地蔵盆とはどんな行事?いつ・どの地域で行うもの?地蔵盆とは、8月23、24日の地蔵菩薩の縁日を中心に行われる、子どもたちが主役の行事のこと。発祥地である京都では、町内ごとに地蔵尊の前に屋台を組んで花や餅などをお供えし、お菓子を食べながらゲームなどの遊び、福引きや数珠回しなどを楽しみます。地蔵盆が過ぎ、そして夏が終わる長い夏休みも終わりにさしかかるころに行われる「地蔵盆」。みなさんは、この行事についてご存知ですか?京都、大阪、神戸など、関西地域を中心に行われるもので、主役は子どもたち。発祥地である京都では、町内ごとに地蔵尊の前に屋台を組んで花や餅などをお供えし、ゲームなどの遊び、福引きなどを楽しみます。私が住む阪神間でも、近所にまつられているお地蔵さんがおしゃれに着飾ってもらっています。基本的に地蔵盆は、8月は23、24日の地蔵菩薩の縁日を中心に行われます。準備する親や地域の方たちの都合によって、この日の前後の土曜日から日曜日にかけて行われるところもあります。最近では、子どもが少なくなったため、2日間の開催を1日だけに短縮する場合もあります。地蔵盆は京都生まれで、近畿地方の行事として古くから行われてきました。北陸地方や新潟、信州では長野市周辺で盛んに行われていますが、東海や関東には、ほとんどないそうです。地蔵盆とはお菓子を食べながら遊ぶ行事!?子どもたちの無病息災を願うお地蔵さん地蔵盆の主役は、子どもたちです。冒頭でもお伝えしたとおり、行事の発祥地・京都では、町内ごとに地蔵尊の前に屋台を組んで花や餅などをお供えし、お菓子を食べながらゲームなどの遊び、福引きなどを行います。数珠繰り(じゅずくり)や数珠回し、といって玉が大きくて長い数珠を子供達みんなで回す儀式をします。その時に大人もその輪の中に入り、自分たちも経験した思い出を胸に子どもたちと一緒に数珠を回します。大阪では地蔵盆には地車がでたり、神戸では子どもたちがお地蔵さんめぐりをして、町内の人からお菓子をいただいたりします(お接待と言います)。数珠繰りはしないところもあります。私の住む地域では、各家庭の子どもの名前が入った提灯を地区の会館前に吊ってもらい、8月23、24日の2日間、その提灯の下で盆踊りを行います。子どものいる各家庭にお菓子が配られます。地蔵盆のいわれ地蔵盆とは、子どもの守り佛として古くから信仰されていました。お地蔵さんは民間の信仰の神様でしたが、仏教に属する地蔵菩薩であったようです。いった六道すべてにおもむき、人々を救済しました。平安時代以降に阿弥陀信仰と結びつき、地蔵信仰が民間に広がり、道祖神と同じように村を守る役割も果たすようになります。地獄の鬼から子供を救うとして子供の守護神ともなり、現在にいたっています。そこから全国に地蔵菩薩が広がり、それぞれの道端にも石地蔵が見られるようになったのです。地蔵盆のように盛大にお祭りするところは、主に関西周辺に限られています。地蔵盆は、なぜ関東地域に定着しなかったのでしょう。それは、地蔵信仰の歴史のちがいによるもののようです。京都では室町時代に地蔵盆が大流行しましたが、東京では江戸時代になって、やっとお地蔵さんが作られたのです。その上、江戸にはお稲荷さん信仰が盛んだったのです。地蔵盆は、子どもたちにとって夏休み最大にして最後のイベント。地蔵盆が終わると、夏休みも残りわずかです。その頃には、あんなにうるさかった蝉の声はいつのまにか聞こえなくなり、空には入道雲から秋の雲に変わりつつ、夏の終わりの寂しさだけが残ります。近畿地方の人はこの習慣を全国的なものと思っている方も多いと思いますが、違うのですね。住んでいる地域によっても昔ながらの習慣を受け継ぎ、いろいろ違っているようです。子供がいない地域では、年配の方だけで、地蔵盆を開いていたところもあったそうです。少子化問題に悩む現代社会では、習慣も時代と共に変わりつつありますが、失われつつある地域社会の行事を守っていくためにも、この「地蔵盆」、大切に受け継がれていってほしい習慣です。※記事内容は執筆時点のものです。最新の内容をご確認ください。About公式SNS日々の生活や仕事を楽しむための情報を毎日お届けします。