2016年7月28日号掲載リオ五輪では、“霊長類最強”の吉田沙保里選手(33)が、史上初の選手団女性主将を務めることになった。彼女自身、4連覇達成への期待もかかっているが、実は、ここ最近、スポーツ紙記者の間で、評判を落としている。荒稼ぎ体質に変わり、「取材するなら3万円」とギャラを要求するようになったからだという。***ビジネスだから......昨年の暮れ、吉田は10年間所属した「ALSOK」を退社し、現在は、フリーという立場である。アマチュアレスリングに詳しい、スポーツジャーナリストが解説する。「ALSOKからは、数千万円の年収を貰っていたはずですが、当然、他社のCMの仕事は引き受けられませんし、テレビ番組やイベントなどへの出演にも制約があった。確かに、フリーになってからは、「明治プロビオヨーグルトR-1」や「日本生命」、スマホゲームなどのCMに登場し、テレビのバラエティ番組からも引っ張りだこ。ALSOK時代よりも稼いでいるのではないかと言われている。そのうえ、本業であるレスリングの取材をする記者からも、ギャラを受け取ろうとしているのである。■スポーツ記者倫理スポーツ紙の五輪担当記者の話。「もともと、彼女はサービス精神旺盛で、こちらが質問する前から、“恋愛したい!”“誰かいい人いませんか”などとコメントをしてくれて、記事作りがしやすい選手でした」ところが、この春先からそれが一転したという。「彼女がマネジメント契約を結んだ会社があるのですが、そこのマネジャーから、“今後は囲み取材は構わないが、個別の取材には3万円を頂戴します”と通告されたのです。バラエティ番組ならともかく、スポーツ報道にギャラが発生するなんてあり得ません」(同)そのため、記者団から総スカン状態になっているという。「リオ五輪で注目を浴びるのは間違いなしの吉田を、事前にまったく取材しないというわけにはいきません。本音を言えば、3万円を払ってでも話を聞きたいくらいなのですが、それでは、スポーツ記者倫理とも言うべきものを破ることになってしまいます」(同)とはいえ、これまでにギャラを要求する選手がいなかったわけではない。ヴェルディ川崎の有力選手らがそうでした。現役時代のアントニオ猪木も、一時、“最低10万円くらいは貰わないと”と言い出したことがあった。すると、皆、取材に行かなくなるので、紙面を飾ることもなくなり、自然と人気が落ち込んでいったのです。結局、いずれも、ギャラの要求は取り消しました。「過去には曖昧な取材申請による、無報酬の単独インタビューが行われることがありましたので、今後は適切にマネジメントさせていただく所存です」スポットライトを浴びてこその“霊長類最強”なのだが......。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。