四国八十八ヶ所めぐりの旅(歩き遍路)を中心に書いていきます。現在、三巡目に入りました。【188】歩き遍路23日目〈10〉[2012年4月12日]宿の外観は修繕したばかりのようでとてもきれいだったが、室内は昔のままのようだった。部屋に案内してもらい一休みする。襖を開けると隣室であった。一階(地下?)に降りて、入浴をして食事となった。同宿のみなさんが食事をしていた。愛媛のSさんが断られていたから、定員4名だろうか。斜め向かいに、道の駅や貝ノ川のスーパーで出会った方が座っていた。大阪の河内長野から来られた73才の方で、高野山大学に通っているそうである。向かいに座っていたのが、話をしているうちに、一緒に下田の渡しにも乗船した、栃木の方と分かった。遍路衣装を解くと、全然誰だか分からない。若く見えるが、61才との事だった。一人、隣に座っていたのが、福島県の喜多方から来られた60才の方で、会津弁丸出しで話し続けていたのが面白かった。田舎のおじさん、という感じがした。泊まっており、顔見知りだったこともあって会話が弾み、楽しい夕食となった。河内長野の方は遍路の研究をしているそうで、なぜ遍路をしている?、仕事はどうした?とストレートに聞いてくる。遍路をしているか、という質問は、いつも返答に困ってしまう。自分でも明確な答えがないからだ。仕事は辞めてきました、と正直に話す。自分のような年齢の者が、この時期に歩いていると、みんな疑問に思うのも無理はない。いえ、久しぶりに、宿の夕食時に遍路談義で盛り上がれたのはうれしかった。