九州・山口と関連地域」として世界文化遺産への登録を目指す、国内7県にまたがる産業遺跡群。9エリア、30資産で構成されるこの遺跡群は、幕末以降の日本の急速な近代化に大きく寄与したとされる産業・文化の軌跡を物語る貴重な遺産とされているそうです。グラバー邸」あたりでしょうか。九州・山口と関連地域」には、「軍艦島」のような遺産や遺跡が30個も含まれるわけです。南は鹿児島から北は岩手まで、7つの県にまたがる9つのエリアには、それぞれのストーリーがあります。(福岡県・熊本県)」といった具合です。こんな大規模な遺跡群に発展したのかちょっと不思議な気もします。オレも入れてよ」みたいな流れで雪ダルマ式に対象地域が増えて行ったような過程が何となく想像できます。調べてみるとこれは「シリアル・ノミネーション」という登録方法だそうです。その評価基準が一致していれば、一緒に登録できるということで、つまりはそれ単体だと「ちょっと登録はハードルが高いかな。」という遺産や遺跡でも、力を合わせて登録を目指すことができるようです。応募不可」だった大会に、「友達同士、いやこの際、知り合いであればいいや!」みたいなことでしょうか。ユネスコの狙いとしては、世界遺産の地理的・特徴的な偏りを解消することがひとつのようで、一方登録を目指す側としては、上記のように登録を目指しやすくなるというメリットがあります。「国あたり年に3件まで」という推薦枠のルールを考えても、「シリアル・ノミネーション」であれば実質何件でもチャレンジできますね。この制度をうまく利用したようです。九州・山口と関連地域」ですが、そのうちのひとつとなる、熊本県荒尾市の万田坑。三池炭坑の歴史は古く、江戸時代中期に石炭採掘が始まったとされています。明治時代には官営の炭坑となり、明治後期になるとその販路を一手に受けていた三井財閥が経営権を買い取ります。三井鉱山による近代化・合理化が進められ、その生産量と規模を拡大していった三池炭坑は、日本の近代化をエネルギーの面から支えました。熊本県荒尾市の万田坑は、そんな三池炭坑の三つある坑口の内のひとつです。私はこの「万田坑」に、何度か行ったことがあります。「明治日本の産業革命遺産」の30件のうち、私はこの「万田坑」しか見たことがありません。他の施設と比べて何がどう良いのかということは分からないのですが、この場所の「放ったらかし具合」が大好きです。レンガ造りの建物とその脇に、「産業遺産」を強くアピールする無骨な鉄塔が目をひきます。これは巻揚機と言って、炭坑に入る労働者達を運ぶエレベーターです。この鉄塔だけは、新しく塗り直したんだそう。