確認してまた加工、そしてまた検査を繰り返す。自分が加工したものは自工程できちんと品質を造り込んで、後工程に100%良品で渡さなければいけない。タップ穴加工をしっかりマスターしたら、次は旋盤加工をしてみたいと思っている。部品の配膳や出荷検査も楽しそうだ。感じるのは、きっとそこで働く先輩たちが生き生きしているからだろう。他の部署の先輩や、同期のみんなと話すのが大好きだ。入社したばかりの後輩が加工した製品を見せに来た。感覚を研ぎ澄ましてチェックする。加工した製品のチェックも、後輩から頼られるようになっているのがとても誇らしい。「この条件ならどうだろう?」インゴットと呼ばれるアルミの塊を溶かし、モーターケースをダイカスト製造するには、金型を何秒で開けるか、離型剤を何秒塗布するかなど、さまざまな設定を行う。取り扱う製品の金型の数は300を超え、それぞれに設定が異なる。相手は670度に熱せられた溶けたアルミだ。湿度や温度など微小な違いが出来映えに影響する。製品の良し悪しが自分の手にかかっていると思うと、責任重大だ。条件を少しずつ変えて不良がでないよう設定してみる。やってみようの精神は、先輩から教えてもらった。日々の挑戦が自分の成長にこの仕事は、経験と感覚がものをいう仕事でもある。基本の条件はあるが、モノづくりはそう簡単にうまくいかないこともある。そんなとき、ダイカスト製造の条件設定を何度も見直し改善していけるので、やりがいがある。「よし、できた!」という瞬間は本当に嬉しいが、次への挑戦の瞬間でもある。した日々の挑戦が自分の成長につながっていると思う。入社してすぐの頃は、失敗もあった。できあがった製品の検査をしている先輩から言われた。しまったと思ったが、すでに不良品ができてしまっている。「最初だからしようがないな。何で間違えたのか考えてみろ。先輩のやさしさと厳しさが心にしみる。入社して自ら進んでこの仕事を希望した。入社前はダイカストが珍しく、それまで聞いたことがなかったので、挑戦してみたかった。落ち込んでいる暇はない。設定をやり直し挽回だ。先輩はなかなか「よくやった」とは言ってくれないが、黙って任せてくれているのが信頼された証だと思っている。次は自分が後輩に教える番だ。能代から世界へ「ACモーターの取付穴や端子台、リード線用の穴加工やタッピング加工をしている」と言っても、きっとわかる人は少ないと思う。言って、自分も入社するまではモーターがどんなところで使われているのか意識したことなんてなかった。入社して、自分の加工した製品が、たとえば海外の工場のAGVに使われていることなど知ったとき、すごいなぁと思った。自分が能代で加工しているモーターケースを使った製品が日本だけでなく、世界中のお客様のところまで届いているなんて、びっくりだ。正確に、よい製品をタッピング加工をするときは、手順をきちんと守って丁寧に作業をする。間違えると、不良の原因となることもあり、大勢のお客様に迷惑がかかってしまうからだ。自分のお客様は世界中にいると思うと慎重になるが、一日に200個~300個の製品の加工をすることもあって、スピードも求められる。正確に、よい製品が造れるようになるのが自分の課題だ。大変だが、目標どおりの数ができたときは「やった!」と思う。あたたかい仲間の声まだまだ、わからないことはたくさんあるけれど、新しく知識を得るたびにやりがいを感じるし、厳しい中にもやさしさのある先輩、それに同期入社のみんながいるのが会社だ。あるとき「何してる?今みんなで飲んでるよ」というメールが、県外の拠点にいる同期から届いた。能代にいる自分はまだ仕事が残っていて休憩時間中だったから、「いいなぁ」と返信すると、すぐに電話が鳴った。思って出てみると、「頑張ってるな!」とか「今度上野で飲もう」とか、あたたかい仲間の声が聞こえる。みんな代わる代わる電話で応援してくれた。営業の人もいたし、技術の人もいた。東京で研究会があって同期が集まったらしい。離れていても、みんな自分の仲間なんだと思った。