一つの何気ない勘違いだけど、理詰めで考えるとそうなる。潤一くんは...あの夜のあたしを見ていたんだ。彼は頭を抱えて首を左右に振り始める。「知らないったら知らないよ。そんなの証拠になるもんか。アハハハ、引っ掛からないぞ、そうだ、引っ掛からないぞ。そうだ、そんなに言うなら身体検査でもしてください。今度は笑い出す潤一くん。あたしは痛々しくて胸が絞め付けられた。「百歩譲って合鍵を造らなかったとしても、部屋に侵入することはできます。窓から入ればいい」カイカンが言う。すると彼はさらに声を上げて笑った。「アハハハ、窓だって?何を言ってるのさ。僕はダイ・ハードの刑事じゃないよ。空虚な笑い声だけが室内に散る。それが止むのを待ってから、カイカンがそっと憐れみを含んだ声を放つ。潤一くんの表情が凍り、室内から全ての音が消えた。...あたし、彼に一言も言ってない...部屋番号のことなんて。「潤一くん...お寿司屋さんでも言ってたよね。あたしが酔っぱらっても3階まで担いで運べるって...。ねえ、どうして知ってたの?あたしが3階に住んでるって...ねえどうして?一度もあたしのアパートに来たことないはずだよね?お願い、潤一くん...もう本当のこと言って」そう投げかけると、彼は壁にもたれたままずるずると床に座り込んだ。両手を目に当てて泣きじゃくり始める。「う、うわあ、うわああん。ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい...」あれだけ魅力的だった彼のあどけなさ、純粋さ...。確かに彼は少年だった。子供の心のまま体は大人になってしまった、悲しい少年だったのだ。3おもちゃ屋の床でだだをこねているような潤一くんを、女刑事が無理矢理立たせて連行して行った。ドアが閉まってカイカンと二人になる室内。あたしはもう...なんだかどうでもよくなっていた。何が悲しくて何が悔しくて、何が嬉しくて何が愛しいのかもうわけがわかんない。「...こんな形になってしまってすいません」カイカンが静かに口を開く。「潤一さんが怪しいと気付いた時、あなたと一緒にドライブに行ってらっしゃることを思いだして迷ったんです。下手にあなたに真相を伝えたら、潤一さんが気付いて万が一にも車でそのままあなたを連れて逃げてしまうかもしれない。逆上してあなたに危害を加えるかもしれない...。そのためあなたにも彼にも悟られないように、安全にここまで来てもらうことにしたんです。「いえ...」あたしは力なく返す。「バカだったんです、あたし。優しい声でカイカンが言う。あたしは思い出して尋ねた。「別室で待機してもらっています。彼が今日こっそりあなたの部屋に入っていたのは事実ですからね。「フフフ...きっとそれは今日お帰りになればわかりますよ。一つ提案ですが、明日また警視庁に来て頂けませんか。達郎さんも、合わせる顔がないから今日はここに泊まるとおっしゃっていました。それに...これは私の部下の意見なのですが、おそらく今夜は男性とは話したくないだろうからと...」あの女刑事が...。女心は女にしかわかんないよね。あたしはほとんど会話もしていない彼女に胸の中でそっと手を合わせた。*変人上司と美人刑事のコンビは、これから潤一くんの取り調べをした上で専門の部署に引き継ぎするらしい。あたしは一人で帰れますと伝えたが、疲れてるだろうからと交通課の婦人警官があたしをアパートまで送ってくれた。この婦人警官はあの女刑事の友人だそうで、「あなたも美人だから大変でしょう」「ほんとに男って馬鹿よね」と明るく話しながら車中を盛り上げてくれた。*アパートの部屋に帰り着くと、あたしは鍵とチェーンロックをしっかり掛けた。何も考えずに眠り込んでしまいたかった。ドアを開けて電気を灯す。すると枕元には大きな薔薇の花束が置いてあった。一瞬思考が停止したが、すぐに理解して駆け寄る。花束には小さなカードが添えられていた。『いつも頑張ってる帆織へ。