あくびは、ねむくなったとき、つかれがでたとき、たいくつしたとき、それから、部屋の空気が悪くなったときなどにでることが多いようです。これらに共通しているのは、こういうときの脳のうは働きがにぶくなり、通常の活動をしていないということです。これがあくびがでる原因と思われます。脳の働きがにぶくなると、あくびがよくでるのかについては、いまのところ、まだよくわかっていません。ここから先は想像になるのですが、たぶんあくびをするときの動作と関係があるようです。あくびには、大きな口をあけることと、息をはきだすのではなく強くすいこむという、ふたつの大きな特徴とくちょうがあります。口を大きくあけることから考えてみましょう。このとき、ふつうでは動かさないような筋肉きんにくを、思いきり動かしています。神経しんけいを使って脳を強く刺激しげきして、にぶくなっている脳の活動を活発にしようとしているのです。次に息を強くすいこむことによって、新しい酸素さんそをたくさん血液の中に送りこみ、脳をはじめ体の全体を活性化させています。あくびは、何かの原因で、一時的ににぶくなった脳や体に、また活動をさせる働きをしているといえそうです。ACナレッヂ株式会社えほんとを作る。