韓国研究チームが、日本が独占していたエコプラスチック製造技術の開発に成功した。韓国化学研究院(化学研)は蔚山(ウルサン)バイオ化学研究センターのパク・ジェヨン-オ・ドンヨプ-ファン・ソンヨン博士研究チームが植物性成分を利用した高機能性バイオポリカーボネートを作ったと15日、明らかにした。バイオポリカーボネートはポリカーボネートを代替できる材料だ。ポリカーボネートは環境ホルモン誘発物質であるビスフェノールA(BPA)を含んでいる。バイオポリカーボネートの商用化に成功した企業は日本の三菱ケミカルが唯一だった。化学研研究チームはブドウ糖から作った化合物イソソルビドにナノセルロース補強材を混合する源泉技術を考案した。この二つの物質はどちらも水を好む性質(親水性)を持っている。類似の化合物同士、互いによく混ざる原理を応用した。今回開発した材料は日本製よりも性能が優れている。一部の機能は石油系列ポリカーボネートよりも優れている。引張強度(素材の強度)は93MPa(メガパスカル)だ。現存する石油・バイオポリカーボネートのうちで最も高い水準だ。石油ポリカーボネートの引張強度は55~75MPa、三菱ケミカルのバイオポリカーボネートは64~79MPa程度だと研究チームは説明した。プラスチックの透明度を表す透過率は93%を記録した。(90%)と比較しても高い数値だ。長期間、紫外線に露出しても変色する心配もない。石油ポリカーボネートとは違い、ベンゼン環がないためだ。スマートフォンのような電子機器外装材に活用することができる。動物炎症実験を通じて毒性も低いことを確認した。オ・ドンヨプ博士は「乳幼児向けのおもちゃ・哺乳瓶・ベビーカーの材料だけでなく、インプラントや人工骨など医療材料として開発することができる」と説明した。Chemistry」10月号に全面表紙論文として掲載され、「2019年注目するべき論文」に選ばれた。著作権モバイルTOP。