ここまでたどり着いた。人聞きの悪いことを言うね。あの状況を『仕組んだ』のは君たちの方だよ。君たちの誤解と勘違いによって、全ては仕組まれた。別にね、宇宙を支配する存在になりたかったわけじゃないよ。それは今でも変わらない。本気で思っていたんだ。それこそ酷い話だと思うね。酷すぎるし、そんなことをずっと続けていくなんて不可能だ。ID:tseoDptW0佐々木「ダメだよ、そんな考え方だから君達はダメなんだ。起こった問題をその場その場で対症療法的に処理していけばそれでいいという考え。そもそもの原因から眼をそらし、それで安堵してしまう浅はかさ。それらが全て誤りであったことは、僕の口から言わずとも明らかだと思うが。ねえ、現実を否定して夢を見ていたのは、君たちの方なんだよ。『涼宮ハルヒは決して現実を受け入れない』、という現実を。皆いつかは眼を覚まさなければならないんだ。ID:tseoDptW0佐々木「僕だってね、最初は信じなかった。世界を破滅させかねない存在がわざわざキョンを選んで虐げている、なんてね。彼はそういう不条理に巻き込まれることを丁寧に避ける人だったから、そんな馬鹿なことあるわけがないと一笑に付したのさ。キョンはあの時、すごく・・・疲れた顔をしていたから。緩やかに殺されていっている、そんな様子をしていた。中学生の頃、キョンはもっと生気のある顔をしていた、あんなにくたびれて無気力そうな顔をする人ではなかったんだ・・・。佐々木「いや、あの時は本当に、ただ顔を見ておきたかっただけだよ。彼女の詳細については、橘さん、周防さん、そして、君たちの間で『藤原』と呼ばれている彼、以上の三人に教えてもらった。その他諸々、涼宮ハルヒの全てをこれ以上無いくらい、あらゆる媒体を通じて綿密に教えてもらった。彼女の精神を『体感』さえしたよ。それに伴う形で、君たちのことも詳しく知った。ID:tseoDptW0古泉「あなたは、涼宮さんの何を知っていると言うんですか・・・。佐々木「掻い摘んで言えば、彼女は世界を憎み、崩壊させようとしていたんだ。心は、幼児的万能感に満ちていたよ。在するべきであり、そうでないものは排除されなければならない、彼女の精神の根幹にはそういった価値観があったんだ。これが非現実的な物の見方であることは明らかだ。世界は人一人の全てを無条件で受け入れてくれるほど寛容ではないからね。定してくることの方がよほど多いくらいさ。ID:tseoDptW0古泉「それは・・・過去の話です。SOS団が結成される前の話です。強くはっきりと、佐々木は言った。ハルヒの体の震えが一際大きくなった。佐々木「君たちにも分かっていたはずだよ、涼宮ハルヒの願望のために自分たちは召集されたのだと。SOS団は、四年前に力を手に入れた涼宮さんが、自分を否定してきた世界へ反逆するための礎とするために作られたものなんだ。確かにSOS団は反秩序的な集団だったかもしれませんが、所詮高校の一サークルに過ぎません。佐々木「キョンがいなければ、いずれはそうなったよ」ふーっ、と佐々木がため息をついた。喋り疲れたようでもあり、これから先は話したくないという風でもあった。常に肯定し続けていたはずだ。されることが涼宮さんの望みだったから、当然の話だね。彼のような凡人と涼宮さんの非現実を求める気質は決して相成れない。ID:tseoDptW0佐々木「そう。キョン自身も、そう勘違いしてしまった・・・。彼は涼宮さんの願望によって、精神を操作されていたのだろうな。佐々木「ああー、言うだろうかとは思っていたけれど、やはりそう言うのか。佐々木がくつくつ、と喉の奥だけを使って笑った。ID:tseoDptW0佐々木「先程も言ったように、涼宮さんの精神の根幹には幼児的万能感がある。彼女はきっと、キョンという常識的世界の代表に、存在を肯定されたかったんだ・・・。キョンのことを徹底的に蔑みながら、同時に賞賛を受けようとしていたんだ。結果としてSOS団は反社会的組織としての本性を表に出さずにすんだのさ。SOS団はそれが持つ本質的な悪意を内部に向かって発散していたと言えるだろう。キョンの精神は徐々に、しかし着実に歪められていった。彼は自分と涼宮さんの心理的距離が近づいていっているという夢を見ていた。ID:tseoDptW0佐々木「君にまだ理性が残っているなら、こんな関係が長続きするわけがないと分かるはずだよ。キョンが涼宮さんを完全に肯定するようになったら、それはキョンから常識的考えが完全に失われたことを意味するわけだからね。なってしまえば、何の特異な能力も持たない彼は単なる彼女のフォロワーとなる。涼宮さんはそんな彼を、つまらないものだとみなして捨ててしまい、結果SOS団は肥大化を始めていくだろう。キョン自身が涼宮さんの非常識さに耐えられなくなり、彼女と対立し始めるかもしれない。なれば、やはりキョンは捨てられるだろう。SOS団の存在目的にそぐわないからね。いずれにせよ、キョンの受ける悲痛は計り知れない。放置するわけにはいかない。」パチン、と佐々木が指を鳴らし、そして立ち上がった。ID:tseoDptW0佐々木は空を見上げていた。灰色の空に、亀裂が入っている。亀裂は星が動くほどの速さで、ゆっくりと広がっていた。佐々木「橘さん、周防さん、そして藤原くん・・・彼らに協力すると決めた後、一回だけ、キョンに会ったんだ」そう言って、佐々木は古泉の方を見た。古泉は佐々木の顔を見て、全身の力が抜けていくのを感じた。佐々木は微笑を湛えていた。その笑みは、全ての存在するものに対して『諦めろ』とメッセージを発していた。全てが終わろうとしている。その様子を、佐々木が看取るのだ。ID:tseoDptW0佐々木「最後に一回、どうしても会っておきたかったんだ。そもそも僕は、キョンを助けたいから三人に協力する訳なんだからね。彼に会うにあたって、僕は藤原くんに一つ約束をした」ハルヒはすでに動くのを止めていた。死んでしまったのだろう。古泉は働くことを止めようとしている脳で懸命に考えた。何が彼女を殺したんだ?いや、今更そんなことを考えてどうする。俺は涼宮ハルヒを救えなかったのだ。俺は彼女のことを、理解していなかったし、そうしようさえしなかったのだ。ID:tseoDptW0佐々木「『決して涼宮ハルヒの能力に興味がある素振りを見せてはならない』。することで君たちを欺かなければ、計画は失敗する恐れがある、そう言われた。僕はキョンに聞いてしまったんだ。『僕が能力を持っても、いいのかな』ってね。佐々木が何かを喋っている。いつの間にか、俺は泣いていた。