確かに垣根は死に体だった。それで生きているのは、明らかに矛盾している。その様子だと自分がどういった様態だったのかは理解しているようだね?」その様子に僅かな感嘆を抱きながら、老人は当時の様子を反芻する。「君が此処に運び込まれた時の状態は酷いものだったよ。内臓は軒並み破裂していて、全身の骨は軟体動物みたいにグニャグニャでね。生きているのが不思議なくらいだった。――それでも君は生きていた。生きているのなら、必ず救ってみせるのが僕の信条でね。老人は言葉を切り、垣根の体のとある部分を見やった。釣られて垣根も視線を向ける。