何百年も前からアイルランドで飼われていたようです。犬種名は、19世紀の初め、アイルランドのケリー州で多く飼育されたことに由来します。今でも猟犬や牧畜犬、警備犬として活躍しています。アイルランドの国犬になっています。気ぜわしいくらいにちょこまかと活発に動き回り、興味の引くものを見つけては、それを引っ張り出して夢中になって一人で遊ぶやんちゃ坊主です。気に入らないことがあると、すぐにかんしゃくを起こします。賢いので、訓練さえしっかりと出来ていれば、難しい命令にもきちんと答えてくれます。子犬の頃は黒毛ですが、大人になると縮れ毛が美しく青みがかった黒になります。