原因アトピーは遺伝的に様々なアレルゲンに対してアレルギー反応を出しやすい体質(アトピー素因)を持った動物で発症します。アレルゲンによって動物体内でアレルゲン特異的IgEが産生され、これが肥満細胞と結合し、再度アレルゲンと接触した際に肥満細胞から炎症を惹起する物質が放出されて発症にいたるというのがメインの原因です。これ以外に接触性アレルギー(4型アレルギー反応)なども関連していると思われます。皮膚が赤くなり、かゆみが強い状況が続くのが主症状です。基本的に3才齢未満で発症します。季節性をもつものもありますが、時間経過とともに一年中アトピーに悩まされる状況に移行することが多いようです。慢性経過の中で皮膚はだんだん分厚くガサガサになってきます(苔癬化)。多くは色素沈着を伴うので皮膚が黒っぽく変化します。異常に皮膚が油っぽくなる例もあります(脂漏)。よりアトピー特異的症状の合致があるか確認します。etcをチェックします。皮膚そのものの状況をよく観察します。二次感染の有無をチェック、皮膚掻爬、抜毛によるダニの確認も必須です。糖尿病やホルモン病が疑われる場合はスクリーニング的な血液検査や超音波エコー検査を行ったり、血液中のいくつかのホルモンを測定する場合があります。血液検査によって血液中のアレルゲン特異的IgEを調べる方法もあります。この方法では食餌性アレルギーは除外できません。近年精度が上がってきてるようです。(検査会社によって精度差が大きいようです)また、リンパ球の反応性を検出し、IgE検査では分からないヘルパーTcell媒介性アレルギー反応の有無を確認する検査も可能です。アレルギー強度検査(アレルギー性皮膚炎を起こしやすいか否かを確認する検査)も実施可能になっています。アレルギー検査は血液を採取するだけですので手頃ですが、費用的に高いのが欠点です。二次感染がある場合、それに対する治療は必須です。バックグラウンドに存在する疾病がある場合、それを放置していては治療がうまくいきません。ノミ、マダニといった外部寄生虫もアトピーの悪化因子ですので予防を心がけます。かゆみや炎症が強い場合、ステロイドの投与が必要になります。ステロイドは状況を見ながら減薬、休薬にもちこみます。抗ヒスタミン剤は効果が薄いとされていますが、効果には個体差があるようです。当院では抗ヒスタミン剤の「持ち駒」は複数用意しています。Aという抗ヒスタミン剤は効かなかったけどBにしたら効いたというような具合です。抗ヒスタミンとステロイドの組み合わせでステロイド減薬が容易になる事もしばしばあります。サイクロスポリンというお薬も効果的な場合があります。この薬剤のおかげでステロイド離脱が可能なことも多いです。犬インターフェロン療法(注射法)も効果があることがあります。食事アレルギーが疑われる場合、特別食(蛋白分解食やアミノ酸食、新奇蛋白食など)を3ヶ月程度試し、効果の有無を判定します。当院では漢方や、漢方由来成分を錠剤化した製剤などを使用することもよくあります。いわゆる代替療法というものです。担癌患者さんに用いる複合漢方薬の一種がアトピー時に見られるヘルパーT細胞バランスの異常(Th1・Th2バランス)を是正する可能性があり、当院でも治験的に採用しております。効果発現はゆっくりですが、明らかに効果が認められる子も出てきております。治療の理論としてはインターフェロン療法に似ていると考えられます。2014年に入り、新しいアトピー治療の選択肢が増えました。チリダニのグループ2アレルゲンに対するIgE抗体検査が陽性と確認された犬に対してだけの効能ですが、1週間に1回の間隔で、薬剤含量の少ないものから順に5回~6回投与することによりアトピー性皮膚炎の症状を改善させるというものです。ちなみに、チリダニアレルギーの犬は実際上かなり多いです。アレルミューンHDMという注射薬を使用するのですが、治療原理は「減感作」です。アレルギーの原因(抗原)をわざと注射し、体を慣れさせるという治療法です。減感作治療には過敏反応のリスクがつきものでしたが、今回のアレルミューンHDMはその危険を回避するため、ある修飾成分を分子構造上追加することでその危険性がかなり緩和された製品になっています。