剛(音楽ジャーナリスト)R&B/ソウルについて、ライナーノーツも含め各所で執筆。2015~2016年には久々となるディスク・ガイド(ディアンジェロを軸にした『新R&B入門』、マイケル・ジャクソンを軸にした『新R&B教室』)を発刊。2016「ジャンルなんて関係ない」という今更な正論がトレンドとなる中、自分としてはむしろ強烈にジャンルを意識させられ、同時に枠を飛び越えていくものに刺激を受けた一年だった。Table』なんかがその越境感を象徴するアルバムだったと思う。ジャズを中心としたメディアでのベスト・ディスク選出ということもあり、普通に選んだらガラントやキース・スウェットのようなヴォーカル・オリエンテッドなR&Bだらけになってしまうところを、ここでは特にインストゥルメントの部分に惹かれた、ジャジーで折衷感のある作品を挙げてみた。自分の快感原則に従って選んだ3枚。Tab』が出た時点で虜になった。それから約3年、ケンドリック・ラマー~アンダーソン・パーク以降の感覚で、もう少しジャズに寄ってしなやかなグルーヴを紡いだ本作にさらに惚れ込むことに。懐かしいという意味ではなく、時代のエッジを取り込んで文字通りフュージョンしていく様は、80年前後のNYクイーンズ・ジャマイカ勢に通じるものがある。King待ちに待ったフル・アルバム。Meantime」のオリエンタルなメロディなどが自分を含む日本人リスナーの琴線に触れたのかも。Aphrodisiac」も愛聴していたが、ドリーミーなムードを醸成する繊細で美しいハーモニーもさることながら、佐藤博かウォーリー・バダロウかと思うようなパリスの人肌感溢れるシンセ・ワークに感服。R&B界のブランドですね。SouthWesTerminalSouthWesTerminal“アトランタ版スナーキー・パピー”という喩えが適切なのかどうかはさておき、今年ミュージック・ソウルチャイルドの来日公演にギタリストとして同行もしたロッド・ハリスJr.率いるバンドのデビュー盤はダークホース的な1枚として忘れ難い。ジャズ、フュージョン、ファンクをサウス・ヒップホップのマナーとも合体させて奏でた内容は、かつてのアースシード一派によるオーガニックなアトランタR&Bをアップデートしたかのようでもある。Feels」は両者の今後も楽しみにさせる逸品だった。