汗かく立ちそば、小山駅ブログ汗かく立ちそば、小山駅ツイート仕事を終えて移動の途中の乗り換えの駅。小山で前から食べてみたかった立ちそば試す。在来線の上りホームの真ん中に、小さな箱のような店。コの字にカウンターが設えられてて、中に厨房。おばさん一人がやっと立っていられるほどに小さく傍らに券売機。おいしい出汁の匂いがフワッと漂ってるんです。何にしようか迷っていたら、季節のそばというボタンを発見。夏は「激辛そば」があるんだという。ボタンのラベルが真っ赤というのが、激辛イメージをかきたてて気持ちが動く。今を逃せば多分来月来る頃には、なくなっているに違いなくそれでボタンをポチリとやった。トッピングにはコロッケ買って、それからネギだく。白ネギを刻んだものをタップリ追加でのっけてもらう。あっという間に出来上がり、手渡しながら「すすると大変なことになりますから、すすらないでくださいね」...、と念を押されて緊張します。基本は関東風の黒い醤油出汁です。その表面に真っ赤なラー油がかなりの厚さで漂っている。ラー油は熱々で、湯気がもうもう湧いてでている。熱が油で閉じ込められて、丼自体がおそろしいほど熱くなってる。辛い方の「Hot」と熱い方の「Hot」がこの丼の中に共存している。思ったらいきなり汗が噴き出してきた。さぁ、食べようと思っていたら、隣の人が天ぷらそばを注文する。その天ぷらのおいしそうなことに思わず、天ぷらも追加して...、ってお願いしちゃう。はいよ...、とヒョイッと天ぷらがトングにつかまれやってきて丼の中に突き刺さる。途端に大きな円盤状のかき揚げが真っ赤に染まっていくのです。出汁の上に漂っていたラー油をかき揚げが吸い上げていく。毛細血管の見事な実験をみているようで、ドキドキします。かき揚げにラー油を吸い取られた丼の中はちょっとおだやか、赤みが減って黒い出汁の色があらわになっていく。黒くてネットリした感じ。それをもぐもぐ、口に箸で運び込み食べるとそれでもやっぱり辛い。舌をさすような辛さではなく、口の温度を上げながら体全体に染みこんでいくような辛さに体中の汗腺カパッとあいて汗。コロッケをほぐして食べると、なんとじゃがいもの甘いこと。揚がったパン粉も辛味をやわらげ、出汁の旨みをひきたてる。天ぷら衣はラー油を吸い込みもう真っ赤。食べるとラー油の香りのせいでしょう...、焦げたような香りがしてきて香ばしく、辛いくせしてやめられない。ありがたいことに水を飲まなきゃいけないような辛さでもなく、辛さの後には必ず出汁の旨みが舌を喜ばす。オモシロイなぁ...、蕎麦を食べてる。出汁の旨みも感じてこれは蕎麦に違いなく、けれどどこか見知らぬアジアの国の料理を食べてるようなそんな感じもするステキ。食べ進めると、耳の穴がどんどん痒くなってくる。汗がとまらなく、なのに箸もとまらない。