実際その通りなのだから反論はできない。読者よ、親愛なる読み手よ、ありがとう。よかったらこれからもよろしくお願いします。「学びましょう!」そういうことになった。∞~~~∞~~~∞~~~∞~~~∞~~~∞ペンネーム『天麻』さん神さまと人の異類婚姻譚でしあわせな結末のものについて知りたいです。「ファイトです!」さて、神様が相手というとパッと思いつくのはなんといってもギリシア神話だ。日本の神話もギリシアと同じ多神教的な世界観だし、探せばザクザク見つかりそう。それに日本なら神話までいかなくても、民話レベルにも無名の神様がいっぱいいる。ビバ八百万!他にもアフリカとかポリネシア神話も人と神様の距離が近かった気がする。多神教の神話といえばインド神話や北欧神話、イスラム以前のエジプト神話も当てはまるけど、そこらへんは人と神との交わり自体が薄いというか、神様の色恋沙汰は神様同士で完結してしまっているイメージがある。中国神話は......ごめんなさい、実はあんまりよく知らないのだ(だって出てくる神様の名前がみんな漢字で覚えられないんだもん)。「神様と人の異類婚姻譚ってことならかなりたくさん見つかりそう。そもそも異類婚姻譚ってジャンル自体、悲劇的な結末のものが多いですしね」うーん、と悩みこむ作家と編集者。そのとき記憶の扉が開いた。「神は神でも魔神なんだけど、前に二宮さん(※2)から女魔神と添い遂げた王子の話を聞いたことがあった」これは千夜一夜物語の第807夜から第814夜で語られる『ヌレンナハール姫と美しい魔女の物語』の後半部分にあたる。この物語の主人公であるフサイン王子は、物語の前半部分では美しい姫の心を射止めることに必死になり、後半では姫よりもさらに美しい女魔神にコロッと乗り換える(要約が過ぎるせいでとんでもない男に聞こえるかもしれないけど、この女魔神はフサイン王子をずっと慕っていたことが作中で語られている。魔神の恋が実ったのだ)。女魔神と結ばれた後も物語は続くが、内容は王子にとっても女魔神にとっても幸せなものだ。王子は大臣らに唆された王様(王子の父親だ)により命を狙われるが、魔神たちの力を借りて反撃。最後は新しい王となって、末永く女魔神と暮らしましたとさ。不意に声のトーンを変えた重岡女史に、僕は素直に返事をする。素直さは僕の美徳の一つだ。「それで、そんなに期待してくれてる読者を2週間も待たせちゃうのは胸が痛みますし、今回に限って第二回の前にさらにもう一話掲載しませんか?」さしずめ第1.5回みたいな、と重岡女史。「うーん、確かに『せっかくだし鉄は熱いうちに』という気持ちは僕にもあります。残念ながら原稿がありません。瞬間、編集者の編集者的な笑みが見えた気がした(同業者ならわかってくれようが、ろくなもんではない)。この電話を切り次第、すぐにさっき学んだ内容(つまりあなたが今読んでいるこの内容だ)をまとめてください。それに一昨日送ってもらった原稿を合わせればちょうど一回分の文章量になるはずです」ちょっと待ってくれ、と僕は言った。そんなことしたら16日が9日に、絶対縮まらないとか言った時間がすごい縮まっちゃうじゃん!」そんなの全然カッコよくない。いうか、カッコつけた分だけカッコ悪い。