アンドロメダ陣営は複数の超巨大な企業が星系を牛耳っており国家というものは存在するものの、実質的には企業の意向で動く独裁政権と同じである。意向通達会議とは、企業の利益が出るように、企業から軍に対して作戦を指示する為の会議である。企業は一部の富裕層の為に利益を追求しており、軍はもはや国家国民のための軍ではなく企業のために戦っていた。降着状態だったダイダロス陣営との紛争は、戦争のトロ火状態となり巨大な軍需産業にとっては大変都合が良かった。アンドロメダ陣営はこの心地良い戦局により莫大な収益を記録していたが、ここ数百年で頭を悩まし始めたのが隣のリヴァイアント帝国(地球で言うとM33銀河)が国境を超えてアンドロメダ星域内に侵入しはじめた事である。ダイダロス軍を相手に戦争に夢中になっている間に、いつのまにか急速に勢力を伸ばしアンドロメダ星域に脅威を与えつつあった。司令】(※1)「先日は、そちらの群体は手ひどくやられたそうですな。「国境で示威行動中の主力群体2個部隊が襲撃を受けて全滅させられてしまった。「なんと、それは穏やかな話ではないな。「ぃや、敵の規模はそう大きいものではなかったらしい。2個群体で、相手に威嚇射撃を行ったらしい。1発だけ命中させたところ、反撃を受けて全滅に追い込まれたそうだ。「我が方も油断していたとはいえ、戦力には自信があった。「こうも我々の群体がリヴァイアントの連中相手に無力であるとは思いもよらなかった。「この事案につきましては、私どもの方でもやや情報が混乱しておりまして・・・。「実は枢機神の方でリヴァイアントの何かしらの情報を持っている感じなのですが、その情報がなかなか下りて来ないんですよ。「しかし、そのような状況で、枢機神はなにか隠しておかなければならない重大な情報掴んだのだと思われます。「最近のダイダロス銀河に対する本格攻略戦は、この情報と関係があると思われます。「リヴァイアントとの本格戦争に備えてダイダロスをやつの銀河に閉じ込め、しばらくこちらに出てこれないようにしたい意向のようです。「だが今の我が陣営には2つの銀河と正面戦争するだけのパワーはないからな・・・。「断言は出来ませんがおそらく。「しかし、ワシとこの今の戦力では早期にダイダロスを銀河の奥まで追いやるのは無理だ。「最近は連戦連勝で、ダイダロスは拠点を順次放棄して撤退していると聞いておるぞ。「たしかにそうだが、ワシらの侵攻ルートに存在する恒星系がちょっと面倒なことになっててうかつに手が出せない事態に直面しとる。「手が出せないとはどういう事だ。「以前からこの星系には我が陣営が時折偵察隊を送り込んでいるのだが、生還出来たものが居ないのじゃ。「交通手段は土着性物を飼いならして移動しているとの報告で、脅威度か低いと認定はされたが直後に音信が途絶えた。「事故でも起きたのだろうと、別の斥候を出しよったところ、次の報告では蒸気機関の開発に成功しているとの報告が届き、また連絡が途絶えた。「次にまた斥候を出すと、核実験をするまで科学力が向上しており、すでに地域戦争で同じ種族に対して核兵器を使用しておる。「しかし驚くのはソコではない。「斥候を出すたびに、上がってくる報告が、前回より科学力が異常な速度で進化している点だ。「奇妙に思った士官がデータベースでこの星系の記録を検索しようとしたら、何重にも厳重にガードされてて閲覧できなかった。「このワシの権限でも検索できなかった。「斥候が任務途中で連絡が途絶えるのも不自然で、ワシはこの星系にはなにかあると見て用心しておる。話しかけたが、途中で諦めた。「ぁ、いや、下士官どもが付近の星系を攻略した際に、現地の貿易商の連中から妙な噂を聞いておるんだ。「昔、我がアンドロメダに属していた種族が絶滅して、その僅かな生き残りがダイダロスの星系内に留まっているらしいと。「絶滅した種族でダイダロスと関係があったのは・・・。「まぁ、あくまで噂だがな。「私は、やつらは絶滅したと聞いておるぞ。「アトランティスは我々が討伐して一匹残らず抹殺した筈だ。「しかし前線でいくつかの群体がアトランティス群体とおぼしき群体と交戦したとの報告が上がってきている。「これが、その時の戦闘記録だ。各群体の高官の前に画像が転送され、戦闘記録の動画が再生される。情報収集の為に戦場ではドローンを放つのはセオリーで、あるゆる角度から戦闘が記録され分析にまわされる。「見かけないタイプの船体構成だな・・・。「我が陣営のものではない。「一見しただけでは旧式のアトランティス艦には見えるが、ところどころにダイダロス艦の特徴が見られるな。参集した各方面の司令たちは、身を乗り出して動画に見入った。「しかし、これらの船体構成は記録にはほとんど残されていないのだが、アトランティス帝国絶滅時に一部で就役した当時の最新鋭艦と非常に酷似しておるのだ。比較用に昔の記録データを再生し両方を見比べた。対ダイダロス攻略群体の司令が指摘する通り、その船体の特徴は見事に酷似していた。「アトランティス群体の残党と言うことか。」シートに深く身を沈め天井を見上げてつぶやいた。「まだ確定情報ではない。「だが、下士官の連中どもは、やつらをアトランティスの亡霊と呼んでおる。「今後やつらの星域に近づけばいづれは交戦する率も高くなろう。「緘口令を敷いてはおるが、隠し通せなくなってくる。」その時、さっきの将校が割り込んできた。「ぇえ、もちろんですとも。