無声子音と前舌の狭母音とから成る音節。平仮名「ひ」は「比」の草体。片仮名「ヒ」は「比」の旁(つくり)。「ひ」の頭子音は、古くは両唇摩擦音の無声子音であり、さらに奈良時代以前には両唇破裂音であったかといわれる。中世末期まで両唇摩擦音であったが、近世以降現代語と同じ音になった。「ひ」は、平安時代半ば以降、語中語尾では、一般に「ゐ」「い」と同じ音になった。これらは、歴史的仮名遣いでは「ひ」と書くが、現代仮名遣いではすべて「い」と書く。