道の駅からここまで30分くらいです。展望台からは越後平野と大河津分水路が見渡せます。公園になっていて、ブランコや滑り台もあります。桜や紅葉の季節には沢山の人が訪れます。「千眼堂」の吊り橋があります。公園にはトイレもありますが、冬期(12月~2月)は閉鎖されています。ビジターセンターへ向かいます。車道の向かい側に「国上山登山口(ちご道入口)」という標識が立っていますが、この日はここから入らず、「国上寺」の方へ。ビジターセンター前まで車で来ることができるので、最初はここから登山を始めるのも良いかもしれません。冬期(12月~2月)はビジターセンターも閉鎖されています。国上寺(こくじょうじ)の方へ向かいます。お地蔵さんも毛糸の帽子を被って冬支度。本堂の壁には話題となった”イケメン官能絵巻”が!この絵巻設置には賛否両論ありますが、全国ネットでも取り上げられたこともあり、話題性としては成功だったようです。休日ということもあり沢山の人が見に来ていました。国上寺~国上山山頂まで登り再開します。本殿の右奥に進むと、登山道入り口があります。階段道を登っていきます。弥彦山脈には熊がいないので比較的安全ですが、イノシシはしばしば目撃情報があるので注意してください。「国上寺」から15分くらいで五合目に到着します。それにしても迷いようのない登りやすい道が続きます。ここまで来たら、山頂まであともうちょっとです。展望台と書かれた方向に進むと、大河津分水路が臨めますが、さほど見晴らしは良くないです。山頂が見えてきました。国上山の山頂(313m)に到着です!ベンチがいくつかあるのでまったり休憩。山頂からは日本海側が見えます。草木があり見晴らしはそれほど良くはありません。この日はカップ麺とコーヒーです。サーモスの山専ボトルは長時間保温が効くのでとても便利です。スノーピークのチタン製ダブルマグも冷めにくいのでお勧めです。下山開始~ちご道出合いまで休憩も終わったので下山します。来た道とは逆側の「蛇崩(じゃくずれ)コース」から下りました。途中、分岐が現れます。この日ははそのまま道なりに進んで下山。祠のある分岐は左の方向へ。「蛇崩」と呼ばれるポイントが現れます。「蛇崩」の辺りからは「雨乞山」や「弥彦山」が見えます。蛇崩から少し下ったところにベンチが何か所かあります。下っていくと、分岐に出ます。右側のビジターセンター方面(ちご道)へ向かいます。左に行くと弥彦村方面です。ビジターセンター方面へ。ここから先は下りだけでなく、ちょっとしたアップダウンを繰り返します。お地蔵さんがあります。「国上寺」へ向かう車道下を通るトンネルを何か所かくぐります。年中湿ってドロドロの階段。滑る人が多いので気をつけましょう。3つ目のトンネルが見えたところで「ちご道出合い」の分岐があるので、左に曲がって「こもれび広場」方面へ向かいます。ちご道出合い~道の駅まで一度車道に出て、向かい側の登山道へ入ります。途中、見晴らしの良い場所があります。最初の分岐に戻ってきたので、左側へ進んで道の駅へ戻ります。酒呑童子神社を通り、道の駅へ。国上」に戻ってきました。無料の足湯があります。久々にちょっと中に入ってみました。道の駅では、地元野菜・米などの販売の他に、金属加工の盛んな燕市の名産品が売られていたります。機会がありましたらぜひ寄ってみてください。国上山は標高が低く、歩きやすい道のため初心者におススメの里山の一つです。雪が積もった時は、雪山初心者の練習にも良いと思います。橋、ビジターセンター、道の駅国上などの”立ち寄り所”も多く、登山以外でも楽しめます。お近くに来られた時はぜひ行ってみてください。「てまりの湯」道の駅に併設されているので、下山後すぐに温泉へ入れます。暖かい飲み物、冷たい飲み物を長時間保温できる最強の水筒。フォールディングハンドル」ダブルウォール構造で熱を伝えにくくなっており、温かい飲み物は冷めにくく、冷たい飲み物は温くなりにくい。