潰れてしまったような、変な手ごたえが。慌てて、周りを見渡す。液のりに謝りながら、そーっと撫でる。「この蓋のネジは、反対回しだった」それを無理やりねじ回して、ねじ切ったようだ。簡単に外れ、中蓋も外した。沢山の経験を積んできたはずなのに。今でも思い込みで力技に及んでしまう。力が残っているだけに始末が悪い。Sat8月24日、地蔵盆です。例年この時期は、残暑の真っただ中。この行事のクライマックスの11時から婦人部の皆さんがあげてくださるご詠歌が大変です。お地蔵さんの前の道に座り、ご詠歌をあげている人たちも勿論暑いが。傍の路上で聞いている男性陣も大変。例年でも、ご詠歌の最中は暑さでついつい無口になり。心の中では、「なんでこんな事せないかんねん!こんなクソ暑いのに!」ほとんど、切れかけている。考えただけでも嫌になる。地蔵尊が近づくにつれ「雨降って中止にならんかなぁ」って願っていたのは、私だけだろうか?今年は、朝から小雨が降り続くので、お地蔵さんの周りの掃除だけして、ご詠歌はお地蔵さんの前ではなく、桜自治会館の中で上げることになった。お地蔵さんの裏に飾ってあった石碑(地蔵さんを彫ってある)を床の間に飾ることに。その上を幕で飾り、部屋の周りに紐を張り提灯をぶら下げて、急ごしらえのお堂が出来上がった。此処はエアコンが効いている。暑い路上に座らされる苦痛から解放される。私だけでなく、どの顔を見ても嬉しそう。口を滑らした私が、村の長老に叱られた。Fri8月21日に決算審議のための資料が配られた。高さ12cm以上もある書類の山。9月議会に向け様々な説明等も入ってくるし、市政相談で受けた相談事の処理もあるし、で、本当に忙しくなってきた。空き時間を見つけては、決算書に目を通すのだが。この頃、やっと決算書の読み方が判ってきた(かな?)という状態。新人のころのように集中して読んでいられない。あちら、こちらから様々な問い合わせ等が入ってくる。話があれば即実行に移さないと、すぐに用件が溜まってしまう。調整しとくわ」と言ったものの、連続で調整案件が来てしまうと中抜けをしてしまって、冷汗をかかねばならない。家に帰って、くつろいでいるときに急に思い出す。時計を見て、あわてて電話をかけることや。寝る前に、次の日のスケジュールを頭の中で組み立てていた時、急に思い出す。次の日、頃合いを見計らって、謝ることもしばしば。暑さでかく汗よりも冷汗がつらい。Thu今朝の最低気温が過去最高を記録したとか。どおりで昨夜は寝苦しかったはずだ。クーラーを入れたら膝が痛くなるので、クーラー無しで寝ているがさすがに限界に近付いている。この暑さのせいで、ますます短気になってくる。「それやったら解らんちゅうてるやろ」これで、先ずひともめ。「お前、このごろずーっと居てへんがな。「ほんまに、この子はよぅ泣かんと、上手に遊ぶわ。近頃は賢くなって、これ以上の突っ込みはしなくなったが、些細なことでも腹が立つ。実は、友人が多い嫁がうらやましい。農業で成功するには、3つの要素が必要だと園芸高校の授業で教えてもらった。三角形を思い描いてください。底辺にあたる部分が、その「品種の力」だそうです。今回は、カボチャを例にしますので、例えば「西洋カボチャ」の種を蒔けば「西洋カボチャ」しか実らないということです。自分が何を作りたいのかを決めて、自分の作りたいものの種を蒔く。ところが、これで失敗をする。「新品種」とか「夢の・・」とかに騙されて、作ってみる。ところが、「まだ品種的に確立されていない」だとか。「この環境(気候や、土壌等々)には向かなかった」とか。結局は昔からの品種が失敗しなくて良いとか。種代も、安くて良いとか。次に右辺にあたるのが、「技術」だそうです。いくら、良い品種の種を蒔いても気候や土壌の状態が良くても、最終的に立派な製品を作り上げる技術というものがなければ何もなりません。種の蒔く時期や水やり、そして肥料のやり方。本当に微妙なことで、収穫量は大きく変わってきます。その品種の持っている力をどれだけ引き出せるかということに尽きるのでしょうか?そして左辺にあたるのが、「環境」だそうです。農業は、自然環境の中で繰り広げられる仕事です。品種の力が良くても、素晴らしい技術をもってしても、収穫前に嵐が来てしまえばすべて台無しです。(私は、技術的にどうのとか言えるレベルでは無いのです。念のため)今朝、カボチャの整理をした。今年は3畝作りました。