熟成10年だから全体的には穏やかだが、しかし、この苦い系統のお茶をしばらく飲んでいなかったので、慣れない。易武山の甘い系統のお茶に舌が慣れているのだ。上質を求める飲み比べは、同じ系統のお茶でないと意味が無い。易武山と南糯山のお茶とを比べてみても、自分の好みしかわからない。易武山と易武山のお茶を比べてはじめて良し悪しがわかる。このお茶なら「下関茶廠」や「昆明第一茶廠」の年代の近い生茶と比べると、煙味には煙味に、渋味には渋味に、苦味には苦味に、それぞれに上等があることが分かるだろう。して好きになって、ひとつの方向を専門的に探求すると体が味を覚えてゆく。お茶が自分のものになる。あの山この山、あの地域この地域、あの製茶この製茶、いろんなお茶を知ろうとすると、頭では知ったつもりになれても、体がついて行かないだろう。プーアール茶好きだからといって、いろいろ知る必要はないのだ。南糯山のお茶しか知らないエキスパートのほうが、世界のお茶を知る人よりもずっと上等を知っていることもありうる。上等の上のほうはどんなお茶にも共通しているところがあるから。ひとりごと:口直しにこのお茶。漫撒山の甘い系統のお茶。+【瑶郷古樹青餅2014年】やはり甘い。渋味にも近いその辛味がヒリヒリする。新しいお茶は上等なやつほど辛い。熟成したお茶の後はこの辛さに慣れない・・・。欠けた陶器や磁器を、漆と金箔で繋ぎあわせる技術。大変な手間だけれど、ものを大事にする心が気持ち良いし、修正後は金色のヒビが入ったような模様ができて美しくもある。日本の茶道が流行った昔に、器をわざわざ割って金継ぎさせた茶人がいたという話を何かの本で読んだ。その器はキレイすぎて凡庸だったのだろう。その行為は美しくないと思った。「湿倉のお茶も以前は美味しいと思ったけれど、最近はあまり・・・」ということをおっしゃっていた。これはもしかしたら湿倉による独特の風味だけでなく、その作為が臭ってしまうのではないのか?作為のあるのは飽きるし、疲れる。湿倉にもいろいろあって、ほんとうに具合よく仕上がっているものは魅力的な風味を醸して美味しい。乾倉でゆっくりありのままに変化したお茶は、アピールは弱くて誘惑もないけれど、チカラが抜けていてほっとする。美味しいと言わせるほどでもないのは、飲む人にどこか優しい。『中茶牌65周年青磚03年』このお茶は倉庫も包装も特別な工夫はなく、昆明の空気の薄い高地の海抜約1800メートルの乾倉で熟成されてきたから、10年経った今でも老味がはっきり出ていないけれど、2煎め3煎めのどこか遠くで微かにメラメラしているのがわかる。製茶の技術不足による煙味で傷ついた香りの向こうに蜂蜜の甘い色香がほんのり漂うのは、飲む人にわざわざ「甘い蜜の香りがする!」と言わせない程度で、落ち着いている。香港倉が終わったのは、茶商たちの自覚のないまま熟成の過当競争で作為が臭って、お茶ファンが疲れたのではないのか。ひとりごと:日本の茶道はどことなく疲れる・・・。中国茶もこれから競争が加熱して作為のスパイラルに陥って、10年後には疲れると、ここに予言しておく。小さめの蓋碗お茶の感想:一枚ごとにムラがある。ほんとうにそうなのか?だとしたら茶葉のどこかにサインが残っていないか?その違いを比べてみる。(卸売部に出品)結論から言えば、今回はまったく同じ味だった。して2つを同時に飲んでまったく同じ味ということは、ほんとうに同じ味なのだ。人の味覚はあんがい繊細なところもあって、こういうふうな比べ方ではものすごく精密に働くらしい。結局、1枚ごとのムラではなかった。崩した箇所のムラだった。1枚の中に、とびきり美味しい茶葉の部分と、そこそこの茶葉の部分が混じっている。同じ茶山から採取した晒青毛茶にもかかわらずこのムラがあるのは、古茶樹の証。