塾によってかなり大きく特徴に違いがあり、向く子供と向かない子供がいます。中学受験大手4塾とその特徴をまとめていきましたよ。私がさんざん「資料が分かりにくい」とこき下ろしてきた日能研ですが、テキストは素晴らしいです。中学受験に成功する、という目的に冷徹になれていません。授業も「なぜなんだろう」「どうしてそうなるのか」と、子供に考えさせ、テキストに書き込ませる訓練を通して思考力を培っていくスタイルです。中学受験塾というよりは子供の潜在能力発掘塾です。(中学受験塾の資料としては)分かりにくい、分かりにくい、と私が資料に文句を言っていたんですね。本気で子供の能力開発をやろうとしています。その意気込みがテキストや授業スタイルから伝わってきます。こき下ろしてごめんなさい、日能研。遠回りをしてでも中学受験の学習にとどまらない本質的な思考力を身につけさせようとしているのが日能研です。中学受験で求められるのは本質的な思考力ではありません。算数だったら、基本的な解法を覚え、解くための勝ちパターンを覚え、勝ちパターンに結びつけるため問題文の算数的読解能力を身に付けるのが近道です。国語だったら、類型的な問題を解くための方法を覚え、問題文から解答のパーツを拾い集める技術を習得し、解答のパーツを組み上げて解く技術を身に付けるのが近道です。理科、社会は教えたことがないので知りません。そんなこと日能研の偉い人たちは百も承知でしょう。それが合格実績を上げることにつながるのも当然知っているでしょう。圧倒的思想ッ・・・!!!かつてはNのリュックサックを背負った子供たちがわんさかいたものですが、最近は見る機会も減ってきました。日能研の学習理念に基づく学習法では冷徹に中学受験合格を目的にして勉強してきた子達には普通はかなわないと思います。難関校を狙いたいと親が強く考えていたとしたら日能研は向かないです。日能研に合う子供じっくりと問題に向き合って、どうしてそうなるのかという裏側のロジックに興味を持てる子。言うなれば、花を見て「どうしてお花が咲くんだろう?」とか、あるいは空を見て「どうして空は青いんだろう?」と疑問を持って、親の話に耳を傾けたり、自分で調べるのが苦にならない子。学校の成績は良くないかもしれませんが、鋭い観点を持って時々親をも「はっ」とさせるような一言を放つことができる子。競争が大好きで、人に勝つことを至上目的としている子。いや、言い方悪いですね。負けん気が強い子と言い換えましょう。いう子は日能研の学習に飽きてしまいます。刺激に乏しいからです。ゲームをして負けるとコントローラーを放り投げ、泣きわめき、もう一回勝つまでやらないと止めない!と言う子、こんな子供は日能研に向いていません。SAPIXの特徴SAPIXのテキストは目的に対して合理的です。中学受験に受かるための冷徹なテキストになっています。小学生では消化不良になってしまうのではと心配になるくらいの量と、一つの単元(たとえば植木算とか食塩水とか)においても多角的に問題を解く方法があると教えてくれるのがSAPIXのテキストです。量が多いのは問題を解くためのパターンをたくさん身につけさせることを意図しています。目的に沿った学習という意味では大変優れたテキストです。誤解を恐れずに言うと受験ターミネーター育成塾です。SAPIXでは復習主義です。一度の授業で学べる分量ではありません。復習によって、解放パターンを体にしみこませるのを眼目としています。「らせん階段状学習」を提唱しているのもそれが理由でしょう。習う→繰り返し学習する→記憶に残る→体に定着するそして未知の問題でも解放パターンの何を使えば良いのかがわかる。学習の本質をついています。競争という点でも徹底しています。SAPIXのクラス分けSAPIXでは成績によって冷徹にクラスが分かれています。A〜Kまでの一般兵卒クラスとα以上の士官クラスです。Aが突撃二等兵で、α1が受験サイボーグもとい受験ターミネーターが入るクラスです。親たちは一つでも上のクラス、あわよくばαクラスに入るために血眼です。このクラス分けは組み分けテストとマンスリーテストの成績に基づきます。子供達は何度も何度もテストによって組み分けされ、それによって親からの愛情を勝ち得て、自分の存在意義を発見する、と言ったら大げさですかね。