なんだか、よくわかんないけど、ポールの友達だろうから、なんとか気持ちを落ち着けて、「ノー!プロブレム!」と言うのが精一杯。出勤する時間だったので、私とクラウスの会話はそれだけ。あわててポールを起こして、事態がよく飲み込めないまま私は会社へ。さっき、帰ってきて、やっと昨夜の出来事がすべて判明。私たちが帰ったあと、隣のテーブルにいたグループの一人、ドイツ人のクラウスと意気投合したポール。なんでも、1年前から日本に住んでいるリサーチャー(?!「なんの?」と聞くとポールも何をリサーチしているかは聞いていないらしい)の彼は、2週間前に東京を出発し、バックパックひとつで、ずっとヒッチハイクをして、昨日、札幌に着いたばかりだったのだとか。公共交通機関を使うことも、ホテルに泊まることもなく、ほとんど野宿みたいなワイルドな旅。彼の髪がやたらと汚れているのに気がついて話しかけたのがきっかけで、彼の旅の話を聞きだし、放っておけなくなって、家に連れてきたらしい。20代後半をバックパッカーとして、アジアを放浪して過ごしたポール。「類は友を呼ぶ」とはまさにこのこと。なるのに時間はかからなかったらしい。「彼が旅をはじめてから、ちゃんとシャワーを浴びたのも、ちゃんとベッドで寝たのもはじめてだったと思うよ」と、ポール。次は函館に向かうと言って、午前10時には家を出て行ったのだとか。今ごろ、函館に到着してるかな。したら、まだどこかでヒッチハイクしてるのかも。それにしても、ポールが誰かを連れて家に帰ってきたことに、私がうっすらでも気がついていたから良かったものの、まったく気づいていなかったら、彼を見て、悲鳴をあげていたに違いない。パブや列車の中で、隣り合わせた人と、気軽に挨拶をして話を始めるヨーロッパの人たち。ポールは、こういう出会いを心から楽しんでるみたい。見ず知らずの人を家に招き入れるなんて、リスキーなんじゃないの?と、心配性の私は思ってしまうけど、彼に言わせれば、「ちゃんと3時間くらい話して信頼できる人物だってわかったから心配ない」とのこと。いうことにも少しずつ慣れていかなくちゃ。あ~、びっくりした人気ブログランキングへ。ココからクリックで応援していただけるととっても嬉しいです。別冊フォトブログ『らぶ・わんこ!らぶ・カメラ!』にて、今回のドイツ旅行の写真などなど地味に更新していますので、よろしかったらご覧ください。2007年4月7日パスポート・ショック来月のゴールデン・ウィーク明けに、職場の有志で3泊4日の韓国旅行に行く話が盛り上がっている。パートナー同伴OKとのことで、もちろんポールも一緒。以前、韓国に住んでいたことのあるポールは今回の企画に大喜び。私もかれこれ7~8年前に一度行ったきり。焼肉にエステにカジノ・・・。韓国旅行は、お楽しみがいっぱい。今回の旅行を発案してくれたリーダーは、あらゆる意味で韓国のプロ。海外旅行するときは、現地に詳しい人が一緒だと、その面白さはまったく違ったものになる。本当に楽しみ!!そして、正式に旅行会社に申込をするため、それぞれ、パスポートのコピーを準備。ポールのパスポートの有効期限は、今年の7月22日。して、これはやばいかも。海外旅行をするとき、パスポートは「持っていればいい」、というものではない。その有効期間こそが重要で、旅行先によって異なるので要注意。ヨーロッパは、「帰国時まで有効なもの」なんてゆるい国も多いけど、アジアは結構厳しい。様々で、しかも結構頻繁に変更になっていたりするので本当に厄介。「日本を出ることはできますが、シンガポールに入国することはできませんよ」と、新千歳空港で追い返された苦い経験がある。「パスポートの査証欄余白は1頁以上必要。妊娠24週以上の妊婦は事前にマレーシアの入国管理局で手続きが必要」などと、余白の頁数にまで決まりがあるような、更なる規定がある国も結構ある。『パスポートの残存有効期間は、帰国時まで(入国時3カ月以上が望ましい)。韓国大使館(領事館)が入国時3カ月以上を案内している』。なんなんだ、この微妙な言い回し。「望ましい」って一体何?!「案内している」ってどういうこと?!3ヶ月なくてもいいの?!3ヶ月なきゃだめなの?!ポールのパスポートだと、残存有効期間が『帰国時まで』ならまったく問題ないけど、『3ヶ月必要』なら完全にアウト。最終的な入国の可否は渡航先入国管理官によります。外国籍の方は別途領事館で確認が必要です。