1979年、『風の歌を聴け』で群像新人文学賞を受賞しデビュー。1987年発表の『ノルウェイの森』は2009年時点で上下巻1000万部を売るベストセラーとなり、これをきっかけに村上春樹ブームが起きる。その他の主な作品に『羊をめぐる冒険』、『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』、『ねじまき鳥クロニクル』、『海辺のカフカ』、『1Q84』などがある。日本国外でも人気が高く、柴田元幸は村上を現代アメリカでも大きな影響力をもつ作家の一人と評している。デビュー以来、翻訳も精力的に行い、スコット・フィッツジェラルド、レイモンド・カーヴァー、トルーマン・カポーティ、レイモンド・チャンドラーほか多数の作家の作品を訳している。随筆・紀行文・ノンフィクション等も出版している。後述するが、ビートルズやウィルコといった音楽を愛聴し自身の作品にモチーフとして取り入れるなどしている。0歳1月12日京都府京都市に出生。神宮球場で野球を観戦中に小説を書くことを思い立つ。33歳この頃からランニングを始める。34歳アテネ・マラソンのコースを独自に完走。ホノルル・マラソン参加。フルマラソン・レース完走。Chase(羊をめぐる冒険)』を刊行。アメリカの「ニューヨーカー」誌が短編『TVピープル』を掲載。アメリカ・プリンストン大学より、名誉博士号(文学)を受ける。シリーズ(新潮文庫)刊行開始。