クセになりそうなくらい快感だ。口から笑い声が漏れてきた。それは留まることを知らずにトーンを高くしていく。僕は周囲をはばからず高笑いしながら、花の咲き誇った花壇にバケツの中身をぶちまけた。胸の前のダンボール箱をよいしょと持ち直し、緩やかにカーブしているさくら通りを進んでいく。横を歩く春原も箱を持ってはいるが僕のものより一回り小さい。木立の向こうにコンクリート製の四角い建物が見えてきた。あれが今僕たちが目指している運動部棟だ。放課後、今日は特に何もすることがなく、ハルも音楽室の掃除に行ってしまったので僕は一人で帰ろうと昇降口に下りた。そこで箱を2つ抱えてよろよろ歩いていく春原を見つけたのだ。危なっかしいので思わず声をかけてしまった。聞けば、部員の新ジャージが届いたので部室に運ぼうとしていたらしい。「昨日試合だったから今日は休み。それにちょうど通りかかったんだし私がやればいいかなって」う〜ん。部員思いなのか、これがお嬢様学校の体育会系の限界なのか。前いたところなら、どの部長も間違いなく1年生にやらせて自分はさっさと帰ってるよな。話をしているうちに運動部棟の入り口が見えた。星漣の運動部棟は4階建ての四角いコンクリート製の建物だ。ガラスでできた両開きの扉を入るとまずそこは最上階までの吹き抜けになっている。この吹き抜けの回りに口の字に部室と階段が配置され、各運動部はそこにロッカーを入れて部室として使っている......と、この間ハルに教えられた。「そんなに重いならエレベーター使う?」エレベーターまであるのか。