倒壊した農作業所の下敷きになった米の保冷庫。新潟県中越沖地震は、農業にも多大な被害を及ぼした。両市村は合わせて農家数が世帯数の約12%を占める、古くから稲作が盛んな地域である(2005年現在)。柏崎市で兼業農家を営む女性(70)の農作業所は、地震により倒壊した。コンバイン、トラクターは夫が作業所から引っ張り出したが、乾燥機と米保冷庫は今も潰れた作業所の中だ。同女性は「『若いもんが継がなければ、もう農業をやめようか』とおじいさんと相談している」と今後の農業継続への不安を口にする。「そのことが一番心配」と語る。9月中旬にピークを迎える米の収穫をどう乗り切るかが当面の課題だ。同市下大新田町で土木委員長を務める丸田光栄さん(60)は、「これからが収穫の一番大事な時期だから......」と地域内のメンバーと陥没した農道や破損した送水用ホースの補修に奔走した。7月30日、県は農協と連携して被災農業者に対し、2000万円を限度とする無利子融資の実施を発表。今月7日には、米の刈り取りや収穫したもみの乾燥・調整作業を他の農家に委託する費用を助成するなどの緊急支援を決定した。「収穫のめどが立ってきている。県、農協と力を合わせて、一軒一軒が確実に刈り取りできるよう頑張りたい」としている。近年、漁業者減に伴う漁業生産額の減少傾向で悩む中、追い打ちをかけるように今回の地震は起こった。柏崎市番神在住の漁師(77)は「被災した自宅の後片付けなどに追われ出漁したくてもできなかった」と悔しさをにじませる。震災が発生した日は、柏崎港の漁師にとってモズク漁の解禁日。7月が最も旬である天然モズクは、柏崎の特産品の一つで、漁師もこの日を心待ちにしていた。ところが操業停止を余儀なくされた上、競り値は例年の時期に比べ半値しかつかない日もあった。若山昭一参事によると、古木が確認されたのは震源地に近い柏崎沖から出雲崎沖にかけての水深75〜100メートルの海底。8月はマダイ漁が盛んになるが、古木が網にかかり、漁獲高は例年に比べ大幅に落ち込んでいるという。同漁協では現在、休日返上で古木の除去作業をしているが、操業に支障のない程度まで除去するには9月末までかかる見通し。若山参事は「このままでは9月から解禁となる底引き網漁に支障を来す。一日も早く元通りにしなければ」と苦しい胸の内を明かす。柏崎港の漁師らは「どんな状況でも漁をやめるわけにはいかない。皆で協力してこの現状を乗り切っていく」と決意を新たにしている。繁忙期を間近に控え当面の生活確保のため、農漁業関係者らは、切迫した問題解決に全力で取り組んでいる。東京老人ホーム「敬老祝賀式」にお招き頂きました。谷戸商業協同組合お祭りに参加しました。朝早く第3分団詰所に行きました。個人的に柳泉園に行きました。市内で街頭演説を行いました。新年街頭演説をしました。2小、運動会に行きました。西東京公明フォーラムが盛大に開催されました。西東京公明フォーラムが盛大に開催されました。今朝も駅頭にて一般質問のご報告をいたしまし。今日は、田無駅頭で報告をしました。本日午後4時まで質問通告提出でした。30周年の記念式典に出席。