」と、声をかけてゾウ舎を後にされました。野生動物の飼育にあたって、心がけていることは、動物の幸せを一番に考えて管理してあげることだとおっしゃる椎名キーパー。すれば彼らのストレスを軽減してあげられるのか、いつも試行錯誤を重ねていらっしゃいました。野生に近い環境で暮らしてもらうってことなんですが。小さな動物であれば、温度管理や日照時間など、動物園でも野生に近い形にしてあげることは可能です。大型動物になると、彼らの棲んでいる環境をそのまま再現することは難しいですから、その分、ソフト面に工夫をしてあげることが必要です。群れで生活するゾウには、家族とのコミュニケーションが重要な要素になってきます。一頭より二頭、二頭より三頭、家族で暮らすのが本来の姿ですから、自分たちも家族の一員という意識を持ちながら接するようにしています。人間の安全を確保しながら、ゾウさんたちに家族として認めてもらえるよう、私たちが努力することが大切なんです。環境エンリッチメントということですよね。身体的な痛みや苦しみを軽減するだけでなく、精神的なものや社会性にも配慮した環境をつくっているんですね。言って、充分なご飯を与え獣舎の掃除さえして、あとはゾウと一緒にいてやればいいわけではないんです。ゾウさんもケガをすることもあるし、病気になることもある。検温、採血、また、投薬の工夫もしなければならない。野生にいる時は、常同行動というものはありません。動物園にいる動物たちが、常同行動をするのは、ストレスや不安など何らかの原因があるわけです。常に観察し新しいことを考えていかなければいけません。狭いところで、変化や刺激のない生活を送っている動物たちが、少しでもいきいきと暮らせる工夫をしてあげる。お客様の見えないところでの飼育員の弛まぬ努力が必要です。私たちは、基本9時~5時までの間しか、彼らを見てあげることができません。ストレスから自傷行為をする動物もいます。ストレスがひどくなると、それが原因で死に至ることもあるんです。動物たちのわずかな変化も見逃さない。何度も言うようですが、私たちは尊い命を預かっているということを忘れてはならないのです。飼育員さんのお仕事を体験しながら見せていただいて、命を前に、何一つ手を抜くことができないお仕事であり、とても責任の重いお仕事であると思いました。感じたことは「命の重み」。感じることができました。外から見ているだけではわからないご苦労や大変さも実感した一日でした。この取材をさせていただいたのは3月、それから一か月後の4月14日、アフくんが不慮の事故で亡くなりました。動物園に暮らす野生動物の福祉について、考えさせられる出来事になりました。時間を遡ることができるのならば、ああしておけばよかった、こうしておけばよかったという思いは尽きませんが、リカさんと子どもたちのために、今できることを精一杯やるしかないですね。アフ君が亡くなったばかりですが、動物園としては雄ゾウの導入に動き出さないといけません。将来の媛ちゃんや砥愛ちゃんのお婿さんになる雄ゾウが見つからないと、とべ動物園から、いずれはゾウがいなくなってしまうことになりかねないのです。6月1日は砥愛ちゃんの3歳のお誕生日でもあり、アフ君の四十九日にもあたります。砥愛ちゃんの3歳を一緒にお祝いして、アフ君は旅立つのでしょうね。アフ君はリカさんと共に、このとべ動物園で命をつないでくれました。今度は媛ちゃんや砥愛ちゃんが命をつなぐ番です。この子たちにとっても、赤ちゃんを産み育てることが本能であり幸せなことなのです。皆さんに赤ちゃんをお披露目できるよう、私たちも頑張りますので、これからもずっと、この家族を応援していただけると嬉しいです。希少動物の命を預かる飼育員というお仕事。現場では、個々の動物のために、懸命な努力がなされていました。動物の福祉を考えるとき、飼育員にできることには限りがあり、行政の協力に加えて県民の理解と、いろんな形での支援が広がっていくことを願っています。頑張っているんですけどね~!「時どき、私、なんでこんなことやってるんだろうと思うんですよね。炎天下、スイートコーンを収穫した後のマルチ剥がしをしながら、副会長がひと言。(-_-;)スイートコーンはさつま芋を植えに来てくれた園児たちへのプレゼント。