「三方よし」と言えば、言わずと知れた近江商人が大事に受け継ぐ経営哲学/価値観です。3つのバランスを取るべきとする考え方です。日本らしい良き経営のお手本として捉えられてきました。今回私たちが出会ったのは、三方よしを超えてまさに「四方よし」を実現しようとしている企業、十勝バス株式会社です。十勝バスは、その業績回復ストーリーで名前を知られるようになった、帯広市に本社を置く路線バス事業者です。その経営モデルは、売り手よし、買い手よし、世間よし、に加えて「競合相手よし」の4つの要素を兼ね備えています。人々にとって持続可能な発展を実現することを本気で目指しています。同社の歩み、これから目指していることから、地域に根差したサスティナブル経営を実践するためのヒントを学んでいきたいと思います。野村文吾様にお会いする機会を得ました。十勝バスは、苦境の続く地方の民間乗合バス事業者のなかで初めて、利用者数を増やし、収益を大きく改善した会社です。地方の乗合バスの8割は赤字経営、かつての十勝バスも日本の乗合バス業界というのは全国的に厳しい経営状況に置かれています。現在日本では、官民合わせて2217社の乗合バス事業者があります(公営25、民営2,192)。国土交通省が調査対象としている保有車両数30台以上の246社のうち、6割超を超える157社が赤字経営です。大都市部以外で営業する165社に絞ると、8割を超える136社が赤字経営というのが実態です(2016年、http://www.mlit.go.jp/common/001212114.pdf)。十勝エリアでも、利用者のピークは昭和44年の2,300万人でした。それから利用者は減少し続け、平成22年には402万人とピーク時の8割減となりました。き伸ばし、人件費6割削減(平成2年~22年まで)といった、厳しい合理化を行っていました。「賃金もカットされ、社員たちは心がすさんで、荒々しくなっていて。使命感だけで会社に残っていました。野村文吾氏)このような会社において、前向きな変革を起こすのが難しいことは想像に難くありません。同社の変革のストーリーは官公庁からテレビ・新聞といったメディア等でさまざまに取り上げられ、ミュージカルにもなったほどですので、御存じの方も多いかと思います。)に紹介されています。入社し、本社勤務となり、会社を継ぐことはほとんど具体的に考えていなかった-北海道の拠点に務めていたある日、父親が「話がある」と言って訪ねて来て、会社をたたむことを告げられる。それは株主であった文吾氏への、経営上必要な手続きであった。-その晩、眠れない夜を過ごす。「自分を育ててくれた」会社や十勝の人々へ恩返しをするため、会社を継ぎ、立て直しに挑むことを決意。翌日父親にその思いを話すものの、猛反対される。-1998年、父親の同意は無いままに、勤めていた会社を辞め、家族と共に帯広に。十勝バス株式会社に経営企画本部長として入社。初日に社長から「あとはお前が自分ですべてやれ」と、実印を渡され、いわゆる「引き継ぎ」のようなものも無く任されてしまう。-改革を進めようにも、自分にとっての当たり前を当たり前と受け止めてもらえず、小さな改善も実行できず、思い悩む日々。-ヒントを求めて地域の青年経営者勉強会に参加。そこで得た経営者仲間から指摘された「社員を愛していない」のことばに最初は憤りを覚えるものの、一人一人と向き合えていなかったことに気付く。-毎朝出社する社員たちとのあいさつ、たわいもない会話を大事にする、などまずは社員らとの関わり方を変える。-入社から10年、少しずつ自らのことばを受け入れてくれるようになった社員たち。業績を改善するためのアイディアを出してもらう。「営業活動」であった。野村社長は、次のように当時の取り組みの背景を教えてくださいました。「実際、あいさつ運動を始めようとしたときは、『あいさつがうまくいったことは無かった、嫌だ、無理だ』、というのが大方の運転士の反応でした。そこで、バスの中ではまずアナウンスをしましょうということにしました。それでも『アナウンスなんかしたこと無いから嫌だ』と。いえ、同じ路線、同じ場所でお客さまにアナウンスしないといけないことはある、そういうことはやるべきだよね、ということで始めたんです。話すことが分からないなら、マニュアルではないけれど『ここの段差は厳しいから気を付けてください』といったメモを準備しました。「もっと効果を上げるために、マスコミの力を借りて、十勝バスはこんな取り組みを始めました、ということで思いっきり世に打って出たんです。当時は十勝バスへの評価が悪かったので、そういう、あいさつ月間みたいなのをやっても、たくさんの苦情が来るだろうと想像していたんですよ。『あいさつ月間と言ってるのに、全然ダメじゃないか』と。それが内部の人間だけじゃなく、第三者が言うことだから、これは本当のことだよねと捉えられるように。組織の外にスタンダードを求めようとしたんです。いうのも、内部的には、長年厳しい合理化を続けざるを得なくて、こちらが良いと思うことを言っても、その通り受け止めてはもらえない状況でした。どんなにスタンダードなことを言っても、それがスタンダードだと捉えてもらえなかったんです」お客さまが驚く、社員が自信をつける「それが、意に反して感謝の声ばかりが会社に集まってきました。お客さまは驚いたのだと思います。以前のサービスは悪い評判の通りだったのですが、長年にわたりやってきたことが、実は少しずつ前進していた。お客さまは先入観で常に見ているので、本当は見ていないんです。十勝バスに対する思い込みがあって、だから常に悪い評判や苦情が来る。実際に見てくださいと言われ、どれどれと見てみたら、自分の知っている十勝バスではない、これはたまげた、となられたのでしょう。感謝の手紙やお礼の手紙が送られてくるようになり、運転手さんたちが自信を深めました。自らの成長が、少しずつ改革を進めていくきっかけになっている、と。小さな取り組みから、エネルギーを得よう野村社長は、変革を始めようと思ったら、小さな取り組みを大事にすべきだと強調します。小さな事なら皆の抵抗も少ないし、たとえ失敗しても影響が小さいからです。それに加えて私が強く感じたのは、組織を動かすにはポジティブさがベースにあることが大事なのだ、ということ。十勝バスの場合は、収益上の課題という切迫した問題がありました。皆が動き始めるのを後押ししたのは、「野村社長から社員ひとりひとりへのポジティブな関わり」「お客さまからの感謝、お褒め等のポジティブな評価」でした。「頑張っても報われない自分たち」ではなく「お客さまから褒められ、必要とされている自分たち」と思えたとしたら、それはまさに「売り手よし」。ポジティブなエネルギーの高まりが、改革の推進力になったのだと思います。次回は「四方よし」の「買い手よし」から十勝バスに学びます。組織の中でポジティブなエネルギーが循環することの重要さについて、私たちは、ミシガン大学のキム・キャメロン教授に教えていただきました。–リーダーが「ひまわり効果」を発揮して、より良い未来にむけたより高い目標の実現のために、組織にどう働きかけるべきか?–そしてそのようなリーダーになるにはどうしたら良いか?これらについて科学の知見でアドバイスしてくださっています。こちらの記事もご覧ください。文化人類学、クロアチアで戦災からの街の復興をテーマにフィールドワークを行う。現在はサスティナブル経営を目指す企業やそこで働く人たちに向けた情報発信や教育プログラムの開発を担当。サスティナブルな選択をするビジネスパーソンが一人でも増えることを目指している。