驚くべき細胞小器官の働き」講談社ブルーバックス実は、生物が生命活動に利用できるエネルギー(生命エネルギー)はATP(アデノシン三リン酸)が分解されてADP(アデノシン二リン酸)になるときに生じるエネルギーに限られている。実験結果は、ミトコンドリアは、祖先のバクテリアのように、個々に独立した存在ではないことを明確に示している。その中にあるmtDNAは、特定のミトコンドリアに局在することなく、細胞内にある他のミトコンドリアの間を自由に動き回っている。細胞の中には様々な器官があると生物の授業で習った。その一つがミトコンドリアだ。薬のカプセルみたいな形をして、エネルギーに関係しているらしい事を、うっすらと覚えている。最近のニュースでは、ミトコンドリアが話題になる事が多い。鑑定ではミトコンドリアのDNA(=mtDNA)を使う時がある。核DNAではなくmtDNAを使うのか。mtDNAは完全な母系遺伝らしい。他にも老化や癌に関わっているとの説もある。埼玉県立がんセンターに始まった筆者の研究生活を辿りつつ、主に1980年代~2000年代までの生命科学の進歩を背景に、ミトコンドリアの基礎から様々な研究成果まで、ミステリー仕立てで楽しく語る、一般向けの科学解説書。【いつ出たの?分量は?読みやすい?】2002年11月20日第1刷発行。新書版で縦一段組み本文約280頁。9ポイント43字×16行×280頁=約192,640字、400字詰め原稿用紙で約482枚。文庫本でも普通の厚さの一冊分の文字量。イラストや写真を多く載せているので、実際の文字数は9割ぐらいだろう。実はけっこう突っ込んだ話も出てくるが、意外とわかりやすい。め→結論」の流れが、読者の興味を上手に煽っている。理系の本だけに、前の章を土台に次の章が展開する形なので、素直に頭から読もう。研究者って、探偵みたいだなあ。最近の生命科学は凄まじい勢いで進歩している。この本の出版は2002年、15年以上も前だ。「ちと古いんじゃないか」と思ったが、思い過ごしだった。いや多分いろいろと古くなってるんだろうけど、私の頭はそれ以上に古かった...というか、わかってなかったんだけど。第3章までは、導入部といったところ。他の科学解説書と同じく、以降で必要になる基本的なことがらが書いてある。ここで、既に幾つもの思い込みをひっくり返された。ミトコンドリアが核とは別にDNAを持っているのは知っていた。ミトコンドリアの形は予想外。教科書のイラストでは、米俵や薬のカプセルみたいな形をしてた。イトミミズか触手みたいなのが、ウニョウニョ動いてくっついたり離れたりしてる。導入部を経て、第4章以降はいよいよ謎解きへと入ってゆく。ここで示される最大の謎は、癌と老化。核DNAは核膜で守られているが、mtDNAは違う。活性酸素などで傷つき、変異しやすい。説得力がありそうだが...大きな道筋としては、この謎を追いかける形で綴られている。人生も研究も一直線にはいかない。謎解きも著者の研究生活も、アチコチに寄り道しながらフラフラと進んでゆく。ところが、道草と思っていた研究や身に着けた技術、または読み飛ばした論文や一緒に研究したなどの人脈が、思わぬところで謎解きの役に立ったりするのが、まるでよく出来たミステリー小説みたいで面白いところ。その過程で、mtDNAは完全に母系遺伝で父親は全く関係ないのか、みたいな話も出てくる。拘る人もいるが、ハッキリ言って科学というより気持ちの問題だ。癌ミトコンドリア原因説の真偽と、数が圧倒的に違う。...真核生物の核DNAの(略)RNAに転写される領域はゲノム全体のわずか5%以下であるのに対し、この小さなmtDNAは(略)ゲノム全体の95%を遺伝子として利用している。ミトコンドリアはどこからきたのかなんで、核ゲノム中の有効なのは1.5憶塩基対ぐらい。それでもmtDNAの1万倍ある。...受精卵に存在する正視由来のmtDNAはあったとしても微々たるものだ。