ひとり喫茶店を開いていたり、中耳炎で100回くらい手術したりした人だった。耳が聞こえないので、手を耳にあてて注文を聞いたり、油絵を描いたり(それらは喫茶店の壁をいっぱい埋めたり)う~ん感動した。私の納め札をあげて、彼の住所を交換した。昼間、とても暑くて、ちょっと、歩くと、一休みしたくなる。やって、なんども、なんども、休憩しながらやっていった。歩いて行って、あまり暑くて、新しく作られた無料休憩所で休憩した。そこに用意してあるお接待の(だれでも飲んでいい)烏龍茶を飲んで、さて、やっこらさ、と、また、歩きはじめた。行くと、また、休みたくなった。こんどは、座るところを探してすわった。すると、タクシーがやって来て、その私の座っている隣りの、タクシー屋さんに停めた。降りて来ると、「中へ入んなさい。お茶でもいれて上げよう」タクシー屋さんの詰め所で、いろんな話になった。先に、休憩した休憩所は、「(烏龍茶を飲んだ、あの小屋は)私が建てたものだよ。あれは3年前、寄付募って建てたんだ。目的がはっきりしてる時は、どんどんものが運ぶものだね。これはお大師さんのためにやるんだ。いろんな問題もどんどん消えてゆく。今は、毎日、氷をもってきたり、飲み物や、無料休憩所の掃除をしたり・・、」その時のことを詳しく話してくれた。5時45分ごろに起きだして、衣服を着たり、顔洗ったり、髭をそったり、そして6時30分ころ朝食を食べる。7時15分ころ終わる。これでも、精一杯急いでる。それから、トイレを済ませて、さあ、出発。歩き始めてから、まだ、幾時間も立っていない。歩いていく横に、コーヒーショップがあった。それに2本の木が、呼んでいるように感じられる。名前をシアンクレール(フランス語で「明るい場所」という意味)といった。それがコーヒーショップの建物なのか、なにかわからないが「入ってこい、入ってこい」という、そういう気持ちがした。コーヒーは夜、寝れなくなってしまうということがあるが、今は、午前中のこともあって、頼んだ。笠をかぶり、杖をついて、店を出て行こうとした。お店の女主人が、扉の横に立って、ありがとうございました、といいながら、そして、会話が始まる。「この木は、とても大きな木ですね」と、私は問い掛けた。「この木は、私がこの店を、始めた時から、ここにあります。最初は、ほんとうに小さな木だったけど、今は28年たったのです。ほんとに大きな木になりました。一本の木は、ある時、車が乗り上げて、大破しました。そのお陰で、運転手は無事でした。今もその傷が、木についています」「私は手で触りたい、そばに行って、触ってもいいですか」そして、傍に行き、触った。したら、涙が出てきて困った。「ありがとう」と礼をいい、歩き出した。28番札所、大日寺が終わり、さあ、つぎへ向かおうとした矢先、大風が吹いて来た。山のふもとに風がまともに当たって、体がとばされそうになる。うわっ、いけない、と思い、携帯でタクシーを呼んで、一番近くの宿に泊まることにした。5月11日きょうは、朝から突風が吹いている。私は負けないように、低く、片手をグーに構えて、さあ、いくぞっと言って、そして、登りにくい階段やらを、苦労して29番札所まで行った。したら、もう、体が、どうにも、動かなくなってしまった。今日は、これで休みだ。1時ころ、ホテルへ、着くと、グッスリ眠ってしまった。夕方、5時ごろ起きて、すこしすっきりした。高知の方でも、見て来よう。片道は、はりまや橋まで、出かけて見る。電車から町を見ると、それは光がちっともなく真っ暗な気がする。昼はいいし、夜は暗いし、それでいいんだろう!帰りの路面電車の中、となりのおじさんが、私のカバンをじーっと見ていたが、カバンの表面に書いてあった『同行二人』という字を見て、考え深げに、私に話しかけ「祈る時は、無心にならなきゃいかん。今まで、四国を3回まわってたけど、そういうことを、あなたのカバンを見てそう思った」と話した。四国の町は、おとぎの国のようだ。駿監督の『千と千尋の神隠し』とか『となりのトトロ』のような、おとぎの国のような、なにか、ちょっと小さくて、町であるし、電車のようでもある。ラフカデオ・ハーン(小泉八雲)が一度、描いた、土地の人が夏の夜、盆踊りを、単純なメロディーで踊る。善楽寺の近くに、民宿があった。そこへはトイレを借りに行った。そこにいた時、おかみさんとおじさんがいた。いい人のような気がした。福岡でいっしょに活動してる(市民ホスピス・福岡)人が、「自分の親戚がいるから」と紹介してくれた。彼らは桂浜の近くに住んでいる。今夜はそこに泊めてもらった。5月13日きょうは、昨日の30番をスタートにして、出発した。竹林寺は、以外に早く、近づいて来た。それからが、近づいても、近づいてもやって来ない。下のまわり道へまわり、また歩いていても、近づいて来ない。結局、その後、登り坂にふーふー言ってしまう。5時ごろに竹林寺に、おかみさんが迎えに来た。長い長い一日は、終わった。竹林寺から、それを振り出しに、ずーっと、歩きだしていると、おじさん(75才)に呼びとめられ、お接待すると言われる。私は答えた「あぁ、市民ホスピス・福岡という市民団体で・・・」おじさんは「あぁ、ボランティアをするところだね、なんでも自分から進んですることだね。私は釣具屋だが、私が少し話して上げよう。仏教では、教えはこれに尽きる」そして、いろいろ話してくれた。