残された時間はさほどない。その時間の全てを捧げたいと思う弾き手のためにしか調律はしない。拓人は思わず口を挟んだ。「シュナイダーさん、彼はピアノをやめてはいません。ヴィルは、その拓人を制した。シュナイダーさんは正しい。あのベーゼンドルファーは、ふさわしい弾き手を持っていない。老人は、拓人に訊いた。「彼は、僕の音楽の同志です。拓人は迷わずに答えた。拓人がそこまで認めてくれているとは知らなかったから。老人は「ふん」と言った。それからもう一つの問いを発した。拓人は怪訝な顔をした。老人は、ヴィルをじっと見つめて口を開いた。「この世には、最高の腕を持つ弾き手がいる。最高傑作である楽器がある。残念ながらその二つが同時に存在することは稀だ。あのベーゼンドルファーは、金持のサロンの飾りであるべきではない。あんたは父上の跡を継いで、あの楽器と有り余る金を手にした。拓人と真耶が滞在しているホテルから五十メートルほど先に、そのワインケラーはある。した表構えの店は十七世紀の創業で、地下へ降りて行く階段の手すりなどにも時代を感じる。暖かい照明とガヤガヤとした混み方は、天井が高くて豪華絢爛なコンツェルトハウスの堅苦しい様式美とは打って変わり、落ち着き楽しい。蝶子が、奥の席から手を振った。隣に座る真耶はあっさりとしたワンピースに着替えていた。することでめずらしくブレザーと開襟のシャツを着ている稔やレネとほぼ同じレベルの服装になっていた。拓人はホテルで急いで着替えて来たので、やはり砕けている。ヴィルは上着を椅子にかけてネクタイを外した。「まず乾杯しなくちゃ。拓人は、仲間と次々とグラスを重ね、ビールを一口飲むとようやく緊張が解けて笑顔になった。稔が不思議そうに訊いた。「確かにすごい曲だけど、結城さんは普段リストもラフマニノフも楽々と弾いているから、そんなにピリピリすることがあるなんて意外よね。「だって、こんなに青くなって練習している拓人、もう何年も見たことなかったんだもの。マルクスのコンチェルトは日本ではまずやらないし、どうしても本番を聴きたくなって。真耶はニッコリと笑った。確かに余裕はなかったな。拓人は、ビールをぐいっと飲んだ。蝶子が面白そうに訊いたので、拓人は真耶を睨んだ。「デートどころじゃなかったからね。あんなに大変な曲なのに、問題はそうは聴こえないってことなんだ」レネは不思議そうに言った。僕はピアノのことは素人ですけれど、見ているだけでわかりましたよ。ものすごくテクニックを必要とされるんだろうなって。稔がハーブ塩のかかったフライドポテトをつつきながら言った。ヴィルは二杯目のビールを飲んでいる。「しかも、作曲家が知られていないとなると、演奏会をしても客が入るか心配だろう。誰も弾きたがらなくなって、ほとんど演奏されることがいない。六人はグラスを合わせて笑いながら立ち上がった。座って飲みながら蝶子がヴィルに訊いた。ヴィルは肩をすくめた。「ダメだったんですか?」レネが驚きの声を出した。四人は拓人とヴィルを代わる代わる見た。「彼の下で学んだことのある若い調律師を連れてくるそうだ。「一度だけの調律ではなくて、しょっちゅうすることになるだろうから。その調律師はバーゼルに住んでいるので、ウィーンよりは近い。ヴィルと拓人は顔を見合わせて頷いた。それからヴィルが口を開いた。四人は、グラスを置いて二人の顔を見た。「シュナイダーさんは、ヴィルに弾き手としてだけでなく、後援者としての役割を期待していると言っていた。拓人の言葉にヴィルは頷いた。「俺が、エッシェンドルフを継ごうと思った理由の一つが、あんたたちの音楽を道端の小遣い稼ぎだけで終わらせたくないことだと言っただろう。あの館を中心にこれまでとは違う活動をするなら、少し範囲を広げていろいろな音楽家たちをバックアップすることも悪くないんじゃないかと思ったんだ。