権威によるお仕着せのリアルではなく、われわれ一般人がネットを通じてリアルを形成していかなくてはならないとすると、これは決して容易いことではない。ウェブ2・0が日本に紹介された頃、強力な検索エンジンさえあれば諸問題は解決し、ネット・ユートピアができるという誤解が広まったことがあった。ない話で、そんなテクノロジー盲信はネット社会にとって自殺行為である。検索エンジンは確かに便利だが、それを有効利用していくには、まず、「情報」という存在についての深い洞察と、ねばり強い人間的努力が不可欠なのだ。情報社会と言いながら、正面きって「情報とは何か」と問われると正しく即答できる人は少ない。常識的回答は、情報とは機械的に送受信し処理できる一種のデータ、あるいは知識断片のようなもの、といったあたりではないか。それなら、同じメールを読んでも、個人によって意味内容の解釈が異なるのはなぜなのか。そもそも情報とは、コンピュータで機械的・一義的に意味解釈できるような存在なのか。なく、解釈の自由が許されるなら、いったい情報を送るとはいかなる行為なのか。それはむしろ、多様な誤解を広めることにもなりうるのか......などなど、疑問はつきない。マスメディアを通じておこなった発言について、その責任を問うべきだという声もあるが、それだけでは不十分だろう。問題を単に個人の意思や判断に帰するのではなく、いったいなぜそういう現象が生じてしまったのか、情報の流通や解釈のメカニズムをシステム論的に分析することも、再発防止のために大切だと考えられるのである。現代の日本で、この種の考察が真剣におこなわれているだろうか。情報についてはひたすらコンピュータ応用技術ばかりが強調され、機械的情報処理の種類を増やし、効率をあげる研究開発ばかりが行われている。いう努力も大切ではある。ネットがリアルを、つまりわれわれの生活そのものを支えるようになる時、もはや根源的問題から目をそむける知的怠惰は許されない。情報についての基礎的な考察、いわば「情報の哲学」を欠いたままネット社会に移行すると、われわれは情報機器の技術的細部に振りまわされ、機械的操作に追われて生命的活力を奪われてしまうだろう。実は、情報やコミュニケーションをめぐる根本的な考察は、欧米ではすでに始まっているのである。この原因として、西洋では知の流れがそれほど断絶していない、という点があげられる。コンピュータをめぐる哲学としては、20世紀初め、フレーゲやラッセルの論理主義哲学が代表的だが、その淵源は近代哲学のみならず、ルネサンス思想、さらには古代ギリシア哲学まで遡る。この流れの中では、文系学問と理系学問は互いに密接に結びついている。人間的思考と機械的処理の異質性や同質性についての深い考察が可能になるのだ。日本では明治以降、哲学(文系)と科学技術(理系)は分離されたものとして輸入された。いずれも器用に摂取吸収してきたとも言えるが、両者を隔てる壁はまことに厚い。高校生の時に文系と理系に分けられ、それが一生つづく。大学の学部で生物学を専攻し大学院で社会学の学位をとる学生など、欧米では珍しくないが、日本ではまず居ない。制度上の制約が大きいのだ。なると、両者にまたがる問題にたいして対処できなくなる。今回の原発事故処理に関しても、視野の狭さが目立った。文系関係者は原子物理学の初歩も知らず、理系関係者は原発の社会的な意味について学問的に考える習慣がないからだ。欧米で情報革命やネット社会について根本から考える思索が始まっているのは、以上のような理由から説明できるかもしれない。ほか『情報倫理の思想』NTT出版、2007年、などを参照)。ここで、情報というテーマを扱うには、単に伝統的な西洋哲学の方法論を踏まえれば十分とは言えない、という点に留意すべきである。「西洋哲学はすべてプラトンの注釈にすぎない」という言葉もあるほどで、西洋哲学は約2400年前のギリシア哲学から始まっている。今やわれわれは、人類の誕生が十数万年前であり、さらに何億年も遡ればすべての動植物と遺伝的につながっていることを知っている。したがって、情報現象に関する根本的思索は、そういう生命論的洞察を、最新の情報技術についての知見とともに含まなくてはならない。この種の学問的試みは可能だろうか。少なくとも、情報現象を基礎からとらえる「基礎情報学」はそういう難題に挑戦しなくてはならないのである。※次回の掲載は「環境会議」春号が発行される3月上旬です。『人間会議2011年冬号』エネルギー問題や自然環境保護など、環境問題への対策や社会貢献活動は、いまや広告・広報、ステークホルダー・コミュニケーションに欠かせないものとなっています。そこで、宣伝会議では、社会環境や地球環境など、外部との関わり方を考える『環境会議』と組織の啓蒙や、人の生き方など、内部と向き合う『人間会議』を両輪に、企業のCSRコミュニケーションに欠かせない情報をお届けします。