モバイルWebブラウザの「Smooz(スムーズ)」がバージョン1.7にアップデートした。新バージョンで対応するのは、文字認識と自動タブ整理だ。コード入力をサポートしていたが、文字認識を実装したことにより、閲覧したいウェブサイトの呼び出しを限りなく自動化することが可能になる。利用シーンはさまざま考えられるが、例えば、筆者はちょうど今、ファーストフード店舗にいたのでレシートを読み込ませて見たところ(下図)、改行キーを2回片手でクリックするだけで目的のウェブサイトにたどり着くことができた。街角を歩いていて、欲しいと思ったキーワードにスマートフォンのカメラを向け、付随する情報を即座に調べる、という使い方が容易に行えるようになる。今回新たにサポートされたのが「自動タブ整理」の機能だ。タブブラウザにありがちなのは、これも見よう、あれも見ようとしているうちにタブを次々と増やして開いていってしまい、気がついたらブラウザの動作が異常に重くなっていたり、クラッシュしてしまったり、という経験。一定時間以上アクセスされずに放置されたタブは、再び閲覧される可能性が極めて低いことに着目、自動的にタブを閉じる機能を実装した。閉じられたタブは、ユーザの任意で復活させることができる。タイムラインで友人にシェアする必要がある。ごとの顧客評価と栽培データの統合を通して、予め収入を予測できるデータドリブン農業を構築。ジェルネイルメーカーのプロモーションを支援する「スポンサープラン」を本格的に提供開始。働き方、サービス業の形。コンセプトを発表し合える。ヨーロッパ地区パートナーでもある。コンセプトを発表し合える。ヨーロッパ地区パートナーでもある。ついて書いた私の記事について、メタバースのコンセプトを詳しく知りたいというリクエストが読者から寄せられた。現在のインターネットに欠けている要素であり、次のビッグウェーブになること間違いないと書いたが、その理由も併せてここで示していきたい。空間を楽しめるものだ。対応する製品やサービスはウェブ業界で増えてきている。ダウンロードやインストールなしに没入感のあるネット体験をもたらしてくれる。オープンでアクセスしやすく、私たちがこれまでインターネットに期待してきたこれらの特徴とも親和性が高いため、競合技術を引き離して圧倒的な優位に立っている。とそれを取り巻くコミュニティが素晴らしいのは、没入感溢れる次世代型のインターネットである「メタバース(Metaverse)」を創出しつつある点に他ならない。小説『スノウ・クラッシュ』を出版した。それからというもの、メタバースは現実世界の物理法則や社会的ステータスに縛られない夢のようなバーチャル空間として、垢抜けないオタクたちの理想郷であった。無限の可能性を秘め、イマジネーションとクリエイティビティの続く限り不可能のない場所であった。時が経つにつれメタバースという言葉は使い古され、インパクトは薄れてしまったかもしれない。90年代に流行った陳腐なキャッチフレーズ「サイバースペース」(私を含め多くの人間がこのフレーズに惹かれて業界に入ってきたものだが)と同じような印象を与えるだろう。事実、この言葉が流行らなくなってからというもの、まだ新しいこの技術が持つ意義や役割は薄れ、つまらないものになってしまった。氏は、メタバースをこう表現する。私たちはコンピュータや他のユーザ、そして現実世界と関わりを持っていますが、メタバースはこうした関係が拡大・進化していく上で誕生した自然な形です。過去数年で関係性のあり方はめざましい多様化を見せ、実験的な段階を脱しつつあります。メタバースはこのような技術を集結したものであり、現在ではユーザを中心に据えたはっきりとしたコンテンツが求められています。学習、創造性、クリティカルシンキング、世界中の人々とのつながりを飛躍的に向上させる可能性を持っています。氏にインタビューを行った。これまで多くの人々がメタバースの構築に挑戦し、失敗してきた。氏はメタバースのコンセプトについて深いインサイトがあり、ゲームエンジンこそがその実現にふさわしいと考えている(私は異論があるが)。思い浮かべるとわかりやすい。私の意見としては、メタバースの可能性はゲームエンジンが実現できる範囲をはるかに超えている。メタバースは単一のプラットフォームで実現できるようなものではありません。