家業に従事することにしたのです。猊下にもお許しをいただきました」ロレンツォは、この青年が特別の家系に生まれ、親と同じ仕事をして生きるのを嫌がって、この街から離れるために神学生になったことを知っていた。この急な帰国がコンスタンサの件と無関係とは考えられなかった。マヌエルは迷いのない表情をしていた。玄関でロレンツォの頬に軽く親愛の口づけをし、それから詩織を優しく抱きしめると、アントニアは首に掛けていたハート形の黄金の針金細工を外し、詩織の首に掛けた。「この国の伝統工芸でフィリグラーナといいます。女の子が生まれると、両親はその子の幸せを祈り、これを少しずつ買い集めて、婚礼に備えるのです。これは、私の父と母から贈られたもの。「どうぞ受け取ってください。車で送らせるというアントニアの言葉を断り、先程と同じバスに乗って、さらにボアヴィスタ通りが終わる所、大西洋に面したフォスまで行った。カステロ・ド・ケージョというクリーム色の要塞が建っている。「ほら、さっき食べたチーズみたいな形だろう。チーズのお城って言うんだ」ロレンツォは、その説明をしながらも、どこか心は遠くにあるようだった。詩織はわざと関係のなさそうなことを言ってみた。彼は詩織の方を見て、頷いた。「食事の最中に、ヴァイオリンの弾き手のことで、奇妙な会話をしていなかった?」デザートが運ばれてくる前に、ロレンツォがずっと聴こえているヴァイオリンの演奏について口にしたのだ。「先日お伺いした時にも申し上げたかったのですが、見事な演奏ですね。可能でしたらお近づきになって、素晴らしい演奏に対してのお礼を申し上げたいのですが」するとアントニアは、にっこりと微笑みながら答えたのだ。「そのお言葉を伝えたら、大層喜ぶと思いますわ。あれは、前当主のカルルシュが弾いているのです」ロレンツォは、押し黙って、アントニアの顔を見つめた。彼女は少し間をとってから続けた。「ですから、ご紹介はできないんですの。詩織は、大西洋の優しい潮風を感じながら、ロレンツォの顔を見た。「ドン・カルルシュが五年近く前に亡くなったからだ。あのヴァイオリンを弾いていたのは、幽霊ということになる。それに......」ロレンツォは、詩織と自分の履いている靴を眺めた。詩織が履いている靴を見て、アントニアは微笑みこう言ったのだ。こんなに履き心地のいい靴ははじめてです。「そうアルフォンソに伝えましょう。合わない所があったら遠慮なく言ってほしいと、納得がいくまで作り直すからと。謎の靴職人が当主その人だなんて、誰が信じるだろうか。「あれも、同じ意味だったのかもしれない。首を傾げる詩織をロレンツォはおかしそうに見た。「そりゃ、思っていないけれど......でも、ドンナ・アントニアとあなたが話していた内容、ほとんど何もわからなかったわ。「私が知っていることを全て話すわけにはいかない。「トトが、どうやってヴィエイラ嬢と書店員の青年のことを知り、首を突っ込んだのかはわからない。彼らしい優しさに満ちた手助けだったんだろうな。「失態?」アントニアが、食堂へ移動する前に口にした言葉を思いだした。「スィニョーレ、弟様にくれぐれもお伝えください。これは我々からの意趣返しでも報復でもないのです。詩織が訊くと、ロレンツォは頷いた。「報復ではなくとも、警告なのかもしれないな。「財力......いいえ、違うでしょうね。