能面は見る角度によって感情が変わる。———が、御面はいつだって笑ってる。そんな同じ匂いのする人間に俺は心地よさを感じていた。センパイ、ひいてはオレの本質。笑顔でウソをつき、笑顔で他人を踏みにじり、笑顔で自分の望みを具現化する。互いに相容れないものだと理解しながら、だからこそ、センパイの近くにいることを俺は望んだ。互いに歩み寄るようなマネはしない。寄り添い、そこにあるだけの関係。ここは暖かい、なのに寂しい。これが本来、図書館の持つ雰囲気なんじゃないかと最近は思うようになっていた。優雅にそう言うとセンパイは再び持っていた本に目を帰した。どんな本を読んでいるのか興味を持ち覗いてみたが英語でもない文字で書かれていた。オレは思いついてセンパイの[あるもの]に触れて何を考えているのか読めないセンパイの心を読もうとした。え?」な———どういうことだ?思わず驚きがもれる。俺は乾いた声で何とか返事をする。センパイの声が思考が全く流れ込んでこない。センパイはコレの事を———?もし良かったらもう少し見せていただけませんか?「えぇ、いいですよ」ここでは少しも焦らすに平静を保っていたほうがいい、そう思って俺はセンパイに指輪を近づけた。「えぇ、露店で買ったんですがものの見事に騙されましたよ。それにしてもよく見ただけで分かりましたね」どうでもいい会話をしながら少しずつセンパイに近づける。瞬間、全てがとまった。腕も、息も、心臓も、思考も、何もかもが停まった。おれは、そのしぐさを、こわいと、おもった。「そんなに硬くならないでください。背筋が冷たく———いや、凍る。脊髄が氷に変わったように全身に寒気が走った。「あらら、大丈夫ですか?」そう言って俺の顔の前に手を振って見せるセンパイ。そんなセンパイをよそに俺は凍ったまま高速で思考をしていた。センパイが俺を殺すつもりなら俺を止めなかっただろう。何より指輪を見ただけでダンタリオンの力の宿った指環だと理解した。それは俺よりもこの指環達に関して詳しいということ。この指輪、ダンタリオンの話じゃ指を通したモノの命を奪おうとするモノまでいるという。