ナイト・スカイ・フィズWEB月刊誌「Stella」参加作品「バッカスからの招待状」です。東京・大手町にある隠れ家のようなバー『Bacchus』。バーテンダー兼店主の田中佑二が迎える客たちのなんて事はない話をほぼ読み切りのような形でお届けしてます。前の記事でもお伝えしたように、今回は記念すべき「Stella」の創刊5周年記念号です。主催者のスカイさんは、このお祝いにみんなで同じテーマで書く企画を用意してくださいました。いうわけで、急遽「夜空」をイメージした話を書いてみました。「月刊Stella」は小説、イラスト、詩等で参加するWEB月刊誌です。上のタグをクリックすると最新号に飛びます。今日は少し早いな、そう思いながら田中は微笑んだ。夏木敏也は片手をあげて、最近いつも座るカウンターの一番奥に座った。大手町にあるバー『Bacchus』は、氣をつけていないと見過ごしてしまうような小さな看板しかだしていない。来る客の多くは常連で、しかも一人で来る客が多い。アルコールの飲めない彼は、バーに来る必要などないのだが、この店の居心地はよくて、バーテンダーで店主の田中佑二にノンアルコールのカクテルをあれこれ作ってもらっている。彼は最近、火曜日に来ることが多い。理由は、その隣の席にあるのだろう。田中は思ったが余計なことはいわなかった。夏木は空いている隣の席に鞄を置いた。火曜日には、たいてい久保すみれがこの店にやってくる。先日サマー・デライトをごちそうして以来、すみれは夏木を見かけると隣にやってきて、一緒にノンアルコールか、アルコール度数の低いカクテルを一杯だけ楽しんで、少し喋って帰っていく。約束をしているわけではないし、色っぽい展開にもなりそうもないが、夏木は火曜日を楽しみにしていた。田中は、夏木の前にハムとリコッタチーズのペーストを載せたクラッカーを出しながら言った。「誕生日の前祝いだったっけ。最近の女の子たちは、羽振りがいいよね。夏木はメニューのノンアルコールカクテルを検討しながら言った。あの店で食事ができるのはきっと最初で最後のチャンスだって喜んでいたんだな。あんなに高い店なのに、予約が一年後までいっぱいだなんて、不況なんて嘘だ」カランと音がして、扉が開いた。田中と夏木は同時に驚いた顔をした。「久保さん!」すみれは、少し下唇を突き出しながら、肩をすくめて入ってきた。夏木は、鞄をどかしてすみれの席を作った。彼女は、まっすぐにそこに向かって座り、田中からおしぼりを受け取った。「間違いなく今夜だったわよ。「それは氣の毒だったな。「本当に残業だったら別に怒らないわ。さっきたまたま彼女がずっと憧れていた外商の彼とその同僚が話しているのを聞いてしまったの。彼女ったら、一緒に予約していた子が残業でいけなくなったから一緒に『シャトー・マルゴー』のディナーに行ってほしいって頼んだらしいの。私は、ダシに使われただけでなく、嘘で約束を反古にされたのよ。田中と夏木は思わず顔を見合わせた。すみれは半分泣きそうな顔をして田中に言った。「これは飲まずにいられないわ。「お誕生日の前祝いなんですよね。田中が言うと、すみれは大きく頷いた。あの満天の星空みたいな素敵な部屋で、ディナーができると思ったのに。夏木は肩を落とすすみれを見て言った。「そんなに氣落ちするなって。代わりに今日は僕がおごるから、田中さんに美味しいお酒と肴でお腹いっぱいにしてもらえよ」すみれは心底驚いて夏木を見た。『シャトー・マルゴー』でごちそうするのは僕には無理だけれど、ここならたぶん大丈夫だよ。懇願するような顔をしたのがおかしくて、田中とすみれは同時に笑い出した。「じゃあ、夏木さんのお誕生日には私が同じようにご馳走するって条件で、遠慮なく。可能な限り久保さんと夏木さんのお氣に召しそうなものをご用意しましょう。お飲物をお作りしましょう。これは私にごちそうさせてください。本当に強いお酒ですか?」すみれは笑って首を振った。ううん、強いのはダメ。酔っぱらったら、せっかくのコースの味がわからなくなってしまうもの。夜空をイメージしたカクテルをお作りしましょう。ヴァイオレット・フィズはご存知ですか?」すみれは首を振った。田中は、一本の瓶を二人の前に置いた。「これは柑橘系の果実で作り、ニオイスミレの花などで香りを付けたリキュールでパルフェ・タムールと言います。フランス語で完全なる愛という意味があるんですよ。ヴァイオレット・フィズはこのボルス・パルフェ・タムールにレモンジュースと炭酸水などを合わせたカクテルです。スミレを思わせる紫色のカクテルなんです」すみれの名前にかけての選択か。田中はその瓶を棚に戻し、別の瓶を取り出した。「こちらもパルフェ・タムールです。青いリキュールにシロップとレモンジュースをシェイクしてよく冷えたグラスに注いだ。炭酸水を静かに注ぐと、その泡が青い液体の中でまるで星空のように煌めきだした。