世界に誇れる観光資源を奇跡のごとく持ち合わせてきた沖縄県民は、その優位性を活かして観光経済を盛り上げていかなければなりません。それは、ハンデを抱えた障がい者高齢者当事者とその対象者をおもてなしする観光事業者も当然に含まれています。平成18年、バリアフリー観光宣言を日本で真っ先に掲げたOKINAWAですが、10年もの歳月を経た現状は果たしていかがなものか。寄り添った設備が成されているかうとぃむち(おもてなし)精神で迎え入れる沖縄県民や、そこで働くスタッフは障がい者に対してどういう風な対応をすればいいのか現状足りないものはなにか、これからどうあるべき姿を世界にしめしていけばよいのかこれらの洗い出しを行うべく、今回の観光バリアフリーセミナーは、障がい者本人と市街地を歩き(フィールドワーク)、現場で体感した事をみんなで議論しあい、得られた気づき学びをそれぞれの職場へと持ち帰りました。今回参加した理由は、11年介護タクシーで障がい者高齢者をお運びしてきた経験からの視点・配慮が、当事者の方々にとってミスマッチを生んでいないかの確認と、他分野で活躍するサービス事業者の知見を吸収したいことと、長年運行したからこその驕りや学び不足を洗い出したかったからです。結果としては、新たな気づきが得られましたね。到着ロビーからゆいレール那覇空港駅ホームまで車いすユーザー視点と視覚障害者の気持ちと一旦平坦路に見える通路も傾斜が設けられている場合があります。こちらの場所から50~60メートルほど進むと、健常者にとって何てことない緩やかな傾斜があります。(肝心の撮り忘れ)今回の観光バリアフリーセミナーは、車いすユーザーの立場に寄り添ってみる・視覚障害者の日常を体験することも趣旨としていますので、健常者が実際に車椅子操作を行ったり、アイマスクをして白杖を使って歩行しましたが、これが非常に大変。健脚で難なく移動できた傾斜スロープが、緩やかなバリアとなって立ち向かってきます。二の腕パンパンの筋トレです(笑)歩いて目的地へたどり着くことのむずかしさを身をもって体験しました。設置されている点字ブロック(画像・黄色ブロック)が無ければ、彼らは、自立した移動が行えなくなります。そうそう、思い出しました、よく見かける光景が、自動ドア入り口床面に敷設された点字ブロックのうえにかぶせられたフロアマット。白杖を突いて一人で移動を行う視覚障害者の来場が圧倒的に少ないからそもそも点字ブロックってどういう使われ方するかがわからないから知ってはいるけどまず来ないから大丈夫でしょでは、貴方が、突然光が見えない全盲の視覚障碍者になったとしたら?ヘルパー頼りの生活から自立生活の選択に切り替え、意を決して外出したとき、突然進路が途絶えてしまったら?歩道に敷き詰められた点字ブロックに思いを馳せてほしいものです。20センチの空白が恐怖と不安を掻き立てるエレベーターを使用してゆいレール那覇空港駅・ホームまでたどり着きました。ホームドアが完備されています。ゆいレールが到着しました。お恥ずかしながら、ワタクシ、初乗車ですw健常者にとって何てことないスキマであるが。駅ホーム床面とゆいレールフロア面が水平でないこと、スキマおよそ20センチが車いすユーザーにとっては進入恐怖の事実を突きつけられ、視覚障害者にとっては、転落の恐れを生んでしまう危険性をはらみます。ゆいレールは駅員がリモコン操作で乗降スロープ設置を行ってくれます。スキマ20センチをカバーする乗降スロープは、車いすユーザー・福祉バギー(障害を抱えた小児専用の車いす)・ベビーカー・キャリーバッグを抱えた旅行者の快適移動を約束してくれます。そうそう、福祉バギーの認知率も全国的に乏しいため、ベビーカーと間違われて大変な思いをされるママが多いとのこと。知見を深めて頂ければとおもいます。理事長(障がい者ITサポートおきなわ所長兼務)の車いすユーザー仲根さんが、当事者の気持ちを語ってくれました。最後の意見は私も驚きでした。健常者は駅員へ声をかけずとも、自分の好きなタイミングで・好きな場所(駅)に行けますよね。スキマ20センチや高低差15センチの段差なんてバリアでもないのですから。車いすユーザーにとってのバリア(スキマ・段差)をカバーする乗降装置操作は、駅員自身が行わなければならない為、その状況に備える為の体制が結果として、ユーザー自身の移動自由度をかなり奪っています。※乗車駅で申請した情報が、降車駅・駅員へと知らされる仕組み沖縄大好き車いすユーザーさんあ!あの看板のお店って何か雰囲気良さそう。