いやいや、私が講師を行なっていた経験上、そんなところだと思いますよ。SAPIXに合う子供とにかく競争が大好きで、人に勝ちたい、人よりも知識を得てギャフンと言わせてやりたい、という子供に大変向いています。人に勝つため、自分の存在意義を見つけるためだったらゲームの時間も我慢して勉強に勤しむことを苦にしない子供。否定的な言い方になってしまいましたね。私はそれでいいと思います。勝ちたい、という欲求は人の本質的な欲求ですから。人に勝つために努力しているうちに、努力は裏切らない事実に気づき、努力の大切さを知る、これだって大切な学びじゃないですか?日能研に合う子は花を見て「どうしてこんなにきれいなのかな?」と考えるとしたら、SAPIXに合う子供は「この花の雌しべと雄しべの形状はこうで、花弁は6枚、多年草なのでほにゃらら。お前ら知らないだろ?」という具合です。ま、合う合わないの前に入室テストに受からないと入れないですけど。空を見て「どうして青いんだろう?ママ?」と聞いてくる子供はいけませんね。SAPIX向きじゃないです。空を見たら「光のスペクトルは波長によっておおよそ7色と人間には認知され、そのうちでも青は散乱しやすいため、空は青く見えるんだよ。ママ知らないでしょ?」と言う子供がSAPIX向きです。した子供をSAPIXに放り込んだ日には、ライオンの檻にウサギを放つようなもの。いう子は違う道を歩ませてあげたほうが良いです。した子が頭が悪いと言っているわけではないですよ。人は辿るべき道を辿るべきだと思うだけです。行き着く先なんてそうそう変わるわけじゃないですから。特性によって過程が違うだけですよ。どんな道を辿ったとしても開成は開成です。SAPIXで下位クラスに甘んじているとしたら、その子に合っていませんのでとっとと転塾したほうがいいと思います。SAPIXで下位になるのか、どうしたらいいのかは↓で書いてます。お子さんが頭が悪いのではありません。やり方が合わないだけです。熱血指導だとか、ねじりハチマキだとか昭和の雰囲気が漂ってくる早稲田アカデミー。いいじゃないですか!昭和!野球選手はみんなどでかい犬の顔をプリントした灰色のトレーナーに下はジャージ、ピッカピカのエナメルの靴にセカンドバッグ。合格ハチマキを頭に巻いて、「お前ら!この一問が解けなかったら第一志望は受からねえぞ!気合い入れろ!」という講師の檄に思わず鉛筆を動かすスピードが速くなる。それが早稲田アカデミー。早稲田アカデミーがこんなふざけた印象を持たれているのは、講師が生徒に積極的に介入するからですよ。日能研は思想の塾です。SAPIXは冷徹な学習メソッドの塾です。両者は学習システムで授業の質を担保しているんです。早稲田アカデミーは講師が生徒に積極的に介入することで質を担保しているんです。早稲田アカデミーが熱血だとか、前時代的だとかいうのは表面的な理解です。講師の力に依存している点は注意です。良い講師だったらいいのですが必ずしもそうとは限りません。ちなみにテキストに日能研やSAPIXほどの特徴はありません。思想と冷徹の間あたりにいる子供ですね。ボケーっとした子供には向いてます。あ、すごく言い方悪いですね。生来の知的好奇心が乏しく、かと言って競争心のない子供ですよ。あ、もっと悪くなってしまいました。いい意味でも悪い意味でも中庸な子供のやる気スイッチを入れてくれるのが早稲田アカデミーです。こんな子が日能研に入ったら頭がお花畑になってしまいますし、SAPIXに入れたら心身をやられます。人の言うことを聞かない子供や妄想癖のある子供は向かないでしょう。基本的に人の言うことを素直に聞く子供に向いてます。講師が積極的に介入してくるからです。人のいうことは素直に聞くけど凡庸に見える子供にはうってつけの塾です。人の言うことを聞かない子供はSAPIXへ、妄想癖のある子供は日能研へ。普通の子供は早稲田アカデミーへ。早稲田アカデミーは普通の子供が集まるという意味で学校的です。これは想像に依りますが、イジメや嫌がらせは一定数あるのではないかと思います。SAPIXの生徒だったら「くだらねえなあ」と思うようなことをする子、日能研の生徒だったら「人の気持ちを考えようよ!」と制止するようなことをする子がいるのでは、と思ってしまいます。