オオアジサシの傍にいるエリグロアジサシやベニアジサシが、とても小さく見える。一度は、会ってみたい。いつか会える日がと夢見ていたオオアジサシ。距離がありすぎるのが難点だが、あのぼさぼさの髪形は、ほのぼのとした気持ちと柔らかな風を運んでくれ宮古島の暑さをひととき忘れさせてくれた。キンバト「キンバト」という鳥がいるということを知ったのは、3年前。アオバトやベニバトは、聞いたことがあり、その存在を知っていたが、キンバトとは一体どんな鳥だろう。金色に輝いているのかな?そう思って図鑑を調べたことがある。図鑑で調べると緑色の金属光沢のある綺麗な鳥である。いつかは会ってみたい。その思いが、今回の宮古島で実現した。雨がほとんど降らない宮古島で、早朝、スプリンクラーで水撒きし、道路に出来た水溜り。その水溜りにキンバトが水飲みに姿を見せてくれた。キンバトの金属光沢のある緑色の何と綺麗だったことだろう。水飲みするときの姿の何と美しかったことだろう。会いたい鳥に出会えた瞬間の胸の高鳴りは、決して忘れることはない。ツバメチドリそろそろ秋の渡りが始まってくるころだろうか。シギ・チを求めて田んぼ巡りをするとき、出会いたい鳥のひとつがツバメチドリである。稲敷方面で、いとも簡単に出会った人もいるし、柏周辺で出会ったという話も聞いている。私は、住まいの近くでは、なかなか出会うことがない。ツバメチドリに出会ったのは、2006年7月に訪れた奄美大島の畑である。2年前に訪れた与那国島では、牧場に降り立ったツバメチドリに出会った。今回、宮古島では、ツバメチドリの親子を間近に観察することが出来た。ツバメチドリの幼鳥いや雛と呼ぶべきだろうか。何とも可愛いその姿に心奪われた。ほんの一瞬であったが、親鳥が雛に給餌するシーンも見られたし、親鳥が必死で偽傷行為をする場面もあった。ツバメチドリの親子の愛。忘れられないひとこまである。ムラサキサギムラサキサギ。何とも優雅で素敵なイメージが広がる名前である。紫という色から抱くイメージなのであろう。個人的には、ムラサキサギよりアオサギの方が、好感が持てるような気がする。そのムラサキサギに初めて出会ったのは、2年前、石垣島を訪れたときのことである。頸の長さが、殊更印象深い鳥であった。そのムラサキサギが手賀沼にも現れたことがある。残念ながら私は、その時、観察出来なかったのだが、それから数日後、茨城県で観察することが出来た。今回、宮古島の湿原で、子育て中のムラサキサギを観察することが出来た。距離はあったが、暑さの中で、遠くのムラサキサギが、木にとまって休んだり、餌運びをしたりする姿をゆっくり観察することが出来た。これもまた、暑さと共に忘れられない思い出のひとこまである。その1に掲載しました。ズアカアオバトアオバトより少し大きく、全体にオリーブ色味が強い。日本では、留鳥として南西諸島に分布。「ズアカアオバト」を手元にある3冊の図鑑で調べると、共通してこのような表記がされている。ズアカというのだから頭部が赤いのだろうかと気になって、さらに調べてみると、台湾に分布するタイワンズアカアオバトは、頭上に赤味があり、それが種和名の由来になっているのだという。フィリピン産の亜種も頭部に赤味がある。日本のズアカアオバトの頭部には、赤味がないのだという。以前訪れたことのある奄美大島で初めて出会ったズアカアオバト。大磯の海岸で塩水を飲みに来るアオバトに、とても良く似ていると思ったが、あの時、ズアカが頭赤であるとは、考えてもみなかった。今回、宮古島で一度は、枯れ木にとまり、もう一度は、水場に現れたところを観察することが出来た。水のみをしている姿を見て、ふと頭頂部が気になり、良く良く観察してみたのだが、どうも赤味がかって見えない。名前の由来を調べてみると、意外な発見があって面白い。カラスバト今日、暑さの中、久しぶりに田んぼめぐりをした。秋の渡りには、早いと思ったが、もしかしての期待が少々あったからである。結果は、いわゆる休耕田が姿を消し、行けども行けども緑、緑、また緑の稲田である。その中で、やっと出会えたのが、ムナグロ10数羽、コチドリ、イソシギ、アマサギ、チュウサギ、ダイサギ、アオサギ、セッカ、カワラヒワ、ヒバリなどであった。今日は、宮古島で出会った鳥の中からカラスバトをご紹介したい。日本のハト類の中では、最も大きく、全体に黒っぽいので烏鳩と命名。羽毛は、青、緑、紫の光沢があり美しい。そのカラスバトに初めて会ったのは、2006年7月に奄美大島を訪れたときのことである。確かに黒っぽくて大きかったが、頸の周辺の緑がかった光沢が印象的であった。次に出会ったのは、三宅島。距離はあったが、青い海原を背景に枯れた木にとまった姿が、今でもくっきり目に焼き付いている。宮古島では、逆光であったが、ずいぶんゆっくり木にとまってくれた。