「羊羹」という文字を見る度に、『羊』の形が3つもはいっていることを不思議に思っていました。先日、ふと立ち寄った和菓子屋さんにあった記事で、長年の謎が解けました。中国では「羊羹=羊の肉のスープ」を意味し、2000年以上前の文献にも記載されているご馳走だったそうです。奈良朝以前に日本に伝わり、肉食を禁じられていた我が国では、小豆・麦・葛を羊の肉に見立てていました。蒸し羊羹となり、その後寒天が創製されたことから、練り羊羹が生まれました。昭和10年にガゼット(銀色のラミネート紙)が羊羹に使われ、私たちに馴染みの羊羹が誕生したそうです。