[獣医師コラム]犬の外耳炎。繰り返しやすい犬の耳のトラブル、異常の見極めと自宅ケアのポイントみんな違って、みんな幸せ。(22)[獣医師コラム]犬の外耳炎。耳がにおう、耳垢で汚れる、かゆがる。愛犬にそんな症状がみられたら、「外耳炎」が疑われます。5月頃から、涼しくなって湿度が下がる秋頃までは、耳のトラブルが増加する季節。外耳炎は体質によって繰り返しやすいので、異常のチェックポイントや、予防のための自宅ケアについても知っておきたいですね。良くないのは、“汚れの深追い”外耳炎かどうかは、どこで判断?外耳炎は、ニオイ、汚れ、赤みなどで気づくことが多いです。耳の中をのぞいてみて、汚れがなくて、いつもと同じピンク色であれば、異常なし。耳のニオイはゼロではないので、ニオイもいつもと同じなら大丈夫です。耳垢は、一般にベタベタの方がトラブルが多いですが、耳疥癬のようにパイ皮状の乾いた耳垢が出るものも。よって様々で、色だけでトラブルの有無は判断できません。これも、いつもの色だったら大丈夫ということになります。かゆみも外耳炎の主な症状の一つ。耳をかいていたり、あるいは耳のまわりの毛がもつれていたり、毛が抜けていたりと、耳の周辺をかいた痕跡がないかもチェックして。頭を頻繁に振るようになると、かなり重症です。外耳炎の原因は、細菌、マラセチア(真菌)、寄生虫(耳ダニ)、アレルギーなど様々。ほとんどの場合、耳の皮膚の常在菌が増えすぎて起こることが多いのですが、多頭飼育の環境下では耳ダニがまん延している可能性も。成犬は感染しても発症しにくいのですが、子犬は親犬から引き離されてきたときに発症することが多いです。抑える薬などが用いられます。悪化すると、外耳炎から中耳炎へと発展することもあります。重篤なケースでは、耳道(耳の穴)を切除する手術を行うことも。炎症を起こしている部分を切り取るのですが、ひどいと鼓膜や軟骨等も取り除くことに。した処置が必要になるのは、炎症がひどく、耳の穴が腫れてふさがってしまい、耳も聞こえず、かゆい・痛い・膿などの不快感しかない状態で、他の治療では治せなかった場合の最終手段です。アメリカンコッカースパニエル、シーズー、柴犬等に多くみられます。垂れ耳犬種は要注意!基本的に、耳トラブルが多いのは垂れ耳犬種ですが、立ち耳でも柴犬はアレルギー絡みの外耳炎がよく見られます。黒い毛色の方が耳垢が出やすく、プードルも毛色の薄いコより、ブラックの方が耳垢が多い傾向があります。年齢による耳垢の変化はあまりなく、体質によるものが最も大きいです。自宅ケアは、イヤークリーナーで湿らせた綿棒やティッシュで耳のお手入れの頻度は個体差による違いが大きく、毎日お掃除が必要なコもいれば、まったくしなくても大丈夫なコ、夏場だけ必要なコもいます。飼い主さんが、それぞれのつき合い方をよく把握しておきたいですね。外耳炎になりやすい体質のコは、ずっと付き合っていくことになるので、とくに重要です。自宅でのケアは、見える範囲の汚れを取るだけでも効果があります。綿棒でもティッシュでも構いませんが、乾いたままだと傷をつけやすく、痛がることもあるので、イヤークリーナーや水で湿らせたものを使用するといいでしょう。犬の耳はL字型に曲がっているので、綿棒を押し込んでぐりぐりするのはNG。汚れを奥に押し込んでしまいます。綿棒を入れたら、中でかき回さずにスッと拭うのがコツです。ティッシュを水で湿らせただけでは、ベタベタ汚れが取れない場合は、適切なイヤークリーナーを選んであげることも大切。ベタベタを取る成分入りのもの、抗菌剤入りのもの、油を溶かす成分が入っているものなど、市販のクリーナーにも様々な種類があります。同じ犬でも、ベタベタを取るときはこのクリーナー、耳垢が多いときは抗菌剤入りのものを...などと、飼い主さんが使い分けられるようになると理想的です。良くないのは、“汚れの深追い”耳掃除の方法や点耳薬の使い方を正しく知らず、失敗している飼い主さんもよく見られます。耳を触らせてくれず、点耳薬を入れさせてくれない犬もいます。最初は、動物病院でケアのしかたを教えてもらい、徐々に慣らしていきましょう。自宅でのケアは、無理をしないことが鉄則。自信がなければ、見える範囲だけにとどめて。汚れの深追いが一番良くないので、少しやって取れなければ、明日にしましょう。お掃除のしすぎで、かえってトラブルを起こすケースは少なくありません。耳掃除以外の対策としては、垂れ耳のコは耳を上にあげてとめておき、通気を良くしたり、空調を除湿にして、室内環境をコントロールすることも有効です。耳がいつもより汚れてきたり、状態が良くなくなってくると、体の皮膚にも症状が現れてくることがとても多いんです。愛犬の耳の状態が悪化したら、体の皮膚にも注意して、湿疹がないか、かゆがっていないか見てあげてください。犬の病気事典[獣医師コラム]犬の外耳炎。犬が「穴掘り」をするのはなぜ?6つの理由を行動学の専門獣医師が解説[獣医師コラム]猫の抜け毛。部分的な脱毛は要注意!病気によって抜け方は異なります愛犬の「遊び噛み」の正しいやめさせ方。