今度ばかりはそうはいかない。最後の一人に顔を向ける。「いつ死んでも構わない僕にそれを頼むとはね...まぁ、殿くらいは勤め上げるよ」どいつもこいつも...指環使いとして経験値のあるコイツ等にはコマンドワードは仕込んでいない。いうか指環使いに対して仕込む時間があまりにも足りなかった。それが裏目に出るとは...「———勝手にしろ。何を言っても聞かないなら勝手に行けばいい。すると———ぼん、と布団越しに頭に手を乗せられた。「だいじょうぶ、大丈夫です、ご主人様、ちゃんとみんなで帰ってきますよ」どこか落ち着いて、どこか優しく包むような声。...バカが、なにが大丈夫だってんだ。こんなにも手が震えてるのに。震えなくたっていいんですよ」だからオマエが震えてるんだ、とは言わなかった。その手は布団越しなのに———温かかった。「行ったか...」ドアが閉まった部屋に独白が響いた。「お前等には確実に明日がやって来るんだから休め」だが、それぞれが頑なに拒絶する。「一緒にいます」...まぁ、一日くらい寝なくたって死にやしない、か。死ぬ時くらいは一人で静かに息を引き取りたいんだが...まぁ、俺が人目に付かない場所に行けばいいだけの話。「じゃ、行ってきます」ドアが閉まりると途端、部屋が沈黙に包まれた。AM0:30、残り5時間30分。凱旋隊が出発して1時間くらいして意味もなくそのドアを見ていると不意にドアノブが回った。「!?」ノックがなかった、アイツ等じゃ、ない———!その時、気が付く。「———いいから、止めときなさい。呪いは神経回路に根をはって悪さをするんだから指輪に力を通わせればそれだけ呪いが進行するわよ」それは知っている。「心配すんな、敵じゃない」...味方でもないが。