入社式に会社のブラスバンド部の音楽が鳴るんだよ。いい音するなあと思って。トランペットに空きがあるというので、ぜひ入れてくれと言って参加したんです。工業学校のときに、進軍ラッパを吹いていたからね。トテチテタッタッターって」3年後には、新京交響楽団の合唱部門創設に伴う入部テストに合格。「それからは、コーラスもずっとやって。終戦後、トランペットが役に立ち、坂上さんの生業になった。「米軍のEMクラブ(兵隊用)や、オフィサーズ・クラブ(将校用)のジャズバンドで吹いていました。ジャズの大御所、菊池滋弥さんのバンドでは、渡辺プロダクション創業者の渡辺晋さんと一緒に仕事をしていたそう。ジャズ学校でトランペットを教えていたこともあり、その頃の生徒には、まだ小学生だった日野皓正さんもいた。「オペラ」、「テノール」、「歌曲」、「カラオケ」...とタイトル分けして整理されたカセットテープがたくさん(写真=持城壮)ラッパ吹きをしながら、奥さんと一緒にバーの経営もしていたが、昭和32年(1957年)に結核になり、一時音楽活動を中断する。抗結核薬が登場したころで、長く患うことなく退院でき、「そのときに歌に転向していればよかったのに、またラッパを吹いたんだ」。ビートルズの来日(1966年)で、日本のキャバレーの音楽が変わってしまったと嘆く坂上さん。それまではジャズのフルバンドはサックス4本、トランペット3本、トロンボーン2~3本が常識で。ところがビートルズは4人。第一経費が安くなったじゃない。キャバレーがなくなっちゃって。遠縁の娘さんに一目ぼれして結婚したのは昭和20年。右の割烹着姿の女性が、早くに病気で亡くなった奥様。「ミス長崎になったんだ。バーは女房に任せきりで、ラッパ吹いてました」(写真=持城壮)今も発声練習は欠かさず明るいテノールの声が特徴の坂上さん。部屋の真中には、発声練習のためのキーボードがおいてある。「音程だけはしっかりしていないと。指が動かなくなっちゃってさ。何もほかは弾けないけど、発声練習ぐらいならさ。本当は毎日やんないと声が出なくなっちゃう。「何か歌ってみていただけますか?」とお願いすると、キーボードを弾きながら坂上さんが歌い出したのは、ラップでも歌謡曲でもなく、「Tristezza(トリステッツァ:悲しみ)」。哀調を帯びたイタリアの歌曲だ。言っちゃなんだけど、やっぱり今の人たちの発声は、こう『あーあーあー』(と、やってみせてくれる)。俺はそれが気に食わないんだけど、それをひとりでガタガタ言ったってしょうがない」と、今度は「あーあーあー」と見本を披露。「(最後を)下げないの。上にひいているでしょ。俺は満州でいい先生についたの。上野耐之(たいし)といって、イタリアに行ってきた先生。「新京から引き揚げてきたときに“ころ島(とう)”で2週間ぐらい使役をしていて、そこで森繁さんにいろいろ面倒みてもらったんです。