件)スポンサーリンク今回の農場は南ドイツのネルトリンゲンからバスで一時間ほどのところにある。食べ物から燃料に至るまで、ほぼ自給自足を達成している。キッチンもお風呂も燃料は薪。理想の暮らし!に見えるが、様々な問題も抱えていた。私が訪れた時は、本当に精神的にしんどい時期で、少しでも助けになれば、と文句も言わずに54連勤したけれど・・・。ほんとにしんどそうだった。こんなに不幸って重なるものか?!というくらい・・・。農場の馬たち左がお母さん、右が息子!神経質な問題の馬まず、ちょうどメインで20年近く農場主の相棒だった馬が二か月ほど前に死んでしまった。1トンほどある、おとなしい馬で、その馬を中心に農場のすべてが回っていたらしい。その柱が折れてしまって、代わりが見つからない。馬がいないと畑を耕すことも木材を運んでくることもままならない。農場主が「すべての元凶だ」という一時期農場に滞在していた”イカれた”(農場主曰く、です)おじさんが一緒に農場に連れてきた800kgほどの馬は、今までそのイカれたおじさんに怒鳴り散らされ、たたき倒されて性格がひん曲がってしまったのか、他の馬を小屋内で追いかけまわしてストレスを与え、生まれた子羊は踏み殺す。生まれつきかどうかはわからないが、後ろ足が内側に曲がっている。あと、胴が長く、筋肉が薄い、とのこと。力仕事には適さない体形らしい。間の悪いことに農場主は大腿骨を骨折。私が来る数週間前に直ったところだという。骨折した時点で奥さんに馬の餌やりをチェンジしたそうだが、上記のストレスに加え、餌の配分が変わった結果アイスランドポニーが太りすぎてしまい、蹄の病気が出る。動けなくなってしまった。このポニーは農場2番目の働き手だ。農場のツートップが動けない。後は子供の背丈ほどの小さな馬と乗馬用で仕事には使ったことのないクウォーターホースともに28歳ほど。無理をさせられる年齢ではない。新しい馬を飼うにも理想とお金の問題が邪魔をする。北ドイツになら、すでに調教の入った労働に適した馬がいるらしい。ところが農場主にはガソリン(を含む燃料油)を使いたくないという理想がある。油田の採掘は問題だらけだからだ。環境はもちろん、ランドグラビングと言って、企業が土地を買い占めることによって地元の人々が住む場所を奪われる問題、低賃金の問題などなどなどなど(丸一日語り続けてまだ足りないくらい語ってもらった)、油を使うことによって、それらすべてを肯定してしまうことになる。馬もできるだけ輸送コストのかからない距離の近いところから購入したい、ということだった。一つの問題は馬の価格だ。この農場、何も物を売ったりしていない。聞きにくい話だけれど、仲良くなったので気になって聞いてみると、国から支給される子育て資金で生活しているとのこと。ドイツでは子供が生まれると、3歳まで毎月10ユーロほど支給されるらしい。いうところはさすがヨーロッパ!とはいえ4人子供がいる家族の収入源はその子育て資金だけで、それも今年まで、とのことだった。