タップダンスは肉体を用いたドラム、その意味ではね。言って、女は両手を前に構えた。握られたドラムスティックの先端がそれぞれ、小傘とマジカルスターに向けられる。ほかの誰のでもない、私の『ビート』。話し終えると、女は太鼓を再び打ち鳴らした。狭いダンボールハウスの中で、その重低音はいつまでも耳に残った。鼓膜の震えが、胸のうちに染みわたるようだった。その太鼓の音が、マジカルスターには自分の表面を撫でまわしているように思えた。それは身を任せたくなるような優しい手つきではなく、不快な触れかたをしていた。次第に音の手つきは、その本性を現し始めた。やわらかさをまるで知らない音の指先は、体の芯を圧迫し、奇妙な息苦しさを覚えさせた。マジカルスターは、すすり泣くように息をついだが、ドォンと音が響くと体は途端に硬くなった。女が太鼓と同時にこちらの心臓を叩いているみたい――マジカルスターは冗談のように考えた。その思いつきが頭上から消え去る間際に、彼女は叫んだ。あなた、どういうつもりなんです?」マジカルスターは赤毛の女に詰め寄った。赤毛の女はそんな彼女に、涼しい顔で言葉を返した。「なんでもリズムに乗らせる......なんでもよ。さっきはあなたの感じていた恐怖をリズムに乗せたわ。正当な怒りを携え、不当の輩を断罪する気勢が、マジカルスターの口調を高ぶらせた。赤毛の女は一切動じなかった。彼女は先ほどと同じように、自分の白い歯を光らせた。そこには旋律が流れている。