シロナガス/星景写真と科学本のブログスマートフォン用の表示で見るシロナガス/星景写真と科学本のブログ受信者としてのサイエンスブログ。「暮らしの中の星空」をテーマにした高知県内の星景写真、スタータイムラプスと、ポピュラーサイエンス/サイエンスノンフィクション(一般向け科学書)の書評。PENTAXで撮影しています。重力波天文学の夜明け書評GW150914。史上初めて、直接とらえられた重力波は、その歴史的・物理学的な重要性に比して、あまりに記号的な名称を与えられている。)が、かすかな時空のゆがみを検出して、新しい天文学の時代の幕開けを高らかに告げた。このアインシュタインが残した宿題を見つけるのに、人類は100年の時間を要した。それは、この重力波のシグナルがあまりにも、「かすか」だからだ。科学者は、100年の時をかけて、陽子(水素の原子核)の直径の一万分の一にすぎないその時空のゆがみを検出する技術を、少しずつ磨き積み上げてきた。その最初の直接検出に与えられた名称は、たしかに記号的ではあるが、だからこそ、これから繰り返されるであろう重力波の直接検出をいやがおうにも想起させる。本書は、時空のさざなみを聞く、重力波天文学の時代の、その意義と可能性を、あますことなく伝えてくれる一冊になっている。初検出に向けてアインシュタインの相対性理論の帰結として予想された重力波の検出には、レーザー干渉計と呼ばれる重力波検出装置の発明を待たなければならかなかった。本書は、この重力波の検出に向けたアプローチを丁寧に振り返りながら、その技術がいかに完成されてきたかを紹介していく。このレーザー干渉計は人類の築き得た技術的到達点のひとつの最高峰といえる。初検出されたGW150914は、太陽質量の36倍と29倍のブラックホールが、衝突し、太陽質量62倍のブラックホールとなって、のこりの3太陽質量分が重力波の形で放出されたものだった。感度を高めたアドバンスドLIGOの稼働は2015年の9月18日だったのだが、その予備的な観測で10億光年先から来た重力波をすでに捉えていたこと、しかも、1915年の一般相対性理論の発表からちょうど100年目に当たったことは、筋書きとしてはなんともできすぎたように運命的だ。重力波が直接検出されたことの意義は非常に大きい。望遠鏡の発明以来これまで、人類は、電磁波(いわゆる可視光も電磁波の一種)を利用する様々な観測方法を発明してきたが、それは、耳が聞こえない状態で、ジャングルを探検しているに等しいと、指摘する。ジャングルの中では、確かに視覚によってだけでも、いろいろな情報がわかるだろう。そこに重力波という新たな感覚、例えるなら聴覚が加わればどうだろう?猛獣の唸り声や木々が倒れる音、鳥の鳴き声など、無数の新たなシグナルが、ジャングルへの理解をより一層押し開くことになるのは想像に難くない。重力波を検出することで、人類は、宇宙を探索する新たな感覚を得たといえるのだ。地上のレーザー干渉計だけでなく、宇宙空間でのレーザー干渉計の設置計画や、多数のパルサーを継続的に観測することによって数十年周期での重力波の影響を検出しようという試みも進められていて、様々な波長での重力波を聞く試みが進められている。重力波の観測と既存の可視光や電波による天文学が共同する仕組みが動き始めていて、マルチメッセンジャー天文学と呼ばれていることも、天文学の新しい時代を象徴する動きだ。GW170814といわれる、中性子星の合体による重力波が検出され、それによって起こったキロノヴァとよばれる電磁波のシグナルが受信されている。多くの天文台や科学者が共同して、新たな発見をしていく現代科学の最前線の様子は、どう控えめに言っても、過去最高に刺激的だ。観測が理論を練り上げる量子論と重力の理論である一般相対性理論は、それぞれは、非常にうまく現実の現象を説明しているが、この2つを統合できないというのが、現在の科学の最も大きな課題のひとつでもある。重力波の直接検出が続き、一般相対性理論が、観測面から検証されていくことで、予想外の理論からのずれが見られるかもしれない。そのずれを足掛かりにして、重力理論と量子論を統一する可能性も開けるかもしれない。重力波の直接検出によって、人類の、宇宙への理解は、いま、非常に大きな発見への入り口へ立っているといえるのである。重力波の検出を重ねて、宇宙膨張の歴史が詳しく分かれば、それにかかわっているとされる謎の斥力=ダークエネルギーの謎の解明へ進むことも期待される。人類は、今、重力波という新しい感覚を得て、この宇宙の深淵に、耳を澄ませている。その耳に、何か予想外の「音」が聞こえる日も、けして遠くはないのではないだろうか。私たちはここにいるのか「この世界はいかにして在るのか」。この根源的な問いの答えを...2017-12-30【書評】科学者18人にお尋ねします。宇宙には誰かいますか?地球外に生命を探す「アストロバイオロジー」(宇宙生物学)の...2016-09-25書評を書かなすぎ問題さて。»Twitter(@fourier2010)@fourier2010さんのツイートプロフィールid:shironagassu「暮らしの中の星空」をテーマに高知県の星景写真やスタータイムラプスを撮っています。基本インドア体質の本読み。ブログランキングへにほんブログ村ブログランキングに参加しています。よろしければクリックをお願いいたします。(40)ランキング星景ブログはてなブログをはじめよう!shironagassuさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。