AERAプロ野球/中日ドラゴンズ山本昌選手1965年8月11日生まれ。日大藤沢高から中日ドラゴンズ。186cm、87kg。球速は130km台ながら、玉の回転数は54というキレの良さで打者を打ち取る。投手の平均回転数は37。93年に17勝、94年に19勝、97年に18勝で最多勝、94年に沢村賞を受賞。歳の桧山進次郎(阪神)など40代の選手10人が、開幕時点で支配下選手登録されている。メジャーでは昨シーズン、ロッキーズのジェイミー・モイヤーが49歳で勝利投手になり、世のオジさん族を歓喜させた。「今シーズン、また球速がアップしたんですよ」と嬉しそうに語るのが、今季も先発ローテーション入りしている山本昌投手だ。プロ野球史上初の30シーズン目を迎えた。今季、投手の生命線といわれるフォームの改造まで手をつけた。投手がフォームを変えるのは相当の覚悟と勇気が必要。47歳の今も向上心が一向に衰えていない証左でもある。プロ野球選手の引退は、投手なら200勝、打者なら2000本安打の達成が引き金になる傾向がある。名球会入りする資格が与えられるこの数字が、現役生活のモチベーションになっているからだ。山本はすでに215勝を挙げ、名球会入りはしているものの、この名誉は彼のやる気を削ぐ材料には微塵もなっていない。「僕は名誉のために野球をやっているわけではありませんから。毎年、まだうまくなれるという感触が芽生え、その気持ちに忠実に従っていたらこの年になってしまったのです」20年近くトレーニングコーチを務めるワールドウィングの小山裕史博士は、山本の最大の武器は「素直な心と、衰えない探究心」という。小山氏は、身体に強度の負荷をかけずに筋肉と神経を発達させる「初動負荷理論」に基づき、山本の身体を作りあげた。「僕のトレーニングで山本選手の肩の可動域は今年120度に広がりました。一般の人は90度ですから、それだけ球速もまだ伸びるということです」だが、どんなに身体を鍛えたところで、球団に契約してもらえなければ選手生命は終わる。山本は、「実は」と笑う。「昨年、3勝しか挙げられなかったので球団に2回ほど引退を打診したんです。『まだやれるだろう』って。嬉しかったですね」ベテランの山本に求められるのは、勝ち数だけではない。練習に取り組む真摯な姿勢が、若手のいい手本になると球団は考えたのだ。事実山本は、365日トレーニングに励み、身体のケアにも時間をかけ、食生活にも細心の工夫を施している。山本には今後、マウンドに立つたびに「最年長記録」の称号がつく。「僕は歴代で最も幸せな選手だと思っています。長嶋さんも王さんも30年はやれなかった。個人にできる意外な支援とは佐藤二朗「取り方によっては下ネタに聞こえるしりとり」で衝撃の結末...[もっと見る]ブランドストーリーブランドストーリーPR大学も“サブスクリプション”。食育の章2恥ずかしさから登校をためらう日向くん。上洛を拒否し続ける北条に秀吉はどう出るか。第6091713号)です。permission.。