第二次大戦中、ヨーロッパ戦線で捕虜になった英国兵が象を連れてスイスまで逃げるというおはなしだ。「おはなし」なのだった。ぼくは、映画とは面白い物なのだ!と、開眼したのであった。横道が長くなって、本題を忘れてしまった。「ワイルドバンチ」の話だ。少年は、1、2、3月と毎月映画を見て、そして4月に「マッケンナの黄金」を見つつ、中学二年にもなった。その後はしばらくお休みしたが、さて、夏に何を見るべきかが問題だ。映画の情報を得るのは新聞からだ。自慢ではないが、新聞は読まない。映画広告欄を見るだけだ。何を見るか?そりゃあもう真剣に考える。「ワイルドバンチ」は、気になる映画だったが...。新聞に載っていたその宣伝文句は、血まみれ&残虐な感じだった。別に血が怖いわけではない。6000頭ほにゃららみたいな事が書いてあった。今なら大嘘であるとわかる。当時超純朴な中学生は悩んだ。撮影のために馬に怪我させたり死なせてしまったりしていいのか!?繰り返すが、超純朴な少年は動物愛護の精神を持っていた。結果、この映画は「見てはいけない」という結論を出し「大頭脳」というコメディ映画を見たのだった。これはこれで、大いに笑い楽しんだからいいのだが、宣伝文句は考えて欲しいなと思う。この文言のため、映画館は少なくとも1人客を減らしたのだ!今だって正直な子供(大人も)はいる。騙すのはいいけど、良い方に騙しましょ。ペキンパーは「砂漠の流れ者」で本物のトカゲを木っ端微塵にして娘さんの婚約者ともめたなんてことが、伝記に書いてあったけど...。あれは、衝撃映像だったな。ま、それはともかく、その後テレビで「昼下がりの決斗」(ペッキンパとか書いてあった気がする)を見て素晴らしいと思い「ワイルドバンチ」を除外したのは間違いだったかも...、と秘かに思い始めた。見ることが出来たのはなんと1974年だ!新宿ローヤル劇場。この映画館はもうずいぶん前になくなった。初アルトマンはその翌年、文芸座で変な西部劇「ギャンブラー」だった。P.S.記念すべき駆け込み鑑賞について書いたんだが、実はさらに駆け込んでしまった。「恋人まで1%」になってしまった。平安物語(中国作品)」とか「DTエイトロン」「シルクロード少年ユート」などその他。