西双版納の古い茶山の古茶樹は混成の品種からなる。農地として古いほどその傾向が濃くなる。このお茶は古茶樹のお茶。大衆茶メーカーの「昆明茶廠」がつくった65周年の記念茶(たぶん広州の茶葉博覧会で無料で配ったに違いない)だから安モノとは限らない。2003年はまだ大陸にプーアール茶ブームのくる夜明け前だったから、いろんなところに余裕があったのだろう。ひとりごと:もしも自分が古茶樹の特性を理解せずに、消費者のことを思ってムラのできることを嫌った商品づくりをしたら、やはり大手企業と同じことをするだろう。大きな資金があれば、品種改良したり、へんなクスリを撒いたりするかもしれない。「ムラではなくてユレですよ。揺れのあるお茶のほうが原生の品種に近くて、もしかしたら世界でもっとも古い品種のお茶のひとつかもしれない。人とお茶との関係がはじまった頃の、そのままの味が残っているかもしれない。「だから上等なのです。」というふうに西双版納のお茶の魅力を語れなければ、古茶樹ブームに便乗した商売をしただけで終わるだろう。現在、大陸では多くのお茶ファンがはじめて雲南の古茶樹のお茶を飲んでみようということで、どんどん売れているけれど、ほんとうにこの魅力を知り得る人はどのくらいいるだろう。他のお茶どころのお茶がつくってきた上等な「基準」みたいなモノサシを持ちだして語られたりするのではないだろうか。知る人ぞ知るほうが、当店にとっては都合が良いから。小さめの蓋碗お茶の感想:2003年の10年モノ生茶。(卸売部に出品)かれこれ3枚は崩して飲んでいるけれど、どうやら一枚ごとのムラがあるらしい。目の覚めるような美味しさの一枚もあれば、そこそこの一枚もある。原料となる晒青毛茶を摘んだ日、茶樹のある山の斜面の上か下か向いている方向はどちらか、製茶の火入れや天日干しの仕上がり、それぞれが茶葉に記録されていて味のムラとなって現れてしまう。それを防ぐために混ぜ合わせてから圧延するのだけれど、同じ茶山の同じ時期に集めた場合は、習慣的にあまりしっかり混ぜない。いうことは、つまりこのお茶はブレンドではないということになる。西双版納の布朗山のどこかの村だと思うが、ひとつの茶山から茶葉を集めている。生茶は晒青毛茶の味がストレートに出るからムラが生じやすい。生活のお茶をつくっていた老舗の「昆明茶廠」を受け継いだ中茶公司のお茶に、1枚ごとのムラなんて気にする人などいなかっただろう。お客様の立場からすると、駄菓子屋みたいに当たり外れを楽しむものじゃないから、ムラがないほうが良いのだけれど、振り返ってみると高級な有名銘柄にもずいぶんムラがあったと思う。当店のオリジナルのお茶にも実は1枚ごとのムラがある。ちなみに熟茶は製造工程の発酵のところで頻繁にかき混ぜるのでムラがない。近年の大手茶廠のブレンドモノのお茶にもムラがない。ティーバッグに入ったお茶やペットボトルのお茶にもムラがない。「魅力」というものが宿るところを残すためには、キレイにし過ぎちゃいけない部分があるのかもしれない。アタリ!のお茶は、一煎めの蓋碗の蓋から蜂蜜の香りがあふれる。ハズレ!のお茶は3煎めになってようやくそれが現れる。ひとりごと:なじみの新疆の食堂のひとたちがいじめられてはいないかと思って覗いてみたら、ぜんぜんだった。こんなときこそ頑張る店員さんたちと、民族や宗教の別け隔てなく付き合う人たち。西双版納は急速な発展で変わっているように見えても、人々にはまだ村の感覚が残っている。そもそも近所づきあいのほうが、国や宗教の歴史よりも古いのだ。大きめの蓋碗お茶の感想:このお茶ほんとうに旨い。(卸売部に出品)「美味しい」というより、「旨い」のだな。このお茶を基準にして、問屋さんからまわってくる老茶のサンプルと飲み比べすると、ことごとく撃退してしまうから、出品数がなかなか増えない。