二人が木陰でモジモジしていると父親が顔を出して、「何をやってるんじゃ。二人とも来い」と呼んだ。二人は恐る恐る離れに近づいた。部屋の中に、さっき会った鬼ともう一人、髭だらけの鬼が笑いながら座っていた。「山伏の姿に興味があるらしいのう」と髭だらけの鬼は言った。「成程、ここでは見かけんからのう。松と菊、この三人はのう、わしの古い友じゃ。風摩(ふうま)小太郎、栄意坊(えいいぼう)、愛洲太郎坊といってな、三人共、武術の達人じゃ。菊寿丸と千代松丸は縁側に座らせられ、三人の山伏を紹介された。「三番めと四番めかな」と小太郎という鬼が父親に聞いた。「いい年をして頑張ったのう」と栄意坊という髭だらけの鬼が大きな口を開けて豪快に笑った。「子供は多い方がいい。「そんな事はあるまい。おぬしの奥方はまだ若い。三人共、もうすぐ七十になるとは、とても思えませんよ」と太郎坊という鬼が言った。「若かった頃、七十といえば、死にぞこないの爺いじゃと思っておった。自分が七十まで生きるとはのう」と小太郎という鬼が言った。あっという間じゃったような気もするのう」と栄意坊という鬼が言った。「二人とも何を言ってるんじゃ。七十じゃろうが、八十じゃろうが、わしはまだまだ生きるぞ、やる事が残っとるからのう」と父親が言った。「三浦道寸(どうすん)ですか」と太郎坊が聞いた。「うむ」と父親はうなづいた。「それに子供の事もあろう。四人の大人の話は続いていた。年齢の話から昨日の地震の事に話題は移って、あちこちの被害状況を真剣な面持ちで話し合っていた。その話題は幼い二人には面白くなかった。菊寿丸と千代松丸は大人たちに頭を下げると縁側から下りて、屋敷の方に帰って行った。菊寿丸がここ、伊豆の韮山(にらやま)城に移って来たのは四年前の二歳の時だった。駿河(するが)の国、富士山の裾野にある興国寺(こうこくじ)城で生まれたのだが、その頃の事はほとんど覚えていない。ここに来て四年間、菊寿丸はお屋形と呼ばれる大きな屋敷内で、兄弟と共に侍女に囲まれて何不自由なく平和に暮らして来た。菊寿丸には三人の兄と一人の妹がいた。上の兄、千代丸は二年前からお屋形を出て、小田原という遠い所に行ってしまった。二番目の兄、富士千代丸は今年の春から三島の禅寺に入っている。妹の美保はまだ三つだった。菊寿丸と千代松丸が屋敷に戻ると、ハルという侍女が目をとがらせて待っていた。「どこに行ってたんですか、まったく。菊寿丸はすぐに七重を捜しに走った。「これ、待ちなさい」とハルが叫んだ。菊寿丸は見張り櫓の方に走って行った。七重はいたが、泣いてはいなかった。泣いているどころか、見張り櫓の上でキャーキャー言いながら景色を眺めていた。菊寿丸は櫓の下から七重を呼んだ。小五郎と新次郎が手招きをした。「若様、親父は今さっき出掛けて行った。怒られる心配はないぞ」と新次郎が言った。菊寿丸は大きくうなづくと梯子を登った。「いい眺めねえ」と七重は菊寿丸の肩を抱きながら遠くを眺めた。「どうして、七重はここに登ったの」と菊寿丸は不思議そうに聞いた。「若様、実は七重殿も高い所が好きなんだよ。子供の頃、よく木登りをしていたわ」と小五郎が言った。「へえ、そいつは以外だな」と新次郎は目を細めて七重の横顔を見つめた。「俺はてっきり、七重は女武者になると思っていた。それがお屋形様の侍女に納まってしまった。「分かった、分かった。