四明(しめい)ヶ岳(たけ)の天井(てんじょう)を峰(みね)づたいに歩(ある)いて、山中(やまなか)を経(へ)て滋賀(しが)に下(お)りてゆけば、ちょうど三井寺(みいでら)のうしろへ出(で)ることができる。婆(ばば)は時々(ときどき)、陣痛(じんつう)をこらえるように、牛(うし)の背(せ)で呻(うめ)いていた。その婆(ばば)を乗(の)せた牝牛(めうし)の手綱(たづな)を持(も)って、武蔵(むさし)は、牛(うし)の先(さき)に歩(ある)いてゆく。武蔵(むさし)は、慰(なぐさ)めていう。「苦(くる)しければ少(すこ)し休(やす)もうか。牛(うし)の背(せ)に俯(う)ッ伏(ぷ)したまま、お杉婆(すぎばば)は無言(むごん)だった。その無言(むごん)のうちには、仇(かたき)と思(おも)う人間(にんげん)のために、こういう世話(せわ)になるのを好(この)まない性来(せいらい)の勝気(かちき)が――むしろ無念(むねん)そうに顔(かお)の底(そこ)に潜(ひそ)んでいた。――武蔵(むさし)が優(やさ)しく劬(いた)われば劬(いた)わるほど、(なんの、汝(おの)れなどに、不愍(ふびん)をかけられて、怨(うら)みを忘(わす)れるような婆(ばば)ではないぞ――)と、強(し)いて憎悪(ぞうお)に努(つと)め、よけいに反感(はんかん)を昂(たか)めるのだった。自分(じぶん)を呪(のろ)うために長生(ながい)きしているかのようなこの老婆(としより)に対(たい)して、なぜか武蔵(むさし)はそれほど強(つよ)い憎(にく)しみも敵愾心(てきがいしん)も持(も)たなかった。力(ちから)と力(ちから)との対立(たいりつ)では、余(あま)りに弱過(よわす)ぎる敵(てき)であるせいもあろうが、その実(じつ)、きょうまでの間(あいだ)に、計(はか)られたり、陥(おとしい)れられたり、武蔵(むさし)が一番苦(いちばんくる)しめられた敵(てき)は、この最(もっと)も腕力(わんりょく)のない年寄(としよ)りの敵対行為(てきたいこうい)であった。――にもかかわらず、どういうものか、武蔵(むさし)にはこの年寄(としよ)りを、心(しん)から敵(てき)だと思(おも)うことができないのである。眼中(がんちゅう)にないのかといえば、故郷(ふるさと)ではひどい目(め)に遭(あ)わされているし、清水寺(きよみずでら)の境内(けいだい)では、群衆(ぐんしゅう)の中(なか)で、唾(つばき)せんばかり罵倒(ばとう)されているし――その他(ほか)、きょうまでというもの、どれほどこの老獪(ろうかい)なばばのために、事(こと)を邪(さまた)げられたり、脛(すね)を掬(すく)われるような思(おも)いを嘗(な)めさせられているか知(し)れないので、その折々(おりおり)には、(おのれ、どうしてやろう)と、八(や)つ裂(ざ)きにしてもあき足(た)らないほど、憎(にく)くも思(おも)い、憤(いきどお)りもするのであったが、さて――自分(じぶん)の寝首(ねくび)を掻(か)かれ損(そこ)なってみても、心底(しんそこ)から、(悪婆(あくばば)!)と、怒(いか)りにまかせて、この細(ほそ)ッこい皺首(しわくび)を捻(ね)じ切(き)る気(き)にはなれなかった。それに今度(こんど)は、お杉婆(すぎばば)そのものもまた、いつになく元気(げんき)がない、ゆうべの打身(うちみ)を痛(いた)がって呻(うめ)いてばかりいるし、辛辣(しんらつ)な毒舌(どくぜつ)も振(ふる)わないので、武蔵(むさし)は一(ひと)しお不愍(ふびん)になり、はやく体(からだ)だけでも丈夫(じょうぶ)にしてやりたいがと思(おも)うのだった。「おばば――牛(うし)の背(せ)も辛(つら)かろうが、大津(おおつ)まで行(い)けば何(なん)とか思案(しあん)がつこうで、も少(すこ)しの辛抱(しんぼう)。......朝(あさ)から弁当(べんとう)も食(た)べていないが、腹(はら)は空(す)いていないかな。......水(みず)でも飲(の)みとうはないか。......要(い)らぬ......そうか」この峰(みね)づたいの天井(てんじょう)から眸(ひとみ)を四顧(しこ)にやると、北陸(ほくりく)の遠(とお)い山々(やまやま)から、琵琶(びわ)の湖(うみ)はいうまでもなく、伊吹(いぶき)もみえ、近(ちか)くは瀬田(せた)の唐崎(からさき)の八景(はっけい)まで一(ひと)つ一(ひと)つ数(かぞ)えられる。武蔵(むさし)は、牛(うし)の手綱(たづな)を、樹(き)につないで、お杉婆(すぎばば)を抱(だ)いて下(お)ろした。