うみへび座とケンタウルス座の境で輝いています。銀河の腕がくるりと巻いた様子から、南天の回転花火銀河と呼ばれることもあります。(北の回転花火銀河は、おおぐま座のM101銀河です)M83銀河の赤緯はマイナス30度前後と、天の北極から遠く、本州付近での南中高度は25度前後にしか達しません。明るく大きな銀河ですので、双眼鏡でもその姿を確認することができます。口径20センチ程度の天体望遠鏡を使えば、銀河の腕の部分も見えてきて、渦巻銀河であることがわかります。口径が大きくなると腕の部分の明暗模様も確認できるようになり、興味深さが一層増してくるでしょう。このM83銀河の写真は、南天の視界が開けている紀伊半島の鶴姫公園で撮影しました。南天の視界が良いと言っても南中高度が低いため、撮影中、撮影に使った反射望遠鏡は地平線に向いているようでした。低空の大気のゆらぎや靄の影響で、撮影画像の星像は肥大し、カラーデーターの鮮やかさも失われていましたが、画像処理で補正しながら仕上げました。その甲斐あって、M83銀河独特の色合いと、腕に点在するピンク色をしたHII領域を表現できたと思います。大きな回転花火銀河M83の写真も是非ご覧ください。