10年くらい前、学生向けの企業説明会で、「この中で高速バスに乗ったことがある人?」って聞くと、200人中、1、2人くらいしか手があがらなかったんです。今はほとんど全員が手をあげますよ。それまでの高速バスは、男性が乗るもので若い女性が交通手段として想起する乗り物ではなかった。EXPRESS(ウィラーエクスプレス)』は、若い女性向けの市場を作っていったんです。高速バスの市場は、10年くらい前は約8500万人程度だったのが、この5、6年で1億人を超えました。それだけ、若い人を中心に利用者が増えたということです。確かに、高速バス利用者は増えましたよね。それで、日経MJ(2014年11月5日付)にも記事が載りましたけど、高速バス会社では、僕らが売り上げ日本一になったんです(笑)。交通インフラは“安全なものを提供する”というのが基本ですけれど、僕らはそこに「こんなバスだったら乗りたいよね」っていうマーケティングを持ち込みました。若い女性だったら「男性と隣同士になるのはいやだよね」とか「寝顔が見られないようなカーテンの仕切りがあったらいいよね」とか、「ビジネスマンだったら「スーツを脱いでゆっくりしたいよね。着替えられたらいいよね」など、属性に応じて、その人達が最も望むサービスを徹底的に提供していったんです。それが、これまでの公共交通とは大きく違うところです。それにインターネットもうまく利用しました。ネットの特性って、商品の比較が簡単にできることです。日程によって運賃を変動させたり、「このバスは、こんなシートなんだ」「こんなサービスがついてるんだ」ということが比較できて、すぐにわかるようにしたんです。それによって、お客様がバスを選べるようになった。この“選べるようになった”というのがとても大きいと思います。2/2関連記事マーケティングとITを駆使し、「便利で安いから乗りたい!」に変えていく。TOPTOPホリエモンWITHブログニュースキュレーションメディア出演予定メールマガジン©HORIEMON.com。