「K合さん!そういう時はもっと大声で、店長!Y田君がはぐれました~!って叫んでいただけませんか?あと2人共電話に出ないとかどういうことですか?何の為のライフラインなんですか!」Y田君の異変に気付かなかった自分にも腹立たしいし、さすがにK合様に対してもかなりきつく怒ってしまいました。「とりあえず振り出しに戻ろう!少なくともY田君は真っ直ぐ下って、もと来た道を逆走しているはず。「とりあえず美術館組にも連絡しときます!・・・もしもし!Y田君が迷子です。そっちに一人で帰ってくる事があったら連絡下さい!」そして宮城交差点までの強烈な上りをアウターのままガシガシと上って行く。温泉で疲れが抜けたっていうのに、ここで一気に力を使い切る。最初に上ってきた道をひたすら逆走するが、なかなかY田君の姿が見えない。結局駐車場まで戻っても彼はまだ帰ってなかった。「そりゃ探すしかないでしょ?」そう言った次の瞬間。「Y田く~ん!お~い!」って叫んだんですよ!するとピタッと止まってUターンし、こちらに走ってきました。「もう!なんで携帯電話を使わなかったんや~!」って、お説教しようとした途端・・・うわぁ~ん!って大声で泣き出してしまいました。「Y田君無事でよかったな!さあ早く自転車を片付けるぞ!」って肩を叩く。K合様やO川様、A部様もY田君を慰めつつ、片付け作業完了!なんだかんだで16:45になってしまいました。H川様からは事前に「松本城は諦めますから大丈夫です。」とは聞いていましたが、非常に申し訳ございません。「とりあえず一応松本方面に向けて走ります。晴れてきたところで、7台の自転車を組む。現在12:50・・・まあまあここまでは予定通りだろう。今回スケジュールを少し変更している。H川様の希望で松本市内の観光を少し加えたいとの事!松本城見学は17:00までなので、16:30までの入場でなければならない。「そうなると15:30までに、このこねこねハウス駐車場に戻って来ないと難しいので、2時間半のサイクリングで頑張るしかないですね。僕は若かりし頃、下に緩和材を敷いていたのに、それでも先輩から車体を逆さまにして作業している事を激怒された経験があります。「自転車乗りとしての意識と、プロとしての意識が低い!」って罵られて悔しかった覚えがあるので、以降そういった部分にも気を遣うようになりました。走る事と、バスに乗り込む事に関してはメチャクチャ速いけど、準備が遅くてかなわないのがK合様なんです。「ちょっと!いつまでかかってるの?出発するで!」とりあえずK合様が空気圧を入れて、ポンプをO川様の車に積んだ所で出発!そして駐車場を出て右折!JR大糸線の穂高駅方面へ緩やかな坂道を上っていく。一応途中までは全員で行ってもいいやん!って話で、ここはポタリングのスピードで、クロスバイク初心者のK原様に感覚を慣れて頂くことに・・・。ちなみに僕が自分のヘルメットとシューズに加えて、K原様にお貸しするヘルメットも忘れた事から、ありがたい事にH川様が自分のヘルメットをK原様にお貸しして、自身はバンダナだけで走る選択をして下さいました。「そもそもピナイさんはせこいんですよ。そこまで言われても頑なに本気モードを崩さないで、勝利にこだわる男もいる訳ですよ(笑)「仕方ないな~!まあいいですよ。「まあこんな条件の僕に負けるようじゃダメですよ。」そんな会話を交わしていた本気モードのK合様が・・・迷子。「いや、K原さんなら心配しなくても大丈夫ですよ。彼女意外と乗れますから。「あっ!K合さんが居てません。「駐車場の出入り口に『そば処』ののぼりが立っていたでしょ?そこを右折して真っ直ぐ上って来て下さい。間も無く2人で戻って来ました。お騒がせにも程があります。ここで時間は13:10を回りました。「貴重な時間でしたが、何とか挽回しましょう。僕は出来るだけJR沿線に近い道を走るつもりで国道147号線の1本西の道を走り、まずは碌山美術館前を経て、ジャンセン美術館まで7人で行くつもりでした。そこで僕とY田君、K合様の3人だけ中房温泉を目指す段取りだったのです。有明駅前まで行ってしまいました(汗)そこからは県道25号線(途中から327号線)を上れば中房温泉なので、美術館組にはごめんなさいして、途中の有明交差点で二手に別れる。