2014年も音沙汰なし。ここから我々ヴァルガスファンにはつらい、つらい、予告暗黒時代が始まります。何も変わっていないじゃないか!!!!!停滞する一方のヴァルガス予告に悶え苦しんでいた我々に、ようやく感知できる動きが現れたのが2018年元日。この年の予告では、2018年1月1日:『ネプチューンの爪痕』となっていました。邦題がついに決まってきた感があります。2019年は違ったのです!時は2019年2月13日。東京創元社の新刊ラインナップ説明会で、ついにフレッド・ヴァルガスが今年出るということが告げられました。いつも元日予告だけだけど、今年は違う!すわ、わたくし、あえて6年間未読のままにしていた『論理は右手に』を読み、いつでも来いや!とばかりに待ち構えます。ひと月が経ち、ふた月が経ち......あれ、全然出ないな、どうなってるんだ......。2019年8月16日(東京創元社のメールマガジン「2019年10月の近刊案内」):『ネプチューンの影』(仮)いぇぇぇぇぇぇぇぇぇい!!!!!!!!!!!!!!!!!(脳内のサンシャイン池崎)かくして、2019年10月31日、ついに我々は、フレッド・ヴァルガス『ネプチューンの影』を手にすることとなったわけです!(長すぎるので続く。『メインテーマは殺人』アンソニー・ホロヴィッツ(創元推理文庫)自らの葬儀の手配をしたまさにその日、資産家の老婦人は絞殺された。作家のわたし、ホロヴィッツはドラマの脚本執筆で知りあった元刑事ホーソーンから、この奇妙な事件を捜査する自分を本にしないかと誘われる......。7冠制覇の『カササギ殺人事件』に匹敵する傑作!(本書あらすじより)去年、『カササギ殺人事件』で一世を風靡した、アンソニー・ホロヴィッツの作品。今年もどうやらランキングを席巻しそうな感じですが......どうもあんまりはまらない。いっろいろ考えた結果、たぶんこれは構造・構成の上手さ・面白さで感心するべき本なんだと思います。『カササギ』下巻と同じで、読んでいてそこまで面白くない(面白さとして評価すべき部分の面白さが自分には分からない)ところが、はまらなかった理由なのかなぁ、などというどうでもいい結論になりました。主人公は作家アンソニー・ホロヴィッツ本人。元刑事ホーソーンから、現在事件を手掛けている自分と共に行動し、俺のことを本にしてほしいと頼まれる。失礼で無礼で傲慢な男ホーソーンに付き従い、いやいや調べ始めたホロヴィッツの前に現れた事件は、自らの葬儀の手配をした日に絞殺された女性の事件だった......。ワトソン役(あるいは書き手)が前面に出るタイプのミステリ自体は結構好きなので、主人公ホロヴィッツがやたらとぶーたれたり、書き上げた第一章を探偵役ホーソーンからダメ出しされたり、みたいなメタっぽいところは好きではあります。あと、ホロヴィッツが映画タンタンの脚本をスピルバーグとピーター・ジャクソンに依頼されるシーンとかも最高。これ実話なの?その他にもこの作品の構成の上手さというのは、まぁとにかく色々と多岐にわたっているんですが、そこだけでは個人的には物足りないのです。なると、本格ミステリ・謎解き部分での評価、ということに自分はなるんですが、こっちもこっちで難しくて。自分の葬儀の依頼をした女性がその日に殺されるという発端、意外な犯人と動機、きちんと張り巡らされた伏線、と、要素としては申し分ないし、これを黄金時代のミステリとして読んだら多分普通に満足していると思います。この作品は、着々と捜査を進めるわけではないわけです。助手と探偵の対立やら、メタっぽい部分やら、そしてそこにも伏線があったりやらで、こう、なんだ、集中できなかったのかもしれません。好みとかおいておいて、「そこにも伏線がある」というのは紛れもなく構成の上手さの部分なので、だからダメとも言えなくて。......面白くはないんだよなぁ......。わけでなんか、ちゃんと楽しめてなくてすみません......みたいな気持ちしかありません。何でも楽しめる心と、何でも言語化できる力が欲しいと思います(皮肉じゃなくて本気で)。Thu国内ミステリ『紅蓮館の殺人』阿津川辰海(講談社タイガ)山中に隠棲した文豪に会うため、高校の合宿を抜け出した僕と友人の葛城は、落雷による山火事に遭遇。救助を待つうち、館に住むつばさと仲良くなる。翌朝、吊り天井で圧死した彼女が発見された。これは事故か、殺人か。葛城は真相を推理しようとするが、住人や他の避難者は脱出を優先するべきだと語り――。タイムリミットは35時間。生存と真実、選ぶべきはどっちだ。