-吉都線他-2014年4月28日(月)、南九州の旅、2日目の午後14:47。鹿児島中央駅行きに乗るので、そのままホームで待っている。私はその間に、駅舎に行ってスタンプを押し、駅前を眺めてみる。駅の右隣りには、C55型のSLが保存展示されていて、これがスタンプにも描かれている。この2つの線路は、かつては「鹿児島本線」と「日豊本線」であったのだ。九州を西と東から回って来た線路の合流点だったのである。なって、この駅はローカル線同士の分岐駅になった。駅前には、肥薩線の開業記念碑と100周年記念碑が、静かに並んで建っていた。漆黒の車体の列車が南から入線してきた。特急はやとの風である。私が今回の旅で乗る、4つ目の水戸岡鋭治氏デザインの列車である。乗り込んでみると、外側の黒とは対照的に、明るい色の内装である。水戸岡さんデザインは、旅を楽しくしてくれる。列車のスタンプを押す事が出来る。忘れないうちに押しておこう。15:03、はやとの風3号は吉松駅を出発。あいにくの雨で山は見えない。雨のなかの新緑も良いものである。線路の東側には、霧島山の水が湧き出す丸池湧水があり、車内からも神秘的な青い池を見ることができた。九州で一番古いそうで、車内から見ていても風格を感じた。降りて駅舎を眺めてくれば良かったと、あとで後悔した。次は霧島温泉駅に停車。一度来てみたかった駅だ。今年で111歳ということになる。建設当時の姿をそのまま留める木造駅舎だ。はやとの風も5分ほど停車し、他の乗客も駅を眺めるために降りてきている。私はじっくり駅を眺めたいので、ここで、はやての風を見送ることにした。特急列車が行ってしまうと駅には誰も居なくなり、雨の音がするばかり。雨が、静かに駅舎の瓦屋根を濡らしている。飾り気のない実用的な駅舎だ。100年の間ここで、数えきれない人の行き来を見て来たのだろうなあ。木の長椅子に腰掛け、駅舎と対話するように、一人ぼんやり1時間近くを過ごした。次の16:36発の吉松行きに乗り、一駅戻る。16:44、霧島温泉駅に到着。日本初の新婚旅行に来た温泉であるらしい。駅の改札の内側に、坂本龍馬とお龍さんの顔出し看板が作られていた。写真に納まるのであろうか。私の目的は例によって駅スタンプである。そこで押せるはずである。誰も居なくて店は閉まっている。なんと、ここまで来て空振りか、がっかりである。駅に来るのが遅かったのかもしれない。一気に意気消沈してしまった私であった。駅舎内を見ると、この一帯の案内図が飾られている。霧島山を取り巻くようにぐるっと一周、鉄道が描かれている。これからの私の旅の予定コースそのものではないか。今日はこれから隼人に出て、日豊本線に乗り、都城まで行き宿泊の予定だ。明日の朝は、吉都線に乗って小林経由、再び吉松へ。吉松から隼人まで再び肥薩線に乗り、それから鹿児島方面に行こうと考えている。吉都線を乗りつぶしたかったので、こういうコースにした。考えてみると、明日の午前中、もう一度この駅に来るチャンスがあるかもしれない。スケジュールは厳しいが、考えてみようか。馬も浮かれる初午祭の駅17:03の隼人行きに乗車し南下する。駅前には、逆Sの字模様の特徴あるオブジェが立っている。古代この辺りに、隼人と呼ばれた部族が住んでいた。ようで、奈良時代までの文献に、隼人の人々が朝廷の儀式に参加していた記録が残っている。この隼人の盾は、奈良平城京の遺跡で見つかったものである。この近くには隼人塚という謎の多い史跡も残っている。スタンプに描かれた初午祭りは、鹿児島神宮の祭礼に、飾り立てた馬が踊り歩く祭りである。おはら節発祥の地17:41の列車で、日豊本線を一駅東に行った、国分駅へ。「山は霧島、煙草は国分♪」の、あの国分がここか。日本に煙草が伝来した400年前から葉タバコが生産され、全国に知られていた。近年は京セラの工場が進出したりして、工業の街へと変貌を遂げているそうである。次の霧島神宮までの区間は、特急に乗ろうと思っている。