空気が澄んでるなぁバーミンガムは......と思ったのと同時に、もしかして凄い寒いのかも?と調べたら外気温=8°C。ロングビーチを終えた後のLAが結構寒くて、木曜の朝には雨も降った。今年のアメリカは天気が変だ。北部は最近ドカ雪降ったし。衝撃的だったロッシのパフォーマンス昨晩はなかなか眠れなかった。そのことに自分自身驚いた。3日続けて朝7時前のサーキット入りをして眠いはずだったのに、日中のレースで少々興奮し過ぎたってことらしい。アレクサンダー・ロッシ(アンドレッティ・オートスポート)の圧倒的パフォーマンスによって。実に印象的な速さ、そして強さだった。ぶっちぎり、ワンサイド・ゲームは好きじゃないけれど、昨日のはロッシの勝ちっぷりは衝撃だった。クリックして拡大キャリア3勝目、昨年のワトキンス・グレン以来の勝利ロング・ビーチと同じカリフォルニア州出身(400マイル以上離れているけど)のアレクサンダー・ロッシ(アンドレッティ・オートスポート)がシーズン第3戦で今季初勝利=キャリア3勝目を挙げた。ロッシは今年のグランプリ・オブ・ロング・ビーチをポールポジションからスタート。3回目の出場で26歳のドライバーは優勝を飾った。彼の初勝利は第100回インディアナポリス500だった(2016年)。2勝目は昨年のワトキンス・グレンで、今回と同じくポール・トゥ・ウィン。キャリア3勝目は、インディーカー・シリーズでインディ500の次に大きなレースとなった。:ファイナル・プラクティスも最速はアレクサンダー・ロッシ朝のセッションでターン9を立ち上がるパワー。日付が変わってもロッシの速さは揺るがず予選で2位にコンマ3秒以上の差をつけてポールポジションを獲得したアレクサンダー・ロッシ(アンドレッティ・オートスポート)は、決勝当日のファイナル・プラクティス(30分間)でも最速ラップをマークした。プラクティス4回、予選3セグメントで合計7回走ったうちの5回でトップだったということだ。初日から抜きんでていたロッシが堂々のファスト6制覇ロング・ビーチでのインディーカーの予選を前に行われていたのは、IMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップ・シリーズのスプリント・レース。それを見ていたロビン・ミラー(インディカーの古参ライターでTVでピット・レポーターも務める)が、「誰がポール・ポジションだと思う?」と解説者のポール・トレイシーとタウンゼント・ベルに質問し、「俺のPP予想はライアン・ハンター-レイで、レース・ウィナーも彼で決まり!」と自信満々で言っていた。するとトレイシーは、「PP本命はアレクサンダー・ロッシだろ」と実に彼らしい予想で返し、ベルもまた彼のキャラクターを発揮して、「レースでその二人、きっとぶつかっちゃうと思うよ」とロビンを笑わせていた。今日はロッシのPPって、彼以外でも予想していた人が多かったと思う。昨日のプラクティス2から一歩抜きん出てた感じだったので。今日の彼の戦いぶりを見ていると、今後彼はさらに速くなって行きそうだという期待感が湧き上がって来た。昨日の午前と似たようなコンディションの下ロッシが驚異的な1分06秒6をマーク快晴下、気温20~21°C、路面33〜37°Cと昨日のプラクティス1とあまり変わらないコンディションで行なわれたプラクティス3では大きなスピード・アップが見られた。アンドレッティ・オートスポート、それも特にアレクサンダー・ロッシの優位が明らかになったことが感じられた。セッションがスタートしてもピットで悠々と待機し、路面コンディションができ上がって行くのを待っていたロッシ。彼は走行開始から9分以上が経過したところでコース・インして1ラップ目で1分08秒台前半のタイムで4番手につけると、6周目には1分07秒台へと突入。驚異的なスピード・アップがなされて行く戦いの中心的存在となり、残り時間が3分半を切ってから1分06秒6台を出してトップに躍り出た。ジョセフ・ニューガーデン(チーム・ペンスキー)も1分06秒台を出したが、僅かに0.0418秒及ばず。これでロッシは、プラクティス2からの2セッション連続で最速の存在として君臨することにな理、ポールポジション候補、更にはレースでの優勝候補の筆頭に名乗りを上げた。Skibinski)ファンの方から質問を頂いたので、チーム・ペンスキーのストラテジストについて書いてみました。ウィル・パワー担当:去年はペンスキーに務め始めて30年近いジョン・”マイロン”・ブーズログってハンサム・ガイ(現職はチーム・マネジャー)がパワーのピットに陣取ってたのですが、今年は去年までエリオ・カストロネヴェスを担当していたロジャー・ペンスキー御大(1958年にチームを創立した現オーナー)がパワー担当になってます。”キャプテン”がピット・スタンドに来て、いよいよパワーはチーム・ペンスキーのエースとなった感アリです。(ジャック・アマノ)IRLインディカー・シリーズは2003年から全戦現地取材。テレビの解説でもおなじみ。詳しくはプロフィールのページで。フォロワージャック・アマノのインディーカー・レポーメールマガジン・プレミアム現地から生情報をリアルタイムでゲット!ジャック・アマノのメールマガジン・プレミアムは、取材現場のジャック・天野からからお手元にダイレクトに最新原稿をお届けするので、タイムラグなし!定期購読ご希望の方は、こちらからお申し込みください。(毎月1日~月末までの購読料)お支払い方法:PayPalによるクレジットカード払い(クレジットカードの情報はPayPalのみが管理するので安心です。2014年8月号(8月1日~31日)1か月だけのご購読の場合は、下の購入ボタンよりお申し込みください。