祖父の代から東京・東大久保に居を構えていたので、私もその地で生を受け、東京大空襲が始まる直前の国民学校一年生半ばまで育ったのであるが、先祖が越後・村上藩にお世話になっていた関係で、東京のど真ん中にいても幼い頃から、例えば幼稚園入園先のことから大相撲のひいき力士のことまで、徹底して「越後人」として育てられた。縁あって、小学校五年生の後半から高校二年生までのおよそ七年間にわたりその村上で生活することができた。この事実が私のふるさとはこの地と決定づけることとなった。今は、新潟県村上市となり県北にあり、三面川の鮭と堆朱のまちとして発展している。私が村上小学校を卒業したのは、戦争の傷跡も少しずつ癒えて復興の兆しが見えはじめた昭和25年のことであった。卒業式の日、級友達と校長室を訪ね校長先生から記念のサインをいただいた。直司」と書かれてあった。直司校長先生のサイン私はこのサインがとても気に入り、50年の年月が過ぎた今でも宝物として額に入れ自宅に飾って置くことにしている。三っの言葉を提示してくれたのであるが、私は中学生の頃から今日まで次のように理解して座右の銘としてきたものである。「健と美」とは「健康な体と美しい心の持ち主であれ」、「聡明」とは「感性豊かな賢い人であれ」と。いずれも現在の事情にもぴったりの提言であり、先生の洞察力に心から敬服している次第である。教員達にこの話を何回となく持ち出したことがある。それは先生の教えの中身もさることながら、子供たちにいつまでも思い出に残るような教師になって欲しいと強調するための教材としてであった。リレー随筆「鮭っ子物語」は、村上市・岩船郡にゆかりのある方々にリレー式に随筆を書いていただき、ふるさと村上・岩船の発展に資する協力者の輪を広げていくことを目的としています。0254-52-2201。