レセプションの笑顔の可愛いお姉さんはニコニコしながらキーを手渡してくれ、「6号室ね。階段はあっち」と言う。3階ということは日本式の4階に相当するのだが、そんなことはどうでもいい。今なんて言いました?「階段?」オウム返しに口にしてみた。「リフト」の聞き間違いじゃないかと思って。「そっちよ」お姉さんはニコニコしている。お姉さんの指す方向に向かってみる。裏側にエレベーター......ないよねぇ。階段に足を乗せてお姉さんを振り返ってみた。「そっちじゃないわよ、リフトがあるのよ」とか言ってくれるんじゃないかと思って。お姉さんはニコニコしているだけだった。ぬかったなあ......、エレベーターがないとは。1つ星ならともかく2つ星だから大丈夫かと思ったんだけど。どの部屋でも階段の昇り降りしなくちゃならないのなら、割り切って一番安いカテゴリにして「安いんだから仕方ないよねっ!」って開き直ってしまった方がいっそ潔かった気もする。私は、頑張ってスーツケース持ち上げればいいだけなんだけど、ヒナコが困るんだよね。ま、仕方ない仕方ない。ちなみに今回の旅はホテルのランクと値段にとてもバラつきがある。この後行くアルザス地方は12月はホテル代の高騰する時期なので安くは押さえられないし、ナンシーではちょっと奮発して由緒あるホテルにしてしまった。後半は疲労も溜まってくるからシャワーのみでは寛げないし最後にうら寂しい宿でショボくれた思いをするのも嫌なので、ある程度の値段を出す必要がある。わけで前半の宿はちょっと節約モードにしてあるのだえっちらおっちら登って到達した部屋はそこそこ広さはあったが、調度は情緒もへったくれもないシンプルきわまりないものだった。それでも清潔ではあるし、水回りの設備は新しくしてある。シャワールームもカーテンでなく扉のあるブース式なので、床が水浸しにはならずにすみそうだ。トイレも電気モーターで流す仕組みのよう。古い建物は配管がひ弱だったりするので水回りのチェックは重要なのだ。流れるのはいいのだが、タンクに水を溜める時に「ウィンウィンゴゴゴゴ」というすごいモーター音がする。水圧が低くてモーターの力を借りなければダメなんだろう。アミアンを観光出来るのは今日一日しなかいので、とりあえずすぐ出かけよう。空気は冷たいが今は雪は降っていない。言って、滑って歩けないほど雪が残っているわけではない。アミアンを訪れた観光客の99%が最初に向かう場所だ。いう歩行者専用道に出る。来る時に通らなかった道だが幅も広くてきちんと整備され除雪もされている。いろいろなショップの並ぶ目抜き通りのようで、小規模ながらマルシェ・ド・ノエルが出ている。半分くらいしか店を開いていないようだけど、赤い山小屋のような屋台が並んでいる。50メートルほど進むと小さな緑地広場があって、もうそこからは建物の向こうに大聖堂の姿が見えている。わあ、わくわくするなあ。石畳というのは雪の時に滑りにくいものだったのだと今さらながら理解した。風情もあるね雪道と冠雪したモミの木と大聖堂(南正面)との素敵すぎる組み合わせ広場から右に折れていくと聖堂の南翼廊の扉口に突き当たる。これは側面の一部が見えているだけ。そのまま広場に面した西正面とへ回り込んで、このフランス最大のゴシック大聖堂に向き合うと、そのあまりの大きさと正面を覆い尽くす緻密な彫刻群とに思わず息をのむ。見学したいところだが、お昼ごはんを済ませてからにしよう。聖堂の斜め向かいに観光案内所があったので、とりあえず地図だけをもらった。一軒一軒の建物は色鮮やかでとても可愛らしいのだが、シーズンオフのせいか土曜日の昼という時間帯のせいか半分以上の店が閉まっていて、なんだか閑散とした雰囲気だ。積もる雪の白さで多少華やいだ感じになってはいるのだが、どんより曇った寒空だけだったら寂れた印象のみが残ってしまいそう。運河にかかる橋の上からは大聖堂の北側側面の眺めがいい。蜘蛛の脚のようにフライング・バットレス(飛梁)が高い壁を支えているのをよく見たかったのだが、北正面は薔薇窓を含めてごっそりと修復の足場とシートとに覆われてしまっている。