LINEで送る第一航空艦隊とは第一航空艦隊とは、旧日本海軍の空母艦隊及び基地航空部隊のことをいいます。旧海軍はこの艦隊を中核に他の艦艇を合わせ、世界初の空母機動部隊として運用しました。艦隊参謀長として編成されました。第五航空戦隊が編入されています。ドレッドノート以来、世界の海軍は弩級、超弩級の戦艦を作り続けてきました。相手より大きく相手より強い戦艦を作って海上の支配権を取ること、これを「大艦巨砲主義」といいます。とどまるところを知らない建艦競争は各国を無限の財政難地獄に陥れることになりかねないので、ワシントン海軍軍縮条約で主力戦艦の保有割合が定められました。そのころ同時に航空機を中心とした艦隊を用いるべしとする航空主兵論が巻き起こっています。速く遠くにいくには航空機以上のものは当時なかったからです。航空機をより効率的に運用するには航空母艦が必要となります。そこで、日本は建造予定だった戦艦の一部を空母に変更して建造します。それが「赤城」「加賀」です。いずれも空母を持っていましたが、空母をまとめて編成した機動部隊をつくったのは日本が最初でした。ワシントン海軍軍縮条約によって海軍力の制約を余儀なくされた日本だからこそ、このようなパラダイムシフトを起こすことに成功したといえるでしょう。第一航空艦隊=南雲機動部隊の実質的なデビュー戦は真珠湾攻撃。空母から発艦した航空機によりたちまちに戦艦を一挙に5隻も沈めてしまうという大戦果。大艦巨砲主義の終わりを告げる、空母を中心とする機動部隊の時代の幕開けでした。真珠湾攻撃以降も、ラバウル攻略、ポートダーウィン空襲、セイロン沖海戦と、南はニューギニアから西はインド洋まで、まさに縦横無尽の暴れっぷりを見せた南雲機動部隊は、当時世界一の機動艦隊であり、世界最強の海軍勢力でした。それでは世界最強と謳われた真珠湾攻撃時点での編制を見てみましょう。中心として編成されており、第一航空艦隊の司令長官である南雲中将が直率していました。赤城と加賀は、ワシントン海軍軍縮条約を受けて、建造予定だった巡洋戦艦の艦種を変更し、空母として建造されました。技量に優れたパイロットが一航戦に揃っており、二航戦、五航戦よりもはるかに上に位置づけられたいたいわばエース部隊だったそうです。排水量:41,300t当初はイギリス空母のフューリアスを参考にし、三段式甲板だったのですが、後に近代化改装により全通式に変えています。セイロン沖海戦では、イギリス空母「ハーミズ」や重巡「ドーセットシャー」を撃沈しています。ミッドウェー海戦で、SBDドーントレスの急降下爆撃を受けて大炎上し、最後は沈んでいきました。排水量:42,541tこちらも本来なら空母ではなかったのですが、ワシントン海軍軍縮条約と関東大震災により数奇な運命を経て、航空母艦となりました。セイロン沖海戦には参加しませんでしたが、ほぼ赤城と一緒に行動をしています。ミッドウェー海戦にて米軍機動部隊の奇襲を受けて沈没しています。主力とし、その他護衛用の第23駆逐隊を従えて、第一航空艦隊を構成する部隊の1つとして編成されていました。あるものの当時の最新技術が盛り込まれていました。34.5ノットと日本海軍でもっとも速い空母でした。真珠湾攻撃以降すべての作戦に参加しており、まさに日本海軍の立役者。ミッドウェー海戦では打撃を受けるもの、そこから山口多聞少将の指揮のもと、残存航空戦力をかきあつめ、ヨークタウンへの反撃を開始。その後艦は、山口少将とともに沈んでいきました。ミッドウェー海戦での敗北後に解隊され、翔鶴と瑞鶴は新たに編成された第一航空戦隊に所属しています。比較して操縦士の練度において劣ると言われ、「チョウチョ、トンボも鳥ならば、五航戦も鳥のうち」と揶揄されていました。排水量:29,800tまさに日本の最新鋭空母です。姉妹艦の「瑞鶴」との作戦行動時には、決まって本艦が損害を受けることが多かったので、お姉さんぽい艦といえるでしょう。珊瑚海海戦では、史上初の空母同士の対決で、米空母「レキシントン」を撃破し、「ヨークタウン」を大破させています。第二次ソロモン海戦では、「ホーネット」を大破させ、「エンタープライズ」を炎上させています。姉妹艦「瑞鶴」とともに、武功高き艦です。マリアナ沖海戦で米潜水艦の雷撃により沈没してしまいました。排水量:29,330t日本海軍武勲随一の空母と言っていいでしょう。太平洋からインド洋まで転戦しました。マリアナ沖海戦、レイテ沖海戦等の海戦に参加しています。攻撃により沈没しました。姉妹艦「翔鶴」と対照的に、マリアナ沖海戦まで一発も被弾しなかった幸運艦でした。朧このほかに駆逐艦秋雲が帰属していました。ミッドウェー海戦までは、まさに向かうところ敵なしの第一航空艦隊は、大艦巨砲主義から航空主兵論へのパラダイムシフトの先鋒をつとめました。この後、世界の海軍は、巨大な戦艦から空母を中心とした機動部隊で編成されていくようになります。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。