入社し、中学受験から大学受験までの国語専任講師になりました。作文小論文の授業担当でもありました。担当になった頃、わたしにもみなさんと同じような悩みがありました。大きく考えて2つの悩みを抱えていました。1つ目は、「書き方」です。どのような「書き方」を教えるべきかということです。学校や塾で、今まで書き方を教わってきていない生徒たちは「どのように書いてよいのか分からない」のです。本当に書けない子が多いことに驚きました。どのような状態になっているのか徹底的に確認してみました。すると、下記のようなことが多かったのです。(もちろん、他にもいろいろありましたが)1):そもそも書き出しに困る2):段落と段落のつなぎ目がうまくつながらない3):たくさん書いているとまとまりがなくなる4):書くことがなくなるこのようなことは「書き方」を教えてあげればかなり改善できる話です。実際、段落の構成をしっかりマスターするだけでずいぶん書けるようになりました。(1)(2)(3)(4)で困らないように、徹底的に「書き方」を教えたのです。これは、学校では教わらないことだと思います。これでずいぶんと書けるようになりました。・・・2つ目の悩みが出てきました。「テーマによっては発想すらできない(全く書けない)場合がある」ということ。得意なテーマや易しいテーマだと書けるのですが、予想外のものが出題されると書けなくなることがあったのです。それからのわたしは、次のようなことばかり考えていました。「どんなに予想外のテーマが出ても、書けるようになる方法はないものか?」しかし、その解答はなかなか見つかりません。「そんなのあるわけないだろ」と言われる始末。思い悩む時期が数ヶ月以上続きましたが、作文小論文の講師である限りは、「最高の授業を。最高の添削指導をする責任がわたしにはある」という使命感から、どうしてもあきらめきれませんでした。ある日、わたしが悩んでいることを知った友人の知り合いである大学の先生がつぎのように言うのです。「かなり大変な作業だが、評論文(説明文)の文章をすべて読めば何かつかめると思うよ」そのときは、それがどういう意味なのか分かりませんでした。)の国語の文章が載っている問題集を20冊から30冊程度読んでいると感じることがありました。できるだけ広く深い知識を得ることで苦手テーマは少なくなります。ポイントは、「広く浅く」ではなく、「広く深く」であることです。できるだけ深い知識を得ることでより素晴らしい文章が書けるのです。「科学技術のテーマ」このようなテーマが出ても、環境や科学についての深い知識を頭に入れておけば大丈夫です。わたしが感じたのはこれだけではありません。たしかに、表現は無限です。それはたしかなことです。100の文章があれば、間違いなく100通りの表現があります。問題集や教科書に載っている評論文(説明文)は、大きな内容としては、いくつかに分類できると感じ始めたのです。それからさらに、あらゆる国語問題集の文章を読みました。費用もかなりかかりましたが、書店に並んでいるものはほとんど読んだと思います。100冊以上は自宅にあるでしょう。「5ステップ学習」なのです。それは、わたしが作文小論文の講師になってから「8年後」のことでした。「ぼくもスラスラ書けるよ!」このような生徒たちの声を聞き、これなら、「書き方にも困らない」「どんなテーマにも対応できる」と心から感じました。下記に5ステップ学習法とは、どんなものなのか説明しておきますね。5ステップ学習法とは、「5つのステップ」を踏んで進めていく作文(小論文)学習法です。難しい方法ではないので安心してくださいね。各ステップが、どのような内容なのか分かりやすく説明しておきますね。ステップ1では、作文や小論文の「書き方」を学びます。下記の4つの書き方もしっかりと学習します。※「意見の書き方」「理由の書き方」「感じたことや気持ちの書き方」「体験談の書き方」の4つの書き方を学年に応じて分かりやすく説明しています。※また、上手に書くためのコツなども、このステップ1で学びます。※当学院では、作文の書き方だけでなく、小論文の書き方も詳しく記載しております。中学受験では、作文だけでなく小論文的なテーマも多いからでございます。※5年生・6年生では、実際の入試問題形式で行います。(2段落構成・3段落構成・4段落構成など3つの書き方をすべて説明します。)入試形式は、大きく考えて下記の3つのタイプがあります。(1)テーマのみを与えられるタイプ(例)小学校でいちばん印象に残ったことを書きなさい。(2)文章を読んで、そのあと自分の意見を書くタイプ(例)つぎの「エコロジー」という文章を読んで、あなたの意見を述べなさい。(3)写真・絵・グラフや表を見て、そのあと自分の意見を書くタイプ。(例)つぎの「青空」の写真を見て、あなたが感じたことを自由に書きなさい。※5年生・6年生では、(2)(3)で与えられる文章・写真・絵・グラフなどへの対応方法も分かりやすく説明しています。※学年に応じた内容になっていますので、小学1・2年生も難しくありません。詳しい内容は、各学年(1年生・2年生・3年生・4年生・5年生・6年生)のページをご覧ください。※ステップ1(書き方)は、別冊となっております。