いえば面白山スキー場(スノーパーク面白山)だったところで、2009年から営業していないはず。冬は車が通行できなくなるので、電車でしか辿り着けないスキー場だった。事故っても救急車は来れない。駅構内でスキーを履いて、そのまま構内にあるリフトに乗るので、駅とゲレンデが一体化した特殊な構造をしている。今回は当然ながらリフトは停止しているので、歩いてゲレンデならぬコスモスベルグに向かいます。緩やかとは言えない斜面を上っていくので、そこそこキツい。普段運動していない人はケツが痛くなるでしょう。地図上でみると近いように見えて、歩くとそうでもなく感じ、そういえば滞在時間は30分しかないので焦る。停止したリフトが目に入ってきて、オレンジ色のコスモスが見えてきます。レンズの選択を間違えたかな・・・遠すぎた。タイムスリップ道はまだ続くのでもう少し上ると、パラダイス食堂なる建物と停止したリフトが現実感を退避させます。したらフィクション?千と千尋の神隠しのように、豚になった親がいるかもしれない。この荒廃感を増幅させる「パラダイス」のロゴは、黄色に輝き続けていくだろう。目の前には元ゲレンデの「面白山コスモスベルグ」が広がります。たどり着きましたが、時計を見ると帰りの電車まで約20分。撮影時間は10分程度。PDTゲレンデの上から撮影するために、ダッシュして駆け上がる・・・そんな元気はまるでない。ここに到着した地点でかなり息が切れているのです。一面オレンジ色に覆われて、主に「キバナコスモス」が満開でした。夏の終わりから秋まで見られるというものの、できれば9月中旬まで訪れてこの満開の状態を見たい。他の種類は10月に咲くのもあるらしい。センセーションやベルサイユなど8品種あるらしいですが、確認できたのは2つのみ。約7haに100万本。一面オレンジに覆われて、圧倒された後にロマンチックになってくる。「コスモス(cosmos)」はラテン語で星座の世界を意味するのだそうですが、ここまで多すぎると星や宇宙というイメージが湧かず、まるでメルヘンな炎のよう。結局誰一人遭遇することもなく、坂を下りながら現実世界へと戻っていきます。小走りになり、このオレンジに名残惜しさを感じながら、止まったリフトを見て本当に現実か?と疑ったりしつつ。駅の券売機で乗車券を購入し、ギリギリ電車に間に合いました。帰りの景色は、来た時とまるで違って見えます。高瀬駅に到着すると、誰に券売機を渡すわけでもなく専用の箱に入れて帰路につくのでした。再訪してズッコケる後日、レンズを間違えた悔しさをどうにかしようと車で訪れることにしました。天童市内から天童高原まで約15~20分程度で意外に近かったです。この日はとても晴れていて高原からの景観はとても美しく、レンズにPLフィルタをかけているかのような濃厚色のコントラストが形成されます。冬はゲレンデになる天童高原スキー場のド真ん中を、ぶった切るように湾曲の道路が舗装されています。滅多に車は通らないだろうと油断していたら、対向車のパトカーがゆっくり降りてきました。ゲレンデを超えると森林の中を通り抜け、舗装されているものの雑然として枝や葉が落ちたまま誰も掃除しない状況を目にします。面白山へ向かう途中GoogleMapsで調べると、天童高原から面白山コスモスベルグまで4.7km、車での移動は50分もかかるそうなので心の準備をします。その7分後、到着しました・・・50分ってどこからきた数字なのかわかりませんが、もの凄く近いです。相変わらず人はいませんが、蝶か蛾か知らぬ生き物が出迎えてくれます。蝶かなこの日は時間がたっぷりあるので、坂を上までのぼりきってみます。9月も後半になると終わりかけたコスモスも増えてきて残念。時間に追われて鑑賞なんて無理な話で、気にせず長時間楽しみたいところ。急いで撮影するのも上達への近道だとは思いますが。今回はカッチリ絞りやらシャッタースピードやらを決めて何度も試しながらシャッターを切って、100ある写真から厳選してまともな写真を見つける。いうものの、まだまだ。運動不足なので息を切らしながら坂をあがると絶景が広がり、コスモス越しに見下ろす景観は見事。他の種類のコスモスはほぼ見つける事はなく、ピンポイントで数か所あるだけ。どこまで上っても同じオレンジ色のキバナコスモスだけ。