7月15日~18日まで、弾丸でニューカレドニアに行ってきました!今回はこの島の概要を紹介させて頂きます。「天国に一番近い島」で有名なニューカレドニアの人口は約27.5万人。首都であるヌメアの人口は約10万人であり、総人口の約3分の1が1つの町に集中しています。青く透き通った綺麗な海と白く輝く砂浜、そして珊瑚礁のイメージが強いこの島ですが、実はニッケルが産出されることでも有名で、生産量はなんと世界第5位!日本が輸入するニッケルの約50%はニューカレドニア産ということで、実は日本にとって欠かせない存在です。このニッケルを求めて入植した日本人は1892年~1919年の間に約6,880人いたと言われ、現在も約8,000人の日系人がいると言われているなど、意外にも日本と繋がりの深い島でもありました。日本からは東京・大阪と二つの都市から直行便が飛んでおり、フライト時間は片道約8時間45分。今回は2泊4日という弾丸ではあったものの、航空券とホテル代を含めて往復約75,000円でした!フランスよりも早く手軽にフランス気分を味わうなら、実はこの島がオススメかも...。