DDH-181)~1970年代に就役し、「[[八八艦隊]]」の主軸を務めていた「はるな」級護衛艦の代替として、2004(平成16)年度防衛予算で発注された大型護衛艦。~~従来の「はるな」級や「しらね」級といった「ヘリコプター護衛艦」は、艦の前部に[[速射砲]]や[[CIWS]]・[[魚雷]]発射管などの兵装を集め、後部にヘリコプターの格納庫と[[飛行甲板]]を備えた(昔の[[航空巡洋艦]]や[[航空戦艦]]のような)形態だったが、そのため、ヘリコプターは3機しか搭載できず、しかも20分ごとに1機ずつしか発着艦させることが出来なかった。~それに対し、本艦では[[空母>航空母艦]]と同様の全通式飛行甲板を採用することでヘリコプターを最大11機まで((通常は[[SH-60J/K>SH-60]]や[[MCH-101>AW101]]などの[[哨戒>対潜ヘリコプター]]・掃海ヘリコプターを搭載することとしているが、場合によっては[[陸上自衛隊]]や[[航空自衛隊]]、[[海上保安庁]]などの輸送・救難ヘリコプターも搭載可能と見られる))搭載することが出来るようになり、また、最大4機まで同時に発着出来るようになるなど、事実上「[[ヘリコプター空母]]」と呼べる能力を持つことになった。~その一方、速射砲や[[艦対艦ミサイル]]といった水上戦闘用の兵装は搭載されておらず、実際に戦闘任務に就く際は[[イージス艦]](「[[こんごう]]」級及び「[[あたご]]」級)や他の汎用護衛艦と連携して行動することとされている。高められており、アメリカが1960〜1970年代に考案していた「[[制海艦]]」に近い運用も期待されている。~~本艦は2007年8月に進水。2009年3月の就役を目指して現在、艤装工事が進められている。