言葉(ことば)だけで、ちょっと会釈(えしゃく)したまま、武蔵(むさし)は依然(いぜん)と、背(せ)を向(む)けていた。「......どうぞ」と勧(すす)める方(ほう)の吉野(よしの)も、これ以上(いじょう)は、諄(くど)くも当(あた)るので、ついにはまた黙(だま)ってしまうほかはない。心(こころ)をこめて立(た)てた茶(ちゃ)も、帛紗(ふくさ)のうえで冷(ひ)えてしまう。――吉野(よしの)は、ふと、腹(はら)を立(た)てたのか、それとも、よしなき田舎者(いなかもの)に、無用(むよう)のことをと考(かんが)えたのか帛紗(ふくさ)を引(ひ)いて、茶碗(ちゃわん)の茶(ちゃ)を、傍(かたわ)らの湯(ゆ)こぼしへ捨(す)ててしまった。――そしてじっと、愍(あわ)れむような眼(め)を武蔵(むさし)へ向(む)けた。相変(あいかわ)らず武蔵(むさし)の姿(すがた)は、背中(せなか)から見(み)ても身体(からだ)じゅうを鉄(てつ)の鎧(よろい)で固(かた)めているように、一分(いちぶ)の隙(すき)も見(み)えなかった。「それでは、もしここへ、吉岡様(よしおかさま)の門人衆(もんじんしゅう)が、大勢(おおぜい)して、どっと襲(よ)せて来(き)た時(とき)には、あなたは立(た)ちどころに、斬(き)られてしまうに違(ちが)いない。わたくしにはそう思(おも)えてなりませぬ。「武蔵(むさし)さま。女(おんな)のわたくしには、兵法(へいほう)などという道(みち)は分(わか)りませぬが、宵(よい)の頃(ころ)から、あなたの所作(しょさ)や眼(め)ざしを窺(うかが)っていると、今(いま)にも斬(き)られて死(し)ぬ人(ひと)のように見(み)えてならないのです。あなたの面(おもて)には死相(しそう)が満(み)ちているといってよいかも知(し)れません。武者修行(むしゃしゅぎょう)とか、兵法者(へいほうしゃ)とかいって世(よ)に立(た)ってゆくお方(かた)が、大勢(おおぜい)の刃(やいば)を前(まえ)に控(ひか)えながら、そんなことでよいものでございましょうか。武蔵(むさし)は、土間(どま)から脚(あし)を上(あ)げて、彼女(かのじょ)の坐(すわ)っている炉前(ろまえ)にぴたと坐(すわ)り直(なお)した。「いうた者(もの)が女(おんな)だ。怒(おこ)らぬといいながらも、武蔵(むさし)の眼(め)は、決(けっ)して、生(なま)やさしい光(ひかり)ではなかった。して夜明(よあ)けを待(ま)っていても、自分(じぶん)をつつむ吉岡門(よしおかもん)の呪咀(じゅそ)や、策(さく)や刃(は)ものを磨(ま)している気配(けはい)は、全身(ぜんしん)に感(かん)じている武蔵(むさし)であった。それは何(なに)も、吉野(よしの)が探(さぐ)りにやって知(し)らせてくれないでも、その前(まえ)からあらかじめ彼自身(かれじしん)は覚悟(かくご)に持(も)っていたことである。蓮華王院(れんげおういん)の境内(けいだい)から、あのまま他(ほか)へ姿(すがた)をかくすことも考(かんが)えないでもなかったが、それでは、連(つ)れの光悦(こうえつ)へ非礼(ひれい)に当(あた)るし、また禿(かむろ)のりん弥(や)へ、帰(かえ)って来(く)るといった言葉(ことば)が嘘(うそ)になる。同時(どうじ)に、吉岡方(よしおかがた)の仕返(しかえ)しを怖(おそ)れて姿(すがた)をかくしたと、沙汰(さた)されては心外(しんがい)とも考(かんが)えたりして、再(ふたた)び扇屋(おうぎや)へ戻(もど)って、なんのこともなかったように、あの人々(ひとびと)と同席(どうせき)していたのだった。それは武蔵(むさし)として、かなり苦痛(くつう)な辛抱(しんぼう)でもあったし、自分(じぶん)の余裕(よゆう)を示(しめ)していたつもりであったのに、なんで吉野(よしの)は、その間(かん)の自分(じぶん)の挙止(きょし)をながめて、未熟(みじゅく)だと笑(わら)うのか、死相(しそう)が面(おもて)に見(み)えるような――と罵(ののし)るのか。傾城(けいせい)の戯(ざ)れ口(ぐち)ならば咎(とが)めるまでもないが、なにか心得(こころえ)があっていうことならば、これも聞(き)き捨(ず)てにならないことと彼(かれ)は思(おも)う。今(いま)、この家(いえ)を包(つつ)む剣(つるぎ)の林(はやし)の中(なか)であっても、開(ひら)き直(なお)って、その理(わけ)を問(と)い究(きわ)めて見(み)なければならないと、思(おも)わず真率(しんそつ)な眼(め)を輝(かがや)かせて、武蔵(むさし)は強(きつ)く詰問(なじ)ったのであった。