西側の山道に車を走らせて,小山に登り,道路に立っても同じだった。建物や木々の切れ目から見通せる場所はあるが,関ケ原全体を見渡せる場所などなかった。歴史の本で理解していた関ケ原の風景と違う。読み物では関ケ原の各陣営が手に取るように描かれている。関ケ原に集結した味方の陣のみならず,敵方の動きも見えている。その動きを見て,作戦を立てている。その最も有名な場面は,小早川陣の動きであった。小早川秀秋は西軍の石田三成と東軍の徳川家康双方へ加担の約束をしていた。松尾山に陣取った小早川は,戦局を見極めどちらの陣営につくかを窺(うかが)っていた。朝から始まった激しい戦いは,西軍がわずかに優勢に戦いを進めていた。家康は動きのない小早川の様子を見てイライラし,その怒りを表すため,小早川陣に向かって鉄砲で威嚇射撃をしたとも伝わっている。鉄砲の威嚇射撃の真偽はともかく,丘の上から情勢を見詰めていた小早川秀秋は,ついに西軍を裏切り,西軍の大谷軍に攻め込んでいった。小早川の行動を見ていた他の軍団も,次々と西軍に攻撃を仕掛けていった。この小早川の情勢判断と行動が,東軍勝利のきっかけとなったことは間違いなかった。関ケ原で交戦していた東西の各陣営,そして行動を決めかね丘から戦局を見つめていた各陣営,それら全ての陣営は関ケ原を見渡していたのだ。私にはそれが不思議で,理解できなかった。私が見た関ケ原は,木々で満たされて,関ケ原の全体を見渡せなかった。関ケ原の戦いは現在の10月20日ごろである。紅葉は始まっていたかもしれないが,木々の葉っぱが落ちて,関ケ原全体が見渡せるような枯れ木の時期ではない。関ケ原の風景に釈然としないまま,関ケ原を後にして大津に向かった。関ケ原に立ち寄った時から何年か経ったある日,東京大学の林学の太田猛彦教授の講演を聴く機会があった。その講演会で配布されたレジメの図の一枚に,眼が釘付けになってしまった。それが(図−3)である。英国の歴史家コンラッド・タットマンが日本の寺院を訪れ,調査した成果である。全国の寺院の創建と再建で,どの時代に,どの地方から木材を持ち出していたかの分布図である。この図の紫色の部分が問題であった。この紫色の部分は,1550年までに木々が伐採されていた地方である。1550年といえば戦国時代である。その戦国時代に西は山口,南は紀伊半島,東は伊豆半島,北はなんと能登半島まで伐採されていた。戦国時代の中心であった関西には,すでに木がなくハゲ山であったのだ。講演の後,太田教授を捕まえた。「戦国時代の関西は,ハゲ山だったのですか?」と聞くと,そんなことも知らないのか,という顔つきで「戦国時代だけではなく明治から昭和にかけてもハゲ山になっている」と教えてくれた。その時代のハゲ山の写真もあることを教えてくれた。その写真集を探し当てた。その写真を見て驚愕した。明治から昭和にかけ日本列島全体がハゲ山であった。その一つが(写真−1)の京都の比叡山の写真であった。あの神聖な比叡山がハゲ山になっていた。戦国時代,関西地方には木材がなかった。関西の山々はハゲ山であった。関ケ原もハゲ山だったのだ。これなら少し高台に行けば,すべてが見渡せる。この風景なら,関ケ原の戦いの物語がストンと腑に落ちていく。20年越しの関ケ原の謎がスーッと消えていった。逃げ場のない盆地地形の関ケ原。その関ケ原はハゲ山で,すべてが見渡せた。そこに集結した東軍と西軍の大将と侍たちは,まさに逃げ場を断って,生きるか死ぬかの決死の覚悟で戦いに挑んだ。日本の歴史の方向が決まったこの場面,日本人はなんと勇ましく,そして,なんと痛ましかったのか。