photo朝ご飯を食べてこなかったから、祐巳はこの時間が待ち遠しくて仕方なかった。祥子さまにもらったのど飴は2つとも食べたけれど、それでも育ち盛りの女の子のお腹を満足させるだけのカロリーは到底含まれていない。4時間目が終わって、すぐにでもお弁当を開けたかったのだが、蔦子さんが銀杏並木で一緒に食べましょうというので、講堂裏のまで来てしまった。志摩子さんは環境整備委員会の会合があるとかで来られないので、蔦子さんと2人。蔦子さんは弁当と一緒に持ってきた封筒を、祐巳の目の前で揺らした。蔦子さんは不敵な笑いを浮かべると、封筒の中から写真を取り出した。写真の裏側を祐巳の方に向けて、蔦子さんは写真を自分の眼前に持った。写真に隠れて、縁なし眼鏡と蔦子さんの目は見えないけれど、口元は妙に嬉しそうだった。「何の写真?蔦子さん、いい加減見せてよ」と言いつつ、祐巳は蔦子さんの手から写真をすっと奪った。蔦子さんが持っていた写真には、一昨々日の...文化祭の後夜祭に学校が湧く頃、密かに行われた儀式が収められていた。祐巳が、憧れの祥子さまからロザリオを受け取ったその瞬間が.........。あれは、文化祭の後夜祭で学校内が沸き上がる頃。自分が呼ばれていることに気がつき。蔦子は声の方に全身で振り返った。「白薔薇さま」そこに立っていたのは、白薔薇さまこと、佐藤聖さま。こちらに歩いてくる顔を見ていると、何か嬉しそうなのが分かる。「妙に嬉しそうですね。聖さまは、嬉しくてたまらない、という表情で続けた。「さっき、祥子がミルクホールでジュースを買っていったの」それの何処が面白いのだろう。蔦子は疑問に思いながらも聖さまの話の続きを聞くことにした。聖さまは自分にこんなことを伝えて、どうしようというのだろう。祥子さまがジュースを2つ。2つとも祥子さまが飲むということは考えづらいので、もう1つは誰かのため...。聖さまがわざわざこうやって教えに来てくれるということは...、まさか...。聖さまはにっこりと笑っていった。「流石は、リリアンにその人ありといわれた武嶋蔦子さん、だね。祐巳ちゃんとは全く理解度が違うよ。聖さまは、にんまりと笑っていった。自分の世界に入りつつある...。話が長くなりそうだったので、蔦子は無理矢理話を終わらせた。それじゃ、頑張ってね〜。「情報提供はありがたいのですが、写真を差し上げるのは、祐巳さんと祥子さまの了解を得てからです。いうしっかりしたところは好きだよ」ごきげんようだけを残すと、蔦子は聖の前から立ち去った。スカートの裾を少々乱しながら。祐巳は驚きで目を丸くしたまま聞いた。答えが明らかな質問をしてしまった恥ずかしさから、祐巳は俯いて言った。「ふふふ...、祐巳さんなら当然そういうと思ったわ。祐巳さん、それには条件があるわ」タダでこんな素晴らしい写真あげるもんですか、と言いたいばかりに蔦子さんは人差し指を立て、ちっちっち、と言いながらそれを左右に振った。蔦子さんは妙にすごみのある声で言うと、また、ふふふ、と笑った。「うん...」この写真は欲しい。“躾”とタイトルの付いたあの時の写真、すなわち、祐巳と祥子さまが出会うきっかけとなったあの朝の写真も素晴らしいものだったが、この写真はそれを上回る出来であることは間違いなかった。2人とも少し緊張しているけれども、2人とも幸せそうだった。この2つの気持ちが、この写真の中には収められている。蔦子さんの追い求める自然さ、それがこの写真には宿っている。祥子さまはこの写真が“リリアンかわら版”に載ったらどう思うだろう。変な注目のされ方を嫌う祥子さまのことだ。いい思いはしないだろう。祥子さまのことを考えると.........。「ごめんね、蔦子さん。聖さまにも“祐巳ちゃん‘えっ’が多い”と指摘されていたが、とっさの時には癖なんてどうしようもない。蔦子さんは写真を公にするときには、必ず写っている人に筋を通す。それがかなわないときには、ネガごと処分。そんなはっきりした性格だから、隠し撮りもどきなことをやっても、それほど大々的に問題にならないのだろう。「だって...」こんな綺麗な写真が処分されることが勿体ないと思わないのだろうか。それに、祥子さまとの思い出の1枚が、処分されてしまうことが祐巳には悲しかった。