小倉から再び鈍行で鳥栖を目指す。予定通り到着!去年ここで天皇杯を戦ったのは同じ12月20日。中の人は同じ日のNACK5のJユースFC東京戦に行っていたので、初めてのベアスタ。戦後の一週間で何度か練習が休みになっていたので、まさかとは思ったけど、やっぱりインフルエンザの影響。広がり、あまじゅん、愛輔、裕二は病み上がりで万全ではなかったらしい。スタメン-------凌河------翔-----健哉--悠斗---元気--アンドリュー-岡-航平-愛輔-保田-------椋太------アンドー復帰。開始5分愛輔からのロングフィードが翔にピタリ。翔はDFを一人かわして右足のシュート。これが見事に決まり先制!だが、その後はずっとガンバペース。サイドのスペースをケアされ、中盤での激しいプレッシャーにボールを繋げず、ミスを連発。同点ゴールを許してしまう。それでも、よく1点ですんだという感じ。ウチのシュートはわずかに翔の2本だけ。始めに1点取っておいて良かった。悠斗も頑張ってはいるが、やはりあまじゅんか裕二がサイドにないと基点が作れない。後半5分、あまじゅん投入。これで反撃体制は整った。徐々にペースを握り返し、残り10分さあこれから!というときに、問題の出来事が起こった。起こった出来事を客観的に。ゴール前の交錯プレーで痛んだ椋太がボールを抱えたままうずくまる。主審が近づいて椋太の状態を確認しに行き、椋太が立ち上がったのでプレー再開。椋太はボールをタッチに蹴り出し、すぐに再びうずくまる。蹴られたボールは勢いがなく、タッチを割ろうかどうかというところでガンバの選手の足元に。ガンバの選手はボールをトラップすると、ルックアップしてロングループシュート。それに気づいた椋太が、なんとか立ち上がりふらふらとバックステップでボールに反応したが及ばす、ボールはネットを揺らした。主審は再び椋太の元へ行きかけており、その間にゴールが決まり、一瞬迷ったようなそぶりをみせたがガンバのゴールを認めるジェスチャー。主審の判断は至極当然、ルール的には何の問題もないガンバのゴール。スタジアム全体がえ?という空気の中、航平の「しょうがねぇよ、やるしかねぇよ」と言う声がスタジアムに響き渡る。マリノスのゴール裏から怒号が飛び交う中、すぐに試合が再開された。密かにガンバがお返しのゴールをくれるのではと期待したが、残念ながらそれはなかった。この一連のプレーにはありとあらゆる要素が重なり、マリノスにとって悪い方向に事が運んでしまった。要因は、椋太が最初に痛んだときに主審が一度確認に行っていること。それによってガンバの選手が普通にプレーが再開したと勘違いしても仕方がない。思ったのはおそらくシュートを打った選手ひとりだけだったということ。椋太が蹴ったボールの先には二人のガンバの選手がいて、ボールを受けなかった選手は、動き出すこともなく明らかにプレーを止めていた。同じようにウチの選手もプレーを止めており、主審も再び椋太の元へ行こうとしていた。何よりシュートが決まった瞬間ガッツポーズをしたのはシュートを打った選手一人だけだった。他のガンバの選手もえ?という反応だったので上げていた腕はすぐに下ろされたが。後で聞いた話だが、マリノスのベンチが何も抗議しなかったのは、力さんが何も言わなかったからだという。力さんが何も言わなかったかというと、椋太が痛んだので、サブGKの橋本を呼んでいて、問題のシーンを見ていなかったからだとか。言うなら、普段そういったことをするべき阿井コーチがいなかったというのも一因。(帯同スタッフは、力さん、下さん、トレーナーの田中さん、ドクターだけだった)さらにさらに、なぜかガンバの監督もこのシーンを見ていなかったらしい。付け加えるならば、ビデオ撮影をしていたスタッフのFさんも、プレーが止まったと思い録画を停止させていたので問題のシーンを撮っていなかった。