当院でも、この薬剤による治療を開始しています。2016年夏からはオクラシチニブ(アポキル)という新型アトピー性皮膚炎治療薬も利用可能になりました。かゆみを鎮める即効性も持っており、アトピー治療の新しい戦力として当院でも採用しています。アトピー治療も選択の幅が増えましたが、なんでも1つの治療法でうまくいくと言うわけでもなく、それぞれの治療法、治療薬の利点や欠点を考慮しながら利用していく必要がありそうです。アトピーという診断がついた場合、治療のゴールは完治ではなくなります。病気とうまく付き合っていく。病気のコントロールという表現のほうが正しいでしょう。ステロイドという薬剤に過剰なまでに嫌悪感を抱く飼い主さんが少なからずおられます。確かに使い方を誤ればコワイ薬です。うまく使えばするどい切れ味を持った薬でもあります。ステロイドを使うことで患者さんが得られる利益が使ったことでの不利益より圧倒的に勝ると思われる場合、やはり使うべき時は使い、うまく使用をやめていくことが肝要だと思います。この「諸刃の剣」を使いこなしていくのが獣医の力量でもあるのかもしれません。実際の症例アトピー性皮膚炎のわんちゃんです。アトピー歴はかなりの年月で、飼い主さんは半ばあきらめムードでの初来院でした。「とにかくかゆいのだけ何とかしてくれればそれでいいです」と仰られていました。「じゃあかゆみだけ止めましょう」では芸がなさすぎですので、じっくり診てみます。みたところ皮膚は真っ赤っか、かゆみは著しく、苔癬化も所々で発生してきています。飼い主さんは貰っていた薬(ステロイド)があんまり効かないとおっしゃられていました。調べてみますと、この子の場合はアトピーに二次感染が加わり、さらにDemodex(ニキビダニ)が発生していました。脇はかなりの脂漏性皮膚炎を併発しています。いう複合病態も決して珍しくはありません。・アトピー本来の治療これらを同時にすすめる・・・と致しました。完全とはいえないまでも、かなり赤みも減り、かゆみはほぼ無くなりました。色素沈着も明らかに薄くなったようです。この後も、「病気のコントロール」が必要です。病院を転々とされてきた患者さんです。ちゃんは日々、重度の痒みに耐えている状況でした他院にてステロイド、低分子食事療法など諸々の治療をしてきたが、いまいち良くならず最近ステロイドが効かなくなってきたとのことでした。基本に忠実に診断を遂行し、アトピー+二次感染と診断。みの激減、発赤腫脹の消失、二次感染もかなり制圧されました。この後オーナー様と相談の上、サイクロスポリン療法行うこととしました。サイクロスポリンはステロイドとは異なり、それ自体が痒みをとってくれることはありません。リンパ球の司令塔であるT細胞が誤った指揮・命令を出すことがアトピーの要因の一つですので、この狂った司令塔に少し黙っていてもらう・・・これがサイクロスポリンの薬効なのです。サイクロスポリンは効果が出るまでに時間を要するため、投与開始後は2週程度ステロイドと併用します。この間にじわじわステロイドを切っていきます。最終目標は、ステロイドを完全にやめることです。ステロイドから離脱出来ればステロイドの副作用から逃れられますし、完全に離脱できない場合でもステロイドの薬用量を減らしたり、休薬できたりする可能性が高いのです。いう意味で、アトピー治療薬として非常に有用であると考えています。サイクロスポリンのみの投与での現在サイクロスポリンのみを投与して、現在は痒みや炎症から完全に離脱出来ました。なんとなく表情も明るくなった印象すら感じます。写真撮影時はステロイド一切使っていません。食事も低分子タンパク食もやめて、ノマールな食事を摂ってもらっています。シャンプーは皮膚の健康を保つために適宜使用してもらいます。今後も定期的な検診は必要になります。強い痒み、特に内股、後肢がひどく苔癬化も強く進んでいます。慢性所見である色素沈着も見られます。初診から45日経過ずいぶん良くなりました。苔癬化も解消され、色素沈着も減っています。ウエスティーのアトピーは基本的に難治性であることが多いです。