九度山町から高野槙の繁る高野山の参詣道を行くと厳かな気持ちになります。今回はバイパスができそちらを利用しましたが、護摩壇山の尾根で紀伊の山々を眺め、深い山道のその奥にある龍神温泉に行ってまいりました。日本三美人の湯を張った有軒屋さんの風呂は源泉が高野槙の湯船からオーバーフローし新鮮でまとわりつくような浴感があります。流れる日高川を眼下に入る露天風呂も格別、熊野牛のしゃぶしゃぶも熊野の語感に負けぬ深い味わいがありました。冬の味覚しし鍋ですが、唐沢鉱泉さんでは里で自前で育てており、営業期間中いつでもしし鍋を特別料理としてご注文いただけます。して質感があり厚みのある脂身はイノシシそのものです。おいしくてただただ頬張ってしまいました。アズマシャクナゲが見頃で、裏手のヒカリゴケ群生地では今年最初のヒカリ初めが見れました。浴衣姿で客室欄干にもたれ滝見をする湯治客の写真を見せていただきました。その建物は昭和の初めの頃の建物ですが、大正ロマン的趣の、雰囲気のある窓を張り巡らした建築で惚れ惚れするものでした。その湯治客の足元には、今と同じように、おそらく十数分前に滝を流れ落ちた水流が支流を集め、早き流れとなって下って行ったものと思われます。吾妻山系の火山と最上川の急流がもたらした温泉です。芽吹き始めの今は滝見の絶好の季節。乗鞍は花の香り2日の早朝、金山さんの小川のほとりではミズバショウとニリンソウが初々しい花を咲かせていました。一の瀬園地の水芭蕉園も一面に咲き、甘い香りに包まれ、帰りの道中はスモモと山桜などの花の香りが感動的で、窓を開けずにはおれませんでした。地の涯は今、......。