学校の講師はFIATなどのメーカーや、ピニンファリーナやイタルデザインなど有名カロッツエリアで働く現役カーデザイナーたちで、仕事を終えてから教えに来るため、授業は夜間でした。現役カーデザイナーから、直接指導を受けられることはすばらしい体験であるのと同時に、将来カーデザイナーになれば、その後の人脈にもつながります。ちなみにわたしも後に、母校でデザインを教えることになりました。知られてないのですが、イタリアは、南北にとても長く、南イタリア出身者に対して「テローネ」という侮蔑用語で呼ぶことがあります。同級生の殆どは、学校が終わるとパーティーだ、コンパだとみんなが教室を後にしても、わたしはひたすら画を描いていました。イタリアでは、就職先は大抵卒業後に決まることが多いですが、わたしは練習のかいもあって、卒業前にジウジアーロデザイン関連の会社へ就職が決まり、学校もトップの成績で卒業することができました。ジウジアーロデザインは、クルマ以外のプロダクトをデザインする会社で、クルマのデザインは、イタルデザインが行います。カーデザイナーではありませんでしたが、そこでジウジアーロには一歩近づきました。入社してからは、カメラや電車、クルマのリアなど様々なものをデザインし、とても忙しかったです。日本のテレビ会社のニューススタジオもデザインしたのですが、何パターンかのアイデアを提案したところ、その1案がジウジアーロの目にとまりました。それまでにも、わたしも同僚たちもみな作品を、ジウジアーロの元へ持ち込んでいました。ジウジアーロから直接「わたしの元へいらっしゃい。」と言われ、震えが止まりませんでした。これが、わたしの念願だったカーデザイナーになった瞬間でした。ジウジアーロ=ジョルジェット・ジウジアーロ。イタリアの工業デザイナーで、イタルデザインの設立者。Fame)に列せされた。カーデザインアカデミー監修の栗原典善氏も、同氏のもとにかつて在籍していた。1991年5月、わたしは晴れてイタルデザインの一員となりました。イタリア南部出身のデザイナーは珍しい存在でしたが、それ以外にもスペイン人、韓国人、そして日本人も2人いました。イタルデザインで働くカーデザイナーは、常時12、3人くらいです。それだけの人数で、世界中のクルマをデザインし、3プロジェクト並行は当たり前。一人ですべての工程をこなします。「デザインは、憧れの対象でなければならない。実用的でなければならない。」これはジウジアーロの教えです。わたしはジウジアーロデザインのマセラティ・ボーラに憧れて、クルマが好きになり、カーデザイナーになりました。クルマが、ただ人や物を運ぶツールに過ぎず、見る人が憧れを抱くデザインでなければ、若い人がクルマに興味を持たなくなります。クルマは、洗濯機や冷蔵庫のように絶対必要というものではないので、憧れのないところに、進歩は生まれないと考えています。コンシューマー(消費者)を失えば、デザイナーも生まれなくなるのです。「かっこいいとは何か」デザイナーは、その概念を言葉の羅列ではなく、形で表現します。「かっこいい」か「かっこ悪い」か。それのみが判断基準です。かっこいいのか、どうかっこ悪いのかの議論はしません。そのような議論は不要なのです。ジウジアーロはわたしのような新人の意見でも、良いと思えば認めてくれました。「デザイナーは技術者である」これもジウジアーロの教えです。技術あってのデザイン。飾るだけのデザインはしません。意外に思われるかもしれませんが、クルマのデザインは窮屈で制約がとても多いのです。カーデザイナーは、パッケージからはみ出さないデザイン力が必要です。見た目はコンパクトでも、容量は大きくしなければならない場合があります。スカリエッティより全長は短いけれど、燃料タンクの配置をリアシート後ろからトランク下へ移して、容量はそのままを保ちながらコンパクトに見せています。「50年カーデザイナーをやってきて、初めて自由にクルマのデザインをした」とも言っています。コンパクトがいいのはクルマだけではなく組織も同じです。1台のクルマに大勢で携わると、そのクルマの個性は乏しくなり、出来の良し悪しの責任の所在が曖昧になります。