0以前、スマートフォン用のスカイプについて書いて、災害時も本当に便利だった話しも書いたが、スカイプの不便な部分が2つある。スカイプの最大の弱点でも有るのだが、アプリを(バックグラウンドでも)起動をしておかないと通話が繋がらないので、電池を消耗してしまうこと。一つはかけた相手に電話番号が表示されず、「通知不可能」となってしまうので、場合によっては着信拒否されてしまうこと。3G回線で接続すると通話が不安定になる場合が多々ある。実は以前からスカイプより良いのでは?と評判になっているアプリがある。「Viber」とう名のアプリで、トルコのソフト会社が開発したiPhoneやAndroid用のVoIP(インターネットを使った音声通話)アプリだ。スカイプと同様に、このアプリがインストールされているスマートフォン同士なら無料で世界中と通話がし放題になる。・アプリを立ち上げていなくても着信があると自動的にアプリが立ち上がり通話が出来る。(従って電池の持ちが良くなる)・通話品質がスカイプより明らかに良い。IDを教え合う必要も無い。・自分のiPhone上の連絡先に登録してある人から自動的にViberを使っている人を見つけて表示してくれる。(自分の知り合いで、Viberを使っている人が一目で判る)等の特徴があるが、逆に言うと、連絡先に登録してあるユーザーとしか通話出来ないのだが、リストから選ぶ事によって、相手がViberを現在立ち上げているいないに拘わらず会話が出来る。iPhone同士なら午後9時から午前1時を除いて電話はかけ放題だが、午後9時以降って、結構電話をする時間帯だ。そんなとき、お互いにViberを入れておくと、24時間世界中どこにいても無料で通話が出来る。以前は連絡先のデータがサーバーに送られる時に、暗号化せずに情報が送られてしまうことから、個人情報の流出が危ないと言われていたそうだが、今年の春先からはきちんと暗号化されて送られる様になったそうなので、その心配も無くなったそうだ。その他に、Skypeの様に一般電話や携帯電話とも安く通話が出来る、純粋国産のNTTコミュニケーションズから出ている「050+」というアプリもあるので、これは又明日紹介しようと思う。