馬はもともと北方の種で、雪原でも蹄で雪を掘り返して餌をとれる。こんな芸当は牛や羊じゃ無理。もんで、寒い地域で遊牧するには馬が便利なのだ。おとなしく家畜化するには、気性が重要なんだけど。食肉用から乗馬用への変化を追いかける10章では、変化の根拠としてハミ(→Wikipedia)の痕を調べる話を詳しく述べている。臼歯の減り具合なんだが、それが根拠となり得るか否かを確かめる過程では、獣医師や馬のトレーナーなどを訪ね歩き、数年かけて馬の臼歯を集める。牧場主も、考古学者がなぜ馬の臼歯を欲しがるのか、不思議に思っただろうなあ。歯と言えば、遺跡から出てきた遺骨から、虫歯や貧血の症状を調べているのも、考古学の変化を感じさせる。「むし歯の歴史」にもあるように、穀物を多く食べると、虫歯になりやすい。逆に肉や魚が中心だと、虫歯は少ない。壺の底に残った粒なども合わせ、これで当時の食糧事情がわかるわけ。科学の進歩を感じるのが、花粉だ。水中や土中に残った花粉の種類を調べれば、周辺にどんな植物が生えていたか、気候はどうだったかがわかる。一般に青銅といえば銅と錫の合金と思われているが、最初は銅と砒素だったってのは意外だ。いうのも、錫の鉱山は滅多に見つからないからだ。わかっているのは...錫鉱山はどこにあったのだろうか?(略)最も可能性のある産地は、アフガニスタンの西武と北部(略)古代の採鉱地は発見されていない。一つの可能性はザラフシャン川流域で、ここでは古代世界最古の錫鉱山がサラズム(タジキスタン北西部)の遺跡付近で見つかっている。ユーラシア・ステップの開放とすると、メソポタミアやインドでは、どうやって錫や青銅を手に入れたのか。いった多くの証拠から浮かび上がってくるのは、実に壮大な古代人類の交易ネットワークなのだ。なんかワクワクしてきませんか。一般向けのフリをしているが、とんでもない。考古学者がプロに向けて書いた、本格的な専門書である。それだけに証拠固めは詳細を極め、正直ウザいと感じる部分も多い。出てくる地名も馴染みのないロシア語が多く、そこでつっかえたりもする。時代の霞を越えてうっすらと見えてくるビジョンは、胸躍るものがある。充分に体力と気力を整えて挑もう。――p94わたしは≪故郷≫を覚えている。――p362ぼくらは出てゆこう。このみすぼらしいたまり場から出てゆこう。どこかほかのところへゆこう――ぼくらがだれに恥じることもなく、つねにぼくら自身でいられる場所に!――p399【どんな本?】1950年代から1960年代に活躍したアメリカのSF作家、ゼナ・ヘンダースンの人気シリーズ「ピープル」シリーズの短編を元に、長編に仕立てた作品集。遭難した宇宙船が、地球に墜落した。乗っていたのは、見た目は地球人そっくりだが、幾つかの奇妙な能力を持つ者たち。彼らの一部は墜落する前に脱出はできたが、ちりぢりになってしまう。仲間を見つけた者たちは、人里離れた山奥に町を作り、外の者たちとは深く付き合わないようにして暮らすようになる。町の人々は、安定して平穏な暮らしを続けながら、遭難の際にはぐれた仲間とその子孫≪同胞≫を、探し続けている。自分たちの正体が普通の人間たちに露見しないよう、慎重に、注意深く。「アララテの山」「ギレアデ」「ヤコブのあつもの」「荒野」「囚われびと」「ヨルダン」を含む。日本語版は1978年7月15日発行。文庫本で縦一段組み本文約427頁に加え、谷口高夫のあとがき4頁。8ポイント43字×20行×427頁=367,220字、400字詰め原稿用紙で約917枚。50年以上も前の作品だけに、文章はやや古風だ。著者は小学校の教師を長く勤めている人でもあるので、元がお行儀のよい文体なんだろう。ピープルたちは宇宙人って設定になっているけど、それを除くとむしろファンタジイに近く、「異世界から来た魔法使い」でも充分に通じそうだ。