センター広野氏とお話をしたときに、今、難病が大変な状況なんですと言われていました。受け取らないなどたくさんの課題がありますが、政府も具体的な作業に取り組み始めていますので、紹介しよう。1.まず難病とは?「難病」は、医学的に明確に定義された病気の名称ではありません。いわゆる「不治の病」に対して社会通念として用いられてきた言葉です。そのため、難病であるか否かは、その時代の医療水準や社会事情によって変化します。日本人の生活が貧しかった時代には、赤痢、コレラ、結核などの感染症は「不治の病」でした。命が奪われたという点で、これらの疾病はまぎれもなく難病でした。充実と共に、これらの感染症は、治療法が確立され不治の病ではなくなりました。治療がむずかしく、慢性の経過をたどる疾病もいまだ存在し、このような疾病を難病と呼んでいます。130疾患ぐらいあるそうです。