8:05大分港に到着。荷物の固定をし直して8:20大分港を出発した。大分市街を抜けるまでは車が多い。R442に入り野津原町でr412に入る。今回の九州ツーリングは温泉ツーリングでもある。温泉王国九州で出来る限り多くの温泉に入ることを目的にしている。九州初の温泉は長湯温泉。ここの河原の無料露天風呂(カニ湯)に入る。道の上からも川向かいにある旅館からも丸見えだが、気にしないで橋の下で素っ裸になり温泉に入る。青空の下で入る露天風呂は実に気持ち良い。家族連れが道の上から見ていたが気にしないでのんびり浸かる。長湯温泉を出た後、r47で竹田に向かう。沿道の桜はすでに満開。竹田からR57に入り西へ向かう。交通量は多いが流れは良く順調に進む。滝室坂を下り12時少し前にR265にスイッチする。今回の影の目的である『国道265号線全区間走破』にトライする。ここからひたすら九州のほぼ中央を南下するのだ。R265に入り、阿蘇山を見ながら2車線のワインディングを走る。阿蘇の野焼きの日に来たようで、あちこちで草原の枯れ草に火が付けられいた。箱石峠の北側は結構煙たかった。箱石峠を越して南に進んで、高森温泉に寄る。クアハウス風の温泉で設備も整っていた。これだけ設備があれば入浴料は1000円位なのだが、温泉王国九州だけあって入浴料は安かった。高森温泉を出てからも、ひたすらR265を南に向かって走る。快適な2車線国道が続く。南九州を縦断する3ケタ国道とは思えない。R218から分岐する交差点に、『⇒五ヶ瀬ハイランドスキー場』の看板があった。日本最南端の本格的スキー場だそうだ。スキー場があるからには、冬場の国見峠付近は結構積雪があるのだろう。国見峠は近年国見TNが開通し、それまでの1車線国道は旧道となった。後日、三角港で会った旧道を走ったというチャリダーの話では、道の荒れ方はひどく小さな土砂崩れはそのままだという。大きな土砂崩れがあったそうだが、現場で復旧工事をしている人達にクレーンで自転車を運んでもらって現場をパスし、旧道を走破したという。したら今では国見峠の旧R265はとんでもない状態になっているのだろうか。R265は国見TNまでの区間は快適な2車線区間だった。国見TNを過ぎるといきなり3ケタ酷道になる。1〜1.5車線のワインディングをだらだらと進む。途中で、樹齢800年という八村杉を見に行く。根の周囲19mという超巨大な杉の木なのだ。十根川神社の御神木ということになっているのだが、他にも大きな杉が何本かあった。急な1車線道を走るが、時間があれば見に行くことをお勧めする。神社前で近くに住む4歳ぐらいの子供としばらく遊ぶ。貧粗に見えたのか、おやつのドーナツをくれた。椎葉村の上椎葉に着いたのは16時頃だった。このままパスして先まで行こうとしたが、やめにして宿『二鶴旅館』に泊まることにした。夕食までの間、付近を散策する。椎葉村は平家伝説のある秘境の村。周りは高い山々に囲まれており、下界と全く隔離されている。平家落人の悲話を伝える鶴富屋敷(入場有料)を眺めるだけにして、山道を日向椎葉湖まで歩いてみる。40年ほど前に出ダム湖で、かなりの集落が水没したらしい。宿に戻ると、福岡から来たBMWのおっちゃんライダーとえびの高原から北上して来た千葉のライダーが来ていた。3人で一緒に並んで山菜中心の夕食を頂いた。食後、各々が部屋に入ってしまったので、あまり話すことなくこの日は終わってしまった。