ねらいは野の花と林道からの眺望です。林道へ入ってまもなく、道端に白い花がいくつも咲いています。ヒヨドリバナの遅咲きかと思ったら、オトコエシです。秋の花が次々と咲き始めているんですね。ところで、前々からぜひ見たいと思っている花が1つあるのです。名前はクルマバハグマ。葉が丸く輪になっていて、強烈な個性を感じさせ、もうふた月ほど前から観察を続けています。花のつぼみができてからが長く、なかなか花の姿を見せてくれませんが、どうやら来週には開花を迎えそう。昨日の風と夜中に降った雨で大気の汚れが吹き飛んだのでしょうね、眺めの方も予想したとおり、とてもいい。遠く上越市の海を見たら、めったに見られない景色です。それで、久々に、顕法寺城址に登ってみることにしました。顕法寺城址は、海抜182メートルしかないにもかかわらず、とても高さを感じます。海は青く、船が動いているのもわかります。船だけではありません、遠くに見えたのは。気がつきましたけれども、吉川町からも佐渡島が見えるんです。この眺望は、「私の好きな風景」に加えなければ...。昼ごはんを食べてからは、チラシの作成、そして明日の質問準備をしました。「1時間ほどの元気エネルギーの補給」のおかげで気分よく仕事ができました。台風被害なし朝5時前、牛舎へ行って温度計を見たら28度もありました。台風によるフェーン現象が起きたのでしょう、この夏では最も暑い夜でした。昨日から台風被害が報道されていますが、被災された皆さんには心からお見舞い申し上げます。私は午前から午後1時過ぎまで、しんぶん赤旗日曜版の配達・集金。台風で荒れ模様の天気にならないうちに配達だけでも終了させたい、そう思って車を走らせました。強い風が吹きましたが、雨はパラパラ、心配したような悪天候にならず助かりました。2時ころ、台風は暴風圏がなくなり北上中、とテレビで見て安心しました。四国や関西のような雨が降り、風が吹いたらどうなるか、吉川が氾濫しないか、これまでたびたび大騒ぎしているだけに不安でした。町内では、ちょうど、コシヒカリの花が咲き始めたばかり。稲作農家も台風被害の心配がなくなって、喜んでいることと思います。昼ご飯を食べてから浦川原へ。来月2日告示の村議選を前にした支援です。候補者の杉田昭一さんは、2期目をめざして奮闘中。訥弁ですが、決して威張らない。頭は低く、まじめにコツコツと村民のためを考えて行動する人です。この人間的な魅力と村民の心を捉える政策があれば勝利できると思いました。杉田さんと、それに元議員の宮川さんを交え、これまでの成果と今後の村政課題について話し合いました。対応などが話題になりました。3人で話し合った結論。村民アンケートで出されている要望を整理し、こうすれば実現できるという公約(案)にまとめ、まず村民の皆さんに示す。皆さんの意見を聞いて案を練り上げる。来週の前半には、公約がまとまりそうです。話し合いが終わって、普段着の杉田さんの姿をカメラのおさめました。本棚のところで撮ったのですが、すぐそばに掛けてあった色紙が目にとまりました。越乃春の香この歌は浦川原村出身のプロレタリア歌人、山田あきの作品です。雪国の春の情景がありありと目に浮かんできますね。接近しつつある影響でしょうか、うだるような暑さの一日になりました。きょうから日曜版配達をするのですが、配達に使う車は暖房付、冷房なしの軽トラックですので、こんな日ほど切ない日はありません。タオルを片手に持って、流れ出る汗をぬぐいながら配達をしました。午後は議会運営委員会。方法などについて話し合いました。話し合いの結果、会期は11日から15日までの5日間。全議員で審議し、採決は記名投票とすることになりました。私の記憶では、2日以上かかる臨時議会はこれまでありませんでした。今回の臨時会は、法定合併協議会の設置という、町の将来に大きく係わる議案の審議が行われる議会です。私は、「今回の臨時会は普段の臨時会とは違った重大な議会だ。町長の提案理由の説明は事前に配布してもらいたい。