正規代理店として輸入を始めて2年9ヶ月になるカナダのフジスプレー社を紹介します。フジスプレー社ホームページです。https://www.fujispray.com/where-to-buy海外代理店を紹介するページです。JAPANとして掲載されています。日本で唯一の正規販売代理店です。中心に建築物のメンテナンスを行ってきました。人口10万人の地方小都市で営業しているため、顧客のリクエストに応じる形で業務内容は徐々に広がりました。その流れで今から24~25年前、初めて傷んだお風呂の補修と塗装を経験し、ものの見事に失敗しました。それからはどんどん風呂の仕事にはまって溺れそうにもなりました。今はお風呂の仕事しかやっていません。ホーク社製塗料のテスト使用が終わり、18年前に全国リグレーズ工業会を立ち上げた後は、ホーク社が取り扱っているアメリカン・タービン社製HVLP塗装機も会員企業に販売することとなりました。http://www.american-turbine.com/アメリカン・タービン社のホームページです。19年の付き合いになりますが、現在はアフターフォロー用のパーツ、消耗品のみを輸入しています。3年半ほど前にホーク社がアメリカン・タービン社に加えフジスプレー社とも取引を始め、ホーク社の担当者から「コンパクトで軽量で高性能で低価格なこの機械はいいですよ!」と強い勧めがありました。職人としては食指が動きます。試しに使って一発でやられました。それからホーク社の仲介でフジスプレー社と直接日本での代理店契約を結ぶのは早かったですね。輸入当初はアメリカン・タービン社との2本立てでしたが、自然な流れで今はフジスプレー社製品のみを扱っています。HVLP塗装機(温風低圧塗装機)の輸入販売を始めたのも元々はお風呂の塗装で使うためでした。残念ながら、そしてもっともなことに、メーカーは販売の量的拡大を求めます。それで重い腰を上げて販売用ホームページを立ち上げました。フジスプレー社製品を販売するわが社サイトです。http://www.tbm-japan.co.jp/hkbg/topics/hvlpこのブログにフジスプレーを輸入し始めた頃のことを書いています。その性能に感動して、かなり熱くなっていますね。広範に使われています。英語圏のプロフェッショナル用業界誌の性能比較コンテストなどで何度も受賞しています。下記のフジスプレー社サイトでその一部(最近の受賞)を紹介しています。英語版ですが、ぜひご訪問ください。https://www.fujispray.com/awards輸入を初めて2年9ヶ月、販売用ホームページを立ち上げて2年が経っていますから、日本で知名度が低いのはわが社の責任です。フジスプレー社製品の素晴らしさを一人でも多くの人に知ってもらうため、これから無い知恵を絞ります。振り返ってみると、こと商売に関して自分はとても強運とは言えないし、商売のセンスもたいへんお粗末です。長い職人兼経営者人生の中でホーク社とフジスプレー社に出会えたことは、この上ない幸運だったと感謝しています。大げさでなくこの人生で私に与えられた幸運を、この二つの出会いで使い果たしたくらいに思っています。この出会い、この幸運に感謝しながら二つの部門を大事に育てて行きたい。ここまで書いて「この人生で私に与えられた幸運を、この二つの出会いで使い果たした」は大変マズイ表現だと気づきました。妻がもしこれを読んだらきっと「私との出会いは、この上ない幸運じゃなかったということ???」と尋ねるでしょう。なったら、「この人生で<ビジネスに関して>私に与えられた幸運を、この二つの出会いで使い果たした」に速攻で書き換えます。今日は私たちが19年間取引を続けているホーク社をご紹介します。最近リニューアルしたホーク社のサイトです。イリノイ州シカゴ・オヘヤ国際空港近くのホーク社社屋です。https://www.hawklabs.com/international-distributors海外代理店を案内するページです。日本総代理店としてのわが社のホームページ、連絡先なども掲載されています。わが社が取引きを始めた頃のホーク社は同業他社と米国内でのシェア1位をめぐって熾烈な戦いを繰り広げていました。19年を経た今は競争相手を大きく引き離し、この業界で圧倒的No.1の地位を獲得しています。時間はかかるけれど地味にコツコツやり続ける企業が結果を出すのは、長い付き合いだけに、そして自分の目指すところでもあるのでうれしいですね。(どこからともなく、「君も、もっとがんばりなさいよ!」との声が聞こえた。)わが社はホーク社にとって初めての海外代理店です。当時海外展開はホーク社にとって未開の領域、初めての経験なので、わが社の申し出に対し最初は彼らもかなり躊躇していました。「私たちはこの挑戦に失敗すれば会社の将来、契約金、その他全てを失うことになる。貴社には失うものは何もないはずだ!」とガンガン攻めたてました。(いやなに、妻の英語力を借りながらですが)19年後の今、ホーク社は海外展開に積極的です。少ないですが、現時点でオースラトリア/ニュージーランド、シンガポール、UAEに日本のわが社を加えた計4社が海外代理店として活動しています。ヨーロッパ、中でもユーロ圏を念頭に現在オランダに物流センターを構築中です。これまで海外展開のすべてが順風満帆に進んだ訳ではありません。10数年前3回目のホーク社訪問の時ちょうど研修に来ていたインドの代理店は、数年前活動を中止しました。イギリスの代理店も活発に動いていたのですが、姿を消しました。