騎手・木村健を彩った名馬たち-:さて、そろそろ木村騎手がこれまで騎乗してきた馬について、色々聞かせていただこうと思います。最初に、ズバリ、木村騎手のベストレースは何でしょうか?木:かきつばた記念のタガノジンガロ(14年)ですね!本当にあれは特別なレースでした。大接戦で結果が分からなかったし、あの馬はちょっと癖を出しながら走っていたこともあり、まさか勝てるとは...という感じでしたね。-:タガノジンガロは中央にいた頃から、乗り難しそうな馬でしたね......。木:当時、乗っていた川田(将雅)君から「けっこう外に張る」と聞いてはいました。園田の転入初戦で勝った時に、普通に回ってきたように見えるけど、外に張って馬場の真ん中まで持っていかれてしまって......。これはヤバいなと思いながら迎えたのが、あのかきつばた記念でした。あの時も3コーナーから外に張り出して大変でしたね。あのレースを勝てたのは嬉しかったです。-:では木村騎手にとってベストホースは誰でしょう?木:やっぱりアルドラゴンやね!レースでインパクトがあったのはタガノジンガロだけど。※アルドラゴン...主な勝ち鞍名古屋大賞典など。園田移籍後33戦で19勝を挙げた。その内16勝は木村騎手の手によるもの。-:アルドラゴンは「硬くて、ゲートが難しい馬」という話を聞いたことがあります。木:あの馬は硬かったですよ~。転入初戦にして、いきなりゲートで躓きました(笑)。-:乗り難しい馬だったんですね。木:ササったりしてね。攻め馬からササって乗りにくかった。-:レース中は攻め馬ほど、ササったりはしなかったのですか?木:そうですね。攻め馬は外ラチ沿いで乗っていても、勝手に内ラチまでササってくる(笑)。アルドラゴンという馬はそれぐらい乗り難しかったです。最後までそんな感じでした。色々なハミも着けてみましたけど、やっぱり慣れたら一緒。馬場の外側をずっと回ろうとしても、2周目でハミが掛かってきたら、硬口になってそのまま内ラチに行って。内ラチが好きだったんだろうなぁ......。追い切りなんて、僕が乗っても、とてもじゃないけど真っ直ぐ走らせられなかったですもん。-:強めの追い切りの時は、外を回さないといけないのでは......?木:意識的に外を回しているんだけど、勝手に内ラチに行ってしまう(笑)。それこそ、追い切りは内ラチに僕の足が当たるぐらい、本当にそれくらいササっていました。-:木村騎手の足先がラチに当たる、ものすごいササり方ですね。木:本当にアブミが内ラチに当たっていましたもんね。レースに行ったら、あれだけ走る。あれは本当に(田中)範雄先生が仕上げたと言いますか、初めに来た時はまともに乗れないぐらいだった馬を調教して、乗れるようになるまでに持っていって。歩様もゴトゴトしていた馬だったけど、それを一花咲かせて、復活させたのは範雄先生。本当にスゴい仕上げ方でした。あの馬の良いところは1200、1400、1800、2400と全部勝っていたところ。あんな馬はいないですよね。-:タガノジンガロ、アルドラゴンと思い出の馬はけっこうな癖馬ばかりですね。木:正直、癖馬じゃないと(園田に)入ってきていないしね。タガノジンガロもあれだけ走っている馬だけど、制御不能になって、園田にきてくれたから、こちらとしてはその点はありがたかったのかもしれません。-:園田での木村騎手の印象的なレースとして、先ほど話になったバンバンバンクの楠賞(08年)もあげられると思います。豪快なマクりと、実況の吉田勝彦アナウンサーの名調子「バンバンバンクゥ~!」が忘れられません。向正面でマクるのは、最初から決めていたのですか?木:いや、ペースが落ち着いていたので、このままだったらまずいと思って、みんなが先に動く前に自分から2コーナーで先に動いて。うまくハマりましたね。ヨッシャーと思っていました(笑)-:もう10年くらい前になりますね。あの日はJBCデーで、お客さんもかなり入っていましたね?