usMap心房細動は致死性脳梗塞を起こす怖い不整脈です。)まず初めにウルフ―オオツカ法による左心耳閉鎖について(経皮的ウォッチマン移植法との比較も含めて)まず最初に、ご質問、お問い合わせが多いウルフ―オオツカ法(WO法)の左心耳閉鎖について簡単に述べます。血を固まりにくくする「抗凝固治療」を不要にすることです。左心耳閉鎖は心房細動の恐ろしい血栓性脳梗塞から患者さんを守る最後の砦です。したがって左心耳閉鎖法に妥協は許されず、最高の品質(完全な閉鎖と迅速かつ確実な内皮化)が求められます。品質が劣れば抗凝固治療を離脱することは大変危険です。それほど心臓内部にできる血栓は恐ろしいものです。左心耳閉鎖はWO法の一部ですがもっとも重要な部分です。左心耳をきれいに切り取って閉鎖します。WO法による外科的アブレーションと同時に行うことが多いですが、単独で行うこともあります。WO法による左心耳閉鎖の特筆すべき利点は次の5つです。閉鎖部の内皮化は最も早く(写真3参照)抗凝固治療を迅速に離脱でき、患者さんにとって苦痛な口から差し込む超音波検査も不要。優れた費用対効果3、4は特に重要です。ウォッチマン移植法などWO法以外の方法は閉鎖できる左心耳の大きさや形状に制限があります。大きな左心耳や複雑な形の左心耳こそ脳梗塞リスクが高いので、そのような悪玉左心耳を閉鎖できない方法は価値が下がります。抗凝固治療を迅速に離脱できる理由は、左心耳の閉鎖部が修復される過程(内皮化)が極めて速いからです。ウォッチマンなどの人工物の移植法は不確実な内皮化を補う意図で抗血小板剤(アスピリン)の服用を義務づけていますが、それでもデバイス血栓といわれる異物反応としての血栓形成(新たな脳梗塞の原因になる!)が問題になっています。WO法は左心耳閉鎖の本来の目的である抗凝固治療の離脱という点でもっとも信頼できる方法です。WO法の左心耳を瞬時にカットして閉鎖するツールは他の方法のツール(ウォッチマンは1個147万円!)と比べて圧倒的に廉価です。写真1:手術6カ月後の創部・・・キズはどこ?写真2:切り取り線の長さが8cmの超巨大な左心耳でした。脳梗塞リスクが大変高い左心耳ですが、ウルフ―オオツカ法なら確実に切除して閉鎖します。ウォッチマン移植術3年後の肉眼所見・・・WO法は左心耳を切り取ってその入り口を左心房壁できれいに塞いでいる(←)。ウォッチマン(↑)は3年経過しても左心耳入り口にくっついておらず内皮で覆われてもいない。2019ウルフ―オオツカ法とウォッチマン法との比較ウルフ教授から日本の心房細動の患者さんへのメッセージ心房細動治療のスペシャリストとして、長年の経験で気づいたことは、心房細動の患者さんが求めることが2つあるということです。それは希望と不安をやわらげてくれる言葉です。希望を持ち、不安を軽減するには、まず自分自身で学んでみてください。心房細動を治療する最新のくすり、技術、そして器械について勉強してみましょう。セカンドオピニオンも聞きましょう。自分の健康は自分で責任を持つのです。世界中で、おおよそ3千万人の方が心房細動と診断されています。今や、すべての人が、その人自身が心房細動であるか心房細動の患者さんが知人にいる状況です。心房細動セミナーを中国の北京で開催しましたが、希望と不安の軽減を求めて、1200人以上の心房細動の患者さんの参加申し込みがありました。立ち見の会場しかなかったのに!心房細動はどこの国でもありふれた疾患ですが、最新の研究によると、心房細動と診断された患者さんのうち、脳梗塞リスクの高い方の40-50%がまともな治療を受けておらず、5年間で10%の方が脳梗塞になったそうです。私たちは一味違うことをやれます!私たちにご相談ください。希望を手に入れ、不安な気持ちをやわらげたいという目的もきっと達成できるはずです。心房細動のない健康な生活をめざして。今年、2019年、80歳になる尾形益雄さんは2005年に心房細動を発症しました。心房細動は慢性化し頻脈発作と抗凝固治療(ワーファリン)によって大好きなラグビーを断念されます。