2016081212日に行われたトラック競技2日目。この日から始まった男子スプリントに、日本から中川誠一郎が日本チームの先陣を切って出場した。参加27人中上位18人が本選へすすむ予選200mフライングタイムトライアル。ここ数年トラック短距離種目はパワー重視の時代となり、W杯や世界選手権レベルでは予選上位は9秒台が当たり前となっている。中川もここで目指したのは9秒台。ベストタイムが9秒7の中川にとっては決して無理な数字ではない。今年37歳の中川とって、今以上のパワーアップは難しく、予選タイムもここ1年あまり9秒台から遠ざかっていた。参加メンバーを見渡せば、レベル的に上位18人に入るためのボーダーラインは10秒0台か9秒台。ここは、4年前のリベンジを果たすべく出場を勝ち取った2度目のオリンピック。中川はリスクを取ることに躊躇はなかった。普段よりギアを一段重くして勝負に臨んだ。中川のスタート順は27人中12番目。11番スタートのフランスのペルビスがタイム計測に入ったのを見て、中川はゆっくりと助走周回に入った。2周をかけて徐々にスピードを上げ、残り1周の鐘とともに全力でペダルを踏み込んだ。最初の100mの通過タイムは5秒059。9秒台を狙うには4秒台が欲しかった。フィニッシュは・・・。場内モニターに表示された数字は10秒241。中川はフィニッシュ後その表示に目をやった瞬間、予選敗退を受け入れた。9秒台を出さなければと思ってギアを上げて勝負をかけたのですが、スピードに乗り切れませんでした。自分で決めてやったことなので悔いはありません。今回は調整もうまくいったし、ここに来てもオリンピックの雰囲気に飲まれることはありませんでした。前回のロンドンの時のように何もできずに終わるのは嫌だったので勝負をかけたのですが・・・。力は出し尽くしました。男子スプリントはこの日、本選1回戦となる1/16決勝だけが行われ、12人の選手が明日の1/8決勝に進んだ。その他この日は、女子チームスプリントと男子団体追い抜きが決勝まで行われた。女子チームスプリントは現在世界最強と評される中国が、1回戦で史上初めて31秒台に入る31秒928の世界新記録をたたき出し場内を大いに沸かせた。決勝は世界チャンピオンチームのロシアとの対戦となったがこれを難なく振り切り金メダルを獲得した。男子団体追い抜きは、まずは1回戦で予選トップ通過のイギリスが、自身が持つ世界記録を更新する3分50秒570の世界新記録を樹立。その後行われたオーストラリアとの決勝は3km過ぎまでイギリスがリードされる展開となったが、残り500mで逆転。フィニッシュタイムは再び世界記録を更新する3分50秒265だった。イギリスは昨日の男子チームスプリントに続いてこの種目でもオリンピック3連覇を達成した。JCF_cyclingJCF公式サイトは「競輪補助事業」として制作しています。