別れ際に名前と下宿先の電話番号を書いた小さなメモをくれた。どの時間帯にならいるという簡単な説明とともに。彼と別れて私はほっと息をついた。本当はどこへも行く当てなどないことに気がついて立ち止まった。朝食を食べていないと思い出した。空腹な自分に気がついた。それまでそんなことは考えられもしなかった。自分がそれほど最悪な気分ではなくなっていることに気がついた。彼の姿はもうなかった。「やっぱり人はそれほど悪い物ではないかも」そう感じている自分がいた。手には彼がくれたメモを持っていた。私はそれを大事にかばんにしまった。そのメモはその後もしばらく持っていたが、その後の人生のごたごたの中で無くしてしまった。彼に電話を掛ける勇気はなかった。あんなに冷たい態度をとったのに、と、ためらった。電話していたら、その後の人生の何かが変わったのだろうか?その問いへの答えはなくても、はっきりしていることがある。私は救われたということだ。彼に出会わなかったら、あの日私は地下鉄に飛び込んでいたかもしれない。人は良いものだよ」と思った。どんなひどい目に合わされた時も。ばかみたいだと自分でも思うけれど、そう思えた。人生は不思議で、素敵だ。彼は気がついているだろうか?自分が人一人の心を救ったと言うことに。その後の人生を生きていくうえでとてもとても大切なプレゼントを贈ったということに。人は誰かのサンタクロースになっている瞬間がきっとある。人は不思議で、素敵だ。私はサンタクロースはいるのだと思う。大変だったけれど、「そんなものはいない」と言う人生を送らずにすんでいる。それ以上の贈り物があるだろうか?ありがとう。