気づいたこと(レベル低いです)を中心に中級者の視点から綴っていきます。当ブログでは皆様からの寄稿を募集しております。卓球について意味のある主張を発表したい方はshirono.tatsumi◯gmail.comまで原稿をお寄せください。コメントについて:コメント欄は他の読者が読んで意味のある情報交換の場としてご利用ください。当ブログの方針(察してください)に沿ったご意見は公開します。返信しにくい場合は公開のみとさせていただきます。指導者ではないので、技術的な質問には答えられません。メールアドレスは公開されません。随筆サービスから、何の指定もなく、自由にどんなコースに打っても構わない試合を模した練習、いわゆる「オール」練習(京都では「全面」ということも多い)と、点数をカウントする「試合形式」の練習とは違うというのが私の認識である。この認識は全ての卓球人に共有されているわけではない。人によってはオール練習と試合形式の練習はほぼ同じものと考えているように思う。私が練習で重視していることは「できるだけたくさんボールを打つ」「続ける」ということである。人によっては相手の一瞬の隙を突いて全力で「打ち抜く」という姿勢で練習している人もいるだろう。全国大会を目指しているような人は、オール練習でも真剣勝負で、スキあらばガツンと強打で打ち抜くような緊張感をもってプレーしたいかもしれない。私が同じようなことをしようとすると、4球目まででほぼ全てのラリーが終わってしまうおそれがある。これでは卓球の醍醐味が味わえない。そこで私はオール練習のときも、試合向けの分かりにくいサーブではなく、比較的相手の取りやすいシンプルなサーブを出すし、3球目が打てるなら、とりあえず同じコース――バック側に打つことにしている。こちらのサーブが下手に効いてしまったら、私は3球目以降の練習ができなくなり、一人でのサーブ練習と択ぶところがなくなってしまうし、3球目の強打をどこに打つか分からなかったら、相手がブロックを失敗するおそれがあり、3球目でラリーが終わってしまう。私は練習中に打ち抜くことがないのかというと、そうではない。結果的に打ち抜いてしまうこともあるのだが、強打を打つにしても、十分打てるボールを選んで、8割ほどの力で、できるだけサイドを切らないように強打を放つようにしている。強打でも、厳しくないコースに打ってあげれば、こちらもミスしにくいし、相手が返球してくれる可能性も高くなり、うまく相手が返球してくれれば、こちらはもう一度強打を試みることができる。するとふつうより1本多く練習できることになり、得した気分である。Bの認識を持つ人にとってはオール練習は真剣勝負なので、打てるかどうか微妙な難しいボールでも試合のように果敢に打ってくるし、コースもサイドを切ってきたり、打点の非常に早いカウンターだったりする。うまく打ち抜くことができると、「よ~し!」などと声を出したりする。一方で私と同レベルの下手な人がそういうプレーをすると、ミスばかりになってしまう。私がちょっと浮かせてしまったツッツキを相手が台ギリギリの厳しいコースに決めに来て、ミスされると、私は受けられるはずだった1本を失うことになり、損した気分になる。ミスした相手は「強気!強気!」などと自分を奮い立たせているが、私は「もう少し弱気になったほうがいいのではないか」と心のなかでつぶやいている。私は試合でもないのに試合と同じ意識で練習するのが好きじゃないのだと思う。前記事「卓球の楽しみ方」での分類によれば、私は「練習卓」のAかBだろう。そこで練習相手にも同じ嗜好の人を求める。私と同じ認識の人とオール練習をすると、それほど厳しくないボールの応酬になり、ラリーが長く続く。オール練習を試合の延長線上と捉える人と練習すると、私も同じ意識で練習しなければならず、ラリーが続かず、卓球をあまり楽しめない。私の周りには、もちろんAの認識の人が多いのだが、ときどきBの認識の人もいる。私の考えるオール練習はプロレスに近いのかもしれない。鍛え抜いたいかつい男同士が全力で取っ組み合ったら、非常に地味な対戦になってしまう。