あさりには姫あさりやうちむらさきといった種類があります。うちむらさきは殻の内側が紫色をしているところからその名が来ています。あさりは独特の旨味をもっています。この旨味はその主要成分のコハク酸という成分によるものです。そのため、あさりのみそ汁などは自然においしくできます。栄養成分としては、鉄分やビタミンB12などが含まれており、これらは貧血防止に必須の栄養成分です。コレステロール低下作用のあるタウリンも含みます。日本産のシジミは河口の泥地のヤマトシジミ、淡水のマシジミ、琵琶湖のセタシジミに大別できます。そのうち最も多く捕獲され、流通しているのがヤマトシジミです。ヤマトシジミの旬は夏、マシジミは冬、セタシジミは春です。シジミは栄養の高い食材です。シジミは必須アミノ酸やタウリン、ビタミンB12が豊富で、肝機能の働きを高める作用があります。これだけ栄養価が高いシジミは身も食べましょう。大きな健康効果が期待できます。シジミに含まれるB12は血液中のヘモグロビンの合成を助けます。鉄分も多いため貧血気味の人にはうってづけです。タウリンやカリシウムなども豊富に含む万能食材です。貝類の一種ハマグリは日本人にとって非常に古くから親しまれてきた食材で、主な食用貝類の一つです。分布地域は日本本土の東北地方より南の地域と朝鮮半島の一部地域で、内湾の砂泥底に生息します。種類はチョウセンハマグリやシナハマグリなどがあり、国内で流通がもっとも多いのはチョウセンハマグリです。輸入品の流通量が一番多く、国産では主に熊本県産のハマグリが流通しています。主要成分はコハク酸で、旨み成分です。吸い物や鍋物、酒蒸し、焼き蛤、土瓶蒸し、串焼きなど、多くの料理に利用されています。牡蠣は基本的に全世界の浅い海に多く分布しており、古くから世界各地の沿岸地域で食用や薬品、化粧品、また建材として利用されてきました。日本では縄文時代から食べられ、室町時代には養殖が行われていたという。食用にされるマガキやイワガキなどの大型種がよく知られています。どの種類も岩や他の貝の殻など硬質の基盤に着生するのが普通です。マガキは最も多い種で、日本でカキといえばこの種を指します。韓国産の輸入品も相当出回っています。イワガキは潮線下から水深20メートルまでのところに生息します。夏が旬であり、そのため夏ガキとも言われています。マガキより大きく、殻は茶色っぽいです。天然物と養殖物が流通されています。スミノエガキは産地以外のところへはほとんど出回っていない種です。殻はやや滑らかなのその特徴。牡蠣はグリコーゲンや必須アミノ酸、タンパク質、そしてカルシウムや亜鉛などのミネラル類を多く含んでおり、海のミルクと呼ばれています。揚げものや、鍋物の具にして食べるケースが多い。新鮮な牡蠣は網焼きにして食べるほか、生食にして食べられています。日本近海に生息するアワビの種類は基本的にマダカアワビ、クロアワビ、メガイアワビ、エゾアワビがあります。旬の時期はマダカは夏から秋、クロとメガイは夏、エゾは冬です。アワビは歯ごたえや味にそれぞれの特色があります。クロアワビは最も歯ごたえがあり、生食に向いています。マダカは身が柔らかく、加熱料理に向いています。エゾは生食でも加熱でも美味しく使えます。アワビの成分の80%が水分で、淡白質や鉄分、ビタミンB1、カロチンなどを含んでいます。ホタテも重要な食用貝類の一つです。殻径は20cmほどの大きさで、殻の中央には大きな閉殻筋が発達しています。浅海の砂底に生息しており、日本での分布地域は能登半島と東京湾とされています。東北地方の三陸海岸以北では大規模な漁業が可能です。中国やアメリカでは養殖され、乾物に加工されて流通されています。食用に多くの量が漁獲されており、その一方では養殖もされています。ホタテには旨味成分のアミノ酸やグルタミン酸、コハク酸やタウリンなどが多く含まれており、ホタテ特有の甘味はグリコーゲンによるものとされています。