そんな黒沢がついに気づいてしまう。こんなことでいいのか、と。きっかけはサッカーワールドカップの熱狂。その渦の中で、どんなに大騒ぎをしてもそれはしょせん他人事、自分自身の感動ではないということを痛感してしまった。それ以来、彼の苦悩の日々は続いていく。黒沢はそれをきっかけにして、人並みの幸せを得るべく、人望を得るべく、ジタバタと本当に見苦しくあえぐ。その日々が切々と綴られていくわけだが、これが実にすごい。工事現場で一緒に働く奴らに感謝されてみたくて、アジフライを大量に買ってきてそっと各人の弁当の中にしのばせるなどの小細工を使う。そんなことに誰も気がつかない。あげくの果てには裏目に出て、軽蔑さえされてしまう。ものすごくみっともない。思わず爆笑してしまう。この作品の凄いところとして、言葉の使い方が絶妙である点が挙げられる。第1話なんかとくに素晴らしい。1ページぶちぬきで「感動などないっ......!」などと言われたら、思わず目が吸い寄せられてしまう。黒沢は自分の人生を「カレンダーの四角いマスを、ただ漫然と塗りつぶしていく塗り絵」と評し、そんな自分を「ただ齢を重ねただけの男...............齢男だ......」と断ずる。この個性的、かつ的確なセリフ回しには衝撃さえ受けた。あと独身男性のわびしさを演出する各種アイテムもうまい。黒沢が居酒屋で一人、なんこつ揚げライスをかきこむところなんかもう抜群。引き合いに出すのもなんだか、あびゅうきょの描く独身ダメ男性にはアニメやマンガという逃げ道があった。黒沢にはそんなものさえ何もない。したらいいのかさっぱり分からない。タイトルは「最強伝説」だけどどうやったら最強になれるのか、果たして福本伸行が彼を最強にするつもりがあるのか。彼がいきなり生まれ変わってサラリーマン金太郎みたいな豪快人間になって最強化したとしても読者は、なんか釈然としないものを感じるのではないか。似たような境遇にある独身男性はたぶんそんなふうにはなれないから。実際、そんな常人離れした黒沢は見たくないという気持ちもどこかにある。黒沢はいったいどこへ行こうというのか。そんなこんないろいろ含めてこれからの展開にも目が離せない。[bk1][Amzn]キツい!これもキツい......。タイトルどおり30代中盤になっても結婚せず、親と同居しているOLの早苗、予備校講師の田代。悩める二人の独身者の心のうちを丹念に描いていく作品。いっても別に早苗と田代がくっつくなんてことはなくて、それぞれのお話が並行して展開される。帯には「経済的には自立していても心が自立できない、現代に生きるシングルたちの物語」と書いてあって、30代独身男のとってはとても身につまされるものがある。この二人は紆余曲折の末、心を通わせられる相手を見つけるので物語としての救いはある。自分のこと考えちゃいますよ、こういうの読むと。自分は親不孝してるよなとしみじみ痛感。いやー、これはこたえますわい。[bk1][Amzn]ずいぶん昔の中国が舞台。長者の若奥様で食事をすることが何よりの楽しみという沈夫人と、彼女に見込まれた愚直な料理人・李三の、いっぷう変わった主従関係を描いていく。沈夫人は武骨な李三が彼女の前に出ると叱られた子供のようにあわてたりするさまが面白くて仕方がない。李三の料理の腕は一流だったりするので、本人には伝えないけど大のお気に入りだったりする。ヒマつぶしや腕試し、来客のもてなしと、何かにつけて李三を試し、からかい翻弄する。その様子がなんとも楽しく描かれている。絵柄自体は大人の落ち着きを感じさせる端整なもの。沈夫人の、上品で美しいけれど童女のような無邪気さ、洒落っ気は見ててすごく面白いし、李三のドギマギしまくりな反応にも思わず笑わされてしまう。その主従関係がメインになりがちだが、料理のほうもしっかりおいしそう。珍しげな中華料理のレシピがけっこうしっかり記載されているので勉強になったような気もする。[bk1][Amzn]いつもながらにたいへん手堅い。累計900万部突破とのこと。この巻で印象的なのは、ネット界で「皇帝」として崇められているアマチュア映画評論家をめぐる回。細野不二彦という人は抑制をしっかり利かす職人的な作家さんだが、ことオタク分野の話になるとときどき興奮したような作品を描くことがある。この回にもちょっとそういうところは感じたが、細野不二彦の生の一面が感じらるような気もしてかえってホッとするというところもあるかも。花見沢Q太郎の新シリーズ「NAGI」が巻頭カラーで掲載。剣の達人の祖父を持つ、美少女剣士・凪が主人公の時代活劇モノ。花見沢Q太郎にしては珍しい路線。作:田畑由秋+画:余湖裕輝「コミックマスターJ」。今回は時事ネタでもある書店の万引き問題が題材。