Article「奇跡の首無し鶏」マイクの残したもの【MTHC】1945年9月10日、場所はコロラド州フルイタのある農家。その晩クララ・オルセンは晩御飯にチキンの丸焼きを準備し、夫のロイド・オルセンはフライパンを買いに街にでかけた。ロイドは買い物から帰るなり、今晩のオカズにするための適当な鶏を捕まえた。その鶏は生後5ヶ月半程度の格別生きのいいオス鶏だった。ロイドは暴れる鶏をしっかりと押さえつけ、首の骨を綺麗に残すために斧の位置を正確に定めた。彼は義理の母がいつも鶏の首から味を取ることを知っていた。おいしい鶏料理を作るにはまず首を切り落とす位置が重要なのである。狙いを逃さないよう、ロイドは斧を一気に振り下ろした。するとどうだろうか、首を切られた鶏はよろめきながらフラフラと歩き、そのまま鶏小屋の方に歩いていってしまった。その奇妙な首無し鶏はそのまま他の鶏と同じようにエサをつつき、羽を取り繕う仕草をはじめた。鶏の首からは血が溢れ、その首の先にはもうクチバシも何もなかった。その翌日、ロイドは鶏小屋の中で切り落とされた首を羽の下に置いたまま眠っている鶏の姿を見つけた。彼はしばらくその姿を眺め、やがてその溢れんばかりの生への意思を感じたロイドは決心した。なったら、この首無し鶏に、エサと水を与えてやろうじゃないか。」それからロイドは、毎日マイクに点滴スポイトで穀物と水を与え始めた。その首無し鶏がその後いつしかマイクと呼ばれ、人々に愛されることになる事になろうとは、その時誰に知る由も無かった。その翌週、ロイドは家から250マイル離れたソルトレイクシティのユタ大学にマイクを連れて行き、科学者達にマイクの姿を見せたのである。頭を失い、尚歩き続ける鶏の姿に、科学者達は一様に動揺した。その首無し鶏が何故生きているのか、あらん限りの質問をロイドにぶつけた。議論の結果、おそらくロイドの振り下ろした斧が寸でのところでマイクの頚静脈を外したため、凝固した血塊がマイクの出血を止めたのだと結論した。切り落された頭部とは別に、マイクの耳と脳幹の大部分がまだ体部に残されていたのだろうと彼らは推測した。反射作用の大分部を司る脳幹が依然マイクの体内に残存していたために、マイクは至って健康だったという。その後マイクは18ヶ月に及び生き続け、「驚異の首無し鶏」としてその奇跡的な生涯を全うすることになるのである(首を切られた当時2ポンド程だったその体はその後8ポンドになるまで成長した)。「マイクは頭が無い事を除けば非常に頑健な素晴しい鶏だった。でかくて、丸々と太った立派な鶏だったね。自分に頭が無いことなんか知らなかっただろうな。他の鶏と何ら変わらない生活をしてたよ。動物愛護団体の奴らもあんなのを見たら言葉に詰まるだろうね。」ロイドそう語っている。その後「ミラクル・マイク」は彼のマネージャーとロイド氏を連れて、全国興行の旅に出る。その奇妙な見世物小屋はニューヨーク、アトランティックシティ、ロスアンジェルス、サンディエゴなどの全米各地を巡業し、人々は25セントを払ってマイクを見るために大きな列をなしたという。世間では評判が評判を呼び、やがて「驚異の鶏」マイクは当時の金額にして10,000ドル以上の価値だと評価され、最終的には噂を聞きつけたライフ誌、タイムマガジンの紙面にまで登場することになる。マイクの生き様がギネス記録に載ったことは言うまでもない。そんな彼らの幸せの日々も決して長くは続かなかった。全国興行を続けるある晩、最期の時は突然訪れたのである。場所はアリゾナの砂漠内、安モーテルの一室。その深夜、マイクは突然食道を詰まらせて窒息し、呼吸を荒げはじめた。ロイドは慌てて彼の食道を掃除しようとスポイトを探すが、その晩はどうしてか見つからない。首を落とされてなお死ぬことの無かったミラクル・マイク。本当はもう疲れていたのだろうか、慌てふためくロイドのそばで、その最期を静かに受け入れたのである。して首なし鶏として生き続けたマイクは、その激動の生涯を終えた。物語はここで終わりではない。今でも尚、コロラド州フルイタでは毎年5月の第三週末日(2004年は5月14/15日)を「首なし鶏の日」としてマイクの魂を祝福し、記念日として祝い続けているのである。マイクがこの世を去ったその数年後、ロイドはインタビューにこう語っている。「もう随分昔の話になるけどね、今だってフルイタの人たちの間ではマイクの事は語り草になってるんだ。それはマイクが見せたあの生への意志の為さ。人は首を切られると走りだすよりフランス革命でもよく登場する「ギロチン」ですが、苦痛を与える間もなく処刑できる「人道的な」道具として発明されました。ところで、ギロチンは本当に瞬時に絶命するかを、のちの時代に実験した人物がいます。「首が落ちたあともまだ意識があるのなら、3度瞬きする」といった死刑囚がいたそうで、その囚人は何と2度瞬きをしたというエピソードがあります。ARCHIVESかわいい女性や綺麗な女性が、本気でSEXする姿を無修正で。[TOP↑]命とはどこまでが生きている状態で、どこからが死なのか。[TOP↑]こいつ、首を切られた後はもう死んでたんだろうなぁ。少なくとも心や魂は無かっただろうよ(鶏に本当に魂があるかは知らんが)。反射だけで生き続ける(死に続ける)こいつを見て「死んでいる」とは思えないのは当然だろう。なんとなく、脳死の問題と繋がっているような気がする。[TOP↑]昆虫は頭無くても胴体は生き続けるらしいね。胴体だけで交尾もするらしい。生物ってのは酷くしぶとい時があるんだなぁ。[TOP↑]目頭熱くなった。生きる執着に心打たれて止めを刺すのを躊躇ったとして他の鶏はいつ死んでもいい気持ちで毎日餌食ってると?本人(鶏)がどんな気持ちだったかはともかく、他の生き物の生き死にを決める動機がエゴに満ちてて嫌な気分でもあったり...。[TOP↑]>>6>少なくとも心や魂は無かっただろうよ(鶏に本当に魂があるかは知らんが)。心=脳じゃないの??「脳幹の大部分」が頭の方と一緒に無くなってたら完全に死んでたんだよね。反射なんてものもなく。[TOP↑]同じ生命体でも、「人間」と「動物」は明らかに別物と考えて良いような気がした。人間に動物の気持なんて分かりっこない。[TOP↑]脳幹ってのは首にあるん??他のニワトリも??マイクは偶然で例外ってこと?人間の脳幹は首より上にあるのかな。脳幹が無事だったのと、出血が防げたってのが、死ななかった理由やんね。[TOP↑]まず、怖い。