八木巻の良さに魅かれて参加した。私は八木巻の集落の住人ではないのですが人づてに誘われて、協力させてもらっています。竪沢にもかつては神楽がありました。今は、伝承する人がなく、年配の方が2人ほど覚えているくらいでしょうか。竪沢の郷土芸能と言えば、鹿踊のみになってしまいました。神楽が好きで、見に行っていたら声をかけられて参加したのがきっかけです。八木巻神楽は、私が参加した頃は公演も少なかったし、見世物的なものではなく、素朴な感じでした。和気あいあいとしたムードで構えずに、飾らずにやっているのが好きでした。変えないことこそが目標だと思う。公演の回数が増えてきているのは、それはそれでいいと思うんですけどね。伝えてくれる年配者が少なくなってきている中で、教わったことを失くさないようにやっていけばそれでいいんではないかなと思います。“見せる”ために割愛するというような行為はしたくない。神楽はちゃんと通すと時間がかかるものですが、できればそのままの状態でやりたい。何を変えてくかというよりも、逆に変えないで残した方がいいのかなと。変えないことこそ目標だと思います。根底には神々の信仰というものがあるのですから、ショーにならないように厳かにやれることがいいんじゃないか、と。神楽衆から父の顔へと戻る時。息子は竪沢の鹿踊をやっているんですが、その世代のつながりから八木巻神楽に入ってきました。私が誘ったわけじゃないんですよ。最初は小学生の頃、三番叟とか神楽(しんがく)をやって、今も続けているということは嫌いじゃなかったんでしょうね。私は特に強制するつもりはありません。嫌いだとおろそかになるじゃないですか。忙しいからといって来られないのは仕方ないんですけど、それでも来られる範囲で参加するならいいんじゃないかな、いやだったらその時点で断るんでしょうから。