「ママと一緒に子育てしていく」情報発信メディアとして、育児をがんばるママたちの「ためになる情報」を配信しています。「おっぱいが出なくて、足りているのか不安で」「授乳、授乳で寝る暇がなくて、もう限界です」そんな悩みを抱えて、不安と緊張で張り詰めた表情のママが、くる日もくる日も訪れます。これは、365日、ママと一緒に悩み、喜び、涙する、ある助産院の院長、みつ先生の日記です。刷り込まれたコトバ今日、はじめてやってきたママは、すこしだけ雰囲気が違っていた。どことなく自信があるというか、こう、ほかのママによく見られる「先生に何を言われちゃうんだろう...」「わたしの育児、ここでも否定されちゃうのかな...」という、怯えた様子がまったくなかった。わたしがお話を聞く前に、ママが「うちの子、ニュートーコンランなんです」と切り出した。「ニュートーコンランを起こしたから、おっぱいを飲まないんです」と。「あぁ、また『乳頭混乱』。このコトバがあいかわらずひとり歩きをしているのね...」。内心、そう思ってしまった。「そう習って、がんばってきたのよね」ママが、吐き出すように教えてくれたこと。「それなのに、わたし、どうしても痛みに我慢できなくて...。哺乳瓶を使ったら、赤ちゃんが...、赤ちゃんが、おっぱいを飲まなくなってしまって」。今まで張り詰めていた糸がプツンと切れたように。「ママ、そう習ってきたのね。教えてもらってがんばってきたのね。えらかったね」そう声をかけると、ママがふぅっと長い息を吐いた。あぁ、どれだけ辛かったのだろう。痛くても痛くても、赤ちゃんのために我慢して、がんばってきたのね。今のママたちは、自分らしい育児をしにくい環境に置かれてしまっている。その環境の中で、自分に科せられた尊い命を守ろうとして、がんばっている。ううん、懸命に戦っているんだ。正しい答えは、赤ちゃんが返してくれるおっぱいって、ほんとうに不思議なの。わかっていないことも多いのだけれど、40年間、助産師をしてきたわたしが自信を持って言えるとしたら「正しい答えは、赤ちゃんが返してくれる」ということ。この赤ちゃんも、ママに伝えたいことがあったのかもしれない。「ママ、わかって!」って、必死に伝えようとしていたのかもしれない。「ママ、おっぱいと赤ちゃんの様子を見せてもらってもいいかな?赤ちゃん、乳頭混乱を起こしているわけじゃないかもしれないの」と伝えると、驚いた表情で「ニュートーコンランじゃないんですか?」と聞いてきた。助産師や医師がかけるコトバは、ママたちに瞬時にインプットされてしまう。このように、ひとり歩きをしてしまうことも珍しくない。それだけママたちは赤ちゃんに対して過敏になり、慎重に、大切に育てようとしている。「ママ、飲めたね!やったじゃない!」ママのおっぱいと赤ちゃんが吸う様子を見せてもらったところ、おっぱいが詰まりかけて出が悪くなっていた。あぁ、赤ちゃんのためにがんばりすぎて、ママの体が少し疲れちゃっていたのかもしれない。赤ちゃんが、「ママ、ちゃんと休んでね」って教えてくれていたのかもしれない。おっぱいをマッサージして、乳首のくわえ方を見直したら、赤ちゃんはおいしそうに、幸せそうにおっぱいを飲み始めたの。赤ちゃん、こんなに飲めているじゃない!やったね!」このときのママの安心しきった顔と、愛おしそうに赤ちゃんを見つめる眼差し。この瞬間があるから、私は助産師という仕事をやめられないの。「義母や母にはこう言われた」いろいろな意見があるものね。どの意見を取り入れたらいいか、迷ってしまうママもいると思う。そんなときは、どんな小さなことでもいいから、ママが誰かに話をすることで元気になれたらそれでいいと思うの。一人で悩むんじゃなくて、元気になれて、赤ちゃんがかわいいって思えて、また育児をがんばろうって思える。それだけでいいと思うの。勤務、自治体の新生児訪問などを経て、「ママが気軽に立ち寄れる場所を作ってあげたい」という気持ちから、1993年に助産院「マタニティハウスSATO」を開業。分娩やおっぱいマッサージ、ベビーマッサージなどを行っています。