」これはとても良い歌だなと思いました。私たちは普段、誰が一番良い成績を修めたか、多くの業績を上げたか等、お互いの“飛距離”にばかり焦点を当てています。このような生き方は、トップに立てる人には優越感を与えますが、残りの大半の人には劣等感を与えます。トップに立てた人でさえ、安心することはできません。いつ自分より優れた人物が現れ、その座を奪われるかわからないからです。大事なのは“飛距離”ではありません。“どこを、どう飛んだのか”です。人は皆、それぞれがユニークな存在であり、飛んでいるコースも、飛び方もそれぞれ違うのです。結果だけに目を向けるのではなく、それぞれの個性やプロセスに目を向ける。これこそ、人間関係を良好にする秘訣ではないでしょうか。パウロは有名な伝道者ですが、2,000年も前から既にこう語っています。「私たちは...誰かと自分を同列に置いたり、比較したりしようなどとは思いません。...彼らが自分たちの間で自分を量ったり、比較したりしているのは、知恵のないことなのです(IIコリント10:12)。英才教育を受け、新約聖書の半分近くを書いた博学な人物ですが、彼はこうも語っています。「人がもし、何かを知っていると思ったら、その人はまだ知らなければならないほどのことも知ってはいないのです(Iコリント8:2)。」本当に“賢い人”というのは、謙遜さを身につけている人だということでしょう。最後にもう一つ、彼の言葉を紹介します。「兄弟愛をもって心から互いに愛し合い、尊敬をもって互いに人を自分より勝っていると思いなさい(ローマ12:10)。」私たちが皆、お互いにそう思うことができたなら、人間関係はどれだけ改善されていくでしょう。自分以外の人をライバルとしてではなく、1人の人として敬意を払い、その人の長所に注目する。ここから、麗しい人間関係が始まるに違いありません。あなたの新しい営みの上に、神の祝福が注がれますように。後藤献四郎2月メッセージ「人は病気で死ぬのではない。寿命で死ぬのです」音声で聞く現代は「健康志向の時代」で、テレビでも雑誌でもその類の資料が氾濫しているほどです。あなたも健康に気を遣っておられると思います。それは、できるだけ健康に生きて人生を楽しみたい、少なくとも重い病では死にたくない、と思うからでしょう。私もそのひとりです...。牧師として聖書を学んできて思うことはこういうことです。「人は病気で死ぬのではありません。寿命で死ぬのです」こんな事を言うと「だって人は病気で死ぬではないですか」と言われるでしょう。それはその通りですが、多くの方の身体や心の病や健康ということに接しながらつくづく思わされてきたことは、人はどんなに重い病になっても、神の時が来ないなら死なないのです。逆に、どんなに健康であっても、神の時が来たら、死ぬのです。キリストはマタイの福音書6章27節でこう言われました。「あなたがたのうちだれが、心配したからといって、自分の命を少しでも延ばすことができますか」だからこのことから次のことが言えるのです。第1に、自分の命を守り支配される真の神様がおられるということ。第2に、どういう形で人生が終わろうとも、それは天寿を全うした、ということ。第3に、だから自分の命のことで思い煩わない、ということです。このキリストのお話にはもう少し先があります。「だから神の国と、その義とをまず第一に求めなさい。神の前にキリストへの信仰を通して義とされる罪の赦しを得ることを先ず第一に求めていきなさい、ということです。あなたも自分の命のことと生活に必要なことをすべて満たしてくださる神さまがおられることを知られて平安な人生をお知りになりませんか。祝福をお祈りしています。夫2016年1月のメッセージ1月メッセージ「失敗しても大丈夫!」音声で聞くあけましておめでとうございます。毎年この時期になると、多くの人が新年の目標を立てると思います。「○○を達成する」「○○を取得する」など、皆、真剣そのものです。半年が過ぎ、年末頃になると、決まってがっかりさせられることはないでしょうか。「あぁ、今年も○○ができなかった。○○もうまくいっていない。私ってホンマにアカンなぁ」と。ジェイソン・スタンリッジ選手をご存知ですか?以前、阪神タイガースで活躍していた選手ですが、興味深いことを語っています。彼は、友だちから3つの“D”を学んだそうです。「それはDiscipline(訓練)、Diligence(勤勉)、Desire(願望)です。(語学でも楽器でも、)まずはそれに取り組んで自分を訓練し、3週間それを勤勉にやり遂げて習慣にする。すると、いずれは、それがしないではいられない願望になってくる」というのです。「3週間続けるのも難しいな...。」そう感じるのは私だけでしょうか。スタンリッジ選手はどうしているのでしょう?彼は野球選手として、常に勝利を目指して一生懸命プレーしていますが、試合ともなれば、当然勝利ばかりではないはずです。敗北して悔しい思いをすることも多いことでしょう。彼は「たとえ負けても心の底から動揺することはない」と語っています。それは一体、どうしてなのでしょうか?「強くて良いチームの条件の一つは、試合結果に一喜一憂せず、負けてもそれを引きずらずに次の試合に前向きに臨めるということ。...私はそう考えるようにしています。イエス様はいつも変わることがない。自分がどうであるか、に関わらず、神様は私を同じように愛してくれている。いい試合もあれば、悪い結果の時もある。神様はまったく変わらない。そのことが、自分を過去の失敗に捕われないようにしてくれているのです。」こんな生き方ができたらいいですね!でも、どうしたら、そうできるのでしょうか。それはスタンリッジ選手を愛し、あなたのことを愛しておられる神を知ることです。