Siteに参加している作家たちは皆、陶(あるいは土)という素材をどのように捉え、また、どのように向き合っているのだろうか。多くの作家は、自ら表現したいものを実現するための媒体として陶という素材を選び取り、きわめて純粋に現代的(リアル)な表現を試みている。既成概念に縛られない、作家自身の世界観を示すものとして提示し、観る者の心を揺さぶることが、現代における芸術の一機能であるとすれば、彼らの作品はその機能を十分に備えているといえるだろう。Siteを観て、私はその思いを新たにしていた。ある作家の作品からは、作家自身の生々しい人生(リアル)が溢れ出るのを感じ、自らの創造的衝動に確信を得つつ、新しい造形を模索している若手作家らの作品には、その実感(リアル)がまるで弾け出てくるような勢いがあった。ミニマムなかたちの中に、作家の意識に内在する観念の世界(リアル)を発見し、立体でありながら、抽象絵画のようなイメージを持つ作品からは、自らが拠って立つリアルな空間との間に漂う、静謐な空気感のようなものを感じた。実際に作品と向き合うことで感じる何か。私は作品と対峙するとき、素材や技術といった形式上のものよりも、むしろテーマや精神性の方に強く惹かれる。それは、そこにリアリティがあると思うからである。同時に、土という素材そのものが与える独特のアウラが、無意識のうちに観る者の心を捉えて離さないこともまた感じずにはいられない。これはいったい何なのか。陶の領域をめぐっては、いささか懐旧的な工芸論(あるいは素材・技術論)による捉え直しが進んだ90年代以降、様々な立場からの考察が試みられてきた。それはしばしば長い歴史を持つ陶磁器の歴史性と深く結び付けられてきた。ところが、この新しい陶の造形を正しく語る言語はそこに存在しない。この陶の持つ独特のアウラは、現代における多様化した陶の解釈によって、初めて立ち現れてきたものであり、ごく新しい傾向といっていいからである。この造形について考えるためには、まったく新しい視点、新しい価値観、新しい歴史が必要となるであろう。土そのものが内包するエネルギーと作家のパワーとが作品の中でスパークするとき、きわめてリアルに作家自身の内面を映し出す。両者の「内なる発言力」に突き動かされ、それをコントロールしながら、表現したいものに向かっていくこと。陶とは、痛々しいほどにリアルで残酷、そして、デジタルメディアが席巻する現代社会において、ひときわ実在感を持って我々の知覚の中に立ち上がってくる存在なのかもしれない。21世紀の混沌とした芸術の様相の内にこれらを引き出し、現代(リアル)そのものと突き合わせていくことで生まれる創造、今後の陶の可能性はこのあたりにありそうだ。現代における陶の解釈は各作家に委ねられており、その表現方法は自由に開かれていることを意識しておきたい。実際の作品は、陶という素材の固有性や物質性に拠った造形ばかりではないことは、陶を取り巻く現況の真実である。「陶とは何か?」という問いかけを含んだコンセプチュアルな作品、あるいは、陶を用いながらも、その素材感を全く排除している作品をどう捉えるか。イメージのみを使用し、あくまで立体として提示されない場合はどうか。2007年、韓国で開催された世界陶磁ビエンナーレ国際公募展では、中国人作家の映像作品(土の彫像が水の中で少しずつ溶け出していく様子を映したもの)が入選し話題となった。このとき審査員の一人が、公募展で唯一だったこのビデオ作品について、「ビデオアートであると同時に、ビデオアートでない。作家は、(土塊が水の中で崩れていく)プロセスを示すためにビデオを用いているだけで、この作品の主題は、あくまで土を扱うことにある。」※1と述べ、craft(工芸)は決して素材の追求を放棄しないのだと指摘していたのが印象的であった。いわゆるジャンルや素材のクロスオーバーは今や珍しいことではないが、この作品は現代美術の領域から生まれたものではなく、陶の領域から生まれた新しい芸術表現の在りようであるというわけである。Siteも今年で7年目。世代にも若干幅があり、それぞれの体感してきた時代の空気や熱気も異なるが、これまでの経験に培われたリアリティが、自らの造形に対するしなやかな手応えとして、様々なかたちで現れているのが面白い。Voiceが聞けるのか、楽しみである。2009(ギャラリー白/ギャラリー白3:大阪)受賞2002第13。