「急登で滑る~」8:40リフト最上部から出発。スタートから全くトレースは無い。スタートからスノーシューを履いていても膝まで沈む。ここからは急登が続く。先行してMICKEYと交代すると、MICKEYは深い雪と急登に苦戦してズルズルと元の位置に滑って進まない。MICKEYはここ数年、老犬介護でスノーシューを履いていなかったのでコツを忘れている様子。1月に干支の山として比良山系の蛇谷ヶ峰に登ったときより締まっていない雪は沈みかたがキツイのだ。「前爪をしっかり斜面に突っ込んで、下の固い層に爪をかませて!」また交代して僕がラッセル。「最初からこんなラッセルだと、上はもっと深いかも・・」と頭をよぎる。コツを想い出したMICKEYと50歩ずつ交代してラッセル。MICKEYの後ろを2番手として登るとウソのように楽だ。トレースがあるのと無いのとは大違いなのだ。前を登る僕に、「新雪が積もってトレース無しの所に来るなんて!」と後ろからブツブツと文句を言われっぱなしのラッセル登り。「人のトレースや足跡があると、おもしろくないと文句を言うし、無いとシンドイと文句をいうし・・・。なんとも勝手なヤツ!」と返事した。交代せず登るしかないな・・・・。「頑張るわ!」9:30「あっ、あの木が見えた!」地形図の等高線が詰まった1,350m地点を過ぎたのだ。「ここからは少し傾斜が楽になる。50歩ずつ交代して」と再度ラッセル交代開始。膝程度のラッセルになったが、雪が重い。胸ほどの雪の壁が現れたり、めがねが曇って雪の高低が見にくくもうはずした。三ノ丸避難小屋10:15三ノ丸休憩所。2005年とほぼ同じペースだ。そのときより視界はずっと良い。後ろから単独のスキーを履いた女性が来た。「ラッセルとトレースありがとうございました。楽させて頂きました」とにこやかに挨拶されて先に進んで行かれた。スキーの浮力はやはりスゴイ。MICKEYがそのトレースの上をスノーシューで歩いてもさらに20cmほど沈む。「ここから10分ほどで右に三ノ丸避難小屋が見えてくるから」とMICKEYに言う。先に下っていくMICKEY三ノ丸避難小屋を過ぎてP1464mの展望台を過ぎての下りでは、MICKEYが先行。膝もしくはモモまでラッセルになる。あの女性のスキーのトレースの跡を行っている。P1464mの次のピークを越えたあたりで左斜面にスキーの女性は滑っていったようだ。「太ももまでのラッセルよ」またここからは長い長いトレース無しのラッセルが続く。時には腰まで沈み、風の通り道では膝までも沈まないなど差が激しい。「雪の吹きだまりに注意して!」と言ったとたんにMICKEYは入ってしまいゴボッと腰まで沈んでもがき苦しんでる。雪に潜ってしまったストックを探し当てると、バスケットがとれてしまい見当たらない。顔を出してあたりの景色を楽しませてくれる。「1,448mの次のピークはトラバースする。バランスを崩さないようについてきて」と僕。膝上までのラッセルなのでMICKEYがバランスを崩して倒れた。もがいているがなんとか自分で立てるだろうと、先にトレースを付けて楽にしてやろうとそのまま先行。「やっと着いたなぁ」と僕トラバースが終わって振り返るとやっと立ち上がった様子で、100mほど後ろだ。目をこらすとMICKEYのだいぶ後ろに、2人とまた2人の計4人の後続者が見えた。距離があり、近づいてこないようす。MICKEYをしばらく待って、ゆっくり登っていると30歳代の男性が「ラッセルとトレースをありがとうございました。楽させてもらい助かりました」と追いつき挨拶。「あと距離で300mだから先に行ってください。南側なのでもう雪は膝下くらいで深くないから」と僕。「わかりました」と笑顔で先行してくれ、僕とMICKEYが続く。後続の3人は、まだ離れていて追いついてこない。西へ!」12:40山頂に到着。小屋の周辺は雪が飛ばされている。2005年のときより10分だけ遅くなっただけの到着。あの時は視界が悪く苦戦したのだ。甑岩側からの登山者が無いかぎり、甑岩を巻く斜面のトラバースは半端じゃない積雪かクラストしているか・・・。新雪が上に乗っているのであそこは雪崩の危険もある。避難小屋に3人で入る。昼食の用意をしているとあとの3人も到着。僕らの他は、この大阪と赤穂からの2人の男性と、京都からの30代の男性2人。2つのパーティーは別のパーティーらしい。「全く足跡もないので甑岩側からのトレースも全く無い様子ですね。世界で今日、氷ノ山の山頂にいるのはこの6人のみですよ!ハハハ~」と大阪からのSさんが笑う。