常念岳や燕岳方面へ上る道だけに、有明の交差点まで上るだけでもジワジワと坂道を上る訳で、さすがにK原様の事が心配になるが、4人いるので何とかサポートしてくれる事を祈って僕ら3人は中房温泉に向けて更なる上りを走る。GoogleMapのストリートビューでは、『割烹旅館山のたこ平』付近から本格的な上りになる見込みでしたが・・・そこに行くまでにもジワジワと体力を奪います。「店長!Y田君が苦しそうです。「何を言ってるねん!まだ序盤やぞ。時速15km弱くらいで走る。「これなら何とかついて行けそうです。「わかりました!」それにしても保健センターやカイザーベルクの周辺で既にしんどいんですけど(笑)ニホンザルは歩いているし、傾斜は見立てで軽く10%オーバー。「平均5%弱の坂じゃなかったか?」いきなり洗礼を浴びた気分でした。「確かにOさん(1号)が中房はきついよ~!って言っていたけど、ホンマやったな~。変電所らしき建物の辺りまでは比較的穏やかに上る。「あかん!太もも周りの筋肉が上手く使えない!」その上安全ブーツの底は薄く柔らかいので、ダイレクトなペダリングも一切出来ません。残り9.5km辺りから再び本格的な上りになってきました。明らかに7%~14%の傾斜です。最初の九十九折でいきなり両脚のふくらはぎが攣ってしまう。ジーパンがひっついて効率のいいペダリングが出来なくて、更にサドルは前乗り気味でつま先に力が入り過ぎたのが原因です。「こんな所で力尽きたら、猿の群れの良いカモにされてまうわ!」って必死に痛みを堪えて上る。鳴子章吉君のスプリントクライムじゃないけど、九十九折のカーブの度に傾斜がきつくなる辺りなどは、勢いで上って・・・直線はその勢いを維持してナンボです。ついでに言うとピナイさんは13%以上の傾斜ではトルク不足で苦しい模様。九十九折では確実に僕の方がスピードが速かったですね。・・・Y田君も九十九折でペースが落ちるので、徐々に離れていくのが判りました。僕は見ての通りジーパンが汗と雨で濡れて太ももにひっついているので、間接の駆動域が小さくなり・・・まるでTTバイクにでも乗っているみたいに、出来る限り全体的に小さくなってこいでいます。逆にY田君は息が上がっているようで、上体が完全に起きてしまっています。やって見るとフォームの違いや、傾斜のきつさが伝わりますね!意外にもK合様が素晴らしい撮影を・・・そしてY田君が千切れる度に、「店長!Y田君が遅れたので援護に行ってきます!」って・・・いつからそんな先輩風を吹かすようになったんだろう?その度に僕はペースを落として2人が復帰するのを走りながら待つ。後半に入っていきなり13%以上の下りを一気に下り・・・そこからまた強烈な上りが続く。「これをまた帰りに上るのも辛いが、何よりもせっかく上って来たのに、また標高が下がって・・・ここからまた上るの?もう勘弁してよ!」そこからは僕もK合様も真剣モード。傾斜がきつくなる度に僕はK合様を引き離し・・・だらだら続く直線でまた追いつかれ・・・そんな感じでようやく残り1kmの看板が見えてきました。「ここから一気にアタックを決めるか?」そう考えた瞬間、目の前に現れたのは、とことん反り上がった激坂。「ラスト1kmでこんなにも強烈なボディブローを食らったのは初めて・・・。思わず2人とも地に足が着いてしまう。脚を止めるのは不本意やけど、もう15時前やねん。これじゃあ遅れてしまいますもんね。」すぐに電話をしたが、誰も出なくて・・・K原様とようやくつながる。「ごめんなさい!今中房温泉郷に入ったばかりで、これから更に1km進んで入浴して帰るから、16時を少し回ります。「解りました!・・・それではこちらもあと1軒どこかに寄ってから帰ります。」そして再び僕とK合様が走り出した時、後ろを振り向いたらY田君のヘルメットが見えた。そこからあっと言う間に追いついたY田君は、「うお~!」っとまるでI藤様のような勢いで強烈なアタック!そしてK合様はすかさず反応。「おいおい!マジかよ。200mも進まないうちにY田君は失速。僕は有明山荘前でY田君をパスしながら、「ちょっと焦り過ぎじゃない?」って声をかける。K合様は勢いに乗ってドンドン行く。「あ~っ!面倒くさいな~!」って僕もそれを追う。ゴールの500m手前にかかっている橋の手前で一瞬分かれ道に迷ったが、とりあえずK合様を追いつめる!「残り400mが勝負じゃ!」そう思って残り400mで射程に入れた瞬間、K合様が振り向いて僕の接近に気付き加速する。「くそっ!