早苗が叫び声を上げて、立ち上がった。前に置かれた将棋盤がひっくり返り、駒が飛んでいく。奥の寝室から、諏訪子の声が聞こえてくる。早苗がうろたえる前で、神奈子は落ち着いた表情で、盤を元に戻し、ひょいひょいと駒を配置していく。「ご、ごめんなさい神奈子様。「あの馬鹿の言う事なんて放っておきなさい。自分が一番うるさかったんだから。「それよりも神奈子様。あんたは、現人神である前に、普通の女の子だったでしょう。私や諏訪子も、人の信仰によって生まれた神よ。早苗はまだ泡を食っている。「まあ、本当に創造神というのがいるかもしれないが、それはまた別物。将棋の神様は、間違いなく人によって生まれた。指されていない新手も、互いに最善を尽くせば生まれるだろう局面も、ましてやまだ無き他の遊戯も、それらが広がる無限の世界も、人の想像の中にしかない。数字で可能性を示せるだけで、この世にもあの世にも、存在なんてしてないのよ。人が考えて生み出してやらない限りね。すべては人から生まれたんだ」そこから神奈子は、自嘲めいた口調で「それだけじゃないよ。人によって生まれた存在も、人無しでは生きていけない。人に忘れられれば、それは幻想になって消えてしまう。神々が争った戦の記憶も、調子に乗った女神が犯した愚かな罪も、遠い昔の話さ。人から忘れ去られた神は......滅びるのみ。諦観のこもった独白が進むにつれて、早苗が泣きそうになる。神奈子はそこで、優しい風祝を安心させるように、ふっと笑った。将棋盤に右手をかざす。『歩』の下で息を潜めていた、『玉』を指に挟む。「だから、私は感謝しているんだ。早苗が呆けた表情で、自分を指差す。神奈子はしっかりとうなずいてやった。「早苗がいるから、私たちは消えずにすんだんだ。幻想になったとはいえ、今もここで確かに生きている。して将棋も指せる......!」ぴしっ、と活きのいい音を鳴らして、神奈子は『玉』を斜めに進めた。盤の駒に指を伸ばしたまま、早苗に向かってウィンクする。早苗の目から、涙が一滴こぼれた。その顔は、喜びに満ちていた。