過去の小説を載せていきつつ、新たに小説も書いていきたいと思っています。更新ペースはきまぐれです。ジャンルは恋愛、青春。日常に非現実的なことがちょっと起こったりとかが大好きです。ないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消えます。律子は毎日のように谷村瑞穂のいる病室を訪れるようになっていた。今日はそんな毎日から一週間が経つ。悩む日々に未だ終わりは来ず、郁夫とはいつ会えるか、そもそも会えること自体分からないままである。時だけは止まることなく流れ続け、気が付けば4月を迎えていた。・・・あの公園が桜の花に包まれる時期だ。桜の花をいっぱいに咲かせ、普段は閑散とした公園もこの時期だけは色づいていく。「......一緒に、見たかったな。「え?」その瞬間、はっとする。律子は瑞穂のすぐ隣に座り、彼女との会話がひと段落して、沈黙になっていた所だった。――これまでしていた会話の内容とは、律子と出会う前、つまり郁夫でもあった瑞穂が毎日どのような生活を送っていたかということだ。思い切って聞いてみたのである。・・・どうやら、瑞穂はバイトを掛け持ちし、それで稼いだお金で生活をしていたとのこと。郁夫の人格に移り変わった瞬間記憶はそこで途絶え、気が付くと夜になっていたり、またある時は朝になっていたりで、それについて考えようとすればバイトの時間が来てしまう。そんなこんなで結局自分自身と向き合う余裕すらなく、瑞穂はただがむしゃらに働き続けていたらしい。郁夫としての自分が律子と『出会ったこと』など全く覚えていないし、むしろ知らないといった具合だった。律子と初めて会った日。あの日瑞穂は珍しくバイトを入れていなかった日で、何日かぶりの休みだった。いつもなら疲れて眠ってしまうのだが、その日だけは不思議と疲れは無く、それは幸い中の不幸と言ってしまうのか、あれこれと考えてしまう時間が多すぎて、心が折れそうになっていた。そんな時、律子に出会い「郁夫」というワードを聞いて、彼女の中で全ての記憶が混同し、ヒステリーを起こしてしまったのだと言う・・・。そこで、彼女は話すのを辞めてしまった。彼女の話を聞いてか、律子はすっかり物思いに耽ってしまっていたらしい。「あ、いえ・・・なんでもないです。無理があるが、笑ってごまかす。すると、彼女は詮索しようとはせずに、ただ優しく微笑んで返してくれた。最近の彼女は大分落ち着いてきて、パニックを起こすことは殆ど無かった。そんな彼女を、何となく見てみる。すると、途端に目が合ったので慌てて逸らした。彼女は穏やかな調子のまま口を開いた。来てくれたのに申し訳ないんだけど、何だか今日は疲れが取れなくて。何もしてないのに、変よね。」そう言って自嘲気味に微笑んだ後、「私、少し寝るね。」と言って、彼女はゆっくりと目を閉じた。静かにそう言うと、律子は立ち上がった。思ったのだが、ふと、ブーケンビリアの花瓶をのせた戸棚に目が止まった。・・・普段はどの引き出しも閉ざされているのだが、珍しく二段目の引き出しが開いている。他人の物が入っているのだし、普通ならそのまま素通りして帰るところだろう。・・・しかし、何故だかその引き出しから覗くスクラップ帳が気になって仕方がなかった。何分程そのスクラップ帳と見つめ合っていたか分からない。手が伸びそうになるのを必死で堪えるが、それ以上に気に中身が気になってしまう。直観でしかないが、これには大事な何かが隠されているような気がしてならなかった。瑞穂の様子を確認してみる。」と静かに寝息をたて、安らかな眠りについているようだった。(今なら・・・、少しだけならきっと、大丈夫・・・。)律子は物音を経てないように、そっとスクラップ帳を取り出した。表紙も裏にも、何も書かれていないようだった。悪い予感が当たらなければ、それはそれで良い。何らかの情報が得られるのなら、それはそれで欲しい。矛盾した二つの気持ちに葛藤しつつも、律子は思い切ってスクラップ帳を開いた。・・・そこには、彼女の過去だろうか?たくさんの写真が貼り付けられていた。彼女の文字などは特に書かれておらず、ただひたすら写真だけが貼り付けられているようだった。優しく微笑んだ瑞穂の後ろには、両親らしき人物が立っている。中には彼女が写っている写真だけでなく、自然に囲まれた素敵な風景写真もたくさんあった。「これ、どこだろう・・・。少なくとも、この辺ではないな。美しい風景写真の数々を見る限り、彼女のカメラスキルはなかなかのものなのだろう。思わず見入ってしまう。「へぇ・・・、すごいなぁ。感心しつつ、ページをめくっていく。同じように、何気なくその見開きページに目を通し、次のページに移ろうとした時だった。――!右下にある一枚の写真を見て、ふいに律子の手が止まった。瑞穂の隣に微笑む男性。顔立ちが・・・、似ている。中性的な顔立ちをした瑞穂だが、綺麗さはそのままにもう少し瑞穂を男らしく(男性的に)したような顔立ち・・・。これが本当の高野郁夫なのだろう。写真に写る本当の彼も、律子の知る郁夫と同じようにとても素敵だった。・・・このまま彼を見つめていたいところだが、実を言うと衝撃はそれだけではなかった。瑞穂と郁夫を強引にくっつけるようにして肩を組み、彼らの間で悪戯に笑顔を浮かべている。思い出し、慌ててページを戻した。瑞穂の、入学式の写真・・・。この写真は、学校の門の所で撮った写真だったはず・・・。見たときは全く気が付かなかったのだが、門にはそう書かれていた。・・・姉と同じ専門学校である。姉が家を出てからあの事件のことを知るまで、彼女は一切連絡を寄越してくることは無かった。仲の良かった、妹の律子にさえ。この写真を見て、姉が学校で楽しくやれていたのだと知り、安堵する。