炎天下の気候を予想し、使い慣れたゴルフ帽子を日本から持参しました。抜けるような青空の下、強い紫外線除けのため帽子は必需品でした。二日目のカフェで地ビールを飲みながらWiFiに夢中になりました。(ホテルでのスマフォのWiFiの調子が悪いので)夕方だったせいか店を出ても日差しがさほど強くなく帽子を忘れたことに気づかず、ホテルに帰りました。翌朝、ジョギングに出かける時に、帽子がないことに気づきました。ジョギングのついでにカフェに立ち寄ってみたら幸運にも早朝から下準備などで店が開いていたので立ち寄ったものの、従業員曰く「帽子の忘れ物はない」とのこと。帽子なしでの滞在はしんどいのでダウンタウンに行った際に商店街の貧相な衣料品店で、代わりになるものを見つけました。トーテムポールとニューカレドニアの刺繍の入った真っ赤な帽子でハンバーガーが1000円近くするインフレの中で1500円だったので躊躇なく買いました。帰国前日の市内観光バスの中に置き忘れてしまいほんの48時間だけのお付き合いでした。市内観光の最終訪問地が宿泊先ホテルのすぐ傍の水族館なので見学後は直接ホテルに戻ることにしたにも拘らず下車直前、迂闊にも座席ポケットに帽子を置たようでした(記憶が定かでない)。空腹でハンバーガー゙ショッフに行くことしか頭になく帽子のことはすっかり忘れていました。して二度も失くしてしまった帽子が悔やまれたのか帰国前夜には帽子を探しまわる自分の姿を夢で見てしまいました。土曜の夕食は少し高級なレストランで地元の料理をビュッフェスタイルで、と妻が早々予約してくれました。その前日金曜の夕食はホテル近所の浜辺の大衆レストランでシーフードを楽しみました。いっても食前サラダが3000円前後と高くメインディッシュのマヒマヒのソテーも4000円前後で安くない。白ワインのフルボトルが3000円でまずまず。結局一人前を二人でシェアして仲良く食べました。量的にはそれで十分で二人合わせて1万円程度。翌日の少し高級なレストランはホテル別館にある「ラ・クーポール」のはずでした。お洒落して予約した19時に行きました。19時は地元の人にとってかなり早い夕食時間らしく我々は当然一番乗りでした。「予約した我妻です」と英語で伝え案内されて座ったのですが・・・ビュッフェスタイルのはずなのにメニューが出され何やら可笑しな雲行でした。前菜のサラダが、お肉が、魚が皆高い。おまけにワインリストをみるとフルボトルで1万円以下のものが見当たらない。初めに対応してくれた若い女性は英語が通じずチンプンカンプン。次の男性が登場し多少英語が通じ始めてしばらく押し問答しました。「明日は日曜日で閉店」つまみを食べてしっまった後ろめたさを感じながらお詫びし早々立ち去りました。妻が予約したレストランとは別館の高級なレストランではなく本館の大衆向けレストランだったのです。(ビュフェスタイル飲み物なしで6000円程度/人)予約したビュッフェスタイルの本館レストラン妻の勘違いで高級なレストランツア−の触りを体験することができました(笑)追伸:つまみとは一口タイプのリーフパイのようなもので甘く加工はされていないので酒の肴として旨かった。我々のホテルはヌーメア市ダウンタウンから5kmほど離れたリゾートビーチにあり観光客の大多数はこの地域のホテルに滞在します。滞在3日目市内路線バスを利用してダウンタウンに行くことにしました。降車の際のアナウンスは何もないので景色を見て適当に降車ボタンを押すこと、これらを頭に入れて乗り込みました。運転手は皆スピード狂のようで急カーブででも減速しないので立っていると体が振り回されとても危険でした。小錦のような体型の人の隣であっても遠慮することなく勇気をもって椅子に座ることとしました。10番の路線バスに乗車し15分程度で市の中心部ココティ広場に到着しました。我々にとってすべてが初めてだったので広場に到着してもそのまま座っていたら車掌のような人物が乗り込んできて降りるように我々を促してくれました。失くした帽子のことをふと思い出し、商店街の貧相な衣料品店でお気に入りの真っ赤な帽子を見つけ購入したことは既に話しました。ココティエ広場を散策し妻のお目当てのショッピング後、近所のカフェで一休み。地ビールを頼んだつもりが出されたものは甘口のメキシコビールでした。夕食までに時間があるので早々ホテルに引き上げ泳ぐつもりでしたが帰りのバスに関し思わぬ展開となりました。さきほど降車したバス停で同じ10番に乗り込みました。地理的な知識のない私でもバスの進む方向が正しくないことは分かります。心強い妻の判断でそのままじっと乗り続けることにしたのです。結局ホテルとはまったく反対の半島の先端まで行きました。終点と思しき地点から公園のバスターミナルに戻って気付いたことは反対側のバス停から10番のバスに乗ることでした。その間違いに気づかず遠回りしてからホテルへ戻りました。結局ホテル到着に15分で済むところが1時間以上かかりました。バス料金はそのままだったので予期せぬ市内観光ができたことを喜ぶことにします(笑)。