(と振り返って)Aセット、ひとつぅ~っ!」と飲みものを作る場所に注文が通された。いやぁ、常連さん以外がたのんでも大丈夫だったんだ、「Aセット」。飲みものができるまでの間に、おでんも注文する。いつもの「豆腐」(150円)と「スジ」(300円)である。「スジ」は牛スジのこと。どちらにも、この店ならではの味噌ダレをかけてくれる。おでんが出てくるのとほぼ同じタイミングで、「Aセット」もやって来た。「Aセット」は、チロリに1杯(1合かな?)の焼酎と、350ml缶のウーロン茶、そして氷入りのグラスの3点セットだ。これで自分でウーロンハイを作るのだ。この店には、もともと焼酎は「焼酎」(350円)というメニューしかない。これで「麦」か「芋」かが選べ、「ロック」「水割り」「湯割り」という飲み方が選べる。チューハイやウーロンハイは、メニューにはないんですね。ソフトドリンクも、メニュー上は「ノンアルコール」(400円)というのしかない。これはノンアルコールビールのことなのかなぁ?そこで「Aセット」だ。お勘定したときにわかったことだが、この「Aセット」の値段が550円。焼酎は他と同じく350円だとすると、缶のウーロン茶が200円ってことだ。これでウーロンハイが2杯ちょっと作れるから、1杯あたり250円ほどということになり、常連のおじさんが言ってたとおり、たしかに「お得」だ。これが「Aセット」ということは、もしかすると、他にも「Bセット」や「Cセット」があったりするのかなぁ?おでんの後、今日のホワイトボードメニューから「小かれい唐揚」(450円)を注文すると、残念ながら売切れ。ホワイトボードには「ねぶと(テンジクダイ)」や「小いわし」も見当たらないので、「アジフライ」(450円)をもらうことにした。瀬戸内海の小魚は、旨みが強いのがいいんだな。「飲みものはウーロン割りでしたね?」と確認された。いうことは「ウーロン割りください」と注文しても、「Aセット」と同じものが出されるのかも。今日のお勘定は1,450円。このお勘定から逆算して、「なるほどAセットは550円だったのか」とわかったのでした。立呑み「やきや」(荻窪)ビストロ「樽や」を出て、神田駅発22:02の中央線に乗ると、なんと座れた。金曜日でもこの時間帯だと、それほど混んでないんだなぁ。電車に揺られること20分ちょっと。22:25には荻窪駅に到着した。「やきや」閉店(23:00)まで、あと30分ほど。今週は月曜日から4日連続で「やきや」に来てるので、できればこの連続記録を伸ばしたい。今日もちょっとだけ寄って帰りますか。いつも満員の「やきや」は、この時間帯でも、まだお客さんは多くて、いちばん奥の立ち飲みテーブルに立って、今日は「酒一杯」(250円)を冷酒でもらって、つまみは「漬物」(170円)を注文する。メニューに「酒一杯」と書かれているのは日本酒のこと。北の誉〈赤ラベル〉」。元々は1901年に北海道小樽市で創業した「北の誉酒造株式会社」で造っていた日本酒だが、2007年にオエノンホールディングス傘下に入り、2015年以降は合同酒精旭川工場で造られている。北の誉〈赤ラベル〉」は、数ある「北の誉」ブランドの中では最も安価な普通酒なんだけど、すっきりとキレのある味わいで万人受けする。「やきや」ではこれを冷酒、常温、燗(かん)という3つの温度帯で楽しむことができる。年中、燗酒が飲めるのもありがたいところだ。これは冷酒以外の飲み方を見たことがない。アルコール度数15度ぐらいなんだけど、とろりとした口当たりからか、お酒の強さを感じることが少なくて、まるでヨーグルトでも飲んでいるかのように、クイクイと何杯も飲む人もいる。これまた人気の品である。この日本酒も、昨年亡くなった大将が決めたもの。北の誉」という、『安価なのにおいしい』お酒を選んだ舌は確かである。「漬物」は、白菜のぬか漬け。これこそ日本酒にぴったりのつまみである。今夜は、これら1杯と1品でタイムアウト。閉店時刻の午後11時を前に、みんながいっせいにお勘定をするので、ほんの1分ほどの違いで、私がいちばん最後になってしまった。今日のお勘定は420円。午後10時59分に店を出た。