マウスの卵に存在するmtDNAは50万個。ミトコンドリアと母性遺伝と、精子に限定すると更に少ない。そもそもミトコンドリアの役割は...とか言ってるとキリがないし、本論にも関係ないので、この辺にしておく。ちなみにこの謎も、実に意外な形でケリがつく。犯罪捜査や考古学などでmtDNAが使われる理由も、この本でわかった。(PCR法で)増幅する対象としては、核DNAもあるが、mtDNAのほうがより有効である場合が少なくない。その理由として、mtDNAは核DNAに比べ進化速度が速くその塩基配列の差が個体差に反映していること、死後も骨髄や歯髄の中に安定して残存すること、コピー数が極端に多く普段から増幅されている状態にあることなどの利点があげられている。摂氏四度に保ってさえいれば、マウスが死んでから一ヵ月たった後でも、脳の神経細胞の中にあるミトコンドリアを、mtDNA欠損細胞に移植することができることがわかった。老化とミトコンドリアと、残りやすい上に、調べやすいのだ。PCR法(→Wikipedia)は敏感なだけに、使う際にも注意が必要で。した不注意で研究がオジャンになった例が、本書にも幾つか出てくる。犯罪捜査で使われるmtDNAの鑑定も、手順次第じゃ怪しい場合もありそうだ。紆余曲折を経ながら辿りつく終盤は、SF者に極上のご馳走が並んでいるから乞うご期待。テーマが突然変異と老化である。ここで明かされる核DNAとmtDNAの形や働きの違いは、不死やエイリアンに興味を持つSF者の妄想を掻き立ててやまない。それこそピーター・ワッツの世界だ。ミステリーで読者を引っ張りつつ、終盤では「今、そこにあるSF」へと読者を誘う構成は、これが最初の一般向けとは思えぬ見事な仕掛け。楽しみながら科学の成果がわかるだけでなく、何より「科学の手順」が生々しく伝わってくるのが、ライブ感に溢れていてワクワクする。これだからブルーバックスは侮れない。虎は目覚める/サイボーグ・ブルース」ハヤカワ文庫JAあたし、ほんとに思っただけで、生きものを殺せるんです。日本SFの初期にデビューし、「エイトマン」「デスハンター」など人気漫画・アニメの原作で多くの子どもたちにSFウイルスを植え付け、後には「幻魔大戦」「ウルフガイ」「地球樹の女神」などの大作シリーズを世に送り出したSF作家・平井和正の、初期作品を集めた傑作選。黄金期のアメリカSFの血を受け継いだ、アイデアが光るホラー・タッチの作品もあるが、それよりアメリカン・ハードボイルドの影響を強く受けた作風が特徴だろう。無常観が漂う設定、人の心の底に渦巻く悪意を容赦なく暴き出すストーリー、激しいバトル・アクション、過激な暴力シーンやグロテスクな描写に果敢に挑み、日本SFの表現の幅を広げ、独特の世界を形成した。【いつ出たの?分量は?読みやすい?】2018年2月15日発行。文庫本で縦一段組み本文約766頁に加え、編者解説11頁。9ポイント41字×18行×766頁=約565,308字、400字詰め原稿用紙で約1,414枚。常識的な文庫本なら上中下の三巻に分ける大容量。超能力やサイボーグなど、SFガジェットは最近の若者にはお馴染みのアイデアが多いので、SFに慣れていない人でも大丈夫だろう。それより全体に漂う厭世観・無常観や、暴力・グロテスクな描写で好き嫌いが分かれるかも。SFマガジン1962年6月号21世紀のアメリカ中世部で、脚をケガした白人の少女に、ケンは手を差し伸べる。周りの白人たちはケンの行為を誤解し、袋叩きにした。大怪我をしたケンは、それ以来、人間を恐れ地下室に閉じこもり、悪夢にうなされ続ける。ケンを心配した妹のジュリは...いきなり最初から著者の絶望と怨念と暴力衝動が凝集した、ダークな側面が強く出ている作品。ケンは、いわば究極のひきこもりですね。いえ、当時は任天堂スイッチもインターネットもないわけで。考えようによっては、似たような事件が今でも起こっているんだよなあ。精神科医は、ひどく恐れていた。