された「ブーリン家の姉妹」のシリーズ2作目。主人公はアン・ブーリンと妹ではなく、次の世代の話。メアリー女王と後のエリザベス女王という異母姉妹の激しいせめぎ合いを描きます。主人公は、この二人に仕える娘ハンナ。ユダヤ人であることを隠して暮らしている本屋の娘でした。若きロバート・ダドリーと師のジョン・ディー博士に神託の才を見出され、道化として宮廷に上がることに。当時、聖なる道化という、召使の序列から少しずれた存在が王族に可愛がられていたのですね。父親のヘンリー8世亡き後、王位は姉妹の弟のエドワードへ。少年王は病弱だったため、権力は宰相ダドリーに握られていました。王位継承順位は、エドワードの次が長女のメアリーと決まっていたのですが。宰相は他の人物を立てようとを画策、失敗に終わります。ハンサムなロバート・ダドリーはこの宰相の息子で、エリザベスの幼馴染で後の有名な恋人ですが~とうぶんは謀反人の息子の汚名を着ることに。メアリー女王のことは、あまりよく知りませんでした。スペイン出身の最初の妃キャサリンの娘ですが、思えば気の毒な生い立ち。王女として生まれ育ちながら、若い頃はずっと、父親の浮気と両親の離婚に苦しみ、弟が王位についた後もカトリックなので不遇だったのですから。ハンナの目を通して、地味だが誇り高くて忍耐強く、危機に際して立派な振る舞いを示した様子が語られます。このハンナ、エリザベスにも憧れてしまうんですけどね。弟とも仲が良く、国民に人気のあったエリザベス。して若々しく、人の気持ちを惹きつけるところがあったのです。それは生き延びるための知恵でもあったのでしょうが..ハンナ自身は、ユダヤ人であることがバレたらと怯え、初恋のロバートに逆らえずスパイの役を務め、親の決めた婚約にも乗り気になれないまま。宮廷の華やかな人々とその危機に次ぐ危機に幻惑されたように日を送ることになります。知らなかった事情や、年代の変化が丁寧に追われていて、さらにイングランドだけでなくユダヤ人の世界も描かれるので、非常に濃くてドラマチック!2作目がこんなに面白いとは予想外でした。