俺がベンチに座って尻を汚したあの日DRコーポレーションの使者は新君祭の開催を宣言した。俺は蓮(れん)と呼ばれた少女に目をやるじ〜・・・・・なんか、既に超見られてるしチョィチョィ俺から目を離すと、隣に座っている千彰の服を引っ張り、何やら耳打ちを始めた。それに答えるように千彰も蓮に耳打ち千彰の言葉にうんうん頷いた後、俺の方に立ち膝でちょこちょこと寄ってくる。したんだ?「失礼、します・・・・」そんな前置きの後ぎゅっ突然抱きつかれる「え?え?えぇ????」なんで?なんで急に?千彰は何を耳打ちしたんだ?!小さな体が俺にしがみつき、胸の辺りに顔を埋める。意味分からん!と、いつの間にか蓮は俺の顔を見上げていた。心地よさそうな瞳が俺に向けられる。その目は凄く大人びて見えて、一瞬ドキッとした自分がいた。同じ匂い?「大樹、好き・・・・」す、す、好き?!ぽふっと、もう一度体をあずけてくる。あぁ、こんな光景を一般人に見られたら、間違いなくロリコン野郎決定だろうましてやメイド服も着せるなんて・・・・でも俺は今一瞬思ってしまったそれでも構わないかも、と。二人で話し始める「うん、大樹は、もう一人の千彰・・・・」つまり、安心してくれたのか。初対面の蓮に言われてしまった・・・・ショック俺も一度あなたたちみたいな複雑な奴になってみたいよ、ほんと。千彰の感情は表情よりも語調に表れる憂い。語調の中に今確かに含まれていた。思い出すだけで後悔の念が心に渦巻く。青葉と一緒にいるためには勝たなくてはならないしかし、それは同時に他の誰かを踏み台にしていくということ。それを昨日、身をもって思い知らされたばかりだ。蓮は一度襖の奥に入っていくと、ガラスの板のようなモノを持ってきた。千彰の指差すところそこには数字が書いてあった。当たっているらしい「ごめん。「実はこの新君祭、参加社は合計100社。初期の状態だとアンサーが100人いることになります。「昨日一日だけで37人敗者が出た、という事になります。わかってしまった、千彰が何を言おうとしているか。青葉に目配せすると、当然です、と言わんばかりに頷く。「うん・・・・ありがとう」この時から俺たちは、二人一組から四人一組として行動することになった。この決定がどんな結果を生み出すのかは分からない。今一番欲しいのは、支えてくれる人。俺たちは迷わなかった。「みんな青の箱に自分の名前10枚。赤の箱に動詞を10枚。動詞か何にしようかなぁ〜?あんまり卑猥なのと結びつかないようにしよう。さら〜っと「引く順番は、最初俺。こんな感じになるらしい<青>が<黄色>を(に)<赤>。<青>と<黄色>が<赤>。これも交互に変えていくらしい。今思ったけど、超本格的やん。?ぱ・・・・ぱ、ぱ、ぱ、パイズリ?!出来ねぇし!そもそも動詞おかしいだろうがぁ!!「ちっ・・・・」あ、舌打ちした千彰だ、奴が犯人だ。それは復讐このゲームは運がカギだ、流石の千彰も覆せまい!俺は青・黄・赤に手を入れ、紙を掴む。が」もう何出ても無理だろ、こりゃ流されて終わりだなそう思いつつ最後の紙を開く。「わ、わかったよ」もう、どうすればいいのかさっぱりわからん。「え?大樹が始めたからこっちも始めただけ・・・・」あ、待っててはくれないのねつまり同時進行しろってことなのね;がくっ膝を着いてorzのポーズ。」そこまで言って口籠もる。青葉が珍しく動揺している。自分で言うのもなんだが、恐らく主人の前であんな姿やこんな姿は見せたくないのだろう。蓮はちょいちょいと床を指す顔を赤くしながらも、素直に従う青葉。要するに、青葉のスカートの中が見えないように横から見ろってことだろう。俺と千彰は指示に従い移動。蓮はその場に腰を降ろし、目の前にある青葉の両足首を掴む。蓮の片足がゆっくりと青葉のスカートの中へ伸びていく。目をぎゅっと瞑った青葉から声が漏れるどうやら始まったようだ。優しく、尚かつ一定の間隔で蓮は足を前後に動かすそれに同調して青葉の体も揺れる。「んっ、ぁ・・・・・」はぁ、はぁ、はぁ、はぁああ、なんか俺まで呼吸が乱れてきた。さっきから俺に対しての攻撃が多過ぎね?「終わり・・・・」そういうと蓮は何事も無かったかのように立ち上がり直ぐさま3つのボックスの前に移動し始める。放心状態で横になったまま。「な、何の、何の」ようやく終わった親睦会。終盤はきつかった俺と蓮の両端ポッキーは、観客からの鋭い視線に晒されるし俺と千彰の野球拳に至っては、青葉も蓮も恥ずかしがり、ほとんど二人BLプレー。今思えば、俺ばかりやらされていたような気がする・・・・まあそんな波乱の王様ゲームはようやく幕を下ろした訳で主役である蓮は既に疲れて寝てしまい、玄関先まで出てこられたのは千彰だけだった。生まれてから今まで決して離れることがなかった、もう一人の自分これからの戦いで確実に傷ついていくだろう、もう一人の自分。手が自然に前へ出るそして掴む、目前の手を。はは、このタイミングでそれとか。俺と千彰、そして青葉の白い息が混ざり合う。混ざり合った息は今までとは違い、すぐに飛散せず中空を彷徨うまるで、今の俺たちの関係を表しているかのようなその息。俺と青葉は歩き出す自分の家を目指して。「あ〜・・・・・興味ない」ゴッ殴る。次へ■作者メッセージ毎回毎回長文をお読み頂き、本当にありがとうございます。この話は笑い要素が少なく、いささか退屈なモノになったしまいましたが決して笑いを失ったわけではありませんので、ご安心(?)ください。6話ですねようやく、ゴールが水平線の向こうに見えてきた感じです。