【小説】二人きりのクリスマスさて、今日の小説はクリスマス企画でございます。大海彩洋さんの企画にようやく乗れる小説のアイデアがうかんだので、そのお披露目。【物語を遊ぼう】16.名作を書き換えようここで言う書き換えは、登場人物の名前や設定を借りて自由な物語を展開するというタイプの二次創作とは違って、基本的にストーリーの途中まではもとのままで、途中~ラストを変えてしまうというものです。一応ルールがあって、基本的には物語の途中までは原文のままで設定は変えない(自由枠アリ)、物語の流れに違和感がないようにする(原文の部分~改変部分の継ぎ目に違和感がないように)、などなど、いくつか決まりがありました。自由度は思ったより低かったんですけれど。ここでは遊びですから、自分が気になっている「あの有名な」物語をいじくってみるのが一番いいですね。悲劇が気に入らなければハッピーエンドに変えちゃう。正確にはあまり条件を満たしていません。今回下敷きにしたのは、文学作品ではなくてバレエ(の脚本?)です。クリスマスのバレエと言えばあれです。チャイコフスキーの「くるみ割り人形」。原作にマリウス・プティパがバレエ用の脚本を起こしました。私の小説は一幕のほとんど終わりから始まります。主人公クララがくるみ割り人形をもらうクリスマスパーティのシーンは省いてあります。それまで書くとあまりに長くなるので、回想的に途中にぶち込みました。納得のいかなかった所、書き換えた所については、追記をご覧ください。二人きりのクリスマスクララは息を飲んだ。伸びるクリスマスツリー。ツリーを覆っている白いロウソクの焔は全て吹き消したはずなのに、とても強い光を放っている。人形の家に飾られたティーセットが揺れてカタカタと鳴った。時計が12回鐘打った後に、ひたひたと音をさせてドブネズミの集団が集まってきた。四匹の兵卒に肩車をされて剣を振り回している王冠をかぶった黒いネズミの目はオレンジ色に光っていた。クララは悲鳴を上げたが声が出なかった。ドブネズミの王がクララの顔を見てベッドを目指して動き始めると同時に、扉が開いてフリッツのコレクションである兵隊人形たちが入ってきた。ベッドの横に寝かせたくるみ割り人形もサーベルを振り上げて、クララを守ろうとした。彼は足を引きずっていた。兵隊人形たちと一緒にくるみ割り人形は勇敢に戦ったけれど、ドブネズミの軍団も強くて、闘いは膠着状態だった。くるみ割り人形が果敢に振り上げたサーベルを避けようとしてドブネズミ王は肩車から落ちた。それからドブネズミ王とくるみ割り人形の一騎打ちが始まった。今夜のクリスマスパーティで、名付け親であるドロッセルマイヤーさんがクララにくれたプレゼントだった。彼女の兄のフリッツは兵隊人形を貰って、クララのくるみ割り人形が醜いと嘲笑った。フリッツの友達たちも一緒になって醜い人形のことを囃し立てた。「そんなことないわよね」と訊かれたクララの女友達も肩をすくめて無言で少年たちの意見を後押しした。クララは悲しくなって孤立無援のくるみ割り人形を抱きしめた。ドロッセルマイヤー氏がクララにどうやってくるみを割るか実演してみた。それを見たフリッツは自分のプレゼントにはない実用的な一面に心惹かれて、クララからくるみ割り人形を奪い取ろうとした。二人の取り合いの最中に大事な人形の片足がもげてしまった。父親の雷が落ちてフリッツと少年たちは退散し、泣きじゃくるクララを母親や友達が慰めた。ドロッセルマイヤー氏がもげた足をなんとか繋げてくれた。くるみ割り人形が足を引きずっているのはそのせいなのだろう。真夜中、ドブネズミの軍団と人形の軍隊が激しく戦っている。足を引きずりながらもくるみ割り人形はどちらかと言うと優勢だった。卑怯なネズミの手下たちはくるみ割り人形の後ろに回って弱点である足にかじりつこうとした。「危ない!」クララは夢中でスリッパを投げつけた。いうわけかスリッパはずっと大きくなってまともにあたったネズミたちはびっくり仰天、そのまま尻尾を巻いて逃げだした。手下がいなくなったのでドブネズミ王も王冠を取り落としてあわてて逃げだした。残ったのは巨大なスリッパと、やはりそれに当たって倒れていたくるみ割り人形だけだった。私のお人形さん!」クララが駆け寄ると、スリッパが小さくなって横に落ち、倒れていた人がゆっくりと起き上がった。それはもう醜いくるみ割り人形ではなくて、おとぎ話の絵本で見る王子様のような凛々しく背の高い美青年だった。