技術的にどういう仕組みとなっているのかは知らないが、ともかく検索結果の表示が早い。0.0何秒の早業である。ポピュラーな検索対象が検索結果表示の冒頭に来るので、当たりはずれがない。同じようなアドレスが続かない。自動的にカットしてくれているようだ。アメリカ」と打ち込んだり、「○○大学」と打ち込むだけだ。生活情報が見るためには日本人の観点からの記事がよろしいので、日本語で全世界を対象に検索してみる。すると、出てくるは、出てくるは。手当たり次第に開けていくと、留学中の個人の日記が多い。銀行員らしく緻密なもの、テレビ関係者で天衣無縫なもの、大学助教授らしく貧乏留学で慎ましいもの、夫婦で留学して誠にほほえましいもの、ロースクールの溌剌たる授業風景に詳しいものなど、いやいや面白かった(注)。自分が留学したかのようである。ML(メーリング・リスト)という仕組みがあり、同好の士を集めてリストを作り、その全員に電子メールが即時に配信されるというものであるが、そこでは、先輩に教科書やノートを貸してくれなどと頼むとか、あの先生の授業の感想はどうだったとかを知らせ合っている。誰かが何か聞くと、ご親切な誰かがさっと答えてくれるのである。仲間内でチャット(おしゃべり)をする感覚で、リヤルタイムで思ったことをやりとりしている仕組みもある。いうものがあることは知っていたが、このような井戸端会議風になっているとは知らなかった。私も、一度はBBS(電子掲示板)を自分のホームページの端っこに貼り付けてみたが、ロクでもない広告を載せてくる人物がいるものだから、しばらくして止めてしまった。いう良識ある人たちがやっていると、確かに、役立つものである。話はこれだけではない。やって読ませていただいた情報は、特に日記などは、書いている本人はあまり個人名を出してはいない。ところが、仲間内のチャットでは、お互い知り合っているので、フルネームを出すことがよくある。受験歴などが、すべて分かってしまったのである。情報源のひとつは、その人の高校時代の同級生が、クラスメートの近況を載せていたものである。それにやけに詳しく書かれていた。友達のこととはいえ、ちょっと、やりすぎではなかろうかといいたくなる。その人は、予備校のパンフレットの座談会に出ていて、それがそのまま予備校のホームページに載っていた。打ち込んだら、この人も、出身大学のパンフレット「活躍するOB」というものに個人情報が出ていた。