午前中20%午後から70%の降水確率だったことを思い出した。ここから約10Kmの道のり。うまく行けば13時過ぎに着けるはず。序盤だが、5番札所の地蔵寺に到着した時には結構疲れてきた。(下の写真)右の写真真ん中の杭の先端あたりに写っているのが9番札所の法輪寺。ここで初めて「歩き遍路」から接待を受ける。入口付近で「歩きですか?」と呼び止められて、リュックを下ろしてお菓子を小分けにしたビニール袋を差し出してくれた。お礼に1番札所で教えてもらった通り、自分の住所と名前を記入した「納札」を差し出した。うれしい接待4回目である。途中橋を2回渡ったが、いずれも自動車が1台通れるくらいの欄干がない橋。車の合間を縫ってへんろ道は続く。10Kmはさすがに長かったが、途中から小雨が降ってきて、実はこれが心地よい。11番藤井寺に到着する直前に本降りとなったが、菅笠のおかげでほとんど濡れることなく無事到着。礼拝を済ませて納経所のおばさんに最寄駅のJR鴨島駅までの道を聞くと、「私の足で45分かかるよ」とのこと。先に納経を済ませ、軒下で雨支度をしている歩き遍路さんも駅までタクシーで行こうか迷っているようだから話をしたら、と言ってくれた。見ると、先程9番札所で接待してくれた50代男性である。割り勘でタクシーで行くことで話がまとまり、電話で呼んだら5分もしないでお寺の下まで迎えに来てくれた。迎車代はなく、初乗り390円。15分ほど乗って950円は安い。広島から来たという男性は、自分が1巡目の遍路だった時に、他の歩き遍路から接待を受けて、それがすごくうれしかったので、今回は自分が接待して廻っているとのこと。タクシーの中で今度は菅笠に着ける紐を接待してくれたので、「室戸岬の塩飴」を接待した。5回受けて、自分は初接待である。鴨島駅に着くと、1時間に1本の電車があと5分で出発するというタイミング。急いで切符を買って徳島駅へと向かった。これで最初の「歩き遍路」はおしまい。後は銭湯へ行って、飲んで食って夜行バスに。(1番の近くの売店で購入。525(袋、輪袈裟止めは接待してもらった。(マッサージ、銭湯、タオル、コーヒー2回、コインロッカー2回、お茶8本、ポカリ1本)<今回の総費用>靴や靴下はこの旅行がなくとも買ったし、マッサージ代や飲み代など余分も多いので、旅行費用としては、ざっくり6万円くらいかかった計算。5番から6番へ向かう道すがら、お腹がすいてきた。夜行バスが今朝立ち寄ったSAのコンビニおにぎり以外、カロリーメイト1袋食べただけでは、今晩の夕食まで持ちそうもない。いえ、この15時ごろにちゃんと昼食を食べるのも。そもそもレストランはおろか、コンビニすら1件も見当たらない。そんなことを考えながら歩いていると、ふと「お遍路さん、左に30mのところに、お茶を用意しています。」という看板が目に入ってきた。6番への道は右に曲がる方向。この30mの「戻り」と、疲労感との駆け引きとなったが、どういうお店なのかという好奇心で左に歩みを進める。外から見ると絵画が壁一面に飾られているギャラリーのような喫茶店。メニューを見るとコーヒーがメインで食べ物はワッフルぐらい。それでも何となく中に入ってみると、60代と思われる男性が「いらっしゃい。外のテーブルに無料のお茶を用意してあるよ」と言う。「実は少々お腹が空いたので、何か食べるものはないですかね」と聞くと、「食べ物メニューはあまりないけど」といいながらメニューを見せてくれた。ワッフルとアイスクリームぐらいしかなさそうだが、「ぜんざい」の文字が目に入った。「温かいぜんざいですよね?」と聞くと、今日は暑いから「冷たいぜんざいをアレンジしてみようか?」とのお言葉。それを「特注」してごちそうになった。歩き遍路を昔していて、奥さんも徳島出身なので、茨城からここに移り住んで店を構えることにしたとのこと。「歩き遍路」談義をして店を後にした。ホームページへもどる四国お遍路さん。