(こつそしょうしょう)とは骨は、一度できあがるとそのまま変わらないように思われがちですが、実は壊されたり作られたりといった新陳代謝を常にくりかえしています。骨を壊す働き(骨吸収)と骨を作る働き(骨形成)がうまくバランスをとることで、適切な強度で同じ形の骨が維持されているのです。骨粗鬆症では、何らかの原因によって骨吸収と骨形成のバランスが崩れて、骨の強度(骨密度)が弱く・もろくなり、骨折しやすくなる病気です。閉経後の女性や高齢者に発症しやすいと言われています。骨は適度な負荷を受けることで骨形成が進みますので、運動不足も骨が弱くなりやすいです。その他、喫煙、飲酒なども骨粗鬆症のリスクとなります。骨粗鬆症の約9割は原発性骨粗鬆症で、残り1割はその他の病気によって二次的に起こる続発性骨粗鬆症です。ホルモンの一つであるエストロゲンには、骨吸収(骨を壊す働き)のスピードを緩める効果がありますが、閉経を迎えると分泌量が減っていきます。そのため、閉経後は骨吸収のスピードが加速し、骨形成が追いつかなくなって骨は鬆(す)が入ったようなスカスカ状態となって、もろくなっていくのです。伴って、食事量が減ることでカルシウムの摂取量が減ったり、腸からカルシウムが吸収されにくくなったり、カルシウムの吸収を助けるビタミンDの合成が減ったりすることで、骨粗鬆症が起こります。COPD〕など)や、薬の副作用(ステロイド薬の長期服用、ホルモン治療など)が原因でも、骨吸収と骨形成のバランスが崩れて、骨粗鬆症となることがあります。骨密度や骨量(骨の主成分であるカルシウムなど)が低下するだけでは特に症状が現れることはありません。そのため、骨粗鬆症になっていることに気づかずに症状を進行させるようになります。何かのはずみでつまずいた時などに骨折し、その際に骨粗鬆症と診断されることが多いです。骨粗鬆症の方で骨折しやすい箇所は、手首、脚のつけ根(大腿骨近位部)、背骨(脊椎)などがあります。脚のつけ根を骨折すると寝たきり状態になったり、大きな手術が必要になったりすることもあるので要注意です。ぶつかったり転倒したりすることをきっかけで骨折することが多いですが、特にぶつけたりしていなくても、自身の体重の負荷によって脊椎圧迫骨折を起こしてしまうこともあります。これといった症状はないものの、主に高齢者の方や閉経後の女性で、身長が縮んできた、背中が丸まってきた、背中や腰が痛んだり重く感じる、膝が痛いなどの症状があれば、骨粗鬆症により骨折を起こしている可能性がありますので、検査を受けられることをお勧めします。検査について骨粗鬆症が疑われる場合、診断をつけるための検査が行われますが、その方法として以下のようなものがあります。骨の密度を調べ、骨の強さを確認します。骨密度検査にはDEXA法、SEXA法、MD法、DIP法、超音波法など様々な方法がありますが、当院では低被曝で簡便・迅速に行えるDIP法で骨密度検査を行っています。70%未満と判定された場合、骨粗鬆症と診断されます。骨代謝マーカーの検査(血液検査、尿検査)血液や尿によって、骨代謝の指標である骨代謝マーカーの値を測定し、骨吸収と骨形成のバランスを確認します。骨代謝のバランスが崩れている場合は、骨が弱くなっている可能性があります。レントゲン検査(X線撮影)背骨(主に胸椎や腰椎)をX線撮影し、骨折や変形の有無を調べるほか、まるで鬆(す)が入ったかのように骨がスカスカした状態になっていないかも確認します。25歳時の身長と比較し、どれほど身長が縮んでいるかを調べます。25歳時より4cm以上低い場合は、骨粗鬆症が疑われます。治療・予防について骨粗鬆症の発症原因については、老化や閉経による影響だけではありません。日頃の食事や運動、喫煙、飲酒などの生活習慣も大きく関係することから、この病気は「骨の生活習慣病」とも呼ばれています。骨粗鬆症の予防と改善には欠かせません。食事療法よい骨を維持するために必要な栄養素は、骨の主成分であるカルシウムやたんぱく質と、カルシウムの吸収を助けるビタミンD、骨の代謝に必要なビタミンKなどです。カルシウムは食品として700~800mg/日、ビタミンDは400~800IU/日、ビタミンKは250~300μg/日を摂取することが推奨されています。これらの栄養素を積極的に摂りながら、バランスのとれた食生活を心がけましょう。過度な喫煙や飲酒はカルシウムの吸収を妨げてしまうので、できる限り控えるようにしてください。※カルシウムを摂り過ぎることにより尿路結石などの病気を起こすことがありますので、適切な量を摂取するようにしましょう。骨を支えているのが筋肉です。そのため、日頃から運動などによって筋肉を鍛えておくことで、体をしっかり支えられるようになって、バランス感覚も向上していき、転倒防止にもつながります。骨量を増やす運動量ですが、強い負荷をかける必要はなく、息がはずむ程度の有酸素運動で充分です。具体的には、ウォーキングであれば1回30分程度です。改善だけで治療や予防につながらない場合は、併せて薬物療法も行います。骨粗鬆症の治療薬として、骨の破壊を抑制する薬(ビスフォスフォネート製剤、選択的エストロゲン受容体調整薬〔SERM〕、デノスマブ)、骨の材料を補う薬(カルシウム製剤、活性型ビタミンD3製剤、ビタミンK製剤)、骨をつくる薬(副甲状腺ホルモン製剤)などがあります。