到着して四日間に亘った今年のラフェスタミッレミリアが終了した。今年のラフェスタは四日間とも行く先々で少しずつ雨が予想される天気予報であったが、結局二日目だけは降らずに済んだものの、それ以外はずっと雨のびしょ濡れの四日間になってしまった。天気が良いと沿道で声援を送ってくれる人々の数も凄く多くなり、我々もとても気分良く走る事が出来るので、その意味では少し残念であったが、それでも多くの人が雨と寒さにも拘わらず応援の小籏をふってくれた。順位的には初日の16位から二日目7位、三日目5位と上がったのだが、最終日に失敗をして12位まで落ちてしまった。それでも今回の目標であった「15位以内でコドライバーの千葉さんに時計を取らせる」という目標を達成出来たのでとても満足している。実は車自体はサスペンション周りに結構なトラブルを抱えていて、雨の中、特に山道や高速では相当滑りまくっての走行で、いつもより3倍くらい気を遣って運転しなくてはならず、普段以上に疲れた四日間であった。現在日本では年間100回位のクラシックカーイベントが開かれているそうだが、他のイベントが、基本的に車好きが集まって自分達の楽しみの為に一緒に走って競技をするのが主目的であるのに対して、ラフェスタミッレミリアの一番の違いは沿道の人々の多さとその人達とのふれ合いだろう。信号待ちで停まると、その辺りで応援してくれている人が多いので思わず話し込んだり、老人ホームの前でご老人達が車いすで並んで、旗を振って応援してくれるのも、自分達と同い年の出場している車に元気を貰うという話しを後で聞いたり、幼稚園や小学校の前で生徒達が総出で応援してくれていると思わずこちらも最徐行をして、以前香取慎吾の慎吾ママの「オッハー!」というフレーズが流行っている時など、その時の旬なフレーズをお互いに言い合ってのふれ合いをしたり、配られるエントラントリストの名前とこちらの車番を見て「西村さん、頑張って!」と名前で呼んで応援してくれたり、スタンプポイント近辺の山なりの人々とのハイタッチやグータッチなど、普段では考えられない人々とのふれ合いは本当に楽しい。他のイベントとは違い、前もって参加者には走行ルート、競技情報が知らされることで、事前の用意が必要になるのも否が応でも気分が盛り上がる一つの要素だろうし、またその用意そのものも凄く楽しい。以前はレースの1ヶ月前に記者発表があり、そこで当日配られるウェアがどんな物でどんな色なのかが実物が用意され発表されていたが、今では当日まで判らないので、寒い地域にも行くので、他に防寒用になる厚さのウェアが必要かどうかとか、合わせるのに何色のウェアを用意したらいいのか判断するのが難しく余計なものまで持って行くことも良く有るので、事前に送るなどして貰えれば助かるのだが、今年のウエアは最初スエットの様に見えて防水にも防寒にもならないと思ったが、ウエットスーツの様な素材で、ちょっと厚手で嵩張るものの、実際来てみると結構温かく格好も良いので普段にも着られそうで結構気に入っている。