それにもとづいて質問をしたい。質問や討論の準備時間もとってほしい」と主張しました。町長の提案理由の説明の事前配布については、議運委員長が町側に申し入れることになりました。ところが、町長の提案理由の説明はまだ完成しておらず、まだ手直しの必要があるとか。配布することになりそうなのですが、そうならば、1日目は、提案理由の説明をやったら、それでお休みにして、質問などの準備時間を議員に保障すべきです。新役員も決まり、私は組合長をやめることになりました。組合長は実質的に4年間務めさせてもらいました。町内では最も遅くスタートした組合でありながら、当初の予定よりも早く、工事も終了し、供用開始となったのは関係者の協力のおかげでした。招集日決まる法定合併協議会の設置について議論する臨時会が11日に招集されることになりました。各地の町村議会臨時会の新聞報道を見ながら、今回の臨時会では厳格な姿勢で議案審議にのぞまなければとならない、と思っています。上越市議の杉本敏宏さんがメルマガで「市民から市町村合併についての意見を聞く会」(上越市議の有志が主催)の様子を伝えてくれました。参加した市民の関心は高く、出だされた意見は多彩でした。その中での市民の声がとても参考になります。◎「市の説明会にも出たが、よく解らなかった。◎「議員定数はどうなるのか。特例を使う理由は何か。◎「これ以上、子孫に借金を残したくない。合併して財政力は良くなるのか。16年間の財政試算では不足。◎「行政や議会だけで決めるのは問題だ。読みながら、自分が主催者の一人なら、これらの質問にどれだけ答えられるだろうかと思いました。これまで自分なりに町民の皆さんに情報提供をしてきたつもりだけれど、まだまだ不十分です。それだけに、上記の意見の最後の方の2つがいつまでも心に残りました。住民参加がきちんとやられていないなかで、議会で決めていいのか。議員として責任ある対応をしたのか...。午前は朝の搾乳後、役場で情報収集、午後は町政レポートを作成しました。夕方の搾乳がすんでから、新潟市へ行き、弁護士から生活相談についてアドバイスを受けてきました。暑くて忙しい一日でした。携帯電話とうとう携帯電話を買うことになりました。買わされたと言った方が正確でしょうか。わが家の子どもたちに「携帯を持ってくれ」と強く要請され、しぶしぶ返事をしたのが数日前でした。きょうは、子どもたちが私の携帯電話を買いに出かけたのです。私は、携帯電話を持つことには抵抗がありました。いまより4000円くらい支出が増えることが第一の理由です。確かに便利だとは思いますが、現在ある普通の電話だけでも、そう不自由はしません。1つ、携帯も持っていれば、どこへ行っても追いかけられる、そうなれば、私の自由はなくなるというのが、これまで持たなかった理由です。ところが、1週間ほど前、わが家の子どもの一人が身の危険を感ずる事件に遭遇しました。その時、私を必死になって捜したそうなのですが、私と連絡をとれたのは数時間たってからでした。「じいちゃん、ばあちゃんだって、もしものことがあっても、連絡とれないよ。この訴えに返す言葉はありませんでした。研修会があり、参加してきました。国の生産調整研究会の委員をやっていた新潟県農林水産部の三浦技監から、新しく政府・農林水産省が打ち出したコメ政策について、裏話を含め話していただきました。興味深い話がいくつもありましたが、ひっかかったのは、学校給食でのコメ利用について過小評価されていたこと、MS米が生産調整強化にあまり影響していないと言及されたことです。いまの学校の子どもたちは、パン食にならされた世代の子どもです。学校給食でコメを食べることが、食生活でコメを定着させるために重要なのではないでしょうか。子ども時代の食の経験は将来の食生活を決定づけるという栄養学者の話を私は信じます。農業団体の情報では、外米の年間輸入量は77万トン(2001年)で、これは作付面積に換算すれば15万haにもなります。