聖堂全体のシルエットおよび街並との調和および白雪の彩りと丸ごとトータルで綺麗なので、許しちゃう。かわいらしい家々の並ぶ路地。観光客相手の店でなく普通にクリーニング店だったりするのが素敵サン・ルー地区は運河沿いに洒落たレストランがズラリと並んでいるのだが、テラス席が出されていないのでどことなく寂しい運河にかかる橋の上から見上げる大聖堂。北側ほとんどがシートで覆われてしまっているのが本当に残念。夏には橋の欄干部にたくさん花が飾られて、それは華やかになるようだ街の北部には広大な湿地が広がっていて、夏であれば、網の目のような運河を小舟で巡ったり湿生庭園をのんびり散策したりするのも楽しそうだ。いう季節にはもっとたくさんのたくさんの観光客が集まり、今ゴーストタウンのように閉まっている店もすべてオープンし、外のテラスにはズラリとテーブルが並び、窓辺には色鮮やかな花々が飾られるのだろう。運河にかかる橋のたもとにあるクレープとサラダのレストラン。店頭には、おそらく創業者なのであろうジャンヌさんの人形が写真入りのメニューを掲げ持って立っているので、観光客でも気軽に入りやすい。二階の出窓のジャンヌおばさん人形はサンタクロースの衣装を着せられていた。逆光になっちゃったけれど。1日から25日まで日付けのついている赤い洗濯ばさみがロープに留めてある。それだけなのに、なんか可愛いのは何故?店内のインテリアは素朴なフレンチ・カントリー調で、可愛らしいながらもところどころが粋な感じ。私は小花模様やフリルやパステルカラーのガーリッシュ過ぎるカントリーはちょっと勘弁なんだが、麻紐に生成りの布を木製の洗濯ばさみで数箇所留めてカーテンにしているのなんかは可愛いし、センスいいアイディアだなーーと思う。Saladerieとあるのでクレープとサラダのレストランだというのはわかるが、日本人の思うクレープとサラダのイメージを持って軽食のつもりで臨んではいけない。平日ならお得なランチのセットメニューがあるようだが、今日は土曜日なのでアラカルトで注文することになる。ガレット(私の大好きなそば粉のクレープ)もサラダもそれぞれ5〜6種類あって、トッピングされている具材が列記されているし、写真入りなのでイメージしやすい。私は「ガレット・ルシアン」、ヒナコには「サラダ・タンテ・ジェンヌ」をオーダー。€8という低価格からてっきりカラフで出てくるかと思ったら750mlあるフルボトルだった。リンゴの味と香りが濃厚で、でもしっかり辛口で、ひゃあこれは美味しいわ〜〜〜。空腹にきゅううぅぅと沁みるのだが、ついクピクピと飲んでしまう。するうちにオーダーしたガレットとサラダが目の前に置かれた。地元でもボリューミーな店として人気のようなので、具沢山であろうとは想像したがちょっと「"たくさん"の基準」が違っていた。写真で見て想像していたよりお皿のサイズが1.5倍あるんだもの......。思わずヒナコと二人で「わはははは」と笑うことにした。ヒナコとトッピングを少し交換して、早速食べ始める。私のガレットには(そもそもこのガレット、畳んであるのを広げれば直径35cm以上ありそう)チキンと鴨、ビーフ、ソーセージ、ベーコンのお肉オールスターズのトッピング。トッピングというレベルの分量ではない。日本のファミレスのミックスグリルはこの3分の1の量だ。私の拳骨より大きな特大ベイクドポテトとグリーンサラダが添えてある。サラダのためのハーブとマスタードのマヨネーズソースはとっても美味しい。ヒナコのサラダにはスモークチキンや生ハムやゆで卵やポテトが、これも日本人の考えるトッピングとはおよそかけ離れた大量さで乗せられていた。じゃがいもは私のものと種類が違う小ぶりの黄色いもので、こちらの方が味が濃くて美味しいのだが、いかんせん量が多すぎる。薄くスライスされてはいるが、葉っぱ類と何層にも重なっていって、掘っても掘っても掘っても後から沸いて出てくるような......。じゃがいも3〜4個くらいある。私とヒナコが二人分の肉じゃがで使うお芋の量だ。こちらのドレッシングはほんのりヨーグルトの香り。