ブレーンバスターだのロープに飛ばしてからのドロップキックだの、そういう派手な技ではなく、お互いに隙を見せず、一撃で勝負が決するようなすさまじい対戦になってしまう(前記事「すさまじい対戦」)。なくて、飛んだり跳ねたりの派手な技の応酬だけれど、相手へのダメージの少ないプロレスは私のイメージするオール練習に近い。相手への致命傷を与えない、それでいてゆる~いピンポンとは違い、卓球らしいスピードをそこそこ味わえる卓球、それを「あまがみ卓球」と名付けたい。Aの認識の人がBの認識の人とオール練習をする場合、Aの人がBの人に歩み寄って、真剣勝負のようなオール練習をすることが多いと思う。「オールなんだから、どこにどんなボールを打つのもアリだ」と、ぼんやりと考えて、Aの人もBの人に合わせた練習をすることが多いと思う。オール練習には上述の2つの立場があるということをはっきり意識していない人もいるかもしれない。このような2つの立場が意識されるようになり、逆にBの人のほうがAの人に歩み寄ってくれればと思う。「オール練習は、カウントをとる試合形式の練習とは違って、やや手心を加えたボールで長くラリーを楽しむものだ」という考え方が定着すれば、オール練習の時、Bの人がAの人に合わせてくれることも増えるかもしれない。程度で済まされていたことが、現代では社会問題として認識されている。名付けることによって人々に意識化され、AとBの認識の差異が明確になれば、練習の時の摩擦も少しは減るのではないだろうか。「あまがみ卓球」が今以上に多くの人々に認知されたらAの価値観の人が卓球をもっと楽しめるようになると思う。大学まで卓球をガッツリとやってきた人の強さは尋常ではない。ドライブは速いは、体勢は崩れないは、ミスはしないは、相手の強打をカウンターするはで、これぞまさに「卓球」と呼ぶにふさわしい。私が打ち込んでいる「卓球っぽいもの」とは次元が違う。高校までガッツリやってきた人も相当上手い。台から2~3m離れて、伸びのあるすごいスピードのフォアハンドドライブを打ち合ったりする。バックハンドも巧みだ。油断すると、バシーンとすごいスピードのバックドライブを打たれてしまう。こんな人たちに伍していけるぐらいに上達する日は来るのだろうか。社会人になってからいくら熱心に卓球に打ち込んでも、時間的・環境的な制限があるため、ちょっと上達したかと思ったら、すぐにまたボールが入らなくなるという状態の繰り返しで、「三寒四温」のようなありさまである。そんな高校までガッツリ卓球をやってきた30代のHさんはきれいなフォームで両ハンドを振り、その中陣からのドライブの迫力には目を見張るものがある。最近は仕事が忙しくて週に1度練習できるかどうかという状態らしいが、それでも私よりはるかに上手である。そのHさんと日頃お世話になっているNさんが試合で当たることになった。Nさんは50年ほど前は全日本レベルの腕前をお持ちだったが、今では練習もほとんどせず、昔日の強さはない。全国レベルだったとはいえ、今のNさんでは30代のHさんには相当手こずる...いや、さすがに勝てないのではないか...そう思っていたのだが、結果は果たしてNさんのストレート勝ちだった。Nさんは強烈なスマッシュは持っているものの、片面ペンだし、年齢のためフットワークもすっかり衰えている。どの点をとってもHさんのほうが勝っているように思っていたのに、どうして勝てたのかさっぱり分からない。「Hはな、フォア前にサーブを出したら、ツッツキしかしよらへん。払ったり、流したり、そんな多彩なレシーブができたら怖いけどな、ツッツキしか来ないさかい、こちらとしてはとっつきやすいわな。そのツッツキをガツーンとバック深くにつっついてみぃ、バックドライブで上に持ち上げるのが精一杯や。それを待ち構えとって、スマッシュで終わりや。「それからな、Hのドライブは全部下から持ち上げてきよる。後ろに下がって、台の下まで打点を落としてのんびり打って来よる。傍目にはすごいスピードのドライブに見えるかもしれへんけど、あんだけ打点が落ちてたら、こっちに届くまでに時間の余裕があるわな。そこを前陣で待ち構えとって、全部上から叩いたらしまいや。