PARKでのライヴ写真と共にお届けする。オリジナル・ギタリストのデイヴ・プリチャードは、残念ながら90年に白血病で亡くなってしまいました。多くの日本のファンは彼に会うチャンスがありませんでした。デイヴはとても素晴らしいギタリストだった。X)、ランディ・ローズ等に影響を受けていて、彼のプレイはブルーズとクラシックをミックスさせた様なユニークなスタイルだった。創造性がとても豊かでね。時に彼は、自分のギタリストとしての能力以上のフレーズを思いついたりしていた。彼は向上心が強くて、いつもギターの練習をしていた。彼が生きていたら、どんな素晴らしいギタリストになっていただろうか、と思うよ。一方で、彼はとても楽しい男だったよ。いつも前向きで社交的で、ユーモアがあって、誰とても仲良くなって楽しめる才能があったんだ。私もデイヴに会ってみたかったです。SAINTは苦難の時期に入ります。デイヴの死去は最大の悲劇でしたが、ジョン・ブッシュ(Vo)がANTHRAX(アンスラックス)加入の為にバンドを離脱した事も痛手だったと思います。当時の事を聞かせてください。確かにあの頃はバンドの状態は最悪だったよ。Salvation(91年)」は、とても素晴らしいアルバムだった。俺たちはアルバムの出来に自信満々だったんだ。曲、プレイ、プロダクション、全てにおいて満足していた。事前のプレスの評価だって高かったから、このアルバムで俺たちは蘇るんだ!そんな気持ちで一杯だったのさ。ところが、いざアルバムをリリースしてみると、セールスは最悪で、誰も相手にしてくれなかった。Salvation」がダメだったから、次にどうすればいいのか、全く分からなかった。昔の音楽性に戻るのか?それとも、もっとモダンな路線がいいのか?皆が混乱していたよ。当時のバンドは完全に方向性を失ってしまった。新しい音楽性を模索して、毎日、酷い言い争いが絶えなかった。そんな時、ジョンにANTHRAXから声がかかった。その時の俺の気持ちを正直に話そう。SAINTを止める良い理由になる、と思っていたよ!ジョンが俺のところに相談に来た時、彼はどうすべきか迷っていた。俺はジョンに言ったんだ。「ANTHARXからの話を受けるべきだ」とね。ジョンならANTHARXでやっていけると確信していた。SAINTにとどまっても、この先どうなるか分からない状態だったから、「どんなサポートでもするからANTHRAXに入れ!」と言ったんだ。L:そこまで強く後押ししたんですか?J:ああ、そうだよ。俺は、あの時のバンドの状況に疲れ果てていたんだよ。音楽的な失望感だけではなく、果てしない言い争いや、内輪の揉め事にね。俺は全てを終わりにしたかった。ジョンは去り際に「また一緒に(バンドを)やろうな!」と言ったが、俺は「冗談だろ?お前は別のバンドに加入するんだ。やったら、また一緒にやれるんだ?」と言い返したよ。彼は正しかった!99年に再結成して「Revelation(2000年)」をリリースする事になるんだからね。話が長くなったが君の質問に答えると、ジョンがANTHRAXに加入した事に対して、俺は悪い気持ち等、全く感じなかったよ。SAINTを続けられない事に対する悲しみや失望はあったが、それはジョンのせいではない。SAINTは終わったんだ。代わりのシンガーを探して続けようとは全く思わなかった。メタルに限らず様々なジャンルのミュージシャンと交流を持って、一緒にプレイをしながら、俺の次の方向性を探していた。WARNINGに加入する事になった。WARNINGは俺のミュージシャンとしての第二の人生として、重要な存在になった。WARNINGでニュー・アルバムを作り、ツアーに出ようとしているんだからね。WARNINGは、俺のミュージシャンとしての能力を、別の次元に引き上げてくれた。SAINTも1999年、2010年と2度の再結成を果たして現在に至ります。