った事がある大木の伐採業者の男性が突然「焚きもんいらんか?」と訪ねて来た。薪になる木を頂けるのなら私達は時間を見つけて軽トラで駆けつける、というのがいつもだ。その日は雨なのにチェーンソウを持って今から来いと言う。次の日の10日、夫は京都に前もって用事があって出かけた。11日朝7時過ぎ、オッサン(この伐採業者の手伝いをしている平良の男性、通称クマさんがこう呼ぶ)が怒って電話をしてきた。「まだ取りに行っとらんのか!。わしはあそこを一日1万も払とんのやぞ!」。山から切り倒した大木を一時置いておく為に借りている土地。そこは何年も使われていない広い休耕田で、秋になればそれは美しいススキの原となる。そこが一日1万とは誰も信じない。オッサンに怒られなくても11日に行こうと決めていたので、軽トラにチェーンソウ2台とお茶におやつを積んで出かけた。広い原っぱに直径1m半、長さ2m弱、内側が洞になりそこに土がつまり根が絡まり付いた売り物にならない大きな栃が、まさにバームクーヘンのごとくにゴロンと転がっていた。新聞、テレビ、インターネットで朽木の栃が生態系を壊してしまう程の乱暴な伐採をされていると言うニュースが報じられた。(高島の栃の巨木、早急な調査と保存必要)私の頭の中でバラバラだったある出来事が一つに繋がった。最近クマさんが言っていた。「大栃をオッサンに売った○○さんが、どうなっとるんや言うてわしに電話してきよる」等々。それでオッサンは売れ残りの洞のある栃を早くあの場所から消してしまいたかったのだ。あんなに電話で文句を言うのはかなり焦ってたのだろう。巨木を伐る人間なのに、肝っ玉は小さいもんだ。大きな木を伐採し売って生活をしている人。それに反して、自然保護の視点から将来を見据えて木を切りましょうと提案している人々や団体。樹齢数百年の栃の大木がもうすでに何十本も伐られた。国、県、市はこう云う事があると言う予測は出来た筈だ。何でも事が起こってからしか動き出さない。エコロジー・・・耳に口にやさしく響く。これからは地球の将来、未来を考える上で環境問題抜きではいられない。日本人は「主義」「問題」をファッションにしてしまう。深く根付いた運動でなくてはならない。クマさんがうちに来て息巻いた。「環境の人間があんまりうるさかったら、オッサンは裁判する言うとる」そこで私は言った。私の返答が強烈だったのか、何だったのかは知らないが、クマさんは口をつぐんで空を見つめた。