真夏日に締め切った車の中で寝かされていた乳幼児が亡くなったり、炎天下で野球やサッカーなどの激しい運動中に子どもが倒れたりするように、暑い環境において体が適応出来なくなり、様々な機能障害が生じてくる状態を熱中症と言います。以前は日射病や熱射病とも言われていました。高温・多湿の環境で、水分の補給を行わずに過激な運動を続けますと発汗による熱の放散が間に合わなくなり、体温のコントロールが出来なくなります。だるさなどを訴えます。顔色が悪く、こむら返りを起こしたり、落ち着きがなくなるなどの不穏状態に陥ったりします。重症例では40°C以上の高体温となり、汗が出なくなり、けいれんを起こしたり、もうろうとなり反応が鈍くなったり、意識が無くなるなどの中枢神経症状が出現します。適切な治療が行われないと脳神経や肝臓、腎臓などの内臓の障害、血液の異常、筋肉の崩壊が起こり重篤な状態に陥り、死に至ることが少なくありません。軽症例では木陰などの涼しい場所へ移し、風を送って体を冷やし、スポーツドリンクなどのイオン飲料水を飲ませれば回復します。経っても回復しない場合は病院を受診しましょう。けいれんを起こしたり、意識がはっきりしない重症例では生命の危険が迫っていますので救急車で病院へ運びましょう。大切なことは予防です。夏場の日中に出かける時は帽子をかぶり、風通しの良い涼しい服装を心がけましょう。炎天下での激しい運動は避けましょう。汗に失われた水分と塩分をスポーツドリンクなどのイオン飲料水などで十分に補給しましょう。日陰とは言っても日中、車内に赤ちゃんや幼児を置き去りにしないで下さい。ベビーカーは地面に近く、地面からの照り返しによる熱が強いため十分注意しましょう。