MS米が減反拡大につながっていないと見るのには無理があります。政府だって、WTO交渉でMS米の削減を主張しているのです。「MS米が減反面積に影響していない」ということを言ったら、交渉の前提がくずれることになると思うのですが、どうでしょう。研修会が終わってから、板倉町公民館の図書室を訪れました。どんな本がおいてあるのかなと眺めていたら、「ふるさと探訪」というコーナーがあり、そこに私の『幸せめっけた』がありました。貸し出しカードには4人の方の名前が書いてありました。よその町でもこんなに読まれているとは......。『にいがた絶景との出会い』第3弾農村風景きょうは一転して雨。こんなふうに雨が降ってくれると牛飼い農家としては助かります。暑い日が続いて体調をくずしかけていた牛も、一息つくからです。雨で一時期、湿度が上がったものの、午後からは涼しさを感ずるようになりました。朝の搾乳が終わってから、病院へ行きました。じつは胃がん検診で要精密検査となり、10日ほど前に胃カメラをのみました。医師から「小さなふくらみがあります。大丈夫だとは思いますが、念のため、一部をとって検査に出すことにしました」と言われました。その時の生体検査の結果を聞きに行ったのです。言ってほっとしました。手術でもするということになれば牛の世話をどうするか、しんぶん赤旗の配達は...などと次々と心配なことが頭に浮かんでいました。妻との会話もこのところ、健康に係わることが多くなりました。「あんたは、ご飯を2杯も食べて、そのうえビールも飲む。ビールを飲むんならご飯は1杯にしなさい」。もっともな話ですので反論はできません。そんなわけでここ2日間ほどビールは止めていました。「異常なし」の結果を祝い、今晩は350cc入り缶ビールを1本いただきました。明日からはまた、ひかえたいと思います。ビールで祝いをしたくなったのには、もう1つ理由がありました。待ち続けていた村上雲雄さんの写真集が送られてきたからです。病院から帰ってきて、郵便受けに冊子小包があるのを確認したら、じっとしていられません。お昼ご飯を食べるのも忘れて隅々まで見ました。この中には、尾神岳や棚田など吉川町の風景が8枚も入っていることが事前に分かっていましたので、どんな出来上がりになっているかとても楽しみにしていました。それに、私の書いた「私の好きな農村風景」という短い文も掲載していただきましたので、本の中でどんな感じになっているか気がかりでした。尾神岳の棚田風景は靄がかかっていましたが、写真集の中のものは、全体として晴天のときのものが多いだけに、自然な感じがして好感が持てました。気に入ったのは、尾神集落と高沢入集落の冬の風景です。雪をかぶった柿の木の風景がぐっと心に迫ってきます。にいがた絶景との出会い』シリーズ第3弾、《農村風景》は、私のところでも扱いますので、ご希望の方はご一報ください。私には、見た途端に胸が熱くなる農村風景がいくつかある。山村の丸木橋はその1つだ。小さな川に丸太の木を2、3本渡し、縄などでしばっただけの簡単な橋。橋としての姿が美しいとか、周りの景色とつりあっているということで惹かれるのではない。丸木橋を見ただけで子ども時代の暮らしが次々と浮かんでくるからだ。40年以上も前の話になるが、当時、農家の人たちはどんな山奥の田んぼでも沢から水を引き、場合によっては横井戸まで掘って大切に管理していた。わが家にも、釜平川(がまびろがわ)という川を渡ったところにそうした棚田が数枚あった。丸木橋はそこにかかっていた。春から秋までの田んぼや畑の仕事では必ず渡った。山菜採り、山芋掘り、さらにはアケビ採りなど子どもも大人もみんなが使う大切な橋だった。橋は、地域の人たちがみんなでつくり、みんなで守っていた。1年の間に何十回も渡っていた丸木橋なのだが、渡る時はいつも緊張した。忘れることができないのは、雨が降った後に堆肥や刈り取った稲を背負って渡る時のことだ。川の流れを見てはいけない。