三ただの眼(め)ではない、そのまま刀(かたな)の先(さき)へつけてもいい眼(め)が、じいっと吉野(よしの)の白(しろ)い顔(かお)を正視(せいし)して、彼女(かのじょ)の答(こた)えを待(ま)っているのである。「では、聴(き)かせい。して拙者(せっしゃ)の身(み)が、そなたの眼(め)には、すぐ敵(てき)に斬(き)られそうなと、そんな脆(もろ)い未熟(みじゅく)な体(たい)に見(み)えるのか。「それほどお訊(たず)ねならば、申(もう)してみましょう。「お訊(たず)ねしたのが愚(おろ)かでした。「いや、聴(き)いていた。「では、あの――大絃(だいげん)、中絃(ちゅうげん)、清絃(しんげん)、遊絃(ゆうげん)のわずか四(よっ)つしかない絃(いと)から、どうしてあのように強(つよ)い調子(ちょうし)や、緩(ゆる)やかな調子(ちょうし)や、種々(さまざま)な音色(ねいろ)が、自由自在(じゆうじざい)に鳴(な)り出(で)るのでしょうか。「要(い)らぬことであろう。「仰(おお)せの通(とお)りです。それでよいのでございますが、わたくしは今(いま)ここで琵琶(びわ)を一箇(いっこ)の人間(にんげん)として喩(たと)えてみたいのでございます。――で、ざっとお考(かんが)えなされても、わずか四(よっ)つの絃(いと)と板(いた)の胴(どう)とから、あのように数多(かずおお)い音(ね)が鳴(な)り出(で)るというのは、不思議(ふしぎ)なことでございませぬか。その千変万化(せんぺんばんか)の音階(おんかい)を、譜(ふ)の名(な)で申(もう)し上(あ)げるよりも、あなたもご存(ぞん)じでございましょう、白楽天(はくらくてん)の『琵琶行(びわこう)という詩(し)のうちに、琵琶(びわ)の音(ね)いろがよく形容(けいよう)されてありました。裂帛(れっぱく)のごとし「――このように一面(いちめん)の琵琶(びわ)が複雑(さまざま)な音(おと)を生(う)みまする。わたくしは禿(かむろ)の頃(ころ)から、琵琶(びわ)の体(からだ)が、不思議(ふしぎ)で不思議(ふしぎ)でなりませんでした。自分(じぶん)で琵琶(びわ)を壊(こわ)し、また自分(じぶん)で琵琶(びわ)を作(つく)ってみたりするうちに、おろかなわたくしにも、とうとう琵琶(びわ)の体(からだ)の裡(うち)にある琵琶(びわ)の心(こころ)を見(み)つけました」そこで言葉(ことば)を切(き)ると、吉野(よしの)はそっと立(た)って、さっき弾(ひ)いた琵琶(びわ)をかかえて来(き)て再(ふたた)びそこへ坐(すわ)った。「ふしぎな音色(ねいろ)も、この板(いた)の体(からだ)を割(わ)って、琵琶(びわ)の心(こころ)を覗(のぞ)いてみるとなんのふしぎでもないことがわかりまする。薙刀(なぎなた)の折(お)れでもあるような細(ほそ)い鉈(なた)が、彼女(かのじょ)の嫋(しな)やかな手(て)に振上(ふりあ)げられた。あっと、武蔵(むさし)が息(いき)を嚥(の)む間(ま)に、はやその鉈(なた)の刃(は)は、琵琶(びわ)の角(こば)へ深(ふか)く入(はい)っていた。袈裟板(けさいた)のあたりから桑胴(くわどう)の下(した)まで、丁々(ちょうちょう)と、三打(みう)ち四打(よう)ち、血(ち)の出(で)るような刃音(はおと)だった。武蔵(むさし)は自分(じぶん)の骨(ほね)へ鉈(なた)を加(くわ)えられたような痛(いた)みを覚(おぼ)えた。吉野(よしの)は惜(お)し気(げ)もなく、見(み)る間(ま)に琵琶(びわ)の体(からだ)を縦(たて)に裂(さ)いてしまっていた。吉野(よしの)は、鉈(なた)をうしろへかくすと、もうさり気(げ)ない微笑(ほほえ)みを泛(うか)べて武蔵(むさし)へいった。(なまなま)しい木肌(きはだ)を剥出(むきだ)して、裂(さ)かれた琵琶(びわ)の胴(どう)は胴(どう)の中(なか)の構造(こうぞう)を、明(あか)らさまに燈(ひ)の下(した)に晒(さら)している。武蔵(むさし)は、それと吉野(よしの)の面(おもて)とを見較(みくら)べて、この女性(じょせい)のどこに、今(いま)のような烈(はげ)しい気性(きしょう)があるのかと疑(うたが)った。武蔵(むさし)の頭脳(あたま)にはまだ今(いま)の鉈(なた)の音(おと)が消(き)えさらないで、どこかが痛(いた)いように疼(うず)いているのに、吉野(よしの)の頬(ほお)は紅(あか)くもなっていなかった。