助演男優賞の笹野高史は、笑顔でポーズをとる「ちょっとあこがれていた賞なんです。本当にうれしいですね」。笹野高史(59)は「武士の一分」の徳平役で6つ目の受賞となったが、喜びは格別だった。笹野は舞台歴が長く、映画では「パッとやって、スッといなくなる役が多かったんです」。山田監督から木村ふんする新之丞に仕える忠実な徳平役での出演依頼に「『私でいいんですか』って聞き直しましたよ」。半信半疑の笹野に、山田監督は映画「ミリオンダラー・ベイビー」を引き合いに「あのモーガン・フリーマンのような役です」と告げた。「良すぎる役じゃないですか。心してかからないといけないと思いましたね」。撮影中は山田監督にしかられてばかりで、撮影が終わった後も「失敗した」と悩んだという。「ダメだと思ったものが報われた。『私は映画俳優です』って言えるようになった。おかげで映画の話もたくさん頂いて、この間、女房が映画館に行って帰ってきたら『お父さん、すごいわね。予告編5本の中で3本に出ていたわよ』って驚いていました」。兵庫県の淡路島に生まれ、貧しい中で母親は大の映画好きだった。11歳の時に亡くなったが、後年、俳優になったのは母の影響が強かった。「兄や親せきに言われますね。『母さんが生きていたら喜んでいただろうな』って。