頭を下げた将の髪の毛からの雫が床にぽたぽたと落ちる。床に土下座して自分に頭を下げる将を、瑞樹は驚いて見下ろした。......あのプライドの高い将が、あの女のためにこんな格好をするなんて。――ますます許せない。乱暴な言葉を発した瑞樹は顔をそむけると「そういう用件だったら帰る」と玄関へ踵を返し始めた。将は立ち上がると瑞樹を追った。思わずナイフを持って先回りする。「アキラの居場所を教えるまで帰さない」リビング出口のドアに手をかける瑞樹の前に立ちはだかる。瑞樹はバカにするように言った。言った後で、将の噂を思い出した。瑞樹も真相は知らないが、将が人を殺したという噂を信じている一人だからだ。将は鋭い目で瑞樹をにらみつけると、瑞樹に左手を伸ばした。刺される、と思わず目を閉じた瑞樹。......将は瑞樹の黒髪を掴んでいた。髪にひっぱられて瑞樹の頭が傾く。顔は熱で赤くなっていたが、それと逆に将の目は無機質に光っていた。瑞樹は将のこんな顔を初めて見た。調子は静かだったが髪を掴まれた瑞樹はだまって将の顔を見るしかない。将の右手のナイフが次の瞬間、瑞樹の髪へと非情に動いた。黒髪はジャクっと嫌な音をたてて、瑞樹の頭から離れた。瑞樹は信じられないという顔で将が床に放たれた自分の黒髪と将の顔をかわるがわるに見た。無表情を続ける将は、再び瑞樹の残った髪を握ると再びナイフを動かす。瑞樹の大きな瞳に涙があふれた。「非道いのはお前のほうだ。将は瑞樹の涙にもひるまずに、瑞樹の頭に残った、すでに短くなった髪も乱暴にナイフで切り取っていく。女に暴力をふるわない、といっていた将にこんな行為をさせるあの女が憎い。――絶対に言うもんか。瑞樹は歯を食いしばって落ちていく髪を見ていた。瑞樹の頭髪がほとんどめちゃくちゃのショートカットになったとき、将の携帯が鳴った。井口は気を利かせて、カイトに『今から参加したい』と嘘をつかせて、場所を手に入れたのだ。将は、濡れた服のまま、鍵もかけず部屋を出た。――アキラ!無事でいてくれ!将はローバーミニのキーを差し込むのももどかしく急発進させた。瑞樹は切り取られた自らの髪の中にへたりこんでいた。さっきまでつややかな長い黒髪が自慢だった頭は、部分的に刈りたての芝生ほどに短くなっているのが手触りでわかった。――どんなことをしても二人の邪魔をしてやる。瑞樹は床にうねる髪に誓うと、携帯を取り出した。アドレス帳からある人間を探し出して掛ける。週刊パパラッチの安藤です。