府中用水その4は下の川、新田川を分岐した下流側の本流(市川)とその先府中本町からの旧妙観堀を取り上げました。今回も地図には写真を撮った位置をマークしています。マップ中のマークアイコンをクリックすると出てくる番号がノート内の写真番号になります。府中用水その4まず下の川からです。「しものかわ」と読みます。その2で城山公園を通る流れ、”下の川城山支流”について書きましたが、こちらに置いたほうが収まりがよさげなので、その部分をまるっと引っ越しさせ、加筆しました。◆下の川(しものかわ)小さな川ですが、自然河川です。府中用水本流と合流します。最初はくにたち郷土文化館付近から流れ出し、城山公園(じょうやまこうえん)を通過する支流、正式な名前がないようですので勝手命名した「城山支流」をたどります。源流は郷土文化館と南養寺付近の崖下、森の中にありますが、近づく方法がわかりません。数十メートル先で住宅地に出てきます。083奥の電柱の向こう側から道路下をくぐってこちらへ流れ出してきます。ヤクルト中央研究所の北側に出てきます。084研究所の南側は谷保分水が流れていますが、このあたりでは合流しません。青柳崖線のがけ下を流れ、城山(じょうやま)公園に入ります。086城山公園は青柳崖線の段差、地形を利用した中世豪族の城館跡で、一帯は現在雑木林となっています。公園の真ん中、館の跡とされる場所が現在私有地になっており、そこに民家が一軒建っているのがユニークというか、不思議な感じです。城山公園をぬけた流れです。087ここの畑の右側は谷保分水・田中堀の水が流れています。農繁期にそちらから助水するための堀(側溝)があった場所です。下流側へ回ってみたところ、水がなくなっていました。0881つ前の写真では少ないながら水が写っていたのに、どこかで消えてしまいました。この理由はわかりません。100mほど下って天神橋まで来ます。089ここは城山支流の流れに谷保天満宮周辺の湧水からの流れが合流する場所です。下の堀に水があるのは、天満宮周辺からの流れの水がたまっていると見るのがよさそうです。そちらの流れの観察に行きます。ここにはいずれも湧水由来の2本の流れが注いでいます。ひとつは谷保天満宮境内の”常盤の清水”を源とするもの、もうひとつは甲州街道を挟んだ反対側、清水の茶屋跡付近の湧水を源とするものです。最初は谷保天満宮からです。090谷保天満宮、この鳥居は甲州街道に面して立っていますが、ここは立川崖線の上、段丘上になります。鳥居をくぐると石段を下りて、崖の下に拝殿、本殿などがあるという、めずらしい造りなのではないでしょうか。本殿の裏手へまわると厳島神社のある弁天池、その後ろ、ちょうど崖の際に湧く常盤の清水があります。092この風景は国分寺の”真姿の池”にもよく似ています。あちらも国分寺崖線の崖下の湧水でした。ここから天満宮沿いの側溝に水が流れ出します。093塀の向こうがちょうど社務所と拝殿といったあたりです。それらの向こう側にも別の湧水からの細い流れができていて、下の川に合流します。塀の反対側、写真ですと左側2,30mほどのところにもう一本、清水の茶屋跡周辺の湧水からできる流れが通っています。清水の茶屋とは谷保天満宮のすぐ北側、甲州街道沿いにあったかつての立場茶屋を指します。豊富な湧水で夏場にはそばやそうめんを清水にさらして、甲州街道を旅する人々をもてなした、と茶屋跡の解説にありました。現在の茶屋跡は天満宮から甲州街道をはさんだ反対側、小さな窪地のように見え、民家が数軒建っています。その中に小さな水の流れがありました。094奥の白い家の後ろが崖(立川崖線)なので、そのあたりから滲み出している水と思われます。戻ってくると増えています。095あちこちに湧水があって流れにのってくるのだと思います。この背後でさらに谷保天満宮の常盤の清水からの流れと合流し、No.089の写真に写っている水門を通って下の川城山支流と合流します。097ちょうど人がひとり立っていますが、あの位置から右方向を撮ったのが先ほどNo.096の写真です。流れは右から流れてきて中央で手前に折れ、さらにこの下で左に折れていますが、そこへ谷保天満宮からのもう1本の流れが合流しています。そちらは境内を流れてくるこの小さな流れです。098No.097へ戻ると、人のいる向こう、左側へも堀が続いています。そちらは農閑期に水は流れていません。