日本語メニューでラ~クラク。最近は、中国人とロシア人の観光客がモノスゴイ勢いで増えているのだそうだ。この物価じゃ「爆買い」はキツいだろうね。少なくとも日本人観光客には地獄だよ。コレ!もう1ポンド217円だもん。今回、渡英する直前に換金した時はまだ190円台だった。これはコッツウォルズの両替屋なのでちょっと割安ではあろうけど、今ではもっと安くなっているでしょう。コレ、15年ぐらい前はこうだったんよ。その後、アレよアレよと円が高騰して、1ポンド120円代ぐらいまで上がった。あの時はヨカッタよ~。今はCDも本もバカバカしくて買えんわ。笑っちゃったのが、ロンドンに日本人が経営しているラーメンの専門店があるんだけど、ラーメン、餃子、ソフト・ドリンクで5,000円以上だってよ!もちろんひとつずつでの値段だよ。「クリーム・ティー」が800円チョット。スコーン2個にイチゴジャムとコテージ・クリーム、それに紅茶でこの値段。高いと思うか、安いと思うかはあなた次第...。コッツウォルズ地方で一番人気の観光地だけあって、どこを見ても確かにきれいだわ~。お年寄りはこんな電動の車で移動している。何台か見かけたけど、やたらタテ長。スッゲェノロノロなの!もうこっちは足がボロボロで...コレに乗ってるおバアちゃんがうらやましかった!イギリスに来て毎回思うのは、特にロンドンがそうなんだけど、街中の標識や地図。日本に比べて圧倒的に多い。「アレ、ここはどこかいな?」と迷いそうになった時、必ず標識か地図がそばで見つかる。この標識が絵になるんだよね~。Way」というのが気になって調べてみた。これはミルフォード・コモンというところを起点にしてこのボウトン・オン・ザ・ウォーターで終点になるイングランド中央部を貫く全長160kmの道。日本の「街道」みたいなものか。あたりには土産物屋や喫茶店がゾロゾロと居並んでいる。何にも買わなかったけど...この店にはビックリ!な、なんでこんなところでMarshallのバッグ売ってんだよ!誰か買う人いるのかナァ?さて、今日の本題。Norton(チッピング・ノートン)というところ。ココにですね、スゴイものがあるんですよ。いいや、正確には「あった」んですよ。今では一階には歯医者さんが入っている。Studio」という有名なスタジオだったのだ。Shy」などのヒット曲がここでレコーディングされた。Priest等もこのスタジオを使っていた。使ったことがあるという。Thompson、Shakatak、XTC...等、そうそうたるクライアントが名を連ねている。Memories』のリミックスをこのスタジオでやったらしい。いったアーティストがここらに来ていたとは...。ココを通って何百、何千というMarshallが運び込まれたのであろう。ああ、こういう古代のロマンっていいナァ。you!さて、その帰り道、花屋を経営している友人にプレゼントを届けるので付き合ってくれとDeanneが言うので行ってみた。トイレを借りちゃおう!という魂胆もあったもんで...。flowers」という名前だった!充実した一日だった!熱心なコッツウォルズ・ファンの方々に言わせれば、この地方の村々が本当に神秘的で美しくなるのは明け方と夕暮れなのだそうだ。いつかまた見てみたい。私はロンドンの方がいいかな?あ~あ、イギリス行きてぇな~。Blogではこれまで広規さんや森園さん、大二さんたちの還暦祝いのイベントのようすをレポートしてきた。日本のロックの黎明期~揺籃期~成長期を支えた偉大な先輩たちも齢を重ね干支を5回迎えても尚、元気に第一線で活躍されていることは実にうれしくもありがたいことだ。最近ののロック界を見回して、「これじゃイカン!」とノンビリ隠居もしていられないのだろう。いうのも、私より5~10歳ぐらいの人たちって、ラッキーにもロックの一番ヨカッタ時代を生で体験してるんだよ。私がマーブロで「黄金時代のロックがどうのこうの」と騒いだところで、チト時遅しで、タッチの差でほとんど後追いなワケ。年上の方々がうらやましくてね~。音楽評論家の大野祥之さんもそのうちのひとりだ。Zeppelinのファン・クラブの会長を務め、16歳の時にインタビューをされているのだからスゴイ。筋金入りのロックのご意見番だ。私も昔のロックのことでわからないことがあると、時折電話をかけてご指南を頂戴したりしている。その大野さんの還暦をお祝いするイベントが開催された。...