彼女は「はぁ」とため息をついてから、話を切り出し始めた。僕が突然進み出て手を握ったのに驚いたのか紫が驚きの声を上げる。唖然とするしか出来なかった。「なんだ!?」いちいち詰め寄る僕に紫は貌を真っ赤にして後退る。そんなに、気味悪がらなくてもいいじゃないか。若干落ち込みつつも、ぼくは「すまない」と紫から距離をとる。僕を一体なんだと思って居るんだ!?紫は「違うの?」と不思議そうな貌をしている。して、魔理沙とか、霊夢にもそんな風に思われていたのかもしれない・・・。確かに僕には、小さい女の子の知り合いは多いが・・・・。本気で衝撃をうけている、僕を尻目に話を続ける。その申し出を快諾した。女の子を説得する時間も必要だ。霧雨の旦那にもいきなり消えてしまうわけにも行かないだろう。紫はそう言い残して、スキマに消えていった。僕は踵を返して、霧雨店に入った。朗らかな、人を信頼させるに足りた旦那のにやけ面がちょっとまぶしいと思った。僕も店の店主としてこのぐらいの人格がないと駄目だと思う。ふかしていた煙管を置いた。周りの店員も僕の突然の発言に視線を集中させる。煙管を拾い上げてふかしはじめた。大きなため息を吐いた。言いたいことは何となく僕にも分かっていた。は苦い顔で「やれやれ」と呟いた。僕が店を後にしようとすると。旦那が僕に巾着袋を投げて寄こした。後は彼女を博麗神社に送り届けるだけだ。僕は女の子の生家の前までやって来た。家の中から、感覚の短い足音がドタドタと聞こえてきた。彼女の差し出された掌を見る、そこにはたくさんのスペルカードがあった。昨日の妖怪のとどめをさしたのも、スペルカードによる攻撃だろう。これとこれとこれがあのおばちゃんの分!」おばちゃんて・・・・まさか。「・・・・ああ、そうだな・・・・」ぼくは、弾幕自体はれないかもしれないから、結局は使えないかもしれないが。しげになにか作り始めた彼女、僕はこれからの事を彼女に切り出すことにした。彼女に動揺が見え隠れする、少し見ただけでは無感動に見えるのに。「君は、これからあの山の上の神社で暮らすことになる、世話してくれる人もそこにいるはずだ」それから、少し、それでいて長い間彼女と話し込んで、漸く彼女を説得することが出来た。彼女に荷造りをさせて、今は山の博麗神社への山道を上がっていく。生の身のままの彼女は、何か2、3点の物を包みに大切そうに入れていた。僕は、以前から彼女にあげるつもりだった、ここに来てから作っていた物を持って行く。********************************************先代の博麗がいなくなってからかなりの時間がたっている。早く代理を立てるべきなのだが、なかなかふさわしい人間というのはいないモノだ。参拝客が石段をあがってくる気配がする。巫女はいないのに酔狂な人間もいる。昨日の晩、その節はどうも」あの晩に現れた男だった、そして手を引くのは同じくあの晩に現れた少女だ。昨晩こーりんと呼ばれていた男は手を引いて黒い髪をした少女を正面に立たせた。少女の才能は私も昨日目の当たりにした。それ以上に今は、この男の事が気になる。「・・・・」が、返事はなく、いじけたような顔でとりあえず一つ頭を縦に振ることしかしなかった。男が「ほら、行ってきなさい」と少女の肩をそっと押した。少女は歩み出てきて、私の顔を無感動に見つめるだけ。無愛想に唇をとがらせて荷物を胸に抱いて、押し黙っている。私は、スキマから、文房具を取り出して、さらさらとある姓を書き連ねる。これで僕がやるべき事は終わった。今から何もかも元通りの生活が僕をまっているだろう。絹の浅黒い服しか持っていない。今着ている服だってそうだ。それじゃあいけない「これは、博麗の君への贈り物だ」あらかじめ此処で渡そうと思っていた品を取り出した。いつもの博麗の巫女の衣装だ。「うん!」いつも君が着ていたヘソの見えるような物ではなく、子供が着ていても不思議のないちゃんとした物だ。彼女はそれを抱えて自分の服を勢いよく脱ぎだした。僕のお手製の巫女服にあっという間に着替える。彼女は若干ショックを受けたようだが、僕は何が足りないかは分かっていた。「・・?」さらにもう一品、彼女には無くてはならない衣装がある、僕はそれを彼女の髪に結った。お気に入りのリボンだ。これで、正真正銘、博麗の巫女の誕生だった。「僕はこれから行かなくちゃいけない」そう、そろそろ日が暮れる。いつもの日常が僕を待っているはずだ。彼女は慌てて、包みから一冊の本を取り出した。僕の鼻先に突きつけるそれには見覚えがあった。それは、いつか彼女にあげた、一冊のコミックだ。もらっちゃだめ!」とうとう、頭がおかしくなったのかと不安になったが、どうも違うようだった。別にそんなに慌てなくても僕と君はもうすぐ会えるのに。博麗神社を後ろにして、必死に手を振る彼女。僕は、一段を踏みしめて夕暮れの中を歩いていく。彼女に僕が消える瞬間をなぜか見せたくなかった。彼女が、僕がどこかで元気に暮らしていると思わせたかった。紫に頼んで、「彼女の見えないところで」と要望を付け足したのだ。栓のない事ばかり考えているウチに目的地に到着した。離れた場所で幾千の目がこちらを見ていた、スキマだ。「おいおい、まだ何かあるのか?」もう正直、新たなやっかいごとに巻き込まれるには精神力が摩耗しすぎているのだが・・・・。