70日の全記録マーブルアーチ裏の閑静なエリアに現れた日本語の看板。実際に見た時の衝撃は大きい。10月23日金曜日、「くろぶたマーブルアーチ店」から「売春婦、あります」「やりまん」両方の看板が撤去され、ここに70日にわたった忌々しい戦いに終止符が打たれた。全てが終わった今、綺麗さっぱり忘れて本業に戻りたいところだが小紙ジャーニーは9月上旬、この店のことを紙面で取り上げ読者に顛末報告の予告をしていた。よってここに報告する。捉え方によっては自画自賛の胡散臭さが漂う。この2ヵ月以上、先頭に立って戦ってきた身だ。多少の自賛は許されたい。予想以上に時間を要した我々の戦い方を不満に思う人もいるだろう。一方で今後、誰かが似たような局面に接した際のヒントになる要素も含んでいると自負する。ここから先は興味のある方だけ読んでくれたら良い。入電あり8月13日夕刻。編集部の電話が鳴った。電話の主は日本人女性だった。マーブルアーチにある『くろぶた』という店に『売春婦、あります』など猥褻な日本語で書かれたとんでもない看板が掲げられている。なんとかして欲しい」という訴えだった。うちのようなミニコミ紙に連絡してきたのか尋ねると「大使館や警察に通報したが取り合ってもらえない」とのことだった。子細を聞いた後、編集長が私(発行人:手島功)の元に相談に来た。話を聞いた時の率直な感想は「面倒なことに巻き込まれたくない」というごく普通のものだった。「誰かが言えないでいることを言わされる愚を避けよ」(カリン・アイルランド:米国の作家)という賢者の言葉を知っている。cat)」の例もある。猫にいつも酷い目に遭わされているネズミたちが対策会議を開く。誰かが「猫の首に鈴をつければいい」と提案する。「素晴らしいアイディアだ」と皆絶賛する。誰が猫の首に鈴をつけに行くかとなると急に皆、黙り込んでしまう。結局、手を挙げるネズミは出てこず「猫の首に鈴」計画は頓挫する。「実現しない良案は愚案」というイソップ寓話だ。手を挙げれば面倒に巻き込まれるのは明白だ。その時我々に「くろぶた」と刺し違える気持ちは微塵もなかった。「私、ちょっと見てきます」と言い残し編集長の石野はその日の夕刻、一人カメラを持ってマーブルアーチに向かった。この時、石野が動かなければ我々が立つことは永遠になかった。石野が編集部に戻って来た時、その表情は明らかに怒気を含んでいた。「想像以上にひどいです」。彼女が撮影してきた写真を見た。看板は青と赤のネオン管で作られ夕暮れの街に煌々と輝いていた。ショッキングな映像だった。衝撃的だったのは彼女が気丈にも店内にいた男性店員に「なぜこんな看板を掲げるのか?」と詰問した際、投げ返された言葉だ。