圧巻の「女将劇場」も必見!!大塚拓馬ツイート27シェア14B!はてブLINEこんにちは。ライターの大塚拓馬(@ZuleTakuma)です。湯田温泉は山口県山口市にある温泉で、一日に2000トンの湯量を誇り、約800年の歴史を持っています。井上馨や中原中也の出身地としても有名で、温泉街には二人にちなんだスポットもある人気のエリアです。そんな湯田温泉の魅力をさらに引き立てるのが、旅館。名物女将がいる面白い旅館や維新の志士にまつわる旅館など、湯田温泉には個性的で素晴らしい旅館が多数あるんです。湯田温泉って、どんな温泉?湯田温泉駅は、新山口駅から電車で15分の場所にあります。山口の中心街からも近いので、山口に行った際に宿泊しやすい温泉街であると言えるでしょう。約800年前から歴史が続いている温泉地で、泉質は無色透明のアルカリ性単純泉であり「美肌の湯」とも言われます。温泉地には「白狐が傷を癒しに来ていた」という伝承があり、温泉街のさまざまな場所に白狐を模した像やイラストが見られます。湯田温泉にとって「白狐」はシンボルのような存在なのです。IC」からは車で10分で到着します。アクセスも便利な温泉地です。ときわ)」という宿です。こちらの宿は女将自らステージに立つ「女将劇場」が有名で、テレビでも取り上げられるほどの人気を誇ります。こちらが女将劇場の公式写真。西の雅常盤に到着すると、年季の入った味のある女将劇場の看板が置かれていました。これだけでも存在感十分。どんな女将に会えるのか...。ご自身がステージに立たれるんですよね。女将:「女将劇場」は20時45分から1時間ほどステージに立ちます。その後はまた芸の練習をしたりするので......。――すごいですね...。「女将劇場」が55周年という記述を見たのですが、本当ですか。女将:20歳の頃から始めたので、もう55年間毎日やっております。――え!なにか先代がいらっしゃるわけではなく、全部ご自身の55年間ですか。女将:どんな病気もせずにずっとやってきました。今は100~120芸くらいできますよ。一緒に出演するスタッフ達も、先輩が後輩に芸を伝えながら自分たちで舞台をつくっています。――やっぱり芸がお好きなんですよね。三度の飯よりも好きです。つくってやるのは楽しいですよ。――女将業との両立は大変ではないですか。女将:それが大変です。女将業で90%くらいの力は使ってしまいます。残りの10%を「女将劇場」で全て使い果たしています。僕はてっきり、何となくお調子者のひょうきんな方をイメージしていたのですが、全くそんなことはありません。並々ならぬ覚悟を持ってステージに立たれている迫力を感じました。「女将劇場」で女将の生きざまを、しっかり目に焼き付けたいと思います。常盤の魅力は女将劇場だけではありません。お部屋へ案内してもらいました。畳の香りが落ち着きます。障子を開けると窓から湯田温泉を一望することができます。お茶菓子を手に取ると女将のイラストが。常盤には6種類のお風呂がある常盤には6種類のお風呂があり、それぞれ湯田温泉や山口にゆかりのある名前がつけられています。夕方と朝でお風呂の男湯と女湯が入れ替わるので、宿泊者は1泊ですべてのお風呂を楽しむことができます。こちらは「維新黎明の湯」。維新黎明の湯はもともと品川弥二郎が祭神である品川神社の庭園を改装してつくられた露天風呂です。美しい庭園を眺めながら入る美肌の湯は癒されます。脱衣所には当時の建物の雰囲気が残っています。明治維新目前の時代、多くの勤皇とされる武士が湯田温泉に集い、討幕に向けて秘策を練ったといいます。西の雅常盤の数あるお風呂の中でも最も風情があり、絶対に体験してほしいお風呂です。「山口のんたの湯」はひょうたん型の浴槽が特徴の内湯。洋風と和風が混じったつくりで、ステンドグラスを見ることもできます。わかたけ」など、全部で6種類のお風呂を楽しめます。女将曰く「たくさんあった方が楽しいと思って」とのこと。おっしゃる通り、たくさんお風呂があるのは楽しく、たくさんの旅館に行ったような贅沢な気持ちになります。常盤ならではの面白い特徴です。指定した時間に食事会場に行ってみると、お食事の準備が整っていました。(※通常はレストラン形式の会食場となります。ビールと一緒に頂いたら最高ですね。こちらは彩りが鮮やかな、山口名物・瓦そば。瓦で焼いた茶そばを、もみじおろしを溶いたつゆにつけていただきます。美味いっ!瓦そばを味わっていると、鱧鍋がイイ感じに仕上がります。