皆が心優しく明るい村がある。村はクリスマスの準備に大忙し。グリンチという男がいる。離れて一人山の洞窟に住んでいる。村に降りてくるが、ひどく不機嫌で意地悪だ。「心が人の三倍小さい」らしい。グリンチはクリスマスが大嫌い。村の連中のはしゃぎっぷりに切れて、「クリスマスを盗む」ことを決意する。それほどクリスマスを憎むのか。楽しいプレゼントもご馳走も暖かい家族も知らない。クリスマスほど悲しい日はなかった。クリスマスの夜、彼は村のすべての家に忍び込み、プレゼントを盗み出す。そこで或る美しい心の少女と出会う。少女のことが忘られず、そして心が変化する。翌朝、プレゼントがすべて盗まれたにもかかわらず輪になって踊る村の光景に、自分の行為を後悔するグリンチ。自分の盗みを告白し、プレゼントの山を村に返す。洞窟に帰ったグリンチのもとに少女がやってきて、パーティに招待される。勇気を奮ってパーティに訪れた彼は歓待され、「心が三倍に大きく」なる。僕がいちばん嫌いだったのは「一人でいること」だったんだと、思わず彼はつぶやく。