2年間、開幕投手の期待を掛けられるも結果を残せなかった左腕が、この大舞台での先発を任されて、抜群のピッチングで応えた。5回からは現エース今永昇太がバトンを受け継ぐ。打線だって初回神里ソトが連続安打で筒香が先制3ラン。柴田が攻守にわたってすばらしい仕事してさ。ダブルスコアで負け越したシーズンの対戦成績もどこ吹く風。6回が終わった時点で7対1。同行者に「やはりラミレスは短期決戦の鬼、ミハラミレスオサムだね」なんて軽口を叩いていたのですよ。関内駅前で辻説法をしている通称革パンさんが、敗者の行列に熱く語りかけていた。確かにそうだけど、と切り替えられずにいたら、「お昼休みはウキウキウォッチング」と禅問答のように歌いだした。「今日はダメでもいいともろー」といいたいのか。過去の阪神戦不利の苦手意識を「昨日までのガラクタを処分処分」と訴えているのか。真意はともかく、野球は最後までわからない。今日、阪神タイガースは必死だった。先発の西がアクシデントで1死も取れずに降板しても3回投げたガルシア以外1人1回必殺の8人の継投で乗り切り、代打も惜しみなく使い、6点差がついても、足をからめて長短打。選手もスタンドの声からも諦めている空気は微塵もなかった。諦めない野球って、今のベイスターズのベースになっている大切な教えだ。これをずっと言ってきたあの人。中畑清前監督は、ロイヤルルームみたいな高いところからガッツポーズを振りまく。筒香がスリーランを打ったときなんて、子供みたいにはしゃいでいたのを見た。