美術評論家ブラジルとの文化交流の時代がやってきた。この国との外交史は今年で120年を数え、移住史は107年目に入った。海外で最も日本人が多い国は当然ながらブラジルで、それも今日では日系人も含め130万人を超えている。これまでわが国との交流といえば、工業や農業だけが話題となっていたが、近年ブラジルは国際社会での実力が評価され、文化芸術面での対外交流が格段に伸展した。ビエンナーレなどに代表される美術と文化で世界をリードする国の一つとなった感がある。ベニスビエンナーレの妹分として1951年にスタートしたこのビエンナーレは、当初目指していたブラジル美術界のレベルを画期的に向上させ、充分な国際競争力を付けたことは、数多くの欧米諸国でブラジル美術展の開催が求められてきたことを見ても理解できる。プログラムで日本に招聘された「アトリエ・フィダルガ」は、15年前サンパウロに設立された。シント夫妻の主宰する美術研究グループである。会員たちは主催者によって選考され、ワ-クショップにおける相互的研修や自作品制作に参加するが、以後は緩やかな結束の中で作家活動を続けている。レジデンスに滞在する。このほかにも出品や来日を希望する作家が多いと聞いている。盛り上がった今回のプログラムとその結果生じる人間交流が、今後の彼等の作家人生にどのような成果をもたらすのかが楽しみである。