――」と云いながら私は母の愚かなる心配なるものの例を列挙し出して、毎度の心配の捲添(まきぞ)えになって、いつもの馬鹿げた捜索(そうさく)にやられるのを徹頭徹尾(てっとうてつび)回避(かいひ)しようとした。三郎だって十にもなっているんだから迷児(まいご)になっても心配なんかありません。」しかし母も負けていずに、迷児を出した不孝な家の考証をはじめた。「強情(ごうじょう)はってゆかないのならお父さんに云いつけるよ」と厳(きび)しい眼をした。「だって、腹も空(す)いてるし。本当にそうでもあったし、また一つにはこうなれば飯に難癖(なんくせ)つけてすねてやれ、そのうちに帰って来るかも知れないというのが私の腹であった。「だからご飯も用意してあるから。」と云うので立って行って見ると、電燈の光の下の卓袱台(ちゃぶだい)の上には私一人分だけの茶碗(ちゃわん)やその他の陶器(とうき)がその冷たい肌(はだ)の上におのおの一つずつの電燈の小さい影像(えいぞう)を写し出している。落ち着いて飯でも食ってやれという依怙地(いこじ)な計画も気が乗らなくなってしまい、こんな時には意地にでも空腹を抱(かか)えて飛び出すというあてつけの方が私の腹立ちには快かったので、私は第一、そんな寂(さび)しい食卓(しょくたく)では食欲が起らなかったし、ちゃんと用意までしてあるんだなと思うと、誰(だれ)が食ってやるものかと思った。「お前食べないのかい。私は腹が立っていたので返事もせず、足音であたり散らかして、どんどん家を飛び出した。私は近所の○○さんや××堂へ行って、弟達を見なかったとか、どこかへ行くと云ってなかったかとか云ってききただしたが、何の手懸(てがか)りもえられなかったので、不平でぶーぶー膨(ふく)れ面(つら)しながら暗い路を○○神社の方へあるき出した。私の心の中の不平は憤(いきどお)りとなって、その道々弟達の上に燃えた。「捕(つか)まえたら、撲(なぐ)りつけてやる。」しかしその報いられない捜索が別に確かなあてのあるものでもなく、そして何というつまらなく腹立たしいことを強いられているのだろうと思いながら、その賑(にぎや)かな通りをあるいていると、小料理屋の格子(こうし)から冷い夜気の中へ白く湧(わ)き出て来る湯気や、醬油(しょうゆ)のたきつまる匂(におい)は堪らなく私の空腹を淋しがらせはじめたのだった。するとまた、こんな考えも浮んでくる。――(もう彼等は家へ帰っているかも知れない)そんな気持が湧いて来ると、独りで空腹を抑(おさ)えながら不熱心にその辺りをほっつき歩いている私には、その好都合な想像がやがて本当の事実として映るようになり、無責任にいい加減歩きまわったのを機会に私はまだ急いで家へ帰りはじめた。「帰っていたら、いきなり撲ってやる。私はまだ不平を街上に鳴らしながら家まで帰った。環涿sのその急(せ)ぎ込(こ)んだ予想も、家のしきいをまたいだ瞬間にそれが裏切られていたことがわかった。弟達はまだ帰っていなかった。会社からは父が帰っていた。