反対?日本では、天皇陛下の即位を宣言する「即位礼正殿の儀」。その宣言に合わせて、55万人程度の「軽微な犯罪などに限定」する方針で「恩赦」を行うことが発表された。この恩赦という制度は過去にも行われているが、時代にそぐわないのではないかという意見も聞かれる。恩赦が行われているのは何も日本だけではない。海外に目を向けても、各地で行われているものである。米TV「CBSニュース」によれば、最近アメリカでもこの恩赦の議論がニュースになっていた。大麻解禁から5年──コロラド州は「地獄」か「楽園」かアメリカでは恩赦の権限を大統領が持っている。同記事によれば「恩赦は、大統領が憲法上で、連邦犯罪のケースで犯罪者に許しを与えることができる権限だ。恩赦には2種類あり、1つは刑務所に入る期間を短くする減軽と、刑を終えた後で有罪判決の過去を大赦するものがある」これまでの歴代大統領は話題に上がるような恩赦をしている。古くは、第2次大戦後に連合国軍に向け日本のプロパガンダをラジオで放送し、アメリカで反逆罪により起訴された「東京ローズ」のひとり、戸栗郁子。彼女はジェラルド・フォード大統領によって恩赦された。1989年にロナルド・レーガン大統領が、選挙違反で起訴されたニューヨーク・ヤンキースのオーナーであるジョージ・スタインブレナーを恩赦したケースも当時大きな物議になった。バラク・オバマ前大統領は人権派弁護士であり、刑法改革を提唱していただけあって、米紙「ワシントンポスト」によれば、1日で最も多くの恩赦をした大統領として名を残している。米TV「CNBC」は、「大統領の恩赦は現職大統領に与えられた最も強力な政治的手段のひとつである」とし、「大統領が赦しを与える人数に制限はない。史上最も多く恩赦をしたフランクリン・ルーズベルト大統領は、1933年〜45年の任期の間、驚くべきことに2819人に恩赦を与えた」と報じている。ちなみにバラク・オバマ前大統領は1927人を恩赦しているし、ドナルド・トランプ大統領はすでに少なくとも10人を恩赦している。大統領交代で「無罪放免」と「死刑」が残酷に分かれてしまう!アメリカ以外でも恩赦は行われている。欧州でも制度は存在するし、中東も例外ではない。有名なケースでは、2015年のカタールTV「アルジャジーラ」の記事によれば、エジプトのアブデルファタハ・シシ大統領は当時、投獄されていた同TV局のジャーナリスト2人に、「イスラム教のお祝いに合わせて」大統領の恩赦を与えている。恩赦は物議になる場合も多い。ブラジルでは、当時のミシェル・テメル大統領が2017年にスキャンダルの犯人を恩赦するなど、常に権力者に乱用されていると批判がある。ペルーでも、汚職などで投獄された日系人のアルベルト・フジモリ元大統領が2017年に当時のペドロ・パブロ・クチンスキ大統領によって恩赦されたが、裏には政治的な動機があると物議になり、後に恩赦が取り消されている。国際的なNGO団体のトランスペアレンシー・インターナショナルによれば、恩赦は「裁判所の量刑における裁判所の権力を監視し、厳しい量刑を軽減し、組織的な問題を是正することを目的に世界中の多くの司法システムの重要な要素となっている」と書く。その上で「世界では汚職関連の事件に恩赦の権力を悪用する例が見られる」とまとめている。日本の場合は天皇制の枠組みで行われ、世界の制度とは単純比較はできない。時事通信の調査では「即位恩赦、54%が反対」だと報じられているが、世界でも恩赦についての議論は止むことがない。日本でも広く議論をしてもらいたいものだ。キヨ・ヤマダの対日工作』(新潮社)が全国で発売中だ。30年以上もの間スパイを養成し、ときに自らも工作を行なったキヨ・ヤマダとはどのような女性だったのか──歴史に埋もれた彼女の軌跡をたどる。ジャーナリスト、ノンフィクション作家。