5校で社会科、韓国語を担当。早稲田大学エクステンションセンター、亀戸文化センターで韓国史、韓国文化の講座を持つ。韓日間の葛藤が長引いている。日本の高校で社会科と韓国語を教える武井一さんは「日本人と韓国人は見かけがあまりにもよく似ているから、お互いに同じ発想をすると誤解しがち。実はこの誤解こそが政治だけでなく様々な場面で日韓の衝突につながっている」「相手の発想は自分の発想と同じでないのだから、異なることを前提に付き合っていくことが大切だ」と説く。韓国と日本の未来を担う高校生たちに贈る体験的な韓日友好論だ。◆初めての外国、韓国との出会い初めての外国。1991年8月のことだった。高校で社会科を教え始めていた。91年といえばソウルオリンピック直後。ニュースメディアで伝えられた軍事独裁政権時代の「暗い」イメージが強いときだった。「暗い」社会なのだろうと考えていた。そのイメージは釜山上陸1時間で変わってしまった。釜山からソウルに向かう列車に乗り車窓や車中を眺めているうちに、日本と変わらない「普通の生活がある」ことに気がついたからだ。そのような生活があることを日本のメディアは伝えていなかった。帰国後、韓国の情報を集めようと思った。インターネットが普及してない時代。そこで当時京橋にあった韓国書籍専門店の「三中堂」に行き、ビデオや本を買った。生の情報を集めるために韓国KBSの日本向け日本語放送を聴いた。地名くらいは読めるようになりたいと思い韓国語も勉強することにした。池袋の本屋に行ったら、韓国語のテキストはわずか1冊だけ。それも中国語の方言コーナーに置かれていた。カナタラを覚えると、すぐに辞書を買ってきて歌謡曲の歌詞を読んでみた。助詞だけ覚えていたので、なんで韓国語はやたら「は」にあたる助詞が多いのだろうという勘違いもした。「は」と同じ形は連体形にもあることも知らなかったのだ。不思議なことに、それでも意味は通じた。翌年、再び韓国に行った。ソウルを中心に回ったが、このときは違和感を強く抱いた。一見するととてもよく似ている風景、風貌。聞こえてくる流行歌もよく似ている。後に中国に行くことになるが、中国では朝鮮族自治州の延辺を含めて、常に外国であることを意識していた。韓国では外国であることをあまり意識しなかった。