21日の男子に続いて行われた女子の新人戦。1・2年生だけで団体戦を勝ち抜くという今大会だが、本学からは吉村(商2)など、先月のインカレの主力選手たちが多く出場した。そのため、かなりの結果が期待されたものの結果は3回戦敗退。一昨年と昨年に並びベスト16で今大会を終えた。昭和女子大を初戦の相手として迎えた本学は、実力差もあってか、先鋒の佐々木(商1)、次鋒の村田(法1)が2本勝ちしていい流れをつかむと、残りの3人も全て2本勝ちで快勝。危なげなく2回戦へ勝ち上がった。この勢いのまま勝ち進みたい本学。2回戦の相手、成蹊大には先鋒の佐々木が引き分けに終わると、続く小山(国際1)、小澤(商2)も引き分けに。副将戦で、小林(国際2)が相手からコテを奪いなんとか一勝を挙げるも、1-0で辛勝という結果に終わった。実力差からして初戦のような快勝が予想されていたため、本学は思わぬ苦戦を強いられた。3回戦の相手は、今年男子と合わせれば幾度となく本学の前に立ちはだかった日体大。「日体大を意識し過ぎて、相手に合わせにいってしまった」(栗原監督)と、先鋒の引き分けから、次鋒の村田がメンを取られ相手に1本勝ちを許してしまう。後ろの3人でなんとか取り返したい本学だったが、日体大相手に取り返すことができず0-1で惜敗した。結果は思ったようなかたちではなかったかもしれない。これはあくまで新人戦。「今大会を(選手たちが)悔しいと思ってくれればいくらでも挽回(ばんかい)できる」(栗原監督)。今大会で得た収穫を来年に生かせるか。それは選手たち自身の手にゆだねられている――。出場した大山(商4)だが、相手の勢いに終始圧倒され、まさかの初戦敗退を喫してしまった。昨年度王者・山城(鹿屋体大)と対戦した吉野(文4)は、プレッシャーを掛け相手を押さえつけるも、決め手を欠いた。20分以上にわたる延長戦の末、小手を取られ敗退。青木主将(営4)も果敢に攻めの姿勢を見せるが、延長戦で突きを取られ初戦敗退を喫してしまった。今年から朝練を開始し強豪校との練習試合でも手応えをつかんできた本学から、4名が出場した。女子主将として挑んだ大山(商4)。3回戦まで順調に勝ち進むと、4回戦には強豪・埼玉大にも1本勝ちを収める。全日本出場権を懸けた5回戦。一進一退の攻防が続きこのまま延長戦かと思われた終了間際に、大山はリスタートから素早く面を打つ。見事な1本が決まり旗が上がると同時に終了の合図。一瞬も途切れぬ集中力で勝利をつかんだ。続く6回戦では延長戦の末、面を打ちにいったところにコテを打たれてしまい、ここで惜しくも敗退となった。ベスト8進出こそらななかったが、激戦を勝ち抜いての全日本出場権獲得とその実力を発揮してみせた。昨年に引き続き全日本出場を目指した黒田(政経3)は、1回戦で力の差を見せ付け面2本で勝利。2回戦で相手に1本勝ちを許し、駒を進めることができなかった。古井(政経3)、大久保(商2)も一歩及ばず全日本出場権を得ることはできなかった。男子に引き続き女子でも全日本出場を決めた本学。女子主将である大山の活躍は、部にとっても今後のはずみになる。「大山なら全日本でも十分やれる実力がある。優勝を目指してほしい」(今野監督)。「自分の剣道をやれるよう努力する」と上を目指す気持ちを忘れない大山に、全日本での活躍が期待される。青木主将(営4)、吉野(文4)の2人、女子からは大山(商4)が出場した今大会。出場者全員が1回戦敗退という残念な結果に終わってしまった。試合前、「気楽に楽しんできたい」と語っていた大山。3位の実力者・島添(広島大)。体格で勝る大山だったが、「緊張して固まってしまった」(大山)と試合後語ったように、足が止まり、相手を攻めあぐね、ポイントを取ることができない。両者ポイント無しのまま迎えた終盤、島添の小手が大山を捕らえ、一本となる。なんとか食らいついて望みをつなぎたい大山だったが、巻き返すことができないまま試合終了の笛を迎えた。