私の経験と、稽古に来ていて上達の早かった人が行ったことと一致することがります。それはたとえ一分でも道場で稽古するということです。私は学生時代は広島を離れていましたので、日々の稽古は大学の古武道場で主に一人稽古、春休み、夏休み、冬休みには広島に帰り毎日アルバイトをしながらアルバイトが終わってから梅本先生の指導を受けるために日々道場に通っていました。広島を離れていても稽古は毎日していましたので袴の膝が抜けることも多く、また技量の上達に伴って居合刀も長いものに変えたり、更には武道史関係の高価な書籍を購入したりと、アルバイトをしないわけには行きませんでした。アルバイトによってはたまに遅くなることもありました。ある日先生の道場の稽古時間終了間近になることがありました。残り5分を見学だけでもさせていただこうと道場に行くと、先生は「着替えなくても良いから角帯だけしめて斬撃や運剣だけでも稽古しなさい。」と仰ってくださいました。それ以後も何度かそのような事がありましたが、残り数分しかないと思って集中したかもしれませんが、そのような稽古をした時には先生にもお褒めいただき、自分でも上達を感じることがありました。これと同じような、それ以上の稽古をしたのが久留米にいる師範代代理です。広島にいたときは忙しい仕事についていたために残り5分だけ、10分だけ私と同じようにジーンズに角帯をしめて稽古した事が何度もあります。稽古の後に再び仕事に行くこともしょっちゅうでした。師範代代理は私の上達のスピードの何倍ものスピードで上達したと思います。今までに上達した方は、そのような心掛けをした方でした。自宅は道場から1時間西にあるのにさらに西に1時間離れたところに出張に行ったにもかかわらず、自宅に帰ることなく高速道路を使って稽古に駆けつけてきていた方もいました。それとは反対に上達しない人は「今日は30分しかないから、稽古時間が取れないから休もう。「時間があまりなかったので稽古は休みました。」と言う人もいました。そのような人は絶対に上達することはありませんでした。上達を望む方はたとえ1分しか稽古時間がなくても道場に出るという心掛けを大切にしてください。お訪ねくださり、お声をおかけください。11月15日(土)18時半から21時まで、16日(日)9時半から17時まで久留米市での指導稽古会を行います。渋川一流柔術も演武致します。お時間がある方はお越しください。演武は午前10時からで、場所は西広場芝地です。雨天の場合は至誠館剣道場で行われます。(八段)という肩書きを持つ方が以下のように記されていました。先の北京オリンピックでの柔道競技を見ていて、「これは武道としての精神的要素を取り去った柔術、さらにそれよりもレスリングに近いJUDO競技ではないか」とガックリした日本人が大いに違いない。筆者の方は武道のあり方について論じられたかったようですが、この論調ではいかにも古流柔術は講道館柔道よりも精神的に劣る存在であるというイメージを日本合気道協会で合気道をされる方に植え付けかねませんし、この方もそのような歴史観をもっておられるのかもしれません。この雑誌はもともと合気道関係のしっかりした雑誌ですので、広く合気道関係の方にも間違ったイメージを植え付けることにになります。指導的立場にある方ですので歴史認識の間違いであると簡単に済ますわけにもいきません。筆者の論で行けば柔術はただ単に勝ち負けに固執した格闘技であり、講道館柔道はたんなる格闘技であった柔術に精神性が加味されて武道となったととれますが、はたしてそうなのでしょうか。私は江戸時代において素手と素手との柔術の試合稽古で自分の強さを誇った人物を数多くはしりません。そのような人物はほとんど居なかったように思います。講道館柔道は柔術を競技化することによって生まれたのですから、優劣を競うことに重点がおかれることは当然ですが、柔術は武士の時代の武術ですから、「一生に一度あるかないかの場に不覚を取らないために稽古するもの」です。精神性においても各流各派によって様々ですが、深い精神論を伝書の形で残した柔術流派も数多くあります。筆者は文中で「私は武道こそが精神/肉体を鍛錬し、世界に冠たる日本人を養成するもっとも素晴らしい体育と思っている。武道を通し、己れにも負けない、強くかつ優しい人間が形成され、多くの若者がサムライとして世界で尊敬されることを念じている」と記されていますがサムライとあえて書かれているのはいかなる意味があるのでしょうか。武士が稽古したのは剣術であり、柔術であって現代剣道でも講道館柔道でもありません。世に知られている江戸時代の武術論以上の著述は現代剣道や講道館柔道でなされているでしょうか。筆者は消防庁や防衛庁、ロータリークラブなどでも講演を行われている方のようですが、古武道の名誉のためにも歴史認識を新にしていただきたいと思います。お訪ねくださり、お声をおかけください。11月15日(土)18時半から21時まで、16日(日)9時半から17時まで久留米市での指導稽古会を行います。渋川一流柔術も演武致します。お時間がある方はお越しください。演武は午前10時からで、場所は西広場芝地です。雨天の場合は至誠館剣道場で行われます。抜付け無双神伝英信流の稽古でやっと座ることができ始めた方に二尺八寸の刀をつかい始めていただきました。その方の身長で無双神伝英信流の抜き方であれば二尺八寸は消して無理な長さではありません。身長が170cmくらいあれば二尺八寸は楽に抜けなければならない長さです。「座れはじめた」とは正座をしたときに身体を自然に床に預けることができるようになり始めたと言うことで、重心は姿勢を作って座ったときに比べ随分下に下がり臍下に落ちます。業が進めば床下にさがる感覚ともなりますが、とりあえず臍下にまで落ち着けば刀が楽に抜けるようになるものです。この重心が臍下に落ち着くと言う感覚は、いわゆる「下腹に力を込め」というものとは全く異なりますので注意しなければなりません。下腹に人為的に力を込めると言うことはおうおうにして下腹の力みとなってしまい、それでは業は生まれません。「腰を入れる」と言う感覚とも異なります。いわゆる「腰を入れる」動作をした結果、重心が高くなり上半身が固まっている方を多く見かけますが、この状態もまた、業を生む妨げとなっています。始めは、座れるようになったとは言われても抜くことはできないと感じられていると思いますが、抜けない原因は一つです。抜こうとする心がせっかく臍下におりた重心を上にあげてしまっているのです。抜くためにはその状態からさらにさがっていかなければならないのに、自ら抜こうとする心によってできなくしてしまっているのです。今の座った状態と、今まで座れていなかった状態を自分の中で比較してみてください。抜こうとした途端に座れていなかった状態にもどろうとしてはいないでしょうか。