石狩湾新港は生まれた」が総合保健福祉センターりんくるで行われました。田岡市長は最初に、昭和48年1月の石狩湾新港建設の起工式が、これほどの大きなプロジェクトにも関わらず、工事関係者のみで行われたことが、この港の複雑な位置づけを象徴しているのですと話されました。港が第一歩を踏み出す証である、第一船入港も簡単にはいかなかったようです。昭和57年の「ブランカ・レーニア号」入港までには、積み荷の受け入れ先の問題、未整備の海図、入港日の不確定さなど様々な障害を乗り越えなければならなかったのだそうです。石狩湾新港は、このように複雑な事情が絡んだ不安定さの中でスタートしたのですが、建設が始まってからも、様々な困難があったようです。昭和58年10月の中央埠頭工事着手の際は、まだ埋め立ても出来ていない埠頭地への企業誘致は困難を極めたとのこと。昭和63年完成した中央埠頭1工区でも、苫小牧港との競合があり、原価の安い石狩プランで対抗してやっとLPG基地としてスタートしたのだそうです。現在は、北海道初の大型LNG(天然ガス)輸入基地を建設中とのこと。新港建設中の出来事として、昭和56年8月、洪水被害を回避するため、石狩放水路の緊急通水が行われた時は、工事関係者の強い反対を議会等の後押しでなんとか説得して通水が行われ、洪水被害が避けられたこと。その際のエピソードとして、泥流がたまったおかげで、翌年泥を好むシャコの漁獲量が増えたのだそうです。このように新港建設の流れを話されたあと、振り返って、新港建設の夢と現実について話されました。当初計画では、入荷量は1030万トンでしたが、現在40万トンというのが現実であること。これは、新港について、経済ベースではなく政治ベースで考えてきた結果であり、具体的には、フェリーを入れることができないことがネックとなっているようです。今後は、受け入れ計画を660万トンに見直し、コンテナ輸送時代を迎える動きに対応していきたいとのこと。西埠頭は、平成18年に多目的国際ターミナルの核となれる水深14m岸壁が供用開始されていて、チップヤードとして利用されているそうです。約21万トンの全道一の庫腹量があり道内有数の食糧基地を目指しているそうです。土地利用計画の環境対策でも、遮断緑地の先行造成を行って環境維持に配慮し、域内には初期から産業廃棄工場や下水処理場を設置していたため、これまで、環境問題は起きていないそうです。ここまで、新港建設から現状までを、田岡市長が一通り話をされた後、最近の話題として、データセンターの誘致に成功した経緯について、企業誘致室の富木課長が話をされました。国内大手IT関連会社「さくらインターネット(株)」による郊外型データセンターが平成23年秋完成を予定されているとのこと。ルートの確保など石狩の利点が認められた結果だそうです。このような利点から、石狩での郊外型データセンターは、従来の都市型のものと比べて約2分の1のコストとなり、世界標準まで下げる事が出来るのだそうです。データセンターの紹介の後は、もう一度、田岡市長が、これからの新港地域について話をされました。現在、石狩市の収入のうち新港地域の企業からの税収が60%を占めるまでになった。今後の新港地域は、天然ガスや太陽光、風力等を利用した環境にやさしいエコタウンを目指し、石狩データセンターバレーやスマートグリッド(電力の需要・供給を最適化する次世代送電網構想)なども構想されているようです。水産部門やレジャー面への取り組みも行っていきたいが、これから他の港と競争していくためには、後背地域企業の協調と機能向上が必要だ、と結ばれました。田岡市長の石狩湾新港にかける熱い思いがひしひしと伝わってくる講演でした。これに対して、受講者からもたくさんのコメントが寄せられましたが、その一部をご紹介すると「田岡市長の石狩湾新港に対する思い入れと関わりの中からの話題が多くとても興味をもって聞くことができました。「石狩湾新港が大変苦労して着工し、様々な試練をクリアして、今データセンター基地に光明を得たことを知り、大変心強く思います。「新港の建設振興に直接携わった田岡市長の苦労話をもう少し聞きたかった。「昭和52年に石狩の住民となって以来、新港の発展はいつも気になるニュースでした。等など、田岡市長の新港への思いに、皆さん大変感銘を受けられたようです。「今日の資料をもっと簡単に分かりやすくして、市民の目にふれる事が多くなれば(新港に対して)もっと理解が広まると思います」などのご意見もありました。