川、冷たくて気持ちいいぞ。」わかりやすいド田舎のわかりやすい清流に、ふくらはぎくらいまでをつけたキョンが、私の方に手を差し伸べながら言った。......私もショートパンツの格好で来たけど、そこでそれだけ深いなら、危ないじゃない。一応、断っておくと、私の運動神経はすごいのよ。どんな体育の種目だって、男子にも絶対に負けない。このアホ従兄弟どもにだって負けないわ。......流石に、キョンは別だろうけど。私がここから動かないのは、この川岸からだって、十分に川の冷たさは堪能できるからよ。無駄に危険を冒す必要なんてないわ。私はあんなところではしゃいでるバカどもとは違うんだもの。して、私が川岸で足を浸けながら、たまに水を蹴り上げたりしてたら、キョンが「やれやれ」と、肩をすくめてから、ザブザブと川から上がってきて......「ほーら。心臓が、止まったかと、思った。......だ、だ、抱っこなんて、パパだって最近はしないのに!!!!!!!!ち、ちょっと、高いのよ、位置が!!ついでにいうと、あんたの顔も近すぎるのよ!!!!あ、あまりに予想外のキョンの対応に呆れて......呆れて、よ!あ、呆れて、口も利けずにいたら、キョンはそれを合意だと解釈したようだった。「やっぱりまだ子供だなぁ、ハルヒは。」あんたの大きな勘違い!!バカ!!......と、怒鳴りつけてやろうとしたら、私よりも先に抗議の声をあげた奴がいた。「......ずりぃよなぁ。名前も覚える気がしない従兄弟Aの声。わたしが何をズルしたっていうの?「そーだよ。今年のキョン、ずーーっとハルヒばっかり。昼間だけじゃなくて、メシの時も、テレビのときも、昨日の花火でだって、ずーーっと、ハルヒハルヒ!」と、従兄弟B。バカキョン!!って、抗議をしたくても、なぜか声が出てこない。して?それに、キョン。なんかちょっと息苦しいわよ。力入れすぎなんじゃないの!?「ハルヒは特別だ。女の子だから?......子供だから?「............バカ!!」どうやって私を抱えてたキョンの腕を解いたか、わからない。出た声とほぼ同時に走り出してた。私は、地理に不案内なところで行方不明になって、捜索願を出されるような、子供みたいな真似はしないわ。バカキョンのせいでなんて、ありえないわよ。......キョンのせい?............そうよ、キョンが悪いのよ。みんなキョンが悪いのよ!!そして、私はそのまま、あのだだっ広い家に帰った。私一人で帰ってきたことに、この家の誰もが気づかなかったようだった。......ママは広間で猫と一緒に寝てたし。聞かれても説明が面倒だもの。夕飯はみんなで食べなきゃいけなかったけど、ママ以外の誰とも口を利かなかった。こいつらとの会話なんて、くだらないから。明日は東京に帰るんだし。これで、この田舎暮らしも終わりよ。惜しいものなんて、この星空くらい。東京じゃ、星なんてほとんど見えないものね。思って、夕食後、やっと星が見える程度に暗くなってきた空を眺めた。庭の芝生に寝転がって。風が吹いているせいか、少し、寒い気がする。「どれが織姫と彦星なのかな......。」ちょっと前までイベントの主役だった二人がどこにいるのか、この降るような星空の中ではまったくわからない。光量多めに輝いてくれていたとしても、この時間、どの辺にあるのかなんて、私にはわからないんだけどね。「......ハルヒ。」そういえば、私はこいつに名前を呼ぶことを許可した覚えはないわ。従兄弟でも苗字は違うんだから、許可が無い限りは「涼宮さん」とでも呼ぶべきよ。こいつが名前で呼ぶから、従兄弟AやBや他の親戚も私を名前で呼ぶのよ。......全部、キョンが悪いのよ。こいつはさらに無遠慮を追加して、私の隣に寝転がりやがった。許可してないわよ、と言おうと思ったけど、無視することにした。