農園の手伝いしたり、近所の子供たちにボクシングを教えたりしてさ、飯はただで食わしてもらってたから、タバコ代と酒代ぐらいかな、金はほとんど使わなかったな。あの田舎生活で俺もイサーン料理に鍛えられたんだろうな、多分。タカテンって昆虫の意味なんだけど、バッタとかイナゴとか、アリ、幼虫、タガメ、サソリ、カエルに野ネズミまで、イサーン人は食えそうな物はもう何でも食っちゃうんだよね。「犬食はサコンナコンが有名らしいんだけど、俺が食ったのはニットの田舎にいる時だったよ。ある晩、近所の兄ちゃんたちが数人集まって道端で酒盛りしてたんだ。炭火に網を置いて肉を焼いてたんだけどさ、何食ってんだ?って訊ねたら、お前も食うか?って言うから、何の肉?って訊いたら、犬の肉って言うんだよ。それで試しに食べさせてもらったんだけどね。生臭かったけど、硬い鶏肉みたいで結構うまかったよ。どこで買って来たんだ?って訊いたら、ほらっ、その辺にいたヤツだよって指差しながら言うんだよ。心当たりがある犬がいたんだ。毎日近所でウロウロしている人懐っこいヤツだったからね。俺んちも犬飼ってたからさー、ちょっと可愛そうに思ったけど、もう食っちゃった後だからね。それで次の日から数日、下痢ピーの食あたりだよ。「ははは、、今後の参考にさせてもらいます。「えぇーっ、そんなに長く居たんですか。「うん、なんだかんだでそれぐらい居たなぁ。「へぇー、そうだったんですね。「いやいや、実はね、ニットには子供がいたんだ。離婚したタイ人旦那との子供だよ。当時5、6歳ぐらいだったかなー、俺がよくボクシングを教えていたガキだったんだけど、親戚の子供だと聞いていたのが、実はニットの子供だったんだ。俺は別にどうでも良かったけどね。それだけじゃないんだ。彼女が実家に戻った本当の理由はね、ヒロ君と同じでさ、欧米人の常客との間に新たな子供ができていたんだ。ニットは当然、欧米人との結婚を選んだ。俺に別れを告げていたのさ。それを俺がみみっちく追っかけてしまったんだけどね。彼女のお腹がどんどん大きくなって、妊娠が進むと、欧米人の彼氏が面倒見るためにタイに来て、出産までしばらく田舎に滞在するって話になってね。なったら、俺の居場所なんてあるわけがないじゃない。それが彼女との実質の別れだったんだ。「そうだったんですか...。「まぁさ、ヒロ君が今、彼女に情が入っちゃってるのは痛いほど分かるけどさ。エルも子供ができちゃったら、やっぱりそっちを選ぶのが賢明だと思うよ。それに子連れの女を養うのって、そんなに簡単なことじゃないからね。「そうですよね、、僕も色々悩んだんですけど、やっぱり他人との間にできた子供は、今の僕には無理かもしれないです。別れたとしてもさ、ヒロ君が許すなら、彼女とはまた会えばいいんじゃない?俺もニットとは未だに機会があれば会ってるからね。「へぇー、そうなんですね。僕は毎晩バービアで安酒を煽り続け、エルのいない孤独な生活を噛み締めるように時を過ごした。彼女がいなくなった空間で、歯止めが効かなくなった僕は、もはや泥酔機関車とでも言うように深夜明け方まで飲んだくれて、思考を飛ばし、モヤモヤと身体中に絡みつく悪感情を振り払った。タイウイスキーは僕をベロベロに酔わせるのに打ってつけのアルコールだった。そんな僕を残酷に嘲笑うかのように、時は瞬く間に過ぎ去っていく......。いつしか僕は久しぶりの一人暮らしの感覚を取り戻すように、エルへの想いがうっすら和らいでいく自分を感じた。彼女とは電話やメールで連絡を取り合っていたが、出産がいよいよ間近に迫ると、それも回数を減らした。子供はそろそろ生まれた頃だろうか......。出産予定日が過ぎても、彼女からは音沙汰がなかった。こちらから連絡するのはどうにも気が引けた。彼女はもう今までとは違う新しい生活を始めたのだと諦めかけた頃だった。ある日の昼下がり、エルは何の前触れもなく、突如、僕の定宿に姿を現した。彼女が引いてきたベビーカーの中には可愛い金髪の赤ん坊がいた。僕はそれを見て、残酷な現実をまざまざと見せつけられたような気分だった。いえ、すぐに子供の愛嬌に負けてしまった。ベビーカーから溢れ出す陽気なオーラに圧倒された。僕の嫉妬など軽く笑い飛ばされるように、無垢な赤子に心を鷲づかみされた。僕はご機嫌を窺うように赤ちゃんに手を振り、はにかみながら彼(彼女)に挨拶した。「サワディーカップ!ナーラック(可愛い)ベイビー。「チューレン(ニックネーム)はアレックスよ」エルは柔和な笑顔を浮かべながら、母親の顔つきで僕に告げた。溢れ出る母性がその空間を優しく暖かく包み込む。彼女はすでに現実をしっかりと受け入れているようだった。これが母親になったということなのか。母親の強さというものなのか。自らのお腹を痛め、過酷な出産を乗り越えて、新たな生命を授かった母親の姿というものなのか。彼女の中では全てが終わり、新しい人生が始まっているようだった。彼女は幾分すっきりとした穏やかな表情で僕に微笑みかけた。眩い午後の陽射しが室内に差し込み、彼女を神々しく照らした。二人の間に別れの言葉はいらなかった。僕は心の中で彼女に語りかけた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。date*※日本語が含まれない投稿はブロック対象となりますのでご注意ください。恐るべし!タイ人とある日の夜の出来事。知り合いのタイ人(=男子)が、深夜、バイクで事故ったという連絡を受けた。対向車(バイク)に激突したらしい。...タイ人と人間力=人間味?パタヤのとある日の夕暮れ時。友達とカフェでもして、ご機嫌な気分でアパートに帰宅すると、タイ妻が何やらトイレの前で格闘していた・・。「タムアライ?(何しているの?)」。...タニヤで働く「ある族」の素顔これはタニヤで働く「ある族」の話である。友人のアメリカ人一派(日系)と一緒に、バンコクはタニヤ街に飲みに行った時のこと。...パタヤの街角から・・・パタヤの夕暮れどき、コンビニに立ち寄り、いつものようにATM機から現金を引き出しているとふと隣から、プンプンと強烈な香水のにおいが・・。調査を依頼してきたMさんは、その後、彼女との関係を首尾よく解消させることができたのだろうか。国際結婚を真剣に考えていた幸せの絶頂から急転直下の悲惨な結末。Profile●サイト運営者:ダオトク(Daotok)2002~2016年までタイ(パタヤ)で移住生活14年間。