うちわで扇ぐと体温が下がる2012年8月9日木曜日うちわで扇ぐと体温が下がるうちわを使って身体を扇ぐ行為は、果たして体温を下げるのか、上げるのか――長年の疑問に、答えとなる記事を見つけました。体温は涼風で低下か、それともあおぐ労力で上昇かうちわで身体を扇ぐという行為によって起こった風が体温の放射熱を弾き飛ばすことで涼しくなるのではないか......と漠然と考えていました。私はうちわで扇ぐことに否定的でした。扇ぐことによって生まれた運動エネルギー以上の気化熱が奪われることはなく、運動エネルギーのロスを考えれば、扇ぐことが体を冷やすための有効な手段にはならないはず、という考え。ところが、これは科学的見地から言えば、否定される考え方のようです。人間の肌からは、絶えず放射や熱伝導、蒸発(つまり発汗)により熱が奪われていくものですが、肌に触れている空気の温度はすぐに体温と同じ温度になり、湿度もすぐに100%になります。それがうまくそれ以外の空気と入れ替われば問題ありませんが、夏場は空気全体の温度も湿度も高めのために、うまく交換されません。それを入れ替えるのが、扇ぐという行為。これによって、扇ぐ行為によって生まれる熱エネルギー以上の涼しさを得られるのだそうです。うちわをあおげば、約1ワットがこれに加わるかもしれないが、体の周辺の空気の速度が大幅に増すことで、ヒートロスは倍増し得る。1%の努力で、2倍の涼しさを得られる可能性があるのだ。