■就職活動に似ているこんな意識は、妊娠する前から働き、「子育てって大変そう」「保育園に入れるのは難しいらしい」と情報収集に熱心だ。自分の人生設計のどこにそれを組み入れるか、入念にシミュレーションする。この感じ、どこか就職活動に似ている。勉強とサークルとバイトしか知らない大学生の身でやたら真面目に業界研究した。会社で働く自分の姿を繰り返しイメージする。慣れないスーツに身を包み緊張してスタートした会社員生活で経験するのは、結局予測してないことばかりだった。妊娠も出産も育児も、いくら事前に情報収集したって、実際には予測や予定通りにいかないことだらけだけれど、今の育児は、こんな風に、身構えて、準備して、進むと決めて、えいっと乗り込む場所なんだろう。■育児は「日常の側」にあっていい子育ては特別な業務ではなく「生活の一部であり日常の延長」、と思えれば楽になる気持ちが、たくさんありそうだ。いちいち「仕事のできない駄目な自分」に焦る必要も無い。家族がひとり増えただけ。増えたメンバーと一緒に生活をすればいいだけ。その新メンバーは小さすぎるから、できないことを代わりにやったり、知らないことを少しずつ教えたりは、する。そんなふうにシンプルに思うのが意外と難しい。子どものおもちゃの宣伝が言う。「ひろーいおうちでメルちゃんを『お世話』しちゃおう!」あぁ、そういう、きらきらしたピンク色の「イベント」でもなくていい......。育児は、もっとべたついて、ほこりっぽくて、汗くさくて、ちょっと汚くて、たまらなく凡庸で、単調で、ひどく頭にきて、でも時々限りなくうれしくてたまらない、そういうごく普通の抑揚のない生活の一部でしかなくていいはずなんだ。「オセワ」というラベルをはがし、「母という肩書き」を捨てたら、きっとちょっとだけ何かが楽になる。狩野さやかウェブデザイナー、イラストレーター。企業や個人のサイト制作を幅広く手がける。子育てがきっかけで、子どもの発達や技能の獲得について強い興味を持ち、活動の場を広げつつある。2006年生まれの息子と夫の3人家族で東京に暮らす。リトミック研究センター認定指導者。――勉強会「子どもたちの健やかな未来を守る包括的性教育」レポート小1息子、学校行きたくないってよ。――「あなたの子なんだから」をかみしめる「安心して笑っていられる場所があれば、子どもの肯定感は育つ。学研の編集者を経てネット業界に。育児、教育分野を中心にネットメディアで10数年にわたり活動中。藤原千秋おもに住宅、家事まわりを専門とするライター・アドバイザー。2001年よりAllAboutガイド。