安倍首相は先の7月8日、日本の首相として初めてオーストラリア議会で演説しました。それは24分にも及ぶ長いもので、おまけに英語でのスピーチでした。その全容は、官邸のフェースブックにもYouTubeで載っているので、ぼくもしっかり聞きました。なんとも素晴らしい内容で、途中で何度も拍手がわき起こり、最後には全員のスタンディング・オベーションを受けました。友人の一人が、発音がいまいちだったとコメントしました。いえばそうかも知れないけれど、ぼくは「そうは思わなかった。あれで充分」と答えたのです。ぼくは、なぜか日本人の巻き舌英語は気色悪い。日本人が変にネーティブぶって使う英語は、なぜかスチュワーデスの英語に聞こえるし、ぺらぺら言ってるだけのインコ・オームレベルのエンファシス(強調)箇所のない、内容の空虚な言葉に聞こえてしまうのです。スチュワーデスのスピーチに比べると日本人パイロットの英語は、いずれも、「タッタッタッタ、ダッダッダッダ」という感じで、全然巻き舌はありません。ほんとの日本人の英語だと感じます。インターネットの「Yahoo知恵袋」にID非公開さんのこんな質問が載りました。英語にカタカナで官僚がフリがな打って読んだんじゃないの?まともな一流国の英語スピーチの発音としては失格ですね。成蹊大学は英語の発音教育は全くなってませんね。>なに言っとるんだ、このバカ、アホと違うかと思いました。この質問に対する「ベストアンサーに選ばれた回答」というのが、また傑作でした。<日本人はなぜか下手なのに英語で演説するよね。尊敬されない理由の1つですね。通訳の居る理由を考えなきゃ。>質問者と回答者の頭の中がありありと見える感じです。アホ丸出しという感じ。自虐史観の塊かも知れんという気もしました。外国といえば日本語が通じるところしか行かないのかも知れません。この「ベストアンサーに選ばれた回答」の次に「質問した人からのコメント」というのがあって、こうありました。Cランク大卒業の首相のせいで、日本はついに軍事国家に成り下がった。スピーチも完璧に読み方がカタカナがふってあったような下手くそスピーチ、発音的には。通じればいいという問題ではない。あの発音は世界に恥をさらしたようなものです。官僚が書いたに決まってるが。カタカナも官僚が書いたに決まってる。>ほらほら、ぼくの予想は適中していたようです。他にはないのかいなと、繰っていくと「ベストアンサー以外の回答」というのがありました。<居合わせた議員がほぼリアルタイムで以下のようなツイートをするほど好評でした。発音も歯切れよく堂々としていましたし、ジョークを交え、オーディエンスを和ませ、ウィットに富み、居合わせた人々の心を温かくした素晴らしいスピーチと評判上々でした。大成功のスピーチだったようで何より。現地メディア報道も大変好意的でした。見事なスピーチでした。したツウィートが二つ載っています。拙訳と一緒に紹介します。安倍首相の特別演説で、オーストラリアと日本の未来についての彼の寛大で暖かい考えが聞けてほんとによかった。安倍晋三の見事なスピーチでした。力強くて暖かくウィットに富んでいました。聞けてほんとによかった。https://twitter.com/C_Pyne_MP/statuses/486328358481838080これは世界の評価です。「下手な英語で演説するから世界から信用されない」と言った人。「あの発音は世界に恥をさらしたようなもの」と書いた人。あんたたちは、目をかんで死になさい。アメリカ深西部の巻き舌英語やハーバード英語の区別もつかないで、やみくもにけなすもんじゃありません。オーストラリアの英語はそんなに奇麗でもない、英語の方言です。安倍さんはちゃんと、DAYを「デイ」とはいわずにわざわざ「ダイ」とオーストラリア英語を使っていました。なんていって、悪態ばかりついていても仕方ないので、ここでのスピーチを聞きたい人、内容を知りたい人の為にリンクを張ります。「ベストアンサー以外の回答」の中に<発音も大事ですが、それ以上に大事なのは伝える内容です。発音が良くても内容の無い人間は重要視されないのが世の常です。日本人にとって、仮に仮名ふり英語を壇上で読むだけでも勇気を必要とします。その点において、今回安倍首相の行動は非難されるようなものとは思いません。>というのがありました。まことにその通りです。安倍さんのスピーチは、仮名振り英語を読んだものではないと思います。仮名振り英語がどうして問題なのでしょうか。発音を示すのに仮名は音の数や音素の少なさが問題であるにはせよ、駄目というわけではありません。その方がいいこともある。いつか京都の五条通のiPhone屋さんで、その女性店員が「私フランスに行って来たの。英語が全然通じなくて困った」と話しました。「そんなことないと思うよ。むかしと違ってフランスでも英語は通じるよ」とぼく。水はワラとかワラー言わんとあかん」むかし焼け跡の子供たちは、米兵に手を差し出してチョコレートをねだりました。chocolate」これをVは下唇をかんでとか、Lは舌を・・・などと考えて、発音したらまず通じない。子供たちは何と言ったか。「ギッミー、チョコ」です。進駐軍の子供たちと日本の子供が全然言葉が通じないのに遊んでいる光景がその当時あったのですが、そうすると、自然に言葉を覚える。日本の子供がこう言ったそうです。白はワイだよ」ジョン万次郎ジョン万次郎という人がいました。江戸末期の天保12年(1841年)に、14歳で漁に出ていた万次郎は時化で遭難し、アメリカの捕鯨船に助けられます。彼の利発さに感じた船長によって家に引き取られ、家の貧しさの為に寺子屋にも通えず、文字も書けなかった万次郎は、ホイットフィールド船長の養子となって一緒に暮らすことになります。