人も住まない山の中の話と思っていて、この場所の話だとは知らなかった。私はダムに反対でも賛成でもない。14:17の列車でさらに谷を下る。14:42、群馬原町到着。険しい岩山で、かつて真田氏の城があった場所。信州上田城を根拠地としていた真田氏は、国境を越えてこの吾妻国にも進出。沼田城と言った城を拠点にした。真田幸村は幼少期この辺りで暮らしたとか。したらあのダムに沈む谷は、真田十勇士の忍者たちが修業した場所かもしれない。群馬原町の駅窓口が閉まるのが早いので、スタンプを押すためにここに先に来た。行っていないので、これから折り返し列車に乗ることにする。15:57の万座鹿沢口行きに乗車。キャベツ長野原草津口に到着する直前、左側から立派な新線がこちらに合流してくるのに気が付いた。列車は、吾妻川に沿って登り。15:42、万座鹿沢口駅に到着。高架の駅に列車が止まり、乗客は階段を下りて改札口へ出る。大きな崖になっている。反対側はすぐ吾妻川の川原が広がっている。万座や、鹿沢温泉に行くための観光拠点駅なのだが、バスはそう多くなく、寂しい印象だ。吾妻線の終着駅は、さらに先の大前という所である。大前行の列車は一日五便しかなくて、次は1時間後である。しかたなく、少し周囲を歩いてみた。あったそうで、その説明の碑が建っていたりした。16:51の列車に乗り、16:55、吾妻線の終着駅・大前に到着。乗客は私の他にもう一人だけだった。折り返しの17:10の列車には、一人だけが乗ってきた。線路を伸ばそうという計画もあったそうだが、国鉄が無くなるとともに計画は中止。三度、ダムに沈む谷底の路線を通過する。この線路の上を私が旅することはないのだろう。来ることはあるのだろうか。谷が開け、群馬原町も過ぎると、だんだん人家が多くなってきた。