コメントする――そして、これが、本当の“いま”。今、よすがはひとりだった。自分は〈混沌〉に取り込まれて消失するのだ。人間は、自分の限界以上に〈混沌〉に親しむことは出来ないから――そう思っていたのは、甘すぎる予想だった。確かにアリチェを殺害した直後、いったんよすがの肉体は〈混沌〉に溶け去っていた。現実世界に身体が吐き出されたことに気付く。意識が戻って、見下ろした自分は――今までの容姿が穏当に思えるほど、粘土のように歪んでいた。右腕に関節がふたつ増えていた。もげて落ちていた肉片は自分の鼻だった。血は紫色に濁っていた。こぼしたゼリーのようにそのまま飛散しそうになる肉体を、かろうじて魔術で整える。その後も〈混沌〉に呑まれては戻り、解滅と再生を繰り返す。心もその例外ではなかった。これほど失ったらとても自分を保てないと、そう怯える以上の記憶を吐き出させられる。自分の経歴と家族のことを忘れ、食事の仕方を忘れ、歩き方を忘れ――“忘れていた”と気付くのは、記憶が再生してからのことだった。生活どころか金銭の概念すらあやふやになっても、時間は容赦なく過ぎ続ける。最初は飢餓に怯えて冷蔵庫の残り物を漁ったが、すぐにそれは不要だと気付いた。何かを食べること自体がこの身体には不要だった。少量の水をすするだけで、四大元素に含まれる〈混沌〉をいくらでも循環できた。今では本を読み込んで魔術を覚えていた自分も遥かに遠い。〈混沌〉はすぐそばにいくらでもあるのに。空気や太陽の光からでも取り出せるようなものに、どうしてあれほどの手間をかけていたのかが分からない。止まらないおかしさに高らかに笑う。死ねない自分を笑って、何ひとつ有意な行為をできない孤独に笑う。夜に街を歩き、通行人に悪夢を見せて笑う。時間の流れは記憶の失効により意味をなくした。空間の広がりは魔術にねじまがり弄ばれた。「......アリチェ」まぼろしに気付く。建物のガラス戸に、ふたつ結びの金髪が映っていた。彼女をこの手で燃やした事実は、ずっとずっと刺さり続けていた。気が狂えば逃れられると思っていた痛みは、何も重みを減らすことがなかった。今度は人目を避けて、裏路地のさらに裏に分け入って。笑いを収めて、ひたすら歩き――目指すのはこの世界ではなく、過去に垣間見た平行世界の広がりだった。壊れた自分がアリチェのまぼろしを見ることは不思議ではなかった。それが、もし幻覚でも妄想でもなく、本物の別の世界のアリチェであるのなら。――その可能性があるだけで。〈混沌〉はきっと、よすがを別の世界に連れて行ってくれる。