題名に魅かれて、購入したのですが、それまで推理小説しか読んでいなかった私にとって、横山さんの書く警察小説のおもしろさは衝撃でした。それ以降、横山秀夫さんの作品を読むようになりました。※横山秀夫さんをご存知でない方もいらっしゃるかと思いますが、あの「半落ち」の作者です。あらすじこの「第三の時効」はF県警強行犯を舞台にした全6篇の連作短編集です。表題になっている「第三の時効」について簡単に書きます。時効成立(目前)という事態にぶつかっていた。「第一の時効」;事件発生から、ちょうど15年後の日、この事件は時効を迎えた。「第二の時効」;しかし、犯人は外国に行っていた期間があるので、真の時効は7日後の午前零時であった。第一の時効に際し、班長の楠見は現れなかった。それどころか捜査に姿をあまり現さなかった。誰にも知られない巧妙な「第三の時効」を用意していた。彼らは時効を阻止することはできるのか。楠見班長は何をしていたのか。誰も知らない巧妙に仕組まれた「第三の時効」とは何か。15年前の事件の真相はいかに。ちなみに、この「第三の時効」ですが、六話とも渡辺謙さん、段田安則さん、伊武雅刀さんらが出演し、ドラマ化もされています。表題作は勿論のこと、6話とも内容も濃く、甲乙つけがたい素晴らしいものでした。横山秀夫さんの短編小説は、無駄が無い論理的な構成で、各話が明快で、ミステリーとしても、警察小説としても非常に高い評価を受けています。様々なピースが最後にきちっとはまる。全ての点と点が最後にきれいな一本の線になる。読んでいて、気持ちが良いものばかりです。おもわず「あ〜、そうだったのか」感嘆してしまいます。人と事件に焦点を当てる書き方の上手さですね。