皆に聞こえるようにしているようだ。(1)「明後日の入稿日を、後ろにずらそうか......。赤井さんのせいで、こんなに遅れている。彼女は早々と帰ったんだよね。女性副編集長は、20代半ばの赤井がまとめた原稿を確認していたが、「その質が低い」と不満を言い続ける。「赤井さんは、1年前にいた編集部でもこのレベルだったみたい。それで追い出され、うちに来たんだよね。人事部が平野さん(編集長)を拝み倒したみたい。『赤井さんが前の部署でダメ出しを出されたから、面倒をみてやって』と言われて。彼女のいつもの「ひとり芝居」が始まる。「ひとり芝居」とは、この会社に出入りするカメラマンやデザイナー、フリーライターらが形容する言葉だ。女優のように、1人で職場の問題を挙げつらい、1人でそれについての論評をする。1人で怒り、興奮する。「ひとり芝居」は大体、上司である編集長がいないときに行われる。恐れをなして、その場にいる編集者数人は静かに机に向かい、原稿確認の作業を進める。この中に、筆者が2006~08年にかけて一緒に仕事をしていた女性がいる。この出版社は、就職関連の情報誌でかねてから知られていた。今や、インターネットを効果的に使い、独自路線で一定のポジションを獲得しつつある。10年ほど前からは、会社員向けのビジネス書などもつくるようになった。これらいずれもが、20~40代の会社員をターゲットにしたものだ。労働条件がいいのに社員が辞めていく書籍編集部には、正社員の編集者が10人近くいる。平均年齢は、20代後半。派遣社員が数人加わる。他の大手出版社と比べても、体制は見劣りしない。正社員の離職率は高い。この編集部は、数年で10人のうち3~4人が辞めていく状況が続く。残業が極端に多いわけでなく、賃金が低いのでもない。労働条件は業界では恵まれている。辞めていく大きな理由の1つには、女性副編集長の存在がある。「ひとり芝居」で当たり散らされることに嫌気がさして、退職するケースが目立つ。そのことを、上司である編集長(部長待遇)はとがめない。人事部は機能しておらず、社内で問題視されることはない。「ひとり芝居」をするだけならば、まだいいのかもしれない。この副編集長は、自分が担当する仕事だけでなく、部下である6~7人の編集者たちのあらゆる仕事に介入をする。(2)しかしその指示が、編集者らを苦しめる。編集者らには、指示の内容やタイミングが要領を得ていないように見える。彼女の指示に従うと、まず上手くはいかないのだという。彼女は、自分と同じ土俵に上がろうとする者を決して許さない。執拗に押さえつけようとする。(3)部下が指示について聞き返すだけで、次々と言い返す。「だから、何度も言ったじゃない!」「やっぱり、聞いていなかったのね」「あなたの言っている意味がわからない」......。ここでも、「ひとり芝居」を行う。周囲に尋ねるように話す。他の編集者らは軽くうなずき、同調する仕草を見せる。女性の副編集長は部下を叱りつけ、その言い分を聞く以前に難くせをつけて遮り、一方的に話を終えようとする。それでも部下が食い下がろうとすると、こう切り返す。これが決まり文句であるらしい。