『ガタロウ』とかとも言われるこの妖怪、昔々のその昔、大挙して中国より渡ってきて今の熊本県付近に上陸したという話があるなど、河童伝説は日本各地に残っています。『恐山を開山した円仁慈覚大師が、この地を訪れた時に道に迷い足を踏み外して大怪我をしてしまった。河原で途方に暮れていると、大きなフキの葉をかぶった河童が現れて大師を運び去ってしまった。翌朝、目を覚ました大師は、大きなフキの葉に包まれて(奥薬研)温泉に浸かっているのに気づいた。身体の痛みはすっかり消え、元の健康な体に戻っていた・・・』(奥薬研温泉にあった『かっぱの湯伝説』の説明看板より)奥薬研温泉にはこういう伝説が残っています。ここの河童は、円仁慈覚大師を助けた河童の像なのです。奥薬研温泉の河童の像は、近寄るとセンサーが人を関知して噴水が出るという優れモノ。知らずに近寄るとマジでびっくりします。近くの無料混浴露天風呂の奥薬研温泉では、河童の像と一緒に入浴出来ます。(1998年9月訪問)【写真】右上:近づくと噴水が噴き出すようになっています。中央に河童の像があります。左下:バイクを入れて撮影しました。いろんな像(其の弐)TOP。