谷啓さんとは1990年、平成2年に日本テレビ系列のドラマ、水曜グランドロマン「体罰教室」でご一緒させていただいたのが最初だった。その後も何度か番組でお会いしていると思うが、やはり、最初の出会いが印象に残っている。教頭と体育教師が正面から敵対する設定だったのだが、憧れの大先輩との一騎打ちに、内心怖れおののきながらも、全力でぶつかっていったことをよく覚えている。この時、僕は女教師役の賀来千香子さんを、ひどく追いつめる役柄だったのだが、賀来さんも全力で受け止めてくれ、そこで信頼感が芽生えたような気がしている。その賀来さんを必死にかばう谷さんの演技は、今も忘れられない。クレイジーキャッツのみなさんとは、ハナ肇さん、植木等さん、安田伸さん、桜井センリさん、そして、谷啓さんと共演させていただいた。クレイジーキャッツは、子供の頃、ゴジラと並ぶスターだった。テレビでは「シャボン玉ホリデー」、映画館では東宝の一連のシリーズ。一流のミュージシャンであり、コメディアンでもある。谷さんはジャズ誌の人気投票ではNo,1のトロンボーン奏者。この間まで、お茶の間にその響きを届けてくれていた。ジャニー喜多川、フランキー堺、世良譲、クレイジーキャッツのみなさん・・・数えきれないほどのキラ星が流れ流れ・・・僕らはその光りの瞬きに目を細めながら、あまりにも幸せな音と笑いの涙の泉に浸ることができていたのだ。後になって、この世界の末席を汚させていただきながら、やはり、先輩たちの現しててきたことを、形は違ってもいいから、受け止めて行き続けたい・・・と思うのです。谷啓さん、やすらかにお眠り下さい。そちらでのジャムセッションを、どうか心ゆくまで楽しんでください。「スター・ダスト」は最後にとっておいてくださいね!おやすみなさい。