生茶のメジャーもいくつかあったけれど、これらメジャーが2003年のマイナーに勝てない。いうことがあるからお茶探しは面白い。2009年頃から増えている高級を意識したのなら勝てる。(当店のオリジナル最高級、やっぱり高くて美味しい)+【易武春風青餅2011年】これらはわかりきっている。今すでに「美味しい」のだから、10年も寝かしたらもっと美味しくなるにちがいない。・・・・・いや、そうなのだけれど、これらのお茶の味というのは「美味しい」であっても、「旨い」にはなりにくいだろう。昔のお茶づくりの職人が近ごろの高級茶を評価したらこうなるだろう。美味しさ勝負が目的となっている。お客様の体をいたわったり、財布をいたわることを忘れているのだな。いって、近年の安いお茶はほんとうに安かろう悪かろうが多くて、いかにも仕方なくつくっている感がプンプン漂うのだ。ぜんぶを味見しての話ではないけれど、茶山やメーカーを見学する機会が多いから、なんとなく全体的に安くて良いお茶をつくるのが難しそうだと肌で感じる。この頃の当店のお茶の売れ方を分析すると、出品数を増やさないと店の運営がうまくゆかなくなっている。以前はそうでもなかった。美味しいお茶をひとつかふたつ見つけたらしばらくずっと売れていた。コレクションを趣味にする方以外は、毎日飲むお茶として同じのをずっと繰り返しお求めになることが多かったのだ。これはもしかしたら、お客様のお茶の飲み方に変化があるではないか?と思ったのだが、お客様から言わせたら、お茶の値段やお茶の味(体感も含む)の変化がそうさせているのかもしれない。お茶を生活から離してはいけない。何度も同じことを言うけれど、大事なところだから何度でも言う。お茶をつくるのは農家や業者だけじゃない。お客様がどんなお茶を選ぶか、これもお茶づくりに関わっているのだ。ひとりごと:大衆茶づくりのほうが高級茶づくりよりもずっと難しい。それはもう素材がどうこう技術うんぬんだけの問題ではなく、経営に革新が必要だし、お客様にも理解が要るし、どこから手をつけてよいのかわからないのだけれど、その難しいことを昔の人たちはしていた事実を、このお茶『中茶牌65周年青磚03年』が教えてくれる。経済や社会や自然環境の変化など、いろいろ言い訳はあるのだけれど、茶山があって農家があって業者があってお客様がある。この組織図は昔から変わっていないのだな。大きめの蓋碗お茶の感想:引き続き卸売部の、『中茶牌65周年青磚03年』。何度も同じような話をするけれど、大事なことは繰り返すのだ。過去の文書と重複しても気にしないで書きたいと思う。このお茶を飲んで、やはり生茶のプーアール茶は10年以上寝かせてからが完成品だと思った。渋く鮮やかな風味なのに、成分は熟成してまろやかになっている。生茶にしては身体に優しい。このような味と体感のバランスは、長期熟成にしかできない技だと思う。出来立てのお茶の溌剌とした風味には魅力があるけれど、溌剌とした風味には棘がある。薬にもなる成分は摂りすぎると毒になることもある。薬になるか毒になるかは個人によって異なるし、その日の体調によっても飲む分量によっても異なる。「○○○○という成分にどういう効能・効能があって・・・」と学者みたいな言い方よりも、「冬に青いお茶を飲んだら体冷やすよ・・・」とおばあちゃんみたいな言い方のほうが実践的なのだ。春の旬の棘の成分はパッと心を捉えるチカラがあるから、外からのお客を迎える茶席のお茶には欠かせない。家で毎日飲むようなお茶ではないと思う。昔の人たちは毎日飲むお茶の強い棘の成分を嫌っていた。いう工夫が一部のプーアール茶にも残っている。大きく成長した葉や茎の部分をいっしょに摘む。揉捻して茶葉の内側の成分を抽出する。