†サリヴァンによれば、自己というものは生まれながらにもともとあるのではなく、人との係わりの中から生まれてくるという。今、自分の自己として感じているものは、これまで自分が生きていく中で様々な人とのかかわりをしてきた、そのかかわりが自己としてまとめられているものなのである。子供は成長していく過程で両親などの重要な人々とかかわっていく。子供が正しいことをするなら、相手は肯定の感情を持ち、相手から見て嫌なことをすると、それを好ましくないという感情を持つ。した感情を持つ、子供に感情移入によって伝わる。相手が好ましくないという感情を持ったときは、特に子供には不安の感情が生まれる。して不安によって限定をうけつつ、子供の自己は形成されていく。不安による限定が不当に子供の自己を狭めるとき、すなわち子供が自己の満足を満たすために行うことを厳しく戒め、それを抑え付けるとき、子供の自己に一種のこわばりができ、それは子供の精神に歪みをもたらす。したこわばりができてしまった人間(患者)は、治療の場面において医師に対するとき、あたかもそうしたこわばりをもたらした相手に対するように、医師に接しがちになる。過去において、ひっかかり、こわばりを自分に与えた人物を、医師へと投影するわけである。このように医師と患者という人間関係に、まるで影のように、過去の患者の人間関係が重なってくることを、サリヴァンはパラクタシス的対人関係と呼んだ。[補講]パラクタシス的対人関係は、フロイトの転移とほぼ同じ内容とみてよい。フロイト(2812d)。