LIFE開催予定のイベントメディアグランプリ2019-07-25勝負の分かれ目Tweet*この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。【8月開講】人生を変えるライティング教室「天狼院ライティング・ゼミ《日曜コース》」〜なぜ受講生が書いた記事が次々にバズを起こせるのか?賞を取れるのか?プロも通うのか?〜記事:益田和則(ライティング・ゼミ平日コース)遠い昔、私は、プロボクシングの4回戦ボーイだった。あの夏の日、私は、その後の人生の支えとなる、大切なことを学んだ。今でもあの日のことを、鮮烈に覚えている。試合は、まだ始まっていない。目覚めた時、左足にしびれを感じた。立ち上がって足を動かしてみると、膝のあたりに鈍い痛みを感じるものの、左足全体に感覚がない。背筋に、冷たいものが走った......。過酷な減量のために、数日前より、自分の体が自分の体でないみたいに感じていた。体はカラカラに干からびており、体温の調整機能もまともに機能していない。真夏であるのに、夜になると手足に寒気を感じる。毛布にくるまりながら、「どうか、試合の日までもってくれ!」と、自分の体に向かって祈った。試合当日の朝、恐れていたことが起こった。ボクサーにとり、特に、私のように足を使って戦うアウトボクサーにとって、足が使えないことは致命的だ。体全体が、戦う前に疲弊しきっている。こんな状態で、リングに立てるのか?追い込まれた......。不安と怖れが、じわじわと体を侵食していく。振り返えれば、戦いはおよそ二か月前、試合が決まった時から始まっていた。プロデビューしてから2戦をこなしていたが、いずれもジュニアフェザー級で戦った。今回の試合は、それより一つ軽いクラスのバンタム級での試合だ。いつもより、さらに2キロの減量が必要だ。脂肪、水分、いらないものをすべてそぎ落とした上での、さらなる2キロだ。自分との過酷な戦いになることは、目に見えていた。試合の2週間前、練習後に計量したら、まだ2キロ強のオーバー。ここまでは、練習で体重を落とせたが、ここからは、疲労をためないため、激しい練習ができない。したがって、食事と水分補給を、極端に制限することで落としていくしかない。ここ数日、ほとんど食物を口に入れていない。軽く動いた後、体重を測ると、ほぼリミットまで落ちていた。それを見ていたベテラントレーナーが、「よく落とした。ついてこい!」と言って、ジムの隣にあるキッチンABCに連れて行ってくれた。皿の上には、こぶし大ぐらいの千切りのキャベツが乗っていた。これ以上、細く切れないぐらいに細く切ったキャベツの一本一本の間に、水滴が光っている。味わいながらキャベツを口に含む。細く切ったキャベツの柔らかさとみずみずしさが、からだ中に広がっていく。キャベツをかみしめながら、ここまで漕ぎつけたことに対するある種の達成感と、皆さんの心遣いに感謝する気持ちを同時に味わった。やり遂げなきゃ!」そして、試合当日の朝を迎えた。オフィシャルな計量のため、試合会場である後楽園ホールに向かった。足に痛みを感じながら、会場を見上げながら一人つぶやいた。「最初から倒しに行く。やらなければ、やられる。自分に足りなかったのは、この覚悟だ。私は、過去2試合、僅差の判定負けを喫していた。いずれも体調は万全であり、厳しい練習を通じて、リングに立つために必要な自信と力を身につけていた。効果的な一打を当てることができても、一気に攻めることをためらった。「まだ、早い?」この一瞬のためらいが、勝機を逃していた。攻めきれない......。大学生活とボクサーの二束のワラジを履く私には、逃げ道があった。なにも手を抜いてるわけじゃない。