祐実の背後でチームの全員がうなづいた。奈津美はもう言葉にならない。「もういい、わかったわ。作戦自体をとやかく言う権限は私や奈津美にはない。あなた達の決意が固いこともわかった。苦虫をつぶしたような表情で紀香が言った。「そうね、局長にお願いしたいのはせいぜいその程度かしら。「フン、どうぞご勝手に。巻き込まれてケガでもすればいいんだわ。祐実を先頭にチーム6が退室していく。去り際にドアの前で祐実が振り向いた。「なにか?」ふてぶてしいモノの言い方に紀香はいぶかしげに祐実を見る。「ケースオペレーションS採択。紀香が怒りのあまり椅子から身を乗り出して叫んだ。「やだなぁ、もう怒ってる。祐実はゆっくりとソファから腰を浮かせた。その仕草に余裕すら感じさせる。今度は奈津美が叫んだ。すべて喋らせないうちに祐実が奈津美の言葉をさえぎる。「とにかく!局長はそこにいるチーフ失格者の臨時雇いから事後の経過報告さえ聞けばいいのよ。紀香は落胆の色を隠さずに首を左右に振った。「怒らない、怒らない。いいコト教えてあげる。統括参事官がね、このケースオペレーションが成功裏に完了したら、局長、あなたが提唱するLSを全国規模に拡大する構想を正式にお考え下さるそうよ。LS(レディースワット)はその中央統率機関として全国のLSの頂点に立つ上位組織に位置づけられる。レディースワットの全国組織化は紀香をはじめ、創設期からのメンバーには悲願とも言うべき夢の構想だった。自身ありげに祐実が言う。今回の作戦が成功すれば補佐官はしかるべきポストを与えたいと考えている統括参事官の言葉を紀香は思い出した。「フフフ、本当の話よ。あなたは西日本方面局長として左遷(とば)されるのよ。アハハハハハアハ、いい気味!自分が提唱して進言したんだもの、せいぜい地方都市の新チーム創設に汗をかくことね、ハハハハハ。くやしいのぉ?でもLS全国展開の夢はすべて今回の私の作戦成功にかかっているのよ。私の邪魔をしてあなたの夢をつぶすか、私に協力しないまでも口出しせずにLSの発展を望むか、いくら馬鹿な局長でもわかるんじゃないですか?フフフ、では明朝、いい返事をお持ちしますよ。フフフ今夜、参事官は美味しい食事をご馳走してくださるはずよ。私がお願いしておいたから、あなたの監視役としてね。言うだけ言うと祐実は笑い声を廊下にさえ引きずりながら去っていった。祐実以外の全員が局長と奈津美に一礼して去っていく。COOL!冷静でいなさい奈津美。紀香は必死に冷静さを取り戻そうとしていた。チーム6、国井涼子です」スピーカーからの涼子の声に紀香と奈津美は顔を見合わせる。紀香がドアロックを外すと国井涼子一人がドアの前に立っていた。思いつめた表情で涼子は2人を見つめていた。奈津美は優しく諭した。「はい、ありがとうございます」そう言いながら涼子は口が重く、言葉が出せずにいた。紀香は涼子の意を解した。「あなたが部屋に戻って来るにはとても勇気がいることだった・・・それは十分理解しているわ。「チーフはこのオペレーション後、局長に昇格すると確信しています。そのためにもオペレーションを成功させなくてはならない。我々の協力が不可欠なんです。紀香と奈津美が声をそろえた。そこまで話して言いよどんだ。奈津美がその先の言葉を促す。「『信頼のない私をチーフ6から追い出して、伊部チーフのもと昔のままのチーフ6を復活させることができる。奈津美は拳を握り締める。それだけであなた達が条件をのんで素直に従うとは思えないわ。問いに涼子の表情が暗く沈んだ。涼子の表情が暗く沈んだ。紀香はすべてを察したように言った。涼子の気持ちを察しつつも、奈津美の前で紀香は涼子に話をさせる。「チーフはこう言いました。オペレーションがもし失敗した場合は我々にも犠牲者がでるコトが予想される。あなた達の働き次第では、例えばオペレーションに随行しながら、ふざけた監視任務のためにオペレーションに加わらない伊部奈津美が巻き添えになる可能性は・・・非常に・・・高い。