宦官鄭和に命じ大船団を南海に派遣した。1404年に足利義満に、「日本国王」に冊封して朝貢貿易も許した(勘合貿易)。1620年8月18日13代皇帝隆慶帝の第3子。主席大学士(宰相)張居正により、一条鞭法の導入・無用な公共事業の廃止などにより財政は好転。張居正が死ぬと贅沢三昧の日々を送るようになる。万暦の三征(朝鮮の役・ボハイの乱・楊応龍の乱)の対応もあり、財政は再び悪化した。1626年9月30日ホンタイジの父。イェへ以外の海西女真族を全て支配下に入れる。1616年、ハンの地位に即き、国号を後金とする。明へ奇襲をかけ大勝し、イェへを統合し、悲願であった全女真族の統一に成功した。農業生産や経済力を身に付け、明との決戦に備えた。国内では反乱が続発しイギリスとのアヘン戦争に敗れ開国を強いられた。