紅葉が風と共に踊り、高い秋空へと消えていく。darlingを小さくを歌う彼女に、なぁ、と、声をかける。「俺さ、あんまり人付き合いって得意じゃないんだ」この仕事は人付き合いで出来ている。営業も、アイドルも、誰とでも人付き合いをする仕事だ。そんな語りだしをした自分の言葉を、彼女は黙って聞いていた。歩みを止めて、彼女と向かい合う。照れ隠しに頬をかき、一瞬の静寂。風が吹く音と、葉が擦れる音、遠くから子どもたちの小さな喧騒が聞こえ、この世界に取り残されたような感覚に陥る。彼女が少し、顔を上に向ける。大きい瞳、泣いたからか、腫れぼったい目元、小さい鼻、紅く染まった頬。輿水幸子というアイドルが今目の前にいる。「さっき言ったけど、お前とだと付き合いが長いからか、そんな気疲れしない。何か言いたそうに、彼女は口をもじもじと動かす。「――誕生日、おめでとう。花開くように笑顔になる彼女は、トスンと、抱きついてくる。数刻前とは違って、ぎゅっと抱きしめる。ごめん、と一言つぶやくと、許しますと笑われる。「本当は予定に無かったんだからな」そういって手に持っている鞄を彼女に渡す。それを受け取ると、やっぱり持っていませんでしたよね、といつもの自信ありげな表情をしくすくすと笑う。中を開き、一つの包みを見つける。言うと丁寧に包装を開ける。性格の、育ちの出ているその行動に少しギャップを感じる。彼女はそう言いつつもそれを首に巻いていく。彼女の今の服装に合うのではないかと思い立って買ったようなものでもある。幸子はマフラーに口元をうずめて、一つ大きく息を吐く。「でも、ありがとうございます。ボクは何をつけてもカワイイですから」そう笑う彼女は、一番のカワイイを見せてくれた。アイドルとの二人三脚というものは、とても転びやすいものでもある。泣いたり怒ったり拗ねられたり。そんな過酷な連続の中で、一瞬の、心からの笑顔さえあれば続けられる。秋も終わり、冬が近づく11月の晩秋。凩が吹き、紅葉が舞う。街は色とりどりのイルミネーションを纏いながら、その寒さに身を震わせる。電車に揺られ、季節の移ろいを、街の移ろいを感じながらも、過去や未来、それぞれに想いを馳せ、列車のフレームを除く。隣で眠りにつく彼女の首には赤いマフラーを。自分の左手には、彼女の右手を。沈みゆく夕日を一人横目で眺めつつ、今は幸せそうに眠る彼女の頭をそっと撫でた。