今回の福岡行きはふたつの同窓会に出席するのが目的でした。ひとつは自分が卒業した高校の同窓会。まともに出るのは卒業してからこの60年で2度目。自分がいたクラスが何組だったかさえわからない。311の大震災の際にクラスのみなさんには大変お世話になりました。顔も名前さえ覚えていないクラスの皆さんから多額のお金の支援を受けて、新聞バッグ作りを始めることができました。そのお礼を直接言いたい。ひとつは、私が福岡に戻った時に始めてくれたテニス仲間の同窓会。昔々私が高校生の頃、学校には硬式テニス部がなくて、毎日授業が終わると福岡の東のほうにあるローンテニス倶楽部に電車で通ってました。学校に硬式テニス部がない男子校生も通っていて、総勢8人。仏教学校の女子学園生ふたり、キリスト教男子学院生6人。毎日一緒に練習し、帰りは喫茶店に寄ったりちゃんぽん食べたりして一緒に帰ってました。人生の役目を果たしたものばかりが集うとこんなにも楽しいのか、と思えるほど楽しい。8人のうち2人は亡くなったけど生き残っている6人がみな元気なのがとても嬉しい。20代半ばで福岡を離れてしまった私以外はみな今もテニス現役。ひとりはウオーキングで2万数千キロも歩き、ひとりはゴールドコースト、ハワイをフルマラソンで走り、全員頭もまだまだ大丈夫。次の再会が楽しみです。福岡の空港はたぶん全国一、市街地にある飛行場ではないかと思います。地下鉄に乗れば6分、二駅目が博多駅。市の中心部の天神まではあと10分もかからず大変便利。いいのだか悪いのだかわからないけど福岡はそういう街です。東北の静かさとはまったく違う煩雑で賑やかな都会です。福岡から戻ってみると、東北はやたら暖かく、畑に霜はおりず花は健在で、またも花切りの日々に戻りました。浦安から来た息子と一緒にこの秋初めて見る鳴子峡の紅葉。11月半ばの潟沼の紅葉。目の再手術が終わり、無事視力復活。なんとか免許証がもらえそうです。一昨日は78歳の誕生日。いつまで運転ができるのか。omochiコメントする11月3日。早朝お餅の加工場の前で聞き覚えのある鳴き声が、、、。コウコウコウ、今年初めての白鳥。日の出前の鉛色の空を白鳥が9羽飛んで行きました。昨日は国道を車で走っていると、飛んできたトンビがフロントガラスの真上で咥えていたものが重かったのか、ドサッと茶色の何かを落としました。踏みたくないよッと思ったんだけど、真ん前で落とされると困る。道の駅での出荷を終えた帰り道、午前11時頃なのに、うちの近所の建設屋さんの前の田んぼではイノシシが7、8頭藪から出てきて遊んでました。気温と追っかけっこの秋の仕事がようやく終わりました。畑いっぱいに咲き続ける花を霜が降りる前に切ってしまおうと大奮闘の日々。明日から福岡に行きます。週の終わりに福岡から戻る頃には、きっと霜が降りて花は全滅のはず。したらもうしようがないと諦められるはず。畑のビフォアー&アフター。このおかげでやたら忙しい秋でした。中学校での新聞バッグのお話が終わったら、河北新報本社で大学から中学校までの先生方に新聞バッグワークショップを開催。NIE活動の一環として行われたワークショップはみなさんに喜んで頂いて良い時間だったけれど、私が感心したのはわが海山新聞バッグインストラクター。黒田さんも南相馬からバスで来てくれた上条さんも、大震災以来ワークショップインストラクターをやってきてくれたから、二人がタッグを組むと「あ、うん」の呼吸。時間が短かろうと大バッグであろうと、全員に必ず完成させるという気合いがみなぎっていて、ふたりともとてもかっこいい。阿武隈川が氾濫した丸森町の被害にはほんとうに背筋が寒くなりました。これはもう大震災の時と同じ。もとには戻れない痛切な大被害。ほんとうにお気の毒で、農業を辞めざるを得ない方々が出るだろう、と胸が痛みます。以前にお金での支援を申し出ていただきながら勝手にも、お金ではなくお仕事にして頂けないかと厚かましいお願いをし、たくさんの新聞バッグの注文をくださった大阪の松葉さんから、再度「支援を」とのご連絡を頂きました。私どもは今はなんとか落ち着いているので、丸森町で炊き出しを続けている知り合いにご支援を、というお願いにも快諾を頂き、あらためてご縁の深さを実感させられました。ほんとうにありがたいです。中の生徒だった佐藤陸君からも、社会人になる前に東北でボランティアをしたいと申し出がありました。これも新聞バッグが結んだ縁。陸君の記憶の中に海山の私たちがいることはとても嬉しいことです。10月の終わりには、松井美緒さんが突然、インストラクター講習を受けたいと東京から来てくれました。新聞バッグインストラクターになるには、大バッグ、中バッグ、小バッグを全てマスターしなければならないので、なかなか大変です。美緒さんは見事な仕上がりで、三種類の新聞バッグを1日でマスターし、これから自分が仕事をされる場でワークショップをやってくださることになります。脱プラだからかエコだからかこの秋は、新聞バッグの注文が相次ぎ、てんてこまいの心境。どの仕事も中断して帰郷してきます。ひとつ、地元中学校での新聞バッグ作りは進み、生徒たちが作った新聞バッグが文化祭を飾りました。omochiコメントする北海道編からちょっと外れて、ここひと月ほどのニュースのいくつか。びっくりすうようなことばかり起こって、その都度驚かされます。1ヶ月半ほど前、突然地元の岩出山中学校の斉藤みか先生から連絡があり、お会いすることになりました。Education)アドヴァイザー、つまりは学校教育に新聞を取り入れるという活動をなさっていて、地元で新聞バッグと作る活動をやっている海の手山の手のことを知ったので、一緒に活動できないか、というお話を持って来られたのでした。大震災以来もうまる9年近くも新聞バッグを作って販売するという活動を海の手山の手はやってきたけれど、数多い企業やその他の団体との連携はあっても地元の学校との連携はなかった。新聞バッグを通じて中学生や高校生と接することができたのは、首都圏から東北震災地区に修学旅行にやってくる生徒たちに新聞バッグワークショップをやったという繋がりのみでした。いう形以外に学校と連携をするのは大変難しい。なんと前触れもなく憧れの地元の子供たちと接する機会が突然差し出されてまずはびっくり。その前にNIE活動がどんなものだかを知るために、中学校で定期的に行われているというNIEワークショップに参加させてもらうことにしました。参加者はこの学校や違う学校の先生がたのみ。小5の孫はいるけど大昔に我が子らが中学生だった時以来中学校に足を運んでいない私は、勝手が違って緊張。