「返信ありがとうございます。「私もその本大好きです。私が一番好きなのは、○○とかですかね。それが凄く嬉しかった。会話を続けるうち、俺はポイントがなくなりかけることに気づきました。クレジットカードを持たない俺は、コンビニに走り、急いでポイントを補充しました。課金したのなんて初めてのことでした。その後すぐ、翔子さんからLINEをしませんかと誘われ、俺は即座にオッケーしました。彼女がシングルマザーだと知ったのは、それから1時間後のことでした。出会い系のシングルマザーと会うには原因は俺の不注意。好きな作家の名前にばかり惹かれて、他の部分を全く見ていませんでした。シングルマザーだと書いてあるのに。3歳の娘が1人いると、そう書いているのに。なんだか彼女を裏切ったような気がしました。女性特有の勘というやつでしょうか、翔子さんも敏感にそのことを察すると、俺にこう申し出てきました。何やってるんだろう、俺。そんなの関係ないのに。シングルマザーがどうとか、関係ないのに。俺は必死に弁明を図り、なんとかやり取りは続けられることになりました。刻まれた溝はなかなか埋まることなく、しばらくぎこちのないやり取りが続きました。翔子さんにはバツが付いていないということを、俺はその数日後に知りました。未婚のシングルマザー。彼女の年齢が今26歳だから、娘さんは23歳の時に産んだことになります。産まないという選択肢はなかったのでしょうか。訊くと、俺はこっぴどく怒られました。命を粗末に扱うことの不義理を、怒りと悲しみを交えながら、彼女は懸命に俺に説明してくれました。この人は今の自分を誇りに思っている。思えば、その頃の俺はシングルマザーという存在をどこか同情の眼で見ていたのかもしれません。本当に可哀想なのは俺でした。人間を肩書きで安易に判断してしまう俺が、最も可哀想で、下劣でした。