●ラダックの砂トイレ風の日本語ガイド・スタンジンの実家があるニンモ村でラダック式のトイレを体験した(第181話)。ラダック式とは、二階のトイレには砂が積まれていて、その中心に穴があいている。用を足した後はスコップで少しだけ土を落としておく。足場が砂なので不安定という欠点はあるが、とてもエコで効率的だ。極度に乾燥しているラダックの気候ならではのトイレだといえる。土と便が下に溜まると、畑に撒かれて肥料になる。ホームステイ先では、外国人旅行者に配慮してか、ご丁寧に西洋式とラダック式のトイレが併設されていた。いつも「今日はどちらにしようかな」と、二つ並んだドアの前で悩んでしまったものだった。●ラサの30mトイレラサのポタラ宮殿のトイレは恐ろしい。最上階近くにあるトイレで用を足すと、30メートル近く「モノ」が落下し、どこかに落ちて溜まる......のだろうか。風が強く吹けば、どこかに散ってしまうだろう。2004年、はじめてラサを旅したときには、まだ、このトイレは現役で活躍していたが現在は見学のみになっている。2004年のとき、用を足しておけば自慢できたのにと激しく後悔している。一歩前へ踏み出す勇気が僕にあれば......。ちなみにチベット語でトイレは「サン(秘めた)チュ(行い)」という。●インドの線路トイレ夜行列車でデリーが近づいてくると、朝霧のなか、人々が空き缶を持って線路に近づいてくることに気がついた。彼らは線路の上にしゃがむと用をたし、空き缶に入った水でお尻を洗った。車窓からはいくつものお尻が並んでいるのが見える。線路の高さが用を足すのにちょうどいいらしい。これは、インドを象徴する光景として僕の脳裏に焼き付いている。ちなみに、インドでの10年間、僕はずっと左手と水でお尻を洗っていた。インドで左手は不浄な手として握手に使われないのは理解できる。水不足になったとき、飲み水よりもなによりもお尻を洗う水の確保が最優先事項になるのは、人類学的な大発見だった。●日本の最新式トイレ2006年、インドから富山の実家に帰ると、トイレの蓋が自動開閉式でウォッシュレット、自動水洗に変わっていて驚いた。最新式のトイレを自慢げに語る父をよそに、かつてのポットン便所を懐かしんでいた僕なのであった。はやりすぎというものでしょう。トイレはシンプルで、ちょっと匂って、人肌がちょうどいい。毎朝、生きることの原点を思い出させてくれるから。2016年、今年もよろしくおねがいします。参考チベットの地方ではチャブ(水)サン(秘めた)と呼ぶところもある。99年1月よりインド・ダラムサラにてチベット語・医学の勉強に取り組む。2001年5月、メンツィカン(チベット医学暦法学大学)にチベット圏以外の外国人としては初めて合格し、2007年卒業。晴れてチベット医(アムチ)となる。チベットの歌や踊りにも造詣が深い。2009年7月小諸に富山の配置薬を扱う「小川アムチ薬房」開店。