神はあなたをかけがえのない存在として見ておられます。聖書を開くと、神はこう語っておられます。「わたしは限りなき愛をもって、あなたを愛している。」(エレミヤ31章3節[口語訳])「わたしは決してあなたを離れず、また、あなたを捨てない。」(ヘブル13章5節)つまり、どんな結果に終わろうと、あなたを愛し、味方になってくれる方がいるということです。これが大きな安心となり、挫折感から解放してくれるのです。心に余裕が生まれると、それはまた、良い結果にもつながっていくのです。神の祝福があなたにありますように。後藤献四郎2015年12月のメッセージ12月メッセージ「それでも、人生は変えられる」音声で聞く今まで多くの方から悩みをお聞きしてきました。相談者が「やはり私の性格に問題があるんですよね...性格って変えられますか」と溜息混じりで尋ねられます。それを聞いて私はこう答えます。「性格は神様がお造りになったものですから基本的に変わりません。人生は変わりますよ」と。ここでクエスチョンです。2「誰が惨めだと言って自分ほど惨めな人はいない」3「私ほど怒りっぽく僻み屋でひねくれた者はいない」ことごとく暗い言葉ですね。自らの「暗い、短気な」性格に悩んでいた人たちです。大きな世界的貢献をした人たちでもあるのです。してそんな風に変えられるのでしょうか。ある人は、「彼らは特別で才能があったからだ」と言います。確かに能力があることは確かでしょうが、それは決定的なことではありません。それ以上に大切なことは、視点が変わる事です。自分自身の性格や環境だけを見て溜息をついたり、時間で変わる他人の評価に一喜一憂する生き方から、自分の欠けや短所をさえ用いて祝福と変える造り主―全能者であり愛の神を見上げる視点を持つことなのです。「だれでもキリストの内にあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、全てが新しくなりました。」(第IIコリント5:17)このクリスマスの有る12月、あなたもぜひ教会においでになり、あなたを愛し祝福してくださる神様に目を注ぐ人生をお知り下さい。夫2015年11月のメッセージ11月のメッセージ「尊い女性、尊いあなた」音声で聞く人気放映中の朝ドラ「あさが来た」では、幕末の日本が面白く描かれています。当時は男女の役割がはっきりと分かれ、明らかに男性が優位な社会でした。主人公のあさは、しばしば父に「女子(おなご)に勉強など要らん」と言われ、義理の父からも「女子が商売に口出しするな」と叱られます。男女平等が当たり前の現代、特に若い世代の方々には考えられないことですね。ところで、聖書は古くから読まれてきた本ですが、その最初から、女性が男性と同じように尊い存在であることを語っています。「創世記」にはこう記されています。「神は人をご自身のかたちとして創造された。神のかたちとして彼を創造し、男と女とに彼らを創造された。(創世記1章27節)」神はまず男性を造られ、女性を男性と対等のパートナーとして創造されました。歴史の初めから、神は女性と男性を等しく価値のある存在として見ておられるのです。ところで、興味深いのは、神が男性を造る時は地のちりから造られたのに、女性を造る時にはそうされなかったことです。神は男性を眠らせて肋骨を一つ取り、それをもとに女性を造られた...と聖書は語ります。マシュー・ヘンリーという人は、こう述べています。「男を支配するために、頭から造られたのでもなく、男によって踏みつけられるために、足から造られたのでもない。それは彼の脇にあって彼と対等であるために、彼の腕の下で守られるため、そして彼の心(心臓)の近くにあって愛されるためだ。」あさのモデルとなった広岡浅子さんは、「日本で最初の女子大学設立に貢献した人」として知られています。実は彼女も聖書に出会い、人生を大きく変えられた1人なのです。60歳を超えてから洗礼を受け、その後はさらに、女性の地位向上のために尽力しておられます。男性であれ、女性であれ、「神はあなたを『ご自分のかたち』に似せて造られた。あなたはそれほどに尊い、価値のある存在です。」これこそ聖書の語る、変わらないメッセージです。あなたもぜひ聖書を開いてみて下さい。自分に自信が持てるようになり、生きることが喜びに変えられます。後藤献四郎2015年10月のメッセージ10月のメッセージ「スーパーベストセラー」音声で聞く今一番売れている本は又吉直樹さんの「火花」で、2百万部を突破しているそうです。戦後日本のベストセラーの中で翌年もベストセラーという本は無いのです。次の年には別の本に代わられるわけです。そんな中で毎年ずっとベストセラーを続けている本が一冊だけあるのです。世界で言えば5億冊、日本だけでも毎年5百万冊出版されているのです。こんな本はありません。スーパーベストセラーなのです。古代の本であるのに今なお世界中で最も多くの人が読んでいる本ですが、何故そんなに多くの人が聖書を読むのでしょうか?勿論、国の憲法の基礎となるような人間の基本的在り方を教えることもそうですが、むしろひとりの苦難のなかにある人生を作り変えて希望と愛、喜びと平安に満ちた人生に再創造する力をもっているからです。一つの話をしましょう。アメリカ南北戦争の時代に、ル・ウオーレスという将軍がいました。彼は徹底的な無神論者で作家でもありました。存在しない筈の神に祈るクリスチャンが弱々しく思え、彼らの誤りを指摘しうるキリスト教撲滅本を書いてやろうと決心したのです。彼はイスラエルに行き博物館や図書館を巡り、キリスト時代の文献や資料を5年間も調べ上げて、本を書き始めたのです。一章を終え二章めに差し掛かったのですが、ペンを投げ出して椅子から落ちるようにひざまずいてこう呟いたのです。