3大効果に加え、W-O法の特徴はその安全性と低侵襲性です。2018年2月の時点で合計1000例の手術を行いましたが、出血などの手術合併症による死亡例は無く、高齢の方(最高齢:94歳)にも安全に手術が行われています。W-O法は、心房細動を併発した心臓弁膜症に対する「メイズ」という開心術を原点としていますが、心臓の外側から「肺静脈隔離」ができるようになった最新のテクノロジーや手術器械などを駆使して、開胸せず人工心肺も使わず、“内視鏡の助け”を借りて行う、低侵襲(=患者さんに優しい)手術です。(手術の詳細、手術成績)内視鏡手術というと、キズは小さいが、安全性や確実性が損なわれ、従来法より時間のかかる難しい手術だと思われる方もおられますが、必ずしもそうではありません。治療対象となる左心耳や肺静脈は心臓の背部に位置し、従来の胸骨正中切開創からでは非常に見えにくい場所にありますが、内視鏡を使用することにより、手に取るようによく見え、操作しやすくなります。これにより安全性・確実性を向上させ、手術時間も従来法よりはるかに短縮できました。W-O法オリジナルの左側左房一括隔離(=左心耳と左側肺静脈を一括して隔離する手技)を開発して、慢性心房細動の治療において従来法よりも良好な成績を上げることに成功しました。“ウルフ・ミニメイズ法”を考案し、これまでに世界中で2000人以上の心房細動の患者さんがこの治療を受けています。左心耳を完全に閉鎖(または切除)する治療は心房細動において「理想的な抗凝固治療」に劣らない脳梗塞予防効果を発揮し抗凝固治療を不要にできることが証明されています。したがってWOLF-OHTSUKA法において「左心耳切除」は重篤な脳梗塞を突然惹き起こす恐ろしい心房細動と戦う強力な武器として特に重要です。左心耳を切り取って大丈夫?と質問する方もいらっしゃいますが、心房細動の患者さんにとって惜しむべき"左心耳の役割"などなく、実際、左心耳を切り取って心臓の調子が落ちたなどのデメリットを被った患者さんはいません。切り取るというと恐ろしげに聞こえますが、シンプルな道具であっという間に安全かつ完全に切り取ると同時にしっかりと閉鎖することができます。大きな左心耳ほど脳梗塞のリスクが高まり、慢性化した心房細動では左心耳入口部の長径が5cmを超えるものが多いですが、大きな左心耳でも確実に閉鎖できるのはWOLF-OHTSUKA法だけです。アブレーション"だけ"で脳梗塞を長期的に予防できるのではないか?と思われる方もいらっしゃると思います。アブレーションで心房細動が"完治"すれば、一石二鳥で脳梗塞の危険も消えて抗凝固薬も永久に飲まなくてよくなるはずです。そのようなラッキーな患者さんもいるかもしれませんが、多くの場合そうではありません。どの患者さんにいつ再発するか予想できないからです(最近の報告[参考文献6]によると、カテーテル・アブレーション1年後に87%の患者さんが正常な脈を維持できていても5年後には63%にまで減少します)。再発すれば、年齢を重ねた分、脳梗塞の発症リスクのみならず抗凝固治療のリスクも上がってしまいます。対処することはできず、問題を姑息的に先送りしているにすぎないのが現状です。先送りされた問題はさらに危険なものとなって患者さんをおそいます。WOLF-OHTSUKA法はこのジレンマを左心耳切除によって克服するものであり、アブレーションがうまくいった患者さんにとっても左心耳切除は将来の危険を見据えた“保険”になるといえます。法による左心耳切除の“持続的な脳梗塞予防”効果を証明するため、手術成績をまとめ「“脳梗塞や他の血栓塞栓症を発症したにも関わらずワーファリン服用が困難である”という条件で選んだ“アブレーション治療に抵抗性の慢性心房細動”の患者さんに対して内視鏡下に“左心耳切除のみ”行い、ワーファリンを直ちに中止しても持続的な脳梗塞予防効果が得られた。Journalに掲載されました(https://www.heartrhythmjournal.com/article/S1547-5271(18)30513-7/fulltext)。(2018.1)にてWO法の臨床結果を報告しました。WOLF-OHTSUKA法の有用性が世界的にも認められたといってよいでしょう。抗凝固治療を離脱すると、納豆が食べられる程度のことのみならず、患者さんのQOLが改善されます。最新の研究報告でも左心耳を閉鎖し抗凝固治療をやめられた患者さんは抗凝固治療を継続している患者さんに比べ良質なQOLを保てることが証明されています(参考文献4)。“手術をうけた患者さんからのお便り”をご覧いただくとわかりますが、WOLF-OHTSUKA法は抗凝固治療で失われたお年寄りの元気と活力を回復することができます。