ツール・ド・おきなわ2018」これは、レースの2日前にメイン会場近くの名護市21世紀の森ビーチで撮ったサンセットの写真。「ツール・ド・おきなわ」の市民レース中にはゆっくりと沖縄の景色を楽しむ余裕がないため、試走を兼ねて海岸線をのんびりと走りましたが、やはり海の色は内地では見られないようなきれいな青。以前、沖縄に仕事の関係で3年住んでいましたが、落ち込んだ時や自分を奮い立たせたい時には、海に徐々に沈んでいく夕日を見に行って元気をもらっていました。今回、市民レース前に写真のような綺麗なサンセットを偶然見れたことでモチベーションが更に上がり、結果的に順位・ゴール時間とも過去最高の成績を納めることができました。内地に住んでいる選手にとって、「ツール・ド・おきなわ」に出場するということは、単にレースに出場するということだけではなく、異国のような気候・景色・料理を味わえることも大きな魅力。今年で30回というひとつの節目を迎えた「ツール・ド・おきなわ」。この写真を見た方の中の一人でも大会に出場したい、沖縄に行きたい、と思っていただけると嬉しいです。