umami?」(日本はうま味を失いつつあるのか?)という記事が出ていました。江戸時代まで、醤油づくりに欠かせなかった「木桶」。記事では、木桶職人や伝統的な製造方法で作った本物の醤油が、年々失われつつある現状が取り上げられていました。伝統の味を守ろうと奮闘する、ヤマロク醤油の山本康夫さんの活動について丁寧にまとめられていました。この記事を読み、多くの外国人が感動を覚えた様子。届いたコメントの一部をご紹介します。山本康夫さんの呼びかけからスタートしたプロジェクト。子や孫の世代に桶づくりを残すため、醤油屋と並行して桶屋をすることを決意。小豆島の大工である坂口直人さん、三宅真一さんと大阪府堺市にある藤井製桶所に弟子入りをしました。桶仕込み醤油の流通量は全体の1%ほど。飲食関係者が年を経るごとに集結しています。日本の和食がユネスコ無形文化遺産に登録されました。これらが素材の味を引き立て、旬の食材をより一層味わい深いおいしさに仕上げるのです。江戸時代まで、こうした発酵調味料は全て「木桶」にて醸造されていました。ちなみに発酵調味料の全ては、乳酸菌や酵母菌などの「微生物たちの力」によって造られます。彼らにとって最高に居心地の良い環境を創ってあげることができれば、最高においしいものができるというわけです。