ガソリンストーブの着火の際にガソリンが少し漏れて火が大きくなり焦ったが、すぐに修復。生姜ティーも飲んで休憩も充分。この4人も、氷ノ山越えから夏道を下山する予定だったが、この雪の深さでは無理っぽいのでピストンにしようかと迷っていた。「夏道は雪だまりになっているのでその右岸の尾根を下って雪原に出て、氷山命水の小屋のところに下りるほうがいいですよ」と僕。「今日の積雪では、難関は甑岩を巻くトラバースですね。ピストンしてもリフト最上部からは乗せてもらえないので急斜面を自分の足でくだらないとだめですよ」と僕。4人とも甑岩側からも登山者があり、トレースがあると思っていたらしい。「距離も短いので6人いればラッセルも早いし、みんなで行きますか」と合意。小屋の前でみんなで集合写真をとってメールアドレスの交換。13:402005年の2月の時より、30分遅い出発だが、ピストンより距離も短いし大丈夫だろう。甑岩まではわかるというので、僕が三脚等の片付けをしている間に先に下って貰った。おや?先行した4人は楽しそうに話しながら北へと下っていく。「お~い、真北に向かいすぎです~。雪の時はすぐ西北西に進まないと、灯籠岩のある北北西の尾根に引き寄せられますよ~。トラバースも大変になるし」と僕。MICKEYを含む先行4人は軌道修正。甑岩を巻けました前に甑岩が現れた。「ここのトラバースは僕が先行します」膝まで沈んで、その下は固い。ここは下手すると表層の雪が、雪崩れるところでも知られている。大峰の大日山のトラバースを思い出しながら、慎重にルートを見極めて進む。後続に「バランスを崩さないように」と注意する。レンタルスノーシューを借りたという大阪のSさんの物は、横滑りにはグリップが全くきかない機種で、やはり途中で横滑りし転倒し四苦八苦して通過した様子。「木の枝にやられました」と眉間に血が少しにじんでいる。いいつつも動画を撮りながら転びながらも進んで楽しんでいる様子。「戦場カメラマンや~」とカメラは決して離さない。みんななんとか甑岩の横を無事に通過できた。氷ノ山越えに向かおう!ここからはまた膝上までのラッセル尾根。山頂への登りで交代した京都府のSさんが「先行します」と進んでくれた。30代はパワーがある。後続者はめちゃくちゃ楽だ。1人の30代の男性の動きがおかしい。「どうしたの?」と聞くと「左の股関節が痛くて・・・」とのこと。ラッセルなどでもも上げが続くとなる場合がある。「氷ノ山越えまで行くとあとは下りだから、ゆっくり頑張って」と僕。「ハイ、なんとか行けそうです」と痛そう。「これ以上進めないです。崖かな?」と先頭の男性。「ここは地形図の1278地点。右(北北東)に進むとまた北西に尾根が出て進めるから」と僕。氷ノ山越えに着いた14:55氷ノ山越えの避難小屋についた。お地蔵様もベンチも雪の中。股関節あたりが痛いという若手の男性が「やっと着いた~。彼にロキソニンを渡して飲んで貰い、木の枝と格闘して眉間を切った大阪のSさんにバンドエイドを渡した。「あとどれくらいかかりますかね」と股関節痛の男性。下りは足を無理に踏ん張らずに、尻セードできる危険じゃないところは滑っていけば楽だから」と僕。「尻セードだけが楽しみで私は来ているのよ」と立山や大山での尻セードを話すMICKEY。下ると真新しい足跡がある。ここまで登って氷ノ山越えまでは登らずに引き返したようだ。その足跡はあちらへこちらへと迷走している。それに惑わされないようにルートをコンパスと地形図でチェックして進む。等高線の詰まったところはどんどん尻セード。みんな子供のようにはしゃいでいる。登りでは文句をたらたら言っていたMICKEYははしゃぎ回っている。雪原が見えてくると、スキー場も見えて天気も晴れた。みんな思い思いに斜面を楽しむ。30代の男性はヒップソリも持参していたらしく、取り出して滑ったり走ったりしている。ここからは国道の崖壁にでないように僕が先行して進んだ。「氷山命水」の小屋の積雪15:55「氷山命水」の小屋の横の国道と脇道の合流点に予定通り下山完了。僕に続き、ヒップソリを持つ京都のSさん、そしてMICKEY、そしてあとの3人も下山完了。「お疲れ様でした」とそれぞれがっちり握手。スノーシューをはずしたみんなは笑顔。「日が暮れなくてよかった~」と股関節痛の男性。「僕らだけだったら遭難してたかも。会えて良かったです」と大阪のSさん。そのSさんが下山時の記念写真を撮って下さる。僕ら以外は、連休なのでこのあともスノーボードやスキーで楽しむ予定らしい。綺麗な景色を見つつ、国道を歩き途中でお別れして、僕らは駐車場へと向かう。