「朝三暮四」とは、「目先の違いにとらわれて実質的に同じことであることに気づかない、また、ことば巧みに愚かな者をだます」という意味です。]宗の国に猿まわしがいた。猿をかわいがり、これに餌をやり世話をして群をなしていた。猿の気持ちを理解することができ、猿もまた猿まわしの気持ちがわかった。自分の家族の食料を減らして、猿の食欲を満たしてやった。急に食料が足りなくなった。猿の食料を制限しようとした。猿たちが自分に慣れ従わなくなるのを心配したのか、初めにこれをだまして言った、「お前たちにトチの実をやるのを、朝三つ夕方四つにしようと思うが、足りるか。猿たちは皆立ち上がって怒った。急に言った、「お前たちにトチの実をやるのを、朝四つ夕方三つにしようと思うが、足りるか。猿たちは皆ひれ伏して喜んだ。物事における賢い者が愚かな者を丸め込んでいるのは、みな、ちょうどこの話のようなものだ。聖人は知恵で多くの愚かな者を丸め込む。狙公が知恵で猿たちを丸め込んでいるのと同じだ。言葉と内容が変わらないのに、それを喜ばせたり怒らせたりしていることよ。]宋に狙公なる者有り。狙を愛し、之を養ひて群を成す。狙の意を解し、狙も亦公の心を得たり。其の家口を損して、狙の欲を充たせり。将に其の食を限らんとす。衆狙の己に馴れざるを恐るるや、先づ之を誑きて曰はく、「若に芧を与ふるに、朝に三にして暮に四にせん、足るか。