仕事とはそういうものなのだろう。先輩は準キー局に入社して、三月の終わりに意気揚々と大阪に向かっていった。半年の間に心が削られていったのだろう。以前会った時よりも頬がこけている。リビングで半裸になった時に「俺胸筋元からカスッカスなんだよね」と苦笑いしていた先輩は、声も身体も全く張りがなかった。一時間ほど愚痴や近況を聞いていると、先輩は眠りこけてしまった。風呂も入っていないし足の臭さも健在なのに、寝てしまった。それほどまでに仕事とは疲れるものなのだろうか。僕は暗澹とした気分でいずれ訪れるであろう将来に思いを馳せながら、吉本の座組バラエティが騒がしいテレビの電源を落とした。翌日も翌々日も、先輩は僕よりも早く起きていた。あれだけ酒に酔っていたのに定時出社できるのは先輩が社会人に染まったからだろうか。シャワーを浴びて朝ご飯も食べず、すぐにジャケットを羽織って玄関を出ていった。僕はというと、猛威を振るった台風10号のあおりを受けて、大阪に足止めを食らっていた。テレビをつけると、今日は甲子園も中止が決定したらしい。外に出ようとも思えないし、もはややることもない。本当にやることがない。周りに友達がいるわけでもないし、先輩は台風の中でも仕事だ。クソブラックが、と恨み言を呟きながら、本棚の漫画をパラパラとめくってはエロ動画を見て惰眠を貪る。大阪まで来て何をしているんだと思ってみても、モチベーションもイベントも何もないんだから仕方がない。先輩の休日も、きっとこんな感じなんだろう。貴重な休日にひとりで家の周りを観光するのも違うし、だからと言って飲みに誘う友達もいない。家で無為に過ごしている時間がもどかしいのに、何をする当てもない。それはこれほどまでにストレスなのだ。僕は先輩に優しくしようと思った。翌日の夜に先輩は東京に戻るらしい。僕は当初の予定より一日遅らせて、先輩に合わせて新幹線で帰京することにした。八月末に閉場予定の西梅田劇場で新喜劇を観劇し、タコ焼きとラーメンを食らい、先輩の家でシャワーを浴びて新大阪駅に向かう。前日のストレスを取り返すかのように精力的に観光に勤しみ、僕は20時半には新大阪駅で先輩を待っていた。思ったより仕事が長引いた先輩は、東京行きの終電ギリギリに新大阪駅に到着するらしい。僕は構内のドトールでバウムクーヘンを齧り、Tohjiの新アルバムを聴いて先輩の到着を待った。30分もすると、ごめんごめんと謝りながら先輩が到着した。三日間も泊めてもらっているのでごめんもヘッタクレもないのだが、お詫びに、と551の豚まんを僕にくれた。ありがとうございます、と大仰な返事をして感謝の意を伝える。眼鏡を新調し、東京でキャンプに行くんだとはしゃぐ先輩は、三日前のあの頬がこけた表情からはいくらか和らいでいるように見える。新幹線は予想よりもたくさん本数があった。自由席のチケットを買った僕たちは、台風と帰省ラッシュの影響でなかなか座れないやも知れぬと覚悟していた。その心配も杞憂だった。隣り合わせの席は空いていなかったものの、僕たちは各々座席に座ることができた。なくして新幹線は発車した。僕は551の豚まんにかぶりつきながらInstagramをチェックした。すると、サークルの同期のひとりが大阪に帰省した報告をストーリーズに投稿していた。相変わらずクサいセリフを吐いているなあ、と思うと同時に、ああ、コイツも東京でひとりで暮らしているんだよなあ、と思った。今はシェアハウスに友達と暮らしているようだが、細かいことはまあいい。大学入学と同時に上京して一人暮らし、というのは地方生まれの学生のよくあるパターンだ。それは語るに易しであり、実際に暮らしてみたら大変なものだろうなと思う。この数日間でその苦労は身に染みてわかった。その上、炊事や洗濯も自分で全て行わなければいけないとなると、労力は更に必要になる。彼のストーリーズにDMを送る。彼の言葉はいわば「剛」だ。表現方法がストレートで、それが彼の個性だと思っていた。それは関西人の特性なのだろう。彼らは関東人のような(特に僕たちの周りのような)婉曲表現を好まずに直接的な表現を選択する。慣れ親しんだ関東の文化圏から離れて他に染まるというのは、彼にしても先輩にしても大変なストレスがかかるものだろう。この数日間で得た知見からそう想像する。それでも二人は、新たな地に根を張って暮らし続ける。多少の敬意を込めてDMを返す。関東人らしい「柔」の表現で。やりとりに飽きたので「草」と返すと、新幹線はまもなく名古屋に到着するところだった。僕の横に座る人が席を立って、先輩が僕の横に向かってくる。先輩は左手の人差し指と中指を口許に当て、煙草を吸う仕草をしてみせて席を外す。今日の先輩はTシャツに短パンというラフな出で立ちだ。喫煙所に向かう先輩の後ろ姿は、ジャケットからの解放感からかいささか細く見える。それでも、東京に戻れる喜びを全身で表すかのように、先輩は三日前よりも背筋をぴんと張って車両前方へ歩いていった。「剛」の世界で凝り固まった身体を柔らかくほぐしに帰る数日間。キャンプから帰ってきたら、また大阪に戻るのだろう。見知らぬ土地に引っ越すとは大変なことだ。僕は、これからは先程のストーリーズの彼にも少し優しくしてあげようと思った。#日記ダウンロード#日記#エッセイ#コラム#小説#大学生#東京#大阪#社会人#一人暮らしこの記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。いつもありがとうございます!もしよければサポートをお願いします。こちらもおすすめまた会える。Ota本日は晴天なり。クリエイターへのお問合せnoteカイゼン目安箱クリエイターの。