佑輝はマンションの中を見回した。私は、いろいろとつまみを用意しながら答えた。「もともとは共同名義だったんだけどね。従姉妹の実家がタワーマンション買ったの。ここには私が続けて住んでもいいって。乾杯をしてコタツに入ると、久しぶりに笑い転げながら近況を語った。仲間で集まると、いつも腹筋が痙攣するくらい笑うことになるのだ。後から考えると何がそんなにおかしいのかわからないのだが。こんなに笑ったのは本当に久しぶりだ。「でも、元氣そうでよかった。私は、頬杖をついて彼を見た。「ほかの仲間、みんな志伸とは連絡取っているんでしょう。あれから飲み会にも私はお声が掛からなくなったし。佑輝が心配してきてくれたの、驚いた」そういうと、佑輝はふくっと頬を膨らませた。「アタシを見損なわないでよ」ワインが回ってきたみたいで、力も抜けてきた。私の存在が迷惑っていうなら、親戚も大学の仲間もいらない。一人のクリスマスも、年末年始も大したことではない。そんな風に肩に妙に力を入れて、離婚騒ぎから今日まで走ってきたのかもしれない。「佑輝は、私よりも志伸と仲良かったじゃない?」そういうと、佑輝は笑った。「大学時代は、確かにそうだったわ。アタシは、判官贔屓なの。それに、リカの氣持ちがよくわかるのよね。悔しくても悲しくても、つい虚勢を張っちゃって、いいわよ、好きにしなさいよって言っちゃうのよ、アンタもアタシも。志伸みたいな、デキるくせにどこか抜けていて、みんなに愛されて、結局美味しいところを持っていく男に弱いのも一緒でしょう?」そうよね。