綿は1960年代頃まで、砂糖、コーヒーと並ぶペルーの三大輸出農産物であった。1960年代後半から始まった農地改革をきっかけに生産が減少をはじめ、現在も停滞したままである。1990年代以降の経済自由化のなかで綿製品の輸入が増加しており、現在ペルーの綿生産は輸入品との厳しい競争にさらされている。綿の収穫面積は、1962年には25万ヘクタールを超え、生産量も40万トンに達した。そのあとは収穫面積が大きく縮小し、2010年には最盛期の1割程度の2万8000ヘクタール弱に落ち込み、生産量も6万4000トン弱にとどまっている(図1)。貿易量をみると、1960年代には10万トンを超えていた輸出量は1980年代にかけて大きく減少し、1990年代末以降はほとんど輸出をしていない。輸入は、1990年代から増え始め、2008年には5万トンを記録している(図2)。輸出入に用いられる綿繊維1単位を生産するのに、ペルーで最も多く生産されているタンギス綿の場合は原棉2.6単位が必要なことから、国内生産を上回る量を輸入していることになる。農業省の推計によると、綿製品の国内需要量全体のうち、国産綿が供給する割合は19%に過ぎず、米国綿が37%を供給している。