2章から続く)2015年9月21日、リゾートしらかみ6号は闇の中を走り、私が今夜宿を取る能代の街に着いた。改札を出ると「ようこそ秋田へ」と声を掛けて下さる、懐かしい旧友の顔があった。"旅好きな工学部の学生"だった共通点から親しくさせて頂いて、以来長いお付き合いである。一緒に自転車で走ったりした。私の北日本の旅の恩人である。前回、私が秋田出張した時にお会いして以来、7年振りである。Kさんの故郷は秋田で、今は北海道と秋田を行ったり来たりされている。能代まで出て来て下さったのだ。1階のレストランで積もる話をする。私はこうして鉄道旅行を、彼は最近は野鳥観察と、趣味も充実していることも分かって、うれしかった。Kさんは、今夜秋田に戻らなければならないので、お話しできたのは1時間程だったが、楽しい時間であった。長く人生の時間を共有した旧友が、遠く離れた所で元気でいて下さるのは、とても励みになる。「お互いこれからもぜひ元気で居ましょう」と言い合って、能代駅に戻るKさんを見送った。翌・2015年9月22日(祝)、6時前。今日はこれから、秋田方面に南下しようと思う。歩いて能代駅へ向かう。商店街はシャッターが降りている。シャッターに、バスケットボールをする若者の絵が沢山描かれているのに気が付いた。能代は「バスケの街」とも言われている。大人気の漫画「スラムダンク」はこの高校がモデルだ。能代駅のホームでは、バスケットゴールが旅人を迎えてくれる。東能代駅リゾートしらかみ6:05発の東能代行に乗る。