最近、10は、一昨年に公開された「3時10分、決断のとき」以降、私はその姿を見ぬ。全盛の1950年代に多くの西部劇を観た私は寂しい。西部劇は何故衰退したのか。人種差別が激しかった時代の産物というのが最大要因と思う。事実、差別に反省のメッセージが込められていた1990年の「ダンス・ウィズ・ウルブス」を観た時は、「これでおしまい」という感を深くしたものだ。この様な西部劇にも薫り高い作品はあった。子供の目線から大人の世界を見た「シェーン」など、その最高峰であろう。「ウィンチェスター銃73」は、西部劇全盛時代の作品。殆ど西部劇を撮っていたアンソニー・マン監督の作品。この監督の数少ない非西部劇作品「グレン・ミラー物語」には感動したが、流石に撮るコツは心得ている。この映画の主役は、人間ではなくて、名器の73年型ウィンチェスター銃だ。その中で、銃を取り巻く人間達の軋轢と、葛藤と、格闘、決闘を、恰も錦絵の絵物語のように織りなしていく。リン(ジェームズ・スチュワート)が切手のど真ん中を撃つ場面など秀逸。山岳での決闘で、弾が岩に跳ね返る迫真力などは圧巻。主役のウィンチェスター銃73が、次々と持ち主を変えていくという構成は、「たとえ西部劇が嫌いな方でも、映画的には優れたもの」とお認めになるのではないか?と推測する。その反面、活劇アクションのほかにも、適当なお色気話も盛られて面白い。それは観ている時だけ。定番娯楽西部劇としてのパターンを踏襲した作品。