巡る旅の最後の一区間に呼び名をつけるとすれば、これでしょう。有田はシチリア島のようでした。つづら折りの道を進み、かんきつ類の果樹園に覆い尽くされた絵のように美しい丘を抜けていきました。地元産のとっても甘いみかんを一袋買いました。この袋がどんどん大きくなろうとは、その時は思いもしませんでした。栽培農家の方々が道すがらみかんをお土産にくれるのです。高野山を目指して内陸に進路を転じ、途中の平池(ひらいけ)でキャンプをしました。そこではまたとない経験が私たちを待ち受けていました。クロ!」と叫び続けるのです。30分ほど経つと「クロ」が現れました。私たちはそれまでコクチョウを見たこともなかったし、鳥に直接エサをやったこともありませんでした。登場したホリエさんが、ご自分たちの友人のニシムラさんを紹介してくれました。愛想がよくて優しいスポーツマンのニシムラさんに車で高野山に連れて行ってもらい、一帯を案内してもらいました。うま!高野山で一番印象的だった場所は奥之院(おくのいん)です。英語表記の「cemetery(墓地)」は語弊があります。どちらかといえば聖地であり、真言宗の開祖である弘法大師の近くに寄ることでご利益を得ようと、人や企業が訪れます。最後の写真は、高野山に参った人ならにやりとするでしょう。私たちがなぜこの松葉を持っているのか見当がつかない人は、金剛峯寺(こうごうぶじ)に行って自分で理由を突き止めてください。