Watch、その影響力は凄まじく、一説には今まで世界一の売り上げを誇っていたロレックスを超える売り上げであるとまで言われています。Watchなんですが、次世代モデルは唯一の物理入力モジュールであるデジタルクラウンが廃止されるかも知れません。Watchに光学式の入力モジュールを追加する特許を申請しました。Watchの側面についているダイヤルボタンのようなもので、一般的な時計だとリューズ(竜頭)と呼ばれる部品ですね。Watchに限った話ではないのですが、こうした物理的に飛び出していてかつ入力モジュールになっているパーツは破損しやすく、また落下した際に衝撃を受けた場合内部にかなりのダメージを残す構造となっており、できれば無い方が望ましいパーツと言えます。Appleはこのデジタルクラウンを無くす事を前々から考えていたようで、今回の特許申請でそれを光学式モジュールに置き換えるつもりである事が明らかになったワケです。Appleではこの光学式モジュールとは何か、という話ですが、コレはタッチした際に一定時間有効になる仮想ボタンとなっており、タッチした後にそのまま上下に指をスライドさせると、従来のデジタルクラウンを回した時と同じ動作をする、といった感じです。同様にタッチしたあとにもう一度タッチするとデジタルクラウンを押し込んだ時と同じ動作になるようなので、物理的なデジタルクラウンを完全に廃止できるアイディアとなったワケです。Watchに盛り込まれるかわかりませんが、機械的機構を有するデジタルクラウンを廃止できればケース内に余裕ができるので、バッテリー容量を増やしたり、指紋センサーを搭載したり、温度センサーを追加したりする事ができます。Watchに適用して欲しいですね。まとめデジタルクラウンはクラシックな時計を思わせるデザインでもあるのですが、思った以上に大きく壊れやすいパーツとなっているので、できればデジタルクラウンモデルと光学センサーモデルの2パターンリリースされるのが理想でしょうか。Watchが出てくるかも知れませんよ。iPhoneをチェックするau民は見ない方がいいかも。