現在では、7月におこなう地域と8月におこなう地域とがあります。そもそもお盆の行事は、どのようにしておこなわれるようになったのでしょうか?また、お盆は、いつ始まっていつ終わるのでしょうか?スポンサーリンクお盆の語源は?「お盆」の語源は、サンスクリット語(古代インドの言語で、梵語(ぼんご)ともいいます)の「avalambana(アヴァラムバナ)」がなまって変化した「ullambana(ウラムバナ)」です。一般には、これに丁寧表現の接頭辞「お」をつけて「お盆」と言うようになったといわれています。サンスクリット語の「avalambana」は、「頭を下にしてつりさげる」という意味で、飢えと乾きに苦しみ続ける非常に苦痛な状態を表すそうです。今日の「盂蘭盆」の原型が成立したとする説もあります。祖先の霊をもてなすことをも「盆」と呼ぶようになった、という説もあります。お盆の行事の由来は?日本ならではの「お盆」の習慣は、中国から伝わってきた「盂蘭盆会(うらぼんえ)」という行事と、日本古来の祖先信仰とが融合してつくられてきたといわれています。母親は救われて極楽浄土に行くことができた、というお話があります。釈迦は、「毎年、自恣日(じしにち、僧たちの夏の修行期間の最後の日で修業期間中の反省をしあう日)に、人々が比丘たちに供養するようにするようにしなさい」と言いました。これが「盂蘭盆会」の始まりと言われています。祖先の霊が子孫のもとに訪れて交流する、という行事がありました。初秋の方は、「盂蘭盆会」として祖先をお寺で供養するという、仏教の行事としておこなわれるようになったといわれています。ところで、お盆の行事は、地域によっておこなわれる時期が違いますが、なぜそうなったのでしょうか?本来は、釈迦が比丘たちに供養をするようにと言った日、すなわち、「自恣日」が「盂蘭盆会」の日となります。それは、旧暦の7月15日です。地域によって、お盆の行事をおこなう時期が違ってきてしまいました。新暦の7月15日を中心にしてお盆の行事をおこなうと、農作業の繁忙期と重なってしまうため、8月の中旬(新暦の8月15日)に、もしくは8月の下旬(旧暦の7月15日)に、ずらしてお盆の行事をおこなう地域がでてきたのです。8月1日や8月20日という地域もあるようですが、たいていは、次の3つのうちのいずれかにお盆の行事をおこなっています。南西諸島スポンサーリンクお盆はいつ始まっていつ終わるの?7月15日または8月15日におこなわれるお盆の行事は、実際は13日に始まり、16日に終わるのが一般的です。13日の夕方になると、「精霊迎え(しょうりょうむかえ)」といって、祖先の霊が迷わずに戻ってこられるように、家や寺の門前で「迎え火(むかえび)」を燃やします。仏壇の前に精霊棚(しょうりょうだな、盆棚(ぼんだな)ともいいます)と呼ばれる臨時の棚を設けます。精霊棚には、仏壇から位牌を取りだして置き、故人へいろいろなお供え物をします。16日の夕方には、家や寺の門前で「送り火(おくりび)」を燃やして、祖先の霊が帰る道を明るく照らして送りだします。大々的な送り火で有名なのは、京都の五山送り火で、東山如意ヶ嶽(浄土寺・大文字山)の大文字(だいもんじ)がもっともよく知られていますね。最後に「盆と正月が一緒に来たよう」という言葉があります。本来の「盆」と「正月」は、どちらも祖先の霊を迎える期間です。静かにこれからの人生を考えてみる、という時間を持ちたいものです。Reserved.このページの先頭へ。