祖父の舞を見てみたかった。神楽を始めたのは、20歳ごろです。会長の佐々木隆嗣さんに誘われたのが直接のきっかけですが、八木巻神楽の舞手だった祖父・正吉の影響もあると思います。自分が神楽を始めた頃は、祖父は寝たきりの状態でしたけど、その状態でも、扇を持つと舞う仕草をするんです。舞手って不思議なもんですね。実際に見たことがないのですが、祖父の舞を見てみたかったなぁという思いはずっと持っています。昔は、舞もやっていましたが、神楽って神が舞うものというか、神聖なイメージがあるんです。自分は落合集落から参加しているのですが、仕事との兼ね合いで練習に参加できない時もあります。そんな自分には舞う資格がないというか。許してもらえないですよ、神様に。俵に何を入れようか?“滑稽”を伝える難しさ。鉦は、先輩(師匠)の音を聞いて覚えました。昔は、ただ一本調子に叩き続けていましたが、今は見せ場などでメリハリをつけることを意識しています。集中する場面と一息つく場面と、同じ調子で叩かれると見てる方も疲れちゃいますから。鉦の他に、牛頭天王舞の後半に出てくるコミカルな「こだん」の役も演じていますが、滑稽さを伝えるっていうのは難しい。“お客様をどうやって楽しませるか”、“いかに引きこむか”をずっと考え続けています。こだんが用いる道具の一つ、俵の中に何を入れて舞台に出たら楽しんでくれるかな、とかですね。どこが欠けても成り立たない。自分にやれる範囲で、次の世代に教えられることは教えていきたいです。舞っているプロ、裏方のプロが一つになってはじめて成り立つものですから。鉦に限らず、笛、舎文だって、欠けたら成り立たない。いろいろな要素を組み合わせてこその、「八木巻神楽」なんだと思います。八木巻神楽には、神楽衆の一体感があります。メンバーに恵まれているのでしょうね。これからも、裏方でサポートできることがあれば、出来る限りやっていきたいと思います。