僕は壇上に立つと、咳払いをひとつしてから発表を開始した。「えー、人は必ず死にます。私たちは生きている一瞬一瞬を大切に生きねばならず......故に自殺というのは本当に悲しい行いであり......」その時、教室のあちこちから押し殺した笑い声が聞こえた。訝しがって顔を上げると、友人の一人が今にも噴き出しそうな顔をしている。おいおい、ふざけるなよ。こちとら真剣に発表しているんだ、人の頑張りを評価できねーヤツはクズだ、殺すぞ、死ね......などと、発表の趣旨を完全に没却するレベルの激しい憤りに駆られた僕。それでも冷静さを保ち、何とか発表を終える。僕はプリプリと怒りながら友人の一人を捉まえた。「いや、だって......そうは言ってもお前さあ......」なんだよ、と声を荒げて問い詰める。すると友人は何も言わずに僕のTシャツに指をさした。「それはないだろ」ふと、かつての田中君のことを思い出す。俺もビッチを......と思ったが、そんな柄のシャツは一着だって持っちゃいない。一体?僕は黙って己の着ていたシャツに目を落とした。叫んでいたことになる。これをギャグと言わずして何といおうか。いえばあの時、教授の顔が引きつっていたように思い出される。tendencyという言葉それ自体がタブーなワケではない。それに、どれだけ綺麗な言葉で取り繕ったとしても、一定数の人は確実に自殺している——それは否定できない事実である。相応しくなかった、それだけのことだ。"状況的タブー"僕はこういったケースのことをそのように呼んでいる。言葉それ自体は禁忌に触れるものではないが、状況に応じて瞬時にハードなタブーに転化してしまう言葉たち......それは日常のそこかしこに潜んでいる。ハゲ、というタームがある。基本的にハゲという言葉は、侮蔑的なニュアンスではあるものの、タブーと分類するほど激しい言葉ではない。いう極めてハード・コアなタイトルの漫画が出版されていた事実からも明らかである。ハゲはライトな存在なのか?と問われれば、僕は即答できない。存在それ自体は真にシャイニングではある一方、当事者の心までもが晴れがましいものであるか......といえば、そうとは限らないからである。他人事のように語っているが、僕だってある朝、突然に頭を禿げ散らかしてしまえば、ひどく落ち込むことだろう。ハゲ、それはとても繊細な問題なのである。それでも、傍観者たちはいつも残酷だ。自分の髪は大丈夫だから......というアドバンテージを保ちつつ、常にハゲをギャグとして扱おうとする。少なくとも、若年層の間にそういう風潮のあることを、我々は認めなければならないだろう。いう思いがあり、彼らにとってハゲは何らタブーではない。本当にそうなのだろうか。いう思いを抱いたとすれば、きっとその刹那。隠す、ということは即ち、デリケートゾーンを防御するということだ。そのガードを掻い潜って、本丸を攻撃する行為——これはいわば殺戮、いわゆるジェノサイド。絶命級のハードパンチなのである。ある朝、出社してみると。部長の寂しかった頭髪が、何の文脈もなく4割増(当社比)になっていたならば。僕たちは即座にこう思うことだろう。(部長、M&Aのし過ぎです)状況的タブーの完成である。ワードは一気に禁忌と成り果てる。突っ込みてぇー!誰しもがそう思うのであるが、発した瞬間に部署の誰かが納沙布支店へと左遷されることだろう。微妙なビジネス・ゲームである。別の場面を考えてみたい。鼻毛を外界に露出させることがある。この点、男性がハードに鼻毛をアピールしていたとしても、それは大したことではない。恥ずかしいことではあるが、致命傷に至ることはない。問題はいよいよ複雑な様相を呈し始める。鼻毛という言葉それ自体はタブーではない。進言する際の鼻毛、これは容易にタブーになり得るのだ。非常に危険な場面なのである。我々は地雷処理班のスピリットで動かなければならない。「一回だけなら事故かもしれない」まずは許す気持ちを持とう——氏はそうお教えなのである。氏は、続けてこう語る。「しかし、二回目は人身事故である」さあ、ここが勘所だ。我々はいま、まさに、二回目の事故現場に立ち尽くしているのである。彼女の鼻から雄弁に自己主張をカマす、スラリとした鼻毛。そのとき、どう動きゃいいんだ?マジで。こんな時、著名な諺やフォークロアなんて何の役にも立たない。頑張るのはいつも自分だけなのである。彼女の中で、自らの鼻毛をタブー視している部分があるとすれば。こちらとしては、どうあってもそのタブーを踏むわけにはいかない。伝えてしまえば、即座に破局することすらあり得る。無視することもできない。皆さんもご存知の通り、鼻毛というのは一度目についたが最後、終生に亘って幻影のように僕らの網膜にこびり付く。アイスを食べているときも、テレビを見ているときも、風呂に入っているときも歯を磨いているときも、心はいつも鼻毛で独占される。「ねえ、キスして......」そんなテンダーなひとときにあって、僕らが見ているのはひたすらに鼻毛だけだ。鼻毛、こうなってしまう。意識してしまうと、もうダメなのだ。これについて、明示的な解決法はないだろう。人の数だけ解決策がある、と言い換えてもいい。いうことができず、ではどうしたかというと、夜、彼女が寝静まった後、隠密のような動作で彼女の鼻毛を摘むと、エイ!と気合を入れて一気に抜き去った。いう悲鳴を上げて飛び起きる彼女。電光石火の動きで僕に激しいレバーブローをお見舞いして下さった。「何すんのよ?!」ごもっともなお言葉である。