この頃から吹奏楽班はどうにかメンバーもそろってきたし、コンクールにも出られるような力もつけてきたが、OBたちの心配の種は、これから後輩たちがしっかり部を盛りたてていってくれるかにあった。自分たちが奔走して何とか格好もつくようになってきたし、バンドそのものが青春時代の血肉の結晶といっても過言ではなかった。卒業した人数はまだわずかであったが、卒業したての者が寄り集って、後輩のことを心配し、今後の部の活躍を祈ってOB会を結成しようと言い出したのは、そんな頃であろう。同時にOB同士のつながりを持ちたいとの思いがあったことはいうまでもない。記録上最初に「楽朋会」の名が登場するのは、昭和18年。プログラムにはメンバー表とともに楽朋会員の名前が載っている。らが出席して第1回の会合がもたれたことになっている。当時、全関西では大阪の東商がずば抜けており、序曲「こうもり」を実にすまして演奏するのを聴いて、部員たちはいつの日にかわれわれもと思っていた。その東商が楽友会というOB会主催で演奏会をもっており、矢野は東商の楽友会に対抗して、「楽朋会」と、朋友の朋の字をとって命名したものである。した成立年月日は記録として残っていないが、荒牧はOB会の結成について熱心に話をしに何度も大阪から天理まで足を運んでいる。昭和16年以降のことかと想像出来る。昭和16年以降、18年以前ということになるわけである。中をとって17年、というような決め方ではなかったのだろうが、いずれにせよ相当の年月もたち、資料も少なくなって、記憶も薄らいでくると大体のことしか分からなくなってくるのだから致し方のないことだったろう。矢野清在世中の昭和47年に楽朋会創立30周年記念総会がもたれていることから、昭和17年は、やはり創立の年として矢野も認めてのことであり、間違いのないところだと確信する。残念なことは資料の残されていないことである。昭和17年が「天理楽朋会」の創立の年となった。全国大会に出場した栄光の年に「天理楽朋会」が産声をあげたことは、実に意義深いことである。あり、音楽部部長として指導者矢野清を助けた人、それが今田善雄である。千々和部長の後をうけて部長に就任した彼は、音楽と書道の教師であり、また、事務長として天理中学校に長く奉職した。矢野清も彼がいなかったらどうなっていただろうと当時をしのんで述懐している。楽朋会が発足した当初、OBたちは矢野清に会長の就任を依頼したらしいが、彼はこれを固辞して、尊敬する今田に会長の就任を願ったと聞いている。矢野清は今田善雄の人格を慕い、頼りにしていた。昭和19年4月の誕生祭でベルを叩いている今田の姿は実に凛々しい。戦後になって楽朋会の会合にはよく出席し、当時の部員たちとの懐かしい話になると、眼鏡の奥から優しい瞳が輝きを増すように見えた。