夜の国のクーパー(伊坂幸太郎)以下は自分のための読後感。レビューをお求めの方はamazonなり何なり、他のサイトでお探しください。大好きな作家の作品であっても趣味に合わないことはある。わかってはいるのだが、それでもこの作品には大きな失望を覚えた。うまく楽しめなくて、なんだか伊坂さんに申し訳ない気がする。面識もない相手に変な言い方だが。約400頁の作品の四分の三までは大いに興にのって読み進めていた。旧作や名作との類似点やオマージュ(「これはたぶんガ*****記だな」と冒頭場面で予測したら案の定だった)を見出しながら、いつもの伊坂風文章を満喫できていた。残りの四分の一とは、つまり謎解きであり伏線の回収である。伊坂作品でそこを楽しめなくてどうするのだ、まったく俺としたことが。ひとつには喋る猫、動く木などが登場するファンタジーの世界が前半であまりに巧みに構築されていたからかもしれない。それに比して、謎解き部分で示された作中世界の現実は必ずしも愉悦に満ちたものではなかった。伏線を回収する手つきも必ずしもスムーズではなかったと思う。情況に対して発信する作家像は今回も健在で、ことさらに大声での主張はしないものの「帰る」という言葉に込められた複数の含意は十分伝わってきた。いつもながら物語に挟み込まれた数々の箴言・警句も健在だ。朝日夕刊で連載中の「ガソリン生活」もそうだが、人間たちの右往左往を動物・無生物の視点から重層化する文章は手慣れたものだ。なんなんだこの恋の終わりにも似た索漠感は。昔だったらそのオフビートさをオフビートゆえに愛でていたのではなかったのか。私にとってこの小説は、「夜の国のクーパー」という言葉から連想される静かで穏やかな謎と恐怖を孕んだものとして展開していた、くどいようだが四分の三までは。そのあとですべてが台無しになった。どんでん返しがはまったとかはまらないとかいう話ではない。|2009年09月26日たまさか人形堂物語(津原泰水)人形をめぐる六つの物語。本題に入る前にこの表紙デザインはないだろう、と苦言を呈しておく。従来の津原読者以外に手に取らせようという出版社側の魂胆なのだろうけど、およそ内容を反映したものとは言い難い。今は亡き講談社「Beth」の創刊号から廃刊号まで連載された「人形がたり」を改題改稿した連作長篇、らしい。ドラマに見立ててしまうのがわたくしの悪い癖なのであるが、深津絵里主演でワンクール行ける内容なのでフジテレビ関係者はぜひ鋭意検討されたい。男ふたりに女ひとりただし色恋沙汰に発展する気配まるでなし、という原作のトーンを維持したままのドラマ化は、日本のテレビの現状を考えるとあり得ないんだろうなあ。何を勝手に残念がっておる。津原さんの端正でありなおかつ同時代性を併せ持つ日本語のすばらしさについては今更書くまでもないだろう。強靱で明瞭な文体は本作でも当然健在だった。人の姿を取り人にあらざるものの魔性と魅力を最短距離で書ききった、そんな感じの作品集だ。いうかこれで終わってしまうのが惜しい。各篇とももう少し長く読みたかったとも思う。綺麗にまとまっており続篇はなさそうなつくりなのでいよいよ残念極まる。ラブドール(作中では「ラヴドール」と表記)を扱った「恋は恋」が女性誌に載ったというのは結構すごいことではなかろうか、と思ったりもした。人形に憧れる日本男児の思いを、同誌のターゲットと目された「キレイ系オタク」少女たち(ってどこにいるんだ?)は受け止め得たのかどうなのか。掉尾を飾る「スリーピング・ビューティ」の趣向も心憎い。このエピソードで扱われる人形とは主人公自身だ。小説内の人物はすべて作家に操られる人形ではあるのだが、彼ら彼女らに対する津原さんの人形愛が滲み出た一篇。人形の物語には御伽話のような結末が相応しい。捕手ほど素敵な商売はない(松下茂典)捕手出身の名監督二人(森祇晶と野村克也)を主人公に、戦後のプロ野球史や戦術論、野球業界の裏話などを様々に語る趣向。読書情報誌での連載をたまたま読んだときは、紹介されていた個々のエピソードがとても面白く感じた。単行本になってみると、何だかまとまりがなくて読みづらさを覚えた。本を構成するのはむずかしいものだ、とつくづく思った。それほど厚い本ではないが情報量は豊富で、当事者の発言もあるいは秘話に属するものが数多く含まれているのであろう。