フォローしました心から恥じています。それ以上でもそれ以下でもない、日記。早いもので息子が2歳になり、これまで「ごぶごぶ」とか「ばー」「ぷくぷく」の音や、認識しやすいはっきりとした色づかいが中心だった絵本から卒業した。乳児の認識できる音や色が緻密に計算されたこれらの絵本は、物語や登場人物的なものがないゆえ大人の私にとってはなかなか退屈で、読みながら眠気に襲われた実績も多数、、(ごめんなさい)ところが、子供が1歳半を超えた頃から、絵本の中で起きている状況をそれなりに理解できるようになった。雨が降るとか、パンケーキができた、がわかって、なんだか本人もすごく嬉しそう。私の言葉を真似して返してくれることも多くなり、親子の(というか私の)読み聞かせの楽しみがぐんと広がった。ここからが本題なのだけど。楽しめる絵本の幅が広がったからと書店の児童書コーナーへ。いう自尊心に満たされながらレジへ向かった私は「合計4,500円になります」という店員さんの声ではっと我に返る。)これまでお下がりでいただいた絵本ばかり読んでいたから気が付かなかったのだ。絵本って、あの薄さで1000円前後、大判だと1500円前後、外国のものだと2000円近くすることもある。良き母たるもの子供の感性を育てる絵本をケチっちゃいけない気がして、黙ってクレカを差し出した。これまで散々、本にお金を費やしてきた。大学生の頃から恐らく月間4冊ぐらいのペース(一冊1500〜2000円ぐらいのビジネス書)が多かったけれど、どれもこれも学者や経営者たちの金言が小さな文字でギッチリと詰まっていた。300ページを超える本の値段が高いと感じたことはこれまで一度もなかったし、なんなら自分が執筆した子連れ台湾のガイドブックなんて言うまでもなく。読者みんなに「この値段でこの情報量はお得!」と思ってもらえるような意気込みでネタを詰め込んだのだ。そんな私が、24ページ、ハードカバーの絵本を高いと思っていた。まじでそんなことないってわかったんですよ。いうか子供がそう教えてくれた。思った理由と、そう思わせてくれた名作たちを紹介しますね。セリフを覚えるぐらいに読む眠るまえの毎晩の読み聞かせを始めて、気がついた。絵本って同じものを、何度も何度も何度も何度も、読む。最初はつけていたカバーがはずれ、親がセリフを覚え、次第に子供もセリフを覚え、お気に入りのページに折り目ができ、24ページを行ったりきたり、最後まで読んだと思ったら、また最初に戻ったりしながら。それも数ヶ月間の話ではなくて、おそらく何年も。詳しくはこちら)Amazon.co.jpで購入するぶどうパン、ボールパン、きりんパン、うさぎパン、でんわパン、さぼてんパン、てんとうむしパン、だるまパン・・・いろんなパンが出てくるページに、2歳の息子は言葉どおり大興奮。「あ、まめ!」「あ、ぞーしゃん!」とその1ページだけでいつも10分以上はワイワイやっている。そのまま親子で寝落ちすることも多い。日常の中で知っているものが増えるたびに認識できるものが増え、お気に入りのページができる。私も小さい頃、このページが大好きだったんだよ!気が合うな!と嬉しい気持ちになる(たぶんみんな一緒だけど)。物語は覚えてないけれど、この楽しい絵だけは覚えてたもんなあ。今度、いっしょにこのパン作ろうねって約束する。31歳の私も、この絵本が大好き。記憶にいつまでも残るこの素晴らしい名作が、1,080円?やっす!!!!!読むたびに、新しい発見がある絵本っていろいろなものがあるけれど、私は『14ひきのシリーズ』のような美しく繊細な描写にあふれるものがとても好き。これも昔、自分が図書館でたくさん借りた記憶があって、懐かしくなって買ってみたもの。詳しくはこちら)Amazon.co.jpで購入する息子と一緒に読んでみて、それはもう驚いた。最初読んだときは気が付かなかった生き物やねずみたちの描写に、2回目、3回目、10回目と読むごとに発見があるのだ。何度読んだかわからないぐらいになって初めて「あ、てんとむしー」と息子が小さな葉っぱの裏を指さしたりして。「わ!ほんとだ!こんなとこにいたね、よく気づいたね〜」と驚くことも多い。文字を追いかけている私の横で、子供は絵をじっくり見ているんだもんな。ページをめくるたびに楽しい発見がある、その奥深さに心底感動する。14ひきのねずみたちが住む小さな家の壁に飾ってある絵の模様や、見開き一ページにめいっぱい詰まった14ひきそれぞれの行動や感情。これから子供が数が数えられるようになったら、とか、それぞれの季節にあわせてシリーズの作品を楽しめたら、とか。何年も満喫できそうだなと思う。数年越しにもなって初めて気がつくこともあるんだろう、と思うと楽しみは尽きない。ちなみに、この『14ひきのシリーズ』、これまで知らなかった植物や生き物の名前がたくさん登場する。「ちごゆり」「えなが」「うりはむし」、恥ずかしながらどれもよく分からなくてあとから調べることになるんだけど、いずれも季節感を象徴するような言葉だと気づき、絵本のなかに俳句の季語を探すような美しさに惚れ惚れする。いわむらかずお先生、私が子供の頃からよく読んでいたけれど、まだご健在なのだろうかと大変失礼ながら調べてみたら、いまもさまざまな活動をされていて「いわむらかずお絵本の丘美術館」なるものが栃木県にあることを知る。14ひきのシリーズに登場する自然に出会えたり、先生ご本人が朗読会をされたりすることもあるそう。いつかぜひ子供と訪れたいなと思う。この美しい世界を描くいわむら先生のことを知りたくて、東京で行われる講演会にもちゃっかり申し込んだ(興味のある方はぜひ一緒に行きましょう!)。