好きで好きでたまらないペットたち。どこまでも大好きです。猫の感情を理解するには、鳴き声のほか、耳や尻尾の動きなど、全身のボディランゲージをよく観察することです。慣れてくれば、猫の鳴き声で喜びや怒りなどがわかるようになります。自分の頭や体をすり寄せてくるのは、甘えと同時に、顔の一部にある臭腺から出る臭いをつけて、飼い主に自分の存在を強くアピールしているのです。尻尾や耳の動きは特におもしろい猫の尻尾の動きを観察していると、飽きがきません。尻尾は上下左右に長い筋肉が発達していて、猫の気持ちがそのまま尻尾の動きに表れるからです。甘えて人にすり寄ってくるとき、尻尾はピンと立っています。叱られたときや、おびえているときは、尻尾を足のあいだに入れてしまいます。猫の耳はふつうピンと立っていますが、恐怖や怒りにさらされると、後ろに倒した形になります。猫のひげはレーダーの役目を果たしますが、それだけではありません。満足しているとき、警戒しているときなどのさまざまな感情を、ひげの状態から読み取ることもできます。喉をゴロゴロ鳴らすのは気分がよいとき猫の鳴き声は、実に変化に富んでいます。ふつうにきかれるのは「ニャーニャー」という鳴き声ですが、これにも、餌の催促や飼い主の関心をひこうとするなど、微妙な違いがあります。気分がよいときや飼い主に甘えているときは、喉をゴロゴロ鳴らします。反対に、怒ったときや緊張しているときは、「フー」とか「シュー」といったうなり声を発します。発情期には、人間の赤ちゃんに似た甲高い声で鳴きます。毛づくろいが大好きな猫セルフグルーミングで落ち着くきれい好きな猫は、いつも自分で毛づくろいをします。猫の舌には細かい突起がたくさんあって、この突起をくし代わりにして、体についた汚れや抜け毛をじょうずに除去します。このように、猫が自分の舌で毛づくろいすることを、セルフグルーミングといいます。セルフグルーミングは生後1か月ごろから始めます。きれい好きな猫は、外から帰ってきたときや食事のあと、排尿・排便のあとなどは特に念入りに行います。猫は唄覚が非常に発達しているので、体にいろいろな臭いがつくのを嫌がります。人間に抱かれたあと、必ずセルフグルーミングをする猫もいるくらいです。セルフグルーミングを行う順序は、だいたい決まっていて、前足の内側から始め、顔、耳、肩、首のまわり、腹、後ろ足の順に行います。セルフグルーミングでストレス解消セルフグルーミングは、被毛の健康以外にもいろいろな意味があります。ストレスがたまったときや、飼い主に叱られたとき、けんかに負けたとき、獲物を取り逃がしたときなどにも行います。セルフグルーミングには、気分を落ち着かせる効果もあるようです。セルフグルーミングがトラブルを起こすこともあります。外出先で体に毒物をつけた場合、その毒物をきれいになめ取ろうとして、中毒になることがあります。けがをしても、おちおち薬を塗ることもできません。ストレスがたまると、猫は体の一部をなめるのが癖になり、その部分の毛が抜けてしまいます。最近は、この心因性脱毛症とよばれる皮膚病が増えているといわれています。なでられていたら突然爪を立てるさわられる強さや長さでウットリがイライラにかわる快と不快は同じ場所で感じているのです。ネコが赤ちゃんのとき、母ネコは子ネコの体をさかんになめます。これはとても気持ちがよさそうです。人からなでられるときも、ネコはこどもの頃に母ネコからグルーミングされたのと’同じ気持ちよさを感じるようです。ネコの毛は、根元の部分が感覚神維細胞とつながっています。毛をなめられたりなでられると、この感覚神維細胞がほどよく刺激を受けてウットリするのです。ネコが好きなのは、首筋やあごの下、おしりやおなかをなでてもらうことです。した部分は、ネコにとっては急所でもあるのです。警戒心の強いネコだと、飼い主などごく限られた人をのぞいて、なかなかさわらせてくれません。急所は感覚が敏感な部分であるだけに、信頼できる人からさわられるとすごく気持ちがいいものなのです。なで方が強かったり、しつこかったりすると気持ちいいは不快にかわります。していたネコが、急に人に噛みついたり、爪を立てたりするのはこのときです。ネコは、なでられることを苦痛に感じると、イライラしたようにしっぽを振っりたり、瞳孔が大きくなったりします。飼い主としては、このサインに早く気づくことが大切です。飼い主に対して腹を立てた後、ネコは、今度は自分で自分の体をなめることがよくあります。これはなめることで乱れた毛並みを整えつつ、興奮した気持ちを静めようとしている行動で、転位行動とよばれます。新聞を広げると必ず上に乗って邪魔をする不安な気持ちからのぞきにきます机の上に本や新聞を広げて読んでいるときに、どこからともなくネコがやってきて、どっかりと上に座ることがあります。読書に熱中してにしてほしいときに限って、邪魔をしにきます。飼い主は、なんだよ、という気分でネコを見つめることになります。実はこのとき、ネコの側も飼い主に対して、なんだよ、という気分を抱いているのです。ネコからすれば読書をしている飼い主の姿は、ある一点をじっと見つめているかのようにうつるのです。何があるのか、と思って飼い主の近くに寄ってみるのですが、何もありません。どんな名作の小説も、ネコにはただの紙の束です。ネコとしては、そんなわけのわからないものに集中するなんて、気に食わない。