負債比率は、企業会計上の財務の健全性を見るための財務指標の一つです。企業の自己資金に対する他人資本がどれだけあるかという割合の数値を表し、返済義務が生じる有利子負債等の他人資本がどこまで返済義務が生じない自己資金でまかなえるかを示します。一般的に1倍を下回ってくると財務状態が安定しているとされ、この数値が小さいほど債務つまり借金が少ない会社ということになるのです。負債比率は、企業会計上の貸借対照表の貸方の側の資本の構成がどうなっているかを示す指標であり、この割合を下げるためには有利子債務を減らすか、あるいは利益を上昇させることで内部留保を高めることが必要でしょう。本指標はレバレッジをどのくらい効かせることができるかを計る指標としての役割もありますので、レバレッジ比率あるいはギヤリング比率と呼ばれています。自己資本比率とこの負債比率の違いは、どちらも企業財務の健全性を見るための指標で自己資本比率が自己資本と総資産を比較しているのに対して、本指標は負債の金額より、より直接的に自己資本の金額と比較している点です。本指標は100%以下あるいは1倍以下であることが求められますが、かといって低ければ低いほどいいというわけではなく、低すぎるとレバレッジが機能しなくなるため株主が投資を控えるなどの投資効率が悪くなることが起きてしまいます。ローリスクだがリターンが少ない、といった状況になってしまうと旨味も無いわけです。