それぐらいみんながプレーが止まったと思っていたわけですよ。そんな中で、航平がすぐに下した結論の元、試合はすぐに再開されたわけです。力さんがこのシーンを見ていて抗議していたら、ガンバの監督が見ていたら、ゴールをお返しするという選択がされていたかもしれない、Jで前例があったように。椋太が倒れたのを見てすぐに主審がプレーを止めていればとも思ったが、それも難しい。椋太の痛み具合が緊急を要するほどではなかったし、おそらく主審もガンバの選手がボールを受けてシュートするなどと思っていなかったはずだ。主審は椋太の元へ行っていて、ガンバの選手がシュートを打ったのを見ていなかったと思われ、プレーを止める隙がなかった。副審がいないサイドからシュートを打ったというのもある。副審がいるサイドだったら、ガンバの選手がボールを受けた際に、タッチに出すように促しただろう。椋太のキックが中途半端だったというのもあるし、ウチの選手がほぼ全員プレーを止めてしまったというのもある。そのどれかが一つでも違えば、こういうことは起こらなかったのではと思うが、それも後の祭り。書いたが、これも中の人が見た範囲での出来事を、帰りの新幹線の中でメモしたものから起こしたもので、果たしてそれが全て合っているとも限らないわけですよ。ちなみにキクマリカメラが来てたので、もしかしたら放送あるかも?しかし改めてガンバの対応は残念だった。ゴールが決まってしまったことは取り消せないし仕方がない。お返しのゴールを与えるべきだった。試合再開直後にそれができなかったとしても、極端な話、ロスタイムに入ってからでもそれはできなくはない。シュートを打ったガンバの選手は、この出来事を一生忘れないだろう、そしてサッカーを続ける限り周りからも一生言われ続けるだろう(観客が少なかったのが救いだが)。それは良くも悪くもこれからのサッカー選手としての成長に大きく影響を与えるはずだ。大げさかもしれないが、ユースは育成カテゴリーだということを忘れないで欲しい。J'sゴールにこの試合のレポが上がってたけど、あれはこの出来事の一面だけを大きく取り上げて美化しすぎだと思いますよ。しないと記事は書けないんだろうけど。残りの10分間、スタジアムはある種異様な空気に包まれていた。プレーしている選手も、普通の精神状態ではなかったはずだ。ロスタイムのラストプレーのFK。椋太もゴール前に上がったが、同点に追いつくことはなく試合終了の笛が吹かれた。ゴール裏からは、激しい怒号が上がり続ける。ユースはブーイングしないのが暗黙の了解、中の人も何かあると止める側ですが、この日ばかりは止める気にはならなかった。航平が「やめて下さい」と言ったらしいが、ゴール裏までは聞こえず、トレーナーの田中さんが止めにきて、多少の落ち着きを取り戻した。ピッチに崩れ落ちていたマリノスの選手も立ち上がり、ガンバの選手も静かに淡々と整列に向かう。そんな中、空気も読まずに勝利のチャントを歌い続けたガンバのサポ(1名)と、終了の瞬間に喜んでいたガンバのベンチのメンバーは、いったい何なの?ただでさえ切ない3年生の引退が、よもやこんな形になろうとは。これで終わりではなく、新たなステージへの一区切りにしか過ぎない。今日の出来事も過去の思い出として笑って話しができるように、ひと回り、ふた回りも大きくなって、いつの日かまたマリノスに戻ってきてくれることを信じ、これからも応援していきます。試合後に泣き崩れて、最後まで顔を上げることができなかった椋太。今日も何点もセーブしてチームを救ったじゃないか。リベンジの機会はいくらでもあるぞ。過去を振り返ると、楽しい思い出の多い世代でした残念ながらトップ昇格者はいないけれどいつの日か新たな思い出を書き加えられる時がくるのを楽しみに待ちたいと思います。