[amazon]「何かあるだろう」と思ったら「けっきょく何もない」という、推理小説を読んでいるとたまに出くわすパターン。今回の明智小五郎の、自信たっぷりにいきあたりばったりで行動し、何もかもうまく行ってしまう展開はちょっと笑える。これじゃ周到に準備している二十面相もかたなしだ。二十面相の素顔について、ちゃんと「それが、ほんとうの顔かどうかわかりませんが、前の事件のとき、一度見たことのある顔でした。その辺のごまかし方が妙だったから。[amazon]なんじゃこりゃ。カブトムシのぬいぐるみを着た怪人が都内をウロウロするという、目的がはっきりしないたくらみ(こういうときはたいてい「明智探偵を苦しめるため」などと理由がついているが、こんなことで明智が苦しむかどうかもわからない無意味計画)に小林少年がよせばいいのに大活躍、という話。大人向け作品「妖虫」を、子供向けにアレンジしたのだという。乱歩特有の大仕掛けも本作では完全にカラ回りしており、シリーズ中「悪い意味で無意味」な作品のワーストに入るのではないか。ら度150パーセントの怪作......まぁ少年探偵なんてどれを読んでも怪作なのだが、それでもあえて怪作と言いたくなるようなシロモノ。たとえるなら、アニメ「タイムボカン」のような内容であった(ここで「カブトムシを使っているから」なんて陳腐な符丁は関係ないよ)。ホントにノリが「タイムボカン」なのだ。ぶ......」は、カニ型の宇宙人が現れてカニカニしながら仏像を盗もうとする話。ネタバレ承知で、以下引用。いや、本作はそんなネタバレではビクともしないほどの作品である。「それから、きみが消された。それをたしかめるために、またカニじいさんがあらわれて、子どもたちをよんだ。その子どもたちは、みんなカニじいさんの味方だったのさ。みんなにカニをやるからという約束で、おしばいをさせたんだよ。(中略)カニじいさんは、子どもの心をよくつかんでいたのだよ。」(P103)「カニをやるから」という理由でかなり手の込んだ芝居をした子どもたち。「世界の人がそれを読んで、あっとおどろきましたが、なんともいえないおかしさに、ゲラゲラわらいだしてしまいました。わらうだけわらってしまうと、こんどは、なんだか、うすきみ悪くなってくるのでした。」(P118)これは、「二十面相がカニ宇宙人だった」ことがわかってからの一般人の反応。「ゲラゲラ笑い出した」っていうのが、なんか「少年探偵」全体のことを作者が自嘲しているような感じ。そんな調子で、ぽんら度はいちじるしく高い。「天空の魔人」は、小林少年たちが温泉旅行したときに起きた事件を描いた、いわば少年探偵の番外編。トリックは海外もののパクリだというが、それだけに乱歩の「少年探偵」のプロットの立て方が見える話。別に読まなくてもいいとは思うが。[amazon]うーんと、「黄金の怪獣」が出てきて悪さをする話だったはずだが、詳細は忘れた。ニコラ博士ってのが出てくる。少年探偵シリーズ最終巻である本作は、どういうわけかいちじるしくテンションが低い。なんだか文に精彩を欠く。前半に出てくる「光子さん」は、ホームレスのカッコをさせられて町中を歩かされるという、私が読んだ中ではもっとも二十面相にヒドい目に遭わされた人だ。二十面相の少年たちへの攻撃は、ほとんどが子供の冒険心を満足させるタグイのものだし、子供たちもある程度のことは承知でやっているのだが、この「光子さん」だけは別に冒険もしたくなければヒドい目にも遭いたくないはず。単なるストーリー進行上のなりゆきか。それとも少年には優しく少女には冷たいか乱歩。展開もお約束はお約束だが、なんだか「ああ、もうやめたい。こんなものもう書きたくない」っていう雰囲気が全体を漂っている。やる気がないというか。最後に「マッドサイエンティスト」(「基地外みたい」ではなく、真性の基地外)が出てきたところだけ1点プラス。[amazon]「魔法博士」と少年探偵団が戦う(もはや当たり前と言っちゃ当たり前だが)。個人的には、導入部で「オート三輪の改造車で映画を上映して歩く怪老人」が、車で移動するたびに変装したり、「オネスト・ジョン」というロケット型の菓子を子供たちに配ったりする時点でもうウットリ。その後も、地下にまったく無意味な「巨人の体内」をつくりあげた魔法博士(黄金怪人)、巨大な心臓(もちろんつくりもの)の脈打つ体内での明智と魔法博士の部下との追いかけっこなど、ウットリどころ満載。二十面相の行為の無意味っぷりはよく指摘されるところだが、この辺りになると作者に開き直りのようなものが見えて頼もしい。