中心街の掃除は終わった。この日に路面清掃車のタンクに集まったゴミは少ない方だが、「何もないよりまし」とチトロさんは言う。ベルン市が道路清掃で回収するゴミの量は、平均して1日8.5トンにものぼる。チトロさんのチームにやっと休憩の時間が来た。コーヒーを飲んで、しばしカードゲームを楽しむ。休憩が終わると、別の場所を掃除しにいく。明日もまた、一からその繰り返しだ。スイスは欧州でゴミの量が最も多い。欧州連合(EU)統計局が発表した2015年3月の統計によると、2013年、スイスにおけるゴミの量は住民1人当たり平均702キロ(EU平均は481キロ)。連邦環境省環境局のミヒャエル・ヒュギ氏は、スイスでゴミ排出量が多い理由として、消費行動が活発な点と景気の良さを挙げる。「スイスのゴミのリサイクル率は5割と非常に高く、欧州の平均値よりも高い。そのため、ゴミ処理は環境問題にはつながらない。9月11日と12日にスイス全国でクリーンアップデーが開催される。主催者は、2007年に設立された「きれいな環境を作る利益共同体(IGSU)」。ゴミのポイ捨て問題に対する国民の意識を高めるのが目的。ゴミのポイ捨ては近年増加傾向にあり、ゴミ箱などを利用せずに公共の場にゴミを投げ捨て、放置されることが増えている。スイスでポイ捨てされたゴミの廃棄処分にかかるコストは、推定で年間約2億フラン(約244億円)。予防策を取り、リサイクルできる容器にはデポジットを上乗せするなどしてゴミの回収を促進している。スイスの一部の自治体や州では、罰金を科してゴミのポイ捨てを減らそうとしている。ジャック・ブルジョワ下院議員(急進民主党)は議員提案の中で、「アルミ缶や新聞、タバコの吸い殻などのゴミを適切に処理しない人はスイス全国で罰金を科せられる」という条項を、環境保護に関する連邦法に定めるよう求めている。罰金は100~300フランを想定。本件は今秋にも下院で検討される予定。どこまで綺麗にすれば本当に「クリーン」?スイスの街は、新しいデジタルシステムを使えばもっとクリーンにできる。さまざまなゴミをカウントして分類する新しいシステムで、スイスだけでなく世界中のあらゆる街で清掃作業がより安く効率的になるかもしれない。スイスの湖で清掃ダイビング水面に映し出される、青い空と山々。のどかな近場の保養地として、また魅力的な観光地として親しまれるスイスの湖だが、その湖底にはゴミが堆積されている。そのため数年前、ダイビング好きが集まり、趣味のダイビングで環境保護活動を始めた。見えないゴミ「マイクロプラスチック」汚染の真相を探るレマン湖に相当な量のプラスチック汚染物質の存在を確認した研究者たちが現在、スイス国内の他の水源を調査中だ。調査結果が出れば、海のマイクロプラスチック(プラスチック微粒子)汚染について理解が深まるはずだ。このような汚染は、主に河川や下水から海へ流れ出している。古紙がただのゴミではなくなり、新聞や包装紙の製造材料として必要とされるようになってすでに久しい。価格の高騰により古紙の国際的な取り引きはますます活発化し、伝統あるスイスの製紙工場を苦境に追い込んでいる。マルチメディア直接民主制へ向かう。