俺たちは、正樹のアニキのボブさんに借りた4WDに乗り込んだ。正樹とは、今年の四月に公園で知り合った。俺がベンチに座って休んでいる時に前を通りかかった正樹に声を掛けたのだ。果敢かつ執拗なアタックで、何度かデートをする関係にまでこぎつけることができたのは、この秋のこと。押しても押しても手応えがなく、いい加減俺の一人相撲のような感じさえしていた。一緒にスキーに行かないかと彼の方から誘われたときには、正直言って「OKサインなのか?」と戸惑った。彼のアニキのボブ権田という人が、信州でペンションを経営しているのだという。ゲレンデから離れていて不便なこともあり、シーズン中もあまり客がないらしい。それで格安の値段で泊めてもらえる、ということで、正樹に誘われたのだ。俺はもちろん喜んでOKし、昨日、つまり12月21日、ここ信州へとほいほい付いて来ちゃったのだ。ボブ夫妻の経営する「シュプッール」は、外観はハッテン場風で、内装は菊色を基調にしたイカス感じのペンションだった。料理のメニューもカツ丼、うなぎ丼、親子丼と多彩で、その上味も満足のいくものばかり。人気のペンションらしい。暇だから格安で......というのはボブさんが俺たちに気を遣わせまいとして言ったのだと、昨日到着してから気付いた。俺と正樹の部屋は残念なことに、というか当然、というべきか、別々に取ってある。男同士なのだから何も考えず裸でぶつかり合えばいいというものなのに......この辺り、ボブさんは野暮だ。俺たちは......A一旦部屋に戻って着替えると、玄関脇の談話室で落ち合った。B一旦部屋に戻って着替えてから、夕食までどちらかの部屋で話でもしようということになった。Cボブさんとくそみそ。D意味はないけれど自殺。「こんな時はまずオナニーだよな」シュ、シュ、シュ。狭い廊下に響き渡る静かなオナニーのサウンド。座禅にも似たブッダな時間。「やだー、啓子ったらー」!まずい、女たちが帰って来たようだ。こんな姿を見られたらいい逃れができない!一体どうすれば......。正樹の部屋だ正樹の部屋だ音は、確かに正樹の部屋から聞こえてきた。おかしい、時系列から考えて正樹が俺より先に部屋に戻ることは不可能のはずだ。すれば......?(物盗りでも侵入しているのかもしれないな)俺は思わず息を呑んだ。こんなのどかなペンションに盗人がいるなんて......そんな風に見える奴はいなかったのに。しようか......。僕の目は彼の胸板に吸い寄せられたまま、上気した頬を隠そうともせず俊夫くんに懇願した。非常識だと思われるかもしれないが、そんな破廉恥な服装をしている方が悪いんだ。俺は俊夫くんの目をじっと見つめた。俊夫くんは腕組みをしてしばらく黙っていたが、すぐに口を開いた。「いいですけど、ちょっと猫探しを手伝ってくれませんか?」え、いいの?!と思わず飛び上がりかけたが、それにしても猫探しとは?「ああ、実はこのペンションで飼っている猫のクンニーの姿がずっと見えないんですよ。「そういうことだったのか。道は常に前にしかない。俺は後ろは振り返らない主義だ。正樹に別れの言葉を投げかけると、俺は俊夫くんと共に食堂を出た。俺は力強くケツを叩くと、足早に二階に向かう。猫を見つけて一刻も早くアニマルファックに取り組まないとな。俺は二階の廊下をザッと見渡した。不審な音に、俺は耳をそばだてる。確かに猫が爪を引っかくような音が聞こえた。音のする方向を慎重に探る。三人組の一人、生理の時は絶対にタンポン、と決めているような容姿の女が俺にカメラを差し出してきた。挨拶もなしにあつかましい奴だ。俺は懐に忍ばせたサブマシンガンを乱射して惨殺してやりたい衝動に駆られたが、正樹の前でそんな凶悪な一面を見せるわけにはいかない。冷静を装ってカメラを受け取った。カメラはオートフォーカスで、フラッシュも自動的に判断するタイプだ。引き受けたはいいものの、俺はあの「はい、チーズ」というやつが苦手だった。あんな馬鹿げたセリフをよく口にできるものだ。誰が考え出したのか、その精神構造が理解できない。俺は神に誓ってあんなセリフを言うことはない。