怖くなんかない」と自分に暗示をかけ、前を見て渡った。緊張からつま先に力が入った。渡りおえた時の安堵感はいまでも鮮明に覚えている。野の花風景もたまらなくいい。不思議なことに50歳になる頃から、ゆっくりしたテンポの暮らしを意識するようになった。それと同時に、歩くスピードでしか見えない小さな花などが見え始めてきた。私の大好きな絵本の1つに、斎藤隆介の『花さき山』がある。赤や黄色、水色などの花がひとつひとつ咲き、山全体が花いっぱいになる場面が出てくるが、美しい花はどうして咲くのか、その答えを私はこの本から教えてもらった。人間、やさしいことをすれば花が咲く。つらいことをしんぼうして、自分のことよりも他人のことを想ってがんばると、そのやさしさと、けなげさが花になって咲き出す。辛く苦しい時、この絵本によってどれだけ励まされたことか。その『花さき山』が自分の生れ育ったふるさとにもあると確信を持ったのは、カタクリ、キクザキイチゲ、オオバキスミレの群落を見た時だ。野の花は、ひとつポツンと咲くものもいいが、みんなの中で、みんなとのつながりの中で咲いてこそ美しさを増す。人間の社会だって同じではないだろうか。私の子ども時代の暮らしのように、みんなが地域の人のことを心配し、助け合う。そんな光景が農村のあちこちで見られる社会をつくりたい。猛暑来襲じりじりした暑さがやってきました。35度を超える暑さはちがいます。牛たちのなかには体全体で息をしているものもでてきました。人間様は朝から夜までずっとクーラーをつけっぱなし。それでいながら、「きょうは暑さが強烈でした」なんて書こうというのですから、わがままというか、ぜいたくというか...。一ヶ月ほど前になりましょうか、上越市出身で現在東京在住の絵本作家・川端治さんと上越市は寺町在住の児童文学者・杉みき子さんの対談を聞く機会がありました。この時、川端さんが、「私のところでは電気の契約は15アンペアーでやっていますよ。いま、電力不足だとかいって騒いでいますが、みんながこのくらいでやっていれば電力不足にならない」と語っておられたのを思い出しました。いまはほとんどの家庭で、電力に頼った暑さ対策をやっていますが、町内をまわってみると、様々な工夫をして涼しく暮らしている家が結構ありますね。家のまわりに木を植えてたくさんの木陰をつくる。ヨシを利用して日光の直射を避ける。窓や戸を開けて、家の中に風の通り道をつくる。こんな工夫をもっと真剣に追求すれば、電力消費量もずいぶん違うと思います。きょうは午前中は選挙向けチラシの作成、午後からは上越市で「合併協議会設置についての議案」にどう対応するかの勉強会でした。提案理由を書いた文書が配布されている自治体もあり、とても参考になりました。あとは、自分の頭のなかで、どういう論戦をしていくか、しっかり準備すること、これしかありません。前日同様、きょうも暑かったですね。牛舎内では大型扇風機をフル稼動させました。暑さと高い湿度に弱いのがホルスタインの特徴です。2日間暑さが続いただけで3頭もの牛が濃厚飼料を食べず、ぼおーッとしています。朝の搾乳が終わってからいっときパソコンに向かいました。ついてもう少し知りたいと思ったからです。「青ヶ島」で検索してびっくりしたのは、200人のこの島でもちゃんとしたホームページがあることでした。太平洋上に浮かぶ東西3キロ、南北2キロの小さな島。「21世紀の青ヶ島プラン」では、「小さいけれどまとまりのよい島、新しい桃源郷を、これまでの積み重ねの上に創造していきます」と宣言し、「やる気人口」を増やそうとしているのがとても気に入りました。いつか訪問してみたいと思います。妻に誘われ、午前10時過ぎから上越市へでかけました。高田公園では「はす祭」の最中。裏千家の茶会で煎茶をいただきました。夏にふさわしく、涼しさを意識した茶会で、冷たいお茶に、掛け軸、生け花が見事に調和していました。説明によれば、會津八一は一時期、板倉町の有恒高校にいたことがあり、その頃の書ではないかということでした。