おつむがエルフのままあの姿で生きろと言ってみろ。世を儚んで自殺するのが関の山だ。俺は半分は人間になったが、残り半分は今もなんだか良く判らないもののままだ。それでも人の姿になったおかげで、随分楽にはなった。「ぬしがそう駄々をこねるから特別の呪を編んだのだ。魔力を得たというに、半分を使ってしまったではないか。ぬしの事を言っておるのだ。この際エルフ姉妹のどちらかコマして契約を結べばよかったではないか。俺はシーリスともユーリスとも契約をしなかった。理由は二人を嫌っていたからではない。「身の安全を保証する代わりに身体を要求するというのは、なんとなく、卑怯な気がします。「姉妹の絆です」シーリスはサキュバス化したユーリスを想って森を守り続け、ユーリスもサキュバス化して尚シーリスを想っていた。それが俺には眩しかった。俺に兄弟はいないが、だからこそ余計に眩ゆいばかりに美しく映った。金銀財宝にも勝る宝で、それを持ち出すことは憚られた。シーリスにユーリス、どちらかと契約を結ぶ事で離れ離れにしてしまっては、あの美しい笑顔が翳るのではないかと思う。複雑な表情を浮かべて指で耳を掻いていた魔女殿は、大げさなほど大きなため息を吐き出した。呆れられてしまったというのは、俺でも判った。「結局、わしの言いつけを守っておらんな。斬る云々については百歩譲って屁理屈を呑んでやるとしても、コマせず終いに変わりはないではないか。二人の内どちらかを選ぶ事が出来なかった。契約の際は二人共選ぶつもりだ。二人が一緒ならあの笑顔は失われないはずで、つまりこれは姉妹水入らずというものだ。別に契約を諦めたつもりなどなく、ついでに言えば俺は欲張りだ。その程度に知恵は働くのか。「そこまでお人好しではないです。森から少し離れた平野で魔女殿は足を止め、俺も自然と立ち止まった。振り返って背後に広がる森を眺め、目にし触れてきたものを思い浮かべる。新たに出会った者たちと蓄えた経験と宿った記憶を思い返し、美しいエルフの姉妹を思い浮かべた。それらの一つ一つを大切に留め置いた。魔女殿が手を差し出し、俺は手の平に収まるほどの小さな手を取った。