いうのも、実はあまり科学には踏み込んでいないのだ。犯罪と捜査の実例集として面白い。【構成は?】それぞれの技術ごとに、古い事件から新しい事件の順に並んでいる。各事例は4~6頁程度で、それぞれ独立した記事なので、気になった事例を拾い読みしてもいい。科学というより、事件物として面白い。有名な事件も扱ってるんだが、素人は目次じゃわからなかったりする。セオドア・バンディ事件。世間じゃテッド・バンディ(→Wikipedia)の名で通っている。同様にブルーノ・ハウプトマン事件は、リンドバーグ長男誘拐事件(→Wikipedia)だ。このリンドバーグ長男誘拐事件では、犯人が残した手製のはしごが重要な証拠物件の一つとなる。これの材料の木はもちろん、仕上げに使った「ベルト駆動式かんな盤」まで、科学捜査が特定した。科学にできるのはここまで。その後、各地の製材所に問い合わせ、木材のルートを突き止めるのは、しらみつぶしの捜査によるもの。科学は役に立つけど、最終的なケリは従来通りの地道な捜査だったりする。心理分析も、ちょっと前に話題になった。最初のジョージ・メテスキー事件では、見事に犯人像を予言してみせる。他にも多くの特徴をあげている。40~50代の男で偏執病、内向的で均整の取れた体、きれい好きで身なりもいい。高学歴だが米国育ちじゃないスラブ系。熟練の機械工で女に関心がなく信心深い...。いずれもちゃんと根拠があったりする。いえ、意外とネタは月並みで。犯罪心理分析の核となるのは、犯罪統計学に対する完璧な知識である。暴行殺人は同じ人種間で多い。白人は白人を襲い、黒人は黒人を襲う。暴行殺人の多くは若い男だ。なんのことはない、ベテラン刑事が経験を積んで身に着けるカンを、統計で裏付けたのが犯罪心理分析なのだ。殺伐とした事件が多い中、本好きのニワカ軍ヲタとして目を惹かれたのが、「ヒトラーの日記事件」。1981年2月、ドイツの大手出版社グルーナー・ウント・ヤールに、お宝らしき物が持ち込まれる。(略)ほとんど読めない字でドイツ語で書かれていたその原稿は、出版界における今世紀最大の掘り出し物だった。ヒトラーの日記である。書類鑑定お宝を持ち込んだゲルト・ハイデマンは、約200万ドルを要求する。本物なら、確かにそれぐらいの価値はあるだろう。なんたって20世紀ドイツ最高の有名人だし。いえ、いかにも怪しげだ。本物かどうか確かめなきゃいけない。そこで、有名な筆跡鑑定の専門家オードウェイ・ヒルトンに真贋判定を頼む。ヒルトンの鑑定結果は...「本物」。残念ながら、後の調査で日記は偽物とバレる。紙の漂白剤は1954年以降のもの、紋章の糸はポリエステルで工業化されたのは1953年(→Wikipedia)、インクも戦後のもの。実はヒルトンが間違ったのには、ちゃんと理由がある。「ヒルトンはドイツ語をまったく理解」しなかった。それより切ないことに、本物のヒトラーの手書きサンプルとして渡されたブツも、「日誌と出所が同じ」だったのだ。歴史好きの血を騒がせるのが、「ロマノフ家事件」。スリラーやミステリの定番、ロシア最後の皇帝ニコライ二世とその家族、特に伝説の主役となりがちな皇女アナスタシアの真実を突き止めた話。ここでは現代の犯罪捜査の切り札DNA鑑定が大活躍する。時は1991年、場所はエカテリンブルク近くの沼の多い牧草地。見つかったのは骨だけだが、ミトコンドリアDNAの鑑定で本物と結論が出てしまう。いえ、これからも、作家は色々な抜け道を考え出すんだろうなあ。DNA作業会会長のピーター・ニューフェルド氏は、これまでに10人前後の在監者がDNA鑑定の結果釈放された、と述べた。DNAタイピングと、無実の人の潔白を証明するのにも一役買っているのが嬉しい。日本にもDNA鑑定を望む在監者はいるんだろうなあ。この本ではアメリカとイギリスの例が中心だ。向こうは土葬が多いためか、墓を掘り返す話もよく出てくる。いうのを読むと、日本の火葬も善し悪しに思えてくる。犯罪被害者は、犯人が明らかになるまで保存した方がいいかも。遺体の調査で凄いのが、「チャールズ・ホール事件」。