複数のベンダーによる複数のプラットフォームが必要で、それを結ぶプロトコルなのです。空間やそのツール、そして商品などの総称となると述べてきた。かたちを持つ、唯一無二の空間だ。メタバースの名の由来には反するが、現実の世界を再現するものにはならないだろう。私たちがクリエイターとして自主的に判断し、便利だったり面白いと感じたりしたことを創造する場所になる。それと比べれば、ゲームエンジンが単独で表現できる幅は非常に限られている。あるプラットフォームが全く想定していない機能を求められた場合、対応できる見込みは薄い。競合するデバイスやプラットフォーム間での相互運用性が求められる場合などだ。氏は次のように述べる。いったアプリケーションが、将来的にメタバースとなるであろうワイドなシステムに対応するならば、市場で生き残ることができるでしょう。なければその他多数のアプリの山に埋もれてしまいます。ウォールドガーデンアプリは魅力的でないですし、ウェブインターフェースに勝るものはありません。単独でメタバースのコアになろうとしているようなプラットフォームは、どれもメタバースの意味をはき違えている。メタバースの形成過程やあり方、ルールなどをあらかじめ作ってしまうということはなく、シンプルにメタバースを実現しようとしている。ルール作りを企む者がいたとしても、その努力は報われないだろう。ルールとはメタバースの成長過程で自然と生み出されるものであり、それを待たずして作為的に規定することはできないからだ。メタバースの構成要素の有力な候補だ。オープンなプロトコルを採用しており、クローズドプラットフォームでなく、それゆえ多種多様な媒体をつないでまとめ上げる力がある。使用したリアルタイム・バーチャル・アートの共同制作メタバースは唯一無二のコンセプトです。環境をつなぐことができるはずです。環境が相互につながれることが好ましいと考えています。氏)クリエイターの卵たちが没入感溢れるウェブの世界を一歩一歩作り上げていくに当たって、まずは屋台骨となるインフラの整備が必要となる。この状況はインターネットの形成過程に非常によく似ている。それがメタバースの本質だ。既存のインターネットに平行するもう一つのインターネットであり、より高次元で表現できる点が異なっている。コンテンツについて言えば、個別のプラットフォームが善し悪しを判断することはできない。インターネットは分散的で民主的な試みであり、多数の人々が貢献し、大部分は有機的に成長してきた。メタバースも同様になるだろう。コンテンツはユーザを引き込みます。空間で他のユーザが口にした直接は関係のない話題など、関連するコンテンツに次々と参加したりできるでしょう。開発者コミュニティではメタバースのコアとなる機能の構築が進んでいる。喫緊の課題は「ディープ」リンクの実現だ。これによりユーザはヘッドセットを外すことなく別の空間へシームレスに行き来できるようになる。他にもメタバースをサポートする中核的な機能として「バックパック」が挙げられる。これはいわばポータブルな記憶装置で、ユーザのデータを保存し、コンテンツを超えて持ち運ぶことができる。仮想通貨を入れておく財布の役割を果たしたり、また、あるコンテンツでの360度体験ビデオを他でシェアして使ったりすることができる。他にも、セキュリティ、ユーザ同士のやり取りの定義や実装、全く別の空間に移動した際に同じアバターと個人認証を引き継ぐべきかどうか、といった重要な課題についての検討・開発も行われている。機能にすべて対応しているが、メタバースはこれらを超えて急速に成長し拡大するものと見られる。いう意味を含むようになるだろう。氏は次のように問いかける。現実とバーチャルの架け橋となったり融合させたりするような面白いアイデアがたくさんあります。ようなライブラリを例に見てみましょう。業界では、市場でその価値を認めてもらおうと、消費者に売り込んだり、中古車のセールスマンのように付加価値を説いたりといった動きが盛んだ。これらの売り込み方は本質を欠いており、急伸するこの分野の全体像や背景、コンテクストなどを示せていない。急伸しており、社会にとって重要なのかという説明がなされていないのだ。