吉田ピーナツ食品(株)神戸市/神戸エリア食塩使わず、素材の味生かす100年余りの歴史を持つ豆菓子メーカーの老舗。古くから親しまれている落花生やそら豆などのほか、食塩不使用のナッツが好評だ。吉田直斗社長(右)に話を聞く関西大3年の青木由真さん原材料の調達や保管の工夫は。「原材料のほとんどは輸入で賄っています。在庫を十分に確保できるよう、年1回の収穫期に1年分をまとめて購入し、神戸港の倉庫で保管します。「かつては落花生がよく売れていました。近年は健康志向の高まりを受け、食物繊維が豊富とされるナッツが売り上げの6割を占めています。食塩を使わず、素材の味を生かした商品が受けています。「2012年からドライフルーツを販売しています。ナッツ類と同じおつまみ売り場に陳列されるため、(小売店に対し)販売の提案がしやすいことから採り入れました。「50歳代から増え、60~70歳代の割合がかなり多いと言えます。「まずはコミュニケーションを大切にする人。困難にぶつかってもすぐに投げ出さず、粘り強く前向きに行動できる人を求めています」コミュニケーションを大切にする人を求めています。仕事をしていく上では、年齢の離れた上司や一緒に働く仲間など様々な立場の人と話す機会が多くあります。そんなときに相手の話を聞き、考え、そして自分の考えを伝えることがとても重要になってきます。困難にぶつかったときにすぐに投げ出さず、前向きに粘り強く行動できる人を求めています。近年、健康ブームを背景に無加工豆が人気であることや、個食や核家族化に伴って個包装商品の売上が伸びていることが印象的だった。社会変化が食品業界に及ぼす影響を知り、今後変わりゆく顧客のニーズを反映したどのような新商品が誕生するのか楽しみになった。