-kataranne-歴史文化を楽しもう。岬へ向かうと、佐賀関という漁師町があります。あの全国に名を馳せる、関あじ・関さばの漁の基地。眠る海人族から、脈々と今に続く、海に生きる土地の氏神様は、小さな町なのにあまりに立派な神社で驚きます。風土記にでてくる「速来津媛」からきているのでは?「速来津媛」だとすれば、風土記の土蜘蛛(中央への抵抗勢力)のうちのひとつで、一族を守るための策をとったと思われます。この地を率いた女性首長は、悩み苦しみ、政治的決断を下したのだろうと、少しせつない思いにとらわれてしまいます。神話時代の、神武天皇東遷の折の逸話が由来とされています。当選の途中ここへ立ち寄られた折、黒砂(いさご)・真砂(まさご)の海女二神が海の底にもぐり、大蛸が守護する神剣をとりあげて奉献、神武天皇がその剣を当地に祀ったのが神社の始まりと。その剣が、この早吸日女神社のご神体となっています。今も地元の方は「蛸断ち祈願」で願をかけ、蛸の絵を奉納します。ご神体の剣を大蛸が守っていたことからきている風習だそうです。絵馬にも「大蛸」、拝殿の中には願掛けの「蛸の絵」。それにしても、この神社は、広く、建築物も見ごたえがあります。拝殿の屋根は、鬼と龍と波、龍宮城や浦島太郎まで登場し、いかにも勇壮華麗な海人の氏神さま。建築物は江戸時代のもので、県や市指定有形文化財の貴重なものが多数あります。関ヶ原の戦いの折にこの地でも激戦があり、全焼しましたが、加藤清正公により再建されました。神楽殿は清正公が建てたものが現存しています。小野宮司家は現存する江戸時代の社家住宅として貴重なもの、「祈祷所・潔斎の間・大名の間」が残されています。各地の大名の宿泊所にもなり、測量に歩いた伊能忠敬も宿泊しました。手入れが行き届き、空間が生きていること。地元の人たちが丁寧に大切に整えているのが伝わってくる気がするのです。築山古墳のある八幡神社もそうでしたが、ここ早吸日女神社もそう。漁をして、氏神さまの立派な神社を(負担も大変でしょうに)大切に守り、そして、守られている。守り守られ、なのだと思います。海と暮らす人の想いが伝わってきます。自分にも誰にでも、当たり前だったはずの、地に足の着いたこういう暮らしに出会ったときに、うらやましいような思いがこみ上げるのです。絵馬も蛸!拝殿の正面、青海波に龍。鳥居をくぐったら総門。総門をくぐって手を清め、さらに鳥居をくぐるくぐって右へ。拝殿、本殿に続く広い空と緑に抱かれた拝殿。