毎日新聞お使いのブラウザがJavaScriptがオフになっている場合、正しく閲覧できない場合があります。当たる医療機関の中でも、生死の境をさまよう重症患者を専門に受け入れる第3次救急を担うのが「高度救命救急センター」だ。)に、救急医療の現場について聞いた。センター」について説明してください。救急医療のテレビドラマが話題になるなどマスコミに取り上げられる機会が多くなったので、一般の方々の救急医療への関心は高まったと思っています。当院に設置されている高度救命救急センターは、神奈川県の湘南地区など主に県内の西部地区を担当する第3次救急医療施設で、生命にかかわる重症患者さんを受け入れて治療しています。センターが果たしている第3次救急医療とは何ですか?救急医療の受け入れは、患者さんの「重症度」に応じて第1次、第2次、第3次救急の3段階の体制を採っています。帰宅可能な軽症の患者さんは第1次救急医療を担当する「休日夜間急患センター」や当番病院で診ていただいています。第2次救急医療は入院治療や手術を必要とする重症者が対象で、規模のある病院が交代で受け入れています。第3次救急医療は、2次救急で対応できない患者さんを担当しています。心肺停止状態や意識障害など一刻を争う重症患者さんの救命治療ができる「救命救急センター」や「高度救命救急センター」が対応しています。――救命救急センターと高度救命救急センターの違いは?全国に250カ所以上の救命救急センターがありますが、さらに特殊で高度な診療機能を備えたのが高度救命救急センターです。治療が難しい患者さんを受け入れるための施設で、国の指定で全国に32ケ所あります。センター」と県西部を受け持つ私どもの2カ所があります。――開設から30年の歴史がありますね。85年に救命救急センターの制度ができた当時、県では4カ所が指定され、その一つとして診療にあたってきました。02年から国の高度救命救急センターの認可を受けました。年間で、救急車で約7000人、ドクターヘリは250〜300人が運ばれてきます。いずれも重症で一刻も早い治療が必要な患者さんばかりです。ドクターヘリが広域をカバーしているため、専門的な治療が必要な外傷、中毒、やけどなどの患者さんが運ばれて来ることが多く、受け入れ患者数は国内でもトップクラスといって差し支えないでしょう。センターを開設した頃は、交通事故に遭った方が圧倒的に多かったです。それが、道路事情が改善され、車の安全技術の進歩やシートベルトの着用義務化などで交通事故の死者は減っています。これに伴って交通事故でセンターに運ばれてくる患者さんの割合も減りました。代わって増えているのは高齢の患者さんです。脳卒中や心筋こうそくなどの病気で運ばれて来るケースが増えています。高齢者の方の中には、転んで頭を打ったようなちょっとしたけがから重傷となるケースも多くなってきています。介護施設や在宅で介護を受けられている高齢者の方が意識不明など重い症状で運ばれてきても、患者さんの家族が治療を拒んだり、治療後も回復具合が思わしくなく自宅や施設に戻れないことも起きます。連携を取って対応していかなければなりません。携わるきっかけは?元々は外科の医者でした。大学病院で救急医療を充実させようということで救命救急センターを作るということになり、上司に「行ってみないか」と言われたのがきっかけでした。センターが始まった(85年)当初はまだ24時間体制で高度な医療・看護を行うための専用の集中治療室もなく、輸血に至っては常時用意されておらず、そのたびに日本赤十字の血液センターに依頼するという状態でした。いつでも急患を受け入れて、命を救うという仕組みがなかった時代でした。設立されたセンターに医師は私を含めた2人だけ。研修医も配属されていましたが手探りで救命救急のシステムづくりの毎日が続きました。年間100件以上の手術をこなし、患者さんが続くと2晩3日の連続勤務で5件の手術をしたこともありました。30代の半ばでしたから体力もあったんでしょうけど、熱意があったからこそ続けられたのだと思います。当時は医師を含めたスタッフの熱意が救急医療を支えていました。今振り返ると、ほとんど家に帰らなかったし、帰っても急患で呼び出されたため、家にはほとんどおらず、家族には迷惑をかけました。――センターのスタッフは、現在何人ぐらいですか。