1969年)ちびのかたつむりは、大きなうちを手に入れる。角の飾りと派手な模様。!すごいだろう?しかしうちが大きすぎて移動できなくなる。ちいさいままであれば、どこへも行ける。この話は身の丈にあった生き方を奨励しているのではない。自分の姿が美しくなるか、美しい世界を旅できるか、どっちがよいかと問うている。自意識にとらわれると、人は自由な思考や変化を楽しめない。巨大な殻の中の彼は、自分は美しいと思い込んでいる。周りはそうは思っていない。なんだかとてもむなしい。読み手の人生を揺さぶる名著だ。--かたつむりが、たくさんいます。ほしいな」とおとうさんに話しました。おとうさんは次のような話をして聞かせるのです。むかしむかし、あるちいさなかたつむりが、大きなうちが欲しいと願い、遂に、うちを大きくする方法を発見しました。うちはどんどん大きくなりました。ほかのかたつむりたちもビックリです。」ちょっと呆れ気味です。ちびのかたつむりは自慢気でした。角の形の飾りをつけて、派手な模様までつけてしまいました。そこに、かえるが通りかかり、「びっくりぎょうてんさ、ただのかたつむりのくせに、バースデーケーキみたいなうちにすんでるんだ」と目をまんまるにして言いました。ある日、かたつむりたちは、キャベツの葉を全部食べてしまい、別のキャベツに移動する日がきました。ちびのキャベツは重すぎて動けません。ひとりぼっちで食べ物のなく、やせ細って、最後には大きなうちだけ残して、消えてしまったのです。話が終わると、子どものかたつむりは、目に涙をいっぱいためていました。いけるように」と言いました。子どものかたつむりは、旅に出ます。きのこ...」(谷川俊太郎の美しい文章にも驚かされます)とても美しい世界を旅することができたのです。後半の、この美しい風景は、前半のキャベツだけのシンプルな風景とは対照的です。私たちは、つい、自分を大きく見せようとします。本来のサイズの自分ではなく、もう一つ大きなものを加えて、トータルで自分を表現・演出します。それは他者から見ればとても窮屈で、愚かな姿に見えます。ちびのかたつむりは、自分のうちが小さい=惨めだ、かっこわるい、と思っていたのでしょう。自分を大きく見せようとするのです。人間は恋愛をすると、どうしても自分を大きく見せようとします。俺はこんなにすごいモノを持ってるんだぞ!俺はこんなに金を持ってるんだぞ!俺はこんなにすごい立派な家、立派な車を所有してるんだぞ!わたしたち人間は、多かれ少なかれそういう面を持っています。自分の武勇伝を熱く語ってしまうのです。自分には価値があるのだということを主張したいのです。高価なアクセサリーや派手な洋服を着る女性も、同じです。他の人から見るとそれはとても惨めです。「ちびのかたつむりが大きなうちに住んでいる」というふうに見えるからです。ちびであることには変わりがないのです。表紙と裏表紙には、ちびかたつむりの大きなおうちが描かれていますが、とてもアンバランスです。彼が大きく見せようとしているのは、自分のコンプレックスの反映なのです。一生懸命に大きく見せようとしているのは、それは自分の傷付いた心を癒すためなのです。それを見せられても、周りの者としては、「ほう、だからどうした」という程度のことでしか、ありません。あまりにも巨大な家に住んでしまい、動けなくて死んでしまう。それはまるで「多額の借金で身動きがとれなくなってしまっている姿」に似ています。見栄を張ると、見栄を張りつ続けなければならなくなります。自分へのこだわり、自分のコンプレックスに縛られる生き方、そこから解放され、あるいは忘れて、前向きに生きていくことが、もっとも「利口なこと」だと、この絵本は伝えていると思います。1980年)鬼とは怖い存在だ。無邪気で気分屋なところもある。山中で夜を明かすことになったじいさまは、鬼たちの踊りを前に、つい自分も踊り出てしまう。じいさまと鬼は、自己利益ではなく、楽しいかどうかを最優先にする。鬼は、明日も来いという意味でその大きなこぶを取り上げた。それを聞いた二人目のじいさまが、自分もこぶをとってもらおうと山中へ向かう。二人目のじいさまはこぶが邪魔。「こぶとり」のために鬼を利用しようとする。近代的な合理主義者だ。彼は踊りが下手というだけでなく、踊りを楽しめない。--額に大きな瘤(こぶ)のあるじいさまは、木を切りに山へ入ります。奥へ奥へと入ってしまい、気が付くと真っ暗になってしまいました。帰ることができません。じいさまは、仕方なく、山の神様のお堂で寝ることにしました。すると、夜中に鬼がやってきて、歌を歌い、踊りを踊っていたのです。あまりにもおもしろくなって、じいさまは、じっとしていられずに、お堂を飛び出して、一緒に踊ってしまったのです。朝になり、鬼たちは慌てて帰ろうとしました。鬼はじいさまに向かって、「たいそう、おもしろかった。こぶを、あずかっておく」といってこぶを取ってしまったのです。じいさまは、急に身軽になった気持ちで家に帰りました。その話をきいた隣のじいさまは、自分も大きな瘤(こぶ)を取ってもらおうと思い、山へ登りました。お堂に泊まり、夜中に、鬼たちが登場しました。じいさまは、一生懸命に歌って踊ろうとしたのですが、うまくいきません。かえれっ」といったのです。じいさまは二つくっつけて、村へ逃げ帰りました。それっきり、これっきり、おしまい。基本的には「鬼」は「鬼」だと思います。残酷で、身勝手で、とても恐ろしい存在です。暗闇で生活する、とても怖い存在です。鬼の中に、無邪気でかわいいところがある。いうことは言えると思うのですが、かといって人間と同じではありません。凶暴で残酷だというのが8~9割なのです。この物語では、いかにも「優しい人」という印象を受けるかもしれませんが、彼らは決してじいさまのことを考えて、思いやりで瘤をとったのではありません。ところで、じいさまは、恐怖心いっぱいだったはずなのですが、なぜか歌と踊りを見て、飛び出したのです。それはなぜでしょうか?鬼なのですが、歌と踊りを見ていると、とても鬼には見えなかった。普通の楽しい人間に見えてきた。じいさまは、心を開いて飛び出したのです。基本的には仲よくなれましたという話ではなく、恐怖心をいっぱいに感じている中で、つい自分を見失ってしまった。そんな話だと思います。2番目のじいさまは、どうでしょうか?彼は、こぶをとってもらいたいという願望があり、その目的のために鬼を利用しようとしているのです。相手を、自分の目的のための道具としてとらえているのです。彼は、合理主義的です。したら彼は、鬼を恐れていないのかもしれません。鬼がこぶを取ってくれる。鬼にこぶを取ってもらおう。