仮想通貨の代名詞といえばビットコインですが、現在世界中には1000種類をはるかに越える仮想通貨が存在しています。仮想通貨は日夜時価総額でランキング化されています。これはcoinmarketcapというサイトで誰でも確認することが出来ます。この1000種類をはるかに越える種類の仮想通貨の第1位はもちろんビットコイン。2位にランキングしているのが、今回紹介するイーサリアムです。3位以降はかなり変動していますが、この一年1,2位の順位は不動と、もはやビットコインと双璧をなすと言っても言い過ぎでない風格を醸し出しています。そんなイーサリアムについて詳しくみていきましょう。イーサリアムの機能と脆弱性イーサリアムの歴史イーサリアムは2013年にヴィタリック・ブリテンにより設計が始められ、2014年7月に販売が開始、2015年には日本国内の仮想通貨取引所でも取引されるようになりました。2014年スイスに設立された非営利団体「イーサリアム財団」によって調達された資金は管理されています。イーサリアムの特徴ビットコインが法定通貨と同じように物の売買や決済に利用されるのに対して、イーサリアムはその土台となるブロックチェーン技術を応用して、誰もが新しい機能を作り出す為に使用されます。ビットコインが「お金」であるのに対して、イーサリアムは価値ある技術という「サービス」を提供するものです。そのためイーサリアムは「世界のコンピューター」と表現されることもあります。)は、これに近い役割を目指しています。ビットコインのブロックチェーンを利用する方法もありますが、イーサリアムはビットコインよりも柔軟に設計されているので、幅広い分野で応用することが出来る設計になっています。これは偶然の産物ではなく、イーサリアムの元々の設計理念の中に、ブロックチェーンという技術を利用した柔軟なアプリケーションを作成するためのプラットフォームを目指すというものがあったからです。イーサリアムのプログラミングは「チューニング完全」と呼ばれていて、何にでも応用できるプログラミングで、応用が限定されているビットコインとは真逆の性質を持っています。イーサリアムは仮想通貨の取引情報に加えて、契約情報もブロックチェーンで記録出来るという特徴を持っています。ビットコインは取引記録だけをブロックチェーンに記録していますが、イーサリアムは契約情報まで記録する機能を持っている事で、自動で売買契約の支払いが出来たり、その他のさまざまな契約を実行する事が出来ます。この機能はスマートコントラクトと呼ばれ『契約の自由化』とも呼ばれています。スマートコントラクトとは例えばスマートコントラクトを利用した契約の場合、1契約を事前に決めておく2イベント(出来事)が発生3契約が執行され価値の移転が起こる4決済2~4まで自動で実行されるとまた2に戻るといった仕組みで、契約が自動更新される機能として使用出来ます。本が一冊売れると10%の印税が作家に渡るという1の契約をしたとします。本が売れ2代金が支払われた時に3の中から自動的に10%の印税が作家に振り分けられる4が自動で行われ、また2に戻る仕組みです。このようにスマートコントラクト機能を利用すると、印税が入るまでの時間も印税を計算する手間も省かれ効率よく契約を利口する事が可能になります。イーサリアムの通貨単位「ETH(イーサ)」イーサリアムの通貨単位はETHと呼ばれています。イーサリアムはプラットフォームなのですが通貨は持っています。この通貨はイーサリアムブロックチェーンの上で作成されたアプリを稼働するときに利用されます。イメージ的には燃料のようなものなので、ガス「Gas」と呼ばれています。イーサリアムのイーサは通貨としての機能も備えているので、円やドル、ビットコインなどと交換する為のレートも存在します。イーサリアムアプリケーションが増えることで、その燃料となるイーサの需要が増え、価値も高くなります。都市ガスやプロパンガスを想像すると分かりやすいですね。イーサリアムの機能と脆弱性イーサリアムの代名詞であるスマートコントラクト機能はとても便利な反面、脆弱性を生み出してしまう原因となり、ハッキングなどの攻撃を受けやすくなります。実際イーサリアムは販売されて以降、ビットコインよりも多くのシステム修正をしています。不安になる要素なのでしっかりと確認してみましょう。イーサリアムが関わった有名な事件にDAO事件というものがあります。DAOは2016年5月に公開された、イーサリアムを土台にして作られた仮想通貨でしたが、公開から2ヶ月もたたないうちに150億円発行した通貨の内1/3、50億以上の通貨が盗まれる事件が発生しました。当然ながらイーサリアムの信用はガタ落ちし、イーサリアムの通貨も一時的に暴落してしまいます。この事件は、DAOのプログラム情報に、本来であれば鍵がかけられているはずが、実際には鍵が開いた状態になっていて盗難可能な状態だったことが発覚します。イーサリアムには問題はなく、DAOのプログラムに問題があったわけです。イーサリアム側はイーサリアムブロックチェーンに紐づけされていたDAOの取引記録を、ハードフォークという手法を使用し、盗まれる以前の状態に復旧させました。このハードフォークにより盗んだDAOは使用できなくなり、被害者も損害を被ることなく事件は円満解決しました。事件自体は円満解決しましたが、この事件の解決のためにハードフォークという手法を用いた事が、イーサリアムを開発した技術者の中に仮想通貨に対する考え方や方向性の違いを生み出してしまい、イーサリアムはイーサリアムとイーサリアムクラシックに分裂しました。イーサリアムと似た名前のイーサリアムクラシックという通貨があるのはこういった背景があります。ちなみに事件は円満解決した為、脆弱性に対する対処も可能ということが証明出来たイーサリアムは、事件後信用を回復し現在の地位を確立している事も合わせてお伝えしておきます。仮想通貨にはイーサリアムのように、今後の技術の土台になりそうな素晴らしい技術を持つものもあります。通貨の奥にある、技術の価値に投資してみようと思われる方には、イーサリアムはおすすめの通貨といえるかもしれません。仮想通貨に興味を持ち、実際に運用し始めて3年。Movement)の頭文字をつなげた略称として使われていました。...格付けによって価格が上昇!仮想通貨ステラルーメン(XLM)の特徴まとめステラルーメン(XLM)は、仮想通貨リップルを元に作られた個人向けの決済、送金用の仮想通貨です。...銀行で利用される可能性が高い?リップルの今後や購入方法まとめリップル(Ripple)は個人取引ではなく、銀行間取引をターゲットにした仮想通貨です。様々な法定通貨(円やドルなど)や仮想通貨の交換を円滑にし、結びつけるという特徴があります。...bitコインはどうして高騰しているの?特徴と今後の見通しは?1bitコインが100万円を超えただけでなく、仮想通貨全般に注目が集まっています。日本でも少しずつbitコインで決済可能なサイトなどが増えていて、徐々に広まりつつあります。...アルトコイン「TRX(トロン)」は詐欺コイン?特徴と疑われた理由トロン(TRX)は、無料のエンターテイメントシステムを構築するプラットフォームとして設計されています。