本格的な制空戦闘機として1974年に就役したF-15を、日本では1980年から導入開始した。F-15は就役から30年以上が経過したが、いまなお世界最強の制空戦闘機のひとつに数えられる。計画当初から将来的な発達を見込んで余裕のある機体設計をしたのが特徴で、米軍では初期のA型に続いてC型、複座機ではB型、D型、戦闘爆撃機タイプのE型と発展している。航空自衛隊の運用するJ型はC型の日本向けバージョンである。1術科学校で運用している。現在F-15を運用する国は戦闘爆撃機タイプのE型を含めると、アメリカの他に日本、イスラエル、サウジアラビア、韓国、シンガポールの5ヵ国だが、このうちライセンス権を得て自国で生産体制を持ったのは日本だけであり、輸入の14機を除く全機を三菱重工で生産している。F-15J/DJには大きく分けて、Pre-MSIP機とJ-MSIP機の2種類が存在する。J型の899号機、DJ型の063号機以降に適用されており、それ以前の機体はPre-MSIP機と呼称される。Pre-MSIP機の中にも定期修理に入った際にJ-MSIP機に改修された機体がある。Pre-MSIPからJ-MSIPへの改修点はセントラルコンピュータの能力向上やコクピットの制御盤をアナログ方式からディスプレイ方式に改めた点が挙げられる。ECMアンテナ等の有無で、ある程度判別できる。航空自衛隊では1997年から将来における有効活用のため、J-MSIP機のレーダーやセントラルコンピュータの換装による近代化改修を始めている。これは形態1型と呼ばれる近代化改修計画で、これにより空対空誘導弾AAM-4/4改、さらにAAM-5の運用が可能になるほか、戦術データリンクの搭載等がなされる。)、統合電子戦システムの搭載などが見込まれている。老兵の域に達しつつあるようなF-15Jだが、まだまだ今後も十数年間は第一線で活躍する事になりそうだ。飛行教導隊の使用するF-15DJ(一部J型)には1機ごとに独特の塗装が施されている(下記画像参照)。サムネイルをクリックすると部分名称を記載した図解が見れます。(新規ウインドウで開きます)サムネイルをクリックすると大きい写真が見れます。