呼吸が幸福感、感情、心に与える効果、二酸化炭素のメリットについて紹介します。古代の宗教家や哲学者たちは真剣に考えてきたようです。東洋の宗教は、呼吸法研究の歴史であるとも言われています。数千年に渡ってさまざまな呼吸法を開発しながら、その実践を通じて心身の安定を図ってきたようです。呼吸そのものが目的化したりと、やはり欠点も生まれました。呼吸法にとらわれすぎていれば生活すら出来なくなります。呼吸にとらわれすぎて見失うものそうです。世界中の人が毎日誰でもするものです。優れた呼吸法と言えるでしょう。あまりに難解なものであれば仮に効果が多少上乗せされたとしても、そこを追求することにあまりメリットはない気がします。横隔膜呼吸というのは、こうした条件を満たす優れた呼吸法であり、60兆個の細胞全てに効率的に酸素を届けることが出来るでしょう。「浅い呼吸を辞めること」の2点に集約されます。毎日20本、40年タバコを吸うとします。老化は1.2倍ほど加速します。60歳前後で肺がんの発症率が飛躍的に高まり、66歳前後まで寿命が短縮すると言われています。酸素の供給増加により老化は1.2倍ほど減速し、60歳を過ぎても免疫力は高くガンのリスクは減り、96歳くらいまで寿命を延長することも期待できます。生きることは息をする事なのですから、その質の違いによって人生が変わることは容易に想像できます。感情、心に与える効果もあるとしたら、しっかりとした呼吸を意識することは非常に大切ではないでしょうか。一概にそうとは言えないのです。二酸化炭素とセロトニンのメリット近年、二酸化炭素が幸福感と大きく関係するという仮説も発表されています。呼吸で幸せになり心の安定を図れるという考え方は非科学的なものと捉えられててしまいがちです。宗教と呼吸のイメージとして座禅を組みゆっくり深呼吸をするという姿を想像するでしょう。実際には脳内物質も変化しているのです。神経伝達物質と呼ばれる一群の化合物によって情報伝達を行っています。その神経伝達物質の一つにセロトニンがあるのですが、このセロトニンというのは幸福感という感情の原因物質と考えられています。うつ病という幸福感の欠如を特徴とする心の病というのも、セロトニンの脳内分泌が低下することで起こると言われます。うつ病患者に対して精神科医が処方するのも、このセロトニンを人為的に分泌させる薬剤です。するとメカニズム上は幸福感を取り戻すので、セロトニンは、別名「幸せホルモン」と呼ばれています。薬剤を摂取すればひどい副作用もありますから、お勧めすることは出来ません。ここで呼吸法を使うことでこのセロトニンレベルを高めることができるのです。副作用無しで健康長寿、そして幸福感も高めることができる、まさにメリットだらけの方法です。ここには有害と思われていた二酸化炭素が関わっているというのです。危機感を察知して分泌されること、を発見しました。上昇というか説を証明したのです。一分間の呼吸回数を減らすと体内に二酸化炭素が蓄積し、それが刺激となって脳内でセロトニンが分泌することが明らかになったのです。心の健康にメリットがあったのです。禅宗の僧侶たちが深呼吸状態で至福の境地に達するのも理解できます。二酸化炭素がセロトニン分泌を促し、セロトニン分泌が幸福感を作り出しているから、と科学的にも説明がつくわけです。心身の状態をある程度コントロールできるわけですから、これほど素晴らしいことはないでしょう。呼吸法を続けて行ってほしいと思います。