すごくすごーく美味しかったシードル。3年前にモンパルナスのクレープリー・プチ・ジョスランで飲んだシードルも美味しかったけど、それを更新したもはや「トッピング」の範疇ではないたくさんの肉・肉・肉。下に敷いたガレットは三つ折りに畳んであります。ちなみにポテトに突き刺さっているスプーンはカレースプーンサイズですこのサラダ皿は「プレート」ではなく「ボウル」です。葉っぱ類とお芋とハム類は約5層構造になってます信じられないことに、何切れかのパンもサービスされるのだが、申し訳ないけれど一口味見する程度にもお腹にスペースを作ることは出来ない。その後デザートも食べるんだよね......?私たちが料理との格闘を始めた頃、40人くらいの団体客が来て、ぞろぞろぞろと私たちのテーブル脇を通って二階へと通されていった。私は階段に背を向けた位置に座っていたが、対面のヒナコは階段を登っていくたくさんの尻・尻・尻が段々に延々と連なるのを目の当たりにしたわけだ。スリムな人が混ざりはするが基本的にでかい40個の尻が、上へ上へと連なり流れていくさまは圧巻ではあった。あのボディを維持するためにこのボリューミーな食事が必要なのか、こんな食事をしているからあのように膨らんでしまうのか、どっちが原因で結果なのかはわからないけれど、とにかく妙に納得した臀部の連なりではあった。「出されたものは残さない」を信条とする私なんだが、今回はゴメンナサイするしかない。「私はライオンじゃないよ」というくらいの肉の量なんだもの。500gくらいはあったんじゃないかなあ......。それでも頑張って80%は食べたんだよ、お芋は半分でリタイアしたけれど、葉っぱは完食したし。食後はカフェのみオーダー。カフェに添えられてきたクッキーすら入る余地はなかった。これは後でのおやつにしよーっと!ホントはデザートも食べてみたかったのよ。「砂糖がけクレープ・フルーツとアイスクリーム添え」とか「3種のアイスクリームのフォンダン・ショコラ」とか「本日のタルト」とか、字面だけはとってもとっても魅力的。私の別腹はずいぶん許容量が大きいのだけど、多分対応できる分量ではないんだろうと思う。2人分の昼ごはんの値段としては高いようだけれど、日本の平均的なランチの5人前くらいあったからねぇ。正直に言わせてもらえば、量を3分の1にしてもらって値段が半分だったらありがたいというところかな。あのクリアな味わいの辛口シードルは美味しかった。日本でも取扱いショップがあるようだ。お値段も¥1200くらいだし。世界遺産の大聖堂、まずは外から堪能するさあ、お腹もいっぱいになったし(いっぱいになり過ぎたともいえるけど)、いよいよ世界遺産のノートルダム大聖堂をじっくりと見学に行こう。ヴィクトル・ユゴーが『ノートルダム・ド・パリ』でモチーフにしたのはパリのノートルダム大聖堂だけど、アレクサンドル・デュマは『三銃士』の中でアミアン大聖堂前の庭でアンヌとバッキンガム公とを出会わせた。その庭は今は小さな広場となっているけれど、聖堂の姿は変わらない。フランス最大のゴシック聖堂は、確かに圧倒される巨大さなのだけど、さほど威圧感を感じないのはファサードに施された優美で精緻な彫刻群のせいだ。私には宗教的素養はないので解説書片手でないとその意味するところはわからないのだが、これが「石の百科全書」と呼ばれるということは理解出来る。そもそも教会の絵や彫刻は字の読めない人たちに教義を説くためのものなのだから、ただの飾りではなく意味を持っているものなのだ。呼ばれるキリスト像、扉口上部の半円形のアーチ部分には『最後の審判』のシーンが描かれている。左の扉口はアミアンの初代司教で町の守護成人・聖フィルマン、右はマリアさま。上部にも天地創造伝や聖人伝などの物語が絵とかれている(らしい)。柱に立ち並ぶ彫像は『旧約聖書』の神々や聖人たち。その下部には四葉の形のレリーフがいくつも並んでいる。このレリーフは二段ずつ対になっていて、生活のさまざまな面での「美徳と悪徳」を表現していたり、12星座の下にはその季節にすべきこと(獅子座の季節は小麦の刈入れ、蠍座の季節はワイン造り、とか)が描かれていたりして、中世の庶民たちの姿が緻密に浮き彫られているのだ。