検証・調べものこんにちは。今回はちょっと、超常現象の調査に関する話をしてみます。歴史をみてみると「昼なのに、真っ暗になった」なんて話が、超常現象の記録として残ったりしています。1780年にアメリカ、ニューイングランド地方で起こったものは、きちんと記録に残っているため特に有名です。現象のインパクトが大きいので、どうしても「普通ではない原因があったのだ」と考えてしまいがちです。「普通の原因では説明できない」と感じてしまうのです。あなたが、超常現象を信じない人なら、隕石の衝突でチリが空に舞い上がったのではないか?とか、大きな火山の噴火があったのではないか?なんて考えてしまうかもしれません。多くの場合、真相はもっと日常的なことだったりします。例であげた1780年のニューイングランドの事例は山火事だったことが判明しています。あれ?今「なぁんだ、つまらない」と思いませんでしたか?こういった、珍しい現象には、珍しい原因があると感じてしまうのは、心理学でいう「代表性バイアス」のひとつの表れだと思われます。人間にはそういう性質があるということですね。「昼なのに、真っ暗になった」なんて現象の原因を、珍しい度の高い順番にならべると、以下のような感じになるでしょうか。人の心理は珍しい現象には、珍しい原因があると感じてしまう傾向があるのですが、実際に超常現象といわれているものを調べてみると、「本当の原因は良くある現象だった」という結果になりやすいのが現実です。実はこのことには理論的裏づけがあったりするんです。それは「ベイズの定理」と呼ばれるものです。タクシーの話が有名なので紹介します。『ある街のタクシーの15%は青で、85%は緑である。あるときタクシーによるひき逃げ事件が起きた。一人の目撃者によると、ひいたのは青のタクシーであるという。ところが現場は暗かったこともあり、目撃者は色を間違えることもある。そこでこの目撃者がどれくらい正確かを同様の状況下でテストしたところ、80%の場合は正しく色を判断できるが、20%の場合は実際の色と逆の色を言ってしまうことがわかった。証言どおり青タクシーが犯人である確率はどれだけだろうか。』S:8割正解なんだから、80%の確率で青タクシーだよ。S:もう少し少ないんじゃないかな。T:このように、条件がついた時の確率を求める方法が、ベイズの定理なんだ。S:どうやって求めるんですか。T:さっきやった、「くじ」に当てはめるという方法を使うとわかりやすいよ。街のタクシーの台数を100台とすると、15台は青、85台が緑。証人が間違える確率を入れると、次のようになる。←(これがあることを忘れてしまう)S:わかった。青タクシーのうちで正しい場合は12台で、青タクシーと思い込む場合も含めると12+17=29台。そこで、正しい青タクシーである確率は、12/29=0.414となり、青タクシーである確率は41%だ。