開けっ放しの入口から見える店内は、比較的年配のお客さんがいっぱい。これはなかなか良さそうですよ。瓶ビールはエビスビールの大瓶しか置いていないようで580円ながら、生ビール中ジョッキは450円と安い。清酒(仁勇)が290円というのも、正しい(?)大衆酒場価格ですねぇ。つまみもジャガバター360円、さつま揚げ焼280円、なす焼350円、ししゃも400円、いわし丸干350円、目ざし280円、ほうれん草おひたし260円、げそわさ360円、山かけ500円などなどと500円以下のものが、ずらりと並んでいます。店の看板には「和田屋」という店名の後に、わざわざ「チェーン店」なんて書いてある。「和田屋っていうチェーン店あったっけ?」と思って調べてみると、杉並区内だけでも阿佐ヶ谷(「鳥久」のとなり)や西荻窪(駅南側、荻窪寄りのガード脇)、浜田山(これまた駅南側、西永福寄りのガード脇)という4店舗がある。都内全域では、同じ「和田屋」という店が(先ほどの4軒も含んで)12軒ほどあるようですので、「大林酒場」や「三州屋」などと同じように、古くからノレン展開しているお店なのかもしれませんね。「和田屋」を過ぎて、高円寺駅ガード下にはいると、左手にあるのが件の「まいにち酒飲み」にもよく登場する、「ちゃんこ谷」。ガード下を南側に抜けると、そこに高円寺では有名な「大将」などの焼き鳥屋さんが軒を連ねていて、お客さんが店の表まで、はみ出すように座って盛り上がっています。このあたりのお店にも引かれるところはあるんですが、どうも独り客が少なそうなのが躊躇(ちゅうちょ)している点なのです。グループ客でワイワイと盛り上がっているような感じ。グループ客の度合いが高くて、しかも席の間隔が狭いお店だと、独り客は楽しめないことが多いんですよねぇ。外から見た印象ではありますが......。駅に近づいて、南側に伸びるパル商店街の入口近くにあるのが、高円寺で一番古い酒場と言われている大衆酒場「南よし」。やきとんなども置いていて、一度は来てみたいお店なんですが、残念ながら、連休中の今日はお休みです。西へと進み、高円寺駅南口のロータリーを通り過ぎて、駅の西側(中野方面側)に抜けると、そこのビル1階にあるのが本日のメインターゲット「福來門」です。ぅーっと歩いてきたので回りくどかったですが、高円寺駅から言えば、南口を出て左(中野方面)へ、徒歩30秒もかからないくらい。駅前の中華料理店です。店の前のショーウィンドウには、中華定食類のサンプルが並び、いかにも町場の中華屋さんって感じ。自動ドアの入口を入ると、左右にずらりと並ぶテーブル席。各テーブルにびっしりと詰めれば30~40人くらいは入るでしょうか。祝日(昭和の日)午後7時半の店内はテーブル数で見て7割程度の入り。各テーブル(4人掛けが多い)とも、2~3人で使っているところが多いので、比較的ゆったり目です。こちらへどうぞ」と通されたのは、右手中央あたりにある2人掛けテーブル席。右側に衝立(ついたて)があって、そのとなりの4人掛けテーブルと仕切られているので、2人掛けながら、あまり孤立感はありません。