何も成果が得られない、わけではないが、かんばしくも無かった。双樹はベンチに座りながら頭を抱える。先ほどは少しだけ違う観点の話が聞けたから参考にはなったがそれだけだ。それが何かに繋がるというわけではなさそうだ。隣では詩織が飽きて、携帯を見ながら何かしている。相手は大体分かるがそれを思い浮かべると殺意が沸くのでやめておいた。ため息をついて辺りを見渡す。大学とはこうも人が蔓延る場所なんだろうか。見渡せば、人、人、人。多すぎて思わず人酔いしてしまいそうな空間の中で思考の渦に身を任せた。この中にどうか、手掛かりがないものか。誰かそれに関する会話をしていないだろうか。調べていて少しばかり分かってきたことがある。この噂は知っている人と知らない人で実はかなり差が激しい。知っている人は知ってるけど知らない人はとことん知らない。聞かれればただ知らないからどうしようもないということなのだろう。これは一見、ただの情報にしか過ぎない。知っているも知っていないも偶然でそこに共通性は見いだせないと。そこに何かしら隠されている気がしてならないのだ。噂を知っている人と知らない人の共通点はなんだろうと思考の断片を探るが、イマイチ、ぱっとしない。普段は誤解されがちなのだが、双樹は基本的にちまちましたことが嫌いである。いう細かい作業は詩織の方が向いているくらいだ。何も繋がらない点に嫌気がさして来た。先の見えないゴールとは双樹の最も嫌悪するものだからだ。これならば、ここが怪しいのかどうか、一気に片をつけてしまおうではないか、そう思った。立ち上がると、歩きだす。後ろからそれに気づいた詩織が急いで追いかけてきた。いつも、子犬のような詩織は性格や好みこそ、対立するが、基本的に可愛いと思っている。ペットを想う飼い主の如く。「あぁ、どこ行くのよ」そんな物は決まっていると双樹は思った。本当は丹念に調査を重ねていく、それが第一の目的だし、手段だ。下手に自分の力の存在を一般人に漏らしてはいけないし、大勢一般人がいる中での開放は鈴蘭から厳重に禁止されていた。知られたらどうなるか分からない。げんこつではすまないかもしれない。そんなはいくらでも誤魔化しが効くだろうと思った。詩織はわけが分からずに疑問符を浮かべるが、そんな物はすぐさま分からせてやる。