腹心だった森の西武監督就任を阻止しようとした広岡達朗の裏工作の話などは初耳で意外だった(プロ野球通には広く知られた話なのかもしれないが)。森・野村寄りのスタンスからの著作ゆえ、登場人物の白黒がはっきりしているのも本書の特徴ではある。森と野村というキャラクターはそれぞれ屈折していて魅力的だが、どちらかひとりだけの話を一冊読むのはよほどの通でなければしんどそうではある。それゆえ共通項でくくって一冊の本にするという企画になったのだろう。主人公をふたり立てたために叙述の視点移動が頻繁に起き、結果として先に書いたような散漫な印象をもたらしたことも事実だ。タイミングが微妙にずれている両者の選手時代の活躍を等分に描写しようとして年代を行ったり来たりするのは、あまりいい工夫ではなかったと思う。クライマックスの日本シリーズ対決も、もっと紙幅を取って書き込んでほしかった。描く手の物語こうの史代「この世界の片隅に」の下巻を読了して大きく溜息を吐く。最後まで読み終わって、長い連載の初頭(というか連載前の短篇読み切り)から作者が引いてきた線のありかがようやくわかった。物語としての価値もさりながら、漫画による漫画論としても出色の作品だと思った。今年のGWは暇なので本を読んでいる。暇でないGWもどうせ人と会うわけでもないので空いている時間には本を読むしかないわけだが、買い込んだまま未読で溜まっている本を消化できるのはとにかくよいことだ。いいつつ新しい本も買った。うち一冊がこのアンソロジー「虚構機関」。Engine」だった。のはら」を思い出した。戦争の本質を独自の手法で見事に表現し得たクリエーターが同時代に存在する/したことの幸運を思わずにはいられない。SFの枠組みで書かれているこの小説がすぐれたSFとして評価されることにはもちろん何の異存もないが、それでも「SF」の冠ゆえに一般の小説読者、とりわけ心打たれる読書体験を求めている人たちの目にこの作品が触れていないのであれば何とも不幸なことだと言わざるを得ない。それはSFの罪ではまったくないのだが、それにしても。実際、この小説の中で描かれる暴力、そして先進諸国の杜撰な介入はおそらくアフリカやチベットで現在進行形の悲劇と相似形だ。高い純度で世界の陰画を描いた「虐殺器官」からさらにエッセンスだけを抽出したようなこの短篇では、痛ましさはより切実で直截に迫る。いま現に起きている出来事の本質を、人間性の剥奪に関する残酷な寓話として定着させた伊藤計劃の小説技術の高さに改めて感じ入る。この作家がもはや次作を書くことはないという事実の重みにもまた。他の収録作についての感想は、また日を改めて(書かないかもしれないけど)。漠然と感じていた和製SFとの距離感を埋めるまでには残念ながら至らなかった。ゲームデザイナー小島秀夫さんのブログで伊藤さんの顔写真を拝見する。いつの撮影かはわからないが、おそらく闘病中のものだろう。少年の面影が残る画像に、夭逝を惜しむ思いを新たにした。|2009年04月28日どこに行く「ヒメアノ〜ル」ここしばらくの古谷作品は、主人公の設定もシチュエーションも似通っている。若かったり若くなかったりするワーキングプア男が分不相応な美人に惚れられ、並行して凄惨な暴力が描かれる。二巻まで出た「ヒメアノ〜ル」も今のところその展開を踏襲しているようだ。」での抱腹絶倒の再来を望んでいるのは不幸なことだ。彼が書こうとしているのは不幸と幸運が背中合わせに存在する統合失調的な世界、ジャンルはまるで違うけど後期マーラーやショスタコーヴィチの交響曲のようにけたたましく笑いながら横面を張ったり泣いたりしているような不条理なのだと思う。稲中にしてもキャラクターの常識とのずれが暴走する笑いを構成していたわけで、歯車の噛み合わない居心地の悪さや失調感というものは彼の創作に共通した主題なのかもしれない。今回はヒロイン役が変態の殺人者に付け狙われているという設定がより闇の深さを感じさせる。ヒロインの視点からの書き込みが薄い分、厭な予感もまたひとしお。心ならずも犯罪に荷担する脇役も登場し、彼の動向も気になる。同工異曲かもしれないが、この先どうなるか興味は尽きない。