主として不正規兵による遊撃的な戦闘、またはそれを行う戦闘部隊。語源は「小さな戦争」を意味するスペイン語から来ており、特殊部隊などの正規兵がこうした任務についている場合は「ゲリラ・コマンド」と呼んで区別する。「パルチザン」とも言うが、こちらはイタリア語が語源。日本語でゲリラと称する場合、テロリズムの同義語として使われる事が多い。自称していた日本のテロ組織が自身の犯罪計画を「ゲリラ闘争」と称したためである。この場合、施設の放火や爆破、暗殺など、政治的意図による凶悪犯罪を指して「ゲリラ」と呼ぶ。オウム真理教が行った地下鉄サリン事件などは日本における典型的なゲリラである。日本警察では政治的意図での器物損壊を「ゲリラ」、暗殺を「テロ」、両者の複合を「テロ・ゲリラ」として分類している。大きな結果がもたらされる性質などをあらわす代名詞としても用いられている。用例には「〜ライブ」「〜豪雨」「フォークソング〜」などがある。