厚い雪の下に隠れていた。飯山線はこの信濃川に沿って延々107.5km。新潟県・越後川口まで続いている。太平洋側に住む私にとって、この雪の風景は見とれるほど美しく感じる。風景なんだろうけど、旅人は旅情を掻き立てられる。7:02、森宮野原駅着。ここでこの列車を降りる。ホームに下りたらすぐ見える、高い塔である。雪が積もったということなのだ。その高さ、信じがたい。290m(-24m)駅舎の扉を開けて外へ出ると、左側で「ドサッ」という音。積もった雪が固まって落ちたのだ。