trip』を昨年11月にリリースした。彼女にとって初めてのフルアルバムである本作品は、ピアノポップの枠を超えた全14曲から構成。ロック、ジャズ、ボサノバ、ファンク、アカペラと、これまでにないアプローチで耳を楽しませてくれる。そこに見え隠れするのは北欧やパリ、カリフォルニアを訪れたときの異国情緒や彼女が敬愛するビートルズやクイーンへのオマージュだ。世の中にはピアノで弾き語る数多くのピアノポップ・シンガーソングライターがいる。一時期ブームになったこともあり、”またか”と食傷気味になっているリスナーもいるだろう。ピアノという楽器は存在感が強く、また多くのアーティストは歌いながら弾くということを考えるとコード中心の簡素なアレンジで弾くことが多いため、往々にして似たようなサウンドになりがちなのだ。歌に卓越した個性があったり、相当の演奏スキルレベルを持っていないと現代の音楽業界において、人を惹きつけることはなかなか難しいのが実情だ。リカロープにおいて、その心配は無用である。彼女もピアノポップ・シンガーソングライターと名乗ってはいるものの、バンドサウンドとアレンジに大変なこだわりを持っているアーティストで、ライヴも必ずバンド形態でやるという。珍しくも誰にも習うことなく独学でピアノを弾き続けてきたこともあり、音からもはっきりとした個性が見受けられる。サポートメンバーで本作品のプロデューサーでもある及川雅仁は、元来ロック畑のミュージシャンであることや、ポップス以外にも様々な音楽ジャンルにも精通しているためか、本作品のアレンジも他とは一線を画したアレンジに仕上がった。リカロープの魅力を拡張する上で、彼の果たした役割は大きい。今回はリカロープとプロデューサーの及川のお二人に話を伺った。本作品は、彼女がピアノポップの枠を超えるチャレンジをした作品であり、記念碑的な位置づけとなるアルバムであることがよくわかるインタヴューとなった。最後までお読みいただければ幸いである。trip』の構想は前からあったんですけど、曲が出そろうまでアルバムとして出したくなかったんです。(リカ)──まずはアルバム完成、お疲れ様でした。「これまではミニアルバムだったんだよね。──8曲はギリギリミニ扱いだと思いますね。今回は14曲も入っていますから間違いなくフルアルバムですけどね。「曲数が多いから単純に時間はかかりました。自分としてもこれまで6曲は同時に動かしていたことはあったんだけど、14曲は初めてだったんですよね。「旅をテーマにしたアルバムはずっと前から作りたかったんですよ。「タイミングの問題かなあ。僕がリカロープをサポートするようになったのは2ndミニアルバム『Pianovel』の直後からなんですけど、当時はLD&Kからリリースをしていたんです。そのときは卒業ソングのシングル『ちいさな校舎』の制作を頑張っていた時期だったから、アルバムの話がそもそも出なかったんですよね。trip』の構想は前からあったんですけど、曲が出そろうまでアルバムとして出したくなかったんです。自分が実際に旅をした上でコンセプトに合う曲を作っていたから、それができあがるまでには時間が必要だったんです。「まだ私が先生の仕事をしているときにまで遡るんですけど、7年くらい前に友達が住んでいるカリフォルニアに遊びに行ったんです。そのときにカリフォルニアの雄大な景色を見ていたら、自分のちっぽけな悩みがどうでもよくなるくらい素晴らしくて、いいインスピレーションを受けたんですよ。そのとき行われたホームパーティでライヴをやったんです。自分の歌を外国の方に初めて聴いてもらって...言葉は通じないけれども楽曲をちゃんと受け入れてもらえた実感を得られたんですよね。それから旅に出て、いいメロディが浮かぶのが楽しくなって漠然と旅をテーマにした作品が作りたいなと思うようになりました。「今思うとこのアルバムを作るために、助走的にシングルやミニアルバムを作っていたと思えることもあって。trip』というアルバムを作りたいと話は出ていたんです。「小さい頃は家族旅行などをしていたくらいで、本格的には大人になってからですね。それはまたすごいですね。「宮崎、鹿児島ですね。人があたたかくて、特に自分にしっくりきたんですよね。空港で現地のおばちゃんにオススメの観光地を聞いたときも、“もし道に迷ったり困ったりしたことがあったらここに連絡してきてね”と、自分の連絡先電話番号まで教えてくれたんですよ。「“travel”は観光のイメージが強くあって違うなと思ったんです。ないけれども、壮大なイメージがあって。”trip“は”過去、現在、未来へトリップする“という使い方もあるように時間軸や、気軽に場所を移動するという印象があるんですよね。それこそ散歩でも行ける、といったとっつきやすいイメージがあったんです。日常にもっと密着している感じを出したくて”trip“にしたんですよ。──これまでの旅行で印象的だった出来事があれば。「パリは駅で何気なく抱き合っているカップルが絵になるといったような、小さなストーリーがあちこちに詰まっている街だと思いましたね。「うーん、何故か全く思いつかないんですよね(笑)。「旅行って、旅先で一つでも多くのことを吸収しようとするじゃないですか。決められた時間を有効に使おうとするしね。「今まで考えたことも気にしたこともなかったようなことが、パリでは街のいたるところにあったんです。パリの街並み、恋人同士の歩いている姿が自分の目に映ったときは、過去の恋愛経験が走馬灯のようにぐるぐる回って、音符となり歌と一緒に出てきたんですよ。「リカちゃんは曲だけ出てくるってことがないよね。デモを聴かせてもらうときでも、最初から詞がちゃんとついているし。Girl待ち遠しいよサリー2017年12月20日リリースAmazon商品ページメールマガジンイベントの先行予約や取材裏話などを不定期に配信している無料のメールマガジンです。配信登録・解除はコチラ。接続するLINE@更新情報やイベント情報などをお知らせします。