後で知ったことだが、大聖堂の正面入口に一般人の日常的な労働などが表現されるのはかなり特異なことらしい。13世紀創建の大きな大きな大聖堂。その天突く威容にも圧倒されるけれど、びっしりとファサード埋め尽くす彫刻群の緻密さ神々しさも圧巻だ。左側の塔だけ後に改築されたそうで、高さとデザインが違う。このわずかなアンバランスさがいいなぁ!中央のキリスト像は穏やかな表情。取り囲むように聖人たちの像が並ぶ。対して、最後の審判をくだすキリストの表情はとても厳しいものだ。その周りは虹のような飾りアーチが幾層も包みこんでいる聖人像の下の二段のレリーフは「月々の仕事」「美徳と悪徳」など市民の心得を描いたものこの大聖堂が着工からわずか68年で完成してしまったというのは本当に驚きだ。それだけ熱意とパワーがあったということなのだろうけれど。そもそも12世紀頃からのこの時代は経済が発達して「都市」というものが出来ていって、聖職者だけでなくて市民も「おらが町に立派な聖堂を!」と願ったわけである。結果、あっちでもこっちでも聖堂建設大ブーム。そうだ、いっちょやったるで!......と、そういうことなんだろうが。無理した挙句に崩れてしまったものや財政が続かず縮小されてしまったり未完に終わったりしたものも多いだろうが、幾つかの優れた大聖堂は数百年の時を経てなおその姿をそのままにとどめ、極東の国からはるばる訪れた私がこうして目にすることが出来るのだ。ありがたやありがたや。彫刻は持参のチビ双眼鏡でとっくりと眺める。細部のひとつひとつに中世の人々の息遣いが宿っているようだ。彫刻のパーツパーツも素晴らしいけれど、聖堂全体のシルエットとしては、正面のふたつの塔の高さとデザインが微妙に異なっているところが私はとても好き。聖堂内部も意外な驚き少し小雪が舞い始めたのをしおに、教会内部に入った。いう教会でのお約束のように、入口には必ず物乞いがいる。堂内に入るとやはり、まずはその天井の高さに息をのむ。石が白っぽいせいもあるのだろうし、建設と彫刻とで手が回りきらなかったのか入口近くはステンドグラスの嵌まっていない窓が多いせいもあるのだろう。今日は曇天にもかかわらず光が多く入ってきている。40m以上ある天井を支えるにしては1本1本の柱が細いようにも思える。それともあまりの高さに相対的に細く見えているのかしら?天へ天へと真っ直ぐに伸びる柱の林をゆっくり進んでいくと、本当に天上に向かっていくような高揚感に包まれてくる。厳粛な心持ちになるよりも浮揚する感覚になってくるのは、きっとこの明るさのせいだ。天上まで届くかのような柱の林の奥には神々しいまでに明るい内陣。今入ってきた西の入口を振り返ると、中央扉口の真上に大オルガンのパイプ部分があり、パイプ周辺もたくさんの彫刻で飾られている。その上に大きな薔薇窓。北正面は修復のためのシートでごっそりと覆われているので、そちら側からはほとんど光は入ってこない。南正面にも薔薇窓はあって、こっちの方が色も模様も西正面のものより華やかで綺麗だ。床面は黒白の石でラビリント(迷宮)が描かれている。ただの幾何学模様のように見えるが、聖地エルサレムへの困難な道のりを例えての迷路になっているのだ。何人かの人たちが道筋に沿ってうねうねと辿って歩いていた。扉口から入って内陣の主祭壇──十字の交差するあたりまでは意外に明るいと思ったのだが、このあたりの天井がひときわ高く、大きな高窓があるからのようだった。中央の内陣は一段高く造られていて、ここで最も聖なる空間。U字形に回りを囲む周歩廊との境界には、2人の守護聖人のふたつの物語を描いた彫刻で飾られた障壁が設けられている。木彫りなのでは?と思うほど細かな彫刻で、一枚の石から半レリーフ状態で彫り出してある。鮮やかであったであろう彩色の名残りもかなり感じられるのだが、それをじっくり見るにはちょっと薄暗い。ポーズや表情などがすごくイキイキしているようなのだが、完全に確かめきれないのがなんとももどかしい。