町が掲げる開拓地ゆかりのフロンティアスピリットを発揮することが多くなった川南町です。ニュースが聞こえてきます。いうイベントの度に思いますが、西都&児湯の市町って仲良しですよね。集客力のある催しに育った鍋合戦も、発端は川南町です。町内の立ち寄りスポットでちょっと意外なのは、冒頭でふれた地名にもある平田神社。ニニギノミコトから連なる神々を祀る神社が多い宮崎では珍しく、日本武尊を主祭神としています。意外なのは白鬚神社です。ここは浦島太郎の終焉の地だとか。高鍋の蚊口浜に上陸してここにたどりついたそうです。聞くと、高鍋に産卵に来るカメに急に優しくして恩を売りたくなります。あと、毎回このコーナーの左下に載せている「町の木・町の花・町の鳥」の項目。川南の場合、町の鳥ではなく「町の魚」です。漁業のまちでもあります。マグロのようにまっすぐ進みたいという意味ですって。先駆者たるゆえんさて今春、町に「トロンパレット」が開設されました。軽トラ市といい鍋合戦といい、イルミネーションといい、県内でなにかと先駆けとなることが多い川南です。そんな同町も以前は、元からの地元民、海辺の漁師まち、入植者と気風はバラバラで、昭和の昔には自治会が200以上も林立していたそう。混乱や軋轢を経て、ひとつのまちにまとめあげてきた経験が川南の地力になっています。開拓期以来のスピリッツというより、むしろこれが川南を鍛えた強さだと思うのです。ここまで口蹄疫にはふれずに川南を紹介してきました。忘れてはならないけれど、川南をいつも口蹄疫で語るのもどうかと考えた今回のコラムです。