なにが変わるというのか。令和という元号が発表された日。わたしは、息子の大学の入学式に参列していた。小中高と同じ学校で過ごしてきた彼。知らない人たちを見て、不安げな面持ち。わたしにとっても、顔なじみのママ友はひとりもいない。親と子は、離れて着席しなければならないという。会場の都合上、列席者は一名までとされていたので、主人も不在である。完全アウェイの中、わたしは隣に座っていた保護者のかたと言葉を交わした。聞けば、子どもの学部も性別も違う。なんとなくひかれあうものがあったのだろう。そのままいっしょに外へ出て、子どもたちと合流するのを待った。子ども同士にも面識はない。お近づきになったのだからと、お昼をご一緒することになった。ミャンマーからの帰国子女で、東京の地理に疎いというお嬢さん。母親が呼んでも、なかなか待ち合わせ場所に姿を現さない。電話に出たと思ったら、スマホにかじりついて新元号が発表されるのを待っているという。