全部を心の底から叫んだ。部叫んだら今度は全部どうでも良くなって、俺は物凄く弱い人間になってた。提督「俺は榛名を助けたかった、でも無理だった。俺が弱いから榛名は死んだ。俺は部屋の壁にもたれかかりにがら、はを食い縛った。自分の無力が悔しくて悔しくて、本当に悔しかった。!!すると、顔を平手うちした音が大きく部屋に響いた。俺はの裂けてない方の頬がみるみる赤くなっていった。そこには、今度は、怒った顔をした暁が仁王立ちしていた。俺はあまりにも急だったので、一瞬思考が停止して、頭が真っ白になった。暁「そんなこと知らないわよ!!」そんな言葉が俺の頭のなかを駆け巡った。暁「貴方がなんでそんなに苦しんでるのか何て知らない!貴方がどれだけ寂しいのか何て知らない!貴方がどれだけ悲しいのなんて知らない!」なんだよ、知らねぇくせに口出ししてんじゃ............。暁「ウグッ......エグッ、ウゥゥゥ......!」なんなんだよマジで。笑ったと思えば悲しそうにして、悲しそうにしたと思えば怒って、怒ったと思えば泣いて、本当になにがしてぇんだよ。これじゃぁただのわがままなガキじゃねぇか。泣きてぇのはこっちだって一緒だチキショー。くそが提督「............悪かったよ。泣くな、暁」こいつなら、こいつになら正直になっても..................。思いながら、俺は両目から涙を流し、すすり泣く暁に手を伸ばした。その手が届くことはなかった。その暁に伸ばした腕には矢が貫通する。その突然の痛みと激痛に俺はその腕を押さえながら声に出ない叫びを上げる。腕から血を流す提督を見て、さっきまで泣いていた暁は顔を真っ青にした。矢が飛んで来た方を見ると、そこには弓をもった加賀と深海棲艦を斬るために造られた刀を鞘から引き抜いた天龍が立ち、それを確認した瞬間、俺に天龍が斬りかかってきた。俺は反応できず、そのまま肩にかけて袈裟斬りをくらい血が吹き出した。天龍「本性表しやがって。暁は急なこと過ぎて混乱している。そんな暁を加賀は無理矢理連れ出し、木曾と大和を連れてどこかに行ってしまった。............やっと、やッとだ!!テメェを殺せる。覚悟しろ!!このクソ野郎!!」そう言いて、天龍が俺に刀を降り下ろした瞬間だった。止めたのは金剛だった。あと少しで提督を殺せると言うのに、金剛に邪魔された天龍は殺気をむき出しにして金剛を睨んだ。金剛「勘違いするなデス。天龍「............あぁ、それもそうだ。テメェは妹をこいつに奪われたんだもんな。金剛「ありがとうデース」そう言って刀をしまってどこかにいってしまった。金剛「とぼけるな、さっきの話、全部聞いていた。提督は口から大量の血液を流す。金剛は急だったので一瞬訳がわからなかったが、多分、いや絶対にさっきの腕に刺さった矢と、自分の上半身を袈裟斬りした天龍の攻撃だろう。提督(..................うるせぇんだよ、こっちとら意識がそろそろやべぇ............榛名.........それに□□□□□、お前との約束、俺守れるかなぁ..................)そして提督の意識はそこでブツリとテレビが消えるように、そこで無くなった。提督~数年前~提督「どういうことだ!?あの海域には深海棲艦なんてほとんどいないはず、しかも空母の加賀や赤城や戦艦の金剛たちまで............」ん?これはあの時の俺か?............嫌なもの見せるな、夢や幻覚ってのは。提督「どうする、長門を出撃させるか?しかし長門は連続での出撃で放ろうがまだ残っている。未知の深海棲艦と戦わせるのは無謀に等しい」あぁ、そう言えばこの時期は異常に深海棲艦が出てきて仕方なく長門を連続で出撃させてしまい、最後の出撃では、大きな傷をおってしまって、今は休ませていたんだっけ?提督「かといって駆逐艦を出撃させても足止めにもならない............クソッ!!他に、他に何か手はないのか!?!?」そうして俺は思いっきり拳をテーブルに叩きつけた。すると、電話が鳴った、それは同じく連続での出撃できずや疲労が完全に治っていない榛名からだった。榛名は俺の理解者の一人だった。俺はこんなときに、っとイラつきながらも電話にでた。すると、ケータイから聞こえてきたのは、榛名の声ではなく、波の音だった、そして波とともに、遠くから聞きなれない笑い声。俺の顔から血が一気に引いて、顔が真っ青になった。提督「お、おい、榛名............今どこにいる?お前............まさか.........」あぁ、あの時もっと早くに気づくべきだった。愚かだった、現実逃避なんてするもんじゃねぇな。とっくに気づいていただろう。わかっているんでしょう、お願いします。榛名『お願いします』その時の榛名の声は、今にも泣きそうな、震えた声をしていた。次の瞬間、榛名との電話が途絶え、その時、俺の走馬灯?も途切れた。暁「ひ、びき?」すると、響は暁をつれてどこかに行ってしまった。響は暁の手を引っ張って無言で歩き進む。暁がいくら響の名前を呼んでも響振り向くどころか返事もしない。すると、響はある部屋の前で止まった。響はそのまま少しだけドアを開けて、暁に部屋の様子を見せた。すると、中では二人の女性と、ベットの上で体を起こして座っている人が何やら大声で叫んでいた。金剛「.........違います、私が本当に憎かったのわ.........」それは始めてみる提督の荒々しく取り乱している姿だった。その顔は怒りと悲しみが混じりあった、なんとも幼い者の顔だ。それを目の前で見ている金剛、金剛もそれは怒りと悲しみと、もう一つ、憐れむような顔だった。その横では、電が、悲しそうな顔で提督を見守っていた。提督の言葉に金剛はなにも言えなくなり、ついには黙り混んでしまった。部屋にはドアが勢いよく開かれる大きな音が響いた。そこには響が拳を震わせながら立っていて、その横には暁が立っていた。提督達はいきなりのことで頭が整理できておらず、ポカンとしている。響はそんなのお構いなしに、ツカツカと提督の元へ早歩きで近づいて行く。提督の前でピタリと止まり、提督にパァン!!!渾身の一撃とも言えるほどのビンタが、これでもかと言うほど強く、痛々しい音をたてて、部屋に響いた。下をうつ向いている響、それは誰がどう見ても怒っている。その後ろで暁は目を反らすことなくこちらを見つめている。響は体を震わせていた。響「ふざけるな!!!!!!!!!!!!!」いつもは無口でおとなしい響だが、今の響はそんな無口でおとなしい響ではない。提督の首根っこを掴みあげて提督を睨んだ。提督は、そんな響を見て、露になっている避けた口と、失われた左目が露になった状態でニタァっと笑う。