昔から変わらないもの、何といってもラインナップだよ。亡くなったデイヴ、そして、それ以降91年から活動しているジェフ・ダンカン(Gt)を除いて、俺たちはデビュー以来、メンバー・チェンジをしていない。多くのバンドは、メンバー・チェンジを繰り返し、時にオリジナル・メンバーが一人しかいない事もある。俺たちは、デイヴ以外全員がファースト・アルバムから一緒なんだ。これは素晴らしい事だ。昔と違う事は、メンバーのバンドへの関わり方が、より効率的になったという事だろう。80年代の初めにバンドを組んだ時、俺たちは皆、ガキだった。毎日一緒にスタジオに入るだけじゃなく、リハの後に遊ぶのも一緒、飲むのも一緒。リハだって何時間もジャムったりして、良いリフやメロディが出てくるのをずっと待っていた感じだ。若い頃は、そういった関係は重要だ。お互いを理解し合えるし、その時の友情が今でも続いている。今の俺たちは毎日スタジオに入ったりはしない。バンドとしてやるべき事が出来た時に、あらかじめ予定を立てて行動をする。メンバーそれぞれの別の生活があるしね。俺個人としては、今はバンドをプロデュースする立場でもあるから、バンドへの関わり方が、昔とはかなり違っている。昔の俺は只のベース・プレイヤーに過ぎなかった。昔から曲を書いて音楽的な貢献はしていたよ。バンドの進め方について、重要な意思決定をする事はなかった。今は俺とジョンが音楽的な事だけではなく、ビジネスとしてもバンドの運営に責任を持っている。昔は、全てが行き当たりばったりでね。何か決めようとミーティングしても、ムダ話だけして終わりだったよ!今はキチンとしているがね。今後のバンドの予定について伺います。新しいライヴ・アルバムは、昨年(2015年)にドイツの2か所でライヴ・レコーディングされていて、全8曲が収録される。リリースは来年(2017年)2月の予定だ。マスタリングまで完了しているよ。素晴らしい出来に満足している。PRIESTのこのライヴ・アルバムは俺のお気に入りのライヴ・アルバムで、こんなライヴ盤を作りたいと長年思ってきたんだ。先に話した通り、ライヴ・アルバムは既に完成している。Musicのキャンペーンはアルバムを作るための費用を集める為ではなく、ファンの皆に特別なプレゼントをしたいと思ったからなんだ。アルバムが一般発売される前にダウンロードで聴くことができるし、Tシャツやサインやその他レアな特典も沢山あって、ファンへの特別なプレゼントになると思ったのさ。あと、このキャンペーンはこの後アメリカで行うQUEENSRYCHEとのツアーの費用にも充てるつもりだ。今回のツアーは、俺たちの通常のツアーよりも長くて大規模なものになる。その分コストも掛かって大変なんだ。ツアーを始める前にお金は入ってこないが、準備の支払いは待ってくれないからね!(笑)アメリカを一回りする長いツアーだよ!これほどのツアーは80年代以来だね。L:ツアーは今でも好きですか?J:ツアーは好きだが、今の俺には2週間くらいが丁度いい長さだ。家族の事や、他のプロジェクトもあるからね。3週間も家を空けると少し長い気がする。今回のツアーは4週間だからとても長いよ!だけど、QUEENSRYCHEは俺たちに良い条件でプレイさせてくれるから、一緒にツアーする事にしたのさ。上手くいく事を願っているよ!L:ツアーの成功を祈っています!そして、新しいライヴ・アルバムを楽しみながら、次の来日を待っています!最後に日本のファンにメッセージをお願いします。皆のサポートに心から感謝しているよ。PARKに参加する事になって俺たちのアルバムを聴いてくれたファンにもね。君たちがいなければ、俺たちは、アルバム作りもツアーも、何もできない。日本のファンは長く俺たちの事を待ってくれていた。君たちのおかげでこうして日本でプレイする夢が叶ったよ。音楽コラム音楽サービスライブ情報・音楽情報サイトLiveLand。