今週は「ミニ白神」を紹介します。ここは今までの白神エリアからは少し離れます。逆に言うとある意味近い場所にあります。岩木山の周回道路を岳経由で鯵ヶ沢に向かう途中から入るルートと国道102号線から赤石川を上り、以前紹介しました「くろくまの滝」へ向かう途中から入ることもできます。2006/5/3ここは藩政時代から住民たちが水田の水を守るために保存してきた山林を白神山地のブナ林を体験してもらおうと、近年「ミニ白神」として整備した森です。2006/5/3世界遺産地域からは離れますが写真のとおりブナ林や散策道もよく整備されており、また時間的にも1時間ほどの周回コースとなっていますので白神の雰囲気を十分楽しめることと思います。雰囲気でいうと「暗門ブナ林散策道」に似ています。2006/5/3写真10にあるようにここからの岩木山はなにか八甲田山系を感じさせるような眺めです。今回の写真は全て5月の連休に撮ったものですが、これからの季節最も早く散策できるコースです。弘前の桜を楽しんだ後は「ミニ白神」もお勧めです。昨年の4月から約1年にわたり掲載してきました「今週の白神山地」も今週をもって終了となります。1年間のべ49回ではありますが、今まで私が行った白神エリアはほぼ紹介できたものと自負しています。勉強不足から木や花などの名前がいまいち分からないものもあり、皆さんには消化不良の面も多々あったことと思いますが、少しでも白神山地を知っていただきたい一心で掲載してきました。「今週の白神山地」を見て白神山地に益々興味を抱き、そして一度はぜひ足を運んでいただきたいと思います。これからは「旬の白神山地」をその都度紹介したいと思っています。最後にこの掲載に当たりましてはNPO「ECOリパブリック白神」の関係者の皆様、とりわけ私の写真と文書の掲載にご尽力いただきました大中実氏には大変お世話になりました。この場をお借りして厚くお礼申し上げます。