首都イスラマバードに隣接する商業都市ラワールピンディー。最寄りの場所までスズキにてパキスタン全域で、このような乗合自動車のことを「スズキ」という。装飾したスズキはパキスタンの小さくも特徴的な見どころだろう。バスターミナルから町へパキスタンの3月は暑い。気候も乾燥性なので、喉が渇く。この渇望を癒してくれるのが町の移動アイス屋さん。子どもたちの人気者だ。遠く後ろでオレンジ色の髭の爺さんがこっちを見ていた。爺さんと青年と少年と何やら先ほどのオレンジ色髭の爺さんが熱弁を振るっている。「日本は良い国だ」ということらしい。少年も青年も、爺さんの話よりもカメラに興味があるようだ。このロバはしょぼん町を散歩していると、ロバとよく出会う。ロバもパキスタン生まれなのだから、パキスタン人ならぬパキスタンロバなのだろう。喜怒哀楽がロバの表情に出ている。ちなみに彼は「これから重たいものを運ぶのヤだな...」という顔をしていた。みかんとおじさんとスピーカーラワールピンディーは乾燥地帯だからか、果物の屋台をよく見かけた。日本でもお馴染みのみかんも、よく売られているもののひとつだ。町はずれまでやってくると、だんだんと地味で閑散とした雰囲気となってきた。その中で異彩を放っていたのが映画館。郊外に暮らす人たちの楽しみのひとつだ。銀行に両替へ出向くと、人々が殺到していた。ATMで預け入れができるものが少なく、みんな窓口で預入や振込をするからだ。アナログでもいいじゃないか、パキスタンの銀行には賑やかさがあるのだから。可能な限り置いてやれ生活雑貨を扱う店をのぞいてみた。置けるだけ置いてやれ、という営業姿勢に圧倒される。そのおかげで、ひやかすだけでも楽しませてもらえる。ラワールピンディーの犬や猫ときには犬や猫の目線でもいいじゃないか。ラワールピンディーの動物たちは、こんな景色を見ているのか。真偽と素直さ町の中には、宝石屋だって存在する。高級なものは大きな店を持ち、安いものは市場でバッタ売りしていた。明らかに安物でも吹っかけてくる。パキスタンの商人はとても話しやすい。「偽物なのに?」と聞くと、バツが悪そうに「まとめて買わないか?」と尋ねてくる。なんでも磨きます次に見つけたお店は「研磨屋」。CD、ガラス、時計、何でも磨きます、と言うではないか。持っているのは眼鏡、カメラ...任せられません。市場の中心部に行くに従って、どんどん人が増えてきた。外国人だから目立つのか、いろんな人と目が合ってしまう。顔見知りの多さ市場はアジアの人々にとって生活を支え、同じ町の人たちと交流を持つための場所。たくさんの人たちが通り過ぎるが、気さくに挨拶しあう人が多いことに気付く。どこから来たの?甲高い男の声で聞かれた。声変わりもしていないのに、顎でおじさんたちを扱ういい体格をした少年。年上から「ボス」と言われ、外国人にも上から目線のこの少年は、いったいどうしてそのポジションに就いているのか謎が深まる。時が止まったおやじたち微動だにしない二人の店員。来る客の清算はきちんとするが、あとは一切何もしない。お節介が多いパキスタンでは珍しい光景だった。動かない二人のおやじたちが店番をするお店。その店の商品を見ていると、なんと落書きされていた...。ただの小さな小さな小売店舗でも、ドンキホーテに勝るとも劣らない陳列を心がけるのがピンディー流。思えばアジアで活気溢れる市場のほとんどがこのスタイルだ。レッカー移動もあるらしいゴーーーという音がしたので振り返ると、自動車がレッカー移動されていた。フォークリフトで進んでいく。駐車禁止の所の車が撤去されるのは日本だけではないようだ。いつもの光景かレッカー車は目的の場所まで一直線に進んで行くようだ。振り返る人が少ないことから察するに、どうやらラワールピンディーでは珍しいことではないらしい。広い市場を持つ商業都市だからか、秤を大量に置いているお店を見つけた。この秤たちは、買われた人たちの商売を手助けすることになるのだ。それぞれの商売をみんな自分の人生に真摯に生きている。あらゆる商売が存在するここラワールピンディーでも、それは同じだ。軽食屋も発見アジアの良さは、持ち歩き&食べ歩きの気軽さ。ラワールピンディーでも同じく、揚げ物屋さんを発見した。みんな仲良く働いている。した謎の液体は「さぁ、うちのも食ってけ」。ラワールピンディーの人たちはとても気さくだ。これは何なんだろう...。サラダのドレッシングのような液体だったが、実はかき揚げのネタだった。レッカー移動クラクションを激しくならす音がしたので振り向くと、またもやレッカー移動されていた。今度は白い車が標的に。ラワールピンディーの方々も駐車禁止には気をつけましょう。時計は男のステータス時計をこれでもかと並べている貴金属商。「似合うよ」と金ぴかの時計を差し出してくる。明らかにロゴが違う有名ブランドの偽物も売られていたが、「これは違う」と理解しているようだった。裏路地にて賑やかな通りもあれば、静かな裏通りもあった。一歩裏路地に入ると、そこは喧噪とは隔絶された別空間。した時が流れていたのだった。髭男ラワールピンディーだけでなく、パキスタン全土でこのように長いひげを蓄えた男がたくさんいる。髭の長さもまた男のステータスなのだ。バイクは庶民の足ヤマハやスズキ、ホンダなど日本製のバイクがたくさん出回っているパキスタン。日本人を見かけると、うれしそうに話しかけてくれる。日本人が誇らしくなる瞬間だ。タクシーは混雑を疾走するタクシーの運転手は言った。「今日は空いてて走りやすいよ」。自転車、バイク、歩行者、車、荷を引くロバ...、それぞれが自由に動いている。常識が日本とは異なるのだった。名産品のみかんを頬張りながらバス乗り場では、さまざまな食糧が売られている。ここラワールピンディーで最も見かけたのはみかん屋さん。おやじが甘くて美味しいみかんをすすめてくれる。みかん屋が現れたみかんを食べていると、またみかん屋が現れた。持っているのを知っていても売り込んでくる。バスとみかん屋のおやじ、ラワールピンディーの象徴的な風景だ。unit/greenmist"sawadee!!kikou内のすべての写真およびすべての記事の著作権はサイト作者の浦田浩志に帰属します。