2019.6.6神社が民俗信仰や自然信仰を基盤とする神道の施設であるのに対して、お寺はインドから伝来した仏教の施設。信仰の対象が異なるので参拝のマナーも神社とは異なります。多くの日本人がお寺に行くのは大晦日の夜、除夜の鐘を聞く時や、あるいは身近な家族や友人のお葬式に参列するためだったりします。いえ、東大寺や清水寺、浅草寺など観光地にもなっているお寺は、特別な用事がなくても気軽に立ち寄ることができます。その際のマナーを、参拝の前に覚えておきましょう。参拝する際のマナーまずは、お寺の入口である山門に一礼します。山門は神社の鳥居にあたり、俗世と聖域の境界です。山門をくぐって境内に入る際も、足下の敷居には直接足をかけず、またいで入るのがマナーです。その際は帽子も脱ぎましょう。参道の中央は仏様の通り道なので、端を通るよう心がけてください。お寺では本堂といって、そのお寺で最も厚い信仰対象であるご本尊を安置する建物を参拝します。参拝前には必ず手水舎で手と口を清めてください。手と口を清めることは心を清めることにつながります。やり方は以下の通りです。【1】ひしゃくという大きなスプーンのようなものが手水舎にあるので、それで水を汲み、左手、右手の順に手についた汚れを落とします。【2】次に左手の手のひらに水を受け、その水で口をゆすぎ、使った左手にもう一度水をかけます。【3】使ったひしゃくは立てて、柄の部分に水が伝わるようにして清め、ひしゃくを元の位置に戻します。本堂近くに燭台と香炉が用意されていたら、本堂に参拝する前にぜひロウソクで献灯、線香で献香をしましょう。献灯は世の中を明るく照らし、仏様に正しい方向へ導いてもらうためのもの、献香は身を清めるために行います。次の方の献灯、献香のため、ロウソクは奥から、線香は真ん中に置くのがマナーです。一礼してお賽銭(お金)を賽銭箱に静かに入れます。金額の多い少ないは個人の裁量に任されています。一般的には持っている小銭を入れることが多いです。本堂の正面の軒に、布で編んだ縄と共につるしてある金属製の金具があります。鰐口と呼ばれているものですが、これを縄で叩いて鳴らします。お参りさせていただきますという気持ちを仏様に伝えるためです。鰐口がなければ、そのまま参拝します。目を閉じて胸の前で手のひらをぴったりと合わせます。神社とは違い、拍手は必要ありません。合掌したまま本堂に向かって一礼し、その場を離れます。お寺の境内は聖域です。むやみに建築物には触らないこと、また、庭園などで立ち入り禁止になっているところには入らないようにしましょう。お寺によっては、本堂などのお堂に入り、貴重な仏像などを観ることができるのですが、その際も、仏像にむやみに触ってはいけません。土足禁止のところは必ず靴を脱ぎ、撮影禁止のところはスマホであっても写真を撮らないのがマナーです。境内での落書きは犯罪行為にあたる場合があります。厳禁と心得ておきましょう。