このブログでも何度か言及しているので詳細は述べませんが、お風呂、特に浴槽の使用条件は日本が世界の中でもっとも過酷です。この業務を展開することが世界で一番困難であるとも言えます。それでは何故シャワー使用が中心で、湯温も低く、湯を張る時間も短く、日本と較べて比較にならぬほど使用条件のおだやかなインドやイギリスの代理店は途中で断念することになったのか?さまざまな原因が考えられますが、両社に共通している弱点は、組織内に施工部門がないため現場ノウハウを持っていなかったことです。純然たるメーカーであり40年近い社歴のホーク社でさえ、いま現在も施工に特化した別会社を稼動させています。この業務は塗料の販売だけに特化してやって行けるほど甘くありません。現場施工を通しての豊富な技術的フィードバックがないと、たとえ優れた経営ノウハウや営業力を持っていても継続的に事業を成長させることは困難です。分りやすくて切実な例ですが、難易度の高い施工で問題を抱えたユーザー(施工者)から質問の電話を受けた時、充分な技術的ノウハウを持っていないと的確な回答ができない。その結果施工者はその現場で失敗する可能性が高くなる。失敗が続くとユーザーは、事業意欲を失ってしまう。販売側は貴重なユーザーと長期に渡る塗料販売上を失う。塗料を製造する側、販売する側にとって現場からのフィードバックがこの上なく重要であることの分りやすい例をもう一つ。当たり前のことですが、私たちは良質な製品(塗料および施工ノウハウ)を提供し続けなければユーザーからの支持を得られません。そのためには継続的製品改良を避けて通れません。etc.)・・・・・。すべての条件を組み合わせると何千通りにもなるでしょう。このような条件を実験室で再現することは物理的に不可能です。何より新製品開発のためにわざわざ夫婦喧嘩するなんて面倒くさすぎます。(笑)しかし製品の改良や開発において、二日酔いや夫婦喧嘩は別にして、多様な条件下での使用結果が反映されなければ、それはろくでもない新製品の開発、既存製品の改悪にしかなりません。これを解決するのが、現場施工から得られる大量の情報です。既存製品の改良と良質な新製品の開発のためだけにホーク社は40年の長きに渡り別会社での施工を続けています。わが社はメーカーではありませんが、確かな施工技術と優れた塗料の提供を生業とするものとして、やはり施工を続けています。世界で追い焚き機能付きの浴槽が一般家庭のほとんどに普及している国は、世界で日本以外にはありません。日本では浴槽の追い焚き機能により高温の湯が長時間張られる。その上、災害時用の備蓄や洗濯用に翌日まで溜め湯するご家庭も多い。故に日本では浴槽の塗装に世界で最も強力なストレスが加えられる。これは世界中で日本だけの特殊条件です。私たちは24年間に渡り<日本での>施工を続け、その経験に基づきホーク社へ製品の改良、開発に関し提言を続けてきました。その結果としてスパコートの開発やウルトラグリップ4000の改良と製造の継続などがあります。この業界に限ればアメリカでNO.1であれば、世界でNO.1となります。そのホーク社にとってさえ、欧米や他の諸国ではなく日本で通用する塗料を製造することは容易ではありません。ホーク社は私たちの期待に応えてくれました。日本という世界一厳しい環境での19年間の使用実績19年の時を経て、わが社のホーク社とその製品への信頼はますます厚いものになっています。書くべきか書かざるべきか迷いながらの独り言です。(きっと書かない方がいい。)「オランダにホーク社の物流センターが出来たら、ヨーロッパでの活動が何かとやりやすくなる。「そうなったらわが社も妻の母国フランスとその周辺国でリグレーズの仕事をしたい。「フランスには次代を託せる長女の家族や妻側の若い家族もいる。独りごちしながら「若かった19年前ならいざ知らず。何をいまさらバカなことを。」とわれながらひとりひとりごちへひとりごちました。妻がこの投稿のフランス云々のくだりを読んで、少しでもご機嫌ななめになるようでしたら、速攻でそこだけ消去します。今日明日と津山で浴室・浴槽塗装の技術研修です。窓から見える空の青、わずかな雲の白、紅葉が始まったばかりの木々の赤。広島市から1名、岡山市から2名、計3名のご参加。今回は復習研修も兼ねています。先週11日から15日まで北海道に行きました。仕事とプライベートを兼ねていたので女房も同行し楽しかった。「北海道は道が広くて、海鮮が美味しい。」(無粋な私の精一杯の感想。)こういう形でいろいろな所へ行ければ良いのですが、実際は仕事だけの慌しい移動の連続。これからは無機質な「移動」だけでなく、もう少し「旅」を加えたい。老婆心かもしれませんが、心配なので書きます。最近インターネット上に、DIYでの浴室・浴槽塗装を促すサイトが目立ちます。塗装」などのキーワードで検索するとトップページ最上部に複数出て来ます。興味深いのは同じキーワードで検索するとタイトルが、「DIYでの風呂塗装は危険!」となっているプロフェッショナルのサイトもあることです。「プロにまかせた方が良い」という流れの内容でした。このサイトをもっと深く探って行けば、危険性に関する話が出てくるのかも知れませんが、それでは危険性の告知という目的を十分に果たせてないと思います。出来ることなら検索サイトから入ると、ダイレクトに危険性を説明するページにたどり着けるようにしていただくとありがたい。ここで私が訴えたいのは、「一般の方が浴室という狭く換気の悪い空間で、強溶剤型の塗料を扱うのは大変危険。」ということだけです。技術的難易度が高い・低い、費用がかかる・かからない、DIYが良い・悪い、などは枝葉末節です。