私がライオン傭兵団のリーダーを務めるカーティスです。「マックス・ティオフィロスです。蜂蜜を買うのに出身地を言わなくてはならないとは。マックスは首を傾げた。カーティスと名乗った男も眉をひそめた。そんな国聞いたことねーな」カーティスが何も言っていないのに、部屋の外にいる外野が騒いでいる。カーティスの立派なマントの影になり、全ての後ろの人びとがマックスに見えているわけではないが、ちらりと狐や狸の顔をした人物は見えた。「そのような王国があるとは初耳ですね。あなたはヴィプネン族ですよね。惑星はヒイシですか?」マックスは言葉を失った。惑星って何の話だ?「グランドロンでは、人民を種族で区別したりはしないのですが。あの、表の張り紙にあった蜂......」マックスが全て言い終わる前に、カーティスは畳み掛けた。「記憶......ですか。悪くはないとは思います。マックスはますます混乱した。噛み合わないやり取りに苛立って、ずかずかと入ってきた女性がいた。オレンジ色の髪に赤い瞳をした、なかなか魅力的な女性だ。悪いが、黙っていてくれませんか。私がこれから......」だが、話がますます聞き捨てならない方向に向かっているので、マックスはカーティスの言葉を遮って言った。「失礼ですが、私は文人ですので、戦闘などには一切関わらないのです。「蜂蜜~?!」その場にいた全員がすっとんきょうな声を上げた。誰かが表のドアを開けて、掲示板を見に行った。本当に傭兵募集の張り紙の上に、ガエルの蜂蜜頒布会のお知らせが貼ってあるぞ!」その声に、カーティスはがくっと首を垂れた。呼ばれて、誰かが地下室から上がってきた。「う......ところで、この方は、どうやらあなたのお客さんのようです」そう言われて「なんだって」と部屋に入ってきたのは、確かに先ほどの熊男だった。「あれっ、さっきの......。あんた、俺から蜂蜜を買いたいのか?」マックスは肩をすくめた。「先ほどの店がどういうわけかなくなってしまったんでね。「じゃあ、わけてやるよ。あんたは特別だ、払わなくていい」マックスは、ガエルにごく小さい蜂蜜の壺を貰うと、荷物の中に丁寧にしまい、礼を言って立ち上がった。「ところで、ここはどこなんだい?」マックスが訊くと、その場にいた人たちはきょとんとした。「皇都イララクスだが」ガエルが答える。マックスは、それはどこだと心の中で訴える。ガエルは、そのマックスの心の叫びを理解したようで、ポンと彼の肩を叩いた。「さっきの森に戻れれば、きっとあんたの世界に帰れるだろう。ヴァルト、ちょっと頼まれてくれ」と叫んだ。声がして、バタバタと誰かが二階から降りてきた。部屋に入ってきた金髪の男を見て、マックスは「あ」と言った。さっきのすっぽんぽん天使だ。いや、今はきちんと服を着ているし、羽も生えていないが。「悪いが、ちょっとした恩のある男なんだ。どっちかというとカワイ子ちゃんを抱えて飛ぶ方が好みなんだが。ヴァルトは、ばさっという音をさせると、大きくて美しい羽を広げた。あんた、まさか高所恐怖症じゃないだろうな。ヴァルトに抱えられて空高く舞い上がったマックスに、ライオン傭兵団の面々は手を振った。ガエルが「また逢おう!」と声を掛けた。マックスは手を振りかえした。鳥の視点で見る都は、とても美しかった。その不思議な色彩の建築物の数々を見れば見るほど、ここはどこか異世界なのだとはっきりとわかった。