新年は真っ白い香炉灰と真っ黒なお線香で去年の年末、線香の灰が汚いのに耐えかねて、アマゾンで探し出した香炉灰に変更。真っ白な新しい灰は新年から使用するつもりで、用意だけは整えた。ついでに「線香」も購入、売り切れだったので少し遅れて届く。ジャック曰く「コンビニの線香じゃ駄目」なのだが、金町の友人の仏具屋さんまで買いに行ってもいられないし...。コンビニの線香は「毎日香」という非常にポピュラーなもので、この香り・白檀らしいのだが、なんともきつくて我が家の好みではなかった。アマゾンをリサーチしていたら、真っ黒な箱に金色のゼロが目立つ線香が...。「ZERO香料・無香性」で、しかも「煙の少ない」お線香だって。煙が少なければ仏壇も燻されないし、もしかしたら違和感は感じるかも知れないが「なんだか良さそう」な雰囲気が...。2,512Amazon.co.jpで詳細を見るよく売れているらしく、トップに出ているし、黒地に金のゼロというデザインにも惹かれた。香料は一切しようしていない、自然の素材のみでできているらしい。灰が届いてから5日後くらいに届いたので、入っていた栞をよく読んでみた。難しい内容で、簡単に言ってしまえば「有でも無でもない空の概念」というインドの小乗教の教えからきているらしい。6世紀のインド数学では、「ゼロ」の定義がなされていたとのことで、プラスでもマイナスでもない存在と考えたとのこと。「香りの世界」でも、全員が納得する究極の香りは、どのようなものなのかは難しい。「あるといえばあり、ないといえばない」空のようなものではないのか?必要なときに必要なだけあれば良い、との考えから生まれた「ZERO香料のお線香」。香りや煙に弱いアレルギーのある人用でもあるみたい。そりゃそうだ、あの強い香りとけむったい煙が苦手のひとだっているのだろう。大晦日の午後に、香炉の灰は全て入れ替えて、「真っ白な灰」に取り替えた。我が家の線香用の香炉は小ぶりなので、香炉灰は半分近く残った。お花も、「菊に松と南天」を加えて正月用に整える。線香を上げるときの火付けには、コンビニ購入の使い捨てライターが活躍してくれて、かれこれ9ヶ月近く持ったので、百円ショップで見つけておいた「線香用の小さなチャッカマン」は出番無しで仕舞ったままだった。これで、やっと新年から使用開始だ。線香立てに少し残っていた濃緑の毎日香は、「御免なさい」と取り除き、黒い「ゼロ」を立て、ろうそくも新しく変える。新年最初の熱いお茶と水を供え、最初の線香を立てた。黒い新しいチャッカマン、とても点火が固いため両手の指が必要で「ヨイショ」という感じでろうそくに点火。「ゼロの線香」に火をつけると、最初にほんの少しの煙が出て直ぐに赤くなる。「無煙」とは記されていなかったっけ。後はただ赤くなりながら、どんどん燃えていくみたいで、全く香りはしない。淋しいと言えば淋しいかも知れない。それでもお線香には違いはないし、「すごい香りだな」の文句も出ないし、ジャックが高級品を買ってきてくれるまでは、アマゾンの変わった線香「ゼロ」を愛用することになりそう。ちなみに、線香の燃えて灰は「毎日香」ほどには黒くはなく、でも少し黒っぽい...。強すぎる香りに辟易するよりは、香り無しの方が無難ではある...。