何度か数えていませんが、暫くすると着弾音が液体が跳ねるような音になりました。様子を見て主砲を降ろしました。赤黒い液体が服に浸るまで染み込んで、かろうじで頭がわかるくらいです。私の姉でしたが、こうなっては何も出来ません。提督と話すことも、提督の鍵を持つことも、一緒に食事をすることも何も出来ません。近寄ってそれを見下ろすと、目があいました。目からは、血と共に流れる液体。それが何を物語るのか私には興味の無いこと。今までにない達成感に酔いしれていました。ID:bas0lUtvOだから、後ろからの魚雷に気が付きませんでした。不意を打たれた私の体は10メートルほど飛ばされ、海面に叩き込まれました。立ち上がろうとしますが、力が入りません。「..................えっ」さっきまで火照っていた体から一気に熱が出ていくのを感じます。足に視線を向けると、膝から先が無くなっていました。辺りを見ると、遠くに飛んでしまった主砲と副砲。......『姉さんを消してくれてありがとうございます』それを拾い上げた彼女を見て、今度は背筋が凍り付きました。近づいて来た声の主は、私を見下しながらクスリと口角をわずかに上げました。その声に聞き間違いはありません。私を正気にさせた......させてくれた声。吐き捨てられた言葉を浴びた私は、上を睨みます。『提督への愛なんて持ち合わせていない。優しい声色が、却って恐怖をあおります。足に襲いかかりますが、一蹴りで私の叫びは消されてしまいました。『偽者のあなたの愛なんて知れたもの』その声は儚くも力強くも聞こえます。逆光で見えませんが、私にはわかります。今銃口を向けた彼女は笑っていることでしょう。心配そうな顔で筑摩が俺のそばまで寄ってきた。あれから毎晩ここで海を見ていることは、彼女にはお見通しだったらしい。自分にもそう言い聞かせて、俺は波止場の防波堤から飛び降りた。「っ............あぁ」あの日、泣きながら帰ってきた筑摩の報告を受けて俺は崩れ落ちた。筑摩に想いを打ち明けられなかったあの夜。彼女は俺が落ち着くまでずっといてくれた。いつしか俺は彼女のことを目で追うまでになっていた。彼女に気が傾き始めていた頃に、あの事件。あの時俺は、本当に世界が歪んで見えた。筑摩がいなければ一生項垂れていただろう。共に乗り越えていきましょう。涙を流しながら諭す筑摩を見て、俺は踏ん張ったようにも感じる。筑摩と二人三脚で駆け抜けた年月は、悲しみを薄れさせながら、逆に筑摩への再熱は帯びていった。利根はもう許してくれるだろうか。