苔のような色のことです。日本人は苔むした老木や庭園に、深い静逸さを感じる特別な文化を持っています。天平年間に創建された西芳寺を「苔寺」と愛称し、心の静まる、深遠な空間として敬愛しつづけています。欧米人や中国人とは異なる文化が、苔を通して見えてきます。平安時代に記された「苔衣(こけごろも)」は、僧侶や隠者の衣のことで、苔色の衣のことではありません。近年、苔色より英語名のモスグリーンの方がよく知られています。1884年で、苔色という色名よりもはるかに新しいです。染色物の色名として使われ始めたようで、おそらく近代繊維産業における流行色として登場したのでしょう。日本でも、明治時代以降は、モスグリーンと呼ばれました。苔は花の咲かない背の低い植物の俗称です。名もなき草ですが、杉苔や銭苔と個性的な名前がつけられています。