吉田の火祭り薪割り薪割り(まきわり)薪を割るのに用いるのは、ヨキと呼ばれる斧である。ヨキウケという台に薪を斜めに置き、地下足袋の指の股で薪を押さえて割る。薪は、細かく割るので燃えるのだという。太い薪をまとめただけでは燃えない。薪の割り方、まとめ方、積み方がきれいに燃えるためのこつであるという。タイマツに火をつけて十五分くらいが、もっともタイマツが美しい時間だという。これは、火をつけて半分っくらい燃えないと下から風が入らないからで、十五分後くらいが、火が燃えながら風を引っ張るので美しく燃えるのだという。薪のうち、切り口が赤いものは、「ヤニが強い」という。このような薪は、タイマツの上部に用いる。薪を積む薪を積む割った薪を木枠に入れて揃える。枠に入れるときに切り口がきれいに揃うようにする。枠一杯になると縄を積んだ薪に下からくぐらせて上で結び、枠から抜く。束ねた薪は、薪を二本置いた上にのせ、縄を二回ずつ回して縛り、花鋏で縄を切る。三か所縛った後、薪を寄せて、隙間に細い薪を詰めながら、形をまるく整えていく。四か所目の縄を縛ると、束を持ちあげてくるりと回し、五か所目を縛る。すると、常に自分の右側で縄を縛るようになる。全体の縄の位置を確認しながら、六か所目、七か所目の縄を縛ると、束を立てて、上から体重をかけて、隙間に細い薪を追加し、ヨキの背で叩きながら形を整え、縄の位置のバランスを整える。束を持ちあげてドスンと落とし、さらにヨキの背で横から叩くと、隙間ができるので細い薪を追加する。これを二、三回繰り返し、薪の束が完成する。芯を入れる芯の先端を割る芯の先端を割る芯にする丸太はスギかヒノキを用いる。本来であればマツがよいのであるが、まっすぐな松はあまりないので、ヒノキを使っている。ヒノキは節がまばらであるので、タイマツに組み立てて重量がかかった時にも折れない。タイマツは200キログラムくらいになるので、それだけの重量に耐える芯にするのはヒノキが適当であるという。丸太は、まず、枝の出ていた箇所をヨキできれいに削り、平らにする。先端を割ったら、割れ目にくさびを入れて木槌で叩きながら割り込み、全体の四分の一から五分の二くらいの長さの割れ目を入れる。薪を束ねたところの中央から、丸太の太さくらいの分の薪を抜く。ここに丸太を差して立てる。ヨキの背や金槌で薪を叩いて隙間の調整をし、隙間には薪を詰める。ツナギを差すツナギを差す>芯を囲むように、一段目の薪に、ツナギにする薪を差し込んでゆく。ツナギは、薪よりも長く、八十センチメートルから百センチメートル弱ほどの長さであり、先端はくさびのように削ってある。アカマツの薪ではなく、廃材などを利用する。ツナギがある程度入ったら、回りを縄で囲み、薪を差し込んでゆく。ツナギと薪を入れながら、持ち上げてはドスンと落として、隙間の調整をする。経木を巻く紐でツナギを固定し、薪をいれるバタを入れる経木を巻く更にツナギを入れる薪を二段積んだら、二段目の回りをバタで囲み、縄で仮押さえする。バタは、木曽山のヒノキである。柱をとった残りなどの不要な部分からバタをとる。バタは、第二次世界大戦のころ薪や割り木が少なくなったので、使うようになったが、もともとは、アカマツの薪を薄く割ったものを使っていたという。一段目の薪には縄が六ヶ所縛ってあるが、その一番上の縄に引っかけるようにバタをはさむ。バタは、十四枚程度で回りを囲むことができる。バタの上に経木を巻いていく。一段目の束の縄にヘラを入れて隙間を作り、そこに経木を差し込んでいく。経木は十二枚ほどで一周した。差し込むのが終わると、経木の上から板で叩いて均し、経木の上部を縄できつく縛る。二本目の縄で経木の中央部、三本目の縄で一本目と二本目の間を縛った。ここで、二段目の仮押さえの縄をほどき、薪を足す。タイマツは上にいくにしたがって太くするので、形を整えながら薪を足す。ここでは十二本ほどの薪を足した。経木を入れる二周目に入る。一周目の経木の一番上の縄に経木をはさんでいく。はさむと、板で上から叩き、縄で縛る。二周目は経木の上から順に三か所縛った。同じ要領で三周目まですませる。三周目がすむと、タイマツはかなり高くなるので、ここで台を用意する。台に乗って、ツナギを入れる。ツナギを四本差し、薪を一本入れ、またツナギを差し、というように全体の具合を見ながらツナギと薪を入れ、上からヨキの背などで叩く。ある程度入れたところで、スジョウ(素性)のよい太い薪を四本ほど足し、台から下りる。バタは、前に差したバタの裏側に入るように差す。バタを差しながらも、隙間があると薪を差し込んでゆく。ここではバタを十八枚使って回りを囲った。差し込んだあと、木槌で叩き、形を整えて、縄で仮押さえをした。タイマツが太くなってきたため、経木は一周するのに十五枚を使った。五周目では経木を十六枚使った。上の方になると、バランスをとるのがむずかしくなってくる。縄で縛ると揺れるようになる。下部の仕上げ松明を倒す縄を七重に縛る設置場所に倒しておく経木の五周目が終わると、タイマツを倒して、下部の仕上げの作業に入る。今まで、立てて作業を行ってきたが、タイマツの先端から順に薪を積み、だんだん太くなるように作る。最後は、タイマツを倒して、横にした状態でタイマツの下部を作る。倒すときには、下に材木を三か所に置いて、そこに倒す。下部の薪が揃うように、上に出ている薪を叩いて奥に押し込んだり、長さが足りない部分に短い薪を足したりする。台にしている材木を動かし、縄のバランスを整えて、縄を七重に縛る。薪を足し、経木を差し込む。経木は、二一枚使った。タイマツを倒した状態で作業をしているので、途中、十四枚を差したところで、タイマツを回す。最後の段の薪を詰める。支えにする木材、五本を差し込み、太くて短めの薪を詰める。この再度の段に使う薪は八寸から一尺くらいの長さである。隙間には五寸くらいの長さの木っ端も詰める。ここで、縄を九重に縛る。タイマツのもっとも太い部分であり、二三枚用いた。台になる部分であり、平らになるように、隙間にはバタを入れて調整をする。長さが合うように、薪の長いものは、切り落として、調整をする。芯の柱の回りには短い薪を並べる。柱とその回りの薪は、周囲よりも十五センチメートルくらい短くする。短くした部分が煙突の役割りを果たし、タイマツが勢いよく燃えるのだという。下になる経木に、縄を十一重に回して縛る。下の経木は、その下が十○センチメートルくらいあいているが、これをハカマと呼ぶ。底を何度も叩いて、隙間ができると、細く割った薪を差す。クリックすると、PDFでダウンロードできます。リンクこのサイトについて。