Business18,418FacebookTwitterLinkedInHatenaLINEエクボCEOの工藤慎一。サービスの原点は、炎天下の渋谷だった。cloak(エクボクローク)」が、訪日外国人の増える東京オリンピック・パラリンピックを前に、注目を集めている。17万人超と試算される「コインロッカー難民」を救うとして、全国1000店舗以上と提携。サッカーの本田圭佑氏も投資する期待のスタートアップだ。ecbo(エクボ)代表取締役社長の工藤慎一(28)は、マカオ生まれの日本育ち。起業家一族のバックグラウンドにジャパニーズカルチャーをミックスさせ、唯一無二のサービスを武器にシェアサービスの最前線に立つ。「僕たちの試算では1日に17万6000人のコインロッカー難民が全国にいて、ロッカー自体は30万個足りません。テクノロジーが進化しても、モノの保管はフォーカスされていない。東京・渋谷のカフェで初めて会った工藤は、MacBookを開きながら、自らのビジネス「エクボクローク」について猛烈な勢いで話し始めた。工藤は話すほどにアイデアが次々湧き出てくるようで、事業やビジョンについてぶっ通しで語り続ける。運ばれてきた料理がすっかり冷めても、口に運ぶ時間も惜しい様子だ。スマホひとつで完結する、普遍的なインフラサービスを考え続けてきた。エクボクロークは、スマホから事前予約して、店舗の遊休スペースに荷物を預けることができるサービス。金額はコインロッカーと同等の、大きさに応じて300円または600円。予約から決済までスマホで完結する。2017年1月のサービス開始から、外国人観光客を中心に右肩上がりでユーザーや加盟店舗を拡大。カラオケチェーンなどが導入し、荷物預かりインフラとしての存在感を日に日に増している。店舗にしてみれば、空きスペースに荷物を預るだけで、利用料の数十%が入る仕組みだ。世界5カ国語対応でユーザーの7割が外国人のため、インバウンド顧客との接点を増やす意味でも、有力な手段になるという。観光客と渋谷でコインロッカーを探し回ったことが、エクボクローク誕生のきっかけとなった。Shutterstock.com「コインロッカーはどこにありますか」2016年8月。エクボクロークの誕生は、炎天下の渋谷駅前で、工藤が香港からの観光客に話しかけられたことがきっかけだ。人でごった返すハチ公前近くのコインロッカーは、当然ながらすべて埋まっている。荷物預かりセンターがあったのですが、僕も知らなくて。Japanの立ち上げ期のインターンを経験。そのころから「遊休資産スペースの活用」「モノの収納」といったキーワードでビジネスを立ち上げようと奔走していた。Uber退職後の2015年6月に、数人の友人とエクボを設立している。工藤が「負の遺産」と呼ぶ、当初考案していた、荷物預かりサービスの収納ケース。東京・恵比寿にある現在のエクボのオフィスには、工藤がそう呼ぶ、エメラルドグリーンの収納ケースが積み上げられている。これは当初、工藤が立ち上げた収納サービス「エクボストレージ」で、実際の荷物預かりに使っていたものだ。収納ケースや倉庫を借り上げて、モノを預かるのは「運営のオペレーションコストはじめ設備投資におカネがかかりすぎる」という、資金面での難題に直面していた。「渋谷で空き店舗を借りて、コインロッカー代わりに荷物預かりをやれば、確実にニーズはある。それでは渋谷止まりですし、資金もいる。午前3時にビジネスモデルが降ってきたスーツケースを転がして、雑踏の中をロッカーを探して歩く旅行客。お店がひしめく、渋谷の街並み。飲食店を手がけている友人は、有料広告で集客することに非効率性を感じている。