到着して30秒で選び、カードで支払い。振り返らずにまっすぐ新幹線ホームへ。出発8分前、無事ホームに到着。あ、旦那に希望のおみやげ聞いた時私の笑顔って言ってたけど、ほんとによかった?...(^_^;)新幹線の中で清水さんとのやりとり思い出し泣けてきた。これからスリランカへ渡り最高のディンブラを!と意気込んでいる清水さんの意気をくじくようなことを言ってしまったのでは、ということ、一方で私は間違っていないという思いや伝わらないもどかしさ、くやしさ。切り替えて柳宗悦の続きを読む。4時間でうそのような景色の中へ。改札で出迎えてくれる3人。外は同じ日本とは思えない吹雪の世界。心静かな「ひとり」も終わって、次々と「あのねあのね」が飛んでくる。私のいない間に初めての乳歯が抜けた息子2。顔つきも少しお兄さんになったよう。「やってない」とのこと。「一度も?!」それはそうだよね。仕事以外に新店舗の天井のパテ塗りもして、子どもたちの世話や家事、メールまでは無理か。いうわけで、食後早速メールの返信作業。半分終えて残りは翌日に。緊急性の高いお客様はおらずホッとする。休む間もなく、家に帰れば家のこと、仕事、どたばたと。翌日清水さんに手紙を添えたお菓子を送る。こちらのこと、まだ全然伝える努力してないものな。5段階評価をした時、5を求めてあくなき探求を続ける青山ティーファクトリーさん。私が5の紅茶ではなく4の紅茶を望んでいる理由、主役級の紅茶でなく名脇役のような紅茶を求めていることを、手短に伝える。(かと言ってなかなか4さえないのが現状なので)後日、清水さんがお電話でいきなり「負けるわ、これは」と切り出して下さった。クッキーを食べながら紅茶を色々飲んで試して下さったよう。「お菓子が紅茶に負ける」という意味を分かって下さった。伝わった!通じ合えた!!という喜び。「とてもいい粉を使ってるね。わかる人は少ないだろう。紅茶、ディンブラでは難しいかもしれないなぁ。ルフナのミルクティは合うものがあるよ」ディンブラも、合うものがあったら購入して下さるとのこと。