そんなわけで、理科が苦手な人でもファンタジイが好きなら大丈夫。知っているといい(→Wikipedia)。日本だと新学期は春に始まるが、アメリカでは秋に始まる。日本の小学校は6年生までだが、この作品では8年生(日本の中学2年生に当たる)まで同じ学校に通っている。子供が少ない地域では、小学校と中学校を一緒にしちゃってるんだろう。【感想は?】ああ、これは確かにSFファンにウケるわ。これが雑誌に発表されたのは1950年代。今でこそSFやファンタジイはスターウォーズやらターミネーターやらパシフック・リムやらと、ハリウッドが社運をかけて大金をつぎ込む目玉商品になった。SFは子供のもの、みたいな目で見られた。いい歳こいてUFOや怪獣を信じている変な奴、というのがSFファンに対する世間の目だった。当然ながら、SFファンは地元じゃ異端・少数派とされ、表立ってはSFに興味のないフリをして暮らす者も多かった。いって、身についてしまった習性をなくすこともできない。文明が進んだアメリカとはいえ、1950年代である。インターネットなんて便利なものはない。同志を募れば、全国いや世界中から同好の志が集まるだろう。当時はそんなモノはなかった。大都市に住んでいれば大きな書店で専門誌が手に入り、「おたより」欄で文通相手も見つけられるだろうが、ロクに書店もない田舎じゃそうもいかない。そんな孤独を抱えた当時のSFファンの立場は、この作品で描かれる≪同胞≫たちの姿と見事にカブる。この作品は、雑誌掲載の六編に、繋ぎの物語を加えて、長編に仕立てたものだ。その全てが、ほぼ同じパターンで話が進む。舞台は、世間が狭く住民同士がみな顔見知りな田舎だ。そこに、≪同胞≫でありながら、それを知らず、世間に正体を隠し孤独に暮らしている者(たち)がいる。彼(ら)は、自分が変わり者であり、正体を暴かれたらタダでは済まないと、今までの人生で思い知らされている。そこに≪同胞≫が現れる。お互いに本性を隠しつつ、だが少しづつ相手が不思議な能力を持っている事に気がつく。はぐれていた≪同胞≫を、仲間に迎え入れるのだ。なんとまあ、甘く心に訴える話である事か。田舎の狭い社会で孤立しながらも趣味をあきらめきれない当時のSFファンは、「これこそ俺の求めていたモノだ」と叫んだだろう。変わり者が抱える孤独、はみ出してしまう者の悲哀は、何度も繰り返し描かれる。中でも「囚われびと」に登場するフランチャー・キッドに、「彼はオレだ!」と己の姿を重ねた少年は全米各地にいたはずだ。この作品の魅力はそれだけじゃない。この著者ならではの、強烈な個性が溢れている。≪同胞≫は超能力を持つ。≪同胞≫の大戦争になるところだ。この作品には、ほとんど戦闘場面がない。暴力的と言えるのは、せいぜいがイタズラした悪ガキを懲らしめる場面ぐらいだ。そのかわりに、≪同胞≫たちの超能力は、実にバラエティ豊かである。町中がそれじゃ、まるきしゾンビの群れだw派手なバトルシーンもなければ、18禁な場面もない。この作品に描かれた≪同胞≫と同じ想いを抱えた少年少女は、いつの時代にだっている。時代背景などを小中学生向きにアレンジした「超訳」で出せば、今でも充分にヒットする作品だ。やって未来ある若者をSF沼に引きずり込んでしまえ。酒井泰介訳よきデータサイエンスの方法はえてして直感的だが、結果は往々にして反直感的である。直感は裏切り者ビッグデータ革命の勝負では、より多くのデータを集めるよりも、正しいデータを集めるほうが大切だ。驚くべき新データの世界ソーシャルメディア(SNS)上では、サーベイと同じく、真実を述べるインセンティブが働かない。秘められた検索ビッグデータなら有意義な下位集団に絞り込んで人の性質について新たな洞察が得られる。できること、できないこと本書の場合それは、社会科学は本物の科学になりつつあるということだ。