夕亜たちから解放された後、最上階のフードコートで紘也と香雅里は休憩していた。テーブルに疲れた様子でぐったり寝そべる香雅里という図はなかなかに珍しい。そんなに嫌だったのに試着させられた服はなぜか全て購入しているのだが......店に対する迷惑料のつもりなのだろう。「まあいいじゃないか。面白いものが見れたし。鬼気迫る表情で睨まれては紘也も忘れたことにするしかない。魔力操作で多少身体能力を上げられるようになったとはいえ、香雅里が相手だと五秒と持たない自信のある紘也である。苦笑する紘也を香雅里は威嚇する猫のように数秒睨むと、葛木家の宝刀が収められているだろう護符を懐に仕舞った。コーヒーショップで買ってきたアイスカフェラテを一口飲んでから、自分を落ち着かせるように一息つく。父親の関係で紘也も海外は初めてというわけではないが、あの事故以来ロンドンだけは避けてきた。最後に行ったのは五歳の頃だったか。幻獣たちが人間のルールに則っているのかについては確かに疑問だろう。実は紘也もそう思って確認しておいた。「ウロはなんか持ってた。ウェルシュは元々飛行機で日本に来てたし、親父が持たせたんだろ。山田は俺のパスポートを更新するついでに作っておいた」ちなみにウロボロスの国籍はなぜか日本になっていて、名前もなぜか『フローラ・ウロボロシュタイン・秋・幡・』となっていたが、そこはまあスルーした。「......」バッ!紘也は高速で明後日の方向に首を回した。視線をコーヒーショップの看板にやりながらブレンドコーヒーを一口。香雅里の真っ白な視線が突き刺さるのを感じる。そこはちょっと触れてほしくない領域だ。紘也は黙秘権を行使することにした。紘也はなにもしてない見てない聞いてない。なんか隣で怪しげな術式を展開していたような気がするけどキノセイに違いない。急に真剣な目つきになった香雅里に、紘也はコーヒーカップを置いて視線を戻す。「ハッキリ確認しておきたかったのよ。十年前のあの事故をきっかけに紘也は魔術師をやめた。やめただけじゃなく、父親に頼んで魔術を使えなくしてもらったのだ。そんなことは香雅里だって知っている。確認することではないはずだが、本題はそこではないのだろう。「どうするって......」まずは母親が入院している連盟付属の病院に行く......などと予定を訊いているわけではないことは彼女の雰囲気から察した。「そんなの決まっている。幻獣騒動や『朝明けの福音』の件が完全に片付かない限り、いつまた愛沙や孝一、俺の大切な誰かが危険な目に遭うかわからないだろ。いう時に俺が足手纏いのままじゃ誰も救えない。臭い台詞になるかもしれんけど、望むなら大切な誰かを、最低でも自分の身を守れるくらいの強さが必要だ。紘也自身が最強になんてならなくていい。自分の身さえ守ることができれば、少なくとも周りの最強ウロボロスたちが存分に戦える。彼女たちの弱点でいたくない、というのも本音だ。香雅里はその答えに満足などしなかった。具体的にどうするのかって聞いてるのよ。「そんなことはわかってるさ。