去年、何度も見たんだ。父ちゃん、その時の経験でどんな朝に日暈できるか予測できるようになったんだ。上の写真、クリックして大きくしてみて。光の柱の中でダイヤモンドダストが煌めいてるのわかるでしょ?光の柱だけアップで見ると、まるで地上から光が噴き出てるみたい。そのうち、太陽の左側にも光の柱が出現したよ。光の具合で円の一部しか目には見えないけどね。冬にしか、超寒い朝にしか見られない光の奇跡。これがあるから寒くたってなんだって、父ちゃん、冬が大好きなんだ。聞こえない振りしてモデル業はソーラにお任せ!!ソーラがいてくれて、ほんと助かるよ(爆)。コメント:10陥落ソーラはベッドに上がってはいけないことになっていた。マージが生きていたころ、寝るのが辛かった。当時、我々夫婦は普通サイズのダブルベッドに寝ていたのだが、そこにマージとワルテルが上がってくる。わたしも連れあいも身体を折り曲げながら寝た。冬は寒くて仕方なかった。軽井沢に移ってきてからも、今更ワルテルにベッドに上がるなとは言えない。甘く接したわたしが悪いのだ。ソーラは心を鬼にして上がらせなかった。一度だけ、ソーラがベッドに上がってきたことがある。わたしが強い口調で「ノー!」と言うと、ソーラはベッドから飛び降りた。その後、ベッドに上がろうという気配を見せたことすらない。去年の大晦日、翌日の登山にそなえて早めに寝ようと寝室へ行くと、ソーラがベッドの上で寝ていた。ソーラは夜の散歩が終わるとひとりで寝室へ行き、ひとりで寝るのが常なのだ。驚いたわたしが声を上げると、ソーラはベッドの上で腹ばいになった。ベッドから降りようとしない。怯えを含んだソーラの目が「父さん、お願いなの。わたしもベッドで寝たいの」と訴えている。「ずっとベッドに上がりたかったのか?」わたしはベッドの端に腰掛け、ソーラの頭を撫でた。ソーラは尻尾を激しく振った。「これまでそんな素振り一切見せなかったじゃないか。して今夜いきなりなんだ?」ソーラはただ激しく尻尾を振るだけだ。今夜から父さんと一緒に寝よう」ああ、言ってしまった。あの訴えかけてくる目に負けてしまった。それ以来、寝るために寝室へ行くと、ソーラがわたしのベッドの上で当然のように寝ている。ソーラを怯えさせないようにベッドの端に誘導し、わたし自身が寝るスペースを作る。寝ていると、ソーラが体重をかけてくる。時に、ワルテルもそれに加わる。布団が引っ張られて寒い。それでも我慢してしまうのは、ソーラが本当に幸せそうだからだろうか。取材旅行のため、来週水曜日まで更新を休みます。東の地平線がオレンジに燃え上がるころ、冠雪した浅間山はほんのり朱に染まるんだ。真冬の外でほっぺた赤くして遊びに夢中になってる子供みたい?それとも愛の告白をされて頬を赤らめてる乙女?赤浅間が現れると、父ちゃんしばらくぼーっと見とれるから、ぼくとソーラは父ちゃんの周りをうろうろ。父ちゃんが歩いてるときは、ぼくなんか結構離れたところでひとりパトロールしてたりするけど、父ちゃんが立ち止まると、どういうわけか父ちゃんのそばに戻っていっちゃうんだ。それで父ちゃんがまた歩きはじめると、ぼくはひとり、ふらふらーっとパトロールに向かうわけ。ソーラはいっつも父ちゃんの後にくっついてるよ。あ、でも、なにか気になる匂いを見つけたらそこに釘付け。「ソーラ」って声がかかると慌てて父ちゃんのところに駆けていくよ。ぼくは聞こえない振りするけどね。コメント:3雪がなくても今朝の気温はマイナス12度!地面もかっちんかっちんに凍る冷たさ。雪がないと余計に寒く思えるのー。暗いうちに家を出て、白い息を吐き出しながら散歩して、すると東の空がうっすら明るくなってくるの。雪があったら最高だけど、無い物ねだりしてもしょうがないの。歩いているうちに日の出がやってきて、そしたらわたしたちはモデルの務めを果たして、日の出が終わったらまたるんるん歩いて。コメント:6雪遠征もう、いつまで待っても軽井沢雪が降らないから、こないだ、北軽の浅間牧場まで遠征してきたよ。夕方4時ちょっと前に到着したんだけど、気温はマイナス11度(爆)。丘の上は北風びゅーびゅーで、父ちゃん「耳と指が千切れるー!!」って叫んでた。ニット帽忘れちゃうし、手袋してても指が痛いんだってさ。ぼくとソーラはそんなのおかまいなし。ふたりで徹底的に遊んだんだ!浅間牧場の丘の上、風が強いせいか雪が吹き飛ばされちゃっててそんなに積もってなかったけど、軽井沢に比べたら理想郷だったよ。ほんと、今年の冬は寒いだけで雪が降らないんだから。風が強すぎるのは問題かもね。これ以上ここにいたら、父ちゃん、凍死しちゃう」って父ちゃん帰り支度をはじめたんだ。車に戻っても、寒さがとれるまでって、身体さすりながら20分近く暖機運転してたんだよ。マイナス11度にあの北風だから、きっと体感温度はマイナス20度超えてたんだろうね。コメント:13シンクロニシティ年末、カメラを修理に出した。プロ用のばかでかいカメラだ。基本的な操作方法は同じなのだが、7Dとは微妙に異なる。頭で考えるより、撮りながら感覚を取り戻していこうと、草津にこのばかでかいカメラを持って行った。1月1日午後4時過ぎ。犬たちは雪の中をはしゃぎ周り、しかし、日が落ちて刻一刻と暗くなっていく。犬たちの動きにカメラのシャッタースピードが追いつかない。ワルテルは肉球や指の間にこびりついた雪玉を撮ろうとして動かない。久しぶりの流し撮り、久しぶりのカメラに身体が追いつかない。5分ほどソーラを追っていると、ソーラの走るスピードとわたしがカメラを振るスピード、カメラを操作する指先とカメラ自身がシンクロしていく感覚を覚える。シャッターを切った瞬間、うまく行ったことがわかった。モニタを見るまでもない。達成感と満足感を覚え、わたしは写真を撮るのをやめた。時に写真撮影はスポーツと同じ感覚を撮り手にもたらしてくれる。真っ暗な中、ヘッドランプの明かりを頼りに登山道を登りはじめる。葉の落ちた木々の向こうには満天の星。数日前までの天気予報では大晦日から元日にかけての天気は曇り、もしくは雪。その予報が前日、変わった。30分も登り続けると、山の東の上の空がオレンジ色に輝き出す。西の空にはまだ星がきらめいている。なんというコントラスト、なんという美しさ。