年末年始日本に帰ったとき、『硫黄島からの手紙』と『武士の一分』を観ようと思っていた。誘った友人は既に両方観ていたので断念、じゃあ後日行こうかと思ったけど、結局都合がつかずどちらも観ずに戻ってきてしまった。(硫黄島からの手紙)がちょうどこちらでも封切りになった。いうわけで、若干ネタバレを含むけど、映画を観た感想。この映画に関しては、きっと日本の方がたくさん宣伝されていると思うし、硫黄島に関する特番やインタビューも放映されていると思うので、敢えて大まかなストーリーに触れる必要はないと思う。それに、自分は恥ずかしながら硫黄島の戦いを今回初めて知ったので、正確に語るだけの知識も持ち合わせていない。わずかだけど違う視点から観ることができたのでは、とは思う。一つに、今回、直前に日本で見てきたものの影響がある。アメリカに来てから2年半が経つけど、よく思うのは「自分は日本のことをほとんどわかってない」ということ。外国に出てある期間暮らしたことがあれば、そう感じる人は少なくないと思う。自国の文化も理解してなければ、歴史も大してわかってない。日本に関することを訊かれても、いつも満足の行く答えを言えず恥ずかしい思いをする。そこで、冬休みにとりあえず靖国神社に行ってみようと思った。理由は行ったことがなかったから。広島にも行ってみたいと思った。原爆ドームがどんなものか知りたかったから。靖国は近いから行けたけど、結局後者は目的地が広島から南九州に変更になってしまった。その代わり、鹿児島・知覧にある知覧特攻平和会館を訪れる機会に恵まれた。そもそも2本の邦画を観たいと思ったのは、ただなんとなく。日本に行くから邦画を観たいな、くらいの軽い気持ちだった。靖国神社にある軍事博物館の遊就館、そして知覧特攻平和会館を訪れたあとに硫黄島からの手紙を観たので、なんだか余計に胸が締めつけられる思いだった。遊就館には硫黄島の戦いに関する資料も多くあったけど、映画の影響か人だかりがすごく、自分はまだ映画を観る前だったのでそれほど関心もなく、あまり見ないでとばしてしまった。その代わり、特攻隊員たちの時世の句が目に飛び込んできた。閉館時間が迫っていたため、第二次世界大戦ブースはゆっくり見られなかったけど、それでも心が重くなるには十分だった。知覧特攻平和会館を訪れた。ここはその名前の通り、鹿児島・知覧から飛び立った特攻兵たちの遺品・関連資料が展示されている。知覧からの特攻隊の総攻撃が始まったのは硫黄島の戦いよりも後なので、ここで見た遺書等が直接映画と結び付いているわけではないけど、どちらも同じような状況下で戦争に駆り出された若者たちの姿であることに変わりはない。見た文面が思い出され、居た堪れなかった。一つ、この映画をアメリカで観たのはある意味貴重な体験だったと思う。日本の映画館で多くの日本人とこの映画を観るのと、こっちでアメリカ人に囲まれて観るのとでは、きっと雰囲気が違うと思う。同じ場所で同じ映画を観ても、きっと周りの観客とはまったく異なる視点で観ていたので、言葉では上手く表現できないけど、とても不思議な感じだった。別に何かが起きたわけではない。決死の覚悟で天皇陛下万歳!と繰り返す日本兵を彼らはどういう気持ちで観たのだろう?投降した日本兵が米兵に射殺される場面を観て、彼らはどのように感じたのだろう?、という問いが頭に浮かんだ。アメリカの映画館は、観客の喜怒哀楽がわかりやすい。水を打ったようにみんなが観ていたのが、この問いへの回答なのかもしれない(途中退席した人も何人かいたけど)。公開終了してしまったけど、第一部の『父親たちの星条旗』もアメリカの劇場で観たかった。最近、憲法改正のこと、特に憲法第9条のことが話題になっているけど、自分としてはこれは変えるべきではないと思うし、ましてや非核三原則は永遠に守るべきだと思う。兵器がある限り、戦争が起きる可能性は決してなくならない。単なる綺麗ごとにしか聞こえないだろうし、核ミサイルを打ち込まれたら終わりだろうけど、でも強くそう思う。軍事技術開発が世界の技術の発展に大きく寄与しているのは紛れもない事実だけど、技術者は殺戮兵器を作るために研究するべきじゃない。ノーベルは、人を殺すためにダイナマイトを作ったわけじゃない。ことはほとんどが知っていた。中には沖縄すら知らなかったり、硫黄島の戦いが第一次大戦か第二次大戦かあやふやな人もいたけど。栗林中将まで詳しく知ってたのは、ヒストリー・チャンネルが大好きな人だけだった。第一部の表紙にも使われている、擂鉢山にアメリカ国旗を掲げる写真(硫黄島の星条旗)はみんなが知っていた。1945年にピューリッツァー賞の写真部門を唯一受賞した、特にアメリカでは相当有名な写真だそうだ(多分それが第一部の話だと思うけど)。硫黄島に関すること、硫黄島の訪問記、硫黄島の戦いのまとめなど。長いけど、まさにノンフィクション。