大悟を養子縁組しようとしてくれている西嶋は。養子縁組を反古にするどころか、保護者も辞めると言い出すかもしれない。将はそれを恐れたのだ。「病院と警察は連携していないと思うわ。自主的にやめたい人だって行くっていうし。聡は将の右腕をそっと握った。その延長上には、サポーターに包まれた右手首がある。さっき3針縫った......。「俺......あいつに、......大悟に絶対に見捨てないでくれって、頼まれているんだ」といいつつ、将は目を閉じるとつらそうに俯いた。将とて、もう限界なのだ。この傷が出来た、昨日の夜更けが蘇っていた。あれから将は、瑞樹が遺したと思われる手錠で、自分の右手と意識を失っている大悟の左手をつないだ。まもなく目を覚ました大悟は、いつものように最初は正気だった。傷だらけの将の顔を見て心底驚いたようだった。「こんなことまでさせて、済まない」と頭を下げた。依存への異常行動と錯乱が始まった大悟は、手錠をどうにかしようとやっきになった。鎖を切ろうとして包丁を取り出した大悟を見たときは、このまま殺されるかもしれない、と覚悟した。自分の死体をひきずって、大悟は薬を受け取りにいくのだろうか、と将は一瞬その姿を想像したほどだ。金属の鎖がステンレスの包丁で切れるはずはなく......狂気の大悟は、なんと将の右腕を切り落とそうと包丁を振り回し始めた。将が右手をかばうたびに、大悟の左手はそれを引っ張り出すべく手錠の鎖を力任せに引っ張った。何度も将の右手首をめがけて、包丁が勢いよく振り落とされた。その勢いは......例えステンレスの包丁でも、腕を骨ごと切断してしまいそうだった。大悟の目は、狂気に見開かれ......包丁は将の右腕を的確にめがけて振り下ろされる。将は闇雲に体重をかけて手錠を引っ張って逃れながら何度も、次こそ自分の右手首から先がなくなっているのではないか、と震撼した。辛くも、包丁の刃先を逃れた将の腕は無事だから、今こうしてあるのだけれど。そのあと、大悟が力尽きたときに、包丁は隠せたが、手錠を引っ張り合っての格闘は深夜にもう一度あり......、将は心身ともに満身創痍の限界になった。力尽きた大悟は、自らすすんで睡眠薬を飲むと嗚咽した。疲れた将は手錠をつけたまま、なぜかキッチンに仰向けに横たわっていた。大悟が、シンクの下の戸棚に寄りかかって床に座り込んでいる。「将......ゴメン。ごめん......」と子供のように泣いている。自分は死んだ魚のような目をしているんだろう。ぼやけた視界が現実なのかどうかも、もうどうでもいい。キッチンの青白い蛍光灯が、目障りだと思った。「しょう......。大悟は泣きながら、将の裂けた手首に包帯を巻こうとしているらしい。薬箱はキッチンに置いてある。それで、キッチンにいるんだ、と将は泥になった脳でようやく思いついた。手錠を何度も引っ張りあったせいで、将の右手首の皮膚は裂け、血が噴き出していた。将の血で点々と汚れたリビングのフローリングには、包丁の突き刺さったあとが何箇所も残っている。大悟はこきざみに痙攣しているせいか、包帯はうまく巻けない。将は、大悟を見ると、首をわずかに振った。『もういい』という意味だ。死ぬなら、それでも仕方がない。それだけのことを大悟にも瑞樹にもしてきたのだろうから。将は天の裁きを受けるのに相応しく、心も静かに横たわっていた。体中の痛みもどうでもよかった。