大きなゴミ箱に上半身が入ってしまいそうな勢いでゴミ収集をしている。空港の華やいだ空気とはまた別の美しさと高潔さがあった。私は女性に近づいて、驚かさないように静かに声をかけた。母親ぐらいの年齢の女性が顔を上げる。彼女は目を丸くして驚いたあと、軍手をはずして手を差し出してくれた。見上げるように私の顔をのぞきこむ。やさしい目なんだろう。親が子を見るまなざしだ。私はうまい言葉が出なくて「お願いします」とだけ伝えてその場を離れた。空港の中で最も花束が似合う人を、また偶然の出会いで見つけることができたのだ。社会を少しはわかった気でいたけれど、何も見えていなかった。この人がいるから旅にも出られる。社会の片隅にある大事な大事な営み。女性のおかげで旅は気分よく始まった。旅の成功をちょっとだけ確信できた。やって予定3年のひとり旅は始まった。30年がたって思うのは、女性と女性の家族のこと。彼女はあのあと家族のもとに帰ってから、ご主人さんやお子さんに空港のできごとを話ししてくれただろうか。日常性の中の業務から少しでも非日常の喜びを感じてくれただろうか。家族も喜んでくれただろうか。30年たっても忘れられないことをこれからも書いていこう。はてなブログPro50代。まじめに学習塾経営してます。6年通った塾生が東京外大現役合格(地元初)。昔々、商社を辞めて世界一周をめざした元バックパッカー。2年半の海外放浪後に塾を始めました。英語は中学英語で十分話せます。