あおりをもろに受けている保険業界。次を引っ張る「異能の人」は着実に育っている。「プリンス」として業界に名を轟かす。「真偽はわからないけれど、『米国駐在中に暇を見つけて米国弁護士の資格を取った』などと言われるほど頭が切れる。日生の天皇と謳われた宇野郁夫元社長の秘書も務め上げていて、実力は折り紙つき」(ライバル社OB)かたや明治安田生命の永島英器企画部長は、丸の内界隈で働くサラリーマンを集めて「部活動」を企画するアイデアマン。『静岡部』など視点がおもしろい。保険会社の企画部長がそんなことをするのは聞いたことがない。この人脈を使って、次にどんなことを仕掛けてくるのか」(明治安田社員)続けて業界の垣根を越えて見ていけば、頭角を現している人たちには、「タフネゴシエーター」という共通点がある。10年を超えて驚異的な成長率を記録しづらくなる中、ファストリからの強まる値下げ圧力に対峙。素材メーカーは立場が弱いことが多いが、『それだったらうちは引き上げます』などとブラフを巧みに使う凄腕」(東レ社員)センターたちの共通点をさらに探せば、「モノが売れない時代にあっても、ヒット商品を作り上げる」ということがある。カップ麺の『セブンゴールド日清名店仕込みシリーズ』を担当した商品開発のトップエリートだ。「最近も、関西地方独自の食文化に合わせたうどんなどを開発して、地域密着の味をどんどんヒットさせている。関西の味を研究する際には、飲食店を食べ歩きまわったそうです」(マーケティングコンサルタント)キリンビールの大久保利啓主務も、「ヒットしたリンゴ酒『ハードシードル』の立ち上げにかかわり、チューハイ『ビターズ』の柱を築き上げた。ビール離れが進む中で、『ポスト・ビール』の主力を作れる大器と評判」(酒販店主)。この続きは、プレミアム会員になるとご覧いただけます。オフィシャルウェブサイト。