「脅したわけね、自分の部下達を。「はい、私達は昨夜帰宅時に地下駐車場で呼びとめられて急に。「はい・・・すいません。「いいわ、国井、下がりなさい。敬礼をした後、涼子は小走りに去っていった。ボイスレコーダを携行しなさい。彼女の言葉をすべて記録するの、わかった?勝手な行動は慎みなさい。「キツイ言い方だけど、作戦は中止できない。彼女の思惑通りにコトが進むのは非常に面白くないことだけど、『セルコン』の尻尾を掴むのはそれにもまして我々LSの目的でもある。私情を捨てて作戦遂行を見守り、冷静に祐実の行動を監査しなさい。「私もLS用の携帯を携行するから、何かあれば連絡をいれなさい。紀香がパソコンを見ながら去りかけた奈津美に声をかける。「今、メールを見たら補佐官経由で緊急応援の指示書が来てる、あなたを指名して。「石原さんですか、ご指名?私を?しかも2時間だけなんて聞いたこともない。「昨日は祐実が丸一日彼の捜査に動員されている。「石原さんには情報提供の借りがあります。奈津美は紀香に敬礼と復唱で答えた。「あなたのパソコンにも指示書は届いているはず。「えっ、なんなんです。「捜査内容の説明は現地。指示書ではあなたは『男装』して合流するように指示されている。紀香の顔が複雑な苦笑交じりになる。「どう?ふざけてるでしょ。鉄格子を前にして一塊になるチームの横顔はどれもみなひきつっていた。祐実が吐き捨てるように言った。涼子がチームに追いつき留置室の通路扉を開けた時、園美の声が響いていた。声の主のいる留置室前に涼子が小走りに近づく。鉄格子の向こう側を睨みすえてたまま、祐実は身じろぎもしなかった。涼子は顔をひきつらせながらも無表情を通した。涼子は鉄格子の向こう側に目を向けた。全身を繭のようにがんじがらめに拘束衣に縛りつけられ、椅子に縛りつけられている園美がこちらを睨みつけていた。昨日まで一緒にいたあの理知的で冷静な園美とは別人の薬物中毒患者のようなオンナを目の前に涼子は我が目を疑った。我慢できずに樹里が話しかけた。園美の目には敵意がにじみ出ている。雪乃も声を絞り出した。ねえ、そばにおいでよ。わたしとイイコトしよ。ねぇ〜、ねえったらぁ、こんな意地悪な拘束帯外してよぉ。2人で互い違いにおま○こ舐めあうのっ!ふっふふふキモチいいよォ。「恥ずかしがらないの。私だって彼氏の智樹とセックスするときにはフェラしてあげる代わりにたっぷり舐めてもらってるんだよ。雪乃は耳を両手でふさいで顔を園美から背けた。園美はあっさりと言ってのけた。樹里が冷静に問いただす。「私の邪魔をするヤツはみんな排除する。敵意に満ち満ちた目で園美は樹里を睨みつけた。してここまで園美さん拘束されてるんですか!きっと、きっと事件に巻き込まれて動転してるんです。「雪乃、感情に流されるんじゃないの!さっき話したように園美は赤坂中央署の捜査員3名に重軽傷を負わせているのよ。1人は意識不明の重態、彼女の今の態度を見て判断するのは早計。解放すればまた暴れだし、拘束を緩めれば自慰に耽る。「それをこれから調べるの。今回の事件で潜入捜査員たちも別人のように攻撃的になってしまっていたそうよ。記憶や知識も本人のまま、周囲すべてを敵視して拘束しないと手がつけられない状態で保護されている。全員が顔を見合わせる。「結局は彼女も『セルコン』の手に堕ちていた。祐実が全員に情報を共有するように話をする。「寮では私も弘美も令状がない以上、手の打ちようがありませんでした。「勿論よ、今度は徹底的に調べ上げてもらうわ。留置室入り口の扉が開いて1人の男が留置監督主任と共にストレッチャーを引いた数人の男達と入ってきた。稲垣は小雪に笑顔を向けた後、祐実の元に歩み寄った。「メディカルサイエンスセンターの稲垣です。祐実は差し出された書類を一読して稲垣に返した。