いつも草刈りばかり気にしている私の心情から出たバカな質問でした。お腹を満たして、閉園間近な風のガーデンへ。5月に来た時には雨が降っていて寒くて花も咲いてなくて、球根の花の中からエゾエンゴサクを探し出して満足して帰りましたが、夏の終わりの今回は草も花も伸びて伸びて、かわいらしいという風情ではありません。周囲の森の木々はうっすらと黄色味を帯びて、早初秋の気配。気温が高く暑い、というのがなんとも解せません。人気がなくなった風のガーデンゾーンを通り過ぎて、倉本先生監修の薔薇の庭へ。この薔薇の庭は、様々な名札付きの薔薇が植えられた薔薇園様式とは全く違っていて、名も知らぬ大きな薔薇の木々の間を巡って歩いて楽しむお庭です。珍しい貴重なお庭だと思います。なんとこの薔薇のお庭は、赤い花のような薔薇の実がいっぱいのローズヒップのお庭に変身していました。私が知ってる限りで、こんなにローズヒップが美しい薔薇のお庭はここだけです。それと私の家にもあるハマナスの実がトマトのように真っ赤で大きいなんて全く知らなかった。北海道のお庭はハマナスがとても効果的に利用されているのも瞠目。次にND君がヘッドガーデナー張り付きで修行している野の花の道へ。これはこの後で行く陽殖園でも言えることなんだけれど、もともと自然の原野に人の手を入れて、自然の野のように作り上げるというのも力技。自然のままの野草をそのままに人の手がかかった花苗を植え込んで行く作業はかなりの重労働であろう、という私の推察そのままに、久しぶりに見るND君の顔はほっそり変化してました。「痩せたね!」とご挨拶。どこを歩いても緑と風が体に染み込むようです。ガーデン修行の後は必ず十勝の温泉でひとっぷろ浴びるND君を待って、東京から戻るSIちゃんを迎えに旭川へ。上富良野で名物の焼肉を食べるということになったけど、上富良野が焼肉の町だとはこれもびっくり。嘘だあ、と思っていたけど、ほんとに上富良野の町に入ると軒並み焼肉屋さん。小樽は海鮮で上富良野は焼肉で北海道はなかなか極端ではあります。omochiコメントする北海道に来ました。今度は少し長くて5日。同行者は知人の女性ふたり。目的はいろいろあるのですが、まず第1日目は余市に行くことになっています。出発時点で前夜からの台風襲来で飛行機が飛ぶのか、飛ばないのか。空港まで行く新幹線と電車が動くのかどうか。先行き読めないまま、とにかく空港までは行くしかないと新幹線の駅まで行ったら、恐れたような風雨はなにもなく、何事もなく電車は動き飛行機は飛び、お昼前には新千歳空港に降り立ちました。その頃、関東では被害がひどかったようで、千葉では今も停電中とか。この暑さで電気系統が何も動かないとは、お気の毒でなりません。一刻も早い回復を願います。出迎えてくれたN君(2週間ほど前から富良野の風のガーデンでガーデニングの研修中)の車で一路余市の仁木町へ。途中小樽の海鮮屋さんで昼食。小樽の名物は海鮮どんぶりなのだそう。来たことあるのに全然知らなかった。立ち並ぶ店々の中でも最も有名らしい海鮮屋さんで焼きたて熱々のでっかいほっけを頂きました。余市は北海道一の果物生産地。それにテレビドラマ「まっさん」のニッカウイスキー。今回の目的は仁木ヒルズのみ。仁木ヒルズは、仁木町の豊かな自然を利用して作られた滞在型のワイナリー。葡萄畑、ワイナリー、ナチュラルガーデン、などが組み合わされた複合施設で、まだ未完成のようだけれど、そのロケーションは大変雄大で素晴らしい。トウモロコシの皮の屋根を被った薪。横にはたわわに実をつけたプルーンの木が二本。地面には熟したプルーンがごろごろ。次は、余市といえば前から一度は見てみたかったアリスファームへ向かいます。ご当主は藤門弘さんで夫人は宇土巻子氏。昔私が若かった頃、そのカントリー的ライフスタイルに憧れて本だの雑誌だのでよく見ていたアリスファーム。羊がいて、その羊毛で編んだセーター類や宇土巻子さんが作る焼き菓子や果樹を栽培されていたような。寒い土地で育つブルーベリーやハスカップ、カシスなどのベリー類の農場。北海道に来てまだ初日。