中里地区」についてレポートいたします。「夢ひたちファームなか里」の梶山さんと茨城県の移住セミナーでも何度もご協力いただいている日立市地域おこし協力隊の渡辺さんに日立フルーツ街道を案内していただきました。流れる清流・里川沿いには、山里に囲まれた日本の原風景というべき静かなたたずまいが広がっています。国道349沿いにあるシェアスペースポットラックから車で約10分ほど下っていくと直売所の愛菜なか里となか里ピザ工房があります。なか里」の看板が掲げられた赤い屋根の古民家の中でお話を伺いました。梶山さんは、過疎化や地域の基幹産業である農業の低迷を克服しようと、平成15年度から農業体験を中心に都市住民との交流を始めました。受入れを行っています。米作りをはじめ、そば、さつまいも、じゃがいも、野菜等、多くの農作業体験ができます。茨城県では梶山さんひとりだけです。お茶を飲みながら、パッケージも素敵なドライフルーツもいただきました。次に日立フルーツ街道(中里レジャー農園)を案内していただきました。ここでは約30の果樹園が、リンゴ、ブドウ、ブルーベリー、カキ、ユズを栽培しています。昨年度から地域おこし協力隊の渡辺さんの発案で、日立市民に中里のリンゴを知ってもらうために日立駅や常陸多賀駅でリンゴの無料配布を行ったそうです。各果樹園の入口にはリンゴやブドウのイラスト付きの木製看板が立ててあります。(写真を撮るのを忘れてしまいました・・・。)「日立中里フルーツ街道」のホームページでは、生産者の顔も見える果樹園の紹介やこの地区で生産されている果物も紹介されています。看板のお写真もありましたので、是非、ホームページも覗いてみてください。梶山さんからはお土産に立派な桃の花をいただきました。茨城県北地域には豊かな自然があり、魅力的な人がたくさんいらっしゃいます。里山に囲まれた宿泊施設で勤務。プライベートで中山間地域の空き家を借りる。慣れない暮らしに悪戦苦闘したものの、地域のなかでいきいきと過ごした時間は宝物。2019年4月より茨城県相談員に着任。相談員から一言ふと目をやれば自然がある、お野菜や果物がおいしい、車で少し走れば山も海もカフェもお店もある、個性豊かに生きる人たちがいる。茨城県に住んでいたとき、私が「豊か」と感じたことです。その半面、大変さを感じたこともあります。「移住」は「手段」だと思います。ご自身やご家族の叶えたい暮らしや生き方が実現できるかどうか、一緒に考えていきましょう。お気軽にご連絡ください。