このような問答を幾度か繰り返した。私は繰り返すうちにだんだんとじれったくなってきた。仕方ないから、椛がまた断りの文句を言おうと口を開けた隙を見て、団子を彼女の口の中に押し込んだ。椛は一瞬驚いたような顔をしたが、直ぐに団子のうまさに顔をほころばた。そのままもぐもぐと咀嚼しはじめた。団子を飲み込み、ふうと一息ついたと思ったら、いきなり椛の顔が真っ赤になった。「な、何をするんですか」と狼狽えながら言ってくる。何をするのかと聞かれても、なかなか食べてくれないのでじれったくなったとしか言いようがない。それを聞いた椛は納得いかぬと言わんばかりに顔をしかめているが、顔からはまだ赤味が抜けていない。何をそんなにわたわたしているのかは知らないが、この程度のことで冷静ではなくなるとは、いつもの椛らしくなく、おかしく感じられる。笑っていると、椛は婆を呼びつけて団子を注文した。それが運ばれてくるとすぐに一本手に取り、私の眼前に持ってきた。「そこまで言うのであれば、文さんも私の団子を食べてください」と、やや泣きそうな目で訴えてくる。その姿を見て、私は、いつになく狼狽した。先程までは無自覚であったが、これはかなり小っ恥ずかしい行為ではないか。その証拠に、道行く人々が私と椛とを横目に見て、微笑ましいものを見るかの如き顔をする。団子屋の婆も、店の奥からにやにやとこちらを見ている。おのれ人間、これは見世物と違うぞ。喚きだしそうになるのを懸命に堪え、この状況を何とかしようと必死になって考えた。悶々としている私を見て、椛は「文さん、食べないんですか......?」と情けない顔で言った。このような顔をされれば、もう食べる他ない。断れば、椛はめそめそ泣いてしまうかもしれない。それだけは避けなければならない。私は、爆弾を処理するかの如き緊張感をもって、団子を食べることにとりかかった。串には団子が三つ刺さっている。ひとつずつ齧るのが私の流儀であるのだが、今はそのようにちんたらと味わっている場合ではない。できるだけ早く食べて、このいたたまれなさから解放されたい。私は顎よ外れろと言わんばかりに口を大きく開き、団子をいっぺんに口に含んだ。喉の奥を突いてむせそうになるが、それを何とかこらえ、団子を串から引き抜き、むしゃむしゃと噛んだ。恥ずかしさで頭が回らない。