俺には真似できねえや。カッコイー」ステイルの口がもごもご動く。銃に邪魔されて全然発音できていなかったが、上条にはステイルの言いたいことが伝わった。――貴様なんぞに、わかるものか。上条は引き金に指をかけた。ステイルは最後の力を振り絞り、その手に小さな炎を揺らめかせる。した女の声が二人の間に割って入った。ID:Z0RnR+KN0上条は声のした方に顔を向ける。長い黒髪をポニーテールのように纏めた、非常にグラマラスな女がそこに立っていた。へそを見せ付けるように裾を巻くって縛り上げたTシャツ、左側を大胆にカットしたジーンズがそのスタイルを一層引き立てている。上条「......誰だおねえさん。神裂「ステイルから離れなさい。神裂「はい、神裂火織と申します。ID:Z0RnR+KN0銃口から煙を吐く拳銃を握り締めたまま、上条は苦笑した。神裂と名乗った女は、何事も無かったかのようにそこに立っていた。絶対に当たるコースだったはずだ。神裂「聖人たる私にとってはさほど難しいことではありません。ステイルからどきなさい」ギラリ、と女の腰に下がっていた日本刀(のようなもの)が煌いた。寒気を感じて上条はステイルから離れ、地面に転がる。ザシュザシュザシュ、と何かを切り裂くような音が七回響いた。ID:Z0RnR+KN0神裂「『七閃』と名づけています。神裂はあっという間にステイルの傍まで近づいてきていた。驚いた上条は反射的に未知の敵『神裂火織』から距離を取る。神裂「止血剤は持っていますね。処置は任せます」ステイル「厳しいね、どーも。一個の病院といえど、さすがは学園都市といった所です。神裂は、じっとこちらの様子を伺っている上条へ目を向けた。上条「......冗談。神裂「あなたは見ず知らずのインデックスを庇い、病院まで連れて行った。神裂「だから、私も真実を話します。私たちは何も彼女を殺そうとしているわけじゃありません。適当に聞き流そうとしていた上条の動きが止まった。ID:Z0RnR+KN0曰く、彼女には完全記憶能力が備わっている。曰く、彼女の頭には103000冊の魔道書が詰め込まれている。故に、彼女は脳の容量を著しく圧迫され、普段の生活の中で記憶できる量は限られている。なんとも簡潔な答えだった。記憶できる量はおおよそ一年。一年ごとに、記憶を消しながらインデックスは生きてきた。生きて、死んでを繰り返してきた。神裂「そして、今年の期限は刻一刻と迫っています。何も知りたくないと何度も言った筈なのに。それ程余裕を失っているのだろう。そのことが、さらに話の信憑性を増していた。上条は愕然としていた。知りたくも無いことを知ってしまった自分の不幸に。インデックスという少女に降りかかっていた不幸の凄まじさに。自然と口をついて言葉が漏れた。一年ごとに、死と再生を繰り返してきた少女。思い出の蓄積を許されず、ただただ一年毎の死から逃れるためだけに人生を生きてきた少女。目を背けたくなるような不幸だ。いや、しかし、不幸の質と数では上条だって負けていない。疫病神と呼ばれ生きてきた上条はそれだけは確信を持って言える。それほどの不幸を負いながら。――とーまはどうしてそんなに怯えているの?誰かを気遣うことが出来るのか。笑って過ごすことが出来るのか。上条の心に、どす黒いモヤモヤが溜まっていく。上条「言い訳すんなよ。上条「インデックスは確かに不幸だ。激昂した神裂は刀に手をかける。上条は両手を広げて笑った。神裂の言葉と同時にギラリと刃が煌く。さっきと同じように、抜刀したようには見えない。かかわらず、七つの斬撃が上条のもとへと確かに向かう。どんな魔術だろうが俺の右手で消し去ってやるよ!!」いや、待て。上条は突き出してきた右手を引き、目を凝らす。