STEPは見えない矯正(裏側矯正)を中心とした「矯正専門」の歯科技工所です。聞いても、多くの方にとってその仕事内容を思い浮かべることは難しいのではないでしょうか?私たち歯科技工士は、言ってみれば歯医者さんのサポートを行っています。サポートと言ってもその仕事内容にはいくつかあります。一般歯科治療の銀歯など詰めものや被せ物を作っているのは歯科医の先生ではなく、歯科技工士です。保険診療内での治療はもちろん、より審美性を高めた技工物を患者さまひとりひとりに合わせて作っていきます。矯正歯科では矯正治療用の装置を作るのも歯科技工士の役割です。STEPでは主に後者の矯正装置の製作を行っています。矯正治療も今では様々な方法がありますが、私たちが特に力を入れているのは裏側矯正の矯正装置です。裏側矯正では、ブラケットやワイヤーは歯の裏側に付くため、装置の設置が従来の表側矯正よりも難しく時間がかかるという特徴があります。歯の裏側は表側よりデコボコしており、装置の接着面を慎重に選ぶ必要があります。STEPはそうした裏側矯正の特徴に対応し、患者さんひとりひとりに合わせた矯正装置の製作を行っています。矯正治療では、理想的な歯並びにするため、現在の歯並びから目標の歯並びまでどのように動かしていくかをシュミレーションしながら進めていきます。その際に「矯正装置(ブラケット)の位置」や「ワイヤーの形状」は歯を動かす上でとても重要な役割を果たしており、僅かなズレも許されないものです。私たちのラボは上記のような装置をデジタル技術を駆使することで精度の向上を目指しています。