7月24日の衆院予算委員会で、加計学園が国家戦略特区として、獣医学部の新設を申請しているという事実を「2017年1月20日まで知らなかった」と答弁した。加計理事長との食事代について「先方が持つ場合もあります」と認めた。民進党の大串博志議員の質問に答えた。食事やゴルフをしていた。加計学園の事態が大きく動いたとされる時期は2016年8〜9月にかけてだが、食事は7月以降で6回にも及んでいる。大串議員は、そうした事実を指摘したうえで、「改めておたずねしますけど」と切り出した。安倍首相は次のように回答した。安倍首相「さきほどご答弁いたしましたように、政治家になるずっと前からの友人関係であります。安倍首相「そこで、彼はチャレンジ精神を持った人物であり、時代のニーズに合わせて新しい学部や学科の新設に挑戦していきたいという趣旨の話はきいたことがございますが、しかし、彼もこれまで様々な学部学科を創ってきたわけでございますが、そういうことも含めて具体的にいま何かを創ろうとしている。議場からは「えー」とヤジが飛んだ。一度も獣医学部を申請しているということを安倍総理に言わなかったといわれました。加計理事長は、構造改革特区にも10数回、ずっと獣医学部新設の申請をされています。安倍首相は、過去に構造改革特区での申請があったことについては「説明を受けていない」と話し、次のように続けた。おいて、私が知るところに至ったわけでございます」1月20日まで知らなかった?大串議員「正確にお答えください。大串議員「もう一度おたずねします。加計理事長が獣医学部の新設を申請をしていたということを知ったのが一月の末だとおっしゃるんですか。23回・24回・25回、これ総理が出席している会議ですよ。その間にワーキンググループも開かれている。そこで、各関係人からヒアリングをしているんですね。大串議員「にわかに信じがたい。安倍首相「さきほど答弁をさせていただいたところでございますが、今回の申請は今治市ということでの議論になって、国家戦略特区はその議論でございまして、事業者はその段階で決まっていないわけでございます。