テデスコは複雑な心境だろうな。「パピヨンも、大丈夫ですか?」レネが蝶子を心配した。家政婦のマリアンが半ば泣いているように迎えでた。ヴィルは応接室に向かった。「ああ、アーデルベルト様、お待ちしていました」マイヤーホフは心底ほっとしたようだった。「二度と戻ってくるつもりはなかったんだが」ロッティガー弁護士とマイヤーホフのお悔やみの言葉を、ヴィルは軽くいなして、先を続けさせた。「先日、フロイライン・四条あてに招待状を送ったときの指示メモが残っていたのが幸いでした。アーデルベルト様がみつからなかったら、葬儀も今後の使用人の身の振り方もお手上げなんですよ。「私は単なる使用人です。法的にも全く何の権限もないんです。銀行預金が凍結されているので葬儀の準備も私どもでは手配できません。いって先生ほどの方の葬儀をしないわけにもいきません。月末までこういう状態だと、全使用人が給料をもらえませんしね」マイヤーホフの言葉に頷いてロッティガー弁護士は続けた。君は、お父様の死で自動的にこのエッシェンドルフの領主になったんですよ。「エッシェンドルフ教授があなたが十四歳の時に作成した遺言状は一度も変更されていません。あなたを跡継ぎとしたその遺言が有効なのです。「もちろん、このまま我々が新しい職場を探さずに済むなら、それに超したことはないのですが......」マイヤーホフが小さく付け加えた。ヴィルはため息をついた。弁護士が帰ると、ヴィルはマイヤーホフに訊いた。時々不整脈がある程度でしたが、もともと大きな発作があったわけではないのです。それが......」マイヤーホフは言いにくそうにしていたが、意を決したように顔を上げた。「申し上げておいた方がいいでしょうね。こちらへ」そういって教授の書斎にヴィルを案内した。デスクの上にあった一枚の書類を見せていった。「実は、遺言状のことをもう一度きちんと検討したいとおっしゃって、私にいくつかの書類を用意するようにお申し付けになったのです。それで、言われたように準備してお渡ししたところ、これをご覧になって非常にショックを受けられ、それで発作を......」それはヴィルの、つまりアーデルベルトの家族証明書だった。結婚したばかりの妻、蝶子の名前が記載されていた。ヴィルは黙ってそれを見ていた。これが原因で命を落としてしまったというわけか。「検討したいとおっしゃっただけです。「だが、あんたたちは、俺が相続するのは腹立たしいだろう。代わりに私を相続人に指定すると言われていたなら悔しいでしょうが、そんなことはあり得ませんからね。「とにかく、葬儀を進めよう。相続については、いますぐは決められない。-2-3つに分けた「ミュンヘン、弔いの鐘」の第2回です。この4人、いろいろなことを多数決で即決していくのに慣れていて、今回も大切なことをあっさりと決めています。人生には、時おりこういうことがあります。本当はもっとじっくり考えて決めたいけれど、そういう大問題ほど急いで決めなくてはならないのですよね。後で「あの時がターニングポイントだったんだな」と思ったりするのかもしれません。