実際にあった、万引き少年が逃走中に事故で死亡し、書店が非難を浴びて閉店した事件を元にしたお話。作品内ではより事態をエスカレートさせて悲劇的なお話にしている。実在の人間の命、そして店長の人生が関わった問題だけに、ここまでセンセーショナルな扱い方をするのは実際の事件関係者に対する配慮という面でちと心配になってくる。次号、後編でどのようにケリをつけるのか気になる。実は個人的にはこの作品のことだから来月は例の漫画家の生原稿流出事件ネタで行くのではないかと思っていた。今回のエピソードを前後編にしちゃったので、その問題に関しては再来月かな。アワーズは来月からページ数をアップしてリニューアルされるそうだ。それにともなって増刊号はしばらくお休み。松本剛の読切「海風」が掲載。一環として描かれた作品だが、お話自体はいかにも松本剛らしい青春物語。病弱な姉の汐美が入院先から帰宅し、姉想いの少年・祥一が彼女を出迎える。姉を守るという使命感が強いがために祥一は、彼らのことを見守り続けてきた友人の敏ちゃんを誤解するが、そのことがきっかけで姉と敏ちゃんの今まで知らなかった側面を知る。ポコペン」は短期集中連載の1回め。キャバクラ嬢と初めて店外デートすることになって舞い上がっていた主人公だが、なぜかついてきた酔っ払い女のせいで今は心霊スポットとなっている閉鎖した集合住宅に行く羽目になってしまう。そこでチーマーっぽいガキどものリンチ現場に出くわしてしまい、集合住宅内での命を賭けた追っかけっこが始まる......という感じの作品。蓮古田二郎「しあわせ団地」。いつもながらにはじめはダメだ。それでも見捨てないでいてくれる奥さんがいてくれるっていうのは正直羨ましいことでございます。あと今号には阿部秀司「エリートヤンキー三郎」の河井星矢大特集が掲載。河井がいてこそのこの作品。作:安童夕馬+画:大石知征「東京エイティーズ」。バブル期の大学生の青春模様を描いた本作は、早大スーパーフリー事件のおかげで図らずもものすごくタイムリーな注目作となってしまったような気がしないでもない。いえ、その前から秘かに注目していた作品ではある。ここらへんで描かれるようないかにも軽薄そうな大学生サークル的行動って、そのころに学生生活を送っていた人間にとってはけっこう忘れたい記憶なんじゃないかと思うのね。それを今どきになって生々しくほじくり返されるのはけっこう恥ずかしいはず。自分自身もこの80年代は大学生じゃなかったが、その名残りを色濃く残していた時代は体験しているので、今思い返すと気恥ずかしい。なんかこの気恥ずかしさを極めるために単行本買っておくべきなんじゃないかという気になっている。古泉智浩の読切「変身エロイダー」が掲載。下らなくて面白かった。クールなように見せかけているが、実はスケベなことで頭がいっぱいの14歳・杉村正夫が主人公。彼はそのエロっぷりが宇宙人に認められ、正義のヒーロー・エロイダーに改造されてしまう。エロイダーは股間の砲身をしごくことで溶解液を発射するというのが必殺技な、なんかみっともないヒーローであった。設定だけで馬鹿馬鹿しいんだけど、オチもヒーローの情けなさが際立っていて良かった。山本英夫「ホムンクルス」。小出しにお話が進み、謎が深まっていく。焦らされるような感覚につい引き込まれてしまう。ここらへんの持ってき方はうまいですな。のりつけ雅春「高校アフロ田中」。田中たちが数学の補習で小学生向けの問題を出されて、出題のシュールさに悩む。修学旅行先の遊園地でヤクザにからまれたところを「風天組」と呼ばれる二人の中学生に助けられた少年が、彼らを追いかけていきなり転校してしまう。風天組の二人は学校でも異端視されている風変わりな奴らで......といったところ。学園不良グラフィティってとこかな。タイトルを見ると藤沢とおるの「湘南純愛組」をちと思い出しちゃうけど、まあとりあえずは様子見。菅家健太の読切「スレンダー」は、デブとバカにされていたクラスメートの芥がダイエットを決意。ダイエットやりすぎで、ガイコツになって現れる。そんなところから始まるドタバタギャグ。絵の完成度はまだまだだけど、ギャグ漫画としてはけっこう読ませるし悪くない。あと、蔵人健吾「サンタ!」は12回めにしてあえなく最終回となっている。〜たった一つの...を込めて〜」。いろいろな障害によって隔てられてきた森崎くんと霧島さんがついに再び抱き合うときが。この作品は、前作の「巴」とずいぶん違った純愛物語になっている。エロはハードだし、けっこう変態的だったりもするんだけど。この人の描くキャラクターは感情の振れ幅が大きくていい。吉田戦車「山田シリーズ」がやっぱり面白い。山田の言葉の一つ一つが琴線に触れてかなり笑ってしまった。ちなみに今回のテーマは洗濯とエプロンとカルボナーラ。