台湾の東海岸で波乗りを楽しんでいた時のこと。ポイントはビーチブレイク。波のサイズはセットで頭オーバー。ショートボードの中級車が数人、のちにけがをさせられる羽目になるロングボードの数人が入っているくらいの、比較的すいている状況での事故だった。大きな波が来た時に、2、3メートルとなりのロングボードの人の板が飛んできた。経験がなさそうなロングボードの彼だったが、大きな波が入ったときにちょうど運悪く近場に居合わせてしまった。私はその大き目の波を潜り抜けようとしていた水の中で、ロングボードが激しく身体めがけてるとんできたのである。ぶつかった瞬間、腕と肩に激痛が走り、頭の上を「星がくるくる」とまわった。そそ海の上に浮上した時には、その彼が何食わぬ顔で沖へとパドルアウトするのが見えた。痛みをこらえながら「Hey、Hey!!」と彼の方向へ声を出し、左手にボードが当たったことを必死に伝えた。!!!!!」と左腕をあげて、岸へ上がるようにサインをだした。波のセット間隔が長かったことで、九死に一生を得る感じで、どうにか岸にたどり着く。左手は痛みで、ウェットスーツも脱ぐことができなかったが、友人の援助も借りてようやく、服に着替えて台湾、現地の病院へ直行した。異様に腕が曲がっているのがわかるだろうか。病院につくやいなや、レントゲンをとり先生の前に。「これ、手術じゃないと手が使い物にならなくなるね」と言われてボーゼンとしたのを憶えている。前腕部には、尺骨と橈骨の日本の骨があり、手のひらを返す動きを実現している。この骨が折れると当然ながら、手のひらが反せなくなってしまう。骨折した場所は「台湾」だったことだ。医者によれば、全身麻酔による手術になることより、標準的なオペによると、最低二泊三日の入院が必要になる、ということだ。運悪く、三日後に日本への帰国を予定していた私は、二泊三日の入院はできない。「うーーーーーん」と、頭を抱えている私に、医者が冷たく「悩むのは外でやってくれる?次の患者きてるから」との冷たいコメント。やむを得ないので、添木をしてもらい、日本で手術することに。病院で診察をすることになった。世間ではクリスマスの話題一色で恋人や家族と楽しそうに過ごしているが、私はといえば忙しいなか付き合ってくれている妻と外来受付の待合室。年末の駆け込み需要のせいで、病院は外来の患者で満タン。朝8時に病院で受け付けをしてから、手術の日程が決まったのが、夕方の16時。手術は不幸中の幸いなことに、12月26日ということになった。手術の時間は焼く2時間とのことで、手術の概要はこうである。「眠ったまま、おかれなかったらどうしよう」なんてことが、頭によぎる。台湾と違って、日本は湿度が低く、のどがかわく。人生初の全身麻酔を前にも緊張しながら手術をまつ。手術は予定通り13時半に始まり、約二時間半で、終了。手術は無事終わったが、全身麻酔のせいか身体がうまく動かない。手術した左手は鈍い痛みで、その日はあまり寝れなかった。最後に...サーフィン歴30年の中で初めて、骨折のトラブルに遭遇した。考えてみれば、頭や首などにボードのフィンが刺さるよなことでなく、不幸中の幸いであった。来年は怪我を完治して、また新たな気持ちで波乗り道に励みたい。