2の続きです)2019年8月23日(金)、午前中からさいたまで仕事。午後の会議をこなして無事終わり、16:00過ぎに大宮駅についた。あとは名古屋に帰るだけであるが、大宮駅を歩いていると、ふと「鉄道博物館」の看板が目に入った。この時間からだと長居は出来そうにないが、ちょっと寄ってみるかな、と思った。鉄道博物館には、この新交通システムに乗って一駅である。切符を買おうと周囲を見ると、おや、今ニューシャトルでは全駅でスタンプラリーをやっているようである。大宮の街で買い物をしている図柄である。それで、一日フリー乗車券を買った。ニューシャトルは、大宮から北へ12.7km、13駅の、タイヤで走る新交通システムである。この路線が建設された。新幹線の巨大な高架で街が分断されることに対する、地元自治体への見返りだったそうだ。東北新幹線で往来する度に、脇を行く小さな車両を眺めているが、鉄道博物館より先まで乗ったことが無い。今日は、何かの縁であろう、ちょっと乗ってみようか。大宮を16:19発の列車に乗る。左へ90度急なカーブをして大宮駅を後にする。鉄道博物館と改称した。今も駅名票の下に(大成)と書いてある。スタンプラリーのスタンプを押してみると、シャトル君、ここでは敬礼している。他にスタンプが無いか聞いてみた所、出てきた左のスタンプが、常設のスタンプの様である。まとまっていないなあ。シャトル君だからであろう。改札を出ると、鉄道博物館へのアプローチである。なんだか急に物々しい感じになっていて、壁にはSLのカットモデルが突き出してきていたりする。久しぶりの鉄道博物館。自分の持っているSUICAを登録して、それを入場券にできる。いつも使っているSUICAを登録して、入る時に自動改札機にピッとやる。考えると、これでは記念に入場券を持って帰る事が出来ないなあ、良いのか悪いのか。そんな人の為にも、記念スタンプが入口に整備されている。印影を紹介して置こう。JR東日本が鉄道博物館を作る場所として選んだのは、鉄道の街として発展してきたこの大宮だった。鉄道博物館にふさわしい場所だ。入っていくと、まずはメイン展示の車両の数々が並んでいる。2階に上がって上から眺めてみるのが良いのは、2回目だから知っている。今日はレトロな電気機関車が中央だ。展示は変わっているのだろう。私も乗ったことのあるL特急や、東北新幹線の旧車両を眺めたり、鉄道博物館は楽しい。奥に別の展示棟が建っていて、そこには最新のE5系新幹線の先頭車両も飾られていた。鉄道博物館は子供に人気で、夏休みの今日は、この時間でも親子連れが多く見学している。2018年には、通算1000万人の来場者を達成したそうである。駆け足であったが、久しぶりの鉄道博物館を堪能できて満足である。このあとは、ニューシャトルの方も、終点まで乗ってみたいと思う。ニューシャトルの駅に戻り、16:53発の、内宿行きに乗る。右よし新幹線の高架の脇を走っていくので、運転手のすぐ後ろの所に立って前を見ているととても面白い。高架の下にもぐったり、新幹線と同じ高さになったり、結構複雑である。あまりにも向こうが早すぎで、うまく撮れない。一駅毎、北に進むにつれて、乗客は降りて少なくなっていく。鉄道博物館までは観光客が良く乗っているが、その先は地元の通勤通学客駅だけが利用しているようだ。駅はどこも、この小さな車両が停まるために合わせた長さのホームが片面だけある、簡単な構造。終点から5つ手前の、丸山駅は違っていた。構造の駅になっていて、設備が複雑である。東北新幹線から上越新幹線が分岐するこの場所に、この駅とニューシャトルの車両基地が作られてた。17:06、下車してラリースタンプを押してみると、シャトル君が指差し確認していた。17:15発の次の列車に乗る。終点の内宿に向かうと、また森や田畑が多くなってきた。17:25、終点内宿駅着。駅前に出てみたが、周りは森と田畑、住宅がちらほら、である。この内宿という所、どういう場所なんだろう。それを紐解く手がかりは、レンタサイクルの幟にあった。「伊奈レンタサイクル・忠次号」とある。薔薇の花薫る伊奈忠次は、徳川家康に仕えた武将の一人。家康が関東に封じられると、この辺りに一万石の領地を与えられた。河川改修を精力的に行い、幕府の財政基盤の確立に大いに貢献した。この地の人々から今も慕われるような、立派な領主であった。この近くに、彼が住んだ伊奈屋敷跡があるそうで、このレンタサイクルを借りたらすぐ行けそうだが、今日はちょっと時間が遅すぎる。内宿駅のスタンプラリーのスタンプのシャトル君は、バラの花を持っている。伊奈町は今、バラの花の栽培が盛んなのだそうである。鉄道博物館に久しぶりに行けたし、乗ったことのなかったニューシャトルの終点まで来れて満足である。これで、家路に着こう。ニューシャトルで大宮まで戻ったのは18:00。21:00頃であった。