2016年2月25日号掲載SPEEDのデビュー曲には、こんな一節がある。「同じStepの毎日じゃ生きてる事さえ忘れちゃう。それじゃ張りがない!」デビューから20年を経た2月9日、自民党本部で参院選への出馬会見を行った今井絵理子候補(32)に“張り”をもたらされたのは、番町政策研究所の山東昭子会長(73)である。7年程前、山東さんが会長を務めている聴覚障害者の福祉団体に、今井さんが講演に呼ばれたのを機に知り合い、今年の年明けに出馬を打診したのだそうです。今井さんは単に知名度の高いタレントというだけでなく、聴覚障害のある息子を持つシングルマザーとして、社会福祉をライフワークにしている。「今井さんが応援に来てくれるなんて、いいよね」などと、総選挙に向けて浮かれていたという。手放しで喜べない面々もいる。「大島会長時代に合併話を進めていた、麻生派のメンバーです。山東さんが会長に就任した途端、派閥運営に精を出し、一気にトーンダウンしてしまった。今井さんが当選すれば、山東派に入るのは必至で、人気者の彼女がいれば、新人の勧誘にも有利に働く。山東サンは、まさに“スピード”に乗っている。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。