kuju(旧九重小学校)、厳島神社の画像提供をお願いします。熊野川町九重(くまのがわちょうくじゅう)は、和歌山県新宮市の大字[6]。国勢調査に基づく2015年(平成27年)10月1日現在の人口は28人[7]、2010年(平成22年)10月1日現在の面積は7.226040km2[8]。郵便番号は647-1233である[2]。北山川を挟んで向かい合う紀和町花井(三重県熊野市)とは密接なつながりがあり[9]、近世の初頭には同じ村として扱われていた[10]。奈良県十津川村の竹筒(たけとう)とも関係が深く[11]、周辺地域における中心地としての役割を果たしていた[12]。過疎化が進行している一方で、廃校になった小学校の校舎を利用したカフェが開設されるなど町おこしの動きも見られる[13][14]。新宮市の北部にある熊野川町の北部に位置し[15]、新宮市街から自動車で約30分のところにある[16]。三重県熊野市(旧紀和町)と接する県境の集落である[17]。600m級の山々が連なる[18]。地域内はほとんどが山林で占められ、中心集落は北山川沿いに伸びる国道169号の沿線にある[19]。集落内の家屋は立派な石垣を持つ[20]。中心集落のある山麓のほかに自動車で数分のところに位置する山腹にも小さな集落がある[20]。学区であるため、熊野川町九重も同小中学校の学区に含まれる[22]。あったが、九重中学校は1972年(昭和47年)に廃校し、九重小学校は1991年(平成3年)に休校、2005年(平成17年)に廃校した[22]。委託を受けて児童を受け入れていた[19]。九重は平家の落人伝説があり、その傍証として伊勢平氏が崇拝した市杵嶋姫命を祀る厳島神社が峰地区にある[23]。属し、九重村として紀州藩新宮領の配下にあった[6]。3組から成る花井荘に所属していた[10]。)を枝郷としており、寛文6年(1666年)に花井が独立した村になるまで九重村の一部としていた[10]。当時の九重村は近代以降の九重とは範囲が異なり、花井村の北にある村という位置付けで、北山川を挟んで右岸・左岸の両方に広がる集落を「九重村」と呼んでいた[9]。177石余とされる九重村の村高には花井村の分を含んでいる[18]。江戸時代中期には茶の生産が行われ、年貢として納めた[6]。花井村と同様に花井紙を漉く家が数軒あった[6]。九重村の中の小地名として百夜月(ももよづき)と大平があり、うち大平は1軒だけの集落だった[6]。よる村高は112石であった[21]。)の村境変更の模式図1871年(明治4年)、九重村は新宮県を経て和歌山県の管轄となったが、これは、廃藩置県の際に北山川を境に右岸(西岸)を和歌山県、左岸(東岸)を度会県(後に三重県)にすると決定されたためであり、右岸は九重村、左岸は花井村となった[9]。このため、九重村だった百夜月が花井村に移った一方、花井村だった西の峯が九重村となった[24]。合併し、九重村の大字となった[6]。村名にもなった九重には、町村組合を結成した玉置口村との組合役場が置かれた[6]。九重には細いながらも新宮市街へつながる山道(後の国道169号)が通っていたため、陸路のない花井に比べて優位であり、診療所や筏師を泊める宿もあった[9]。九重には花井から手漕ぎ舟で多くの人が訪れ、戦後には九重と花井を結ぶ渡船が就航した[9]。この渡船は、1984年(昭和59年)に林道が開通するまで、花井へ行く唯一の交通手段として活躍した[25]。3県から児童が通った九重小学校[19]も、1991年(平成3年)に休校し、2005年(平成17年)に正式に廃校した[22]。kuju2011年(平成23年)9月3日から翌4日にかけて台風12号が紀伊半島を襲い、九重では高台にある数軒を除いたほとんどの住宅が浸水し、避難所に指定されていた九重集会所にも浸水被害が及び、集落は孤立した(紀伊半島豪雨災害)[27]。当時の九重には30世帯40人が暮らしていたが、子供(小学生)1人、30代3人、40代1人、50代1人で残りは60代以上の高齢者という状況であった[27]。した中で高齢の消防団員3人が奮闘し、80代の住民の救助や炊き出しなどに奔走した[27]。この水害により、旧九重小学校の校舎も軒下まで浸水する被害を受け、一旦は取り壊すことが決定した[13][14]。これに異を唱えたのが新宮市熊野川町へ移住した若者であり、取り壊しに付けられた予算800万円を改修費用に転じてカフェを開設するという提案を市当局に行った[14]。この案は市に認められたものの、取り壊しを了承していた住民からは「廃校をわざわざ残したがる理由が分からない」、「よそ者に任せて大丈夫か」などとなかなか受け入れられなかった[14]。市の担当者が「若い人たちの熱意に賭けてみよう」と住民に提案し、「この若者たちを応援してみないか」とある女性住民が応じたことを契機として賛成に転じる住民が増えていった[14]。この2人が最初に協力的な意見を示したのは、豪雨災害の際にこの若者が災害ボランティアとして九重の復興に熱心に取り組んでいたことを知っていたからであった[14]。kuju(ブックカフェ九重)を開店した[13]。カフェの経営者は地域おこし協力隊として新宮市に来た女性で、元々の提案者は補佐役として経営に参与した[13]。カフェ部分は元職員室で[13][14]、他の廃校になった市内の小学校から机・椅子を搬入してカフェの設備にした[13]。隣の元1・2年生の教室は事務所となった[14]。敷地に京都市からの移住者がパン屋「パンむぎとし」を開業した[13]。kujuは土日祝日、パンむぎとしは土日と、どちらも休日のみの営業である[13]。kujuは地域住民の憩いの場として定着し[14]、2014年(平成26年)5月には京都市の書店[16]「ガケ書房」の協力を得て[14]書籍の販売コーナーをカフェに併設した[16]。併設の書籍コーナーでは、売れ筋の本や雑誌は新宮市街の書店で購入できるとの考えから、思想や生活、サブカルチャーに関する本を並べ、来客動向を見ながら料理本やアウトドアの本も追加した[16]。