Dawns』というアルバムにちなんだエッセイ連作の形を取ります。例年と違い、連番は発表する月とは関係なく、単純にアルバムの曲順です。Yetu』使われている言語はスワヒリ語(ケニアの公用語)です。Yetu”1996年、私は正社員として勤めていた百貨店を退職し、ケニアへと旅立った。した計画がなかったにもかかわらず、私はそれを無謀だとは思っていなかった。当時、バブルはとっくにはじけていたけれど、日本社会にはまだ今ほどの閉塞感はなかったし、戻ってきてからも何らかの形で食べていくことは可能だろうと、妙に楽観的な感覚を持っていた。当時の私は、生き方に迷っていた。いっても、若きウェルテルのように真剣に悩んでいたわけではなく、むしろ「どことない違和感を持て余している」程度のつかみ所のない迷い方をしていた。「これこそが私の生きる道」とわかっている人は、その道に至る方向転換をしてズンズン進んでいけばいいだけだが、「ここではないように思う」という迷い方をしていると、どちらに向かって歩み出せばいいのかわからない。そんな時に出会ったいくつかの書籍は、私の進むべき道を照らしているように思った。実際には具体的に示していたわけではなかったが、後から考えると今思う「これでいいのかもしれない」道にそのいくつかの書籍は最短距離で導いてくれたように思う。思うに至った不思議な符号のいくつかをここで説明していると、いつまで経っても本題に入れないので、それはまたいつか別の機会で書くことにする。私のアフリカ行きの水先案内人となったのは、当時夢中になっていた科学者ライアル・ワトソンの著作だった。」と表現した不思議な事々は、おそらく今のネット社会では「エセ科学」のひと言で片付けられるものかもしれない、もしくはオカルトの領域に押し込められることかもしれない。その彼の思想は、私の中のこの世界に対する違和感に大きな指針を与えてくれた。私の生き方や考え方、何かを選び取るときの基準、それに世界との接し方の根本に彼の思想や示してくれた事柄が影響している。私がアフリカに旅発ったのは、たぶん彼の思想を体感したかったからだ。それもお膳立てされた体験スクールという安全で楽な方法で。実際には、その滞在期間に経験したことよりも、その後に自分自身で経験したことの方がずっと彼の思想の理解に役立った。その体験スクールでは、マサイマラ国立公園とアンボセリ国立公園に合わせて一ヶ月ほど滞在した。その後に一人で三週間ほどアフリカ大陸を旅して回った。最初に学んだのは、精神世界がどうのこうのというレベルではなく、彼の地では日本で馴染んでいた生活や考え方が全く通用しないことだった。日本がどうとか、海外がどうとか語る以前に、私は無能な井の中の蛙だったのだ。大学名や、どこに住んでいるか、いわゆる常識と思っていた考え方と行動様式は、東京を離れると同時に全く役に立たなくなり、私はろくに意思疎通もできず、平べったい顔をした手に職もなく肉体的能力も劣ったつまらない女でしかなかった。ところでそのスクーリングでは、常駐しているはずの「通訳」がその役目を果たせないことが明らかになった。私もまた、一度も海外で暮らしたことのない多くの日本人同様、学校では何年も学んだくせに全く話せないレベルでありながら、日々英語で意思疎通を図る必要に迫られた。その時の「意思を伝え合うために」する根本的な努力は、その後に出会った多くの人びととの相互理解に大いに役立った。時には日本人の講師がやって来たり、片言の日本語の話せるケニア人スタッフもいて、その助けもあって馴染んだこともあり、受け身だった参加者は徐々に主体的に学ぶ姿勢を身につけていった。そもそも全てが新しい体験だった。未知の土地を知り、別の民族に属する人と出会い、食べたことのなかったものを食べ、全く違う価値観に触れた。レストランではなくて、スタッフの住居区画に案内されて、ベランダで山羊をまるごと焼くパーティをしてもらったこともある。焦げて塩の味しかしないニャマチョマと味の薄いウガリには、レストランで見かけた数匹程度ではなく大量のハエがたかっていた。