稲垣の言葉に監督主任が開錠する。する連絡を忘れただけのことなんだろう。「あとで電話してみたら?海外だと無理かもしれないけれど。「あっ・・・いや、言いすぎだ、ごめん、謝る。小雪は曖昧にうなずいて不安げな表情で考え込んだ。「いや、やめろ!放せっ!はなせーっ!」ストレッチャーに固定されてもがくにもがけないまま園美が搬送されていく。稲垣は祐実に軽く会釈をすると、小雪に目配せをして去っていった。オペレーションの最終打ち合わせに入る。祐実の言葉に全員がはっとなった。「まさか、今さらイヤだなんて言わせないわ。誰がシロかクロか分かったモンじゃない今、全員に飲んでもらうわ。薬は昨日の騒ぎで見つかったから」そう言って有無を言わさず踵を返して祐実はスタッフルームに向かう。(作戦前に全員私の操り人形になってもらうわ。すれば『子猫』がいたって分かるはず。最悪、死者が出たってかまうもんか!)祐実の一言で全員が彼女につき従うように後から歩いていく。大学病院の教授回診のような光景だった。廊下を歩きながら祐実からの呼びかけに園美のことが頭から離れない樹里はたじろいだ。2〜3歩進んだ後で祐実は樹里に気づいて振り返った。「なによ!なにか不満?役立たずどころか、美香の時も、園美の時も一緒にいながら何もできずにドジばかり踏んでるあなたを使ってやってるのよ。樹里は唇を噛みしめて祐実を睨んだまま重い口を開いた。「陣内瑠璃子の偽名を使った本件のキーマンと目される少女については、依然としてその消息を掴んでいません。あんたも御用聞き位ならできるのね、でも結果が伴わないじゃない。言い終わらぬうちに樹里はものすごい勢いで祐実に掴みかかってきた。怒りに任せて掴み下げた祐実の襟首で右手がワナワナと震えている。祐実はそれを見越していたかのようにさっと身をかわすと足払いであっという間に樹里を足元に倒してしまった。倒れこんだ樹里を蔑むように見下ろす。祐実の呼びつけに奈那はすぐ反応して、樹里を羽交い絞めにし祐実の方へ向かせた。反抗的な眼差しで刺すように下から祐実を睨みつけていた樹里の右頬を祐実の左足が横殴りに容赦なく蹴り上げた。誰となく周囲から思わず声が漏れる。周囲に彼女達しかいないとは言えPD(署内)の通路上である。「大事な作戦前、馬鹿なヤツでも人手が惜しい。このくらいで許してあげるわ。お前達もそうよ、私に反抗的な態度は決して許さないからね。作戦の失敗は即ち私たちの失敗。誰かが命を落とすことにもなりかねない。心にしっかりと刻みつけておくことね、行くわよ。馬鹿は放っておくがいいわ」うずくまって口元からこぼれた血を拭う樹里に声をかけることすら祐実は許さなかった。皆、樹里の肩や頭を祐実に気づかれぬように優しく触れて彼女を残したままスタッフルームへ向かった。「樹里、口元の血を拭ったらスタッフルームへ来るのよ。手洗いで口元の血を拭いながら、樹里は鏡に映る腫れた右頬を見つめた。口内が切れ、しみる痛みは今日一日引きそうになかった。しさに目が潤んでくる。園美の豹変も樹里の心を暗くさせていた。祐実のキツイ言葉がまだ耳から離れない。「ちがう・・・ちがう!わたしのせいじゃない」かぶりを振る樹里は鏡に映る自分の視線からも目を伏せた。樹里は人の声に気づいて振り向いた。奥のブースから人の声がかすかに聞こえた。(誰かいる・・・・・・聞かれたか)早く出よう、そう思って出口へ足を向けようとした時、同じブースからまた人の声が漏れた。(ここは留置フロアで滅多なことでは利用されることのない使用頻度の低いトイレ・・・なのに)漏れ聞こえる声がトイレでは異様な響きに聞こえてくる。(!!!!!!!!!!!ブース内に2人いる!おかしい)樹里の緊張感が高まる。コンバットグローブに指を通すと指の先までグローブの奥へと引っ張りながら手になじませる。生身の手の感触を奪わない薄い特殊素材合皮のグローブはそれでいて防刃効果は抜群だった。