二人の後ろをついていった。洞窟を抜けると、広い草原に出た。みゆきが嬉しそうにはしゃいだ。鬱蒼とした森の中が、よほど窮屈だっただろう。それにほら、道があるでしょう。土が露出したままの小道を指差す。丘の向こうへと続いていた。丘の向こうに誰かが住んでいるのかもしれなかった。もらえるかもしれない。道案内も頼めるかもしれない。不安が嘘のように、失せていく気がした。これまでとは、一つ、大きな違いがあった。大きな館が、森の奥に建っていたのである。住んでいると思いますよ。みゆきが興奮気味に館を指差した。