いぶき2-2次の日は朝から梅雨らしいじめじめとした空気の中、霧のような雨が降っていた。学校に登校して下駄箱を開けると、上靴の上に白い封筒が置かれていることに気付く。封はしっかりとされていた、裏返しても宛名はない。下駄箱の位置は知られているか。上靴に履き替えて、下靴は持参したスーパーの袋に入れて教室へ持っていく。念の為だが、帰りに靴がないなんてことは避けたいところだ。すれ違う生徒のわたしを見る表情は、昨日と同じで嫌悪や敵意に満ちたものばかりだった。野次は飛んでも、引きとめる者がいないのは嬉しい。教室に付いたら下靴は後ろのロッカーにしまう。個々で鍵がかけられるので、誰にも手は出せない安全な場所だ。席についてカバンから必要なものを出していると、本鈴と同時に吉澤先生が教室に入ってきた。ショートホームルームが終わった後、下駄箱に入っていた封筒は中身を見ずにゴミ箱へ捨てた。自分の席に戻って、1限目の用意をする。休み時間の騒がしい廊下が、別の意味で騒然とした。何かあったのかとドアのほうに目を向けると、教室に見知らぬ男子生徒が入ってきた。ネクタイの色から、彼が3年の先輩であることは分かった。教室内を見渡していたその人は、あろうことかわたしと目が合うとこちらに近付いてきた。座っているわたしを見下ろしていたその人は、質問には答えずに黙って頭を下げた。クラス内だけでなく、廊下から見物していた誰もが唖然としている。「今回の騒動、下の連中が本当にすまなかった。俺の監督責任だ」そこまで言って、この人は頭を上げた。問い詰めたんじゃないのか。「いらぬ誤解を周囲にさせて申し訳ない。あいつらには俺からきつく言っておく。馬鹿げたメールも、俺たちの情報担当が全力で訂正に回ると約束する。――この俺に免じて、あの3人を許してやってはくれないか?」この人、本当はこんなところで年下に謝るような人じゃないんだろうな。注目を浴びる中、あえてわたしに頭を下げて、無実を周囲に伝えてくれている。――この人が、あの3人組のやらかしたことの最たる被害者なんじゃないだろうか。「...............」へ、お前今それ言うの?そんな空気が流れているけど、これだけは言っておかないと。誤解を解いてくれるなら、もうこれ以上この人がさらし者になる必要もない。