wer...?--------------------------------------------------「...ルーガ!」ばたん、とドアを開けるが、そこにもキャプテン・ルーガの姿はない。エルレーンは思い当たるところを片っ端から捜し歩いているのだが、キャプテン・ルーガはどこかにいっているらしく、何処にも見当たらない。訓練所にも、自室にも...「......」エルレーンの表情が曇る。不快な鼓動の高鳴りを感じる。あの感覚がよみがえってくる...キャプテン・ルーガといない時、痛烈に感じる、あの嫌な感覚が。...廊下を通りすがるハ虫人たちが、皆自分に冷たい一瞥をくれていく。誰も自分には話し掛けない。凍てついたまなざしで自分をじろじろとみるだけ。(『人間』が...)(...『バケモノ』め...)その視線は、何も言わずとも彼らの彼女に対する不快感をあらわにする。...だが、それが一体何故なのか、何故彼らが彼女を冷たく扱うのか、それはまだ生まれてまもない彼女には思い至らない事であった。(...怖い...)ぞくっ、と背筋を不快な恐怖が駆け上がっていくのがわかった。...ハ虫人たちの、自分をみる目。その目が、たまらなく怖かった。それは、自分が生まれてからずっとそうだった...自分を作ったガレリイ長官。自分を露骨に避けようとするキャプテンたち。自分に近寄りすらしない、恐竜兵士たち。早く、早くルーガを探さなきゃ。早く、ルーガのところに...!彼女は思わず駆け出していた。早くその場から離れて、大好きな友達...彼女だけが、自分をあんな冷たい目で見ない...のもとに行かねば、という思いに駆られて。いつのまにかその足は基地エリアを離れ、居住エリアへと向かっていた。居住エリアに入りかけたエルレーン。...彼女の目に、捜し求めていた女(ひと)の姿が映った。...ルーガ!うれしさのあまり駆け寄ろうとしたエルレーン。思わずその足が止まった。彼女のそばに、一人のハ虫人の少女がいる。笑いながらキャプテン・ルーガと親しげに話している。キャプテン・ルーガも微笑っている。その少女に対して見せているその表情は、とてもやわらかい。...それは、自分に優しくしてくれる時、キャプテン・ルーガが見せるものと同じものだった。(...あれ...?...なんだか...)一瞬、奇妙な感じがした。...自分以外の子と、あんなに楽しそうにしゃべってるルーガを、はじめて見た。(なんだろう...なんで、なんか...いやな、カンジ...)エルレーンは胸にわきおこる感覚に自分でも理解ができない。その不愉快な感覚だけはわかる。そんな自分自身の感情に戸惑ったまま、彼女はルーガと少女を見つめていた。...と、ハ虫人の少女がその視線を彼女のほうに向けた...瞬時、彼女の顔に驚愕と恐怖の色がさあっと浮かぶ。少女はキャプテン・ルーガにしっかりとしがみつき、そう叫んだ。...彼女の言葉がエルレーンの耳に反響する。『人間』...『バケモノ』という言葉が、否応なくリフレインする。「?!...エルレーン!」エルレーンの存在に気づいたキャプテン・ルーガ。...自分を追ってきたのか、いつのまにかそこにいたエルレーン。...ショックのあまり、立ちつくしている。「...違う、リーア。妹のリーアに慌てて説明するキャプテン・ルーガ。リーアは彼女たちハ虫人たちにとっての「バケモノ」である「人間」エルレーンを目の前にして、まったく怯えきっている。キャプテン・ルーガにしっかりしがみついたまま、エルレーンをこわごわと見ている。「......」エルレーンは、彼女の目を見つめた。そこには、自分に対する恐怖と、嫌悪があった...「バケモノ」を見る目で、彼女は自分を見ている。(...わたし、は、...「人間」...「バケモノ」...なんだ...!)その時、今までハ虫人たちが自分に向けていた冷たい視線の理由が、はじめてはっきりとエルレーンの中で形を為した。「...!!」エルレーンの瞳から、涙があふれだす。後から後から、こぼれおちていく。彼女の元に駆け寄ろうとしたキャプテン・ルーガの腕をリーアがつかんで言う。「...リーア、あの子は違う。必死に妹を諭そうとするキャプテン・ルーガ。彼女は頑として聞き入れない。姉がこの恐ろしい『バケモノ』に近づこうとするのを、必死で止めようとする。全身の力で、ぎゅうっとその腕をつかんで放さない。恐怖に固まり自分の手を離さない妹と、妹の放った言葉にショックを受け泣き続けるエルレーンの間に挟まり、狼狽するキャプテン・ルーガ。妹を落ち着かせ、そっと引き離した。心配げに姉を見つめるリーアに、微笑して答えるキャプテン・ルーガ。「...それでは、私はそろそろ行かねば。それではな」リーアににっこりと笑いかけ、キャプテン・ルーガはきびすを返し、エルレーンのほうに向かう。「......」ようやく自分のそばにきてくれたキャプテン・ルーガに安心したのか、やっとエルレーンは泣き止んだ。その表情は暗く、悲しげなままだ。キャプテンルーガは彼女を促し、基地エリアのほうに歩いていく。その後ろ姿を、リーアはじっと見ていた。...いや、彼女はあの「バケモノ」を見ていた。あの汚わらしい「人間」の女を...冷たいハ虫人の目で。自分たちの「敵」を見る目で。基地エリアに向かう道中もエルレーンはずっと黙り込んだままだった。下を向いたまま、重い足を引きずってキャプテン・ルーガについていく。私の、妹が...すまないことをしたな」そんな彼女を見かね、とうとうキャプテン・ルーガは自分から声をかけた。