何十分でも、船が出航するまで、その姿が見えなくなるまで、手を振り続けてくれるのです。STEP2:青灯台からの見送りここからは、見送る側の視点からご紹介します。僕は2週間の滞在だったため、たくさんの旅仲間を見送りました。青灯台での見送りはかなり忙しくなります。STEP1の船着場で船に乗り込むのを見届けて、船が動きはじめたら青灯台までダッシュ!息を切らして辿り着くと、船が目の前を通り過ぎていくところ。それを迎え撃つように、青灯台の堤防にはズラリと列ができています。みんなスゴイ!でもコワイ!それなりに高さはあります。船の乗客みんながこっちを見ているので、ぐずぐずしている暇はありません。「えいや!」と飛び込んで、体が海面に浮かび上ったら、そこからなおも手を振り続けます。STEP3:見送り船からの見送り最後は、見送り船からのダイブ。これに挑戦する場合は、船着場の見送りも、青灯台の見送りも諦めなくてはいけません。その代わり、いちばん長く見送ることができる上級コースです。フェリー「おが丸」の出航時間に青灯台に行くと、誰でもタダで見送り船に乗せてくれます。乗り込むと、港を出て島が見えなくなるくらい遥か先まで、おが丸を追いかけることができます。僕が見送り船に乗ったときは、10艇ぐらいは、いたでしょうか。漁師さんの船からダイビング船まで、様々な船がおが丸を取り囲み、併走しながら手を振る姿は感動的。1艇、また1艇と、おが丸に最接近して船からダイブ。あとは任せたと言わんばかりに、最後の1艇まで見送りのバトンをつなぐのです。EXTRA:ウェザーステーションからの見送りおまけに、もうひとつ。小笠原ユースホステル特有の文化らしいのですが、STEP2の青灯台の見送りのあと、さらにウェザーステーションに登って行う見送りがあります。そのとき、忘れてはいけない持ち物が「鏡」です。ウェザーステーションに着くと、遠くに船が小さく見えます。そこで、太陽光を鏡に反射させて、船に光を送るのです。届いているのか、なかなかわかりません。ケータイで確認するのはヤボというもの。届いていることを信じて、光を送り続けます。すると、“キラッ!キラッ!”と船が輝くではありませんか。実はそのころ、船の上でも同じく鏡を持って光を送っているのです。船からはウェザーステーションが目視できないので、ウェザーステーションから届く“キラッ!キラッ!”という光りを頼りに、その発信源に向かって、光を返しています。光が帰って来たということは、ちゃんと届いているという証拠。なんともロマンチックな見送りですよね。スゴイ!が日常!小笠原の「文化」こんなに色々な種類の見送りがあるのは、離島の中でも小笠原だけかもしれません。見送る側にいるうちはずっと笑っていたけれど、見送られる側になるとやっぱり涙がこぼれました。持って変えれる記憶も、また少ない。それもまた小笠原の魅力なのでした。「え?」が「お!」になるのがコピーです。そんな想いを胸に、広告会社で働くコピーライター。育ち、大学時代にバックパッカーとしてユーラシア大陸を横断。その後、「TRAVERINGプロジェクト」を立ち上げ、「手ぶらでインド」「オガシェアラ!」など旅を通して見つけたモノゴトを発信中。次なる旅は、夫婦で世界一周!シェアハウス暦8年の経験から、子育てをシェアする未来の暮らしも模索中。伝えたいことを、伝えたいひとに、伝えられるようになる。そのために、仕事のコピーと、私事の旅を、今日も言葉にし続ける。第4回:毎日が自由研究!小笠原のプロに聞く秘密の島遊び。