蓬莱はそう言うと仁王と俺に指示を与えた。野菜を切っている蓬莱を仁王が手伝い始めた。俺は蓬莱に言われたとおり飲み物を用意するため、重い足取りで冷蔵庫に向かった。岳人は上機嫌で俺の後ろについて歩いていた。謝るには丁度いいと思い、冷蔵庫を開けて例の物を取り出す。それを岳人の前に差し出すと目を点にしていた。頬を膨らませて拗ねた真似をする岳人を見て内心で子供みたいだ、と笑った。俺はそれに混ぜるオレンジジュースを探しながら話題を変えた。岳人は不思議そうに首を傾げていた。「昨日、仁王に聞いた。あの蓬莱がスーパーでは声をかけられかけたのに遊園地では誰にも声をかけられなかったのが不思議でな。岳人はあはは、とわざとらしく笑い、俺に背を向けた。これは照れ隠しだろう。振り向くと俺にギュッと抱きついてきた岳人の頭をなんとなく撫でた。女みたいな仕草しやがって、なんて思ったが今は言わないでおいた。機嫌を取り戻したのにまた不機嫌になられても困るからだ。*さて、バーベキューも蓬莱の手際が良かったため、早くに始めることができた。焼き芋も中村がまとめてくれていた木の葉ですぐに始めることができた。岳人が喜んで焼き芋を頬張るのをみんなで眺めていた。『岳人は本当によく食べるね。「芋はあんまり食うと、屁が出るぜよ?」それを聞き、岳人の手と口がピタリと止まった。いつも仁王の言葉は岳人に大きなダメージを与える。