食べるだけ食べた後は飲み物のことでも。飲み物に関しても、イタリアは実に印象深かったのであります。イタリア飲み物を振り返って思い出すものとは、カッフェ、ヴィーノそしてアックア。コーヒー、ワイン、水のことですね。残念ながらその他のもの、ジュースであるとかお茶であるとかは、ほとんど記憶にありません、というかお茶に記憶がないのは当たり前で、そもそも一度も飲んでなかったんだから......ともあれ、飲み物編、はじまりはじまり。コーヒーは大陸こそがよけれイタリアはコーヒーが劇的においしくって、いやあコーヒーはヨーロッパ大陸の飲み物と聞いてはいたけれど、これほど違うとは思いませんでした。味わいが深く、それにとにかく濃い。『バグダッド・カフェ』っていう映画があって(名作、見るべし)、ヒロインのドイツ女性の持っていた魔法瓶を拾ったアメリカ人が、中のコーヒーがあまりに濃かったもんだから湯を差して薄めるシーンがあります。イタリアで飲んだコーヒーも、思わずアメリカ人なら薄めてしまうだろうくらい濃くって、おいしい。あれは日本では飲めないものでしょうか。イタリアでコーヒーを飲むなら、街角いたるところにバールがありますから、それこそいつでもどの街角でも困りません。トイレの代償というにはコーヒーがおいしいから、損した気分は少ないかも。コーヒーにもいろいろな種類があって、カプチーノなんかは日本でも人気、シナモンスティックが添えてあったりするもので、店ごとに少しずつ違うようでした。いうのは、僕はカプチーノを二回しか飲んでないから、よく分からないんです。なにを飲んでいたのかというと、エスプレッソです。あの、ただでさえ濃いコーヒーをさらに濃縮したようなエスプレッソは、もう苦い苦い。まずくないです、おいしいのです。食後にはエスプレッソを飲んで胃を刺激し、消化を助けるのがイタリア人とのことで、別にそれを真似したわけではないですが食後には大抵エスプレッソでした。サン・ジミニャーノ、シエナをめぐるバス旅行中、ガイドさんはいいました。エスプレッソにたくさん砂糖を入れて飲むのがイタリアスタイルなのだそうです。真似して、同行者に笑われながら、砂糖山盛りのエスプレッソ飲んでみたら、これがもう驚くほどにコーヒーキャンディみたいな味になって、ちょっと幻滅しました。もったいない、せっかくのコーヒーの味わいが台なしじゃないか、と僕は頑固に砂糖抜きで押し通しました——にが。帰国後、イタリアのに匹敵するコーヒーを一度飲んだことがあります。日本じゃないじゃん!ヴィーノ、エスト・エスト・エスト!エスト・エスト・エストというワインがラツィオ州にあります。エストというのは、ラテン語で「ある」という意味の動詞(英語でいえばbe動詞に当たる)で、昔ドイツの坊さんがローマに行く途中、従者を先行させ、おいしいワインを見つけたらエストと書いて印をつけさせたのが、あまりにおいしかったからエスト・エスト・エスト、三回書いたという故事に由来するワインです(バスガイドさんに教えてもらったのです)。いや、そのエスト・エスト・エストに限らず、イタリアというのはおいしいワインの産する土地で、普通のバールやリストランテでワインを頼んでも、まずはずれがなかった。イタリア自体がエスト・エスト・エストといった感じだったのです。casaで充分おいしい。水のように安いのに、ものすごくおいしい。いって、このワインの安さ、おいしさだけで仕合せになれる。イタリアで主に飲んだのは白ワインでした。意外と軽めでフルーティなものが多く、微炭酸発泡性の薄く黄色みがかったワイン。飲めば華やぐ香りのよさで、甘さが残らずすきっといける。