年に一度の、特別な美容室の日だ。柏木さんは三十歳前後の男性で、髪を切るとき、わたしは必ず柏木さんを指名する。カットが上手いのは言うまでもないけれど、何よりも彼のシャンプーは最高なのだ。「おまたせしました、柏木です。促されて、私は店の一番奥にあるシャンプー台へと進む。いつもは履かないミニスカートから剥き出しになった生足。柏木さんはちらりとそれを一瞥して、腰掛けたわたしの足に厚手のタオルをかけた。彼はシャンプー時の手袋を欠かさない。この手袋の装着が、シャンプー前の儀式のようになっていた。熱いお湯を頭にかけられて、気持ちが少しずつ昂ってゆく。体の奥にある小さな塊が、熱を孕みながらだんだんと大きくなってゆくのがわかった。手袋をした彼の指先が毛をかき分けて頭皮に触れる。思わず声が洩れそうになって、あわてて下唇を噛んだ。「痒いところはございませんか」わたしは小さく頷いた。毛の中に指を挿し入れられて、指の腹でやさしく揉まれる。強弱をつけた、リズミカルなマッサージ。ガーゼ越しに顔にかかる柏木さんの湿った吐息。それらの全てがわたしを虜にする。ああ、もっとかき回して欲しい。かき回して揺さぶって、わたしを乱して欲しい。ゴム手袋に包まれた、やさしいその指先で。わたしは柏木さんのゴム手袋をした指先で弄られている自分を想像した。「いいえ、大丈夫です。柏木さんが心配そうにわたしの顔を覗き込んだ。今日はいつもより、念入りにフォイフォイしてしまったかもしれない。私は呼吸を整えながら、そっとアウワワールドを起動し討伐を始める。ゴム手袋をはずした彼には、何も興味が湧かない。わたしは考えるフリをしながら右手で前髪をかき上げた。