SELECTION...ヴィンテージ・ロレックスの中で、最も奥深いのがバブルバックだ。腕時計を事実上、実用的なものにしたエポックメーキングなモデルでありながら、専門家ですら把握しきれないバリエーションの豊富さを誇る。その深遠な世界の一端をご紹介。Ref.3599/1940年代製。フード部分に2本の線が入った、スチール製のフーデッドラグタイプのバブルバック。個体数が少ないため、ゴールドモデル以上に希少性の高いモデルとなっている。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。取材当時)"バブルバック"の名で親しまれているロレックスの「オイスター・パーペチュアル」は、世界で初めて防水ケースと自動巻き機構を搭載した腕時計だ。1932年1月14日にスイスで自動巻き機構「パーペチュアル」の特許申請が行われ、翌年特許を取得。1933年から発売され、1955年までの約22年間にわたって製造された伝説のモデルだ。この自動巻きモデルをバブルバックと呼ぶのは、"泡(バブル)"のような形状を持つ裏蓋をしていたから。その特徴である裏蓋を開けると、まずローターが現われる。初期のものは手巻きムーブメントにローターを搭載したため、そのローターの厚みがそのまま裏蓋の膨らみとなったというわけだ。裏蓋の膨らみの具合によって、初期に製造された「バブルバック」と後期の「セミバブルバック」に分類される。ムーブメントにフラットなローターを備えた前者と、ケースを大型化してローターに傾斜をつけ、膨らみを抑えたのが後者である。自動巻きの黎明期ということもあり、ローターの取り付けに試行錯誤して生み出した結果といえるだろう。このふたつのケースの厚みはほとんど同じなのだが、セミバブルの裏蓋のほうが緩やかなカーブを描いているので、薄い印象を与えるようになっている。バブルバックの特徴のひとつに、約22年の製造期間中に生まれた、さまざまなデザインの微差による豊富なバリエーションが挙げられる。ヴィンテージ・ロレックス収集は、"バブルバックに始まり、バブルバックに終わる"とよく表現されるが、それはダイヤルのロゴマークやインデックスはもちろん、ベゼルやケースの種類まで多岐にわたり、そのバリエーションはロレックス研究家でも把握しきれないといわれるほどであり、奥深いアイテムだからである。外装の仕様を構成するディテールのなかでも、印象の決め手ともなるインデックスはバリエーションが数多く存在する。バブルバックらしいインデックスといえば、次ページに登場するユニークダイヤルや、大きい書体のビッグアラビアインデックスが挙げられる。同じインデックス表示でもプリント、アップライト、夜光塗料といった使い分けもされている。貴族の数字と称されるローマンインデックスには、アップライト仕様が多く、ドレッシー感を高めたデザインが特徴だ。愛好家の心をくすぐるのは、年代ことに変化するロゴマーク&ロゴタイプの表記だ。PERPETUAL」のみだったが、'30年代後半になると、お馴染みの王冠マークが追加されるようになる。PERPETUAL」のみ書体変更されるスタイルへと変化してきた。微差ディテールによる様々なバリエーションが、バブルバックの熱狂を生み出してきた。それゆえバブルバックとの出会いは一期一会。きた時計との出会う幸運は見逃さないようにしたい。Ref.3134/1940年代製。文字盤の中央と外周部分で異なったカラーリングを用いた2トーンになったバブルバック。青焼きされたリーフ針が文字盤に映える。ケースはベゼル、ケース、裏蓋の3ピース仕様。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.3130/1930年代製。イギリスの老舗宝飾店「MAPPIN」とのダブルネームモデル。ホワイトダイヤルにリーフ型のブルースチール針を備えたゴールドのケースは、バランスがよく王道のデザインだ。Cal.620、18KYGケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.2940/1940年代製。CROSSデザインのバブルバック。陰影のあるようなダイヤルには、視認性の高いビッグアラビアインデックスとペンシル針を備えた。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.2940/1940年代製。上半分がローマ数字と下半分がアラビア数字の2種類の書体とバーインデックスからなる、ユニークダイヤルと呼ばれるモデル。針は視認性の高いベンツ針。センターセコンド仕様。Cal.630、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.3372/1940年代製。エンジンターンドベゼルにスモールセコンド仕様のユニークダイヤルモデル。デザインはほぼ同じなのに、シルバー文字盤はブラックとは違った上品さを備えている。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.3372/1940年代製。エンジンターンドベゼルを備えたユニークダイヤルのバブルバック。インデックスはブラックダイヤルに夜光塗料がしっかりと塗られ、高い視認性を確保できる。スモールセコンド仕様。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。取材当時)レアモデルの本命はユニークダイヤル数多くバリエーションが存在するバブルバックの中でも、レアモデルとして人気を博しているのが、上半分のインデックスがローマ数字、下半分がアラビア数字のユニークダイヤルだ。ベンツ針との組み合わせたこの文字盤デザインは1942年に意匠登録もされている。協力関係にあったパネライにも同じデザインが使われていたこともあり、その人気は絶大。ミリタリーテイストの強いブラック文字盤は、ロレックスがいち早く採用してきたスタイルでもあり、ホワイト文字盤と見比べると、印象もずいぶん異なって見えるから不思議だ。