(本書あらすじより)後輩であるため、唯一毎年読んでいる(というか毎年唯一読んでいる)国内ミステリ作家、阿津川辰海の、文庫書き下ろし作品です。今までで一番話題になっている(=売れている)ようで何より。日本人はやっぱり館が好きなんだねっていう。1作目、2作目は「名探偵」の在り方の追及&特殊設定ミステリ、という路線でしたが、今作は特殊設定を捨て、「名探偵」ミステリとして完全に仕上げてきた作品となっています。トリックなどなどは前作の方が好きですが(というか特殊設定部分と相まって「強い」というか)、物語そのもの、そしてミステリとしての構造自体はこちらの方が好き。名探偵小説として......とかおいておいて、単純に読み物、推理小説として抜群に面白い作品ではないでしょうか。高校生でありながら名探偵である葛城と、友人である助手の田所。高校の勉強合宿を抜け出した2人は、隠居した大物ミステリ作家財田雄山が住むという館を目指して山を登り始めた。山火事が発生したせいで、2人は仕掛けだらけ、怪しい住人だらけの財田雄山の屋敷に閉じ込められることになるが......。山火事の山頂の館、すなわち閉鎖的な空間に閉じ込められ外部と連絡が取れなくなった......という設定を生かしきっているという印象です。館の住人、偶然の訪問客たちの中で、殺人だけでなく様々な事件が勃発し、主人公たちは謎を解きつつ何とか館の脱出ルートを探さなくてはならなくなります。孤立した場では、もちろんクリスティーお得意のアイデンティティの偽装がさく裂するわけですが、さらに登場人物それぞれが各自の思惑で勝手な行動を取るせいで、事件がとにかく複雑になっていきます。個人的に、『ナイルに死す』みたいな、本筋以外の枝葉てんこ盛り・犯人じゃない人の行動てんこ盛りみたいなミステリが大大大好きなんですよ。謎が暴かれていくシーンの快感がえぐいのです。手がかりがバラまかれているというより、推理の時に初めて「えっ、そんなことが起きてたの?」となるような遡りタイプのミステリなので、意図していないところでの謎解きがあるのが楽しいんですよね。謎解きまでがつまらないかと言えば、殺人と脱出ルート探しという二本柱があるおかげで、物語がきちんと進むので全くそんなこともありません。そこに、「かつて名探偵だったが今は謎を解くのをやめてしまった」という、いわば高校生探偵葛城から見れば先達にあたるような(元)名探偵を配置しているのがまた見事。新旧名探偵の対立に、しっかり新旧の殺人を絡ませているので、物語の構造的にやたらと(良い意味で)無駄がないのです。無駄がないのにキツキツじゃないあたり、1作目からの成長を感じます。個人的に今回のエピローグはいらない派(というか欲しくない派)ですが、名探偵小説としてのまとめ方も良いのではないでしょうか。いうわけで、普通に完成度が高いミステリを楽しく読めた、という感じ。これをシリーズにするなら、続きもやはり読んでみたいと思えます。謎解き・本格ミステリがお好きな方、ぜひぜひご一読を。『黄』雷鈞(文藝春秋)中国の孤児院で育ち、富裕なドイツ人夫婦の養子となった盲目の青年、阿大ことベンヤミン。ベンヤミンは被害者の少年を力づけ、同時に事件の真相を暴くべく、お目付け役のインターポール捜査員・温幼蝶とともに中華文明発祥の地・黄土高原へと旅立った――。単行本として刊行されるようになったってことですよ。ほら、あのなんかよく分からない版型だったじゃないですか(しかもクラウドファンディング)。2回の『世界を売った男』のように、またきちんと出たというのは嬉しい限り。これも華文ミステリが以前よりも普及したおかげ......なのでしょうか。今回もごりっごりの、島荘大賞らしい、日本の新本格らしい本格ミステリ。言って、あんまり嫌いになれない(むしろまぁまぁ好き)な自分がいます。)よりも、第1回(『虚擬街頭』)、第2回(『世界を売った男』)寄りというか。今年の海外本格ミステリの中では大きな収穫ではないでしょうか。上記のあらすじが一番簡潔にまとまっています。いうわけで、主人公は盲目、しかも彼の一人称という時点で、何らかのそれを生かしたトリックが出てくるんだろうなぁ(そしてアレ系統かなぁ)と予想はしていたわけですが、これが実にきれいに決まっているのです。何というか、主人公の驚きと気付きがちゃんと物語全体に結び付けられているところに好感を持てます。作り物っぽい不自然さも、そのおかげで許せるというか。似た系統のトリックは海外ミステリの中でも何作か思いつきますが、それをかなり巧妙にやっているように思います。