出会った時にも言ってたけど、何で私のこと覚えてたんだろう?そんな疑問をぶつけてみた。「同じ日直当番だったし、仕事押し付けちまったからな。...その、ごめん」そう言ってペコリと頭を下げてくる切原くん。そんな姿に私は慌てて顔を上げるように促す。「そんで、俺には全く解んなかった問題をアンタはスラスラ解いてた」...そんなに難しい内容じゃなかったような気がするんだけど「普通にすげーと思った。勉強教えてもらうんならアンタしかいねーって思ったから声かけた。「んじゃまたな名前!遅くなんねーうちに帰れよ」そう言って手を挙げると赤也くんは私に背を向けて走って行ってしまった。時計を見ると既に5時を回っていた。先輩も、きっといるよねさっきの不安が過って少し恐くなるけど、やっぱりきちんと謝っておきたいから...「いつまでも、うじうじしてちゃ駄目だよね!赤也くんだって自分の問題ときちんと向かい合ってたんだから!見習わなきゃ!」そう自分に喝を入れて私は教室を後にした。背後から聞こえた声に、俺は条件反射とも言える速度で振り返る。名前と勉強会をしてたから、一時間近くは経ってたと思う。どの部活も始まってるから校内を歩く部員は少ない筈だ。拘らず俺はこうして幸村部長と鉢合わせた。ユニフォーム姿ではなく、制服姿の部長に。俺を捜してたって、一時間以上も?部活サボってまで一体何のために?それに何でか知らねーけど既に漂うオーラがおかしくねーか?...すげぇ嫌な予感がする「俺に何か隠してること、ない?」じわじわと近づいてくる圧力のかかったオーラに俺は自然とたじろぐ。壁越しに追いやられ完全に逃げ場を失った俺に容赦なく無言の圧力をかけてくる部長。許してください!!!!」もうどうにでもなれその感情だけが先走って俺の口は勝手に言葉を発してた。覚悟を決めて深く頭を下げた俺の頭上からは予想だにしない言葉が聴こえてきて。当然と言うべきか、間の抜けた声が漏れる。訳があって!!!!」や、やばいやばいやばい!!!目が笑ってねぇ!!!「言い訳は見苦しいよ。赤也くんが幸村先輩にお説教を受けている時、私はテニスコート付近に居た。「...やっぱりいない」あまり近づくと練習の迷惑かなと思い、少し離れた所から様子を伺うが幸村先輩らしき人の姿はなかった。帰っちゃったのかな?でも部室にいるって可能性も......。押し掛けるのは迷惑だよね?けど、きっとこのまま帰ったら後悔する「......よし」いろんな感情が交差したけれど、私は迷いを振り切るように拳をきつく握り部室へと歩みを進めた。教室に移動した俺は床に正座をさせられ、みっちりと説教を受けた。ビック3が揃うことなく、部長のお説教だけで事が済んだのは幸いと言うべきか。生易しいもんじゃなかったが。爽やかな顔してサラッと毒を吐いたことは、この際気にしない。即座に反応が返され、少し驚いた。「名前ちゃんが俺のことを捜していた?」へぇ、名前の話になると結構食いついてくるんだな「教室まで行ったけど居なかったって言ってたから多分スけど。「いや、こっちの話だよ。穏やかな笑みを浮かべてそう言うと、部長はさっきまで座ってた椅子を元あった場所へ戻す。「あの...幸村部長?俺、もう部活に行ってもいいスかね?足もそろそろ限界で...」お説教が始まってから今に至って尚、正座地獄の刑に処され、足はとっくに限界を迎えていた。解放されるのだと、来る喜びを噛みしめながら立ち上がろうとした時、幸村部長の鋭い瞳が俺の動きを制した。俺、立っていいなんて一言も言ってないよね?すみません言葉を発することなく目で語り終えた部長は爽やかな笑顔を浮かべ、そのまま教室の扉へと近づいていく。退室際に唱えられたのは、声援というにはあまりにも圧力的でヤル気を削ぎとられるものだった。言うならプレッシャーを与えられた。何でこの人は最後の最後でトドメをさしてくるかな...内心で唱え終えた後、部長がゆっくりと振り返る。辺りの空気が一瞬にして変わった。身を縛るような緊張感。恐怖、その感情が全身を蝕んでゆく。「.........は、はい」やっとの思いで絞り出した返事に部長は小さく頷くと、じゃあねと言葉を残して教室を出て行った。さっきまで感じてた足の痺れが可愛く思えるほど強烈な痺れが全身を襲い、俺は少しの間動くことができなかった。してこうなったのかな部室まであとちょっとの所まで来てたのになかなか辿り着けない。説明するなら道を塞がれている。目の前の現状に私はただただ押し黙るしか出来ないでいた。「俺らとお話しすんのがそんなに嫌ー?」じりじりと距離を詰めてくる見知らぬ二人組の先輩。