佐野駅めん街道両毛線[佐野らーめん・万葉自然公園かたくりの花・佐野厄除け大師]両毛線の列車は、闇のなかへゆっくりと進み始める。なったが、それを過ぎるとまた暗くなった。今夜はあいにく強い雨が降っている。佐野で、歴史ある街並みを散歩してみようと思っていたが、やめておいた方が良さそうである。夕食を食べていないので、せめて有名な佐野ラーメンを食べてみたい。どしゃぶりの駅前通りを少し歩き、1軒見つけてさっそく食べる。シンプルなラーメンだが、これが実にうまかった。佐野には200軒を越えるラーメン店があるという。めん街道両毛線は、佐野ラーメンをはじめとするこの沿線自慢の「麺」の観光キャンペーンだそうだ。スタンプが何個かあるようである。今夜の私は、群馬県の太田市に宿を取っている。古い木造の駅舎に旅心くすぐられる。あいかわらず土砂降りの駅前からタクシーに乗り、東武鉄道の足利市駅へ行ってもらう。2つの駅の間には渡良瀬川が流れており、ライトアップされていている中橋のアーチがきれいだった。足利市駅から東武電車で3駅先の太田駅へ。昔仕事で2度ほど来たことのある太田駅は、しばらく来ない間に立派な大きな駅に変わっていた。翌12月12日(土)、8:00。昨夜の雨はすっかり止んでくれた。曇っているが、そのうち晴れそうである。