N・デービス、竹田謙、M・ギャリソン秋田県中部の仙南村は国体のバドミントン会場となる体育館が竣工し、その柿落としの試合としてJBLが開催されるというので、新潟から6時間かけて出かけていった。バスケット王国秋田県とあって、会場の体育館は超満員。詰め込めるだけ詰め込んだという状況。新潟の応援席も、結局地元の人たちであふれてしまった。試合前には河内GMや長谷川選手のお兄さんも応援席に顔を見せる。試合が始まればいつもの熱い応援が始まり、地元の人たちにもチアスティックが配られて一緒に応援だ。試合は最初から新潟がリードを奪う。庄司が神がかりな攻撃を見せて大活躍。新外人のギャリソンもリバウンドが強く、頼もしい。ギャリソンの方は、スピードがなく、ミスも多かった。フリースローはきっちり決めている。3Qに入ると、トヨタも3ポイントを決めて追いかける。新潟は立て続けに3つのシュートを外し、厳しい状況となるが、なんとか持ちこたえる。4Qはまた新潟がリズムを取りもどす。トヨタは焦りからか無理なシュートが多くなり、精度が下がる。フリースローも決まらなくなる。新潟長谷川とトヨタ上山が小競り合いで両者退場になってしまう。その後も新潟が冷静に試合をコントロールし、72対87で勝利を飾った。シーズン途中で選手を入れ替えられないSリーグでは外人選手の出来がシーズンを左右する。この調子なら今シーズンは期待が持てそうな感じである。脱線し、新潟県内の高速道路は前線不通。アルビレックスの応援バスも中止となったこの日、かろうじて長野経由でいつもどおり応援に出かけた。スタジアムでも、磐田サポーターから「新潟から来たんですか、どうですか」とさかんに声をかけられる。試合前に期せずして巻き起こる新潟コール。黙祷に引き続いて試合開始。直後にエジミウソンが抜け出し、決定的な得点チャンスを逃すと、徐々に試合は磐田ペースに、そして失点。なにかこの試合は地に足がついていないという感じ。昨年の天皇杯4回戦に酷似した雰囲気だった。後半に入って3点目を入れられた時点でこの日の試合は終わった。その後グラウが退場になり、一人少ない磐田に対してオゼアスが執念の1点を返したがそれも大勢に影響はなかった。してこのチームが最下位にまで落ち込んでいたのか全くわからない。目の前にあるのは、やはりしたたかで強いジュビロだった。その磐田、なんと第2ステージ2勝目。ホーム初勝利だそうな。この試合で調子を取り戻すんじゃないだろうか。高速は柏崎以北が通行止めのため、米山から海岸沿いを通って新潟に至る。この日通ったコースはほとんど被害も見られなかったが、帰ってから中越地方の被害の大きさに改めて地震の怖さを実感するのだった。得点:[新潟]85'ファビーニョこの日はM氏の好意により、メインスタンドのS席で観戦。3連勝でホーム、ビッグスワンに鹿島アントラーズを迎えたこの日、スタジアムはオレンジボードが配られてオレンジ一色に染まる。試合前にアルビレックスの池田弘社長が来期シーズンパスの値上げのお願いをする際、「今日も勝って4連勝!」などといったものだから、ブーイング大好き鹿島サポから大ブーイングを受けて肝心の話が聞き取れない。攻め込むものの、その後は案の定鹿島ペースで進む。小笠原、やっぱり怖い男。2人、3人と新潟DFを抜き去ってゆく。鹿島にいまひとつ決定力がないのと、新潟GK木寺のファインセーブでなんとか無失点に切り抜ける。後半反町監督は寺川に代えて鈴木健太郎を左SBに入れ、4バックにすると守備が安定。なによりも鈴木慎吾が前に出やすくなって前線にボールが入るようになる。ファビーニョ、エジミウソンもどんどんゴール前に抜け出す。71分にはオゼアスに代えて上野投入。前線をかき回す人数が増えた。決定的なシーンを迎える。慎吾から上野に渡ったボールを再び慎吾が受け取り、ゴールライン沿いにゴールへドリブル、相手DFを抜いてゴール前フリーのファビーニョにあがったクロスを頭で決めてついに1点リード。88分にはエジミウソンに代えて三田を投入。