ultrasonography:AUS)、を略して『腹部エコー』あるいは単純に『エコー』と呼んでいることが多いです。腹部エコーをかたく説明すると、体表から超音波を発信する装置を当て、主に内臓からの反射波をその装置が受け取り電気信号に変換しモニターに映し出す検査です。Echoという単語は『こだま、反響』という意味です。人体用エコーの歴史は諸説ありますが、調べてみると内視鏡よりも古いようです。1950年に魚群探知機の原理を人体組織に応用し、その後、1952年に日本で初となる治療効果の論文が発表されていました。時代の発展とともに1966年には心エコーが実用化され、多くの企業が工夫を重ねてより精度の高い機器を開発し、常にアップデートしながら現在に至っています。リンパ節等も検査可能です。古くから提唱されている言葉だそうです。)すこし話がそれましたが、つまり腹部エコーの守備範囲は胃カメラ、大腸カメラで検索することのできない、消化管(食道、胃、大腸などの『くだ』状の臓器)以外の実質臓器ということになります。ポリープ、胆嚢がん等。