-夜の城を見に行く-2014年11月21日(金)21:00。帰宅せずに集い、楽しそうにしている。ことが多く、意外に宿泊した記憶が乏しい。乗って見ることにした。独特な形の橋が架かっている。その右上に、堂々とした城が白く浮かび上がっている。ライトアップされた岡山城の天守閣だ。橋と城は、旭川の川面に映り込んでいる。良かった、ライトアップの時間に間に合った。私は夜の天守閣を見るのが好きなのだ。漆喰の白い部分が目出ち、白く輝く。実に堂々として、良い。五大老の一人として厚遇された人。この城は、大老の権威を示すべく、贅を尽くして建てられた。江戸時代の岡山藩は池田家が治めた。お殿様は代々善政を行った。宇喜多氏以来の天守閣も大事にし、後楽園という名園も作った。善政のお蔭で岡山の街は、中国地方の中心としてずっと栄えた。殿様は、代々領民に愛されてきたそうだ。城の周囲を歩き、降りてくると、一台のタクシーが堀端に停まっていた。歩き疲れたので、駅前のホテルまで載せて行ってもらうことにした。客待ちをしていたとのことで、私が乗ったのを有りがたがってくれた。「出張帰り、夜の岡山城が見たくて来ました」と伝えると、運転手さんは喜んでくれた。実は歴史好きの方で、その後、戦国時代以降の岡山の歴史話を次々と聞かせてくれた。駅前まで戻り、楽しい運転手さんと別れ、タクシーを降りる。運転手さんの歴史話は、「お殿様の家系、二年前に絶えちゃったんです、残念です。動物園を経営するなどし、岡山の人に愛されたそうだ。ランドマークとして、岡山の人たちに愛され続けるに違いない。寄り道だったけれど、こんな話が聞けて、行った甲斐があった。