すごいですね!」トレランをやってると言うと、こんな反応が返ってくることがよくある。実際はほとんど走っていない。レースの8割がたは、歩いている。一般の登山者との違いは、ちょっとだけ歩くスピードが速く、休憩時間が少ないだけだ。自分のことを「トレイルランナー」だとは思っていない。「トレイルウォーカー」ということになるだろう。長距離レースを好んで走ってきた。長い距離のレースを走り切ることで、成長実感や達成感を得られるような気がしていたし、実際そうだったと思う。なんだけれども、9月に4Kを走って、一区切りついたかなと思った。長い距離のレースがあるのは知っている。海外ならGoldsteingなどがある。長い距離を走れば自動的に満足できるでもないし、200kmレースを完走すると100kmレースの2倍満足できるわけでもない。長すぎると途中でダレてしまうこともある。国内のショートのレースに出てみることにした。ショートであれば、足の消耗を気にすることなくスピードを上げて、かっ飛ばして走れる。ショートを速く走ることに楽しさを感じられるのか、やはりロングでないと満足できない体なのか。地元の15kmのレースに出場。9月にAostaを350km走って以来、3ヶ月ぶりのレース。_レース当日(土曜)は、電車を乗り継いで浜金谷へ。​地元のレースなので、今回は宿泊不要。9時過ぎに到着し、スタート会場のフィッシュまで歩く。30kmの部がスタートする前だった。​いつもなら大会で一番長い距離を走るのでスタートする選手を見送るのって、なんか新鮮。海辺でボーッと時間をつぶす。荷物預けと更衣室を兼ねた建物で着替える。寒いのでロングタイツにするかどうか迷う。今回は走りやすさを優先して、カーフタイツを選択。15kmですぐ終わるので、テーピングはせず。11時にスタート!快調に走り出し、10位あたりで進んでいく。先頭の選手が視界に入る。住宅街を抜け、トレイルに入る。緩やかな上りだけど、もちろん走りを継続。いつもなら歩く所も、サボらず走る。薄暗い日陰エリアに入り、サングラスを外して手持ちにする。​いきなり、ぬかるみ地獄が登場!かなりひどい。快晴だったので、こんな場所があるとは予想だにせず。マジか...晴れててこれだから、もし雨だったらとんでもないことになってただろう。​それはさておき、ぬかるみ嫌いな私はここで大失速。ぬかるんでない端っこを慎重に進んでいる間にどんどん抜かれていく。ぬかるみ地獄から抜け出す。真っ暗なトンネルを通過。怖いキツめの斜度を息切らせながら登っていく。ショートだから心拍数がどうとか関係ない。この時、前の選手がへばっていることに気づく。上りでこういうことを思うのは珍しい。上りは遅いので、いつもなら逆の立場だからね。声をかけて、前へ出る。それにしてもコースフラグを見つけづらい。フラグがないと、どこへでも進んでいけそうな感じ。アドベンチャーレースを併催するだけのことはある。