おける副詞ホトホト(ニ)の多岐にわたる意味用法がいかなる意味構造に淵源するものかを論じる。語源を名詞「端(ハタ)」又はそれが副詞に転じたものに対応しうることを、古代語にア列母音と乙類オ列母音との母音交替が確認できること、古辞書の漢字と訓の関係などから指摘し、その原義を「周縁(境界をなす部分)において」とする。その原義「周縁」は時間的にも空間的にも把握され、事象Bが隣接する事象Aの淵源へと移行、またはBがAへと同化しようとする際の認識を示すものとする。古代ではB=Aとなったこと、つまり視点をBから到達点Aに完全に移し替えて事象を捉え「ホトホト」と表現することはなかったとする。