2016/10/21◇最終回◇<最後の一日を過ごしたミラノ、ホテルのロビー。改装中とかでソファに布がかぶせられ、ガムテープでとめられていた>1996年の12月15日。便の狭いシートを三つ占領して横になっていた。後ろの座席では、見目麗しき友人、佐和子が同じ様な恰好をしているはずだ。機内が空いているのを、これ幸いと、横になることにしたのだった。あと十時間もすれば、シンに会える。今日は家で仕事をしているはずだから、あの古いマンションの玄関を開ければ、懐かしい笑顔が私を迎えてくれるはずだった。日本に向かう機内で、私はなんともいえない、あたたかな充実感を感じていた。私の、今回の旅行は、その時間や行程をみれば、ごく平凡なのだと思う。何年もかけてアジアを放浪したり、未開の土地に乗り込んでいったりする、そういう人々に比べれば、本当に平凡すぎるほどだと思う。暑さを感じる温度や、満腹感を感じる食事の量が、人それぞれで異なるように、私にとっては、この二週間の北イタリア・南フランスの旅行は非凡であり、重要な出来事なのだった。機内で、私は思っていた。この旅行が自分にとってどれほどのものだったのか、それが分かるのは、もっと先、何年か経ってのことだろうな。重要な二週間として、私の人生に刻まれるのではないだろうか。今、あれから五年が経った今、これを書きながら、うんうん、その通りだったのだよ、と一人うなずいている。いつだったか、そんな内容のことを知り合いの男性に話したところ「ああ、いわゆる、自分探しの旅だったのですね」と言われて、強烈な違和感を抱いたことがある。