2008年に内科医から紹介されたウルフ―オオツカ法(内視鏡下外科アブレーションおよび左心耳切除)を受け、脈は正常化して抗凝固治療を離脱できました。その後ラグビーを再開され75歳までプレーヤーとして続けられて、今もジュニアラグビーチームのコーチとして活躍されています。2つのがん治療も無事乗り切りました。2011年に故郷である気仙沼を東日本大震災が襲いましたが、震災当日から現地に入って支援を続け、現在は地元に若者を呼び戻す会社を立ち上げて漁業の復興活動に力を注いでおられます。手術を受けてからの11年を振り返っていただきウルフ―オオツカ法が果たすことができた役割をお聞きしました。長年出版社を経営していて、新人作家としてのスタートは60代半ばからでした。デビュー作が新聞、雑誌で取り上げられる幸運に恵まれて順調に第二の人生を歩んでいたのですが、70歳近くになってから激しい動悸や息切れで苦しむ回数が増えてきました。ある夜、酒席から帰宅した夜中に激しい胸痛、不整脈に襲われて、救急車で地元の公立病院に搬送され、心房細動のカテーテルアブレーションを施術されることになりました。ところが手術は失敗に終わりました。同病院の執刀医からは、「右心房と左心房の間の障壁が厚くて強靱で、太股から通したカテーテルの針の先が厚いゴムの壁に撥ね返されて通らなかった。越えたので中止した」という術後の説明を受けました。その後、心臓外科では東京有数の病院の診察を受けましたが、公立病院のデータを診た担当医から、「一種の心臓の先天的異形で当院でも手術はできない。薬で心房細動を抑えましょう」と、心臓内科にまわされました。その時、内科医から「日本で一人だけあなたを手術できる心臓外科医がいるが、受診してみますか」と教えられたのが、多摩総合医療センターの大塚俊哉先生でした。ワーファリンなどを一生服用する治療法は、軽いケガでも出血しやすくなるリスクがあると聞かされていたので、まさに地獄で仏に会った気分でした。法という世界的に有名な「切らない心臓外科手術」を開発されたドクターだということなどをネットで検索して知りました。1か月後、運よく大塚先生の手術を受ける機会に恵まれました。新方式の手術と聞いていただけに内心不安もあったのですが、驚くほど軽快な外科手術でした。心房細動や脳梗塞を予防できる画期的な心臓外科手術は、骨や筋肉を切ることのない内視鏡手術でわずか50分ほどで終わり、信じられないことですが体への負担が軽いために術後三日ほどで退院できたのです。大塚先生の手術を受けてすでに3年以上の歳月が経過しています。長年苦しんだ不整脈、息切れからも解放されて、有難いことに日々執筆活動に専念できるようになりました。体調回復に伴って仕事量が増えてきたため、目下のところ老作家は原稿執筆と酒席の回数をいかにしてセーブするかという新たな大問題をかかえて悩んでおります。地域別患者数(2008~2018)心房細動はなぜ怖い?・・・心房細動は脳の病気だからです心房細動(心房粗動とは異なります)は稀ではない不整脈ですが、実は大変危険な不整脈であり、その最大の問題は脳梗塞などの(致死的)血栓塞栓症が何の前触れもなく突然起こることです。左心房内の血流が淀み、左心房から突出した“左心耳”という場所に血栓が作られ脳などの重要臓器に流れてしまうことが主原因であると考えられています。6)という恐ろしい特色を備えています。死んでしまえばそれまでですが、重度の後遺症を抱えて生き延びれば長期の入院、リハビリ、高いレベルの介護が必要になるなど、家族への負担は言うに及ばず、限りある医療福祉資源への負担も大変大きなものになります。最近の調査によると―おそらく微小血栓により―心房細動の患者さんには認知症やうつ病が併発しやすい傾向があります。したがって“心房細動は脳の病気”といってもよいのです。心房細動の患者さんの中でも、高齢の方、以前脳梗塞になったことがある方、糖尿病や高血圧症のある方などは、脳梗塞発症あるいは再発のリスクが高い(参考資料7)ため予防治療の必要性が高まります。80歳超の心房細動の患者さんに何も予防策を講じないと50%以上の方が脳梗塞を発症するという驚くべき報告(参考文献1)もあります。