「働きもせず遊んでばかりで、いい気なもんだ。あとで苦労しますよ」アリの言葉に肩身の狭い想いを感じながら、キリギリスは夏の間、ずっとバイオリンの練習をしておりました。冬になり、寒くて凍えそうな日が続きます。アリたちは家にこもり、たくわえた食料を食べて暮らしていました。そこへ、だれかが訪ねてきました。「おや、キリギリスさん。「まあ、ちょうどたいくつしてた所なんだ。「いえいえ、冗談じゃないんです。「ありがとうございます」さっそくキリギリスさん、バイオリンを肩にのせると、からだをゆらしながら、ヴィバルディの『四季』を奏でました。「いやー、たいしたもんだ。「ありがとうございます。「ありがとうございます。「よろこんで、演奏させていただきます」さあ、この話がアリからアリへと連なって、目の回るような忙しさ。「ええ、おかげさまで。妻はまた犬の里親になりたいと言い始めた。彼女は一度思い始めると、やらないと気が済まない。京都の鈴虫寺に行き、祈願までするほどだ。条件が厳しかったり、希望者多数で色よい返事はもらえず落ち込んでいた。急に犬を引き取りに行こうと言い出した。ある里親募集のサイトから、連絡が来たというのだ。どんな子かときいても、はっきりした事はなにもわからないという。以前の飼い主に声帯を切られて、声が出せない子だとだけ。放っておく気にはなれなかった。自分も以前入院をした時、気管支を切開して呼吸器をつけ、ずっとしゃべれない状態の時があった。声を出せない辛さが痛いほどわかったからだ。元の飼い主が痴呆症になってしまって、知り合いが預かった子を、それまたその方に預けたまま、飼い主と連絡がつかず自分も飼えないので困っているという。それならと、うちで面倒を見る事に決めた。そののち、妻に聞いたサイトを見ていたら、その子とそっくりの子が掲載されていた。あれ?写真も事情も書いてなかったといったけど、しっかり載っているじゃないか。ふしぎに思って妻に尋ねると、その人じゃないという。その人には里親が見つかったと断られたというのだ。写真も以前の名前も、確実にその子だった。恐るべき妻の引き寄せ力!そしていったいこの子に、なにがあったのか。なにはともあれ、彼女の望みは、お地蔵さんに聞き入れられた。望みというのは因果なもので、叶わないと余計にストレスになる。望みとは、自分の希望通りとはいかないが、かならず叶えられる。願うと共に、それに向かって一心に励むこと。ぼくはこの子に、Almo(アルモ)と名づけた。イタリア語で、”天の恵み”という意味を込めて。心臓を元気に保つ方法ある情報番組で、血管年齢を若返らせるという特集をしていました。その中で、心臓を元気に保つ方法というのがあったのです。心臓の手術を受けたばかりのボクは、興味津々。その方法とは!『家事をする時、余分に動く』ですって。それを聞いた妻は、大喜び。アナタの事を思って、家事をまかせてるの」はい。『鈴虫寺』と呼ばれ親しまれています。こちらに奉られているお地蔵さん。一軒一軒廻って願いを叶えに来てくれるというお話です。この寺を訪れたのは、結婚してしばらく経った頃。当時、ボクら夫婦は子どもが授かりますようにとお願いをしました。なくして、我が家に一匹のイヌがやってきました。道をうろついていた所を保護され、頼まれてうちで預かる事になったのです。飼い主を捜しましたが見つからず、うちで育てる事にしました。そのうちに、まるで子どものような存在になり、ふと思ったのです。して、あのお地蔵さんが連れてきたのでは?子どもが欲しいという願いは、叶えられませんでした。子どものような存在はできました。その方が、きっと良かったんだと思います。ボクら夫婦の願いは、聞き入れられたのです。それから6年、楽しい思い出をいっぱい残して、あの子は天に戻ってゆきました。新しい願い事をしてきました。はてさて、今度はどんな風に願いを叶えてくれるのでしょうか。寿司屋のカウンター越しに並んだ方から聞いた事がありました。当たったっていうんです。それがずっと気になっていて、いつか行ってみようと思っていました。年始早々、辛い思いをしたものだから、ひょっとしてご利益あるんじゃないかと宝くじを買いました。風水で金運のやってくるという西の方角にしまって置きました。したら本当に当たったんです!5等!まあ、300円なんですけど。連番なので、絶対当たるんですけどね。ちなみに桐の箱は3000円でした。ゆう時は寄付したと思う事にしましょう。寄付集めのために思いついたって話ですから。そんな話を妻にすると、こう言われました。「あんた、今生きてるだけで充分運使ってるでしょ」ごもっともです。欲をかいちゃあ、いけませんな。退院することができました。約14時間という長いオペになりましたが、その後の回復の早さに自分でも驚いています。医師や病院の皆様、支えてくれた家族に、本当に感謝しています。入院の間に、哀しい別れもありました。かわいがっていた愛犬のジョイエが、先に逝ってしまったのです。ガンが見つかってから、約2ヶ月。あっという間でしたが、治療を繰り返しながら彼は最期までがんばりました。退院したら、また一緒にお散歩しようと言っていたのに、その願いは叶えられませんでした。おくれなかったせいか、喪失感があまりありません。家にいると、今でも部屋にいるような気がしてしまいます。姿は見えずとも、そばにいるのだと思います。寂しいけれど、ぼくの心には感謝しかありません。うちに来てくれて、歓びを与えてくれて、本当にありがとう。目の前に蓮の花に乗った観音様が現れました。ぼくの枕元に、お札を置いていったのです。何度も生死をさまよってきましたが、こんな事は始めてでした。ぼくは再び、命を与えられたようです。辛い事も多いけど、その分感じる歓びもたくさんある。与えれた時間を大切に生きていこう。ジョイエに逢える日を愉しみにしながら。共有2016年1月10日日曜日おかげ参り新年あけましておめでとうございます。来週から心臓の手術のため入院することに決まっていて、あまり晴れ晴れした気持ちになれません。それでも、今年は申年。病や心配事はサルといいます。笑って過ごしたいと思います。2ヶ月ほど前から会社もお休みをいただいたので、やりたい事をいろいろやっておこうと過ごしてきました。手術の成功を祈りたいと思っていたのですが、なかなか腰があがらず、結局行けずじまい。願いを叶えるのではなく日頃の感謝をお伝えしにいくモノだそうです。生きてしたい10のことを考えよう。なんとか手術が成功して、おかげ参りに行けるようリハビリもがんばろうと思います。みなさんにも、良きご猿(縁)が訪れますように。