センターの運営、日本ノルディック・ウォーク学会会長も務めている。考えるようになったという。気軽に楽しくノルディック・ウォークに取り組んでもらえるよう、持ち前のアイデアで新ポール開発にも携わっている。そんな松谷理事長に、ノルディック・ウォークの魅力を存分に語ってもらった。医療法人松徳会の理事長として病院・クリニック、介護施設やリハビリ施設を運営しながら、ノルディック・ウォーク学会会長としても活躍する松谷理事長。日本で2000年に介護保険が施行されたことを受け、2003年に介護先進国と言われるフィンランドへ視察に行ったんです。日本のデイケアセンターのような施設を訪れた際、利用者の方たちがポールを持って歩いているのを目にしました。それが初めての出合いなんですね。スキーのクロスカントリーに似ているなと思いましたね。みんな、ポールを持って自由に歩いていて、歩くのがとても楽だとおっしゃっていたんです。「日本の介護保険が高齢者の自立を促すことにつながっていないんじゃないか」と指摘されていた頃で、私自身できることを模索していました。「これだ!」と思いましたね。世界的に認められたのは1997年頃で、スポーツとして広がっていったようですね。「マラソン選手がトレーニングに使った」「F1レーサーが筋力づくりに利用した」と聞いています。アスリートも目をつけるとはメリットがたくさんありそうだな。岡山発大連経由スタジオセット行き。