1月22日の給食のメニューをカレーにすることを決め、全国の小中学校で一斉にカレー給食が出されたことにちなんで定められた」、とネットを調べてみるとそう書かれていた。2020年1月22日の学校給食のメニューがカレーライスであったかどうだか、それは私にはわからないが。私もカレーライスをつくることにした。作るなら「無水鍋で無水カレーを」と思い、ネットでそのレシピん調べてみた。あったが、わたしが参考にしたレシピは下のようなもの。実際に使用したのは上の材料から「なす」と「牛乳」を省き、しめじは1パック、トマトは3個、りんごは1個にした。「白菜カレー」というレシピもあったので、冷蔵庫にあった白菜を300gぐらい使った。玉ねぎは薄切りにし、トマトは湯むきをしてざく切りにする。薄切りした玉ねぎの上にトマトをざく切りにしたものを載せ、その上に大きく切った白菜をならべる。これでもう無水鍋はいっぱいの状態。隙間が空いているので上からおさえたらまだまだ入るので心配はいらない。セロリを大きめに切り、のせる。その上にしめじ1パック、石づきを切り落とし、適当な小房にして置く。うーん、満杯だなあ、でも大丈夫。バナナを薄切りにして上にならべる。人参とりんごをおろし器でおろし、一番上におく。最後にローリエの葉を2枚のせる。ここまで水や牛乳などの水分は一切つかっていない。コンソメキューブなどもいれない。野菜と果物の水分で調理してみようと思う。蓋も深いので、山盛り入れた野菜もちゃんとおさまった。全体が温まり、中が沸騰状態になるのを待つ。重い蓋が蒸気の圧力で持ち上がり、カタカタといいだすのをまつ。音がしだすと、重い蓋も手で押すと軽く周る状態になっている(熱いので素手でさわらないこと)。ここまで来たら中火にして、20分煮ることにした。20分後ろ、蓋を開けてみる。全体的に下に沈んだように見える。それは水分が野菜から出たからだ。かきまぜると写真のように下から水分が出てくる。これは全部野菜や果物から出てきた水分。一切水を入れなくてもこんなに水分があるんだ。そのことにあらためてびっくりする。カレーのルーを入れて中火で5分ほど熱を加える。じゃがいもは別の鍋で煮て柔らかくしておく(電子レンジを使う時もある)。最初から一緒に煮ると、形が崩れてしまい、じゃがいもらしくなくなってしまうからだ。最後に入れて、じゃがいものすがた、形が楽しめるようにしたいと思っている。冷蔵庫に前に作っていたすじ肉があったので、それも入れた。冷凍していたすじ肉だったので、蓋をして強火で5分煮ることにした。美味しそうに仕上がった。「健康的な味やねえ」と妻は言う。「フルーティな味」と娘は言う。私は「学校の給食のカレーみたいな味やなあ」と思った。ネットのどのレシビにも「甘いので、ルーは辛めのものを」と書いてあった。わたしはスパイシーな辛めのルーを用意した。それでも甘みのほうが勝っている。りんご、バナナ、野菜の甘味なのだが、しつこい甘さではない。フルーティな甘味なのだ。家族はまたたく間に完食してしまった。りんごを1個、トマトを3個、しめじを1パックとレシピよりも多くし、さらにじゃがいも、白菜をふやしたので、レシピの4人分よりも量が多くなってしまった。残ったものは冷凍しておこう。冷凍したカレーを食べるときは、カレーのルーを少し入れたほうが味が良くなるかもしれない。カレーライスの日にカレーを作って食べた。知り合いが農園をやっているので、収穫に参加させてもらった。そこにザクロの木があり、大きな実をつけていたので、いくつかもらってきた。ザクロはめったに食べることがない。今回はたくさんもらったので、ジャムにしてみようと思った。ザクロの頭の部分を切り、実の胴体に切れ目をいれる。これはザクロの実を取り出すための準備。水の中に入れて、切れ目を利用して、硬い外側の皮をはずし、実をとりだす。ザクロの身の回りの皮は、手でとりのぞく。水面に浮いてくるのでそれは捨てる。浮いてくる赤い実もあるが、それは熟していないので軽いのだろうと考えて、つついても沈まなかったら皮と一緒に処分することにした。ザクロの実をザルに取り出し、重さを測る。ザクロの実の半分ぐらいの砂糖をかけて、一晩おいておく。上の右の写真が一晩おいておいたもの。ザクロの実のエキスが溶け出し、砂糖も全部ととけている。鍋に入れて、弱火で30分ほどにつめる。焦がさないように、かきまぜる。お玉2杯ぐらいずつミキサーに入れて、撹拌する。ボタンを4,5回おすくらい。長く押すと実がつぶれてしまう。これは実についている薄皮が剥がれやすくするための作業と思う。ザクロの原産地については諸説あるようで、トルコ、イランなどの西南アジア説、南ヨーロッパ説、北アフリカ説などがあるそうだ。日本へは、923年(延長元年)に中国から渡来したと言われているが、朝鮮半島を経由して伝わったという説もあるそうだ。ザルに入れて果汁と種に分ける。ザルに残った種をお玉などで押して、種についている果肉を押し出すようにする。上の写真左は絞った種と果汁の様子。種に水を加えてもう一度軽く煮詰め、ザルで果肉を絞る。絞った果汁を先に作った果汁に加えて煮詰める。レシピにはレモン汁とあったが、家にあったポッカレモンで代用。おおさじ2杯ぐらい入れた。煮沸したビンに入れて保存。朝ごはんに自作のフランスパンに自作のザクロジャムをつける。甘すぎることもなくさっぱり系の食べやすいジャムとなった。ザクロのジャムは店頭でもあまり見かけないので、これからも機会があればつくりたいと思った。私の友人が経営する家具製作所。現在ホームページ工事中です。