急な質問に何て答えたらいいのか戸惑ってしまう。「俺は嬉しいかな」そんな私を見かねてか、先輩はそっと口を、開く。俯いた私を見て、はっとなる先輩。先輩が話題を変えてくれる。「平気です」その気遣いに応えたくて。瞬間、私は大きく目を見開いた。私の隣にある肩とは反対の肩。雨に濡れて変色している制服。傘を伝う滴が私の制服を濡らすことなく地面に静かに落ちていく。鞄から急いでタオルを出し、先輩の肩を拭く。「え?」タオルを握る手に力を込める。私が濡れないように傘を傾けてくれていた。「何でですか?」どうして嬉しいのかわからなくて。「お節介じゃないかなって。何の前触れもなく、私の頬に触れるから。体が過剰に反応してしまう。「え?」そう呟いて私に向ける笑みに何故か違和感を覚えた。「さぁ、行こうか」スッと頬から手を離した先輩は再び歩みを進める。その横顔を見つめながら。違和感の正体を考えたけれど。その答えを見つけることが出来なかった。