(7)医師に安静を言い渡された男の枕元で恨めしそうな視線を無視して銀髪と黒髪の青年達は酌み交わしていた。「しかし、あの騎士が本当に勝つとはな。貴公を倒せる男がいるとは思わなかった」ジラッドが琥珀色の液体を揺らしながら言う。クルスも同意を示した。本人を前にして言いたい放題である。「俺よりもあいつに向かって言え。面倒そうな口調でデュリルが文句をつける。それはクルス達も同じであった。「...衝撃波を使ったと言ったな?」クルスは横たわる男に確認した。「初めに陽の精神攻撃で感覚を奪い、次に風の物理攻撃で動きを奪った。「どういうことだ?」デュリルが太い眉を寄せた。「全身が痺れて動かないと言っただろう?だが、私の目にはそれほど損傷を受けたようには見えなかった。本当は衝撃波による麻痺はなかったということだ。デュリル程の戦士になると感覚を失っても体が動けば闘えるし、さして支障を来さない。その直後、例え短い時間でも実際に動きを封じられれば、自分はもう動けないと思うわけだ。実際、それまでに結構な損傷を受けていたわけだからな。何とも妙な表情である。ジラッドがくつくつと笑った。「...やられた」デュリルは天井を睨んだ。それからふうと息を吐いた。「私は一応、魔法士だからな。加えて、あの騎士の使った魔法には現在、使われている魔法と違う種類のものが含まれていたように思えるのだが、それは推測の域を過ぎないのでクルスは黙っていた。待遇はいいぞと、まんざらでもなさそうな顔でデュリルが言った。ほら来たとばかりにジラッドが興味津々の目を向ける。気分はすでに野次馬だ。「昨夜、押し込みにあった」ほおとジラッドが眉を上げた。なんてことだとデュリルがふてくされた表情になる。「それもあるが、結構、好みだったんだぞ。優秀な女騎士であることを抜きにしてもな」くつくつとジラッドは笑った。「全然、気の毒がってなかろう、ジラッド?お前の許婚を寝取りに宵闇公国まで行ってやろうか?」まるきり冗談とも言い切れない口調だ。涼しい顔でジラッドは応じた。「我が許婚の姫君はまだ十三才の子供なんだ」それじゃ、手だしできんなとデュリルは笑った。「確かに見込みはないな」ジラッドの言葉をデュリルも笑って肯定した。「...ところで、クルス・アディン、貴公、本当にこの国にいつくのか?」ジラッドが探るように紫の目を向けた。「秘密だ」クルスは笑って酒を飲んだ。自分以外の男には効きそうにない誘いであったが。次のデュリルの言葉に、クルスは危うくむせかけた。「有り得る話だが」うんうんと男達は頷いた。呆れてクルスは額を手で押さえた。