明日は今日の続きじゃない。人生はいつ終わるかわからない。いうことも、力を込めて話されました。そんな美奈子さんは、誰よりも富山を愛し「富山の人々とパブリックアートによるまちづくりに取り組みたい」という夢を持っていました。その想いが様々なご縁をつなぎ、彼女を富山県の若者たちへとつないでいったのです。美奈子さんのメッセージが若者たちへ届くまで、つながれたバトン。2015年夏、富山県から経済界・教育界の御一行様が視察でニューヨークにいらっしゃった際、ニューヨーク富山県人会がホストをつとめたパーティで、私は15分だけお話させていただきました。そのご縁で富山に呼んでいただき、高校PTA大会などで4回ほど講演したあと、県下の高校10校が合同で私を呼んでくださることになりました。この準備が整う前に、富山から35人の高校生たちがアメリカ研修でニューヨークを訪れ、私は初めて、ニューヨークで故郷・富山の高校生たちと出逢いました。それはとても暑い夏の日で、会場に到着するころ、ちょうど彼らはバスから降りて来ました。私をみつけると、長旅で疲れているはずのみんなが元気に「こんにちは!!」と挨拶してくれて、なんだかとても幸せな気持ちになりました。私は物を創るアーティストですが、社会や人の世界は、人の心が創るのだと思っています。感動とは「人の心が感じて動くこと」を言いますが、私が本当に作りたいものはその「感動」です。それぞれの人の人生は、それぞれの人の心が、それぞれのハッピーをデザインしてゆくものです。何が正解かなんて本人しかわからない。私の話は、教科書通りにいかないこの世界の見本のようなものです。「君たちの人生の正解はわからないけど、一歩踏み出す勇気はあげられるかもしれない。」そう願いながら、私が放つメッセージにダイレクトにリアクトしてくれた生徒たちは、誰もが本当にキラキラと輝いていて、私はそれを見た瞬間「この活動を自分の人生のライフワークとして続けてゆこう」と思ったのです。いつしか、この「つながり」を形にした5,000通以上ものお手紙が、ニューヨークの彼女のもとに集まってきました。私は毎日、特に何も楽しいことも無いと思って生きていたし、同じ毎日を将来のために我慢して繰り返せば良いと思っていました。それは自分が1日を大切にせず、楽しもうとする努力をしていなかったからだと話を聞いて、気づかされました。1日を楽しむことから始めたいと思います!富山で美奈子さんの作品が観たい!など、美奈子さんのメッセージを受け止めた言葉たちがたくさん詰まっていました。何とかして、この若者たちの願いを形にできないか......。この思いと、一方で「富山の玄関口に、訪れる人をあたたかく迎えてくれる場所やシンボルが欲しい!」という思いとが呼応する形でつながりました。2018年8月7日に富山駅モニュメント設置委員会が発足し、その後、講演を通じ富山の若者へとメッセージを発信し続ける美奈子さんに、モニュメントの製作依頼をすることになったのです。美奈子さんからのメッセージ:皆さんと一緒に「ラバーズ(恋人たち)」のモニュメントを完成させる想い皆さん、こんにちは。日本初のモニュメントを、ご一緒に創ることができてとても嬉しく思っています。皆さんから頂いたお手紙は皆さんと私の「つながり」の記録であり、モニュメント「ラバーズ」の「心臓」です。(参加方法は下記にございます)。これから永い時を超えてゆく「ラバーズ」を、いつまでもご自分の分身や、お友達のように愛してくださるといいなぁと願っています。待ち合わせはもちろんのこと、ひとりの時も、ふたりの時も、嬉しい時も、悲しい時も、「ラバーズ」は24時間いつでもみなさんを温かくお迎えします。雨が降っても、雪が降っても、大きく手を広げて、あなたのハートをギュッとハグしてくれるでしょう。落ち込んだ時、勇気が欲しい時はベンチに座って、どんなお手紙を書いたか思い出してみてください。故郷の富山に、最高のものを残したいと考え、最高の大理石を探し求めて、私はイタリアのカラーラにある石切場に辿り着きました。イタリア語も全然通じない。何十トンもの作品を作るには今時はロボットを使うんだ、と周りは言ったけど、私は一緒に筋肉痛になって「ラバーズ」を彫ってくれる職人さんの仲間たちを見つけ出しました。やって結成された日伊ドリームチームによって、大きなパワーストーンの大理石から生まれた「ラバーズ」は、たくさんの人たちの想いが重なる「愛と夢のパワースポット」です。この「ラバーズ富山・プロジェクト」は、富山、ニューヨーク、イタリアをはじめ、すでに世界のたくさんの仲間たちに支えられてここまで来ました。このページを今お読みくださっているみなさんも、私たちの仲間になって応援していただけると嬉しいです。富山駅前の「私の応援したラバーズ!」をこの先もずっとずっとお楽しみいただければ幸いです。今回、富山駅前に設置する「ラバーズ」は、ニューヨークの代表作「ラバーズ」とほぼ同じデザインだそうです。美奈子さんに、富山のラバーズのコンセプトについて伺いました。~美奈子さんより~ふたつの「ラバーズ」は、どちらも「つながり」の象徴です。日本神話のイザナギとイザナミに着想を得て、男女が優しく抱き合うイメージを創りました。これは、何かが愛から生まれてゆく瞬間です。富山のラバーズのコンセプトは「人と場・人と人・過去と未来をつなぐ」の3つで、富山で人々を迎える立山連峰も男性像のモチーフになっています。私は、ニューヨークが同時多発テロの攻撃をうけて、アメリカが戦争に突入してゆく中、恐怖に怯えながら、街中の天使の彫刻のそばで考え続けました。「世界に『分ける人、壊す人』がいるなら、私は『つなぐ人、創る人』になろう」と思いました。あの時、失意と哀しみの充満するマンハッタンに、天使の像がいてくれなかったら、どんなに孤独だったかしれません。私も、人の心に寄り添えるモニュメントを、いつかそれを必要とする人たちのために作りたいと思ってきました。ニューヨークの「ラバーズ」には、世界63カ国から様々な言語で1,000の愛のメッセージが寄せられました。どこかの街の「ラバーズ」に参加した人が、別の街の「ラバーズ」に出会った時、「懐かしさ」と国境を超えた「つながり」を感じてくれること、それが「ラバーズ」の願いです。そのモニュメントたちが世界をつないでくれるよう、私はこれからもたくさんの「ラバーズ」を作り続けたいと思っています。ニューヨークのラバーズに愛のメッセージをよせる人たち(ラブ・ストーン・プロジェクト)~設置委員会より~クラウドファンディングより皆様にいただいたご支援は、現在イタリア・カラーラを出港し、富山新港に向かっている「ラバーズ」モニュメントの国際輸送費の一部に充てさせていただきます。「ラバーズ」の素材はイタリア産ホワイトカラーラ大理石で、作品の全長は345cm。高さ200cmの台座に置き、周囲には花壇と、休憩や待ち合わせ用のベンチも設けます。このプロジェクトの総事業費は5,000万円で、このうち皆さまにお願いさせていただく国際輸送費は、およそ1,706,400円(1ユーロ121円換算)です。(カラーラ〜サウジアラビア〜釜山〜富山)、保険、通関、その他が含まれます。モニュメントの中で、永遠に生き続けるメッセージモニュメントの台座には、吉野美奈子さんの講演を聞いた県内高校生や若い世代から寄せられた5,000通以上のお手紙が収められます。このページをご覧いただいている皆様も、自由にお手紙を書いていただけます。お手紙プロジェクトにご参加ください。