[amazon]サーカスに怪人が現れて子供やなんかを脅す話。二十面相の度量の狭さを表した1冊。明智との違いは、やはり根性が曲がっているところだと思い知らされる......などとつい「少年探偵」の各話をつながった話として、二十面相の伝記として読んでしまいたくなるが、同時に乱歩の「何も考えていない度」も読めばよむほど感じられてくる。[amazon]宝冠が盗まれ、少年探偵団の捜査は暗礁に乗り上げるものの、サーカスの少女の行動をきっかけに二十面相の悪事が芋ヅル式にわかってしまう話(だったと思う。本作か「魔人ゴング」の時代には、「チンピラ別働隊」はすでに5人ほどに減少しており、理由は「世の中がよくなったから」。ムカシの小説ってやつぁ屈託ってモノがない。[amazon]「魔人ゴング」ってどんなヤツだったっけ。少女助手マユミが登場。ツッコミを入れたくなる話。「空いっぱいに広がる悪魔の顔が、牙をむきだして笑っている」というオープニングの派手さは、やっぱりいいねえ。明智のキメぜりふ、「おまえは二十面相だっ。それとも四十面相といった方がいいかね。(大意)」というのは非常にシマリが悪いけど、やっぱり乱歩は四十面相って名前にこだわってたのかなあ。江戸川乱歩(ポプラ社)「悪魔人形」ってどんなヤツだったっけ。殺人を犯そうとした話。ルミちゃんがさらわれ、「甲野ルミの棺」が送り届けられ恐怖と悲しみにおののく両親。中にはルミちゃんソックリの人形が入っていた。「棺なんて書いてあるもんだから、すっかりだまされちゃった。「でも、この人形、なんてルミちゃんによくにているんでしょう。」などと言っている女中さんはすっかり他人事(さすがに両親は心配顔ですが)。ラストの種明かしのあまりのガッカリ具合は、ガッカリを通り越して超次元へと疾走する、ある意味傑作。[amazon]「鉄人Q」は、確かロボットみたいに動く、顔が鉄面の怪人。「電人M」よりは洗練されてますな。この辺になるとパターンが読めてきて、なんと言っていいかわからなくなるが、引き込まれる導入部、数々の大仕掛けなど読んでソンはない。先のことを考えずに書いて、後からトリックを考えているところがモンキー・パンチの「新ルパン三世」に近いテイストである(「新ルパン三世」は、トリックを肩肘はらずにマンガ的「オチ」として表現しているところが「金田一少年」などにはない洗練された雰囲気を感じる)。セットや着ぐるみを全部ホンモノとカン違いしてしまう「少年探偵」世界の人々はお人好しなのか、それとも二十面相が優れた特撮技術を持っているからなのか。[amazon]「仮面の恐怖王」は、アレだよ。仮面かぶってて、恐怖。「またかよ」と言われるのを作者が恐れたのか、本作ではかなり早い時期に明智小五郎が捕らえられ、かなり早い時期に恐怖王が明智に倒されひどい目に遭い、かなり早い時期に恐怖王は二十面相と見破られ、最後には「魔法使い」の異名をとる二十面相も思わぬ事故にはなすすべもないという、何やら現実的な結末を迎える作品。[amazon]「二十面相の呪い」、「黄金の虎」所収。これで「少年探偵」シリーズはひととおり読み終わった......ハズ。・「二十面相の呪い」シリーズ随一の駄作。ドラマかなんかの開始に合わせての企画だったらしく、原点回帰としてはこれでいいのかもしれない。「駄作」と断じたい理由は、「少年探偵」のツボである導入部の不思議さとダイナミズムが、密室での事件が発端となっているためあまりないこと。タイトルは連載当時の「おれは二十面相だ」の方が絶対イイと思う。「おれは二十面相だ」......やはりこちらの方がイイ。怪盗というより子供と遊ぶのが好きなのだ」という評論はよく目にしたが、何のことはない、乱歩自身がまさにそうした作品を書いているのね。(「魔法博士」に出てくる魔法博士とは別人。ややこしい)が登場、お宝「黄金の虎」を明智小五郎の許可のもと、少年探偵団と取り合うゲームを開始する。「黄金の虎」をとったりとられたり、なかなかワクワクします。それにしても頭がよくて変装の名人でインテリ風、しかし悪いことはぜんぜんやらない「魔法博士」を二十面相はどんな目で見ていたのか。「もったいない......」と思っていたんだろうな。「殺人は犯さない」ポリシーを持つ二十面相を、影男や蜘蛛男は「もったいない......」と思っていたんだろうけどね。する新保博久の解説は、ほとんどが児童文学者の本シリーズ解説者の中にあって、ミステリ評論家の面目躍如ってところか。