私は故人ケスラー氏の顧問弁護士トーマス・ウルリッヒです。こちらにいらっしゃるのは故人の息子のケスラー氏とその夫人です。奥にいて死亡診断書を書いているのがマイヤー医師です。名前を訊いたわりに、ケスラー夫妻とウルリッヒ弁護士の目は、なぜか姫子の持っている壊れたバスケットに釘付けになっていた。姫子は日本人らしく曖昧な笑顔を見せて肩をすくめた。猫から帰りたいと聞いたなんてことは言わない方がいいように思ったのだ。弁護士は深く頷くと話しだした。「実は、故人には最近したためた遺言状がありましてね。古城を含めた全財産を慈善団体に譲るというものだったのです。「はあ」それと猫がどう関係があるんだろう。弁護士は姫子の持っているバスケットに手を伸ばした。「ちょっと見せていただきたいのですが、いいですか?」わからないまま頷くと、弁護士は壊れたバスケットの扉をどけて、中に手を伸ばした。床板をそっと動かすと、そこから立派な封筒が出てきた。「あったぞ!」ケスラー夫妻が大喜びで、それを確認してから、姫子の手を握ってきた。姫子は、あいかわらず何がなんだかわからなかった。それから、古城に泊めてもらい、しばらく湖畔に滞在してわかったことには、バスケットに隠してあったあの封筒は全財産を慈善団体に寄付するとした遺言状よりも更に新しい、有効な遺言状だった。遺産は元通りに息子夫婦が相続出来ることになった。あの果樹園と小屋だけは、バスケットを持って帰って来た人間に譲ると書いてあったので、なんと姫子がもらえることになった。息子夫婦は姫子が奨学金の残りを返済してもおつりが来るくらいのお礼をくれた。姫子がこの村に住むことが出来るように面倒な手続きを全てしてくれた。姫子は未だに納得がいかないままだった。ケスラー夫人は声を顰めた。「それがね、お義父さまは、猫と意思疎通が出来るなんて言ったんです。主人はそれはナンセンスだと言って、売り言葉に買い言葉。それで、お義父様が家を出てしまわれて。帰って来いと主人が言っても猫と意思疎通が可能と認めなければ帰らないと言うし、主人も認めることは出来ないというし。そのうちに、あの猫と新しい遺言状を隠してきた、あの猫が誰かの助けを得て戻ってくるか、うちの主人が間違っていたと謝らない限りは、全財産は慈善団体に行くなんていいだして。姫子は、どうやって猫と一緒にここにたどり着いたかは言わなかった。ケスラー夫妻も追求してこなかった。ここはあやふやにしておくのが大人ってものだろう。して姫子は、猫と話せたおかげで新しい人生を始めることが出来た。めちゃくちゃな結末だけれど、悪くない。「とにかく、あなたのおかげで本当に私の人生、好転したのよ。話しかけると、猫は大きく伸びをした。水をやるのは、天の神様だし、授粉は蜂たちがやってくれるのさ。出来た木の実をもぐだけなんて、ネズミを狩ったりするほどの技術もいらないだろう」そういうものかな。なんか違うようにも思うけれど、これから家族になる猫だから、不要な喧嘩はしない方がいいだろう。思って、ふと思い出した。「あなたの名前、訊いていなかったわね。猫はきれいな瞳をくるくる回した。⇒Commentsays...わあ!確かにファンタジーですね。系ローファンタジーというところでしょうか。夕さん、厄介なファンタジーをスルッとご自分のステージに引き込んでおられますね。それにこの小気味良い展開、どん底から浮かび上がる、まるでシンデレラや白雪姫的ストーリー、大好きです。あ、ファンタジーですものね。この猫ちゃんのモチーフは長靴をはいた猫でしょうか?不思議な力を持った万能の猫ではないのですが、魔法や超能力でガンガン解決するんじゃなくて幸運を呼び込むだけ、喋る以外は普通の猫だなんですよね。この設定が夕さんらしくてとても面白いです。読んでいて思ったのですが、ひょっとしてこのお話、猫が話さなくても最後まで展開できそうな気がするんですが・・・。“そんなアホな!”的展開ではありますが、本当に起こったとしてもおかしくないリアリティーがあります。姫子以外の登場人物には、科学的に有り得ないような不思議な事や不自然なことは何も起こっていませんよね。嬉しいのは姫子に新しい生活の展望が開けたことです。周りも優しい人みたいだし。めでたしめでたしっと・・・ホッコリしました。夕さん、アプリコットが好きですね。