地球に帰るまで、もう少し。(ア・リトル・ホンダ)編集部ホンダに乗った世界王者たちバイクALittleHondaホンダを知ろうMOTORCYCLEHondaRC211VNSR500VR46戦後、世界ロードレースGP(現MotoGP)が成立した1949年から10年を経て、1959年からホンダは日本のメーカーとしては初めてGPへ挑戦しました。この連載は、今日に至るまでホンダのマシンに乗って世界タイトル(個人)を獲得した英雄たちを紹介するものです。今回とりあげるのは、今もMotoGPクラスを走り続ける"リビング・レジェンド"、バレンティーノ・ロッシです!FacebookTwitter参戦2年目には王者獲得・・・の法則?1979年、イタリア生まれのバレンティーノ・ロッシは、GPライダーだった父グラジアーノの影響もあり幼少時からカートやバイクに親しみました。1990年代初頭、イタリア国内レースや欧州選手権で頭角を現したロッシは、1996年から世界GPにフル参戦開始。初年度の125ccクラスは1勝にとどまり、ランキング9位という成績でしたが、2年目の1997年125ccクラスでは11勝をマークし、見事初タイトルを獲得しました!1997年、アプリリアRS125に乗り見事タイトルを獲得したV.ロッシ。www.aprilia.com1998年からは250ccクラスにステップアップ。2000年、ロッシはアプリリアを離れホンダに加入し、当時の最高峰である500ccクラスにチャレンジを開始します!2001年、日本GP(鈴鹿)500ccクラスで、NSR500に乗るV.ロッシ。開幕戦で、優勝を記録しています。www.motogp.com500ccクラス初年度、ロッシは2勝を記録するものの、タイトルはケニー・ロバーツJr.(スズキ)に奪われランキング2位に甘んじますが、500ccクラスでも2年目の2001年度には11勝をゲットし、見事GP3階級制覇の偉業を達成しました!なお余談ですが、ロッシはホンダVTR1000SPWを駆り2000年の鈴鹿8耐に参戦しています。初年度はリタイアに終わりましたが、2年目の2001年にはコーリン・エドワーズとのコンビで優勝をしています。したことになります・・・。黎明期のMotoGPクラスで2連覇!!そして2002年からは500ccクラスに代わり、GPの最高峰クラスが4ストローク車参戦可のMotoGPクラスとなるわけですが、この年ホンダのエースとしてロッシは、V型5気筒990ccのRC211Vに乗ることになります。2002年、ロッシは初代MotoGPクラス王者として歴史にその名を刻むことになります。www.redbull.com2002年は11勝、そして2003年は9勝をRC211Vで記録したロッシは、見事黎明期MotoGPクラスで2連覇を成し遂げました。2004年からはヤマハへ移籍・・・。以後ヤマハで2004、2005年、2008、2009年と、4度もMotoGP王者に輝いています。その後2011、2012年はドゥカティに移籍しましたが、2013年からは今に至るまでヤマハに属しMotoGPクラスでの戦いをロッシは続けています。2004年から長年ロッシはホンダの"対抗勢力"として走り続けているわけですが、ロッシとヤマハとの契約は2020年までです・・・。(ア・リトル・ホンダ)編集部オーダーメイドのサスペンションはいいね!【地球に帰るまで、もう少し。