Report』の第一弾。時に人に恩恵をもたらし、時に人の脅威ともなる水。その物語は、数百年もの間、人々が畏敬の念をもって向き合ってきた森からはじまります。水の道を辿りながら、この地がいかにして自然と共存してきたのか、そして人々が、この先の未来に何を描くのか、見つめます————。地元民が守り続けた、ブナの原生林。湿った土を踏みしめる音が、あたりに響く。新緑に覆われているために、霧雨は、森の中にまでは入ってこない。一直線に天に向かって伸びる幹をよく見てみると、幾筋もの「水の道」ができている。わずかな滴が葉をつたい、枝をつたい、幹をつたって、根が求める水分を確保する。高い保水力を誇るブナは、こうして自らの体内に、そして周囲の土中に、ふんだんな水を蓄えているのだ。「ブナは成長が遅いんです。戦後、燃料となる木材を効率よく確保する必要に迫られて、日本中でブナの伐採が進み、成長の早いスギに植え替えられました。ここのように、ブナ原生林が守られている場所はとても少なくなりましたね」。「ここはレクレーションを目的にした人工の公園ではありません。地元民によって守られた、手つかずの自然を体感していただく場所。季節ごとの変化が楽しめます」。ブナ以外にも多様な植物が繁茂する森。帰化植物が繁殖することはないようだ。「人工的な自然であれば、外来種の侵入を防ぐために手を入れ続けることになりますが、ここまで自生の在来種が強く生き続けているような場所では、自然が自らを維持するために回復し続けます。商業ベースの施設と対極にあると言っていいと思います」。歩を進めると、うねるように大きく湾曲した幹が立ち並ぶゾーンが現れる。「豪雪の影響です」と真鍋氏。最大6mにもなる積雪に耐え、生き延びてきたたくましい姿。その生命の躍動を感じるとともに、あくまでもこの地が厳しい環境に置かれていることも、また実感される。「この公園は雪のため、11月頭から翌年4月いっぱいは休園しています。開園になった5月に散策すると、一面の銀世界に、鮮やかな黄緑色の葉々が顔を出していて、とても可愛いですよ」。数百年の後、成長したブナに馳せる想い。4Archive庄内、土をめぐる旅。土と腐植編(2018.2.26)家畜の糞と廃材で、腐植をつくる。地域の食を持続させる「土」を。土と山焼き編(2017.12.27)傾斜地に露出する赤土。山焼きによって生まれ変わる土。そこに育つ、その地だけの作物。循環する水編(2017.6.30)繰り返される水のサイクル。数百年の物語のはじまりの場所へ。雪編(2017.3.25)人々を、「内」に閉じ込める冬。苛烈な地吹雪の中に育む、次の季節への希望。海の水編(2016.12.19)漁を左右するのは、技術が半分、運が半分。命がけだからこそ「アヤ」を信じる。暮らしと水編(2016.11.1)そこかしこに、湧き出でる水。暮らしに浸透する、山の神への想い。子どもと水編(2016.10.1)変わりゆく水辺。子どもたちに感じてほしい、営みがある。農家と水編(2016.9.1)すべての水田に公平に水を。先人たちの、知恵と努力の足跡。森の水編(2016.8.1)水の恵み、水への畏れ、そして水との共存。森からはじまる、数百年の物語り。