日豊本線は大分方面に向かい、平成筑豊鉄道は田川市・直方市へと向かう。正八幡宮(行橋市神田町)。境内の中央付近に巨大な御神木が立っている。御神木の根元付近に案内板。十二支の社が祀られているとのこと。社の両脇にサルとニワトリの像がある。最近、神社で参拝するのが大好きである。正八幡宮の参拝路にも桜並木。鳥居付近の桜が比較的咲いていた。この写真を撮った直後、雨で濡れた石畳のせいでツルッと滑ってコケかけた。近くで掃除していたオッチャンから「気を付けなよ〜(笑)」と言葉を掛けられる。長男の受験時期に来なくて良かったわ。普門寺(行橋市中央2丁目)。境内に綺麗な花が咲いている。梅の花でもなし、桃の花ともちょっと違う。桜にしてはピンクが濃いし、何の花だろう。住職さんに聞いてみたら「彼岸桜という品種です」とのこと。ちなみに一般的な桜(ソメイヨシノ)も境内にあるが、まだ咲いてなかった。小川に沿って路地があり、民家が連なっている。桜は咲いていなかったが、満開になった光景を想像しながら楽しむ。川の名前は「舟路川」というらしい。江戸時代に年貢米を小倉藩に運ぶために掘られた川。舟路川沿いにある行橋保育園前の桜。園児が入園する頃に満開になっていれば、保護者も子供もきっと嬉しいだろうなあ。えびす通りアーケード街を横断。ああ〜、この風景は覚えている。行橋駅が旧駅舎だった昔々に何度も車で通った。20年以上も前のことだ。現在は1本隣りに大きな道路が完成しているので、狭いこの道路を車で通って行橋駅まで行く人は(地元の人を除けば)ほとんどいないんじゃなかろうか。JR行橋駅に戻ってきた。スタート直後に雨が止み空は晴れたが、ゴール時には空がドス黒く変貌しつつある。歩行時間は1時間34分。歩行距離は6.16km。今回は大半が初めて訪れる場所ばかり。馴染みの風景を眺めながらのウォーキングも楽しいが、見た事のない景色を眺めて歩くのも新鮮で大変楽しい。行橋駅から車で帰宅の途について5分後、前が全く見えないほどの暴風雨になった。例年であれば3月末に桜が咲き、4月初旬の暴風雨で桜の花が吹き飛ばされてしまうパターン。それを思えば今年は気温が上昇せず開花が遅れて逆にラッキーなのかもしれない。各地の桜関連イベントはことごとくタイミングがズレるだろうが、遅咲きの桜が一日でも長く人々の心を洗ってくれればいい。それにしても歩いている間だけ晴れていた私の天気運はなかなかのもんである。今年はイケそうな気がする(自賛)。