学校の終業チャイムが鳴った。担任のくだらないホームルームが終わった。今日も絶好の晴天日和だ。ぼくは勉強以外なんでも一番じゃないと気が済まないタチだった。校内で誰よりも一番先に家に帰り、玄関をあけてランドセルを放り投げ、野球のグローブとバットを持って、自転車にまたがっていつもの空き地に行き、みんなで草野球をするのが楽しくてしかたなかった。ぼくは帰り道の達人だ。自宅へ帰る秘密の近道はもちろんのこと最短ルートはちゃんと熟知していた。かけっこは誰にも負けない自信があった。高学年になったら陸上部に入部して百メートルランナーになる夢を持っていた。「ちくしょう」ぼくは足踏みをしながら信号が青になるのを待っていると、見知らぬひとりの少年に背後からぽんぽんと肩を叩かれた。ぼくは反射的に訊いた。少年は黙りこくったまま、カセットウォークマンのヘッドホーンを耳にかけていた。薄気味悪いおかっぱ頭の少年だった。「悪いけど、ぼく急いでいるんだ」ぼくは眉間にしわをよせた。「はあ?」いつの間にか、ぼくはその少年のヘッドホーンを耳にかけていた。少年はかちゃんと再生ボタンを押した。キイィィィィィィッ!ドッカン!きゃああああああああっ!車が急ブレーキーをかけた音、人が轢(ひ)かれた音、女性が悲鳴をあげた声がはっきりと聞こえた。「そんな急いで帰るとろくなことがないよ」おかっぱ頭の少年は無表情のまま直立不動ですーっと天高く宙を舞い――雲のなかに姿を消した。ワンクリックで応援できます。横組み縦組み設定する。