楽曲やアルバムの雰囲気から、「プリファブってライブはどうなんだろ?」と思われている方も多いかと考えます。今回の特集ではデビュー以前も含めた、彼らのライブ活動を追ってみたいと思います。Sprout」として、活動をはじめたのが、おそらく1977年。レコード契約を経てのデビューまでの間は、主に地元であるイングランド北東部を中心にライブ活動をしていました。Brewis」(「Swoon」のプロデュースを担当)と出会っています。「ケイン・ギャング」とは一緒にライブをすることも多かったそうです。Salmon(マイケル・サーモン)の3人編成。ドラムのマイケルはパディのスクール・メイトで83年6月頃までバンドと活動を共にしています。パディは1957年生まれですので、1977年当時は20才。この頃には後に発表される以下の楽曲群が、完成していたとのことです。Me」)を予定していたそうです。Now」は1stアルバム「Swoon」で発表。Fanfare」にて活かされることになります。)大きく話がずれてしまいました。80年のライブと言われている音源のセットリストです。録音の途中の切れ目がないことから、この順番で演奏されていたものと思われます。この前や後に演奏された曲があった可能性は否めません。印象はやはりデビュー以降のプリファブのイメージとは異なります。最初期の1stシングルの感触とも違います。ウェンデイがいませんので、ほんわかイメージは皆無です。Wave的なリズムを追求した曲がないことから、やはり当時としても、めずらしい要素を持っていたといえるのではないでしょうか?また演奏はなかなかシャープです。Pot」でも、ピッタリ他のメンバーたちと呼吸があっています。パディのボーカルはやはり若々しく、ときに奇声を上げています。シャウトが多いためか少し声が枯れてしまっているようです。Belinda」では(文章で表現するのは難しいのですが)、コードを鳴らす音の荒々しさが印象的です。洗練された録音バージョンとは違った魅力を感じることができます。フレーズを弾くところでは、ボーカルを取りながらの指弾きではむずかしいのか、結構外れた音を鳴らしています。この曲に限らず曲のテーマ部分(あるいはほとんどのパート)では、メンバーもコーラス(というか叫び?)を取っており、ここらへんがパディが言うところの「ジャムみたいな。」という発言の所以かもしれません。Summer」は録音バージョンではミディアム・テンポの落ち着いた曲ですが、ここではかなりアップ・テンポで演奏されています。マーティンのベースは以降のように、まだプロっぽさはありませんが、特にこの曲ではかなり動いたベースラインを弾いていて存在感があります。この曲は直線的なビートという意味で、このライブの中ではいちばんパンクの影響を感じさせるものに聞こえます。この時点での彼らは、地元中心のライブ活動を行なう、数多いローカル・バンドの一つだったのだと思います。ライブ82年の2月25日と、3月11日彼らは記念すべき、1stレコーデイングを行ないます。Love」の2曲が録音されました。EP)のライナーで語っているからです。当時の彼らにとってとにかく大きな出費で、マーティンは建築現場での肉体労働でこのためのお金を貯めたそうです。Labelより1.000枚限定で同年6月に発売されました。on」が録音されます。このレコーデイングには、この時点で彼らのライブにバッキング・ボーカルで参加するようになっていた、ウェンデイ・スミスが参加しています。Attwood」も参加しています。この2曲で聞くことの出来る女声コーラスは、ウェンデイだけではなかったのですね。この2曲はのちにキッチン・ウェアより2ndシングルとして発表されることになります。Someone)」のリリースと、これまでのライブ活動が実を結び、ついに1983年3月、ニュー・キャッスルのキッチン・ウェアレーベルとのレコーデイング契約に発展します。Someone)」が再リリースされます。ライブは、まさにこの1983年4月のライブです。ちなみにDarlington(ダーリントン)は、ニューキャッスルやダーラムより南の内陸部の町で、どちらかというとウェンデイの出身地(と言われている)Middlesbrough(ミドルズブラ)に近いところに位置しています。以下セットリストです。Down」初回発売時のB面曲。1stシングルA面曲なおメンバーのラインアップは、ギター・ボーカル(ハーモニカ)にパディ、バッキング・ボーカルにウェンデイ、ベースがマーティン、ドラムにマイケル・サーモンの4人編成だと思われます。私が聞いた限りではキーボードの音は聞こえません。この約2ヶ月後にはマイケル・サーモンが脱退してしまいます。全体のライブの印象ですが、80年のライブと比べて録音バージョンのイメージとのギャップが少なくなってきたと感じられます。McQueen」収録曲ですが、録音されるバージョンとアレンジはほとんど変わりません。キーボードがなくても、あまりイメージは変わりません。Songs」を聴き返してみるきっかけにもなりました)。この時期の曲の中では3rd「ラングレー・パーク」、4thアルバム「ヨルダン」にも通じる曲だと感じます。Blue」は、ウェンデイのソロ・パートが多くライブでも彼女の声の印象が多く残ります。Blue」はこの時期以降の84年のセット・リストからは外れてしまったようです。Blue」は彼らにはめずらしく、結構ストレートにジャズ風のアレンジを取り入れており興味深いのですが、逆にそれがおクラ入りになった理由なのでしょうか?間奏と終りの部分ではウェンデイのスキャットが聞けます。中心人物のパディですが、ボーカルに落ち着きが出てきて、フェイクやシャウトが少なくなっています。ギターの音もクリアなトーンで、レコードでのプレイの印象に近くなっています。Tunes」では、複雑な曲構成をものともせず歌を盛り上げる役割を見事にこなしています。Sing」では、フィルが多すぎるように感じられ違和感がありました。実は彼はドラマーとしての技量はもちろん、曲も書けて歌えるという別の才能も持っていました。Leon」という彼自らのグループで、のちにシングルをリリースし、CapitalやCBSとの契約の話もあったそうです。結局契約の実現には至りませんでしたが、いつかチャンスがありましたら、彼のバンドのシングルを聴いてみたいと思っています。Someone)」での、「今晩、最後の曲。」というコメントにもオーデイエンスの反応も少なく、なんだか静かに終っています。この日のオーデイエンスの彼らへの感想は、「まだまだ彼らの道のりは楽ではなさそう」ということだったのでしょうか?■おわりにしかし彼らには持って生まれた才能だけではなく、運もありました。彼らとの契約の直前に、キッチン・ウェアがCBS関連の出版会社との契約から、多額のアドバンスを得ることになり、資金面でのサポートが受けられるようになりました。〜」が収められ、多くの業界関係者が彼らに興味を持つこととなりました。Winwood(マフ・ウインウッド)」もいました。Winwood(スティーブ・ウインウッド)」の兄で、弟と共に「スペンサー・デイビス・グループ」に在籍していたこともある、腕利きA&Rマンです。1983年はまさに彼らの運命を変えた年だったのかもしれません。2.では84年以降のライブ活動について触れていきたいと思います。2000年11月)*この記事の作成にあたりまして、当時のグループの活動状況については、ジョン・バーチさん著「マイス・メロデイックス・メタフィジックス」の内容を、参考にさせていただきました。*また上記のライブ音源(カセット・テープ)は海外のフアンの方との交換によって入手したものです。ライブであるという確証はありません。*当店ではブートレッグ(海賊盤)は扱っておらず、また上記の音源のコピーはできませんので、この旨ご了解ください。■当店では「プリファブ・スプラウト」のレコード・CD・本などを集めた、特製リストをご用意しております。フアンの方はもちろん、これから聴いてみようという方への、お手軽なアイテムもご用意しております。ご覧になってください。