良いですか?」と手を上げた。笠原、何だ?」そう言ったのは緒形副隊長だ。玄田隊長は奥多摩訓練に行っている2班に同行しているので不在だ。郁は立ち上がると昨日の静佳の話を簡単に説明した。「それで、心当たりの有る方は申し出て欲しいんですけど」そこまで話したとき、堂上の呟きが聞こえた。郁が堂上に向かって食ってかかる。そのとき、郁の背中に声が掛かった。郁が勢い良く振り返り...そして、絶句した。特殊部隊は総勢50数人。現在奥多摩行きの隊員を除いても事務室には40人近くが居る。その内のおよそ半数、20人以上の隊員が手を挙げていた。郁が思わず怒鳴ると、しれっとした隊員から声が上がる。「いや~、今からコナ掛けておけば5年後に美人になって会いに来てくれるかも知れないし」あちこちからクスクス笑いが起こる。郁があきれて物も言えないという風情で言葉を詰まらせた。そのとき又、別の方向から声が掛かった。事務室がドッと爆笑に沸いたが、ただ一人堂上だけが仏頂面だった。探して右往左往している郁をからかっているのは明白で、それが堂上には面白くない。乗り出すことになった。話をした2日後の夜のこと。食事が終わると堂上から郁に切り出した。いう単語は使いたくないらしい。