我が家には竹藪があります。園芸資材用に大変重宝しているのですが、表面がツルツルしていて中空なので、木のように組み合わせたり釘で固定したりすることが難しいです。その代り比較的容易に曲げられるので、竹を曲げる方法をマスターしてさらに活用したいと考えました。竹に限らず、木などのセルロースは熱すると柔らかくなります。熱を加え、柔らかくなったところで曲げればよいのですが、木は引っ張りに弱いため、普通に曲げると外側が引っ張られてささくれてしまいます。竹の場合は表面側が引っ張りに強いのと、もともと薄いので木のように引っ張りを気にせずに曲げることができます。木の場合は曲げる外側に金属の帯を添わせ、曲げた時に外側が伸びないように強制する必要があるそうです。火を使って曲げる熱湯に浸して加熱する方法もありますが、やけどが怖いので普通に火であぶってみました。こんなふうに曲げたい位置を火の上に持って行き、焦げないように距離を保ちながら両面をあぶります。1分くらいあぶったら、表面側を外にして、手で「うーん」と曲げれば簡単に曲がります。あぶり足りないと、表面がささくれてしまいます。曲げた状態でバケツの水に浸して冷やせば、もう曲がったままになります。最初は水を使わず、曲げた後に放置していましたが、こうすると少し元に戻ってしまいます。消火用もかねて水を用意しておくのが良いですね。竹を丸のまま曲げてみる普通に曲げてある竹は、丸いままでなく、何等分かに裂いたものを使っています。私も4分割したものを曲げてみました。丸いままの方が強度があるし、裂く手間も省けるので、丸のまま、曲げてみることにしました。