母は小さい頃バレエを習いたかったけど習わせてもらえなかったみたいで、私にはやらせたいと思っていたそう。連れていってもらった発表会で踊っているお友達を見て、すぐに「私も!」ってなったらしいよ。毎年夏になると受けていたけど、私が大阪に引っ越してその講習会には出られなくなってしまって。東京に戻ってきたときに、SDBスクールに通うって決めたの。小山恵美)にお会いして。そのときに美波ちゃんがお願いしてくれて、当時フランスに住んでた私が一時帰国したときにSDBスクールの恵美先生のジュニアクラスを受けさせてもらったことがあって。将来入団するとは当時想像していなかったけど、レッスンが楽しかった記憶はあるよ。それからも帰国したときには朝のオープンクラスを受けたりしていたよ。私がSDBに入団したときからゆりえちゃんはすでにプリンシパルとして大活躍していたから、もうそのまま“プリンシパル”っていうのが正直な印象なのだけど、とにかく良い筋肉と素晴らしい身体の持ち主だな~って思っていたかな。考えて踊るタイプより結構運動神経で踊るというか、それで踊れてしまうタイプだろうなって。したら、とんでもない・・・想像よりもずっとストイックで、すごく考えて踊っているダンサーなんだって後から分かって。役に対する解釈もこうやって深めていくんだって、ゆりえちゃんを見ててとても勉強になった。私の恭子ちゃんの印象は、見た目はホワッとしてて可愛い子。足が凄く綺麗だな~って。ブレない強さがあるよね(笑)2013年、渡辺が文化庁在外研修員としてドイツに行く直前に撮った1枚。ゆりえちゃんはスクール時代からバレエ団の公演に参加していたよね。参加したのはピーター・ライト版「ジゼル」で村娘役。そのとき、村娘の対照にいたのがリリちゃん(注:松坂理里子)で。その後は、バレエ「ドラゴンクエスト」の中国ツアーに参加して天空の妖精を踊ったり、バランシンの「ウェスタン・シンフォニー」第4楽章のコールドも踊らせてもらったりしたよ。私はバレエを続けたいと思ってただただやっていて。その先に漠然とはバレリーナっていうのが憧れにあったからだとは思うけど、コンセルバトワールの最終学年になってオーディションのための履歴書をいざ書くっていうときに「職業として目指すんだ」とようやく自覚したかな。私は最初からなる前提でいたのかな。勝手に結びつくと思っていたのかもしれない。当時はジュニアクラスとは別に少人数の強化クラスがあって、そこには草野洋介くんやいまSDBダンサーの石山沙央理ちゃんもいて。私はプロとしてのゆりえちゃんしか見てないから、あの演技派ゆりえちゃんが?と思っちゃう。先生達からの課題で、だからこその役だったんだと思う。当時はレッスンが大好きで、できないことができるようになるのが楽しくて。眉間にシワを寄せて集中して取り組んでる顔はどちらかというと怒ってる顔で(笑)でもこの経験で演技の楽しさが分かってきて、演じることが楽しくなっていったんだ。確かに絞るのは難しいよね。私は2015年9月の“オール・チューダー・プログラム”かな?あんなにたくさんのチューダー作品に同時に触れて、リハーサルにも時間を費やせたし、外部からの豪華ゲストとの共演もあって。何よりもSDB創立のこと、太刀川先生のことも改めて知れたのはこの公演があってだったし、感慨深い公演だったって思う。あの公演に出演できて、あの場所にいられたのは大きな経験だった。チューダー作品をああやって様々なダンサーで見比べられる公演ってなかなかないよね。ダンサーによって全く違って見えるし。実際に私も、初めて「リラの園」を踊ったときとこのオール・チューダー・プロでの「リラの園」で印象が全く違っていて、自分が成長したからなのかもしれないど、捉え方も変わっていたことに気づいたよ。音の聞こえ方や感じ方も変わってくるよね。そこがチューダー作品の魅力のひとつな気もする。フィクションの物語ではあるけれど、その時の自分の心情や経験を重ねて、その役がより近くて現実的な存在に感じる。掘り下げて行く場所や方向は毎回同じつもりでも、いろんな観点からどんどん違うカラーの発見があって、それによって今の自分自身にも深く向き合いながら踊れる作品だと思う。うん、本当に良い経験させてもらったと思う。このオール・チューダー・プロでの「火の柱」のゆりえちゃんには本番鳥肌が立ったよ。チューダーがいるのかとさえ思った。見れば見るほど、作品自体に飲み込まれるように夢中になって、面白かった。ゆりえちゃんの表情も忘れられないし、最後の森のシーンが大好き。役に入り込みすぎると何をやっているのか見えなくなってしまうから、意外と冷静に、与えられた振りをきちんとやろうと思って取り組んでいたよ。去年ライト版「ジゼル」を踊らせてもらったときに、久美先生(注:総監督小山久美)に「あなたが悲しくなってしまってはダメ」とよく注意されて、見え方とは逆に凄く冷静な部分が大事なんだって思った。うん、ゆりえちゃんの魂がどこかに・・って思うくらいだったよ。話はまだまだ続きます・・・。対談の続きは〈後半〉にて。