「昨年の夏は大雨続きで、甲斐は不作にござりました。いつも、お野菜を届けてくれる農家の方も困っておりまする。久兵衛殿が申されるには、隣国も同様で年末から飢饉の如き状態が続き、疫病も流行っているとのこと。「不作の話は評定の場でも問題になっておる。こればかりは天候に関わることゆえ、いかんともしがたい。御屋形様もかような時に大きな戦を仕掛けるということもなさるまい。藤乃は笑顔をつくって頷く。信方は己に言い聞かせるように呟いた。翌日、太郎に藤乃と話したことを伝える。「書状か......。女人に渡すものとなれば、女仮名を使わねばならぬのではないか。太郎は思わず顔をしかめる。「......あるわけが、ありますまい。信方の答えに、太郎は薄く笑う。太郎が言ったように、弓箭の上達は急務だったが、さほど簡単に上手くなるものでもなかった。指南役となった飯田虎春からも、なかなか理合を認めた書面が上がってこない。十日をゆうに超え、やっと太郎に渡されたものは、ただ似たような言葉が連ねられているだけで要領を得なかった。海道龍一朗(かいとう・りゅういちろう)1959年生まれ。半生を描いた『真剣』で鮮烈なデビューを飾り、第10回中山義秀文学賞の候補となり書評家や歴史小説ファンから絶賛を浴びる。13回大藪春彦賞の候補作となる。