私は経験者レベルとは言え、中学校時代は市内大会で団体は20校中2位、個人は220人中ベスト8が定位置。県大会ではまったく通用しないもののそれなりにはできると思っていた。卓球は続けていないものの、運動は続けていたから足は動くし。続ける為のラリーは続くが実践形式になるとこてんぱんに散る。経験者だけに実力の違いを痛感する。絶対に越えられないレベル。これを機に卓球はやめようかなと考えてしまうほど。己の無力さを久々に痛感した。二時間がっつりと卓球をした後はせっかくの機会ということで軽く飲むことに。話す機会なのでとても楽しみだった。お話するパパさんもいるし。私の主目的は卓球よりもこっち。飲みながらの話題はもちろん卓球。市レベルの私に対して皆さんは県大会、関東大会レベル。そもそものバックボーンが違う。5歳からずっと続けている人もいた。みなさん中学、高校と卓球を続け、大学では趣味程度。社会人になってからはクラブチームに所属して仕事と家庭のバランスをとりながら卓球を続けている。最近は子育てで忙しいものの、パパになるまではかなりがっつりとやっていたようで、毎月のように大会に参加されていた方ばかり。現役の卓球界は結構狭い世界のようで飲みながら「あそこのチームは...。」「あの選手は...。」と3人でやたらと盛り上がっている。ホッピーのポスターを眺めながら飲む私。みなさんとても楽しそうなのでこんな雰囲気も悪くない。卓球の話題で盛り上がったが、中でもすごかったのが今回初めてお話したZさん。話す機会がなかったのでちょっとびびっていたのだが、パパ会等へ参加しなかったのは卓球が忙しいからとのこと。仕事ももちろんだが、それ以上に卓球が。どれくらい忙しいのか聞くと、週5ペースで練習して、年間40試合に参加しているらしい。