充実している点もポートランドが全米でも「住みやすい街」と称させる点の1つです。(パイオニアモールの店内ディスプレイ)夜はToshiさんの奥さんに迎えにきてもらって、まずは彼が演奏しているポートランドで一番高いレストランへ。このお店、先月はなんと1週間に2,000万円を売り上げたそうです。ハリウッドスターやMBA選手御用達のレストランとはいえ、アメリカの景気格差を見せつけられるような数字です。シアトルのほうにある本店では、かのイチローも株主に名前がある・・・という噂です。(そういえば彼をツテに、日本にも支店が出るなんて話もありましたが、きっとデマでしょう。)Toshiさんの仕事がこの日は早く終ったので、そこから唯一開いていた「Typhoon」へ移動。ここはポートランドを代表するタイ料理のお店でチェーンもたくさんあるのですが、僕らが行ったのはホテルの1階にあるバースペースでした。今、アメリカでも日本食がブーム。先月の香港と違っていたのは日本食+ほかの国の料理の「フュージョン系」が人気が高いところです。ここの内装とかテーブルディスプレイなどは「外国人の目にうつる日本:和モダン」で、かなりこれからの仕事の参考にもなりました。Distri12月23日、アメリカ滞在4日目。この日はポートランド散策。空港すぐ近くにオープンしたばかりのIKEAへ。日本ではまだ関東にしかないので、絶対行きたいと思っていたお店です。噂通り家具や雑貨の安さも魅力でしたが、それ以上にディスプレイのセンスが違います。これは入り口すぐにある壁のデコレーションなのですが、安いお皿をこんな風にかっこ良く見せるなんて、日本ではあまり考えないと思います。会社の歴史の見せ方もいい感じにアンディウォーホル系ポップアート。店内には「親が安心して家具を見ることができる託児所」「実際に売っているお皿などを体験しながら食べるレストラン」などを完備。それらの施設のコンセプトのどこかに、きちんと「自分達はフィンランドの会社である」とメッセージがこめられている点に感心。(レストランのメインディッシュはフィンランド家庭料理のミートボールです)IKEAの後はポートランドのヒッピー系ストリート、ホーソンブルーバードへ。ここはヒッピカルチャー系の商店やレストラン、カフェなどが多くある通りですが、ここ数年で結構再開発され新しいビルなども建っていました。Cream:コールドストーンアイスクリーム」!これは行っておかねば、とお店に入りましたが・・・誰もいない(苦笑)雨だったし、12月だし、アメリカだと結構一般的なショップだし・・・というわけでお客さんはうちらだけ。チーズケーキアイスクリームに色々混ぜてもらいましたが、テレビみたいに歌ってはくれませんでした(笑)やる気なさそうな兄ちゃん・・・ただ味はかなりよかったです。アメリカなのに甘過ぎなく、色々な素材と混ざって最後までおいしく楽しめました。(ちなみにこの写真で一番小さなスモールサイズです。)ホーソンの後は昔ホームステイをした家族のところにご挨拶。当時、小さかった子供達もみな大人になり家を出ていて以前の華やかなクリスマスの雰囲気はありませんでしたが、久々の再会に会話がはずみました。Districtの散策へ。アート系のカフェやショップだけではなく、ColombiaやAdidasのフラッグショップ、「テスト&テイスト(試さざるもの、買うべからず)」というユニークなコンセプトで防寒着のテストブースまで完備したアウトドア用品店REIなど、今アメリカでもHipなショップがずらり!そのどれもが倉庫である高さや奥行きを活かしたリノベーション物件ですが、スケールとデザイン性のバランスがよいので、かなりカッコいいです!新しく最先端のモノを作るのではなく、もとからあるものを最先端にもっていくエネルギーに脱帽。フィットネスジムなんて、映画フラッシュダンスのような雰囲気で、それこそエクササイズにもやる気がでるかもしれません(苦笑)日本にもあと数年したらこの風潮が出てくるのかな・・とリフォーム関係の仕事に携わっていると感じることもありますが、建物の造りが違うから難しい面も多くありそうですね。Districtでもひときわ目を惹いたのはオーガニックフードスーパー。値段は結構割高ですけど、超満員!品揃えも豊富。食の安全性に注目が集まる日本でも、この手のお店は確実に登場してくると思います。デパ地下のスーパーマーケット的なものかもしれませんけど。店内撮影をしてたら当然のように警備員に怒られたので、手ぶれ画像しかなくてゴメンなさい。