愕然とし、立ち止まる。あれは一体何なのだろう?知覚に理解が追いつかない。僕は思わず二度見する。あれはパンツなのだ、と。パンツそのものなのだ、と。瞬間的なスペクタクルを切り取れば、その刹那の僕の心には激しい興奮も、深い喜びもなかった。いう事実がそこに横たわった、それだけのことだ。同時に、本能のレベルで『これは、重大な、何かだ』ということを察知していた。10秒、1分、それとも1秒ほどのことだったのであろうか。分からないが、呆然としていた僕の意識を呼び戻したのは、不意に友人が肩に手を触れてからのことだった。して、すぐに顔を横に向ける。ケンジくんが立っていた。瞳の中でそう訴えかけながら、ケンジくんは、ただ。僕とケンジくんの家は隣同士で、だから必然的に遊ぶ回数も、一緒に家路につく回数も、一番多かった。人もまばらな田舎の家路、足音だけが二人の鼓膜を包み込む。出し抜けの一言、5W1Hが完全に欠落した一節。ケンジくんの真意を理解する。深く頷きながら、僕は言葉を返す。何も足さない、何も引かない。そんな僕らの関係は、この日、より高みへと向かってアウフヘーベンし始めたのである。cell、二人一組)での行動をとり始めた。どこか後ろ暗いものを感じていたからなのだろう。あの日あの時あの場所での、あの情景。それは僕ら二人だけの秘密だったし、またこれからの二人の目論みも、やはり二人だけの秘密であった。「駅、行こうや」ケンジくんが、あるいは僕がその言葉を発したとき、それは言外に『駅のデパートにおパンツを見に行きましょう』ということを述べていたし、ともすれば『明日、駅に』という短さだけでも、百万言を超える情報量を伝達することもあった。書店で、玩具屋で、シアターでゲームセンターで喜びを得られた、そんな多感な時期は終わりを迎えてしまったのだ。眩く輝く世界の全ては、等しくパンツへと帰納していったのである。一度気が付いてしまえば、『どうして我々はこれまで見過ごしていたのか?』との憤りを覚えざるを得ないほどに、其処はサンクチュアリだった。見上げたときの仰角は完璧なまでに階上のパンツを崇められるそれとなっており、僕たちがするべきせめてものことは、視線を少し上に持ち上げることだけだった。吹き抜けの二階から、三階四階を見詰める。世界が色どりに満たされていることを、初めて知った。白一択しか知らなかった僕の心に、その事実は大きな衝撃を与えた。世界のカオス(混沌)がロゴス(論理)によって、整理された瞬間である。僕たちは暇を見つけては駅前へと向かった。折よく、当時は夏だった。暑さに後押しされ、多くの女性は短めのスカートを着用していた。されていたのも大きかった。卑近な言い方をすれば、毎日が大漁だった。順調であり過ぎることは、ときに人の心に疑心暗鬼を生じさせる。それを裏付けるかのように、ある日ケンジくんがこんなことを言った。僕の脳内に電流が走る。......一旦生じた負のイメージは、止まることなく拡散していく。それが物を知らない若い時分のこととあれば、尚更のことだ。僕たちは駄菓子屋でチューペットを購入し二つに割ると、近隣の公園に緊急対策本部を設置した。それまでの僕たちの行動パターンはシンプルだった。二階のフロアに赴くと、そこに設置されたベンチに座ってアホの子のように階上を見上げる。考えてみれば、フロアには必ず警備員が立っていた。このままでは、いずれ司直の手が僕たちの身に及ぶのが必定だ。自らの脇の甘さを初めて呪った。僕の言葉にケンジくんは深く頷く。どれだけの脅威を感じても、パンツを手放す道理はない。いままでと同じことを、いまよりも上手に。いう言葉の意味を知った。動きは明確に変化した。一カ所に留まるという愚行は即時中止し、とにかくも動き続けた。僕たちは買い物に来ているのですよ、パンツなんか見ていませんよ......と、そう装うことに執心したのである。結果としてこのムーヴメントは大きな成果を上げる。偶然のこととはいえ、受け身一辺倒であった我々が能動的な行動を開始した。その先に待ち受けていたのは、より多くのパンツ・シーンであった。ひと所で待ち続けるよりも、自らが主体的に動いた方がパンツを見やすいというのは、ある種当たり前のことだったのかもしれない。フェーズが移行したのある。