勝つか負けるしかない。逃げ道のない殴る蹴るの格闘技の「金網デスマッチ」のようだ。逃げ場のない関ケ原で語り草になっているのが「島津隊の退き口」と呼ばれている中央突破の退却戦である。戦闘当初は西軍がやや優勢に進んだ。小早川陣営の裏切りで戦局は一気に東軍が優勢となった。戦闘に加わらず戦局の動きを見守っていた島津義弘率いる約1千名の島津軍は,敵陣に囲まれてしまった。(図−2)の布陣を見ても,北国街道を東軍に抑えられたら,前面は全て徳川軍だらけとなり,島津軍は孤立してしまうことが理解できる。ここで島津軍は東軍の中央突破を図ることとした。目指すは南へ延びる伊勢街道であった。勇猛な薩摩隼人の島津軍の思わぬ行動に東軍も一瞬たじろぎ,中央突破を許してしまう。その後,東軍による激しい追撃戦が伊勢街道で展開された。島津軍の殿(しんがり)の小隊は,東軍の足止めを担い徹底的に戦った。その小隊が全滅すると,次の小隊が足止め役を担い,その小隊が壊滅すると次の小隊が戦った。本隊の島津義弘は伊勢街道を南下し,海路を利用して薩摩に帰還した。その数80名という激しい撤退であった。この関ケ原の戦いは,戦局が不利になって逃げようにも逃げ口のない「金網デスマッチ」であったことが分かる。不思議な関ケ原20年ほど前,車で岐阜から大津に向かった。途中の関ケ原に立ち寄った。関ケ原の所々で止まり,車外に出て周辺を見回した。