D+1万1500m》を走ってきました。以下AUTV)」のレースカテゴリーの一つ、距離233km(D+2万m)の「Euforia(ユーフォリア)」というペアレースに出場するためにアンドラ公国に向かいました。Passerat(ナウエル・パサラ)に声をかけられました。「来月フランスで新しいレースをやるんだ。YOKO、走りに来ない?」と。ナウエルはAUTVのアンバサダーで、2016年には100マイルレースで優勝。2017年、2018年には233kmのペアレースで2連覇しているタフな選手です。2018年の8月は、「トランスピレネー」というレースに参加する予定だったのですが、レース開催1ヶ月前にレース中止の通達があり、私は「予約していた航空券をどうしようか・・・」と思っていました。Montcalm(チャレンジ・ド・モンカルム)」に昨年から加わった新しい山岳レースです。距離は109km、累積標高差は1万1500m。今年で第30回を迎える歴史ある「チャレンジ・ド・モンカルム」における初めてのウルトラディスタンスのカテゴリーということで、地元での注目度はかなりの高さでした。参加者の大部分はフランスのローカルランナーで、英語があまり通用せず、日本人参加者は私一人。珍しさもあって地元新聞が取り上げてくれたこともあり、村の人々は明るくジャポネーゼ(私)に話しかけてくれるのですが、フランス語がほとんどわからない私は笑顔をふりまくばかりでした(笑)。フランスの地元新聞の2面に登場(笑)ナンバーカードと参加賞のTシャツコースは、フランス側のピレネー山脈、モンカルム山域のテクニカルな山々を時計回りに縦走するものです。20以上の湖が点在する山深いエリアで、標高2400m以上の山頂を16も越えていきます。その中には標高3000mを超えるピークが4つ含まれます。このレースのハードさをご想像いただけると思います。アップダウンが激しいだけでなく、コースのテクニカルなサーフェイスは今まで参加したどのレースより厳しいものでした。■いよいよレーススタート!スタートは夜22時。星空の下、200人のマウンテンランナーたちがヘッドライトを点けてスタートしました!スタート前10日間はずっと晴天続きでしたが、レース当日の天気はあいにくの嵐の予報。「どうか気まぐれな嵐でありますように!!」と願いながら進みましたが、夜が明けてすっかり明るくなった午前7時頃から雨が降り始めました。2019年は朝8時スタートへと変更される予定スタートから13時間後に立ち寄った35km地点のエイドステーションで、女子4位と聞き、フィニッシュラインをくぐる瞬間を心に描きました。「これから先の70kmを30時間でまとめよう!」と、具体的な目標を得て前に進みましたが、風雨がどんどん強くなり、次第に嵐になり、雷が鳴り始め、ガスで視界が狭くなり、体感温度はマイナスの状態になってしまいました。濡れた草のダウンヒルで滑って転び、連続する岩場でも滑って転び、怪我への恐怖と悪天候とで心が折れそうでした。コースマークのフラッグを見つけても、暴風雨とガスとで次のフラッグが見つけられず、前後にランナーの姿も見えず、GPSでトラックデータを確認することもしばしばでした。ピレネー山脈の悪天候の洗礼を受けるこれから先に挑む3000m以上の4峰をこの悪条件の中進めるのか不安でいっぱいになりながら、とにかく立ち止まってはいけないと前に進みました。厳しい気象条件の中、必死でたどり着いたコルや山頂や、進む方向を見定めるのが難しい分岐に突然現れるスタッフの存在には驚かされました。悪天候の中でも選手のために懸命に活動してくれるスタッフに、どれだけ力をもらったことでしょう。立っているだけでも大変な場所に、選手の安全を確保するために何時間も待ってくれている。「守ってもらっているのに泣き言なんて言っていられない!」そう思ったタイミングで、レースプロデューサーのナウエルが山を駆け上がってきました。「スタッフの安全を確保する。スタッフはすぐ下山して!」とナウエルは叫びました。スタッフすら避難を余儀なくされる嵐の中、私は次のエイドステーションまでとにかく必死で岩場を進みました。ガスで視界が利かない岩場のルートファインディングは難しく、一人だったらとても不安だったと思うけれど、屈強なマウンテンランナーであろう山岳スタッフが私の歩みを確認しながら、ガスが薄くなる標高の地点まで誘導してくれました。本当にありがたかったです。立ち止まったら危険なほどの寒さの中、18時間かけて49km地点のエイドステーションに到着。そこで大会の中止を告げられ、レースは終了となりました。トップ独走態勢にいたのは世界的に活躍する地元のトップアスリート、アントワーヌ・ギュイヨン(写真中央)■嵐のあとのサプライズ翌日の表彰式は真っ青な空の下で行なわれました。フランス語なので何が起こったのかわからないのですが、日本から一人で参加した私を歓迎してくれたのだと思っています。山岳アスリートが作った山岳アスリートのためのレース、「ピカピカ」。山の美しさも厳しさも愛する「チャレンジ・ド・モンカルム」のオーガナイザーたちが作った素晴らしいウルトラマウンテンレースです。今年は第2回大会が開催されることが決定しています。【後編】トレイルラン好きにとっては天国のような場所。ニューカレドニアは山好きにとっても「天国にいちばん近い島」かも。男子で53位に入り、TRポイントを368.35獲得しました。男子で52位に入り、TRポイントを222.85獲得しました。男子で303位に入り、TRポイントを171.61獲得しました。富士登山競走15km(五合目コース)男子で371位に入り、TRポイントを366.11獲得しました。Smart」の体験講習会レポート。Smartを使えば、心拍数を計りながら、さまざまトレーニングができます。レッドレンザーNEO10Rは隅々まで明るい!独自の集光技術で広範囲をムラなく照らすレッドレンザーのヘッドライト。安定性と衝撃吸収力の高いラン3DプロテクトJPと、しなやかで軽量なラン3DセンスJP。自分の走りにマッチするモデルが選べる。過去の記事を見るMtSNが過去に掲載した注目の特集・連載記事のアーカイブ。ニュース記事のインデックスとしてご利用ください。