将来に対する不安が一部で広がっている。クリエイターを中心に人気の同サービスは、Bloombergのレポートによれば月間リスナーは1億7500万になり、ここ最近は順調にユーザー数を拡大させてきた。そんな絶大な人気を誇るSoundCloudだが、その財務状況は厳しい。Worldwideが伝える内容によれば、2014年には4419万ドルの赤字を出しており、収入は1735万ドル。2012年から2014年の3年間で、SoundCloudは約8600万ドルの損失を出しており、それに対して収入は4100万ドルだけなのだ。一方で、2014年には採用を強化しており、社員数は21パーセント増加、それに伴って給料の支出も42.5パーセントアップしていることを同記事は伝えている。Groupから6000万ドルの調達をしており、今年に入ってからも3500万ドルをデットファイナンスで調達している。同社を買収するかもしれないという噂が業界に流れたのはもはや2年近くも前のことになるが、その後もSoundCloudはユーザー数を成長させながらも収益化には苦労を続けている。SoundCloudの代替サービスを紹介するなど、今後の不安が一部で広がっているようだ。今年1月にはユニバーサル・ミュージックとのライセンス契約を締結し、2月にはラジオ機能「Stations」もローンチした。した提携や新機能のローンチによって、いかに大きなユーザーベースを活用して収益化を進めていくことができるか。SoundCloudに残されている時間は、実はもうあまり長くないのかもしれない。ごとの顧客評価と栽培データの統合を通して、予め収入を予測できるデータドリブン農業を構築。ジェルネイルメーカーのプロモーションを支援する「スポンサープラン」を本格的に提供開始。働き方、サービス業の形。2016.02.18SHARE:欧州ではスタートアップ向けのファンド設立が活発になっている。欧州のシリーズAラウンド向けに4000万ユーロのファンドを新たにローンチすることを発表した。ついて特筆すべきは、エストニアとスウェーデンの創業メンバーによって設立されたSkypeとのつながりだ。Ventures欧州ではスタートアップ向けのファンド設立が活発になっている。欧州のシリーズAラウンド向けに4000万ユーロのファンドを新たにローンチすることを発表した。ついて特筆すべきは、エストニアとスウェーデンの創業メンバーによって設立されたSkypeとのつながりだ。2003年にスカイプの4名の創業メンバーのエンジニアによって、スカイプの少数株を管理するために立ち上げられた。2005年末にスカイプがeBayに買収されたあともASIは存続し、アジアや欧米のスタートアップ30社に投資をし、10社がエグジットした。Venturesが新たに立ち上げたファンドである。Laanemaa氏は、ASI時代からグローバルなポートフォリオ管理に携わってきた。Venturesの専属アドバイザーを務める。創業パートナーのUudam氏にファンドの目的について伺ったところ、「ASI時代のグローバルな投資経験を生かして、グローバルに展開したいスタートアップを支援したいと考えています。強いテクノロジーを有していれば分野は問わず、フィンテック、ヘルステック、エドテックなど幅広い分野を対象にしています」とのこと。新ファンドの投資対象のスタートアップは欧州全体と幅広いが、これまでの投資活動やSkypeとのつながりを考えるとバルト三国や北欧地域のスタートアップが投資先候補に挙がる頻度は高くなりそうだ。この地域のスタートアップシーンを10年近く見ているUudam氏によれば、現在のバルト三国のスタートアップの質は全体的に以前よりもかなり成熟しているという。以前は技術よりの人材ばかりがスタートアップに参加している傾向にありましたが、最近は技術以外の専門知識・経験を有する人材が企業からスタートアップに移る傾向も見られます。した変化が起きているのは嬉しいことです。スタートアップの数が増えている一方で、資金調達の機会はまだ足りていないと感じているので、今回のファンドによってそのギャップを埋めることができると考えています。TechChill長年の経験を通じてビジネスを深く理解しており、良いネットワークを持っている人材がスタートアップに参加するという傾向は、フィンランドのノキアやエストニアのSkypeの影響が強い。「エストニアでは多くのスタートアップが元Skype社員によって立ち上げられいますが、これはスタートアップのエコシステムが拡大する上でとても健全なことだと思います」とUudam氏は言う。したファンドの設立によって、スタートアップの資金調達の機会が増している欧州。ベルリンやロンドンだけでなく、バルト三国や東欧のスタートアップエコシステムも確実に成熟しつつあると感じている。ReadyforやCampfire、海外ではKickstarterやIndiegogoなどのプラットフォームが有名だが、面白いプロジェクトや社会的意義の高いミッションに挑戦したい個人やチームが資金調達する方法としてかなり浸透してきた感じがする。ReadyforやCampfire、海外ではKickstarterやIndiegogoなどのプラットフォームが有名だが、面白いプロジェクトや社会的意義の高いミッションに挑戦したい個人やチームが資金調達する方法としてかなり浸透してきた感じがする。academist(アカデミスト)は、そんなクラウドファンディングプラットフォームの一つで、研究者によるプロジェクトに特化したサイトだ。