サッカーのレベルの違いはどこで生まれるのか。サッカーのレベルの違いはどこで生まれるのか。「鹿島」と「鹿島以降」に学んだものサッカーのレベルの違いはどこで生まれるのか。「鹿島」と「鹿島以降」に学んだもの鹿島と違った経験を。鹿島アントラーズを離れてもう4年目となりました。その間、僕はタイに1年間渡り、その後、J2のファジアーノ岡山で2年を過ごしました。今ではカテゴリーとしては"5部"にあたる、関東1部リーグで選手兼コーチとしてプレーするかたわら、東京大学のサッカー部の指導を行なっています。このコラムで何度も言ってきましたが、鹿島を離れる時に僕は、鹿島でしてきたものとは「できるだけ違う経験」を求めました。ありがたいことにその望んだキャリアを歩むことができました。「できるだけ違う経験」を求めたのは、自分の中で色々なことの答えが見えてくるような気がしたからでした。経験してきたことや、見てきたこと。それらを客観的に評価するためには、自分にできるだけ真逆の視点が必要だと思っていたのです。レベルが落ちるとされる国やカテゴリーでプレーしてみて感じた違いには、予想していたものとそうでないものがありました。今日はその違いについて、率直に感じたことをお話ししようと思います(「レベルの高い、低い」、「違い」という言葉はとても使いづらく、誤解を招いてしまう言葉でもあると思います。今回はそれを承知で、敢えて書かせていただきました。言われるのが「環境」の違いです。この4年間は鹿島のように、全てが用意される環境には到底ありませんでした。タイでは練習場を転々としましたし、練習場の変更の連絡がなく一人佇んでいたこともありました。岡山でも一部荷物が個人管理だったり、食事の面などで管理が充分に行き届いてない面もありました。社会人リーグでプレーしている今では、全ての荷物はもちろん個人管理ですし、練習や試合はほとんどが人工芝で行われます。大きな違いと言えば、確かに大きな違いです。この点に関しては自分でも驚くほど不満に感じることはありませんでした。自分で望んで選んだ道だということもありますし、何より、そうしたことにあまりプライドというものがないのだと思います。それより大きく違いを感じた点はやはりピッチ内にありました。2つの点で"それまで"とは大きく違っていました。NUMBER「現役目線」を読んでくださっている皆様へ。2018.6.5レッズ監督就任。2018.4.19「ハリルホジッチ監督解任」で煽られる「是非論」に告ぐ。2018.4.10現役を続けながらサッカーの「言葉」を伝える。2018.3.12クビか移籍か。サッカー選手1982年1月30日生まれ、35歳。187cm/85kg。注目を集め、2004年鹿島アントラーズに加入。2007年~2009年鹿島アントラーズのJリーグ3連覇に貢献。自身も3年連続Jリーグベストイレブンに選出される。2013年鹿島アントラーズを退団。2014年にはタイプレミアリーグのテロサーサナでプレー、翌年ファジアーノ岡山に加入。強さとクレバーさを兼ね備えたプレーでディフェンスラインのリーダーとして活躍する。2017年シーズンより関東サッカーリーグ1部の東京ユナイテッドFCに加入(コーチ兼任)。東京大学サッカー部コーチも兼任。攻撃がうまくいかないとき改善する方法』を上梓。