ふぅ~、と一息、僕は腰を叩きながら顔をあげる。年寄りくさい動きだったか。幸いにして周りには誰も居ない。いつもはサボっている死神も今日は真面目に働いているらしい。雨でも降らないといいけどね。僕は今、無縁塚に来ている。いわゆる商品の仕入れだ。最近は幻想入りしてくる物も多く、僕としては有り難いので、こうして度々足を運ぶようになった。相変わらず用途が不明な物は多い。用途は音を聞く為の物だが......残念ながら何も聞こえてこない。どのように使う道具なのか。東風谷早苗にお世話になりたくはないのだが......それもしょうがないだろう。そのうち彼女が商売に目覚めない事を祈るばかりだ。今は信仰に目が向いているからいいものの、守矢神社が商売に走れば恐ろしいのではないか。何かそんな予感がする。お祈り済みのコンピュータからお祈り済みの携帯電話。お祈り済みの有り難い玉を7つ買い集めると願いが叶うやら。早苗ならやってのけそうなので怖い。「そうなれば廃業だな」やれやれと僕こと森近霖之助は首を振る。その首を振ったお陰で一枚の紙切れを見つけた。外の世界の新聞らしい。なにやら地球温暖化が進行していると書いてあるが、詳しい事は雨に濡れてしまっているらしく読み解く事が出来ない。地球が温暖化している。気温が高くなっているという事だ。温度はそのまま、音度とも言い換えられ、転じて、振動を表している。温度が高ければ高い程、物の振幅は大きい事とだ。それは活動が活発であると言い表す事が出来る。空気や魔法がより良い環境で動く世界だ。外の世界はやはり住み易いらしい。寒くなれば、身体は縮こまり、動き辛いが、温かいのは遠慮なく動く事ができる。もって、羨ましい限りだ。幻想郷の夏は暑く、冬は寒い。夏には妖精達が活発に動き、冬はレティやチルノ達が活発に動く。春にはリリーホワイトがいて、秋には豊穣の神がいる。それを変動と捉えるか、雅と捉えるかは人と妖怪次第。幻想郷に住む住人達がどちらを選ぶかは明白ではあるが。空を見上げれば、入道雲があった夏はもう終わりに近い。遠くの空に、まだまだその雲は見えるけれども、沈む夕日を受けてオレンジ色に光っていた。夏が終わるのは寂しい感じではあるが......秋は秋で楽しみがある。それに、僕達には長い長い一生がある。何度でも夏が来るのだ。悲観する事は、何も、無い。表紙には数学という文字が辛うじて読み取れた。捲ろうとするが、やはり雨に濡れてしまっていて、ほとんどのページが張り付いている。読み取れるページはあるし、面白そうな話も載っていたので一応は持って帰るとしよう。こんな物でいいか」リアカーの中はゴチャゴチャとした物でいっぱいになっていた。手当たり次第に入れていったので、混沌としている。あとで整理するのは大変そうだが......まぁ、それはそれで楽しみである。日が落ちてしまう前に帰るとしよう。これは、また、どうしようもない位にまいった。「ぬぅ!」と、気合いをいれてリアカーを引っ張るが、どうしてもぬかるみから抜け出せない。先日降った雨が原因で、道の脇にタイヤとジャストフィットするぬかるみが出来ていたらしい。僕が歩く分には何も問題ないし、行きはリアカーが軽かったので問題なかった。荷物を乗せた帰りには見事にはまってしまい、抜け出せなくなってしまった。「しまった、というより、はまった、だな。呟いてみても相手してくれる者はいない。はぁ~、と大きくため息をつく。何か板状の物を探すか......それとも荷物を降ろして軽くするかだが......どちらの方が効率がいいだろうか?板状の物とは、文字通り『板』が良い。タイヤにかませてやれば、滑る事なくぬかるみを脱出できるだろう。そんな都合の良い板など転がっているものだろうか?それを探している暇があるのならば、リアカーの荷物を降ろし軽くした方が早く脱出できるのではないか。時間を浪費したくない。「時間=金だとすると、お金=時間になるよ。「それは労働時間という意味だ。「ふ~ん......労働時間+お金=時間。