捜した人は、天国にいる。いつの日か再会できるよう、神様にとりなしと感謝の祈りを捧げました。罪人である私(人間)が、主に在る生き方、神の導き示す道を生きることは、なんと厳しく難しい道だろうと、つくづく痛感する毎日です。十字架によって解放され、砕かれて主にある平安、平和を得ていると確信しているにも拘らず、日常の生活では、感謝のことばの舌の根も乾かぬ間に、傲慢な自己がむくむくと頭をもたげ、他人を嫉んだり、蔑んだり、不平、不満を口にし、見栄を張りたがる誘惑におちいる自分がいます。ローマ書(ローマ人への手紙7章22節)にある『内なる人としては神の律法を喜んでいますが、わたしの五体にはもう一つの法則があって心の法則と戦い、わたしを、五体の内にある罪の法則とりこにしているのが分かります。ミッションスクールに就職した私は、朝に夕に礼拝が行われ、御言葉と讃美歌の溢れる環境に入っていきました。長い間、私はその環境に違和感をおぼえました。世の中から隔絶された真空地帯に浸っているような、息苦しさを感じたからです。教職について五、六年たった頃、そんな私の信仰を根底から覆す人物にお会いしました。先生のことを述べさせてください。先生は、母上に連れられて幼い頃から教会に通いました。父上は大阪高裁判事でした。旧北野中学のとき、天満教会で受洗し、政治家を目指して、旧制三高(現京都大学)に入学、そこで藤井武の本『新生』に出会い、一夜にして信仰告白をし、改めて神に従うと誓いました。あい、そのことがきっかけとなって、神の道を説き広める啓示を受けたそうです。戦前における伝道活動は厳しく、国家との妥協もしてしまったそうです。そんな中で、賀川豊彦らと独立伝道の牧会を始めたそうです。敗戦後、荒廃した日本人の心をたてなおし救うのは、子どもを育てる母親すなわち女性であると確信し、女子校を創立されたのが、1950年。私は、その15年後に先生に出会いました。先に述べましたように、真空地帯のような職場で、自分のいる処ではないと、こっそり地方の採用試験を受験したりしていました。そんなある日の職員会議でのことです。経営ビジョンがないとか、待遇を改善しろとか、厚生福利に配慮しろとか、先輩教師たちが先生に要望を求めていました。耳を傾けていた谷口先生は、静かに立ち上がると、「私のいたらぬところを、どうぞ言って下さい。」とおっしゃいました。すると、先輩の方々は、なぜか黙してしまいました。思わず手を上げた私は、「先生のお話は難しくて理解できません。その上、早口で追いついて行けません。祈りだすと、始業のベルが鳴っても終わらない・・・。教師より生徒を大切にする姿勢は、生徒を増長させ、教師を馬鹿にする生徒を増やしています。」英雄気取りで発言しました。同感の拍手もありました。傲岸になる何の根拠もないのに、堂々とデカイ態度をとる、ほんと若いって恐ろしいです。谷口先生は、私の発言が終わると、「若い者が何を言うか、辞めていい!」と言い放ちました。翌朝、少し心がチクチクしていましたが、ぐっすり眠って出勤しました。二階の教員室に向かって踊り場にさしかかったとき、ドアを出たり入ったりしていらしたらしい先生がタッタッと駆け降りて同じ踊り場に立ちました。私はすでに上への階段を登っていました。大切な指摘をありがとうございました。