どれだけ高名な芸術家の作品を見てもこれほどの衝撃は無いだろう、そう確信できるほどの衝撃だった。赤子の肌のような淡い赤色の花弁は、真っ白な雪景色の中で良く映えた。その花弁の中央、丁度普通の花であれば雄蕊や雌蕊のある場所に彼女はいた。ほんの少し赤く染まった新緑色の肌に、肉付きは良く、きっと抱き心地は素晴らしいだろう身体。甘い蜜がたっぷり詰まっていることが伺える巨大な乳房、ぴったりと閉じていることが伺える、子供のように毛の生えていないツルツルした陰唇、大人びた色気を放つくびれ、安産型の尻。見ているだけでも生唾を飲み込んでしまうほどだ。花のような芸術的な美しさではなく、肉感的な、抱き犯すと気持ちが良いだろう、そう思わせる情欲的な美しさ。彼女の濡れる瞳と目があった。金縛りにあったように身体全体が動かない。彼女と目があった瞬間、彼の足が動き出す。花の香りに誘われる蝶のように、いや、ようにではない。彼女から香る噎せ返るほど甘い香りに、誘われているのだ。覚束ない足取りであるが、一歩一歩彼女に近づいていく。そこに彼の意志は無く、気付けば抜きかけた剣は何処かに落としていた。自分の意志とは違う動きを行う身体を、彼は妙にクリアな頭の中で他人事のように見つめていた。このままいけば自分は食われてしまうのだろう、そう思えるのだが、不思議と恐怖は感じなかった。相手が稀に見る美女だったこともあるだろう、だが、それよりも彼がこの花の世話をしていたというのが大きいかもしれない。足が縺れて花弁の上に倒れこむ。こんなフラフラした状態では受け身すらとることは出来ない。来る衝撃に備えるが、そんな彼を柔らかいモノが受け止めた。花弁は高級なベッドでもありえない柔らかさで彼を優しく受け止めた。表面にある毛が頬を擽る。嗚呼、このまま寝てしまうのも悪くないかもしれない。彼がそう考えた瞬間、彼の身体が宙へと持ち上がった。蔓が彼の身体を持ち上げたのだ。気づくと彼は何も身につけていなかった。考えるが、すぐに思考に靄がかかりだす。誰かに抱きしめられる。陽だまりのように暖かく、母性を感じさせる柔らかさに下半身が疼き、全身が震えた。自分は一体何をしているのか、一体何が起こっているのか、それすらも考えられなくなってくる。目の前にはアルラウネの本体と思われる女性の顔。最初と同じように目があった。会ったときの妖艶な娼婦のような笑みではない、何処か子供のような無邪気さを感じさせるような可愛らしい笑顔。暗くなっていく花の中だが、彼はそんなことは頭に無かった。ああ、やっぱり綺麗だな...。花弁が閉じ、広場はいつものような風景が戻ってくる。新しく、肥料とジョウロの乗ったソリを残して。それから暫く経ち、今も彼はアルラウネの元を行き来する生活を繰り返している。あの後、見事にアルラウネに食べられる——ことは無く、むしろ人間なのに魔物であるアルラウネを隅から隅まで食べつくすと言う勇者でもできないことをやってのけた彼は、彼女に頼み込んで彼女と出会う前と同じように教会の兵士として町に駐屯している。アルラウネの彼女と出会って変わったことが沢山あった。彼の居る村の九割の人が魔物だったことが分かったり、彼女は実はこの森の守り神のような存在だったりすることが分かったり。ちなみに、彼女がなぜ元気をなくしていたのかと言うと、彼女の居る場所はあまり土が良くないせいだとか。愛着があるせいで移動できずに飢えていたとか何とか。変わったことがあるとすれば、彼の住んでいる場所が村の貸家から森の中にある一軒家に変わったところだろうか。一軒家、と言っても彼が過ごす場所がアルラウネの花の中なのだから実際は倉庫でしかないのだが、まあそれはそれであろう。あれ以来、彼女が開花したのは数回だけで、どんな季節でも基本的に蕾の状態で過ごしている。言うと、どうやら花と彼女は感覚が繋がっているらしく、あの時花を撫でたりしていたのはそのまま彼女の性感帯への愛撫として伝わっていたらしい。その感覚をいたく気に入ってしまったらしく、ある種の焦らしプレイの一環として楽しんでいるらしい。彼が開花するのを嫌ったこともある。いや、嫌ったと言うより、開花した姿を誰にも見せたくない、などの独占欲からの言葉だったのだが、それを察した彼女がこれまた自発的な焦らしプレイと言う名目で行っている。「おはよ、調子はどう?」そんなこんな、色々なことがあるものの、今日も今日とて彼はせっせとソリを引いて彼女の元へと帰るのだった。ソルティ■作者メッセージ普段ROM専だけど、唐突頭の中に魔物娘の話を書かなければと言う抗い難い衝動が起きて書いてしまった。反省はしているが後悔はしていない。魔物娘の話だしエロも入れようかと思ったが、エロをエロくかけない非力な私を許してくれ。こんな筆者ですが、少しでも楽しんでいただければ幸いです。