今日の作業は、植樹したクヌギ苗に、鹿除けのために被せているツリーシェルターのかさ上げ。上の写真のように、鹿の頭が届かない苗では順調に育っている。下の写真のように、頭が届くところ、それも前足を掛けて、首を伸ばしているようだが、そんなところはシェルターの上端部から上は見事に食べられている。これでは、一向に苗は成長しない。そこで、シェルターを上にずらし、鹿の口が届かないようにする作業。熱中症が怖いので、こんな日は頑張らない。こまめに休んで水分補給。これが高齢者ボランティアの鉄則。1時間ほどで作業は切り上げたが、意外と捗って、1/3ほど終えることができた。休憩している時に見つけたのは、「ニイニイゼミ」の抜け殻。体が丸っこくて小さく、形も大きさも「カナブン(金蚉、金蚊)」そっくりで、何故か、必ず泥だらけなのですぐわかる。暦の上では、「立秋」。すれば、暑さも和らぐ。】ひとくら森のクラブでは新会員を募集しています。森林ボランティアや炭焼きを楽しみたい方ならどなたでも結構です。自然に親しみながら楽しく活動してみませんか。活動体験も受付けていますので、公園管理事務所(072-794-4970)までお問い合わせください。炭焼き小屋の爺2006年3月定年退職。2009年4月より完全リタイア、自由人生活に入る。2012年3月に兵庫県立一庫公園の自然観察の森や台場クヌギ林の手入れ、菊炭の炭焼き技術の伝承などを目的とする森林ボランティア・グループ、「ひとくら森のクラブ」を立ち上げる。