掲載されたストックホルム大学などの研究で、嗅覚が衰えている人は死亡リスクが高いという結果になりました。1,774人を対象に嗅覚テスト(*)を実施したのち、10年間にわたり生存状況を追跡調査しました。ペパーミント・松葉・オレンジ・酢・タールなど様々なものの臭いを当てるテスト。考慮しつつ分析したところ、嗅覚テストのスコアが1点下がるごとに死亡リスクが8%増加していました。嗅覚テストのスコアが0点だったグループは嗅覚が正常だったグループに比べて、死亡リスクが19%増加していました。嗅覚は自然に低下する嗅覚は40才ごろから衰え始め、60才を過ぎると衰え方が激しくなります。65~80才では60%の人に重大な嗅覚障害が見られ、80才超では嗅覚障害がる人の割合が80%を超えます。認知症との関係また、認知症になると嗅覚が衰えることや、嗅覚が衰えている人は後に認知症になりやすいことが知られています(今回の研究でも認知症の有無を考慮しました)。アルツハイマー病の患者では、特に左の鼻の穴の嗅覚が損なわれます。One"(2014年)に掲載されたシカゴ大学の研究では、嗅覚がひどく損なわれている中高年者は5年以内に死亡するリスクが4倍近くも高いという結果になっています。運動習慣がある人は嗅覚が衰えにくいという結果になった研究があります。死亡リスクの低下に運動が有効だというデータも豊富に存在します。したがって、嗅覚の低下を防ぐにしても死亡リスクを下げるにしても、運動習慣を始めると良いでしょう。死亡リスクの低下には軽い運動でも効果があります。喫煙は嗅覚低下と死亡リスク増加の両方を助長します。喫煙習慣がある人は禁煙しましょう。