驚くべき能力を持った種子を5つご紹介していこう。1.チョウのように空を飛ぶ。wikimedia)スポンサーリンクハネフクベは木に巻き付くツル植物で、インドネシアに生育している。その実は釣り鐘型で直径30cmにもなり、巻き付いた木に吊り下がる。Subtitles)この実の中に、グライダー状の羽根を付けた種子がたくさん詰まっている。この種子の羽根の部分は、紙よりも薄く、厚さが0.01mmほどしかない。種も厚さ1mm以下で非常に軽い。一方で羽根の長さは12cmにもなる。【空を飛び立つ動画】そのため熟して割れた果実からこの種子が飛び出すと、風に乗って上昇下降を繰り返し、まるでチョウのように舞いながら、長い間地面に落ちることなく遠くに運ばれる。過去には航海中の船に落ちてきたこともあるそうだ。2.何年分もの栄養をたくわえる。prota4u)世界には、この種よりも大きなものは存在しない。その重さは最大で17kg、全長は40cm近くになり世界最大である。この種子が入っているヤシの実はもっと大きい。直径が40~50cm、重さは最大42kgになる。wikimedia)あまりにも大きい実なので、成熟するまで6~7年かかり、実が落ちてからも発芽するまで2年を要する。このヤシは種子づくりにかなりのリソースを割いており、葉の栄養分まで種子に使っている。実際に葉中のチッソやリンを他の植物と比べると、1/3以下になっている。Board)セーシェルの固有種であるオオミヤシは、日陰の多いところに生育していること、また種子を散布してくれる動物がいないことが、巨大種子になった理由と考えられている。アフリカに生育する本種の近縁種は、ゾウが実を食べて種子を運んでいる。オオミヤシにはそれが無いため、種子を食用可能なサイズに抑える圧力が存在しない。wikimedia)また日陰の多い生い茂った森では、大地に光が届きにくいため、少ない日差しで生き延びなければならない。そのため種子を巨大化し、葉が太陽の日差しに当たるくらいに成長するまで、大量の栄養をたくわえておく必要があるのだ。3.粘液と一緒に噴出する。wikipedia)テッポウウリという名前は、その種子の散布方法から名付けられた。トゲの付いた実が熟すと、茎の端から実がとれて、粘液と一緒に種が噴き出すのだ。【テッポウウリの実から種が噴き出す動画】1つの実から20~40個の種が、1~6mの範囲に飛び散る。することで広範囲に子孫を増やすことが可能になる。Gómez/flickr)ちなみにこの植物はウリの仲間だが、実は毒があるので食べられない。その毒を利用して、かつては堕胎薬が作られていた。4.世界最小で1000km飛ぶ種子。wikimedia)美しく独特の花を咲かせるランは、およそ2万6千種あるといわれるが、いずれも種子が非常に小さい。その大きさは小さな砂粒くらいである。その中で最も小さく、世界最小の種子とされるのは、ニューカレドニア固有のアネクトキルス・イミタンスである。その種子の大きさは全長0.05mmであり、肉眼で見ることが難しいほどだ。zieduagentura)そのサヤの中には400万以上の種子が含まれており、その軽さと小ささから1000km以上も飛散することがある。その軽さと引き換えに、種子は貯蔵養分をまったく持っていないため、地面に特別な共生菌がいないと発芽できない。その共生菌は有機物を分解して栄養を作り出し、それをランに分け与える。この菌と出会って発芽する確率はとても低いために、種子数が多く、飛散距離が長くなっているのだ。5.森中にとどろく爆発音。theSLOANranger)全高60mになるアマゾンの巨大樹は、かぼちゃ型の実をならす。ダイナマイトと名前が付いたのは、この実が原因である。wikimedia)この実は乾燥してしなびれると、木から落下して地面に激突し、爆発音を立てて破裂する。このときに破裂した実から種子が大量に飛び散る。theSLOANranger)恐ろしいことに、種子の射出速度は時速250kmにも達し、元の場所から100m近く飛散することがある。これはマグナム弾が射出される速度の1/5であり、直接当たったら怪我をするだろう。onegreenplanet)この木の幹は、一面にトゲが生えており触ると危険だ。幹からあふれ出る樹液には毒がある。この毒は、かつて先住民らによって毒矢として狩猟に使われていた。...自撮りが原因で亡くなった人たち自撮りが原因となった死亡事故は、サメに襲われて死ぬ人よりも圧倒的に多い。AM関係ないが、いろんな国のいろんなクリスマスツリーを見てみたい。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。thought0221あっとyahoo.co.jp何か問題がありましたら、こちらまでご連絡ください。早急に対処いたします。記事に誤りがあれば、コメント欄にお願いします。