目的』とつづく五木寛之さんの一連のエッセーは、とくべつにすぐれた宗教意識や専門の知識を必要とするものではありません。いまという時代を生きるごく一般的な日本人に向けて、釈尊や親鸞や蓮如といった方々の説かれたおしえが生きる上での依りどころとなることを、小説家らしい感受性とわかりやすく潤いのあることばで説きしめしているところに、こららの本のすばらしさがあるように思われます。いずれの本もおススメですが、今回は『人生の目的』を取り上げてみました。現代社会を生きる我々の「人生の目的」を考えていって、なぜ釈尊や親鸞聖人のことばに突き当たるのか。お急ぎの方は、序章「なぜいま人生の目的か」と第四章「信仰について」と「あとがきにかえて」だけでもご一読されることをおススメします。以下、第四章の最後の一部分を少し引用させていただきましょう。他力を信ずるというあり方を、五木さんは、次のように、遠くに見える灯火にたとえて説いておられます。いま私が闇夜の山道を、重い荷物を背負って歩いているとする。行く手は夜にとけこんで、ほとんど一寸先も見えない。手さぐりで歩きつづけるしかない有様だ。足もとにはきり立った崖が谷底へ落ち込んでいるらしい。下のほうでかすかに響く水音は、谷の途方もない深さを想像させる。うしろへ退くすべもない。いって、そのまま坐りこんでしまっても、誰も助けにはきてくれないだろう。進退きわまっても、行くしかないのだ。手で岩肌をつたいながら、半歩、また一歩とおびえつつ歩く。私たちの生きている様子とは、およそかくのごときものだ。周囲が見えていると思いこんでいる人でも、じつは何時間かあとには生を失うこともある。