ステップ2では、「知識」と「発想力」を学びます。知識から説明しますね。エコロジーに関してあなたの意見を書きなさいと言われても、エコロジーに対しての知識がないと書けませんよね。ここでいう知識とは、言葉の意味ではありません。エコロジーとは、日本語で生態(自然界で生きている生き物の状態)または生態学のことですが、このような単語の意味を知っていてもほとんど役に立ちませんよね。本当の「知識」とは、エコロジーに関しての自分の意見のことですね。「・・・のようなことは本当のエコロジーじゃない」このようなことを自分の中で、分かりやすく理解していてこそ「知識」になります。することで作文に役立つのです。ステップ2では、このような「知識」を学びます。できるだけ深い知識を身につけていきます。ジャンル的にはすべての分野を網羅していますので受験対策は万全です。それでも予想外のテーマが出題されることはありえます。それでも、心配はいりません。?それは・・ステップ2では、「発想力」も学ぶからです。100の文章があれば、100通りの表現があります。たしかに、言葉の組み合わせによって表現は無数と言ってもよいでしょう。著者の思想というものは大きく分ければ無数にあるわけではありません。いくつかに分類できるのです。この思想が発想力になるのです。思想とはどういうことでしょう。「科学より自然」というのはひとつの思想です。科学が進歩することで、地球は汚れ、人間は怠け者になる。全国の教科書や問題集や参考書にも、このような文章はたくさん掲載されています。これらの著者には「科学より自然」という思想があるのです。揺ぎ無い思想があるからこそ、立派な文章が書けるのです。役に立つ思想を身につけなければなりません。これらの役立つ思想をすべて学ぶことで、予想外のテーマが出題されてもある程度の知識があれば、何とか対応できるものなのです。それが、本当の「作文(小論文)力」なのです。作文(小論文)力を身に付けることで、どんなテーマでも、「ピン!」とくるようになるのです。教材(テキスト)で詳しく、そして分かりやすく説明していますのでご安心ください。※もちろん、1年生・2年生などは簡単な内容になっています。難しくありませんのでご安心ください。段階的にレベルアップできるように、学年に応じた内容になっております。詳しい内容は、各学年(1年生・2年生・3年生・4年生・5年生・6年生)のページをご覧ください。※6年生の場合、どんなテーマが出題されても困らないように、ひとつのテーマの知識や発想だけでなく、関連するすべてのテーマの知識や発想を、別冊にまとめた冊子も差し上げています。詳しくは、6年生のページをご覧ください。ステップ3では、「考える力」をつけます。ステップ2のことについて、男女4人の生徒が話し合う形式になっています。「たしかに・・・だとは思うけど、・・・とは言い切れないんじゃないかな」このように意見をたたかわせています。この4人の意見を読んで、あなたならどう思うのか考えてみるのです。※お母さんやお父さんなどと、意見を出し合ってみるといっそうの力がつくはずです。※実際のテキストでは理解しやすくするために、下記のような4人のイラストを使用しています。「ああでもない、こうでもない」といろいろ考えることによって、本当の「作文(小論文)力」がつくのです。この「考える力」をつけることで、どんなテーマにも対応できるようにもなるのですね。詳しい内容は、各学年(1年生・2年生・3年生・4年生・5年生・6年生)のページをご覧ください。ステップ4では、「問題」を解きます。実際に作文(小論文)を書くということですね。文章を書くわけではありません。何を書くのかメモをしていきます。※実際に文章を書くまえに、書きたい内容を箇条書き(メモのような感覚)で、書き出してみます。することで、ずいぶんとスラスラ書けるようになります。メモのような感覚ですから、別に話し言葉でもかまいません。大切なことは、どんな内容を書きたいのか事前にメモしておくことにあります。教材(テキスト)の中に書き込めるフォームをご用意しております。このフォームを埋めていけば自然と書けるように考えられていますのでご安心ください。※テーマによっては、作文というよりも小論文的なものが多くなります。(特に5・6年生)これは中学受験では、作文というよりも小論文的なテーマも多いからでございます。※小学5年生・6年生は、中学受験の入試形式で実践的な問題になります。※小学1年生から4年生までは、段階的に無理なくレベルアップできる問題を用意しておりますのでご安心くださいね。解説では大切なポイントを説明しています。テキストは、教材だけでも学習できるように作られています。よって、添削講座を受講いただいた場合も模範解答・解説が付いております。「模範解答」を何度も読み返してください。(覚えてしまう程、何度も読み返すことをお勧め致します。できれば音読をしてください。耳から入ってくることで記憶に残りやすいというデータもありますからね。模範解答を記憶することで、文章のリズムや表現力が身についてきます。模範解答は、敬体(丁寧調)で書かれていますが、常体(断定調)でもかまいませんよ。※模範解答と解説を読むのは、必ず作文や小論文を書いた後にしてください。