木:そうです、そうです!アルドラゴンでJBCスプリント3着(1着バンブーエール)だった時です。あれも、直線ちょっと夢を見ましたね。-:一瞬勝てるかと?木:手応えがあったから外に出したんですよね。あの時はバンブーエール、スマートファルコン、ブルーコンコルドとかなりメンバーが揃っていたんですが、この馬はやっぱり走るんやなと思いました。ファンの度肝を抜いたチューリップ賞、菊花賞...-:中央競馬に話を移すと、まず中央競馬のファンの皆さんに木村騎手の名前が轟いたのは、後の三冠馬アパパネを差し切った、ショウリュウムーンのチューリップ賞(10年)だと思います。木:ショウリュウムーンは中央では一番印象に残っていますね。(小牧)太さんが前回ショウリュウムーンに乗っていて、「本当に力がある」という話を聞いていましたので、自信を持って乗りましたね。ササる馬でしたが、折り合いも付いたし、直線どれだけ伸びるのかなと思ったけど、まさか全部交わすとは思っていなかったし、本当に嬉しかったです。-:あと木村騎手といえば、忘れてはいけないのが菊花賞のハーバーコマンド(4着)だと思います。見せ場十分、存在感を示したレースでしたね。木:あの時は僕の馬が外を回っていたら、絶対に3着はありましたね。ウインバリアシオンにも最後交わされて。あれは安藤(勝己元騎手)さんやから、あの着順に来たんだと思います。知らない間にピュッ、ピュッと馬群を捌いてきてね。-:あの時は4コーナーでどんな心境だったのですか?木:オルフェーヴルを見ながら、「オルフェーヴル強え~!次元が違うよ!」と思いつつ乗っていました(笑)。自分の手応えも良くて、2着はあるんとちゃう?と思いましたよ。-:ハーバーコマンドはどんな馬だったのですか?木:乗りやすい馬でしたね。コントロールしやすくて、結構押して行けました。僕もG1は初めてでしたし、厩務員さんもGIは初めてだったようで、「G1楽しもうや」みたいな感じで言い合いながらレースに臨みました。G1は歓声がスゴく響くね。これがGIかと思いましたよ。僕だけパドックで礼をしていました。「あれっ、何でみんな礼をしないんだろう」と思ったら、「G1は礼をしない」と言われたのが思い出です。-:最後もあわや2着でしたね。大健闘と言えるのでは......?木:でも、僕は「G1」を勝ってるからね。さんまのナンでもダービー(笑)。僕はあれが初めての「G1」制覇です。みんなにも「僕はG1勝っている」と、いつも言っているんです(笑)。-:他に木村騎手の中央での騎乗では、ベストリガーズの未勝利戦が印象深いです。ベストリガーズのような大型馬で外枠に入ったのに内ラチ沿いから抜けてきて......。木:人気していない馬とか、けっこうセコく乗ったりするじゃないですか。あのレースは覚えていますね。前がうまく開いてくれました。中央で印象的だったレースなら、チューリップ賞のショウリュウムーン以外だと、毎日杯のゴールデンチケットかな!バーンとハナに行って、途中から行かれて、番手に抑えての2着で。あれは太さんに負けたんですよね、確か。-:アイアンルックですね?木:そうそう!勝たしてよと(笑)。勝ったと思いましたけどね......。溜めながら乗って、直線でも余裕で出てきたから、これは1着もあるやん!と思って。アイアンルックはちょっと脚が違ったなぁ......。ゴールデンチケットは良い馬でしたね。スピードがあって、乗りやすくて。-:印象的なレースが多過ぎて話は尽きませんが、木村騎手が中央馬で乗ってみたかった馬はいたりしますか?木:ディープインパクト。(武)豊さんが「飛んでいる」と言っていたけど、空を飛ぶ感覚、味わってみたい。空飛んでみたい(笑)。現役馬だとキタサンブラック。-:キタサンブラックと木村騎手のコンビ、観てみたいです。innovationが運営する競馬ラボに掲載されている記事・写真・映像などの無断複製、転載を禁じます。勝馬投票券は個人の責任においてご購入下さい。