あんなに嫌がっていたから、これほどの写真を撮るなんて、思ってもいなかったんだ。私たちの両親が漁業をしていた頃、よく遊んだ所なの。何もない所なんだけれど、私たちには特別な場所なの。「だから、こんなに優しい表情なのか。それに、この濃淡がすごくいい。非公式にだけれど、他の人も撮ってみようかと思っているの。撮らせてほしいと頼める人に限られるけれど......」ベンジャミンは頷いた。「ある程度撮れたら、もう一度見せてくれ。社長に掛け合って、次の写真集の企画を提出するから。180度のイメージチェンジだから、上層部は反対するかもしれないけれど、絶対に通してみせる」ジョルジアは、彼の反応に驚いていた。心配されるのかと思っていた。少なくとも、こんな風に肯定してもらえるとは夢にも思っていなかったからだ。彼女は、笑顔を見せた。【小説】ファインダーの向こうに(6)受賞の報せ中編小説「ファインダーの向こうに」の六回目です。ジョルジアの最新の写真集『太陽の子供たち』は、弱小出版社である《アルファ・フォト・プレス》で発売されたものとしては、めざましい売上をあげていて、彼女も「明るい子供の写真を撮る女流写真家」として、少しずつ名が知られはじめています。「知らない人は全然知らない」程度の知名度ですが。あ、今回の設定、TOM-Fさんに無断で書いています。「そんな仕事するか!」と怒られるかもしれません。ごめんなさい、今から謝っておきます。会社につくと、ものすごい勢いでベンジャミン・ハドソンが駆け寄ってきた。「だって、この間の特集のことで、上とやり合ったって聞いたから。それどころじゃないよ。「《アルファ・フォト・プレス》創設以来の悲願だ。『フォトグラフ・オブ・ザ・イヤー』に入賞だ」ジョルジアは驚いて、彼を見つめた。写真集『太陽の子供たち』が『フォトグラフ・オブ・ザ・イヤー』の一般投票部門で六位になったという報せだった。したら狙えるかもしれないとは聞いていたが、ジョルジア本人はもちろん、会社の誰も本当だとは思っていなかった。「授賞式の写真を月刊誌『アルファ』の表紙にするからな!」そう息巻くベンジャミンに彼女は嫌な顔をした。「人前には出たくないわ。「何ふざけたことを言っているんだ。君が行かなきゃダメに決まっているだろう。いつもとは違って、社運がかかっているんだ、今回だけは何が何でも出席してもらうよ」それから、斜めに彼女を見ながら意味有りげに告げた。「それに、今年の『フォトグラフ・オブ・ザ・イヤー』の放映権はCNNにあるんだぜ。特別審査員にジョセフ・クロンカイトが含まれているんだ。「......だから?」ジョルジアは視線を逸らす。「ちゃんとおしゃれしていけ。クロンカイトを一目惚れさせてやれ。