仏教・説話この怪異譚をみんなに紹介するLINE!こんな話がございます。これは天竺の話でございます。遠い外つ国(とつくに)の話ですから、いつのことだかは分かりませんが。天竺に「僧伽多(そうきゃた)」と申す者がございました。名を僧伽多と申すのであって、別に僧侶ではございません。大商人か船乗り、もしくは国の交易を担う王の臣下だったかと思われます。僧伽多は五百人の商人を船に乗せますト。金銀財宝を得るべく、外国の港へ向かっておりました。ところがその途中、にわかに嵐が吹き始めまして。大船もまるで木の葉のよう。南へ南へと、どんどん吹き流されてしまいました。たどり着きましたのは、見知らぬ島で。命が助かったことを喜び合いながら、一同は陸に上がる。休んでおりますト、どこからか人の声が聞こえてきた。振り返るト、女が十人ほど、歌を歌いながら通り過ぎていく。どことも知れぬ孤島に流れ着き、心細く思っていたところです。男たちは我先にト、女たちに声を掛けた。傍目にはさぞ、飢えた獣のように見えたろうと思いますが。その様子を見ても女たちは怖がる風もございません。やつれた姿を見て哀れんでいる様子です。男たちが難破した経緯を説明するト、自分たちの住む家へ案内した。女たちの居所は、まるで城塞のようなところにありました。白く高い城壁のようなものに囲まれており、荘重な門に守られております。壁の内側には家々が軒を並べて建っておりましたが。見るト、男の姿が全く見当たらない。家の主人はみな、女です。男たちは極楽浄土にでもやってきたような気分になる。五百人めいめいが妻を見つけて、それぞれの家に住まいました。男たちは任務も忘れて、女たちとの愛欲に耽る。僧伽多もまた、妻を得て仲睦まじく暮らします。して月日は夢のように流れて行きましたが。妻を愛しく思う一方で、僧伽多にはどうしても気になることがある。それは妻の昼寝があまりに長いということで。そんな不審を抱いてしまいますト。可愛らしい寝顔に、何か底知れぬ闇が隠れているような気がしてなりません。僧伽多は、はたと目が覚めるような思いがいたしまして。ある時、密かに城塞の中を探索してみますト。高い鉄の壁に囲まれた空間がいくつかあることに気がついた。僧伽多は意を決しまして、そのうちの一つの壁によじ登ってみました。ト、中を覗いて驚いた。そこには無数の男たちが閉じ込められている。ほとんどが痛ましい血染めの死骸、さもなくばすでに白骨と化しています。中にはまだ息があり、呻き声を上げている者もございましたが。その中のひとりが、僧伽多に気づいたらしく、声も絶え絶えに申します。壁の下に広がる惨状に、僧伽多は思わず目を見張る。