「それからあいつはわしのバックサーブがうまくとれへんな。全部甘いレシーブやさかい...」もう出るわ出るわ...Nさんは次から次へとHさんの弱点を指摘するのである。このうちの一つでも握っていたら、試合がかなり有利になるのに、Nさんは5つか6つぐらいの弱点を立て続けに教えてくれたのだ。1回しか対戦していないのに、上級者には相手の弱点がすぐに分かるらしい。「試合いうのんはな、速いドライブを打つとか、フットワークとか、そういうことだけしとっても、ある程度以上には勝てへん。相手の癖いうのかな、こっちにボールを送ったら、だいたいこっち側にこんなふうに返してくるいう相手の癖をいくつか把握しとかなあかん。いう「予測」いうのか、そういうことを2セット目までにある程度しとかんことには勝てへんにや。今のNさんはHさんに比べて、いろいろな技術で劣っていると思われる。ドライブの球威も劣るし、バックハンドの強さもフットワークも劣っている。特別に弱いところがなく、ブロックやツッツキ、サーブ等、地味な技術が非常に安定しており、コントロールと精度が高い。昔の卓球なので、スマッシュの安定性がすごい。長い経験から、いくら苦手な技術でも、致命的な穴となる部分は塞いであり、自身の得点源につながる技術は錆びつかせない、そんな意識で卓球をしているのかもしれない。--------私は人のプレーを見て「あまり強くないな。技術的には同等か、私のほうが少し上かな。」などと思っていた相手に手痛い敗北を喫したことが何度もある。これには二つの可能性が考えられる。1.私の見ている「技術」というのがスピードや威力等、派手で目立つ技術だけである2.技術的な巧みさと戦術的な巧みさとを比べると、試合でものを言うのは後者の割合が高いおそらくどちらも正しいのではないだろうか。私はフットワークの練習に励み、以前と比べたら動き出しが早くなったし、ドライブも安定してきた。それでも試合になると、練習の成果が出せず、負けることが多い。偶然じゃないっ...!勝つことは偶然じゃないっ...!勝つ者は勝つべくして勝っているのだっ...!オレは甘えていたっ...!まるでなってなかった...勝つ道...勝つ力をまるで築かず...ただ徒に闘い...負けを重ねていた...私はナイーブにも練習を重ねて技術が向上すれば試合でも自ずから勝てるようになると思っていたが、練習で上達することと、試合で勝つこととは、重なる点もある一方で、試合ではまったく別の思考も要求される。試合で勝つ人というのは、とりたててすごい技術がなくても、どの技術も平均以上に安定しており、穴らしい穴がない。上のNさんは具体的に、明確に攻め方を考え、「試合の思考」とも言うべきものを身につけている(前記事「「戦術」の意味」)。それにひきかえ、私ときたら、ドライブの威力と安定性は向上したが、前後の動きがおそろしく遅いし、レシーブも下手だ。戦術面でも「相手のバックを攻めよう」とか、「フォアに長いボールを送ったら危ない」程度の大雑把な「戦術」しか思いつかないし、それ以上、思考を深めようとは思っていない。自分の持つ致命的な弱点に目をつぶって、派手な技術ばかり練習し、試合中の思考訓練を疎かにしていては、いくら練習で技術を高めても、穴のない「試合の思考」を身につけた相手にはなかなか勝つことは難しいのではないか。試合で勝つためには、穴のなさと「試合の思考」を身につけなければならない。随筆どうやったら試合に勝てるか。用具を買うのも、練習するのも、人の試合を見るのも、それらはつまるところ自分が試合に勝つという目的のためだ...という卓球人が多いと思われるが、他の楽しみ方もあるに違いない。前記事「女性の視点が...」を書いていて、試合で勝つとか上達するとか、そういう一般的な楽しみ方だけに卓球を限定してしまうのは間違っていると感じた。世間には練習したくても仕事が忙しくて練習できない人もたくさんいるし、体の故障を抱えていて自身が卓球ができない人もいる。私だっていつ腰や膝を痛めて思い切り動けなくなるかもしれない。いう様々な事情のある人はハードな練習をしたり、試合に出たりといった一般的な楽しみ方と違う楽しみ方をしているのかもしれない。