登場人物の軌跡が一点に集まってカタストロフを描くのか、はたまた交わることのないまま肩透かしを食わせるのか。雑誌連載や2ちゃんねる掲示板で展開されているであろうネタバレには目をつぶって、三巻以降に期待したい。できれば読んで驚けますように。伊藤計劃さん逝く異色作にして大傑作だった長篇「虐殺器官」を書かれた伊藤計劃さんが亡くなられたという。佐藤哲也さんのサイトに書かれていた。「虐殺器官」は描かれた内容の大きさ深さに戦慄しつつ引きつり笑いをして読むしかないという、「新人のデビュー作としては」とかの限定一切不要のとんでもない長篇だ。初読のときはもっぱらグロテスクな笑いの方に反応した感想文を書いてしまったが、作家が死と背中合わせの日常を生きていたことを知ると、また違う絵が透けて見える。劇中のひとつひとつの死の向こう側に作者は自分の遠くない運命を重ね合わせていたのだろう。それらは滑稽であり同時に痛ましい。死について彼自身が生前遺した文章がすばらしい。すべての人のためにあらかじめ用意された弔辞。彼自身に手向ける言葉としても、これ以上のものはないだろう。人が死んだとき、それを悼みとともに思い返すとき、ぼくらはどんな言葉を口にすればいいんだろう。ぼくはいままで、ずっとこの言葉を使ってきた。ありがとうございました。あなたの物語は、今の私の一部を確実に成しています、と。あなたの言葉は、今の私の一部を確実に縁取っています、と。あなたの言葉が真実だと思った時期もあり、いまはその頃と考え方も変わってしまったけれど、しかしあなたの用意した道を迂回してここにたどり着けたことはやたり、幸福だったんです、と。これに神秘や神を付け足せば、宗教になるのだろう。ぼくは今のところ自分の死に怯える無神論者だから、天国も冥土も、故人に対する態度としては誠実じゃない。あなたの物語を、ありがとう。あなたの批評を、あなたの漫画を、あなたの絵を、あなたのblogを。ぼくは、ご冥福を、というよりは、「ありがとうございました」と送り出すのが、自分にはしっくりくるのだ。自分に「物語」を授けてくれた人に対して。比類ない物語を世界に授けてくれた作家に、心からのお礼を言いたい。ありがとうございました。十三番目の陪審員(芦辺拓)出張時に購読。最近の和製ミステリとはどうにも相性が悪いのに懲りずに買ってしまった。芦辺拓は初めて読む作家だ。指定席に座って冒頭の文庫版への「はしがき」と、とんでもない大事故を描いた「プロローグ」を読んで「やべ、またつかんだ」と思った。荒唐無稽な作品に違いないぞ、と。四百頁あまりを読み終わった私は不覚にも感動を覚えていた。ミステリ史に残る大傑作であるとは言えないだろうが、いけるじゃん、これ。和物も捨てたものではない。先日の「スピードレーサー」に続いてまたもや悪くない誤算だった。物語の舞台は陪審員制度が施行された日本。仕組まれた冤罪事件を巡る法廷ドラマなのだが、裁判に至る経緯も相当乱暴と言えば乱暴だし、陪審法廷でのやりとり、判決とどんでん返しの組み立ても、ちょっとどうよ、と言いたくならないでもない大胆な内容ではある。この作品を貫く作家の志に降参した。フィクションを通じてこれほどまでに熱く世直しのメッセージを語られるとは正直思っていなかったのだ(最初から社会派風の装いで語られていたのに)。論理の産物であるべき推理小説と、かくあるべき司法制度を描いたユートピア小説の両立がぎりぎりのところでなされている、そんな作品だった。前のエントリでも書いたけど、私は自分が誰かを裁くという場に立ち会うのはできればごめんこうむりたいと思っている。どんな極悪人であれ、他人の運命を左右する立場になりたいとはまったく思わない。いう意味では市民の司法参加を促す作者とは立ち位置が異なる。作品を通じて示された現在の司法制度への問題意識や弁護士の理想像などは大いに共感できるものだった。この作家は少し前に「裁判員法廷」という作品も書いている。機会を見て読んでみようと思った。|2008年12月15日ひとつ目女(椎名誠)椎名誠の異世界冒険譚が、実は異世界でなくて近未来の東アジアだった、というところに収まりそうなのは、やはり残念としか言いようがない。前に「砲艦銀鼠号」を読んで思ったことを一層強く感じた。本作では現行の商品ブランドがそのまま登場し、現実の地名が舞台となっている。