(F)ドイツ語で「空軍」の意。"luft"は「空」、"waffe"は「兵器」を意味する。陸軍はいずれもHeerである。第二次世界大戦において、ドイツはヘルマン・ゲーリング?の指揮下で空軍を陸海軍と別に独立させていた。開戦直後はフランスを圧倒し、英本土上空まで迫った(バトル・オブ・ブリテン)。東部戦線ではソ連相手に活躍し、100機以上撃墜したエースを多数生み出した。戦況は次第に悪化し、大戦末期にはMe262やAr234?など性能において圧倒的に優る機体を運用していたものの、圧倒的な数を誇る連合国軍の攻撃の前に敗れ、潰滅した。戦後、西ドイツが新生ルフトバッフェを創設し、東西統一後の現在までドイツの空を守り続けている。冷戦期には西側陣営の最前線ということもあり、世界でも最高水準の自動化迎撃システムを採用していた。世界各国の空軍で、これに匹敵する防空網をもっているのはアメリカ空軍?と日本の航空自衛隊だけである。