[edit]says...執筆、お疲れ様でした。ネコとテレパシー通じるという時点で、たしかにファンタジーですね。黄色い財布が好きな金持ちの男性と......ってのは、さすがに無いですよね。それじゃあお返し作品も書きにくいでしょうし。バスケットに拘っているなぁと思っていたら、そんな秘密が隠されていましたか。ネコ本人(?)じゃなくて、バスケットの方に仕込むとは、リスキーなことを......。姫子が路頭に迷わなくてよかったです。今度は「ウィーンの日本人」っていう連作ができかねない展開でしたからねぇ(爆)ザルツカンマーグートっていうと、ハルシュタット湖くらいしか思い浮かびませんでしたのでググってみましたが、フシュル湖も素敵ですね。あんな場所で果樹園をしながら暮らすって、いいかも。[edit]says...こんばんは。ああ、こういうのをローファンタジーって言うんですね。お氣に召して何よりです。この話なら、多少は変でも「全ては姫子の空耳だった」で済む程度なんですよね。それに、ご都合主義のハッピーエンドでも、本来の相続人を追いやってお城をもらっちゃうとか、一日で玉の輿に乗るとか、そういうのだと「そんなわけないだろ」と書いていて自分で首を傾げちゃうんですが、ボロボロの小屋をもらって、果樹園の労働者になるぐらいならアリかなと思うんですよね。周りの人たちも、この程度のラッキーだったら妬まずに助けてくれるんだと思います。アプリコットの件はですね。オーストリアと猫と果樹園と姫子を結びつけるのに必須だったんですよ。アントネッラの方は特に必須でも何でもなかったんですけれど。オーストリアと言ったら、だれがなんと言おうと私にとってはマリッレなんです。普段アプリコットジャムは食べない私なんですが、あれはとっても美味しいんですよ。(結局それか!)コメントありがとうございました。[edit]says...こちらにもありがとうございます。一応、あちこちにたらこさんのツッコミどころを隠しておいたつもりですが、どうやって四コマにしてくださるのかな〜。「ウィーンの日本人」もわるくなかったかも。アメリカだけで全然収拾つかなくなっているし(笑)ザルツカンマーグートは、実は憧れだけでまだ行ったことがないんですよ。素晴らしいところだと聞いているので、一度行ってみたいですね。今回フシュル湖を選んだのはザルツブルグからけっこう簡単に行ける湖で、素朴な村や古城がありそうなところという選択でした。いう暮らし、都会好きにはいまいちかもしれませんが、私はけっこう好きだったりします。ボロ屋をもらっただけですけれどね(笑)コメントありがとうございました。[edit]says...夕さん、こんばんは~\(⌒日⌒)/最初、夕さんらしくてお洒落なタイトルだな~と思って何気なく読んでみたら・・・えっ!?俺!?(笑)いや~、これは難題ですよ~。どのようにお話をつなげるか・・・ネタにするか・・・この素晴らしい作品をネタにするのは勿体無い気がしますね~(笑)ツッコミどころもないくらい良い話ですよ。系、ジブリ作品のような魔女の宅急便とかそういう感じのね。描かれる小説との事で半分キャラクターをもらっちゃてもいいでしょうかね?キャラクターのイメージを変えてしまいそうな感じも致しますので一応許可をと思いまして。[edit]says...こんばんは。いやあ、知識が足りなくてキャバクラ舞台の話は掛けませんでした(><;)そして、シンデレラストーリーながら、ボロ小屋をもらっただけという情けなさが私らしさかもしれませんね。小説は、そんなに簡単に違う書き方はできませんよね(笑)果樹園は、日本の農家のように完璧にやるのだととても大変なんですが、こちらでは授粉作業とか、大きさを揃えるために選別してカバーをかけたりする細やかな作業はやっていないみたいだから、楽なんじゃないかなあ?コメントありがとうございました。[edit]says...こんばんは。おお、読んでいただきありがとうございます。意思疎通が出来たのかもしれないし、もしかしたら、「そういうつもりになっている人」なのかも?真相は藪の中でございます(笑)コメントありがとうございました。[edit]says...こんばんは。たらこさんへの小説ですよ〜。すみません、「本当に何も指定なしのBプランでいいの?」