民話・昔話の怖い話この怪異譚をみんなに紹介するLINE!どこまでお話しましたか。そうそう、猟師親子が夜中の破れ堂で人語を解する二匹の猫の姿を目にしたところまでで――。「さっきの喧嘩の件か。そのことなら俺が謝る。主人を起こしたくない。いま、お礼参りに来られると困る」ぶち猫が三毛ににじり寄る。三毛が目でそれを制している。猟師と倅は固唾を呑んで暗がりの二匹を見守った。「いや、そんなことを咎めようと言うんじゃない。「一宿一飯の恩義というやつさ。しくじりを犯して道端で伸びていたところを、主人親子に拾われた。「なるほど」ト、ぶち猫が感心したように喉を鳴らす。「それでは、お前さん。三毛が毛を逆立て、尾をピンと張った。「どういうことだ」ぶちが声を潜めて答える。「ご主人は騙されている。猟師の額から汗が滴り落ちる。濡れた背中に倅がしがみつく。猟師は銃にそっと手を伸ばした。――父ちゃん、何を話しているんだろう。倅の目が怯えた様子で問うている。父は震える手で火縄の位置を探る。闇の中に消えたかと思った三毛猫が。ガルルルルルルッ――。目を見張り、牙を剥き、鋭く爪を立て。天井から降ってくるように。親子に向かって飛びかかってきた。顔には深い引っかき傷。猟師は息子を抱きかかえ。取るものも取りあえず。大事な銃も放り出したまま。堂の外へト飛び出した。ト、そこに待ち構えていたのは。闇に光る無数の黄色い目。数百匹はいようかという。殺気立った野良猫の群れでございます。ウウウウゥゥゥゥゥゥッ――。低い唸り声を上げながら。野良猫たちがこちらへ向かってくる。倅は父の足にしがみつき。父は唖然と立ち尽くす。迫りくる獣の匂い、光る目、猫いきれ。一匹の猫が前足を蹴って、宙を飛んだ。猟師は倅の身を守るように、覆いかぶさる。飛び上がった猫は、親子をそのまま飛び越えて。堂の板戸を蹴破り、中へ飛び込んだ。あらゆる方向から堂の中へト突入する。溢れた猫たちが堂の外を取り巻いている。ゴオオオオオオオオオオオォォォォォッ――。ト、泰山が鳴動するが如き家鳴りとともに。粗末な破れ堂が激しく揺れ動く。いまにも崩れ落ちそうなお堂を離れ。猟師は子を抱いて一目散に逃げていった――。「父ちゃん――」その声にハッと目を覚ましますト。怯えた表情で覗き込む、傷だらけの倅の顔。逃げ込んだ木陰で眠ってしまったらしい。辺りはようよう白み始めている。