【背番号25・MF】サンフレで大きな挫折を味わった男が、サンフレで今開花する。ユース→大学→トップの扉をこじ開けた、不撓(とう)不屈の選手です。「夏場こそ、足を使った運動量でチームに貢献できる」と自分の存在を実感する、入団2年目の茶島雄介選手。7/29の神戸戦では、自分が途中出場することで、もう一段階、試合を引き締めたいとの思いがありました。快勝はしたものの、もっと積極的に行ける場面があったと、冷静に反省します。プロになれる茶島選手は、小学1年生から本格的にサッカーを始め、ジュニアユース、そしてユースへと進みました。高校3年生の時、“今の実力でトップは無理”と厳しい宣告。「プロになるという夢を簡単に諦めることはできませんでした。背中を押し続けてくれた親にも応えたかったし...」と、苦しい時代を振り返ります。その後、決してサッカーが強いとは言えない東京学芸大学へ進学。当時のサンフレッチェでは、ユース生がトップへ昇格できなかったら、そこで縁が切れていました。「大学で頑張っていれば、必ずどこかのチームでプロになれる」と、常に高い意識を持ち続けていたそうです。好きなチーム「サンフレ」そんな茶島選手をサンフレスタッフは見放していませんでした。大学3年の夏、「練習に参加しないか」と誘います。好きなチームに戻れるかも...、夢と期待が一度に吹き出した瞬間でした。人生で、大きな影響を受けた人を尋ねると、ユース時代の監督・森山佳郎さん(現U−15日本代表の監督)の名前が上がります。「目標を立て、そこに向かって頑張り続ける人は、サッカーだけではなく、どんな世界でも生きていけると教えてくださいました」と感謝の言葉を繰り返します。終盤になっても落ちない運動量、ドリブルでかわし仕掛けていく攻撃力、決して諦めない闘争心、茶島選手の底力に、ますます期待がかかります。166cmという小柄な体型を素早いプレーと判断力でカバー。同じ小柄なイニエスタ選手やシャビ選手を目標とする。本当に苦しくて足が止まりそうなとき、サポーターの皆さんの応援で、足が動き、気持ちが奮い立ちます。一緒に戦っている...そんな気持ちになります。