「ホホホ、やっと気づいたか?今日の試乗車のアイテムになるキーだ。誰も乗っていない新車だぞ。会員権を更新して心づけに金を多めに出したら、組織から心ばかりの感謝で試乗させてくれるとよ、ははははあっはははは。源内は高らかな笑いを残して車を降りた。「さてと、タワーのスターバックスコーヒーだったな」バラを折って花の部分をスーツの胸ポケに挿してセンターストリートへ歩み出した。聡子はまるで急に別世界へ引き入れられたような感覚だった。不思議そうにあたりを見渡す。自分が今なぜここにいるのか理解などできようもなかった。どこか街中のコーヒーショップのようで、目の前のテーブルにコーヒーが置かれている。彼女のお気に入りのコーヒーだった。午後5時30分を少し過ぎていた。「えっ、これ私のじゃない。高そうなカルチェの時計もタイトでスレンディなフェンディの服も、まるで自分の趣味とはかけ離れた、どこかエロティックで着る気も起きないシロモノだった。胸元は谷間が容易に見えるほど恥ずかしいくらい開いている。膝上に置かれたカルチェのセカンドバックさえも自分の持ち物とは思えなかった。窓に映った自分にも驚いた、メークがされ髪も整えらえたばかり、普段の自分とは遠く、まったくの別人とも思えるイデタチだった。聡子の表情が凍りついた。「と、とにかく出なきゃ。強力な接着剤にでもつけられたかのように足も腰も床とシートにぴったりと張りついて動かなかった。隣に座る大学生風の男に助けを求めようと顔を向けた。(あの、すみません)愕然とした、声が出ない。さっきまで独り言が言えた自分なのに、人に話しかけようとすると口が動くだけで声が出せないでいる。独り言は再び声になる。聡子はまるで異世界に自分ひとりだけ置かれたような恐怖に全身を震わせた。自動扉が開き源内が店内へ足を踏み入れた。源内はあたりをキョロキョロしながら、まずはコーヒーでもと注文のためカウンターへと向かった。笑顔の店員に促されメニューを眺める。「そうだなぁ、いつもは秘書に頼んでいるからなぁ。おどけて独り言を呟いていたその時、コーナーの端から小走りに女性店員が割り込んで来た。源内の接客をしていたイツ子をさしおくようにして、無理やりもう1人の女子店員が源内の接客をしようと割り込んだ。「いいから、変わって。表情でイツ子はその場を離れ、別のコーナーへ立ち、接客を始めた。朋子と呼ばれた女性店員は透き通るような屈託のない笑顔で源内に微笑んだ。「お見苦しいところお見せし申し訳ありませんでした、ご主人様」そう言いながら朋子と呼ばれた店員はシャツの中に隠れたネックレスを引き出して首元に見えるように下げ直した。ネックレスにかけられたハート型の銀のプレートに44の刻印が黒く刻まれている。No.44です、ご主人様」そう言って朋子は再び屈託のない笑顔を振りまいた。「フフフ、この白いバラは君を呼び出すためのキーだったのだな。源内は音叉を取り出した。彼女はカウンターを離れて源内の脇まで来た。(落ち着かなきゃ・・・・・)震える手で恐るおそるコーヒーへと手を伸ばす。コーヒーはまだ熱かった。カップに伸ばした右手に派手なブレスレッドが光る。それが余計に彼女の動揺を誘ってカップを取り落としそうになる。「落ち着いて、聡子、落ち着くの。一度ゆっくり思い出すの!」1人で呟く聡子に隣に座るカップルが怪訝そうに視線を寄せた。「そうだ、電話!携帯くらい入っているかも・・・・・・・あった!」バックを開いて見つけた見慣れない新品の携帯電話に狂喜する。(署へ・・・・・署へ電話すればナントカなる!)すがるような思いで震える指先が署の番号を打ち込もうと構えて動きが止まった。