|エンジン内容メカニズムを丁寧に解説する技術書「きちんと知りたい!」シリーズ最新刊。してそうなったのか?」を中心に、電気自動車のメカニズムについて、その構造としくみ、基礎知識からバッテリ、モータ、充電のメカニズムなどまで、丁寧な図解でやさしく解説する。しょうぞう)1942年東京生まれ。1969年にモータースポーツ専門誌『オートテクニック』の立ち上げに参画、取材を通じてモータースポーツに関わる一方、自身もレースに多数参戦して、編集者ドライバーの先駆けとなる。編集長を務めた後、87年にジムカーナを主テーマとした『スピードマインド』を創刊し、企画・編集に携わった。2000年にフリーランスに転じ、テクニカルライター・編集者として自動車の技術的な解説記事を執筆している。ジャーナリスト会議(RJC)前会長。機関誌『LEMA(陸用内燃機関)』の編集長を務めている。(以上グランプリ出版)『きちんと知りたい!自動車低燃費メカニズムの基礎知識』(日刊工業新聞社)ほか。参考文献はじめに自動車の電動化は世界的な機運となっており、電気自動車への期待は高まる一方となっています。その背景には先進国における排ガス規制の強化があります。この規制は発展途上国にも広がり、今後さらに強化されることがわかっています。CO2削減も燃費規制のかたちで現れています。これらに対応するためには、もはや内燃エンジン単体では対応不可能です。電動化は時代の要請であり、不可避といえます。最低でもモーターと協調するハブリッド化が必要になってきています。確かにこのところ内燃エンジンの熱効率40%超といった数字が出るように、効率はたいへんよくなっています。その効率アップに貢献しているのがモーターです。内燃エンジンの不得手な回転数をトルク特性の全く異なるモーターがカバーするだけでなく、最大効率で運転できるようにモーターがトルクを足したり引いたりしています。ハイブリッド車用内燃エンジンはそれを前提に最初から設計することができます。内燃エンジンの延命を図っているのがモーターともいえます。したがって電動化はさらに進展するでしょう。その先にはプラグインハイブリッド車があり、その極みが電気自動車になります。バッテリー電源による純粋な電気自動車が一気に増えるかについては現状厳しい面があるのも確かです。電気自動車に否定的な意見もあります。それは電池性能にまだ大きな課題があるからです。充電の問題もあります。大容量の電池ができればそれを満たす充電が必要で、今でも20~30分かかる充電時間がさらに長くなるようでは実用上の問題が生じます。した問題があるとしても、電池性能は確実に向上しており、さらに大幅な性能向上を実現する革新的な電池の登場も期待されています。充電の問題についても大電流の充電や、非接触充電から走りながら充電の研究開発も進められています。それらの効果が出てくるはずです。した技術的なこと以外にも考えなければならないことがあります。それは、その電気が何に由来して生まれたかです。化石燃料を用いて発電するのでは意義は半減します。最終的には再生可能エネルギーにいかねばなりません。日本は再生可能エネルギー資源が豊富にあるとされています。太陽光や風力のほか、小水力、地熱、バイオマスさらには波力、潮力などいろいろ考えられています。電気自動車を突き詰めればエネルギー問題につながります。いろいろな課題があり発展途上の電気自動車ですが、それだけに今後どのように展開していくか気になるところです。本書では電気自動車の基本的な原理、機構から、現状はどうなっているのか、その課題やそれに対する業界の取り組みなどについて、電気自動車に興味のある一般読者向けの解説を試みました。普通の乗用車を主な対象としながらも、トラック、バス、あるいはシティーコミューター的な小型の電気自動車にも言及しました。電気自動車についての理解が深まれば幸いです。SHIMBUN,LTD.。