ここ数日で新雪が降った氷ノ山。数日前までの状況ではなく50cm~100cmの新雪がさらに積もったという。「トレースがなかったらラッセルが大変だろうな・・・」2005年の2月にも視界の悪い日に山頂まで頑張ったが、今日も曇りの予報。今日は山頂ピストンではなく、氷ノ山越えから西へと下山して氷山命水の小屋へ下りたい。朝4時に家を出て、中国道の加西SAで朝食。6時に山崎ICを下りると、曇りのはずがチラチラ雪が降り出した。「また山の上は視界が悪いのでは・・・」と憂鬱になる。道路はうっすらと白い。戸倉トンネルの前後はラッセル車も始業開始。道路から吹き出している消雪水が噴水のように車にかかってくる。駐車場(1日600円)に着いてまず少し下りトイレへ。雪がキツく降ってきた。外では着替えられない。「どうする?やめる?」とMICKEYに聞くと「8年前も同じ事聞いたよね。行くんでしょ」と準備開始のMICKEY。「甑岩のトラバースが気になる。ピッケルとアイゼンも持っておくように」と僕。駐車場から少し下って一番右のリフト乗り場へ(250円×2本)。「さて、リフトに乗りましょう」8:15リフト場。「おはようございます」パトロール隊の男性と挨拶。雪がきつくなり出した。時計を見ると、くしくも2005年の2月の登山の時と同じ時間に乗車じゃないか!。乗り場係の男性に「登山?誰も登っていないし、新雪が深いしトレースは全く無いよ。気をつけてね」と言われる。ありがとうございます」リフト乗り換えの所では少し雪が弱くなった。そこでも係の男性に先ほどと同じ事を言われた。リフト最上部でスノーシュー装着。登り開始なので中着を1枚脱いだ。「ストックが止まらない」とストックの長さ調整不調を訴えるMICKEY。「そういうときはコツがいる。ストッパーが割れてるね」と僕が調整して使用可能になった。今度は僕のストックが出てこない。手袋を外して何度もチャレンジ。