恵子NYの乳がんと卵巣がんの支援団体「SHARE」の主催するNY視察ツアーで訪問した緩和ケア専門の「CALVARY(カルヴァリ)病院」でポラリティブケア(緩和ケア)の真髄を学ばせて頂きました。「患者ががんと診断されると、がんは家族に転移する」というDr.マイケルの言葉でした。その言葉通り、この病院ではがん患者だけでなくそれを看病するご家族のQOLの向上に力を入れていました。苦しいのは患者だけでなく、ご家族も同じ、という考え方。全て個室の病室には、ちゃんとご家族用のベッドが備え付けてありました。この病院名「CALVARY」はラテン語で「ゴルゴダの丘」を示すそうでカトリック信仰に基ずいた病院内には礼拝堂もありました。この様な静かな空間で一人静かに祈りの時間を持てる事は一つの大きな「心のケア」であり患者とご家族、そして医療側のみなさんの貴重な癒しの時間である事でしょう。(私も最期は礼拝堂のある病院に入院したい!)18世紀には、手の施しようのない末期のがん患者(特に女性!)はなんと、道端に打ち捨てられていたそうです。修道女達の熱い直訴を聞き入れた2人の医師、Dr.ジェイムズ・ミノとDr.マイケル・ブレッシャーの力で1995年に病院として認定を受け、今に至るそうです。Dr,マイケル)そのDr.マイケルは今も使われる人工透析の器具の発明者で莫大な財産と最高の地位を約束されていたにも関わらずその利益と医師としての輝かしい未来を、この病院の建設のために使われた伝説の方。そこには、優秀で情熱的な4人の医師が集まり世界の緩和ケアのモデルとなるこの「カルヴァリ病院」がスタートしました。日本では北海道の東札幌病院が、このカルヴァリのDNAを引き継いでいるそうです。株式会社STELLA・MARIS緩和病棟でのアロマボランティアとして10年間で約3000名のがんの患者様、そのご家族、病院スタッフをケアし2019年NPO法人がん緩和ケアサポートチームを設立し、がん患者とそのご家族の「心のケア」の充実した社会をめざしています。