田んぼの肥料に、山の草を刈って入れていました。山草刈りは大切な仕事で6月になると夜明けは早く、4時には馬を引いて山草刈りに出掛けました。遠くの山に出掛けて草を刈る仕事は大変なことで、太陽が昇り始める頃には馬に柴草を積み、自分も背負って帰ってくるのでした。ところが困ったことがもち上がりました。山の地境がはっきりしなくて、隣村とけんか、「山争い」になったのです。鎌や棒を振り回してのけんかになります。4、5日たった夏の日。今度は福岡村と下野村のけんかになりました。百姓たちは鎌を振り上げののしりあい、けが人も出る騒ぎとなりました。苗木の役人の取り調べを受けることとなって、下野村の庄屋、田口新兵衛は呼び出されました。取り調べの結果は、すべて下野村が悪いと言うことになってしまいました。ある夜、新兵衛親子は柏原山の境あたりへ、炭(木炭)をこっそり埋めてきました。書かれた新しい紐が出てきました。これで、新兵衛親子の企てはバレてしまいました。それがもとで、新兵衛は家に火をつけ、家族もろとも自殺しました。下野村は山も水も不足し、村人たちは困窮していたのに、それに加えて山争いに負けたため、庄屋新兵衛は家を焼き、法界寺で息子とともに自殺した。墓は白山神社にあり、7月7日が供養祭となっている。恵那JAひがしみのでは、皆様からの声を大切に、日々の活動に取り組んでいます。ご意見・ご要望など、お気軽にお寄せください。