今日の産経新聞の記事を読んで、なんともやるせない気持ちになった。同年世代の喘ぎ苦しんでいる様子を思うと、やり切れない気持ちになる。自分自身もこの一年に経験したことだが年齢を言うだけで面接すら受けることが出来なかったことを悔しく思ったりしたが、この記事の男性と自分は、紙一重の違いではないかと思う。自分は、運よく仕事が見つかって、少しゆとりを持って正月を迎えることが出来るが・・・ここで気になることは、中高年の自殺である。11年連続で3万人を超えていて昨年の自殺者数は、男性は2万2831人、女性は9418人。このうち無職者は半数を超える1万8279人だった。自殺の原因・動機でもっとも多いのは「健康問題」(64・5%)。(31・5%)、「家庭問題」(16・7%)など。それぞれ最も多かった。」と声を掛けることくらいだ。産経新聞の記事より年末年始の8日間、住まいを失った求職者に宿泊場所や食事を提供する東京都の「公設派遣村」(渋谷区)。開設2日目の29日、利用者の中で目立ったのは50~60代の熟年男性だった。再就職が厳しい年齢に、不況が追い打ちをかける。「もう一度人生をやり直すチャンスがほしい」。寒風が吹き付ける年の瀬に、初老の男性たちは声を詰まらせながら語った。(清水麻子)グレーのジャージーに身を包み、無精ひげを伸ばした男性(66)は、約10年前まで地方の土木会社の社長だった。経営不振から不渡りを出し、夜逃げ同然で上京。家族から捜索願が出されたが、居場所を隠しながら土木作業員として生計を立ててきた。数年前までは健康で、何とか1人で生きてこられた。60代に入ってから糖尿病と腰痛を患い、体を使う土木作業はできなくなった。ハローワークに通い、作業員以外の職を探したが、年齢を理由にどんな会社からも断られた。糖尿病の治療費と薬代が重くのしかかる。1回の通院で自己負担は4万から5万円。国民健保の保険料未納を続けてしまったため、100%自費で払うしかないからだ。部屋を借りていた知人に治療費も少しずつ借りながら生活をつないでいたが、11月上旬、「もう面倒みきれん」と追い出された。カプセルホテルを転々としながら派遣村にたどりついたとき、所持金はわずか100円だった。派遣村では、専門知識のあるスタッフが職探しや住居・生活の相談にのってくれる。男性は生活保護の申請法を教わり、新年早々にも申請する予定だ。「でも一生、生活保護に頼りたくはない。60を過ぎてから、落ちた人生からはい上がる方法はないのでしょうか」と声を震わせた。顔に深いしわが刻まれた白髪混じりの男性(56)は、新宿区歌舞伎町のクラブでバーテンダーをしていた。40代で昼の仕事に転職しようと、引っ越し作業員や配送の仕事を転々とした。今年1月、業績不振に陥った会社から「もうこなくていい」と言われた。ハローワークに通って職を探したが、どの会社からも断られた。年齢が理由だったという。「しっかりとした職に就いてこなかったから。