予想だにしない場所から妖怪が大声をあげて襲いかかって来たのだ。女の子たちは驚いて、阿鼻叫喚地獄であろう。現実は理想通りにはなかなかいかないのだった。二人の女の子は毬つきをやめて、じっと小傘の方を見つめている。沈黙の後、片方の女の子がはつらつとした声を出した。傘ちゃんだ!」もう片方の女の子もつられて声を出す。二人は満面の笑みで小傘の元まで駆け寄り、スカートの裾をくいくいと引っ張った。驚かせるつもりが逆に驚かされてしまった。この女の子たち、小傘に対して一切恐怖心を抱いていないのである。結局引っ張られるまま女の子たちについて行くこととなった小傘は、女の子たちに質問をする。「一度でいいから会ってみたいな~って。目をキラキラさせながら、かわるがわる話をする二人の女の子を前に、小傘はかなりショックを受けていた。子どもなら簡単に驚かせられる。思っていた時代は既に終わり、今では子どもにすら会ってみたいと言われる始末。これは本格的に不味いと、小傘は直感した。女の子たちはそんな小傘の内情など知る由もなく、一緒に遊ぼうと誘ってくる。傘妖怪の底力を見せてやる!」そう言うと、小傘は女の子から毬を受け取って天高く放り投げた。毬は重力に従って小傘の元まで落ちてくる。それを小傘は、傘をくるくる回転させて受けとめた。小傘の必殺技に女の子たちは大層驚き、小傘の食欲は満たされていった。女の子の輝く笑顔を見、小傘は心から思う。(わたしの目指しているのは、これじゃない!)人を恐怖に陥れ驚かせる事こそ小傘の目標であるのに、これではただの曲芸師。これじゃない感をひしひしと味わっていたのであるが、お腹が満たされる快感には勝てず、女の子たちの前でしばらく曲芸師を続ける小傘であった。夕方になって慧音が帰ってくると、小傘は部屋の隅で小さくなっていた。女の子たちに傘回しを披露し、最後は毬三つ同時回しまでいったのだが、その段階で観客は往来の人々まで加わり小傘は喝采を受けた。お腹は十分に満たされたものの、心はちっとも満たされなかった。何とも皮肉な話である。「何があったのかは知らないが、いつまでもしょげている時間は無いぞ。「何しにって、決まっているだろう。慧音の言葉に小傘は強く反応する。今の自分では小さな子どもすら満足に驚かせられないということが、先ほどの事から痛いほど分かった。ここは、特訓をつけてくれるという言葉に素直に甘えよう。