15:24:11サイズ12.51KBページ数1閲覧数838評価数8/44POINT2530Rate11.36分類タグレミリア白蓮フラン人も妖怪も入り乱れての宴会の席。途切れることのない会話たちがその場を満たしている。そんな声に私は耳を傾ける。言うまでもないが、会話の内容になど興味はない。その音色たちが美しいと思ったからだ。耳を澄ますことをしなくても、どこからともなく誰かの爽快な笑い声が聞こえる。なんと素敵な空間だろうか。視界の端に浮かれた誰かの舞う姿が映る。それと同じように私の心は踊っていた。......ほんの少し前までは。私はこの素晴らしい空間の中でただ一人困惑していた。それは致し方のないこと。誰でもそうなるだろう。見ず知らずの少女に絡まれているからだ。――本当に突然のことだった。騒ぐ皆を遠目に眺めていたその時だ。背中に軽い衝撃を受けた。私の穏やかだった感情は一瞬にして凍りついた。誰がこのような場所で背後から襲撃されるなどと予想しただろうか。言えるべきところは、痛みは殆どなかったことだろう。不足の事態であったため姿勢を保つことはできなかった。何だと、前のめりになりながら首を捻って後ろに目を遣る。私の目は大きく開かれる。少女が覆い被さるように抱き付いているではないか。私が少女に抱き付かれなければならないのだろうか。何事か把握できない私のことなどお構いなしに、少女は肩に手を回してくる。その上、私の耳元で、お姉様見つけた、などと言うではないか。私に妹などいるはずもない。それじゃあ、私の知り合いのだろうか、急いで記憶を手繰ってみるが思い当たる節がない。落ち着くために姿勢を戻す。少女は私から離れる様子は全く見られない。面倒なことにならなければいいのだがと、私は静かに溜息を吐いたのだった。知り合いでないとなると、考えられる可能性は限られる。手がかりを掴むべく注意深く少女の顔を見れば、酒のためか真っ赤に染まっている。服からも僅かだが、酒の匂いを感じた。その上、視線もどこか定まっておらず、あっちへこっちへと忙しなく動き回っている。なんとも見ていて落ち着かない仕草だ。して観察すれば、酔っ払いであることは明白だった。普通の酔い方とは違う違和感も感じるが......それにしても、まだ成熟していない身体に酒気は如何なものかとは思う......まあ、背中に羽があるので人でないことは明白だし、それほど心配する必要はないのだろうが。......ここまで見れば誰でも感づくだろう。この少女は私のことを誰かと勘違いしている。心当たりがない人物なのだ。一度でも顔を合わせた人物ならば言葉を交わすのも大いに結構なのだが......生憎、向こうは初対面な上に勘違いときている。したものか......と対応を考えていると少女がうなじへ頭を押し付けていた。反応の薄い私に耐えきれなくなったのか、少女が寂しそうな声を出す。その声色に私も胸が痛んで思わず返事をしてしまった。別にこの子の姉ではないのだが......少女は返事があったことに気を良くしたのだろう。私の首にまわした、その両手にぎゅっと、力を込めるのが感じられた。周りを見てもこの子と私に気付く者はいない。皆、それぞれに輪を作り会話に勤しんでいる。今だけ、この子の姉が見つかるまで、お姉様になってあげても良いかもしれない。えへへ、と笑う声を聞いていると、そんなことを思ったのだった。――少女が私の頬に指を押し付けてくる。撫ぜるような触り方は、どこかぎこちないもので。ああ、この子は人に触り慣れていないのだな、という感想を抱いてしまうのだった。私はそれがとても悲しいことのように思えてならなかった。......でも、私の肌をクッションみたいと表現してじゃれ付いてくる少女を見ていると、自然と口元が弛んで哀の感情も影を潜めるのだ。実を言えば私......満更でもなかったりする。小さい子供に甘えられるのは嬉しいものだ。人の笑顔は素敵なものだが、子供のそれは格別に素晴らしい。あの、見ている者の頬を弛ませる力は侮れないものがある。首筋に押し付けた頭をぐりぐりと軽く揺らしながらそんなことを言ってくる。少女の髪が肌に当たって少しくすぐったい感じだ。私の体温より少し高い少女の額の温度が肌に伝わる。その熱は、私の奥にまで伝わってきて、心臓を小刻みに揺らす。私の周りはどうにも堅苦しいのが多いためか、こうして素直に甘えて来られることがないのだ。弟がいなくなってから眠り続けていたものが目覚めそうだ。私の心に姉属性が満ちる。とでも言ったところか。そんなことを考えていると、いつの間にか移動した少女が、私の足に頭を預けてきた。適度な重さが足に伝わる。許可した覚えはないのだが......困ったものだ。