」と前向きの言葉を出したのだった。少人数でも良いから、しっかりとスクラムを組めば強いチームになるだろう。荒れた土地の雑草であっても、春になれば可憐な花が咲くのだ。自分たちも、この学校に小さな花を咲かせて見せようではないか。先生の耳にも届いていた。上級生二人の退部のことも・・・。「昨日の試験はみんな駄目やったな。儂は何も言わないで置く。一人一人、反省する処もあるやろう。石坂と浦山は、どうしても辞めたいと言うていた。それは仕方がないやろう。あとはもう、残ったお前たちだけでやるしかないんや。こんな境遇に負けんと、初心を忘れずに頑張ってくれ」そう言うと先生は道場を出て行った。心なしか後ろ姿が淋しそうであった。考えていても問題の解決にはならないし、物事は前に進まないのだ。夏の日に、たった一人ででも活動を続ける積もりではなかったのか。それを思えば、今は六人の仲間がいるのだ。恐れや悩みなど、何もないのだ。前を向いて進むだけなのだ。思うと心が晴れた明くる日、都合があって一人で帰った。通りから見える家の表は暗く、門灯は点いていなかった。玄関には、鍵が掛っていた。母が出掛ける予定など、何も聞いていなかった。予備のキーで中へ入った。電灯を点けると明るくなったが、人の気配はない。見ると、卓袱台の上に一枚の便箋が置いてあった。それは、母からの伝言であった。大阪でお父さんが交通事故に遭って入院しています。足の骨が両方とも折れているらしいけど、命には別状はないそうです。私は心配だから大阪へ行きます。恵介伯父さんにお願いしてあるので、食事はそちらで済ましてください。様子が分かればお店へ電話します。何かあれば、伯父さんに相談してください。驚きのあまり体がブルブルと震えた。父・武二郎は去年の六月に会社が倒産し、大きな苦渋を味わった。その苦しみがまだ回復していない状況の中で、交通事故に遭うなんて、どうして、こんな過酷で恐ろしい苦難に遭わなければならないのだろうか。命は大丈夫とは言うものの、両足の骨折とは重傷ではないか。全快するまでに、どれ位の入院が必要なのだろうか・・・。彼は祖父の店へ走った。様子が分かるだろう思ったのだ。