蓬莱は仁王を見送ると俺の元に帰ってきた。気になって仕方ないから尋ねててみたが返事なんか決まりきっている。なんでもない、という簡単な返答を聞くと寂しい気持ちにさせられた。俺だけ知らないなんて。不意に聞かれた質問に困惑した。した?と聞いても不思議ではない。俺の表情を見てか、彼女は先の質問に付け加えた。『さっき岳人が理想図を語ってたからさ。『雅治みたいに優しくて、雅治みたいに暖かくて、雅治みたいに食べ物くれる人だって。完全に誰かのプロフィールと被る。アイツは“誰”というより、“食い物”さえあればいいんじゃねぇか?『岳人の理想は雅治らしいよ?』ふふっ、と優しく笑う声が辺りに響いた。俺の理想は目の前にあるから彼女を思いながら答えることにした。「......分け隔てなく接してくれたり、すごく頼りになるんだけど、ふとした瞬間に女っぽく見えるようなヤツがいい。椅子に座っていた俺は即座に蓬莱を捕まえ、頭をペシペシ叩いてやった。蓬莱が態勢を整えると俺が抱きしめる形になった。「かもな、」なにも言わないし、逃げようとはしない彼女を見て少し安心した。こんな態勢だから余計に嫌がられたら胸が痛い。『んー...そうだな。考えた末、口にしたのは——私が好きになった人が理想、だった。理想に沿った男になりたかったのに。「それじゃあ、蓬莱を好むヤツが理想に近い男になるように努力も出来ねぇだろが。変わられちゃったら困るの、なんて言いながら俺の額にデコピンをして蓬莱は笑った。蓬莱の髪を撫で、俺はデコピンのお返しとして額にキスをした。キスした場所を手で触り、顔を真っ赤にする彼女は茹で蛸状態。『もう!』あまり弄ると彼女が居心地悪そうにするのは目に見えてるからすぐに話を変えた。「ほら、風邪ひくから中入るぞ。『バカは風邪ひかないの。「バカだから風邪ひくんだぜ?」そう言った後に微笑んだら、アイツまた顔を赤くしやがった。理由を考えても確信を持てるものなんてなに一つ思いつきやしなかった。