フォトリップ2016.07.07インドの旅には過酷なイメージがつきまといがちである。町の衛生環境や、リキシャーワーラー(運転手)のせまりくる客引きはよく言及されるし、“食”にまつわるイメージも......。それは半分正しく、半分誤りだ。近年のインドの町は、おいしい食べ物であふれていた。具体的には、スイーツがハイレベルなのだ。・濃厚でなめらかなチョコレートラッスィーかつてフランス領だった町もある南インドでは、時々西洋風のしゃれた雰囲気のカフェが見つかる。そこで飲んだのは、インドドリンクの代表格・ラッスィーのチョコレートバージョン。した舌ざわりのラッスィーに、(いい意味で)荒削りな氷とチョコが、味わいに軽快なアクセントを加える。チョコレートもココアのような優しめの味でなく、カカオが濃厚。他の町でも西洋風なカフェでは何度かメニューで見つけたので、チョコホリックさんはぜひ。・ナッツ入りのふわふわ甘いミルクセーキ日本でもずいぶん知られてきたが、インド人には長く親しまれてきたバダムミルク。クラッシュ状のナッツがたっぷり入った、ミルクセーキのようなドリンクだ。筆者が飲んだのはピスタチオ入りで、スイートなミルクにピスタチオの香ばしい風味とかりかり食感が絶品だった。インドの町なかやバススタンドの露店でよく販売されており、散策や移動のお供にももってこいだ。・タミル語表記で解読不可......インドでも話題のひんやりスイーツ最後に紹介したいのが、マドゥライの町で見つけた“匿名スイーツ”。町を歩いているとなにやら多くの現地人若者の行列が。彼らの目的は、どろっとした茶色の、冷たい“なにか”。ガラスのコップに盛られて出てきた“それ”を、半信半疑で口にすると「おいしいいいぃ」。スムージーのようなこちらは、キャラメルに似た味で、食感としてはスムージーというよりは、ソフトクリームに近いなめらかさ。その名前をごまかしているのは、分からないからだ。タミルナードゥ語表記のみだった。......美味しいものに言葉など必要ない、とはいいません。これからマドゥライへ訪れる人は、人だかりを見つけたら、ぜひこの店を思い出してほしい。今日も、この店は現地人で盛況している。