ダミーのホッキョク君からは、こんな手が出てきた。プレイ、ボクは何を出そうか迷っちゃった。エリーちゃんは3枚持ってるんだ。それは何かなぁ?まあ、いっか。ジャストメイクだった。仕方ないよね、ツキノワ君が上手だったんだから...。して、私たち、このコントラクトを落とすことができたんじゃないかしら?」エリーちゃんがボクに話しかけてきた。「えっ、そお?そうかなぁ~?」ボクがしどろもどろになってると、「そのとおり」とツキノワ君の自信にあふれた声が聞こえてきた。作ることはできなかっただろうね」ツキノワ君が解説してくれる。2枚だということが、あなたにはわかったはずなのよ」ツキノワ君の解説にママの声も加わった。「えー?どうしてそんなことがわかるの?」ボク、また頭がパンクしそう...。「では、いまプレイした手を全員広げてみてちょうだい。カーチャちゃんも、こっちにいらっしゃいな」ママがみんなに声をかけた。中で4番目に大きなカードだっていう約束だったわよね。ここまでは、いい?」「はい!」みんなが声をそろえる。全部で11枚あるはずよね。そのうち、3枚はエリーちゃんが持っているから、残りは8枚ということになるわね」みんな、真剣なまなざしでママの話に聞き入ってる。「じゃあ、橋之介、この残りの8枚のうち、ツキノワ君が持っているのは何枚?」ひょえー、ママに質問されちゃったよ!どうしよう...。大きいからこれで7枚」ボクはようやくわかった。いうことも、わかるはずよ。してかしら?」ママがさらにたずねる。持っているときには小さなカードをリードしない、という約束だからです」エリーちゃんが胸を張って答えた。「正解よ、エリーちゃん。自分が最初にリードする立場だったから、そういうこともきちんと考えていたのね。えらいわー」ママが目を細めながら、エリーちゃんにほほえんだ。すごいわ!」カーチャちゃんも、感心した様子でうなずいている。持っていることになるわね」みんなよくわかっているようなので、ママもうれしそうだ。ボクは、いまいちよくわかってないんですけど...。そんなボクの気持ちを察してか、ママがさらに続けた。「連続した絵札のないスーツからはフォースベストをリードする、というのはいいわね」うんうん、このお約束は大丈夫。「そして、フォースベストのリードのときには、11からリードされたカードの数を引いた答えが、リードした人以外の人が持っているそのカードより大きな数の合計枚数になるの」うーん...。ややこしくなってきったぞう。あれれ?でも、他のみんなはわかってるみたい...。ママは説明しながら、ロッジで借りた黒板に式を書いていった。リードしたから、11から3を引くの。すると、その答えは8になるでしょ」うんうん、それはわかる。ホッキョク君が3枚、ボクが4枚、ツキノワ君が1枚で、合計8枚ってわけだね!」ボクはようやく飲み込めて、手をたたいた。この法則はフォースベストのリードのときには、いつでも成り立つの。11引く8という具合にね。「そうすると、ディクレアラーの手がある程度読めるから、3番手で何をプレイするかのヒントになるってわけだね」めずらしくいままで口をつぐんでいたホッキョク君も、ついに会話に加わってきた。「うん、すごいね!」ボクもなんだかコーフンしてきた。「最初は、すごくむずかしく感じたけど、要は11からリードされたカードの数を引けばいいってことだね。こりゃー、目から毛皮だ!」ん?なんか、みんなの視線が冷たいけど、またまちがえたかな?「それを言うなら、目からウロコだろう!ったく!」パパに頭をぽんとたたかれちゃった。いつのまにか、あっちのテーブルにいたみんながこっちに来てる。「あはは、橋之介君は本当におもしろいなあ。弟のブルースから聞いてた以上だ」あーあ、ホッキョク君のお兄ちゃんにも笑われちゃったよ。「今日はみんな疲れてるから、このくらいにしましょう。外はいちめんの銀世界、スキー場のロッジでみんなとブリッジするなんて最高だったけど、やっぱりそろそろベッドが恋しくなってきたよ。見まわすと、みんなもなんだか眠そうだ。いえば、ウィニーはさっきパパに連れられて、ひと足さきにベッドに行ったみたい。あしたは身体もアタマも筋肉痛になりそうだよぉ」思わずつぶやいたら、「なに言ってるの、橋之介君!あしたはスノボを教えたげる!」って、エリーちゃんに突っ込まれちゃった。ひえー、今夜はゆっくり寝ておかないと、あしたもハードかも...。「ルール・オブ・イレブン」を復習したら、すぐに眠くなるかなぁ。なんだか、ぐっすり眠れそうだよ。連続した絵札のない4枚以上のスーツからリードするときには、上から4番目に大きいカードを出す(フォースベスト)。☆フォースベストのリードのときには、ルール・オブ・イレブンの法則が常に当てはまる。