東京マラソン初応募にして当選するという僥倖に恵まれ、先週の京都に続き2週連続のフルマラソンにはなるが、参戦してきた。2017年2月25日(土)10時に家を出てタクシーで伊丹空港へ向かい、少し早目の昼飯を食べて、12:30のJALで羽田へ。羽田空港からランナー受付会場である有明の東京ビッグサイトまでは直通の高速バスで移動しようと思っていたが、さすがに東京マラソン前日だけあり、1時間近く待たねば乗車できなさそうだったので、諦めてタクシーで。3万6000人はもちろん伊達じゃなく、EXPO会場の混み具合はすごい。ランナー受付はスムーズに終わったが、そこから出口に進むまでがなかなか大変だった。面白そうなブースや物販もあるが、とても落ち着いて見て回れるような状況ではないので、ほぼスルー。この日は広尾にある友人のIさん宅に泊めてもらうことになっており、電車で向かう。16時頃、無事に辿り着き、一息ついてから、18時に予約を取ってもらっていた玉乃葉ぐーやという牛鍋店で夕食。なんかこの店名に聞き覚えがあるなあ...と思って調べてみたら、7年ほど前に仕事関係者と訪れたことがあったみたいだ。関西風のすき焼きとは違う、まさに鍋でさっと煮た牛肉の旨いこと。名古屋にいた時もすき焼きといえばこんな関東風だったので、懐かしくもある。他、魚や野菜含めて一品も色々食べたが、どれも美味しかった。翌日の準備を整え、お風呂もいただいて、早めの22時半頃に床に入る。2017年2月26日(日)6時15分起床、もちやフルーツ等の朝食を頂いて、7時15分迎えのタクシーでスタート地点の都庁方面へ。全出場者が一カ所に集うのではなく、予めゼッケン番号によって入場ゲートが分けられているのもシステマティック。ランナーゾーンに入るためのセキュリティーもマラソン大会にしては極めて厳重だ。ペットボトルが持ち込めないのは痛かった。ここで付き添いの妻とは別れる。スタートブロック近くのトイレで小用を済ませようと並び始めたが、見たところ数が非常に少ないようで、優に30分以上経ってしまった。その頃になってようやく、他の参加者が近隣のトイレの方が数が多く空いていることに気付き、皆でそちらへもバラけたが、本来であればあれはスタッフがやるべきこと。大会の運営体制は非常に高いレヴェルにあると思われる東京マラソンだが、この時はたまたま残念だった。待つ間に体が冷え切ることもなく助かった。設置された巨大モニターでスターターの小池百合子知事の姿も拝むことができ、9時10分、号砲は鳴った。マーティ・フリードマンはギターソロを弾きまくっている。私はほぼ真ん中ぐらいのFブロックだったが、スタートロスは7分32秒と思ったより短かった。先週の京都マラソンの肉体的ダメージは残っていないが、実はその前後あたりから風邪を引いてしまっており、たまたま仕事が忙しい時期に当たったこともあって、咳がなかなか止まらずにここまできた。大目標であるサブ4は狙わず、淡々と6分/kmぐらいのペースで最後まで刻めたら...という心持ちで走った。ランナーアップデートのラップは以下の通り。4時間16分42秒ベストには4分ほど及ばないが、先週より15分短縮することに成功。後半に入り、やはり僅かにペースは落ちているので完全にイーヴンとはいかないが、事前に立てた目標に近いペースを維持することができた。何より、給水・給食以外で歩くことなく最後まで走り切った42.195kmは初めてだ。35km過ぎぐらいから、脳の状態が変化したのか、周囲の風景が流れるスピードが速くなり、見えるものの色も変わり、五感のその他の感覚も何だか非日常のものになった。したらああいった感覚を高いレヴェルでつかめた場合、ランナーズハイというんだろうか?まあただの脳の悲鳴なのかもしれないが...。思いはしたが、まあ最後に潰れるよりはこれぐらいの方がいいだろう。走っている間中も咳が断続的に出て、腹筋も無駄に使った割にはよく保った。参加者が多く、またコース幅も広かったせいか、自身のガーミンによると1kmほど余分に距離を踏んでいた様子。東京マラソンのコースは今年から変更が施され、ゴール地点が有明のビッグサイトから東京駅前の行幸通に移されたが、これが大成功、素晴らしいコースだった。大阪はゴールがインテックス大阪だし、神戸はポートアイランド、そして去年までの東京も有明と、いわば住宅地ではない人工島エリアになる。した方が交通規制等の条件的には楽になるのだろうが、必然、地元住民の方々による応援は絶え、ランナーにとっては一番しんどい終盤に、一番声援が少なくなるという有様になってしまう。海外のニューヨークシティマラソンの主催者なんかはこういった状況を踏まえて、「東京は真のシティマラソンではない」という主旨の指摘をした、と聞いたことがあるが、なるほど道理である。今回の東京は、文字通りスタートの瞬間からゴールの瞬間まで、沿道の応援は途絶えることがなかった。色々な障壁をクリアして、この変更を断行してくれたと感謝する。勾配はひたすらフラットだし、折り返しが多いのが唯一、不満といえば不満だが、些細なことだ。交差点では東京タワーもくっきり見える。外国人ランナーの姿も目立った。暑いぐらいの天候にも助けられ、楽しい4時間余りの旅を経験することができた。ゴール後は日比谷公園まで30分以上歩かされるなど、ランナー導線が長く時間は掛かったが、無時応援の妻とI夫妻とも合流し、広尾へ戻って蕎麦屋さんでエネルギー補給。Iさん宅で少し休憩し、夜は妻の兄らと西麻布の八兵衛という鮨店で食事。家族ならではの軽重トークは留まるところを知らず、3時間オーヴァーの会食となった。この夜もIさん宅にお世話になる。2017年2月27日(月)普段は会社にいてもいなくても変わらんぐらいの吹けば飛ぶような存在だが、たまたまこの日はどうしても休めない業務があり、不本意ながら5時半起床で羽田空港に向かい、7:30のJALで大阪へ戻り、出社する。我ながらなかなか元気なものだ。今回、Iさん夫妻には自宅に泊めていただいた他、早朝から食事を用意してもらったり、応援にも来てもらったりと、本当に世話になった。