本を調べると、「よく一緒に購入されている商品」が出てくる。「おすすめユーザー」を教えてくれる。開くと、70年代または70年代風のロックが「あなたへのおすすめ」にズラリと並ぶ。おかげで私はポール・ロジャースの歌声に不自由しない。別に私の好みを知っているワケじゃない。知っているのは、今まで私が何を見たか、だ。そこから推測して、私の好みに合うものを薦めてくる。言ってしまえば簡単だが、では、どうやって推測するんだろう?彼らは膨大な数の利用者を抱えている。その中には、私と好みが似ている人がいる。私に似た人が見ていて、私が見ていない動画を、私に薦めるのだ。私たち利用者が「どう使ったか」のデータを集め、より使いやすく、より楽しく使えるように、日々工夫しているのだ。使ってもらった方が儲かるし。同時に、集まったデータの一部も公開している。指定したキーワードが、いつ、どこから、どれぐらい検索されているかを教えてくれる。おお、津原泰水さん人気爆発してるなあ←記事を書いてる最中に遊ぶないずれも、膨大なデータが集まったからこそ出来ることだ。インターネットが普及して多くの人が使っていること、そして大量のデータをコンピュータが処理できるようになったことも大きい。このような「ビッグデータ」は、私たちの意外な姿を明らかにしてくれる...場合も、ある。地域の治安や健康状態の向上にも役立つ。同時に、使い方によっては困った事もできてしまう。ビッグデータとは何なのか。それで何ができて、何ができないのか。ビッグデータはどこにあるのか。ビッグデータが暴き出した私たちの正体は、どんな姿をしているのか。それが何の役に立つのか。哲学と経済学を専攻した著者が、ビッグデータの基礎と面白話を集め、社会学の革命を目論む問題の書。日本語版は2018年2月20日初版第1刷発行。単行本ソフトカバー縦一段組みで本文約314頁。9.5ポイント42字×17行×314頁=約224,196字、400字詰め原稿用紙で約561枚。文庫本なら普通の厚さの一冊分。内容も難しくないし、適度に野次馬根性を刺激するネタが入っているので、意外とスラスラ読める。社会学の本でこれほど楽しく読める本は珍しい。言えば、アメリカ人向けに書いているため、特にバスケットボールやアメリカンフトボールの例がピンとこないかも。各章は比較的に独立しているので、気になった所だけを拾い読みしてもいい。終盤で明らかになるのだが、けっこう真面目かつ理論的な話もしていて、それの全体像をつかむには素直に頭から読んだ方がいい。社会学って、こんなに楽しかったっけ?とか言い出したくなるぐらい、面白いネタがギッシリ詰まってる。その面白さには幾つかの種類があるんだが、その筆頭は書名にあるとおり、著者の研究が明らかにした人間の本性だ。これは序章に巧くネタを配置していて、私たちが興味を持ちそうなネタを軽く紹介してくれる。映画でいえば、最初に予告編を上映するような感じだ。アクション映画の予告編は、たいていが「これでもか!」というぐらいの爆発の連続だ。そこで「おお!」とは思うが、お話が繋がっていないので、いまいちピンとこない。「いったい、何がどうなってこんなシーンになるんだ?」と気になって、私たちは映画館に足を運ぶ。この本もそんな風に、序章で美味しそうなネタをチラリと見せて、本文へと私たちを誘う。本文を読むと、やはり期待にキッチリ応えて野次馬根性を満足させてくれる。男がポルノを検索する際、女役の職業設定は何を好むのか。これはアメリカ特有の現象だと思うんだが、どうなんだろうね。いいけど私の趣味はかなり爺ムサい事もわかってしまった。いや私が惹かれるキーワードは年寄りにウケるんだ。いうシモネタは、やっぱり読んでて楽しい。同時に、上の例では、もう一つ意外な点が明らかになる。データのソース、ネタ元だ。