聖人4コマ漫画とでも考えればいい。「町に聖人が現れ」「布教活動をし崇拝されるが」「異教を広めたかどで捕らえられ」「処刑される」が左から4場で絵が画れている。4コマの下は聖人の墓......と、かようにわかりやすく解説されているわけで処刑シーンは結構リアルな首チョンパ後陣のステンドグラス密集地帯。さまざまな色でそれはそれは美しい。頃に作られたもので、中のひとつ「嘆きの天使」が表情がとてもリアルだと有名なのだ。暗くてほとんど見えない。近寄ったり離れたり向きを変えたり双眼鏡で覗いたり散々苦労して天使像を見たのだが、確かにとってもリアルな泣き顔だ。「嘆いている」というよりは「叱られて泣きべそかいてる」という感じかな。ステンドグラスは綺麗ではあったけれど、窓の全体の5分の2くらいは素通しのままだった。......うーーむ、アミアンの大聖堂をひとことで表現しろと言われれば、「フランスで一番大きいゴシック聖堂」ということより「彫刻の聖堂」だな。それほど彫刻の鮮烈な印象は際立っていた。大聖堂の外も中もしっかり堪能しまくって外に出ると、昼過ぎにはかすかに舞っていた雪が少しみぞれっぽくなっていた。夕方近くになって少し気温が上がったような気もする。東の後陣からと、見る方向によってまるで違う趣がある。大聖堂の裏側へ回り、東側から後陣を眺める。フレンチゴシックの教会の後ろ姿はとてもエレガント聖堂の裏側をまっすぐ東へ進むとほどなく駅前の通りに出た。大聖堂の他にもうひとつ忘れずに見学したいなぁと思っているのが、空想科学小説の巨匠ジュール・ヴェルヌが晩年の10年ほどを過ごしたという家。......etc、etc。どの小説もみんな、子供の頃ワクワクしながら何度も何度も読み返したものだ。その多くの名作を生んだ家が現在は、彼の書斎や所縁のある遺品を展示する博物館になっているという。いえば観光案内所の中に熱気球のキャビンを模した篭が置いてあった。あれって『80日間世界一周』の気球なのかな?観光案内所でもらった地図を頼りに、そのまま駅を通り越し左に左にと歩いて行くと、ロータリーのようになった場所に出た。みぞれ混じりの雪はどんどん雨に近くなり、ちょっと強くなってきた。もらった地図はデフォルメされた絵地図で、綺麗ではあるのだが位置や距離感などが今ひとつ正確さに欠けているのだ。たいした雨ではないと思っていたが、いつの間にか帽子やコートが濡れている。ロータリーの先の道路に沿って街路樹が並び、さらにその奥に公園緑地のような細長いスペースが沿っている。「とりあえずあっちまで渡って見ましょうよ。それでも見つからなかったら諦めて帰ればいいじゃない?」とヒナコが言うので、従ってみることにした。何車線もある交通量の多い道路を渡り、緑地を半分くらい横切ると、その先の家並の中に地球儀のコンパスのようなものを乗っけた屋根とドームのあるファンタジックな塔を持った豪華な造りの家が見え隠れしてきた。雨もだいぶ強くなってきたので、室内に入れるのは助かった。柱の花柄の飾りタイル、アールヌ−ヴォー様式の鉄線飾りなどなど、細部も綺麗。人間不信に陥ったヴェルヌが引き蘢っていたという塔が印象的。受付の女性の「どこから来たの?」との問いに「日本」と答えると、英語の説明ガイドと順路とを説明してくれる。傍らには片言のたどたどしい日本語を話す若い青年がいて、大学で日本語学科に通っているのだと言う。敬語や丁寧語の使い方など今の日本人よりよほどしっかりしている反面、簡単な言葉が通じなかったりする。私の旅行英会話と同じで「文章丸ごと暗記」に近いのかもしれないな。......頑張ってねーーー!クロークにコートを預け、といっても小さなミュージアムなので、受付横の小部屋のハンガーに勝手に掛けておくだけなのだけどね。ガイドのパンフレットの順路に従って館内を辿る。1階から3階そして屋根裏部屋へとヴェルヌの小説を時間軸で部屋ごとに追っていくテーマパークのような構成になっている。残念ながら館内は撮影禁止なのだが、すべての部屋、すべてのフロアに、在りし日のヴェルヌの息遣いが感じられる。