対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。2016失われていい命はない命の尊さをテーマに絵本を手がけてきた、夢ら丘実果(むらおかみか)さんと吉沢誠さんの2人の絵本作家は、2007年から、全国各地の小中学校などを訪れ、自殺予防の出前授業を続けています。その授業回数は、510回を超えたそうです。継続は力なりに、頭が下がります。授業では、二人で手掛けた絵本「カーくんと森のなかまたち」を朗読します。何の取りえもないと悩むホシガラスのカーくんが仲間の励ましを受け、木の実を運び、芽吹きを助けている自分の役割に気づいて元気を取り戻す物語だそうです。「みんなも元気がなくなる時はありますか」と子どもたちに問いかけます。「周りと意見が合わなかった時」と発言する生徒がいたそうです。自分は人と違うこと、人も自分と違うことを当たり前のように、受け入れられる学校や社会に、これからの日本を変えていかねばなりません。多数決で、賛否を決めるだけでなく、少数派意見でも、その内容を他の人に、自分の言葉で伝え、理解されれば、その意見が通ることを子どもたちにもたくさん経験してもらいたいですね。2人の絵本作家は、過去に知人を自殺で亡くしています。仲間が、自ら命を絶ち、その寂しさや悩みに気づいてあげられなかった後悔の思いを抱えてきました。2人は、後悔するだけでなく、「自ら命を絶つ子がいなくなるまで活動を続ける」と行動に移し、今も継続しているのです。子どもから寄せられた感想に「自殺してしまいたいと思ったことが何度もあるが、授業を受けて、命を無駄にしてはいけないと思った」(中学2年生)とつづられていたそうです。私たち大人も、自分にできることを考えないといけませんね。