AGAIN』とまったく同じ展開。「どうだ!オレたちLOUDNESSのニュー・アルバムは!」と自信満々に問いかけているかのようだ。LOUDNESSを観るのは昨年末以来だが、あの時とは全く雰囲気が異なっていて、やはり「新しい作品」というものの存在意義の大きさを感じ取った。ゴルゴ13が要人を一発の弾丸でしとめるように、政治家がニンマリ金勘定をしながら戦争をもくろむように、たこ焼きやき屋がクルクルとたこ焼きをひっくり返すように、曲を作って、演奏して、アルバムを作るのがミュージシャンの本来の仕事だと私は考えている。コンサート活動はあくまでアルバムを広めるためのものだ。ミュージシャンは決してタオル屋ではない。「もうCDなど売れない」とか「CDなど作っても意味がない」的な発言が最近富に目につくようになったと同時に「ライブ第一」的な意見も定着してきた。エジソン以前じゃあるまいし、また、ビートルズ前夜でもあるまいし...テクノロジーに進歩に翻弄されて作る側も聴く側も「再生芸術」の楽しみを忘れてしまったとしか言いようがない。若い人はそれを教えてすらもらっていない。「再生芸術」の楽しみはアルバムによってしか味わうことのできないものである。Life」で締めくくることによって意味があり(もっと言うとその後のジングルまで)、各曲を単体で聴くよりアルバム全体を聴いた方がはるかに一曲ずつが輝いてくる。Pepper's~」が単体で発売されただけだ。Life」)今のポピュラー音楽界で起こっている事象、すなわちダウンロードして1曲ずつ音楽を聴くという行為は、SP盤しかなかった...すなわち長時間収録が可能な録音媒体がなかったローテク時代に音楽の在り方が退化していることを指し示しているとしか思えないのだ。ナンダカンダ言っても、「CDが売れない」というのは、基本は「消費者は価値のないものに金を出さない」ということではないのかね?お金を出してでも買いたい音楽は「形」にしてそばに置いておきたいと思うのではないかといまだに信じている。CDの中に「ナントカ券」を入れている内は絶望的だよ。アレはCDを捨てる子より、そういうものを作る方が圧倒に「悪」だ。驚異のギター・トーン健在。数年前ヨーロッパのフェスティバルでLOUDNESSを観たMarshallのスタッフが「出演したギタリストの中でもっとも美しいギターの音だった」と感動していたのを思い出す。Mayer製作のパワー・アンプにSidewinder入りの1960。世界がうらやむコンビネーション。ある日本人のギタリストが高崎さんのギターの音をして「意味がわからない」と言っていた。その言葉の意味がわからないぐらい「いい音」ということだ。ま、残念ながらそのいい音の核は、機材の中ではなく高崎さんの指と頭の中に詰まっている。中盤は80年代の曲をセレクト。二井原さんがLOUDNESSを離れていた時期の曲も演奏されたワケだが、ナニを歌っても二井原さんの声がかぶさると時代を超えてすべてLOUDNESSになる。「声」の力というものとはスゴイ。クラシックの声楽の人たちは声のことを「楽器」と呼んでいるという話しを聞いたことがある。Noize」を聴いてあまりのカッコよさに腰を抜かしそうになったことがあったが、何かの機会に二井原さんが歌うNazarethのヒット曲「Razamanaz」を聴いてみたいな...絶対ピッタリだと思う。Oblivion」の素晴らしいギター・ソロ!改めてMarshallっていいな~と思ってしまった。写真の撮影をしているとどうしてもPAスピーカーの前に立つことも多く、爆音から耳を保護するためにどんな会場でも耳栓をするようにしている。ないと耳がいくつあっても足りなくる。高崎さんのソロの時にはソレを外すことが多い。役得でMarshallから発される生のトーンを聴く。そのトーンは「最上」であると同時に「基本」である。美しく歪んだ本来あるべき「ロック・ギター」の音がするのである。当たり前にそれは「いい音」なのだが、そのポイントは音の良し悪しの向こう側にあるような印象がある。「ロック魂」とでも言おうか、決して機材ウンヌンではない何か精神的なものである気がしてならない。爆音なのだが、まったくうるさいとは感じない。世界に誇る日本のロック・ギターのトーンなのだ。Again」と「Motality」が続く。この超ヘヴィ級のリズム隊。岩をも砕かん大爆音!ところがそのサウンドはどこまでもクリアで鋭角的だ。二井原さんの弾き語り。終盤に入り猛然とクライマックスへと向かう。Night」の必殺の連チャン!そりゃ盛り上がるに決まってるわな~!観客総立ち!...って最初から総立ちだけど...。これで一旦本編は終了。猛烈な「アンコール」の声。お客さんはひとり残らず実に楽しそうだ。これで終わりかと思ったら...