太田駅前からタクシーに乗り、城跡を目指す。金山へと車は登って行く。つづらおりの道を5分程登り、1800円程で駐車場へ着いた。どこまでも広がっている。北には赤城山・榛名山、そして雪をかぶった越後の山々が遠望できる。なんと眺めの良い所か、確かに城の適地であると思う。複雑な城の構造を見せ始めた。大規模な城のようである。眼下に見える平野、この一帯は古くから「新田荘」と呼ばれている。この荘園の荘官に任ぜられた、源氏の一族、源義重は新田氏を名乗る。八代の義貞の時には、隣の足利氏と共に鎌倉幕府を滅ぼす程の活躍をした。この金山城を築き、以来新田一族の根拠地となった。石垣の間を登って行くと、「月の池」「日の池」と呼ばれる大きな丸い池が2つも現れる。特別な水脈でもあるのだろうか、こんな山頂の山城なのに不思議である。攻められることとなった。それら強敵を迎え撃つためだった。高台の本丸への石段を登り切ると古い神社がある。新田氏代々を祀る新田神社である。城の東側の展望も開け、遥かかなたに筑波山が望める。なんとも四方の眺めの良い城である。源氏の名家・坂東武者の雄、新田氏の根拠地である。午前9時を回り、係りの女性がやってきて休憩所のカギを開けてくれて、日本100名城のスタンプを押した。周囲の眺めを楽しみながら、今度は山道のハイキングコースを下る。「金山城ガイダンス施設」という立派な建物が現れた。ここで金山城の歴史展示を見る。世となって忘れ去られていた金山城だが、最近太田市が積極的に発掘・複元・PRをしている様子である。製造業のイメージしかなかった太田市に、こんな素晴らしい歴史遺産があったこと、全く知らなかった。良いものを見せて頂いた。30分歩いて、太田駅まで戻った。20号に間に合う時間だった。左手に先ほど登った金山城の山容を望む。足利市駅まではなにせ近く、あっという間に降りる羽目になった。日が差してきたので寒くなく、よい気分である。開いた栄光の一族、足利氏の史跡をさらに廻ろうと思う。中橋を渡り大きな通りへ右折する。「尊氏通り」と書いてある。して左に折れると、鑁阿寺(ばんなじ)への参道である。石畳の道の両側に土産物屋や食べ物屋が並ぶ。突き当りは屋根の着いた古い橋、太鼓橋であり、それを渡ると山門である。太鼓橋が渡るのは、寺の周りにぐるりと掘られた水堀である。昔の武家の屋形は、このように周囲をぐるりと掘で囲んだ作りであった。鑁阿寺は、足利氏の屋形跡に建てられた名刹である。源義家の二男義国は、このあたり一体「足利荘」を根拠とし、足利氏と名乗った。先に書いた新田氏の祖・義重も、義国の息子のひとりである。足利氏は、やがて鎌倉幕府の執権北条氏と対立する。室町幕府を開くに至る。なって保存されてきたわけである。残念ながら本堂が修復中でその姿を見ることが出来なかったが、日本100名城のスタンプを押すことは出来た。