「えぇ、自分の気に入らないモノは周りに排除させたり、わざわざ使い魔を使って他人の足を引っ張ったりね。気に入らないもの———心当たりがある。朱鷺乃が白鷺に話し掛けたとたん、周りの連中がそれを押しとどめていた。アレは俺や千鳥以外のクラス全員が共謀していたのかと思ったが...お前がやっていたのか。「そんなの当たり前じゃない。本当に、いやいやそうに朱鷺乃は吐き捨てた。———それが、おまえの、本性、か?そんな俺の想いとは裏腹に朱鷺乃はいぶかしげに自分を選ばなかった魔女を睨んだ。あなたはどんな試験をあたしに課したっていうのよ?」まるで先祖の敵とばかりに睨みつける。睨んだ相手もまた然るモノ、どこ吹く風。平然と受け流していた。「ジュージ、貴方、アタシに逢ったときどんな事をしてくれた?」あの時のことか、大体だが、まぁ、覚えている。「お前が行き倒れていたんで食い物を恵んでなけなしの小遣いで指輪を買った」その言葉にひかりは目を点にする。「思い出したかもしれないけど30日前、貴方には他の魔術素養者とは違い、二度のチャンスをあげたわ。その二回とも貴方は———私を一瞥してそのまま見捨てた。身に覚えがあるのだろう。「要はそんな簡単な、だけど誰にもできないことで試したのよ。アタシの創った指輪は魔力があればそれが閉じていても使える。魔術師だから、とかなんてのは関係ないのよ。他人にかまってあげられるだけの余裕があるモノにしか指輪の魔神は使えないし仕えないのよ。「余裕がない人間てのはタチが悪いのよね。周囲を見回せば差し延べてくれる手はあるのに見向きもしない。目の前にあっても振り払って周りを傷つけることすら厭わない。「やってみなきゃ分からないなんて言わないわよね、魔術師だもの。あなたがアタシに手を差し伸べなかったのも、かつて最上位の魔術師がアタシの道具を使って一族を皆殺しにしたことも。何のことか分からない。ひかりは少なからずショックを受けているようだ。「だから、そう...だから試したのよ。打ち捨てるモノ達ではなく、打ち克とうとするモノ達にアタシの担い手にしてみた。結果、彼らは優雅に、典雅に舞ってくれた。これぞアタシの望んでいた。狂ってるのは分かってる。褒められた行為なんかじゃない。