24日にセリーグ一番乗りでクライマックスシリーズ進出を決めたばかりの東京ヤクルトスワローズは、今日26日から敵地・東京ドームに乗り込み、2位巨人との直接対決に臨む。結果しだいでは14年ぶりの『セ界制覇』へのマジックナンバーが点灯する大事な2連戦に向け、闘志を燃やしているのがおよそ5カ月ぶりに戦列復帰したウラディミール・バレンティンである。東京ヤクルトスワローズ00LINE「ホームランは気にしていない。昨秋に受けた左アキレス腱手術からの復帰戦となった4月24日の巨人戦(神宮)で左太ももに肉離れを起こし、再び戦列を離れてからおよそ5カ月。米国での手術とリハビリ、そして二軍での調整を経て、久しぶりに本拠地の神宮球場に帰ってきたバレンティンは、離脱中に抱いていたチームへの思いをそう口にした。スタメンに名を連ねると、6回にはライトスタンドへあいさつ代わりのホームランをたたき込んだ。来日した2011年から3年連続でセリーグ本塁打王に輝き、2013年にはシーズン60本塁打で日本記録を59年ぶりに塗り替えた「キング」が、約1年ぶりに放ったアーチ。