笹流ダムは、1921年に着工し、1923年11月に竣工した。堤高25.3m、堤頂長199.3mの我が国最古で北海道唯一のバットレス式コンクリートダムである。バットレス式コンクリートダムは、水を堰き止める薄いコンクリート壁(遮水壁)をバットレス(扶壁)で支える構造である。セメントが高価な時代にはコスト縮減となったので、国内に10ダムが建設されたが、構造が複雑で基礎岩盤が強固でなければならないので、現在は築造されていない。笹流ダムは竣工後約90年経た現在もその機能を立派に果たしている。経年劣化が徐々に表われて1948年と1949年に扶壁水平壁などの表面風化箇所を除去し、モルタルを吹き付ける補修が実施された。その後、函館市水道局の調査、および建設省土木研究所の指導を受けて、1983年と1984年に抜本的な改修を行った。ダムの構造型式が非常に珍しいものであり、また北海道のコンクリート構造物として歴史的な価値を有することから、補修では型式をバットレス式のまま保存・補強した。