私も将来卓球がプレーできなくなったときのために現在とは違う卓球の楽しみ方を考えておかなければならない。-----------鉄道好きな人たちはさまざまな嗜好があり、その多様性には驚かされる。「車両鉄」:車両の性能、内装や設備、バリエーションや車歴などを研究して楽しむ。「撮り鉄」:写真撮影に楽しみを見出す。「乗り鉄」:鉄道に乗ることに楽しみを見出す。「降り鉄」:下車して駅周辺の散策を楽しむ。「収集鉄」:切符やスタンプ、備品などを集めて楽しむ。「模型鉄」:鉄道模型を作って楽しむ。この辺まではなんとなく理解できるが、以下の境地は凡人の私には理解できない。「スジ鉄」:時刻表を読むことに楽しみを見出す。通常の列車だけでなく、貨物列車の運行状況も把握したいらしい。「音鉄」:駅の発車メロディーや車内放送、走行音を録音して楽しむ。他にもレールや分岐器を研究したり、鉄道無線を受信したりと、信じられないような楽しみ方もあるのだという。卓球の楽しみ方も、私が知らないだけで、いろいろな形があるのではないだろうか。私の理解できる範囲で卓球の楽しみ方を考えてみた。下に行くほどマニアックである。卓球をめぐっていろいろな人と交流する。チームを組んで団体戦に出たり、集まって練習したりもするが、競技力の向上よりも、仲間と集まってワイワイするのが目的。上達をほとんど目的とせず、いろいろな人とゆるく打ち合うことを楽しむ。試合で勝つことに楽しみを見出す。試合で勝つことよりも、練習それ自体に楽しみを見出す。試合にはほとんど出ない。いう楽しみ方も一般的である。卓球のための筋トレなどに喜びを見出す。試合を観戦する楽しみ方だが、さらに下位分類できる。いう人たちが増えればTリーグも盛り上がるだろうが、観るよりもやるという人が多いのでまだまだ発展途上だろう。高度な技術や戦術を見抜いて鑑賞する。指導することに楽しみを見出す。自分が上達することよりも、他者の上達が楽しいという人である。用具やカタログを集めたり、用具のデータを分析したりして楽しむ。用具を集めることよりも、用具の性能に興味があり、実際に試してみて、細かいベンチマーキングに楽しみを見出す。選手の写真やビデオを撮ったり、イラストを書いたり、グリップに彫刻したり、ラケットを改造・創作したりといった図画工作に楽しみを見出す。【追記150415】図画工作に限らず、卓球ブログや動画編集などもここに含めるべきか。ブログにあったが、大会の運営に喜びを見出すというものである。タイムテーブルや組み合わせなどを細かく考えるのを楽しむわけである。鉄道ファンと比較すると、卓球人はマニアックな方面に進む人が少ないように感じる。用具が好きな人は多いが、例えば一つのメーカーにこだわって、そのメーカーの最近20~30年のすべてのラケットとラバーをコンプリートしているといった人(コクタクやアームストロングならできるかも)には出会ったことがないし、過去の日本リーグの選手を全て把握し、過去数十年の対戦結果を分析して楽しむような人も聞いたことがない。鉄道ファンは車両の走行音やレールや分岐器の種類にさえ楽しみを見いだせるのである。鉄道ファンに比べたら、卓球人の楽しみ方はまだまだ浅いと言わざるをえない。何も結論らしい結論が出ないが、あまりおもしろい意見が出そうもないので、今回はこのへんで終わりたいと思う。知り合いの女子中学生がラケットを替えたいというので、ちょっとネットで調べてみた。「アコースティック」や「インナーフォース」「フォルティウス」「SK7」等、世間で評判のいいラケットはあまたあるが、驚いたことにレビューのほとんどが男性の手によるものなのである。したら女性のレビュアーもいるのかもしれないが、書き方から判断するにおそらく8~9割は男性の手によるものと思われる。男性にとってはすばらしいラケットでも、非力な女性には全く合わないという可能性もある。ラバーについてもしかり。いえば、全国的に大きな大会(東京オープンとか)を見ても、出場する選手の数は男子選手が女子選手の倍以上というのがふつうである。