太公望の補佐を受け、殷を滅ぼした。荘襄王と趙姫のあいだの子。春秋戦国時代を制し史上初の中国統一を達成。長城、兵馬俑の秦始皇帝陵の建設を行った。旧習を否定する思想に染まり、儒学者への不信感から「焚書坑儒」を行った。陳勝・呉広の乱などの全国的な騒乱状態、項羽との戦い楚漢戦争を制し中国全土を統一した。垓下の戦いからは『四面楚歌』の語も生まれた。農民から皇帝に上り詰めたことから、日本では豊臣秀吉がよく引き合いに出される。前87年3月29日6代皇帝景帝の子。匈奴を打ち破り、西域を影響下に入れ大宛征服し、汗血馬を獲得。南越国に遠征し、郡県に組み入れ、衛氏朝鮮を滅ぼして楽浪郡を初めとする漢四郡を朝鮮に置くなどし、前漢の最大版図を築き、前漢の全盛期となった。57年3月29日6代皇帝景帝の末裔。一度滅亡した漢の復興をさせ天下統一に成功した。日本に漢委奴国王印を送った。三国時代の魏王曹操の子。曹叡は日本の邪馬台国の使者と会見し、卑弥呼に王位を授けた。223年6月10日2代皇帝劉禅の父。黄巾の乱を鎮圧、諸葛亮(孔明)の天下三分の計に基づいて益州の地を得るなどし領土を広げた。「三顧の礼」「水魚の交わり」の語の元にもなった。252年5月21日2代皇帝孫亮・3代皇帝孫休の父。建業を首都に定めたのは孫権が初。子、2代皇帝恵帝(司馬衷)・3代皇帝懐帝(司馬熾)の父。魏から禅譲を受けて晋を建て、さらに呉を滅ぼして、分裂状態が続いていた中国をおよそ100年ぶりに統一した。北周の大将軍の楊忠の子。587年には後梁を、589年には陳を滅ぼして、西晋滅亡以来約300年にわたり乱れ続けてきた中国全土を統一した。洛陽を東都に定め国都大興城(長安)の建設を推進、黄河と揚子江を結ぶ大運河を建設、万里の長城の修復をした。高句麗遠征を3度実施したが失敗した。日本からは第2回遣隋使(607年)で小野妹子との会見に渡された「日出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す」の国書は著名。西魏の八柱国のひとりの李虎の孫、2代皇帝李世民の父。煬帝の治世時に反乱を起こし、唐を建国した。