動物園さんへのお中元。茎の部分はゾウさんが食べてくれる。そんな調子いいことだけ言ってられない。この、うだるような暑さの中、畑作業はホントに泣きたくなっちゃう。こんなことやってんだろうって、おうなさんだって内心思うことがあるんです。身体じゅうの汗疹に悩まされ、顔はドロドロ、折角念入りにしたお化粧なんて、10分もしたら無くなってます。お百姓さんみたいに、朝太陽が昇る前に作業すればいいことなんですけどね(;^ω^)「ありがとうございます。こんなんが嬉しいんです。「はあ↘」「この太陽でますます真っ黒になっちゃうし、体脂肪が17パーセント代になっちゃいましたよ(><)」ゴボウのようになっちゃったおうなさんに、少しは同情してもらおうと、椎名キーパーにこんなこと言ったのが間違いでした。́・ω・)しかし、次の日お休みだった椎名キーパーはマルチ剥がしのお手伝いに来てくださって「大変な作業ですね。ホントに感心させられます。それにしても、こんな日々が訪れるなんて、数年前のおうなさんには考えられなかった!真夏の炎天下、日陰のない屋外にいること自体ありえない。この日も雲ひとつない晴天。動物園にだって人影はまばら。真夏は入園者数はガクッと減るんですよね~。その分、夜の動物園があるんですけどね。涼めるところも、身体をクールダウンさせるところもなかったら、動物園から足が遠のきます。ライオン舎のベンチに疲れ切って腰かけているお年寄りを見た時、エアコンの効いた涼める場所を作ってもらわないとと思ったのでした。それにしても、お客さんがいなくても、ゾウさんたちは運動場に出なきゃならないなんて!日陰もないところで、ホントにかわいそうになってしまいます。いつもやっててあげて欲しいです。おうなさんはせめて身体を冷やす食べ物を差し入れすることくらいしかできませんが。Myはたけで今年もスイカがそろそろ食べごろに(^^)しかし、案の定、今年も畑では見知らぬ誰かが、お腹を満たして身体を冷やして帰ってました。して、あの子たちには、食べごろがわかるんだろうな~?「これは、ゾウさんのスイカなの。誰よ!食べたのは?」でも、ここまでキレイに食べてくれると気持ちいいね~昨日、無事に残っているスイカを全部収穫して動物園に持っていきました。動物園の堆肥だけで育った我が家のスイカは、超超小ぶりの小玉スイカ。カバくんとサイくんにおすそ分けして、あとはゾウさんに食べてもらいました。アフ君のお墓に供えて、媛ちゃんとリカさんは3個をペロリン。砥愛ちゃんだって、ひとくちでいけるも~ん(^^)この嬉しそうな表情を見てください(*^^)v椎名キーパーにも、夏バテ知らずの元気な体でいてもらわなきゃってことで、収穫したてのゴーヤを差し上げたところ「いや~!結構です。「なに言ってるんですか!旬の野菜、一年に1本くらいじゃダメですよ!」と、無理やりスイカと一緒に箱に入れたところ。なにやら、掴んで出て来られたと思ったら。ゾウさん達も我先にとばかりに追っ掛けてきて。青草と一緒にこっそりお口の中に。好き嫌いしているのは、だ~れだ!キーパーさんじゃないのかな~?人間も動物もこの暑さを乗り切るには、身体の外から中から冷やさないとです。良い子は夏野菜のきゅうりにゴーヤに茄子、スイカを食べましょうね(*^^)v先月、愛媛県議会の「地域の声を聴く会」が動物園で開催されました。来られていた議員さんは建設委員会と環境委員会の先生方。この集合写真が届いてた!ひとりの持ち時間は3分(短い><)。何を訴えようかと・・・アフリカゾウ家族のことや、年配の方のために涼める施設のことは、友の会の方が意見してくださったので、おうなさんは、三つのことを言わせてもらったんですけど。ひとつは動物さんの施設面の充実について。ここにいてくれているのは(展示しているものは)生きた命です。「動物にも愛ある愛媛の動物園」を目指していただきたいと。動物園の現状と課題を議員さんたちはどのように受け止めてくださったのか!なにかしら、いい方向に進むことを願っています。留学ブログパーツこのブログに掲載されている写真・画像・イラストを無断で使用することを禁じます。...飼育員さんはやっぱり家族です。メッセージを入力してください。