「まず、小田原の寄栖庵じゃが、突然、亡くなった。わしはそうに違いないと思っておる。次に三浦介じゃが、これは暗殺ではなく養子の道寸に殺された。三浦介は道寸を養子に迎えたが、晩年になって跡継ぎが生まれて道寸が邪魔になった。道寸は身の危険を感じ、小田原に逃げて出家してしまった。家臣たちの中には道寸を支持する者も多く、大森氏の支援もあって、三浦介を倒す決心をした。道寸の母親は寄栖庵の娘だったんじゃよ。ところが、三浦介を倒す前に寄栖庵は亡くなってしまった。そこに顔を出したのがお前の親父じゃ。お前の親父は道寸を助けると称して、作戦を練るために何度も小田原城を訪れた。道寸のために力を貸してくれと言ってのう。わしは喜んで引き受けた。その時、わしは初めて、お前の親父に会った。その時はなかなかの人物じゃと思った。その時はじゃ....お前の親父は伊豆の水軍を率いて新井城攻撃に加わり、道寸は見事に養父三浦介を倒して自ら三浦介を名乗った....次に扇谷上杉修理大夫じゃが、この人は相模の国の守護(しゅご)じゃ。分かり易く言えば相模の国の領主といってもいい。大森氏も三浦氏も修理大夫の重臣だったんじゃよ。伊豆の国を乗っ取ったお前の親父は修理大夫の味方をして、関東管領(かんれい)である山内(やまのうち)上杉氏と戦っていた。明応三年の九月二十三日、お前の親父は三浦道寸の勝利を確認すると武蔵の国に出陣した。荒川を挟んで山内上杉氏の軍と対陣したが、なんと、修理大夫が合戦の始まる寸前に急死してしまったんじゃ。「お前の親父が直接、手を下したわけではあるまいがのう。相模侵攻をたくらんでいたお前の親父にとって邪魔者が一遍に三人いなくなったわけじゃ。修理大夫が亡くなると関東の情勢が変わった。今まで古河の公方様は修理大夫の味方として山内上杉氏と戦っていたが、扇谷上杉氏に付いていても不利と察して、山内上杉氏に寝返ったんじゃ。修理大夫の跡を継いだ五郎はまだ若い。公方様に裏切られて、仕方なく、お前の親父を頼る事となった。お前の親父は扇谷上杉氏の重臣にでもなったつもりで、糟屋(かすや、伊勢原市)のお屋形にいる五郎のもとに出入りし、また、小田原城にも出入りした。小田原の大森信濃守は愚か者で、まんまとお前の親父に丸め込まれて、一年近く経った頃、城を奪われたというわけじゃ。信濃守は五郎に訴えたが、どうにもならなかった。五郎にしてみれば、お前の親父を敵に回す事はできなかったんじゃ。敵に回せば、お前の親父は山内上杉氏と結ぶに決まっている。なれば、四方を敵に囲まれ、扇谷上杉氏は滅びてしまう。菊寿丸は両手を強く握り締め、歯を食いしばって僧正を睨んでいたが、急に頭を下げると部屋から飛び出して行った。日が暮れて、薄暗くなった境内を菊寿丸は走っていた。大鳥居をくぐり抜け、参道をまっしぐらに下りて行った。流れて落ちる涙を拭きながら、「嘘だ!嘘だ!」と何度もつぶやいていた。宿坊の建ち並ぶ門前の雑踏をかい潜り、湖を横に見ながら韮山(にらやま)へと続く街道を夢中で走り続けた。湖畔沿いの道から山中に入ると、辺りは急に暗くなった。何回か往復した事のある道だったが、暗くなってから通るのは初めてだった。途中で迷い、道が山奥でなくなってしまった。空を見上げても、樹木に邪魔されて星も見えない。道を引き返しても、街道らしい道に戻る事はできなかった。疲れ果て、夜が明けるのを待とうと菊寿丸は草の上に寝そべった。海実僧正が言った言葉が頭の中をグルグルと巡っていた。樹木がざわめき、木の上から中かが落ちて来た。猿かと思い、菊寿丸は身を引いて、持っていた杖を構えた。落ちて来たのは見知らぬ山伏だった。首から血を流して死んでいた。驚きのあまり、その場から逃げ出した。すると、今度は目の前に、また、何かが落ちて来た。菊寿丸は悲鳴を上げて後ろに倒れた。「大丈夫だ、安心しろ」と声がした。落ちて来たのは菊寿丸の武術の師匠、風雷坊だった。菊寿丸は泣きながら風雷坊にしがみついた。興奮が治まり、菊寿丸は山伏の死体の方を指差した。涙で見えないのかと目をこすって、もう一度、見たが、やはり何もなかった。風雷坊はうなづくと、「心配いらん。死体は片付けた」と言った。「誰が片付けたんです。