彼が暮らしていた頃そのままの内装のような部屋もあれば、様々なジオラマやヘンなオブジェみたいなものや船の模型などが展示された部屋など、基本的にどの部屋も自由に見学して回れる。きっかけとなったらしい)の再現部屋のふたつは、ロープで仕切られていて遠くから覗きこむしかない。展示されている草稿などはコピーのようで、多分本物はナントの記念館にあるのだろう。彼の小説を読んだのは子供の頃だったので細部の記憶は曖昧で、そのあたりがハッキリしていたら細かな部分がもっともっと面白かったのだと思う。私は装丁などグラフィックデザインの仕事をしているので、彼の著作関連の展示はかなり興味深いものだった。繊細な意匠の革表紙の初版本、子供向けの絵物語ゲームのようなもの(カードだったりすごろくのようだったり)、古い映画のポスターや書籍の広告、などなどなど。日没時刻でだいぶ薄暗くなってきているというのに、館内に灯りを点してくれないのであまりよく見えないのが残念でたまらない。帰国後知ったのだが、地下にあるトイレが『地底探検』の洞窟を模したものだったらしい。見学を終え、勝手に掛けておいたコートを勝手に取って外に出ると、雨はほとんど上がっていたが、日はすっかり落ちていた。ヴェルヌの建てたというサーカス小屋にも立ち寄りたかったのだが、コートや帽子も少しじっとり濡れてしまったことだし、一旦ホテルに戻ることにしよう。着たルートとは違う道筋を通って散策がてらぷらぷら歩くとしますか。夕食はブラッセリーでと考えていたが、昼のお肉オールスターズ・ガレットと具沢山サラダがもたれていて、ちっともお腹が減らない。商店街を歩いているとガラスケースに美味しそうなサンドイッチが並んでいるパン屋さんがあった。夜ごはんはサンドイッチ半分こでいいかあ......。バゲット一個分のサンドイッチなので充分デカイのだ。5〜6種類あるサンドイッチから悩んでひとつ選び、明日の朝ごはん用のパンも2種類、一緒に買った。同じ商店街にMono'pというスーパーマーケットがあったので、ミネラルウォーターと朝食用のヨーグルトと果物も購入。酪農大国、乳製品の種類の豊富さといったらそれはもう半端ではない。全部全部全部違う種類。どれを選んでいいのか軽くパニックになりかけたので、Mのマークのついたプライベートブランドらしい商品を選んだ。安くてそこそこ美味しいのではないかとの判断により。これが全部違う種類のヨーグルト。写真に写っているのはそのうちの3分の1にも満たない。コレはどれ選んでいいかわかんなくなるよねー......こういう移動式のメリーゴーラウンドはフランス中あちこちにあった。小一時間ほど部屋でダラダラと休憩後、背中にカイロをしっかり貼って外出準備。相変わらずちっともお腹は減っていないし、サンドイッチは手配済みなので食事に出る必要はないのだけど。いう大聖堂のライトアップ・イベントが19:00からあり、どうしてもこれが見たくて日帰りしないでアミアンに宿泊することにしたのだから。堂内の「宗教漫画彫刻」の彩色は、制作の時代が後のせいと室内であるせいとで結構残っていたが、外部のファサードを飾る彫刻群も創建当時は鮮やかに彩色されていたという。入念な調査と最新の照明技術を持って、スポットライトを駆使して往時の彩色を蘇らせるという夏とクリスマスシーズンにのみ行われるページェントだ。モニュメントに光を当てるだけのライトアップとは全然違うものなのだ(...と思う、多分)。ホテルから大聖堂前の広場までは普通の大人なら徒歩6〜7分というところだが、ヒナコの足なら15分みなくてはならない。ここにさらに「4階分の階段を降りる時間」を計算に入れなくてはならないのだ。この時間がまた、半端ない。ええ、年寄りがみんな口を揃えて言うことですけどね、階段は昇るより降りる方が何倍も時間かかるんですわ......予想以上に、ええ、遙かに予想を上回る時間をかけてヒナコは階段を降りた。ひゃー5分近くかかったよー。急がせると心臓バクバクになってしまうので、「うわーん、始まっちゃうよぉ」と、どんなに気持ちが急いでもそぞろ歩きペースは崩せない。