声の主は間違いなく2人、タイル貼りの床に音をたてないようにゆっくりと足を運び奥へと進む。はぅ・・・・ふ・・・・ふ〜ん・・・・・」(な、なんで・・・喘ぎ声なんか)すでに目の前の扉を前に樹里は耳を疑った。扉に手をかけようと更に一歩踏み出した瞬間、扉の裏から開錠する音とともに一気に開かれたドアから飛び出した2本の腕が樹里の両手を思い切り掴んだ。出す間もなく樹里は待ち伏せをくらって捕獲された虫のように一気にトイレのブースの中に引き込まれてしまった。勢いよくブース内の壁に押しつけられるとまるで万力で締め付けられるような怪力で顎を握られる、苦しさのあまりあっさりと開いた口に丸めた布を突っ込まれた。顎を締め付けた手が布を突っ込まれた口元を塞ぐように覆い、そのまま壁に押し付けられている。さっき祐実に蹴られて傷ついた口内からまた出血してる。当て身の拳が腹部に打ち込まれる。局所を外して痛みを残し、動きだけを封じる適切な痛打だった。(クッ、体に思うように力が・・・。私を殺すつもりじゃない、拉致か?目的は・・)ほかに目を覆われ、そして両手をとられ、体すら相手の体を押しつけられて、蹴り返す抵抗すらできなくなっていた。頭を壁に打ち、視界が火花を散らしたように定まらない。「!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」もがいても声にならない。樹里の足は狭いブースの中を勢いよく蹴りこむが空を切り壁を叩く。(ダメ!落ち着いて!落ち着け、わたし!相手はプロだ、素人の動きじゃない。把握しなきゃ、敵は何人、凶器は!)ココロの中でしきりに自分を落ち着かせようと樹里は必死になった。「フフフフ・・・・・・・」(オンナの笑い声・・・・それも2人)「釣れたのは樹里ちゃんか。感覚を研ぎ澄ませて相手の全容を掴むことに努める」オンナ達の言葉は訓練の時幾度となく復唱したLSの教本の1文。「狭いところでは敵はおろか自分までも封じこみかねないことを忘れないこと。ま、まさか!)樹里は背中に汗が流れたのを感じた。「さすが基本に忠実よね、樹里ちゃん。待ってたわ・・・・必ずココへ寄ると思った。精神的にブレた時、あなたはいつも自分ひとりになって落ち着こうとする癖、あるのよね。「人事ネットの個人ファイルは怖いわ。私達個々の癖や性向、ありとあらゆることが記されてる。両目を覆っていた敵の手が外れる。その手はすぐに喉を強く押さえて声が出せなくなっていた。樹里の視界に飛び込んできたのは、弘美と瞳の2人の顔だった。2人の制服はだらしなくはだけて、弘美ブラはフロントで外れてふくよかな胸があらわになっている。瞳は優しく微笑んでいても表情はどこか異様でしかも下半身半裸の恰好だった。異様さに気づいた樹里の呼吸は、口が塞がれたばかりに鼻から乱れ、鼻息が荒く漏れた。「フフフ、すみませ〜ん樹里さん、息苦しくさせて。「んー!!んー!!んんんんんんん!!!!」2人から逃れようと必死でもがく樹里だったが、異常ともいえる2人の力の前ではなすすべがなかった。声にならない声が響く。「だ〜め、声を出しちゃダメよ。済むからおとなしくして」(ひ、弘美、何言ってるの!どうしたって言うの!放して!放して!!)「トイレのドアは下が数センチ開いてるんだから、中からは樹里ちゃんの位置も足の動きも影で丸見えなのに。「瞳ちゃん、いやよ、沢村さんなんて言わないでって言ったでしょ。「はーい、弘美お姉さまぁ。瞳が押しつけた体を上下にすり合わせて樹里の頬を舐めようとする。首を左右に激しく振って樹里は必死にそれを拒絶した。瞳のショーツが口を塞いでいくら叫ぼうにも声は言葉にならない。瞳は樹里に拒まれて、まるで子どものようにふくれて拗ねている。外見はケガの痕が痛々しいだけで普段と変わらない弘美と瞳なのに、その態度や思考は明らかに別人のようだった。(ダ、ダメ!