俺は名前から頼ってもらえるの凄く嬉しいよ?」まただ、何でだろう?違和感を抱いたまま、そっと尋ねる。好きな子なんてサラリと口にする先輩が少し憎い。真面目な顔つきで急に切り出してくるから。私の頭上には?マークが浮かぶ。「名前は俺の名前、全然呼んでくれないんだね」ぎくり。「俺が無理矢理言わせた時とジャージを貸したお礼の時。その二回くらいかな」うう...っだってそれは先輩が勝手に言い出した訳だし私は了承したわけじゃないし...口に出して言えない反論を胸の内で呟く。俺がそうしてくれとお願いしたんだから。「大丈夫、誰も聞いていないから」ほら、と言いたげに先輩は周りを見るよう視線を促した。その視線を追って見渡すと、わいわいと騒ぐ男子生徒やガールズトークを繰り広げる女子生徒の声が廊下に木霊している。有無を言わせないその表情に脳が支配されて。気がつけば、私は彼の名前を口にしていた。感情が全然込もっていないよ。黙りこくる私に、先輩は怪訝な顔をする。「うん?俺が答えられる範囲なら構わないよ」これは答えられる範囲に当てはまるのかな?わからないけれど、でも先輩はこの話題に執着しすぎてるその理由を、知りたい「どうして、私に名前で呼んで欲しいんですか?」ピクリ。先輩の肩が反応したのを私は見逃さなかった。平静を装っているけどその瞳には明らかに動揺の色を宿してる先輩は矛盾してる私に名前で呼んで欲しいと言うけれどきっとそれは本心じゃないううん、もしかしたら本心なのかもしれないけれど、これだけは言える先輩は"私"に名前を呼んで欲しいんじゃない「本当は誰に名前を呼んで貰いたいんですか?」その問いに先輩の瞳が、揺れる。"あの感覚は気のせいじゃない今ならそう確信を持てるから「随分、可笑しなことを言うんだね。俺はこうして君にお願いをしていると言うのに」ははっと愉快に笑う。仮面が、剥がれる「答えてください」その一声にすぅっと先輩から表情が消えて。射抜くような瞳を私に向ける。背中が凍る、そんな感覚。浮かべた笑みは酷く冷たくて私から簡単に言葉を奪っていく。「さ、昼休みが終わる前に早く、行こう」そう言葉を残すと、先輩は私の方を見ることなくスタスタと先を行く。私はその後ろ姿を直ぐに追いかけることが出来なかった。午後からの授業は当然、集中できなかった。今でも鮮明に思い出す、あのときの光景。