何ですか?」佐久間が尋ねた。「米の生産調整のことですよ。『減反』という言葉には、田んぼで米以外の農作物を作ることを奨励し、余り気味の米の生産量を減らそうという意味があるんですよ」野上が横から口を出した。「野上君の言うとおり。『減反』という言葉が示すように、かつては米の作付けを制限していた時期があったんだ。「『青田刈り』?もしかして、企業が就職協定の解禁前に優秀な学生に内定を出す『青田買い』はこの言葉から由来しているんじゃないですか?」佐久間が尋ねた。「佐久間さんの言うとおり。『青田刈り』という言葉には、天塩に掛けて育てた農作物を収穫前に刈り取って廃棄しなければならない農家の悲痛な思いが込められているよ。このメールに書いてあることが本当のことなのかを確認する必要があるね。「はい、分かりました。取り掛かります」野上は大きな声で返事をした。