助産師1歳前後のお子さんがいるママ、どんな耳掃除をしていますか?産院で習った通りの方法をそのまま、行っていますか?新生児のうちは、耳を綿棒でなでるだけでもきれいになった気がしていましたよね。動きが活発になってくると新陳代謝も良くなり、耳が良く汚れます。赤ちゃんが成長すると共に、「大人のような耳掃除はいつからするの?」と思い始めていませんか?大学病院で新生児科に勤務していた現役保健師の私が、正しい耳掃除の仕方についてお教えします!あなたに読んでほしいこと1歳以上の赤ちゃんの耳掃除について保健師がアドバイスします!Q.耳掃除はどこまでしたらいいですか?Q.耳掃除は毎日しないとだめですか?Q.どんな道具を使ったらいいの?Q.固くなった耳垢はどうしたらいいの?Q.兄弟がいるそばで耳掃除をしても大丈夫ですか?Q.大きな耳垢が奥の方に見えた!どうすればいい?Q.耳掃除をしようとすると泣いてしまう!どうしたらいい?Q.赤ちゃんの耳が臭い!Q.綿棒に黄色い液体がついた!これって耳垢?1歳以上の赤ちゃんの耳掃除について保健師がアドバイスします!耳掃除は注意が必要とはわかっていても、程度がわかりませんよね?よく受ける質問をもとに耳掃除の基礎をご紹介したいと思います。耳掃除をする時に知っておきたいのは、赤ちゃんの耳の構造です。赤ちゃんの耳の入り口から鼓膜までは、ほんの1cm程しかありません。赤ちゃんの耳掃除は、多くても1週間に1度のペースで充分です。毎日耳を綿棒でゴソゴソしすぎると、外耳道という耳の入り口付近が炎症を起こして、「外耳炎」になってしまいます。「外耳炎」になると、耳に痛みがでてくるので、赤ちゃんは不機嫌になったり耳を気にして触るようになるのでわかります。普段は、入浴後にタオルで耳の水分をよく拭き取りましょう。耳垢が入り口まででてきていたら、赤ちゃん綿棒でそっと取ります。泣いてしまって入浴後に耳掃除ができなかったら、眠っている時がやりやすいですね。赤ちゃんが急に動いても大丈夫なように、頭は軽く押さえてあげてください。赤ちゃんはじっとしていられないので、固い耳かきは、赤ちゃんの耳を傷つけてしまうことがあります。良いのは、耳かきよりもやはり綿棒です。ここで注意したいのが、大人用の普通の綿棒は使わないことです。赤ちゃん用の綿棒は先が細くできているので、小さなお耳の耳垢を取り除くことができます。大人用の綿棒だと、耳垢を逆に奥に押し込んでしまい、固く詰まって取れなくなってしまいます。なると、耳鼻科でも取るのが大変なので、必ず赤ちゃん用綿棒を使うようにしてください。固くなった耳垢には、綿棒にベビーオイルを垂らしてあげると取りやすくなります。最近では、最初からオイルがついた綿棒や、粘着する綿棒も売られているようですので、使いやすいものを選んでくださいね。綿棒ではなく耳かきを使いたい場合は、金属や木の固い耳かきではなく、シリコン製の先が柔らかいものを使いましょう。耳掃除中の事故は、兄弟姉妹が近くにいるときに起こっています。耳掃除中に子どもがぶつかったはずみで綿棒や耳かきが耳の奥に入ってしまうというものです。家の中に小さいご兄弟がいるお家は、テレビや他の遊びに集中しているときや、お昼寝のタイミングなど兄弟がそばにいない・ぶつかる心配のないタイミングがおすすめです。耳垢は、何もしなくても自然に外に押し出されてくるので、心配はいりません。しても気になるようなら耳鼻科で取り除いてもらう方法がおすすめです。耳鼻科では、保険診療で耳垢を取り除いてくれますので、自治体によっては費用がかかりません。病院で耳垢を取る場合は、専用のピンセットを使うため、医師や看護師(もしくは親)が体と頭をしっかり押さえる必要があります。毎月耳鼻科に通う必要はないでしょう。耳掃除が大嫌いで、どうしても泣いてしまって掃除ができない赤ちゃんもいます。そんな場合は、無理せずに耳鼻科で取ってもらいましょう。毎月通う必要はなく、半年に1回程度で充分でしょう。あとは耳垢が耳の入り口までできてきたら、粘着綿棒などでさっと取り除いてください。赤ちゃんの耳が臭いというのは、実はよく聞かれる質問です。そのほとんどが、赤ちゃんの向き癖によって、吐いた母乳やミルク、汗や涙が入ってしまい、下側の耳が蒸れてしまうことが原因です。いつも下になっている方の耳が上側になるように、背中~頭にくるくる丸めたバスタオルを入れたり、抱き枕を入れ込むなどしてみましょう。綿棒に黄色い液体がついたり、その液体が臭う場合は、中耳炎にかかっている可能性があります。鼻水がでていたあとに耳から黄色い液(「耳だれ」と言います。)がでている場合は要注意です。赤ちゃんの鼻と耳はつながっているため、少しの鼻水でも、耳へ流れて中耳炎になってしまうことがよくあります。赤ちゃんの耳掃除、実は頻度も2週間に1回程度、綿棒で入り口を拭うくらいで充分です。大人でも、耳かきが気持ちよくてついつい頻繁に掃除をしてしまう方も多いですよね。耳垢が原因で大きな病気になることはほとんどないので、耳の臭いと耳だれ(黄色い液体)にだけ注意して、あとは気が付いた時に見るくらいで大丈夫です。実は大人も、2週間~1ヶ月に1回程度の耳掃除で充分です!覚えておいてくださいね。りさ大学卒業後システムエンジニアとして働いたのち、妊娠出産を機にライターとなりました。現在は、幼い娘と夫との3人暮らし。実家が遠方のため、周囲に頼れる人のいない環境で子育てをしてきた経験から、同じような状況で悩んでいる方の役に立つような記事をお届けしたいと思っています。