今年3月、大阪カフェの聖地中崎町にオープンした「しまこカフェ」をご存知ですか?メルヘンなイラストが描かれた外壁、看板メニューのシフォンケーキを見るだけで「かわいい~!」とテンションがあがってしまうのは私だけではないはずです。店主を務める神前しまこさんに〈働き方図鑑8つの質問〉に加え、カフェをオープンした経緯を伺いました。しまこカフェってどんなところ?大阪カフェの聖地・中崎町でもひときわ目を引く外壁の『しまこカフェ』。自家焙煎コーヒーとシフォンケーキのお店今年2018年3月にオープンしたばかりですが、すでにInstagramでは1,800件近い投稿で話題になっています。しまこさん)「こだわったのはシフォンの形です。ホールで出せないか型をすごく探しました。食器は思い切って大好きなポーリッシュポタリーで揃えることにしました。」コーヒーやケーキを楽しめるのはもちろんのこと、スクラップブッキングや和菓子作りなど、様々な講座が開かれているのもしまこカフェの魅力のひとつです。しまこカフェを始める前...スクラップブッキング講師でした!しまこさん)「もともとスクラップブッキングの講師をしていて、2012年から自宅で教室を開いていました。上の子が5歳、下の子が3歳のときにスタートしました。教室が終わった後に手作りのお菓子を召し上がっていただくカフェタイムつきで開催していました。「しまこカフェ」と変えました。私一人でスクラップブッキングの講座だけだと、なかなか新しい生徒さんにまで広げるのが難しくて、カメラやアイシングクッキー、アロマなど様々な先生の講座も自宅で開催するようになりました。【カフェ】という名前は付けていたけれど、あくまでもレッスンの後にお茶タイムをつけていただけで、一般的なカフェ営業をしていたわけではありませんでした。クレイパックに使う香りを選んでいるところ自宅教室のメリット・デメリット【しまこカフェ】と屋号を変え、様々な講座を開くようになったしまこさん。自宅教室の運営にはメリットもデメリットもあったといいます。しまこさん)「様々な先生に講座を開いてもらい、たくさんの人が集まるようになりました。自宅教室のメリットは、仕事をするために移動の時間がかからないことでしたね。家事はもちろん、ケーキの仕込みなどもあるので移動時間なくお客様をお迎えできるのは有難かったです。一方で、ご参加いただける人数に制限があったり、自宅なのでくつろいでいただけることもあれば、反対に抵抗感がある方もいるだろうなと思っていました。子供も大きくなってきて(現在小学6年生と4年生)働き方自体を変えていかないといけないなと考えていた時期でもありました。店舗を構えてカフェを運営するという5年後はすごく鮮明にイメージできたんです。どこか外に働きに出ながら【しまこカフェ】を運営する方法もあったのですが、鮮明にイメージできた「カフェ」をやってみようと思いました。」もともとカフェを営業するとこを目標としていたわけではなかったそうですが、自宅教室の次のステップとして、カフェに展開するのはそれまでの人脈や経験も生かされ、とてもよかったとしまこさんは言います。しまこさん)「自宅だからこそ、アットホームでいい面もたくさんありましたが、だれでも気軽にということになればやはり店舗がいいと思いました。言って最初から店舗計画があったわけではありません。ある時主人から「カフェ」をしたらいいんちゃうん。言われ、一気に前に進みました。」しまこカフェオープン秘話カフェオープンにはご主人が積極的に関わってくれたそう。カフェの聖地と化している大阪駅のお隣中崎町でなかなか良い物件がない中、ご夫婦で散策中に理想の物件に巡り合います!先に検討している方がおり、しまこさんは二番手。「これで自分たちに回ってきたら、運命として契約しよう!」とご夫婦で話していたところ、なんと話が回ってきて物件を契約。・準備と進み、年明けの3月にはオープンにこぎつけました。オープンに向け改装中のひとこましまこさん)「運用資金や改装費などの申請など、一人だったら分からないことばかりでゆっくりペースだったと思います。こんなにスピーディーに進んだのは主人がやらなきゃ行けないことに指示を出してくれたおかげ。今はカフェ近くの雑貨屋さんや専門店とも仲良くさせていただき、お店同士のコラボなどもしています。韓国語が分かるお友だちに頼んでメニューに韓国語を追加。日に何人も韓国の方がお越しくださっています。就寝カフェを初めて生活は変わりましたか?(良くなったこと、改善したいこと)しまこさん)「以前より仕事の時間が増えました。家事をする時間は以前より減ったかもしれません。毎月の家賃の支払いもあるため、休みがたくさん作れず、子供たちと過ごす時間は正直なところ減ってしまいました。以前より家族が団結するようになったと思います。12歳になる娘は料理を覚えることに意欲的で、私が遅くなる時は夕食を作ってくれることもあります。カフェのおかげで子供も成長したと思います。人と人が繋がるいい空間になればと思ってます。しまこカフェに行けば何か楽しいことがある!そう思っていただけるようにと思います。2号店や、プロデュースなどもできればと思っています。働き方を迷っている女性へのメッセージしまこさん)「働き方の形は本当にいろいろあると思います。雇用してくれるところがなければ自分で作ってしまうこともできるんです。妥協せず『自分のやりたいこと』『自分でできること』を考えてみるといいと思いますよ。愛する家族へのメッセージしまこさん)「いつもお店の事を心配してくれてありがとう。お手伝いもありがとう。