アメマスの不思議アメマスは北海道全域に棲息する、釣りのターゲットとして疑いもなく第一級の魚だと思います。イワナの仲間ですが、最大で80センチを超え(残念ながら私は釣ったことがありません。何度か目撃しましたが・・・・)、その活動域は海から源流域にまで及びます。その生態には謎が多いとも言われ、長いことこの魚を追いかけている釣り人にも、「なぜ?」と感じることがあると思います。その一つを紹介します。2014年の秋のことです。北海道の河川は、波による砂丘で川がせき止められ、河口付近に大きな池のような溜りの出来ることがよくあります。道東では、アメマスは産卵のために晩夏から秋にかけて川を遡上しますが。せき止められてはそれも叶いません。そこで釣り人が、河口掘削工事を行うことがあります。左が河川の突端、右は太平洋です。工事の進捗状況です徐々に水が勢いづいてこんなになります!(この作業は、すぐ上にある牧場主からも喜ばれます。)そして、海にいたアメマスが、産卵と越冬のためにここを上がってくるはずです。実際に、開通から数時間後にはやってきました。たくさんの魚が、背びれを見せながらドンドン遡上していきました。ここまでは予想したとおりです。ところが問題は、今海から来たばかりの魚の色。普通、遡上したての魚はこんな色のはずです。分かりづらいかもしれませんが、背中が青いのです。上ってきたアメマスは、「降りアメマス」と呼んでいますが、上流で産卵した後の魚(イワナ系の魚は、他のサケマスとは違い一回の産卵で死ぬことはありません。3~4回の産卵に耐えると言われています)に違いないのです。この場所、海と繋がったのは例年より相当遅くなりました。「ここを遡上したかったアメマスは、河口がふさがっていたので、諦めて他の河川で産卵を終えた。海まで降り直し、あらためてこの川に遡上してきた。してもここに来なければならない、他の理由があったのでしょうか??アメマスの不思議を改めて感じさせられた出来事でした。北海道のトップへ戻る。