全英オープン日本公式サイトこちらのサイトはよりよい環境を提供するため、クッキーを使っています。本サイト利用にあたってはクッキーが使われます。詳しくはクッキー・ポリシーをご覧ください。事前情報◇16日◇カーヌスティGL(7,402ヤード・パー71)>パドレイグ・ハリントン(アイルランド)は、2年連続で“ディフェンディング・チャンピオン”として、自身の持つタイトル死守を試みなければならない。昨年のロイヤル・バークデールは、2008年に連覇を飾った舞台。今大会の舞台であるカーヌスティは、07年にハリントンがメジャー初優勝をつかんだ、思い出の場所だからだ。「全英オープンは毎年特別な大会。昨季のバークデール同様、ここカーヌスティにも『王者』として戻ってきた。「カーヌスティはなじみのあるコース。思いっきり自分のゴルフを楽しみたい。下を向いて懸命にゴルフをするだけでは、いい方向には向かわない。難度に惑わされ、守り一辺倒では当然攻略などできないということだ。「カーヌスティでは経験が大切。このコースの攻略法はいろいろとあるが、最終的に重要なのは腹を決めて、“ビッグショット”を打つことだ」11年前にハリントンが優勝した際には、そのビッグショットを連発して劇的勝利を手繰り寄せた。全ショットが成功したわけではなかった。クラレット・ジャグに片手を届かせながら、最終日の18番でバリー・バーンに2度も打ち込み、一時は優勝は遠ざかったかに見えた。優勝争いをしていたセルヒオ・ガルシア(スペイン)が、最終ホールで3メートルのパットを外してプレーオフにもつれこみ、最終的に逆転勝利をつかみ取ったのである。「このコースの18番は、ゴルフで最もタフな最終ホールだ。状況によって大きく違った表情を見せる。天候であったり、コンディションによって変わってくるからだ。昨日(日曜日)、ティグラウンドに立った際には、『どのように打てばいいんだ!?』と感じた。それは今週のコンディションが、そう思わせたからだ」それこそが、カーヌスティの怖さである。46歳のベテランは恐れることはない。08年の「全米プロゴルフ選手権」を含めて13カ月の間にメジャー3勝を飾ったが、本人は「5年おきに1勝ずつしていれば、私のキャリアはよりスムーズなものだったかもしれない。3勝は3勝で、それは変わらない。4勝目を挙げなければ、ね」。ハリントンがカーヌスティでの2勝目、通算3度目の全英覇者になったとしたら...。正真正銘のディフェンディング・チャンピオンとして、来年のロイヤル・ポートラッシュ大会を迎えることができるのか。アイルランドの雄は、それを信じて疑わない。