網状星雲西側はくちょう座の網状星雲はくちょう座の翼の部分に広がる網状星雲の写真です。網状星雲は円弧状に広がる星雲で、大きく東と西の部分に分けられます。この写真には東側の部分だけが写っています。番号が付けられていて、網状星雲の中でも特に明るい部分です。綺麗な星空の下なら、双眼鏡でもうっすら見えることがあるようです。網状星雲は、赤と青色の星雲が絡まった様子が美しい星雲です。見えませんが、写真写りは比較的良好な星雲です。取り付けると、星雲が絡まった様子を目で見ることができます。あれば是非見てみてください。この網状星雲自体は、約2万年前に重量級の恒星が爆発した名残だと言われています。秒速100キロ程度の速さで膨張を続けています。すさまじい爆発だったのでしょうね。この写真は、大型の撮影専用望遠鏡とフルサイズ冷却CCDカメラを使って撮影したものです。実際はフルサイズなので、もう少し広い視界が写っていましたが、ホームページ用にトリミングして展示しています。見ると星雲の周りにも、色むらのように淡い星雲が広がっているのがわかります。次回はナローバンドフィルターを使って、こうした星雲の細かい模様までも写し取ろうと考えています。