小6の冬、前田希美に憧れ、第17回ピチレモンモデルオーディションに応募。見事グランプリを授賞し、2009年5月よりピチレモン専属モデルとなる。応募時は小6であったが、合格発表は年度が替わって5月のため、合格時は中1となるピチモオーデ2次の面接にて、審査員から「笑ってみて」と言われ、緊張からついパニックになって「オモシロないのに笑えるわけないやん!」と言ってしまう。これに審査員が「そりゃそうだ」と笑って返したことで、一気にその場の雰囲気が和み、山田自身の緊張もとけたオーディション最終合格の連絡が来たのが、2010年の4月1日。応募写真の衣装は、チマチョゴリ。定番の衣装とは全く異なる、稀なケースであり、必然、審査員の目を引くことになったオーディション出身の新ピチモのニックネームは、ピチレモン公式サイト上での読者投票によって決まる。山田の場合、「あかりん」「あーりん」「あーちゃ」「あかり」の4つの候補が提示され、その中から最も得票を集めた「あかりん」に決定した最初のピチ撮が、2009年8月号のヘアアレページ。ここでは、当時のエース級人気ピチモ松井や宮坂、一木といった先輩の中に、ただひとり新人として山田が参加する。いうことで、なれない撮影と、極度の緊張から、うまく表情やポーズが作れない。「突然、雨の降ってきた演技」が要求されたカットでは、全く雰囲気が出せず、ついにピチ編から「しょうがないから、あみーごに替って」と、ダメ出し&交替させられてしまう。これをきっかけに、お仕事の厳しさ、モデルの難しさを知ることになった大阪在住のため、ピチ撮のある日は、前日に東京入りし宿泊。「あかゆう」として志田とセットにされることが多いが、とにかく最も仲の良いピチモは、正真正銘の親友で、オーデ同期の黒田真友香。それぞれ、黒田が福岡、山田が大阪と、決して距離が近いわけではないにも関わらず、2011年の終わりから2012年にかけての一時期は、ほぼ毎週末、会って遊んでいたほど2010年2月、携帯を水没させたことで、しばらくオフィシャルブログの更新がストップする体の中から健康になる気がして、ファンケルのサプリを志田友美とオソロで購入し、毎日欠かさず飲んでいる。特技は、カルピスとコーラを混ぜた飲み物「カルピコ」を作ること。割合が難しい付き合うなら、おもしろい人。あと、自分がボケたら、ちゃんと突っ込んでくれる人がいい。できれば大阪人が理想。デートは、絶対USJ理想のタイプは、漫画『ワンピース』のルフィー。結婚したいほど好き2011年10月号にて、仲良しの清野菜名が卒業の際に行った卒業企画「ケーキに顔を突っ込む」イベントで、ケーキ投げを担当する。最初は、「ほんまにええんか?」と遠慮しつつも、清野の顔に向かって、パイ投げの要領で、ケーキをグシャっと押し付けた。その後、ケーキまみれの清野に抱きつき、号泣する自身が考え、使用し、広める「あかりん語」の代表例が「ちゃむ」。意味は、「かわいい」「かわいらしい」。使用例としては、「あのコ、ちゃむやわぁ〜」。これを2回重ねて「ちゃむちゃむやわぁ〜」というパターンもある。肌が弱いため、撮影後はすぐにメークを落とす。使用するメーク落としも、必ず無添加のもの。美肌と健康のため、毎日欠かさず豆乳を飲んでいる学校から早く帰った日は、家でポージング練習を欠かさないという努力家。「ピチレ」や「ニコラ」といった中学生雑誌というよりは、もう少しお姉さん系の雑誌を参考に練習しているこれまで、一度も本格的な恋をしたことがない。このまま一生だれとも付き合わず、独身で通そうとも考えている。よって、結婚願望は一切ないヘアゴムマニア。数百のゴムを収集する特技は「口の中にいっぱい入る」ことこう見えて、着物が好き。実際、「ピチモとして、これまでで最も印象に残っている撮影は?」との質問に対し、「2011年2月号でやった着物表紙!」と即答そんな山田に、「京都きもの友禅」の2013年カタログモデルのお仕事が来る。Eテレ)より、すイエんサーガールズ。番組スタート時のオリジナルメンバー。3話目の「エレベータの回」(同年4月13日放送)が初登場となる2012年度エンディングテーマ曲「SweetAnswer」、ならびに2013年度エンディング曲「ピカッと!アハッと!体操」、いずれも歌唱選抜メンバーピチモの美脚ナンバーワン。身長168にして、股下89という脅威の脚の長さを誇る。2012年6月号では「あかりん美脚特集」が企画され、2ページにわたり、そのヒケツを公開した「朱莉」は本名。母が、「明るい女の子になるように」との願いを込め、字画も考慮しつつ、名付けたお仕事では、基本標準語を使う。イエんサーでも、普通に標準語を話すが、課題についてホンキで考え込んだり、解答をひらめいたり、興奮した時に限っては、自然と関西弁が出る2013年現在、生まれてこの方16年、ただの一度も男子と付き合ったことがない。初恋も未経験(アニメキャラを除く)。電話・手紙・メールなどなど様々な手段で多数の男子から告白されたことは数知れず。すべて断っている同学年ながら、江野沢愛美を尊敬している。「まなは、かわいいし、スタイルいいし、優しいし、大人っぽいし、ダンスもできるし、完璧!」。いった質問があると、必ず「まな」と答えているピチモナンバーワンスタイル、ナンバーワン美脚といわれる山田であるが、実は生まれてこの方、一度もダイエットなるものをしたことがない。食べても太らない体質である運動が大の苦手。体力も、腕力も全くない。2011年のピチモ運動会では、うでずもう対決にて、1回戦、関根莉子と対決するも、なんと0.1秒という最短記録で瞬殺されてしまった2013年4月号をもってピチモ卒業。同号の卒業特集では、卒業生ごとに「思い出ふりかえり」「私服ヒストリー」「メッセージ」「卒業宣言」などが掲載され、全10ページという、過去にも例をみない壮大な企画となる。卒業式では、山田のみがひとり大号泣する卒業撮影の当日は、朝のメーク時から泣きまくる。そのあまりの泣きっぷり&何を言ってるかほぼ聞き取れない卒業コメントは、伝説となる。この様子は、ピチレモンネットの公式動画で見ることができるピチモ卒業時(2013年春時点)の最終的な身長・体重が、168センチの42キロ。歴代ピチモの中でも、もっともスタイルがいい部類であった2013年4月、ピチモ卒業を記念して、同学年&同事務所で仲良しの志田とともに、ファースト写真集「あかゆうSTYLE」を発売。ロケによる撮り下ろし写真のほか、プロフィールはもちろん、「84の質問(山田の「8」と志田の「4」から84コ)」や「メーク講座」、私服にプライベートフォト、さらには水着まで、様々な企画ページもある。ピチレの水着特集ロケ以外で、山田の水着姿が見られるのは、この写真集だけ2013年7月期ドラマ「山田くんと7人の魔女」で流れるCM、日産ドラマinドラマ「謎バカリ〜バカリくんと7人の美女〜」に、美女3として出演。実際、運動は大の苦手であるが、「スポーツ少女」という設定。