ありゃ!で、12月に、二次募集が告知されました。残された枠は、200人。二次に申し込んだのは、1139人。なんと!6倍近い倍率。当たる気しないでしょう!1.5倍くらいなら、希望も持てますが、6人に1人(泣)実は、5年前の2015年STYにワタクシ、ソロ参戦したことがあります。「今回はちゃんとサポートするよ!」と、しっかりサポート宣言。二人で出走した方がいいに決まっているんです。ロードはソロでも強い妻。山の中は、こころもとない...でも、こればかりは抽選で、どうしようもないからねぇ。落選した時のショックも大きくなるばかり。頭の中では、どうせ落選するだろう、と。意外と小心者です(笑)で、2月14日。発表の正午から、3分くらい経って。大会名が、グレー色に反転してました。あれ?グレーになってない(←落選と決めつけてる)まだ発表前かな?なにげなく、二次抽選をタップすると・・・ん?おぉーーーっ!当たってました!奇跡が起きました。東京マラソンも10年連続で落ち続けているのに、(1回も当たったこと無し)ここぞの時に、当たりました!もう、東京マラソン当たらなくていいや!あ。夢でなかったことを確認。今年前半の勝負レースは、UTMFに決まりました。挑戦のチャンスを与えてくれたことに感謝です。疲れた頃ほど効く、掛け声。言葉には見えない力がありますね。キツイ難関登り坂です。まえさんの気配を感じなくなりました。登り切ると、今度は下りになります。その先に、エイドステーションがありまして。オレンジ色のアミノバイタルゼリーをいただきました。高価なゼリーで一度も食べたことがありません。苦手な味でしたが、なんとかお腹に入れまして。このあたりから、温かい麦茶がふるまわれます。手が冷え切ってしまいました。実は、ポケットを探すのが面倒で、30キロからは、ジェルも塩熱サプリもノー補給。船盛りエイドも健在でした。ミニオニギリをいただきました。海岸線に戻ってきました。すると、だーまえさんが追いついてきました。時間を見てませんでしたので、(だーまえさんが、そう言うなら・・・)と、だーまえさんの後をついていくことに。(たしかだーまえさんのPBは3時間39分。まえさん、自分のPBは置いておいて、ワレラのPB更新のために、引っ張ってくれるらしい・・・)勝手にそう思ってました。砂浜のすぐ横のロード区間です。先頭を走ってくれました。自然とワレラはだーまえさんを風よけにします(笑)(だーまえさん!なんて頼もしいんだ!!)ここからゴールまで約10キロ。心強いパートナーを得た気がしてました。短い登りになり、風も感じなくなってきました。まえさんが急にスローダウンして、ワレラの後ろに。走ることをやめてしまうくらいに(笑)どうやら、この時、突然吐き気に襲われたそうです。詳しくは、だーまえさんのブログで。風よけまでしてくれて。(キロ5分03秒)風よけをしてくれた(?)だーまえさんのためにも、この後タレるわけにはいきません。海岸線に出てからは、微妙に登り基調なんですね。前回は、足が攣ってタレまくって歩き通した区間。今回は、走れていることに嬉しさを感じておりました。走れていると、あっという間に感じます。いえ、並走している妻は、なんだかペースを更に上げようとチャンスを窺っているように見えまして。そんな時に、100メートルほど前方に、40おやじさんを発見!帽子で、すぐ分かりました。