亜美「......(ププッ...兄ちゃんなにいってんだか...。亜美「ねぇピヨちゃ~ん。小鳥「ええっと......。後一時間くらいでひと段落つくけどだめよ。やることあるでしょ?」P「宿題もまだたくさん残ってるんだろ?早くやら...亜美「大丈夫だよ、ピヨちゃ~ん。亜美「...(やば...舌打ちはやりすぎたかも。亜美「......」ポチポチP「何かしたっていうなら謝るからさ...。ID:8JH1HTQ90P「インタビューは竜宮小町に関係してくるんだ。亜美「......(ほっほ~ん。竜宮の名を出す手で来ましたか)」デモシランプリP「...............」P「......俺が気に入らないのか?」P「もしそうならそれはそれで構わないよ。亜美「......(あんまり子供扱いしてほしくないんだけどなー)」P「でもこれは仕事だ。亜美「......(そろそろきてますねぇ。亜美「......!(兄ちゃん照れるなぁ~エヘヘヘヘ。ID:8JH1HTQ90亜美「え...?」P「......」スタスタ亜美「あっ...ちょっ......ドッキリでした→!だ...大成功→」P「......」スタスタ亜美「兄ちゃんごめんって。亜美「兄ちゃんってば→。真美「言いたいことがあるなら真美じゃなくて兄ちゃんにいいなよ。兄ちゃん無視して...。ID:8JH1HTQ90亜美「...その...兄ちゃんごめんなさい。真美「真美はレッスンは今日はないのでした→。ID:8JH1HTQ90亜美「兄ちゃん。亜美「むむむ...............。........................あれ?涙が止まらない...」ポロポロ亜美「......ぅあぁぁぁぁん。...あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん。...にいちゃんごめんなさいぃ......」ボロボロP「よしよし。亜美「.........グスッグスッ......エヘヘ...そうだよ真美まで使って......おあいこだね...」P「うん。ひと段落ついたところで......地獄の宿題タイムだ。ID:Lb0AFyFN0これで何度目になるかわからない逆ドッキリ企画。今日のスケジュールを確認すると昼頃にやよいが一人で事務所に居る時間がある。騙すことになる俺の精神的負担など知らぬ存ぜぬと言わんばかりに一人楽しそうにそう告げる。蝉の鳴き声をBGMに、ビデオカメラを構えて張り切る小鳥さんを眺めながら思った。ID:Lb0AFyFN0「お、おはようございまーす!」いつも通りの元気な、しかしどこかぎこちない声が事務所に響く。時計を見ると正午ちょっと手前。事務所に入ってくるやよいに声をかける。やよいはあらかじめ小鳥さんから嘘のドッキリについて連絡を受けているので、わざとらしくぷいと顔を逸らして俺の挨拶を無視した。ID:Lb0AFyFN0私、怒ってます。場違いながら「あぁ、ずいぶん演技力があがったものだなぁ」などと言う感想を覚えてしまう。同時に、普段の素直で元気なやよいに無視されるというのは例えそれが演技だとわかっていても少々心に来るものがある。おはよう」これからさらに心にも胃にも負担のかかる事をしなければならないと思うと気が重いが、そんな心中はさておき、とりあえず俺は再度やよいに挨拶を試みる。顔を覗き込むようにやよいが逸らした方へ身体を移動させると、やよいは小さくそういいながら反対側へ顔を逸らし何食わぬ顔でパソコンを弄っている小鳥さんの方へ歩いていった。私は小鳥さんの机に向かいます。小鳥さんは「なぁに?」と笑顔でこっちに向きました。後ろのほうをチラッと見てみると、プロデューサーは私の方を見ながら頭を掻いて苦笑いしていました。「あら、ダメよやよいちゃん。小鳥さんは電話でもお仕事だからって言ってましたけど。嘘をついたりするのは心苦しいです。プロデューサーだってドッキリってわかったら許してくれるわよ。結局、言い包められて小鳥さんに背中を押されてプロデューサーの所に戻されました。「小鳥さんとなにを話してたんだ?」すると早速挨拶を無視したことを怒らないで、いつもみたいに優しくプロデューサーが聞いてきました。「......」つい本当の事を言ってしまいそうになるんですけど、それをぐっと堪えてお返事をしないでだんまりしてまた顔を逸らします。顔を逸らすのは、悲しそうなプロデューサーを見たくないから。ID:Lb0AFyFN0「......もしかしてやよい。怒ってるのか?」そんなことないです。感謝ならしても、私がプロデューサーを怒ることなんてありません。口にしたかったけれど。これはドッキリだから、プロデューサーならわかってくれるからって。自分に言い聞かせて私は黙ってスケジュール表がかかってる壁に逃げるように早足で向かいます。後ろから聞こえる溜息に、つい、身体がビクッてなっちゃう。悪い子だって思われたかもしれない、嫌な子って思われたかもしれない。思うと怖くて、振り向いてすぐ全部伝えたかった。ID:Lb0AFyFN0でも、振り向いて口を開いた瞬間に、プロデューサーの背中の向こうで小鳥さんが大きく頭の上で手をバッテンにしてるのを見て。なんか嫌な事でもあったか?悩み事があるなら何でも聞くから、そんなに黙らないでくれよ。膝を曲げて、心配するようにプロデューサーが私をまっすぐ見つめてくる。嫌な事なんかありません。プロデューサーが嫌な子と一緒に居るだけです。そんな優しい事言わないでください。目が潤んだのがわかって。慌てて目を手の甲で擦る。こんな私を心配してくれて嬉しくて、そんなプロデューサーを騙してて辛くて。涙が勝手にじわじわと溢れそうになる。声をかけられると同時に涙を見せた私を見て、そしてそんなになっても何故かドッキリを続けなくちゃという変な感覚に従って慌てて距離をとった私に、プロデューサーは凄く傷ついたような顔をしました。今まで見たことの無い、表情。目を伏せて、唇を噛んだプロデューサーはそういって。悲しそうな笑顔を私に見せて。「やよいがそこまで俺の事を嫌ってるとは思わなかった。小さくそう呟いて私に背中を見せて事務所からでていってしまいました。ID:Lb0AFyFN0慌ててずっと結んでいた口を開いた時には、もう、遅くて。その背中にかけた言葉はバタンと閉まる扉の音にかき消されて。「ま、待ってくださいプロデューサー!」その背を追いかけようとして、自分の足に躓いて転んだ。床におでこをぶつけたけど、それもどうでもよかった。おでこじゃなくて、心が。私の所為でプロデューサーを傷つけてしまった。謝らないといけないのに、追いかけないといけないのに。走るどころか立ち上がることもできない。ID:Lb0AFyFN0「あぁ......ひぐっ......ごめんなさい......」その一部始終を見ていた小鳥さんが、慌てて机から離れて駆け寄ってくる。こんなことになるなんて......」だから私は嫌だって、言ったのに......。プロデューサーはもうでていってしまった。私が、もっと強く嫌って言っていれば、そう思うと涙が止まらなかった。ID:Lb0AFyFN0どの位泣いてたのか、わからない。転んだままの体勢で背中を擦られながら泣いていて。私が少し落ち着きを取り戻すと。小鳥さんは、罰の悪そうな済まなそうな声でそう言った。「......」けれど、それに返事する余裕は、やっぱり私にはまだ無くて。何度も何度も謝る小鳥さんを安心させようと、少しだけ顔を上げる。顔を上げて、しばらく時間が止まったかと思った。「......悪かった。外に行ってしまったままだと思ってたプロデューサーで。その顔にはさっきの表情はなく、代わりに申し訳なさそうにしていて。「おう」どうして、とか。