出会い鳥との出会いは、本当に不思議である。会いたい、会いたいと思っても、なかなか会えない鳥もいれば、いとも簡単に会えてしまう鳥もいる。「ハイイロヒレアシシギ」。今まで私には、縁の薄かった鳥のひとつである。そのハイイロヒレアシシギに、今日、思いがけず出会うことが出来た。それもかなり至近距離での出会いである。カツオドリの情報をいただいて出かけた銚子。防波堤にカツオドリの姿をようやく見つけることが出来たが、私のレンズでは、歯が立たない。そこで偶然出会った知人に教えていただいたのが、ハイイロヒレアシシギであった。図鑑やブログ、HPなどで写真を見て、いつかハイイロヒレアシシギに会いたいと願っていた。水たまりにトウネンと一緒にいて、熱心に餌取りをしている姿は、本当に可愛い。嬉しくてずいぶんたくさんシャッターを切った。カツオドリもハイイロヒレアシシギも私にとって初めての出会いの鳥。今日は、思いがけない出会いの日であった。「ツバメチドリ」という鳥の名前を初めて聞いたのは、鳥に関心を持つようになって初めて浮島を訪れたときのことである。今、ツバメチドリが飛んだとか飛ばないとかの会話を耳にし、一体どんな鳥なのだろうと思ったあの日。その後、浮島を訪れる機会は、何度もあったが、ツバメチドリに出会う機会は、なかなか巡ってこなかった。私が、初めてツバメチドリを見ることが出来たのは、2006年7月に奄美大島を訪れたときのことである。乾ききった畑に2羽のツバメチドリの姿が見えた。あの暑さの中で、ツバメチドリは、どうなるのだろうと心配したものだった。昨春(2008年4月)、与那国島を訪れる機会が巡ってきた。牧場で出会ったツバメチドリは、嘴の基部が、鮮やかな赤で、ことさら印象深く、何とか飛翔をとチャレンジしたが、とうとう撮影し損ねてしまった。昨年の夏、ようやく稲敷市でツバメチドリに出会う機会が巡ってきた。その日は、カンカン照りの暑い日だった。奄美大島で初めてツバメチドリに出会ったあの夏の日が思い出され、感慨深いものがあった。身近なフィールドでのツバチとの出会い。それは思い出を一層深いものにしてくれる。嘴と脚を見てね今日も雨の一日だった。雨の日は、時には心休まるのだが、少し続くとちょっと気が滅入ってくる。昨日、出かけた田んぼでアマサギを数羽見かけた。いつも春の渡りの頃、ムナグロやキョウジョシギ、キアシシギ、ハマシギなどと一緒によく見かけるアマサギだが、今シーズンは、非常に出会いの機会が少ない。ダイサギ、コサギ、チュウサギなどにも、あまり出会わない。見かける機会の多いのがアオサギであろうか。早苗の揺れる田んぼで出会ったアマサギのうち、3羽ほどは、嘴がほんのり赤く、脚も赤くなっていた。婚姻色というのであろう。アマサギの名前の由来は、繁殖羽の色を飴色(赤褐色の水あめの色)と表現したもので、飴色のサギ、つまりアマサギと呼ばれるようになったという。昨年の4月に訪れた与那国島で与那国馬と一緒に仲良くしていたアマサギの姿が懐かしく思い返される。雨が降ったりやんだり。今日は静かな一日だった。雨の日の田んぼは、しっとりしていて散歩の人の姿もなく、心落ち着く田園風景をゆっくり味わうことが出来る。早苗の揺れる田んぼや麦畑を土手の上から眺めると不思議と心が落ち着いてくる。昨年までは、今頃の時期、あたり一面、黄金色に輝く麦秋を楽しむことが出来たのだが、田んぼが様変わりし、今年は、麦畑がずいぶん少なくなっている。手を加えず、雑草に交じって麦が出ている畑には、スズメが群れて麦を一心に啄んでいる。ツバメがスィーと気持良さそうに飛んでいく。晴天の日には、よく見かけるヒバリだが、今日は、鳴き声もあまり聞かれず、畦にいるヒバリを2羽見かけただけであった。その畦にハクセキレイの巣立ち雛らしい幼い顔を見かけた。1羽、おとなしく畦にたたずんでいる。チュチン」とハクセキレイの声がして親鳥が飛んできた。親鳥の口には、何か虫をくわえている。親鳥の口から雛の口へ、微笑ましいひとこまを思いがけず目の前で見ることが出来た。雨の日の散歩は、心落ち着いて、なかなか楽しいものである。葦原から聞こえてくるのは、元気なオオヨシキリの声。続く葦原の奥には、大きな沼が広がって見える。例年、今頃になると必ず訪れる葦原。出会いを期待しているのは、サンカノゴイとヨシゴイ。昨日、久しぶりに葦原を訪れた。ギョギョシ」を聞き、時折、カルガモがバッと飛び立つのに驚き、上空を飛ぶ2羽のトビを眺めていた。葦原の奥、沼に近い方で、3羽のヨシゴイが飛んだ。ヨシゴイの飛び方は、決して速いわけではない。して優しい感じの飛び方である。