自分の人生設計が崩れてしまうからです。このメッセージを受け入れたら、自分が自分で亡くなる、そういう不安は誰でも持ちます。将来どうなるんだろう、むしろ恐れと不安の方が大きくなってきます。このマリアへの知らせの前に、天使ガブリエルが告知した祭司ザカリヤの場合もそうでした。ザカリヤは、祭司であり、自分が神殿で祭司として神の前で香をたいて祈り仕えている時に、天使からメッセージを受けました。彼はこのメッセージを受け入れませんでした。ガブリエルはこう反論しました。「自分はもう老人だし、妻も年を取っていますので・・・」(1:18)ガブリエルの場合もマリアの場合も、にわかに信じることができませんでした。皆さんはどう思いますか。老夫婦に子供ができることと、結婚しない女性に子供ができることを比べた場合、どちらが難しいでしょうか。ザカリヤはもっと喜んでいいはずです。長年の願いがかなったのですから。祈って神に仕えている最中に、最も神様のお告げがありそうな場所にいたにもかかわらず、彼は信じませんでした。何のために祭司をしていたのでしょうか。そのために、彼は息子ヨハネが生まれるまで、口をきくことができないという罰を受けました。一介の市井の女性であるマリアは、この天使のメッセージを受け入れ信じたのです。4.お言葉どおりに成りますように38節に「マリアは言った。『わたしは主のはしためです。お言葉どおり、この身に成りますように。』そこで、天使は去って行った。ここにマリアの信仰の素晴らしさがあります。彼女は、もしかしたら自分の人生を踏み間違えるかもしれない、一生、棒に振ってしまうかもしれないという恐れや不安はありました。それでも、彼女はこの天使ガブリエルのメッセージを信じたのです。確かに、この信仰には、自分が自分で亡くなるかもしれない、世間の人から白い目で見られるかもしれない、夫ヨセフとの間に何か気まずいことが起こるかもしれないといういろんな不安や心配の材料はあるでしょう。最初に、この御言葉を受け入れること、これが信仰です。全部わかったうえで、ヨセフも理解してくれるだろうとか、周りの親戚も理解してくれるだろうということが解ったうえで信じているわけではありません。いろんなことが未知数で、先が見えないのです。それでも、この告げられた御言葉「おめでとう、恵まれた方。主があなたと共にいます。」というメッセージを信じて受け入れ、それに従ったのです。このマリアの信仰の故に、神はマリヤの胎に、聖霊様を通して御子イエス・キリストを授けたのです。このマリヤの信仰によって、私たちもイエス様の十字架の救いにあずかることができました。私たちも、神の恵みによって、マリアと同じ信仰の道を歩む者として下さいました。クリスマスは、この神様からの一方的な恵みのプレゼントを、素直に感謝を持って受ける時です。神様からの恵みですから、ただそれを受け取るだけでいいのです。