一時は心臓が止まったんだ。その後も三日も起きなかったし。「.........すまねぇな」***その後、ウィンディーの豊かではないが柔らかい胸に包まれながら事の顛末を聞いた。あの後、直ぐにクレイドルの病院に無理を言って運ばせた事。結局GAの本社は最初のクレイドルにあったため、本社はほぼ壊滅したこと。メイの家族は助かった事。俺達の命令違反もろもろはクレイドルを壊滅から救った事で相殺になりそうな事。全てを話し終わった後、頭に回されたウィンディーの手が僅かに震える。「なあ、ロイ?結局私達のした事はなんだったんだろうな?最初の二千万人はともかく、残りの四千万人は上手くやれば助けられたはずだったんだ。いや、最初の二千万人だってそうだ!もっと早く私達が到着すれば助けられたんだ!そうだ!犠牲になった六千万人は私達が殺したも同然だ。私は英雄なんかじゃない。首筋に熱い雫がポツポツと垂れる。耳には噛殺された嗚咽と罪の意識のまま自らを傷つけていく呪いが聞こえる。俺は、溜息をつきウィンディーの腰にまわしていた左手を撫で回すように下にやる。相変わらずウィンディーは自らを攻め続けている。珍しくスカートだったのでこれ幸いと潜り込み人差し指で最後の守りをずらし、穴に左指を一気に根元まで突っ込む。可愛らしい声を上げてウィンディーの背筋が伸びる。相変わらず後ろは弱いな。俺は中指を引き抜きながら正面にあるウィンディーの目を見る。「いいか、ウィンディー。俺達が助けに行かなけりゃあいつらは全員死んでいたんだぜ?んで、俺達にはあいつらを助けにいく義理も義務も無かった。したら俺達は四千万を助けた感謝はともかく六千万の死に対する責任を負う必要は無い。そもそも、殺したのはオールド・キングで助ける義務があったのはGAの連中だ。「だ~か~ら~、思いつめるなって。お前が幾ら思いつめても死んだ人間が生き返るわけじゃないんだぞ?本来一億死ぬところを六千万で済ませた。余りに、分からずやなウィンディーに怒りを覚え、中指を高速で出し入れする。いや、怒りを覚えているのはウィンディーを説得しきれない俺自身にか。