文系のSF好きが高じて、ロボットやアンドロイド、サイボーグ(特に女の子)の出てくる小説っぽいものを書いたりしていたんです。これまでなかなか皆さんに読んでいただく機会がなく、ここに来てようやく・・・といった感じで。BUBBLES』('06)を連載したいと思います。これは中1の少年『ボク』が、森の中で倒れていたロボットの少女と出会いちょっとした『非日常』に飛び込んでしまう・・・その、夏休みが終わるわずか数日間から何だかんだ4年にわたる出来事を淡々とつづった物語になっています。タイトルの通り、ソーダ水の泡が弾けるような夏にピッタリの爽やかさをイメージしてみました。感想などコメント頂けると嬉しいです。表紙画像を変更しました。プロフィールを見る現在、アメブロにおいて80年代特撮系SFオリジナルストーリー『鉄筋少女アスカ』を連載しています。いのち短し走れよ乙女(8)・・・そうして、およそ1時間が経過した頃だった。さっきの看護師が、私を捜していたのか嬉しそうに駆け寄ってくる。「あっ、やっぱりここにいたのね。・・・それなら、なおさら都合がいい。「私にとっては、彼をここに連れて来る事が至上命令でした。訝しげにこちらに視線を向けつつも少し残念そうに息をつく彼女。私のほうを見てポカンと口を開ける。「何か・・・よく見たら、あなたもあちこち傷だらけね。その気持ちは、とても嬉しかった。私にそのような応急処置は必要ない。「ホント?・・・さっきから気になってたんだけど、右足。年の頃は40代後半のベテラン看護師といったところか。その観察眼には驚かされる。たしかにあの時研究室から落下した際に、複数の妙な金属音がしたのはログに記載されているが・・・どうやら、脚部油圧系統の破損らしい。今頃ディスプレイに警告がデカデカと表示された。「これくらい、何の問題もありません。女性は、何故か難しい顔をして何かを考え込んでいるようだった。聞いていたのかいなかったのか、久しぶりに緩やかな速度で歩き始めた私の背中に、また彼女が声を掛けてきたのだ。振り向いた私に駆け寄ってきた彼女は、私の顔を凝視していた。似てるわ・・・ホントそっくりだけど、でもきっと違う人よね。言って笑って頭を下げ、彼女はその場を去ろうとした。舌の根も乾かないうちに、手のひらを返すように満面の笑みを浮かべてそう尋ねてきた彼女。私が彼女の話に関心がある・・・そんな風に見えたのだろうか。おしゃべりが好きそうなこの看護師は、私の返答を待たずに話し始めた。「いえね、ちょっとした大事件?・・・みたいなのがその頃にあったのよ。20年前の・・・ちょうど今くらいの時期だったかしらね。ひき逃げに遭ったっていう女の子がこの病院で手術を受けたんだけど、そりゃもう相当ひどい状態で・・・やっぱりずっと昏睡状態が続いててね。それで・・・その子の父親が」と、彼女は両手の人差し指をこめかみ付近に添えて鬼の角のように突き出した。「それでさあ、何か知らないけど・・・いきなり病室に怒鳴り込んできたと思ったら、変な機械を彼女にくっつけてそのまま無理やり連れてっちゃったわけ!・・・可哀想にねぇ。それからどうなったかは聞いてないんだけど・・・きっと彼女、助からなかったと思うわ。・・・だって、いくら父親だからってあんな勝手な事されちゃったら・・・ねえ。最終的に彼女は明るく笑みを浮かべて話してはいたものの、私にはどう反応すればいいのか分からなかった。笑う気には、なれなかったが。目が覚めると、そこは病室のベッドの上だった。『やっぱり、いないか・・・麻衣さん』あれから、いったいどれだけの時間が経ったんだろう。ボクは手のひらに今も残っている温もりに、彼女を思い描いていた。そばのチェストに置かれてあった時計は午後2時を回っていた。・・・母さん、怒ってるだろうな。2日前に部活で家を出たっきり帰らないで、おまけに知らない町の病院に入院してるなんて知ったら、何て言うかな。「はい」その時、ドアをノックする音が聞こえた。あっ、来てくれたんだ・・・なんて思ってたら「よう」と、手を上げて入ってきたのは工藤さんだった。しなかったって言ったらウソになるけれど・・・でも、やっぱり何となく嬉しかったな。聞きたいこともあったしね。安心したようにうなずいた工藤さんは撃たれた腕を固定されているからか、煩わしそうに近寄ってきた。「工藤さんは?」どう見たってボクより『ケガ人』っぽかったから、何か申し訳なくて。・・・聞かずにはいられなかったんだ。逆にこっちが心配になるくらい動かしながら苦笑して言った。自分でも不思議なくらい必死になってたら、工藤さんに優しく頭をなでられてしまった。無情(2)「・・・あっ、そうだ!ハイこれ」と、不意に声を上げた工藤さんがポケットから取り出したもの。それは・・・ボクの携帯だった。「なるべく早くと思ってね、キミの携帯から番号調べさせてもらってさ。・・・何か、ちょっとずつまた現実に戻り始めていた気がして。安心したというか、逆にやる気がなくなるみたいな・・・妙に脱力感を覚えてしまったんだ。「いやいや、そんな事ないですっ!ホッとしてたんです、ホッと。「いや・・・そんなに怒ってはなかったけどねー。・・・ん?いったい工藤さん何て電話したんだろう。「ひょっとして、『工藤さん』で電話したの?」そしたらフルフルッて首を振って否定したんだ。久しぶりに聞いた名前だった。・・・ああ、ますますいつもの日常、2学期が近づいてくるぅぅぅ~。あの日、ボクは部活帰りに『陽平んちの別荘』へ遊びに行って・・・そのまま泊まってたんだって。いざ帰ろうかという時に?・・・何だっけ、遊んでた『アスレチック』から転落しちゃって。工藤さんの話によると、そういう事らしい。アスレチックねー、あったあった(笑)。・・・こんな話で、本当に信じたのかなあ。自信たっぷりなところを見ると、どうやら怪しまれずに済んだみたいだけれど。いうか陽平のヤツ、いきなりリッチになっちゃったよ。「メールしてやろっかな。捕まったかどうかなんて、正直そんな事はどっちでも良かった。ボクが知りたかったのは・・・ちゃんと生きてるかって事。『正当防衛』として扱われたとしても、彼女には余計な十字架を背負ってほしくなかったから。警備員も大澤博士も、明らかに銃で撃たれていた。落ちていた二挺のピストルには、まったく指紋が付いてなかったんだ。それが決め手になった。博士にしても、工藤さんにしても、彼女にしても、当然・・・ボクにしても。それを使ったのなら、確実に指紋が付くはずだ。なると、二人を殺害した犯人はそれぞれご丁寧に手袋をしていた3人のうちの誰かという事になるわけ。工藤さんが冗談めかしてそんな事を言ったんだ。「アイツの指には、指紋がないんだ。一見して、紛れもなく『人間』に見えた事と『素手』だった事から容疑者扱いにはされなかった。「ああ、だから結局ヤツの言い分は信用されてないみたいだよ。『彼女に刺されたのなら、柄に指紋が残ってなきゃヘンでしょ』って。『女の子』の力じゃ到底無理だと。ガタイの大きいヌリカベがやったんじゃないかって。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。