水元公園の講座は今回で3回目。金町駅に集合し、バスで水元公園の一番奥へ。かわせみの里から観察開始です。東京でも有数の野鳥の飛来地とあって、バードウォッチャーの数も年々増えているようです。見頃のロウバイシジュウカラやメジロ、コゲラという比較的見つけやすい野鳥から観察します。カラ類やムクドリなどが警戒していたので上空を見上げると、オオタカが飛翔していました。カワセミが一瞬だけ登場し、さらに川沿いに進むとカイツブリやダイサギの姿もありました。カワセミ(♀)ハスが密生する水面にアメリカコガモのオスがいます。脇の縦の斑がハスの茎に紛れて意外と保護色になっています。コガモやヒドリガモのディスプレイも見られて、春が少しずつ近づいていることを実感します。言っても、まだまだ風は冷たく寒いですから、なおのこと春が待ち遠しいです。オオカワラヒワの群れやシメなどを観察しながら進むと、コロニーに近づいてきたのか、カワウの声がにぎやかになってきました。゙ッエッ...ッ」と声が響きます。カワウもダイサギも見事な婚姻色になっている個体が目立ちます。カワウのコロニーまたしてもオオタカの声がします。止まっている木は残念ながら陰のようでしたが、オナガの姿が見えました。オオタカに警戒しているようです。奥の木の根付近にはタヌキの親子が姿を現しました。タヌキの親子アオジやシロハラと数少ない冬鳥を観察しながら雑木林を抜けて、ヨシ原のポイントに到着しました。今年はクイナ類が2種いるそうです。お昼を食べながら待ってみましたが、残念ながら登場することはありませんでした。気持ちを切り替えて、ニシオジロビタキが見られるポイントへ。他のバードウォッチャーはいませんでしたが、以前、観察した際の環境と似ている疎林あたりを覗くと、いました!下くちばしの肉色や「ジジッ」という声、地上から数メートル付近を行ったり来たりと「らしい」動きです。聞きなれない声も出していました。最近、ニシオジロビタキは関東でも毎年観察されています。どこからやって来るのか不明ですが、珍しくはなくなってきたのでしょうか。ニシオジロビタキ川にはカンムリカイツブリやユリカモメ、コブハクチョウの姿もありました。その他にヨシガモやゴイサギ、オカヨシガモ、ジョウビタキなどを観察し、この日は終了となりました。ユリカモメ今冬は代表的な冬鳥のあるアトリ類やツグミ類が少なく、野鳥がいない時間帯もあって苦戦しましたが、数は少なめなもののバリエーションがある楽しい観察となりました。