連載第48回目は、北杜夫『夜と霧の隅で』について。ナチスに抵抗する精神科医の苦悩を描いた、不思議な名作を解説します。ナチスに抵抗する精神科医の苦悩を描くナチスに抵抗する精神科医の苦悩を描いた、北杜夫『夜と霧の隅で』について北杜夫といえば『どくとるマンボウ航海記』です。ぼくは中学生の時にこの本を読んで、あまりの面白さに、その後ずっと『どくとるマンボウ昆虫記』『どくとるマンボウ途中下車』『どくとるマンボウ青春記』などのシリーズを読み続けることになりました。マンボウというのは、あの顔だけのような魚のことで、北杜夫自身が自分につけたニックネームのようなものです。大ベストセラーになった『どくとるマンボウ航海記』は、遠洋漁業でヨーロッパの北海あたりに出向く漁船にアルバイトの医師として乗り込んだ青年の、ユーモアエッセイといったもので、そのとぼけた文体と、その底に感じられる深い見識みたいなものが魅力でした。シリーズが続くにつれて、だんだん面白くなくなっていくのですが、とにかく実際の医者が書いた、とてつもなく面白い本として、多くの人々に愛されたのです。霧の隅で』は、同じ年に発売されました。売れたのはユーモアエッセイの方です。大半の読者が、この書き手が芥川賞受賞作家だということは知っていても、受賞作は読んだことがないというのが実状でしょう。ぼくもそういう読者の一人でした。今回、この原稿を書くために初めて読んだのです。北杜夫の小説として有名なのは、『楡家の人びと』です。これはテレビの連続ドラマになったこともあって、ベストセラーになりました。北さんは有名な歌人、斎藤茂吉の次男なのですね。斎藤茂吉は歌人としてあまりにも有名ですが、実は精神科医で、大きな病院の院長でした。北杜夫自身も、兄の精神科医でエッセイストとして有名な斎籐茂太も、ほとんど必然的に精神科医となったのですね。『楡家の人びと』は同じく精神科医で青山病院を一代で築いた祖父を主人公とした一族の物語で、おしまいの方には北杜夫自身も登場する、ユーモアあふれる年代記です。その印象が強いので、ぼくは北杜夫をユーモア作家だと思い込んでいたのですが、この芥川賞受賞作を読んで、少し驚きました。暗くて不気味な作品なのです。ナチスがユダヤ人迫害のために設置した強制収容所の内部を描いて世界的なベストセラーとなった、ヴィクトール・フランクルの『夜と霧』を意識してつけられたのでしょう。ドイツが舞台で、ドイツ人の精神科医師が主人公です。障害をもった子どもたちが収容所送りになるという、衝撃的なオープニングから、読者は絶望的な気分の中で作品を読み込むことになります。ユダヤ人迫害という史実の中で、ヒューマニズムをもった医師が、一人でも犠牲者を少なくしようとする物語、みたいなものを期待すると、その期待は見事に裏切られてしまいます。主人公は冷徹なドイツ人気質の人物で、差別意識をもっているばかりか、平気で人体実験をするひどい人物なのです。いちおう患者の中に日本人も出てきて、ユダヤ人の妻が行方不明になったために精神を患っているという設定になっていて、それが日本人である読者に対する唯一の窓口になっているのですが、主人公がドイツ人で、ドイツ的な合理主義で世界を認識している人物なので、作品の世界に感情移入することはできません。最後まで作品世界に入り込めないまま、話は終わってしまいます。何だか重苦しい、いやーな後味が残ります。逆の二つの人格あの明るく楽しい『どくとるマンボウ航海記』とまったく同じ時期に、こんな暗い小説を書いていたのかと思うと、北杜夫という作家の精神の振れ幅に驚かされます。二重人格ではないかと思われるくらいに、作風がまったく違うのです。ああ、でも、突然、自分のことを書いてしまいますが、ぼく自身、自分が二重人格だと感じることがあります。明るいところと暗いところがあります。優しいところと冷徹なところがあります。誰だって多少の二重性はもっているのですが、その振れ幅こそが、作家としての才能なのかもしれません。その振れ幅がコントロールできなくなると、本人はそのことに苦しむことになります。晩年の北杜夫は、躁鬱病に悩まされていたようです。ぼくはこの作品を、皆さんに積極的に読むように勧めたいとは思いません。危ない作品ですし、怖い物見たさみたいな気分で読んでいると、もっと危ない領域に引きずりこまれるかもしれません。すごい小説を書きたい、自分が壊れてもいいから文学の深みに触れたい、という気持があるのなら、ある程度の覚悟を固めたうえで、読んでみるのもいいかもしれません。それにしても、こんな暗い小説を、ほとんど満場一致で推薦した選考委員もすごいと思います。MAGAZINEの最新記事をお知らせします。連載第82回目は、大庭みな子『三匹の蟹』について。異国での日常に飽いた妻と男の一夜を描いた作品を解説します。大好評連載の第6回目。SM小説家の美咲凌介が、名だたる名著を独自の視点でねじれ読み!今回はコナン・ドイルの『シャーロック・ホームズ』他。