シャルロットはそう言うと、ロッシュ=エーグルの脇腹を軽く蹴った。馬は、ほとんど全力疾走に近いスピードで走り出した。ボレスワフスキーは、その後ろ姿を、手を振りながら見送った。彼は、馬と少女が完全に見えなくなって初めて、かの女が『また会いましょう』ではなく、『さようなら』と言ったことに気がついた。TemplateJavaScriptをオンにするとここに目次が表示されます。