次は外さないわよ」その通り。いうか今のを避けられたのすらマグレに等しい。...こんな事なら武器を用意しとくんだった。内心舌打ちするものの、そんな時間はなかった。そもそも、それほど使い慣れた得物に心当たりもないし、かといって使い慣れない道具ほど邪魔なモノはない。武器は無意識に使えるほどに精通しなければ実戦では使えない。不慣れな飛び道具———銃を使ったとしても目の前の相手には引き金をひく時間で肉薄され、発射後の反動に耐えている間に文字通り、腕ごと持っていかれる。してもこんな指環があるとは思っていなかった。...いや、使い方があるとは思ってもみなかった。「出し惜しみする余裕なんてあるのかしら?」ち、見抜いてやがる。「ねぇ、もう一度聞くわよ?どんな力だか知らないけど私には効かないわよ」その通り。確かに、それはとても魅力的な選択肢だ。諦めたようにため息をつくと、目を細め、これ以上ないくらいに視線を強めるとそのまま俺を射抜き、間を詰めようとこちらに向かってくる。「———っ!」この女をこれ以上近寄らせるのは———マズい。思いつくことは一つしかなかった。向かい合って戦ったとしても勝てないのは自明の理だ。後ろを見ると凄まじい勢いで孔雀院が走って追ってくるのが分かった。そりゃそうだ、向こうも今なら確実に勝てる相手をわざわざ逃したくはないだろう。俺は大通りに出ると人ごみを掻き分けながら孔雀院との距離を稼ごうともがく。後追いする孔雀院は俺の造った道をなぞりながら悠長にそんな返答をしてくる。大通りではコトを起こさないつもりなのか互いに声の届く範囲までしか近寄らない。人通りがなくなったと同時にどうなるかは目に見えている。俺は人ごみに隠れ、互いの死角に移動したのを確認するとそのまま逆側の人の流れに乗り、そのままUターンしてさっきの衝突地点を越えた後、大通りを外れ、さっきよりも大きい小路に逃げ込む。すると背後に気配が生じる。「...っ、マジかよ...」まるであの出来の悪い都市伝説だ。はずれろ———そう思いながらふりかえる。すると小路の入り口に見たくもない女の影が在った。私の指環は探しモノを見つけ出す能力を持つプルソンとヴォラクの指環があるもの。