すると、もう外には場所がない気がした。そもそも、こんな時間に外に空いている場所があると考える方が難しい。よって、建物の中だと思うそして、空いていそうな場所は......。ここ最近、調べてきたデータをもとに、予想する。九号館の階段を三階から入り、奨学金や学部ごとの掲示板がある教室の近くの階段からずっと上に上がる。行った先にそれはあった。「そうよ」これで早く終わらせられると思うと、心なしか、気分が良くなる。双樹の思っていた場所には人っ子ひとりいない。詩織は先ほどから双樹の奇怪な行動に頭を傾げていた。分からないようなら、詩織はまだまだ、双樹の事を分かっていない。双樹が見た目ほどお利口な考え方をする人間ではないという事を。腕を前に突き出すと同時に詩織に言った。詩織が何やら言おうとしていた。鈴蘭に怒られるからやめようよ、と言いたいのだろう。多くの場合、きちんと上の言う事を聞く。本当に真木詩織という人間はいいやつだ。従順で、頭も悪くない。そんな言葉は聞いていないふりをして、双樹は行動した。双樹の手の先に次元の歪みが発生した。そこから空気が裂けるようにして十尺はある野太刀が姿を現す。抜刀してそのまま抜き身を地面に突き刺した。目を閉じて体内の気を一気に高める。体の表面から湧き出るような気はそのまま刀を通して地面に染み込んで行った。双樹は精神の中で構内を探索しているのである。刀を持たない双樹は出来ても精々部屋数個分先の気配しか探れない。神滅宝珠を抜いて気を拡散させれば、この大学全域を探ることなど容易なのである。ここで怪しいものがいれば双樹の探索網に引っかかるはずだ。あの夜に感じた気配、もしくは、常人では出すことの出来ない気配を探って行く。ここでその反応が出ないならば、それはそれ。ここは探らなくてもいいのかもしれない。万が一にも間違いがあっては面倒だ。二度手間だけは避けたい気持ちで丹念に気を飛ばす。怪しい気配が二つもある。「え、敵は二人?」そして更に探ってみて分かったことがあった。それは、その気配と同時に動く一つの気配があるのだ。それは、恐らく敵ではないのだろう。したら、この人物の身が危ないのかもしれない。詩織がいい加減、蚊帳の外で不満を漏らし始めた。双樹は神滅宝珠を地面から抜くと、白刃を鞘に納める。「ああ、ごめんなさいね。「そう、しかも、あの夜に倒した奴と同じ気配、そしてそれには似ているが、違う気配。それにぴったり寄り添うようについて行っている一般人の気配」あの夜に倒し損ねた敵を思い浮かべながら忌々しげに双樹は呟いた。今度こそ、今度こそは敵を処理する、そう心に誓いながら刀を握り締める。「そうね、普通に考えればそうだわ。動いているということは、止まったところが奴の潜伏先、もしくは、ドッペルの生成工場と考えるのが妥当でしょうね」そして、その一般人はドッペルになってしまうとそう最後に付け足した。ドッペルになってしまった場合、それを戻す術はない。今動かないと間に合わないかもしれない。「もちろん、大丈夫じゃないわよ。行くわ」だから、詩織は連絡をして、というつもりだった。それは詩織本人に妨げられる。詩織は双樹が何を言うか分かっていて、想いを目に込めている。「ねぇ、双樹は連絡してよ。双樹がいなかったら死んでた。私は誰かを守れるくらい強くなきゃいけないのに。簡単に負けるわけにはいかないのに。誰に向けて言っているのかは分かった。双樹にとってはもっとも忌むべきだいてだろうが、詩織にとっては最愛の人間だ。この前の雪辱戦をしたいと言っているのだろう。詩織に任せてもいいものか。詩織では力が足りないということは容易に想像できる。あの目を見てしまったなら、それを口にするのははばかられる。降参のポーズを双樹はとった。あなたの熱意には負けるわよ。