7◆患者さんのこと◆これまでに出会った患者さんの中で印象に残っている方について、今回ももう少し書いてみようと思います。それにしてもホスピスのスタッフと一緒に患者さんを訪ねると、ほとんどの患者さんは外国人で見ず知らずの私を快く迎えてくれました。時には少し気難しい方もおられますが、そういう方は非常に稀でした。これは一般的なアメリカ人の気質なのか、ホスピスの患者さんは心が深くなって相手を受け人れて下さるのかは、よく分かりませんが私にとっては意外な喜びでした。来てくれよな」と言って、アメリカ式のあいさつで抱き合って別れをします。付き合いが浅いとは限らないと思います。患者さんにメアリーという人がいました。ある看護士について私は度々、その方を訪問することができました。彼女はかつてシアトルフィルハーモニーの指揮者でした。指揮者として世界中を旅した経験もありました。タイムスの一面に載ったものです。集めて講義を行なったという記事です。私もたびたび、この自宅をナースと共に訪れた。写真に写っている患者さんのベッドの奥のソファーによく座っていた。窓の向こうには太平洋が広がっていた。これは彼女の家でありプロビデンスホスピスのボランティアも一緒に写っています。