13:01津波が来たときは1秒でも早く高台に逃げること-。東日本大震災で大きな被害を受けた岩手県釜石市で、教訓を継承しようと2014年から始まった高台避難の啓発行事がある。2月7日に開催された「第3回新春韋駄天(いだてん)競走」だ。参加者約112人は、同市只越町の市街地から高台の寺を目指し、高低差約26メートル、長さ約286メートルの坂道を駆け上がった。記者も大会に参加し、高台へ走ってみた。よると、震災により市内で亡くなった人は888人、行方不明者は152人(3月現在)。有志でつくる「釜石応援団」が、実際に高台へ走ることで避難を体で覚えてもらおうと、韋駄天競走を企画した。兵庫県西宮神社の行事「福男選び」にヒントを得た。震災当時、スタート地点の市街地は波に漬かり、コースは実際に多くの人が逃げた道だ。参加者はまず、コースを歩きながらスタッフから説明を受ける。強調されたのは「競走が目的ではない」ということ。コースは地点ごとに「てんでん小路」などの名前が付く。一刻も早く避難し、自分の命は自分で守るという教訓「津波てんでんこ」にちなんだ。迅速な避難を意識してもらう工夫だ。号砲とともに参加者が一斉に駆け出す。比較的平らな「てんでん小路」。余裕、と思いきや急勾配の「スタコラ坂」へ突入する。登り切ると180度カーブの「運命の荒巻カーブ」。