あれは確か高等部2年のとき。遊園地に行けないと駄々をこねて、窮地にいたお姉さまを困らせて。あの時から、何も成長してないじゃない...。お姉さまのパートナーにはふさわしくないのかも知れない。祐巳は自然に眠りについた。まぶたが重いのはきっと泣いてたから。まぶたをこじ開けると、目の前にぼんやりと料理が映った。うたた寝してしまったようだ。祐巳は立ち上がって思いっきり伸びをした。祐巳の体から滑り落ちたのは毛布。あれ、こんな物羽織ってから寝たっけ、と思ったのも束の間。料理の向こう、食卓の反対側に...。「お姉さまっ!お、お帰りなさいませ。私ったらこんなところでうたた寝しちゃって。一息で言いながら、祐巳は慌てて席を立った。食卓の角で腰をぶつけた祐巳に、祥子さまがつぶやいた。「私が帰ってきたとき、祐巳、泣きながら寝てたわ」そうだった。泣きながら寝てしまったのだった。祐巳を守ってあげたくて。祐巳が私といたらいつも楽しいって言ったから...。したら、私は祐巳を幸せにしてあげることができないのかもしれない...。結婚した今でも、祥子さまの思考回路は分からないときがある。祥子さまの発言は、前置き無しに唐突だから。今回は、何となく分かった気がした。祥子さまの言いたいこと。分かることと、納得したことは違う。「でも、祐巳の方が辛いのよね。