倒れかかっているところを起き上がらせたり、肩を叩いたり、対応はいろいろですが、どっちにいったらいいとか、こうしたらいいとは言えない。壁にぶち当たって、自分なりの壁の乗り越え方を見つけて、創造的な方法で自分だけの道を切り開いてほしいと願っています。学生は一人ひとり、本当にそれぞれに色があると感じます。私のほうが勉強することが多く、教えるというよりは常に一緒に走っている感じです」。▲山中によるプロトタイプのLED照明。(上)ドローンとセンサーを用いて、人と一緒に移動して必要な場所を照らしてくれる。lamp」(2019)、(下)紙を巻くことで点灯し、フラットにすると消える仕掛けになっている。candle」(2019)インテリアデザインコースの学生数は年々、増加傾向にあり、山中が教授に着任したときは15名ほどだったが、現在は倍以上の約40名になった。2021年には、鷹の台キャンパス内に完成予定の新校舎への移設も決まった。山中は大学での多忙な毎日のなか、メーカーのための製品のほか、実験的な作品づくりにも取り組むなど、自身のデザイン活動も意欲的に行っている。長年の目標で今後、携わりたいプロジェクトは、宇宙ステーション内の無重力空間のインテリアや家具デザイン制作だそうだ。そんな山中が教えるインテリアデザインコースの学生たちは今後どのように社会に羽ばたいていくのか、各方面から大きな期待が寄せられている。山中一宏(やまなか・かずひろ)/デザイナー。デザイン学科インテリアデザインコース卒業後、渡英。1997年ロイヤル・カレッジ・オブ・アート(RCA)修了。デザイン学科インテリアデザインコースの教授に就任。2004年にイタリア・ミラノサローネにて最も優秀な新人に与えられる「デザインレポートアワード」の最優秀賞を日本人として初めて受賞したほか、受賞多数。作品の一部はニューヨーク近代美術館(MoMA)の永久コレクションに収蔵されている。ジャーナリズム専攻卒。Stewart」日本版編集部を経て、2003年よりフリーに。デザイン分野を中心に雑誌、書籍、ウェブメディアで活動。著、ラトルズ刊)などがある。