よって、ただのブラウザが没入型ウェブの世界を楽しむマシンに早変わりし、将来はメタバースにもなる。この点をアピールすべきだろう。会員数が200カ国で合計5億を突破したことを発表した。これまで、2015年10月に会員数4億、2016年8月に4億5,000万に到達している。これらの数字はすべてを伝えているわけではない。会員の25パーセントだけが、毎月プラットフォームを活用しているという点だ。会員数が200カ国で合計5億を突破したことを発表した。これまで、2015年10月に会員数4億、2016年8月に4億5,000万に到達している。これらの数字はすべてを伝えているわけではない。会員の25パーセントだけが、毎月プラットフォームを活用しているという点だ。5億のユーザーのうち、月間アクティブユーザーが何名かについては言及していない。前回の25パーセントという数字からさほど変化していないと考えるのが妥当だろう。公開会社ではなくなったため、アクティブユーザーの詳細については我々に公開されることはないかもしれない。マイクロソフトが自社の決算報告で、その数字を公開しない限りは。マイクロソフトに買収されて以来、1億ドルを損失している。130万米ドルを調達した。よる調達額120万米ドルを上回る額で、これにより、シードラウンドでの調達総額は250万米ドルに達した。130万米ドルを調達した。よる調達額120万米ドルを上回る額で、これにより、シードラウンドでの調達総額は250万米ドルに達した。借入による資金調達も行っている(調達額は非公開)。コマース、銀行などの複数のデータソースを考慮した独自の信用評価プロセスに基づいて中小企業に融資を行っている。評価に要する期間はわずか24時間で、その後すぐに資金を手にすることができる。氏によれば、中小企業の成長を妨げる原因の多くは、適切な時期になってもキャッシュにアクセスする手段を持っていないことにあるという。お役所仕事的な方式ではなく、ふさわしいビジネスにきちんと融資が提供されれば売上や利益は飛躍的に伸びる可能性がある。1年ほど前にプラットフォームをローンチして以来、約500件の融資を提供しているという。融資の平均規模は1万米ドルで融資期間は通常3か月だ。コア・チームフィリピンにおいて融資による中小企業支援が秘める可能性は非常に大きい。共同で作成したレポート(PDF)によれば、中小企業は国内総生産(GDP)の35%を占め、雇用の65%を担っているという。金融へのアクセスの面ではフィリピンの中小企業は近隣諸国に比べて一段と厳しい状態にある。コマースサイトと提携している。コマース以外の企業も融資の対象だ。自身のバランスシートから融資を行っている。この点において、インドネシアなどの東南アジア諸国で急成長している多くのピアツーピア型(P2P)融資プラットフォームとは異なる。これらのプラットフォームでは、プラットフォーム所有者ではなくサードパーティ投資家が融資を提供するというのが一般的なオンライン融資の形式だ。氏にとってその違いこそが重要なのだという。長期的な持続可能性を手に入れるためには、債務不履行のリスクに自ら責任を負う必要があると彼は考えている。融資スタートアップよりも銀行のような伝統的な貸し手と似ている。「貸し手はリスクを管理することで利益を得ます」と彼は言う。働いていた経験があり、チームは金融と運営業務における豊富な経験を活かしている。氏はまず香港、その次はフィリピンに転勤した。そこでの在籍期間はわずか1年だった。中小企業向け融資のチャンスを活かして、自ら起業する決断をしたのだ。今のところ同社はフィリピンに重点を置いているが、将来的には他の東南アジア諸国への拡大もありうる。Logistics(百世物流)は今年、アメリカで10億米ドル相当になるとみられる新規株式公開(IPO)に向けた準備を進めていると、現地メディアが報じている。中で最大規模となるだろう。中国系宅配企業の同社は、昨年の7回にわたる資金調達ラウンドを経て時価総額が30億米ドルに到達した。Logistics(百世物流)は今年、アメリカで10億米ドル相当になるとみられる新規株式公開(IPO)に向けた準備を進めていると、現地メディアが報じている。中で最大規模となるだろう。中国系宅配企業の同社は、昨年の7回にわたる資金調達ラウンドを経て時価総額が30億米ドルに到達した。