皆さんは金平糖はお好きですか?可愛い奈良のパッケージが描かれている箱に入った金平糖は、お土産にもたいへん人気があります。今回は奈良こんふぇいと(こんぺいとう)についてご紹介いたします。京都の金平糖専門店といったら、前回ご紹介した緑寿庵清水ですが、奈良の金平糖と言ったら、こちらの奈良こんふぇいとです。安政元年(1854)、創業者である増尾傳次郎は現在の元興寺町に大和茶の店を開きました。大和名産の茶の味を少しでも多くの人々に知ってもらえるようにと木津から船に積んで大阪や堺へ卸に行くうち、戻り船が空で帰るのは勿体無いと当時貴重品であった沖縄の黒糖、阿波の白下や和三盆を積んで帰って商うようになったそうです。この頃は、まだ砂糖が珍しい時代だったので、傳次郎さんは「砂糖屋の傳次郎で砂糖傳だ」と呼ばれたそうです。そこで、安政5年に屋号も正式に「砂糖傳」と定めました。奈良こんふぇいとは可愛らしい箱に入れてもらえるのも嬉しいポイントの一つです。まちや五重塔や大仏など奈良の観光名所の箱に入れてもらうことが可能です。好きな絵柄から選べるのも嬉しいです。私は今回4種類の金平糖を購入したので下記の絵柄の箱を選びました。大仏と五重塔、鹿、あしゅらです。色合いもとても可愛いです。箱を開けてみると、文頭でも記載した砂糖傳の由来文が入っています。私が購入したのは、塩味(左上)、黒糖味(右上)、御門米飴味(左下)、いろは味(右下)です。順番に説明したいと思います。色は茶色というかブラウンというか、黒糖色です。ちなみに原材料は、加工黒糖のみでした。袋を開けてみると、少し大きめの金平糖がゴロゴロと入っています。近くで見るとこのようになっています。ひとくち食べてみると・・・、ものすごい黒糖です。口の中でじゃりじゃりとした食感、黒糖の旨みを味わうことができます。水色や白色などカラフルでとても綺麗です。原材料は、グラニュー糖、塩、着色料(クチナシ青)とのこと。お皿の上に出してみると、塩をイメージした青系の色がとても綺麗です。先ほどの黒糖味と比べて小粒なのが分かります。大きさも塩をイメージしているのでしょうか。ひとくち食べると、塩味のしょっぱさと砂糖の甘さのコラボレーションがなんとも言えない味。甘いお菓子と辛いお菓子をいっぺんに食べた時のような感覚です。いわゆる、甘じょっぱい味・・・。