深秘異変からずいぶん経つ。その年月で、菫子の友好関係も広いものとなっていた。自分以外にも組める相手が――敵討ちを頼める相手が幾らでもいるはず。その中でどうして自分を選んだのだろうか、と早苗は疑問に思ったのだ。菫子は、よくぞそこに食いついてくれたと言わんばかりに、若干わざとらしくおどけながら口を開く。「レイムっちもマリサっちも別の目的で動いてるっぽいからねぇー。途端、菫子は早苗にぐいと近づき、彼女の瞳を覗き込んだ。輝く意思が宿っているその眼を見て、早苗は生唾を飲む。彼女達が手隙だったとしても、貴女を選ぶわ。強靭無敵、最強に決まってるじゃない。......それに、私が思いつく限りでは、貴女だけなのよ。「最初から興味津々だったけど、さっきのセリフがよく響いてきたわ。彼女なら、信頼する友人ならそう言ってくれる。その確信が見事的中した菫子は、早苗の手を取り、ニィと笑いながら言った。