そんなこと、常識ではありえない。あの女にも、そう言った。想像と現実をとり違えている、それは強迫観念だ、治療すればよくなる、と。精神病医ってあたりに、フレドリック・ブラウンなどの影響を受けた当時のSFの潮流を感じさせる。ブラウンの作品は、主に星新一が訳したためか、軽妙でクールな雰囲気なのだが、この作品は著者のカラーのためか、今ならホラーに分類されそうな重苦しい空気が漂っている。SFマガジン1963年2月号21世紀から、二つの動きが興った。宇宙に版図を広げると共に、地上では凶悪犯が姿を消した。その反面、地球の者は覇気を失い、活気に満ちた宇宙開拓者たちと袂を分かつ。以降の作品にも、「虎」はよく出てくる。エネルギッシュな生命力に満ち、禍々しく凶暴で狡猾。著者お気に入りのメタファーなんだろう。平穏を求めつつも、内には暴力衝動を抱えた葛藤を、主人公のロケット・マンに投影していると思う。麻須美の流産は三度目だ。今は絶望に囚われ、カーテンを閉め切った部屋に閉じこもっている。夫の幸太郎は、そんな麻須美に、あいさつもせず大阪への出張に出かけた。氷のような麻須美の目に耐えられないのだ。軽快なテンポで視点を切り替え、雰囲気を盛りあげていく構成は、今でも充分にテレビ・ドラマで通用しそうなくらい、鮮やかな映像が脳内に浮かび上がってくる。これ以降、エイトマンに代表されるテレビ脚本での活躍も納得の手腕だ。1964年1月おかしい。何か世界に違和感がある。不審に思いつつ、ルウは主人の部屋へと向かう。それは主人の足音に似ている。成熟した猫であるにも関わらず、ルウは主人を求めて啼き続ける。今放映しているアニメ「あかねさす少女」と同じく、パラレル・ワールドを扱った作品。私はルウに肩入れしちゃったなあ。三か月前、ぼくは交通事故で頭を強く打ち、二か月も入院した。連載に穴をあけてしまったが、幸い今のところ後遺症もない。その日、友人の池見と食事していた時から、様子が変わった。それまでは全く事故や事件を目撃する機会がなかったのだが...これもホラー。当時は交通戦争とも呼ばれるくらい、交通事故が多かった時代で、ドライバーのマナーも褒められたモンじゃなかった。登場する友人たちのモデルを考えるのも面白いだろう。増える超能力者を、人類は恐れ、収容所に隔離した。迫害される超能力者も反撃に出る。ショウ・ボールドウィンは収容所を訪れる。目的はオラン・アズマ、感応者だ。彼女の協力を得て...サイボーグ警官と超能力者のバディ物。冒頭のビルの爆破シーンから、映像化したら映えそうな迫力に満ちた派手なアクションの連続で、ケレン味たっぷりの娯楽作。スピード感といい危機また危機の展開といい、ヴォクトの「スラン」を思わせる。博徳学園、またの名を悪徳学園。おれのクラスには非行少年が集まっていて、<はきだめ教室>と教師たちは呼んでいる。そこに新任の若い女教師が来た。彼女はワルどものひやかしを軽くいなし、おれを職員室に呼び出した。キャラは神明、またはアダルト・ウルフガイに近く、けっこう軽口もたたく。ヤンキー漫画の舞台に大藪春彦小説の主人公を放り込み、高倉健が主役を演じるヤクザ映画の展開に仕立てた学園物。マスコミには折り目正しいマジメな姿しか見せていない。SF作家たちに囲まれた星新一は、とても危険な人物になる。(南山宏)と、当時のSF界の大物をゲストに迎えた(というよりネタにした)ユーモア掌編。高校三年の内藤由紀と野村みどりは、バスを待つ時にクラスメートの江島三郎に声をかける。そこに暴走トラックが突っ込む。大惨事となり多数の被害者が出たが、由紀とみどりは奇跡的にほぼ無傷だった。奇妙なことに、江島は被害者の名簿に載らず、行方も知れない。無傷の由紀とみどり、姿を消した江島に始まり、次々と謎と恐怖が深まってゆく前半。事態が悪化しサスペンスが盛り上がる中盤。携帯電話が普及した今、多少の手直しは要るが、それ以外はほとんどこのまま若手女優の主演映画に使えそうなぐらい、映像化にピッタリの作品だ。