2019.8.16シェアするFacebooktwitterシーズン中にもかかわらず、活発すぎるほど活発だったJリーグの移籍市場。湘南ベルマーレ・曺貴裁監督のパワハラ調査など、2019年の夏は重大なニュースが相次いだ。そんな中、すっかり影は薄くなったが、来月からカタールワールドカップの2次予選が始まる。日本代表は5日に国内でパラグアイと親善試合を行った後、アウェーへ移動し、ミャンマーと戦う予定だ。他の東南アジア諸国と同じく、ミャンマーもまた、サッカーは熱狂を生むスポーツであり、人々の愛国心も強い。日本は圧倒的なアウェー感と共に、初戦を迎えることになるだろう。今回の2次予選だが、前半戦はアウェーでの試合が多く組まれている。今年11月までの2次予選4試合のうち、3試合がアウェーだ。6月9日に行われたキリンチャレンジカップのエルサルバドル戦では、原口元気と伊東純也を両ウイングハーフに置く攻撃的な3バックにトライした。格下の対戦相手ばかりの2次予選では、使用価値が高くなりそうな戦術だ。格下とはいえアウェーでは、相手が大声援を得て、前に出てくる展開も予想できる。高温多湿のミャンマーで攻撃的3バックを敷き、ハイプレスをかけてオープンな戦いに巻き込まれるのは、あまり賢いことではない。4-4-2をベースにボールを持たせ、相手を自陣から釣り出し、ミドルプレスからショートカウンターをねらうほうが、アウェーでは得策ではないか。別のアイデアとしては、ミャンマーとの体格差を踏まえ、あえて3バックでセンターバックを1枚増やし、セットプレーで優位を取る方法も考えられる。センターバック3枚+酒井宏樹+大迫勇也と計5枚を並べれば、ゴール前で大きなミスマッチが生じる可能性は高い。3バックにせよ、4バックにせよ、そのメリットをどう試合戦略に落とし込むか。この辺り、初戦の入り方を森保監督がどう組み立てるか。4年前はハリルホジッチがホームで行われたシンガポール戦で失敗し、一気に逆風を浴びてしまった。本人もその試合のイメージを引きずり、事あるごとに記者会見でシンガポール戦の話を持ち出すことになった。今回、アウェーで始まるのは幸運かもしれない。2次予選なので仕方ないが、日本ホームは、どうしてもふわっとした雰囲気になりがち。この2次予選に興奮と緊張をもたらしてくれるアウェーのほうが、ピリッと戦えるのではないか。2次予選終盤は東京五輪直前に実施そして、このミャンマー戦を皮切りに、前半戦は多くのアウェーマッチをこなすことになる。その半面、後半戦はホームが増える。2次予選の最後となる来年6月は、2試合共にホームで行われる。柴崎岳らのオーバーエイジなど何人かの主力は、A代表と五輪代表を兼ねることになりそうだ。その時期にアウェーで戦う負担がなく、ずっと日本に留まり、そのままの東京五輪を迎えられるのは大きなメリット。これは選手だけでなく、監督以下のスタッフにとっても同様だろう。理想を言えば、2次予選の開幕から勝ち点3を取り続け、6月より前に2次予選突破を決めるのがベスト。すれば五輪候補の欧州組を6月のA代表から招集外とし、7月23日に開幕する東京五輪・男子サッカーに向けた休養、コンディショニングを早期に始めることも可能だ。6月のA代表活動に参加しないことにすれば、所属クラブとの交渉材料も増える。6月になっても予選突破が決まらなければ、冨安らをA代表から外して五輪に専念させることに、少し勇気が要るだろう。それでもホームでの2試合なので、両方招集しても大きな負担にはならないが、休養を充分に取れなくなるなど、コンディショニングの問題もある。万全の東京五輪を迎えるために。今年残りは「アウェー先勝」がテーマだ。公式Twitter公式Facebookサッカーライター。プレイヤー目線でサッカーを分析する独自の観点が魅力。日本代表選手のケア、情報収集に期待。2020.2.18森保監督続投は兼任メリットを考えれば当然。2020.1.26評価しづらい2019年の森保ジャパン。2019.12.12注目のコラム「エリート育成」と「雑草力」。2017.4.26「トップチームに昇格できない=進学か引退」はもったいない。2019.7.202連敗で露呈したU-23代表の問題と失われた3試合。2020.1.14コラムランキング1日本代表選手のケア、情報収集に期待。2019.7.2033月のW杯予選で勝ち点を落とすと緊急事態に。2020.1.2652連敗で露呈したU-23代表の問題と失われた3試合。2発で韓国に完勝、3連勝で準決勝へ田中碧、中山雄太のミドル炸裂!U-22日本代表がタレント揃うブラジルに3−2の逆転勝利!キルギスに苦戦した森保ジャパンはセットプレー2発のみの辛勝も、2次予選4連勝で折り返しU-22日本代表、コロンビアに完敗。