まだそんな力を残していたんか!」しかしラスト400mは本当に辛かった、ずっと13%以上の傾斜が続いたんです。結局K合様には逃げ切られ、5秒近い差をつけられてしまいました。何はともあれ無事に中房温泉に到着しました。僕は外で自転車の番をしています。「はあ?何言ってるのピナイさん。「いや・・・ゆっくり浸かれない事を考えると入浴料が勿体無くて。「入らへん事の方が勿体無いわ!」まあそうは言っても無理強いはできないので、僕とY田君で入ってきました。僕らの前に女子高生風の女の子が入っていったので、混浴だったらどうしよう?なんて思いましたが、そこは見事に男女別でした(笑)ゴールまで残り3km地点から臭っていた硫黄の香りは伊達じゃなかったですね。結局K合様は入って来なかったですね(笑)もし混浴だったら入っていたかな?とりあえず入浴料700円は高いようで、いやいや!十分価値ある温泉でしたよ!!それでは次回、美術館巡り組の話と、僕らの下山でのあんな事やこんな事についてのお話です。サイクリング~2日目その2~こねこねぺったん!そば打ち体験・・・とりあえず黒部ダムから再び長野県へ戻って参りました!ピンボケしてますね・・・まあ読めるから気にしないで差し上げて下さい(笑)歩きながらの撮影って面白いんですけど難しいんですよね。あと扇沢に着いた途端、皆さん身体を冷やしてしまったのかトイレラッシュ。僕は次の目的地(穂高)までの時間を逆算して道の込み具合を意識する。気持ち急いで車に乗りましょう!」しかし幸いまだ込み合ってはなくて、あっと言う間に大町温泉郷まで戻ってきました。扇沢へ向かう方向は大渋滞。そりゃチェックアウトギリギリまでホテルに居て10:00に出発なんてしていたらダメっすよ(笑)この道は9:00~12:00頃までは一番ピークですから。高瀬川沿いに『大王わさび農場』を目指すも、ものすご~くゆっくりなトラックが行く手を阻むのであります。実は僕のランエボは3000回転を超えると急激に燃費が悪くなります。2200回転以下でもトルクが抜けて車重を重く感じるようになるので、その分燃費が悪くなります。もって何の為にハイパワーにしたのか、意味が解らない車なんですね。なくても僕は夜に車の中で寝ている時も、無駄なガソリンを使わないよう、土砂降りでジメジメする中エンジンを切って寝ていたんです。アクセルを吹かしただけで、ガソリンタンク内で多くのガソリンが気化してしまうような面倒くさい車なものですから、極力ストレスのないよう、燃費に優しく走りたい訳ですよ。ところが各車に乗り込むときに運転しない4名が、それぞれどの車に乗り込むかをじゃんけん等で決めるんですが・・・なぜかK合様は談合でもしてるのか?っていうくらい僕の車に乗る2人の内の1人になるんですね(苦笑)「ちょっと~!ピナイさんまたですか?何だか僕はトラウマになってしまいそうですよ。「そんなこと言わないで下さいよ~。」なんて事もあって、僕は思うようにスムーズに走れないイライラを堪える為、ミラー越しにK合様のモグモグ(顔の体操)を見ながら笑いで中和しないと落ち着かない・・・そんな感じでした。後ろを続く2台の車もついて来れるような余裕が無ければ、下手に追い越しも出来ません。前に出れた!っと思ったらその向こうの脇道から木材を運んだトラックが進入・・・(汗)「これ全部ピナイの呪いか?」って思えば全て合点がいくものの、「ああ俺って持ってないわ~。」ってつい落ち込んでしまうのでありました。この区間でかなり燃費を崩してしまったと思います。後ろのメンバーたちは僕のそんな思いを知らないので、「店長・・・きっと前のトラックがちんたら走っているからイライラしてるんやろな~。」って思っていたみたいですが、実はそういう訳ではなかったんですよね。「直接こねこねハウスに行こう!」って話に落ち着いたところです。わさび農場前の御法田交差点を右折して穂高方面へ農道を走る。天気が良ければ正面に常念岳を拝むことが出来る。「うわっ!やっぱり逆だった。」やむを得ず一旦左折し、その先でUターンして目的地へ到着。11:00~の予約でしたが、現在10:54!完璧なスケジュールです。手を綺麗に洗って、丁度11:00よりそば打ち体験開始!!まずはチーム別けですが・・・3人と4人に別れるんですよね。僕はO川様とK原様、A部様との4人でグループになりました。