やきとん「秋元屋(あきもとや)」(野方)日曜日です。交通の便が悪いこともあって、平日は飲みに出かけることが少なくなってしまい、週末のこの居酒屋散歩が、私にとって重要な居酒屋タイムになりつつあります。もつ焼き「春」で急にお客さんが増えて、もつ焼きを食べそびれちゃったので、もつ焼きが食べたくて食べたくて。5時開店の「秋元屋」は、まだ開店から10分くらいしかたっていないはずなのに、もう8割がたお客さんが入っている。私も、両側の先客にあいさつしながら、入口すぐのところ(“コ”の字で言うと、下の辺の真ん中あたり)に陣取ります。久しぶりに大ビンにしようかな。この店のビールはサッポロですが、大ビン(480円)は黒ラベルとラガーから選択できるのです。どっちがうまいかはよくわからない(どっちもうまい)のですが、赤い星のマークがなんとなく懐かしくて、ラガーを置いてある店ではついラガーをたのんでしまいます。1杯目のビールは他のなにものにも代えがたいですねぇ!店主は、開店とほぼ同時にドカッと入ったお客さんたちのもつ焼きの注文に大いそがし。ここはしらばく別のつまみで乗り切りましょうか。目の前に来たヨッちゃん(だったかな?)にガツ酢(180円)を注文します。ガツ酢は、あらかじめ作ってタッパーに保存されているのを小鉢に入れてもらうだけ。煮込みとどっちが早いかというくらい、すぐ出るメニューのひとつなのです。うまい!「昨日(土曜日)、お客さんがたくさん来てくれたんで、今日は(もつ焼きが)終わりじまいなんですよ」と店主。「日曜日は仕入れがないんです。普通のもつ焼き屋さんは日曜日が定休日なんですよね」。言われてみればそうだ。日曜日に開いてるもつ焼き屋さんって、ここくらいですねぇ。われわれからすると、日曜日にでももつ焼きを食べることができてうれしいのですが...。焼き台に少し空きができたようですね。それじゃ、私も焼いてもらいましょうか。レバーとコブクロ、ハラミを1本ずつ、塩でお願いします。(もつ焼きは1本100円)そのとたんに、まわりからも続々ともつ焼きの注文が入り、店主も、おかみさんのゆき子さんも、そして手伝っているヨッちゃんもてんてこ舞いです。「ホルモン」(沼袋)や「カッパ」(荻窪)もそうですが、ここ「秋元屋」も、焼く前のもつは別室にある冷蔵庫で保存されていて、焼く直前に、はじめて焼き台の前にやってくるのです。カウンターの右側(“コ”の縦の辺)のところで盛り上がっている男性ふたりは、この店に来る前からもう飲んでたらしく、とっても楽しそう。今日は、ここ野方地区の夏祭りで、さっきも御神輿(おみこし)が練り歩いてた。その御神輿の休憩所で、ふるまい酒として缶ビールを2本もらって飲んだのだそうです。この時期、夏祭りが続きますからねぇ。今週は高円寺の阿波踊り。これがこの界隈では一番盛大かな。