私は、今のままで十分幸せだわ。お前が心から幸せだと思っているときの顔を知らないとでも?」ジョルジアは、言葉に詰まった。「結婚が幸せの最終形だなんて、僕だって思っていないさ。それに、お前の作品が世に認められだしていて、それが一般で言う成功の一歩だっていうのも正しい。今、僕を撮っているお前の姿は、したくてたまらない事をしていようには見えない。「お前の作品は素晴らしい。技術的にも、心を打つモチーフも、全く大したものだ。お前がはじめて、父さんのカメラを持たせてもらった時の、それで僕とアレッサンドラを撮りまくった時の、あの情熱を持ってカメラを構えているようには見えない」ジョルジアは、兄の指摘に愕然となった。「あの男のせいで、お前の心が壊れてしまったんじゃないかと、ずっと思っていた。あんな写真は撮れないだろう。お前は心を込めて、選んで写真を撮っている。あんなに明るい色で、楽しそうな子供ばかり撮るんだ。「兄さん......。-2-中編小説「ファインダーの向こうに」の五回目の後編です。兄マッテオの撮影をするために、彼のペントハウスに来ていたジョルジアは、久しぶりに兄とまともに話をして、彼が思っていた以上に彼女の問題を的確に見極めていたことに驚きます。-2-マッテオは立ち上がって、ジョルジアをそっと抱きしめると、その頬にキスをした。アレッサンドラも、二度目の離婚についてアドバイスをした時に驚いていたよ。僕は、軽薄な兄を演じすぎたのかな。しないと、お前たちへの想いを制御できなくなるんだ。母さんに抱かれて眠っていたお前を初めて見たあの日から、僕はずっと夢中だ。「マッテオ兄さんったら。「何を言っているんだ。そりゃ、子供だったから、こういう言葉で思ったわけじゃないけれど」ジョルジアは、兄をみつめた。子供の頃、ジョルジアが転ぶといつも駆け寄ってきて、立たせてくれ、それから抱きしめてくれたマッテオ。算数ができなくて困っていると、辛抱強く助け舟を出してくれたこと。どれほど彼女が身を引いて疎遠にしても、繰り返し明るくコンタクトを続けてくれた兄。心の奥を覗き込むと、彼の言っていることの方が正しいことがわかった。彼女が、選ぶフィルムも、カメラも、現像する時のトーンも、自分の感性よりもどう望まれているかを優先してきた。何が望まれているかを判断するのはとても簡単だった。自分には許されていないもの。その写真の明るさで、彼女自身の暗闇から人びとの視線を引き離してしまう幸福な写真。徹底して感情を排した物の写真。撮っていれば安心だった。満足してもらえるのだから。それはジョルジアの心を映した作品ではない。彼女にとって、心を映し出したとはっきり言える写真は、暗室の奥に貼られているたった一枚のみだった。秋からずっと心惹かれ続けている、けれど、それが後ろめたいように感じて仕事に使えなかったモノクロームの世界。乾いて冷たい風の通り過ぎる空間。影が色濃く落ちる王国。明るく楽しく自分とは無縁の世界とは対極的な、暗く哀しみが蠢く親しみのある空間。幸運の女神の寵児であるマッテオと、その世界で対峙したらどうなるのだろう。古いライカを取り出した。彼は、不思議そうに彼女を見た。彼女は構図を変えて、何枚も撮った。ファインダーの向こうに、マッテオは同じように存在した。彼女は彼の別の姿を見た。軽薄で物質的で馴染めないと思っていた彼の、優しくて思いやりに満ちた瞳が、こちらを見ていた。プラスチックの塊のように感じていた彼の肌には、前よりも多くの皺が刻まれている。それは目尻であったり、頬に多かった。いつも笑顔でいる彼の一番良く動かす筋肉と肌は、そこなのだと感じた。私は、この人の何を見ていたのだろう。自分には手にすることのできない、光の部分にばかりに拘って、とても大切なものを見失っていたのかもしれない。アレッサンドラとは違うから愛されない、側にいられないというのは、被害妄想のひがみだったのかもしれない。両親も、兄も、ジョルジアを「黒い羊」扱いしたことは一度だってなかった。彼女は、色を廃して、ファインダー越しに覗くことで、初めてそれを感じたのだ。「ここにいるあなたは、確かにとてもあなたらしいけれど、他の人にも撮れるような氣がするの。それも、豪華客船やプライヴェートのヨットじゃなくて、私たちが育ったあの素朴な海辺で」マッテオは、頬が紅潮し、瞳の輝きだした妹をじっと見つめていたが、それから笑って彼女を抱きしめた。いつものスーツではなく、かなり砕けた麻のジャケットにラフなチノパン姿で、ビーチサンダルを履いてパナマ帽を被ったマッテオは、ユーモラスだった。海からの強い煌めきと、影になった彼の半身が、モノクロームの中で印象的に浮かび上がる。印象が、憎めないやんちゃ男へと変わる。*ベンジャミン・ハドソンは、その写真を見たとき、それがマッテオ・ダンジェロだとは信じられなかった。あなたが思うようなセレブには撮れないって。失望させたのかと、がっかりしながらジョルジアが言うと、彼は大きく首を振った。