Atlas)」のこと。農協とは農業者によって組織された協同組合である。通称JA(ジェイエイ。Co-operatives)。各地域毎に一つずつJAが設置され、特に農村部では農業者に対して圧倒的なシェアを持つ。様々な問題も指摘されている。本業であるはずの営農部門の業績が振るわなくなってきている。小さい単位での農協(=単協)の合併も進んでおり、県全体で1つの農協となっている県もある。都市部に居住していると実感する機会は少ないが、実は農協の業務は非常に幅広い。実際、ど田舎だと農協ぐらいしか頼るものがないことがあるのもまた事実。農村部での金融機関としてもかなり重宝されており、他の金融機関がないところでも農協だけはあったりする。農協によっては職員に強烈な物販・契約ノルマを課すところもある。組合員からの農産物の買い取り、販売。山で採ってきた山菜とかも扱ってくれる。