-上越線2-2014年7月22日(火)、私は夏休みを利用して、新潟支社印を集める旅をしている。飯山線の十日町〜越後川口を乗り潰した後、上越線で関東に向かう予定である。朝6時、こんな早くチェックアウトする客は、他には居ない。雪国らしく、軒先を長くした雁木が続く商店街の街並みを、十日町駅へ歩く。あり、それは以前に収集に来たことがある。駅に、新潟支社印形式のスタンプがあることだ。昨夜押しているので、ここで紹介しておく。着物美人が描かれている。古くから麻織物の産地で、またその後、絹織物が盛んに作られて来たそうだ。私は、JR乗り潰しのために、6:24発の飯山線・越後川口に乗車する。発車して間もなく車窓に広がるのは、日本一の米どころの風景。魚沼産コシヒカリの里だ。なだらかに田が広がり、雪国らしいがっしりした造りの民家が点在する。朝の靄が、防雪林の間や、里山の間に湧き立っている。なんとも美しく、見とれてしまう。飯山線も、魚野川を渡って上越線に合流する。6:51、越後川口駅に到着。昨日立ち寄ったのでスタンプは既に収集済みである。ここで乗り換えて、6:58発の越後中里駅行に乗り換える。川面に反射してまぶしい。夏休みのはずなのに、高校生で列車は混雑している。坂を登り、段々と両側から高い山が近づいてきた。2階建てでも3階建ての高さを持っているのが多い。階段で登るような作り。寄り添う魚野川が渓流の様になってきた。右手の山の上に大きな建物が見えて来た。