第20回マラソン大会08/08/2016141206月12日(日)、JBSD(デトロイト日本商工会)スポーツ部会主催によるマラソン大会がケンシントン・メトロパークで開催された。JBSDの恒例イベントだが、一昨年、昨年、2年続いて、雨天のため開催が取りやめられた為、3年ぶりの実施となった。8時半の開会式時は60°Fという爽やかさで、うっすら美しい雲が青空に浮かぶ野外イベント日和となった。マラソン競技には250名ほどが登録し、応援や関係者を含めると400名ほどが参加。スタッフは朝5時に集合し、本部や給水所の設置、会場への誘導サインなど、準備を整えた。小学生対象の1マイル(1~3年)、2マイル(4~6年)、そして中学生以上の3マイルと湖畔一周(8マイル)などマラソンの他に、各種ゲームも盛り上がり、豊かな緑の中での賑やかな集まりとなった。開会式では今年スポーツ部会長に就任した川本氏が「前スポーツ部会長が雨男で2年中止になりましたが・・」と切り出し、今回で20回目となったことに触れ、「楽しんで良い思い出を作ってください」と願いを伝えた。スタッフは会場準備の他、マラソンやゲームの進行、そして、お弁当や景品の手配も担った。マラソンコースは貸し切りではなく、自転車と共用の一般トレイルを使用しているため、例年、自転車やローラーブレードの走行が途切れるタイミングを見計らってのスタートに苦心してきたが、今回はスタートとゴールを、トレイルからかなり逸れた位置に設置。20回の開催で積み重ねてきたノウハウと改善によって、よりスムースで安全かつ楽しいイベントになってきている。9時15分、明るい日差しの中でマラソン競技が開始。例年通り、小学生たちはスタートの合図に短距離走かのような勢いで走りだす子が多く、応援者に子供パワーを見せつけた。湖畔一周8マイルの種目以外は、いずれもコースを折り返してくる設定。先頭ランナーが戻ってきたのが応援者の視野に入るとどよめきが起き、ゴール間際のラストスパートや競り合いに歓声が上がった。各ランナーに温かい声援と拍手が送られ、順位の出る競技でありながら、穏やかな雰囲気が溢れていた子どもや応援者には快適な天候であったが、本格的なランナーが大半を占める湖畔一周の参加者は、「走り出すと暑すぎる温度なので要注意。風が強い」と天候条件を分析。湖畔コースは水際から離れ、起伏の多い林間地、日向が続く道もあり、ペース配分が難しいとのこと。それにも拘わらず好成績が出た。(次頁に結果一覧)午前と午後の2部に分けて行なわれたゲーム大会では、パットゴルフやフリスビー入れなどが設置され、大勢の子供が飛び回って楽しむ姿があった。参加者は漏れなく景品がもらえ、さらに、好成績を出せばそのポイントを貯めて景品を得られるシステム。歓声と笑顔が溢れていた。閉会式・表彰式で3位までの入賞者に賞状とメダル、副賞が手渡された後、最後の企画、恒例のサイコロゲームが行われた。出るサイコロの目を予想して、当たった人が勝ち残ってゆくという、運のみが勝負のゲームに、子供も大人も大いに盛り上がり、一大イベントのフィナーレとなった。