こちらはこちらで僕と同じく、個人的に趣味でそば打ちを経験しているO川様がいるので、経験者チームと思えば間違いはないのですが、その分ミスが許されないというプレッシャーが・・・(汗)僕も20代の頃まではここで学んだ基礎をもとに、長野県内のあらゆる産地でそば粉と打ち粉を買い求め、自宅でそばを打ったりしていたものです。用意した水を半分入れて満遍なくそば粉に水分を混ぜる。だまになってくるので、粒の大きさがバラバラにならないよう、大きさをそろえるところがポイントなんです。初心者のA部様やK原様は、初めてとは思えないほど作業を理解するのが早いです。いえばK原様はパン作りやケーキ作りの教室へ通ってるんでしたね!上手いわけです。僕としてはH川様やY田君に恨みはございませんが、ピナイチームには何がなんでも負ける訳にはいきませんので、出来るだけそば打ちの先生に突っ込まれないよう細かい作業をする。・・・そんな天然ボケなY田君、結構好きです。ところでそうなんです!2013年の第100回記念大会ツール・ド・フランスでピナレロに乗ったチームSKYのクリス・フルームが優勝した時の記念Tシャツなんですね。K合様はどれだけ勝者(王者)が好きなんよ(笑)本題に戻りますが、更に4分の1水を足して更にだまをしっかり作っていく、最後に水を使い切ったら徐々にだまを練り合わせていく。出来るだけだまが残らないように丸くつなげていく。麺棒で更に薄く延ばしていきます。「うん!やりそうやね。」イタリアンシェフもとい、ピザ職人!?「ああ見えてスイーツとかも自分で作っちゃうんですよ。一応10月5日に神戸へお越しになるそうですが、その際K合様にはクレームブリュレを作ってきてもらう約束になっています。その件については予約殺到で・・・K合様、クレームブリュレを30個!頑張って作って持って来て下さいますか?(笑)当店のお客様は皆さん、K合様の腕を知りたくて興味津々なんです。芦屋の名店でシェフをしていたなんて肩書きがあるので、ハードルは恐ろしく高くなっていますね。ところで最後に延ばした生地を折りたたんで切る作業に・・・ここではO川様が技を魅せてくれました。なんとか2チームとも切り終わったので、これから現地で湯がいて盛りそばに仕上げます。~ん!と出来上がりです。残念な事に1チームで1盛なので、4人組は分け前が減るんですよ(笑)まあ相手チームは若い食べ盛りの2人とH川様なので、4人分のそばもあっと言う間に無くなるでしょうが・・・O川様がパンフレット向けの写真撮影の如く、そばを上手に掬います。O川様、次回は『作務衣』を着てそば打ちしましょうか?きっと似合うと思います!それにしても美味しかったですね!自分たちの手作りそばとはいえ、十分お店で出せるくらいのレベルで作れちゃうのです!特に今回はだしも美味しかったと、そば通のO川様も大満足。ちなみに今回のそばは二八そばなのでそば粉8割に小麦粉(強力粉または中力粉)2割です。通常粉全体の45%と言われますが、気温や湿度によって調整が必要なので、今回は現地の方がピッタリと算出してくれてます。僕が個人的に作る時はいつも40%で計算して、残りは霧吹きで満遍なく水分を染み込ませながら微調整します。あとそばは基本10月~11月が新そばのシーズンなので、自分でそば打ちをしたい人は秋にそば粉を仕入れましょう。長野の一部地域では夏そばという、少し早めのそばも栽培されているそうなんですが、僕はまだお目にかかった事がないのでかなり希少だと思います。あっ!そうそう!そば粉と小麦粉以外にも絶対に忘れてはいけないのが打ち粉です!それが無いとどえらい事になります。あと強力粉はなかなか売っていませんが、間違っても薄力粉は使わないで下さい!初心者のこね方だったら、確実にボロボロと崩れます。「やった!これは走っても問題なさげな感じ!」そうなんです。最後の最後で、ようやくピナイの呪いが緩和された模様。結局車の中で3時過ぎまで寝付けなかった僕ですが、段々雨音が子守唄のように聞こえるようになって寝る。昨夜のミーティングで、ホテルの朝食の時間が7:00~9:00である事を踏まえた時に、僕のスケジュールは朝食抜きですか?という事になると判明し、ならば朝5:00~走行会として走れる所まで扇沢方面まで自転車で走り、7時までには一旦ホテルに戻る。それから朝食を食べて8時過ぎにチェックアウト!車で扇沢へ向かい、8:30~のトロリーバスで黒部ダムへ向かう。