「士別れて三日、即ち更に刮目して相待すべしってやつだ。「どういう意味なのでしょうか?」「難しすぎて分かんないよう。「自分たちで調べてみるんだな。俺も長話をしている場合じゃないな。あばよロリコン、せいぜいくたばらないようにな。」かつての友は、今は敵。別々の方向へ歩いて行った。「お疲れ様です、エルさん。「ありがとうございますユリアさん。自分でいれるよりもユリアさんに入れてもらったお茶の方が数倍美味しいんですよ。「ふふふ、そう言っていただけるととても嬉しいです。私にとってはエルさんが入れてくれたお茶の方が美味しく感じます。何気ない会話を交わすエルとユリア。エルは現在、戦後処理を終えて適当な部屋でくつろいでいる。面倒な行政は全部ファーリルに押しつけたし、そのうち代わりの行政官が派遣されてくるはずだ。痛ましい市街戦が終わり、外は夜の闇に包まれている。後は何事もなければ歯を磨いて寝るだけ。自由都市アネットに、二ヵ月半ぶりの平和が戻ってきていた。ユリアさん、俺はこれから少し外を歩こうと思うのですが一緒にどうですか。「ええ、喜んでお供いたします。何を思ったのか、エルはユリアと共に夜間のアネットを散策する。戦いによって痛んだ城壁を見て回り、大通りを横切る。彼は散歩と言いながらも、この都市をじっくり観察していた。適当に市街地を一周した後、町の中心に来た。町の中心には、立派な大理石の女性像が噴水の中心に立ち、その周りには休憩用のベンチが並んでいる。平和な時には市民の憩いとしてにぎわっていただろうと思われるこの場所も、さまざまな物が打ち捨てられ、散乱している。大通りに築かれた土嚢はもうすでに撤去済みだ。「ここで少し休憩していきましょうか。二人は並んでベンチに腰を下ろす。あたりは人がいないこともあって非常に静か。噴水からわき出る水の音だけがあたりに響く。「あれはですね、十年前にこの都市で革命を先導した勇者の像です。「彼女の名前は『アネット・レオーネ』。名の知れた冒険者でした。「実は彼女、ロンドネルの冒険者ギルドにいたこともあるんですよ。「もちろんありますよ。俺があったのはかなり小さいころでしたが、それでも結構印象に残っています。」ユリアにとってはまさに衝撃的な事実だった。悪さをする者がいたら放っておけない性格だったようです。そのため、一時期はギルドからも指名手配されていました。「この都市はアネットさんの故郷です。彼女は圧政に苦しむ人々を見過ごせなかったのでしょう。聞くところによれば、アネットさんが起こした反乱は一度失敗したそうです。彼女の遺志を継いだ者たちが革命を成し遂げた...。これが『アネット革命』の顛末です。「なるほど、そのようなことがこの都市であったのですね。」ふと、ユリアは女性の像を眺める。新月を一日過ぎた月の微かな光が照らす顔は、どことなく素朴ながらも、ただひたすら前に進もうとする意志が宿っているかのようだ。噴水の手前にある石碑にはこう書かれている。「かつてアル爺がこんなことを言っていました。『人によっては死後に与える影響の方が、生前よりも大きいことがある』と。アネットさんの残した意志は、こうして我々の軍を70日も押しとどめたわけです。「そう考えると、とてつもない話ですね。「それに、アネットさんの残した意志はまだ死んでいません。この都市の名前を旧名に戻そうとすれば、それだけで反乱が起きかねません。それだけ人々に与えた影響が大きいのでしょうね。アネットさんが死んでも...自由は死なず。これからこの都市を治めていく人は大変そうですね。十字軍によって陥落した後も、この都市の名前は『自由都市アネット』のまま変わらなかった。何度も自治都市として独立したと言われている。自由都市アネットの内政長官を務める官僚。並みの魔道士より強力。実年齢は30を超えているが、サバトの魔術で不老不死になっている。魔女15Lv武器:炎魔法パスカルの妻の魔女。実はこの双子はパスカルと兄妹。重婚も近親相姦も魔女には無関係。魔女15Lv武器:雷魔法パスカルの妻の魔女。三人が揃えば合体攻撃が出来る。その威力は計り知れない。エル「ごきげんよう諸君。今回の話は楽しんでいただけたかな。小説の進み具合がリアルで三カ月かかるとは思わなかった。間で色々余計なことをやってたからその分遅くなった。一応今回でカンパネルラ編は終了となる。なんだかキャラが大量に死んでしまったな。その割には味方キャラの死者は1名だけ。話の都合上とはいえ、不公平だという人もいるかもしれないがあらかじめ決まっていたことなのでどうしようもない。こんな序盤で味方を何人も死なせるわけにはいかないからな。サブキャラにスポットを当てすぎた。だいたいリッツの鬼軍曹キャラはまだ定着していないだろう。それなのにやはり話の都合上、ここにもってくるしかなかった。これから大丈夫かなリッツ。鬼軍曹キャラ定着するかな?大体モデルの人物からして無理がありすぎた気がする......ふぅ。悩みは尽きないが、物語の愚痴はこの辺りにしておこう。次の話は一旦戦争から離れて丸々作戦会議の話の予定。その次から新しい地方での戦争を描いていくつもりだ。次の地方にはどうやら海があるらしい。船と船のぶつかり合いが見どころか。え、なに?もっと別に期待する要素がある?ナンノコトヤラ。んー、とにかくひと段落ついたな。俺はこれにて失礼する。アネット革命に興味がある人は拙作『ミゼラブルフェイト』を読んでみてくれ。