『とあるシリーズSS総合スレ』で書かれた作品を紹介します。SSまとめサイト『あやめ速報』の姉妹サイトです。1/20ふと思いついた話を勢いだけで書いた。2/20雨が降っていた。六月の梅雨まっただ中。中学二年生の上条当麻は、一人傘を差して歩いていた。雨が降っていても涼しくはない。した嫌な蒸し暑さが全身を包み込む。汗が頬を伝い顎から落ち、ワイシャツが肌に貼り付いて気持ち悪い。日本では毎度おなじみの時期で、上条も生まれてから今まで何度も経験したことのあるものだが、それでも不快なものは不快である。それでも、これはマシな方だ。上条はまだトラックに水を引っ掛けられたり、急な突風で傘を壊されたりしていない。“まだ”と思ってしまうあたり、自分でも悲しくなってくるところだが。運が悪い人間というのは居るかもしれないが、そのレベルではない。具体的には通り魔にいきなり腹を刺されるくらいには、上条の不幸というものは上限がない。この不幸というのは科学の最先端を行くこの学園都市でさえも仕組みを解き明かすことができない難物だ。外からここに来た時は、この不幸を何となしてくれるかもしれないと少しは期待したものだが、今はもはや諦めてしまっていた。これもその不幸の一つなのだろうか。視界に入った公園に、一人の少女がうずくまっているのを見つけた。小学校の高学年くらいだろうか、茶髪のボブに服は黒い病院着のようなものを着ている。彼女は傘もささず、まるで捨て猫のようにダンボールの箱の中に入っていた。いや、“まるで捨て猫のよう”ではない。見てみると、そのダンボールの箱に何かの紙が貼ってある。上条は嫌な予感がして、公園の中に入って少女の前まで歩いて行く。その紙には、ご丁寧に上からテープを貼って雨に滲まないように、こう書いてあった。3/20しばらく、ザァァ......という雨音だけが辺りに響く。上条は何も言うことができない。雨に打たれて震える捨て猫というのはありそうで中々ない、それでもフィクションの世界ではありきたりな光景だ。この前友人に借りた漫画にも、いつもは突っ張っている不良がそういった猫を拾う場面があった気がする。目の前の少女は人間だ。捨て猫と捨て子では事の大きさが違いすぎる。置き去り(チャイルドエラー)というものだろうか。世の中には入学費のみを払って子供を預けた後、行方をくらましてしまう親もいるらしい。この少女もまたそのような扱いを受けたのだろうか。それにしたって、この状況はおかしい。置き去り(チャイルドエラー)だとしても、学園都市に入った時点で何かしらの住居をあてがわれるはずだ。こんな家無し状態になるなんて事はありえない。それでは家出だろうか。それはありえるかもしれない。寮長さんへの不満が爆発し寮を脱走、第十三学区からここ第七学区まで逃げてきたはいいが、住む場所がないのでこうして誰かに拾ってもらおうと思った。考えているだけでは始まらない。して目にしてしまったのだ、何かしらの行動を起こす必要がある。それは彼女のためというより、自分の人間としての質を守りたいがためだ。傘も差さずにそうしてると風邪引いちまうぞ。ほら、とりあえず警備員(アンチスキル)のとこまで一緒に行こうぜ。少女は、上条が差し伸べた手に何も反応しない。彼が見えていないかのように、生気のない目でただぼーっと何もない空間を見つめている。4/20どうしたものかと上条が頭を掻いていると、唐突に少女が口を開いた。「私は超拾えっつってンだ。警備員(アンチスキル)に突き出せとか頼ンでるわけじゃねェンだよ」どうやら相当にお怒りな様子である。とある青髪の友人ならそれでも目の前の少女を愛でたのだろうが、あいにく上条にそんな余裕はない。いうか、率直に言ってかなりカチンときていた。「あァ、もういい、分かった。オマエ、少し勘違してるようだな。ここじゃ年なんざ超関係ねェンだよ。