記憶が鮮明なうちに、思ったことを書いておこうと思う。監修している『青空エール』の取材で、11月1日(木)の第60回全日本吹奏楽コンクールと、11月3日(土)の第18回日本管楽合奏コンテストに行ってきた。名古屋国際会議場に変更になった。ことだったので、例年よりも2週間遅れ。すべての学校の演奏を聴いたけれど、わたしが今までに聴いてきた全国大会の中で、最もレベルが高かったと思う。今年は1つもなかった。全部銀賞以上という印象。そこは相対評価の世界。しても、金銀銅をつけなければならない。揃っての銀賞は心底驚いた。今年は金賞が11校と、例年よりも多かったのに、この3校が入れなかったのだ。それくらい、全国的にレベルが上がっているということだと思う。どの学校の演奏も本当に素晴らしかった。習志野のベルキスなんて、震えたよ!発表後にみんな号泣してて、もらい泣きしてしまった(T_T)。会場からも「えっ......!?」と声が上がっていた。出場している生徒たちが、毎日どれだけ練習をしてこのステージに立てたのかがよくわかるだけに、コンクールって酷だなぁ......、と思った。心の中でエールを送った。前日のホール練習の様子。旗とだるま、欠かせない3点セット。このコンテスト、わたしも初めてだったので雰囲気も審査方法もよくわからないまま会場に向かった。文京シビックホールも初体験。コンクールは課題曲・自由曲合わせて12分。管楽~のほうは、コンクールの自由曲を演奏した学校が多かったのかな。司会者がいて、演奏終了後に生徒にインタビューがあったりと、ちょっとアットホームな雰囲気。今のわたしなら、この短期間で2大会はムリだわ...^_^;。こちらの大会も、どの学校の演奏も素晴らしかった。だいたい、全国大会に出てくるくらいだから、みんな当然うまいんだよね。下手だと、代表になんて選ばれない。今は、「爆音」と「超絶技巧」が評価されやすい時代なんだなぁ...。本音をいうと、文京シビックはとても響くホールなので、100人以上で爆音で吹かれると、聴いててちょっとツライ。最優秀賞の幕張総合高校は、222名での演奏。かたや、母校白石は52名。4倍近くの人数がいると、どうしたって聴き劣ってしまう。同じ土俵では戦えない感じがした。少子化の今、日本の中高吹奏楽部はどんどん人数が減っていて、100人超える学校なんて、ほんのごく一部。大音量は、たしかに会場が沸く。迫力だけではなくて、もっとハーモニーと「うたう」ことを評価してほしいなぁと、心底思った。1週間、どっぷり吹奏楽取材。自分の原点はここなんだなぁ~。今の自分を作ったすべては、中高の吹奏楽部。仕事で携わることができて、とても幸せだと思う。全国大会Tweet関連する記事うちの犬のこと...(2011年1月9日)日本カスタネット協会...(2011年7月5日)またね、てっち。ブラバン甲子園大研究』(文藝春秋)、好評発売中です!●『だし生活、はじめました。』(祥伝社)、おかげさまで5刷になりました。●『終電ごはん』(幻冬舎)好評発売中。