it朝鮮王朝を代表する武官と言えば、最も有名なのが李舜臣(イ・スンシン/1545年~1598年)だ。彼は豊臣軍が朝鮮出兵をしたときに大活躍した。今でも韓国の人がもっとも尊敬する偉人が李舜臣なのである。新しい戦闘船の開発もともと、朝鮮王朝は「文」に傾倒した国だった。そのため、文官は武官を馬鹿にしていて、権力にも大きな差があった。そんな情勢の中、李舜臣は1581年に武官として仕官した。武官になってからの李舜臣の出世は早かった。彼は着任早々、北方の異民族制圧に大きな戦果をあげて、最も有能な将軍という異名を轟かせた。李舜臣が着々と武名をあげている頃、朝鮮王朝には「豊臣軍が攻めてくる」という噂が流れ国政はとても緊張していた。朝廷では有能な将軍を求めるようになり、北方地方にいた李舜臣にもその声は届いた。して李舜臣は全羅道(チョルラド/朝鮮半島西南部の地方)の水軍守備隊長に任命された。これは実に異例の昇進であった。内陸生まれだった李舜臣にとって、海での兵法は苦手だった。彼は兵たちと共に海戦を学びながら、戦の訓練を丹念に行ない有事に備えた。李舜臣がもっとも力を注いだのが新しい戦闘船の開発である。誕生したのが「亀甲船」だ。亀甲船は甲板が固い板で覆われていた。その上に無数の刃が設置されており、前後左右に強力な大砲を装備していた。この戦闘船が、後に李舜臣の勝利に大きく貢献する。韓国の時代劇の特徴を簡単に言うと、「成功物語」と「面白く作る」ということです。「成功物語」について。時代劇の主人公は歴史上の大人物が多いが、どの作品でも主人公が苦難の中で少しずつ成長していく姿が描かれています。イ・サン』『トンイ』など、ほとんどの時代劇は特定の人物のサクセス・ストーリーなのです。主人公の成長を視聴者も一緒に見守ることができる。誰もが韓国の時代劇を安心して見ていられます。次に、面白く作るということについてです。時代劇は歴史を扱っているので、どうしても史実に拘束される部分が多いのです。韓国の場合、時代劇の制作者たちはわりと自由奔放にドラマを作っています。曲げてはならない史実というものがあり、その点で勝手な歴史を作るわけにはいかないが、大方の流れが事実と合っていれば、細部はとことん創作して話を面白くするのが韓国ドラマの特徴です。その典型は『宮廷女官チャングムの誓い』。書かれている長今(チャングム)の記述は10カ所だけなのに、そこから54話にわたる壮大な宮廷物語を紡ぎました。その創作力たるや本当に凄い。それもすべて制作陣が徹底して面白さにこだわっているからです。重要なのが朝鮮王朝時代です。1392年から1910年まで518年も続いたこの時代は、今の韓国を決定づけた最重要な期間でした。実際、時代劇の8割以上はこの朝鮮王朝時代を舞台にしています。した儒教社会」「政治は武人でなく文人が仕切っていた」「厳格な身分制度があった」ということです。この4つを常に頭に入れておくと、韓国の時代劇をよく理解できるようになるでしょう。