上手くも何ともない解説に敗北感を感じつつ食べてみましたが、うううううむ、何というか、その・・・まぁ観光地の味ってことですな。ホウホウの体で車にたどり着き、駐車場のおじちゃんに鍵を返してもらいます。「そら兄さん、入場証を出してくれな分からんがな。「あー、はいはい、これね。」びちょびちょのポッケから更に細かく分解された、濡れた紙切れを出して思い出す。「しゃーないしゃーない。神さんとこに来てるんやもの、いろんなことあるわな。気分良ぉ1.000円でいっとこ!」あやうく500円×2枚になりそうなお札を渡してめでたしめでたし?「88ヶ所?・・・お遍路さんは無理。変な誓いを胸に金比羅さんを後にしたのです。6>考えて動かなきゃ。マッサージ、果ては祈祷まで。破裂しそうな頭で考えます。多くの人に意見を聞きました。いいますのも、今の時点で麻呂にはものすごい負荷がかかっていると。肉体的には限界を超えているんじゃないかと。この状態で2度の全身麻酔、そこから復活しただけでも奇跡だ、とも言われました。相変わらず、というよりもっと頻繁に、1日に3~4回は痙攣を起こします。体長30cmくらいの子犬が壮絶な声をあげて転げ回ります。本当に絶対に何が何でも救えないんだったら楽にさせてあげた方がいいんじゃないか?そんなことが、ふと頭をよぎると必ず麻呂はものすごい元気なそぶりで私の顔をなめ回します。何度も何度もぺろぺろと。「お兄ちゃん、辛気くさい。僕そんなこと考えてないよ、必ず良くなるから。僕も頑張るからお兄ちゃんも頑張って!」そして、見てろと言わんばかりによろつきながらトイレに行き、おしっこをするのです。トイレの枠からはみ出たところでするのだけれど、私は大きく喜びを伝えてやります。「麻呂ー、すんごいねー、またできたねー。何度も何度もほおずりをして。私の頬を通して彼の喜びが伝わってきます。「そーだな、弱音なんて吐いちゃダメだな!麻呂は生きようとして必死なんだから。すがる思いで最初の病院の門をたたきました。東大出身の若い優秀な先生です。「先生、紹介してもらった病院に行きました。結果は・・・やっぱりダメでした。このままだとどんどん麻呂が苦しくなるので安楽死させた方がいいって。いいから可能性にかけたいんです。「妹尾さん、私の先生までがそうおっしゃっている・・・無理です。これはどこの病院に行っても変わらない答えです。間違った診断ではありません。「・・・はぁ?優秀な東大の先生が言ってるんだから間違いないって事?完璧に1%の可能性もないって事?奇跡もダメなの?それ決めてしゃべれるほど偉い人なの?」この人間にはもう何も頼まないことを決めた。エリートのいやらしさが一気に吹き出してきたように思えた。私のひがみ根性か?いや、ひがめるほど心に余裕はない。優秀な自分が判断しているのだから間違いはない、的な人間は私は細胞レベルで拒絶する癖がある。DNAにもプログラミングされているはず。くそっ、ニコニコした裏側に何か不快に感じる空気があったがこれだったのか。今はケンカが大切なんじゃなくて麻呂の命。あとは自分でやろうと一瞬で決める。あんたとは話さなくていい。その何万円もするCTスキャンのネガ、ってゆうかその写真をくれ。「いやいや、妹尾さん、これは私共の物ですよ。こっちが金払って命までかけて撮った写真、他人の物だって言うのか。「いいから渡せ!」ロビーにまで響き渡る大きな声で、彼がしゃべりかけていたことを完全にふさぎます。専門的な知識がないので所有権がどっちにあるのかは知りません。自分で動くと決めた以上その写真がないと、どういう症状なのかを別の先生に見せることができません。一度全身麻酔をうつなんて事はできません。私は人と言うよりもヒト科の雄としてエリート医師と対峙することを選択しました。一喝と同時に左手を差し出します。彼の目線を一瞬も離しません。渡さなければ私は暴れる。この診察室をめちゃめちゃにする。警察が来ることになるでしょう。大切な友の命を賭けているんだから、それ以上に失う物なんて何にもない。目の前の狂いかけた大男にこの封筒を渡せば面倒なことにはならない。彼が私のような人間だったら意地になって絶対に引かなかったでしょう。彼はお利口さんと言われる社会派。「全部済んだら持ってきてやる。麻呂が元気になってたら1から勉強し直せよ。本当に麻呂と二人きりで大海原へ、大航海が始まったような気分でした。