小さめの蓋碗・炭火・鉄瓶お茶の感想:上海での勉強会が終わって後片付けをしていたら、古い茶友が茶葉を持ってきた。1980年代の黒茶であるが、正体がはっきりしないと言う。試飲してほしいということで、湯を沸かして飲んでみた。飲みながら、この茶葉にまつわるいろんな物語を聞かされた。正体がはっきりしないわりに物語はたっぷりある。香港の老六安茶のコレクターが譲ってくれたとか。台湾の茶商がマレーシアで入手したとか。お寺が所有していたから最近まで残っていたとか。竹籠に1斤500gごと詰められているけれど商標は無いとか。20キロ買ったが、のこり70キロほどあるので全部入手するつもりだとか。」1キロ1,600元。日本円だと現在のレートで26,750円。ちなみに、当店がまだ老茶を専門にしていた頃に扱ったことがある1970年代の六安。現在の価格はわからないが1980年代の老六安でも1包約500gで1万5千元は超えるらしいので、1970年代のは4万はするだろう。元祖「孫義順」(老舗メーカーの名前)モノなら8万元、日本円で134万円はするかも。イヤ価格の問題じゃない。個人のコレクターの手元にあって、死ぬまでチビチビ飲みながら楽しむことになっているが、例えばその人が飲みきらずに残して死んでも、遺族はその茶葉を換金するのは難しいから、自分たちで飲んでしまうか茶友たちに故人の形見として分けるだろう。卸から卸へ小売から小売りへとふたたび流通に戻ってくる理由は少ない。近年の茶葉の価格の高騰は、土地の価格の高騰と同じところに原因がある。現金の価値の低下がお金の余っている人を不安にさせている。人民元は国外への持ち出しは制限されているが、銀行に行けば米ドルにもユーロにも日本円にも交換できてそのまま預金できる。自国の通貨に不安があれば外貨に換えておくだけでよいはずだが、そうせずにモノや権利に交換しておきたい人が多くて、人気が集中するから高騰する。中国だけじゃなくて多くの国々でそうなっている。国がカンタンに増やせる通貨はそういう宿命にある。誰しも紙切れや電子的な数字をたくさん持ったまま死ぬよりは、自分や他人の幸せに使って死にたい。老茶が、味とか効能とかそのモノの価値を超えて評価されていることに違和感のある人は、うねる市場の荒波を見たことがないのか、あるいは見たくない人間社会の業から背を向けているのか、いずれにしても幸せな世間知らずである。(写真は上海の武康路。前に住んでいた近所の好きな場所。この地区のこの物件4階建て一棟なら20億円するかもな。)さて、この1980年代の黒茶。安徽省の六安にしても広西省の六堡にしても雲南省の熟茶にしても、このように新芽・若葉で構成された黒茶の製法は、昔と今とでは大いに変わっている。カンタンに・もっと安定的に・もっと衛生的に・大量に・経済的に・技術革新が重ねられて、見た目は似ていても中身はほぼ別のお茶になっている。味もさることながら本来もっていた薬効も失っているにちがいない。老茶ファンは考えるので、新しいお茶には見向きもせずに残り少ない老茶を探し求める。新しいお茶しか知らない若いお茶ファンたちも一度は昔のホンモノを味わってみたいと思っている。みんないいカモなのだ。そんな過去のものは無かったことにして、眼の前の現実を、そして新しい世界をみんなで生きてゆこうじゃありませんか・・・とはならないから、ニセモノや粗悪品の市場は正当な市場よりもデカい。ニセモノや粗悪品と同じくらいに新しい製品が信用されていないとも言える。判断を急いではならないから、3・4回分のサンプルをもらって帰って試飲することにした。手元にある宮廷プーアール茶と比べてみる。『宮廷プーアル熟散茶03年』(卸売部)このお茶と比べてみる時点ですでに1980年代はありえなくて、2000年代のものだと冷静に考えている。並べてみたらわかりやすい。結果は残念ながら、宮廷プーアール茶そのものであった。六安でも六堡でもない。1980年代の黒茶なんかじゃない。熱い湯を注ぐと老茶特有の小豆っぽい香りがフワッと漂うが、泥臭い後味があり、舌の上にねっとりしたものが残る。それに対して『宮廷プーアル熟散茶03年』の後味はサッパリしてキレがよい。