と2013年度の共同研究に関する報告会を本社常石工場で開催しました。4つの分野で研究活動を進めています。研究したテーマは、10年間に延べ57件。広島大学の110メートル模型実験水槽をはじめ、風圧抵抗を測定する風洞実験装置やCFDシミュレーション計算ツールなどの実験装置と設備をフル活用。流体力学や構造力学、海洋など船舶に関連の深い分野を中心に、建築、人間工学など延べ22人の教授陣が、常石造船のスタッフとともに研究活動に参加しました。研究の成果は、波浪抵抗を少なく燃費向上を実現する船首形状や、風圧抵抗を低減する居住区の隅切り形状や付加物の開発につながりました。そのほかにも、主機のエネルギーを効率的に推進力に変える高効率かつ省エネに貢献するプロペラと舵の設計や、トポロジー最適化手法(最適形状設計手法)を使用して強度を高め安全性に優れる船殻構造なども開発し、常石造船などグループの建造船に順次導入しています。2012年度論文賞を受賞するなど、応用技術のみならず海事分野の学術振興にも貢献しています。近年の船員の労働環境の向上に対する関心の高まりを受けて、居住区内の騒音や空調に関する研究のほか、生産現場における効率的で安全な建造方法など、研究分野を広げて活動を進める計画です。これまでの研究成果をもとに従来の造船業界にない斬新なアイデアの実現を目指しています。「10年の間に、常石造船の研究ニーズと広島大学の研究機能を持ち寄り、担当者同士が議論し密に連携を続けてきたことで、多くの研究成果を生み出すことができた。今後は、大学の大きな使命の一つでもある教育機関としての機能を常石造船の人材育成に役立ててもらいたい。グローバルに展開する常石造船の事業に沿って海外の研究機関との連携など、新たな刺激や視点を取り入れ一層この協力体制を構築したい。施建剛は、「常石造船と広島大学との共同研究の成果の多くが建造船に採用され、省エネ船の実現など顧客価値向上に貢献しています。造船業界をリードする新技術をいち早く投入し、厳しいグローバル競争のなかで商品の優位性を確立していきたい」と話しています。