今回はその遊廓の足跡(そくせき)が今でも残る場所を訪ねてみました。「あぁ、あそこ!」と、すぐに思い出せる場所ですね。毎年の春から秋にかけてのプロ野球シーズンでは、横浜DeNAベイスターズのホームゲームが行われます。その時は、球場の内外を問わず、熱烈な応援団の人々が羽織るユニホームのおかげで、公園一帯がベイスターズ・カラーや対戦チームのカラーに溢れ、さらには応援団の太鼓やラッパ・観客の大歓声がこだまして、それはそれはの大賑わいになります。最近は球場の外でもパブリック・ビューイングで試合を観れるようになったので、大賑わいの度もより大きくなりました。予選などアマチュア野球の試合も行われ、特に高校野球の県大会開会式の日は、球場の外に高校球児が沢山待機するので、その日の公園全体は「若くて清々しい」空気に満ち溢れます。それこそ足の踏み場もないくらいに。横浜スタジアムでは野球だけでなく、有名ミュージシャンのコンサートやレゲエのイベントもしばしば行われますので、その日は公園一帯が音楽三昧。野球が行われているときとは全然別の音や空気に溢れます。球場の外でも、定期的なバザーやお祭りイベントがあり、その都度大賑わいになります。毎年4月には公園の花壇にたくさんのチューリップが咲き乱れ、そのときも花を愛でる観光客で一杯になります。球場の内外でイベントなどのないときはどうなのでしょうか。そんな横浜公園も、晴れた日には市民の憩いの場・ちょっと一休みの場に使われたり、朝夕に通勤する人々の通り道になったりと、ひっそりと静まり返るときは深夜や早朝くらいしかないのではと思うくらい、人の流れの多い公園です。雰囲気の違う場所が...そのような横浜公園ですが、奥の方に一か所、普段からも比較的静寂に包まれた場所があります。公園の中の中華街入り口寄り、中区役所のお向かいあたりに、それは静かにたたずんでいました。横浜公園は洋風公園なのですが、この一角だけ日本庭園的なレイアウトになっています。奥には日本庭園的な池もあり、日本的な情緒が豊か。その中でも、全体を竹を縛ってしつらえた、小さな門構えが建っているところがあり、一体なんだろう?と思わせるところがありました。本当に、ここは一体何なんだろう?ここの門をくぐると、本当に異界に入ってしまいそうですね。ここは一つと、意を決して門をくぐってみました。中に入って目を引いたのは、この水琴窟(すいきんくつ)。近くにそれを説明する看板が立ってました。竹の水管と水たまりのある手水鉢、さらにはその手前に敷設してある大小の石すべてを含めて蹲踞(つくばい)と言って、昔の人は茶席に入る際、ここで手を洗って入ったそうです。