お待たせしました」「ありがとうございます。電波時計ギルドでは昼過ぎの早い時間にもかかわらず、この時間としては少し多めの人数がいた。掲示板前にはパーティらしき冒険者もいるが、幸いにも受付はガラガラだ。ジンは掲示板前にいる冒険者の一人と目が合った気がしたので、軽く会釈するとアリアの元に向かった。腕時計そう言ってアリアが3枚の書類をジンに渡す。2枚が『パムの花』の採取依頼で、もう1枚がマッドアントの素材の明細だ。目立たないように口頭では言わず、書面で伝えるのはアリアの配慮だ。その金額は『パムの花』の採取依頼が合計で小金貨1枚、銀貨3枚、マッドアントが素材と魔石合わせて大金貨1枚、小金貨4枚、銀貨1枚、銅貨90枚だった。採取の報酬も合わせ、日本円に換算すると全部で約155万円だ。ジンは出来上がった花を受け取り、店員さんに代金を渡しながら何とはなしに尋ねてみた。女性で嫌いな人はそうは居ないと思いますよ。それでは成功を祈っておりますね。笑いながら言う店員さんに見送られ、ジンはその場を後にした。アリアさんが喜んでくれると良いなと思いながら。「こんにちは、アリアさん。今よろしいですか?」「こんにちは、ジンさん。はい、昨日の報酬の件ですよね。鑑定と査定も済んでおります。時雨を、ゆっくりと地面に下ろす。足が身体を支えていることを確認してから、マナは手を離した。両腕をグルグル回しながら、再び教室の中へ戻っていくマイ。気付いたら、心を許してしまっていて、なんだか不思議な気分だった。目を細めながら空を仰ぐと、もう太陽が沈みかけていた。オレンジ色に染まった空の下で、僕らは自宅に向かっていた。手にはビニール袋があり、中にはドーナッツが入っている。近くの駅に売られていたものを買ってきた。腕を頭の後ろで組みながら、マイは満足そうにそう言った。腕の中には時雨がいて、僕の持っているビニール袋をじっと見つめている。放課後、素直に掃除していたら、熱心に頑張る時雨を変態的視線で眺める真衣の姿があった。それで、いつの間にかこうなってた。途中、時雨は飽きて、真衣の腕の中で眠ってしまっていた。手を上げると、そんなことを言い出した。時雨がこちらに近寄って来たから関係者だと気付かれたんだろう。素直に差し出された手の中で、薄らと目を開けた。アウトレットむにゃむにゃと意識が覚醒しないままの時雨は、ふわぁっと欠伸をする。いえば朝、甘いもの買ってあげるとか言ったような気がする。泣き声がピタリと止まったんだっけ。先生に問われたが、僕は首を振った。すると真衣はなお追いすがり、結果、授業を妨害した責任として、教室の床拭きを命じられた。驚愕を顔に浮かべるマイに、僕は真顔で、早足で近付いていく。僕も指名されたので、人手が足りないとアキラを巻き込んでおいた。同級生に同情の眼差しを向けられながら、時間は経過。僕はさほど興味があったわけでもない。時雨に気付けるってことに、少し興味が湧いた。目を向けると、真衣は何か思いついたように、二ヒヒと口元を隠して笑った。2014ヨハンが一人で化け物を相手にしてくれている間に、私は周囲を確認する。一応道すがら、ハンターらしい人間たちに化け物退治に協力してくれるよう要請したが、ほとんどの者が自分の身を守るので精いっぱいだと答え、そのまま逃げていった。メンズそんな者たちに、前に立って化け物たちと戦えというのは酷な話だろう。それでも一応、非戦闘員の避難誘導とその護衛くらいは請け負ってもらえたので、今私たちがいる住宅街に人はほとんどいない。順調に行けていれば、今頃は教会に到着しているだろう。メンズ......無理もない。ハンターズギルドに所属するハンターたちは、別に本職を持つ者がほとんどだ。戦うことを目的とした騎士団とは、目的意識も実力も違う。背後の化け物が腕を振り上げて、私の振り下ろそうとしているのに気が付いたのは、瞬き三つを数えた時だった。視界の端で、アルルが呪文を唱えているのが見える。逃げようという思考が蘇り、何とか体を捻ろうとした瞬間、化け物の頭部が一撃で霧散する。出来事に混乱する私に声をかけたのは、いつの日かコウタ様たちと一緒に王都でネズミ探しをした、ハンターの少女だった。http://www.watchoutlet.britishsilents.com「......アルル。腕時計「ハンターズギルドの協力は得られそうにない。......遺憾ではあるが、北区を放置して、他の区の援護に回る。この区の住宅街には一通りまわり、避難勧告は出した。通販......確かに、化け物を残して住宅街から離れるのは駄目だろうが、それよりも重要なのは化け物を退治することだろう。アルルは私の考えに疑問を持つように首をかしげながら、ヨハンから受け取っていた水晶球を通じて連絡を取り始める。していた私の耳に、アルルの緊張した声が響く。その声になんだと思うこと一瞬、自身の頭上に影が差しているのに気付くのに二瞬。ジンの話の比重が増えてきたなと、クラークは笑いをかみ殺しながらレイチェルの話を聞く。見込んだとおりジンは冒険者としてだけでなく、人としても中々の人物のようだ。レイチェルがジンに加護の話をしたり、パーティの申し込みをしたのには驚いたが、そうさせるだけの安心感がジンにはあったのだろう。早い気もするが、その判断にはクラークも異論はない。別の街で神官をしている両親と別れ、この神殿にレイチェルが来たのは8年前だった。加護の事もあって両親は自分に預けたのだが、両親と離れたレイチェルは寂しかっただろう。来たばかりの頃はまだ幼く無邪気だったレイチェルも、神官長の孫娘という立場を気にしすぎてか段々と笑顔が消えていった。加護を自覚してからは疎外感を感じていたのも、それを加速したのだろう。昔は「お爺様」と呼んでくれていたのが、二人きりでも「神官長」に変わったのはいつだっただろうか。真面目なあまり手も気も抜けず、鍛錬も人一倍頑張っていた。した無理が神への依存という形になろうとしていた事は、クラークにとって危惧するところだった。そんな張り詰めていたレイチェルが、今肩の力が抜けて自然に笑顔を浮かべている。ギルドのメンバーは勿論、特にジンには感謝してもしきれない。5m0506「反省はしているようだね。今度は同じ事を繰り返してはいけないよ?」「はい。クラークはにこやかな笑顔で、この可愛い孫娘に質問をした。赤面する等の可愛い反応を見せてくれると思っていたクラークの予想は外れ、レイチェルは言われて初めて気付いたように驚いて考え込んだ。その反応をクラークが疑問に思っていると、顔を上げたレイチェルは今度は少し恥ずかしそうに言った。話したくてたまらなかったのだろう。満面の笑みでレイチェルは話す。一緒に講習を受けた仲間達。皆で語り合った夕食と、初体験の見張り。