この行事を主催する『さが多胎ネット準備会』の代表で、双子の母親でもある中村由美子さんに多胎ファミリーの支援活動を始めたきっかけを伺った。それは、中村さんの双子が8ヶ月だった頃に遡る。「双子の子育ては、眠れないしそれはもう本当に大変で、あの頃はボロボロに疲れ果てていて...。そんな時に、子どもたちを連れてスーパーに買い物に出かけたら、双子の母親だという“先輩ママさん”に声をかけてもらいました。『少しずつだけど、必ず楽になるよ』って。この言葉に私は救われたんです」。先が見えない暗闇に沈んでいた中村さんにとって、一筋の光のような言葉だった。中村さんは、その時の女性にまた会いたくてスーパーに何度も出かけたが、二度と会えなかったとのこと。「あのときの1回だけの出会いで私は救われました。受けたご恩を送りたい。あの時のように、双子を持つお母さんを励ましてあげたい。それが、活動を始めたきっかけです」。年中児の双子の母親は「祖父や祖母などの手助けがないと絶対に無理でした」と双子が小さかった頃を思い返す。中村さんは続けて言う。「子育てって褒められることがないんです。絵本の読み聞かせを子育てサークルでやったら『上手!』って褒められて。それも熱心に取り組むようになったきっかけ(笑)」。中村さんは辛い経験も爽やかに明るく話す。した初夏の青空を、中村さんの横顔に感じる。親子おそろいのコーデイネートで参加した家族もいた。「かわいい!」という声が上がる。関係団体がつながり、切れ目のない支援をする『さが多胎ネット』の2019年発足に向けて忙しい日々を送っている。右手、左手でひとりずつ抱っこするのは「双子あるある」だ。「頑張ってるね」、「かわいいね」という一言でも、子育て中の親の心を軽くすると度々耳にする。中村さんもそんな一言に救われた。中村さんを救った言葉の力。その言葉を、「恩送り」のきっかけに変えた中村さんの感謝する気持ち。何とも素敵な話を聞くことができた。イベントの最後に記念撮影。この日70組の多胎ファミリーが来場した。最後に中村さんはこう語った。「双子のお母さんで本当によかった。双子の親だからこそ、こんなにたくさんのいい出会いがあったから」。その笑顔の向こうには、やっぱりカラッとした青空が見えた。DATAさが多胎ネット準備会の情報はこちらからご覧ください。