-紀勢線-ここ半年、休暇を取っていなかった。たまってきたので、仕事のころあいを見計らって休暇届を出した。行き、手に入れたのは紀勢本線の特急南紀1号の切符。海を見に行こうと思う。11種のスタンプの収集が主目的である。04年07月02日(金)。幸先がいいんだ!と思った。早めに家を出たら、名古屋駅に着いたのが7:40頃だった。収集しておくことが可能だな、とひらめいて、乗った。各駅停車で時間がかかったが、桑名駅で見事スタンプを収集。それから予定の南紀1号に乗り換えることができた。桑名は東海道五十三次の宿場町。海を渡る、七里の渡しの港であった。最初なのもいい感じである。六角形になっていることもわかった。そんなわけで8:32、桑名駅から南紀1号に乗る。紀伊長島、1時間半強かかる。サイクリングで紀伊半島を一周、1週間の旅をした。その初日に紀伊長島駅で野宿をしたのである。170kmの道のりを走ってたどり着いた。今回スタンプ収集で紀伊長島に行くことになり、とても懐かしい。駅は変わったであろうか。眼科に熊野の青い海が見えてくる。22年前も国道42号線から海を眺めて感動したものである。あっという間に峠を下り、紀伊長島駅に到着。装飾が加わっているものの、基本的には22年前と同じ建物であった。ベンチ・キヲスク・改札の配置も当然そのまま。ここで野宿していたら、夜足元にカニが這っていたんだよな。施設が充実していることをさす。不動堂の天井には江戸後期の見事な天井絵があるそうだ。次の列車まで1時間あるので、少し歩いてみる。木組みに紙をはった巨大な燈篭の作成の真っ最中だった。小さな公園を見つけた。近所の子供が無心に遊んでいた。出てくるのではないか、というイメージだ。夏だなあ、セミが鳴いている。22年前の旅のことがいろいろ思い出された。時々昔に返ってみることも、40代のオヤジには必要なようだ。尾鷲節のきこえる駅11:15発の新宮行き普通列車に乗る。次の目的地尾鷲まで30分だ。見える海の青さ、目にしみる。見える水の透明さ、すばらしい。尾鷲駅は町の一番奥まった高台にある。来たこともあり、確か3回目だと思うが、変わっていない。お昼を食べるため、歩いて店を探す。これがとてもおいしかった。こちらは魚は本場であるから。次の列車に乗るため、急いで駅に戻る。巨大な楠があって有名のようだ。12:31発、特急ワイドビュー南紀3号で熊野市を目指す。このあたりの海は本当に荒々しい。白い波が大きく岩場に打ち寄せるのが見える。