ほとんどの人間は、知性の向上によるそれまでの文化や文明の急激な崩壊と変化、自分自身の変化、周囲の変化に適応し、新たな存在として生まれ変わっていく。その変化に適応できないもの、もともと知能が低く、急激な向上によっても、それまでの人間並みにしかならなかったもの、そして、知性を得た動物は、新たな存在になるわけではない。そこには大きな断絶がある。愛し合い、理解し合っていた夫婦であっても、その断絶は乗り越えられない。風景すら違って見え、感情のありようも、愛という単語の意味も違ってしまったのだから。持ったら、この世の中はどうなるでしょうか。それは、生きるということさ。毎日毎日生きていくことだ。だれだって、それよりほかにしようがないじゃないか」もともと知能が低く、農場で動物の世話をしていた男に、農場を離れると告げた知性が向上した農場管理人が、異常な行動を見せる動物にとまどい、農場をまかせられることにとまどう男に対して言う科白である。本書は、ポール・アンダースンをSF作家として位置づけ、古典作品として知られる。1954年に出版されたものであり、同年代に出版されたアシモフ、クラーク、ハインラインらの作品と比べても、その科学知識の古さや技術の古さには現代人としてとまどいを覚える。古いSFの中には、どうしても、そういう科学知識、技術の変化、社会の変化の結果、古さ、時代の違和感を感じるものが多くなる。いう古さを感じさせるものは、絶版となり、重要な古典的作品であっても消えていく。知性の向上、人間の変容による社会の急激な変容というテーマは、しかし、一向に古くない。登場、あらたな思想や行動規範...私たちの文化、文明、生存や価値観は、常に変容にさらされている。変容は、今、その幅が大きくなっている。私たちは、変容の中を日々生きていくしかない。変容に備え、乗り越え、流され、守り、捨て続けなければならない。変容の先に、どんな人間、どんな社会、どんな文化を確立するのか。「変容」こそ、SF小説に課せられた重要なテーマなのである。(2004.3.18)TEXT:丸目はるmonita@inawara.com(スパム防止のため、全角表記にしています。連絡時は、半角英数にてお願いします)●作家別●テーマ別●執筆年別トップページ。