パリ放浪を自伝的に、というあらすじを知った段階では、私は作品の内容を想像することが一切できませんでした。華の都パリでは美しい歴史的建築物が建ち並び、お洒落な格好をしたパリジャン・パリジェンヌが街を闊歩している......などという幻想を抱いていたわけでもないのですが、それにしたってパリ放浪というのは「?」でした。読んでみてすぐに納得。パリってこんな感じなのかと(それもまた偏見だと思いますが......)。この「北回帰線」で描かれるパリは、簡単に言い表すと「セックス汚物セックスセックス汚物」です。セックスというのも華やかなイメージは全くなく、たいていは安っぽい売春婦が相手のものです。言うと、主人公のパリ滞在はひどいものです。アメリカにいる妻からの仕送りを時々(本当に時々)受け取りつつ、市井で知り合った友達の家から家へと渡り歩く居候の日々。ほんの少しだけ、その友人の口利きがあって働き始めますが、すぐにリストラ。「人員を削減すれば、この上役の車代と別荘の維持費分を節約できるというわけだ」みたいなことを書いていたりするので、ろくな従業員じゃなかったのでしょう。ボランティア(飯・部屋目当て)で学生に英語の授業をした際には、象がいかにして交尾するかを語って大好評を博したとか何とか。そんな風に破天荒なパリ放浪記ですが、決してコメディではありません。間違いなくこの作品は文学です。あなたがそう考えるなら、私はあなたに是非この作品を読んでもらいたいと思います。あなたの芸術観が試されると思われますので。