インタビューを中心に、選手とマネージャーらスタッフも一丸となっている競走部員の箱根駅伝への意気込みを紹介します。取材は11月27日に行いました。)――前回の箱根駅伝でシード落ちし、何を感じましたか。昨年度は出雲駅伝も全日本駅伝もシードを落としていました。チームとしては箱根で挽回しようとしましたが、うまく行きませんでした。早稲田というのは常に上位にいるチームだったので「こんな下の順位で勝負するチームではないはずなのに...」という、複雑な気持ちでした。=11月16・17日開催)の5000メートルではシーズンベスト(13分48秒52)を記録しました。夏合宿中に左足を3回故障したのですが、3回目が治りきらず、予選会は走ることができるぎりぎりの状態でした。練習量も少なく、不安もありました。夏合宿の練習成果を試したいという気持ちもありましたが、相楽監督と相談して最後は自分で不出場を決めました。全日本駅伝も日体大記録会も足の痛みや違和感は出ましたが、今は順調に回復していて、練習に取り組むことができています。――駅伝ではなく、トラック(5000メートル・10000メートルなど)を重視していることを公言しています。相楽監督とはそのことで相談はするのですか。相楽監督は自分の意見をよく聞いてくれて、自由にやらせてもらっています。駅伝に対するこだわりはありませんが、メンバーに選ばれたら、走って結果を出さなくてはいけないと思っています。「速さと強さ」を求めている中谷選手の目標。――駅伝とトラックはうまく両立できますか。駅伝にこだわると、どうしても春のトラックシーズンに調子が合わなくなってしまいます。1年、2年とトラックで結果が出なかったのですが、駅伝ではそこそこ結果が出ているので「駅伝の方が合っているのではないか」と言われることもあります。言われるのはありがたいことではあるのですが、それは僕が目指していることとは違います。自分の中で原因は分かっているので、来年は改善していきます。前回は1区で区間4位。中途半端で良い結果とは言えませんでした。今回はしっかりと結果を残したいので、勝負するからには区間賞を目指しています。個人的な希望としては再び1区でリベンジができれば。箱根駅伝の後は、やはり早稲田大学に入ったからには世界を目指したいです。早稲田であれば竹澤健介さん(2009年スポーツ科学部卒業、北京オリンピック出場)や大迫傑さん(2014年同学部卒業、リオデジャネイロオリンピック出場、マラソン日本記録保持者)が目標です。2009年世界陸上出場)の積極的なレース展開もかっこよかったですね。