ZOZOマリンスタジアム編3試合は進む、どんどん進む。3回の表、ビジターチーム・ソフトバンクホークスが2アウト2塁より、キャプテン・ウチカワの長打で得点を先取。そのまま試合は、4回まで到達した。明るいスタジアムDJの声が、軽快な音楽が、スピーカーから降ってきた。場内をさまよう視界、二角鬼の視界が...ぴたり、と静止する。視力4.0を誇る鬼の瞳が、まっすぐに射たのは何か。それは...チームのいるベンチ、その真上の屋根部分。そこで一心不乱に踊る美女たちの姿!キュートな衣装、ひるがえるスカート、そして輝く笑顔...マリーンズのチアリーダー・M☆Splashだ!はじけるスマイル、周りの客たちを魅了する。健康的な肢体をしなやかに弾ませながら、彼女たちは踊る。...彼女たちだけではない、鳴り渡る音楽に乗って一緒に踊っているのは...「え、え、何?お客さん?」スタジアムの様々な場面を、ビジョンは映す。元気よく、ニコニコと笑いながら、踊りまくっているユニフォーム姿のファン達...時には仮装をした者すら映り、観客たちを喜ばせる。何だか、それは見ているだけでこちらも笑顔になってしまうほど、楽しげで。かけるも...次兄は全く動かない。遠く見えるチアリーダーの姿に、まさに釘付けである。双眼鏡を持ってくればよかった、次から絶対持ってこよう...今、二角鬼は、そう心に誓っていた。心配する黒縁メガネに片手をあげ、平気だとアピールして見せる...ものの。イニングの合間、一角鬼はすでに肩で息をしていた。これほどまでとは思わなかった...野球の応援が、ここまで体力を消耗するものだとは。自軍の攻撃中は、外野席は立ちっぱなし。応援団なる者たちの指示に合わせ、選手を後押しするための声出しを行う。このマリーンズはファンの応援が熱いことで知られているらしく...全員、声をからさんばかりの大声で、選手の名を呼び、彼らのための歌を歌うのだ。その音量は、最早ただの声ではない...すでに、一種の「圧」として、グラウンドに向けて吹きすさぶ。守備側のホークス外野手がこちらを顧みるのも、そのすさまじい「圧」を背で感じているからだろう。隣の黒縁メガネの動きや声出しを見よう見まねでまねし、もらった歌詞カードを使いながら歌い...と、何とかかんとかついていけている(と、思う)が...百鬼帝国百人衆、エリート集団の一員たる一角鬼、体力には自信があった。歌い続け、叫び続け、飛び跳ね続け...さすがの彼も、マリーンズファン(「サポーター」と呼ぶらしい)の応援の熱さに、すっかり度肝を抜かれてしまった。披露した一角鬼を見かねたのか、黒縁メガネが言った。「...モツニ?」その聞きなれない言葉を、オウム返しする一角鬼。二たび、その言葉を口内で転がしてみる。メガネに連れられ、コンコースに再び出てきた一角鬼。彼に勧められ、「モツニ」なる謎の食物を試すこととした。手の上でほかほか、とあたたかさを放っている容器いっぱいに盛られたその具沢山のスープは、潮風に吹かれてふわふわと湯気を飛ばす。それは日本の調味料・ミソで煮られているようだ。(ふむ...肉の切れ端?弾力があるな、臓物を煮たものか?)恐る恐るそれをハシでつまみ、口に入れてみる...刹那。「...!」ぱっ、と、一角鬼の表情が変わり。次の瞬間、ZOZOマリンの外野コンコースに、シンプルな驚きと喜びの声が響くのだった。試合は進む、どんどん進む。あっという間に中盤を通り越し、もう7回の表。ホークスのファンが球団の歌?らしきものを歌ってから、攻撃が始まった。通路をせわしなく行きかうファンたち、そして...大荷物を運びながら声を上げる売り子たち。ビールの樽を背負って飲んだくれたちに酒を供給する者たちだが、そうではないものを売り歩く者もいるらしく...