プレゼント2019年11月22日1潤一くんにお願いしてそのまま警視庁まで送ってもらう。指定された駐車スペースで降りると、一人の女性が迎えてくれた。年齢はあたしと同じくらいかな、茶色がかった肩までの髪をセンターで分け、切れ長の瞳が印象的な美人だ。「内藤帆織さんですね。カイカン警部からお話は伺っております。私は部下のムーンといいます」カイカンは警部だったのか。驚いたのはこの女刑事...あたしも外見にはそれなりに自信があったつもりだけど、これは別格だ。あのボロボロのコートの刑事の部下がこの女優みたいな人?一体どういう取り合わせなの?それにカイカンとかムーンとかって名前は一体何なの?これから深刻な話をしなくてはいけないのに、あたしの心はちょっと横道に逸れてしまった。「では、お部屋にご案内します。女刑事はそう言うと歩き出した。*あたしと潤一くんは窓のない小さな部屋に通される。部屋の中央には四角い机、その椅子の一つにカイカンがあのハットを着用して座っている。ドラマみたいにガラスの仕切りがあってその向こうに達郎がいるのかと思ったけど、そうじゃないみたい。示された対面の席に腰を下ろす。「僕はどうすればいいですか?」と尋ねた潤一くんには、女刑事が「ではこちらへ」と壁際の椅子を勧めた。「さて、始めましょうか」カイカンの低い声が室内にじんわり響く。「内藤さん、あなたは12月に入ってずっと誰かに見られている、つけ狙われているような感覚を抱いていらっしゃいましたね。部屋に侵入されている気配まであった...随分恐ろしい日々を過ごされたでしょう。今からそのことについてご説明します。落ち着いて聞いてください」そこで刑事はまた右手の人差し指を立てる。「実はこの事件には複数の人間が関わっていました。その一人は何を隠そう、私です。ご存じのように、あなたに声をかけるためにつけ回しました。それがあなたの疑心暗鬼を増幅させてしまったことは本当にごめんなさい。私があなたをつけ回したのは、前にも説明したように二回だけです。お部屋に入ったりもしていません。自分の恋人がストーカーになるなんて正直ショックです」そう言って目を伏せたあたしに、刑事は穏やかに告げた。確かに達郎さんはあなたの部屋に無断で入りましたが、それは今日だけのことです。「もう一人いたのです」カイカンは立てていた指を静かに横に倒した。その指先は彼に向けられている。部屋の照明の下限だったのか、その瞬間カイカンの前髪の奥で右目が光った様な気がした。潤一くんは数秒無言で固まった後、すぐにおどけた口調で切り返した。「内藤さんをつけ回し、部屋に無断侵入していたのはあなただと言っています。彼の表情から笑みが消える。やりとりを見守りながらあたしは放心していた。潤一くんが...?正直わけがわからない。気持ちが全く追いつかない。今の今まで微塵もそんなふうに考えたことはなかったんだから。「どうしてそうなるんですか。「僕は最近帆織さんと知り合って、ごはんや映画に一緒に行くようになったばかりです。部屋の合鍵なんてもらってません。彼に同意を求められてあたしははっとする。気をしっかり持たなきゃ!いつもの冷酷なあたしはどうした。冷静に、理詰めで物事を判断するんだ。「刑事さん、潤一くんの言うとおりです。あたしは渡していません。「予備の鍵がありませんか?」カイカンは平然と答える。「それです」と、そこでパチンと指が鳴らされる。思わずムキになってしまう。潤一くんもその勢いに乗って主張した。「いいえ...一度だけありました。フフフ、ゆっくり思い出してみてください内藤さん。今月頭の土曜日のことを...。由実と飲みに行った...あまり思い出したくないけど...酔っ払い過ぎた醜態の夜だ。「あなたはお友達とお酒を飲み酔ってしまった。「...そのまま寝室に直行しましたけど」そう、衣類をどんどん脱ぎ捨てながらベッドに突入したのは間違いない。「かなり酔っていらっしゃいましたからね。なるとおそらくあなたはその時に玄関の鍵を掛け忘れたのでしょう。そのまま爆睡...彼が侵入したのはその後です」カイカンの左目が潤一くんを見る。「あなたは酔って歩く彼女を見かけて後をつけた。そのまま部屋まで尾行し、彼女が玄関の鍵を掛け忘れたことも確認した。あたしも「刑事さん、次の日の朝、ちゃんと玄関の鍵は掛かっていましたよ」と擁護する。「チェーンロックも掛かっていましたか?」いや...チェーンロックは外れていた。あたしが言葉を止めると低い声はさらに続ける。「であれば簡単な話です。あなたが寝ている間に侵入した潤一さんは、引き出しの中の予備の鍵を見つけそれを持って部屋を出た...もちろんその鍵で玄関を施錠してね。合鍵を造り、後日あなたが仕事で留守の日中に侵入し引き出しに戻した」そんな...。「つまりあなたが彼と初対面の時、彼の方はすでにあなたのことを知っていたんです。気が合ったそうですが、残念ながらそれも運命などではありません。「違う、違う違う!帆織さんとは偶然知り合ったんだ。「そんなのいくらでも演出できる。潤一くんが絶叫して立ち上がる。そばに控えていた女刑事が、彼の両肩を押さえて壁に押しやった。「こいつが、いい加減なことばっかり言って僕を責めるのが悪いんだ。僕は何も悪くないのに。僕が夜道で帆織さんを見かけてそのまま部屋まで尾行した?デタラメもいいとこ、そんな証拠がどこにあるの?」それは怒声というより虚勢。彼は親や教師に問い詰められている子供の用に、内心の動揺をわめいて誤魔化していた。カイカンが音もなく立ち上がり、女刑事の肩越に彼の正面に立つ。ハットを脱いで右手に掲げた。「証拠は...これです。「私も後から気付いたんですが、この勘違いはとても異様なことなんですよ。よろしいですか?あの時テーブルにいたのは私と内藤さんの二人。このボロボロのハットの持ち主が、ボロボロのコートを着た私と小奇麗な彼女のどちらなのか...誰でもわかることです。一目瞭然で間違えようがない。?それは実際にこのハットをかぶっている彼女を目にしたことがあるからです」もがいていた彼の勢いが止まる。「あの土曜日、内藤さんは地下鉄で私からこのハットを奪いました。