「はたらく」は、今日用いられる「働く」と同じ意であるが、戦場で活躍することに用いられることが多い。上田万年ほか編『大字典(普及版)』講談社。​漢字​の発音を、他の漢字二字を借りて示す伝統的な方法。二つの漢字を用いて、一方の声母と、他方の韻母および声調を組み合わせて、その漢字の音を表す。上の字(父字または音字)の頭子音と、下の字(母字または韻字)の韻とを合わせて一音を構成する。1世紀の『説文解字』などでは、読若という類似の音の字を使って音を示す方法や、直音という同音の別の字を使って音を示す方法が使われていたが、前者は正確な音を示すことができないという欠点があり、後者はいつでも同音で平易な字が存在するわけではないという問題があった。最初に反切を使って音を記した本は後漢末の孫炎『爾雅音義』とされている。『漢書』の服虔・応劭注でも反切が用いられている。例1唐、徒郎反とあるとき、「徒郎反」が反切で、最初の「徒」を反切上字または父字、次の「郎」を反切下字または母字と呼び、「唐」を反切帰字あるいは単に帰字または被切字と呼ぶ。反切の三番目の字は古いものは「反」であるが、唐代後半以降は「切」と書く。これは「反」が謀反に通じるのを避けたためという。まれに「翻」などを使う文献もある。例2孁音力丁反は、力の字の頭子音の部分と反切の下字の頭子音以外の部分とを合わせる。これにより、孁というような難しい字の発音も力とか丁という易しい字の発音の組み合わせでルであることを示すことができる。例3東の字音を「都籠切」という形で示し、「都」の頭音と「籠」の韻とによって「とう」を表す。「カヘシ」という古訓がつけられている。万葉集などでは、食の字に「売世反」として、食をメセと訓むように指示したものがある。