この子も検査・診断・治療は単純ではありませんでした。皮膚は寛解しましたが、この状態をいかにうまく保っていくかが今後の課題になります。高齢のシーズー犬です。皮膚炎歴は長く、アトピーということで度重なるステロイド投与などさまざまな治療歴があった方です。初診時、被毛は薄く、皮膚は脂漏性の痂皮が多数付着。色素沈着が見られました。痒みは著しい状況です。診察台にパラパラとフケが落ちていく状況でした。皮膚検査を行うと、多数のマラセチア(酵母様のカビ)と球菌が見られました。画像上の紫色のつぶつぶがマラセチアです。開始アトピーの治療も平行して行いました。治療を続けていき、かなり改善できました。被毛が増え、フケは減り、痒みも減少しました。現在サイクロスポリンをメインで治療を継続中です。残念ながらアトピーは完治するものではありません。病気とうまく付き合い、コントロールしていくものだと考えます。サイクロスポリンですが、ほとんどの症例で明らかな副作用なく利用できます。一部の症例では、投与初期1-2週間目で軟便・下痢・嘔吐が発生するようです。これは、サイクロスポリンという薬剤そのものの副作用ではなく、サイクロスポリンを溶解している油性基剤(マイクロエマルジョン)によるものと言われています。この油性基剤に腸が慣れるまでの期間、整腸剤や消化器科内服を併用すると、その後の副作用は避けられる事が多いです。サイクロスポリンそのものの細胞毒性は犬猫においては報告されていません。一部の患者さんでどうしてもくすり(具体的には基材であるマイクロエマルジョン)が体質に合わない場合があります。サイクロスポリンカプセルを液剤に変更したり、カプセルを凍結させてから投与したりという裏技を使いながら切り抜けられる場合もありますが、ダメな場合は残念ながらサイクロスポリンを使えないと言うことになります。この場合はまた別の治療法を模索していきます。2016年夏にオクラシチニブ(アポキル)という薬剤も国内認可され、ステロイドにかわるアトピー治療薬としてサイクロスポリン同様、重要な戦力として当院でも採用しています。この薬剤は、即効性があるという点で非常に優れています。オクラシチニブ(アポキル)の使用実績も2020年現在で当院でもかなりの症例数を数え、その薬剤としてのクセも分かってきました。いわゆる薬の使用書に書かれていない、経験則的なノウハウの蓄積です。サイクロスポリン、オクラシチニブどちらもアトピーの治療薬ですが、それぞれに薬剤としてのクセがあり、また、効果のある患者さんにも違いがあります。オクラシチニブではダメだったが、サイクロスポリンならすごくうまくいくとか、またその逆だったりという症例を経験しています。単純ではないようです。オクラシチニブ無効症例として転院されて来た方もそれなりにおられますが、二次感染の見落とし是正や、くすりの正しい使い方をしていただく事で有効であったことも多く経験しています。即効性のある薬だからといって、ちょっと使ってみてすぐ効かなかったら、もうこの薬はダメと安易に判断もできないと思われます。新たなアトピー治療薬として期待しています。月1回注射するだけという簡便さ。作用発現は速く、副作用も少ない。犬アトピーでの有効性6~8割が期待されるという薬です。難点を言えば、比較的高価な薬剤であること。(競合他社製品が無い)まだ販売されたばかりで、国内実績が少ない。長期投与の実績もこれから。当院でのノウハウ蓄積もこれからです。狭いが故に効く症例が選択される可能性・・・ただ、逆にこの「狭さ」が武器でもあるのでココは難点とは言えんでしょう。初期ロットのメーカー納品レベルであり、メーカー安定供給が確約されてからの本格導入となりそうです。(2020年2月初頭現在)「アトピーを完治させます」とかいう触れ込みのサプリや治療法などをネット上で散見しますが、個人的には?????です。なにやら食事だけであらゆるアトピーが治るかのような誤解を与えるフードも多数売られてます。事はそう単純では無いし、簡単でもありません。いったものにハマって、悪化してひどくなって来院される方もおられます。医学的根拠のない治療法は注意が必要でしょう。