時計の針がちょうど19時を指した時、まだ私たちは聖堂側面の道をよちよちと歩いていた。西正面前の広場に人々が集まってきているのが見えるが、ラッキーなことに、まだ始まっていないようだ。いつ始まっちゃうか今にも始まっちゃうんじゃないか気持ちだけあせりつつ、それでも歩みはよちよち(笑)。なんとか広場に到着し、よさそうな立ち位置を確保してもまだ始まっていなかった。いう場合は日本以外の国の時間がルーズなところがありがたい。雨は完全に上がっている。19:10、それまで大聖堂にはいわゆる普通のライトアップがされていたのだが、その照明がフッと消され聖堂は夜の闇の中に一旦沈み込む。待っていた観客たちも一瞬沈黙する。わずかな間をおいて正面の薔薇窓だけがふわっと色づき、観客たちの間に「おおおおおーっ」とどよめきがあがる。ジャジャジャーンという音楽、そして何やら前フリ語りが男女の声で交互にアナウンスされるのだが......。この語りは結構長くて、いろいろ説明をしているんだろうけど、フランス語で男女で喋られるとどうしても愛を語らっているように聞こえてしまうのは何故かしら。ドイツ語だと喧嘩しているようだし、関西弁だと漫才みたいだし(笑)。徐々に音量を増してゆく音楽をバックに男女の語りは続き、薔薇窓もその彩度を濃くしてゆく。見つめていると、いつの間にかファサードの彫刻にほんのりと色がつき始めているのに気づき、気づくと同時にその色はどんどんと極彩色へと変わってゆき闇の中に輝くように浮かび上がってくる。プロジェクターでスライドを投影するようなものなんでしょ、とか思っていたのだが、どうしてどうしてコレは素晴らしい。現在のように色や光が溢れているわけではない時代、染料というものは高価なもので庶民の衣服や住まいは基本的に「茶色」ばかりだったはず......。この鮮やかで艶やかな色たちは、どれだけ綺麗で神々しい特別なものとして目に映ったのだろうか。夢のように綺麗な光のページェントだった本当に直に彩色したかのよう扉口真下まで行って見上げる。中央の審判を下すキリスト像は青い瞳をしている、掌には磔刑の釘の血痕がある......そんな細部までもが再現されている驚き時折、夜空に流れる雲が映し出され、天上にいる心持ちになるこの彩色照明ショーはだいたい45分くらい。BGMは流れているが、基本的に同じライティングのまま大きな変化はないので、寒さに挫けて観客も少しずつ減っていく。私たちもいくらカイロを貼り付けて厚着しているとはいえ、足元からきっちり冷えてきたので、適当な頃合で帰ることにした。静かな田舎町で地味な夕食せっかくなのでちょっとだけ大回りして帰ってみることにした。さっきは通っていない商店街を歩いてみる。運河沿いのサン・ルー地区は綺麗に整備されているが、こちら側はどうということのない普通の街並。この時間(まだ20時前)ショップはほとんど店じまい、観光客狙いではなさそうなレストランがポツリポツリと店を開けているだけ。通りにイルミネーション等の飾りつけもされてはいるが、どうにも田舎町っぽい地味〜な感じ。マルシェ・ド・ノエルの屋台もすでに大半が店じまい、子供のための小さなメリーゴーラウンドももうビニールシートを被せられて店じまい。控えめなイルミネーションマルシェ・ド・ノエルの屋台はそろそろ片付けの作業に入っていた朝ごはんみたいな晩ごはん。ゴマたっぷりのパンも美味しいのだけど、ここフランスに於いてはバゲットのシンプルな美味しさがダントツですね。サンドイッチ半分ずつでもお腹いっぱいになってしまい、オレンジは明日の朝にまわすことにした(そのくらい昼食のボリュームは凄まじいものだった)買い置きしておいたサンドイッチはとっても美味しかった。ゴマたっぷりのパンにチーズと生ハム、グリーンオリーブとタイムやオレガノなどのハーブが効いている。したような食感のチーズと刻んだオリーブとの相性がバッチリ。インスタント味噌汁とヨーグルトを添えて、何だか朝ごはんみたいなラインナップだったけど(笑)本日の歩数、14473歩。ヒナコ連れてタラタラ歩いてるからね、まあこんなもんか。