杉江松恋(書評家)日高正義、法曹になるべくしてなったような名前の新米弁護士の彼が初めて担当した事件は、困難を極めるものだった。被疑者は、国選弁護人を次々に拒否しているという。生きることを放棄したかのようなその態度に、日高は逆に闘争心を掻き立てられる。海堂尊『氷獄』(KADOKAWA)は、四篇から成る作品集だ。最大の分量の表題作は、海堂のデビュー作『チーム・バチスタの栄光』(宝島社文庫)の後日譚である。二〇〇六年に発表された同作は、医療ミステリーという分野を切り拓いた里程標的作品であり、架空都市・桜宮を舞台にしたサーガの出発点にもなった。「氷獄」は医療小説と法廷小説の二つの顔を併せ持つ。事件を巡る論争は、この国が今直面している倫理観の揺れにも、ある展望を示すことになるはずだ。コンビなど、懐かしい顔ぶれも登場する。話であるように、語られざる挿話によって過去作が裏側から補強されていくのだ。癌患者の終末期について議論が交わされる「黎明」など、読者に思惟を求める内容にもなっており、興味深い。一冊は、瀬名秀明『小説ブラック・ジャック』(エイプス・ノベルズ)である。原作はもちろん手塚治虫作品であり、神の如き腕を持つ医師の活躍が、コミックを彷彿とさせる筆致で描かれる。のび太と鉄人兵団』(小学館)という著書もある、ノヴェライゼーションの名手なのだ。五篇が収められており、「ピノコ手術する」は、ブラック・ジャックに移植用の皮膚を提供してくれた恩人・タカシにまつわる物語だ。題名からわかる通り、ブラック・ジャックにとっては唯一無二のパートナーであるピノコが存在感を示す話でもある。手塚治虫はスター・システムを採用し、創造したキャラクターを複数の作品に登場させていた。瀬名も同方式を踏襲し、多数の手塚作品からゲストを招聘している。各篇の最終ページに出演者のリストが掲載されているので、読後に答え合わせのように見ると楽しいだろう。ブラック・ジャック最大のライバルは患者に安楽死を提供するドクター・キリコだ。最終話の「三人目の幸福」には、自身の過去を清算しようとするブラック・ジャックの前に彼が登場する。そのことにより、医師にとっての使命は何かという倫理の問題が浮上するのである。原作のエッセンスを完全に咀嚼した、見事な幕引きであった。手塚ファン以外にもぜひお薦めしたい。ミステリー、恋愛、官能......。ジャンルにこだわらず、クオリティの高い、心を揺り動かされる小説を掲載しています。小説と並ぶ両輪が、エッセイと豊富な読物です。小説新潮では、毎号、ボリュームのある情報特集や作家特集を用意しています。読み応えは新書一冊分。誰かに教えたくなる情報が、きっとあります。【購読のお申し込みは】https://reg31.smp.ne.jp/regist/is?SMPFORM=thl-nctdt-57ed0d95850a3ec4336124009a0d0557プロフィール杉江松恋(書評家)1968年東京都生まれ。ミステリーなどの書評を中心に、映画のノベライズ、翻訳ミステリー大賞シンジケートの管理人など、精力的に活動している。海外ミステリーマストリード100』など。2016年には落語協会真打にインタビューした『桃月庵白酒と落語十三夜』を上梓。あなたは手を出さないと言えますか。あなたは手を出さないと言えますか。あなたは手を出さないと言えますか。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。