連載小説は古い順に表示されます。小説を最初から読みたい方のための設定です。それ以外は新しい順です。姫君遁走よりこの記事は、カテゴリー表示のためのコピーです。姫君遁走」の一部にユズキさんがとても素敵なイラストを描いてくださったのですよ。このイラストの著作権はユズキさんにあります。ユズキさんの許可のない使用は固くお断りします。先日開示した時は、さらにその一部だったので、もうちょっとお見せしたら驚かれました。ええ、とんでもないお姫様なんですよ、この人。ユズキさんはわざわざ描き直してくださったのです。おわかりでしょうか、人物のタッチも違いますが、森も前とは違っているのです。ええ、現代の森ではなくて中世のもっと深くてミステリアスで時には残酷な世界にしてくださっているのです。Silvae」の世界にもう少しみなさまをお連れしたいと思います。姫君遁走より教皇ペテロ=ウルバヌス二世の御代、跡継のないクラウディオ三世の崩御によりルーヴラン王国には後継者争いが起こった。一人は姪のイザベラ王女の夫バギュ・グリ侯爵ハインリヒで、もう一人はクラウディオ三世の従兄弟にあたるストラス公オイゲンだった。二ヶ月に亘るいくつかの戦の後、ルーヴランはストラス公の支配する所となり、公はオイゲン一世として戴冠した。バギュ・グリ侯爵が憤死したために侯爵領を継ぐことになったのは、ハインリヒの腹違い弟のテオドールであった。「ひょうたんから駒」で侯爵の座が転がり込んで来たテオドールは、その豪胆で奇天烈な振舞から《型破り候》と呼ばれることとなった。この《型破り候》には跡継ぎのマクシミリアンの他に、その姉にあたる娘が居た。粗野な父親が若い日にストラス公オイゲンの従姉妹にあたるマリア姫に懸想して産ませた姫君だった。バギュ・グリの厄介者テオドールの妻などに成り下がったと両親に嘆かれたが、マリアは氣丈にテオドールに従い、従兄弟が国王となるにあたって上手く立ち回って侯爵夫人の座を手に入れた。娘のジュリアはこの母親から美貌、そして父親からは粗野で型破りな性格を受け継いでいた。ジュリアは父親のバギュ・グリ侯爵が大嫌いだった。母親の侯爵夫人のことはもっと嫌いだった。うるさい乳母のメルヒルダは少しはマシだったが、これも好きとは言いがたかった。庭師や家庭教師は大して重要な輩ではなかったのでどうでもよかった。夕食の給仕をするアルベルトは巻き毛がかわいらしく氣にいらない訳ではなかった。十歳も年上の男をかわいらいしいという言い方があたっているかどうかは微妙だったが。誰よりも嫌いなのは彼女の馬丁、ハンス=レギナルドだった。父侯爵のことは女の尻ばかり追い回しているから嫌いで、母侯爵夫人のことは冷たく高慢だから嫌いだった。メルヒルダにはやかましく小言ばかり言うという、これまたれっきとした理由があったが、この馬丁に対しては嫌う理由になんらかの説得力があるわけではなかった。「あたしよりも高い柵を越えてみせたんだ」ジュリアはいかにも氣にいらないというように顔をしかめる。以前、馬丁長が侯爵に伺いを立てたことがある。侯爵はつまらなさそうに言った。「あれは誰にも満足せんのだ。これ以上、わがままの相手を増やせというのか」それからは誰も同じ提案をしなかった。「ハンス=レギナルド!」ジュリアは、つかつかと厩舎に踏み入ると怒鳴った。藁の影からハンス=レギナルドと召使いのクリスティーンが身を起こした。姫は冷たく一瞥すると「ばからしい」と、言った。するクリスティーンを無視してジュリアは愛馬にまたがり、馬丁に言った。「ですが、ジュリア様。「母上のお許しはもう永遠に出ないわよ。亡くなられたんだから」クリスティーンはわっと泣き出した。看病の枕元を抜け出してハンス=レギナルドにキスをもらっている間に奥方様は亡くなられたのだ。ジュリアはうんざりして召使い女を見ると、馬に鞭をくれて厩舎から飛び出した。馬丁は慌てて彼の馬に飛び乗り、わがままな姫君を追った。「お待ちください」ジュリアは待たず、柵を越え、森に入りどんどん走らせていく。ハンス=レギナルドの馬は次第に追いつき、やがて二頭の馬は並んだ。「何故そういうお言葉をお遣いになるのです。そのような恰好をなさるのです」ジュリアの男物の出立ちは城下にも知れ渡っていた。どこまで行かれるのですか。誰ももう側には居られないんだよ。マクシミリアンの名を呼んでね......」ジュリアは急に馬を停めると方向を変えて走り出した。ハンス=レギナルドは後を追う。無言のまま馬を走らせ、馬丁が追いつくと方向を変え、しばらくは追いかけっこが続いた。綱さばきのミスからジュリアは草むらに落ちた。「ジュリア様!」ハンス=レギナルドは馬から飛び降りて、姫君を助け起こした。痛みでしばらく動けなかった彼女は、それが薄らいでくると顔を上げ、じろりと馬丁を見た。「本当に頭に来るわね。「偽りの心配などどうしてできましょう。その整った顔と声で、君だけだとかなんとか迫るんだね。