布都の脚に桃の花が咲いてから、早一週間。七割方の花弁は散り、中には小さな実となっているものもある。このまま順調に育てば、きっと大きさ、匂い、味のどれをとっても文句なしの白桃へと育っていくことだろう。原因を探し出し、この馬鹿げた状況をさっさと解決する。順を追って説明すべきだろう。せねば、我の頭が残念な事になってしまったと勘違いされかねん。布都ならともかく、我にそのような属性を付加されるわけにはいかん。...おっと話がずれた。きっかけ...というか、原因は先程述べた通りあの花の大妖怪とやらなのだが、冷静に振り返ってみるとこちらにも多少非がある。あれは、春告精がやかましく飛び回っていた小春日和の日の事だった――たまには皆で散歩にでも行きましょう、と太子様が仰られたので、我と布都は当然お供仕った。すれ違いざまにちらりと見てから、小さく呟いた。あの方もまた、欲が幾つか欠けている。特定の欲が過剰にある、と。このような評価を太子様がするのは、相手がそれなりの変人、もしくは実力を持つ存在であるという事。我は一目見ただけで実力差を肌で感じ取り、波風立てぬが吉と判断し当たり障りのない挨拶をしておいた。布都は風見幽香の前に立ち止まり、じろじろと観察し始めた。ろくなことにならないぞと感じた我が慌てて駆け寄ろうとしたが、時既に遅し。『いや、言わなくてもよい。お主......古株、だな......?』いつも通りのドヤ顔で、どこから湧いてくるのかさっぱり分からない自信を持って布都は堂々と告げた。明らかに色々と説明不足で間違った解釈を、よりによって初対面の大妖怪相手にだ。『しかも相当年季が入っておる。隠しておるつもりだろうが、我には分かるぞ。お主、相当長生きしておるようだな。『よし、桃になれ』かくして、布都の太もも......もとい両脚は桃の枝になったのだった。この一週間の様子から察するに、どうやらこの症状(?)は放置しても治る見込みはなくむしろ悪化する可能性が高いらしい。このままゆけば、布都はいずれ立派な桃の木に変貌してしまうという事だ。『ふむ、中々良い匂いではないか。違いない』...とか抜かし実に愉快そうな様子。ちなみに他の神霊廟連中はというと、腹黒邪仙は腹を抱えて笑い転げ、その部下の腐れ脳味噌キョンシーは何故か『梅じゃないのかー残念だぞー』とか文句をつけ、太子様に至っては『これが本当の布都桃ですね。クンカクンカしてもいいですか』などと寝言をほざいておられたので全員電気あんまの刑に処しておいた。この流れを見てもらえば、、唯一まともな我が尻拭いをするのは仕方ないと分かってもらえるだろう。面倒この上ないが、あんな阿呆でも我が仲間なのだ。放っておくわけにもいかん。明確な目的を持って廟を飛び出したはいいが、目標がどこにいるか皆目見当もつかない。広いようで狭いこの幻想郷だ、適当に探してまわれば見つかるだろう。少女探索中.........「成程。高を括っていたが実際そう上手くいく筈もなく何の手かがりも得られぬまま時間ばかりが過ぎてしまい、このままでは疲労困憊で意気消沈し帰宅する羽目になるので逡巡した末この私のところに来たというわけか。いう、事だ......」ここは我らにとって少々因縁のある尼僧が根城とする命蓮寺。その客間にて正座する我を見下しているのは鬼畜ネズミ妖怪。本来ならば大根足などという侮辱をすぐ撤回させるところなのだが、物事を頼む身としては頭をさげるしかない。「ふむ、こちらとしてはその依頼を断る理由も無いのだが、いいのかね?そちらの主とこちらの聖はまだ和解したとも言い難い状態だ。これは私が勝手に判断した事だ。叱責など最初から覚悟の上。それにお主のハウザーだったかサウザーだったかとしての力量は衆人のよく知る所であるし、他に頼める当てもないのだ。大事の前の小事ともいう。「人の職業をどこぞの恐竜や紙ペラ聖帝にしないでくれ。