女一人(おんなひとり)だ、無造作(むぞうさ)にそう考(かんが)えて、野武士(のぶし)たちは、そこへ踏(ふ)み込(こ)んで行(い)った、しかし、棒(ぼう)でも呑(の)んだように、部屋(へや)の口(くち)に、突(つ)っ立(た)ってしまった、お甲(こう)へ手(て)を出(だ)すことを怖(おそ)れるように。辻風典馬(つじかぜてんま)が、土間(どま)のほうで焦心(いら)っている、それでも、乾児(こぶん)の野武士(のぶし)たちと、部屋(へや)の中(なか)とは、じっと、睨(にら)み合(あ)いのかたちで、いつまでも埒(らち)があきそうもない。典馬(てんま)は舌打(したう)ちをして、自身(じしん)でそこを覗(のぞ)いてみた。お甲(こう)のそばへ近(ちか)づこうとしたが、彼(かれ)にも、そこの閾(しきい)は越(こ)えられなかった。炉部屋(ろべや)からは見(み)えなかったが、お甲(こう)のほかに、二人(ふたり)の逞(たくま)しい若者(わかもの)がそこにいたのだ。武蔵(たけぞう)は黒樫(くろがし)の木剣(ぼっけん)を低(ひく)く持(も)って、一歩(いっぽ)でも入(はい)って来(き)たらその者(もの)の脛(すね)をヘシ折(お)ろうと構(かま)えていたし、又八(またはち)は、壁(かべ)の陰(かげ)に立(た)って、刀(かたな)を振(ふ)りかぶり、彼(かれ)らの首(くび)が入口(いりぐち)から三寸(さんずん)と出(で)たら、ばさりと斬(き)ッて落(おと)そうと、撓(た)めきッている。朱実(あけみ)には怪我(けが)をさせまいとして、上(うえ)の押入(おしいれ)へでも隠(かく)したのか、姿(すがた)が見(み)えない。この部屋(へや)の戦闘準備(せんとうじゅんび)は、典馬(てんま)が炉(ろ)ばたで酒(さけ)をのんでいる間(あいだ)に整(ととの)っていたのだ。お甲(こう)も、その後(うし)ろ楯(だて)があるために、落着(おちつ)き払(はら)っていたのかも知(し)れなかった。典馬(てんま)は思(おも)い出(だ)して呻(うめ)いた。「いつぞや、朱実(あけみ)と山(やま)を歩(ある)いていた若造(わかぞう)があった。又八(またはち)も武蔵(たけぞう)も、一切口(いっさいくち)は開(ひら)かなかった。ものは腕(うで)でいおうという態度(たいど)だ。それだけに、不気味(ぶきみ)なものを漂(ただよ)わせている。典馬(てんま)は、乾児(こぶん)たちをかえりみて手(て)を振(ふ)った、邪魔(じゃま)だから退(ど)いていろというのである。あとさがりに、側(そば)をはなれた乾児(こぶん)の一人(ひとり)は、炉(ろ)の中(なか)へ、足(あし)を突(つ)っこんで、あっといった。松薪(まつまき)の火(ひ)の粉(こ)と煙(けむり)が、天井(てんじょう)を搏(う)ち、いちめんの煙(けむり)となった。部屋(へや)の口(くち)を睨(ね)めすえていた典馬(てんま)は、くそっ、と吠(ほ)えながら、猛然(もうぜん)、その中(なか)へ突入(とつにゅう)した。待(ま)ち構(かま)えていた又八(またはち)は、とたんに両手(りょうて)の刀(かたな)を揮(ふ)り降(お)ろしたが、典馬(てんま)の勢(いきお)いは、その迅(はや)さも及(およ)ばなかった。彼(かれ)の刀(かたな)の鐺(こじり)のあたりを、又八(またはち)の刀(かたな)が、かちっと打(う)った。お甲(こう)は、隅(すみ)へ退(の)いて立(た)っていた、その跡(あと)の位置(いち)に、武蔵(たけぞう)は黒樫(くろがし)の木剣(ぼっけん)を横(よこ)に撓(た)めて待(ま)っていた、そして典馬(てんま)の脚(あし)もとを目(め)がけて、半身(はんしん)を投(な)げ出(だ)すように烈(はげ)しく払(はら)った。――空間(くうかん)の闇(やみ)が、びゅっと鳴(な)る。すると相手(あいて)は、身(み)をもって、岩(いわ)みたいな胸板(むないた)をぶつけて来(き)た。大熊(おおぐま)に取(と)っ組(く)まれた感(かん)じだ、かつて武蔵(たけぞう)が出会(であ)ったことのない圧力(あつりょく)だった。咽喉(のど)に、拳(こぶし)を置(お)かれて、武蔵(たけぞう)は、二(ふた)つ三(みっ)つ撲(なぐ)られていた、頭蓋骨(ずがいこつ)が砕(くだ)けたかと思(おも)うほどこたえる、しかし、じっと蓄(たくわ)えていた息(いき)を、満身(まんしん)から放(はな)つと、辻風典馬(つじかぜてんま)の巨(おお)きな体(からだ)は、宙(ちゅう)へ足(あし)を巻(ま)いて、家鳴(やな)りと共(とも)に壁(かべ)へぶつかった。三こいつと見(み)こんだら決(けっ)して遁(のが)さない――噛(か)ぶりついてもあいてを屈伏(くっぷく)させる――また、生殺(なまごろ)しにはしておかない、徹底的(てっていてき)に、やるまでやる。