諸国の協力を得て戴麒は見つかったものの、王である驍宗はいまだ姿をくらましたまま。戴麒は角を失い、麒麟としての能力も封じられている。状況は絶望的ながら、それでも李斎と戴麒は戴へと帰り、行方不明の驍宗を探す旅に出る。二人が降り立った戴は予想通り荒れており、村は賊を恐れ門戸を固く閉ざす。阿選は反乱を起こしたのか。驍宗はどこで何をしているのか。中断していてファンをヤキモキさせたファンタジー・シリーズの(たぶん)完結編。いやきっと2020年に短編集が出るだけど、それは長いエピローグみたいなもんで。「魔性の子」からの伏線もちゃんと回収し、見事に完結させてくれたことが嬉しい...って、完全に主観だけで全く紹介になってないな。プレイヤー・ピアノ」「猫のゆりかご」「タイタンの妖女」「スローターハウス5」などで有名なアメリカの作家カート・ヴォネガット。彼の本領は短編にこそある、と評する人は多い。「明日も明日もその明日も」の四分冊として出た。私はSFっぽい作品に目が行ってしまうが、作家としての努力が伺える初期作品が読めるのもファンとしては嬉しかった。ネルスが卒業論文で発表した「知性定理」は、大きな話題を呼ぶ。あらゆる知性とは会話が可能であるとする定理だ。ネルスの姉のテオは22歳で教授になった宇宙物理学の天才であり、第二執筆者には彼女も名を連ねている。テオは今、月の向こう側、L2で共同研究者の青花とともに研究に勤しんでいる。そんなテオに呼び出されたネルスが、彼女の研究室でみたものは...キャラクター的には姉ちゃんのテオがひときわ輝いている。楽しいし、新人ながら最新のサイエンスに真っ向勝負を挑んだ芸風も嬉しくてしょうがない。ジェイムズ・P・ホーガンが好きな人には、自信をもってお薦めできる稀有な作品。続き、ソ連も崩壊した。それでも人々の暮らしは続く。世界の両極の一方だった大国が、ただの大国に滑り落ちた。それを機に荒稼ぎした者もいれば、取り残された者もいる。壁の向こうで、彼らはどう暮らしていたのか。政府は何を伝え、何を伏せていたのか。世界を震撼させた激動の中心にいた人々は...。ノーベル文学賞作家スヴェトラーナ・アレクシエーヴィチが、旧ソ連の人々の生の声を伝える、迫真のドキュメンタリー。「戦争は女の顔をしてない」で私をKOしたスヴェトラーナ・アレクシエーヴィチの、もう一つの代表作。旧ソ連の様々な人びとへのインタビュウ集だ。モスクワでの悲惨な暮らし、旧ソ連時代の孤児院の実態、天使と噂される女の生き方、逆にひたすら金と地位を求める女...。ノーベル文学賞だからと、尻込みする必要はない。週刊誌の犯罪者記事や、新聞の三面記事を期待し、野次馬根性全開で読んでほしい。「もうお腹いっぱい」な気分になれる。山本史郎訳かのホレイシオ・ネルソンが救国の英雄となったトラファルガル海戦。その戦闘の様子と影響を描く作品。書くと軍ヲタ向けの本のようだし、実際にそうなんだが、本書の面白さは圧倒的な「細かさ」にある。水兵はどこでどんな者をどうスカウトしたか、将兵は何を食べていたか、排泄はどうしたか。いった船上生活の隅々まで、著者はエグいほどの解像度で描き出すのだ。帆船物語は読み物としちゃ楽しいが、その舞台は凄まじい臭いが充満して...あ、もちろん、肝心の戦闘の様子も迫力満点。当時の砲の威力はもちろん、それを撃つまでの手順までキッチリ描き、また戦術面ではネルソン・タッチのねらいまで鮮やかに明かしてくれる。当時の情勢と技術、そして両軍の性質を考えれば、実に理に適った戦術なのがスンナリと納得できるのが有り難い。