頭から尻尾まで、一匹丸ごと形を残しての天ぷらっていうのが嬉しいじゃないか。躊躇なく頭からかぶりつく。ううん、皮はぱりぱり、衣はさくさく、そして身はふんわり柔らかい。王道の揚げたて、定番のさくふわだ。いいぞいいぞ、これだけでもう、私の中で名店確定だ。イワナの上品な味わいが、衣に振りかけた塩で引き立つというものだ。脂っこすぎない、さらりとした後味がまた快い。一気に尻尾まで食べてしまった。いかんいかん、焦るな。こっちは天つゆに、ひたりすぎない程度にさっとつけて。外側から、中はみっちり素朴な甘みが口の中に広がる。茄子もまた、衣の外と内とで異なる食感が楽しい。天つゆに落とした大根おろしが、また一服の清涼剤になる。おっと、ご飯を忘れていたよ、悪い悪い。天つゆの柔らかな甘みが、また不思議とご飯に合うんだよな。お待たせしました、紫蘇、ししとう、レンコンです」お、第二陣の到着か。イワナや鶏が主役でも、名脇役として紫蘇の存在は外せない。天つゆにくぐらせて口に運ぶ。これがいいんだよ、これが。おっと、第二の主役の鶏がまだだったな。した鶏ささみの天ぷらは、またこれで味わい深い。レンコンがまた、いいんだよな。この食べ応え、ふんわりした天ぷらの中ではっきりとした存在感を放っている。くどすぎず固すぎず、あくまで添え物に徹しているのが、また慎ましくてよろしい。このししとうというセレクトがわかってるじゃないか。火が通ったししとうの食感。他の野菜のどれとも違う味。七品の中でバランスが考えられている。ぬかりのない仕事ぶりだ。大根おろしが実に合うな。「あむ、むぐ、うん、うんうん。気付けばご飯と味噌汁も、綺麗さっぱり無くなっていた。ふ、とひとつ息をついて、残っていたお茶を飲み干す。はあ、ちょっと食い足りない気もするが、いい天ぷらだった。素直に満足と言えるうちに切り上げよう。揚げ物の食べ過ぎはあまり褒められたものでもないし。