泥っぽいのは保存環境に問題があった風味だが、これを老茶の陳香・陳味と勘違いする人は多い。いう自分でさえ単独で飲んだときにはわからなかった。マレーシアなのか台湾なのか香港なのかわからないが、二次加工に醜悪な人の意志が混じっている。ウソがないのは価格だけ。2003年の宮廷プーアール茶はキロあたり3倍の価格をつけている。3分の1の価格の1980年代の黒茶は安いなりに良い・・・というものじゃない。騙したのではなくて、この価格に飛びついた騙されたほうが悪いと価格は言っている。ニセモノや粗悪品は人の心を傷つける。1980年代の黒茶を持ってきた茶友は日本語のこのブログが読めないから、こうしてネタにできるけれど・・・。誰が騙したのか?誰が騙されたのか?というのを追求すると、茶友が老茶の味を知らないだけならよいが、もしかしたら茶友もグルだったことがわかるかもしれない。茶友の香港の友人との関係が悪くなるかもしれない。香港の友人と台湾の茶商との関係が悪くなるかもしれない。マレーシアの寺の住職の信用に傷がつくかもしれない。この茶友を紹介してくれた人。上海の勉強会の場を提供してくれている店の主人は、自分にも疑いの火の粉が飛び散ってくるのではないかと心配して、こんなヘンな茶葉を持ってきて!と憤慨している。醜悪な人の意志が茶葉を介して伝染する。「あの茶葉は自分は要らないから・・・。」それだけ茶友に伝えた。正体は二次加工された宮廷プーアール茶だったとは言わない。ひごりごと:春の茶摘みがそろそろかなと農家に毎日電話をして様子を聞いて、ぼちぼち荷物をまとめて車を予約したとたんに天気が崩れてきた。天気予報も昨日と今日とでこの先一週間の予想が変わっていて、3月末まで晴れの日がほとんどなくなっている。2018年の春も難しいのかな。ま、気楽に待つことにする。なんだったら来年まで待ってもよいし。小さめの蓋碗お茶の感想:ひと昔前の人になった自分にはSNSがどのように活用されているのかわからないけれど、上海の小売店やお客様同士はSNSでつながっていて、「ふじもとが怒っているぞ!」というニュースが一瞬でいろんな人に届く。上海の小売店と意見が衝突したのだった。2日後に小売店に顔を出したら、若い店主やお客の教育係みたいな役を買って出るちょっと年配のお客様(今回は楊姐)がいて、いかにも自然な会話の流れで、「他人が口を滑らせた時に、まともに受けないで冗談として流したら、間違いに気付くチャンスを与えられる」みたいなことを教えられた。楊姐は心配して、事情を知っていそうな何人かに聞き取り調査をして、平和的解決の道を示してくれたのだろう。たしかに誰が悪いという結果にはならないで済んだ。白黒はっきりさせて固定せさる必要のない問題もある。あらゆるモノゴトは時間とともに流動していて、自分の立ち位置さえも昨日と今日とでは微妙にズレてきている。雲南でもよく怒っている。怒りのあるところに問題の核心が潜んでいる。素晴らしい解決策が創造的な仕事につながることもある。「怒る」・「よく考えてみる」・「行動する」、このパターンは外したくない。周囲の人達のフォローはありがたい。自分はSNSを使わないけれど、周囲の人はこれを活用して、ふじもとの怒りを伝えて、ついでにその顛末についても伝えて欲しい。この中国的というかお茶的なプロセスが好きなのだな。そこがこの仕事を続けられるひとつの理由だ。お茶づくりに関わるようになってからというもの、思い通りにならないことが増えた。山の人も、茶葉も、ぜんぜん言うこと聞かないし、それを言うなら天気がいちばん悪い。いつも天気が悪いと言い訳している。雨の日が続いたら必ず晴れの日が来る。目の前で起こっているすべてのことは過程にすぎない。その一瞬だけを切り取ってなにかの結論を出すなんてバカな考えだ。茶葉の観察を続けるのと同じように人の観察も続ける。今日は2003年のこのお茶。『中茶牌65周年青磚03年』(卸売部に出品中)上海で意見が分かれる。意見が別れるほどお茶的で面白いのだ。ふじもとは独裁者でいつも自分が決めたようにならないと気に入らない。「うちにはお茶があるけれど、そっちに交換したい魅力的なものは何もない」とイギリスの女王様にモノを言う乾隆帝のような態度に見えている。