その反面、一抹の寂しさが脳裏をよぎった。二郎の相手は変に偏った技を遣う、イヤな相手であった。試合ではないので、正々堂々と自分の剣道をすれば良いのだ。それなのにフェイントを仕掛けるのでタイミングが合わない。苛立ってメンに飛んだ。」と号令が掛り、立会いは終った。一分もない、短時間であった。真実子も相手には苦労をした。相手はガムシャラに打ってきた。気合いを掛ける間もなく、力まかせに打って来るのだ。』そう思いながら、相手の竹刀を躬(かわ)した。自分の技を出す場面もなく、時間が過ぎてしまった。全員の実技審査は終了した。あとは合格の発表を待つだけだ。受審者はざわめきながら待っていた。自信があるのか、形の練習をする者もいる。して係員が用紙を持ってきた。この用紙に合格者の受験番号が書かいてあるのだ。合格した者の喜びの声だ。二郎は自分の番号がないのを知った。三人も番号がなかった。その中で唯一人、苅川だけが実技合格となった。