私は仕事柄ライブ会場に行くときは必ず耳栓を携行している。演奏自体がうるさいからではなく、写真を撮っていると、どうしてもPAスピーカーの直前に立たなければならないことが多く、その爆音から耳を守るためにどうしても必要なのだ。自分の耳に合わせて成型できるドラマー用の耳栓を愛用しているんだけど、完全に遮音することは全くムズカシイ。ところが、このヘッドホン型のヤツは素晴らしいね。ハメると「シーン」となる。コレをハメている姿を一生懸命演奏しているステージ上のミュージシャンにはお見せできないよね~。スタンプ・ラリーなんかも開催していて人気を呼んでいた。次回のポタフェスが12月16&17日、同じ場所で開催されることが決定している。HEADPHONESの詳しい情報はコチラ⇒日本語版オフィシャル・ウェブサイトさて、場所は変わって、Marshallの事務所。ココでは3台のMarshallスピーカーを使っている。向かって左からWOBURN、STANMORE、そして、ポータブル・タイプのSTOCKWELL。最近、レコード・プレーヤーを導入したため、かつてはWOBURNだけだったシステムにそれより小ぶりのSTANMOREを追加して、LPをWOBURNで、CDをSTANMOREで再生するようにしている。ちなみに...このWOBURN、Marshallの工場があるBletchleyの近隣の町の名前なんだけど、発音がややナゾ。代理店の方は「ウバーン」と呼んでいるし、私は「ウォバーン」だと思っていた。デモ動画でネイティブの人の発音を確認してみた。カタカナにすると「ウォウバン」が一番近い感じがするな。ふたつとも大のお気に入りで事務所にいる間はズッと鳴らしっぱなし。双方、抜群の音質だが、真剣に音楽を聴こうとするならWOBURNの方が上。スピーカーも筐体も大きいので音がすごくリッチでクリアなのだ。ところが、WOBURNは本物のMarshall同様、小さい音量で鳴らすことが大の苦手。ボリュームが「ゼロか大」の2種類しかない。なると辺りが寝静まった夜中なんかはチョット厳しい。そこでSTANMOREに助けを求める。小さめの音量で実に優雅に、そしてバランスよく音楽を鳴らしてくれる。それとSTANMOREってナゼかクラシックを聴く時にいいんだよね。すごく音がまとまるの。ジャズは断然WOBURN。ロックはどっちでもOKかな?それと、やっぱり見た目がいいな。Marshallが生活に中にあるってのはとてもステキなことだ。ああ~、ずいぶん長くなってしまった。最後までくださった皆さん、お付き合いありがとうございます。(木)火の神からの一撃~ヒヌカムブロウ登場!質問。「オールディーズ、ハード・ロック、プログレッシブ・ロック、サザン・ロック、パンク・ロック、パブ・ロック、ジャズ・ロック、ヘヴィメタル、J-POP...世の中には色々なスタイルのロックが存在しますが、アナタが『ロック』という言葉を耳にして直感的に思い浮かぶのはどういうタイプのロックですか?」ロックに関して言えば、リアルタイムで聴いたモノもあれば、後追いで親しんだモノもあるし、新しいモノにはかなり疎いけれど、私の場合はプログレッシブ・ロックが一番好きなのね。いつかも書いたように、プログレッシブ・ロックほど定義が曖昧なジャンルもないと思うが、マァ、ブリティッシュやイタリアンの器楽演奏を中心とした、大ゲサでややこしく、テクニカルな音楽が私にとってのプログレッシブ・ロック。TempelとかKraftwerkみたいなジャーマン・プログレは対象にならない。いうのが一番好き...というだけの話。冒頭の質問に私が答えるならば、ナンダカンダ言って、ブルースを礎ににした飾り気のない、シンプルでエンターテインメント性の高い、エイトビートの音楽こそが「Rock」っていうところに落ち着く気がする。Purpleでも、はたまたビートルズでもないのね。どんなにハードなスタイルを採っているにせよ、売上第一主義の80年代以降のモノとは一線を画しているロック。Quoって言えばいいのかな~。録音技術のレベルによるところもあるかも知れない。Shaggsこそがロックだ」と思っている人もいるかも知れないし、あるいは「Devoこそがロックだ」という人もいるかも知れない。若い人に同じ質問をすれば、「ゲスの乙女極み。」...アレ?反対か。」と答える子もきっと少なくないだろう。要するに世代の問題か。こんな質問はナンセンスなんだけど、今日紹介するチームは紛れなく「ロック」だと思うんだよね。その名を「ヒヌカムブロウ」という。名古屋を拠点に、2009年に活動を開始したバンド。7年前、ヒヌカムブロウが下のファースト・アルバムをリリースした時、某ギター雑誌に籍を置く、学校の後輩にして親友の編集者が「コレ聴いてみてください。カッコいいですよ!Marshallですし...」と、親切にもサンプル盤を送ってくれたのが始まりだった。「カッコいい!」という言葉しか思い浮かばなかった。Blogの取材にお邪魔しようとしていたのだが、そのチャンスがまったく巡って来ないウチに、正直徐々に忘れていってしまった。それが、Marshallの事務所を開設して、若いミュージシャンが出入りするようになり、「こんな音楽聴いたことあるか?」とか、「こういうのカッコいいだろう!」と頼まれもしないのに彼らにロック、ジャズ、クラシック、民族音楽の音源を聴かせ、「迷惑音楽塾」みたいなことをやっているウチにヒヌカムブロウのことを思い出した。上のファースト・アルバムを若い連中に聴かせると、「ウワ!カッコいい!コレ誰ですか?」と百発百中でジャケットを手にするのだ。若い人たちは、ヒヌカムブロウが私がまだ若かりし頃に親しんだ古いバンドだと思うらしく、現在活動している名古屋のバンドであることを伝えると大抵が驚くね。そんなことが幾度もあって、私のヒヌカムブロウ熱が再燃してしまった。そこで、先述の出版社の友人にお願いして再度間を取り持ってもらった。コレはMarshallの社長夫人が日本に来た時に教わったんだけど、物事がすごくスムーズに行っている時に使う表現。電車の乗り換えがうまく行ったり、待たずにエレベーターが来たり、行く先の信号が全部青になっていたり。fire」だったのだ。そりゃそうだ、「ヒヌカム」というのは縄文言葉で「火の神」を表すのだから!そして「ブロウ」は「Blow」...「ヒヌカムブロウ」で「火の神様の一撃」だ。その一撃をくらわせてくれたのが...ボーカルズ/ギター/ハーモニカのコースケ。