「この通(とお)り、琵琶(びわ)の中(なか)は、空虚(うつろ)も同(おな)じでございましょうが。あの種々(さまざま)な音(ね)の変化(へんか)はどこから起(おこ)るのかと思(おも)いますと、この胴(どう)の中(なか)に架(わた)してある横木(よこぎ)ひとつでございまする。この横木(よこぎ)こそ、琵琶(びわ)の体(からだ)を持(も)ち支(ささ)えている骨(ほね)であり、臓(ぞう)でもあり、心(こころ)でもありまする。――なれど、この横木(よこぎ)とても、ただ頑丈(がんじょう)に真(ま)っ直(すぐ)に、胴(どう)を張(は)り緊(し)めているだけでは、なんの曲(きょく)もございませぬ。その変化(へんか)を生(う)むために横木(よこぎ)には、このようにわざと抑揚(よくよう)の波(なみ)を削(けず)りつけてあるのでございまする。――ところが、それでもまだ真(しん)の音色(ねいろ)というものは出(で)てまいりません。真(しん)の音色(ねいろ)はどこからといえば――この横木(よこぎ)の両端(りょうたん)の力(ちから)を、程(ほど)よく削(そ)ぎ取(と)ってある弛(ゆる)みから生(うま)れてくるのでございまする。武蔵(むさし)の眸(ひとみ)は、琵琶(びわ)の胴(どう)からうごかなかった。「それくらいなこと誰(だれ)でも分(わか)りきっていることのようで、実(じつ)はなかなか琵琶(びわ)の横木(よこぎ)ほども、お肚(なか)に据(す)えていられないのが人間(にんげん)でございますまいか。――四絃(しげん)に一撥(ひとばち)打(う)てば、刀槍(とうそう)も鳴(な)り、雲(くも)も裂(さ)けるような、あの強(つよ)い調子(ちょうし)を生(う)む胴(どう)の裡(うち)には、こうした横木(よこぎ)の弛(ゆる)みと緊(し)まりとが、程(ほど)よく加減(かげん)されてあるのを見(み)て、わたくしは或(あ)る時(とき)、これを人(ひと)の日常(にちじょう)として、沁々(しみじみ)、思(おも)い当(あた)ったことがあったのでございまする。......そのことを、ふと、今宵(こよい)のあなたの身(み)の上(うえ)に寄(よ)せて考(かんが)え合(あ)わせてみると......ああ、これは危(あや)ういお人(ひと)、張(は)り緊(し)まっているだけで、弛(ゆる)みといっては、微塵(みじん)もない。......もしこういう琵琶(びわ)があったとして、それへ撥(ばち)を当(あ)てるとしたら、音(おと)の自由(じゆう)とか変化(へんか)はもとよりなく、無理(むり)に弾(ひ)けば、きっと絃(いと)は断(き)れ、胴(どう)は裂(さ)けてしまうであろうに......、こうわたくしは、失礼(しつれい)ながらあなたのご様子(ようす)を見(み)て、密(ひそか)にお案(あん)じ申(もう)していたわけなのでござりまする。決(けっ)して、ただ悪(あ)しざまに申(もう)したり、戯(ざ)れ口(ぐち)を弄(もてあそ)んだ次第(しだい)ではありませぬ。――鶏(とり)の声(こえ)が遠(とお)くでしていた。戸(と)の隙(すき)まから、雪(ゆき)のために強(つよ)い朝(あさ)の陽(ひ)がもう射(さ)していたのである。白(しろ)い木屑(きくず)と断(き)れた四絃(しげん)の残骸(ざんがい)を見(み)つめたまま、武蔵(むさし)は、鶏(とり)の声(こえ)も耳(みみ)に覚(おぼ)えなかった。戸(と)の隙(すき)まから陽(ひ)の光(ひかり)がさしていたのにも気(き)づかなかった。吉野(よしの)は、夜明(よあ)けを惜(お)しむように炉(ろ)の火(ひ)へ焚木(たきぎ)を足(た)そうとしたが、牡丹(ぼたん)の木(き)はもうなかった。戸(と)を開(あ)ける物音(ものおと)や、小禽(ことり)のさえずりや、朝(あさ)の気配(けはい)が遠(とお)い世間(せけん)のようにきこえる。吉野(よしの)は、いつまでも、ここの雨戸(あまど)を開(あ)けようとはしない。牡丹(ぼたん)の木(き)はなくなっても、彼女(かのじょ)の血(ち)はまだ温(あたた)かだった。禿(かむろ)や引船(ひきふね)も、彼女(かのじょ)が呼(よ)ばないうちは、ここの戸(と)を無断(むだん)で開(あ)けて入(はい)ってくるはずもなかった。208・宮本武蔵「風の巻」「牡丹を焚く(4)断弦(1)」210・宮本武蔵「風の巻」「春を病む人(1)(2)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。