ここには無い色がある一杯ある空。「覚えていません」いつの間にか隣にいたS005が質問をする。空を見ながら質問に答える。「質問の意味がわかりません。「え?名前は名前だよ。「...パパとママが何か分からないって。なんで?後、そんなに固くなくていいよ。私の視界にS005が入る。青い空が白いS005に隠される。嫌だなと思いながら質問に答える。「教えられていないからです。試験体は研究員の質問には誤解の無いよう正確に答えるように命じられています。僕ちゃんと、答えられるかな。僕は君と同じ『しけんたい』だから、大丈夫だよね。私の生まれて初めての会話はこのように始まった。ジェラルドが問い、私が意味を尋ね返し、ジェラルドが答える。それは、研究員との会話とあらゆる面で違っていた。質問の意図は不明瞭、会話に不要な感想が入り、言葉の存在も意味も解らない。質問の答えは曖昧で、会話は迷走を幾度も重ね、言葉は誤用と冗長を繰り返す。それでも、私は気付けば夢中になり、いつしか空を見る事も忘れ、ジェラルドとの会話に没頭していた。結局、その日私たちは就寝時間を過ぎても話し続けた。次の日も私たちは一日中話していた。その次の日も、また次の日も。実験が再開されてからも。S005いや、ジェラルドは、私に色々な事を話してくれた。パパやママや友達等、普通の人間なら知っているべき言葉の意味を私に教えてくれた。それらが一通り終わると、外の話を聞かせてくれた。私は見た事の無い外に想いを馳せ、焦がれ、憧れ、ジェラルドに外の話をしてくれるように頼み続けた。外の話が終わった後、尚も話をせがむ私に困ったジェラルドは沢山の御伽噺をしてくれた。殆どの噺は勇敢な勇者が、竜や魔王を倒す噺。勇者の名前は何時もジェラルド。竜や魔王に攫われるお姫様は私。私はお姫様でなく勇者と一緒に闘う戦士になりたかったのだが、ジェラルドは女は闘っちゃ駄目と遂に一度もお姫様以外にしてくれなかった。そんな小さな不満もあったがそれでも私はジェラルドの話す御伽噺に胸を躍らせていたのだ。気が付くと私は空を見るのと同じくらいジェラルドと話す事が好き――これも彼が教えてくれた言葉だ――になっていた。彼にしてみれば何でもないことだったかもしれない。したら、他に何もない部屋で暇つぶし程度のものだったのかもしれない。彼は確かに試験体S003を人間S003にし、そして年相応の少女に変えたのだった。私に親はいないが、あえていうのならばジェラルドが当たるのだろう。認めた私に何故か溜息をつきながらメルツェルが問いかける。「下種の勘ぐりはよせデカブツ!ジェラルドは恩人だ。恋人というわけではない。それにしてはORCAに奴を誘うのを反対したな。「ならば何故だ?.........仲間にならないならせめて自分の手で殺す等という戦士の誇りの為ではあるまいな?」メルツェルの眼が細まる。そんなくだらない誇りの為にクローズプランを危機に晒すのかと。確かに、苦心して作り上げたクローズプランをそんな益にならない誇りの為に危機に晒されてはたまったものではないのだろう。何より、クローズプラン成就を一番願っているのは夢想家のテルミドールではなく実際に実務に奔走したこいつなのだから。私も引くわけにはいかない。これは、『リンクス』ジュリアス・エミリーの誇りではなく、『人間』ジュリアスの願いなのだから。