ここじゃ来る人に助けを求める可能性は低い、とにかく2人を払いのけて脱出しないと!)冷静になろうと思いながらも2人の豹変に恐怖すら感じていた。「えへへへへ、『お姉さま』の魔法にかかったままなんですね。制服の上から妖しげな動きで樹里の股間を弘美が撫でる。「フフフ、樹里さ〜ん。瞳といっぱい、いっぱい、イイコトしよ。瞳の言葉に触発されて樹里は思い切り抵抗を始めた。「ホラホラぁ、樹里ちゃん、おとなしくしなきゃダメよ。ききわけのないコねぇ」(ちがう、ちがう!いつもの弘美じゃない!普段の瞳じゃない!2人とも・・2人とも・・・『セルコン』の手に、陣内瑠璃子に!!!!!!!!)2人の怪力はブースの隅に押さえつけられて微動だにできない。下半身半裸で無邪気な子どものように笑っている瞳は樹里の額に手を当てるようにして頭を押さえつけた。樹里は前を見たまま首すら動かすことができなくなった。「ほらね、樹里さんももうすぐわかるよ。樹里さんもお姉さまのことがとても好きになる。お姉さまがココロの全てを支えてくれる。「ウフフフ、お姉さまのため、瞳すべてを捧げてしまうの。「大丈夫、痛みもない。「気持ちいいよ、きっと。「怖がらないで、樹里ちゃん。「!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」2人の異様なまでの怪力は樹里をまったく身動きのできない状態にしている。「樹里さん、私の・・・瞳の目を見て。フフフ、あなたにもア・ゲ・ル。瑠璃子お姉様から頂いたあなたへのプレゼント、きっと気に入るわ」まるでフラッシュバックのように頭の奥から閃光が弾ける。ありえないことだが樹里には考える余裕さえなかった。樹里はとっさに目を背けた。・・・・こ・・・れ・・・で・・・・・・・・)樹里が精一杯の力で抵抗する。四肢を力一杯ばたつかせて2人の拘束から逃れようとする。抵抗は少しずつ、だんだんと力が弱くなっていく。樹里を押さえつけていた2人の腕が緩む。樹里は遠くを見つめたまま、そのまま壁越しに力なくへたり込んだ。「フフフフフフ、生まれ変わるのよ樹里ちゃん。「樹里さんもお姉さまのモノ、フフフ。瞳はゆっくりと指を伸ばすと半開きになっている樹里の口からスルスルと黄色いショーツを引きぬいた。2人は妖しく微笑んで樹里を見下ろしてた。2人は見つめ合うとお互い引き寄せあう様に抱き合って唇を重ね合わせた。ショーツが取り除かれ楽になった樹里の口から吐息がもれた。樹里の瞳だけがキョロキョロと慌ただしく周囲を窺う。ピクっと電気に触れたようにまるで別の生物のように両腕がゆっくりと感覚を確かめるように樹里の体を這い始めた。這い出した指は樹里の胸元や腰に向かうと制服のホックやボタンを緩め始めた。開け放された制服から指は一気に胸を掴み、股間を愛撫していく。狭いトイレで足を不自由に広げて樹里は喘ぎ声を漏らし始めた。緩慢だった動きはどんどん激しくなっていく。弘美と瞳はお互いに絡み合ったまま、悶え続ける樹里を妖しい含み笑いを浮べて見つめる。樹里の思考は自分の快楽のことだけを考え始め、ほかのことなど全くどうでもいいと思うようになっていた。祐実に呼ばれて入って来たのは奈那と麻衣子だった。祐実はすでに制服から実戦用プロテクトスーツのインナーに袖を通しているところだった。「はい」奈那と麻衣子は「気をつけ」の姿勢で表情を固くした。2人を前に立たせたまま、祐実は今日の作戦に備え身に着けるアイテムの一つ一つを点検しながら装着していく。「伊部がチームを外れたために、今夜の作戦で私を補佐してもらう副長を新たに決めたい」2人は顔を見合わせた。麻衣子は姿勢を正して敬礼する。「今回の作戦にミスは許されない。想定されるあらゆる問題を取り去って今日に至ったと思っている。あなた達の働きを期待するわ。麻衣子の表情が固くなった。その裏には承服しかねる事態がないとも限らないことを顕わにしている。