ダブル・アンコール!ここではニュー・アルバムから「Shout」と「SDI」を演奏。待ってましたの「SDI」では会場も一体となってShout!アレ、うまくできてる?メドレー曲も含まれていたが、アンコールも含め22曲。ニュー・アルバムからは11曲中6曲が選ばれるという新旧取り混ぜた「今のLOUDNESS」の格好のショウケースとなった。Alone」が一番お気に入りなんだけど、今回のセット・リストから漏れたのがチト残念!こういう曲とか演奏ってなかなか日本人のバンドではお目にかかれないないLOUDNESSならではのものだと思っている。このアルバムのタイトルなのだが、未来を表す助動詞「will」が入っている。ご存知の通り、太陽は必ず毎日昇る。曇ってはいても太陽が昇らない日はない。英文法の時制のルールとしてこうした不変の真理は動詞に現在形を使うのが普通とされている。will~」としているのはこの「sun」が空の太陽を指しているのではなく、LOUDNESSのことを指しているとみた。東から上った太陽がまた世界を席巻する...ということをこの「will」が暗喩しているように思えたのだ。ホール・ツアーが開催され、秋以降にはワールド・ツアーも企画されているという。がんばれLOUDNESS!外に出てみるとLOUDNESSのパワフルに対抗するかのようにまだ強い雨が降っていた。雷鳴(Thunder)が轟いていたのは雨模様の六本木の街ではなく、EXシアターの中だった。(金)クラシックROCK!!~DYNAGON、QUORUM、成増保育園ワールド・カップ第2戦、ブラジル・ナタールでのギリシャ戦を記念し、急遽予定を変更して我がNATALが登場するコンサートのレポートをお送りすることにした。ここ数日テレビから連呼される「ナタール」の声にうれしくもあり、ちょっと恥ずかしくもあり...。今までウチの「NATAL」を「ナタル」とか「ネイタル」とか読む人が少なからずいたが、今回のことでかなり「ナタール」という読み方が定着したのではなかろうか。綴りも同じだし...便乗、便乗!引き分けは悔しいけど、負けなくてヨカッタわ~。これでまたロスタイムに点を入れられて逆転負けなんて展開になっていたら「ナタールの悲劇」って一生言われちゃうからね。普段はサッカーの試合なんてまったく見ないけど、こういう機会にはやっぱり夢中になって母国を応援しちゃうね。後半、汗みどろの選手の姿はまさに「死闘」の様相を示していて少なからず感動を覚えた。コレで誰か決勝ゴールでも決めようものならその選手にお祝いでNATALのバーチのキットの1台もプレゼントしようと思ったが、実現できずチト残念!でも、選手たち、ドラムを始める機会があったら間違いなくNATALを指定してくれるんじゃない?イヤ、それとも反対か?「NATALは思い出したくない!」...なんてね。DRUMS」はイギリスのブランドで、名前の由来はブラジルのナタールとは何ら関係ないということをここで明言しておく。肝心のコンサートの方はといえば、『クラシックROCK!!』とタイトルされ、個性的な面々が揃う面白い内容となった。登場したのが成増保育園。ナニも成増の保育園のOBというわけではない。(あるいはそうなのかな?)ギター、ベース&ドラムのトリオ編成の「成増保育園」という名前のバンドだ。コレがですね~、なかなかに強烈!今時こんなバンドが日本にいたのか?!という感じ。サウンドの基調はサイケデリック・ロックということになるのであろう。強烈なビートにお経を乗せて読んでみたりする。Pascoalもコレに似たようなことをやっているが、こちらの方がストレート。何とも言えない雰囲気だ。狂ったように「ダイエット」を連呼して自己トランス状態に入り込む。万人に受け入れられるタイプの音楽ではないが、私は結構好き。いうと、ひとつの表現手段としてこの手のサウンドに「ロック」を感じるからだ。テレビに出てくるバンド連中とそのサウンドを比べてみるがいい。同じ日本人が同じ楽器を使っているのにこうも違ってくるものか?むしろこっちの絶望的なサウンドにこそ「世界の終り」を感じるわ。Bondあたりが取り組んでいた音楽に近いイメージだ。Quintessence(クインテッセンス)というイギリスのバンドをご存じだろうか?むしろコレに一番近いかもしれない。このQuintessenceというバンドはインド音楽の影響を受け、「アッラ~」とか「ブッダ~」とか延々と神様の名前を唱え続けたりする曲を演奏する。私は決してHawkwindのようなトリップ系サウンドの愛好者ではないが、成増保育園を見ていてQuintessenceを思い出し、そして、そういうバンドがまだ日本いることを知ってとてもうれしくなってしまった。調べたところ、ウェブサイトもお持ちでないようで情報が少なくてゴメンなさい。