小学校4年の時に、北海道の恵庭に親に会いに行きました。日田に行き、列車に乗ったんです。僕にとってそれが生まれて初めての列車でした。そこで買った駅弁に感動しました。豪華なものではないですよ。近いのは、崎陽軒のシウマイ弁当からシューマイを取ったような感じ。煮付けたタケノコと魚が入っていて、ご飯は俵型になっていました。東京まで行き親戚の家に1泊したんですけど、そこで出た鉄火巻きにもショックを受けました。夜行列車で青森まで行って、青函連絡船で函館に行きました。その後、札幌に向かう列車の中で、食堂車に入ったんです。そこでエビフライを食べたんですけど、これがまたおいしくて。一つの旅で3回、ショックを受けるほどの食べ物に出合ったわけです。その3食は、今でも好きですよ。駅弁は、一番近いシウマイ弁当と決めています。今日、家内(キャシー中島さん)が大阪に行っているので、帰りに買ってきてくれと頼んでおきました。無類のご飯好き中学は熊本市で下宿して通いました。市内には中学生から大学生まで預かる下宿があったんです。そこではご飯は丼1杯しか出ない。お代わりをさせてもらえないんです。僕は3杯は食べたいのに。熊本大の体操部の方が2人いて、かわいそうに思ったんでしょうね。それぞれご飯を半分ずつ分けてくれました。忘れられませんね、そのご飯のおいしさは。大学は東京で、寮に入りました。上下関係が厳しくて、先輩と同じ時間だとご飯を何杯も食べられません。そこで「遅食」という方法を使いました。用事があるので遅い時間の食事にしてほしいと頼むんです。一人でおひつを抱えてご飯をいただきました。ご飯が大好きなんですよ。おかずよりもご飯をいっぱい食べたいと思っていました。酒を飲む時に、ご飯を食べながらということも多いです。鉄火巻きをつまみながらとか。今はもう食欲が落ちてやりませんが、ご飯に生卵を掛けてそれをつまみに飲んだこともあるくらいです。祖母からは、ご飯は残してはいけないと厳しくしつけられました。ご飯粒が落ちても食べました。それは今でも変わりません。御殿場に家を建てて、100坪ほどの土地を耕して野菜を作った時期があります。大変か、よく分かりました。若くて体力には自信がありましたが、別の筋肉を使うので......。野菜に愛情を感じるんですよね。「もうちょっと、もうちょっと」と言っているうちに日が暮れるまで頑張ってしまったり。それだけに、できた時の喜びは大きい。祖母が食べ物を粗末にしてはいけないと言っていた意味が、よく分かりました。その後俳優に転じ、74年にドラマ「太陽にほえろ!」のテキサス刑事役で一躍人気者に。「軍師官兵衛」など10本にも及ぶNHK大河や「鬼平犯科帳」など時代劇での活躍も顕著。趣味は乗馬、スキー、サーフィン、そば打ち。タイの環太平洋連携協定(TPP)加盟交渉入りに向けた動きが具体化してきた。8月のTPP委員会での交渉入りの正式決定を視野に入れるが、タイは農産品の輸出大国だけに、慎重な対応が求められる。TPPを巡っては、米国の離脱を受けた牛肉セーフガード(緊急輸入制限措置=SG)の調整なども積み残したままだ。日本が抱える課題は多い。17日、タイのソムキット副首相との会談後にこう述べ、タイの新規加盟を全面支援する考えを重ねて示した。4月に新規加盟方針の正式表明、8月にTPP委員会で正式承認という道筋にも何度も言及した。タイには日本の自動車メーカーなどの工場が多い。TPPに加盟すれば、完成車や部品の関税が優遇される供給網が広がるため、日本政府はタイの加盟を強く歓迎する。農産品の扱いには懸念が残る。2007年に発効した経済連携協定(EPA)では、対日輸出が大きい米、砂糖は除外・再協議の対象にした。鶏肉や鶏肉調製品は関税を削減した。TPPの加盟国に対しては、こうした品目で日・タイEPAよりも市場を開放している。TPP加盟後の扱いは、今後の2国間交渉次第だ。西村氏は、副首相との会談で農産品の議論はなかったと説明した。今後の対応方針は「守るべきものは守り、攻めるべきは攻める。日本の主張はしっかりしていきたい」と述べるにとどめた。TPP委員会は、加盟国の閣僚らが集まり、新規加盟以外の論点も解決する場になる。日本が積み残しているのが牛肉SGの扱いだ。日本は米国との貿易協定を踏まえ、米国とTPP国からの輸入量の合計でTPPのSGが発動する仕組みになるよう、22年9月までに加盟国との調整を終える方針だ。昨年10月にニュージーランドで開かれた同委員会で日本は、日米協定の内容を説明するにとどまった。具体的な調整を進める場にできるかが焦点になる。この冬は鍋料理をあまり食べていないことに気付く。苦しむ農家には申し訳ないが、暖冬だとあまり食指が動かない。鍋奉行ならぬ鍋不振▼先日、久しぶりにドジョウ鍋を楽しんだ。冬の滋養が臓腑(ぞうふ)に染み渡る。そのうまさは、柳川鍋の本場、福岡出身の作家・檀一雄に食リポしてもらおう。「卵の半煮えのうまみと、ドジョウのうまみと、新ゴボウの香りが、混然とまじり合って、あんなに結構な食べものはない」▼彼の著書『檀流クッキング』(中公文庫)から引いた。無頼作家にして天性の料理人だった。同著から鍋料理を拾うと、ショッツル鍋、タイチリ、キリタンポ鍋、アンコウ鍋、羊肉のシャブシャブ、ブイヤベースなど多彩。ライブラリー)によると、鍋の歴史は意外と浅く200年ほどしかない。いまの原型である小鍋立てが普及するのは江戸時代。身分や職業、性別に関係なく、大勢で一つの鍋を囲むことは画期的だった。鍋料理は「食生活のなかで日本人が身分差別を克服したモニュメントの一つではないか」と鈴木さん▼それがいまや一人鍋が時流だとか。鍋の変遷は食卓や家族の変化を映す。だんらんも遠くなりにけり。北海道北見市で、白花豆の消費拡大と地域活性化に取り組む「るべしべ白花豆くらぶ」の森谷ファームが販売する。料理にすぐ使え、ほくほくとした食感と自然の甘味が楽しめる。白花豆を調理するには通常、一晩水に漬けてから、30分以上煮込むなど手間が掛かる。手軽に楽しんでもらおうと、水で戻した豆を、調味料や保存料を使わずアルミのレトルトパウチ食品にした。1袋(60グラム)希望小売価格300円。「レストランエフ」、JR北見駅隣の「まちきた大通ビル・パラボ」などで販売する。問い合わせは森谷ファーム、(電)0157(45)2276。ギンザ)」で、巨大なスクリーン上で野菜栽培を体験できる展示が、都市住民や子どもたちの人気を集めている。高さ約3メートル、幅約20メートルの大画面に表示される水や光、二酸化炭素(CO2)のキャラクターを操作。トマトやナスなど5種類の野菜を、種まきから収穫まで体験できる。ゲーム感覚で、収穫の喜びを味わえる仕組みだ。Ginza」は、三菱電機が、食や農業に関する同社の技術をPRするために主催。都市住民に農業への理解を促し、食の恵みを体感してもらうことも目的としている。同社宣伝部の牧野幸太郎さん(43)は「都市住民が食や農について考えるきっかけになればうれしい」と話す。