立石から朝帰りして、わが家でちょっとくつろいだらもう夕方。それじゃ、今日も飲みに行きますかと、トコトコと歩いて出かけてきたのは、野方(のがた)の「秋元屋」です。入口横テーブルに陣取る常連さんたちが「ここでよければどうぞ」と声をかけてくれて、なんとか座ることができました。三冷の白ホッピー(380円)と、レバ、カシラ、テッポウをそれぞれ味噌焼きで1本ずつ(各100円)注文します。東京から離れて改めて知るのが、豚のもつ焼きが食べられる店が少ない(ほとんどない?)こと。味噌焼きとなると、元祖の「喜よし」(蕨)か、ここ「秋元屋」、もしくは「秋元屋」で修業した人たちが開いた店々でしか食べられないという、かなりレア物です。焼く前に液体状の味噌ダレに浸けて、じっくりと味噌ダレを染み込ませながら仕上げる味噌焼きは、冷めてもうまいもつ焼きなのです。今日はヨッちゃん(開店当初から手伝っている女性)も奥にいるようなので、ポテトサラダ(300円)をもらって、ちょっとご挨拶。もつ焼きや煮込み、揚げ物以外の料理は、奥の厨房で用意して出してくれるのです。三冷ホッピー(380円)を、今度は黒でもらうと、目の前の常連さんがエノキ肉巻き(150円)を味噌焼きで注文。常連さんの間で流行っている食べ方なんだそうです。聞くとちょっと食べてみたいですよねえ。焼き台を担当しているマッちゃんに追加注文です。「前は満席で入れないことも多かったんだけど、店が広がってから、どっかには入れるようになったのが嬉しいね。」と話す常連さんたち。込みあった時間帯を避ければ、一人ならなんとか滑り込めるようになりました。出てきたエノキ肉巻きをさっそく一口。ここの味噌ダレはピリッと辛みも効いているので、エノキの味わいが一段と引き立ちます。いえば、ここの玉ネギ(120円)も美味しかったよなぁ。そんなことを思い出して、最後に玉ネギを1本焼いてもらって終了。席料100円が入って、お勘定は1,730円でした。「秋元屋」を出て、さらに歩くこと20分弱。となり駅の沼袋(ぬまぶくろ)に出て、もつ焼き「ホルモン」です。「ホルモン」は、この連休中は今日までの営業(5/2~5は休み)なので、どうしても今日、来ておきたかったのです。2列平行カウンターの駅から遠い側の奥のほう(テレビの下あたり)がかろうじて空いているので、そこに入り、サッポロラガービールの大瓶(500円)と自家製お新香(110円)と煮込み(310円)からスタートです。「今日の煮込みは、まだちょっと若いよ。」と言いながら煮込みを出してくれる店主。ここ煮込みは、その日ごとに作るタイプなので、夕方早い時間帯には、もつらしいプリプリした食感が味わえる若めの煮込みが楽しめ、遅い時間になると濃厚なコクが楽しめるようになるのです。煮込みを楽しんだあと、アブラ、オッパイ、カシラを1本ずつ(各110円)塩焼きでお願いすると、「タンシタとハツシタを付けといたから」と、その2本をおまけで出してくれました。これらの部位は数が取れないので、メニューには載せず、常連さんにチョロっと出してくれたりするのです。ありがとうございます。もつ焼きが出たところで、飲み物も焼酎(230円)の梅割りに切り換えます。ここ「ホルモン」も、もつ焼き以外の串物も美味しいんですよねぇ。5本のもつ焼きを食べ終えたところで、生揚げ、シイタケ、ウズラ(各110円)を1本ずつ注文すると、残念ながら生揚げは、ないとのこと。代わりにハンペン(110円)を焼いてもらいます。この店の生揚げや豆腐は、すぐ近所の老舗豆腐店から仕入れているのです。その店が休みの場合は、この店の生揚げや豆腐もお休みになるのでした。1時間ちょっと楽しんで、お勘定は1,480円でした。