Ref.2940/1940年代製。インデックスに区切りのようにデザインされたセクターダイヤルデザイン。夜光塗料の塗られたベンツ針と合わせ、主張の強いスタイルに仕上がったバブルバックだ。センターセコンド仕様。Cal.630、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.2940/1940年代製。レアなピンクダイヤルのバブルバック。書体の小さい飛びローマインデックスに、細いスティック針を合わせた。ダイヤルの中で王冠マークが一番大きい表示になっているのも珍しい。Cal.630、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.3599/1940年代製。ラグとストラップとの繋ぎ目を隠したフーテッドタイプのバブルバック。スチール製は不人気だったため、生産本数が少なく、今となってはゴールドモデルよりも希少となってしまったモデルだ。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。Ref.2940/1940年代製。ゴールドの飛びアラビアインデックスに細めのゴールドスティック針を合わせたドレッシーなモデル。王冠マークとブランドロゴが強調されたバブルバック後期のモデルだ。Cal.620、SSケース、ケース径31mm、自動巻き。49万8,000円(税別。取材当時)ディテールの微差によって、ロレックス研究者でも把握しきれないほどのバリエーションを生んできたバブルバックであるが、肝心の中身のムーブメントについては約22年の製造期間の中で技術的な進化は緩やかだったといえる。バブルバックの基幹キャリバーは、キャリバーNA系である。製造が終了する1955年まで第6世代まで登場するが、サイズ違いなどあるものの、基本設計はすべて同じであるといっていい。特徴は手巻きムーブメントの上にカバーを覆い、自動巻きローターを備えたこと。第3世代からはムーブメントを大型化してローターに傾斜が付くようになる。第4世代には時計の精度を保障するクロノメーターを取得し、文字盤にも表記された。クロノメーター表記については、そのテストが1930~40年前半までメーカーごとで行われていたものを、40年代後半から外部の公的専門機関での実施が義務づけられた。そのため時代によって表記方法も変化している。第6世代ではダブルカットと呼ばれるローターの傾斜が2段階になっているものを採用。それによって、裏蓋の厚みを緩やかにして自然な印象となった。バブルバックの中には、フーデッド(覆いの付いたのもの)と呼ばれる、メタルカバーの備えたモデルがある。ラグとレザーブレスレットの接続部を隠し、美しく見えるように考案されたディテールだ。ことから、生産数が限られたものだったが、それが今では逆にレアモデルとして人気を博しているのである。バブルバックは高騰してきた現行モデルと比較してもリーズナブルな価格だし、希少性を考えると今後も値崩れするとは考えにくい。多彩なバリエーションの中から、自分だけのバブルバックを選んでみてはいかがだろうか。最後にロレックスにはバブルバック以外にも多くの希少性の高いモデルが存在する。通称ムーンスターと呼ばれる、インデックスが星型のアップライトになったトリプルカレンダーモデルだ。以前、クリスティーズのオークションで5000万円超えの落札価格を記録した。バブルバックを卒業したら、狙いたい、まさにラスボス的な存在といえるだろう。Ref.3372/1940年代製。ゴールド製のエンジンターンドベゼルとスチールケースを組み合わせたコンビ仕様のバブルバック。ビッグアラビアインデックスとペンシル針で主張のあるデザインに仕上がった。Cal.630、SSケース×YGベゼル、ケース径31mm、自動巻き。Ref.6062/1953年製。星型のアップライトインデックスが特徴の通称"ムーンスター"と呼ばれるトリプルカレンダーモデル。2つの小窓に曜日と月の表示、文字盤外周にデイト表示を備える。ゴールドモデルは実にレア。Cal.NA、18KYGケース、ケース径36mm、自動巻き。COR...ARCHIVES.CAR原点回帰するも時すでに遅し、迫る直6スポーツセダンの落日。N....GOODS&TOYS今も実在する伝説を後世に継承するために──。EV専門誌、第二弾は「EV購入計画」として、現在EVに乗っている方のリアルライフを紹介。EVオーナー192人に聞いたEVの本音や、リーフの購入レポートに中古EVの選び方。今回は、これからの日本を考えて備えておけばいいと考え、あえて今まで触れていなかった自然災害の対策について触れさせていただきます。寒さに負けないアウターウェア特集のほか、テキサスのフィルソン愛好家も取材しています。デュアルライフやアドレスホッピング、そしてタイニーハウスやバンライフなど、一つの家にとらわれない暮らしを楽しむ人が増えている。スープラは今から40年と少し前、フェアレディZの対抗馬として生まれた。ナイキは昔からマーケティングに長けた企業として知られている。今、スニーカーシーンがどんな状況にあるのか常に的確に分析。フレキシブルに対応し、最適化を図っているに違いない。1980年代から1990年代初頭は、日本車のレベルが格段に進歩した時代。多くの野心的で魅力あるクルマが世に送り出された。おしゃれ小物の王様”めがね“。ヴィンテージ・ロレックスの中で、最も奥深いのがバブルバックだ。腕時計を事実上、実用的なものにしたエポックメーキングなモデルでありながら、専門家ですら把握しきれないバリエーションの豊富さを誇る。その深遠な世界の一端をご紹介。LIFE(イン・ザ・ライフ)は、クルマ、バイク、サーフィン、ガレージ、アウトドアetc........、大人の趣味の為のライフスタイルWEBマガジン。これまで知らなかった趣味の世界に出会い、人生を遊び倒すためのヒントが詰まっています。多方面の記事を読んで新たな遊びに挑戦してみましょう。