このヨハネによる福音書12章24節に、「一粒の麦は、地に落ちて死ななければ、一粒のままである。死ねば、多くの実を結ぶ」とあります。みなさんの中には、「一粒の麦もし死なずば、ただ一つにてあらん」という文語の言葉で覚えておられる方もあるかもしれません。今日、私たちに与えられている聖書の記事は、主イエスの「荒れ野の誘惑」と題されることの多い、よく知られている物語です。この荒野の誘惑そのものの物語よりも、もしかするともっと広く知られていると思われる聖書の言葉が4節に出てきます。「『人はパンだけで生きるものではない。神の口から出る一つ一つの言葉で生きる』と書いてある」(4節)。2016年、新しい年が明けて既に1ヶ月が経ちました。みなさんは新年に新しい思いを抱き、神さまへのおささげカードに今年の祈りの課題を書かれて、今もその祈りをあつくされているでしょうか。人間の新しさというものは、やがて古びてしまう。これは当然のことです。私たちが現在、礼拝で使っている讃美歌21の460番に「やさしき道しるべの」という、美しい歌があります。54年版では288番でした。その賛美歌の魅力もあって、葬儀の時にもしばしば歌われます。作詞をしたのは、ジョン・ヘンリー・ニューマン、1801年生まれで、1890年にその生涯を全うした英国の牧師、神学者です。