2017年5月20日バンコクには、GOGOバーやバービア、日本人街タニヤやスクンビットなどのカラオケクラブといった歓楽街の他、お手ごろに女の子と交渉をし、夜のお相手を決めることの出来る場所が数箇所、存在する。いわゆる「出会いの場」とでもいうのだろうか。有名なのは「テーメーコーヒーショップ」に「サイアムホテル」。NANAやノボテルなどのディスコもそれに相当するだろう。これらの場所では、歓楽街で仕事を終えたプロの売春婦のほか、「昼間はオフィスで働いています」とか「私は大学生」といった、どこまでウソか本当か分からない半プロも存在する。深夜のコーヒーを飲むべく、テーメー~サイアムホテルへと足を伸ばしてみた。どこに生息していたのか、こういう場所での日本人の数は圧倒的だ。中には常連らしき雰囲気の人種もいるが、おそらく多くはネットや口コミでこういう所の情報をGETしてきているのであろう。そんなことは置いといて。気になるのは、最近、今まではそんなに見ることもなかったファラン(欧米人)が、心なしか増えたような。気になるのは現地タイ人男性の数。「ほうほう、君たちも女性にはお困りなのね」。思いながら、甘ったるいコーヒーをすする。向こうの席では、タイ人中年男子が声をかけた女性に断られたようだ。「タイ人なら相場価格より絶対安いはず。あの女の子は、もっといいお金を出す客が必要なのだろう」と。動物園や博物館などといったタイの公共施設での入場料に外国人と現地タイ人の価格差があるのは、つとに有名な話。いう所でもタイ人ならお安く済ませるのだろう。いうのがボクの考えだった。先ほどタイ人を断った女の子がボクらの座るテーブルにやってきた。軽い自己紹介から雑談に入る。確信をつく質問を投げかける。「ねぇねぇ、なんでさっきのタイ人断ったの。顔もそんなに悪いほうでもなかったし。タイ人男のほうがお金払いが悪いから?」。