/ヴィイ』など伺かゴーストを配布するブログメニューR18サブブログtwitter(uekami)メールフォーム(ご意見ご感想などお気軽に)検索:外伝『姿変えの魔女、白い翼』(前編)2006年5月30日そこは発狂した宇宙だ。私は、そこをゆりかごと呼ぼう。虚空の中心で、巨大な生き物が炎を吹き上げていた。それ(・・)がどんな生き物なのか、知っている者はここにはいない。それについていくらかでも語れるのは、せいぜい私くらいのものだ。ここ(・・)とは、つまるところこの生き物の身体の上のことだ。鯨を島と見間違えた、などという規模の小さな話は忘れてほしい。それは緩いとはいえ、自重とその従属物の重量によって、周囲の物体を捕えるだけの引力を発生させていた――人間の常識に従うならば出生前に自重で潰れているべき、天文学的な規模の塊だ。ここでは何もかもが燃えていた。道を誤った鳥は発火する暇もなくガス塊に変わり、空を渡る歌さえ伝導物ごと焼き尽くされる。それを成すものを生き物とは呼びたくないような景観だ。非常識とはいえ子の出生は頻繁に観察される。泉が沸くように、それ(・・)の表面から粘液状の原生生物が湧き出していく――と同時に、先ほどの鳥に習って燃え尽きた。続いて表面から落剥する、アルミに似た小片も似たような運命を辿る。そもそもそれ(・・)自体、あまりの高温に胡乱な不定形の塊と化してしまっているため、どこが表面かはよく分からないのだが。続いて濃密なガスが放出されても、それは自らを燃やすための燃料にしかならない。それ(・・)が状況を理解しているとは思えない。――私は、卵と鶏の慣用句を思い出した。それ(・・)が燃えているかを言うならば、先んじたのは明らかに鶏だ。それ(・・)の身体も、最初は冷えていただろう。それ(・・)は無節操に、考えもせず、あらゆるものを表皮から生産している。そのうちにそれ(・・)の周囲では自ら産み出した可燃性のガスが凝縮し、ほどなくその身は松明と化したのだ。故にそれ(・・)は、いつか星と呼ばれるようになった。星の名は〈燃やすもの〉、あるいは〈大バベル〉。〈燃やすもの〉は質量保存則を無視して増長し、自ら産み出したものの生存を許さない。それを異常な光景だったなどと、あえて言うことはないだろう。私にとってはこのゆりかご(・・・・)も日常の一部だ。私だけがこれを見ているならば、あえて人間らしい価値観にこだわることもない。眺めるならば安らぐ世界だ。何もかも一瞬で弾けるから、あらゆる罪悪感は摩滅する。――ずっとそう思っているのも、あるいは悪くなかったかもしれない。そんな灼熱の地ですら生き延びるものがいる事を、私はとうに知っていた。呼びようのない代物が、炎の中に浮かんでいる。炎などないかのように、それには一片たりとも熱された箇所が見当たらない。重力に溺れ、ガス流に浮かび、それは流浪を続けていた。定期的に震える柔毛は感覚器に違いない――それ以外の機能を備えたところで、使い道もないのだ。誰しもが焼死(まどろ)むのみのこの地で、安らいだまま炎を眺め続ける以外に、何ができると言うのだろう?ふと、それの動きが止まった。自発的なものではなく、〈燃やすもの〉を駆け巡るエネルギーの流れが拮抗したのが原因だろう。取り込めるような酸素はどこにもないとはいえ、周囲に気体が満ちているのは幸運だ。声帯を焼かれながらでも良ければ、そしてその必要さえあれば、存分に声をあげる事ができる。「くぅん」それを、仮に〈仔犬〉と名付けよう。〈仔犬〉には脚がない。否、動物としての器官の全てがない――ふわふわと動く柔毛の塊は、人間から見れば妖精か妖怪か分からない。そんなものは後々どうにかすればいい。それが寂しげに鳴いたから、私は〈仔犬〉を意思あるものと認めた。「やあ」そして彼女(・・)も、だからこそここにやってきたのだと思いたい。ほんのひとときだけ、白いものが私の視界を覆った。それが翼だと気付く前に、私と〈仔犬〉は柔らかなものに包まれる。