心房細動の患者さんにとって左心耳は危険な血栓製造所です。左心耳にできた血栓が剥がれ血流に乗って大動脈→頚動脈を経て脳の血管に詰まり脳梗塞を引き起こします。ついて心房細動性脳梗塞の一般的な予防法は、抗凝固剤を服用する抗凝固治療とよばれるものです。凝固機能とは何でしょうか?この機能は本来人間を含めカラダの中に血液が循環する生き物にとって必要不可欠な血液の機能で、この機能があるからこそ、怪我をしたときなどに血液が固まり出血が止まってくれます。したがって抗・凝固剤はその重要な機能に抗う薬剤であり、生体にとっては”毒”といえます。実際、殺鼠(ネズミ)剤[=クマリン]として今でも広く使用され、出血を起こさせてネズミを駆除します。抗凝固治療は、この毒性を利用し全身の凝固機能を抑制することにより、心臓~血管内の血栓形成を抑える治療法です(心臓に限局して効果が出る抗凝固薬は残念ながらありません。血液を‟サラサラ”にする効果があるという説明を受けて飲まされている患者さんも多いですが、抗凝固薬に「赤血球を‟サラサラ”流す効果」はありません。抗凝固治療以外に選択肢がない病態や心臓人工弁移植後などの特殊な状況下では、比較的毒性をコントロールしやすい(いざという時は効き目をすぐに中和できる)ワファリンという抗凝固薬が、知識と経験の豊富な専門医による厳重なモニタリングのもとに使用されています。ちなみに、わたしを含めた心臓人工弁を扱う心臓外科専門医は皆、ワファリンの効果や危険性を熟知した抗凝固治療のエキスパートでもあります。バファリンなどの「抗血小板薬」は心房細動性脳梗塞の予防法として抗血栓効果がないだけでなく、脳梗塞を重症化します。リスクが高いと判断された患者さんにすぐに始められるという利点がありますが、一旦飲み始めたら、一生の間、十分な量を、休薬することなく続けなくてはなりません。危険な副作用(=出血)のあるクスリを長期間何事もなく服用し続けるのは困難で、多くの患者さんにとっては、ある意味、安全の保障のないネット(網)の上で一生綱渡りを強いられるようなものです。どの患者さんも長い一生の間には、いろいろな理由(出血などの副作用が出た、手術を受ける必要がある、怪我をした、等)により休薬や減量を余儀なくされることがあるはずで、そのたびに脳梗塞のリスクに晒される患者さんも多いでしょう。プラザキサから始まった新しい抗凝固薬も決して魔法のクスリではなく同様の危険性があります(参考文献3)。最近の報告によれば「間質性肺炎」は新しい抗凝固薬に共通した致死的になるうる怖い副作用です。ベラパミル・アミオダロン使用、消化管出血の既往)を持っていると報告されていますが、誰でもやがては70歳以上になることを考えれば、ワファリンと同様、すべての患者さんにとって、遅かれ早かれ、使用困難なクスリになるといえます。年を取って抗凝固治療がむつかしくなった心房細動の患者さんは、必然的に、より大きな脳梗塞の危険に晒されることになります。次の2つのことを行います(医療保険使用できます)。脳梗塞を起こす血栓の発生部位である左心耳を安全、迅速、かつ完全に閉鎖W-O法はステープラーという道具を使います。この道具で瞬時に左心耳を外側から切り取り3列の医療用ホチキスで確実に閉鎖することができます。重大合併症を起こさない)と確実性(どんな大きさや形の左心耳でも残さず閉鎖する)に優れ、コスト(使用する道具が圧倒的に廉価)でも医療に貢献できると思われます。左心耳を閉鎖するだけならば手術時間(20分程度)は圧倒的に早く「世界最速の左心耳閉鎖術」といわれています。カテーテル法と大きく違うのは、左心耳の外側から閉じるので、心臓内の血流に触れる異物はなく、閉鎖部の内皮化も迅速で、ほとんどの患者さんが術後ただちに(一部の患者さんが手術1か月後に)抗凝固治療(血液サラサラ!といわれているお薬)から離脱でき、抗血小板薬(アスピリンなど)の服用も不要です(経皮的カテーテル[ウオッチマン]法では一生アスピリンを服用)。左心耳をいじらずにその根元でさっと切るため左心耳の先端部分に血栓が疑われても切り取れるのはW-O法だけでしょう。