学校の卓球部や大学の卓球サークルでも同じような割合だろう。卓球のブログでも女性のブログというのは稀だ。「卓球レディー」(男性が読んでも参考になる本格的なブログ)「パンダちゃんの趣味ブログ」ぐらいしか女性による卓球ブログを見つけられなかった。「パンダちゃん...」に以下の記述がある。卓球に関する書籍や雑誌、ウェブサイトはたくさんあるのに、シニアに特化した情報は探してもなかなか見つからないのが現状です。筆者もシニアの女性を相手にした練習に悩んで、ネット上で解決策を見つけようとしましたが、必要な情報が全く手に入らなかったことがあります。初心者・初級者のシニア女性に多く見られる傾向として、ボールを打つ力が弱く、全身を使えずに手だけで打ちになってしまい、足を動かせず、多くの練習量をこなせるだけの体力がないことがあげられます。このため一般に普及しているような練習方法が、シニアの女性にとって無理なことも多々あります。なんでこんな当たり前のことに今まで気づかなかったのだろう?若者・高齢者を問わず、女性のための卓球情報が極端に不足しているという私の推測はおそらく間違っていない。ブログに限らず、卓球雑誌や卓球技術動画なども男性の視点からのものがほとんどで、女性に配慮した情報は非常に少ない。「ずっと前陣にいると、苦しいから、ときどき中陣に下がって攻撃したら?」などと、われわれ男性の価値観で卓球について語ってしまうが、女性――とくに中高年の女性の価値観と私たちの価値観というのは相容れないことが少なくない。用具選びでも「このラバーはゴリッと回転がかかってすばらしい」という男性的な価値観ではなく、「飛びすぎないし、軽く打ってもボールが落ちない」という女性の価値観による用具選びというものもあってしかるべきだろう。卓球社会はこれほど男性社会なのか。ためには、もっと女性の視点や女性の意見が反映されるべきだし、女性が参加しやすい卓球環境の整備が急務なのではなかろうか。卓球界に女性の視点があれば、卓球はもっと一般化し、今までとは違う発展を遂げるはずである。用具のデザインがもっと洗練され、バリエーションも増えるはずである。卓球教室では、男性が強くなる指導とは違った、女性の立場に立った指導が必要とされるだろう。練習環境も、私たち男性はとにかく安くてたくさん練習できる卓球場がいい!と思うが、女性なら、料金が高くてもいいから、おしゃれで清潔な卓球場がいいと思うかもしれない。それから「強さこそ正義!」という現在優勢な価値観も崩れてくるかもしれない。同じクラブにいる、全国大会に出場した選手よりも、フォームが美しく、どんなボールもやさしく受け止めてくれる選手のほうが女性には人気が出ると思われる。卓球が強くても、立ち居振る舞いが下品なら評価が低い(前記事「きちんとする」)だろうし、卓球よりも話術が巧みな人のほうがもてはやされるかもしれない。したら、週に一度の練習日も、実際に卓球をする時間は半分以下で、それよりもおしゃべりや交流のために通うという人が増えるかもしれない。「卓球の練習は、私たちの交流の一部にすぎないわ。練習ばっかりしてたら飽きちゃうじゃない?強くなることよりも交流が最優先!」という女性的?(偏っていたらすみません)な価値観が通用する、そんな懐の広い卓球界でありたい。このように卓球に女性の価値観や視点がもっと入ってくれば、卓球のサークルにも女性が増え、それが卓球に打ち込みすぎて、彼女がいないという若者(こういう人が本当に多い!)の救済にもなり、卓球の裾野も広がるのではないだろうか。...と、以上の考え方も結局男性である私の考えたことなので、女性が本当にこのように考えているかどうか分からない。女性は私の考えつかないようなユニークな視点で卓球を発展させてくれるに違いない。冒頭の女子中学生は私の勧めでアコースティックを購入した。後日「あのラケット、どうだった?友達とかは、羨ましがったんじゃない?」と聞いてみたところ、「ん~、みんなラケットとかに興味ないから、どうでもいいみたい」とのこと。私が同じ部員だったら、「これがアコースティックかぁ、かっこいい~!伊藤美誠選手も使ってたんだよね?