中国人が大好きなナツメの歴史、効能と産地ナツメは中国原産で、伝統的な優良品種の樹木です。中国北部では非常に古くから栽培されてきました。考古学者が発見したナツメの種の化石から既に八千年以上の歴史があることがわかっています。今回はナツメの歴史と効能、産地を少し見てみましょう。早くも周時代にはナツメを利用した醸造酒が製造され、貢物に用いたり、お客様や友人へのもてなしの席に用いられたりしていました。ナツメに含まれる成分が栄養豊かで健康に良いことを古代の人々は既に発見していてそれを利用していたのですね。周時代初期から春秋時代中頃(西暦前11世紀から西暦前6世紀頃)までの詩歌を集めた「诗经」(shījīng)の中には「八月にナツメの皮をむく」という表現が出てきます。ナツメは干ばつにも冠水にも強く、適応性に優れた果樹として重宝されてきました。