「アジアでは、年下のものは年上のものに服従するのよ。蝶子が言うと、ヴィルが即座に首を振った。「俺たちはアジア人じゃないし、ヤスならまだしも、あんたに従うなんてまっぴらだ」その場の全員が笑った。鶏は柔らかくてジューシーだった。熱々の野菜グラタンに、焼きたてのカレンドル・パン。ピエール自慢のワインで何度も乾杯し、暖かいクリスマスの雰囲氣が広がった。四人はいつも楽しく酒を飲んで騒いでいるが、今夜は特別に楽しかった。レネは本当に幸せそうだった。暖かい家庭というものが、どんな贅沢な暮らしにも勝ることを蝶子は実感した。エッシェンドルフの館のクリスマスパーティの食事は、最高の素材を使い、シェフが腕によりをかけたものだった。蝶子はクリスマスを待ったことなど一度もなかった。夕食の後、ムスカの白ワインと一緒にケーキと十三種類のデザートを食べることになった。稔が言ったが、ピエールは首を振った。「ほんの一口でもいいから、全種類を食べなくちゃ。それが伝統なんですよ。全てを締めくくるのが、自家製のラタフィア(果実、植物の花や茎の浸出液から作るリキュール)だった。アヴィニヨンを去る前に蝶子はどうしても橋の上に行きたいと言った。「なんてことのない橋ですよ」レネは言ったが、心なしか誇らしげに率先して案内した。川の半ばで途切れている灰色の石橋を四人は歩いた。それから稔が思いついたように三味線を取り出して『アヴィニヨンの橋の上で』を弾いた。ほかの観光客が目を丸くしているのを尻目に、蝶子はレネやヴィルと交互に踊った。川の水分で霜が降りている石畳。足下がつるつるして転びそうになる。それをお互いに抱きとめ合いながら、ぐるぐると踊った。暖かかったのはダウンコートを着ているせいだけではなかった。-スペイン編といっておいて、例外的にフランスです。南フランスの典型的クリスマスはこんな感じらしいですよ。今回も長いので、今日と明日の二回に分けてアップさせてください。新年まで、ずっとバルセロナで稼ぐのも退屈だという話になった。近場に移動して、クリスマスまでにここに戻って来ようかと話がまとまったのだ。問題は、どこに行くかということだった。「行き先が多数決なのはよくわかっているんですけれど」レネがおずおずと言い出した。「これからもっと南へ行くんだし...、アヴィニヨンにはもう戻れませんよね。「フランス、プロヴァンスか。ここからなら半日で戻れる。