ブックレビューfrom・・・NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情と、注目の一作をピックアップするコラムの41回目。今回は、映画「ボヘミアン・ラプソディ」の大ヒットなど、70年代のロックンロールへの関心が高まっているなかで登場した小説を紹介します。シリーズ池上彰・総理の秘密<11>トランプ大統領の就任以後、その独自路線を行く外交戦略から、日米首脳会談に一層の注目が集まっています。安倍政権としても、対アメリカへの毅然とした対応が求められる中、その展開やいかに?さて、大好評の連載第11回目は、そんな総理大臣の「給与」に着目。適正額は幾らと考えられるのか?池上彰氏がわかりやすく解説します。知っているとニュースがより面白くなり、他の人に自慢したくなるコラム。シリーズアメリカのベストセラー最新事情紹介と注目の作品をクローズアップ!|ブックレビューfromN・・・NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情。今が旬のテレビプロデューサーが小説家に!?注目の一作をピックアップして紹介します。小説の書き方をわかりやすく実践講義!連載第4回目は、川上弘美著の『蛇を踏む』を取り上げ、一見ファンタジーのようでリアリティに満ちた作品の魅力を解説します。混沌とした世界における病める魂を描いた作品を解説します。(センチメンタル・ジャーニイ)』について。恋愛小説の名手による初期の名作を解説します。高度経済成長を支えた労働者たちが住み着いていたかつての山谷には、「ヤマ王」と「ドヤ王」と呼ばれた伝説の男たちがいた。山谷の戦後復興で中心的な役割を担った「ヤマ王」こと帰山仁之助。息子である哲男さんをはじめ、当時の生き証人を探し出し、昔の資料を掘り起こし、地道な作業を重ねて「ヤマ王」の実像に迫った。ブックレビューfromNY<第27回・・・NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情と、注目の一作をピックアップするコラムの27回目。大好評を博している、女性を主人公にした本格心理スリラー作品を解説します!シリーズ【池上彰と学ぶ日本の総理SELECT】総理のプロフィール<17>池上彰が、歴代の総理大臣について詳しく紹介する連載の17回目。鈍牛と呼ばれましたが、政界屈指の知性派でもあり、アジア初東京サミットを開催した「大平正芳」について解説します。リーダーを目指すべく自己研鑽に励む場所として、複数ありますが、中でも、政治家を多数輩出している政治塾として有名なのが「松下政経塾」。その成り立ちや、仕組みについて、池上彰がわかりやすく解説します。知っているとニュースがより面白くなり、他の人に自慢したくなるコラム。小説の書き方をわかりやすく実践講義!連載第40回目は、赤染晶子『乙女の密告』について。アンネ・フランクと現代女性の邂逅を描いた、読みやすい実験小説について解説します。高度経済成長を支えた労働者たちが住み着いていたかつての山谷には、「ヤマ王」と「ドヤ王」と呼ばれた伝説の男たちがいた。ヤマ王は当時、山谷で最大規模の食堂「あさひ食堂」を経営していた。毎朝現場へ向かう日雇い労働者たちがそこに集まり、店は繁盛していた。東京オリンピックが2年後に迫った時には改築され、新たなスタートを切ることになったのだが......。討論を活発にし、官僚主導の政治を打破しようという目的のもとに行われています。池上彰が詳しく解説します。知っているとニュースがより面白くなり、他の人に自慢したくなるコラムです。)子育てをめぐる問題や、戦争を引き起こしてしまう人間の攻撃性は、ゴリラの生態を見れば自ずと見えてくると語る山極寿一さん。ゴリラ研究の第一人者で、京都大学総長の山極さんに、人間はゴリラに何を学ぶべきかを聞きました。今回は『ピノキオ』に注目。大好評連載の第17回目。両性愛者だったソクラテスの話を通して、いま話題のLGBT問題を考えます。生田先生は「バカになること」の重要性を訴える。「バカになる」とは常識を疑うこと。物事を鵜呑みにせず、常に疑う気持ちを持ち続けることだ。ひとつのことに集中できる「変態」とゼロベースで考えることのできる「バカ」が世の中を変えてゆく力を持つ。連載第72回目は、田久保英夫『深い河』について。軍馬の世話をする青年の苦悩を描く作品を解説します。【祇園精舎の鐘の声......】『平家物語』の魅力を知ろう。どんなもの?】初心者でもよくわかる、北欧神話のあらすじと神々。【清少納言はキラキラ女子?】『枕草子』をInstagram風に超訳してみた。【シヴァ、ブラフマー、ヴィシュヌ】驚愕のスケールと強さを持つインド神話を徹底解説!星新一は予言者だった?ショートショートで予言した未来7選。論語をギャル語に超訳!孔子の教えをわかりやすく学ぼう。小説は書き出しが命!昭和文学に学ぶ冒頭文の「反則テクニック」5選。代表作『ナラタージュ』が映画化。作品に共通する魅力に迫る。MAGAZINEの最新記事をSNSでお届けします。