今でこそ消費者は、郊外にあるイ●ンなどの巨大ショッピング・モールで大量に食材や日用品等を購入するのが日常茶飯となっている。以前の日本では今よりも個人商店や小売店がまだまだ元気・活発で消費者を支えており、店主のおばさんやおじさんとの値引き交渉や、たわいもない世間話をしながら、物を買っていたものだ。店主のおじさんの中には売り口上が上手く、それにつられて買ってしまうことも全然珍しくなかった。バナナの叩き売りや、これから取り上げる「ガマの油売り」などは、まさに売り口上を代表する販売だったのだ。ちなみに「ガマの油売り」の「ガマの油」とは何かというと、皹(ひび)やしもやけ、皸(あかぎれ)といった皮膚の疾病や傷に塗り込む軟膏で、専ら筑波山名物として江戸時代より販売されているものだ。現在販売中の「ガマの油」の成分は、アドレナリン液、紫根、ホウ酸、酸化亜鉛、ミツロウ、オリーブ油、ワセリン、シコンエキス、スクワラン、尿素、ハッカ油などを成分としているとのことで、ガマガエルから分泌される蟾酥(せんそ)を使用していない。「ガマの油」についての説明はこれくらいにして、その「ガマの油」を面白おかしく喋りながら売るのが「ガマの油売り」なのだ。この面白おかしい売り口上、今風でいうと笑えるセールス・トークを廃れさせぬように継承して、保存してゆこうと活動しているボランティア団体がある。それが筑波山ガマ口上保存会だ。主な活動は、「ガマの油売り」を実践して見せたり、「筑波山ガマの油売り講座」を開催したりしている。今年2019年の「筑波山ガマの油売り講座」は、すでに前期が終了しており、現在は後期のガマ講座の受付けとなっている。10月27日、11月10日、11月24日、12月8日の4回で、いずれも日曜日の13:30~16:00まで行われている。