1871年の事件の真相を、ほぼ一世紀後の1968年に解き明かしたケースだ。1871年、合衆国の支援を受け蒸気引船ポラリス号が北極探査に出かけるが、グリーンランドで越冬する羽目になる。船長チャールズ・フランシス・ホールは船医のエミール・ベッセルスと折り合いが悪かった。1871年11月、船長ホールは昏睡状態に陥り亡くなり、凍った岸辺に葬られる。当時からベッセルスによる毒殺の疑いはあった。再調査が行われたのは約一世紀後の1968年。調査隊が送られ、彼の遺体が見つかる。「遺体の保存状態は驚くほどよく」「眼孔が空洞になっていたことと鼻の先端が萎んでいたことを除けば顔は無事」というから、さすが永久凍土。彼の遺体から検出されたのは...どの事件も科学技術を使っているのは共通しているが、それと共に現場で集めた小さなサンプル、例えば繊維の切れ端や自動車の塗装片などが重要な手掛かりになるケースも多い。科学は発達しても、刑事さんたちの地道な努力が必要な事に変わりはないようだ。大量の事件を収録しているので、ミステリ作家のアンチョコとしてもやたら便利だろう。木原善彦訳...この読書体験は、喫茶店や電車で隣に座った人たちの会話を聞いてその背景にある人間関係と出来事を想像するのに似ている。――訳者あとがき――先生が自分のお金は自分のために働かせなさいって言ったら、おまえは先生に言い返してやるんだ。コツは他人のお金を自分のために働かせることだってな、分かるか?――p148...こっちが話していることをまったく別の世界に当てはめようとしているみたいな感じ。――p314...君はただ、嘘をつく相手が欲しいだけなんだ。――p440...ルールも知らんやつが乗り込んできて、みんなのゲームを台無しにするパターンだな。――p533...単語一つで話が済むところに二十個の単語を使うのが弁護士だからな。――p674――彼は今日のアメリカを作り上げた伝統的な思想と価値観にその身をささげている――p802新聞は不幸な記事だらけ、人の不幸を読めば誰でも元気が出る――p824【どんな本?】アメリカの作家ウィリアム・ギャディスが1970年代に発表した、独特の文体による金融ブラックコメディ。文章の大半は会話で進む。会話の内容も自然な発話に近く、言いよどみ・言い間違い・繰り返しなどを多く含む、独特の文章作法を押し通している。1970年代前半、ニューヨーク周辺。ゼネラル・ロール社の社長トマス・バストが亡くなった。彼の持っていた株と同社の経営権を巡り、残された者たちが動き出す。現在、主な株を持つのはトマスの姉アンとジュリア,トマスの兄ジェイムズ,ジェイムズの息子エドワード,トマスの娘ステラ・エンジェル,ステラの夫で同社の経営者ノーマン・エンジェル,そしてノーマンの元同僚ジャック・ギブズなどだ。台風の目玉は相続権のあるステラだが、状況次第ではエドワードにも相続権が生じる可能性がある。初等学校の校長と銀行の頭取を兼ねるホワイトバックは、今日も苦情の処理で忙しい。学内テレビは不調が続き、そのテレビが映す授業をめぐって住民からは苦情が殺到し、教師は何かといっては欠勤し、予算の確保と使い道では悶着が続き、学内ではヤバいブツが売り買いされている。社会科見学でウォール街を見学した際に金融取引に興味を抱く。実習として学級の資金で買った株を元手として、陸軍放出のフォークを海軍に転売し稼いだのを手始めに、お人好しのエドワード・バストを抱き込んで次々とビジネスを仕掛けてゆくが...地口・シモネタ・勘ちがい・行き違い・ドタバタなどのギャグから、古典文学や流行歌などの引用をふんだんに盛り込み、ソープオペラ風の饒舌で突っ走る、ユニークかつクレイジーな巨大小説。日本語版は2018年12月29日初版第1刷発行。私が読んだのは2019年2月1日の初版第2刷。単行本ハードカバー縦二段組み本文約872頁に加え、訳者あとがき10頁と訳注が豪華35頁。8.5ポイント28字×23行×2段×872頁=1,123,136字、400字詰め原稿用紙で約2,808枚。文庫なら5~6冊になる巨大容量。