†1985年(昭和60年)8月12日夕刻、日本で発生した旅客機の墜落事故。524人中520人が死亡した。これは現在、単独の航空機による事故としては世界最多の犠牲者数である。犠牲者には当時の国民的歌手・プロ野球チーム運営会社社長など、複数の著名人が含まれていた。この事故は発生時に関係諸機関が混乱状態に陥った事でも知られる。群馬県と長野県のどちらの所轄なのか判然としなかった。防衛庁*2の発表やNHKの報道が二転三転した。それらの誤報や悪戯に惑わされた各機関が独自の憶測で行動し、連携を維持できなかった。現場が放射能汚染されている危険性が指摘された*3。理由から現場の発見が大きく遅れたとされる。当該事故機は以前に伊丹空港で着陸に失敗した経緯がある。この時、滑走路に機体後部が接触する『しりもち事故』が発生し*4、客室周囲の圧力隔壁を損傷。修理を担当したボーイング社は隔壁の下半分を交換したが、その修理内容にミスがあった。結果、通常運航で蓄積した金属疲労によって垂直尾翼や油圧操縦システムなどが破損。飛行中に操縦不能状態に陥り、そのまま墜落に至った。以上が、公式に発表された事故の原因である。これに対して異論を唱える声が当時からあり、それに関する書物もいくつか発表されている。自衛隊(事故発生時に太平洋上で訓練中*5だった)や在日米軍の関与*6を疑う声もある。「ボーイング社の工作によって事故原因が捏造された」という陰謀論もある。曰く、自社の主力商品であるB747が持つ構造的欠陥*7が発覚し、飛行停止になることを恐れていた*8、という。このフライトは、同機にとって当日5回目のフライトであり、伊丹到着後、折り返し羽田行き最終の130便としてフライトを終える予定であった。そのため、燃料は3時間15分程度の飛行が可能な量が搭載されていた。積み荷として、医療用の放射性物質が積み込まれていた。動翼の部品(マスバランス)として劣化ウランが使われていた。原因はパイロットの操作ミス。この事故で3名が負傷している。直接の事故原因である「圧力隔壁の破壊」が起きた時、現場直下の相模灘で海自の護衛艦「まつゆき」(DD-130)が公試運転中で、機体から脱落した部品の一部が同艦に回収されていた。訓練中の戦闘機や地対空ミサイル・艦対空ミサイルの不時発射、無人機の空中衝突などの説があげられていた。圧力漏れがあったときに働くはずの弁が作動していなかった可能性が指摘されていた。事実、-400型の開発時にはこの部分に改良が施されていた。「コメット1」やL-188「エレクトラ」のように、機体の構造上の欠陥を原因とする重大事故は、一度起きれば航空機メーカーにとって信用と販路の喪失や会社そのものの存廃にまで至りうる重要な問題である。