NAHKIさんと、山口ナキーム君のこと。HONESTライター池城美菜子のピリ辛ブログです。音楽1番、くせ毛は2番、3時のおやつはなんでしょう。kusege3NAHKIさんと、山口ナキーム君のこと。日本のレゲエのパイオニア、ナーキさんの長男、ナキーム君が亡くなりました。オフィシャル・サイトnahki.comのゲストブック欄での、ナーキさん本人の書き込みです(サイトは、モバイルに対応していないので、ご注意下さい)。「息子のNakiim(享年21歳)が、統合失調症による一ヶ月の入院から退院後二日目の朝に当たる7月24日の朝に私たちの住むアパートで首を吊り亡くなりました。Kidsを繰り返し聴いています。」ナーキさんは、80年代後半からマイクを握り、90年代にの日本人レゲエ・アーティストとして、たくさんの扉を開けました。英語とパトワが堪能で、ジャマイカのステージに立ち、ソニーからメジャー・デビューを果たし、全員ジャマイカ人の、ジェリー・ハリス&リディム・フォースをバックバンドに従えて全国ツアーを行い、鹿島アントラーズのチームソングや、JALのCMソングもラガ・マナーのまま、歌いました。日本も音楽業界も元気な時代だったから、その活躍ぶりを最近のレゲエ・アーティストと比べるのは、難しいです。変なの」と言われてしまう時代、曲の出来より違和感が先に話題になる状況で、堂々と前を向いてレゲエをやっていたことです。ナーキさんはニュージャージーとジャマイカを拠点にしていたため、日本でしょっちゅう見たり、会えたりできるアーティストではなく、コンサートも特別感がありました。そのせいで下の世代のファンに名前が広がりづらかったマイナスもあったかも知れません。今回の件も、ジャマイカのレゲエ関係者が先に知っていて、私もジャマイカから連絡が来ました。海外を拠点にしたのは、音楽面のプラスもあったかと思いますが、名古屋からニュージャージーに戻って来るのを決めたのは、ひとり息子のナキームのためも大きかったと思います。ナキームは、ジャマイカでモデルをしていたキム(シャギーの“Boombastic”のヴィデオにメーンで出て来る美人です)との間に出来た子供で、ジャマイカ生まれです。小さいうちにナーキさんとふたりで日本に帰ることになり、ナーキさんはずっと男手ひとつで育てていました。00年代は、自分のアルバム作りと平行してMegaryuなどのプロデュース活動も盛んにしていました。「10ヶ月で1年分の仕事をする」という約束を取り付け、日系の大手不動産会社で10ヶ月間働き、夏の2ヶ月を日本での活動に当てていました。私の仲良しに、ナーキさんと同じオフィスで働いていた人がいるのですが、本当に約束通りに10ヶ月がっちり働いて、子育てもしていた、と言っていました。ナキームは、小学校3年生でアメリカに来ました。土曜日の補習校で、私は5年生時の担任でした。これは偶然ではなく、その学校を始めた教頭先生が、ジャパンスプラッシュのプロデューサー、ソニー落合さんの古い友人だったため、先生と生徒に、何人かレゲエ関係者がいたのです。ナキームはやんちゃだけれど、心根の真っすぐな子供でした。お父さんに似て、独特の存在感がある、カッコいい男の子でした。彼とは、強烈に覚えている思い出があります。一度、優等生のA君が、ナキームの肌の色のことで、冗談を言ったのです。絶対、言ってはいけない言葉でした。クラスメートは口々に「やめなよ!」と怒り、私も先生をやっていた8年間で一番くらい、激しく叱り飛ばしました。A君は、本当はナキームが好きで一緒によく遊んでいたこと、勉強でストレスを溜めていて、時々爆発してしまうこともよーく分かっていたけれど、自分も差別される側に回ることが多々あるアメリカにおいて、どんな状況でも、ほかの人を差別してはいけないことを伝えるのは、先生の、いや、大人の役割です。A君は、みんなに責められて、逆ギレしました。言ってはいけないことを口にしたと、自分でも分かっていたのだと思います。泣きながら机の上のものを床に投げ出し、鞄の中のものを投げ出し、教壇にあった漢字のお手本カードも空に舞って、床に散乱しました。