いう守備固めは新潟にとって難しい。鹿島の猛攻を受けるがなんとかしのぎきってついに勝利を収めた。これまでの下位チームへの連勝と違い、鹿島から上げた勝点3は新潟の好調さがまぐれではないことをマスコミが認識するという点からも重要な一戦となった。次節下位に低迷している磐田に勝利すれば、首位浦和の背中も見えてくるかもしれないという期待を抱かせる記念すべき勝利だった。得点:[新潟]18'大堀幸恵、53'吉本宏美、75'大堀幸恵この日は午後3時からトップチームの試合が予定されているため、観客数は前節の半分程度だった。レディースのホーム最終戦とあって、熱心なサポーターが集まった。前回、オレンジのゲームシャツが選手と重なるため立っての応援禁止だったため、多くのサポーターがアウェーユニを用意していたが、選手たちの方がアウェーユニで登場したため、サポーターが急遽オレンジユニに着替えるという一幕も。試合は前節と同じような展開。ボールを支配しているのだけれどもなかなかゴールに結びつかない。湯郷が大量得点した相手なのに結局3点しか奪うことができなかった。湯郷はこの日も7点を奪い、得失点差は17にまで開く。これで昇格の望みは全く無くなったと言っていいだろう。次節湯郷が引分け以上で確定する。昨年L1に残れず悔しい思いをした湯郷ととんとん拍子にL2に上がってきた新潟とでは意識の上で大きな差があったと言える。J2でも昇格するチームは例外なく何度となく悔しい思いを味わったチームが結局昇格への意欲を途切れさせずに戦い、結果として昇格という勲章をつかんでいるのだ。来年、この悔しさをばねに昇格を決めて欲しい。得点:[山形]76'大島[大宮]34'、47'トゥット、53'森田浩史J2も残り7試合となって、J1昇格を争う2位大宮と3位山形の直接対決。この試合は新潟サポにとっても、大宮に期限付移籍の森田、山形に期限付移籍の宮沢の対決として目が離せない試合だ。いうわけで、山形べにはなスポーツパークまで足を伸ばす。駐車場にはちらほら新潟ナンバーも見かけるが、やはり今日の観衆は圧倒的に山形の応援。この日はどちらの応援ということもなく、山形の宮沢と大宮の森田の動きだけを追う。いう見方をすることはアルビの試合ではないことなので、なかなか面白い。左サイドハーフの位置から後半はトップ下に移った宮沢はさすがにJ1で鍛えられただけにスピーディである。山形のゴールは宮沢のフリーキックをGKが弾いたこぼれ玉を大島が蹴り込んだもの。大宮の森田も正確なポストプレーで再三のチャンスを演出。両チームにとってこの二人がキーマンになっているのは間違いない。それは、J1とJ2の差を改めて認識させられることであった。好調な両チームだったが、結果は前半、再三のチャンスを決め切れなかった山形がトゥットの個人技で失点(中盤宮沢がトゥットにボールを奪われ、ポストプレーをはさんでトゥットが得点)し、大宮のペースにはまり込んだ。後半開始早々にもトゥットに決められ、さらに森田に3点目を入れられて万事休す。わずかに1点返すに止まった。中盤でボールを失って一気にピンチになってしまう山形がある意味自滅したような試合だった。それだけ大宮のそつのなさが目立った試合。山形は攻撃の基点になる星が下がりすぎていてなかなかチャンスを作れず、逆にカウンターを食らうシーンが多発。大宮の良さだけが目立ってしまった。この試合の結果、大宮は自動昇格にかなり近づいた感がある。今の大宮は大崩しそうにない。一方の山形にはやはり終盤でしびれるような昇格争いを経験していないことがJ1への道のりを遠くしているのかもしれない。過去J1への昇格は何度もぎりぎりで昇格できなかったチームが、その悔しさをバネにしてチーム力を蓄えていった結果もたらされるものであるからだ。このスタジアムが常に1万人を超えるようになって初めて山形にJ1昇格の資格が与えられるのではなかろうか。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。