天候:曇りのち雨フレッドアーボガスト社の1950年代のカタログこのカタログの中にある、おなじみの社屋の絵この2階建てのレンガ造りの工場が建てられたのは1947年のこと。OHIOこの住所をグーグルのストリートビューに入れてみると、なんと、まだ建物がありました。現在は車の修理工場になっているようです。外装はかなり変わっておりますが、間違いないと思われます。右側の建物は1965年に増築した部分であり、もともとのフレッドの最初の工場はここにあったとされています。ここがアーボガストの聖地、アクロン(Akron)であり、ヘドンでいえば、ドアジャック(Dowagiac)ということになるわけです。ところで、この工場の着工は、1947年ということになっていますが、フレッドが亡くなるのも1947年だとされています。調べてみると、フレッドがスケート中に倒れるのは、この建物が完成する直前だったようです。したがって、フレッドはこの工場の完成を見ることなく、あの世に逝ってしまったことになります。このとき、フレッドアーボガストは11種類のルアーを発表していたとされ、その中には後の稼ぎ頭、ジッターバグ、フラポッパーも含まれています。会社にとっては、さぞかし一大事だったでしょう。その後、経営権は奥さんと息子のアレンさんに引き継がれますが、1953年に会社は他人に売却されます。(名前を何て読むか分からないので英語で書いてます)この人は当時、筆頭株主だったはずですが、なぜか副社長でした。社長はアーボガストのような釣りキチでなければならない。KOTIS(ディック・カーチス)です。上の写真でいうところの左下の、ちょっとサル系(失礼!)の人物です。実際、彼とは生前に面識もなかったということになります。ところで、フライロッドフラポッパーは初期型と、1950年ごろまでは確かにアーボガスト自身のデザインですが、それ以降のフラポッパーは実はディック・カーチスによるものです。上アゴが大きく張り出したタイプで、これはアーボガストのデザインです。それが、1960年代になると、上アゴの張り出しが抑えられ、ラバーレッグが付き、ヘッド前面が赤に塗装されます。最近、勝手に思い込んだわけです。当時のコルクヘッドを型取りし、何度も試行錯誤を重ねて、ようやく完成したのがこのヘッドです。超軽量、オリジナルのコルクと重量も全く同じ0.4g型はこんな感じです。昨年より、さらに改良を加えた結果、型は上下分割タイプになりました。使用するフックも、ようやく探していたものが手に入りました。デッドストックのマスタッド33900の#1/0フレッドアーボガストの1/16o.z.フラポッパーに使用されていたフックは、このマスタッド33900の別注バージョンだと思われます。サイズは1954年のカタログによると、1/0フックとあります。これを使うことで、フックまで完璧な復刻となるわけです。してもネックになるのが、フラスカートです。オリジナルのラテックスラバー製のフラスカートは、今はどこにも売ってません。シリコン製品ならいくらでもありますが、やはりシリコンではダメなんですよ。感がイマイチなのと、表面の質感とか、全く違うのですね。そこで結局、液体のラテックスを使って、シートから作成することになったのでした。これが液体のラテックス。アルミ版をコレに浸して乾燥させるとシートができるというものです。これが最初はなかなかうまくいきません。シートの厚さは0.1mm〜0.2mmに仕上げる必要があります。厚さが均一にならないんですね。最終的にはアルミ版の形状を工夫して、リサイクルショップから食器乾燥機を購入し、その中で乾燥させると速く均一に仕上がることがわかりました。完成したシートを抜き型の上に被せ、その上にプラ板をのせて強くプッシュすると・・・・・こんな感じでオリジナルと見分けが付かないフラスカートができちゃうのです。材質も寸法も、おそらく製法も?全く同じの20テイルフラスカート!ちなみにフライロッドフラポッパー1/16o.z.のフラスカートは、5/8o.z.フラポッパーのフラスカートと同サイズだと思われます。WEST製ディックカーチスポッパーという名で完全復刻されたわけです。復刻といっても、ボク自身で使うだけですが・・・・(笑)。当然のことながら、アクション、レスポンスはオリジナルと全く一緒。water!水面でのポーズ中にもラバースカートはゆっくりとくねっているのです。いうフラポッパーの説明書きが大げさでないことがよく分かります。それくらい、シリコン製のスカートとは質が違うのです。いうことで、ここからがようやく釣行記です。水温14°Cを超えたばかりの近所の池へと出撃したのでした。ちなみに、本当はこっちで釣りたかったのですが、ポーズ中にいきなり出て、ラインブレイクして持っていかれてしまいました。ダンカンループノットが2回しか入ってなかったのだと思われます。久しぶりに釣りに行くと、このザマです。ひとつのサンプルは、これまで何度もテストしていたやつで、ラバーレッグが付いていません。仕方がなく、とりあえず、岸際にキャストしてポーズをとります。水に浸かっていると下半身がかなり冷えてきます。時期的に早かったか?ポコン、ポコン・・・ポコン、・・ドバ!サイズは46cm。こんな激しい出方も久しぶりでした。ラバースカートが威力を発揮したのでしょうか?すくなくともそう思わせるような、激しいバスの一撃でした。今年も、とりあえずシーズン突入です。皆さんもよい釣りを!おわりリストへ戻る。