番組スタッフが取材した「聴いて思わずグッとくるGOODな話」を毎週お届けしている【10時のグッとストーリー】きょうは台風や地震が来ても屋根から落ちない「防災瓦」を苦労の末に作り上げた開発担当者の、グッとストーリーです。屋根瓦の産地として知られる、愛知県・三河(みかわ)地方。この地域で採れる良質な粘土で作った瓦は「三州瓦(さんしゅうがわら)」と呼ばれ、粘土瓦の生産量は、国内最大を誇ります。そのトップメーカーが、知多半島の半田市にある、株式会社・鶴弥(つるや)。昔ながらの伝統の屋根瓦を作り、90年代前半には、過去最高の売上げを記録しましたが、それが一転、苦境に陥ります。きっかけは、95年に発生した阪神・淡路大震災と、98年9月に紀伊半島などを襲った大型の台風でした。当時の屋根瓦は、ほぼ土の上に乗せているだけの状態で固定されていたため、大きい地震や台風に遭うと、吹き飛ばされたり崩れ落ちてしまったのです。屋根瓦がはがれ落ちた建物の映像がニュースで流れるたびに瓦離れが進み、業界トップの鶴弥はその直撃を受けて、ピークの時より売上げが2割も減ってしまいました。「このままでは会社が立ち行かなくなってしまう。洋風の、災害に強い瓦を作ろう!」と開発に当たったのが、生産技術室課長の、伊東伸道(いとう・のぶみち)さん・52歳。自慢の防災瓦を手に持つ伊東伸道さん高校を卒業後、印刷会社を経て、91年、26歳のときに鶴弥へ入社した伊東さん。物を造ることが好きで「何か生活に関わり、世の中のためになるものを造りたい」と、瓦の道へ。防災瓦の開発は、まさに伊東さんが願っていた「人の役に立つ物造り」でした。若手社員たちと知恵を出し合い、洋風の平らな瓦を作り、その上部にフックのような出っ張りを付け、上の瓦に引っ掛けて、瓦を固定するアイデアを考え出しました。ハイパーアームとアンダーロックで瓦を固定できますしかし、会議で提案したところ、古参の幹部たちから「普通の瓦を究めてもいないお前たちに、こんな難しい形の瓦が焼けるのか?」と厳しい言葉を次々に浴びせられた伊東さん。実際、陶器にフックのような出っ張りを付けると、千度以上の高温で焼いたときに割れやすくなり、不良品が出る率も上がります。「よし、だったら実際に造ってみよう!」と奮起した伊東さんは、試行錯誤を重ね、ついに割れにくい試作品を完成させました。このときは、防災瓦が会社の主力製品になるとは考えていなかった伊東さん。生産にゴーサインを出したのは、亡くなった先代の社長でした。