大学へ入学するが、2年のときに日活に合格したために中退[4]。1954年、日活ニューフェイス(第1期生)として入社[4]。1955年、『警察日記』での若い巡査役で銀幕デビュー。この頃は線の細い美青年だったが、1956年にトレードマークとなる豊頬手術を受ける。本人は「それはそれでいいんですが、一方ではもし整形しなかったら、もっとすごい俳優になれていたかもしれないっていう意識も常にあったんですよ」と述懐するが、これを機に「アクの強い役=悪役」への転向を見事に果たした。豊頬の際に注入された異物(オルガノーゲン)は2001年に摘出手術で取り除いた(摘出までの過程はテレビ放送され、話題となった)。摘出手術に踏み切った理由を「理由の一つに、僕は70歳を前にして普通のジジイの顔になりたくてやっただけ」と語っていた[7]。映画や創生期のテレビドラマ『事件記者[8]』などに出演。タフでハードボイルドな役柄で小林旭らとともに名を知られ、日活アクション映画の需要もあって、「エースのジョー」と呼ばれて親しまれた。エースのジョーのニックネームは日活の宣伝部員によって名付けられ、これは宍戸が「ハリウッドの3流ギャング映画的な『殺し屋ジョー』でやりたい」というリクエストに応えたものだった[9](古くから海外ミステリーの熱心な愛読者でもあり、日活の路線も相まって、比較的趣味と近い部分で役柄やイメージを展開していた)。映画の衰退と共にテレビへと活動の場を移し、テレビドラマの他に『巨泉×前武ゲバゲバ90分!』に出演したり息子と『くいしん坊!万才』のレポーターを務めた。冠状動脈カテーテル・バルーン手術を受けた。2010年4月16日、妻と死別。1966年には鈴木恂の設計で邸宅を建てるも[10]、2013年2月4日に全焼[11]、妻の死去後は独り暮らしで外出時の出火だった[12]。直後のホテル住まいを経て、翌月からは賃貸マンションで暮らした。消防署の調べでは古い電熱器のコードが原因だと判明。この火事で思い出の品々や過去の衣装、日用の衣類までほぼすべて失い[13]、本人は「しょうがない、今後の衣服はユニクロで我慢するか」と語った[14]。2020年1月18日、虚血性心疾患のため東京都内の自宅で死去[1]。仕事もこなしており、デニス・ウィーバーやバート・ランカスターを担当している。小原乃梨子によると缶ビールを飲みながら収録を行うこともあったが、誰一人として「エースのジョー」に物申すスタッフはいなかったという[15]。英国のファッションブランド「トムモリス」のファンで愛用者。愛称「エースのジョー」は自身がトランプを趣味としていたことから[16]。豪快な性格でも知られた。飼い犬の名前も「俺は強い名前が好きなんだ」と豪語していた通り、雌のパグに「ムサシマルコ」、雌のシェパード「サダムフセインコ」と命名した[16]。自宅全焼については当初、その2年前に自身の飼っていた番犬が既に死んでいたことから放火である事を主張した。宍戸は取材に対して「(犯人を)捕まえて犬に食わしてやる!」と怒りを露わにしていた[17]。整形による役作りだけではなく身体能力にも定評があり、日活でも小林旭とともに一、二を争うアクションの腕前の持ち主であった。背番号16』で、「ジャイアンツの二軍でなら通用する」と言われたほど若い頃の宍戸の身体能力は抜群だった[18]。役者は宮根誠司であると、生前語っていた。宮根は「ビビった」と番組の中で語っている。宮根は「事務所の社長から住所を聞いて、お手紙を書いた」と礼状をしたためて「ご覧になっているんだと、嬉しかった」とも語っている[19]。ゲバゲバ90分!!(日本テレビ)くいしん坊!万才(フジテレビ)※4代目くいしん坊レポーター。2020年1月23日閲覧。2020-01-21閲覧。大阪弁を使えと言われたら、今でも使えまっせ。2020-01-22閲覧。現存するわずか数本のうち、2本(1958年7月放送)に出演していた。ある放送ライブラリーなどで見ることができる。2020年1月21日閲覧。2013年2月5日閲覧。オリジナルの2013年2月5日時点におけるアーカイブ。2013年3月24日閲覧。2013年3月24日閲覧。小原乃梨子『声に恋して声優』p95〜95より。(PDF)よりアーカイブ。2020-01-21閲覧。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。