胥徒(しょと)杉蔵、飛脚(ひきゃく)を以て帰る。帰りて数日、復(ふたた)び亦(また)、途(と)に上(のぼ)る。杉蔵は胥徒(しょと)の微(び)を以て、慨然(がいぜん)として天下の事を談(だん)ず、急遽(きゅうきょ)造次(ぞうじ)にも猶(な)ほ能(よ)く吾(わ)が徒(と)に従ひ、議論(ぎろん)を上下(じょうげ)し、娓々(びび)として倦(う)まず。其の志も亦(また)奇(き)なり。而(しこう)して其の説も亦(また)頗(すこぶ)る吾(わ)れと同(おなじ)うす、吾れ深く之(こ)れを喜ぶ。然れども是れ皆読書人の習気(しゅうき)、何ぞ甚(はなは)だしくは貴(とうと)ぶに足(た)らん。吾れの甚(はなは)だ杉蔵に貴(とうと)ぶ所のものは、其の憂(うれ)ひの切(せつ)なる、策(さく)の要(よう)なる吾れの及ぶ能(あた)はざるものあればなり。当今(とうこん)幕府(ばくふ)の心は、路人(ろじん)も知る所、諸侯の、府下(ふか)に在(あ)りて其の策(さく)を為す(な)、亦(また)難(かた)し。せいし)独(ひと)り府邸(ふてい)に留(とど)まり、待衛(じえい)の番士(ばんし)、下(しも)は銃槍(じゅうそう)の軽卒(けいそつ)に及ぶまで、百人なる能(あた)はず。(いったん)変(へん)起らば何を以(もっ)て此(こ)れに処(しょ)せん。是(こ)れ誠に憂(うれ)ふべきなり。而(しか)るに敢(あ)えてこれを憂(う)ふるなし。(た)だ杉蔵のみ是(こ)れ策(さく)し是(こぜ)れ憂(うれ)ふ。余(よ)因(よ)って謂(い)って曰(いわ)く、「士卒(しそつ)百人、独り浩流(こうりゅう)の中に立つ、沈(しず)まざれば則(すなわ)ち漂(ただよ)はん。然れども天下の諸侯(しょこう)亦(また)正論(せいろん)の者あり、豈(あ)に独(ひと)り我れのみならんや。忠孝(忠孝)節義(せつぎ)と雄才(ゆうさい)大略(たいりゃく)の者とは、或(ある)いは刀筆(とうひつ)に隠(かく)れ、或いは技芸(ぎげい)に隠(かく)れ、或いは市井(しせい)田野(でんや)の間に隠(かく)る、亦(また)独り(ひと)我れのみならんや。勅旨(ちょくし)を奉(ほう)じ、胡塵(こじん)を清(きよ)む、吾が志(こころざし)一(ひと)たび定(さだ)まりて、沈(しず)まず漂(ただよ)はざれば、其れ必ず来り(きた)助(たす)くる者あらん。而(しか)るを況(いわ)んや吾れ往(ゆ)きて之(こ)れを求(もと)むる、寧(いずくん)んぞ応(おう)ぜざる者あらんや。人(ひと)帰(き)して天(てん)与(くみ)す、百人固(もと)より以(もっ)て千万人(せんまんにん)を得(う)べし、而(すなわ)ち何ぞここに難(かた)からん」と。杉蔵も亦(また)深く之(こ)れを然(しか)りとす。余乃(すなわ)ち告(つ)げて曰(いわ)く、「当今(とうこん)の江邸(こうてい)、長井は世子(せいし)番頭(ばんとう)たり、来島(きじま)は大検使(だいけんし)たり、皆有志(ゆうし)の士(し)なり。桂(かつら).赤川(あかがわ).日下(くさか)と無逸(むいつ).無窮(むきゅう)とは高下(こうげ)深浅(しんせん)、各々(おのおの)自(おのずか)ら同じからずと雖(いえど)も、要(よう)は皆(みな)知識(ちしき)あり、順逆(じゅんぎゃく)を知る。是(こ)れ皆杉蔵の熟知(じゅくち)する所なり。而(しこう)して高杉(たかすぎ).尾寺(おでら)も亦(また)東行(とうこう)の志(こころざし)あり。(か)つ聞く、近ごろ江(こう)邸(てい)に会約(かいやく)あり、一(ひと)月(つき)数次(すうじ)、志士(しし)を湊(そう)合(ごう)し、各々(おのおの)其の聞知(ぶんち)する所を竭(つく)すと。(しか)らば則(すなわ)ち何ぞ吾(わ)が言(げん)を待(ま)たん」と。吾(わ)れ幽囚(ゆうしゅう)廃錮(はいこ)、為すある能(あた)はずと雖(いえど)も、近ごろ恩(おん)旨(し)を蒙(こうむ)り、建言(けんげん)諱(い)まざるを允(ゆる)さるるを得(え)たれば、其(そ)れ徐(おもむ)ろに具(ぐ)して之(こ)れを奉らん。月白(つきしろ)く風(かぜ)清(きよ)し、飄然(ひょうぜん)として馬に上(の)りて、三百程(り)、十(じゅう)数日(すうじつ)、酒も飲むべし、詩(し)も賦(ふ)すべし。今日(こんにち)の事誠に急なり。然れども天下(てんか)は大物(おおもの)なり、一朝(いっちょう)奮激(ふんげき)の能(よ)く動かす所に非(あら)ず、其れ唯(た)だ積誠(せきせい)之(こ)れを動(うご)かし、然(しか)る後(のち)動(うご)くあるのみ。して江戸から帰国した時、初めて松陰を訪ねている。本文は、その数日後再び江戸に向かって出立する際に贈った送叙である。この数日の間に松陰は、「吾れの甚だ杉蔵に貴ぶ所のものは、その憂ひの切々なる、策の要なる吾れの及ぶ能はざるものあればなり」と杉蔵の本領を見抜いている。杉蔵は松陰に深く師事し、松陰の晩年には、思想や心情において最も身近にあって行動した人物である。本文末尾の「杉蔵往け。長州藩足軽、のち士分。名は弘毅(こうき)、字は子遠(しえん)、杉蔵(すぎぞう)は通称。その四ヶ月前の七月に江戸から飛脚として萩に使いした時、初めて松陰から教えを受けた。江戸時代、手紙などを運送した者。卑しい、取るに足らないの意で、ここでは身分が低いこと。