そんな出来損ないの娘など,あの男には必要なかったのだろう。不意に全身が包まれ,魔理沙は戸惑った。身をすっぽりと取り巻く,このもふもふした温かいものは......雲?雲山の大きな両の掌でそっと包まれていることに気付いた魔理沙は,頭のどこかで,こいつの身体ってこんな感触だったんだなぁ,などと場違いなことを考えていた。遠い昔,幼き日の自分をおんぶしてくれた父の背中の温もりが,何故か思い返された。上から降って来たのは,穏やかで温かい,そんな言葉。魔理沙のこれまでを否定せず,魔理沙のこれからを否定しない。そんな思いの籠った声。今の魔理沙が必要としていたもの。心に沁みるようなその声に,魔理沙の視界が滲む。して,魔理沙の身体は包まれたまま,ゆっくりと戸の方へ向けられた。そこで全身を包む温かさは,すぅと離れて。背中を静かに,けれども力強く押された。魔理沙は一度目元を乱暴に拭うと,振り返らず前を向く。彼女は,過去と向き合うために駆け出して行った。「そろそろお夕飯よー。......あら雲山,何この紙束。「珍しいわねぇ,貴方が仏教徒らしいことするの。「あら,からかってなんかないわよ。降り続いた雨もあがり,ようやく夏本番といった季節がやってきた。蝉の声がジージーと聞こえてくる。雲山」そんな中,どこか照れ臭そうな様子で雲中白鶴庵を訪れた魔理沙は,残り二枚となった券を切って籠に放る。「......あー,なんだ。帽子を脱いで,頭を掻く。視線をきょときょとと彷徨わせたが,やがて苦笑いをした。「あのクソ親父......危篤だなんていうから,どんだけ悪いのかと思ったんだが」あれなら三途の川の死神船頭にも尻を蹴っ飛ばされて追い返されるだろうよ,と魔理沙は渋い顔で言った。その声音は,けれども決して険しいものではなかった。「まったく,心配......は大してしていなかったがな,うん!」ははは,と笑う。「だいたい,あいつは頑固で,短気なんだよな。『............』そう思うだろう,と魔理沙が雲山を見上げてみれば。雲入道は,何かを堪えるようにぷるぷると身を震わせていた。不審げな表情の魔理沙に気付いたのか,咳払いをする。「なんだよ......。いいけど」そこで魔理沙は笑いを引っ込め,真顔になった。全てが水に流れたわけではない。わだかまりが完全に解消されたわけでもない。会って,顔を突き合わせて,話した。その小さい一歩を踏み出せたのは,魔理沙一人の力ではない。「改めて礼を言わせてくれ。魔理沙が頭を深々と下げると,雲山は目を細めて,かぷかぷ笑った。「こいつは,とっておきのキノコ酒だ。酒瓶を取り出し,雲山に差し出す。