それも、とびっきり獰猛な動物の声に思われた。そのあまりの迫力に、オレはシリモチをついてしまった。クレハは面白そうにオレを見た。照れ隠しにそう言って、立ち上がった。クレハの本性を見た気がした。クレハは人間ではなく、オークなのだ。なんで吠えたんだ――と尋ねた。「我らの訪問を、エルフどもに伝えるためじゃ。こっちから呼ばずとも、向こうは気づいておるであろうが」クレハはジッと上を見つめていた。オレも同じように、空を隠すように密生している葉に目をやっていた。人影がいくつか降ってきた。木の枝から枝を飛び移るようにしていた。オレたちの前に降り立った。みんな金髪の髪をしていた。耳がツンと尖っている。