測ったように霖之助がそう答えると、霊夢はそれをしげしげと観察し始める。首を左右に動かしたり手で摘まんで少し伸ばしたり、一度自分で付けたりもしていた。そこらに放置されていた鏡を手に取った。自身の喉あたりに手を当てて首を振り様々に角度を映し見る。紐帯を身に着けた自身の姿を鏡に映し、しばらくそれを見た後で霊夢は言った。霊夢は二つ分のチョーカーを巫女服の隙間に入れ込んで香霖堂を出ると、地を蹴って飛んでゆく。霊夢の姿が見えなくなるとすぐに、奥からレミリアが影にまみれて姿を現した。「えぇ、これで良かったのよ。「私は運命の後押しをしただけだよ店主。それに私は霊夢がここへ来るよう運命を手繰り寄せたけれど、品を選んだのは霊夢の意思よ。咎められる云われはないさ」しれっとそうレミリアはそう言った。レミリアが紫について意味深なことを言って去ったその二日後、博麗神社の酒の席。集められたというより、皆好き好きに勝手しったるなんとやらとふらり寄ってくると言う体で、折々皆々次々となみなみ漆器でほどよく清く気さえよく酒を宵酔いほろり雅と酌みて交わしていた。従者達は主の傍に付き添って。リキュール等の洋酒がその姿に合いそうな十六夜咲夜。縁側では輝夜と妹紅が仲睦まじく隣り合い、その二人を左右から挟むように永琳と慧音がそれぞれ座って静かに貴(あて)なる様子で呑んでいた。萃香は小さくなって走り回り、てゐや鈴仙、妖精それに山の天狗、彼女らのその身体を耳をそして羽を、押しては引く波のように百鬼夜行となって揉んでいた。その浅酌微吟(せんしゃくびぎん)というか杯盤狼藉(はいばんろうぜき)な様子を見て、宴もたけなわ、一体誰がこの言葉を言いだしたんだろうと博麗霊夢は思っていた。「はぁ、あんたらはまったく」そういう霊夢の、実の所この場をそう悪く思ってはいない優しい呆れ顔。皆が集まり、皆で交わす、ひとつ誰かと過ごす場所。霊夢はそんな場所を見渡して、自身の会いたい相手を目で探していた。声に小さく出るそれは意中の相手と交わらない。霊夢のやる視線の先で、紫は酒の席に疲れた橙を膝に枕して、その横に藍を傍づけて、その目は秘するというには甘さに過ぎる枯れずの想いを込めてそっと一人に流されていた。視線の先には楽しげに妖夢と言葉を交わす幽々子がしなりと座していた。霊夢からなる視線の先には紫、紫のその家族、そこから伸びる紫の視線は幽々子に向かい、誰の視線も背中に掛けられ交わらない。成就を願うのかそれとも厄を祓うのか、一連のそれは先細の枝に括りつけられたおみくじを思わせた。紫の視線はすぐにと外され、膝上で寝かしつけられている橙を毛並みを整える手つきのそれで撫でさする。橙の耳はひそやかと動き、二又に分かれる尻尾が気持ち良さそうに揺れていた。なでりさわりとひとしきりそうした後で、返す手のひら今度は藍へ紫はおいでと頭を撫でる。気恥ずかしいのか紫に少し戸惑う藍、けれど紫がもう一度おいでと言えば藍はその頭を少し下げ、幾たびか撫でられればとさりと頭を紫の身体に預けて受け入れる。微笑ましい筈のその様子に霊夢はけれどいぶかしむ。橙と藍を寄り添わせる紫の姿のその背中から、二人の式がいなければその座る背はたおやめにくずれてしまいそうでと霊夢は心に思う。考える前にそんな言葉が心に浮かんだ。見れば紫は膝で眠る橙を藍へとそっと預け、一人音も無く立ち上がるとすきまへぬるりと姿を消していた。すると霊夢の背後から、しなだれかかる暖簾めいた紫が現れ肩抱くように手をまわす。「くださいな」そう言う紫の視線は霊夢ではなく幽々子へ向いていて、霊夢はそれを背中越しに不思議と気取る。霊夢が紫へ口を開こうとすれば天狗の声が割って入って先に聞こえた。「あやややややっ、霊夢さん霊夢さん。霊夢が答えるより先に、紫が文へと答えていた。「ややっ、私は霊夢さんに聞いているんです。紫の視線が文へと向かう。背中越しから首まわりへと手をまわされた霊夢の格好、紫の言葉、それに視線。そのそれぞれから、文の単なる酒の誘いに対するもの以上の渡さないという雰囲気が紫から漏れ出ていた。文は、特に紫を邪険に扱っている様子のない霊夢を八ツ手の葉を模した扇で口元を隠して観察の目を向けて言葉を放つ。紫と文のそのやりとり、その中で霊夢は紫の視線が今度こそ自身へ注がれていることを確かに感じた。幽々子へ向けられていたそれではなく、ある種微かな執着を感じるものだった。「鬼の酒が呑めないといううわばみ天狗はどこだー、ここかー!」という、文がみぎゃーと萃香に連れて行かれる声をもって幕を閉じる。小さな百鬼夜行にもみくちゃとされる文に霊夢は心の中で手を合わせ、それから紫に向き直る。私の巫女、という言葉にもう少し紫の心に踏み込みたいと声を発した霊夢を、それを分かって先はけれど聞かないとばかりに紫は言葉で煙に巻く。」すきまを開いてぬるり消える紫に、霊夢は彼女に渡そうと巫女服の隙間にしこんだ首紐を紫の居なくなった場所を見ながら手で弄んでいた。そんな霊夢の様子とそうなった一連をひとり藍だけが思慕の目を向けしめやかとしていた。霊夢がそんな風にもどかしい想いをしていた頃、縁側で鬼の二人がある出会いを果たしていた。天狗の文を酒の肴にするのに飽きたのか角を横長に二本と生やした小さな鬼が、ひとり縁側で庭を見渡している。持っている瓢箪の紐に手をやりながら、手の甲に上手くそれを乗せて口を付けるその姿は誰かを待っているようにさえ見えて。その彼女の庭を見る瞳は酒を呑んでいたのが嘘のようにただ静かにそうあった。誰かを待っている、それは正しかったのかそんな彼女に足音あはれともう一人の鬼がそこへやってきた。