そのうちの一人が上げた声が、兄弟の耳に飛び込んだ「ジェット風船いかぁーっすかあーっ!ジェット風船どーですかぁーーー!」その言葉、こんな平和な球場で聞くはずもない単語。野球の試合に陶酔しきっていた二角鬼と三角鬼の表情が、鞭うたれたように強張った。「ジェット?!」ジェット...強力なエンジンで空を割く航空機。「人間どもの科学力...どうやら、俺たちはなめすぎていたようだな、三角鬼」ごくり、と、息を呑む。愚鈍と侮っていた人間ども...しかし、それもまた、鬼である自分たちの侮りであったか。...もちろん、野球場でそんなものが売られるはずもない。緊迫した二人、その二つ隣の青年が手を挙げ、そのジェットの販売者に声をかけた。「はい、200円です!」そして、何やら小銭らしきものを乗せた手を伸ばし、売り子が渡す何かと交換している。「...?!」...手のひら大の大きさ、ビニール袋に包まれた、四角い何か。これが、「ジェット」...?あんなに小さいものが?一体これは...?頭の中が「?」だらけになった鬼の兄弟、目をぱちくりさせている。思い切った三角鬼、その青年に呼びかけた。問いかけられたその若者は、一瞬困った顔をしたものの、すぐに笑顔になって答えてくれる。「ああ、これは7回裏の攻撃前、みんなでふくらませて飛ばすんですよ!」そう言いながら、手に持ったビニール袋の包装を開け、中から何やら取り出して見せてくれた...ひょろり、と細長い、ゴム風船。野球ではこの風船をジェットと称するらしい...空を飛ばすからジェットらしい、なるほど。納得した次兄、自分たちもそれに倣うこととした。青年と同様に、ジェットの販売者を呼び寄せる。銀色の硬貨二枚と交換だ。「ウイングバルーン」と書かれた台紙につけられたジェット風船は、4本もあった。「ありがと」2本ずつ分けたその風船は、先端に吹き込み口?らしきものがある。「なんだ、それじゃもうそろそろか?」そう、気が付けば、7回の表もツーアウト。はっ、となって周りを見回してみれば...結構な人数のマリーンズファンが、ジェット風船に息を入れ始めている。大きく細長く膨らまされた風船、それらを皆手でホールドしているようだ。吹き出し口を手で押さえたり、根元を空気が漏れないようにつまんだり...二つ隣の若者も、すでに膨らませた風船をしっかりと握り、準備万端の模様。7回裏になったら、「みんな」で飛ばすことになっているらしい。勝手に飛ばすフライングはご法度だ。「じゃあ、俺たちもやるか!」すうっ、と大きく息を吸い込み...一気に風船に息を吹き込む二角鬼、体力自慢だけあって肺活量は抜群だ。あっという間に二本ともパーフェクト、セッティング終了だ。膨らまそうとした三角鬼、思わず酸欠でくらついてしまう。「う、ううん、大丈夫」それでも何とか2本とも膨らませ、たぶんあるだろう合図を待つ...スリーアウト・チェンジ。マリーンズの選手たちが、一斉に自軍ベンチに帰っていく。...スピーカーから、さわやかなメロディーが流れだす。チアリーダー、M☆Splashのメンバーたちも、手に手に金色のポンポンを持って、グラウンドに駆けていく。彼女たちを追いかけて、大きなカモメのぬいぐるみも...名を「マーくん」と言うのだが、鬼の兄弟たちはそれを知る由もなく...ぽてぽてとした足取りで現れる。その歌は、もちろん彼らにとって初めて聞く曲だった。周りの観客がそうするように、一緒に膨らませたジェット風船を、曲に合わせて大きく天に突き上げる。観客席で、真っ白いジェット風船が、一緒に踊っている。チームの勝利を、マリーンズの勝利を、共に願って...「...!」そうだ、たったの2点差だ。勝ち進む千葉ロッテマリーンズ!うたう。