YOUのココロ刺激する閉じるモー娘。AKB48をはじめ数多くの女性アイドルグループが活躍しているが、平成初期はバラドルやグラドルがアイドルの中心だった時代。キャンディーズ、松田聖子のような国民を虜にするアイドルは不在だったため、'90年代は“アイドル冬の時代”といわれていた。ドリカムに憧れてオーディションを受けた「とにかく目まぐるしかったですね。当時は、ブームを作っていたなんて自覚はなかったです」こう微笑むのは、モーニング娘。160万枚を超える『LOVEマシーン』の大ヒットにより、一躍、国民的グループとしてブレイク。新メンバー加入、シャッフル、卒業というシステムで今に続く平成アイドルの礎を築き、冬の時代に終止符を打ったアイドルグループとして活動していた。「私は、ドリカムの吉田美和さんに憧れてオーディションを受けました。いつか同じステージに立てたらなって。アイドルになるというより、歌手になるんだって思っていたので、当時はアイドルがどういう存在なのか理解してませんでした(笑)。市井は保田圭、矢口真里とともに第2期メンバーとして、平成10年5月にモーニング娘。ME!』以降、3作連続で売上枚数が下がっていったことに加え、同時期の女性ユニットSPEEDが大ブレイク。不安はなかったのか?「まったくなかったですね、ハハハ。私はまだ高校生だったので、難しく考えていなかったところもありました。メンバー全員が、自分ができることをやろうって前を向いていたし、リーダーである裕ちゃん(中澤裕子)が引っ張ってくれたことも大きかったです。みなさんが想像しているようなメンバー間の不仲もなかったんですよ。平成11年9月に『LOVEマシーン』がリリースされる。思っていた」と笑うが、老若男女が振り付けをまねする姿を見て、「たくさんの人を盛り上げることができるアイドルってすごいな」と感じるようになったという。「声をかけられることが増えたり、自分たちの歌っている曲が街中で流れていたり。忙しかったですけど、幸せな時間でした。曲に合わせてサイリウムを持ったファンが身体を動かす“ヲタ芸”などは、モーニング娘。ファンによって生み出された。平成アイドル史は、彼女たちなくして語れないのだ。平成のアイドルの形を作ったともいえる「モーニング娘。平成12年には、メンバー主演の映画『ピンチランナー』も封切られた「卒業してようやく俯瞰できるようになりましたけど、それまでは無我夢中。今、改めて振り返ると、宝物のような体験をさせていただいたと思います。メンバーは、10代の私にとって家族よりも長く、濃い時間を過ごした仲間。ありがたいことに昨年は、OGとしてライブにゲスト出演もさせていただきました。月日がたっても関係性は変わらないんだなって、とてもうれしかった。現在は、4人の子どもを育てる母親でもある市井。いずれは子どもたちもアイドルにハマるかもしれない!?「便利な世の中になって、アイドルはどんどん進化している。子どもたちにとっては、ユーチューバーがアイドルであるように、スマホの中にいる人がアイドルになる時代。応援する、応援されるという人間的な関係性は変わらないし、そうあり続けてほしい。◎'98年、つんく♂(シャ乱Q)がプロデュースするモーニング娘。2期メンバーとして加入。'00年モーニング娘。卒業、'02年からはソロとして活動。現在は4児のママとして育児をする傍ら、多方面で活躍中。