書名に「物語」とあるだけに読みやすさも抜群で、初心者にお薦めの作品だ。イギリスで低学歴の貧乏白人を揶揄する言葉だ。日本なら、ヤンキーが近いかも。住み、ジャージで街をウロつき、飲んだくれで、ケンカッ早く、嬉々として暴動に加わる、ロクでもない奴ら。それは本当なんだろうか?かつてのイギリスじゃ労働者は誇り高かった。労働党は力を持ち、労働者たちの声を国会に伝えた。誇り高い労働者がチャヴと蔑まれるようになってしまったのか。この本の舞台はイギリスだ。政党も保守党と労働党だし。私にはどうしても日本と重なって見えた。この本が描くチャヴは、日本の派遣労働者の姿そのものだ。これは極めて政治的な本だ。政治的な立場によって、感想は大きく分かれる。あなたが左派なら、間違いなく興奮する。それ以上に、貧しい人こそ読むべき本だ。あなたの両親は、働くことに誇りを持っていた。労働者とは、誇り高い者なのだ。あなたも誇り高く生きられるはずだったのだ。あなたの誇りを誰が奪ったのか、その答えは本書にある。実は「トラファルガル海戦物語」と「スペイン無敵艦隊の悲劇」、どっちを選ぶか悩んだのだが、先に目についた方を選んだ。戦争広告代理店」など、軍事関係は興奮する本が多かった。ハンドブック」がプウログラマあるあるで苦笑いが止まらない。「『おいしさ』の錯覚」は人生を少し「おいしく」してくれる。止められない本能」は、読み終えてしばらくドキドキが止まらなかった。2019年はノンフィクションで収穫が多かったなあ。以下のような、○○力なるものを想像してほしい。人はみな、多かれ少なかれ○○力がある。○○力が強い人と弱い人がいる。苦しいとき、つらいとき、ここ一番の大勝負のとき、○○力がモノをいう。○○力があれば苦しさやつらさに耐えられるし、勝負にも勝てる。○○力は、訓練で鍛えることができる。厳しい訓練に耐えるほど、より優れた○○力が身につく。残念ながら、○○力を客観的に測る手段はない。数値化もできないし、単位も定まっていない。専門家が見れば○○力の強弱はわかる。○○力を鍛えたければ、専門家に頼るべきだ。他ならぬこの私、ちくわぶは○○力の専門家である。あなたの判断は妥当だ。○○力は、たった今、私がデッチあげたものだから。上の文章から、○○力を霊能力に入れ替えてみよう。胡散臭いと思ったなら、あなたは常識は豊かで論理的にモノを考えられる人です。最近はメンタルって言い方が流行ってるけど。ネタを、「懐疑論者の事典」を読んで思いついた。(水)どうやって面白い本を見つけるか本好きにとって、一世紀前に比べたら、現代は夢のような時代だ。怒涛のように新刊が出る。出るのはいいが、その中から好みの本を見つけるのは難しい。忙しい現代人にとって、本にかかる最大のコストは書籍代より読書に費やす時間だろう。いや私は貧しいんで書籍代も重大な問題なんだが、まあそれは置いて。ある程度の数を読んでいれば、好みの著者・作家が増えるから、それを追いかけるだけでも充分だろうが、新鮮な味も欲しい。そんなワケで、私が本を探すのに使っているネタを並べてみた。私の趣味に偏ってるけど、そこはご容赦ください。権威主義と馬鹿にされようが、それでもモノによっては文学賞の類もけっこう信用できる篩になる。ノンフィクション関係は疎いんで、教えていただければ嬉しいです。世界SF大会のファン投票で決まる。作家が決めるためか、やや玄人好みかも。雑誌ローカスの投票で決まる。ヒューゴー賞より流行に敏感かも。日本SF大会のファン投票で決まる。