元日本ハムエース西崎幸広氏が大切にする野球指導「自分なりの方法を考えさせます」2019.1.21ツイート競技人口の減少が課題とされる野球界では、かつてプロ野球選手として一世を風靡した多くのOBが、子供たちの野球離れにブレーキを掛けるべく、各地で野球教室や体験会を開催している。1987年のデビュー以来、日本ハムのエースとして活躍した西崎幸広氏もその1人だ。入団1年目から3年連続15勝以上をマークし、通算15年の現役生活では127勝102敗22セーブ、防御率3.25の成績を残した右腕は、現在日本ハムOB会長や野球解説者を務める傍ら、各地で行われる野球教室に講師として参加している。競技人口の減少が課題とされる野球界では、かつてプロ野球選手として一世を風靡した多くのOBが、子供たちの野球離れにブレーキを掛けるべく、各地で野球教室や体験会を開催している。1987年のデビュー以来、日本ハムのエースとして活躍した西崎幸広氏もその1人だ。野球教室は、主に小学校1年から3年生が対象となり、中にはこれから本格的に野球を始めようという初心者も多い。何色にも染められていない子供たちと触れ合うことは「これがまた面白いんですよ」と笑顔を見せる。「小学校の低学年、特に1年生は集中力が長く続かないから、楽しくないと何かをやり続けられないんですよ。お兄ちゃんが野球をしているから始めたとか、お父さんお母さんに勧められて始めたとか、基本的に自分の意思ではなく始めた子供も多い。西崎氏が子供たちに教える時、大切にしていることがあるという。それは、やり方を押しつけないことだ。「僕が教えることや僕が言うことがすべてではないんですよね。『今からこういうことを教えます。これがすべてではない。これを参考にして自分はどうするか考えてみて下さい』って。詰め込む教え方ではなくて、自分なりの方法を考えさせるんです。僕が子供の頃は『ああやって投げろ、こうやって投げろ』と、指導者が思う投げ方を教え込む方法が主流でした。全員が同じ投げ方だったら個性がないじゃないですか。実は、昔の投手ほど個性的な投げ方が多いんです。プロになる人は聞いたことを自分なりに応用できるんですね。僕は基本しか教えません。基本があって応用がある。基本を押さえておけば、その先は自由に変えていいんだよって伝えます」もちろん、子供の理解度や習熟度は個人によってバラバラだ。中には、うまく基本を応用につなげられない子供もいる。いう場合には、もう一歩踏み込んだアドバイスを送るという。「例えば、キャッチボールをしている子供に『上半身だけじゃなくて、足を踏み出して投げてみるといいよ』という話をすると、足を踏み出すことばかりに集中してしまって、投げ方がぎこちなくなってしまうことがあります。急にロボットみたいになってしまうんですね(笑)。いう時は、投げる瞬間に後ろから軽く体を押してあげるんです。すると、バランスを保つために足が一歩前に出る。野球を通じて身につけてほしいこと「ルールに従うこと」そして、もう1つ、子供たちに野球を通じて身につけてほしいことがある。それが「ルールに従うこと」だ。「野球には、ピッチングにしてもバッティングにしても守備にしても、ルールがあります。これは社会に出ても一緒。社会にはルールがありますから、それにしっかり従えるようになってほしいですね。野球をプレーする上では、基本を参考に自分で考えた応用に取り組める子供。一人間としては、相手を尊重しながらルールを守れる子供。野球をプレーする楽しさを伝えると同時に、子供たちの将来を見据えた指導を通じて、これからも野球界に貢献していく。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。