目は小さくとも・・・この間、人間ドックに行った。みんな親切だったが、不愉快なことがあった。看護士さんたちのせいではない。眼底撮影の際、看護士さんが「もっと目を開いて」としきりに言う。僕は精一杯、見開いたが、「やっぱりまつ毛が映りますね」としつこい。仕方がないので片手で瞼を持ち上げて撮影した。言えば昨年も同じことで苦労したなあ。僕の目は人一倍、細いのだ。平安時代の美人の基準のひとつに「引き目、鉤鼻」というのがあったそうだ。その当時なら僕なんていい男の見本みたいなものだろう。いまやドングリ眼が美の基準。僕は落ちこぼれなのだ。日ごろ、気にならないのだけど、人間ドックで細目の悲しさを再認識させられた。いえば寝転んでテレビを見ていると、妻が時々、目の前で手の平をチラチラと振る。「邪魔だ」というと「あら起きていたの」だって。僕の目は起きているのか、寝ているのかわからないのだろうか。腹立ち紛れにメバルを食いたくなった。俗に「タケノコメバル」という。タケノコが出回るころのメバルが一番、美味いそうだ。酒を煮立て、味醂と醤油を追加する。沸騰したところに丸々としたメバルを入れ、中火で適当に煮込む。いやあ、脂がのっていて本当に美味いなあ。東京ではとても食べられない、贅沢な食味だ。熊本の魚は美味いものが多い。それなのに熊本県人はそのことにあまり気付いていないようだ。最上級品は日奈久沖で取れたものだという。江戸前のコノシロだって、美味いのは熊本産なんだって。関東、東北ではアンコウの肝を珍味として大切にするが、熊本のカワハギの胆の方が美味い。魚の王様、タイはいわずもがなだ。刺身もいいが、荒炊きはこたえられない。イカもヒイカゴ、アオリイカ、ヤリイカ、コウイカなど実に種類が豊富だ。福岡の玄界灘の魚も有名だが、熊本のものだって決して負けてはいない。圧倒的に負けているのは宣伝だ。美味い魚を日ごろから食べていると、それが当り前のようになる。どこで食べても魚はこんなものだろう、と思い込んでいるのではないか。