下着、長袖シャツ、薄いパーカー、ダウンベスト※私はちょっと寒かったが我慢できる範囲。ナツオに関してはちょうどよかった。ダウンベストは着脱がしやすいので体温調整が容易にできてよかった。歩きだすと暑くなるがちょっと休憩すると肌寒くなる。私もナツオも下着は綿ではなく化学繊維のシャツを着用。券売機でお得なきっぷを購入。高尾山口駅までの往復切符と往復または片道のケーブルカーがセットになって2割引のお得な切符。提示すると高尾山口にあるスーパー銭湯も100円引きになる。この切符の買い方がわからなかったので窓口で確認すると券売機でしか取り扱っていないとのこと。ナツオ達は保育園児なので大人のみでOK。新宿からの往復と片道のケーブルカーがセットで1,020円。1,000円で一日たっぷり楽しめるとは。高尾山を目指すであろう人が多数いるものの車内は混雑なし。後ろまで行けば空席も若干あった。子ども5人、大人5人が座れるほどは空いていない。みんなで仲良く車掌さんを眺めながらおとなしく立っている。約一時間の乗車だったが子ども達は騒ぐことなくおしゃべりしてやり過ごせた。男の子2人、女の子3人というバランスもよかったのかな。下りた瞬間にひんやりする。ナツオ用にダウンベストを持ってきておいてよかった。駅内のトイレは大混雑。改札出て左にあるトイレはそこまで混まず。駅前はとにかく人が多かった。高尾山の洗礼、ミシュランの実力をさっそく浴びる。駅前のイチョウはきれいに色づいており子ども達は大興奮。銀杏の匂いにキャーキャー言っている。子ども達をなだめながらケーブルカー乗り場へ。券売機は混んでいたが我々は新宿で既に購入済なのでまっすぐ乗り場へ。7分間隔で運転していたのでストレスなく待てる。タイミングに恵まれていた。私たちの後ろはいつの間にかもの凄い行列。係員が適切に乗車人数をコントロールしているので入場してしまえば確実に乗れる。首都圏の痛勤電車並み。我々は先頭だったのでみんな仲良く座れた。乗車時間は数分なので立っていても我慢できるが座るにこしたことはない。ケーブルカーに子ども達は大興奮。傾斜が凄いのでジェットコースターに乗っているかのよう。ケーブルカーを降りてトイレを済ませ、いよいよ登山開始。子どもが5人もいれば急ぐ気持ちなどなくなる。イライラしてもしょうがない。余裕を持って楽しむしかない。登りは安心安全な一号路を選択。舗装されているのでどこまでも安心。トイレも途中途中にあるし、自販機もある。あって便利だが困ったのが茶屋の多さ。おやきを食べたり、団子を食べたりとところどころで休憩。そのたびにお菓子交換が始まるのでなかなか進めず。楽しい思い出を残すのが一番だからいいんだけどさ。寄らずに素通りで通過。ここも人が凄かったので素通りしてよかった。お参りが主目的だったら仁和寺にいた法師のようにここで満足して帰ってしまっていただろう。紅葉が徐々に始まっておりところどころで楽しみながら休憩。いうか、お菓子休憩がどうしても多くなってしまう。子ども達それぞれのペースがばらばらになってきた。ナツオは男の子同士で競い合っている。疲れを感じさせない足取り。道が広く混雑も少なかったのでついつい走りたくなってしまう男の子達。止めるので精いっぱい。おかげで私も小走り気味で登るはめに。しているうちに早くも頂上に到着。あっという間と言えばあっという間。ほとんどの道が舗装されていることもあって登山感はゼロ。観光地にあるお寺や神社への道のりの方が険しいと思う。こんぴらさんの方がはるかにつらかった。ナツオ達は女の子3人を待ちながら何度も何度も「おーい、やまびこさん!」と叫んでいる。やまびこからの反応はなし。男の子組から遅れること15分。