(23)穏やかな午後の光が窓から差し込んでいた。慣れた手付きで母親がお茶を入れているのをフィルはぼんやりと眺めていた。昨日の襲撃事件以来、ずっと張りつめていた心が次第に平穏を取り戻していく。して母親と差し向かいでお茶を飲むなど久しぶりだ。フィルが近衛騎士になってからは、仕事で顔を合わせることの方が多い。母親から相談したいことがあるから部屋に来るようになどと言われたのは初めてのことだった。差し出された器をフィルは礼を言って受け取ると、口に運んだ。ああ、これは、父さんが好きだったお茶だ。思い出して、フィルは目を細めた。猫舌の父親は、いつも少し冷ましてから飲んでいた。そんな息子の様子をじっと見ていたイェナはゆっくりと口を開いた。一体、何を言い出すのだろうといぶかしみ、フィルは母親の目を見返した。母親が彼の弟か妹を流産したことで、二度と子供が生めない体になったのだと父親に聞かされて以来、その望みを口にしたことはない。父親は幼かった彼に、母親が悲しむからせがむのはやめるようにとわかりやすい言葉で諭したのだ。母親の真意を図りかねて、フィルは言葉に詰まった。して、子持ちの男と再婚したいとでも言うのだろうか。仮にそうだとしても、フィルに反対する意志はない。「アティスとリヴィーを引き取ろうかと思っているの」ひょんな縁で、世継ぎの君とともに王宮で育てられている子供達のことだ。母親が、その子供達をかわいがっているのは知っていたので、フィルはそれほど驚かなかった。世継ぎの君と一緒に子供達が襲撃されたことによって、決心がついたのだろう。「一度に弟も妹もできるってことだね」なかなか賑やかになりそうだ。