旅名人の九州満喫切符では、特急は乗れないので、窓口で別に切符を買う。17:54発の特急きりしま16号は、濃いグレーの車体がカッコいい787系である。これに乗るのも久しぶりだ。落ち着いた色の内装の、豪華な椅子に身を沈めると、列車は街を抜け、あっという間に山の中に入っていく。迫って来た夕暮れのため、見ることはできない。5kmぐらい離れていて、今日は遅いので参拝は断念する。仲間の旅行記によると、駅前に足湯があるはずである。思って行ってみたが、湯が枯れている。出直しが必要そうな、霧島温泉駅訪問になった。桜トンネル母智丘のある駅18:28発の宮崎行き普通列車に乗って、日豊本線を東へ。日が暮れていき、真っ暗になって来た。文庫を取り出し「肥薩の道」の章を読み返す。列車はいくつかの駅を過ぎた。構内がだだっ広いのに人がおらず、寂しい印象だ。スタンプには桜が描かれている。日本桜の名所100選の一つだそうだ。今日の宿泊地・都城まではあと一駅。ところが次の列車は19:47発の特急きりしま18号まで無い。時間があるのに加えて、一駅だけ行くのに特急とは参った。駅前にはそれらしい店も無いようである。仕方なく、特急を待つ。都城まではわずか3分で、19:50着。今日はここまでである。日本の滝100選・関の尾の滝のある、庄内川にあるそうだ。自然一杯の街なのだろう。疲れたので、駅前ホテルに荷物を置き、早々に夕食を食べに行き、眠ることにした。今回の旅は4日間、まだ半分終わった所である。3日目、4月29日(祝)の早朝。今日は吉都線に乗って、霧島一周の鉄道旅を続ける。朝早く起きてしまったので、予定よりも早い吉都線始発、5:40発に乗ることにした。なにか「早起きは三文の得」があるかもしれない。ホームに行くと、すでに列車は入線していた。乗る人は私以外には居ない様だ。写真を撮ってあげますよ」と、運転手さんの帽子を渡された。運転手さんの帽子をかぶり、列車と写真に納まる。霧島山麓の畑地帯を、私だけを乗せた吉都線の始発列車が行く。靄に煙るのどかな車窓は、旅情があって良い。30分ほど走って、6:33小林駅着。窓口営業開始を待とうと思い、荷物を持って降りる。小林駅さわやかなえびの高原の駅すると、ちょうど出勤されて駅舎に入っていく方の姿が見えた。運転手さんが降りて来て「おはよう!」と声を掛けると、駅員さんも答える。してきたばかりの駅員さん(駅長さんだった)にスタンプをお願いした。快く出して頂け、押せたのが左のスタンプ。えびの高原のススキが描かれていた。「スタンプ押せて良かったねえ、あれ後輩なんですよ」と、満面笑顔の運転手さん。いやあ、これは有りがたい。おかげで予定を一時間早めることが出来た。今度は私が、運転手さんと列車を写真に納める。時間調整があるので、楽しい運転手さんとの2人旅が続いた。古い駅舎を眺めることが出来た。「早起きは3文の得」であった。あるが、残念ながら運転手さんの乗務は吉松まで。ほんとうにありがとうございました。運転手が交代し、7:22、吉松駅を出る。雲が晴れて来ていて、霧島連山の一部の山が見え始めた。立ち寄っていくことにした。嘉例川駅と並んで九州最古の駅舎である。明治36年建設で、今年111歳。国の有形文化財である。こんな立派なスタンプもあって、嬉しくなった。ホーム側の軒先に、小さな鯉のぼりがたくさん飾られていた。そこの柱の一本に、穴が2つ開いている。米軍飛行機による機銃掃射の跡だという。止めようと、米軍はこの駅も狙ったのか。耐えて、今こうしてまだ旅人を見守っているのだ。この駅を推薦したい所である。この駅で、一時間を過ごし、8:50の隼人行に乗る。次が、昨日スタンプを押せなかった霧島温泉駅である、9:02着。姿を見たので、急いで列車を降りることにした。ここのスタンプもこうして押す事が出来た。吉都線始発列車の運転手さんに、感謝せねばならない。9:51発の隼人行に乗る。この遅れはこの後の調整でなんとかなりそうである。ご機嫌な霧島一周旅だった。