どれどれ、ラバーは何を貼ったの?ちょっと打たせてみて!」などと大興奮するはずなのに...。女子中学生の考えていることは謎だ。京都に住んでいると、茶道に出会うことが多い。男女を問わず、茶を嗜んでいる人によく出会うし、裏千家だの、表千家だの、そういう流派の本部のようなものもある。日本文化の誇るべき粋の一つとして外国人に茶道が紹介されることも多い。私が体験した茶道というのは一体なんだったのか?この茶碗がこの家でいちばん高いものらしい私には茶道というものはさっぱり理解できなかった。亭主に聞くと、茶道の本質はもてなしの心ということらしいが、どこがどう「もてなし」だったのか私には分からない。抹茶をふるまわれて、私はそれを飲んだだけだ。茶道の本質というものはもしかしたら言葉で説明するものではなく、何十年も続けてきて初めて理解できる類のことなのかもしれない。ド素人がド素人なりに茶道をうわっつらで理解しようとすると、次のようになる。1.「畳の縁を踏んではいけない」というのは、ものを大切にするという教えのように感じた。畳の縁というのは、傷みやすいので、そこは踏まないという作法があるのではないか。2.「スクッと立って姿勢よく歩く」というのは、見た目をよくして、見る人を不快にしないというマナーに属することなのかと思う。3.「回るときは、尻を向けない」「茶碗の正面を亭主に向ける」というのは、「姿勢よく歩く」に重なるが、相手や周りの人への配慮、いわばエチケットに属することなのかと思う。4.「茶碗は低いところに持って見なければならない」うっかり大変なミスをして大惨事が起こるのを避ける予防のようなものかと思う。災害への備えのようなものである。5.「茶碗を眺めてコメントする」というのは自分の知識・教養を通じて相手と交流するということかと思う。茶道で決まった作法にはそれぞれに理由があるに違いない。このような作法を普段から実践できるようになれば、卓球での交流もうまくいき、ひいては卓球の上達も早いのではないか。卓球で常々思うことだが、地域のクラブなどで初対面の人と打つときに、感じのいい人と感じの悪い人がいる。感じのいい人は練習でも練習相手に恵まれ、上手な人に相手をしてもらう機会が多いと思う。私は子供の頃から「出せば出しっぱなし、脱げば脱ぎっぱなし」と言われてきたが、未だにその癖が完全には治っていない。その都度片付けないから部屋が散らかるし、部屋が散らかると探しものが出てこないし、探しものが出てこないと遅刻するし...こういう悪循環である。いうだらしのない人間は周りからも軽く見られ、上手な人にも相手をしてもらえないのかもしれない。茶道を嗜んでいる人が卓球をしたらどうなるのだろうか。いろいろなところに目配りが利くのではないだろうか。私なら卓球をする時、ジャケットやズボンを脱いで、グチャグチャにしてその辺に置くだけだが、茶道をしている人なら、そんなガサツなことはできないと思う。私は練習中にボールをネットに引っ掛けたら、台に覆いかぶさって手を伸ばし、ボールをラケットの先端ですくって、ボールを相手に渡すが、茶道をやっている人なら、きちんと台の横まで歩いていって、やさしく下からボールを投げて相手に渡すかもしれない。汗をかいて床にポタポタ落ちても、私は足で踏みこするぐらいだが、茶道をやっている人なら、プレーの後にちゃんと雑巾で床を拭ったりするのではないか。私はしないが、ボールをネットにかけてしまい、こちら側に弾んで戻ってきたボールをラケットで上から叩いて静止させ、引きずり寄せる人がいる。ミスして台を叩いたり、ラケットを放り投げたりするというのは見ていて気分のいいものではない。いう振る舞いは1(ものを大切にする)と2(見ている人を不快にしない)という茶道の理念?に反する。私がよくする脱いだものをグチャグチャにしておくというのも2の理念に反するし、手を使わずに相手にボールをパスするというのは3の理念に反するだろう。私が2万円超の高級ラケットを購入し、高価な新製品のラバーを貼って練習に持っていったら、周りの人が興味深そうにラケットを眺め、ラバーをベタベタ手で触ったり、指でつまんでブラブラさせて、クルクルと危なげに反転させたりしたら、あまり気分が良くないかもしれない(4の理念に反する)。