「成増保育園」で検索するとホンモノの保育園が引っかかって来ちゃって...。スゴク新鮮な感覚で接することができるバンドだった。この日の約1週間後に開催したワンマン・コンサートも大好評だったようで(先約があって行かれなかったのさ)、着実に前進を続けていて頼もしい限りだ。魅力的なヴォイスで観客の耳を一手に引き寄せる真太郎。奔放なギター・プレイに大きな自信を垣間見せる遊太。Life」を突っ込んだアレンジには思わずニヤリとさせられた。派手なアクションと「攻め」に徹する幸人のベースでステージ下手はいつもにぎやかだ。抜群の鳴りを誇るNATALを御するド迫力な達也のドラミング。QUORUMの音楽にベストマッチのサウンドだ。Site会場に貼られたQUORUMのポスター。DYNAGONは1986年に結成されたインストゥルメンタルのハード・ロック・バンド。何と30年近く前にここ鹿鳴館に出演したことがあるという。100JHヘッドを持参。ご覧の通りの大激演はいつも通りだ。DYNAGONサウンドの大きな特徴のひとつは剛さんが操るキーボード・サウンド。Lordを師と仰ぐ剛さんのプレイはロック・キーボードのカタマリみたいなものだ。DYNAGONのサウンドをヘヴィたらしめるトシさんのベースもなくてはならないものだ。MCではトシさんから重大な発表(?)があった。今回のコンサートでQUORUMと共演することで判明したのだが、QUORUMのギターの遊太くんのお父さんとトシさんは30年来の友人だというのだ。何十年も行き会っていなかったが、今回のことを知り、遊太くんのお父さんが連絡をして来てくれてトシさんも初めて知ったそうだ。「今度の対バンのQUORUMのギターはオレの息子なんよ」という具合。驚いたのはトシさん!これをキッカケに遊太くんのお父さんと旧交を温めたという。これも音楽の持てる魔力なのか?ロックもこの世に出て来てから60年も経ち、ますますこういう世代を超えた交流は増えてくるに違いない。親子どころか孫子の関係がそろそろ出て来てもおかしくない。ガンバレ、おじいちゃんチーム!ステージ後方から黙々とバンドをドライブさせるヤスさん。QUORUMもそうだが、やっぱりこうしたブリティッシュ然としたロックにはイギリス製の楽器が良く似合う。いう空気が出てくるから不思議だ。ヤスさんも気持ちよさそうにギンギンにNATALを鳴らしまくっていた。演奏曲はDYNAGONスタンダード。Nazka」等々おなじみのナンバーだ。インストゥルメンタルといってもこのバンドの曲は小難しいところが一切なく、「ドライブ命!」的なところが聴いていて実に爽快だ。歌がなくても十分に「ロック」を楽しめることを教えてくれる。私は音楽が小難しければ小難しいほどよろこぶ音楽変態だが、彼らの熱演を見ているとそんなことはどうでもよくなってくる。Blogの「新四大インスト・バンド」と認定させて頂きたい。Web三者三様、すごくおもしろいコンサートだった。ま、「クラシック・ロック」っちゃ「クラシック」だね。音楽のクォリティが低ければ風雪に耐えきれず「クラシック」として生き残ることはできない。Site(英語版)NATALドラムは高田馬場バズーカスタジオでお試しになれます。バーチ、メイプル、そしてアッシュのキットの他、各種スネアドラムも用意しています。ドラマーの方、「NATALの部屋」ご指名でお出かけください。Saxophoneというバンドがある。森園勝敏さんのバンドだ。残念ながら、現在森さんは療養中で第一線を退いている。そこで森さんの早期回復とステージへのカムバックを待って催されたのがこのセッション。『モリマチ・セッション』だ。珍しく冒頭は大二さんのごあいさつ。「(森さんの)復帰までもう少しかかりそう。いつ彼が帰って来てもいいようにウォーミング・アップ的な企画」と趣旨が説明された。Adderleyの大ヒット曲。Cannonballは好きだなぁ。Axelrodプロデュース時代の諸作もすごくいい。縦横無尽、ジェット機のように飛び交う鋭角的なソロがタマらない。Adderleyの作曲だ。Mannがこんな曲を演ったんだろうね。聴いた時、結構驚いたのを覚えている。Mercy」はこのビッグ・バンドの重要んあレパートリーだった。Richへのトリビュート・オムニバスでこの曲を録音している。オカズ(今は「フィル」っていうのかな?)のひとつひとつが鳥肌もので、それがキマるたびに客席から「ウェッコー」、「ウェッコー」と掛け声がかかるのもカッコよかった。Marcusのソロだった。この日の大二さんもマジでWecklに負けてないの。音はいいわ、フィールはいいわ、こちらの「Mercy」も鳥肌ものだった。今日のメンバーは...岡井大二ベースに大西真。キーボードは石井為人。森さんの代役は関雅樹。