変わったのは背景だけでない。描かれている内容も以前のような冒険ではなく、曖昧な理由で逃避行を続ける男たちの煮え切らない物語だ。作家のどのような心境の変化によるものかはわからないが、異態進化した魑魅魍魎たちが跋扈するあの魅力的なアドベンチャーワールドはもう戻ってこないのだろう。最近読んだコミックなど本屋通いの回数はずいぶん減ったが、気づくと机の周りにコミックの山ができていた。以下、必ずしも新刊ばかりではないけど印象に残ったものを。ときには昇華されていた私的な恨みつらみが、このシリーズでは生に近いかたちで放出されているように思える。死んだり殺したり腐ったり狂ったりのバッドエンド(というのかな)が多く、笑えるけど後味が悪い。世間や編集者や親家族らと葛藤しながらギャグ漫画家であり続けることは大変なのだなあ、と長年の苦労をしのばざるをえない。ところでアシスタントが全員女性(巻末のスタッフ名から判断しているため無保証)というのはちょっと意外ではあった。比べてはいけないのかもしれないが、葛藤を経て達観の段に至るとこのような短篇集になるのだろう。余人の追随を許さぬスター・システムは貫禄すら感じさせ、あちこちに発表した作品をリミックスしてノンストップで読ませる手際も相変わらずうまい。いいことだが、「伝道の書に捧げるマベビバラバラ」は、ここからまた「額縁」が始まるのかと勘違いしてしまった。パロディの毒に当てられてしまった感じ。特集の「手塚治虫を知るためのQ&A100」を読みたくて買った、という以前にこの表紙に惹かれた。漫画版スター・システムの元祖とも言うべき手塚のキャラクター勢ぞろい(折り込み付録もある)。懐かしさもあったが、お気に入りの人形に囲まれて眠る子供のような寂しさも同時に感じたのは勝手読みが過ぎようか。特集中には手塚が各キャラクターのギャラを査定したメモなどもあった。手塚漫画で、人形やロボットに囲まれてひとり生きる男、という主題は一度ならず見かけたように思う。半世紀働き詰めで死んでいった天才はやはり孤独ではなかったか。版元が双葉社だったらA5判で出していただろうに、と残念に思う。ハードSFの読み手の少なさを反映したサイズ&価格なのだろうか。韓国出身というBoichiは気宇壮大さにおいて星野之宣と手塚治虫のスタイル・精神を受け継いでおり、他方キャラクターの崩し方や「全てはマグロのためだった」のバカSF風味は現代漫画家としての融通無碍さも感じさせる。今後も期待したい作家だ。日本漫画は日本人だけのものではないのだ。A.D.2079-」なども、ページ数がもっとあればもっと読み応えがある作品になっただろう。高い描写力とセンス・オブ・ワンダーという死後になりかかったキーワードを思い起こさせる構想力には敬服。オールカラー大判本でもよかったのになあ。著者は27歳にしてすでにデビュー10年目という。それでこんなにタッチが完成しているんだからすごい。Boichiとは対照的な何事もない(わけでもないか)日常を題材に淡々と物語を綴る、これもこれで現代漫画のひとつのあり方。青春群像もいいけど、やっぱり変化球がほしいところ。ゲイカップルのふつうの日常がこれほどまでに当たり前に描かれたものを読んだことはなかった。一組の人生のあり方として過剰に入れ込むでもなし突き放すでもなし、の絶妙なスタンスで主人公カップルを描いているのがよしながふみならではの真骨頂。食生活の人生における比重を改めて見直す作品でもある。おいしい食べ物さえあれば困難な事態も全部解決!みたいな某長期連載漫画とはもっとも遠いところにある。人生の諸問題を解決するための料理ではないのだ。そのへんがまたよろしい。途中何巻か買い忘れていたことに気づいた。どこから読んでもいい作品ではあるし。最初の方の単行本を今読み返してみたら,時事ネタは半分以上意味がわからなくなっていた。元ネタ解説サイトも更新が止まっている模様。2ちゃんねるの漫画板で誰かが続けているとは思うけど。21世紀初頭の日本風俗史を語る上で欠かせない作品かもしれないので、篤志家の方々は引き続きがんばってください。あー、あとオノナツメまとめ読みとかもしたんだったなあ。きりがないので今回はこのへんで。|2008年12月11日シフトする?