車内には『ラウンジカー』という車両あり、カウンターのような場所もある。発車後も、ラウンジには人影がない。新幹線ができる前までは賑わっていたのかな。上野を発車すると、普段は見ることができない深夜の車窓を眺めた。当時は携帯電話も音楽プレーヤーもなかったため、ポータブルCDプレーヤーを持参し、CDを聞いていた記憶がある。起こしてもらえますか?』と車掌さんに頼むと、快諾された。いつ寝たかは覚えていないが、直江津到着前には起きていたのを覚えている。深夜帯は車内アナウンスされないので、気をつけないと乗り過ごしてしまう。深夜帯は減灯されており、能登号の走行音だけが聞こえる。運転手交代をし、すぐに発車して行った。これから2ヶ月後、2010年3月のダイヤ改正で、能登号の廃止が決定した。理由は、車両の老朽化と利用客の減少。ダイヤ改正の前日、ラストランである2010年3月12日、自分は上野駅にいた。なんとかオークションで指定席券を落札することができたのだ。急行能登号の発車番線は16番線から13番線へと変更されていた。車両止めには大勢の鉄道ファン。現在も、このホームを訪れると当時のことが鮮明に蘇ってくる。廃止されることとなった。北陸号は、能登号より30分早い発車である。人が多すぎて、やっとの思いで先頭を写したのがこの1枚。引退を惜しむ鉄道ファンの歓声と、機関車の警笛がホームに響き渡り、最後の時。自分はホーム中央付近で、ファンに埋もれながら泣いていた。自分が大好きだったブルートレインの引退。1947年から半世紀にわたって走り続けてきた列車の引退。乗車したたくさんの人々の想いも乗せて走っている。それを考えると涙が止まらなかった。北陸号ラストランの余韻に浸るのもつかの間、続いては能登号が入線。人混みをかき分けなんとか乗車。吹き飛ばされそうなくらい、ボロボロの席種表示。大好きな列車の2回目の乗車が、まさか最後になるとは。23時33分、長い警笛ともに、上野駅を発車。大勢のファンに見送られ、少々遅れての発車だった。前回乗った時とは比較にならないほどの乗車率で、指定席は満席であった。以前ガラガラだったラウンジカーでは、グッズ販売も行われていた。能登号のラストランでは、忘れられないような出来事が起こった。眠りから目を覚ますと、JR北陸本線の糸魚川駅付近で停車していた。本来なら富山駅付近に到着している時間だったが、強風の影響で遅れているとアナウンスが入った。横を見ると、青い車体の列車が停車している。なんとそれは、先に行ったはずの北陸号だったのだ。能登号と北陸号の並ぶ、かなり貴重な画を見ることができた。自分の”肉眼レフ”にはしっかりとその景色を焼き付けることができた。富山から倶利伽羅峠を超え、終点の金沢には数分遅れての到着となった。金沢到着前に『さよなら放送』を行なっていた。『金沢車両センター』に回送される。能登号の姿が見えなくなるまで線路の先を眺めていた。自分の大好きだった列車の引退は、寂しく、心に穴が空いたような気持ちだった。両端の先頭車両の2両を残して、全て解体され、バラバラになった。『小松駅前ボンネット広場(福井県)』に保存されることになった。大学1年の冬、小松駅前で能登号の使用車両である489系との再開を果たした。再塗装中であったため、見た目は当時とはかけ離れていた。約7年前に、自分が実際に乗っていた車両が保存されているのは非常に嬉しく、かつ不思議な感じもした。自分にとってこの489系は”青春を共にした仲間”である。全部、全部、蘇ってくる。乗車した人々の想いを乗せて走っている。そんな魅力的な乗り物だと、自分は思っている。***2018年現在、ほとんどの夜行列車が廃止、解体されてしまい、もう乗ることはできない。自分にとって学生時代に鉄道に熱中した想い出は、掛け替えのない財産である。鉄道を通して、旅行、ヒッチハイクをするようになり、たくさんの人と出会うことができた。自分が10歳の時にしたこの体験は、死ぬまで忘れないだろう。子会社で仮想通貨メディアの執筆を開始、その後は仮想通貨メディアの運営・管理にも携わっています。仮想通貨投資では、10万円の元手を200万円ほどに増やした経験もあり、ブロックチェーンの今後の発展に大きく期待しています。でこぼこRailway。