私は、このヨシゴイの撮影が苦手である。昨日も、何度、ヨシゴイにレンズを向けたことだろう。ボケボケの写真ばかり。暑さで1時間ほどで音を上げ引き上げようとしたとき、後方から「飛んでる!」の声。慌ててレンズを向ける。会えた!今年もサンカノゴイに。綺麗な鳥ではないし、魅力的なわけではないが、やはりシーズン毎に会いたい鳥の1種である。例年会えた鳥が今シーズンは姿を見せないという話をいくつか聞いている。鳥たちにとって住みやすい環境がいつまでも保たれるよう願いつつ、暑い日差しの葦原を後にして林に向かった。久しぶりに訪れた林、いつの間にかずいぶん葉が生い茂っている。今日は、暑かったので、林に入ると気分爽快。林のそばの木漏れ日の差すレストランで昼食を済ませ、一歩、外に出ると「キョッキョキョキョ」とホトトギスの声が聞こえてきた。離れたところから聞こえてくるようだ。声のする方角に歩みを進める。「キョッキョキョキョ」だんだん声が近付いてくる。声はかなり近くから本当に手の届きそうなところから聞こえてくる。ユリノキの上の方にいるらしい。緑滴るような葉がさえぎりホトトギスの姿は見えない。声が一瞬やんで鳥の飛ぶ姿が見えた。紛れもないホトトギス。嬉しく新鮮な出会いであった。林で涼を楽しんだ後、葦原に回った。オオヨシキリ、セッカ、コジュリンの声が聞こえてくる。セッカが目の前に飛んできたのには、とても驚いた。コジュリンは、♂と♀で落ち着きなく飛び回っている。♀が枯れた葦にとまると♂がすぐ近くに飛んでくる。♀は、♂を避けるように、ぱっと逃げていく。何度も何度もその繰り返し。コジュリンの♂と♀のこのような行動を今まで見たことがなかったので暑い日差しの中で、しばらく観察していた。近くの田んぼでは、コジュリンが美声を披露しているのだが、この2羽は、どうやらそれどころではない様子であった。熱唱つい数日前までシギたちの憩いの場であった早苗の揺れる田んぼは、今は、ひっそりとして、時折、ヒバリとムクドリの姿が見える程度である。緑の田んぼに黒の衣装が似合っていたムナグロ、飛翔の美しかったキョウジョシギ、群れで楽しませてくれたチュウシャクシギ。1羽だったがオグロシギに出会ったのも、ほんの数日前である。キアシシギ、ハマシギ、ウズラシギ、トウネンとの出会いも嬉しかった。今シーズンは、田んぼで出会うシギの種類が少なく、シギに出会えただけで何かほっとし、気分が落ち着いたものだった。そのシギたちの去った後の田んぼを見ていると、寂しくなってくる。その寂しさを吹き飛ばすように元気なオオヨシキリの声が聞こえてきた。田んぼのすぐそばの葦原から聞こえてくる。最初、姿は見えなかったが、少し待つと、葦原の中からスイスイと上がってきた。緑の葦原に真っ赤なオオヨシキリの口。田んぼは、オオヨシキリの元気な歌声で賑わうことだろう。雨の日の出会い雨の降る日曜日。小さな公園は、実に静かだ。聞こえてくるのは、ヒヨドリとオナガの声。オナガの声がする方角を見上げると、サクラの葉が覆いかぶさるようになっていて少々の雨はしのげそうである。オナガが高い木の上を飛び交うのを眺めていると突然ツミの声が聞こえてきた。シーズン毎に、どこかで出会いの機会があるツミだが、今シーズン、初めての出会いが雨の日曜日とは。猛禽類は、♀が大きいと聞いてはいるが、ツミは、特に♀が大きくてたくましい印象を受ける。♂が、静かに木にとまっているときの印象は、可愛らしいという感じで、あどけなさを感じることすらある。その♂も狩りのときは勇敢だ。雨がだんだん強くなりそうだったので、ツミの元気な姿を確認し、カラスなどに邪魔されることなく無事に子育てが出来るよう祈りながら、早々に引きあげてきた。朝のひとこま朝のひととき、久しぶりにご近所コースを歩いた。住宅地を通って公園に向かう。家々の庭先には、今、サツキの花が綺麗だ。曲がり角まで来たとき、シジュウカラの巣立ち雛の声が聞こえてきた。目の前に広がる雑木林の中にいるようだ。葉が覆いかぶさるように茂っていて、シジュウカラの姿が見えない。諦めて、また歩き始めると、さらに近くでシジュウカラの声がする。何と電線の上にシジュウカラの巣立ち雛が3羽並んでいる。その奥にも2羽の巣立ち雛の姿が見える。ツバメが電線に並んで、親から餌をもらっている光景は見たことがあるが、シジュウカラの巣立ち雛が、電線に並ぶ光景を見るのは、初めてであった。写真を撮りたかったが、住宅地では、迂闊にカメラを向けられない。諦めて公園を目刺した。公園では、伐採作業が進められていて、チエンソーの音が響き渡っている。そのチエンソーの音に負けないくらい元気な声が聞こえてきた。