◆田んぼと街歩き文部科学省の「障害者の多様な学習活動を総合的に支援するための実践研究」の採択事業である障がい者向けのオープンキャンパスは、「基礎教育ステージ」「関わり合いのステージ」「実践教育のステージ」の三つのステージに分けて取り組んでいるが、11月は関わり合いのステージの二つのプログラムを行った。一つはさいたま市緑区に広がる「見沼たんぼ」で、たんぼを保全する地域のNPOとともに田んぼでご飯を炊き、おにぎりを作って食べ、ゲームや散策を楽しむプログラム。一つは埼玉県和光市で2日間にわたって地域のボランティアの方々と同市内の名所を歩き、グルメスポットで食事をし、それを壁新聞で発信する、というものだ。どちらも地域の方と障がい者との交流をベースに考えたプログラムで、事後の参加者のアンケート調査ではおおむね満足している様子でホッとしているが、実現までにはいくつかのハードルもあった。◆地域の方の不安まずはご協力いただいたボランティアの方々の不安だ。地域で活動するボランティアの方々は高齢の方や人生経験の長い方が多く、責任感が強いし、事故への対応も常に考えているようで、「障害者の学び」のプログラムに対し、「何を学ばせることができるだろうか」との思いが先立つようだ。対象が、精神障がい者と知的障がい者と聞くと、この二つのカテゴリーの中にいる人の想像も混乱してしまい、対応となるとなおさら、戸惑うことになる。不安を解消するために、やるべきことは、説明の繰り返しと対話しかない、と考えた。ボランティアの方々に全体で説明し、個別にも対応し、不安を解消しながら、当日は日常的に支援活動を行っている支援者がサポートスタッフとして障がい者5人に対し1人の割合で配置させ、ボランティアと障がい者の方々の媒介役になることも約束した。この準備をして迎えた当日。自己紹介から始まったプログラムは、街歩きをする段階になれば、媒介役がいなくてもボランティアと障がい者が直接コミュニケーションを取り始め、それは自然の対話としてグループ内に広がり、気づけば当初の不安は解消されるに至った。最初のハードル、経験がないところから、何かを始めるのはどんなことでも難しい。障がい者との交流もそうである。やればできる、のである。◆壁をなくすためにこのプログラムが終了した翌日、オープンキャンパスを後援する和光市の担当者から連絡があり、協力したボランティアの方々が代わるがわるに「素晴らしい取り組みだ」「もっと拡充するべきだ」と言いに来たという。これはうれしい反応だ。ここから交流が広がり、モデル化する可能性が高まっていく。一応の成功で終わりながらも、いくつかの問題は指摘された。「とても楽しかったけど、あの一言は......」と訴えてきたのは、精神障がいの女性。一緒におしゃべりし散策している合間、その彼女はいつものように薬をのんだところ、ボランティアの男性は「あれ、どこか悪いの?」と聞いてきたという。楽しく交流していたから、彼女に疾患があることを忘れたのであろう。悪気のない一言であろうが、多くの疾患者はその言葉に傷つく。自分があなたとは違って病気があることを実感する瞬間であり、それまで楽しく過ごしていたものに、暗幕がいきなり降りてくるような衝撃となる。「注意してください!」と書くと、「やはり面倒くさい」との反応がきそうなので気が引ける。この壁をなくすために、どんな言葉があるのだろうか。既存のジャーナリズムが取り上げない新たな事実と認識の発掘に努めます。異なる立場からの異なる見解を良識を信じる自らの責任で発信します。様々なプロフェッショナルが、それぞれの屋台を繰り出し、当事者視点をおさえながら独自の視点で分析します。日本や世界の将来を見据えつつ独自の座標軸を打ち出します。読者の「情報羅針盤」をめざします。