今回は上海での価格設定を小売店やお客様に任せてみようと思う。それが自分の評価よりも低かったら、卸売部の価格を値下げする。ひとりごと:なんだか最近文章がラップしている。「茶気」とはいったいなんだろう?茶気はお茶を美味しくするけれど、身体には悪いものなのだろうか?そうとも言えない。結論から言うと、茶気の実態を把握できるのは身体の感覚だけなのだ。正確に言うと、あなたの身体の感覚であって、私の身体の感覚ではないのだ。このカンタンな理解の仕方が中医学の根底にあり、健康を支える知恵として有効だと思う。病院や製薬会社を儲けさせる経済に、協力的ではないけれど。茶気の強い弱いは、茶葉のなんらかの成分が関係しているには違いないが、それだけではない。茶葉に含まれる様々な成分が副作用的に作用しているらしいが、それだけでもない。製茶の加工や、保存熟成や、後発酵の微生物による仕事などにより、茶葉の成分がくっついたり離れたり変化したり、なんらかのカタチにあるときに、ある種の作用を発揮したり発揮しにくかったりするのには違いないが、それだけでもない。外側の問題だけでなく、飲む人の身体のコンディションという内側の問題も関係している。酒に強い人・弱い人、強い人でも酔うとき・酔わないとき、酒によっても酔いやすい酒・酔いにくい酒、飲み方・いっしょに食べるもの、いろいろなパターンを経験で体得していって、上手な酒飲みになる。お茶と長い付き合いをしようと思うと、茶気とどう付き合うか、茶気をどう解釈するかという問題が、年々重要になってゆくだろう。年をとるほど茶気に弱くなる。これはみんなに共通しているからだ。茶葉を長期間寝かせるというのも、茶気をやわらげるのに有効な手となる。老茶の知恵は茶気の扱いについて考えたところから始まったと見ている。『中茶牌65周年青磚03年プーアル茶』(卸売部に出品中)一日作業をしながら、ずっと飲んだ。ひとりごと:老いて賢くなる。いうふうにありたいな。小さめの蓋碗お茶の感想:熟茶つづきでこのお茶。『宮廷プーアル熟散茶03年』(卸売部に出品中)この見た目にも美しい小さな等級の茶葉をつかって「熟茶」をつくったからこそ、時代の変化を捉えたのだろう。生活のためのお茶、健康のためのお茶としてなら、大きく育った老叶子や硬い茎の部分が混ざるような昔ながらの配分が理想のはず。その常識を宮廷プーアル熟茶は覆した。茶のわりに生活臭の少ないお茶となったことが、時代のツボを突いたのだ。生きるための生活から、楽しむための生活へ。都市生活からはじまったその余裕が、特徴あるお茶を育て、確たるポジションを築くまでに至らせ、茶文化の一端を形成してゆく。考えると、人々の生活とともに姿を変えてゆくお茶の、一時期の変化だけを見て、良いとか悪いとか言うのはバカバカしい気がする。茶おいては、当店はこれからは小さな等級の茶葉だけを使ったお茶はつくらないし、新しく仕入れることもないだろう。在庫を売り切ったらおしまい。飲み比べる機会の多い自分の体が、この小さな茶葉のタイプの熟茶を選ばなくなってきているからだ。老叶子や茎の混ざった昔ながらの熟茶を飲みたい。台地茶を原料にした旨味の強い味はしつこいと感じて、古茶樹の透明な味のほうが口にも体にも優しいと感じる。同じように感じるお客様が全世界に数百人いるだけで、当店はその方向で仕事ができる。茶づくりは資金的な負担が大きいので、何年かに一度しか挑戦できない。当店の販売力では、ちょうどそのくらいでよい。茶摘みをどうするか、製茶をどうするか、発酵の水は、技術は、道具は、・・・・孟海県に行くといろいろ具体的なアイデアが湧いてくる。ひとりごと:久しぶりに風邪を引いた。孟海県が寒かった・・・。いえば、指圧で風邪が治るという話をどこかで聞いたので、最近見つけた凄腕の盲人按摩の老師のところへ行ってきた。背中と首と顔とを指圧されて、ピタッと治った。「自分はここに来た時はたしかに風邪を引いていたよな?」と、自分を疑う。指圧で風邪が治るのか?おそらくそれを解説できる人は居ない。老師だって、風邪の時はこのツボやこのコリをこういう具合に圧すということだけを知っていて、因果関係を知っているわけではないと思う。