一般的に、7世紀はじめの飛鳥時代の日本の朝廷において、推古天皇の摂政として政務一般を取り仕切っていた皇子である聖徳太子の名が挙げられることになると考えられることになりますが、こうした考え方は、7世紀初頭の607年に、日本最初の遣隋使である小野妹子の一行が中国の皇帝である隋の煬帝のもとを訪れた際に献上した日本側の国書のうちに記されている「日出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す」という文言に由来する考え方であると捉えられることになります。上記の「日出づる処の天子」という日本の天皇のことを意味する文言が、どのような形で後の時代の日本における中国と日本との間の対等外交の樹立へとつながっていったと考えられるのか?また、そこにどのような形で聖徳太子と呼ばれる人物が関与していたと考えられるのか?ということについて、改めて詳しくまとめていきたいと思います。冊封体制に基づく中国との間の形式的な君臣関係から離脱することによって、いまだ冊封体制のうちに組み込まれた状態にあった新羅や高句麗といった当時の日本と敵対関係にあった朝鮮半島の近隣諸国に対する政治的な優位性を確立していくことに当面の目的があったと考えられることになります。今すぐにではないにせよ、いずれは日本という国を、中国と並ぶ大国へと押し上げていこうとする内に秘められた遠大なる野望のようなものを読み解いていくこともできると考えられ、こうした「日出づる処の天子」といった国書の文言の起草に深く関わった人物としては、まず第一に、推古天皇の摂政として当時の日本の朝廷における政務の実権を握っていた聖徳太子の名を挙げることができると考えられることになるのです。百済などの近隣の友好国から得た情報によって、そうした東アジア全体を取り巻く国際情勢についてもある程度通じていたと考えられる聖徳太子は、そうした大国である隋の現状の国際情勢における立場についても十分に考慮したうえで、こうした「日出づる処の天子」ではじまる国書の文言を記すに至ったと考えられることになります。日本と中国の間に対等外交の道筋をつけていくための一つのきっかけを作り上げていくことに成功したとも考えられることになるのです。後世において、中国との間に国家同士の真に対等な外交関係を結んでいく道筋を切り拓いていくための外交上の基礎を築き上げることへとつながっていったとも解釈することができると考えられるということです。Reserved.このページの先頭へ。