聞こえた声にハッとする。眼前には私を眺めて優しく笑う幸村先輩の姿。それから手に握られたお弁当箱と箸。今はお昼休みなんだと理解する。いつも通り先輩とご飯を食べる為に中庭に移動した。そこからの記憶がない。食べかけのお弁当を見て長いこと自分の世界に浸っていたことに気付き、額には冷や汗が浮かぶ。相談に乗るよ?と言わんばかりの表情で見つめてくる先輩に慌てて答える。謝らなきゃ!誠心誠意、頭を下げる。優しい笑い声が零れた。「フフ、別に謝ることないよ。悩みがないなら俺としても安心だしね」その言葉にホッと胸を撫で下ろす。小さくて聞こえなかったけど今、先輩何か言ったよね?そんな私の思考を遮る様に先輩はそうだ、と呟いた。不思議そうに首を傾げる私に美化委員の仕事でちょっと相談したいことがあってね、と先輩は言葉を付け足した。相談ってなんだろう?浮かんだ疑問を口にすることなく、わかりましたと私は頷いた。言われた通り先輩の教室まで来たものの私の足は扉の前で止まっていた。...どうしよう何分そうしていたかはわからない。一歩が踏み出せなくて。私は頭を悩ませていた。一度、中の様子を伺う。......うん、やっぱりまだいるよね窓際の席で読書をしている男の人を発見し、小さく肩を落とす。他には−見える範囲で目を凝らすけど、幸村先輩らしき姿はなかった。言うよりはその人しか居ないようで。放課後になって大分時間が経ってたから教室には誰もいないと思ってたんだけど......私と同じで誰かを待ってるのかな?もしそうだとしたら少しどこかで時間を潰して改めて来た方がいいよね......よし!ようやく決心がついて大きく頷く。踵を返した瞬間、教室から落ち着いた声が聞こえてきた。「え?」かつかつと床を歩く音が大きくなる。教室の扉が開いて、さっきまで読書をしていた人物が目の前に現れた。この人は......声の主は私を見るなり薄く笑った。「は、はい......。言葉の続きを先に言われ驚きを隠せないでいると、その人はよりいっそう目を細めた。「幸村先輩が......」どんなことを話したんだろう?考えるとちょっと恥ずかしくなった。中に入るように促され、私は緊張した足取りで教室の床を踏む。