いぶき3-3首筋に電気が走るようにピリピリして、神経が過剰なまでに敏感になっている。それなのに胃の下あたりにどんよりと重いかたまりを感じてしまい、周りに気を配れない。そこにあるというだけで、嫌でもカバンの中を意識してしまう。携帯電話は予想以上に強敵だった。明らかに口数が少なくなったわたしに、マヤは何も言わなかった。喋るほうではないけど、今のわたしはマヤとも最低限の会話しかしない。授業の10分休憩は机に伏せている状態が多くなり、マヤがよく髪を撫でてくれた。わたしが変わったというだけで、周囲におかしなところはなく。相変わらず、学校とバイトにいそしむ毎日が続いている。唯一起こった事件といえば、水曜日の深夜に野田先輩が血相を変えてうちのマンションに来たことぐらいか。どこで住所を調べたかなんて聞く間もなく、彼はわたしの無事を確認してきた。こちらからしてみればここにいる野田先輩のほうが不思議だった。野田先輩いわく、携帯電話の電源が切れた知らせがあったので念のため様子を見に来たとのこと。携帯電話は常にスクールバッグの中に放置していた。一度部屋に取りに行ってエントランスで待つ野田先輩に確認してもらったのだが。原因はなんてこともない。電池が切れただけだった。下っ端の人が充電器を持って来てくれたのだが、これだけのため手間をかけてしまった野田先輩と下っ端の人にわたしのほうが申し訳なくなった。こんなことなら、やはり携帯電話なんて持つべきじゃない。土曜日はバイトが休みなので家にこもるとして、金曜日の放課後にはマヤを通じて皇龍に返却しようとその時決めた。今日、木曜日の放課後。バイトの時間が迫っているため、マヤに挨拶だけして早々に下校しようとした。「西のほうの人たちが街に入り込んで、繁華街の西側の一部が荒れているらしいの。別れ際に、マヤは恋人を通して知った情報を教えてくれた。注意するよ」わたしが行くのは駅近くだし、そうそう巻き込まれることもないはずだ。そこまで気にも留めず、教室を出て階段を下りる。「た、高瀬さん!」1階の廊下を歩いているときに呼ばれて振り返ると、同じクラスの森本さんがいた。走って追いかけてきたのか、息が少し乱れている。警戒してしまうのは仕方がない。森本さんは原田さんのグループにいる人だ。後ろめたいのか、森本さんは下を見たまま目を合わせようとしなかった。手紙、と言われて思い当たるのはひとつだ。目を丸くした森本さんが顔を上げる。「大事な用事だったならごめん。話が終わったのならもう行こう。背を向けた途端呼ばれたけど、森本さんは口を開くだけで声を出そうとしない。