今回は、黒くて大きいという印象が強かったカラスバト。名前の由来に妙に納得する出会いであった。ホイ♪「月・日・星」と聞きなされる三光鳥。夏鳥のシーズンになると、一番会いたいのが、サンコウチョウである。今シーズン、杉林の中で出会ったが、なかなかすっきりしたところに現れてくれず、今一度、機会があればと願っていた。宮古島で観察されるサンコウチョウは、亜種リュウキュウサンコウチョウであるが、比較的撮影しやすいと聞いていた。それならば、私でも長い尾をひらひらさせて飛ぶサンコウチョウの♂を撮影できるかもしれない。単純にそう考えていたのだが、現実は、なかなか思うようにはいかないものである。長い尾のサンコウチョウ♂を、とうとう私は一度も見ることがなかった。水浴びに来るサンコウチョウ。現れたサンコウチョウの♂。尾は長くなかったけれど嬉しかった。リュウキュウコノハズク宮古島を訪れるにあたり、一番会いたかった鳥が、リュウキュウコノハズクである。コホォッという鳴き声は、間近に聞くことが出来たのだが、とうとう姿を見ることの出来なかった鳥なのである。鳴き声だけではなく、姿も見たいという思いが、私の中でくすぶり続けていたリュウキュウコノハズク。宮古島では、昼間でも観察出来ると聞いて、心が躍った。そのリュウキュウコノハズクを教えていただいて初めてファインダーに入れたときの嬉しさは、決して忘れることがないであろう。嬉しいことに、宮古島滞在中に3個体のリュウキュウコノハズクを観察することが出来た。フクロウ科の鳥は、心惹かれるものであるが、初めての出会いというものは、殊更印象深く、宮古島の暑さを忘れさせてくれるほど新鮮で感動的であった。エリグロアジサシ初めて訪れた宮古島。印象に残っているのは、海の色である。4日間の滞在中、晴天に恵まれ、青空が広がっていた。その空の色を映して海は、エメラルドグリーンに輝いていた。あの海の色の美しさは、天からの授かりものだろうか。何とも形容しがたい美しさである。それは、エリグロアジサシ。3年前、沖縄を訪れたとき、無念の思いをした鳥である。あのとき、目の前を飛んでくれたのだが、一瞬のことで、タイミングが合わず、撮影出来なかった鳥である。今回、宮古島に着いて最初に出会った鳥がエリグロアジサシであり、海の色と共に忘れられないものとなった。リュウキュウアカショウビン珊瑚礁で出来た島、宮古島。一度は訪れてみたいと長い間憧れていた島である。野鳥に関心を持つようになって、その思いは、ますます強くなっていった。その思いが通じ、7月12日〜15日まで宮古島へ撮影の旅に出掛ける機会に恵まれた。それは、まさに恵まれたとしか言いようのない素晴らしい撮影旅行であった。宮古島で出会った鳥たちは、一つ一つゆっくりご紹介させていただきたくことにしたい。リュウキュウアカショウビン。2006年7月に奄美大島を訪れたとき初めて出会ったことのある鳥である。あのとき、奄美空港から大瀬海岸に向かう途中であった。そのリュウキュウアカショウビンにもう一度会ってみたいと願っていたが、沖縄を訪れたときも、かすかに姿を見かけただけであった。奄美でほんの一瞬の出会いであったリュウキュウアカショウビン。紫色を帯びた姿が忘れられずにいた鳥。そのリュウキュウアカショウビンが、目の前の木にとまり、今回、宮古島でゆっくり撮影を楽しませてくれた。うっそうと木々が茂り、昼間でも薄暗い水場。その水場にわずかしかない水。そのわずかの水溜りにリュウキュウアカショウビンは、水浴びにやってくる。木々の間をさっと飛んだ姿は、あまりに大きくて圧倒される。それほど鳥との距離が近かった。鳴き声もせず、実に静かに現れるのである。キョロロロロ♪の声がするが、水浴びにやってくるとき、その声を聞かせてくれることはなかった。その音に反応してアカショウビンが辺りの様子を伺うように上空を見上げる姿は、可愛らしく微笑ましくて忘れられないものとなった。ヒメアマツバメツバメの思い出をいくつかご紹介させていただいたので、もうひとつ今回は、ヒメアマツバメ。昨年、その姿さえ、はっきり見ることが出来なかったすばしっこい鳥である。飛んできていきなり巣の中に飛び込むのである。今年も会えるかなという淡い気持ちで出掛けたのだが、何と「ジュリリリリ」という声と一緒に、7〜8羽のヒメアマツバメが、いきなり飛んできたのには、少なからず驚いた。「ジュリリリリ」と鳴きながら辺りを旋回している。何とか1枚カメラに収めようと悪戦苦闘するが、ファインダーにその姿を入れられない。私のすぐ後から来られた女性が、カシャカシャカシャカシャと何枚も何枚も連写している。私の気持ちは焦るばかり。青空のヒメアマツバメは、1枚も撮影出来なかった。後で、その女性に使用機材をお聞きすると、マクロレンズだとのこと。「今度いらっしゃるときは、短いレンズでどうぞ。