JRの車両を中心に、形式写真を紹介するサイトです。おける電車特急は、1974(昭和49)年に新製された交直流電車485系1500番代によって1975(昭和50)年7月より「いしかり」が運転を開始した。同車は本州用485系の耐寒耐雪装備を強化したもので、対策が不十分であり、冬期に故障が続発したことから北海道専用の特急形電車を開発することになった。北海道専用の電車としては、711系近郊形交流電車があったが、この781系は711系の実績を踏まえた設計となった。試作車は1979(昭和54)年から485系1500番代とともに札幌-旭川間の「いしかり」として運用を開始した。量産車は1980(昭和55)年に6両編成7本42両が新製され、同年10月の室蘭電化により室蘭-札幌-旭川間の特急「ライラック」として運転を開始した。1986(昭和61)年11月ダイヤ改正で単編成化(4両)が実施されることになり、サハ780形4両をクハ化、モハ781形4両をクモハ化改造している。JR北海道に承継され、1988(昭和63)年にはアコモデーション改良を実施。1991(平成3)年からは乗降時間短縮化のためクハとサハについては2扉化を行った。塗装はクリーム4号に赤2号の国鉄特急色で、雪の中でも識別できるよう前面にまで帯を巻いていたが、1992(平成4)年より気動車特急「スーパーとかち」に準じたものに変更した。1992(平成4)年7月の新千歳空港駅開業によるダイヤ改正で新千歳空港-札幌-旭川間の快速「エアポート」・特急「ライラック」と札幌-室蘭間の特急「すずらん」に運転系統が分離された。よりそれまで客車で運転されていた「ドラえもん海底列車」に代わる列車として整備された。青函トンネルの新幹線工事施工に伴い2006(平成18)年に運転を終了、札幌に配置されていたグループも、「uシート」連結車両は基本的に特急「ライラック」に、それ以外は特急「すずらん」に運用されていたが、2007(平成19)年に廃車となり、全廃となった。0番代781系の量産車グループで、1980(昭和55)年に42両が新製された。試作車との違いとして、外観上は冷房故障対策として設けられていた側面の非常窓を廃止、側引戸と行先表示器のガラス支持方式がHゴムからステンレス押さえに変更された点が目立つ。札幌方の制御電動車で、主制御器、MG・CPを搭載する。屋根上には発電ブレーキ用の抵抗器を設けている。冷房装置は屋根上にAU78を1基搭載。