具体的にどの時点かは、それこそ強大な敵というものと戦ってみなければ判らないけれど。最後まで逃げずに悉く滅びてしまうくらいなら、逃げて再起を図った方がいい。私だってそれぐらいの分別はあるんだから。「シーリスはその強大な敵と戦い善戦したが敗れてしまい、虜囚として捕まってしまう。そこで辱めを受けたが、敵は油断したのか何か理由があるのか姿を消してしまう。「何、その——」どんどん具体的になっていく彼の言葉を聞いていて、私ははたと気がついた。戦い敗れ、捕まって辱めを受けて、敵の姿が見当たらない。それって、今私が置かれている状況そのものだ。「......」じっと顔を覗き込む彼の言葉は、いつの間にか喩え話ではなくなっていた。今のこの状況を指している。いや、初めからただの喩え話なんかじゃなくて、ずっとこれからどうするのかを私に訊ねていたのかもしれない。どこに耳目があるか判らないユーリスに、それと気づかれないように無駄話を交えて、他愛のない雑談を交わしているように思わせる為。拘束が解けたとは言え、私たちがいるのは未だあの子の手の内だ。私は改めて彼の言葉を吟味して、自分の中に確固として宿った答えを出す。「......ごめん。相手がユーリスでなければ、私は迷わず逃亡を図った。倒し切るだけの準備を整えて挑む。魔術が私よりも上手く、魔力も桁違いとはいえ、実力から言えばあの子は素人。実際に弓を交えて判ったけれど、戦闘の経験が圧倒的に乏しい。なりふり構わずに倒しに掛かれば、きっと倒せる。