徳島と和歌山に挟まれた紀伊水道にあり、淡路島の南の沖、4kmほど離れたところに位置する小島である。島の大きさは南北に1km、東西に2kmといったところだろうか、人口は600人程だという。主な産業は漁業で、古い昔から沼島の水夫の技量は格別優れていて、司馬遼太郎の「菜の花の沖」にも水先案内の水主として登場する。昨年のお盆に友人と長男と一緒に淡路島に遊びに来た時に、思い付きで初めて渡ったのだが、息子のお気に入りになったらしく、「今年の海水浴は沼島だ」くどいほど言うので、一家揃って海水浴に行くことにした。え・シート・パラソル等、てんこ盛りの荷物を一家5人の手が足りぬほど抱えねばならない。沼島へは1日に10便ほど定期船が出ている。所用時間は約10分、高速で渡って行く船がとても爽快なのである。港へ到着して、海水浴場までは荷物を抱えて歩く。この島にはもちろんバスもタクシーも無い。海水浴場は最近出来たのだろう。シャワー・更衣室などが完備され、水辺は砂浜でとても清潔である。息子は、この砂浜と清潔さが気に入ったのだと思う。それに何と言っても海が奇麗いのだ。午前中に到着したせいか、人もまばらで、プライベートビーチのような贅沢な感覚になれる。我が子達は、水着に着替えるやいなや一目散に海に飛び込む。・・・・海に入ったまま・・・・・まるで棲家に帰ったように、姉弟は延々と泳ぎ、潜り、飛び込むのである。夏の一日を、あまり垢抜けたとは言い難いが、隠れたリゾートに来たような気分にさせてくれるのだ。沼島の周囲は海から切り立った断崖になっているために、集落はほとんどが港周辺にかたまっている。沼島を観光するには島に上陸するより、船で周囲を遊覧するのがいいようだ。上立神岩をはじめ、奇岩・巨石が島の周囲に巡らされているそうだ。ルーツを淡路島に持つ私としては「淡路もいいけど、沼島もね!」と思うのだ。