武蔵(たけぞう)の性格(せいかく)は、元来(がんらい)そういう質(たち)なのだ、幼少(ようしょう)からのことである、血液(けつえき)の中(なか)に、古代日本(こだいにほん)の原始的(げんしてき)な一面(いちめん)を濃厚(のうこう)に持(も)って生(うま)れて来(き)たらしい、それは純粋(じゅんすい)なかわりに甚(はなは)だ野性(やせい)で、文化(ぶんか)の光(ひかり)にも磨(みが)かれていないし、学問(がくもん)による知識(ちしき)ともまだなっていない生(うま)れながらのままのものだった。真(まこと)の父親(ちちおや)の無二斎(むにさい)でさえ、この子(こ)を余(あま)り好(す)かなかったのは、そういう所(ところ)に原因(げんいん)していたらしい。その性質(せいしつ)を撓(た)めるために、無二斎(むにさい)がたびたび加(くわ)えた武士的(ぶしてき)な折檻(せっかん)は、かえって、豹(ひょう)の子(こ)に牙(きば)をつけてやったような結果(けっか)を生(う)んでしまったし、村(むら)の者(もの)が、乱暴者(らんぼうもの)と、嫌(きら)えば嫌(きら)うほど、この野放(のばな)しな自然児(しぜんじ)は、いよいよ逞(たくま)しく伸(の)び、人(ひと)も無(な)げに振舞(ふるま)い、郷土(きょうど)の山野(さんや)をわがもの顔(がお)にしただけではあき足(た)らないで、大(だい)それた夢(ゆめ)をもって、ついに関(せき)ヶ原(はら)までも出(で)かけて来(き)たものだった。関(せき)ヶ原(はら)は、武蔵(たけぞう)にとって、実社会(じつしゃかい)の何(なに)ものかを知(し)った第一歩(だいいっぽ)だった。見事(みごと)にこの青年(せいねん)の夢(ゆめ)はペシャンコに潰(つぶ)れた。――しかし、もともと裸一貫(はだかいっかん)なのだ、それがために、青春(せいしゅん)の一歩(いっぽ)につまずいたとか、前途(ぜんと)が暗(くら)くなったとか、そんな感傷(かんしょう)は、今(いま)のところみじんもない。今夜(こんや)は思(おも)いがけない餌(え)にありついた。野武士(のぶし)の頭(かしら)だという辻風典馬(つじかぜてんま)だ。いう敵(てき)にめぐりあいたいことを、彼(かれ)は関(せき)ヶ原(はら)でもどんなに願(ねが)っていたことか。典馬(てんま)は、十歩(じゅっぽ)ほど前(まえ)を、これも宙(ちゅう)を飛(と)んで逃(に)げてゆくのだった。武蔵(たけぞう)の髪(かみ)の毛(け)は逆立(さかだ)っていた、耳(みみ)のそばを、風(かぜ)がうたって流(なが)れる、愉快(ゆかい)のなんのって、たまらない快感(かいかん)だった、武蔵(たけぞう)の血(ち)は、身(み)の駈(か)けるほど、獣(けもの)に近(ちか)い欣(よろこ)びにおどった。彼(かれ)の影(かげ)が、典馬(てんま)の背(せ)へ、重(かさ)なるように躍(と)びかかったと見(み)えた時(とき)に、黒樫(くろがし)の木剣(ぼっけん)から、血(ち)が噴(ふ)いて、こうもの凄(すご)い悲鳴(ひめい)が聞(きこ)えた。辻風典馬(つじかぜてんま)の大(おお)きな体(からだ)は、地(じ)ひびきを打(う)って、転(ころ)がったのだ。頭蓋骨(ずがいこつ)は、こんにゃくのように柔(やわ)らかになり、二(ふた)つの眼球(がんきゅう)が、顔(かお)の外(そと)へ浮(う)かびだしていた。二撃(にげき)、三撃(さんげき)と、つづけさまに木剣(ぼっけん)を加(くわ)えると、折(お)れたあばら骨(ぼね)が、皮膚(ひふ)の下(した)から白(しろ)く飛(と)びだした。武蔵(たけぞう)は、腕(うで)を曲(ま)げて、額(ひたい)を横(よこ)にこすった。颯爽(さっそう)と、一(いっ)顧(こ)して、彼(かれ)はすぐ後(うし)ろへ戻(もど)って行(い)くのである。なんでもないことのようだった。先(さき)が強(つよ)ければ、自分(じぶん)が後(あと)に捨(す)てられてゆくだけのこととしかしていなかった。遠(とお)くで又八(またはち)の声(こえ)がした。駈(か)けてくる又八(またはち)の姿(すがた)が見(み)えた。肩(かた)を誇(ほこ)らせて、又八(またはち)はいう。血(ち)をこねまわしてよろこぶ嬰児(あかご)にひとしい二人(ふたり)の笑(わら)い声(ごえ)だった。血(ち)の木剣(ぼっけん)と、血(ち)の刀(かたな)をぶらさげたまま、元気(げんき)に何(なに)か語(かた)りあいながら、やがて、彼方(あなた)に見(み)える蓬(よもぎ)の家(いえ)の一(ひと)つ灯(ひ)へ向(むか)って帰(かえ)って行(い)くのであった。6・宮本武蔵「地の巻」「毒茸(6)おとし櫛(1)」8・宮本武蔵「地の巻」「おとし櫛(4)(5)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。