志し、内科医になった森田洋之さん。地域で役立つ技術を身につけたいと胃ろうや胃カメラの技術を磨き、研修医時代は何の疑問もなく施術を行う日々。ある老人病院の光景を見て、それまでの自分に疑問を感じることに。それは、胃ろうを入れ管につながれた高齢者がベッドに連なっている図でした。現代の医療に疑問を感じた森田さんは、財政破綻後市内から病院がなくなり、診療所だけとなってしまった夕張市を次の勤務地に選択。そこで目にした、生き生きと暮らす市民の姿に驚き、“治す”以外に“支える”という医療のスタンスが必要であることを発見。「夕張は、未来の高齢社会の縮図。ここで得た気付きを他の地域でも立証し、これからの医療政策に一石を投じたい」。そんな思いを持ち鹿児島へと移住した森田さんの、現在の活動を紹介します。「治す」偏重の医療に異議を。一人の医師からのメッセージ森田さんは、そのキャリアからして一風、変わっている。大学で経済を学んだ後、医師となり、今後は日本の医療政策に関する提言を行っていく予定だという。「経済から医学に転向したのは、人の役に立ちたいから。実際、老人医療の現場で働いてみると、治療を行うことが必ずしも患者さんの幸福につながるとは限らない。これはオカシイと思いました。普通の医者なら通りすぎるのかもしれませんが、僕は経済学部出身だからか余計なことを考えちゃうんです」と笑うが、その視点は鋭い。「分かりやすいのが、胃ろうです。お年寄りが、食事が取れなくなると胃ろうを入れ、残りの人生を病院で管につながれて過ごす。