情報・テキスト日本人は内向きで島国根性、グローバル化に対応できていない――。このように言われて久しいが、この言説は真実か。内向きで島国根性だ」は本当かこのところずっと、「グローバル化が必要だ、日本は遅れている」と言われてきました。原因は、日本人が内向きで島国根性だからだということもよく言われます。この原因を直すためには、またしてもグローバル化が必要だというのです。議論が循環しています。立ち止まって考えてください。私のごく短い五十数年の人生を振り返ってみても、決して日本人がメンタリティーにおいてそれほどガラパゴスだったとは思えません。これは私が子どもの頃にずっと見ていた地図です。私は11歳まで、アフリカ大陸の一番南端にある南アフリカという国で育ちました。地図というものは自国を真ん中に描きますから、この地図のような形になっていました。eastで生まれたのよ」と言っていたのを覚えています。アフリカで暮らしていたのは、機械部品の会社に勤めていた父の転勤のためです。機械部品は、電機や自動車よりも早く海外に売りに出ていた産業です。父は南アフリカで支社長を務めていたのですが、とはいえ部下も上司もいません。アフリカで製品を売ってこいと言われて、たった一人で転勤になったのです。1960年代の製造業には、こうした若手がいっぱいいました。私はグローバル二等兵と呼んでいます。現地では当時、そういう人が少数いて、皆で助け合って生きていました。突撃兵の前線基地のようなものでした。1歳のときに日本を離れたので、当時日本がどのように言われていたのか分からなかったのですが、内心では、祖国日本はやたらとアグレッシブで外向きな国だと思っていました。こんな地の果てみたいな所まで来て、わんわん商売をしているのですから。当時のグローバル二等兵、あるいは「突っ込め」という風潮がどこから来たのか、私なりに類推してみましょう。一つには、戦争で負けたから次は経済・産業で巻き返そうということが、間違いなくあったでしょう。ある種の国家的なコンセンサスだったと思います。実態のある理由としては、当時の日本の内需です。工場を造って動かしても、日本国内ではさばき切れません。世界に売っていかざるを得なくなるでしょう。当時20代半ばの父の気持ちを類推するに、一番大きな理由は、日本にいてもぱっとしないということではなかったかと思います。南アフリカはもともと、ダイヤモンドや金といった天然資源が出る国です。通貨はランドですが、1ランドは日本円でおよそ400円ぐらいで、ドルよりも強い通貨と言われていました。普通のサラリーマンの家でも、プールがあってテニスコートは標準装備でした。夜のお食事はTボーンステーキだという話を聞けば、25歳ぐらいの父は、日本にいるよりも良いのではないかと思ったことでしょう。英語はできないし何も知らないのに、とにかく行ってみようというのが人情だったと思います。「今の若者は内向きでグローバル志向がない」と言う人がいますが、そうだとすれば、私はそれこそ戦後日本の偉大な達成だと思うのです。これだけ安全で、食事がおいしく、便利で住みやすいこの日本に普通に今生まれていたら、若い人があまり外に行きたくないと思うのは自然でしょう。島国根性といった文化論に還元するのは単純過ぎます。その時の状況や環境に適応して行動は決まってくるものです。●グローバル化の壁の一つは英語である昔のように、自然ととにかく外に出て行って何かをしようとする人が少ないのは当たり前でしょう。今、高度成長期とはまた違った理由でグローバル化が必要になっています。その際、当然壁があるわけです。1つは言うまでもなく英語です。世界中で日本語が通用すれば、商売はかなり簡単になるでしょう。逆に言うと、英語圏に生まれた人はものすごいアドバンテージだと思います。余談になりますが、国際会議に行くと、ラウンドテーブルには幸いなことにいろんな国の人々が着席します。70年代であれば、全員白人だったでしょう。本当は、英語が母国語の人は常にマイノリティーです。いった、多様な言語が飛び交います。私が初めに「今日はどの言語で会議しますか」と聞くと、皆が英語だと言います。その中で英語が母国語の人に手を挙げてもらいます。2割か3割の人が手を挙げます。そこで、「あなたたちは非常に恵まれています。歴史的・社会的な理由で英語が共通語になっていて、とてもラッキーですね。いうラッキーなあなた方が非常に不幸なわれわれに対...テキスト全文を読む(1カ月無料で登録)会員登録すると資料をご覧いただくことができます。