上条は突然、何の前触れも無く体を思い切り仰け反らせた。目の前を、ローファーを履いた足が通り過ぎていく。上条の頭上に出現し、蹴りを繰り出してきたツインテールの少女の顔が驚愕に歪む。上条はそのまま宙にいる少女の服を掴み、背中からコンクリートの地面に叩き付けた。痛みにのたうちまわる新たに現れたツインテールの少女。上条はこの少女を知っている。敬愛する、レベル4のテレポーターだ。ID:OHxAY3GD0黒子「わたくしの攻撃は何の気配も生じさせないはずなのに......どうして......!?」げほげほと痛みに苦しみながら、黒子は涙目で上条を睨みつける。上条はそれだけ言って黒子から目を切った。テレポーターはその能力を行使するとき、多大な集中力を必要とする。今の黒子の状態ではしばらく能力を使うことはできないだろう。上条はぐったりとして動かない美琴の胸倉を掴み、その涙に濡れた目を睨みつける。上条「コレに懲りたらもう俺に関わるな。上条はそれだけ言うと、美琴の胸倉から手を離した。糸の切れた人形のように、美琴はどさりと再び地面に仰向けに倒れる。上条は、よろよろと立ち上がりながらこちらを睨みつける黒子のほうに向き直った。上条「だぁから、そう思うならもう向かってこないようにお前がアイツ説得してくれよ。上条はポケットに手を突っ込んで、黒子に背を向ける。そのまま立ち去るかと思いきや、上条は顔だけを黒子のほうに向けた。上条「......前から言ってるけどよ。『冥土返し』を訪ねりゃ傷一つ残さねーで治してくれるよ。上条は呆れたようにため息をつくと、空を仰いでポツリと言った。ID:OHxAY3GD0上条が立ち去った後、黒子は美琴を介抱していた。自分が能力を再び万全に行使出来るようになるためにはもう少し時間がかかる。能力が使えるようになり次第、テレポートを繰り返して病院に連れて行くつもりだった。美琴は何も喋ろうとはせず、ただずっと空を見つめている。黒子はもう嫌で嫌でたまらなかった。黒子はずっと見ていた。敬愛する美琴がボコボコに殴られる様を、ずっと。手を出すなと言われていたから。それでも、最後には耐えられず助けに入ってしまったけれど。黒子にとっては、上条当麻に対する怒りよりも、これ以上御坂美琴が傷つく恐怖のほうが上だった。あの暴力に晒され続けた他ならぬ美琴はどう思っているのだろうか?黒子は恐る恐る美琴の返事を待つ。美琴はぼそりと呟いた。美琴はうわ言のように殺す、ただそれだけを繰り返しながらゆっくりと身を起こした。体を支えようとする黒子の手を振り払い、血で赤く染まった顔の包帯をむしり取る。黒子「ひ...」その顔を見た黒子は絶句する。端麗だったその顔は、傷と痣と憎しみに彩られ、見る影もなくなってしまっていた。努力で勝ち取ったレベル5。そのプライドが彼女の支えだった。そのプライドは木っ端微塵に砕け散った。その自負は幻想だったのだとあの少年に気付かされてしまった。私を幻想だと否定したアイツを、アイツこそを幻想にしてしまわなければ。私は、私でいられない。ID:OHxAY3GD0御坂美琴が殺意を胸に立ち上がった時。上条当麻はそう遠く離れていない場所で頭を抱えていた。上条「...ったく、なんなんだ今日は。いつもいつも運は悪いが、今日は特別厄日だなオイ」ぼさぼさした髪を掻き毟る。