自転車仲間のOさん+私たち夫婦で念願の落合峠へ。東みよし町を9時前にスタート。この日は朝から結構寒く、峠の標高と下りのことを考えてシューズカバーと真冬用手袋、ウィンドブレーカーをデイパックに入れて走った。「阿波池田から走り始めたら、アップが出来てよかったね~」とOさん。う~ん、確かに、、、。通行制限の看板の前で休憩。日曜日は工事してないようで、解除中。Oさんとダンナが看板横の脇道(18%くらいありそう??)にアタック!!工事区間が曲者で、ぬるぬるすべる、粘土質のダート。路面の感触が面白くて笑っちゃうやら冷や汗が出るやらで何とかクリア。その後もこんな感じのきつ~い登りが続いた。残念ながら、「ちょっと」ではなかった。10分くらいはかかったかな?桟敷峠に到着。桟敷峠からしばらくは、感じのいい沢沿いの快適ルート。勾配・標高とも上がっていく。この辺りから展望が開けてきて周辺の山々が見え始める。前方の山の雰囲気から、森林限界に近づいてきた模様。南側も、360度どこを見ても素晴らしい景色。ピーク近辺は、残念ながら紅葉の盛りは過ぎていたが、それでも十分キレイだった。来られていた登山の方が「下りは道が荒れてるから気をつけてね。」と声を掛けてくださった。下り始めは特に問題なく、路面もきれいで道幅も十分。落合峠を見ながら下っていく。峠から下はちょうど紅葉が見頃ですごく良かった。どこもかしこもいい感じ。この辺から荒れ初めて、ちょうどこの画像のすぐ先がコンクリート舗装が崩壊していて激荒れ。するどく尖った礫が散乱していて、路面はがたがた。勾配もあるので気を抜けず、ハンドルを握る手~腕が疲れた。落合の集落を抜け、R439との合流点に到着。ここからは快調に走るOさんに引いてもらって祖谷まで。祖谷蕎麦でも食べよう、と思って食堂を探すが、お店が無い、、やっとあったお店も、駐車場から車があふれ出していて超満員。これは困ったなぁ、、と駐在所で「この近くにどこか食事の出来るところはないですか?」と訊いて見たが、さっきの満員のお店ぐらいしかない、とのこと。「祖谷口まで出れば、R32へ渡る橋のたもとに蕎麦とうどんの店があるよ」とのこと。祖谷口で祖谷蕎麦を食べよう、ということに。祖谷渓谷も紅葉が真っ盛りで、落合峠の下り同様、どこもかしこもいい感じ。道が狭いので結構気を遣った。ほんとに断崖絶壁に立ってる!!!ひや~、怖い。前方を行くダンナとOさん。(小さくてわかりづらいですが)こんな感じで私はこの二人からは終始遅れ気味で走行。さあ、あともう少しで祖谷口、、、、というところで私の後輪がパンク!!どうやらスローパンクしていたようで、どこからか少しずつ抜けていたようだ。先行していたダンナに電話して「パンクした~」と言って後輪を外して、いざタイヤを外そうとしたら外せない、、、あたふたしてたらダンナが戻ってきてくれて手早く修理。Oさんも引き返してきてくれて、修理完了まで待ってくれた。すみませんです、、、で、やっとこさ祖谷蕎麦のお店に到着。これが美味しくて、とても温まりました。無事スタート地点に到着。走り応えも十分だし、景色も抜群。来年はもっといい時期に行きたい。↓↓拍手クリックお願いします!更新の励みにしています。バイパス道路よりも昔の生活道を走るのが好きです。