「私はその『音』と触れあいたい。私の名は堀川雷鼓、誇りある和太鼓の付喪神。奥底を震わせる義務がある。赤毛の女、堀川雷鼓は柔らかい笑みを浮かべてみせた。そこから紡がれる言葉の端々に、異様な熱気を覗かせながら。対して、マジカルスターの眼差しは冷ややかだった。彼女は威嚇するように、その球体を凄まじい速度で回転し始めた。「大層なご高説は結構。「言ったはずよ、リズムに乗せたと。赤ん坊が子守唄を聞いて泣きやむように......兵士が軍歌を聞いて士気を高めるように......あらゆる感情は緊張したビートと弛緩したビートで構成されている。私がそのリズムに同調すれば、心の波はより激しくなるわ。「それ、世間では愉快犯って言うんですよ」やれやれ、と言いたげにマジカルスターは自分の体を左右にゆらした。雷鼓はその揺れる様を眺めながら、弾んだ息が落ち着くのを待った。言葉を出し尽くした後の停滞感が、沈黙となって両者の間を漂う。そこに「ねえ」という小傘の声が、淀んだ空気を払うように飛び込んだ。雷鼓は呼びかけられて、ようやく小傘の存在を思い出したかのように目を見開いた。ごめんなさいね、あなたのソロを邪魔しちゃって。「常識的に考えると、悪い子はちゃんとペンペンして躾けないといけないね。「常識の範疇に圧倒的な隔たりを感じる!」もはや、話せばわかるなどと言ってる場合ではない――マジカルスターは瞬時に悟った。この場は自分の力で乗り越えるしかない。この家の出入口に続く道を、自らの覚悟で切り拓くしかないのだと。マジカルスターは星のマークを小傘の方向に傾けた。刃先のように鋭い決意が、彼女の恐れをしっかりと抑えつけていた。揺るぎない意思が、マジカルスターの回転を瞬く間に限界まで導いた。どこから取り出したのか、その体の陰からは銀のナイフがぞろりと刃を覗かせていた。小傘とマジカルスターは対峙し、お互いにいつ飛びかかってもおかしくなかった。室内には気の遠くなるような静寂が立ち込める。両者の体の中でふくらむ緊張と警戒は、いよいよ破裂の時を迎えようとしていた。そのとき突然、小傘家の扉が勢いよく開かれた。押し入るように飛び込んできたのは、珍妙な面をかぶった少女だった。対峙する二人はその乱入者を見ようともしなかったが、面の少女は気にもせず、挑むように右手を突き出した。その手に握られていたのは、先ほど小傘が外に放った防犯コダマだった。弱きを助けるが強者の務めとは神子と聖の教え。名乗りを上げる秦こころを前にして、小傘とマジカルスターの火蓋はすでに切られていた。眼前の敵のために高まった集中力は、差し出された仲裁の手に気づけなかったのだ。これにはこころも苦笑い......しかし、この事態にはさらなる悪化が待ち受けていた!小傘が振り下ろすダウンページを目掛けて、マジカルスターは回転しながら無数のナイフを放った。ナイフは尽きる様子を見せず、壁や天井に次々と突き刺さり、室内はダンボールハウスなのか燃えるゴミなのか判断に苦しむ様相をなし始めた。小傘家の資産価値はゼロを振り切り、マイナスに突入しているだろう。これは気になるあの子を家に誘っても『一緒に遊んで友達に噂とかされると恥ずかしいし』と容赦なく断られる段階であり、燃やして暖をとるくらいしか活用法が見出せない状態だった。無数ともいえるナイフは当然、室内にいる全員にも襲いかかる。雷鼓は手に持つドラムスティックで、器用にナイフを弾いていた。小傘も持っていたダウンページを盾にした。ところが、こころは無防備だ。争う二人のどちらを助けるべきかと思い悩んでいた彼女は、まさか大量のナイフが自分に向かって飛んでくるとは考えてもみなかった。そんな彼女に、ナイフは吸い込まれるように向かっていく。こころはようやくナイフの存在に気付くが、すでに刃先が眼前にまで迫っていた。彼女はとっさに顔をそむけ、次の瞬間にも来るであろう強烈な痛みに身構えた。室内にいる全員が、それぞれ思い思いの声をあげた。こころは恐るおそる周りを見回す。予期していた衝撃はいつまでたっても来なかった。なんとか避けられたんだ。当たらなければどうということはなかったんだ。こころはそう考え、かぶっている面を喜びの翁の面に付け替えようとした。彼女の手が今つけている面に触れたところで、ぴたりと止まる。「ん、あれ......あれ、あれ、あれ?」こころの手がその面を何度も撫でまわす。でこぼこした表面から始まり、わずかなくぼみを越え、それから......。確かめても結果に変わりはなかった。彼女の震える指先は、どこか得意げな表情の面からそそり立つ一本のナイフを確かに認めた。この人でなし!」こころは無表情のまま、怒声を放った。荒れ果てたダンボールハウスの中で、小傘のため息は白く散った。マジカルスターのナイフと、激怒したこころが振り回した薙刀により、今や小傘家の室内は居住性を一切感じさせない抜群の風通しの良さを実現していた。一通り暴れてようやく落ち着いた面々であったが、犠牲となったダンボールハウスはもはや青空教室となる選択しか残されておらず、仰ぎ見える白んだ空に反して小傘の顔色は暗かった。頭に重く伸し掛かるものがあって、心中は風に弄ばれる傘のように激しく揺れ動いた。小傘は目を瞑り、胸のうちに居座るよくないものを追い出すように、深い吐息を重ねる。三度の深い呼吸の後、彼女は並んで座っている三人を順順に眺めた。「まず、あなた達に言っておきたいんだけど、ここは私の家なの。怒らせちゃったかな、と小傘は不安げに答えた。こころの表情が極めて大人しいものだからか、その声の調子はわずかな変化でも目立って聞こえた。小傘が感づいた通りに、こころは声音に怒気を漂わせていた。