自動車産業カトラー:katolerのマーケティング言論「死んだふり?米国ビッグスリーが電気自動車で復活する日」を読んで、ホンダのF1撤退の報と重ね合わせた人は多かったのではなかろうか。すぐれて予見的な考察だった。世界市場全体で3割減というかつて経験したことのない落ち込みという、現在進行している状況は単なる経済不況ではない。20世紀を支配した巨大な恐竜のような自動車産業が死に絶えつつあるプロセスを目撃していると考えるべきだ。この世界から、ビッグ3やトヨタなど自動車メーカーが忽然と消えてしまうということではない。化石燃料を燃やして動力を得る「機械」としての自動車と、それを製造する産業としての20世紀型の自動車ビジネスが終焉を迎えるということだ。した歴史認識の下で今回の事態を見ていく必要がある。水素を燃料とする燃料電池車が、これまでのところ次世代環境カーの本命と目されてきたが、果たしてそうだろうか。ガソリンを水素に代替えするという意味で、自動車メーカーが、現在の自動車ビジネスの延長上に考えやすかったというのが、水素カーが本命視された最大の理由だが、水素燃料を補給する水素ステーションの建設など、改めて社会インフラを整備しなくてはならず、実用化にはほど遠いことが明らかになってしまった。それに対して、電気自動車こそ百年に一度のイノベーションとなる可能性が最も高いと考えている。電気自動車は、わかりやすく言えば、遊園地にある豆自動車やゴルフ場で動いているカートのことだ。プリウスのようにガソリンエンジンと電気モーターを複雑に切り変えて制御する高度な仕組みもいらなければ、水素を供給するスタンドもいらない。自動車業界にとって、電気自動車の実用化は、魅力に映ると同時に、大きな脅威ともなる。いうのも、ガソリン車から電気自動車にシフトすると、過去に蓄積された内燃エンジンの製造技術や高度なメカニックの制御技術の大部分は役に立たなくなるからだ。本来、米国のビッグ3は、トヨタや日本の自動車メーカーと同様に燃料電池車(水素カー)を次世代の本命とし、現在の自動車産業のビジネスモデルを温存させたかったのだが、今回の経営危機でそのシナリオは崩れてしまった。代わって、技術的なハードルが低く、日本車に対しても競争力を発揮できる可能性のある電気自動車にシフトして、なりふり構わず失地回復に走るというのが、最優先の戦略になってしまった。ビッグ3が電気自動車の実用化に踏み切ることになれば、世界の自動車業界、市場に決定的な影響をもたらすことになる。電気自動車は、モーターと電池と車輪から成るプラモデルのようなマシンなので、パソコンや家電と同じようにモジュール化とコモディティ化が一気に進行する。その結果、自動車産業では水平分業が進むことになり、垂直統合型のビジネスモデルで強みを保ってきた日本の自動車メーカーの優位性が失われていくことになるだろう。世界最大の自動車市場を抱える米国と世界最大の潜在市場を抱える中国が、電気自動車の普及という一点において利害の一致を見るようになったということを日本の自動車産業従事者は相当の危機感をもって見ておく必要がある。最初から最後まで頷ける内容ばかりで、しまいには全文引用しかねないのでこれぐらいにしておこう。業界の現状をレースにたとえれば大事故が起きてレッドフラッグが振られセ−フティーカーが出てきた頃合か。一度競争がリセットされようとしているのだろう。内燃機関の頂点を極めるべき存在であるF1レースの意義が急速に色褪せているのがわかる。ホンダとしてももちろん経営難対策の意味合いもあったのだろうが、それ以上に脱・ガソリンエンジンの流れを逸早く感じ取って行動に移したという側面もあるに違いない。カトラー氏も書いているように、電気自動車は交通インフラを一変させるだろう。個々の車両の運行状況をモニターして電子制御すれば事故は激減する(歩行者の飛び出しなどが原因の事故以外は根絶できよう)し渋滞もなくせる。個人で駐車場をキープすることが難しくなっている東京23区からカーシェアリングなどを通じた電気自動車への全面的移行を開始(GPS制御などで運転可能エリアを限定することは可能だろう)し、都市圏から地方へと普及を進めていけば思ったよりも早く次世代交通システムへの移行は実現できるのではないか。