遠くから男衆の掛け声が聞こえ始めた。先ほどの毘沙門像の前の通路とその両脇から観客がどけられると、巨大なロウソクを抱えた男衆がやって来た。この1本30キロあるというロウソクを抱えているのは地元の『多門青年団』の衆である。ロウソクは一度持ち上げたら所定の位置以外で降ろすのを禁じられてるらしい。日も暮れ、照明は巨大なロウソクの明かりだけ。男衆の凛とした態度と荒っぽい口調が、いやがおうでも祭りの勇壮さを際立たせる。参加者の水行が始まった。奥の毘沙門像前の小さな池に肩まで浸かり、印を結びながら「オンなんたらかんたらソワカ」と三度真言を唱える。一度に4人くらいづつ水行するみたい。最初の組が終わってロウソク部隊撤収。これを何度か繰り返すらしい。人出が半端ないので、全体的に行事を把握しきれてないから間違ってるかもしれないけど、そんな感じ。続いて本堂前の通路のところに移動。最前列のかぶりつきで見物。気勢を上げながら、続けてやってくる男衆。水行を済ませた男衆が本堂前の通路の坂下で留め置かれ、ある程度の人数が揃わなきゃ通されないのを承知の上で「行かせろ行かせろ」とやっている。なんかすごく楽しそうだ。俺「『押し合い』って、まさか、あれ?」Tillさん「いや、アレじゃないです。すごいですよ」ああ良かった。あれだったら「どこが勇壮やねん」ってひどく落胆したところだ。人数が出揃ったところで、男衆が一斉に本堂めがけて駆け上り始めた。ダッシュ!ダッシュ!ダッシュ!ダッシュ!いや~~~、すんばらしい!!!気合が入るねぇ~。来年辺りにでも、まじめに参加したくなった。見てるだけじゃ、なんだかハジケたりなくて物足りないや。本堂の中で、ゆったりとした踊りを踊る男衆。この後「撒っくぞ~撒っくぞ!!」「撒っけよ~撒っけよ!!」のやり取りがされ、福餅等が撒かれて男衆が奪い合う。その1今年の初め、あるニュースが世間を騒がせた。岩手県奥州市の黒石寺の蘇民祭の観光ポスターを市が駅構内に掲示しようとしたところ、「男性の裸に不快感を覚える客が多い」というのが理由でJR東日本が掲示に待ったをかけたというニュースである。~た、どれだけ過剰反応なんだよ。黒石寺蘇民祭(Wa☆Daフォトギャラリー)フンドシ姿どころか全裸になる者も多数いるというこの祭り。そのスジの方々(性的な意味で)も嬉々として参加しており、近年は目に余る行為もあったという。そんな中で、後にニュースで見たんだけれど、このポスターのモデルとなった佐藤さんは実はいい人だった。それも「今回の件で蘇民祭が有名になってくれるのならば、私は捨石でかまわない」と言うぐらいの漢(おとこ)だった。くぅ~佐藤さん、なんてO・T・O・K・O・M・A・E!ポスター見た瞬間爆笑しちゃってごめんなさい!!そこでふと思い出す。昨年は我長岡に地盤を築きつつある米山隆一氏が1200年前から続くこの裸祭りに参加したそうである。なると地元のイベントはおろそかにできないんですね。それはともかくとして、今年年初の「蘇民祭騒動」をキッカケに「浦佐裸押し合い祭り」行ってみる気になったのだった。今月3日、早めに仕事を切り上げて浦佐へと向かった。駅東口の臨時駐車場に車を止めて、浦佐駅の西口を出るとすぐに屋台がズラッと並ぶ通りに出た。予想をはるかに上回る、かなりの数の屋台が出店していて驚いた。屋台の数なら長岡祭りを上回るぐらいの、いろんな屋台があって目移りしてしまう。柏崎のえんま市にはまだ行った事がないんだけど、屋台の数はどっちが多いのかな?B級グルメファンにはたまらない富士宮やきそばの屋台もあった。うひょ~喰いてぇ~、と思うも、今回案内してくれるTillさん達とまだ合流してないのに、買い食いするのもどうかと思うので我慢した。これが会場となる普光寺毘沙門堂の山門。暗くて良くわからなかったが、どうやら門の左右に仁王像があるらしい。Tillさん達と合流するまで時間があるので、堂内を一足先に見てまわることにした。別にあるらしいんだけど、秘仏とされてる為、住職の在位中に一度だけ開帳されるらしい。この像の前に小さな池があって、裸の男衆はこの池に浸かって水行をする。ここがメイン会場になるお堂の内部。真ん中の蝋燭が1本立ってる高いところに登った多門青年団の人が福餅を撒き、下の藁が敷いてあるところに集まった男衆がそれを奪い合う。広いところを想像してた。一通り見て廻った後、とりあえずいい時間になったので山門を出て屋台の並ぶ通りに戻ろうとしたところで携帯が鳴った。今どこですか?山門出たとこです。今裸の男衆が前を駆け抜けていきました。その裸の男衆は今俺の目に前にいます。言うやり取りの後、無事に合流。裸の男衆が目印になるとは・・・かくして無事に合流した後、堂内に入ってほどなく祭りが始まったのであった。職業:八百屋(青果物仲卸)自己紹介:新潟県長岡市の青果仲卸業・カネヘイ青果の中の人。仕事の事はあんまり書いてないです。~男路地裏一人旅~日々の小さな幸せを探して。ひよどり越えイエロー]メールフォームブログパーツならブログトイ[BlogToy]ブログパーツならブログトイ[BlogToy]ブログパーツならブログトイ[BlogToy]JavaScriptをONにしてください。『ハゼ釣り編』(10/10)久しぶりの川釣り(10/07)なんてこったい。