※別ページで拡大画像がご覧いただけます。近江の初戦が11日に迫った。昨夏の甲子園を経験した選手たちは、準々決勝のあの場面を胸に刻む。2ランスクイズによる逆転サヨナラ負け。借りを返すために戻ってきた甲子園で、強豪の東海大相模(神奈川)と対戦する。昨夏の金足農(秋田)との準々決勝。1点リードで迎えた九回裏無死満塁のピンチに、マウンドの左腕・林優樹投手(3年)は有馬諒捕手(同)の出したスライダーのサインに首を振った。この回、スライダーを打たれ自信がなかった。バントされた打球は三塁手の前に転がり、三塁走者に続いて二塁走者も本塁へ。この2ランスクイズで、近江は甲子園を去った。「有馬のサインを信じていたら......」。バットに当てにくいスライダーなら結果は違ったかも。林投手は自分を責めた。「今振り返ってもあそこはスライダー。林投手は武器のチェンジアップに頼らない投球を目指し、直球のキレを磨いてきた。冬の間は走り込みで下半身を強化した。有馬捕手は、納得できる冷静なリードを目指してきた。相手のスクイズの動きを察してコースを外し、三塁走者をアウトにした。現在二遊間を組む見市智哉選手(3年)と土田龍空選手(2年)も昨夏を経験している。2ランスクイズの場面、土田選手は二塁走者が三塁を蹴るのを見て、「走っている!」と叫んだ。スタンドの大歓声が声をかき消した。その経験から、2人は意思疎通できるジェスチャーを採り入れた。併殺を狙う時は指2本を腕に当てる。近い塁でアウトを狙う時には、「ニア」をもじって招き猫の手のポーズ。2人は「声が聞こえない甲子園では心を通わせることが大事」と話す。9日、選手たちは大阪府内のグラウンドで2時間ほど、実戦形式の練習に励んだ。多賀章仁監督は「林と有馬のバッテリーが集大成の姿を見せてくれれば。甲子園で成長する選手たちが楽しみです」と話した。ニュースフォトアーカイブinstagramバーチャル高校野球フォトアーカイブ関連リンクFacebooktwittermail利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。