その上、左心耳切除術は抗凝固治療やカテーテルで左心耳に詰め物をする方法に比べ、コスト面でも有利です。手術および入院コストを軽くオーバーしてしまいます。今後日本の人口は減少しますが高齢化により心房細動の患者さんはますます増加します。限りある医療資源を節約しながら効率よく使用しなければなりませんが、左心耳切除術は医療経済面でも貢献できるのです。左心耳は大きいものや分葉化したものが脳梗塞を起こしやすい。対する効果カンザス大学のラキレディ教授グループとの共同研究により、W-O法のように左心耳を取り去ったり、クリップなどで左心耳壁の血流を遮断することにより、高血圧を緩和する効果があることがわかってきました。実際、W-O法をお受けになった患者さんで、高血圧が治ったり、降圧剤を減らすことができた患者さんがたくさんおられます。左心耳にデバイスをはめ込むウォッチマンのような方法では左心耳壁の血流を遮断できないので、この効能は得られません。レニン・アンギオテンシン・アルドステロン系に作用しているのではないか?と推測されています。左心耳閉鎖が、インスリンやアディポネクチンを増加させて、糖・脂質代謝に好影響を与えるということもわかってきました。寄与するのみならず、動脈硬化性の脳梗塞にすらプラスの効果があるといえるかもしれません。2018;71:135-44.“WOLF-OHTSUKA法”はどのような患者さんに最適か?脳梗塞予防を得意とするWOLF-OHTSUKA法を「特に」推薦したい心房細動の患者さんは次のような方です。より同時に両方の治療(脈を正常化し抗凝固治療を不要にする)を行えます。注2:心房細動以外に、全身あるいは心臓内の血栓形成性を高める病態がある場合は左心耳切除のみでは不十分です。手術前にそのような病態、疾患がないかどうかスクリーニング検査を行い、手術の適応を決定しています。注3:喫煙はアブレーション効果を減じてしまいます。手術をご希望の方は断煙(必要ならば禁煙外来などにおかかりください)をお願いします。死に至りうる怖い病気ですが、心房細動の原因の一つともいわれています。疑われる場合は診察を受け、必要な治療を始められることをお勧めします。受付電話番号も記載されています。術後5年間洞調律を維持している。米国胸部外科学会(フロリダ)にWOアブレーション術の演題が採択されました。読売新聞医療ルネサンス25周年特集記事でWO法と患者さんの体験談が紹介されました。手術動画をアップしました。2017.06.249月1-2日にチューリッヒで開催される「左心耳マネージメントコース」の国際ファカルティに就任。ヨミドクターにW-O法が掲載されました。W-O法が紹介されました。EXPERT」で講演を行いました。「医療ルネサンス」にウルフーオオツカ法が紹介されました。シンポジウム(東京、品川コクヨホール)においてW-O法の口演。ケースレポート2015.06.25つくば市での講演内容が茨城新聞(6.24)に掲載されました。患者さんや日頃心房細動の患者さんを治療されている開業医の先生方が対象です。SURGERYにW-O法の演題が採用されました。香川県にてWOLF氏とジョイントレクチャーを開催します。播磨不整脈カンファレンスでW-O法の講演を行いました。:WOLF-OHTSUKA法」が掲載されました。シンポジウムセッション、および心房細動治療の遠隔成績に関するシンポジウムにて口演2014.04.107月に兵庫県姫路市の医師会主催の会でW-O法の講演。循環器学会総会シンポジウムでのW-O法についての発表内容が掲載されました。W-O法の演題が口演で採択されました。(第2報」)が採択されました。「明日を拓く55の技術」にWOLF-OHTSUKA法が掲載されました。対するW-O法の有用性につき講演しました。W-O法が採択されました。TFK腎臓病医療連携の会にて、透析症例におけるW-O法の有用性についてお話します。「心房細動を考える会」主催の講演会でW-O法について講演します(仙台市)2013.07.07日本不整脈学会のパネルディスカッションでW-O法について発表しました(7月6日)。多摩不整脈研究会の特別講演でWOLF-OHTSUKA法の臨床結果についてお話しました。アップしました(ときどき更新します)。Surgery”2013.03.223月21日付の日刊ゲンダイにWOLF-OHTSUKA法がとりあげられました。PRINT2013.02.12日経メディカルにWOLF-OHTSUKA法を取り上げていただきました。会場:グランドプリンスホテル新高輪、東京2012.12.28来年度より本治療をクリニカルパス化します。Video-thoracoscopy」を発表します。11月号の“まい・てくにっく”に本手術法のコツが掲載されました。