最近はビル・アトキンソンの名を見聞きする機会はほとんどなくなった...。彼は現在写真家として活躍し、時にiPhoneアプリなども発表してきたが、昔からのMacユーザーにとって彼はやはりプログラマでなければならない...。いうわけではないが、ふと思いついて久しぶりにMacPaintを起動してみた。ビル・アトキンソンといえば申し上げるまでもなく、HyperCardや最初のMacにバンドルされていたMacPaintの開発者であり、Macintoshシステムの中核をなしているQuickDrawなどを開発した天才プログラマである。昨今は写真家として活動しているようで、以前自身の写真集発売を機に来日し記念講演を行った際には出席した経緯がある。そんなビル・アトキンソンの名を雑誌の記事やウェブ上で見聞きすることが少なくなったが、我々黎明期からのMacユーザーにとってビル・アトキンソンはいまだに光輝く偉人でもある。※ビル・アトキンソン(2004年に筆者が撮影)だからという訳ではないがMacPaintを久しぶりに体験してみた。ちなみにマニュアルとフロッピーディスケットにはアトキンソン直筆サインがあるが、前記した記念講演時にサインしてもらったものだ。IIでMacPaint起動した写真(下)いつも思うことだがモノクロであることは勿論、シンプルな...本当にシンプルなMacPaintを操作するとグラフィックソフトやMacintoshそのものの原点をあらためて感じることができ、喜びを覚える。このMacPaintで何かを描こうとか作業をしようとは思わないが、いまPhotoshopをバリバリ使い込んでいる方々の前にMacPaintを置いたら、どんなモノを描くのだろうかとフト思ったりもする(笑)。機能で縮小イメージを表示させ、そこでウィンドウ位置を変えるしか方法がない...などという使い勝手の問題についてどう感じるか...ではない。Page機能で全体を表示し、ウィンドウ表示領域を変更するこのモノクロで小さなウィンドウ、そしてツールパレットに用意されている数個のツールたちでどれだけの作品を生み出せるのかを見てみたいような気がするのだ...。いえば、最近はPhotoshopを使って「ドット潰しをしなくなったなあ」と思い至った(^_^)。その72dpiのビットマップ表示でそれなりに綺麗に見せるにはまさしく一点ごとの修正が必要なことが多々あったし、Macintoshがカラーになった256色モード時代でも相変わらずこのドット単位の修正をよくやったものだ。※表示を拡大してドット修正をよくやったものだ日常はさすがにMacPaintを使うことはないが、こうして久しぶりに利用を思い立ったとしても操作性に迷うようなことはない。それはシンプルだからとしても長い間夢中になって毎日使い込んだ日々の感覚を忘れていないからだ。十数年ぶりに乗る自転車みたいなものか...。言われるようにMacintosh本体のオペレーションはもとより、MacPaintの基本操作はそのまま今日のPhotoshopなどにも継承されているからでもある。近年のPhotoshop等のグラフィックツールバーを見ても、MacPaintと同じアイコンはいまだにいくつか存在する。lassoおよびselectionツール、scrollのハンドツール、消しゴムなどなど基本はほぼそのままのデザインが多い...。CSのツールパレットにもMacPaint当時からのデザインツールが存在するただし現在のオペレーションに慣れすぎた感覚からは意外に思える部分もある。ショートカットなどがそうである。MacPaintがコマンド+Qで終わらせることができないだけでなく、コマンドキーによるショートカットの多くはフォントのスタイル変更などに割り当てられているという違いが目立つ。機能が少なかった往時だからこそできた贅沢な?使い方だ(笑)。Cuts」というメニューがあり、MacPaintのウィンドウ上で基本的な機能紹介が表示されるようになっている。※MacPaintのGoodiesメニューからIntroductionを使った例。ショートカットやツールのダブルクリック機能の解説が表示されるところでアプリケーションも面白いが、そのマニュアルも今となってはユニークそのものだ。Macintosh最初のグラフィックソフトのマニュアルだというのに、たったの32ページしかないその薄さも感動ものだが(笑)、それ以上に面白いのはこのマニュアルの中身はMacintoshおよびMacPaintにより版下が作られたものだからである。※MacPaintのオリジナルディスクと初版マニュアル。共にビル・アトキンソン本人による直筆サイン入り念のために記せば、まだAppleのLaserWriterは存在せず、プリンタといえばドットインパクト型のImageWriterしかなかった時代である。DTPソフトなどは存在しない。図版はもとよりだが英文のフォントは皆ビットマップそのものであり、本来は美しい仕上がりとは無縁なのだろうが、おかしなもので今となっては逆に新鮮に見える。懐古趣味で申し上げる訳ではないが、MacPaintを操作したことのない方は何らかの機会があったら是非一度自身で体験していただきたいと思う。(Macintoshが登場してから)早くも30年が過ぎた。カラー化はともかくこの30年に匹敵する進化・進歩に値するものが最新のPhotoshopを代表するソフトウェアにどれほどあるのか...試して考えていただきたいとも思う。30年といえば、申し上げるまでもなく長い年月だ。考えようによっては我々はいまだにMacPaintの範疇から、あるいはビル・アトキンソンの掌から脱出できていないのかも知れない。難しいことはともかく、MacPaintに触れると子供の頃に遊んだ路地や小道といった、何の変哲もない物事を思い出すのと同じような懐かしい思いを感じることができる。これだけは古いユーザーの特権に違いない(笑)。