6西海岸とパブリック・スペース(前編)浅子佳英(建築家、タカバンスタジオ)facebooktwitter今回はパブリック・キッチンが加わってから初の海外取材である。どこに行くべきか悩んだ末、アメリカ合衆国の西海岸に行くことにしたのだが、これが結果的にとても実りの多いものになった。その理由を一言で言えば、西海岸が「IT企業の集中した場所である」ということに尽きる。その事実が、これまでは都市や街に直接的に影響を与えるというよりも、間接的なものだったように思われるが、ITは現在、物理的な都市や空間と融合し、大きなインパクトを与えようとしていた。それは特に公共空間において顕著になっていた。そもそもこの企画は単にパブリック・トイレだけをリサーチするという目的ではなく、トイレという最小の空間からパブリックについて考えるというところからスタートしたこともあり、今回はトイレからは少し離れ(もちろんなかにはトイレやキッチンの話もでてくるが)、ITと公共空間をテーマに話を進めていきたいと思う。今回取材のなかで発見した変化は大きく分けて2つある。ひとつはITの介入による実空間の直接的な変化であり、もうひとつは、ITおよびグローバリズムが発展、普及したことによって事後的に現われてきた人々の意識の変化である。現在では当たり前のように感じているが、ルイ・ヴィトンやスターバックスなどのグローバル・ブランドがこれほどまでに世界中のあらゆる都市に店舗を持つことになったのは、じつはごく最近のことだ。言えば、それらの商品を世界中で欲望するようになったことさえもここ20?30年の出来事である。そもそもそれらの商品を知ることがなければ、欲望することは不可能である。その意味でグローバル・ブランドとグローバリズムの発展は不可分な関係にある。これらのグローバル・ブランドがそれこそ世界中に普及し、さらにはネットショッピングによってそれらの商品がどこにいても手に入れられるようになってしまうと、逆説的にそこにある店舗で購入する動機が薄まってしまう。それを知らなければ欲望することもできない。それらが大量に溢れてしまうと欲望を喚起することもまた困難になる。ここには消費に関する本質と矛盾がある。サンフランシスコにはその変化にうまく適応し、現在の店舗のあり方についてヒントを与えてくれるブランドがいくつか存在していた。それらのブランドを紹介したい。Transparency(ラジカルな透明性)」を掲げるファッションブランドEVERLANEだ。EVERLANEは2010年に創業。公表しており、これまで原価など、ファッションブランドがタブーにしていた部分こそを透明にすることで、ブランドの価値を高めるという逆説を行っている。興味深いのは、その中身である商品そのものは、これまでのほかのファッションブランドと大きな差があるわけではない、ということである。粗っぽい言い方だが、上質なユニクロを想像してもらえばいい。WEBサイトもその商品自体の説明とともに、このブランドがいかに透明でクリーンな存在なのかということをていねいに説明している。そこだけを切り取って見ると環境問題を扱うNPOのサイトのようであり、ファッションブランドのサイトとは思わないだろう。店舗のデザインはクリーンでシンプル。これも特別変わったものではない。面白いのはいわゆるレジがなく、アプリで購入するかたちになっていることだ。ここでは店舗はショールーム兼試着室となっている。EVERLANE外観。this.」とメッセージが掲げられているシンプルでクリーンなインテリア。Coffee(フォーバレル・コーヒー)さらに、近年西海岸を中心に流行したサードウェーブ・コーヒーの店舗も裏側を見せるというかたちで適応していると言える。Coffeeはブルーボトルと並びサンフランシスコの重要なサードウェーブ・コーヒーメーカーだが、どちらの店舗も巨大な焙煎機が店内の主要な位置に鎮座している。Coffeeに至っては店頭に焙煎機があり、人はその脇から店内に入るかたちになっている。この状態こそがほかのカフェとの差別化になる。なにより、コーヒー豆の品質こそが重要なのだと、語らずして誰もがわかるかたちで示しているからだ。2層吹き抜けの開放的なスペース中央下のバケツや麻袋が積まれた場所がロースターのスペース。2階に見えているのはオフィスロースターの周りにカウンターが配され、その隙間から入店するカフェの営業時間中も普通に作業している。バケツや麻袋が積まれているが、一つひとつが巨大で色彩が統一されており、作業場が併設されているが嫌な雰囲気はまったくない。ある種のエンターテイメントとして作用しているここのトイレも男女共有の巨大なものがひとつのみ。