昨年10月に札幌で行われた格闘技イベント「BOUT-34」。メインイベントでは、札幌出身で日本が世界に誇るキックボクシング8冠王・TOMONORI選手が、現役生活にピリオドを打ちました。MMA-ZENではTOMONORI選手の輝かしい功績に敬意を表して、全10回にわたる引退記念特別インタビューを企画。ご本人が登場するインタビュー後編は、いよいよ故郷・札幌の格闘技イベント「BOUT」参戦、悲願だったWBCムエタイのベルト獲得等、円熟期の話題に移ります。タイトル・ホルダーだったTOMONORI選手。円熟期の最大の収穫は、悲願だったWBCムエタイのインターナショナル王座の獲得だった。GOトーナメント」「ムエタイ3大決戦」を終えて、その後の目標という部分では明確なものはあったのでしょうか?旧K-1に興味をもった時期もありましたよね?ありました。2008年の村浜戦が旧K-1出場への査定試合だったんですよ。話は村浜選手に勝ってから、みたいな感じで。村浜選手には勝ったんですが、なんといっても10kg差の試合でしたからね。階級差というものを実感しました。「やっぱ止めとこう」と思いましたね。すると目標を見失った時期があったわけですか?いえ、もともとWBCムエタイに興味があったんです。WBCムエタイといえば国際式ボクシングの老舗団体・WBCが認定している権威あるタイトルです。あの緑色のベルトに魅せられたというか。当時、増田博正さん(WPMF世界ライト級)がWBCムエタイのタイトル戦を海外でやっていたんですよ。日本でもできないのかなって思っていた矢先に、日本統一王座も創設されて、タイトル戦の話をいただいたんです。▲2008年、旧K-1出場の査定試合だった村浜武洋戦。勝利したものの、旧K-1出場は実現しなかった(写真はTOMONORI選手提供)。日本統一王座は、2009年にバンタム級、2014年にフライ級と二本獲得しています。バンタム級の島んちゅ戦は待ちに待った日本でのWBC戦だったし、初代王者ということもあって印象深い試合ですね。フライ級のニモ戦はパンチで相手の鼻が折れて、そこでストップしてしまった試合なんです。「さあ、これから」というときに突然終わってしまったので、王座獲得の喜びというものが希薄でした。試合後にリング上で斉藤会長から「せっかく獲ったんだから喜べよ」って言われた事を憶えていますよ。その上の大陸王者同士で争うインターナショナル王座には2回挑戦して2回とも失敗に終わっています。個人的には1012年のロミー・アダンザ戦で、東京での試合は終わりにしようと思っていたんです。この試合でWBCムエタイのインターナショナル王座を獲って、札幌に帰ってジム経営に専念しながら、たまに地元のイベントに出場するというのが当初のシナリオでしたから。第一線を退く考えをお持ちだったんですね。以前から、そういった考えを持たざるを得ない予兆があったのですか?2010年の藤原あらし戦。この試合で何度かダウンを奪われてるんですが、試合中に「ヤバイ。壊れてる」と思いました。退くシナリオを描いていたロミー・アダンザ戦は、肘打ちによるカットでドクターストップ負け。TOMONORI選手はリングに大の字になり悔しさを露にした。WBCムエタイ・インターナショナル王座決定戦しかし、藤原戦の後は三連勝。その中にはタイの地方スタジアムの王者も含まれていますから、ふたたび上昇気流に乗りました。2016年のシアリー・シティバ戦で、念願のWBCムエタイ・インターナショナル王座獲得に成功します。WBCムエタイのベルトは本当にほしいベルトでしたから、この時ばかりはセコンドの言う事をしっかりと聞きました。あんなにセコンドの言う事を聞いたのは。当サイトでも取材に行きましたので、リングサイドで拝見したんですが、周りの人間が終盤になっても「行くなよ、行くなよ!」と騒いでいるんですよ。普通は逆ですよね?「前に出ろ!」っていうのが普通ですからね(笑)。判定なら楽勝だったのに、打ち合ってしまったばっかりにKO負けしてしまうケースが多いと聞いたのは、ずっと後なんです。「行くな」と騒いでいるのか不思議でならなかった。試合中に「もう、いってしまおうか」と何度も考えたんですよ。自分の気持ちを抑えて抑えて、作戦どおりに戦った試合ですね。本当に勝ちに徹したというか、別の意味で印象深い試合です。▲2016年に行われたシャリー・シティバ戦で、WBCムエタイ・インターナショナル王座を獲得。じつに39歳にして達成した偉業だった。地元イベント・BOUT参戦2012年には故郷・札幌でのジム運営がスタート。BOUT参戦も重なりました。参戦当初は多忙だったと思いますが、モチベーションは維持できていましたか?この時期は「痛い」ことしか憶えていないですね(笑)。怪我が多い中で戦っていた。このときほど試合に集中できない時期はありませんでした。2012年のパンデーン・シットモンチャイ(タイ)との試合は、前日までジムのオープン作業で忙殺され、調整する時間なんてなかった。おまけにカットした傷口が塞がっていないまま挑んだ試合だったんです。