ないかと思うけど、他に中野東駅というのがないので、そのままで良かったというわけか。駅前には蓮花寺山へのハイキングコースの看板があって、山はすぐ近くという感じである。楽しめる場所なのであろう。駅の周辺にはたくさんの家が立ち並んでいる。16:27、再び三原行きに乗り、東へ進む。大ケヤキと祇園神社に近い駅16:37、瀬野駅着。山の中の駅かと想像していたのだが、全く違っていた。山の斜面に沿ってたくさんの家が建ち並んでいる。山の上の住宅地に向かって、細い白いレールが伸びている。「スカイレールみどり坂線」という小さなモノレール。瀬野駅と山上の住宅地を結んでいるのだそうだ。こんな路線があるとは、相当な人口があるということか。時間があったら一度乗ってみたいなあと思った。遊園地のようで楽しそうである。赤レンガと白壁のつづく酒蔵のある駅16:43、三原駅に乗車。八本松駅を通過したあたりから山を抜け、盆地が広がった。日が傾くのが早く、周りは夕日に赤く染まっている。盛んな街として知られる。16:59、西条駅着。駅舎の壁面には、酒造りの工程のレリーフがある。観光用の案内看板をみれば、駅のすぐ近くに酒蔵がいくつもあることがわかる。この街を散策する時間をもっと取っておくべきだったが、今日はもう日が暮れてしまったのが残念だ。めぐりのできる駅17:13、ひと駅戻って八本松駅着。完全に日が暮れて、空には満月が輝いている。この地名の由来だそうだ。八十八の石仏が設置された。観光客を呼ぶという感じで、町おこしの意味もあったようである。17:15、再び三原行きに乗る。4駅には広島支社印が設置されている。山陽本線のこの辺は、私はほとんど乗ったことがない。ほとんど知らないに等しい。もったいないと思ったのだ。一度日のある時に改めて来てみたい。西条の町もゆっくり歩いてみたい。車掌さんを呼び止め、三原まで乗り越す旨を告げて、切符を買い直した。17:56、三原駅着。18:05発のこだま754号岡山行きに間に合いそうだ。福山で、のぞみに乗り換えて、名古屋に帰ったのは21:00ちょっと前。よい時間に帰ることができた。次回、この続きを旅する日が楽しみである。