スタッフが日夜交代で24時間対応で診療を支えています。1チーム救命救急の専門医ら医師5人とスタッフで構成する三つの診療チームが交代で治療を担当し、深夜でも同時に3件の手術をすることも可能です。医師はいずれも20〜40代までの若い年代の医師が中心で、3分の1は女性が占めています。このほか、救急処置を終わって入院した患者さんを診るスタッフもいます。救命救急医療というのは、総力戦です。小さな病院では対応できない患者さんも、複数の専門医や多くのスタッフが力を合わせ、最先端の機材で治療を施すことでより多くの命を救う体制になっています。救命救急の医療システムは、治療を受け持つセンターだけでは機能しません。急患の患者さんをより短時間で運ぶ救急車やドクターヘリなど救急搬送を担当する行政、救急医療の制度をつくる国などとの連携によって成り立っています――自殺未遂の患者へのケアで実績を上げているとか。不況の影響もあって自殺者が増えて最近は年間3万人近い人が死亡しています。それに伴って自殺未遂の患者さんも増えています。自傷の患者さんも多いですが、向精神薬や覚醒剤、危険ドラッグなどの薬物中毒で運ばれて来るケースも多くなっています。自殺未遂で運び込まれた患者さんは治療をしても、そのままでは再び同じことを繰り返すことがあります。それを防ぐために20年前から精神科医も常駐して診療をして、退院後も地域の病院と連携しながら事後ケアに努めています。自殺未遂の患者さんは高齢者も多く、病気を苦にしたり、失業などの経済的な問題を抱えていることが自殺に至る原因だったりします。そのため、ソーシャルワーカーを置いて患者さんの医療以外の支援の手伝いをさせていただいています。――洋上救急にも取り組んでいるそうですね。82年ごろから取り組んでいます。遠洋航海する客船や貨物船などでの急患に対応するために医師や看護師からなる洋上救急の診療チームを作っています。海上保安庁や自衛隊と協力して出動し、海上で救命医療を行いながら搬送しています。出動する範囲も小笠原諸島方面から東北の沖合などに及んでいます。要請は、漁船などが多いのですが、豪華客船のケースもあります。最近では船の乗組員が外国人である場合が多くなり、言葉の問題で患者さんとの意思疎通に苦労することもあります。――地域の救命救急医療で課題は。救命救急医療に限ったことではありませんが、医師が東京や横浜などの大都市に集中して、地方の医師確保が困難になっていることでしょう。過疎化が進んでいる地域では産科や麻酔医などの医師が不足して医療崩壊が起きています。地方の医師不足は、医師の過重労働を招き、さらに医師不足が加速させる悪循環が起きています。救急医療の維持どころか、北海道や九州では地域医療を担う病院ですら維持できない深刻な事態になっています。医師がいない過疎地へのドクターヘリの派遣も増えてきていますが、コストや夜間・悪天候時の対応などの面で医師不足を十分にカバーできるようにはなっていません。――救急医療を志す学生へのメッセージをいただきたいのですが。夜勤が多いなどの大変な仕事ではありますが、救命救急センターは、重症の患者さんを数多く診る体験を通じて、医師として多くを学べる場であると思います。景気の動きが自殺未遂の患者数に影響したり、高齢化でお年寄りの患者さんが増えていくなど、世の中の動きが敏感に現れる場所でもあります。けがや病気を診るだけでなく、治療を通じて患者さんが抱える問題、社会が抱えるバックグラウンドにも関わっていく仕事であるとも言えるでしょう。さだき)1953年生まれ。専門は外科(外傷、熱傷)、救命救急医学。2001年同学部教授。85年の同医学部付属病院の救命救急センターの立ち上げに参加し、92年に同センター次長、2000年に同センター長、03年同センターの高度救命救急センターへの昇格に伴い同センター長に就任。理事などを務めている。更新情報PAGETOP毎日新聞のニュースサイトに掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁止します。著作権は毎日新聞社またはその情報提供者に属します。画像データは(株)フォーカスシステムズの電子透かし「acuagraphy」により著作権情報を確認できるようになっています。