「今年も沢教室するぞ〜」の助役の声に、のぶながさんとかっきーが「参加したいです!」と初参加宣言。あれよあれよといつの間にやら15人。参加希望があったらしいがここで締め切りの大所帯となった。助役は車の配分やサポートの振り分けに大変。天気も不安定でやきもきしたが、亀さんの予報を信じて「決行」。的中!今回の「沢教室」に選定された沢ルートはいつもとちょっと趣向が違う。地形図を見ても等高線沿いの渋川。距離は短いながらも、釜のつかり歩きと、出る滝は直登がほとんど無理で滝横の岩場をよじ登るクライミング技術の色合いが強いルート。昨年5月に亀さんが行ったことのある遡行ルートだ。八日市ICから東へ走り、旧永源寺支所に朝8時半に集合が、矢問号の矢問、助役さん、SUMIEさんの3人は7時に着いてしまった。地元のことちゃんさえ来てない時間。「あ〜、冷たくて気持ちいいわ」8:40装備の点検を済ませ、助役からサポートのパートナーの説明と注意があった。「蒸し暑くなってきたぞ」と思っていたら「そろそろ矢問さんが暑いと文句言い出すから出発しよう」と助役。左へ右へ、進めよ、進め〜初回者や初心者はどうしても河原を歩く。「せっかく沢登りに来たんだから水の中を歩いてみてね」と亀さん。言えば僕も昔、小山伏さんに何度か言われたなぁ、と思い出した。崩れた低い堰堤を過ぎ、大きな堰堤を左岸から巻いて浅い平流を進み、橋をくぐると、左に枝沢があり、その直ぐ先の壁面に人工の四角い石組みがあった。なんだろう??次の堰堤は初回者に足場や手の注意をして右岸を巻き、踏み跡をしばらく進む。ルート工作の助役9:40今日初めての3mの滝は釜に浸かって左の岩の割れ目を登る。佐野さんと亀さんが右のハング気味の岩間のルートをチャレンジしたが初心者通過は難しい。左の岩の割れ目を、先に助役が登って後続者のためにロープを垂らしてくれた。残留の小さな支点に足場用にとシュリンゲをかけた。シャントやロープマンの使用説明。バンダナショット次の2段8mの滝の前で記念写真。「うわっ、ヒルがついてる」とあちこちで声。堰堤を巻いたときや滝を巻いたときについたらしい。僕はディートの虫除けスプレーを靴とスパッツとズボンにかけていたので全く被害無し。この滝も直登は無理で、左の岩場を登る。着してくれ後続が続く。ザックのウエストベルトの沢での意味と使用方法などを説明。亀さんのロープでハチさん11:15釜を持つ3mは水量がすごくて先行の助役は直登せず左を登る。後続者も直登はあきらめて右の岩間を登った。あきらめきれないなっちゃんは果敢にチャレンジするも敗退。次に現れた左から吹き出す岩間4mはスゴイ水圧で、ファイト一発!の、ど根性で亀さんが途中まで登った。最後が水圧でとても無理と、左の岩を登った。ここでもなっちゃんはチャレンジ。水圧がきつくあきらめ。亀さんがロープを出してくれてハチさんがファイト。なんとか亀さんと同じく途中まで登れて左の岩へ。僕も行きたかったが、時間がかかりそうで、みんなと同じく助役の指示した左の岩間を助役の背中を踏み台にして、上からのごましおさんのシュリンゲ補助で登った。助役を踏みつけてごめんなさいm(..)m「カメラのポーチから水圧でカメラを落とした」と亀さん。亀さんは登った滝をまた下りて潜って探すがない。「あった〜!」浅瀬まで行ってたらしい。かっきー「すごく冷たいですね〜」12:00やはり人数が多いと時間の経過は早い。釜を持つ3mの滝の手前でランチタイム休憩。釜を泳ぎ切る女性陣ハチさんが魚影を見にいくがいないとのこと。この滝は釜を泳いで右の岩面のバンドを使うのかなと思い、良いカメラアングルで撮るために釜に胸まで浸かって左の岩の溝状の所から滝の落ち口で待ちかまえた。助役達の検討の結果、僕の登ってきたルートを登ることになったようで、みんな歩いたり泳いだりしてやってきた。ここでは釜歩きの時のザックのウエストベルトの使用方法説明。なっちゃんは熱心に周囲を観察し、遡行図を書いていた。ぶながさんも熱心に地形図で現在地を確認していた。足場づくりの佐野さん12:35左に3段40mの滝を見て僕らは右へのルートをとる。その進路を阻む3mの滝は、これまた直登は無理。左の岩壁はるか上部には残留ハーケンがある。右の岩にも残留シュリンゲと残留ビトンが2箇所見える。(10分間ほど霧雨が降った)左のルートから亀さんが登りロープを張る。次に助役が続き落ち口で合流しロープを張り右の岩場からみんなを登らせる作戦。数個つくり右の岩場に2本そろえて下ろし、それを下の僕らは登れという指示だ。右の岩場に取り付くためには、胸までの深さのある釜を岩面まで進む。しても左のビトンに届かない。「ハンマーを仙人杖にくくりつければどうかな」という僕の意見を採用してくれ、再度チャレンジ。それでもなかなかうまくいかず、ハチさんとごましおさんが反動をつけて佐野さんを押してハンマーが左のビトンに何とか届いた。「あちゃ〜、ハンマーを落とした」と佐野さん。水中でハンマーが下で仙人杖が上に浮くという状態で沈んでいるのが見つかった。今日は落とし物が2度。それもまたちゃんと回収出来るという珍事。かっきー「うわ〜流されそう」それからがまたまた大変。岩がツルツル、ホールドがない。トップに取り付いたハチさんが四苦八苦している。ロープが左に振られて力が入らないのと足場が全く定まらない。ロープで作ったアブミにもなかなか足が入れられず四苦八苦だ。ほとんどが上にいる助役と亀さんに引きづり上げられるという状態で全員登ることに。途中で助役はウインチ役のごましおさんに交代。女性陣は簡単に釣り上げられるパワー。登ったらそこから10mほどは急流で水中はトユ状でツルツル。胸まで浸かってロープをしっかり持ち安全な岸辺までたどり着く。この3mの滝の横を全員登り終えるのに1時間以上かかった。まーちゃん「ここで力を出し切りました」14:00ああ、最後の岩間小滝と5mの斜瀑がみえる。「最後だし泳ぐか〜」とごましおさんが行くも途中で水圧で進まない。