ベール越しだというのに、合ってしまった。インデックスは自分のすぐ手前にいる五分後に生涯を誓う相手ではなく、ステイルを、確かにその美しい翠玉で見つめた。神父はただ、一瞬目尻を緩ませるだけで逸らした。あの薄布は、夫になる男が最初に捲らなければならないモノだ。女は先導する父親から、共に歩む男に委ねる手を移した。8/10湧き上がる拍手は、いつまでも鳴り止みそうになかった。退場する新郎新婦への、世界中からなのではないかと錯誤しそうになる熱い篤い祝福。薄暗い建物の中から光に消える二人が最後に、祭壇に立つステイルを振り返って頭を下げた。(それを受けた僕に、どうしろって言うんだ)苦笑。それにしても今日は頬あたりの筋肉が緩みきって困る。続いて親族、友人が次々に席を立っては外で行われるイベントに備えて退出して行った。その中に、小学生と見紛っても無理のない女教師。珍しくサングラスを外したアロハシャツの金髪。長髪を流して後ろで結わえた戦友。知った顔は皆一様に去り際、ステイルに一度だけ視線を向けて去っていく。