出会いは突然に・・・あとがき今日の帰り道それは、突然の出会いだった―――。私は疲れきっていた―――。会社と自宅を往復する代わり映えのない毎日、結婚の話題をふってくる両親、etc...普段なら八王子あたりで1、2位を争う美貌の持ち主と持て囃される私も、これだけ疲れきっていれば”中の上”くらいの顔になってしまっているに違いない。顔が美しいとはいっても死んだ魚のような目をした女が、ものすごいスピードで自転車を漕いでいるのだ。周りから見たら恐怖以外のないものでもないのだろう。っ暗な夜道だというのに、自転車のライトはつかない。こんなことはもう慣れっこだ。ライトのことを意識したからだろうか。この自転車を買った時のことを思い出した。「このライトは最新式でね、暗いところでオート点灯するんです!すごいでしょう?」ホームセンターの片隅でいやらしい笑みを浮かべる店員の顔と営業トークが頭の中に流れた。衝動的にもう何年も役目を果たさないプラスチックの塊を蹴った。単純にいらついて?いや・・・頭の中からあの店員の顔を消し去るためにそうしたのかもしれない。それにしても一昔前の自転車のオートライトというものは案外信用ならない。薄暗い場所に行けば当然ライトがついてしまうし、昼間でも少し曇っているだけ反応してしまうのだ。自ら寿命を縮ませてどうする。これだから”オートライト”というものはバカだ!そんな行き場のない怒りをぶつけるかのように私の自転車を漕ぐスポードは上がっていく。危ないっ!目の前の集団に気づくのがあと数秒遅れていればきっと私の美しい顔に傷がつく程度の軽い衝突事故が起こっていたに違いない。目の前には自転車に乗った4人の男子学生。背格好を見るにきっと高校生だろう。横並びになってのろのろと蛇行運転をする彼ら。イラつきは感じなかった。暗い夜道を一人で帰るより、少々騒がしい彼らの後ろについて行くほうが気が紛れたからかもしれない。ニューエラキャップをかぶった彼に目が止まった。他の誰でもないニューエラキャップの彼が私の視界を埋め尽くしたのだ。N...Y...NY...にきび...やべぇNY...なべ...やかんNY...七転び...八起き次から次へとNYに省略できる単語が浮かんでくる。蛇口から水が出てくるように、自然にNYに省略できる溢れ出てくるのだ。私は今まで感じたことのない高揚感を感じていた、楽しい。