)西岡澄子ちょっと告白いたしますが、実は、私達夫婦は、クリスマスになると、サンタクロースのお手伝いをしているのです。一晩のうちに、世界中の子供達に、プレゼントを届けなければならないのですから、サンタさん一人ではとても大変。それでせめて我が子の分だけでもと、こうしたお手伝いをしている訳なのです。ウチだけでなく、たぶん世界中のお父さんお母さんは、皆そうやって、こっそり、サンタさんのお手伝いをしているのでしょうね。(ヒミツ、ヒミツ・・・・・・)。我家の三人の子供達には、毎年イヴの晩に、それぞれの枕元に、サンタクロースからのプレゼントが届くので、クリスマス前の一週間位は、皆とても良い子で、天使様のようです。心」と、お礼状を置いたりして、何とかサンタさんとお友達になりたいと思っています。3年生の良輔は、夏休みが終るともう、クリスマス(プレゼント)の事が気になり出して、「今年のプレゼントは○○だといいなあ」なんて、プレゼントの事で頭が一杯で、「ゆうたろうのは○○だといいね」などと弟のプレゼントの心配までしてしまいます。1年生のやんちゃ坊主勇太郎は、見かけによらず哲学的な思考の持ち主で、つい先日、こんなすばらしい事を教えてくれました。「サンタクロースは、お空から来るんでしょう?お空には神様がいるんだから、サンタクロースはきっと、神様に頼まれて、子供達にプレゼントを届けているんだよ!」そうか!サンタクロースは神様のお手伝い。世界中のお父さん、お母さんは、サンタクロースのお手伝い。クリスマスの晩ににリレーされる、神様の愛、サンタクロースの愛、そして親の愛、本当に、子供達への最高のプレゼントですね。こんなすてきなお手伝い、いつまでも、ずーっと続けたいものだと願っている、親バカ夫婦なのです。聖人クラウスに由来したもの。言うなら、ツリーは古代ゲルマンの樹木の精霊信仰を、トナカイ北欧神話にある光の予告者を継承したもの。このどれもがイエス様が生まれたパレスチナ地方のものではないけれど、そんなことどうだっていい、聖夜はやっぱりジングルベルのクリスマスが楽しいのだ。来下生せんとする時東方に無量百千も菩薩あり来たりて如来を供養す」といったものがあるが、イエス様誕生の伝承にどうしてここまで似ているのか。陀の像が刻まれていたという。地中海世界を含むアジアの交流は予想外に広く頻繁だったのだ。シルクロードを通って救世主誕生のモチーフが行ったり来たりなんて、いやあ歴史のロマンがありますね。