0イタリアのミッレミリアが日本時間の今日の夜中にスタートする。今年は日本から10台の車がエントリーしているが、1000マイルの4日間のとても長くて、楽しくて、辛い旅が始まる。僕が初めてイタリアのミッレミリアに出場したのは2005年だったと思うのだが、その頃は今より1日少なくて同じ距離を走るので、今以上にハードであり、長い時は一日18時間くらい運転をしてたどり着くとゴールが夜中過ぎで、そこから宿を探して(勿論主催者が予約してくれているが、中々見つからなかったり、えらく遠かったりした)ベッドに潜り込むと、初出場の時は「何でイタリアでこんな辛い目に遭うためにお金を掛けて自ら進んで来たのか信じられない。今年だけにしよう」と思いつつ3日間が終わり、ゴールにたどり着く頃には辛さが完走出来た感激に変わり「来年も絶対くるぞ」という感覚に変わったのを良く覚えている。真夜中でも、もの凄い人達が沿道から声援を送ってくれ、励まされながら走り続けられたのも大きな助けになったのは間違いないだろうし、イタリアの雰囲気は日本のそれとは又違った格別のモノがあるので、日本でクラシックカーレースに出ている人達には例えエントラントでなくても一度経験してもらいたいと思う。今年も堺正章さん初め日本からのエントラントの皆さん全員が大きなトラブルに見舞われる事なく完走して、良い成績を獲得できることを祈ってます。