伝統産業から最先端産業まで、製造業従事者の数が日本一のものづくり県・富山。国内外で活躍するプロダクト・デザイナーとの商品開発やデザインコンペなど、これまで多くのクリエイターと一緒にものづくりに取り組んできました。2017年には、「国際北陸工芸サミット」の一環として、伝統産業の職人や工芸作家と、エンジニア、研究者、アーティストなどこれまで工芸があまり出会ったことのない多様なジャンルの専門家がチームを組み、工芸の未来を提示する「工芸ハッカソン」が開催されました。伝統産業に始まり、現在ではアルミなどの新産業も盛んな、日本海沿岸を代表する「ものづくりのまち」です。ライフスタイルの変化など、高岡の伝統産業も危機に直面しています。そこで、これまで工芸が出会ったことのない異分野、特に先端テクノロジーと掛け合わせ、未来につながるアウトプットを創出してはどうかと、参加型イベント「工芸ハッカソン」が開催されました。アウトプットとして想定したのは、必ずしも「プロダクト」だけでなく、「アート作品」や「サービス、システム、アプリ」など形のないものも。高岡の伝統産業の活性化はもちろんですが、手仕事と先端テクノロジーという、いずれも日本の得意分野が掛け合わされることで、日本発のイノベーションが創出できないかとの思いもありました。*ハッカソン(hackathon)一般的に、ソフトウエア開発者が短期間にプログラムの開発やサービスの考案などの共同作業を集中的に行い、その技能やアイデアを競う催しで、「ハッキング(既成概念を壊す)」と「マラソン」を組み合わせた造語。フェイスブックの「いいね!」やSNSにおける「チャット」「タイムライン」などの機能は、ハッカソンからアイデアが生まれたものとして知られていて、予測を超えた成果を生み出す手法のひとつとなっています。北陸の工芸の魅力を世界に発信するために初めて富山県で開催が決まった「国際北陸工芸サミット」〔コア開催期間:2017年11月16日(木)~11月23日(木・祝)〕の関連事業として開催。定員30名を大きく超える142名の方にご応募いただき、最終的に37名の方にご参加いただきました。前半は、高岡市の伝統産業見学ツアーに始まり、ディスカッションやアイデア提案を経てチームビルディング。7つのチームができました。ハッカソンは通常2~3日の短期間で終了しますが、今回は伝統工芸という制作に手間と時間がかかるもののため、発表までの間に時間を取り、チームはオンライン・オフラインでコミュニケーションを取り合いながら、アイデアをまとめていき、プロトタイプ制作をしていきました。人工知能やAR・VR、ロボティクスや新素材の研究者など、一見かけ離れているような分野の皆さんがとても伝統工芸に興味があり、その継承に寄与したいと強く思われていることがわかりました。ある意味まったく違う言語を話すような彼らに、地元の職人さんたちも大いに刺激を受けていました。両者のやり取りをまとめていくクリエイティブ・ディレクターやデザイナー、アーティストの方達がいて、時に迷路にはまり込みながらも、各チームのアイデアがどんどん深まり、形になっていく様は驚くべきものでした。後半、再び高岡に集まっていただき、制作の仕上げ、公開プレゼンテーションを行い、最優秀賞などを決定していきました。IOTプロダクト、AIと職人のコラボ、伝統技術を継承するためのテクノロジーの活用、伝統工芸を使ったアート・インスタレーション、と今回の「工芸ハッカソン」から生まれたプロジェクトは、単に発表で終わらず、その後2018年には渋谷でその成果を発表し、今も各チームが活動を継続して工芸の未来の可能性を提示しています。