「ア痛(いた)、ア痛(いた)」お杉婆(すぎばば)は顔(かお)をしかめ、武蔵(むさし)の手(て)を拒(こば)んで、草(くさ)の上(うえ)に俯(う)ッ伏(ぷ)した。皮膚(ひふ)は土色(つちいろ)に、髪(かみ)はそそけ立(だ)ち、このまま、ほっておけば絶(た)え入(い)りそうな重態(じゅうたい)にも見(み)える。「おばば、水(みず)は欲(ほ)しゅうないか。武蔵(むさし)はしきりと案(あん)じて、その背(せ)を撫(な)でてやりながら訊(たず)ねたが、強情(ごうじょう)な婆(ばば)は、頑(かたく)なに、首(くび)を横(よこ)へ振(ふ)って、水(みず)もいらぬ、食(た)べ物(もの)もほしくないという。「ゆうべから、水一滴口(みずいってきくち)に入(い)れず、薬(くすり)をやりたいとは思(おも)うが人家(じんか)もなし......疲(つか)れてしまうばかりじゃないか。「たとえ、野末(のずえ)に行(ゆ)き倒(だお)れて、烏(からす)や獣(けもの)の餌食(えじき)になろうとも、仇(かたき)と狙(ねら)うおぬし如(ごと)き者(もの)から、飯(めし)などもろうて口(くち)に入(い)れようか。背(せ)を撫(な)でている武蔵(むさし)の手(て)を、自分(じぶん)の背(せ)から振(ふ)り退(の)けて、婆(ばば)はまた草(くさ)の根(ね)にしがみついた。武蔵(むさし)は、腹(はら)が立(た)たなかった。婆(ばば)の気持(きもち)に共感(きょうかん)ができるのである。この婆(ばば)の抱(だ)いている根本的(こんぽんてき)な誤解(ごかい)さえ除(のぞ)くならば、自分(じぶん)の気持(きもち)も婆(ばば)によく分(わか)ってもらえるであろうにと、それだけがただ嘆息(たんそく)されるのであった。「でも、おばば、このまま死(し)んでしまっては、つまらないじゃないか。噛(か)みつきそうに、婆(ばば)は歯(は)を剥(む)いていった。「......それはなって行(い)くだろうと俺(わし)も思(おも)う。......汝(わ)れは、似非(えせ)善人(ぜんにん)じゃの。そのような甘(あま)い言葉(ことば)に騙(たぶら)かされて、怨(うら)みを解(と)くようなわしではないぞ。......無駄(むだ)なこと、耳(みみ)うるさいわい」とりつく島(しま)もない血相(けっそう)なのだ。好意(こうい)にせよ、これ以上(いじょう)はかえって逆(さか)らうことになってしまおう。武蔵(むさし)は、黙然(もくねん)と立(た)って、婆(ばば)と牝牛(めうし)をそこに残(のこ)し、婆(ばば)の眼(め)にふれないところへ去(さ)って、弁当(べんとう)を解(と)いた。柏(かしわ)の葉(は)で巻(ま)いてある握(にぎ)り飯(めし)であった。飯(めし)の中(なか)には黒(くろ)い味噌(みそ)が入(はい)っている。武蔵(むさし)には美味(うま)かった。その美味(うま)さにつけても、どうかしてこれを半分(はんぶん)でも婆(ばば)が喰(た)べてくれればよいがと思(おも)い――残(のこ)りの少(すこ)しをまた、柏(かしわ)の葉(は)でつつんで懐中(ふところ)に残(のこ)しておいた。すると、婆(ばば)のそばで、話(はな)し声(ごえ)が聞(きこ)える。岩(いわ)の蔭(かげ)から振向(ふりむ)いてみると、通(とお)りかかった里(さと)の女房(にょうぼう)であろう、大原女(おはらめ)のような山袴(やまばかま)を穿(は)き、髪(かみ)は無造作(むぞうさ)に油(あぶら)けもなく束(たば)ねて肩(かた)へ垂(さ)げている。「なあ、お婆(ばあ)さんよ、わしの家(いえ)にも、この間(あいだ)から病人(びょうにん)が泊(とま)っていての、もうだいぶ癒(よ)いが、この牝牛(めうし)の乳(ちち)をやったらなおよくなろうと思(おも)うのさ。女(おんな)の話(はなし)が、高声(こうせい)にひびく。「ほ、牝牛(めうし)の乳(ちち)が、病(やまい)によいとは聞(き)いていたが、その牛(うし)から乳(ちち)がとれるかの」と、武蔵(むさし)に向(む)ける時(とき)とはちがう眼(まな)ざしを耀(かがや)かして、そう訊(たず)ねていた。山家(やまが)の女(おんな)はなお婆(ばば)となにかいい交(か)わしている間(あいだ)に、牝牛(めうし)の腹(はら)の下(した)にかがみ込(こ)んで、抱(かか)えていた酒壺(さけつぼ)の中(なか)へ白(しろ)い液(えき)を懸命(けんめい)に搾(しぼ)り取(と)っていた。246・宮本武蔵「風の巻」「菩提一刀(7)(8)」248・宮本武蔵「風の巻」「乳(3)(4)(5)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。