旅に出て184日目オッラーかの有名な“パナマ運河”へ。大西洋の水位の差をパナマ地峡を開削して、閘門を設け水位を上下させて、船を通過させていきます。チリの南方にあるマゼラン海峡や、南米と南極の間にあるドレーク海峡を回り込まないで、アメリカ大陸東海岸と西海岸を行き来できちゃいます。このパナマ運河を利用すると、マゼラン海峡ルートと比べると約21日間短縮ができるそうです。お宿周辺からパナマ運河が見られる“ミラフローレス”までタクシーで。USD7入場料は、一人USD15。ガイドブックにはUSD8って書いてあるのに...。ミラフローレス閘門を通過する船。この時点では門は閉じられています。(左右の水位が違う点に注目。)↑の写真では水位が違います。船が通過出来る様に、水位を調節し、門が開きます。門が開き、通過していきます。通過できる船のサイズは、マックス幅約32m、長さ約294m、喫水12m。巨大な船が壁すれすれに移動していきます。船の大きさによって通行料が異なります。標準的な貿易船で約3~5万ドル、史上最高額は31万ドル。儲けてますなパナマ!24時間船が行き来し、航行には約9時間かかり、1日に35~40隻、年間14,000隻の船舶が通過するそうです。船舶が自力で通過できないので専用の電気機関車で船を牽引します。この機関車は日本製!!船に乗ってる気分を味わえる映像。パナマ運河について3Dで説明する映画館や博物館、WiFiもあり、USD15の価値は十分ありました。2時間半くらいミラフローレスで過ごしました。帰りはローカルバスで。このかわいらしいバスは、政府が排除しようとしてるそうでかなり台数が減ったそうです。こちらは現金で乗車できますが、最新型のバスはプリペイドカードがないと乗車出来ません。短期旅行者がこのプリペイドカードを購入するのはかなり微妙...。バス移動したいのに、走ってるバスは新型バスばかりで、タクシー移動ばかりになっちゃいました。»このページのトップへ自己紹介Author:R6カ国目(夫は7カ国目)の駐在生活中。これまでの駐在先は、(アフリカ)→アジア→アジア→アフリカ→アジア→アジア→オセアニア。諸事情により、駐在国名や地名や店名などは敢えて伏せてます。