ケンボックスケンボックス高品質な小説と写真を。息子と遊びに来ていた友達のせいで家は随分賑やかだった。さっきまで散々騒いでいたと思ったら、今度は隣の部屋で電気を消して何やら怖い話を始めている。怖い話といいながら笑い声も聞こえるし、部屋の中をドタバタ走り回っているんだから呑気なもんだ。「あいつらのクラスで今、怖い話が流行っているようでお宅も困っとらんか?本島からの転入生が持ち込んでるらしいな。あんなのが面白いんかね」この友達の父親も子供を迎えに来たと言いながら、手酌でチビチビとやってもう何時間も居座っている。言葉のわりに全然心配そうじゃない。母親たちはここのところの台風で中止になっていた会合を開きに行った。男親同士、手持ち無沙汰にはいい呑み相手になった。この島の子供たちは暗くはなれんでしょう。ほら、あいつら全然怖そうな話をしているようには見えんじゃないですか。隣の部屋の相変わらずな騒ぎ声。男親たちは柔道大会のテレビ中継を見ながら島寿司とさつま揚げで二本目の芋焼酎を空け、退屈しのぎに選手たちに勝手な評価をつけていた。そこに子供たちが走ってきて言う。「へへーん、逆だよ、逆。今はすっげー怖い話したヤツがいばれるんだから。呆れ顔の男の横から友達の父親が言い出した。「コワ~イのあるぞ、コワ~イの。本当に怖いからお前たちじゃ今夜眠れなくなるな。強がってそれを鼻で笑う子供たちを座らせると、彼は話し始めた。――今は昔、なかなか仕事が回ってこなくて貧乏生活を送っている若い侍がいた。ある日、古い知り合いが地方長官となって遠国へ下ることが決まり、どうしたことか男に同行しないかと声をかけてきてくれた。男は真っ先に飛びつくことにした。男には長年連れ添った妻がいた。貧しいとはいえ仲睦まじくひっそりと生活を営んでいた。京を離れて遠国に赴任するためにはまとまった金が不可欠であった。金がないからといって話を断ればこんな機会は二度とない。一方で金のない現実は如何ともし難い。それを見越した周囲の人間が裕福な家の女との縁談を持ち出してきた。悩みに悩んだ男だったが、止む無くその金のある家の女と一緒になって旅支度を整えてもらい、その女を連れて遠国に赴任したのであった。不憫ではあるが、縁を切って京に捨ててゆくしかなかった。女の身では何も抗うこともできず、妻はただうな垂れて男が家から出てゆくのを見送った。これも仕方ないことと男は思った。封じ込めなくては気持ちの整理がつかなかった。新しい役務をわざと意識して、貧しくとも平穏で幸せだった京での日々のことは忘れることにした。――そうだ、これでいい。この島だって発展してゆかなくては未来がないんだ。賛否両論あるのは承知の上だが、この仕事は決して間違いではない。この島には目立った特産物もなければ、遺跡だとかこれといった名所もない。あとは自然を売り物にした観光しかないじゃないか。島のみんなが将来を生きてゆくためには観光客を集めて人と金の循環をしなくてはならない。あの空港はそのための切り札になる。