評判の・・・」「優れた食味で・・・」につられて買った何とか言う品種(名前も忘れてしまった)他の2つの品種に比べても草勢も強く、作りやすそうでした。今までのカボチャの1/4くらいの大きさの実が沢山なってくれています。実が熟れるのを楽しみにしていた。ところが、この連日の猛暑。直射日光の当たったところが、日焼けしてしまっている。火傷をして、皮が変色だけならまだしも、中まで焼けてしまってぐじゅぐじゅになっている。一つの品種も被害がこちらは、皮が焼けただれている。こちらの品種は実が大きいだけに皮も分厚くて、見た目は悪いが、家で食べる分には何とかいけそう。一つの品種は、昔からの日本カボチャ。こちらは、火傷すらしていない。ところが困ったことに、3畝の両側に新品種と、西洋カボチャを植えた。この2種類の草勢が強く、真ん中の畝の日本カボチャをほとんど駆逐状態にしてしまった。結局ほとんど収穫らしい収穫は出来ずに終わってしまった(中学校給食に出荷する分はもちろん確保してますが、予定の半分もなかったように思う)昨日、少し残った新品種のカボチャを試食して「おいしいやん。皮もやわらかいし、これ好ぇなぁ」おいしかっただけに余計に腹が立つ。技術の無さを棚に上げ、一人で朝からぼやきながら農作業をしました。開催されたので参加してきました。「9月から始まる中学校給食に箕面産の給食食材(野菜)を使ってもらおう」と思う農家への説明会です。私もサツマイモやカボチャ、小芋等を作ってはいるが、どこに買ってもらおうか悩んでいたので「渡りに船」とばかりに出荷農家の一員に加えてもらうことにしました。私が一生懸命作ったサツマイモを、孫たちが学校給食(尤も我が家の孫は、まだ小学生ですが)で食べてくれるのなら、本当にうれしいことです。「けったいな品物は出荷できんなぁ」9月3日に出荷予定のカボチャを選ぶのにえらい気を使っています。「いやー、これくらいでないと、皮が固くなるでしょ。嫁と二人で収穫したカボチャを前に、ぶつぶつ言いあってます。今日参加していた農家さんも同じように、品質管理を気にされているようでした。我々が思うおいしい野菜と、世間で高い評価を受けている綺麗な野菜のギャップに悩まされているようです。「そうそう、ほんまにそう。あれが一番おいしいねん。「判るわぁ、それ」ますます困惑する担当者。文化の違いやろうか?なにはともあれ、皆さん子供たちにおいしい野菜を食べてもらいたいと思っていてくれて、ホッとしました。Mon盆休みも終わり。横から、嫁が白けた目で見ている「何が盆休みやの。「そぉかぁぁ、休んでたがな。「そんなん、「休んだ」って言わへんねん。休むって言うのは、仕事も何にもせぇへんこと言うねん。ぼぉーっとしてたから、調子取り戻すのんどないしよぅ、と思って悩んでるのに。お前は気楽で好ぇなぁ」いつもの言い争いになってしまった。今年の盆休みは、この強烈さ暑さと膝の痛みに翻弄されてしまった。結局、計画していたことの6割程度しか実行できなかった。読もうと思っていた本も4割程度しか読めなかった。喜ぶべきなのは(?)、夏バテや夏痩せとは今年も無縁だったことか。体重が増えていることだろう(ズボンが窮屈になっている)不完全燃焼の「お盆」が終わった。9月議会に向けがんばるどーあかんわ、声ばっかりやわ。Sat先日収穫したサツマイモを、箕面朝市に出荷することにした。収穫から10日以上経ったので、追熟も出来ただろうと思う。私が追熟の目安にしているのは、この時期ならイモから小さな芽が出る状態です。この写真の状態なら、大丈夫だと思います。このイモを洗い機で、1本1本洗います。冬場にこの機械を使った作業は辛いが、夏場は大歓迎。冬場より多く水を出し、体が濡れるのが楽しいのですが、作業服を汚せば嫁に怒られるので、一応「雨合羽」を着て作業をしました。汚れを取った後は、ひげ根の処理です。仕事柄、鋏を使って作業する方が得意ですが、上手く写真が撮れなかったので、撮影用に包丁を使って作業しています。これから直ぐに袋詰めをすると蒸れるおそれが有るので、一晩乾かします。それから、重さを計ります。500gを200円で売ろうと思うので、500g強を目安にしています。この袋も、防曇処理され、空気孔の付いたものを使用します(蒸れを防ぎ、新鮮に見えるのだとか)そして、ポリエチレン袋をテープで留めて。値段表を張り付けて終了これを朝市に持って行き。