ちなみに本書の冒頭で、「この小説には一つ叙述トリックが含まれている。」という注意書きがあります。読み終わってみると......叙述トリックという言葉の意味を正確に理解していれば、なるほど、そういうことか!となるのではないでしょうか。ここらへんも、地味に上手いし楽しいところ。無理があるんだけど、無理がなく、シリアスにもなりすぎず、けど内容は(社会的に)シビア。主人公の自分探しの旅と推理がきちんと決着するところがすごく良いのです。270ページでこじんまりとまとまった良作。今年の華文ミステリの中では一番のおすすめです。『11月に去りし者』ルー・バーニー(ハーパーBOOKS)1963年11月、ニューオーリンズ。暗黒街で生きる男ギドリーは、ケネディ大統領暗殺の報に嫌な予感を覚える。数日前に依頼された仕事はこの暗殺絡みに違いない。次に死ぬのは自分だ、と。仇敵を頼って西へ向かう道中、夫から逃れてきた訳ありの母娘と出会ったギドリーは家族連れを装いともに旅するようになる。組織が放った殺し屋はすぐそこに迫っていた――MWA賞受賞作家の話題作。(本書あらすじより)以前一部で話題になった『ガットショット・ストレート』のルー・バーニーが、再び翻訳されました。あれ読んだの、大学4年(1回目)の時だから、もう5年も経つんですね......。読んでみたら......うぉぉぉぉめっちゃ良いぃぃぃぃぃぃぃ。2019年度のハメット賞、アンソニー賞長編賞、バリー賞長編賞、マカヴィティ賞長編賞を獲っちゃったらしいですね、この作品。個人的にも、今年イチ押しの傑作です。ケネディ大統領暗殺にアメリカ中が悲嘆にくれている、1963年11月。暗殺の数日後、暗黒街の組織の幹部であるギドリーは、組織からある命令を受けた。ダラスにある車を処分しろというのだ。ケネディ大統領暗殺との関連に気付き、この仕事を終えたら自分も消されるのではないかと危惧したギドリーは、組織から逃れて西に逃げようとするが......。追うものと追われるもののクライム・ロード・ノベル。非情さしかない犯罪者たちの世界で、追う側にも追われる側にも偶然の出会いが訪れることで、それはもう感傷的でドラマチックな、でも非情な世界が作り出されます。登場人物たちから醸し出される人間臭さと、小説ならではのタフさのバランスが見事なのです。ギドリーはバトルタイプというよりは、頭を使うタイプ。逃走の途中、とある母子と出会ったギドリーは、彼らと疑似家族的な関係を作ることで組織の目を騙そうとします。追っ手である殺し屋バローネも、道案内として黒人の少年と行動を共にすることに。それぞれのこの出会いが何をもたらすのか......そりゃね、人情的に良い話になることくらいね、分かってましたよ。非情な犯罪者が出会いによって変わったりするやつでしょ、知ってたけどもさ......こういう展開になるとは思わなかったし、犯罪小説としてカンペキなストーリーなんだよなぁ......。あとは、端役が生きている、ということをすごく感じました。保安官、ウェイトレス、自動車整備士など、それぞれが魅力的であるからこそ、それぞれとの出会いに意味が生まれるのです。メインのキャラクターたちがそれを上回る魅力を持っているからこそなんですが(というか出会いのおかげで、より魅力的になっています)。これこそロード・ノベルの醍醐味。「組織」に狙われ、逃げようとする......という物語で一番気になるのが、どう終わらせるか、という点。そんな簡単に逃げられるわけもないし、簡単に殺されてしまっても意味がないわけで。さぁどうするのかと思いきや......うひゃあ、これもすごい。主人公の数々の出会いの後に、物語全体がエンディングに貢献するようなこの終わらせ方は、一つの理想型ではないでしょうか。『ガットショット・ストレート』のような軽妙さはないけど、個人的にはむしろこっちの方が好き。今年はロード・ノベルの傑作が多いな......ぜひぜひ読んでいただきたい作品です。ENTRYプロフィールAuthor:ヨッシークリスティ、デクスター、グライムズ、ディヴァインが好きな、ヨッシーことTYこと吉井富房を名乗る遅読の社会人3年目が、日々読み散らかした海外ミステリ(古典と現代が半々くらい)を紹介する趣味のブログです。ブログ開始から9年になりました。ちなみにブログ名は、某テンドーのカラフル怪獣とは全く関係ありません。来て下さった方々が、コメントを残して下さると、管理人が大変喜びます。広告のコメントは、削除することがあります。このサイトはリンクフリーですが、一言声かけてくれると嬉しいです。