mTaira/Shutterstock.com近江高(滋賀県)3年ぶり5回目の出場となった近江高(滋賀県)。OBには今シーズン(2018年)2年目を迎える京山将弥(DeNA)がいる。昨秋の滋賀県大会では危なげなく勝ち進み、みごと優勝。滋賀県1位で近畿大会へと出場した。近畿大会では、初戦で日高高中津分校(和歌山県)を10-0と5回コールドでくだした。準々決勝では彦根東高(滋賀県)に4-3で競り勝ち、準決勝へ進出。この試合では、優勝した大阪桐蔭高(大阪府)に0-5と完封負けを喫したが7安打を放ち、投手陣も大崩れすることはなかった。注目となるのは4番の北村恵吾だ。1年の夏(2016年)から4番を任されており、甲子園では初戦で敗退したものの4打数1安打。この秋の公式戦では打率.409(22打数9安打)と結果を残した。本塁打こそ出なかったが、4番としてチームを引っ張っている。2度目の甲子園では勝利に貢献する一打を放ちたい。彦根東高(滋賀県)9年ぶり4回目の出場となった彦根東高(滋賀県)。昨夏の甲子園では2回戦に進出し、2季連続の出場となった。選抜において前回出場の2009年は21世紀枠での出場だったため、秋季大会の成績で選抜されたのは1953年以来、65年ぶりとなる。秋季滋賀県大会では準決勝で比叡山高に1-6で敗退するも、3位決定戦で近江兄弟社高に11-4と7回コールド勝ち。滋賀県3位で近畿大会へと駒を進めている。近畿大会では、準々決勝で同県のライバルでもある近江高に3-4と惜敗。ベスト8敗退となったが、近江高との接戦が評価され、出場権を勝ち取った。プロ注目となるような選手は不在だが、エースの増居翔太に注目したい。昨夏の甲子園では、2年生ながら初戦の先発を任されるなど信頼は厚い。新チームで臨んだ秋季大会では、ほぼひとりで投げ抜き、7試合で防御率2.72と安定感がある。甲子園2勝目をマークしたいところだ。乙訓高(京都府)春夏を通じて甲子園初出場となる乙訓高(京都府)。京都府から21世紀枠の推薦も受けていたが、一般枠からの選出となった。秋季京都府大会で初優勝を飾り、近畿大会へ出場すると、神港学園高(兵庫県)、智弁学園高(奈良県)といった強豪校に勝利し、準決勝へと駒を進める。準決勝では智弁和歌山高(和歌山県)相手に9回表までリードする展開だったものの、サヨナラ負けで惜しくも決勝進出を逃した。この戦いぶりが評価されて、一般枠からの選出となった。注目したいのは1番を務めることが濃厚な大上翔也だ。公式戦打率.390(41打数16安打)、4盗塁。リードオフマンとしてチームを勢いづける存在だ。近畿大会では初打席全てで出塁を果たしており、甲子園でも同様の活躍が期待される。大阪桐蔭高(大阪府)史上3校目の春連覇を目指す大阪桐蔭高(大阪府)は4年連続10回目の出場となった。危なげなく勝ち進み、明治神宮大会(全国大会)に出場。ここでも優勝候補筆頭にあげられていたが、準決勝で創成館高(長崎県)に敗れてしまう。今回は雪辱を果たしたいところ。チームの中心となるのはドラフト候補の根尾昂、藤原恭大のふたりだろう。どのように起用されるか西谷浩一監督の采配に注目したい。『黄金世代』とも称されているチームのトップバッターである藤原は、昨年夏のU-18W杯に選出された。そこでも2年生ながら1番を任されるなど、信頼は厚い。50メートル6秒を切る俊足を武器に甲子園を走り回る。と昨年から主力だったメンバーが多数残っており、優勝の大本命となりそうだ。智弁学園高(奈良県)2年前の2016年春のセンバツで優勝を飾った智弁学園高(奈良県)。今大会は3年連続12回目の出場となった。OBには岡本和真(巨人)、廣岡大志(ヤクルト)など次世代の大砲候補がおり、毎年のように注目されている学校でもある。昨秋の奈良県大会では圧倒的な強さをみせ、6試合全てにおいて2桁得点をマークするなど72得点。県内敵なしで近畿大会へと駒を進めている。近畿大会では、準々決勝で乙訓高(京都府)に序盤から主導権を握られ4-9で敗退。近畿、全国で戦うための力をさらにつけたいところだ。打撃中心のチームではあるが、かつての岡本や廣岡のような目立つ長距離打者は不在。俊足巧打の中距離打者が中心となって繋ぎの野球を目指す。そのなかで注目されるのは、公式戦通算打率.519(27打数14安打)の柳田健太郎だ。本塁打こそないものの5番打者として役割を果たしている。一塁手、そして投手としてマウンドに上がることもあり、下級生ながら投打に渡ってチームを引っ張る存在だ。4年ぶり12回目の出場となった。チームを率いる高嶋仁監督は、春夏合わせて歴代最多の甲子園通算64勝をマークしており、今大会ではさらに記録を伸ばしたい。優勝して乗り込んだ近畿大会では、初戦で履正社高(大阪府)を12-8と打ち合いの末に破る。続く法隆寺国際高(奈良県)相手にも、11-4と強力打線が爆発した。準決勝の乙訓高戦(京都府)では、9回サヨナラで勝利を収め決勝へ進出する。決勝では、大阪桐蔭高(大阪府)のエース・柿木蓮に完封され、0-1と惜敗し準優勝となった。秋の公式戦は手術明けのために出場がなかったものの、甲子園では4番を任されることが濃厚な林晃汰に注目したい。昨夏の甲子園でも本塁打を放っている主砲は、右肘の疲労骨折で秋の公式戦に出場できなかった。始動しており、大会には間に合う見込み。2季連続となる本塁打に期待がかかる。Reserved.サイト内の記事・写真・アーカイブ・ドキュメントなど、すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。