→バックナンバーみかんをスーパーや八百屋で買っていた時には全く気が付かなかった、というか想像しなかったことだが、みかんは木に生るものであり、当然、木には花が咲くのだ。これまた想像しにくいことだが、花が果実になる。最近になって、畑の伊予柑に花が咲いていた。かわいい伊予柑の花どうやら伊予柑は温州みかんに比べて花が咲くのが早いようで、畑にあるみかんやポンカンにはまだ花が咲いていない。同じ柑橘類でも、品種が違うとその生理が異なるのだ。ちなみに、葉の形や枝の伸び方なんかも全く異なり、木を見ただけでなんとなく品種がわかるようになってきた。花が果実になるなら、いっぱい花が付いたらいいかと言うとそうでもない。花を付けること、果実を付けることには養分が必要で、あまりにその数が多いと過剰に養分を使ってしまい、樹が弱ってしまう。弱ってしまった樹は、実が付かなくなったり、枯れたりしてしまうのだ。枝についた白い点々が花である木に付いた花がすべてみかんの実になるわけでなく、成長の途上で勝手に落ちる花や実もあるのだが、数をコントロールするために人の手で落として減らす。これを摘花、実を落とす時は摘果と言い、みかん農家の夏の仕事である。今日は最高気温が28°Cで、それでもまだ夏より暑くはないのだが、暑かった。夏に備えて暑さにもだんだん順応していかなければ。コンクリートジャングルで働いているみなさまも熱中症にはご注意を。水分補給が大事な季節になってきますね。