ひまわり知っとく健康コラムお問合せおすすめ「骨」のはなし(第一話)2003/08/14さてさて今回のコラムからは、知っているようでなかなか知らない「骨」のお話をいたしましょう。何回シリーズになるか未定ですが、気楽にお読みくださいね。唐突ですが、話は今から5億4千万年前までさかのぼります。歴史好きのひまわり太郎でも、これくらい昔の話になりますと、ちょっと想像がつきにくい世界になりますね。誰が見て来たのか知りませんが、相対論的宇宙でいうところのビッグバンによって我々の住む宇宙ができたのが140億年程前と言われております。我が地球ができたのは46億年前、ごく単純な生命が誕生したのが40億年前、そして、硬い殻を備えた三葉虫などの多様な生物が爆発的に増えたのが、カンブリア紀が始まった5億4千万年前です。現在からキリスト誕生までの時間を27万倍したぐらい昔のお話ですね。古いでしょう?「骨」の誕生と海この、三葉虫などの節足動物の硬い殻は、炭酸カルシウムやリン酸カルシウムでできていました。その少し後に現れる、我々人類の祖先、脊椎動物の祖先の「ピカイア」と呼ばれる小さな小さな生き物には、遂に背骨の構造が見られるようになったのです。殻や骨ができることによって、生物は、大きな身体を持ち、複雑な構造の身体を持つことができるようになりました。この時代の生き物は、すべて海の中で暮らしていたんですね。「海はすべての地球生物の母である」と言われるのは、こういった事情によります。ご存じのように、海の中はカルシウムをはじめとするミネラルがとても豊富です。このミネラルが生き物を育み、節足動物や脊椎動物の誕生を促しました。海の中のカルシウムを利用して硬い殻をつくり、丈夫な骨を形成してきたのです。生物は、大きな転機を迎えることになりました。