自分を見てほしい、と本や新聞の上に乗るわけです。同じような対象になるのはパソコンです。画面に集中している飼い主も気に食わないのです。かまわれすぎるのはイヤだけど、無視されるのもイヤというネコの性格がよくあらわれています。難しいのは、このときの対処法です。下手にネコをどかせようとすると、怒って噛みついてきたりします。無事どかせることに成功しても、しつこくまた乗ってきたり飼い主としてはしばらくネコと遊んでやるか、邪魔されないように新聞や本を手に持って読むしかありません。指を出すと自分から鼻をつけてくるA.突起を見つけるとネコ同士のあいさつを思い出すからネコ同士はまずにおいで相手を識別します。深い理由はないのだけど、ネコの顔の前に指を突き出してみたことがある人は、結構多いと思います。そんなこと、やったことがないという人は、今から試してみてください。ネコが指をかぎはじめるはずです。これは別にあなたの指が、特別に臭いからではありません。ネコには、敵意のないほかのネコと出会ったときに、お互いに鼻を近づけてぐんぐんとかぎあう習性があります。体がくっつかないように首と顔をできるだけ伸ばし、鼻だけを近づけます。鼻を近づけることはあっても、すりあわせることはありません。相手のネコのにおいを確認することで、強いヤツか弱いヤツか、友達になれそうかどうかをチェックしているのです。小さな突起物を見ると、ネコは鼻を近づけてほかのネコとあいさつすることを思い出します。人が指を突き出すと、あいさつしなければと、ほとんど本能的に体を動かしてしまうわけです。突き出すと鼻を近づけてくるのは、指だけではありません。飼い主がネコに顔を近づければ、ネコのほうも飼い主に顔を近づけてきます。して、キミは私とキスがしたいのとうれしくなる瞬間ですが、ネコはあなたと鼻であいさつがしたいのです。見慣れないものを見つけたときも同様、突起のあるところに鼻を寄せ、においを確認しようとします。ネコのあいさつは鼻が終わると、首からわき腹へと移動します。最後は肛門をかごうとしますが、お互いになかなかかがせようとはしません。結局は劣位のネコのほうがしっぽを上げて、においをかぐことを許すのです。これで友好関係が成立するわけです。大好きだから自分のものだと主張おでこの両端、あごの下、しっぽの付け根などには臭腺があります。飼い主にとって何といってもうれしいのは、ネコのすりすり行動でしょう。仕事で夜遅くなって帰宅したときなど、ネコは待っていましたとばかりに玄関まで出迎えに来て、自分の顔や体を飼い主の体にこすりつけてきます。飼い主は、甘えん坊だなあ、なんて言いながら大喜びになります。元気になってしまいます。ネコは、単に飼い主に甘えたいだけで、すりすりしてくるわけではありません。意図的に体を浮かせたり、くねらせたりしながら、特定の部分をこすりつけようとしてきます。ネコには、おでこや口の両端、あごの下、しっぽの付け根などににおいを分泌する臭腺があります。ネコは自分にとって身近なもの、愛情を感じているものに対して、この臭腺から分泌される物質をこすりつけることで、においをつけたから自分のもの、と主張しているわけです。飼い主は気がつきませんが、ネコにすりすりされている飼い主の体は、そのネコのにおいでいっぱいです。ネコは飼い主の体についている自分のにおいをかいで確認することで自分のにおいがすると安心します。ネコは家のなかにある家具などにもにおいをつけます。周囲が自分のにおいで満たされているほど、ネコはリラックスできるのです。優れた聴覚で飼い主が聞き取れない音を聞いています。ネズミの声を聞き取れる高音対応型の耳です。ネコはときどき天井や壁を凝視します。飼い主の目には、天井や壁の様子はいつもとかわりありません。ネコが壁や天井を見つめるのは、その向こうから、人間には聞き取れない音が聞こえてくるためです。したら隣の部屋のご夫婦が言い争いをしている声かもしれないし、天井裏を走るネズミの音かもしれません。音を聞き取る能力は、500ヘルツぐらいの低い周波数であれば、人もイヌもネコもそれほど差がありません。高い周波数になると、人やイヌはネコに太刀打ちできません。人が聞こえる音の上限が2万ヘルツ、イヌの上限が3万8000ヘルツなのに対して、なんとネコは6万ヘルツの音まで聞き取れるのです。20メートル以上離れているネズミの声までわかるといいます。ネコの地獄耳ぶりがうかがえます。微妙な音の差もわかります。ネコは音をキャッチすると、耳をぴくぴくと左右に動かします。やって音がどこから出ているのか、音源をぴたりと探りあてるのです。ネコの耳は、商性能のレーダー機能を備えているといえるでしょう。習慣によって、それが何の音かも記憶することができます。飼い主の帰宅などを察知できるネコがいるのもこのためです。自分にとってうれしい音がすれば、音の方向を凝視して、じっと聞き入るのです。江戸中期に猫股伝説などの影響があって、短いしっぽが喜ばれました。魚好きは日本人の食生活の反映です。猫用の総合的な栄養が必要です。わずかな光をより多く取り込んだり、明るすぎる光を調節したりできます。予猫には6種類の代表的なウイルス性伝染病があります。子猫で我が家に迎え入れてしばらくすると、すぐに避妊や去勢をする時期がやってきます。害いた名札をつけておきます。