経て1996年に渡英。大学で造形美術の学位を修め、航空会社で働きつつ、アーティストとしても活動する。2015年に、自然コスメ・ブランド【琴KO・TO・HA葉】を設立し、東洋の生薬と世界中から厳選されたオイルなどを配合した100%ナチュラルな化粧品をプロデュース。翌2016年、英国の優秀な自然派化粧品に贈られるザ・ジャニー・ラブズ・プラチナ賞を受賞したほか、2018年には、グリーン・ペアレント・ナチュラル・ビューティー賞ブロンズ賞を受賞した。「自分の美しさは自分でつくる」をモットーに、顧客の総合的な美しさをサポートしている。日本で大学卒業後、どんな活動をされてきましたか。大学生のころから、将来は海外で造形美術を学ぼうと決めていました。卒業後、2年働いてお金を貯め、当時、ダミアン・ハーストなど革新的なコンテンポラリー・アーティストたちが活躍していた憧れのロンドンへ。働きながら、オフの日は画家としてアート活動をしてきました。休日を利用して絵を描き、欧州中の展覧会に出展する日々でした。美容分野への転身のきっかけを教えてください。卒業後5年ほどアーティストとして活動した後、表現したいことが分からなくなってきて、このままでいいのか、と悩み始めました。長年肌にトラブルがあり、美容分野には以前から興味を持っていたのですが、そのころ偶然、化粧品の成分をネットで調べていて、「自然派化粧品を手作りするクラス」を見つけたのです。参加し、気がついたら、手作りコスメの販売資格を取得できる、上級コースにまで進んでいました。それまで求め続けていた「自分の肌に合った化粧品」を作ることに夢中になり、航空会社を休職して美容の勉強に専念することにしたのです。その後、自宅でエステ・サロンを始め、自分で作ったコスメの評判も次第に広まってきたので、ついに会社を辞めました。当時は、コスメの研究で、キッチンが毎日実験室のような状態でしたが、これが私の仕事だ、と思ったのです。特長である「和漢生薬」の魅力を、英国で広める中で苦労したことは何でしょう。当時アジアン・ビューティーが今ほど浸透しておらず、「東洋の生薬」に興味を持つ人も多くはなかったのです。ナチュラルなものに対し意識の高い英国人たち。商品の良さを分かってもらえると思い、一人ひとりとコミュニケーションをとって、地道に魅力を伝えていきました。最終的に実際の私の肌を見て、「あなたの年齢でその肌なら、とてもいいはず」と納得してくれた人も多いようです。日英で美の価値観に違いはありますか。英国人の方が、「年齢を重ねた美しさ」を認め、自分に自信のある人が多いのではないでしょうか。シワも自分の個性の一つとポジティブに捉えています。日本人は、シミやシワの一切ない完璧な美しさを目指します。アートと同様に「完璧であること=美しいこと」ではありません。私は、「不完全さの中の美しさ」を自分で認めることができてこそ、本当の美がにじみ出てくるものだと思っています。日本人は、欠点と思われる部分も含め、自分にもっと自信を持ってもいいのではないでしょうか。内側からの自信は必ず外見にも出てきて、その人独自の美しさに繋がります。KO・TO・HAを通じて、皆に何を伝えたいですか。「自分の美しさは自分でつくる」ということです。メイクやスキンケアのツールを広めるだけでなく、内面の自信のつけ方、自分を認めてあげることの大切さを伝えていきたいです。私自身が、10代から肌荒れ、ダイエットなどで悩み、心身のバランスを保つことに対して考え抜いてきました。私のコスメをきっかけに、自分の芯の部分からキラキラ輝いてもらいたいですし、コスメだけでなく、ワークショップなどを通して、内面からにじみ出る美を、トータルにサポートしていきたいです。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。