約2年前にスタートしてから、これまでに研究者によって22のキャンペーンがローンチされた。さんはこのクラウドファンディングサイトをローンチしようとしたきっかけとして「魅力的な研究者の追究する研究内容を、社会にもっと発信したかった」と語る。当時、大学院で物理学を研究していたのですが、横の研究室が研究している内容が分かりませでした。研究分野が細分化されすぎていて、同じ理論物理でも枠組みがちょっとずれると、隣の研究者が何をしているかが分からなかったりします。物理でもこんなに分からないということは、生物や化学などはさらに隣の研究者の研究内容が分からないだろうと思いました。そこで、いろいろな研究分野の学生が集まって発表するプチ学会のようなイベントを開催。「自分が面白いことをイキイキと話す様子や、まだ誰も分かっていないことを問題提起して、追究している研究者の姿はとてもかっこいいなと思いました」と柴藤さんは振り返る。世間に知られていない研究者の魅力を発信するサイトを作りたい、もっと研究内容を社会に発信したいと考えるように。いえ、研究者が自身の研究の魅力を発信するサイトはトラフィックを集めにくい。そこで、研究者がよりよく発信すればリターンを得られるような仕組みとしてクラウドファンディングを思いついたそうだ。(取締役会長)、柴藤亮介氏(代表取締役社長)トップの研究者もクラウドファンディングに注目ローンチから約2年が経ち、これまで20以上のクラウドファンディングキャンペーンがacademist上で立ち上げられた。台長である柴田一成教授による挑戦「太陽フレアの機構と宇宙天気予報の研究」だ。柴田教授は、研究費用の新しい調達方法としてクラウドファンディングのコンセプトにすぐに共感してくれたそうだ。学界での経験豊富なトップ研究者が、クラウドファンディングという資金調達方法に共感を示してくれるのは正直意外な気もするが、クラウドファンディングへの共感が得られている理由の一つとして、国から大学などの研究機関に交付される研究費が年々少なくなっている現状があると柴藤さんは言う。国からの研究費はどんどん少なくなっている現状があります。天文学や考古学など経済効果がすぐに見込めないところにはお金がつきにくくなっています。別の資金調達方法としてクラウドファンディングでお金を集めたいという気持ちがあるのだと思います。毎年、大学に交付される運営費交付金は大体1兆円ありますが、その額は年間1パーセント減っています。100億円ずつ減っていることになります。100億円あれば教授を何人雇えるかと考えると、それだけアカデミアの多様性が失われるのではという危機感を現場の方は抱いています。謎の多い深海生物「モヅル」の標本などーーユニークなリターンが注目を集めるこうした現状から、研究者からも注目を集め始めているクラウドファンディングだが、実際にキャンペーンをやっても支援が集まらないのではと不安を抱く研究者も少なくないと思う。あまりに研究分野がニッチであればなおさらだ。柴藤さんは、支援を集めやすくするポイントは次の3点であると言う。研究者が魅力的である研究テーマが個性的で面白いリターンが素敵(マグカップなどのグッズ、サイエンスカフェで研究者の話を直接聞ける、など)また、文章だけで研究内容を発信してもその研究の面白さは伝わりにくいため、プロジェクトを登録する際には動画でも研究について発信してもらっているとのこと。研究者の人となりが見えることも重要のようだ。実際、一度発信してみれば、自分のニッチな研究の「ファン」が意外といることに驚くかもしれない。京都大学のポスドク研究員の岡西政典氏の挑戦「深海生物テヅルモヅルの分類学的研究」は、ネット上の「テヅルモヅル」ファンを惹きつけた。テヅルモヅルとは、ヒトデの仲間の深海生物とのことで、腕が何度も枝分かれするため小さな木のような不思議な形状をしている。未知の部分が多く、生物学研究の基礎となる種の分類も不明瞭とのこと。そこで、岡西氏は近年のDNA分析などの手法を用いてテヅルモヅルの謎に迫るべく、キャンペーンを立ち上げた。筆者もテヅルモヅルという深海生物のことは聞いたことなどなかったが、その謎について聞けば聞くほど、なぜだか興味が湧いてくる。インパクトがあるのはそのリターンで、3万円の支援者にはモヅルポロシャツやモヅルパーカーの他に、乾燥したモヅル標本が提供されるという。このユニークな内容がツイッターなどで注目を集め、キャンペーンは無事に成功したそうだ。学界というのは外から見ると起きていることが分かりにくく、中と外との距離は大きかった。したクラウドファンディングの取り組みによって、その距離は縮まっていく可能性も大きい。クリエイティブに発信し、ネット上で「ファン」を巻き込んでいくか次第で、研究の進展は変化するのかもしれない。傘下でテクノロジーインキュベーターとして独立するという発表があった。エリック・シュミット氏は、Mediumの投稿上でJigsawのローンチについて発表している。傘下でテクノロジーインキュベーターとして独立するという発表があった。エリック・シュミット氏は、Mediumの投稿上でJigsawのローンチについて発表している。そのミッションについて、シュミット氏は次のように記事上で述べている。このチームのミッションは、暴力的な過激主義に対抗したり、オンライン上の検閲を阻止したり、デジタル攻撃に関連する脅威を鎮めるといった、もっとも難しい地政学的な課題を解決するためにテクノロジーを利用することです。統括者であり、米国務省OBのジャレッド・コーエン氏が、Jigsawの社長を務める。Osloなど世界の複数機関と提携しながら研究を進めていく。