-武蔵野線2-(→これは八王子支社印第10章の続きです。大月から「特急かいじ号」に乗車して東京方面へ戻ろうとしていた。余裕があるため、もうひとつ課題をこなしておこうと思う。武蔵野線に設置された7駅のスタンプの収集である。これまで何度も乗っているので、目新しさは感じない。スタンプ収集が終わっている八王子支社管轄の区間を走る。13:15、ようやく今回第一の目的地、北朝霞駅へ着く。東武東上線との乗換駅である。新スタンプは、改札内に置かれていた。市民の夏祭りで、関八州よさこい踊り、なんてのが行われているらしい。いるのはその踊りだろう。土佐のよさこい祭りは、最近全国に広がっているなあ。浦和の付く4駅を相次いで通過する。さいたま市の中心なので乗降客が多い。13:42、東川口駅に到着。そのトンネルを堀ったシールドマシーンの巨大なカッターが展示されていた。(桜並木)武蔵野線を東へ。思うが、今は新しい建物が林立する。昔の名残を感じる野原も残っている。13:56、南越谷着。江戸時代、鷹狩に来た将軍が良く参拝したのだそうだ。今このエリアは東京近郊に残された数少ないフロンテアとして、どんどん開発が進んでいている。南越谷駅も、東武伊勢崎線の乗換駅として、活気に溢れている。赤ちゃんを連れた若い家族がめだつ。新しい家族にとって、きっと暮らしやすい町なのだろう。越谷レイクタウン駅レイクタウン北側の車窓に、大きな池が見えてきた。「越谷湖」と呼ばれる調整池だ。イオンレイクタウンである。武蔵野線には駅まで作られた。それが越谷レイクタウン駅である。14:11、越谷レイクタウン駅に到着。子供連れの買い物客が、どっと列車から降りていく。改札で列になってしまい、なかなか出られない程の混雑。おじけづいた私は、すぐに駅に戻ってきた。14:22、次の吉川駅に到着。駅前に、金色に光る大きななまずの像がある。東に江戸川、西に中川が流れていて、かつては水運で栄えた街であった。奇抜な、なまず像ではあるが、そんな歴史を物語っているのだ。実は私、昔この吉川で、仕事上のお客様に、なまず料理をご馳走になった事がある。ありがたい話で、とても恐縮した。食べていくことにした。そのせいでちょっと遅れて、次の新三郷には、14:45着。巨大なショッピングセンター、新三郷ララシティがあって、そこへの買い物客が多く下車する。東京の北に広がる、若い家族のための町、であるなあ。西福寺の山門・県営みさと公園・三匹の獅子舞14:58、本日最後の目的駅、三郷駅に到着。