SBCVC(ソフトバンク中国)等の投資家から調達している。切っても切れない縁で結ばれている。Logisticsに投資してきた。その後のラウンドでも数十億米ドルを投じている。同社株を27.43%保有し、最大株主になっていた。マーケットプレイスTaobao(淘宝)とTmall(天猫)の商品を運ぶ物流パートナーでもある。Express(圓通速递)等、中国の主要物流企業はすべて2016年以降、優位性を獲得してライバルを凌ぐための資金を確保しようと株式上場を果たしてきた。Expressはやはりアメリカでの上場の道を選択し、最終的に14億米ドルほどの資金を調達した。Expressは昨年、21.7億人民元(約344億円)の修正済み当期純利益をあげ、前年比は76.8%増だった(中国語で昨年2月に発表された非監査決算発表による)。昨年45億個の荷物を扱ったが、これは国内で配達された全宅配荷物の14.4%を占める。はまだ最新の取扱実績を公表していないが、2016年の資金調達時に、2014年の取扱個数は7億3,500万個だとしていた。それ以降の情報は更新されていない。2015年の営業収益を前年比86.12%増の59億人民元(約935億円)になると予想していた。類似するビジネスモデルに加え人件費とインフラ費用の高騰に苦しめられている宅配企業は、厳しいライバルとの競合もあり、短期的には利益マージンがさらに縮小するだろうと業界関係者はみている。POL(ポル)は24日、シードラウンドで5,000万円を調達することを明らかにした。Ventures、エンジェル投資家が参加している。POL(ポル)は24日、シードラウンドで5,000万円を調達することを明らかにした。Ventures、エンジェル投資家が参加している。バリュエーション、出資比率、エンジェル投資家の氏名については明らかにされていない。システム開発体制を強化するとしている。2年生の加茂倫明氏らが設立。オンラインダイエットサービス「BIVIE」の立ち上げに携わったシリアルアントレプレナーだ。社外取締役でもある吉田行宏氏が参画しており、コアメンバーは現在10名ほどで構成されている。取り組んでいるのは、理系学生の就職/採用市場における需給の不均衡是正だ。就職フェアや就職サイトといった一般的な採用市場に出てくる卒業予定の学生の多くは、8割が文系で残る2割が理系とされる。理系の学生が市場に出回らないのには、いくつかの理由が挙げられる。学科や教授の推薦で、就職活動をする以前の段階で就職先が決まってしまっている。研究に忙しく、就職活動に時間を割きにくい。研究室で、インターンが禁止されているケースもある。就職活動に対する意識が高くない。理系学生が現在の就職環境に満足しているかというと、そんなことはない。彼らにとって、最大の問題は、自分の専門知識やスキルを磨いてみても、それらを活かせる職場環境がどこにあるかを容易に見つけることができない点だ。満足はいかないものの、適当なところで手を打って就職するか、または、期待する職場に就職できないために大学に残って研究を続け、結果的にポスドク問題を誘発しているのも事実だ。アカデミアに寄せたプロフィールを掲載でき、企業とつながれる環境を提供している。昨年12月末から企業側からの事前登録を開始し、約100社がサインアップした。今年の本サービス開始後からは、そのうち20社が有料で利用を開始しているそうだ。学生を加えると全体の9割を占めるという。これといった広告やマーケティング活動も行なっていないのに、これだけコアなユーザを集められている背景には、全国に50名程度いるアンバサダーという学生ネットワークの存在がある。ビジョンに共感し、ユーザ獲得やエンゲージメント強化に協力してくれているのだそうだ。この分野は「研究室(ラボ)×テック」から「ラボテック」と呼ばれ、国内ではアカリクが競合として先行するが、市場全体におけるシェアはドミナントなものには至っていない。今後、彼らの動向をベンチマークしていくものと見られる。ごとの顧客評価と栽培データの統合を通して、予め収入を予測できるデータドリブン農業を構築。ジェルネイルメーカーのプロモーションを支援する「スポンサープラン」を本格的に提供開始。働き方、サービス業の形。