注意されるのもしょうがねぇな。実は、八木巻神楽よりも先に、竪沢集落で鹿踊を覚えたんですよ、私。若い頃は、鹿踊の人数が足りなくて、逆に神楽は人数が足りていたんです。22、3歳の頃でしょうか。当時の神楽衆の要だった鶴吉さんに「地元に神楽があるんだから、やれじゃ」と呼び戻されたような形で神楽を本格的に始めました。鹿踊の格好が身についているからね、女形の姿を習得するのに苦労しました。注意されて、注意されて。一緒に始めた若い人たちは、すんなり覚えていくのに私だけ癖が抜けないんです。やめようとは思わなかったし、注意されるのも「しようがねぇな」っていう気持ちになるんですっけ。八木巻神楽は、昭和53年に大迫町の文化財に指定されました。平成4年に開催された「三陸・海の博覧会」に招かれて公演し、お客さんに見られるということを意識し始めたのはこの頃です。練習も定期的に行うようになっていきました。足しもしない、引きもしない。そのままを伝えていく。今、参加している若い神楽衆の熱心さには、本当に頭が下がります。積極的な若い世代に引っ張られて、活動の場も広がっています。どんなに活動の場が広くなっても、私たちが伝えていくことの芯は変わりません。それは、“足しもせず、引きもせず、そのままを伝えること”。忠実に伝えることを心がけていますし、それを守っていってもらいたい。「“これでいい”と思ったらその人の成長は止まってしまう」と、鶴吉さんがよく言っていましたが、私も神楽は一生かけて学んでいくものだと思っています。みなさんの愛に支えられ。昨年は年間公演回数も35回を超え、後援会も設立されました。「八木巻神楽が好きだ」と言ってくださるファンの方も増え、とてもうれしく思っています。「神楽さ行ぐ」と言えば、協力してくれる家族や地元の人たちの存在が大きい。神楽で表に出ているのは神楽衆ですが、全体を支えているのは、こうした陰の力なんだと思います。八木巻神楽は、皆さんのサポートや愛情を受けて成り立っているんです。した環境のもとで神楽ができることに深く感謝しています。