それは見当外れ本日(米国時間7/18)Dellは、Linuxラップトップ市場への再参入を公式に表明した。Sputnik〔スプートニクプロジェクト??〕がこのほど、Dell社内のインキュベータ事業を卒業して、実際に製品化されたのだ。Ultrabookの特製“デベロッパエディション”を秋から売り出す。そのラップトップには、Linuxのユーザフレンドリなディストリビューションとして人気のあるUbuntuがプレロードされる(なおLinuxは、オペレーティングシステム本体だけならLinux、シェルなども含む基本システム全体としては...﻿GNUのソフトウェアに大きく依存しているので...GNU/Linuxと呼ぶ)。Windowsをデュアルブートできないが、XPS13向けにカスタマイズされたUbuntuのインストールイメージが提供されるので、それを自分でインストールすればデュアルブートも可能だ。i7プロセッサ、256GBのSSD、となる。今の定価は1499ドルだが、Linux専用機はWindows機より当然安くなる。DellはLinuxプレインストール機を2007年に発売したことがある。当時の同社の提案ボックスIdeaStormに、リクエストが多かったためだ。2010年になると、OSのオプションとしてのUbuntuの名が、オンラインストアのカタログからいつの間にか消えてしまった。そもそもOSに代替オプションがあること自体、平均的なユーザを混乱させたのだ。“当時のDellは訴求対象を間違えた”、とGeorgeは言う。GeorgeによるとDellは、合衆国以外では今でも大量のUbuntuラップトップを売っている。パワーユーザたちからのリクエストは、途絶えることがなかった。Sputnikの発表以来Dellは、IdeaStormで徹底的にフィードバックを集めた。その結果として、Linuxラップトップの生産にGoサインが出た。Georgeによると、Dellはその新製品のマーケティング方法を確定していなかったが、しかしそれがパワーユーザ向けの製品であることは、誰の目にも明らかだった。DellはLinuxラップトップ市場で孤独ではない。大手はまだまだだが、数社の“ホワイトボックス”ベンダがLinuxラップトップを提供している。一般製品の形にいちばん近いのがたぶんEmperorLinuxで、これは有名ブランドのラップトップにLinuxをインストールして、技術サポート付きで売っているものだ。そのほかのLinuxラップトップのベンダは、このサイトへ行くと分かる。8はブートローダがロックされているのでほかのオペレーティングシステムをインストールできない、という懸念が広まっている。そんな中で、Dellのような大手がコンピューティングの自由の味方をする光景は、とてもさわやかに映る。