...少し時間が出来たので会いに行っていたのだ。...お前に伝えていなかったな。「...」だが、その言葉も彼女の耳には届いていないかのようだ。何かを深く考え込んでいるような、重い表情。...その歩みが、ふと、止まった。「?!」その言葉にどきりとするキャプテン・ルーガ。思わず立ち止まり、エルレーンに目を向ける...泣き止んだ彼女の顔。涙の後が頬に残っている。...だが、その表情は最早何の感情もうつしていなかった。出会ったとき見せていた、あの空虚さ。「あの子...ううん、あの子だけじゃ、ない...みんな、私を、あの目で、見る...!......冷たい目で、『バケモノ』を見るような目で、私を見るの...!!」しかしその口調は段々と激しさを増していく。よどんだ思い、感情を吐き出すかのように。「そんなことはない!私たちは...」だがキャプテンルーガはそれ以上慰めのセリフなど言えなくなってしまった。感極まったのか、突然キャプテン・ルーガに抱きつき、その胸にぎゅうっと顔を押し当てるエルレーン。溺れかけた者が藁にでもすがるかのように、必死で。「...お、お願い、ルーガ...わ、私を一人にしないで。...私、私に...優しくしてくれるの、ルーガしかいないの!お願い!一人でいるのは嫌ッ!...怖いようッ!...お願い、だから...私を、一人にしないでぇッ!!」その必死の叫び。最後は最早絶叫に近かった。よりどころを求めようとする孤独な少女の魂の、心からの渇望...それがキャプテン・ルーガの心に強く響き渡る。...だから、彼女はエルレーンを強く強く抱きしめた。エメラルドグリーンの腕で、少女をしっかりその中に守りこむように。「...ああ...!!いてやるとも、私が...お前のそばにいてやる。...だから、恐れるな!」この子を、護る。キャプテン・ルーガの胸に、その決意がはっきりと生まれた。透明な瞳にみるみる涙が浮かびだす。頬をつたい落ちていく...キャプテン・ルーガの胸の中で、エルレーンはすすり泣く。「...!」その言葉が、エルレーンの胸のどこかにかつんとひっかかった。地上にいれば...私は、『人間』たちの...『仲間』...地上にいれば...私は、もしかしたら、......一人じゃ、ない...?ぼんやりとそんな思いがエルレーンの胸に馳せる。すると、またあの思いが暗雲のように湧きあがる。ハ虫人たちにとっての、『バケモノ』...私は、『バケモノ』...。兵士達やルーガの妹の、あの冷たい目がまたよみがえる。一瞬、わきおこる悲しみに流されそうになったが、エルレーンはそれを何とか押しとどめた。...私には、ルーガがいてくれる。私は、一人じゃない...その事実が、そしてそう誓ってくれたキャプテン・ルーガの存在自体が、彼女の心を護っている。...もう、恐れる事はないのだ。エルレーンは、すうっと顔を上げてキャプテン・ルーガに微笑った。キャプテン・ルーガも、ふっと微笑い返した。「屈強な女戦士」という前評判からはとても想像もできないような、優しい...そして、慈愛あふれる笑みだった。母親のように...back。