)(ちなみに自然農の中でも、色々あるのかもしれませんが、僕は川口由一さんという方の本を読み、考え方・実践されてることに触れてきました。)じゃあ、自然農の思想とは何なのかというと、まだ僕の口からでは十分に表現できないですが、端的に言い表すと「自ずから然らしむる」ということ。人が過度に手をかけなくても、この宇宙・自然界の中では、自ずから、バランスが取れるように、様々な力が働き合い補い合い、成り立っていくもの。誰がこの仕組みをつくったかは知らないけど、事実として、そう出来てる。すべてのものが繋がり合ってるその中では、無駄なものは何一つ無く、足りないものも、何一つ無い。言い換えれば、その状況さえ崩さなければ、何かが足りなくなる不安は無いわけで。作物しかり、人間しかり、その一部なわけで。大事なのは、その自分たちを包んでるもののことを、よく観察し、意識の中に捉え、自分含めすべてがその一部だということを感覚として認識すること。いう、すべてが繋がり合い補い合い、自ずから足りている世界に身を置いている感覚を実感できれば、何がそれに沿う行為なのか、何がそれを損なう行為なのか、が感じれるはず。その繋がりの中に居ること・壊さないことが、作物にとっても・自分にとっても、本来一番の安心に繋がる利なわけで。その繋がりを損ねることが、作物にとっても・自分にとっても、一番の害なわけで。思想としては、そのような感じだと、僕は思ってます。いったように、自然農の考え方は、単に農法や農業だけを指すのではなくて、すべての分野に通ずる、生き方の根本姿勢のようなものだと思ってます。(ちなみに、僕が以前出会ったパーマカルチャーも、農法から人の暮らし方までを包括的に捉える、考え方だと思います。パーマカルチャーも、出会ってからずっと、僕の中で様々なことを選択する指針になってます。その後自然農の考え方にも出会い、さらに芯が感じられてきた気がしてます。大きな特徴として、「不耕起」であることだと思います。それらは、大きな機械が無くても、どこかで用意された資材が無くても、その場にあるもので、小さな道具と人の手さえあれば、「手作業」で出来るということ。「不耕起」については、もうたぶん、昔話で出てくるようなむかーしむかしそのまたむかしから行われていたであろう、おじいさんは畑を耕しに出かけましたのあの、「耕す」という行為を、自然農ではしません。その歴史をも遡って、問い直しているのです。耕さないことで、土の中・土の上で行われる、数多の生命が織りなす数多の繋がり合った生命の営みを、壊さないという考え方。その中で、稲や野菜もまた、数多の生命と繋がりあって、必然的に育っていくという考え方。作ってやらなくても、肥料を与えなくても、人が病気や虫を抑制しコントロールしなくても、すべては「自ずから然らしむる」。いう考え方の自然農に、僕は共感しました。いっても、自然農というとよく誤解されるであろう、「ほったらかしの草ぼうぼうの手抜き農法」とは、僕は違うと思ってます。毎度毎度違う、畑や田んぼの生命の営みに目を凝らし、寄り添い付き合い、必要に応じた手を貸してやる、というスタンス。それは、畑というものに・田んぼというものに・作物というものに・生命というものに・自然というものに・きちんと正面から向き合わないと、出来ないとことだと思います。いった言葉とは結びつかない。した結果のように思えます。その違いなのかな、と思います。いえ、収量も、もしかしたら耕し肥料を与えた時より、短期的にみれば少ないかもしれません。労力的にも、田畑の状況に目を見張り、ほとんどのことを手作業でする自然農は、従来の農法より大変でしょう。時間もかかるでしょう。目で見ると、この選択がしたいと、僕は思いました。前置きが長くなりましたが、そういったわけで、自然農の田畑をやってみたい僕です。自然農の田畑は、普通の田畑に比べ、かなり見た目ややり方が違います。考え方が、そもそも全く違うので。そのことで、ご近所の方々との軋轢を生まないようには、相当配慮が必要だと思っています。僕のほうがマイノリティーだということは、常に意識しとかないといけないと思います。実際、僕が「こういう方法でこういう田畑をつくりたい」と、もとおさんやたかしさんに伝えても、ほとんど理解はされません。「あんたそれは無理で」「なんも分かっとらん」と。それでも、「まあやってみたらええわ」と言ってくれるだけで十分です。今年はほんと勝負なんです。出来れば僕は、暮らす場所のすぐそばで、自分たちの食べ物を自分たちの納得する作り方で作りたい。今回のチャンスが巡ってきたというのは、そういう意味でです。離れたとこなら、他にも荒れて放置されてる元田畑はあります。暮らしのすぐ側で作物が育つのを見たい。農作業してる姿を、子供たちに見せたい。それと、なかなか自由にとはいかない理由がもう一つ。今回やらせてもらおうと思ってる田んぼが、作付け面積によって補助金が降りる、国の中山間地域事業というのに含まれているからです。中山間事業は村全体で申請・管理しています。その補助金は、村の財源にもなっているわけです。村にある田畑は、個人の所有物ではあるんだけど、実際には個人だけのものではない、という暗黙の認識のようなものを感じます。周囲の納得も必要になってくるわけです。いうわけで、周囲の方々が心配されているのは、農法の違いから来る、雑草や虫や害獣や景観のことで、他に迷惑がかからないのかということが一つ。僕自身の心配もして下さってます。それと、変に田んぼを荒らされて、元の田に戻しにくくなるのを危惧されています。村の財源になっている、村の大事な田でもあるので。いう意味では、これまで田として使われていたとこじゃなくて、すでに放棄されて中山間事業にも含まれていない荒れ田を使えば、いくらでも自由にさせてくれそうですけどね。これまでの農法でやりやすくなってる既存の田は、そのまま村の方にまかせて、僕は荒れ田を再生させたほうが、全体的には有意義なことなんじゃ...、とも思います。(本来自然農の理屈からいうと、慣行農が行われていた田んぼより、放棄地のほうが状態は良い、というとらえかたにもなるみたいだし)...ほんとの理想は、出来るだけ多くの田畑が、自然農になることですけどね。いう放棄地は、ちょっと家からは離れたとこにあります。それでも徒歩圏内ですけど。僕は、前述のように、できれば暮らしのすぐそばで農作業を行いたい。今回は僕のわがままによるところも大きいです。村の人が言うところの農業未経験者の僕ですので、みなさん不安がいっぱいなわけなのです。僕も、やってみないとどうなるか分かりません。上記のような村の方々がされている心配を、頑張れば、払拭できるんじゃないかというイメージもちゃんとあります。頑張って、手をかければ、景観やみなさんが心配されている他の田畑への迷惑は、かからないような状態にできると思っています。時間を要することだとも、覚悟しています。それでも、このタイミングで、頑張ってみたいと思っています。そんなこんなで、兎にも角にもやってみないことには分かりません。今の時点では周囲の方の了承も得られたし、チャレンジを始めてみます!その初日になる今日なのですが、まずやったことは、「ねじねじ」!!!いきなり、ねじねじって、なんじゃそら!?と思われるかもしれませんが、実は昨年の10月に出会ったねじねじ。最近、一部の人の間では、話題のねじねじ。(どれくらいの範囲の人かはわからないけど...)ねじねじとは、三浦伸章さんという方が考案された、一種のおまじないというか、地球の磁場を操作する「装置」のようなものだと僕は認識してます。昨年の10月に、友人のかっとんさんが臼杵の自宅にて、その三浦さんを招いてそのねじねじの講習会を開いてくれたので、それに参加してきたのです。