レベル3相当の力を持っている小学生と、何の力もねェ中学生。「このっ、何が能力だ、そんなもん一発芸に過ぎねえだろうが。寒さで苦しんでいる奴は発火能力(パイロキネシス)で助けられる。車にはねられそうな奴は念動力(テレキネシス)で助けられる。学園都市において能力によるヒエラルキーというものは確かに存在している。高位能力者は優秀、無能力者は落ちこぼれ。そんなものは小学生でも分かっている。何かが違うという思いはある。それは具体的には出てこなく、心のどこかで引っかかっているようだった。5/20上条は溜息をつく。やめにしようと思った。そもそも、自分は偉そうに説教できる人間ではない。説教というのは本当に相手のことを想っているからこそするべきであり、心のこもっていないものなどただうるさいだけだ。「警備員(アンチスキル)をここに呼んでおく。動くんじゃねえぞ」そう言って、上条は歩き去る。それを聞いて少女が大人しくじっとしているわけはないのに。ここから逃げ出してまた別の場所で雨に打たれるのは分かりきっているのに。別に上条は心の底から少女を助けたかったわけではない。何かをやったという事実が欲しかっただけ。これで見て見ぬふりをしていた者達とは違うことを証明できる。困っている人が居たら手を差し伸べる。それで十分じゃないか。それ以上に相手のことにズカズカと干渉するのはお節介というものだ。それに、そこまでの義理もあるはずがない。これが本当の善行ではないことは何となく分かる。改めようとは思わない。上条は不良を何人も相手にして勝つことなんてできないし、自分のことが一番かわいい。誰かを助ける上で本当に自分が危ない目に遭いそうだったら、その相手を見捨てるかもしれないとさえ思っている。詰まるところ、上条はフィクションに出てくるようなヒーローではないのだ。雨は変わらず、ただ静かに降り続いていた。6/20***物心つく頃には、少女の周りは血の海だった。不快だったあの鉄の臭いも今となってはすっかり慣れた。人が死ぬことは珍しいことではない。一秒の間にも世界では何万もの命が失われている。その度に大袈裟なリアクションをとっていては、とても体がもたないだろう。無関心とは身を守る手段だった。何年も暮らした無機質な研究所。周りには同じような身の上の、同じくらいの年齢の子供が何人も居た。それなりに会話はした。子供らしくたまには一緒に遊んだりもした。少女はそんな彼らには一本の線を引いていた。それ以上は踏み入れない、踏み込ませない。そんな明確な線だった。周りの子供達はすぐに死んでいった。それは実験の事故だったり、開発中の事故だったり。ここでは“事故”という言葉の範囲が広い。理論通りに考えれば数パーセントは生き残る可能性がある実験であれば、それで被検体が死亡したとしてもそれは事故という事になる。事故ではなく事件となる場合は、百パーセント失敗するような実験を強行した場合であり、そんな頭の悪い事をここの科学者はやらない。「辛くてもみんなの役に立つために頑張る!」そう言った女の子は、次の日の耐久試験で鉄球に潰されて死んだ。彼女の名前は覚えていない。「強くなってここの奴等に復讐してやる!」そう言った男の子は、次の日の開発中に内臓がほとんど全部壊れて死んだ。彼の名前は覚えていない。7/20子供達の中には友達の死に泣き叫ぶ子も居た。いやだ、と恐怖で震える子はもっと居た。いった子供達は大抵、自分だけの現実(パーソナルリアリティ)が崩れた。その度に直そうと脳を弄られるのだが、それで戻ってきた子を少女は一度も見たことがない。この辺りが少女が必要以上に周りの子供達に近付かない理由の一つである。お互いいつ死ぬか分からない。相手の事を悲しめる程度に近づいてしまえば、連鎖的に自分まで命を落とす可能性が出てくる。幸か不幸か、少女は優秀だった。能力レベルは順調に伸びていき、レベル3まではすぐに到達した。