良オーストリア社会民主党(SPO=前身社会党)の黄金時代、13年間君臨したブルーノ・クライスキー社会党単独政権(1970~83年)を体験した国民ならば、現在の社民党の不甲斐なさに驚くだろう。国民党に1度政権を奪われたことがあるが、戦後から常に政界の中核を占めてきた。銀行総裁だったフランツ・フラ二ツキー氏(首相任期1986~97年)が率いた10年間余りの社民党主導政権を最後に、社民党はゆっくりとだが、確実に政党としてのパワーを失っていった。イケメンのセバスティアン・クルツ国民党党首が政治の表舞台に出てきたことで、社民党の低迷は一層決定的となった。16年5月のメーデーで労働者の退陣要求を受けて辞任。実業家のクリスティアン・ケルン氏が新党首、首相(2016年5月~17年12月)に就任したが、17年10月15日の総選挙でクルツ氏が率いる国民党に敗北し、政権を失った。下野したケルン党首が昨年9月、突然、政界から引退したのを受け、パメラ・レンディ=ワーグナー女史(前政権で保健相歴任)がSPO初の女性党首に選出された。ここまでは隣国ドイツの社会民主党(SPD)と同じプロセスを歩んでいる(「女性党首は社民党を救えるか?」2018年11月28日参考)。レンディ=ワーグナー氏は政権奪回を目指して奮闘してきたが、その後の選挙で勝利したのはケルンテン州議会選だけで、あとは欧州議会選、今年9月29日の早期連邦議会選を含め、全ての選挙で得票率を大きく失ってきた。削減などを表明したばかりだ。同党首によると、社民党は党員の減少、国からの政党補助金の減少などで9月末現在で約1490万ユーロ(約18億円)の債務を抱えている。党の再生の第一歩として党の債務削減が急務となってきた。具体的には、連邦社民党本部の職員102人から27人を解雇、公用車台数を減少し、外部の専門家たちとの顧問契約の見直しに取り掛かっている。2025年までに党の債務を完全になくするという。レンディ=ワーグナー党首が、「私はケルン前党首から党の赤字を引き継いてきたが、その額は約1500ユーロだった」と主張したとが報じられると、ケルン前党首は、「私の時代の党の赤字総額は1087万ユーロだった。それも減少傾向にあった」と指摘、党の財政破産の責任は自分ではないと反論、現・前党首の間で党の債務総額で対立している有様だ。明確な点は、ケルン氏時代に入って党は巨額の契約で複数の選挙専門家、コンサルタントと顧問契約を結んできたことは事実だ。その巨額の顧問料を払ったが、社民党は選挙の度に敗北した。同じようにレンディ=ワーグナー党首も個人アドバイザーに高額の顧問料を支払っていたことで問題となっている。無駄な投資だったわけだ。社民党の低迷が今後も続けば、来年実施予定のブルゲンランド州議会選、そして首都ウィーン市議会選でも苦戦は避けられない。社民党は「緑の党」や不祥事が続く極右党「自由党」にも抜かれ、リベラル派政党「ネオス」と共に小政党に甘んじる事態が予想されるからだ。社民党が国民の支持を失った直接の契機は2015年の中東・北アフリカからの大量難民の殺到とそれへの対応だ。クルツ国民党党首は厳格な国境管理をいち早く主張する一方、社民党は従来の寛容な難民受け入れを支持した。その結果、国民は前者を支持し、社民党離れが急速に出てきた。労働者の味方を標榜してきた社民党だが、アルフレード・グーゼンバウアー元党首(2007年1月~08年12月)がロシア富豪の顧問となって巨額の顧問料を受け取っていることがメディアで報じられると、社民党を支持してきた有権者からは「労働者の党の裏切り行為だ」と受け取られるなど、社民党のイメージの悪化を益々深めていった。レンディ=ワーグナー党首は党大会で党の基本計画を公表し、▲労働時間の短縮、▲富の公平な分割と連帯、▲最低賃金1700ユーロ、▲高騰する家賃対策のほか、医者出身らしく▲医療対策の充実を挙げている。ちなみに、社民党で唯一選挙で勝利したケルンテン州のカイザー知事は「社民党は労働者の党として本流に戻って外に飛び出して国民と交わるべきだ」と語っている。社民党には党首の入れ替えや党幹部の人事も重要だが、戦後から常に政権内にあって利権を享受してきた結果、党幹部には腐敗体質が付着している。党の刷新のためには腐敗の一掃が必要だ。表面的なイメージ作戦だけでは低迷する党を再び上昇気流に乗せることは難しい。「ウィーン発『コンフィデンシャル』」2019年11月29日の記事に一部加筆。ACCOUNT株式会社アゴラ。