中国の婦人科でよく使われる良薬があります。「益母草(やくもそう」という漢方薬で、私が実習で婦人科にいたころ、中医師が毎日のように処方を書いていました。効き目は、よどんだ血液を取り除き、新しい血液をつくる助けをします。産後の体に貯まった汚れた血液を出すために、不調がない女性でも飲むようにすすめられます。日本人が産後に悪露をきれいにするために、小豆粥を食べるのに似ています。他にも、益母草単品で飲むと、生理痛を止める働きがあります。私が中国に留学していたころ、仲の良かった友人が子宮内膜症で、激しい生理痛と出血に悩んでいました。北京の薬屋で益母草を薦められて飲みはじめたところ、痛みと出血がかなり楽になると喜んでいました。日本に帰ってからも、いつも手元においていました。効き目が穏やかなので、長期に飲める便利な生薬でもあります。不思議なことに日本ではあまり知られていません。日本の古典的な処方の中に、この生薬が入っていないせいかもしれません。レストラン「白金亭」で、母の日スペシャルのメニューを作ることになりました。このとき真っ先に頭に浮かんだのが、益母草です。「いつも美しく、健康なお母さんでいてほしい」というメッセージを込めた一皿が作れるのでは?と思ったのでした。焼きあがったプラチナポークに、血液を浄化し、巡りをよくする「益母草」と、血液を補う生薬「ナツメ」とで作ったフルーティなソースを添え、たっぷりの野菜で彩りました。スパイスのほのかな香りも手伝って、本当に美味しい1品になりました。他にも、「パパイヤの蒸しスープ」、「金針菜、白きくらげと旬の貝2種炒めゆず胡椒のかおり」等、満足感がありつつも、体に負担をかけない新中華料理が全8品。私自身が自分の母親や夫の母を招待するなら、・・・とイメージして提案したものです。お母様へのプレゼントとしても、また、ゴールデンウィークのお友達とのお食事としても、女性のみなさまに喜んでいただけると思います。ご興味を持っていただけましたら、白金亭のサイトを、のぞいてみてください。for:阪口珠未(さかぐち・すみ)薬膳のパイオニアとして、料理研究家からコンサルタント&プロデューサーとして活躍の場を広げている。「最強冷えとりブック(せんねん灸共著)」「毎日使える薬膳&漢方の食材事典」など多数。「旅する薬膳料理家」として、キャンプ場でのアウトドア薬膳や旅先で出会う食材を紹介する行動派の一面もある。