baby」の編集者に。新生児を沐浴させるときの「ほー」という表情がたまらなく好きです。アレルギー科を担当しています。得意とし、0歳から100歳まで「1世紀を診療する医師」として診療を行っています。赤ちゃんのいい匂いの正体は?ー赤ちゃんって、独特のいい匂いがしますよね。独特の甘い匂いですよね。正確にはわかっていませんが、あの匂いのもとは、肌の表面の「脂肪」や「汗」だと考えられています。ーえ!?脂肪ですか?脂肪って油の脂肪ですよね?武井先生そうです。赤ちゃんから発する甘い匂いなので、「母乳の匂い」や「ミルクの匂い」と思われがちです。赤ちゃんの肌から出た脂肪を細菌が分解している過程の匂いや、汗の匂いが混ざり、あの独特の匂いになっていると考えられています。赤ちゃんのいい匂い、なぜ大人からは出ない?ーあの匂いが脂肪からくるものだという説は意外でした...。知っていますか?ーはい。月齢の低い赤ちゃんの顔や頭などに、黄色いかさぶたのようなものができるアレですよね?関連記事これが乳児脂漏性湿疹!?生後1〜2ヶ月の黄色いかさぶたの対処法!武井先生そうです。乳児脂漏性湿疹の原因は、赤ちゃんの肌から出る皮脂の量が一時的に増加することにあります。ー赤ちゃんの肌からは、皮脂が出やすいんでしょうか?武井先生ええ。赤ちゃんは、ママのお腹のなかで受けていたホルモンの影響で、生まれてから2〜3か月程度の期間は、皮脂がたくさん分泌される状態が続きます。武井先生また、赤ちゃんの体は新陳代謝がとても活発です。肌には汗が出る「汗口」という器官があるのですが、その汗口の数は、赤ちゃんと大人で変わらないんです(※1)。そのため、大人に比べて汗口が密集している赤ちゃんの体では、汗が溜まりやすいんですよ。ー生まれたばかりの赤ちゃんの肌からは、大人よりも脂肪がたくさん分泌され、なおかつ汗が溜まりやすいため、大人とは異なる匂いがするということなんですね。基本的には大丈夫です。匂いで可能性を判断できる病気には、おしっこから甘い匂いがする「メープルシロップ尿症」という病気などもありますが、それらの病気は、赤ちゃんが生まれたときに行う血液検査などで見つかることがほとんどです。ーでは、赤ちゃんの匂いが強くてもあまり気にしなくていいということでしょうか?武井先生そうですね。神経質になる必要はないと思いますよ。赤ちゃんのあの独特の甘い匂い、脂肪と汗という説が有力とは、意外に思った人も多いのではないでしょうか?赤ちゃんが成長して皮脂の分泌が落ち着くと、例の匂いは弱くなると考えられます。そのため、赤ちゃん独特の匂いは、赤ちゃんが小さい頃にしか嗅げない匂いでもあるといえますよね。赤ちゃんの成長は喜ばしいものですが、そのいい匂いを嗅げるのは人生のほんの短い期間。赤ちゃんの育児の「今」を楽しんでくださいね。編集部オムニウッティをおむつゴミ箱に。