肩の脱臼をガマンしてやってた試合もありましたよね?2013年のガン・ビョンジュ(韓国)との試合ですね。棄権も考えたんですが、この興行は僕が出るからということでチケット料金も割高に設定されていたんです。チケットを買ってくれたファンを裏切るわけにはいかない。試合中に左のパンチを打つと「ゴリッ」と音がして骨がずれるんですよ。それをまた入れ直しながらの試合でしょう。痛いことしか憶えていないですね。BOUTでの戦いを語る上で欠かせないのは、やはり引退試合の相手を務めたポール・ダ・シウバ選手との一連の物語です。じつは前述した2012年のロミー・アダンザ戦がWBCムエタイの暫定王座決定戦だったんです。勝てば正規王者と戦うことになるので、正規王者は誰なのかを調べたら、それがシルバだった。そのときから彼のことは知っていました。▲TOMONORI選手の引退試合の相手も務めたポール・ダ・シルバ。2度に渡り名勝負を繰り広げた二人は、固い友情で結ばれている仲でもある。シルバとの決着戦へ第一戦は2015年のISKA世界フライ級王座をかけての激突。モチベーションはいかがでしたか?肩の手術をした直後だったので、腕が上がらない状態でした。顔を洗うのも一苦労といった状態でしたから、不安しかなかった事を憶えています。左が使えないから右で勝負するんですけど、右を出したら返しで左を出してしまう。そこは身体に染み付いている動きですから。シルバ選手が引退試合の相手に決まった経緯というのは?第一戦が終わってシルバがイギリスに帰ってからでしょうか。彼から「調子はどうだい?」とFacebookのメッセージが届いたんです。そこから交流が始まったんですが、話してみるとメチャクチャいい奴だった。その頃から「もう一度やりたいね」みたいな話をお互いにしていたんです。そこでBOUT実行委員会さんから引退試合のお話をいただいた時に、シルバと戦って終われたら最高だなと思い、僕のほうから誘ってみたわけです。この引退試合の模様は民放テレビでも特集されました。試合後、セコンド陣に試合中の出来事を尋ねている場面が映っていましたが、試合中は記憶が飛んでいたのですか?▲引退試合となったシルバとの決着戦は、壮絶な1ラウンド決着だった。試合後、健闘を称えあう両者。(写真はBOUT実行委員会提供)。やりたいことは全てやり尽くした断片的にしか憶えていなかった感じですね。後で試合映像を確認してすべて繋がった感じです。それでも1Rに右のストレートをもらってダウンした瞬間のことは憶えていますよ。昔なら倒れないパンチでしたが、自分の意思とは関係なく、電池が切れたみたいに倒れてしまった。あのとき「これは完全に壊れてるな」と思いましたね。最終的に左フックで敗れたわけですけど、他のどの技を喰らっても倒れてしまう状態だったと思います。最後は思い切って打ち合いに行けたと思うし、「あの時、こうしていれば・・・」という後悔が一切ないというのがなによりだった。現役時代を振り返っていかがですか?幸せな現役生活だったと思います。旧K-1の一番盛り上がっていた時期に参戦してみたかった気持ちはありますが、それ以外であれば、やりたいことは全てやり尽くしましたから。各国の強豪と拳を交えて。タイトルもたくさん獲れたし。普通の選手じゃできないことですからね。本当に恵まれた選手生活だったと思います。本当にお疲れさまでした。それでは、ここからはファンから寄せられた質問も交えて、チャンピオンに素朴な疑問をぶつけてみたいと思います。なんでも聞いてください。▲10年前、BOUTのリングに初登場したときの懐かしい一枚。いま思えば、大宮司氏とのエキシビジョンは興味深い組み合わせだった。強かった相手は誰だったのか?ファンからの質問で多かったのはやはり「これまで戦ったなかで一番強かった相手は誰でしたか?」というものです。強かった相手は誰でしょう?一番強かったのは2009年に札幌で戦ったペッチシーニル・ポータナボル選手(タイ)ですね。BOUT-4でやった試合ですよね。あの試合は僕もリングサイドで観ていたので憶えています。公表はされていませんでしたが、かなりの強豪だったとか。僕と戦ったときで、すでに本場タイのランキング上位にいたようです。僕との試合後、すぐにラジャダムナンのチャンピオンになっているんですよ。BOUTさんには前々から「強豪とやりたい」と希望をだしていたんですが、文句なしの強豪を当ててくれました。BOUTさんには色々とわがままを聞いていただきましたからね。東京の興行でもなかなかお目にかかれない強豪ですからね。具体的な強さというのは、どういったところで感じましたか?試合が始まる直前にリングの中央で向かい合うじゃないですか。僕は向かい合ったときに感じるオーラで大体の強さを測るんです。彼の場合、そのときに放ってるオーラからして違うんですよ。これまでの相手はランカーだろうがチャンピオンだろうが、「ああ、こんなもんか」という感じだったんですが、彼は別格でした。向かい合った瞬間に「こいつはヤバイ」と思いましたから。結果は肘で2RTKO負け。