世界的には優位を保っている日本の自動車メーカーが今そうした変化を起こすことは難しいかもしれない。新しい事業は余力のあるうちにこそ進めるべきである。二次補正だの解散するのしないので揉めている日本の今の政治にその先導役を期待するのは無理というものだろうか。道路族議員はもう要らない、交通についてのエキスパート政治家こそが求められている。あとぜんぜん根拠なく言うけど、いずれソニーがこの分野に進出してくる可能性があるのではなかろうか。発熱回収問題ばかりが印象に残るが、これまでのリチウム電池事業で蓄積した制御ノウハウはきっと他分野で生きてくるはずだ。AIBOが自動車ブランドとしていつの日か復活する日が来たりはしないか、と想像する。|2008年11月18日あいうえおちゃん(森絵都、荒井良二)ナンセンス絵本はいい。金融危機だとかリストラだとか何だとかで疲れている頭にはこういうのが効く。言葉遊びの名手谷川俊太郎にこの類の著作は多いが、この「あいうえおちゃん」もなかなかである。文を書いた森絵都さんは直木賞作家らしいがこれまで未読だった。」というふうに乱反射ぎみのフレーズだったりするのだが、これに荒井良二描くところの脱力イラストがマッチして失笑必至、という構成だ。あるある、こういうの。大人が読んでも面白いが、これはやはりひらがなを覚えたばかりの子供に与えるのがよろしかろう。最初は響きを楽しみ、いつの日か意味に気づいてはっとするのだ。遅効性の毒を楽しむところに読書体験の醍醐味があるのだと思う。手頃なクリスマスプレゼントにいいかもしれない。現代日本を舞台にしたスパイ小説は可能か何か大上段に振りかぶった表題つけてますが羊頭狗肉なので気をつけるように。ここしばらく出張続きで、久しぶりにいろいろ本を読んでいた。iPhoneのバッテリーがあまり保たないため移動時間の娯楽にはやはり本が必要になる。地方の本屋の手書きPOPを愛でながら平積み本をさくっと拾って買うのも、また旅ならではの風情があってよろしい。この「ジョーカー・ゲーム」もそうやって入手した本のひとつだ。帯にやたら各地の本屋の店員らの推薦文が載っているのは最近の流行なのだろうか。極秘に創設されたスパイ養成組織(中野学校を髣髴させる、と思ったらやはり下敷きにしていたようだ)「D機関」を舞台とした連作短篇集。クールで異常に頭の切れる謎のリーダー結城中佐が、自ら育てた配下を手足のように操って敵を欺き目的を達成する、というスパイものの常道プロットをきちんと踏襲しており読者の期待を裏切らない。上質のエンタテインメント。26人の部下がいるように結城中佐にも12人ほどの手下がいるらしいので、この連作はまだまだ続くとみた。実際にこれだけ優れたインテリジェンスが戦前の日本軍にあればあんな馬鹿な戦争を起こしてあんな馬鹿な負け方はしなかったわけで、そのへんちょっと空しくもなる。続編があったとして、作中でどう折り合いをつけるんだかつけないんだか。スマイリーシリーズをはじめとする数多くの傑作スパイ小説を生んだが、翻ってこの時期のわが国を舞台にしたスパイ小説は質・量ともさほどないのでは、という印象がぬぐえない。現在の視点から評価するのはフェアでないかもしれないがスパイ小説というよりは異邦を舞台にしたハードボイルドの色合いを強く感じた。書いた、というのは結城昌治へのオマージュかパクりだと思います。アメリカの属国と化してしまった戦後日本は、各国のスパイが跋扈する情報戦の場所貸しはできても、政府やら内調やら自衛隊やらが当事者としてプレイするのはどう考えても現実味乏しく興趣を著しく損なう。現代では「ジョーカー・ゲーム」に登場するような諜報戦はなかなか成り立ちにくいのではないか。実はそうでもないのかもしれない。いうのも、日本の戦後六十数年はどうも物事概してうまくいき過ぎているような気がしてならないからだ。連合国に負けたのに国土が分割されることもなく、すぐに自治を回復したと思ったらたちまち急成長、繁栄のし過ぎだ。何かの力が働いた結果ではないか。なると当然陰謀論の出番だ。敗戦のその日から動き出した闇のエージェントたち。彼らは日米の政財界で様々な工作を繰り広げ、まず日本が米国の支配下に入ると見せかけて巧妙に国体を護持し続けることに成功した。