編集この項目では、原作版のみに登場する護廷十三隊の人物について説明しています。アニメ・ゲーム版のみに登場する護廷十三隊の人物については「BLEACHの登場人物」をご覧ください。組織の概要とそれに属する登場人物について記述する。BLEACH』を参照してください。護衛及び現世における魂魄の保護、虚の退治などの任務をこなす実動部隊。十三の部隊で構成され、一隊200人強、総勢3,000人程度が任に就く。全権を握るのは総隊長。任務内容ゆえ、部隊内階級(席次)は完全に戦闘能力のみで決められており、上位席官ほど強い。副隊長および隊長はその中でも飛び抜けて強い者が選ばれる。各隊とも主義、気風が多分に異なっており、これは現・各隊隊長の性格や人柄によるところが大きい。小説版では、一定の階級以上になると住まいが提供され、隊長・副隊長になると、邸宅に住めるとのこと。隊長職は、加えて何らかの職務を兼任することがある。四番隊は治療・補給が専門(雑用も押しつけられているが)であり、後方支援が交戦時の主体となっている。夜一の話では、更木剣八以外の隊長は全員が卍解を習得している(ただし、剣八も千年血戦篇にて習得)。作中で卍解が判明していない現隊長は勇音、射場、リサの3人で、射場は始解すら判明していない唯一の隊長(始解の形状のみ判明している)となった。1000年前はユーハバッハ曰く護廷とは名ばかりの殺伐とした殺戮集団であり、そのころは人の命を顧みもしなかったとのこと。隊長就任の条件は以下の「隊首試験に合格する」「複数の隊長からの推薦を受ける」「隊員200人以上の立会いのもと現隊長を1対1の対決で殺す」のうち、1つを満たせば良い。小説版によると、引退した場合は斬魄刀は瀞霊廷に預けるとのこと。筆頭部隊で、厳格な隊士が集うエリート部隊。この隊に配属されること自体が大変な名誉である。山本元柳斎重國が総隊長を務めていたとき、月1で隊士を集めての茶会が開かれていた。千年血戦篇ではユーハバッハやドリスコールによって元柳斎や雀部をはじめ多数の隊士に甚大な犠牲者を出した。現在は隊長1名副隊長2名体制で率いている。身長192センチメートル、体重87キログラム。好きなものは酒饅頭、酒、女。次男坊で足袋を履かない。