告白されてから、ずっと考えてた。あの薫だよ?「嬉しい。私たちはお互いの顔を見合わせて笑ったあと、どちらからともなく顔を近付けキスをした。「ごめん!!︎」と、彼氏に謝られたのは、3月14日。「えー?」とか、言いながら、私は(やっぱり)と思っていた。朝から私の顔を見たら気まずそうな顔してたし。ホワイトデーは楽しみにしてたから、怒るふりをした。「楽しみにしてたのになー」そう言うと、彼はすごくシュンとした。すると、彼はキュッと私の手を握って「家に着くまで、ずっと手、繋ぐから、許して?」ものすごくシャイな彼は、手を繋いだだけで、顔が真っ赤だった。そんな彼を見て、私はもうちょっとからかってみたいと思ってしまった。「それだけじゃ、やだ。あと、ギュッてして...キス、して?」そう言うと、彼は顔をもっと真っ赤にしてギューっとして優しく、キスをしてくれた。「サンキュ!」クラスの男子がバレンタインのお返しをくれる。私に声をかけてきたのは林君。言っちゃアレだけど地味で存在感がないんだよね。今も教室に2人きりだったなんて気付かなかったし。「これ...お返しです」あぁそっか。林君にもあげたような気がする。「あの...義理だと分かってても嬉しかったです。俯いて顔を赤くしてる林君。地味なお菓子の箱には『ずっと好きでした』ってカードが。教室に向かうアカリの階段を上る足が不意に止まる。雪?広げた手のひらに舞い降りたそれは、雪ではなく、小さな紙切れだった。聞き慣れた声に見上げた階段は、踊り場まで真っ白になっていて、その踊り場に笑顔のツバサが立っていた。笑顔のままタタッとツバサが階段を降りて来ると、手に持つそれをアカリに突き出した。はいこれホウキ?散らかしたら片付ける。わたし?当然だというツバサのその態度にアカリは気をされて仕方なく階段に散らばるその紙切れをブツブツ言いながら二人で綺麗にはき集めた。「バレンタインのお返し」と後ろポケットに隠していた、綺麗な包みをアカリに手渡した。階段に降る雪の中でどうしてこれを渡してくれなかったのかな。アカリは思うのだった。同じコンビニで働いている先輩が、コンビニの前で待ち伏せていた。「君に渡しそびれた物があったから待ってたの。頭撫でてとでも言うように、先輩は微笑んだ。一時間も外で私のことを待つくらい渡す物って一体何なのだろう。「私、バレンタインあげた覚えないですよ」ホワイトデーと言われて大好きなポッキーを戴いたのは嬉しいけれど。「俺にとっては特別な1個だったの。先輩はそのまま駅へ向かってしまった。あの1個が......先輩の中の特別......。今少しだけ、胸がきゅってなった。今日は私の高校の卒業式。卒業式のあと保健室の先生に保健室に来るようにーって言われた。密かに付き合っていたりする。今はまぁ、抱きつかれてる状態。「卒業したんだからもういいだろ。私から離れて、あのさ、って私に聞こえるか聞こえないかの声で呟いてから、いつになく真剣な声で、眼差しで。「俺と、結婚してください」そう先生は言った。頭は軽くパニック状態。恥ずかしいことこの上ない。「は......ぃ...」やっとの事で絞り出したのはたったこれだけ。「愛してる」そう言ってさっきよりも強く、私を抱きしめた。