factory」が、初出場を果たしました。コンテストが開催された7月28日は、台風12号が接近していることもあり、開始時間を早めての早朝からのスタートとなりました。作業場となっている砂浜で、各パーツを慎重に組み立てて、機体を完成させ、組み立てた機体を、プラットホームの先端へ運びます。それぞれが自分の担当パーツをチェックします。機体の重さは約49kg、砂浜に足を取られながらも慎重に歩みを進めて行きます。大会至上経験した事がない東西逆行大型台風の影響で、地上でも雨風が吹き荒れます。他チームでは支えている機体が風で破損するトラブルも続出しました。高さ10メートルのプラットホームの上では、強風が吹き荒れ、なかなか「テイクオフ」の合図が出ません。全国から会場がある琵琶湖まで駆け付けた、アウトソーシングテクノロジーの役員、社員、その家族の総勢は200名以上。応援の声にも力が入ります。記録は、8.02メートル。暴風雨で滑りやすくなったプラットホームに足を取られ、機体を滑走路にぶつけてしまい、そのまま落下。大会審査員からは「あれだけの衝撃を受けて落下したにも係わらず、機体に全く損傷が無いという事は、さすが社会人チームだけあって安全性を最優先している証拠。」と言っていただけました。我々の設計コンセプトは間違っていなかったのです。練習で出せていた記録には、全く届くことができず、悔しい思いもあったのですが、うれしい報告もあります。BIRDMAN賞(フレッシュバードマン賞)』をいただくことができました。この賞は、「出場3回以内で、話題性があり、活躍がめざましいチーム」に贈られる賞で、初応募(審査合格)、初出場にして初受賞というチームは41回の大会の歴史の中でも非常に稀であるとのことです。factoryは、アウトソーシングテクノロジー全国27拠点に所属するエンジニア達によって結成されたチームです。機体の製作は、普段配属されている職場で、大型設備の設計を行っているエンジニアが企画概略設計を担当します。研究開発を行っているエンジニアがデータ解析を、機器メーカーに従事するエンジニアが詳細設計をそれぞれが全国で取組みます。実際の製作も全国で機体のパーツを分担して製造し、兵庫にある拠点で組み立てる方法で、自身の仕事をこなしながら、土日に機体製作を行って来ました。BIRDMAN賞』をいただくという大きな成果を得ることができました。次年度の出場は未定ですが、「優勝」という目標は、メンバーの胸に消えずに残っていることでしょう。今年の鳥人間コンテストの出場のご報告と御礼とさせていただきます。