夏が近づき田舎のボクの住んでいるところではちょっと外に出ると田んぼが広がっている。河原には草原ができ、そこにはたくさんの虫が活動しています。気を付けなければいけないことも増えてきているね。犬や猫は古来から狩りをする動物でした。彼らが人間と一緒に暮らすようになっても遺伝的に受け継いだ狩猟本能は失ってはいない。雑食性であり、環境に応じてスカベンジャー(腐肉食性)であったり、肉食や草食性を発揮もする。そんな彼らが敏捷な小動物や、昆虫に反応するのは、訓練によって制御される場合は除いて、遊びと紙一重であり、時に本能のままに喰っちまうこともある。食べてしまって大丈夫なのかな。スポンサーリンク犬や猫はどうして虫を食べるの?猫がネズミやスズメや蝉を咥えて同居人である飼主に誇らしげに見せに来たり、子猫に死にかけた獲物を与えて、狩りのまねごとをさせるのはよく知られてる。犬は猫よりも人間に寄り添って暮らしてきた歴史を重ねていて、猫ほどではないけれど、虫を追いかけまわして食べることもよくある。どこまでが遊びでどこまでが狩りなのかはっきりしないけれど、一息ついて飽きてきたらむしゃむしゃ食べてしまうこともある。これは犬や猫がもともと狩猟性の動物であり、本能的に昆虫が貴重なタンパク源であることを知っているからだろうね。キャットフードやドッグフードで毎日必要なタンパク源を完全に補っていても、彼らはゴキブリやコガネムシや、バッタを見ると本能的に追いかけまわし、捕まえたくて夢中になります。食べるときの触感がいいのか甲虫類。彼らは噛み応えのある堅い翅(はね)を持っている虫が好みだね。ある程度大きさもあるからね。その時の犬の表情や耳や尻尾の反応、猫の口元や目の開き方、まさに遊んでるときの無垢の本能がむき出しになっているよね。この本能をただ叱って抑えることはむつかしいよ。