大学教授がキミを学問の世界へナビゲート夢ナビは、さまざまな言葉をデータベースから検索・閲覧し、将来の進路を決める“きっかけ”を提供します。理論」が、20世紀末までの科学研究を支えた手段でした。この状況を一変させたのが「コンピュータ・シミュレーション」です。科学の発展に重要な役割を果たしているシミュレーションについて説明します。進路予測や創薬、商品開発などで、多くのメーカーから注目されている分子シミュレーション。さまざまな分野で分子・原子レベルの現象をビジュアル化でき、実験の時間とコストを削減。期待が高まっています。まかに言えば、理学部は「Why」に始まる基礎的な研究、工学部は「How」に始まる応用的な研究。理学の場合は「どうして」というなぞが解ければいいのです。ニワトリの受精卵の重さの過程を例に紹介します。これは物理現象を再現した「相似則」によるものです。物質に質量を持たせる「ヒッグス粒子」の存在が予言されてから半世紀、2012年にやっと発見されました。実験は、地下の全周約27kmの巨大なリング状の施設で行われました。トランスジェニックマウス。マウスによる遺伝子実験の方法のこと。2万数千個ぐらいあるといわれている人間の遺伝子。その機能解明のための実験と、研究により期待されていることを紹介します。理論を実験で証明し、新たな事実を見つける。物理学は「理論」と「実験」の学問です。研究テーマは「知りたいこと」。仮説と実験の積み重ねが発展させてきた物理学の面白さの一面を紹介しましょう。存在するすべての物質は、分子からできています。分子を構成している元素も約100種類しかありません。有機化学は、この元素の多様な組合せから有用な物質を作る学問です。可能性と魅力を探ります。物は口から入った後、どうなるのか。食べることの本質的な意味は何か。食べ物は分子レベルまで分解され、体内で常に置き換わっています。生きることの本質な意味「動的平衡」について解説します。基づく医療に欠かせないこれらの学問について解説します。優秀なヒューマノイド(人型ロボット)でも、人間の行動を完全には再現できません。それは人間の行動が、複雑だからです。その複雑な「人間らしさとは何か」を解き明かすのが、「実験心理学」という学問です。長期にわたる睡眠不足が蓄積する「睡眠負債」が、重大な病気を引き起こすと考えられるようになってきました。最適な睡眠を知るためには睡眠の質を測定することが大切ですが、どんな測定方法があるのでしょうか。状態は固体、液体、気体に分類されると習いますが、実はそれに当てはまらない物質もあるのです。固体か液体か判別しにくい「ソフトマター」の不思議に迫ります。亜硝酸塩が加工肉の発色剤に用いられたり、亜硝酸ガスが野菜に含まれるなど、私たちの日常にありふれた物質です。今のところそのメカニズムは明らかになっていません。亜硝酸の正体に迫ります。