野付半島の先端にある『トドワラ』。1999年9月12日(日)昨晩はかなりの大雨だったが、朝になると快晴の天気となった。朝から車に分乗してみんなで見に行く。去年参加した『人間ばんば』に何故か参加することになってしまう・・・2年連続である。『人間ばんば・リベンジ』だ。今年は女性チームも参加することになっていたので、『ましゅまろ』から2組出場となる。この日は北海道とは思えないほどのうだるような暑さ。日差しが痛い・・・輓馬競馬が続く炎天下で、私らはビールを飲んで昼飯を食べて『人間ばんば』に備える。13時過ぎに『人間ばんば』開始。女性チームは4位入賞。男性チーム(チーム名『ショットガン・ビリー』)も堂々3位入賞。今年は参加者全員に秋田小町が配られ米30kgをゲットする。今年のソリは重かった。50kgはあったのではないか?競技終了後、膝はケタケタ笑い、息切れで酸欠状態に陥った。あかん・・・私は今年で『人間ばんば』現役引退である。『ましゅまろ』に帰って休憩する。30分ほどして体力が回復すると、皆で『クリーム童話』にソフトクリームを食べに出かける。車に乗れなかったので、私とM君はバイクで後を追う。入り、その帰りに硫黄山に寄って温泉卵を買って帰った。夕食後、今度はヘルパーのMさんと東京の写真家S君の車に分乗して三香温泉に向かう。残念なことに入浴時間が過ぎていたのでコタン温泉に行く。コタン温泉公衆浴場に入っていたが、やはり露天風呂にも入りたくなったので、タオルで前を隠しただけの格好で約30m離れた露天風呂に移動した。先に露天風呂に入っていた人達は、突然現れた全裸の男4人の襲来にかなり焦っていた。宿に帰ると宴会が始まる。ビリーさんの生ライブは、本人の疲労により開催中止。宴会では酒を飲んで、皆でいろいろな話をして盛り上がった。いう過ごし方を知っている我々は幸せだとつくづく思う。(9/12の走行距離:23km)大迫力の輓馬競馬。間近で見るとさらに迫力倍増。30kgをゲット!この後、わたしはヘロヘロになる。女性チームは4位入賞。大健闘の『ましゅまろ』チーム。1999年9月13日(月)この日も朝から快晴。今日は美瑛に移動となる。ビリーさんに2階から見送られて『ましゅまろ』を後にした。晴れた摩周湖を見てから弟子屈を離れる。R241で阿寒湖方面に移動。途中の双湖台でチャリダーと出会う。連日の暑さで参っているとか。確かに今年の北海道は暑すぎる。温暖化の影響だろうか?阿寒湖からR241で足寄に抜ける。士幌からR273に入り北上する。毎年走るお気に入りの道で、樹海の中を快走する。去年は寄ろうとしながら入口を通過してしまい寄らなかった幌加温泉に今年は寄る。入ろうと思い始めて3年目でようやく入る事が出来た。宿の内湯と宿から離れた所にある無料露天風呂の両方に入ったのは言うまでもない。三国峠を越してR39に入る。層雲峡を抜けた辺りからいきなり渋滞。すり抜けして先頭に出ると、足寄のR241で100k/hで追い抜いた私を、さらに約120k/hで無理矢理追い越して行った大型トラックが、事故って路肩に突っ込んでいた。道の駅『足寄湖』で話したトラックの運ちゃんが、鮮魚運送のトラックはめちゃ飛ばすと話していた。時間との闘いだろうけど事故ったら全てが終わり。無茶な運転は事故を招くと言うことだ。バイクにも言えることですけどね。去年と同じく、愛別からr140を走って旭川市街をパスしてR237にショートカットする。北海道の定宿となった『星の庵』に17:30頃に到着。今年で3年連続となるのだが、美瑛に来ると懐かしい感じがするのは何故だろう?1年ぶりの『星の庵』では、なんと去年一緒に美瑛を彷徨いたT君と偶然再会。大学の友達と3人で北海道ツーリングに来ているという。