「そんなことしてうっかり落として傷でもついたらどうしてくれるんだ!」なんだか卓球と茶道というかけ離れた趣味に共通点のようなものが感じられてきた。いえば、しつけの厳しいチームや中高では、あいさつはもちろん、細かいことにまで気を遣って非常に気持ちよく振る舞う子供や学生がいる。なんでもきちんとしている子供は上手な人にかわいがられ、上達も早い。いう選手たちはもしかしたら茶道の精神に適っているのかもしれない。茶道の理念を身につけた人が卓球をしたら、用具も丁寧に扱い、相手に対する配慮も完璧で、見ていて気持ちよく、会話などもそつなくこなせるかもしれない。茶道というものを体験して、何気ない日常の振る舞いに目を向けるきっかけになった。日常の振る舞いだけでなく、卓球のプレーでも、細かいことに無頓着な人は上達が遅いだろう。ミスした原因をよく考え、きちんと卓球ノートを作り、次の練習では同じミスをしないように気をつける。ミスをしないとしても、戻りが遅かったり、強く打てなかったりした時、私はあまり深く考えないが、細かい気配りがきちんとできる人ならば、なぜ自分は戻りが遅いのか、どうして強く打てないのかと原因を突き止め、上手な人のプレーをよく観察し、必ず自分のプレーを改善させることだろう。細かいことまで気づいてきちんとする。これは茶道の作法や日常の立ち居振る舞いにとどまらず、卓球にも応用できる理念ではないだろうか。今日は卓球の日だそうである。この日に記事を完成させたいと思い、昨日から何度も推敲してみたが、何度も読みすぎて、かえって文章の論理が分からなくなってしまった...。これがゲシュタルト崩壊というやつだろうか。これ以上、推敲しても変わらないと思うのでやむなく中途半端な形で発表することにした。読みづらい点もあるかと思われるが、ご寛恕いただきたい。卓球とは関係ない話である。先月、関東を訪れた時、滞在したお宅には茶室があった。奥様は茶道に入れ込んでいて、私に茶をふるまってくださるという。育ちの悪い私は、茶道などという上品なものには無縁で、今回、初めて茶道というものを体験させていただいた。茶道ってなんだろう?お菓子を食べて、お茶を飲んで、それで?なんだか分からないが、せっかくの機会だから、とりあえず体験させていただこう。茶道には3畳ほどの薄暗い小間でする本格的なお点前と、明るい8畳ぐらいの広間でする、簡略なお点前というのがあるらしい。小間(にじり口がある部屋)のほうは私には敷居が高いので、広間の方でお茶だけをいただいた。真ん中に炉があり、そこで亭主が炭を使って湯を沸かす。私はこの部屋の右端の畳で正座して待っている。畳の縁から20センチ下がって座るというのが作法らしい。いろいろな道具を使って、なにやら抹茶が点てられたようだ。した口上があり、その後、取りに来るように言われたので、いざって炉のほうに行こうとすると、そうではなく、その場でスクっと立って背筋を伸ばして取りに行かなければならないと言われた。なんだか分からないが、立ってから歩いて茶碗を受け取りに行くと、畳の縁を踏んではいけないと注意される。予想していたことだが、細かいことまでいろいろ決まっているらしい。茶碗を両手で受け取って、持って戻ろうとすると、持ち運ぶときは片手で持ち、方向転換のためにくるっと回るときは、他の客に尻を向けない方向に回らなければならないんだそうな。一挙手一投足に注文がつく。元の席に戻り、存在しない他の客に尻を向けないように座り直す。そこでいきなり茶を飲むのではなく、飲む前に茶碗を眺めて模様や形についてコメントや質問をしなければならないらしい。傾けたりしていろいろな角度からためつすがめつ眺めてみたが、教養がないので何のコメントも出てこない。やって眺めていると、亭主に注意される。「茶碗はヒザの前あたり、低いところで見てください。高いところで見て、落として割ってしまったらたいへんですから。茶碗というのは信じられないほど高い。これが80万円!というか、茶道具というのはたいてい理不尽に高い。