闇夜の静寂に、女の金切り声。悪趣味な神様のいたずら。私はたくさんの問題を抱えている。そいつを全部、明日にでも解決してみせなきゃならない。煩わしいことはごめんだ。声のほうに駆けだしていた。路地の途中のゴミ捨て場の前で、女が子供を蹴飛ばしていた。もの凄い怒鳴りかただった。私はつとめて冷静に、状況を考えた。我が子を殺す母親だっている時代だ。いうことだって、不思議じゃない世の中なんだろう。私は、それどころじゃあないんだよ。女は、それこそヤクザ同士の喧嘩みたいに、足下の小さく丸まった身体を、殺意を込めて、本気で蹴り上げているように見えた。私は女の片腕と腰を掴んでいた。「いや、なんていうか、通りすがりなんですけどね、子供を蹴ったりするな。おれは何にも知らない。女の抵抗は、私のうっすらと、たぶん無意識に想像していたよりもずっと強く、そして俊敏だった。そんな、育児とか、そういう歳には見えない。目の前の女、きっと母親だろう、発狂してる。考えろ、考えろと、ほんの数秒思考した後に、やむを得まい、と自然に腹をくくって、きちがい女を、その両腕ごと、無理矢理抱きしめて、子供と反対の方向に、路地を数歩、よろよろ歩いていた。手のひらの動きだけでは、制御できないと思ったからだ。女はもう叫ばなかった。嗚咽しながら、暴れ続けてはいた。