といっても大野さんはミュージシャンではないので、ステージでギターを演奏する...とかいった類の内容ではない。JAPAN』と題し、大野さんが最近気に入っている、あるいは注目している若手バンドを集めたコンサートを開催したのだ。出演したのは4バンド。「ロックのご意見番」がチョイスしたバンドたちだけあって、見ごたえも聴きごたえも満点の充実したコンサートとなった!さてさて、開演だよ!冒頭に二階席から影の声であいさつをする大野さん。ステージに上がればいいのに...テレちゃって!トップ・バッターはJEKYLL★RONOVE。ボーカルのJekyllをフィーチュアした5人組。「コレ、何て読むの?」と人も多いかも知れない。「Jekyll」は「ジキル」。スティーヴンソンのアレ。McLeanの名曲もある(『Milestones』収録)。問題は「Ronove」の方。「ロノベ」?私も知らなかったんだけど「ロノウェ」と読むそうです。「ロノウェ」というのは悪魔のひとり、ひとつって言うのかな?「悪魔学」によれば地獄の侯爵にして大伯爵。修辞学を修めているそうだ。ま、私は会ったことないけど、文章とかうるさそうだな...。Sabbathあたりのオドロオドロしいヘヴィなサウンドを想像しがちだがさにあらず...。ソリッドなギター・リフに乗せた気の利いた歌のメロディが実にイカしている!「お金大好き!」とマイク片手にあでやかにステージを彩るJEKYLL。大野さんは「峰不二子」なんておっしゃっていたが、ルックスはご覧の通り雰囲気満点!それだけじゃない、この人、どんなに暴れようが何をしようが、音程が実にしっかりしていていらしゃる。ハスキーで野太い声が曲にピッタリとマッチしているのだ。「ロックの声」はこうでなくちゃイケねぇ。イヤ、こういう声で演奏する音楽のことを「ロック」と呼ぶのだ。ギター・ソロもタップリ!スリリングなツイン・リード・パートもふんだんに盛り込まれている!グイグイとフロント陣を押しまくるリズム隊もバツグンのコンビネーション。NATALのメイプル・キットの歯切れのよいクリスピーなサウンドがエネルギッシュなバンド・サウンドを演出するのだ!アクションもハデハデなえいっち。コレまたNATALのサウンドにシックリ?「若さ」と「伝統」が実にいい具合にミックスしていて、ヘヴィなロックが健在であることを確認した瞬間だった。site続いての出番は、TORNADO-GRENADE。「grenade」とは「手りゅう弾」のこと。この言葉は元々は中世のプランス語で、「ザクロ」という意味。手りゅう弾の形状がザクロににていることからこの名前がついた。今、フランス語では「ザクロ」のことを「grenadier(グレナディエ)」という。英語では「pomgranate」。「pomme」はフランス語で「リンゴ」だ。英語の「ザクロ」はフランス語を組み合わせて出来ていることがわかる...ような気がする~。昔、「ザクロは人の肉の味がする」なんてことをよく言っていたが、そんな馬鹿な...。あ、このバンド、ザクロとは何にも関係ないの。Roll!の塚本"JOE"旭。Heartの松浦カズマ。ハイテンションエクスタシーの真壁雄太。カーニバルフィンガーの寺沢リョータ。ジャパメタ界のキューティーハニー、ドラゴンシャドウ村田。Blogに登場してもらっていることもあって、TORNADO-GRENADEのことは知っていた。観るのは今回が初めて。コレがまたいい!こちらもハード・ロックの伝統に則した若さあふれるサウンド。平均年齢22歳!こんなこともやっちゃって!しばらくこういうの見なかったもんね~。うれしくなっちゃったよ!最初から最後まで見せ場がタップリ。MCではメンバー各自が身も凍るような「悪行」を語ったりと観る者を飽きさせない。「笑い」はエンタテインメントの「母」なのだ。笑わせるばかりじゃない。こちらも70年代のハード・ロックのおいしいところをタップリとブチ込んだしっかりしたロックを聴かせてくれる。何曲目かは忘れちゃったけど、ヤケクソにカッコいいリフの曲があったナァ。終演後、そのことをメンバーに伝えると、「あ、ソレ、僕です!僕が作ったんです!」なんて教えてくれた。可愛いね、22歳だもん...ってウチの下の子より若いわ。こちらもNATALサウンドが炸裂!こういう音楽の場合、NATALメイプルの驚異的な鳴りは圧倒的に有利だよね。