木材の劣化原因No1は、木材腐朽菌(ふきゅうきん)です。腐朽菌の食害が進行した木材は、内部が分解され、スカスカになっていきます。密度が低くなれば、当然ながら重量も軽くなります。木材の重量が10%軽くなると、強度は60%に落ち、20%軽くなると、強度は40%にまでも低下してしまうのです。腐朽菌は一般に言われるカビではありません。カビは木を食べているわけではありませんが、腐朽菌は木を食べて分解しているのです。