今は、ネット動画でもTVでも気軽にお祭りなどが見られます。素晴らしいことだと思います。実際にお祭りに参加(観覧)してみると映像以上に、というか大袈裟に言えば百倍感動します(笑)これは舞台劇とか、ミュージカルとかにも合い通じるものがありでしょう。そんな「本物」を見たのが沼名前神社のお弓神事でした。お弓神事との出会い沼名前神社のブログでも書いたように僕たちはお弓神事を偶然知りました。僕たちが鞆の浦を旅した日が、たまたまお弓神事の日だったという訳です。午前中参拝した時の静かな神事会場。妻と的置き場の大きさ比較写真を撮ったりして下見はバッチリです(笑)。八幡宮のお祭りお弓神事は、沼名前神社の境内社である八幡宮のお祭りです。「八幡神社(境内社)の祭儀。破魔弓の一種の行事と変化して現在に至ってます。」こう書いてあります。午後二時前、再び境内に戻ると既に八幡神社社殿の中では八幡神へのご挨拶が始まっていました。近くからの撮影も控えました。こちらの写真は、この日午前中に参拝したまだ誰もいない八幡神社です。中に宮司さんともう一人の神職さんが両脇に、その手前の縁側部分には弓を射る二人と関係者が座り宮司さんを通じ八幡神とお酒を酌み交わしたりしていました。「神様にご観覧いただく」事です。沼名前神社とゆかりの深い神様である神功皇后です。弓を持ち甲冑を着られていますね。武内宿禰(たけのうちのすくね)です。300年生きたと伝えられる武内宿禰は白鬚のお姿ですね。次に舞台反対側の「的」の準備です。見たこともない漢字が書かれています。競うことではない、という神意が込められている文字なのです。何とも優しい神事ではないですか!!こんな事を知っただけでもお弓神事を見られた甲斐があるというものですね。神事の前に矢場を清めます。五方向に清めの白矢を放ちます。的を狙うのではなく、その先の観覧者の中へと矢は吸い込まれます。的を裏から表へとひっくり返し、これでいよいよ準備は完了です。思わず微笑んでしまう光景がこちらです。的の両脇に待機する「矢取り」と言われる2~3歳の子供が舞台から父親に手を引かれて大きな鈴とひ瓢箪を背中にからいちょっとおぼつかない歩き姿で場が和みます。無邪気な子供だけに邪気を払うという意味もあるのかな?なんて勝手に想像しながら見ていました。準備も整い、いよいよお弓神事の始まりです。大弓主と小弓主と呼ばれる射主二人が主役です。「ねーろた、ねーろた(狙う)」の掛け声に矢を射る大弓主。27m先の的に当たりました!次は小弓主です。的の下になりましたが、この次の矢は見事的に当たっていました。凄いとしか言いようがありません。最後までいたら他の観光が出来なくなってしまいます(汗)残念ですが、ここで神社を後にしました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。