快晴の青空に誘われて成田空港へ出かけてきました。言っても昼過ぎまでグズグズしていたので、車をのんびり走らせて成田に着いたのは午後3時ごろ。今回の狙いは一昨年に挑戦して今ひとつだった「日没前後に夕日に照らされた飛行機を撮る」なのです。12月と比べると日の入りは30分ほど延びて午後5時前後になりました。頭の中でイメージだけが膨らみます。うまくいかないのが世間というもに。写真は難しいですねぇ。向かった撮影ポイントは成田空港のA滑走路南側にある「ひこうきの丘」です。その名の通り、成田空港を離発着する飛行機を見物するために昨年新しく整備された広場です。天気の良い週末なので混んでるかな?と予想はしていたのですが、駐車場は満車の状態。停めるのに少し苦労しました。人出もすごいですが、スペースはいくらでもあります。新しい広場なのでピンポイントでベストポジションがあるわけでもなく、人はばらけています。こんな感じで成田空港が一望できます。冬は南側から着陸アプローチすることが多いので、その場合は目の前を到着機が掠めて行きますので、機体全体を撮ろうと思えば望遠レンズがなくてもそれなりに撮れてしまうくらいには近いです。近隣には「さくらの丘」とか「空の駅」とか「航空博物館」などもあります。車がないと不便な場所です。昨夏に一度行ったことがあります。この時は南に向かって離陸運用されていました。今回狙うのは、昨冬に同じこと考えて「さくらの山」に行った時のリベンジです。到着後はまだ日没まで2時間ほどあるので、イメージしていたよりは日が高いですが、冬の光はどこか柔らかいです。無駄にシャッター切らないようにしようと思ってたのですが、そうはいかないですよね、やはり。ユナイテッドのB747-400はまだ現役です。引退間近という噂もちらほら。なるとB777の天下になってしまうんですかね。言っては何ですが、見慣れてしまってなんかつまらないんですよね、B777。引退する頃にはまた懐かしんで騒ぎになるんでしょうか。10年後か20年後か分かりませんが。いやいや、B787がいました。気がつけばもう当たり前に飛んでいます。これもそのうち飽きてくるでしょうか。日本貨物航空のB747-8F。旅客型の-400は消えていなくなっても、結局のところ747は不滅です。午後4時ごろさて、だいぶ日が傾いてきました。良い感じでイメージに近づきつつあります。JALの真っ白な機体は夕日の低い色温度が表現しやすくて良いですね。B777以上にB767は見飽きていますが、ウィングレットのついた767は羽田ではなかなか見られないので、ちょっと嬉しいです。フライトレーダーでずっと追っていたのですが、大物がやってきました。以前は午後2時台に到着していた気がするのですが、スケジュールが少し変わっているようです。午後4時少し前に到着したタイ国際航空のA380。いやぁ、これは良いですね。迫力あって大好きです。2年ほど前にエールフランスのA380に乗るチャンスがあったのですが、そのときはもうすぐ乗れなくなるかも知れないと思って、KLMのB747の方を選んでしまいました。A380に乗るチャンスはいくらでも来るだろうと思っていたのですが、その後パタッと海外に行く用事がなくなってしまって、それっきりになったのがちょっと残念。ちなみに春からはエミレーツが成田線にA380を復活させるそうです。午後5時台の到着なので、夏になるとまた夕暮れ時にあたりそうです。メキシコ航空のB787が出発していきます。メキシコシティへの直行便なので、相当なロングフライトになるのでしょう。国内線の軽々と離陸していく787とは違って、たっぷり燃料を積んでいるためか、かなりの距離を使ってゆっくりと飛び立っていきました。ルフトハンザの貨物型B777です。B777でもこういうレア機(と言うほどではないかも知れませんが)は嬉しいです。日没直前そろそろ良い感じになってきました。ここからが本日の本番!と思っていました...。