「歯が抜けてしまっても、痛みや不快感がなければ治療する必要はない」――そう考えてしまう方もいるかもしれません。歯はすべて生えそろった状態でバランスが保たれており、一本でも抜けてしまうと日常生活にさまざまな支障がでてしまいます。失った歯の機能を回復する方法として、インプラント治療をおすすめしております。歯を失うとどうなるのか?歯を失うと、食べ物をうまく咬むことができなくなったり、発音が不明瞭になったりするだけでなく、お口の中や全身にさまざまな問題が起こります。歯がなくなると咬み合わせのバランスが崩れて顎の筋肉や骨格が歪み、やがては全身が歪んでしまいます。なると肩こりや腰痛が起きやすくなったり、顎関節症を引き起こすリスクが高まったりします。将来的に骨格の歪みが悪化すると、歩けなくなる可能性もあるのです。歯並びが悪くなるとブラッシングで落とせない汚れも増え、虫歯や歯周病にかかりやすくなります。歯を失うことには、このようにさまざまなリスクがあります。失った歯の機能を治療する治療には、インプラントの他にも「入れ歯(総入れ歯・部分入れ歯)」や「ブリッジ」などがあります。それぞれの治療法を比較してみましょう。インプラント歯を失った部分の顎の骨に人工歯根(インプラント)を埋入し、その上から人工歯冠を装着します。インプラントの埋入には外科手術が必要ですが、顎の骨にしっかりと固定されるため、本物の歯のような快適な咬み心地を実現できます。セラミック製の人工歯冠は天然歯になじみやすく、見た目の違和感もほとんどありません。すべての歯を失った場合に、歯の機能を回復するために装着する入れ歯です。口腔内にはめ込むように装着します。取り外しができるため、衛生的に保ちやすいというメリットがありますが、見た目や装着時の違和感がある、長く使っていると合わなくなるなど、機能性や審美性でインプラントやブリッジに劣ります。1本~数本の歯を失った場合に、歯の機能を回復するために装着する入れ歯です。他の健康な歯を利用して固定するため、残っている歯の状態や本数によっては使えない場合があります。ブリッジ1本~数本の歯を失った場合に、失った歯の両隣にある歯を削って支えを作り、ブリッジと呼ばれる人工歯を固定します。部分入れ歯に比べると安定しやすく、食事がしやすい、咬み合わせを整えやすいなどのメリットがありますが、健康な歯を削る必要があるため、歯にかかる負担が大きいというデメリットもあります。インプラントのメリット・デメリットについてはこちらインプラント治療の重要性いつまでも「食べる」楽しみを自分の歯でしっかりと咬みしめ、ものを食べることができる楽しみ――明るく健康的な人生を送るためにも、「食べる」楽しみは重要です。歯を失ってしまうと上手くものが咬めなくなり、好きだったものが食べられなくなることもあるかもしれません。インプラント治療なら、万が一歯を失ってしまった場合でも、自分の歯と同じような快適な咬み心地を維持することができます。「食べたいものが食べられる」という楽しみを、インプラント治療で取り戻しましょう。入れ歯の場合、ものを咬んだときの刺激が顎まできちんと伝わらないため、そのまま放置していると顎の筋肉や骨がどんどんやせ細ってしまい、入れ歯の大きさや形も合わなくなってしまいます。顎の筋肉や骨の健康を維持するためにも、しっかりと食べ物を咬み、刺激を顎に伝えることが大切です。インプラント治療なら、顎の骨に直接的に人工歯根を埋め込むことで、物を咬んだときの刺激が伝わります。ものを咬む度に顎の筋肉や骨が鍛えられ、健康維持につながります。