この山域まで日帰りで来られるとは思っていませんでした。山歩きをはじめて8年目。これまでポッカリ穴があいていた山域「八ヶ岳」にとうとう足を踏み入れる機会がやって来ました。新宿7時発の特急あずさで小淵沢へ向かった。少々遅いスタートになるけれど、特急+タクシーを使えば日帰り可能な山だと知ってビックリ。天候と雪の状態に助けられてのことなのだけれど。二人での山行なので、これまでは4枚綴りだった「あずさ回数券」がピッタリだったのだが、数日前(2001年12月1日)からなんと6枚綴りになってしまっていた。この週までは観音平までのゲートがあいていてタクシーで登り口まで上がれた。観音平からは白い南アがキラキラ光っているのが見える。うーん来て良かったな〜。山頂手前までは樹林の中の道。サラサラの雪を踏みつつ高度を上げる。道を分ける「押手川分岐」へは緩やかな登り。分岐を過ぎてから徐々に傾斜がついてきて息が上がる。急斜面で、登る先を見ると、青空も目に飛び込んでくる。白い雪に映えてとても奇麗だ。大きな石がゴロゴロした山頂に上がると強い風が吹いていた。写真の通り、雲ひとつ無い晴天。編笠山から青年小屋までの鞍部まで下る。した岩の隙間が雪で分かりづらくなっている。足を取られぬよう注意していく。青年小屋からはトレースもなく、ウサギの足跡だけ。小さなアップダウンを繰り返して到着した西岳の山頂からはさっきまでいた編笠山が奇麗に見える。帽子みたいにこんもりした可愛い形。「編笠」という名に納得。西岳から富士見高原からは再びトレースが着いていた。西岳だけを登りに来た人がいたようだ。地図で見ると西岳だけ登るのはもったいないような気がしたがここから見る主峰赤岳や南ア、編笠の景色はなかなかのもの。ゆるゆると高度を下げる。途中、鹿が何度か横切ったりして、ひと気の無い奇麗な森を楽しみながら歩く。̄;)!!ゲゲゲ、尻が泥だらけ(涙)。葉っぱで尻を拭いたりしてみる。こんな姿はとても人に見せられたもんじゃないよ、まるで原始人だー。目の前のとべっちも目が点になっているようだ(汗)。不動清水のところで泥で汚れた手を洗い、締めくくりの「鹿の湯」へ急いだ。富士見高原から振り返ると、薄桃色に染まったこんもり編笠山と西岳が仲良く並んでいた。//山行記録[年別/地域別/季節別]。