一瞬胸がしめつけられる感じがした。必要以上に緊張してしまった自分を戒め、3年間やってきたことを思いおこして、悔いの残らぬようにと誓った。全員の心に「単に曲を演奏しに行くのではなく、今日来ているすべての人の心に訴えにいくのだ」という思いがよぎった。曲目の紹介があり、新子先生の合図で起立した。われわれの起立や着席の動作がおもしろいのか、客席ではどよめきが起こっていた。全員の神経が集中していた。「こうもり」序曲.........J.シュトラウスグリーン・スリーブス...イングランド民謡民族舞曲..................ショスタコービッチ一音一音の響きをかみしめ、一曲ごとにおこる大きな拍手に心なごませ、すべてをかけて一心不乱に演奏した。演奏終了後、5年連続金賞を受賞しての招待演奏を讃える表彰を受けて終わった。関係の先生方からあまりにも絶賛を浴びたので、本当に言葉どおりの演奏だったのかと、こちらが驚くほどであった。半年以上も前からコンクールの2曲を必死に練習するコンクールバンドではなく、コンクール10日ほど前から練習を始め、コンクール寸前まで別の行事があるわれわれにとっては毎年苦しい闘いとなる。本部の御用をはじめとして数多くの行事をこなしていくことによって、短期間の練習で素晴らしい演奏を作り上げることができるのである。外に出るとよく「天高はうまい」と言われるが、それは違う。今まで先輩が築いてこられた伝統を意地でも守り、少しでも発展させようと、他のどのバンドでも考えられないような数の行事をこなし、毎日を真剣に練習してこそ素晴らしい演奏ができるのであって、輝かしい伝統におぼれていてはすぐにつぶれてしまうだろう。聴いておられる方がほとんどOBの方ということで非常に緊張した。先生などからよく聞かされているスクールバンドの時代や教館で練習していた頃の話を思い出し、3年生は楽朋会に入れて頂く心構えをし、1、2年生はこれからの練習のあり方について考えさせられた。4年に1回開かれる演奏会である。天理女子学院の先生でありOBでもある大木博先生が11年ぶりに楽器を持ってトロンボーン・ソロをされた。バンドからはクラリネット・アンサンブル、金管八重奏、ユーフォニアム・チューバの3団体が出演した。楽朋会主催なので、OBの方がすべてのことをやって下さるので、感謝の気持ちで演奏させて頂いた。演奏曲目:喜歌劇「こうもり」序曲、エルザの大聖堂への入場、民族舞曲、ジークフリート葬送行進曲、他。授業終了後練習場に集合し、すぐに出発した。9時27分旅館地本屋に到着した。バスが長かったので少し疲れているようだった。夜食を頂いてから入浴し、集合して明日の連絡を聞いたあと11時に消灯した。演奏会及び市中パレード。7時に起床し、朝食をとったあと旅館の方にお礼を言って会館へと向かった。パレードの準備と音出しをしてバスで出発。15分ほどで松本駅に到着した。松本城まで「教祖百年祭の歌」「ナイルの守り」等でパレード。松本城をバスで出発する時、少年会の鼓笛隊が「笑顔であいさつたすけあい」を演奏しているのを聞き、なつかしい思いがした。文化会館に到着後すぐに舞台のセッティングと食事をとり、息をつくひまもなく舞台に上がった。・拝をして心を落ち着かせ、本番に臨んだ。ファイナルコンサートとほぼ同じプログラム。ゲストの平原先輩も同行された。半世紀ほどの歴史を持つ吹奏楽部でも、今年は例年にないことが多くあった年で、部の方針も大きく移り変わっていく境になる年だったと思う。1年を振り返ってみると、大きな行事に目がいってしまい、日常の練習や行動の細かいところにも注意しながらやっているつもりでも、後になって考え直してみると全然できていなくて、いつまでたっても進歩していなかったことが多かったように思う。行事が間近で曲を仕上げる点でも焦りすぎて悪い結果もあり、ミーティングで激しい意見の食い違いも少なくなかった。今思い返すとそれらはみな部を一歩でも前進させようとしてやったことで、充実感となってかえってきている。練習場を与えて頂いてからは毎日の練習は楽である。練習場所のない時代、教館で練習していた時代、食堂で練習していた時代、それぞれ今より時間も短く、楽器の練習以外の方が辛かったほどである。今の現役は最後の「食堂の味」さえ知らず、練習場が当たり前にさえなっている。食堂での練習を経験しているのは去年の3年生まで。設備が整っているのはよいことであるが、その楽さが「甘さ」になってはならない。時間が増し、設備が整ったならより高いものを目指して頑張らなければならない。それが良いものを与えて下さったことに報いるただ一つの手段であると思う。伝統を重んじるということをわれわれは常に感じているが、言葉だけで終わらせないためにはどうすればよいか。それは一つひとつの行事を確実にこなし、われわれの演奏を聴いて頂く人全員に喜んでもらえるようにすることだと思う。これからも何世紀も続いていくであろうこの天理高校吹奏楽部を発展させていくという名誉ある義務を背負う後輩に望むことは、伝統を守る厳しさを知ってほしいということと、決して妥協せず、常に完璧を目指してほしいということである。