)上陸してきた米軍に追われ、食糧や武器もないまま山中に逃れた兵士たちが次々と倒れていった様子が浮かび上がる。混乱、狂気、逃げまどう兵士たち・・・。その陰には生きた証(あかし)さえ残せず殺されていった沖縄の人たちがいる。知れば知るほど息苦しくなる。沖縄戦の凄まじさにたじろいでしまう。気が滅入り、一人の男のことなどわかるはずがない、とあきらめかけていた。松浦真由美が「こんなものが出てきた」と一通の手紙を見せてくれた。戦後、山倉の遺骨を家族の元に届けた人からのものだ。これが、不思議な縁(えにし)の始まりだった。沖縄に着いた日の昼下がり、手紙の差出人である仲嶺盛文(なかみね・せいぶん)の家を訪ねた。盛文は十二年前に死去。私たちを待っていてくれたのは妻のツルだった。盛文が山倉兼蔵の遺骨を送ったことは知らなかったが、當眞嗣長につないでくれた。松浦真由美が手紙を見せ、「ご主人が祖父の遺骨を送ってくださったことに感謝します」と話すと仲嶺ツルは静かな口調で言った。やると決めたら徹底的にやる性分です。」しかし、なぜ盛文は山倉の遺骨送りをすることになったのか。以前、私が電話で問い合せた時、ツルは全く知らなかった。したら...と思い当たったのが盛文の日記だった。この中に「山倉兵長」の記述があった。几帳面な盛文は、戦時中は防空壕の中で、終戦後の混乱期も日記を書き綴っていた。ツルはその日記の山を私たちの目の前に持ってきた。手分けしてめくり始めたその時、電話のベルが鳴った。沖縄本島中部にある恩納(おんな)村の當眞嗣長(とうま・しちょう)からだ。その當眞が、山倉についての記述を見つけたというのである。山倉兼蔵の「その後」がわかるかもしれない。私たちの胸は高まり始め、ツルの配慮に感謝しながら慌ただしく當眞の家に向かった。當眞嗣長の自宅に着いた時は、すでに薄暗くなりかけていた。「ご苦労さまです」と私たちを迎えた當眞は、盛文の日記を前に説明を始めた。安富祖よりのかえりがけ瀬良垣により山倉兵長の骨を見る。手紙を送らう山倉の妻アキノが兼蔵の遺骨だと確認したのだろう。日の日記には山倉あきの氏より手紙きたる。瀬良垣の遺骨はたしかに山倉氏だ。