06:00「息子がプロ昇格が決まる9月3日は、愛知県の自宅で結果を待っていました。朝からドキドキしてしまって、将棋連盟のホームページで、対局結果が更新されるのを何度もチェックしていました。17時過ぎに知り合いの人から“昇格しましたよ”と連絡をもらって、全身の力が抜けたんです」そう、ほっとしたように語るのは、10月1日に、史上最年少の14歳2カ月でプロ棋士となる藤井聡太くん(14)の母・裕子さん(46)。聡太くんの最年少記録は、加藤一二三九段(76)以来、じつに62年ぶりの更新という大快挙だ。彼が戦い抜いた奨励会とは、プロ棋士の養成機関。全国の俊英がしのぎを削っても、半年に2人しかプロになれないという、厳しい世界だ。将棋と出合ったのは5歳の夏。ゲーム好き、勝負好きの聡太くんのために、祖母の育子さん(74)が持っていた将棋駒を出したのだった。「聡太はまだ文字も読めませんでしたが、駒は初心者のために、矢印で動かし方が記されていました。いう大きな棋戦で優勝を飾ったのがきっかけだ。その翌年、ついに奨励会に挑む。小学生の聡太くんを全面的にバックアップしたのは、母の裕子さんだった。「月に2回、名古屋から新幹線に乗って大阪の関西将棋連盟に通っていました。朝4時半に起きて朝食の準備をして、5時に聡太に食べさせて......。8時には将棋会館に到着するように、5時半には自宅を出発していました」なかなか勝てずに苦しむこともあった。奨励会で6連敗したときのことは、裕子さんにとっても記憶に残っている出来事だ。「会館の中では悔しさを胸の内におさめていたんだと思いますが、私と一緒に会館を出たとたんに、もう大泣き。自信を失っていたんだと思います。私は、聡太の気が済むまで黙って見守るしかありません。大嫌いな負けを一緒に悔しがり、次の勝ちにつなげる。聡太くんとともに母・裕子さんも喜び、そして泣いてきた−−その積み重ねが、聡太くんを負けず嫌いのプロ棋士に成長させたのだろう。最年少だからといって、勝てる保証はありません。本人が選んだ道だから、私は応援するだけ。