南厚生会館等で開催中の県展では、写真と版画を中心に鑑賞してきました。写真は、やはり農村風景を撮ったものに目が行ってしまいます。はさ木を撮った写真に小さく写っていた犬と散歩をしている人の姿、朝もやの中でいくつもの表情をみせる田んぼ...。足を止めて、妻と感想を語り合うのも楽しいものです。そうそう、絵画の中に懐かしい人の名前を見つけました。桑名義夫さん、村上市出身の人です。書記長をやっていた人で、私が初めて町議に立候補した時に、遠方からわざわざ応援にきてくださいました。彼が作成してくれた「土方の賃金はいますぐ千円上げられます」は、個性あふれる文字と迫力のある内容で大きな話題となったものでした。午後は生活相談、それから入院している友人を見舞いました。朝8時には気温27度。気温は上がって久しぶりに夏らしい天気になりました。朝の搾乳が終わってから夕方まで、しんぶん赤旗日曜版の配達・集金にまわっていましたが、何軒かの家では、「梅干し」や「干ぴょう」を干しておられました。「梅干しを干す」「干ぴょうを干す」というのは日本語としておかしいのですよね。私の家では、どういうわけか、子どもの時分から、「梅干しを干す」「干ぴょうを干す」でとおしてきました。「梅を干す」「ヨウゴを干す」では、大きなザルや莚(むしろ)の上で干しているイメージがわかないのです。きょうの暑さは、湿度が高かったのか、べとべとした感じが強く、歩いているだけで背中から汗が出てきました。した時は、木陰で休むのが一番。山間部で涼んでいたら、道端にゲンノショウコの小さな花が見えました。いえば、今週はナツズイセンが花どきを迎えています。ナツズイセンはヒガンバナ科の花のなかでは一番早く咲き、お盆ころにキツネノカミソリ、そして彼岸のころにヒガンバナと続きます。午後からは越後よしかわ・やったれ祭。夕方の搾乳がすんでから1時間ほど出かけてきました。この祭は、商工会や地元原之町などが中心になって取り組んでいるもので、今回で6回目。吉川町の夏祭りとして、すっかり定着しました。普段は人通りのまばらな原之町商店街通りも、この日ばかりは多くの町民が繰り出し大賑わいです。竿燈があり、御輿もある。それに、よさこい・ソーランのグループが力強い踊りで祭を盛り上げます。吉川町の人口は約5600人ですが、少なく見積もっても全人口の2割くらいの人たちが、この祭に参加しているのではないでしょうか。祭に出かけてみて驚くのは、この町にも若い青年たちが大勢いることです。ほとんどは顔も名前もわかりませんが、祭の主役はやはり青年たちです。それにカラフルな浴衣姿の子どもたちも、どこから集まってきたのかといいたくなるほど、たくさんいました。私のすぐそばで祭を見ていた若い夫婦がいました。お父さんに抱かれた小さな子どもさんは、ハッピ姿で鉢巻をしたかわいい男の子でした。近くで太鼓の大きな音がするにもかかわらず、すやすやと眠っていました。こんな祭の風景を見ていると、このふるさと吉川町にも未来があるな、と思います。しんぶん赤旗日刊紙と日曜版の配達に出ました。金曜日のしんぶん配達は、作成したばかりの町政レポートを折り込んで配ることになるのですが、その内容に間違いがないか、誤字脱字などはないか、いつも気になります。いうわけか、このところ、印刷し終わってから大きな間違いを発見し、印刷しなおすことが続いています。今週の町政レポートにも誤りがありました。7月にオープンしたばかりの特別養護老人ホームの名前を「よしかわ・ほほ笑の里」と書いてしまったのです。しんぶん配達の途中で「ほほ笑よしかわの里」が正式名称であることを確認しがっかり。そのおかげで、見出しや文面を再検討することになり、改訂版は当初のものよりもパンチのきいたチラシになりました。篠田伸夫事務総長が講師ということなので楽しみにしていました。ふれながら市町村合併にどう向き合うかを考えさせるもので、中身が濃くて、とても参考になりました。