(えっ・・・・・・署の番号・・・思い出せない・・・・な、なぜ!?)愕然とした聡子の全身はさっきにも増して震えが激しくなった。朋子は丁寧に源内への説明をしていた。源内は近くの椅子の背もたれに向かって軽く音叉を叩き上げた。いう共鳴音は喧騒に紛れて周囲には一切気にされることはなかった。手に持っていた携帯をバックにしまうと、いままでうろたえていたのがウソのように震えが止まり、まるで夢遊病者のようにゆっくりと立ち上がった。あれほど動かなかった足が自然とシートを立って歩き始めた。席をさがす者、談笑を楽しむ者、席を立ち店外へと去るもの、店内は何も変化はない。源内がそう言いかけた時、窓辺で立ち上がっていた1人の女が引き寄せられるようにゆっくりと近づいてくる。立ち止まっている者や横切る者に気をまわすことなく、ぶつかりながら一直線に歩いている、聡子だった。源内は一目で聡子が試乗車であることに気づいた。「フン、やるじゃないか。すべて私の好みに合わせてあるんだな。あの服の下も、性向も・・・・フフフフ。軽く胸の高さまで手を挙げると指を小さく振って『おいでおいで』をする源内に、潤みきった聡子の目がウインクされてキスをするような仕草まで見せた。聡子であって聡子ではない。聡子は源内の脇に立った。「お気に入っていただけましたでしょうか」No44の朋子が笑顔で言った。「まあな、お楽しみはこれからだよ。「ごゆるりとお楽しみ下さい。「ご主人様、試乗車への『キーワード』も届いていますでしょうか?その言葉を・・・」No44の朋子がすべてを言い終わらぬうちに源内の口から言葉が出る。朋子が絶句した刹那、目の前に来た聡子は、源内の首に腕を廻して体を押しつけるように抱き着くと自ら進んで源内に唇を重ねた。一瞬にして周囲が静まり注目を浴びた。淫乱化してしまった聡子にもはや常人としての羞恥心など微塵もなく掻き消えていた。周囲で耳に入った客達が目を剥いて驚いた。「なにぶん、オークション前の粗削りな状態です。朋子が2人の脇で深々と謝る。「なに、その飼い慣らされてないのが好きさ。君もコールしてみよう、まあまあの線だからな。それまでオンナを磨けよ、素材はいいんだ。すればもう少し高めのナンバーに上げてもらえるぞ。「では失礼するよ」2人はゆっくりと店外へ出ていった。朋子は見送りながら源内からもらったバラの花を口の中へ入れるとむしゃむしゃと食べ始めた。「朋子さん、何を食べてるんだキミは!一体どうしたんだ!」イツ子や他の店員達が朋子の周囲に集まって奇行の中の1人となった朋子に問いただした。(『No.44、お前はバラの花びらを口に飲み込んだ瞬間に今あった全てを忘れる。ショウの幕は閉じられる』)朋子の喉がゴクンっと鳴って花びらが1枚胃の中へと送り込まれた時、朋子は一言呟いた。怪訝そうに見守る周囲の仲間達の表情を見ても朋子はあっけらかんとして何も覚えていないようだった。その後、イツ子がいくら問いただしても朋子はこの時の記憶を思い出すことはなかった。「いい加減にしてください。由貴子は語気を荒げた。「夜分失礼し申し訳ありません。今回は違うんです、高等部の陣内瑠璃子さんの行方が分からなくなっていて・・・・何かご存知でないかと」レディースワットの隊員、不破美穂は祐実の指示でカレッジ寮に足を運んでいた。由貴子は再度聞き直した。身に覚えのない売春という侮辱的な職務質問に由貴子は今日1日気持ちが落ち着くことがなかった。佳美は精神的ショックから体調を崩してしまっていた。今も壁によりかかり言葉も出ずにつらい表情で美穂を見つめている。いい迷惑のなにものでもないと由貴子は憤った。