水の量は目減りしており、余裕など無い。この地方の魔物は筋張ってはいるものの、食用としても問題ない種類が多い。水に関しては、偶然にも水分を多く含む植物を見つけることが出来た為、次の村までは何とかなりそうだ。壊滅した村を散策してみたところ、井戸が枯れた事が原因であるのがわかった。水を奪い合い、日々を絶望で過ごす村人たちの心境を思うと胸が痛い。此処へ来る途中で見つけたいくつかの遺体は、この村の人のものだったのかもしれない。神よ、彼らに安らかなる眠りを。勇者の移動魔法で前の街まで戻り、食料と水を補充して壊滅した村まで戻る。村の中にあった移動魔法用の魔方陣に破損がなかったのは不幸中の幸いか。移動魔法の使用は披露が激しいらしく、勇者の顔色が悪い。今日はこの村で一晩明かすことになりそうだ。比較的、綺麗な家を選んで泊まることにする。75:戦士が、村の中を物色する案を出した。強盗と変わり無い行為を咎めようと思ったが、戦士の辛そうな顔を見ると言葉が出ない。結局、全員で村を物色する事となった。私が担当した家で、子供の描いた絵を見つけた。私にはこれから先、神に祈る資格はないだろう。次の街は、砂漠の中にある街だという。小さいながらも王の収める街であるため、支援を受けられるかもしれないらしい。期待するのはやめておくことにする。希望から絶望へたたき落とされるのはもう嫌だ。砂漠へと差し掛かった。ここを抜けるまでは、昼は穴を掘って休み、夜に移動する事になる。無駄遣いしないようにしなくては。日陰の中でも容赦なく太陽の光が私たちを焦がす。水を少しでも節約し、体力を温存するために薬草を口に含んで噛み続ける。苦いと思ったのは最初だけで、今はもう何も感じない。機械的に口を動かすだけだ。砂漠の敵は夜行性のものが多く、危険度も高い。腕の傷がじくじくと痛む。披露と油断を魔物に突かれた。辛くも撃退には成功したが、魔法使いが死んでしまった。蘇生のため戻るか、先へ進んで街で蘇生させるか。勇者は進むことを選んだ。戦士は戻ることは選んだ。私は......進むことを選んだ。76:戦士が一言もしゃべらない。戦士の次にお喋りな魔法使いは死亡しているため、とても静かだ。魔法使いの腐敗が進んでいるのか、鼻を突く臭いがそこら中に漂う。腐臭に寄せられてか、魔物の数も増えた気がする。私の選択は間違っていたのだろうか。馬車の中の魔法使いの遺体にハエがたかっている。戦士が必死になって追い払ってはいるが、魔法使いの身体から湧いているのだから根本的な解決にはなっていない。魔法使いの綺麗な顔はボロボロで、目が糸を引いてこぼれている。鼻は麻痺し、何も感じない。馬車にはなるだけ近寄らないようにしている。街へ到着し、勇者一行であることを告げると、長い時間待たされた後に滞在を許された。魔法使いの遺体は、馬車の中に入れたまま教会へ運ばれた。戦士は教会へ同行し、私と勇者は宿へと向かう。明日、王宮にて王と面会することになった。王宮にて王と面会した。少なくとも、私は好きになれない相手だ。面会している間のねめつけるような視線が忘れられない。面会の後、教会へ向かうが、魔法使いは面会謝絶とのこと。明日、出直すことにする。77:やはり面会は難しいとのこと。部屋の小窓から覗くことだけは許可された。最初は意味がわからなかったが、覗いてみて納得した。死ぬ瞬間のイメージ、蛆が身体を這い回る感触、腐敗していく感覚。それらが魔法使いの脳と身体を壊し続ける。拘束具をつけられ、よだれと涙を流し、自分の身体を掻き毟ろうと必死にもがく姿に、以前の優雅さは微塵も残ってはいない。帰り際、戦士がぽつりと言った言葉が忘れられない。『俺達は罪人だ』お酒を初めて飲んだ。して色んなことを忘れられる。勇者は部屋から出てこない。私も部屋から出ようと思わない。誰か私たちを助けてください。魔法使いが戻ってきた。あれからどれぐらいの日が経ったのか、日付の感覚が曖昧だ。魔法使いの頬はげっそりとこけ、一言もしゃべらない。目だけが爛々と私を見つめていた。魔法使いの回復を待っていたのか、全員、王に呼ばれた。王から近場の遺跡に向かい、魔物の殲滅を命じられる。数日の猶予を勇者が申し立てると、国で支払った魔法使いの蘇生の代金や、今の宿の代金などをたてに取られ翌日の出発を命じられる。帰り際、王に私だけ呼び止められ、今後は王宮付きの司祭にならないかと誘われた。王が私を司祭として求めていないことはわかっていた為、断った。一刻も早く、この街を出たい。82:救われない...84:戦士が一番最初に死んだんじゃないの?細かいことだからいいけど85:>>84ごめん完全に死んだ最初の人が戦士だったけど86:>>85完全に死んだのは戦士が一番最初ですなちょっと表現としてわかり難い部分あってすんません補足として、ドラクエなんかの「しに」って状態と、ぬわー!な人みたいな完全死亡との違いってなんだろなー?ってとこから考えてたりしてまして砂漠での魔法使いが前者で、勇者の言う死んだってのが後者と思ってくだせえ【衝撃】うちの妹(14歳)が胸をネットに晒した末路wwwwあほすぎwwww91:街から出発して遺跡に向かう間、誰も口を開かない状態が続いた。その道のりの間、私は思考を停止させ、魔物を倒し、傷付いた仲間を癒すことだけに集中する。神へ祈り、誰かを癒す回復魔法を私がまだ使えるのが不思議でたまらない。王からの依頼も完了した。街へと戻ったが、何もする気が起きない。気分が落ち着いてきた。旅を続けた結果、私は強くなったのだろうか。弱くなったのだろうか。あの日の事は明日にでもここに残そう。吐き出さないと壊れてしまいそうだ。結論として、遺跡に魔物は確かにいた。遺跡にいたのは小さな魔物やその母親と思われる魔物。この魔物を残せば、いずれ大きくなり人の街を襲うのだろう。