日産自動車の雪上試乗会は、ほかのメーカーとひと味異なり、新技術にスポットをあてた内容だったという。体験したサトータケシがリポートする。文・サトータケシFacebookTwitterPinterest電動モーター駆動車のメリットとは?日産自動車が北海道で開催した雪上試乗会は、「弊社のクルマは雪道でも安定して走れます!」といった走行性能をアピールする場ではなかった。アピールするのが目的だった。モビリティ」と呼ぶ取り組みに熱心だ。社会インフラと情報をやりとりする技術などによって、より安全で楽しいクルマ(社会)を目指すという。今回の試乗会では、「インテリジェントパワー」と日産が呼ぶ電動モーターによって駆動するクルマが、滑りやすい路面を走るとどうなるのかを確かめた。試乗したのは札幌市郊外にある「モータースポーツパーク札幌」に特設したクローズドコースと、一般道だ。4WD」で一般道を走る。e-POWERは、1.2リッターエンジンが発電に専念し、100%電動モーターで駆動するモデルだ。4WD仕様は、通常はFF(前輪駆動)で走行し、車輪のスリップを検知すると後輪にもトルクが配分され、4輪で駆動する。「普段はFF」→「滑ったら4WD」という仕組みを採用するエンジン車の4WDは多い。4WDは、バッテリーに蓄えた電気を後輪用モーターに流すので、瞬時に4WDへ切り替えられるといった利点がある。4WDは、多くのクルマのブレーキングで磨かれツルツルになった交差点でも、登り坂のアイスバーンの発進でも、挙動を一切乱さなかった。動きが乱れる瞬間に素早く、かつ緻密に駆動力をコントロール出来るモーターが介入して4WDに切り替わり、安定方向に導くからだ。ひとつ、ほぼアクセルペダルの操作だけで減速から停止までまかなえる、日産が呼ぶ“ワンペダルドライブ”も興味深かった。ハイブリッド車やEVのモーターは、減速時にジェネレーターとして機能し発電、エネルギーを回生する。いわゆる“回生ブレーキ”だ。回生ブレーキの効き具合を調整し、ブレーキペダルを踏まずとも充分な減速力が得られるようになっている。日産によればワンペダルドライブによってアクセルペダルとブレーキペダルの踏みかえは7割も減るという。ドライバーの疲労低減に大きく貢献するはずだ。アクセルペダルの操作だけで減速までコントロール出来るのは新鮮な体験で、便利で疲れないだけでなく、コツをつかむと上手に減速できるという新しいファン・トゥ・ドライブがあった。今回の試乗会には、日産自動車がラインナップする大半のモデルが用意された。e-POWERはシリーズ式ハイブリッド搭載モデル。4WDシステムは通常時の走行はFF(前輪駆動)で、必要に応じ後輪に駆動力を配分する。今回の試乗会では特設コース以外に郊外路を走る機会もあった。人気のSUV、エクストレイルも用意された。電動化は雪道への不安をより解消する!次はクローズドの特設コースで、「リーフ」を中心にさまざまなモデルを試す。コースは充分な安全マージンを確保し、レイアウトされているから、元気に走ることができた。特設コースでとくに楽しかった試乗といえば、フェアレディZとスカイラインのFR車、そしてFRをベースにした4WDのGT-Rだ。VDC(ヴィークル・ダイナミクス・コントロール=横滑り防止装置)をオフにしてコースイン、十中八九はスピンのモードに入ってしまうけれど、うまくカウンターステアをあててアクセルをコントロールすると、ドリフト状態を保てる。すると、高性能マシンを手中に収めたとか、猛獣を手なずけた、という実感が得られるのが快感だ。同時に、VDCの偉大さも痛感した。VDCをオンの状態でお尻が流れると、コンピューターの判断で外側のタイヤに伝わる出力を制御し、かつブレーキをかけてスピンを回避する。かなりのスピードが出ていても、VDCが働くとスピンやコースアウトの恐れはほとんど皆無だった。メーカーによってESP(エレクトロニック・スタビリティ・プログラム)やVSC(ヴィークル・スタビリティ・コントロール)など呼び名こそ違うけれど、この種の電子制御式の横滑り防止装置がクルマの安全性向上に大きく貢献しているのを肌で知った。4WDに乗り換えると、大げさに言えば、未来のクルマに乗っているような感覚だった。同条件でガソリンエンジン車と乗り比べると、アクセルペダルの操作に対するレスポンスがケタ違いに素早いのがはっきりとわかるからだ。レスポンスが鋭いだけでなく、VDCをオンにしている限りは姿勢の乱れもガソリン車より明らかに少ない。試乗の合間、日産のエンジニアに確認すると、VDCがタイヤに伝わるトルクをコントロールするとき、電流が流れた瞬間に最大トルクが立ち上がるモーターのほうがエンジンより素早く、キメ細かく制御出来るそうだ。エンジン車の4WDではこういかない。燃料を噴射、着火し、爆発させてピストンが運動し、そのピストンの垂直運動を回転運動に変換してトルクを伝え、駆動系のクラッチをつないで前輪あるいは後輪にトルクを配分し、4輪を駆動する......と、プロセスが複雑だ。モーターを使う4WDに比べ、どうしてもタイムロスが発生する。思い描いたラインをトレースするのを、“オン・ザ・レール”と呼んだりするけれど、モーター駆動車は省燃費だけでなく、より強いオン・ザ・レール感覚をもたらしてくれるのだ。リーフの試乗後フェアレディZに乗ると、アクセルペダルを踏んでからワンテンポ遅れてトルクが“ガオーッ”と盛り上がり、お尻が滑ったりして、まるで恐竜のようだった。恐竜を手なずける楽しみも否定はできないけれど(というか、めっちゃ楽しかったけれど)、クルマがどちらの方向に進化しているのかは一目瞭然だ。真っ白い雪の上で思い知ったのであった。GT-Rの試乗では、横滑り防止装置である「VDC(ヴィークル・ダイナミクス・コントロール)」のオン・オフ、いずれの状態も体験出来た。現行リーフの駆動方式はFFのみ。スタッドレスタイヤと緻密な制御の横滑り防止装置によって、4WDでなくとも不安なく進めた。「モータースポーツパーク札幌」に特設したクローズドコースは広大だった。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。