ぽっけ国内や豪州のウォンバット・ウォッチング、写真や動画、英文情報の和訳紹介。人工繁殖の成功例であり,フクちゃんの故郷2018年8月,ついに念願叶い,クイーンズランド州のテーマパーク「ドリームワールド」を訪ねることができました。ウォンバットファンとしてドリームワールドに注目する理由は2つ。一つは,パーク内の動物園が2006年にコモンウォンバットの計画繁殖に成功していること。五月山動物園に行ったことがある人は見たことがあるであろう,フクちゃんの輸送箱に掲示されている説明書きです。五月山動物園では,この箱に入って輸送待ちのウォンバットの気分を体験できます(?)。シドニー空港での乗り継ぎを示すステッカーとともに,ドリームワールドのロゴが側面に貼ってあります。ドリームワールドのエントランス。施設そのものは大型遊園地で,ジェットコースターやフリーフォールなども見かけたような気がしますが,詳細はほとんど覚えていません(ウォンバットのことしか考えていなかったため)。現在のドリームワールドのウォンバット展示状況は?パークに入り,動物園コーナー「オーストラリアン・ワイルドライフ・エクスペリエンス」のある奥の方へ向かうと,ウォンバットのバナーをいくつか発見。このチャーミングなお顔はミナミケバナウォンバットです。計画繁殖に成功したという2000年代に飼育されていたのはコモンウォンバットですし,フクちゃんももちろんコモンウォンバット。アボリジニ・アートの岩壁を模した一角に,どうやらウォンバットはいそうです。ミナミケバナウォンバットが一頭,砂山の上で涼んでいます。放飼場はミナミケバナウォンバットの棲息地である南オーストラリア州等の土壌に模して作ってあるのでしょうか。周囲はエミューやワラビーがいたと思いますが,よく見まわしてもウォンバットはここにしかいないようでした。古い手持ちのスマホでズーム撮影したため画質がよろしくありませんが,こちらを振り向いてくれた瞬間を撮ることができました。この穴は向こう側まで続いていそうに見えますが,実際は行き止まりです。壁際で日影になる位置に小窓が設置され,「ふだんここで寝ます」との掲示。実際にこの窓から観察できるような位置には来ませんでしたが,ウォンバットは日影を楽しめるし,人間は大接近を楽しめる,おもしろい工夫だと思いました。「滑らかな茶灰色の毛を持つ点でコモンウォンバットと異なります」だそうです。フクちゃん,そしてアヤハさんのことを覚えている方がさて,いま飼育されているウォンバットもかわいいですが,フクちゃんの話もできればお聞きしたいところです。お忙しくなさそうな職員さんを捕まえて「10年ほど前にこちらから日本にウォンバットを輸出しているはずなのですが,そのことがお分かりになる方はいらっしゃいませんか......」と尋ねたところ,「どこかの飼育員さんですか?」と尋ね返されてしまいました。さんという方を紹介してくださいました。これからワニのエサやりショーのお仕事。簡単にあいさつして,先にショーを見学することにしました。丸鶏を棒に括り付けて与えており,ワニもちょっと頑張らないと届かない絶妙な高さまで見事に水面から跳ね上がってきて,見ごたえ抜群でした。ショーの終了後,いよいよ本題を切り出します。以下,手元のメモをもとにした会話の再現です。えーと,確かそのはずですね。いうオスのウォンバットを送っていただいたかと思います。私がここで勤務を始めた頃です。話を聞けたらと思って日本からやって来たので,ご存知の方がいて嬉しいです。それから,すぐに噛んでくるやんちゃっ子でしたよ。(囲いの中に入って)作業するのは大変でした。はい,まだまだ元気です。様子を見られるかもしれません。(うまくスマホを園内Wi-fiに接続できずウォンバットテレビを表示できない。)うーん,うまくいきません。(こんなこともあろうかと予め仕込んでおいたフクちゃんの写真をお見せする。英語名の発音に近く,幸運を意味する「フク」という日本名で親しまれています。間違いなくとても大勢のファンから愛されています。