直進してすぐのところにある噴水。見覚えがあるなあ、と歩きながら感じていたが、後で調べたら数ヶ月前にテレビで見た大阪国際女子マラソンのコースだったようだ。広くて歩きやすいのは良かったが、いつまで経っても天守閣や豊国神社らしき建物が見えない。不安になりiPhoneの地図アプリを確認すると、事前計画の進路と全然違う道を歩いてた。最初にアプリで進路を確認しなかったのだ。時間と体力を無駄に消耗した。地図アプリに記録していた予定進路に戻るため、わけも分からず歩く。方角は合ってるのだがこの道で合ってるのかは分からない。右側に大きな濠(東外濠)が見える。計画していたルートに来た。遠回りをしたせいで疲れ果てた。そんな私にさらなる試練を与えるかのように現れた長い階段。階段を上り終えたが、道はまだまだ延びている。天守閣もいまだに見えない。直進したら、やっと別の濠(南外濠)に到達。あれは天守閣じゃなくて「櫓」だ。一瞬でも感動してしまった自分を恥じる。近くに観光バスの駐車場でもあったのか、道を歩く観光客の数が突然ものすごく増えた。平日なのにめちゃくちゃ多い。おかげで道が渋滞してしまい、ノロノロなスピードでしか進めなくなってしまった。ものすごくイライラする。豊国神社の入口が見えた。驚いたのだが、ものすごい数の観光客が誰一人として豊国神社に立ち寄らない。観光客の大半は中国人や韓国人(会話してる言語で判断)。彼等にとって豊臣秀吉は好まざる人物のはずで(2度にわたって朝鮮に戦争を仕掛けてるからね)、歴史的価値のある建造物・大阪城は見たいけれど、豊臣秀吉を祀っている神社は寄りたくもないってことなのかな、と勝手に想像した。ないと「誰一人として豊国神社に立ち寄らない」という理由が分からない。本堂に置かれていた巨大な絵馬。豊国神社は「出世開運」のご利益があるという。反対側の入口にある鳥居。数名の観光客が来ていた。彼等はすべて日本語を喋っていたから、やっぱり「そういうこと」なのかな。大阪城を建築し、大阪という都市の基盤も築いた太閤・豊臣秀吉の像。豊国神社は豊臣秀吉を祀っている。明治元年(1868年)、明治天皇が大阪行幸した際に神社創立の命を出し、大阪の豊国神社は明治12年(1879年)に完成した、と資料に書かれていた。豊国神社をあとにし、「桜門」に到達。天守閣まであと少しのところまで来た。時間の余裕があれば、ここから更に西へ進み「大手門」や「多聞櫓」を写真に撮りたかったのだけど、道に迷ったり観光客の混雑に巻き込まれたりで大幅に遅れたため断念。水は張られてないが、かなり深い内濠の跡。桜門を通過してすぐのところにある巨大な岩の石垣。岩の前にも観光客がワンサカいて、ガイドの解説する声に耳を傾けていた。今度こそ天守閣が視界に入ってきた。大阪城天守閣がすぐ目の前にある。夢みたいで信じられなかった。豊臣秀吉はカッコいい城を造ったものだなー、と初めて来た時は感動したものだが、現存する城は当然ながら秀吉が建てた頃のものではない。いいえ、徳川家光です」みたいなことを言う場面があった。Amazonビデオ現在の大阪城は鉄筋コンクリートで、30年前の時点で既にエレベーターも設置されていた。弁償したんや」と会話してたのを今でも覚えている。科学特捜隊が弁償しなければならないのか理屈が分からない。彼等は今どこで何をしてるだろうか。石垣の向こうに様々な建物が見える。天守閣の北端にある石垣。ここは30年前にも上った記憶がある。時間がどんどん遅れていってる。後ろ髪を引かれながら北側の階段を下りていく。階段の途中にある「刻印石広場」のさらに奥、ひっそりと目立たない場所にある「淀君の墓」。豊臣秀吉の息子にして後継者である豊臣秀頼、その母である淀君はこんな寂しいところに眠っている。広い内濠の上に架かる「極楽橋」を渡る。桜が満開の時期に大阪城を見ることが出来て本当に良かった。雨さえ降らなければ更に良かったが。大阪城が見えなくなる地点。