>>ハーブのある暮らしJUGEMテーマ:花のある暮らし先日、花好きの友人がハーブなどの寄せ植えをやってみたい要望を受け、寄せ植えの会を行いました。皆子育て中の忙しくしているバリキャリウーマンなので、手のかからない育てやすく乾燥に強いローズマリーやタイム、ホルモンバランスの乱れを整えるローズゼラニウム、神経の高ぶりを和らげるラベンダーやバジル等など中心に揃えました。友人の声がけで十数名希望者があっという間に集まり、思ったよりもハーブや寄せ植えに興味を持っている方達は潜在的にいるものだと気づきました。家庭に眠っているそれぞれの植木鉢を持ち寄り、なるべく似た環境を好む種類ごとに寄せ植えに。ハーブの香りに癒されながら、談笑しながらの土いじり、「忙しいのでちゃんと育てられるかしら」など不安げな様子もありつつ、すがすがい笑顔でミッションコンプリート。育て方、利用法をシェアし、これから始まるそれぞれのハーバルライフにワクワクでした。殺風景だったベランダに緑が増えるとホッとした安堵感を覚えます。先日遊びに来た中学生の娘の友達に「なんだか植物が多くて落ち着くお家ですね。私の家には全く植物が無いのですが、母に薦めてみたいと思います。」と言ってもらえたことも嬉しい出来事でした。それぞれのハーブの効能について参考文献から抜粋し、以下とおりまとめました。ラベンダーはハーブの中で最も代表的なもののひとつで、古代ギリシャ・ローマ人はラベンダーを入れた湯で入浴しましたが、名前も、ラテン語のラベーレ(lavare,入浴する)に由来します。昔からラベンダーの香りは「神経を沈静化する」効力がある」といわれてきましたが、近年の科学技術の進歩で脳波の検査や香気成分の測定などができるようになって、まさしく、その効能があることが確認されました。ほかにも、頭痛やめまいを治すとか、学名のラワンドラの由来が”洗う”であるように、髪のリンスやハーブ・バスに用いるとよいとされています。ミントは爽快感のある香りでおなじみのハーブでその種類は600種以上あるといわれています。繁殖力が強く育てやすい上に用途も幅広いの初めて育てるハーブとしておすすめです。デザートや飲み物の飾りとして使うことが多いですが、サラダに混ぜたり他のハーブティーに少量加えたりすると全体の味が引き締まりおいしさがアップします。ミントティーは胃もたれや便秘の解消になります。レモングラスはインドでは古くから感染症や解熱作用のある薬草として使われてきたハーブです。近頃ではタイ料理の「トオムヤンクン」に使われるハーブとして知られています。すすきのような葉は爽やかなレモンの香りで、香水や石鹸などにもよく使われています。繁殖し虫よけ効果があります。レモンバーベナはフランス人がもっとも好むハーブだそうで、上品なレモンの香りのするハーブで鎮静作用やリラックス効果があることから、ヨーロッパでは安産のお茶として親しまれてきました。胃腸を整える効果がり¥あり、食後や就寝前に飲むハーブティーとして最適です。ゼリーやケーキサラダに混ぜて楽しむのも良いようです。ローズマリーは集中力・記憶力を高めるハーブとしてよく知られて、花言葉も「記憶」であり、私も料理によく使うハーブです。抗菌作用や酸化防止作用があって食べ物のもちを良くし、肉料理をはじめさまざまな料理に広く利用できます。乾燥しても香りが持続するので、消臭効果があるので、ペットのいる家庭では役に立ちます。昔は悪魔払いに利用したようです。それぞれの作用を示します。外用するとリウマチ痛と筋肉痛に非常に良く、痛風とリウマチに全体的に有効で、シラミと疥癬にも効果があり、また創傷用剤としても優秀です。頭皮の病気にローズマリー油を使用することも昔から行われています。ローマンカモミールを太陽神への捧げ物とし、治癒の秘薬、最高のハーブとしてたたえ、ギリシャでは、熱病や婦人病の治療薬として使われていました。いろいろな体の不調、特に女性特有の病気や神経障害に対する効果が知られ、更年期の不快も改善するといわれています。アレルギーを改善する作用は特筆すべきものがあります。精油にアズレン、ノニル酸、カプリン酸、テルペンアルコールなどの有効成分が含まれているからです。この作用は、ローマンカモミールよりもジャーマンカモミールのほうが優れています。発汗、駆風剤として感冒、リューマチに煎汁を飲むか浴湯料とされ、炎消作用があるので口腔炎や咽頭炎、痔や腫れ物の家庭薬に配合されています。カモミールは、心と神経の系統とに著しい効果を示します。ジャスミンの精油成分はベンジルアセテート、リナロール、インドール、ジャスモン他で、花からジャスミン精油をとり香料原料にします。花精油はアンフラージュ法か石油エータル抽出法によって得られます。ジャスミン油の産地はフランス南部ですが、北アフリカその他近辺に適地を探して栽培地を広げています。花の最盛期は8月の中、下旬で、太陽が高く上がらないうちに摘み取ります。ある香料の専門家は、「香りについては世界中でバラとジャスミンが最も好まれている、バラが女性用に、男性用にはジャスミンが多く使われている、また名の通った香水にはほとんどジャスミンが配合されており、よいジャスミンがなければ調合ができないといっても過言ではない」、という意味のことを書いています。バラはその姿、その香り、そしてその治療上の特性のために、遠い昔からずっと使われてきました。花の浸出液は、乾燥した肌や荒れた肌をよみがえらせます。フェイシャルサウナも同様の効果があります。日本酒で浸出したものは、化粧水として利用します。バラは浄血作用を通じて脈管系・消化器系を健全にする働きを発揮します。脈管系へのその作用は、循環を促し、血液を浄化し、心臓の充血を解消し、脾臓と心臓の活動を正常化し、毛細血管を強壮にするなど、多岐にわたります。消化器系統へのその作用も劣らず重要です。これは胃を強め、胆汁の流出を促し、排便を促進します。悪心・嘔吐にも有効です。バラの実は、アスコルビン酸C2H8O6が化学的に組成されるまでの長期間にわたってビタミンC源として利用されてきました。現在では、「ローズヒップ」として販売されています。バジルは料理によく使われていて、アジアの原産ですが、今ではヨーロッパ・北アフリカ・セーシェル諸島・レユニオン島に生育しています。イタリア料理や、地中海料理に利用されていて、種類によってはアジア料理に使われます。バジルは優秀な消毒剤であり、去痰剤であり、(抗神経性)鎮痙剤です。対して効果を発揮します。急性の症状の場合には、バジルは緩和な去痰剤と組み合わせるともっとも有効です。そのほか、殺菌、抗うつ、強壮、解熱などの作用があります。虫刺されには生の葉をつけます。風邪には葉の蒸気を吸入します。バジル油は芳香性神経強壮剤としてすばらしいものです。バジルは頭を明晰にし、精神的な疲労を回復させ、心を強くし明るくしてくれます。古代ギリシャ人はマジョラムを医薬品として、また香料ならびに化粧品として広く用いました。マジョラムの茎や葉には、淡いミントのような香りがあり、肉料理の香味として使われます。花や葉を使うハーブティーは鎮静作用や消化促進効果があります。マジョラムは緩下剤として腸の蠕動を刺激し、それを強める働きがあります。