学年ごとに開催日が異なる。きょうだいがいる家庭への配慮だと思われるが、参加する方はちょっと大変。レンタが水曜日、ナツオが金曜日と同じ週での開催となってしまった。ナツオのおかげで保育園生活も5年目。保護者会にも慣れっこだし、担任や他の保護者との関係もすこぶる良好。レンタの会には私が出るのでナツオの会は妻にお願いしようと当初は思っていた。13時開始に間に合わせるには有給しかない。半日有給制度もあるが、当社の半日有給は厳密に半日働いた後なので12時45分までは退社できない。それでは間に合わない。したがって参加するならば一日休まざるを得ない。妻と相談して互いに一日休もうと当初は思っていた。ナツオの保育園生活もあと一年。ここまで来たらとことんつきあってみるか、と。事前準備と強い心があれば休んだって問題ないだろう。子どもが産まれるまでは有給申請などしたことなかった私。日本企業独特の空気ってやつだろうか。いや、おそらく私がソンタクしすぎてしまう性分なだけだと思う。ナツオのおかげで育児野郎となり、呼び出しやら看病の為にやむをえない有給取得が増えていき、今やわりきる力がついた。当たり前だが私がいなくても会社は動いていく。それに、事前準備やら引き継ぎやら資料や業務遂行の可視化をこころがけてきたので、なにかあってもなんとかなるようにはしてきたつもり。大切な、後ろ指さされないような人間関係も構築してきた。中途半端に申請するよりも堂々と申請しよう。「申し訳ないですが水曜日と金曜日に立て続けに保育園の保護者会が開催されるのでお休みをいただきます。非常に理解のある上司、同僚ばかりなので快く送り出してもらった。休むだけの仕事量はがっつりこなしておく。誰からも後ろ指はささせない。レンタ@1歳児クラスの保護者会。水曜日はレンタの保護者会。18人中半分は0歳クラスからの持ち上がりでその半分がレンタと同じく4月からの入園組。このクラスにおいては私は新参もの。隅っこでおとなしくしていないと。思っていたが、全体的に顔見知りばかり。きょうだいがいる家庭が多く(きょうだい加点がなければ入園が難しいと思われる)、送迎時に挨拶したり近所の公園で一緒になったりといった人ばかり。保育園なママさんは、様子を伺いながらな雰囲気であったが、それ以外は終始なごやかな雰囲気。パパさん参加率も高く、私を含めて4名。この学年でもパパ会できそうかな。保育園での生活の様子を担任から聞き、その後はみんなで自己紹介、そして「育児での悩み」をテーマに懇親会。ほとんどが二人目、三人目の子ども。本当にみんなアバウトすぎて素敵。ママさんは不安一杯な感じで「仕事帰ってからだとバタバタしすぎてしっかりとした料理をつくってあげられないんです。」や「寝かしつけが21時になってしまうんです。」と相談してくるのだが、みんな昔を思い出しながらも優しく返答。働くパパさん、ママさんばかり。背景が同じなので共感できることが多い。みんないい意味で適当。肩肘張っている暇などない。このクラスの保護者とも仲良くやっていけそうだ。私はナツオのクラスでは3番目くらいの若さだが、レンタのクラスでも参加者を見ている限りは同世代よりもちょい上の方が多そうだった。懇親会後は昼寝から起きてきたレンタ達のおやつタイムを見学。寝起きの一歳児がたくさん。みんな赤ちゃんなのでパパママを見つけては駆け寄ったり、泣き出したり。ナツオ@5歳児クラスの保護者会。金曜日はナツオの保護者会。年長さんクラスは新入生なし。保護者同士も仲良しなのでいたって気楽。こちらもパパさんは四名が参加。男女関係なく仲良くみんなリラックスした雰囲気で話している。懇親会のテーマは「小学校入学に向けて」。担任より保育園としてどう考えているか、保護者からはどんな準備をしているかといった話題で話し出す。その中でパパ友の話がとても心に響いた。「小学校に入学したら十年、二十年とひたすら勉強する人生が始まってしまうので、準備というよりも今年はひたすら一緒になって遊びたいと思っています。できるかぎり一緒にご飯を食べて、できるかぎり平日も休みをとって遊びに出かけたいです。