以下、私がおもしろいと思ったことをメモしてみました。平成の大合併の出発点は、平成11年8月の自治省次官通達だったが、ここでは小規模町村つぶしはなかった。哲学が強調され、その影響が市町村合併にも及んだ。町村の合併は議会の議決を要する。団体意思を決定するということだ。合併の原則は2つある。第一の原則は、自主的に判断すること。第二の原則は、合併はあくまで手段であって、理念のある合併でなければならない、ということ。明治の合併には近代化という理念があり、昭和の合併には民主化とい理念があった。昭和の合併では、中学校を経営できる規模にという目標もあった。平成の大合併には理念がない。政府・総務省のかかげる5つの理由も理由にならない。「高齢化社会への対応」は、広域連合がすでにやっている。「多様化する住民ニーズに応えるため」に、外部の専門家集団、NPOを使うことも始まっている。広域課題の消防、ごみ問題も一部事務組合でやっており、問題はない。いま、盛んに言われているのは、「歳入に合わせて歳出を考えないと、とんでもないことになる」だが、これは「量入制出」(入るを量って出ずるを制す)の考え方で間違い。大事なのは、「量出制入」(出ずるを量って入るを制す)の考え方だ。財政論に学んでほしい。「三位一体の改革」は、地方への財源移譲は先送りし、地方交付税をなくしてしまおうという方向で進んでいる。現在の「自立しうる自治体=受け皿論」の背景には、「小規模自治体を成り立たせているのは交付税の財源保障機能」だとしてそれにケチをつける議論がある。自治にとっては不幸な話だ。全国で最も小さな自治体は東京都の青ヶ島だが、人口200人の村ですばらしい取り組みをしている。地方自治体には「行政体としての機能」と「政治体としての機能」がある。「行政体としての機能」に力点をおいたのが西尾私案だ。「住民は行政サービスを受けるもの」という住民観はおかしい。いまの時代は、住民自体がサービス提供の主体になってきている。学んだが、公の仕事を国民もやれるという目覚めが始まっている。検索:投稿一覧へ2003年08月投稿分2003年08月に投稿された全てです。過去の投稿2009年10月(8)2009年09月(30)2009年08月(33)2009年07月(30)2009年06月(29)2009年05月(29)2009年04月(30)2009年03月(31)2009年02月(26)2009年01月(31)2008年12月(34)2008年11月(29)2008年10月(29)2008年09月(28)2008年08月(30)2008年07月(27)2008年06月(30)2008年05月(28)2008年04月(23)2008年03月(31)2008年02月(29)2008年01月(31)2007年12月(31)2007年11月(30)2007年10月(32)2007年09月(29)2007年08月(31)2007年07月(28)2007年06月(30)2007年05月(31)2007年04月(23)2007年03月(29)2007年02月(28)2007年01月(30)2006年12月(31)2006年11月(27)2006年10月(31)2006年09月(29)2006年08月(29)2006年07月(30)2006年06月(30)2006年05月(30)2006年04月(30)2006年03月(31)2006年02月(28)2006年01月(31)2005年12月(29)2005年11月(29)2005年10月(31)2005年09月(30)2005年08月(30)2005年07月(26)2005年06月(30)2005年05月(31)2005年04月(30)2005年03月(31)2005年02月(21)2005年01月(31)2004年12月(31)200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