中国語を専攻していた私は、第2外国語としてロシア語も学んでいました。他にもたくさんの言語があったのですが、中国と最も近いという単純な理由で選択することにしました。ロシア語を選んだこと。それが自分の人生に大きな影響を及ぼすことになるとは、その時全く考えてもみませんでした。大学3年の夏、私は中国へ語学留学し、そこで同じく留学に来ていたロシア人5人に出会います。その5人とは、中国語・かたことの英語・身振り手振りで話をしていたのですが、たまたまロシア語を選択していた私は、より親近感をもってその5人に接することができました。「いつか、時間とお金ができたら必ずロシアに会いに行きます。」と約束を交わし、5人とは別れました。長期留学した私は夏休みに北京からモスクワへ。友人との再会を果たすことができました。モスクワへ行きたい気持ちは強まるばかりそれで終わればよかったのですが、そこで見たモスクワに惹かれ、またここに来たいという思いが強くなりました。日本に帰国後、次はロシアに留学するという目標を掲げ、それを1日たりとも忘れたことはありませんでした。それから3年後、再び旅行でモスクワへ。その頃の私は、周りの友人に「モスクワへ留学する」と話しすぎて、「叶えたい」夢がいつしか「叶えなければならない」夢へと変わり、そのことに縛られ、重荷に感じるようになっていました。モスクワ旅行で全てを終わらせるつもりが、また来たいと思ってしまったそのモスクワ旅行で、全てを終わらせるつもりでした。数日の滞在を終え、帰りの飛行機の中からみた空港。オレンジ色の明かりに、舞い散る粉雪を窓から見て、終わらせようという気持ちとは裏腹に、なぜかまたもう一度ここに来たいと思ってしまいました。その思いを捨てられないまま4年の月日が流れ・・・。4年後に、念願のモスクワ短期留学を果たすことができました。思い始めてから、小さな夢の実現までに7年もかかってしまいました。あんなに憧れていたモスクワ留学。1人で旅立つ恐怖よりも、喜びの方が大きかったです。現地に着いてみると、その喜びは消えました。本当の恐怖を知ることになったからです。現地では外国で生きることがどういうことかを学んだ指定された寮は、安全のため2重扉になっていました。壁紙ははがれ、トイレやお風呂も決してきれいと言えるものではなく、そこにあったのは、旅行ではなく外国で生きるという現実でした。翌日、1日だけモスクワ大学への入学手続きをお世話して下さる、日本人に会いました。学生証の交付手続きを代行していただき、大学の行き方を教えていただきました。翌日からは何をするにも全て1人です。大学内では、長期留学をしている日本人の集まるクラスがあったようですが、その方々との接点も特にはありませんでした。私は短期留学だったため、授業は先生とのマンツーマンでした。教科書に基づいた会話練習と、毎日宿題が出たので、学校が終わるとすぐ寮に戻り、予習をして翌日に備えるという毎日を過ごしました。基礎くらいしか分からない状態で臨んだ留学だったので、先生の言葉はほとんど聞き取れず、難しいと感じる授業でした。話せないと思うことが一番のネックで、寮の食堂には通いませんでした。指さしで食べ物を選べるファーストフード店に入り浸ったり、スーパーで買った食材を食べてみたりしてしのぎました。週末になると、1人で観光に出かけました。大きな市場、サーカス、まちなかの本屋やおもちゃ屋。いろんな場所を探検しました。冬のロシアは寒くて、辺りは一面真っ白な銀世界。寒さに震えながら、毎日毎日自分がここに来た意味、これまでのこと、これからのことなどを自問自答する日々でした。無事に1日を終えると寮のベッドの中で、「今日生きていること」を実感し、感謝しました。異国の地でたった一人、自分の身は自分で守らねばならない状況で、1日を無事に終えることができるというのは、本当にありがたいことでした。大学の先生の会話が少しずつ聞き取れるようになった頃、私は帰国となりました。空港の待ち時間で、最後に持っていたお金を全部使って、ロシア人の好きなアイスクリームを購入して食べました。飛行機の中で窓の外を見て思いました。2度とここには来ないだろう。自分の中で、ロシアへの思いを終わらせることに納得できた瞬間でした。1人でロシアで生活できたことが自信になり、仕事でも常にチャレンジ帰国後の私は、今まで挑戦してこなかった分野の仕事へ挑戦してみました。そこにあったのは、1人でロシアに行けたのだから。いう仕事もできるのでは?という思いだけ。今もその分野の仕事を続けています。あれからだいぶ時間が流れましたが、今思うことは、これからの人生で、私はもう一度モスクワに行くだろう。あの時、留学をしていなかったら今の自分はなかったと思います。いつか必ず、またモスクワに行きます。今度はもっとしっかりした自分で。ワーホリバンクーバー、トロント、ビクトリアはカナダでも有名な留学地。カナダは治安、交通の便も良く、過ごし...2014/12/18【ヨーロッパのワーキングホリデー】イギリス、フランス、アイルランドで異なるワーホリ事情ヨーロッパで暮らしてみたい!という夢を叶えるのがヨーロッッパ留学、そしてワーキングホリデーです。...2014/12/18【ボストン留学】アメリカ・ボストンで有名な大学・語学学校とは?アカデミックな街でハーバー大学などの有名大学がある『ボストン』。メジャーリーグのボストンレッドソッ...2014/8/2【海外ボランティア】ルワンダのボランティア・スタディツアーを実施しているNPO法人ルワンダ共和国(ルワンダきょうわこく)、通称ルワンダは、中部アフリカに位置する小さな共和制国家であ...2014/8/2【海外ボランティア】ブリスベンのボランティア・スタディツアーを実施しているNPO法人ブリスベンのあるクィーンズランド州ではボランティア人口がどんどん増加しています。