私たちのために大がかりな準備をしてくれたことを思い、キクユ族の青年に感謝して食べた。アフリカで、「普通なら」の「普通」が、日本以外では通用しないことを知った。レストランに数匹のハエがいたと騒いでも意味がない。高級ホテルというのは「電気や水が潤沢にある場所」ではない。「従業員はお客様にたいする礼儀をわきまえるべき」と考えている人たちがどこにでもいるわけではない。水や電気が途絶え、紙幣が価値を失い、誠実さや努力と誤魔化しや欺瞞が同居することを理解し、一人で上手くやっていくことは不可能だと痛感した。お金があっても、何かを売っている場所がなければ欲しいものを買うことはできない。その一方で道ばたに生えている雑草が、私たちがスーパーマーケットで購入するしかない日用品の代わりに使われていることも、自分と世界の関わりを深く考えるきっかけになった。限りある資源を有用に活用しているのはどの社会だろうか。何をもって私たちは「上の」または「下の」と文明や社会を評価しているのだろうか。そんなことをよく考えた。遊んだり学んだりする以前に働かなくてはいけない境遇に属する幼い子供も珍しくない。両親をHIVで失った少女は、赤子の子供を背負って10キロ先の小学校への往復をし、その後に祖母を手伝い煮炊きをしていた。サバンナの真ん中では、トムソンガゼルが目の前で出産をはじめた。その数十分の間に肉食動物がやってくれば親子共に終わりだという瞬間を見守った。彼らを保護することは許されない。愛らしい生き物だけに生きる権利があるわけではない。アニメーション映画ではずるい悪役である生き物もまた、同じ大地で平等に生と死の営みを繰り返しているだけだ。同様に、ティッシュを無限に使い散らし、水を無駄に垂れ流しながら語る環境問題も、愛らしい動物だけに寄付金を贈る野生動物保護もまた偽善か自己満足でしかないという現実にも向き合った。世界は広く、人間は霊長でも何でもなく、技術は自然に打ち勝つことはできず、文明の定義は曖昧だった。彼の地で、私は自分にとっての信仰の意味を感じるようになった。頭で考えるのではなく、肌で感じたのだ。私はカトリックの家庭で育ち、少なくとも小学校の四五年生くらいまでは、信仰に全く疑いを持っていなかった。子供たちがサンタクロースの存在に疑問を持つように、大きくなりある種の知恵が増えてくるに従い、子供の頃に信じていたような形の信仰は姿を消していった。歴史を学び、免罪符に象徴される腐敗の話や、血なまぐさい争いの歴史を知り、神の名の下に行われた多くの殺戮のことを知り、自らがいくら告解しても追いつかないほどの罪を重ね、他の多くの宗教のことを知り、宗教はどちらかというと一種の文化のように解釈して自分の良心との折り合いをつけていた。子供の頃、聖書と共に教えられた「主の祈り」は、権威があり絶対的な祈りだったが、私の中に実感として息づいていたわけではなかった。我らを悪より救いたまえケニアは、イスラム教の影響が強く、街の至る所にアラビア文字が見える。スワヒリ語の語彙の多くにアラビア語からの借用が見えるほどその影響は強い。Yetu」を聴き、この歌がキリスト教の「主の祈り」だと知ったときには小さな違和感があった。この作曲者は、どうして主の祈りをわざわざスワヒリ語で歌わせて、ゲームの主題歌にしたのだろうと。私自身のアフリカでの体験と重ねてこの曲を聴くと、この組み合わせはラテン語で歌わせるよりもずっと魂に訴えかけるように思う。少なくとも、アフリカの地では一度も教会にあたるところに行かなかったにもかかわらず、私はいつも日本では感じたこともなかった謙虚な想い、帰依としか表現しようのない想いを持っていた。それは、アフリカで見たこと感じたことの多くが、技術や文明や人間の意思ではどうにもならないことだったからではないかと推測している。ケニアを舞台にした小説『郷愁の丘』では、宗教観を感じさせる記述は極力避けて書いたのだが、それでも主人公がサバンナのもっとも印象的な光景に出会ったときの記述には、感覚が信仰に近づく曖昧な瞬間をひと言だけ紛れ込ませた。