65歳だった祖父・祖母と暮らすなかで、筆者は震災を経験しました。災害は前触れなく突然訪れます。そのときに重要だと感じたこと、災害が起こったときの高齢者のための対策を紹介していきます。避難場所と高齢者でも通れる避難経路を把握する東日本大震災を経験してもっとも大切だと感じたのは、事前に避難場所と避難経路を確認しておくことです。事前に「地震や津波などの大きな災害が起こったらあそこに逃げよう」と話し合っている家庭も多いと思います。避難場所を決めただけで話し合いを終えてはいけません。実際に災害を想定して、避難場所に行くには「この避難経路で問題ないのか」と確かめておくことも重要です。できる限り具体的に徒歩で行ける避難経路も話し合っておくのが望ましいと感じます。そこまで細かく対策をしないといけないのかというと、実際に災害が起きたときはパニックになってしまい、避難場所までの行き方や最短ルートなどが、とっさに判断できなくなるからです。災害の種類にもよりますが、道路は渋滞していたり障害物があったりと車は使いものになりません。細かく話し合って決めていたので、高齢の祖父と祖母を含め誰も欠けることなく助かりました。そのときには、いつもは通れていた道が割れていたり、建物が倒れて通れなくなってしまうケースも目の当たりにしました。1人であればよいのですが、足腰が弱い高齢者がいる場合は安全に移動できるルートをいくつか考えておく必要があります。避難場所を把握しておくのはもちろん、避難場所までできる限り最短でたどり着ける道、通れない場合の次の案を、事前に歩いて確認しておくとよいでしょう。高齢者に適した防災グッズをそろえておく高齢者は災害に備えてどんなものを準備しておけばよいのでしょうか。災害が起きると、自衛隊やボランティア団体の人たちが救援物資を運んでくれることがあります。災害が起きてすぐに救援物資が届くわけではないため、まずは最低でも3日から1週間分の食料や水を蓄えておくと心強いです。マスクやタオル、必要であれば折りたたみの杖や老眼鏡なども用意しておきます。噛む力が弱くなった高齢者は、乾パンやクッキーなどを食べるのは厳しいことが考えられます。そこで、水を入れるだけで柔らかいご飯ができ上がるアルファ化米や、レトルトの介護食品、ゼリー状の栄養補給食品などを用意しておくとよいでしょう。災害が起きると電気も水道も止まってしまうことがあります。トイレも利用できなくなる可能性があることから、その対策として、大人用のおむつを用意しておくことも必要です。1週間から2週間の間に救援物資が届くことが考えられるため、防災グッズをすべて用意する必要はありません。災害時に重い荷物を背負いながら逃げるのは効率が悪いですし、たくさんの荷物を避難場所に置くスペースもないでしょう。そのため水や食料、おむつやおりたたみ杖など必要最低限な防災グッズを用意し、あとは救援物資を待つ、という方法が私の経験上もっとも安全かつ効率的だと感じました。災害が起きると、多くの人は不安を抱きます。高齢者が不安を抱くのも例外ではありません。高齢者は体力が衰えていることから、安全に避難できるのだろうか、今後はどうなるのかなどより大きな不安を抱くことが考えられます。そのときは、地域住民とコミュニケーションを取ることで不安を和らげることが可能です。人はだれしも1人でいるよりも誰かといる方が不安は小さくなります。同じ境遇の中で自分が感じている心配事を声に出して共有することで、心に抱えていたストレスが軽くなることもあるでしょう。実際に、同じような悩みや不安を抱えている人同士で話し合うとことで、より癒しの効果が期待できる「グループカウンセリング」というカウンセリング方法も存在しています。自分の悩みや心配事を話し、お互いに共感することで、辛いのは自分だけではない、と安心感を得られることが期待できるでしょう。無理に他人とコミュニケーションを取る必要はありません。そのときは、家族内で不安や心配事の共有をするのも良い方法だと思います。株式会社プロトメディカルケア.。