hao)という独自ブランドのお茶を売る店が景洪市内にあって、お酒に酔ってふらっと立ち寄ったら、いつのまにか店員のお姉さんに持たされていたサンプルの茶葉。小石が入っているな・・・・。遠い昔、明代から清代にかけて易武山の民間の茶庄がつくっていたお茶には、屋号の「○○號」と名の付くのが多い。「○○號」の中には地方豪族と言えるくらいの財力や兵力まで持っていた家があったらしく、明王朝や清王朝は茶の利権を巡って手を焼いていたのが記録にある。1950年代にこれら民間の茶庄は消滅する。国の政策によるのだが、なぜそうしなければならなかったか?というと、易武山の古い人から聞く断片的な話をつなぎ合わせると、どうやら茶が一時期国民党の財源となっていたようなのだ。ゴールデン・トライアングルの近くなのだ。専売公社制にして、国営のメーカーと国営の販売会社に完全に移行させたかったのだろう。1990年代半ばから易武山のお茶づくりに民間の投資が許され、2004年に国営メーカーも販売会社も解体されて、完全民営化する。その過程で、「○○號」という古い屋号を継いだような工房やメーカーや店がたくさん出現したが、おそらく全部「複製品」である。家系が継がれたホンモノではない。当人たちに聞くと、「親戚の親戚の・・・」みたいな話をするが、「つまり他人ですね?」と聞き返したことが何度かあった。「○○號」の代表的なお茶は易武山一帯の茶葉でつくるのが基本。最近はそうでない茶葉を混ぜてつくるのが基本となってきているが、昔の基本を守っている業者もある。04年』と同じだと覚えているから、おそらく2004年で、価格も現地で1000元くらいだろう。現地の専門店でこの価格帯のお茶は嘘をつきにくい。それなりに分かる人しか関心がないからだ。空港のおみやげ屋とはちがうのだ。陳臻號圓茶04年10年モノの陳化した茶葉は熱々の湯で淹れる。湯を注いでフワッと立つ香りに蜂蜜の甘味がある。04年』はさらに石鹸のような香りがして、『陳臻號圓茶04年』は甘い蜜のままで変化がない。04年』はやわらかな渋味があり、『陳臻號圓茶04年』は甘味が全面的に強い。香りの違いは茶を採集した山の違いだと思う。易武山の一帯にもいろいろ山がありそれぞれの香りがある。茶果(茶の種子)は秋に多いから、もしかしたら秋の茶葉だろうか。香りの弱いのや甘味の強いのに筋が通る。この小さなサイズの茶果は春の枝にも付いたままになっていることがある。葉底(煎じた後の茶葉)の弾力がなさそうなのは、餅茶の崩し方が悪かったのだろう。それとも、象明側の小葉種の古茶樹だろうか。04年』もリピート人気のあるお茶のひとつ。このブログであまり話題にしないし、目立たないけれど、地味に好かれる良いお茶なのだ。蜂蜜に石鹸の香りが混じる易武山のお茶を、そろそろ探す必要があるのか、それとも西双版納に保存する『易武古樹青餅2010年』にその香りが現れてくれるのを待つか、判断の難しいところだ。イ族の壺は1年待ったが、あきらめて、「上海倉」と同じ壺にする。こちらのほうがずっしり重い。易武山のお茶からスタートする。イ族の窯元は、大きいサイズの陶器は儲からないから作りたくなくなったらしい。南国の人らしいゆるみ感で、前金もすんなり返してくれるから、なにも言うまい。どこかにあたるプラ子旅する。reserved.文章・写真の転用および盗用を禁じます。