快適な部屋の中でスクリーンに向かってゲームをしながら、スワヒリ語の『主の祈り』を聴いても、何かが変わるほどの強烈な感情や思想の変革は起こらないだろう。リセットすることもできず、課金することもできない世界で、残酷とも思える生と死の営みを他人事ではなく目撃し、自らの小ささを痛感することは、ゲームを楽しむこととは全く相容れないのだから。アフリカに行かなければ、感じることのできない世界だと言うつもりはない。反対に言えば、アフリカに行っても、その様な心境に至らない人も多いだろう。単純に、私にとって、スワヒリ語と『主の祈り』の組み合わせがちょうど過去の体験と重なっただけだ。したら、はるか昔、水道も電気も一般家庭に届いて折らず、抗生物質も健康保険も存在していなかった頃、もちろん魔法やチート設定なども存在しない頃には、祈りは今よりもずっと意味のある行為だったのかもしれない。【さらに追記】やはりこの曲だけはこっちの方が好きなので、貼り付けておきます。⇒Commentsays...執筆、お疲れさまでした。八少女夕さんは、ご自身の価値観や思想を作品に盛り込む作家さんですが、今年の連載はそのバックボーンを読ませていただけるのですね。これはじつに楽しみです。Dawns」は、恥ずかしながら初めて知りました。ゲームの方も、守備範囲外の作品だったので知りませんでしたが、その音楽がグラミー賞を取ったというのは驚きました。アルバム全体での評価も、かなり高いようですね。機会があったら、通して聴いてみようかな。Yetu」、動画で拝聴しましたが、シンプルなメロディと力強いビートが、アフリカ的な音楽だなぁと感じます(ド素人の感想です)。盛り上がる感じもいいですねぇ。言葉の意味は、訳をつけてくださっていますが、聴いていてもわからないのに、なんだか心だか身体だかが揺さぶられるようで、高揚感がありました。八少女夕さんがアフリカで受けた啓示めいたものは、今までよりもはるかに大きな世界と繋がった瞬間だったのではないかなと想像します。人の力ではとても及ばない何かに出会ったとき、そういう感覚を受けるのかなと。それを知ってしまったら、もう元には戻れない。そんなものなのだろうなと。それは、八少女夕さんにとってはアフリカでの体験だったわけですが、人それぞれにどこかで感じられる可能性があるのでしょうね。いう感受性の扉が開かれていることが、条件なのでしょうけど。おっしゃる通り、かつて人間と神(自然)の関係がもっと近かったころ、祈りはもっと意味のあるもの、それは神(自然)への崇敬であり、救済を求める純粋な願いの発露だったのではないかと想像します。『郷愁の丘』に紛れ込んだ一文、たぶんジョルジアが朝焼けを見るシーンだろうなと思って、読み返してみました。彼女が朝焼けを、視覚だけでなく全身の感覚で捉えている記述が、そうなのかなと思いますが......。ご教授いただけると嬉しいです。素晴らしいエッセイ、楽しませていただきましたし、勉強にもなりました。これから一年、しっかりと読ませていただきます。[edit]says...こんばんは。今年は思ったよりもヒマそうなので、ふつうに小説書いて、さらにこのエッセイでもよかったかしらなんて思いつつ。東国放浪記」を進めりゃいいんですよね。ドラクエすら知らない私なので、もちろんこのゲームは知らなかったのですけれど、どうやら誰も知らないゲームだった可能性が。グラミー賞とったゲームのサントラ、なんですって。Yetu」に関してだけは、やはりオリジナルよりもアレックス・ボエによるカバーバージョンの方が好みですね。発音の無理そうな日本語などは、ちゃんとオリジナルの日本人歌手を起用しているのですけれど、このスワヒリ語バージョンはどう考えても黒人の声じゃない。声帯が違うんだと思うのですよね。下にあらためてアレックス・ボエの動画をくっつけておきました。これを聴きながら、グレッグとジョルジアがサバンナでシマウマの群れが走っているのを見ている、という妄想するんですよ〜。