飛ばしは体幹・下半身ラグビー決勝リーグ。本気の南アフリカに負け、ワールドカップは終わった。いい試合だった、と言いたいところだけれど、スクラムの上手さ、ラインアウトの処理、守備力、そしてモチベーション、そのどれもが相手の方が一枚上だった。今大会ベスト8を目標とし、スコットランドを倒したことで「夢を叶えて気持ちが一段落した」日本代表と、「予選突破当たり前、目指すは優勝」のチーム、特に2回連続格下に負けるわけにはいかないという本気の気合で望んだ南アフリカとではやはりメンタルの差が大きかったと思う。それよりも、「5週間連続で(大きな)試合をした経験がない」と代表の誰かが言ってたんだけど、この言葉はきっと体が限界を超えてボロボロになっていたということを意味するんだと思う。その証拠に、殆どの選手が日を追うごとにテーピングだらけになっていったよね。そりゃあ自分より体の大きな選手に何十回もぶつかったりぶつけられたりするんだから体が無事であるわけがない。決勝トーナメントは皆気力だけで戦ってたんだと思う。ラインアウトで相手にボールを取られたのもそういうところじゃないかなと。いずれにせよ、やりきったその姿に感動。休んで、また四年後、あるいは後輩たちにその遺産を伝えていっていただきたい。