寮母の宮城悦美も由貴子の声を聞きつけて部屋から玄関先に出て来た。「朝から何度もお話し申し上げているとおり、お話することはもう何もありません。これ以上しつこく生徒を詰問するのであれば、学院長にお願いして弁護士さんに間に入っていただきます。佳美は律義にも美穂に一礼して玄関ホールに背を向けて去っていった。悦美もほとほと困り果てた。今日だけでもう5回もLSからの訪問を受けている。根も葉もない学院生の売春という話に怒りを通り越して呆れ果てていた。大倉由貴子も稲田佳美もアリバイは自分が確認できているし決して間違いはありえなかった。警察からの一方的な言いがかり、悦美はそう決めつけた。美穂もチーフである祐実の厳命で気まずいながらの再度の訪問だった。「はぁ、話だけでも聞いていただけないでしょうか。美穂が差し出そうとする写真に由貴子は顔をそむけた。美穂はため息を吐いた。「ここでは他の寮生のこともありますから、談話室へお願いします。大倉さん、同じ学院の後輩が行方不明なのよ。それ以外のことは気にかけなくていいからお話だけお聞きなさい。美穂は靴を脱いで2人の後ろから寮の廊下を歩き出した。佳美は具合が悪そうに沈んだ表情で玄関ホールを去るとエレベータに乗る。何度も『5』のボタンを押して勢いよく『CLOSE』のボタンを押した。昇り始めたエレベータの中で思うように進まない階表示に焦れた。待ちきれない様子で扉が開くとパタパタとスリッパを音立てながら自室へと小走りに向かう。ホールで見せていた暗い表情はなく嬉嬉とした笑顔さえ漏れていた。5階の角部屋、非常口脇が佳美の部屋だった。部屋では1人の少女がパソコンに目をやりながら独り言をぶつくさと呟いていた。画面に出たLSのファイルデータを見て愕然としたのは瑠璃子だった。部屋にいた少女の首に背後からしがみついて頬擦りをする。瑠璃子は京香からコピーしたLSのスタッフファイルを佳美のパソコンで開いてチーム6全員のプロファイルインデックスを画面に表示していた。画面には全員の顔が映し出されている。瑠璃子にべったりと張り付いたまま佳美は美穂を指差した。瑠璃子は携帯電話の画面に目を移して雪乃から送られたメールを確認する。「外で待機してるのね。ホラ、窓の外に見えるあの車。「え〜っ、わたし瑠璃子お姉様と一緒にいるぅ〜。駄々をこねた佳美に刺すような目つきになって手にした音叉をコンっっと叩く。佳美の表情が消えてゆき無表情な人形のように動かなくなった。「・・・・・はい、お姉様。「いいこと、何でもいいから時間を稼ぎなさい。「さあ、携帯をもって。佳美は部屋に来た時とは別人のようにフラフラと部屋を出ていった。「さて、遊びにいきますか。ここで2人確保しておかないと。瑠璃子は立ち上がって非常階段へと歩いていった。寮の玄関から少し離れた敷地内に車を止めて、沢村弘美はイヤホンで美穂と由貴子、寮母の悦美の会話に耳を凝らしていた。美穂の制服に装備された小型無線はONにしてあった。緊急時にすぐに駆けつけられるようLPの実戦体制の1パターンだ。昼間に2度、由貴子と佳美に会った弘美は2人がどうしても嘘をついているようには思えなかった。由貴子の取り調べにも同席している美穂には由貴子は素直な学生に見えていた。車に向かって走ってくる人影に弘美は目を凝らした。人影はすぐに弘美の脇まで来て車の窓ガラスを叩いた。パワーウインドウを降ろすとそこに洋服の乱れた泣き顔の少女がいた。慌ててロックを解除して瑠璃子を導き入れた。弘美は運転席から体を半身にして後部座席の瑠璃子に問い掛けた。泣きながら瑠璃子は弘美に訴えた。ミラー越しに見る制服がところどころ乱れている。