「い、インデックスさん。大丈夫だよ、ネンネンはね。一体ネンネンとはどういうものなのだろう。インデックスはぽかんと口を開ける。説明しようにも、動く粘土と言う他ないのだが。インデックスのその様子を見て、まん丸はほっとしたように息を吐いた。「あは、心配させちゃったかも。目尻に少し堪っていた涙を拭う。ぐうううと、音が響いた。彼女は顔を真っ赤にして、申し訳なさそうに笑った。10/22念雅流の家事は当番制である。まん丸は上手いとはいえないものの料理ができた。ネンネン探しを手伝ってくれるお礼として、インデックスに料理をつくってあげようと一旦学生寮に戻った次第である。「この白い箱かな?」まん丸にとって、冷蔵庫は未知のものであった。ご飯を炊くのにも釜戸を使う山奥に住んでいたのだから、当然といえば当然であった。この箱は、どう開ければいいのだろうか。「たあっ」つるつるとした表面の一定間隔毎にある窪みに足をかけてよじ登り始めた。登るものではないため、登りにくい。驚いて足を滑らせてしまったのも仕方ないと言えるだろう。落ちた弾みで、冷蔵庫の窪みが引っ張られたのか、勢い良く開いた。それが追撃とばかりに、まん丸の頭にぶつかる。涙目になりつつも、まん丸は当初の目的を聞いた。冷蔵庫の中身を覗いたインデックスは絶句する。毎日放課後にスーパーに行ってとうまが買ってきてくれているのは知っていたが、いや知っていたからこそ、こうも何もないとは思わなかった。調味料だけでは、さすがに何も作れないだろう。家主が用意してくれた昼食はあるが、まだ昼前で、それを食べたら夕食まで保たないことは明白であった。これ以上まん丸を困らせるわけにもいかないと、インデックスは「やっぱりお腹は空いていない」のだと訂正しようとまん丸に向き直る。まあタイミングの悪いことに、ぐうううううううう、と先ほどよりも盛大に、インデックスの腹の虫の音が響いた。二度目の腹の虫を鳴かせ、泣きそうになっていたインデックスにまん丸はニッコリと笑った。背負っていたリュックサックを床におろしたかと思うと、何枚もの折り紙を取り出す。躊躇いなくどんどんと紙を折っていく。外国人にとって、折り紙は芸術である。折れと言われても折れる自信はない。それを、指のないペンギンの手で瞬く間に完成していく様は、お伽噺に出てくる魔法のようだとインデックスは思う。「凄い......」まん丸は照れ臭そうに頬を染め、ふにゃりと顔をだらけさせた。これをどうするのだろうか。おままごとじゃあるまいし、これを食事にするわけにもいかないだろう。「大丈夫だよ」そう言って、完成した折り紙を宙に放り投げる。13/22――「本物になあれ!」まん丸が叫んだと同時に、折り紙は姿を変えた。にんじんもきゅうりも、どれも新鮮な食材に見える。確かに折り紙だったはずのものが、言葉通り本物に変わっていたのだ。14/22紙の味がする、あまり美味しいとは言えない食事を堪能した後、インデックスはまん丸に向き直った。「さっきのあれは、なんなのかな?」あれは、魔術ではない。インデックスはそう判断した。超能力なのかもしれないが、そうだというなら、一体どのようなものなのか。「あれは、本物になあれっていう術だよ」あれま思わずずっこける。いやまぁ聞き方も悪かったが。意念によりあらゆることが可能になる、それが念法である。言葉をなぞるように、たどたどしい言葉で説明する。以前小萌が言っていた、「自分だけの現実」と少し似ているかもしれない。才能、が大部分を占める術なのだろう。このまん丸と言うペンギンは、ひょっとしたらとても凄いんじゃないか?インデックスがじっとまん丸を見ると、まん丸は小さく、「僕もよくわかってないんだ」と恥ずかしそうに呟く。いちいち心をくすぐる行動をするペンギンである。間違ってビルから落ちちゃったのをサトルさんが助けてくれたんだけど......」サトルさんとは誰なのだろう。不思議に思ったが、質問攻めにするのも酷だ。その組織の中での仲間か何かなのだろう、とインデックスは自身を納得させた。