ジオパーク推進協議会奮戦記!湯沢市ジオパーク推進協議会は、秋田県湯沢市の「世界ジオパーク」認定登録に向けて、日々奮戦中です。ゆざわジオパークのいろいろな情報や事務局の日々の感想をつづるブログです。明治以降の院内銀山(古河時代)2017-10-16ミラーマンの院内銀山の案内が一回開きましたが、再び院内銀山のご案内をいたします。著がありますのでご案内いたします。と4つに選別されて精錬所に送られてくる。(会誌発行当時)技術の進歩発達に伴っていろいろな方法が採用された。精錬方法は、大別すると乾式法と湿式法とに分けられるが、いづれの方法を採用するかは、原鉱が富鉱か貧鉱かによって異なる。富鉱の場合は直接溶鉱炉に入れられる方式、つまり乾式精錬法が採用された。この方法は、鉱石に石灰石と硫化鉄、木炭、及び溶鉱炉から出る熔滓などとともに、吹床から出る鈹(カワ)、鍰(カラミ)も一緒に入れて、送風機で空気を送りながら木炭に火をつけて鉱石を溶かす。鈹や鍰を入れるのは、これらは鉛を含んでいるので、鉛が銀と反応して貴鉛というものを作るからである。貴鉛を、そのあと英国法分銀炉というものにかけて精銀とした。貧鉱の場合は、当時は鍋昆汞法(アマリガム法ともいう)によって精錬された。粉鉱を鍋(パン)に入れて、水銀(汞水)と混ぜることからこの名がある。この方法は、銀鉱石に食塩を加えて培焼炉で焼いて塩化銀とし、これに硫化鉄または鉄屑を加え、還元して銀を遊離させる。これに水銀に付着させたものがアマルガムというものである。これをキャンパス木綿袋に入れて、余分の水銀を絞り出した後、分汞炉で熱して水銀を飛ばすと単体としての粗銀が残る。粗銀を黒鉛るつぼに入れ、鉛と混熔させて貴鉛とした。これを英国法分銀炉で精銀とし、さらにるつぼで熔解して型銀(枕銀)とするのは富鉱の場合と同様である。混汞で残った泥かすは、分離器を経てダンカン式汰盤というものにかけられて、残っている水銀とアマルガムを回収した。明治二十三年頃の成績によれば、銀の採取率は66.3%で、水銀の損失は鉱石1トンにつき1.5トンと記されている。混汞鍋には、鉄製のものと、木製で底部だけ鋳鉄製のものとの二種類あった。各鍋とも直径が上部6尺(1.9m)、底部5尺〈1.6m〉で、深さ2尺(06m)、容量2240ポンド(約1トン)で、毎分回転数は60回であった。明治二十五年頃の精錬設備は、混汞鍋12台、分離器5台、洗滌鍋6台で、この年ダンカン式汰盤12台、培焼炉1基が増設されている。ところが翌年十二月に大火があり全設備を焼失したが、直ちに再建工事にかかり、従前の規模に復旧したほか、ダンカン式汰盤は21台に増強された。これら精錬機械設備の動力には、それぞれ50馬力、40馬力、30馬力の横型蒸気機関とルーツ式、多管式のボイラーのほか、30馬力と15馬力の水車も使われた。ダンカン式汰盤から出る鉱尾は、さらに12台の改良フリュバン式汰盤器で淘汰されたものは培焼後、溶鉱炉に戻して再び原料として使われた。技術の進歩は目まぐるしい。当時の湿式精錬としての鍋混汞法も、やがては廃れて行く運命にあった。その理由は、収銀法として、より高い経済性を求められたからである。これはいつの世でも経済の鉄則である。青化精錬法へと移行していった。この青化精錬法とても、一朝一夕にして確立されたものでない。改良に改良を重ね、紆余屈折を経て実用化された方法である。この精錬法は、院内銀山最後の精錬技術で、大正時代まで使われた。技術とは厳しいものである。その結果として、技術の進歩があると言えるのではないだろうか明治時代の銀山精練所の全景です。写りが悪く、しかも煙がすごかった様子が見えます。今回はここまでと致します。現地に行って写真を撮ってきました。院内銀山とは全く関係ありませんが、いい滝でしたので、ご案内いたします。過去1週間の状況ですJavaScriptをONにしてください。