「久保さんのための満天の星空をイメージして作りました。田中さん、ありがとう。それに、夏木さんも!」すみれは嬉しそうにナイト・スカイ・フィズを覗き込んだ。夏木はその美しい夜空を模したカクテルを羨ましそうに眺めた。自分も一緒に飲めたらどんなにいいだろう。リキュールが入っているなら無理だよな。思っていると、そっくりの飲み物が彼の目の前に置かれた。「こちらはパルフェ・タムールの代わりにブルーキュラソー・シロップと巨峰ジュースで作りました。スミレの香りはしませんが、やはり柑橘系のカクテルです。ないけれど、それに、有名レストランのスカイラウンジでもないけれど、満天の星空は一緒。二人は大手町のお酒の神様の祝福する夜空のカクテルで楽しく乾杯をした。田中はそんな二人を微笑ましく眺めながら、コースに匹敵するどんな肴を組み合わせようかと頭の中をフル回転させた。炭酸水以外をシェイクしてグラスに注ぎ、炭酸水で満たす。⇒Commentsays...執筆、お疲れ様でした。Stellaの5周年企画、もう書き上がったんですね。私なんて、まだ構想段階なのに(>_<)久保ちゃんカンカンですけど、まあそうですよね。女の友情ってハムより薄い......言いえて妙ですね。あいかわらず田中バーテンダーは気が利くというか、八少女夕さんって洒落たカクテルを用意なさいますよね。「ナイト・スカイ・フィズ」はもしや、オリジナルですか?そして田中さん、はたしてどんな料理を出すんでしょうね。上手くいったら、ビストロ『Bacchus』ってのもいいかも。[edit]says...わわっ、例のお二人が進展......っていうか発展......っていうか別に進んでいないけど続いてる(笑)以前のどなたかのコメント返信で夏木氏が「へたれ」なので次に進めないみたいなことを仰られていましたが中々どうしていいポジションキープしてると思いますよ!逆にこのぐいぐいいかないからこその距離感が居心地の良さを作ってると思います。ハムの例えですが、これって夕さんのオリジナルですか?なんか言い得て妙だなあって思って笑ってしまいました。先日の「描写と得意分野の話」の記事を拝読した後なだけに感慨深いです。不思議ですよね、視覚情報はないのに物語のシチュエーションとあいまって味覚や嗅覚が現実以上に刺激されるんですよね。自分の名前にちなんだカクテルだなんていいなあ、ロマンチックだなあ。[edit]says...こんばんは。いや、焦ったんですよ。日本ではおそらく小説書いている時間はないので、ここで書き上げないとおそらく落とすと思って。突貫工事で書きました。死ぬかと思った......(笑)「女の友情はハムより薄い」って私の周りだけでよく言っていたのかな。5周年企画」専用オリジナルカクテルでございます。適当に作っちゃいました。味は「ヴァイオレット・フィズ」と同じですから。実は、日本のどこかのホテルのバーテンダーが創作なさった「山ブドウジュース」もつかった青い星空をイメージしたオリジナルカクテルがあるみたいなんです。それはパクれないので、オーソドックスなカクテルの色違いにしてみました。田中の出す肴は、どれもそこそこのはず。メニューまでは今回は決めませんでした。自分で考えてくれ、田中。ビストロ化するのもいいですね。いや、そうするとお話聞いてくれる時間なくなっちゃうからダメか。夏木は押しが弱くてねぇ。ま、作者もそんなに親切じゃないんで(笑)コメントありがとうございました。[edit]says...こんばんは。進んでいないです(笑)そして、夏木は動かないキャラですね。本当は、この二人をこんなにすぐに出すつもりはなかったんですけれど、Stellaの5周年企画のために急遽書き下ろして、「よし、近づけてあげようか」って言っているのに、やっぱりヘタレキャラです。おっしゃるように、あまりガツガツしていないキャラも悪くないかなと思って。う、死語か......orz前は、けっこう普通に言っていたんですよ。いうシチュエーションで。「バッカスからの招待状」では、基本的にごく普通のカクテルと、客の人生を組み合わせて書くつもりなんですよ。今回はどうしても「夜空」をテーマにしなくちゃいけなくて、半分オリジナルカクテルにしちゃいました。星空のようなカクテルを無理に生み出したんですけれど、たまたまパルフェ・タムールの青いものを使おうときめたら、それがスミレの香りのお酒で、すみれの名前とかぶったんです。飲んでみたいと思っていただけたら、大満足です。実は飲んだことないんですけれど、日本に行ったらきっと飲めるはず。トライしてみます(笑)コメントありがとうございました。[edit]says...旅行中モード!!日本でありますが、旅での安全をお祈り申し上げます。旅先になにがあるか分かりませんので。(/・ω・)/う~~ん。