Chat」(WanderはきっとWonderなのでしょうけど、原題のまま)通称「てりちゃ」と呼ばれていました。Yahoo!検索で17位に登場していたそのチャットはアクセス数が当時10万ほども行く人気サイトだったのです。このサイトを選んだかと言えば、他のチャットと大きく違ったものがあったからです。2000年当時でアイコンが付けられるチャットは珍しかった当時は、ISDNが普及し始め、通信速度も大変遅い時代でした。そんな時代ですので、文字をリアルタイムで更新していくチャットのサイトはサーバーにも負荷が大きく、俗にいう「重たいサイト」の代名詞でした。Yahoo!検索で上から検索していきながら、どれもピンと来るものがなかった中に、17位にあった「てりちゃ」はアイコンを付けることができるチャットだったのです。こんなアイコンが10個以上も選べるチャットだったのです。アイコンもかわいらしいところがとても気に入り、このチャットに初めて飛び込むことになったのです。後で知ったのですが、これらのアイコンはPostPetというメールソフトのキャラクターたちだったのです。PostPetのことを知らなかった自分は、純粋にアイコンが付けられる属性の特徴に惹かれたのだったです。チャットは驚愕の出会い実世界から逃げるように飛び込んだチャットの世界で待っていたのは、自分が18年間出会うことがなかった出会いでした。それは、小さい頃から大人の世界に憧れ、世代を越えた人と話すのが大好きだった自分にとってはまさに夢のような出会いでした。大工の兄ちゃん、ニートの大学生、水商売のお姉ちゃん......偏差値だけを争ってきた自分にとって、自分とは全く異なった生き方をしている人と会話できることに身震いがしたのを覚えています。小さい頃から、仕事や大人の世界に強い関心があった自分にとって、彼らとする話は、自分が小さい頃から憧れていた世代を越えた人と触れ合いたいという願いをそのまま、叶えてくれました。当時は、まだインターネットがさほど普及していない時代でしたから、誰しもがネットに慣れている時代ではありませんでした。そんな中で、チャットに慣れ親しんでいる人たちでしたので、皆個性的で、話していても話題に尽きることはなく、チャット漬けの生活はさらに加速をしていいったのでした。チャットの常連A昨日、大井競馬に行って10万すっちゃったよ〜19歳のおいら競馬ってどうやってやるんですか?編集チャットの常連B大学3年なんだけど、学校行かないで、バイト生活していたら、店長になっちゃったよ〜19歳のおいら単位とか大丈夫なの?チャットの常連Bいいの、いいの。退学しても生きていけるから。編集チャットの常連C今日の客、最悪〜。キャバクラで働いてる。編集みたいな会話が連日続き、既に常連であるチャットの仲間と次々と仲良くなっていき、チャットの仕組みにも慣れていって、対人恐怖だった自分が、少しずつ自分から話をすることができるようになったのです。チャットの常連D君、仕事何やってるの?19歳のおいら大学生です。チャットの常連Dへー、どこの学校?19歳のおいら早稲田です。チャットの常連D勉強できるんだねー。19歳のおいら東大落ちたんですよ。東大や医学部が当たり前の学校に6年間もいると、大学に行かない人に出会うことなど全くなかった自分が、高校に行っていない人と話せることは、緊張と共に高揚感でいっぱいでした。話を聴いてくれる仲間が沢山いた18年間の人生で何より違った感情が、「自分の話を聴いてくれる人がいた」ということでした。それまでは、テレビドラマの話や歌手の話をしても、無視されるかバカにされるかだった自分の話を、年齢や身分に関係なく、チャットの友人はいろいろと聴いてくれたのでした。チャットの常連Aおまえ、どんな歌が好きなの?19歳のおいらユーミンとオザケンです。ユーミンは、恋人はサンタクロースが好き。私はオザケンよりも小山田圭吾がいいな。19歳のおいら小山田圭吾って?チャットの常連Dあ、あたしも。編集みたいな会話が続き、自分の興味と共に、知らない知識や世代を越えた話が朝から深夜までずっと続くのでした。現実世界にはないこの感覚に、ある種の中毒のようになり、24時間チャット生活が続いたのでした。いつしか常連に、そして初めてのオフ会へ。いつしか「てりちゃ」の常連となった私は、オフ会という言葉を初めて知ることになりました。チャット上の友人がリアル空間で出会うのですが、顔が膿だらけ、他人が怖い自分が、そんなリアルな空間に出て行って、学校のように拒絶されるんじゃないかと、ビクビクしながらオフ会の当日を迎えたのでした。サイトからのお知らせSTORYS.JPはあなたの一歩を応援しています生き方は少しずつ自由になってきましたが、未経験分野への挑戦(転職)はまだまだ難しいのが現状です。これを踏まえて、STORYS.JPは誰でも実務経験を得られるサービス『adoor』をリリースしました。最初はエンジニア職を対象にしています。STORYS.JPは、どんな人でも人生の一歩を踏み出しやすい世の中を目指しています。ライフストーリー共有プラットホームです。