06:00「今年は道東から三陸海域の水温が高く、親潮の流れが遠い沖合を流れているので、沿岸漁場にさんまが近づきにくい。)そんなさんま不漁のニュースを耳にした記者は、この目で様子を確かめるべく“移転延期”に揺れる築地市場に向かった。仲卸業者との待合わせ時間はなんと、深夜2時!到着すると、「鈴千代」の森英將さんが人懐こい笑顔で迎えてくれた。築地の場内は、セリ場と仲卸業者のエリアに大きく二分できる。産地から荷を受ける卸売会社がいるのがセリ場。そこに森さんら仲卸業者が出向いて魚を購入。場内の自社店舗に持ち帰ったところに、魚屋さんや飲食店の人が買いに来るというシステムだ。森さんはすでに商品の仕分け中。作業が一段落した2時半ごろ、いよいよセリ場へ!ニュース映像で目にするような、掛け声と指文字で盛り上がる(?)セリを期待していると、「さんまはセリをしないんですよ」と、森さんから衝撃の一言が......。「初物は別として、セリをするのはマグロと活魚くらい。それ以外は発泡スチロールの箱に価格が書いてあります。商品と金額を僕ら仲卸がチェックし、買い付けるんです」なるほど、広い鮮魚のセリ場には、所狭しと大小さまざまな発泡スチロールの箱が積まれている。さんまのおなかを持ち上げ、生きをチェックする森さん。「脂ののったさんまは腹回りがドーンとしてます。出始めのものとしてはまずまずです」と満足げ。買い付けを終えたところで、さんまについて話を聞く。「さんまは鮮度が何より大事。頭とハラワタを取って吸水シートで巻いておけば1日ぐらいは冷蔵庫で持ちます」ついでに、森さんの来し方も聞いてみる。「釣りが好きで、魚をもっと勉強したくてこの世界に入りました。築地市場で働きだして10年ですが、ここの活気が好きなんです。生活が完全に昼夜逆転なんですよね」そう苦笑する森さんの起床時間は深夜23時......。たくさんの人の苦労を経て食卓に届くさんま。