2015/10/11ハイブリッド車など、環境に優しい自動車に対し減税制度も始まり、官民あげてのエコカーブームである日本。そんな地球にやさしいエコ車とは正反対の“マッスルカー”です。そもそも“マッスルカー”とは何かというと、一言でいえばマッチョな車。60年代から70年代の主にアメリカで作られた高性能車のことを指す。何台か例をあげるなら、シボレー・カマロ、シュベルノバ、エルカミーノ、ダッジ・チャージャーなど。アメリカでも、現在ハイブリッド車ブームの真っ最中だが、もう一度“マッスルカー”の良さを見直してみてはいかがだろうか。1960年代後半~1970年代のアメリカ車の中で、特にハイパフォーマンスな車のことを指す。場合、「マッスルカー」といえばFR、2ドア、NA(若しくは巨大なエアスクープのスーパーチャージャー付き)のV型8気筒エンジン、強烈なトルク(当時若者たちのトレンドと化していたドラッグレースのため)、そして重めの車重を持っている。アメリカ車だけに与えられた敬愛する呼び名であり、スポーツカーやグランツーリスモとは異なる。「マッスルカー」の呼び方が広く一般に使われ始めたのは1980年代になってからのことである。当時の日本では「スーパーカー」の一カテゴリ(ただし近年のその語ほどの特別な車という意味でもなく)という認識であった。ちなみに、欧州車や日本車などハイパワーであってもマッスルカーとは呼ばない。