北極航海2016本航海の重要なミッションのひとつに、北極海の海洋環境の変化を明らかにするため、いろいろな深さの海水を採取し、その成分を調べるというのがあります。海水は円筒形の大きな「採水器」と呼ばれる容器に採取されます。北極海での観測を前に、みんなで採水器を洗います。採水器には12リットルもの水が入るので、結構重く、しかもそれが40本もあり、この採水器の洗浄は重労働です。暑い北太平洋の航路上で、みんなで汗をかきながら洗浄に励みます。Article観測準備着々(水槽設置)西野茂人JAMSTEC(海洋研究開発機構)で北極海の観測研究に従事。ここ数年は毎年のようにJAMSTECの海洋地球研究船「みらい」による北極航海に参加。2013年、2015年、2016年は「みらい」北極航海の首席研究員を務める。カナダ砕氷船の北極航海にも参加経験あり。地球温暖化や海氷減少に伴う北極海の物理・化学環境の変化と生態系への影響につての研究を進めている。