「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。・・・わたしの軛(くびき)を負い、わたしに学びなさい。わたしの軛は負いやすく、わたしの荷は軽いからである。聖書、イエス様の言葉)イエス様は、「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。」と私たちを招いてくださいます。何もしないで休むのではなくて、「わたしの軛(くびき)を負い、わたしに学びなさい。すれば、あなたがたは安らぎを得られる。」と約束されたのです。軛(きびき)は、昔、牛や馬が畑を耕していたときに、たとえば2頭の牛をつなぎ合わせるためにつかった木の棒のようなものです。その軛が、たとえて言われます。いうことかと言いますと、「わたしの軛を負」うようにイエス様が招かれるのは、その棒の片方をイエス様がいっしょに負ってくださるということです。「わたしの軛は負いやすく、わたしの荷は軽い」とイエス様が言われたのは、神様が与えてくださる苦労だと信じていくときに、喜ばしい苦労となっていくことを約束されたのです。キリスト教会に伝わる、こんな伝説があります。あるところに、クリストフォロスという大男がいました。クリストフォロスの仕事は、川渡し、です。昔、橋が川になかったときに、人が人を担いで向こう岸に渡してあげていました。とてつもない大男で、力持ちなので、クリストフォロスは、ひょいと人を肩に担いで、つぎつぎみんなを向こう岸に渡してあげていました。ある日のこと、クリストフォロスは、朝から休んでいました。それもそのはず、昨日までふった雨で、川の水がふえて、ゴーゴー流れるので、さすがのクリストフォロスも、川渡しが無理なので、お休みしていました。そこへ、ある小さな子どもがやってきました。「向こう岸へはこんでください。」クリストフォロスは、その子に説明しました。川の水が、こんなにゴーゴー流れているから無理だよ、と。その子は、どうしても向こう岸にわたってすることがあるから、むこう岸に運んでほしい、と言うことを聞かないのです。クリストフォロスは、どうしたかというと、大人を運ぶのは無理だけど、私ひとりなら、どんな川でも向こうまで渡ることができる。この子を肩車しても、ひとりで渡るのと変わりはない。思って、男の子を肩車して、渡り始めました。するとどうでしょうか。小さな男の子なのに、ものすごく重たく感じます。いままで背負ったどんな大人よりも重たい。川底に、足がめり込みます。地球全部を背会っているのかと思うぐらいに、どうしようもなく重たいのです。この子は誰なんだと思って見上げると、それは何と、イエス様でした。知らずにイエス様をお乗せしていたんだ、とクリストフォロスはうれしくなったのです。不思議なことに、次の瞬間から、とても軽くなった。そればかりか、すいすい嵐の川を渡って向こう岸へたどり着くことができました。神様が与えてくださる苦労だと信じていくときに、軽くなって、むしろ喜ばしい苦労となっていくように、神様の祝福を祈ります。クリスマスの物語が聖書に記されています。この箇所は、その中でも特に有名な箇所です。「キリスト・イエスは、罪人を救うために世に来られた。イースターは、主イエスの復活を祝う礼拝の時であります。春の芽吹きの時にイースターを祝います。「しかし、必要なことはただ一つだけである。マリアは良い方を選んだ。それを取り上げてはならない。イエス様はあるとき、マルタとマリアの家にきてくださいました。「その地方で羊飼いが野宿をしながら、夜通し羊の群れの番をしていた。すると、主の天使が近づき、主の栄光が周りを照らしたので、彼らは非常に恐れた。