Rutherford(1871-1937)1871年ニュー・ジーランドに、スコットランド出身の車大工で農夫の父とイギリスで教師をしていた母との12人の子供の第4子として生まれた。早くから数学などに才能を表し、1889年に奨学金を得てクライストチャーチのカンタベリー大学に入学。高周波放電による鉄の磁気的性質を研究し、電磁波の高感度検出器を組み立てている。数学・物理学の両分野で最優等生となり修士号を得た。奨学金によりケンブリッジ大学に留学、キャベンディッシュ研究所のJ.J.トムソンのもとでX線による気体の電離を研究し、1898年にカナダのマッギル大学のマクドナルド研究所に招かれると翌年、ラジウムの放射線からα線、β線を発見した。α粒子がヘリウムの核であることを発見。ソディとともに原子の自然崩壊説を発表。1908年ガイガー、マルスデンとともに金箔にα線を当てた散乱実験によって原子に核があること、原子の大きさ、電荷などを確認した。これをもとに、1911年α粒子散乱の研究より原子の中心に小さな核があるという「ラザフォードの有核原子理論」を発表。1919年最初の原子の人工的崩壊となったα粒子による原子核の人工転換(原子核24-5式参照)に成功し、同年ケンブリッジ大学教授兼任キャベンディッシュ研究所所長に就任した。1920年にはロイヤル・インスティチューション教授、その頃に重水素の存在を予言し、中性子の存在を予想した。1925年に王立協会会長となり、メリット勲章を受け、1931年には初代ラザフォード・オブ・ネルソン男爵となった。ガイガー、ブラケット、チャドウィックなど著名な物理学者を輩出した。Laue(1879-1960)ラウエはコプレン近くのプファッヘンドルフに生まれたドイツの理論物理学者で、ストラスブール大学、ゲッティンゲン大学、ミュンヘン大学に学び、1912年チューリッヒ大学、1914年フランクフルト大学、1919年ベルリン大学の各教授をつとめた。ことにベルリン大学ではプランクの指導をうけ、ここで学位を取り、プランクの助手となった。研究を行ったが、1912年クニッピング(P.Knipping)らの協力によりX線回折を発見しX線が波長の短い電磁波であることを示した。X線分光学、X線結晶学の分野を拓いた。ラウエの最大の業績は、ラウエ斑点(はんてん)とよばれるX線の回折縞を得たことである。水晶の結晶格子が原子的に規則的配列をしていることに着目し、この格子によって回折像を初めてを得た。ラウェの実験法は結晶が固定されているので、入射X線の内の特定波長だけのものが、結晶の格子面でブラッグ反射条件を満たして回折するという特徴を持っている。