耕作放棄地で植林された。耕作放棄地での植林は前例がないという。大手メディアを含む多数の関係者が参集、65本のセンダンを手植えした。(当会常務理事)・有馬啓子理事と事務局の島崎が参加した。昨年4月、宍粟市の「フォレストステーション波賀」に200本のセンダンを植林したことが呼び水となったようだ。「森から始まる宍粟創生。センダンで森林・林業、地域の発展につなげ、ここ宍粟からセンダンを全国に発信したい」(福元市長及び主催者)と地元の夢は膨らんでいる。「センダン」植林は熊本が発祥の地、ところが先日の大地震。面々が奔走、なんとか65本の苗木をかき集め、当日を迎えた。今回の植林の最大の意義は「耕作放棄地」への植林。農林水産省とは名ばかりで農業と林業は似て非なるもの。省庁の垣根は高く農地に木を植えるには法律がネックとなる。その壁を乗り越えた宍粟市の市民グループの取り組みは画期的なもの。30年間放置されていた耕作放棄地はまるで荒野の如し。市民グループの活躍で当日までに雑木を刈り取り地拵えを完了、美しい棚田が出現した。「短期的な林業経営で里山を整備し、次世代に繋げて若者の定住を目指したい」と主催者は語る。早生材研究会の横尾代表は「センダン植林は10年~15年で伐期を迎える、あくまでも産業用の植林です。研究会の当初目標は年間100万m3、それ以下なら産業用にならない。スギ・ヒノキの再造林地にも植林するがそれだけでは足らない。私たちは全国にひろがっている耕作放棄地をターゲットにしています。このプロジェクトは従来とは逆の流れ、消費者(川下)が望む木を生産者(川上)に栽培してもらう、それも短期間で」とセンダン植林にかける大望を語った。30年間放置されていた耕作放棄地、実は美しい棚田だったのです横尾さんと有馬さん(右側)が。