しゅんぽじおん」とはプラトン(Platon)著の『饗宴』で書かれた、科学者が集まり、議論をしかけ、話を膨らませ、『知への愛、フィロソフィア』を説く饗宴。堅苦しくない場でざっくばらんに話し合うことで、新たなアイデアを生み出そうという試みです。3階に、議論好きの科学者が、ぞろぞろと集まってきた。理学の饗宴『しゅんぽじおん』である。その案内文には、こうある。「研究科内外の研究者(教職員や大学院生のみなさん)、産業界の方々の研究交流を促すため、分野を超えた広い視野に立って新しい理学のタネを生み出すイベントです。ワインとチーズが振舞われる予定です。登録の必要はありませんので、金曜の夕刻、1時間程度、お気軽にお越しください」。一言でいえば、お酒で交流しながら理学のあらゆる分野の講演を聴いて、新しい研究のタネを生み出そうや!というイベントである。第2回「カオスとは?」に引き続き、第3回、ついに「生命とは?」のお題。自分の研究を詳細に話してもらうのではなく、自分の科学観に基づいて、いただいたお題について議論のネタを提供する、そんなことがスピーカーには要求されてしまうのである。「生命」といえば、理学部のなかでも生物学専攻の教員が登壇するのが当然であろう。それではおもしろくない。そこで、今回の講演者は、化学専攻、そして宇宙地球科学専攻のそれぞれから、1人ずつお願いすることになった。化学や宇宙の研究者が考える「生命」とは、いったい?!会場には、若い大学院生の姿も多くみえる。