押し付け憲法にいやいや従うふりをして再軍備のコストを省き、アメリカの犬であるように見せかけて力を蓄え続けたあげく、いまや主人を逆にコントロールするに至ったのである。サブプライムローン破綻を契機とした百年に一度の世界的金融危機も実は裏で日本が糸を引いていたのであって、昨今の「日本買い」は戦後六十三年を迎えた日本の到達点なのであった。いう前提であれば近現代を舞台にした和製エスピオナージュは可能かもしれない。自主独立を図る政治家を失脚させ、対米従属政策を推進するためにわが国のスパイたちが暗躍するのである。失敗したのも国策なのだ。サッカーの日韓ワールドカップ共催もまた然り。世界に対しては常に貧乏くじを引いているように見せかけて、実質的に繁栄を勝ち取るよう日本の諜報部員らは日夜活躍しているのだ。偉大な町人国家の建設のために。書いていて馬鹿馬鹿しくなってきたが、意図的かどうかはともかく外国から見たらこの方が結構実情に合っているような気がしないでもない。目立ちたがり屋ではないのが日本人の気質だ。身の丈にあった国家運営をすべきだという集団的無意識が働いていても何ら不思議ではないと思う。いうような小説の前例が過去にあったかどうかは知らないが、ともあれ「ジョーカー・ゲーム」はいろいろと示唆的なのでみんな読むといいと思ったのだった。|2008年11月04日モダンタイムス(伊坂幸太郎)「意欲作」という言葉はおおむね「失敗作」の婉曲表現であることが多いのだが、原稿用紙1200枚(という数え方に今やどれほどの意味があるのだろう?)の大作であるこの「モダンタイムス」もどちらかと言えば「傑作」よりは「意欲作」寄りの作品ということになるのだろう。不満を数え上げたら決して少なくはない。伊坂幸太郎はあまりにも巧みな書き手なので、たぶん過去に試みた手法で傑作を書こうと思えば簡単にものすることができるはずだ。読者にしても多様な伏線が鮮やかに収束する「ラッシュライフ」や「重力ピエロ」の感動の再現を期待する向きは多かろう。彼は組織と人間、巨大な社会システムと小さな一個人の生活を対比させるぎこちない物語を書くことを選んだ。漫画週刊誌の連載ということで、毎回のストーリーにそれなりの起承転結を配置したのだろう。結果、総じて展開はめまぐるしく分厚い小説を読んだという重厚感には欠ける。似た印象を覚えたが、小説を読み慣れていない読者に配慮しすぎたのか、個々のシーンの書き込みが不足している感が否めない。媒体を気にせずにもっと自由に書いても読者はちゃんとついてきてくれるはずだ。近未来が舞台だった「魔王」の約五十年先の話にしてはネット環境を巡る問題設定や描写は今とほとんどと変わらない。そもそも「魔王」の後日談がこのようなかたちで扱われていることに不満を覚える読者(おれだ)もいるだろう。凶暴な妻や理不尽な拷問男など、魅力的なキャラクターが数多く登場しつつも消化不足で終わってしまっている。彼らはまた別の作品で活躍するのかもしれないが、しかし設定が五十年後ではなあ。「魔王」同様、ラストにカタルシスはない。描かれているのはデススターに単機突入して核融合炉爆破していっちょ上がり、というわかりやすい「敵」ではないので当然かもしれないが。文句を書いては見たが、これらがたとえ瑕瑾であったとしても伊坂幸太郎が現代社会と真正面から勝負を挑んで創作を続けているというそのことの価値は決して減じない。大江健三郎や村上春樹を手本に、すぐれて現代的なエンタテイメント作家であり続けている伊坂幸太郎の活動には今後も目が離せない。「モダンタイムス」という題名は彼の創作姿勢をよく表すキーワードでもあると思う。時計塔内部での場面はあからさまに「モダン・タイムス」のイメージを借用していることに今更ながら気づく。人間性が機械に飲み込まれていく戯画を実写でやったチャップリンのすごさに改めて感服。「できそこないの男たち」(福岡伸一)は大変な名著なので今すぐ買うべきであるすごい本である。新書というフォーマット(もともとは光文社PR誌での連載)でここまで深い内容をあっさり語ってしまっていいものか、と思うが、むしろこの内容はこれぐらいあっさり語られなくてはいけないのかもしれない。天皇制(と明記されていないけど)についての要点がこれだけあっさり片付けられていいものだろうか。