[お米がキラキラ光ってる]確かにこのecoかまどで炊いたご飯はおいしいです。お米の一粒一粒がふっくらしていて、甘みがあって、キラキラ光っています。・・・おいしくて止まらない!二合炊きのを買ったのですが、ついつい「おかわり」してしまい、二人で一度にあっさり二合を食べてしまいました。うめぞうは三膳食べた後、翌朝の血糖値を気にして「あ~、三膳食べちゃったよ~。このお釜は危険だよ」とクヨクヨしています。お米がおいしいとおかずを作る意欲もわくので、「ショウガ風味の豚とカブの煮びたし」や「大根の舞茸だし煮の柚子こしょう添え」など、ネットでレシピを調べて秋らしいお料理にも挑戦。目下我が家では食べ過ぎ警報発令中です。(土)やわらかな人まつこです。大阪の老人ホームに住む母を、2週ぶりに訪ねました。[今日の大阪は雨でした。母の住む老人ホームです]職員の方が「(病状が)少し進みましたね。穏やかに暮らしていらっしゃいますよ」と言ってくださいました。病気の進行については、ある程度覚悟はしていましたが、もの盗られ幻想も帰宅願望も徘徊もないまま、何をしてもらっても職員の方にひとつひとつ丁重にお礼を言い、静かに日々を過ごしているようです。確かに病状は進んでいて、もうテレビを見ることもなく、本や新聞を読むこともできなくなりました。夏のトスカーナ滞在中に、うめぞうが母に絵ハガキを送ろうと言い出しました。私は「どうせ文字を読まなくなったし、イギリスとイタリアの区別もついていないから、送ってもムダだよ」と言ったのですが、それでもうめぞうはフィレンツェの絵ハガキに何か書いていました。[整理ダンスの上に今日も飾られていたフィレンツェの絵ハガキ]帰国して母を訪ねたら、その絵ハガキが目立つ位置に飾られていました。母は今日もうれしそうにそれを眺めながら、「いかにも外国って感じね。遠いところに行ったのね。私も返事を書こうかとも思ったんだけど、なんだか、どう書いたらいいのかよくわからなくて・・・」と言っていました。あの夏の日、「絵ハガキなんて書いたってムダだよ」と言ったわたしに、うめぞうは「いいんだよ。文字なんか読めなくたって。自分のことを思っていてくれる人がいるってことが分かるだけでいいんだよ。ハガキが届いた時うれしい気持ちになればそれでいいんだよ」と言っていました。うめぞうの言葉通りでした。今日の夕刻、私が東京に帰ろうとすると、母が「一人で帰るのはかわいそうね」と心配そうに言うので、「大丈夫だよ、帰ればうめぞうもいるし」と言うと、母は「そうね、うめぞうさんいるものね。お夕飯作っていてくれるかしらね?」と急に明るい表情になりました。冗談っぽく「うめぞうさんはご飯作っていてくれるかしら、と私が気にしてたと言ってみてちょうだい」と言ってコロコロと笑っていました。「あの人は『やわらかな人』ね・・・。本当に『やわらかな人』だと思うわ」と、しみじみとした口調で言うのです。今日の大阪は雨でした。多くのことを忘れ、いろいろなことが認識できなくなりながらも、人の優しさに心から感謝する母と、そんな母を柔らかな心で見守り続けていてくれるうめぞう。母の病気は悲しいけれど、良い家族に恵まれて、私は幸せだと思ったら、なんだか泣けてきてました。秋の雨の中、涙でぬれた顔を傘で隠しながら帰路につきました。(木)ふるさと再発見まつこです。先週末、帰省したとき、帰り際に思い立って海を見に行きました。[海あり山ありの故郷の町]母が実家にいた頃、たまには一緒に出かけようと誘っても、母には負担に感じられるらしく嫌がることが多かったので、帰省しても外出することはほとんどありませんでした。できるだけ家で母と一緒に過ごして、家から駅に直行して帰京ということが毎回繰り返されていました。今回、ふと気がついたのです。これからはたまには出かけてみよう!実家のある日本海沿いの町は風光明媚なところも多いのです。[お天気良い日曜日、ウィンドサーフィンや釣りをしている人もたくさんいました][うめぞうも久々の日本海の景色を楽しみました]これまでも介護帰省するたび、切羽詰まった気分を美しい夕陽が慰めてくれたり、穏やかな田園風景に心和むことはしばしばでした。母の介護という目的なしで帰省してみると、あらためて故郷の町の山や海の景色の美しさが少し違って見えてきました。ああ、これほどまでに、自然は豊かで色鮮やかだったのかと、気づきなおしました。駅から徒歩わずか20分程度の海浜公園。いえばこの3年半、そこに立ち寄る時間の余裕も心の余裕もありませんでした。[我が家の弁当男子うめぞうが作ったお弁当を海浜公園で食べました]連休の一日、海辺の公園で犬を散歩させたり、子供の自転車練習に付き合ったり、カイトを揚げたりてそれぞれに楽しむ人々をのんびりと眺めながら、ふるさとを再発見した気分になりました。(月)食欲の秋まつこです。新潟では稲刈りが終った田んぼが広がっています。母のお友達の農家の方が新米を持ってきてくださいました。ああ、食欲の秋です![稲の刈られた田んぼは秋の風景]ご近所にお米や野菜の有機農業をしていらっしゃる方がいます。こちらにお米の注文をしに行ったら、カボチャやおナスなどの野菜をお土産にいただきました。[有機農法で安心なお野菜]海沿いの町なので、地元で採れたお魚もスーパーに並んでいます。マトウダイもアマダイも一尾400円。お料理をする意欲がムクムクとわきおこってきます。[マトウダイのお刺身][アマダイの蒸し物]おまけに日本酒のおいしい新潟です。二人とも飲み過ぎてしまいがちなので、夕食の前にはとりあえず「ウコ○の力」で乾杯してから、夜毎の二人宴会。[飲む前にコレ]よく食べ、よく飲み、きれいな空気をたくさん吸って、秋を満喫した連休でした。(日)久々の帰省まつこです。