暴行は認められないものの、彼女の拉致の話は信用に足りると弘美は判断した。いてちゃわからないわ、さぁ言って。「あの2人の大学生はシスターに言われて男の人と寝てお金もらってるんです。売春してるんです、グルなんです。「お前はもう私たちの秘密を知った。「わたし、今、美穂さんがあの3人と話してる隙を見つけて逃げ出したんです。ほらほら、泣かないで。大丈夫よ、よく頑張ったわね。弘美の声に瑠璃子は涙声でうなづいた。「今、美穂を呼び戻すわ。あなたも見つかったことだし、ここからは急いで離れないとね。弘美は正面に向き直って寮の玄関へと目を移す。美穂が出てくる様子もなく、イヤホンからの声はまだ話が続いているのが伺えた。携帯電話を胸のポケットから取り出して美穂の携帯ナンバーを検索する。その時、ふっと湧き出すように弘美の脳裏に疑問が生まれた。「瑠璃子さん、そう言えばあなたどうして美穂の名前を知ってるの?昨日の現場でも、取り調べでもあなた美穂と会っていないもの。急に座席の後ろから腕を廻し込んで首を締めつけられ、弘美は呻き声を上げた。体を左右によじりながら必死に首を取られた瑠璃子の腕を引き剥がそうとするが思うように力が入らない。自分の座る運転席に邪魔されて瑠璃子の体を掴むことさえ出来なかった。意識が徐々に薄れていく。(だ、ダメ!このままじゃ・・・わた・・・し・・)警戒心の無さを後悔する間もなく弘美の体から力が抜けていく。弘美が失神するまで時間はいくらもかからなかった。「ふぅ、自分じゃ上出来の作り話と思ったけど、洞察力スゴイね、沢村弘美さん。美穂の名前を知っていたのかですって?チーム全員の経歴ファイルを頭に叩き込んだから知ってたんだよ。瑠璃子は手を伸ばしてリクライニングのレバーを引いた。気絶した弘美がシートごと後部座席の方へ横たわってくる。「事件保護の際に人を乗せるのは後部座席。1人で待機していれば私との関係は必ず前後席になる。期待通りのマニュアル行動で助かっちゃった。これも麻衣から聞いた入れ知恵のおかげかな。なかったら弘美さんには恐くて1人じゃ近づけなかったモノ・・・・・・・でも、もう恐くない。弘美さんは瑠璃子のものになるんだもの。自分でわざと乱した服のポケットから音叉を取り出した。軽く叩くと共鳴音が狭い車内に広がる。音叉の珠の部分を弘美のコメカミにゆっくりとあてる。弘美の顔が微細な振動波に反応する。瑠璃子は不敵な笑みを浮かべて耳元に口を寄せる。「今から瑠璃の言う言葉は弘美にとって本当になる。弘美が口にする言葉も弘美にとって本当になる。気を失ってるあなたに声を出す力なんてないけどね。妖しげな笑みを浮かべ瑠璃子が弘美にキスをする。「弘美、あなたのココロを解放してあげる・・・・ウフフ。弘美、あなたは最高のオンナになるの。強いオンナに、乱暴なオンナに、オトコのように猛々しい精神をもったオンナに、他のオンナに性欲を抑えられないくらいに発情するオンナに。変わるのよ、あなたは根っからのレズになる。祐実は突拍子もない樹里の言葉に苦笑した。祐実は感情的にまくし立てた。樹里は冷静だった、さらに言葉をつなげる。「このDVDに記録されているのは間違いなく加納美香本人です。「意識下の範疇外?」ミーティングルームには、西野聡子と陣内瑠璃子の捜索にでた者も数人戻り、待機していた小雪と雪乃、全員が2人の話に耳を傾ける。「ホテルで売春していたことを覚えていない女子大生2人、潜入捜査で記憶を無くしSEXに夢中になった捜査員2名・・・・・・・そして、自分の記憶のない猥褻画像を自らすすんで撮られている美香、全部が全部本人達に間違いないのにその意識は一切ない。