試合後、面を取った大山は手ぬぐいで顔を覆った。「本来の自分の力を出せずに悔しい。応援してくれた人たちに申し訳ない」(大山)と初戦での敗退に受けたショックは大きかった。昨年度王者、山城(鹿屋体大)と対戦した吉野はつばぜり合いで山城にプレッシャーをかけ、攻撃を封じるが、自身も決め手を欠き延長戦に突入する。両者ポイントをとれないまま延長戦は20分を超えた。吉野が前に出て攻撃を加えようとしたところで小手を取られ、敗戦を喫した。右足親指を骨折しながらも出場した青木。攻めの姿勢を貫き、何度か相手を打つが、惜しくもポイントとはならなかった。両者ポイントを取ることができないまま延長戦へ突入するが、剣を構えた一瞬のスキを突かれ、突きを取られてしまい、まさかの1回戦敗退。「足の怪我のせいじゃない。自分の力を出し切れなかったのが敗因」と悔しげに自身の試合を振り返った。「3人とも調子は良かったし、期待が大きかった分、とても残念」。今野監督は3人の結果を振り返った。個人戦を終え、「団体戦へ向けまた1から」(青木主将)チームづくりをしていきたい本学。「チームの流れを良くして、稽古を通じて自信をつけて団体戦へつなげたい」(青木主将)。秋の団体戦ではこの結果を糧にさらに大きく強くなった剣道部を見せてほしい。明大は、自身の実力を発揮できずまさかの初戦で敗退した。引き続き出場した大久保(商4)。つばぜり合いの反則でまさかの初戦敗退となってしまった。三雲は初戦に敗退してしまったが、同じく初出場の足達は4回戦まで進出した。口を突いて出たのは反省の弁だった。3位の古豪は大正大に1勝4敗2分。出場権を逃してしまった。試合前、「チームの雰囲気も良い。狙うのは優勝です」(鴨宮・営4)と順調な手応えは感じていたはずだった。その一方、不安も抱えていた。合宿中に部内でインフルエンザが大流行、加えて厳しい練習で大量の離脱者が発生。結果、合宿は中止となる。「追い込むべきところで追い込めなかった」(仁部・商3)。それでも、誰も全日本への出場を疑う者はいなかった。ポイントゲッターとして信頼厚い竹下(政経3)は面を取られ一本負け。続く次鋒・藤井(政経2)も面で一本負け。盛り返したい明大だったが、三鋒・安達(政経1)は決め手を欠き、引き分けとどうにも盛り返せない。会場を包む、歯車が上手く噛み合わないような、ちぐはぐな空気。「動きや機会の狙い方がいつもと全く違っていた」(栗原監督)。中堅・仁部が攻める剣道で勝利を収めるものの、続く三雲(政経2)は竹刀を二度落としてしまい反則負けを喫してしまう。先に進むためには、森崎主将(法4)の副将戦で何とか勝利するしかない。チームの期待、そして主将としてのプライド。負けるわけにはいかない試合だったが、攻めきれなかった。面を取られ、一本負け。実力から見れば、落とすはずのない全日本出場権はあまりにもあっけなく、選手たちの手からこぼれ落ちていった。消化試合となった大将戦は引き分け、4年生の挑戦はこの日、実力を出し切ることがないまま終わった。立ち止まってはいられない。大事なのはこれから部を担う後輩達がこの悔しさを受けとめ、雪辱すること。一つの挑戦が終わり、新たな挑戦が始まった。メンバーが足りず、4人での出場となった。そんな状況でも、順調に勝ち上がる。ベスト8を懸けた城西大戦で一歩及ばなかったが、結果ベスト16の健闘だった。INTRODUCTION明大体育会屈指の伝統を誇る剣道部。1905年に創部され、これまで華々しい実績を飾ってきた。近年でも男子個人戦や女子団体戦で全日本優勝を果たすなど、大学剣道界の名門として輝きを放っている。中でも内村良一氏(平15営卒・現警視庁)は剣道界の〝生ける伝説〟として知られおり、多くの剣士たちの目標となっている。男子部と女子部に分かれており、春季の個人戦と秋季の団体戦で優勝を狙い、日々稽古に励んでいる。試合開始から、技の決まる〝一瞬〟まで。目を離せない真剣勝負の連続だ。