息子のアメリカ留学の話が具体化し、やあ目出度いというわけで、その留学する大学やその地域、それに留学がらみのもろもろの情報を集めようと、試しにインターネットで検索してみた。すると、いや驚いたの何のって・・・、A4にして約千ページ以上にもなる最新かつ貴重な内容の情報が、即時に入手できたのである。ひとつひとつ吟味していったので、2〜3日はかかったが・・・。これが数年前だと、まずは誰か留学関係の本を書いた人はいないかと探して本屋に注文し、1週間ほどかけてやっと入手したその本はというと、数年前に出されたものであまり役に立たなかったり、あるいは伝手をたどって実際に留学した人を捜し当てて、話を聞きに行くということをしただろう。それが、机に座っていて、キーボードをちょっとさわっただけで、リヤルタイムでこれほどのまとまった情報を入手できるなんて、まるで夢のようである。どこの誰かはわからないが、ご親切な人がチャット・ルームとやらで、こちらの質問にも答えてくれるのである。時代は変わったということをひしひしと感じさせられる。これでは、世上よくいわれるデジタル・デバイドという現象は、決して誇張でも何でもない。パソコンを使えないような人間は、社会からはじき出されるようになってきたのだなぁ、ということを実感させられる出来事であった。同時に、最近、本が売れなくなったというのは、こんなところにも原因があるのだろう。本にして出版すれば、十分に売れるような立派な日記というか、レポートがインターネット中にごろごろしているのだから。それに、実際に留学するアメリカの都市の街角の風景の写真や、あまつさえ留学する大学のレストランや売店の写真まである。これは、何なんだと思わず笑いがこみ上げてくるほどの、微に入り細をうがった情報が手に入ってしまった。