哲学者になることを目指し、ドイツの大学に語学留学もしたのですが、「心はなぜか暗闇の中にいた」そうです。当時の心境を、こう書いています。「『観念』の世界で生きるのではなく、『手』で何かを作り出すしごとをしたい。その時、偶然私の目の前に急に広がってきたのがファッションデザインの世界だった」。「まとう」がデザインを始める時に最初にリサーチするのは、たったひとつの小さな「言葉」だという。「かさね」、「映り」、「ほのか」「なごり」などなど。これこそが「日本の美」であり「日本ファッション」と言えるのではないか、と筆者は勝手に思っています。堀畑さんの「言葉の服」を読んで思い出したことがあります。無名の詩人が何かに「エッセイとはその人にしか書けないもの」と喝破していたことです。堀畑さんの「言葉の服」は、堀畑さんでしか書けないものなのだと思います。哲学の道からファッションデザインの道に針路を変えて、確かな存在感を発揮している「まとう」。堀畑さんはこうも言っています。「私は今もファッションデザインのためだけにデザインしているのではなく、服を創ることを通して『哲学している』のだと思っている」。一読をお勧めしたい一冊です。