って、思ったんですけれど、確認してもそれでいいとおっしゃったので、こんな話になっちゃいました。一応あちこちにツッコミどころと言うか、たらこさんが遊べる余地は作っておきましたので、どのようにでも遊んでくださいませ。このストーリー、本当に前も後も何もありませんし、いくらでもネタにしてください。[edit]says...私も、冒頭の夕さんの前置きを読んで、てっきり舞台はキャバクラなのかと思ってしまいました。したらしゃべるねこの話だった......あ、しゃべったかもしれない猫のはなしか。へ~、こういうのをローファンタジーというのかぁ~とまたまたお勉強。いわれても、ローファンタジーという単語を説明せよと言われても、説明できない......^^;何はともあれ、小気味いいテンポで話が進んで、それほど大それた展開でもないけれど、まずまずなラストですとんと落ちた感じ、夕さんらしい展開が随所にあって納得でした。いう展開、私もかなり好きかも。ゴージャスにならない範囲でラッキーが降ってくる、でもラッキーかどうか(ぼろぼろの小屋だし、果樹園で働かないといけないし)ちょっと微妙、でも、雨風がしのげるから、ま、いいか!って感じの展開。俺もないけど心配すんな。見ろよ、青い空、青い海、そのうちなんとかなるだろう」(だったかな)の世界ですよね。勘三郎さん的に言うと「生きてるだけで丸儲け」って感じ。~「ウィーンの日本人」かぁ~うちの慎一ぼっちゃんも混ぜてもらおうかなぁ。いえば、彼のパトロンの音楽評論家は、ザルツカンマーグートの観光業が本職でした(本人はお供え経営者で、何もしてないけど)。親近感.かといって、この果樹園をツアーの行程に入れたりはしない、よふにしなくちゃ。夕さんのパワーにますます脱帽状態です。う~む、後半で名乗りを上げるかなぁ.実はネタは浮かんでおるのですけれど。夕さんもご存知だと思いますがうちの連載のロードってあるでしょ。あそこに絡ませようかなと考えてます。ロード連載したのですがcanariaさんが戻ってこられるまで眠ってしまうので(笑)ロードを企画参加物にしようかなと思ってまして。それで出来たものはうちのブログで掲載と言う形でいいのでしょうかね?なんせまだシステムが分かっていないものでして。[edit]says...こんばんは。一度は真剣に考えたんですよ。キャバクラを舞台に書けないかなって。そもそもキャバレーとクラブとキャバクラとバーの違いがわからない人が書くのは問題あるだろうと。猫を出そうと思ったかというと、たらこさんのマンガにチャッピーと言う猫がでてくるんですよ。この猫はヒロインのお父さんが生まれ変わってヒロインを守るために側に来た姿なんです。なんか女の子と猫の話かけないかなあ、というのが始まりでした。オーストリアを舞台に決めた後は、連れ合いが狂っているマリッレ・ジャムをどうしても出したくなって(笑)そして、私もローとハイファンタジーの境界がいまだにわかりません(笑)憶えようという氣がなさ過ぎるのか......。いくらファンタジーと言っても、あまりにもラッキーの度合いが大きすぎると「なんだかなあ。そんなわけないだろ」と突っ込みたくなりますよね。掌編でその「なんだかなあ」はちょっとなあと思うんですよ。「そういうラッキーね、はいはい」と受け流してもらえる程度のラッキーで止めたいなと思ったんです。いうのは、定職を持っていたりすると飛び込むのに躊躇しますが、失うものがないときはけっこう心強いですよね。それに、私の人生、正にそんな感じだったかも。本当になんとかなりました(笑)慎一ぼっちゃんはまさにウィーンの日本人ですよね。TOM-Fさんのおっしゃる「○○の日本人」シリーズって、帰るところもお金もなくて踏んだり蹴ったりな日本人女性のシリーズという意味でしょうから、ヴォルテラ家の後ろ盾のある人は含まれないかも。ザルツカンマーグートの観光業が本職ということは、もと浮浪者予備軍の姫子は関係ないでしょうけれど、このケスラーさんちとは関係あるでしょうねぇ。モデルにしたのはけっこう有名な古城ホテルレストランで、お高いみたいです(笑)もし、どっかですれ違ったらどうぞよろしく。今、たまっている最後の作品を執筆中です。コメントありがとうございました。[edit]says...こんばんは。おお、「ロード」ですね。