Island)にも停まる。囚人の流刑地で、今は世界遺産になっている島だ。ここで観光客らしい人はほとんど降りて行った。コッカトゥー島とドルフィン桟橋。フェリーといっても公共交通機関なので、数分おきにあちこちの桟橋に寄る。そのたびに2人の船員が出てきて、接岸作業になる。もやい綱をくるくるっと手早く結ぶさまなどを感心して見ていると、1人の船員が何か話しかけてきた。「ペラペラペラ〜アウトペラペラ〜?」どうやらどこで降りるのか聞かれたようだ。「オリンピック〜」と言うと「オーケー」と言って戻って行った。気付けば船内の客はデッキに座っている私ともう1人だけになっていた。このあとの桟橋は、乗船客がいないと確認出来たら、接岸しないで徐行して通過するようになった。パラマッタ川とグレイズビル・ブリッジ。1つ手前の桟橋で乗船客が1人あって、フェリーは終点のオリンピックパークに着いた。サーキュラーキーからここまで55分。ハーバークルーズは十分に満喫できた。ここまでの運賃は7.51ドル。電車と比べるとかなり高いが、オパールカードを持っていれば1日当たり15.8ドル以上はかからないので、実質フェリーも乗り放題である。船を降りると、入れ替わりで桟橋で待っていた客が数人乗り込んで行った。シドニーオリンピックパーク桟橋に着いた。船は折り返しサーキュラーキーへ向けて出港して行く。フェリーは5分ほどして、またサーキュラーキーへ向けて出港していくと、桟橋は誰もいなくなった。次のサーキュラーキー行は30分後。桟橋周辺を歩いてみる。オリンピックパークはその名の通り2000年のシドニーオリンピックの時に造られた公園である。ここから3〜4kmほど離れた所に同名の電車駅があって、オリンピック関係の施設はそっちの方が近いようだ。高層マンションが立ち並ぶオリンピックパーク桟橋周辺。このあたりは高層のマンションが立ち並び、桟橋に通じる道はカフェなんかが並んでいる。したモールのようになっていて、駅前のような雰囲気だ。どこへも行きようがなく、あとは桟橋のベンチで海を眺めていた。フェリーで戻ることにした。オリンピックパーク【シドニーフェリー】サーキュラーキーこんどのフェリーはパラマッタ始発の便。出発時刻が近くなると、地元の客がだんだん集まってきた。入ってきたサーキュラーキー行のフェリーのデッキは立ち客がびっしり。パラマッタ便は観光客に人気のようだ。ハーバービューは行きのフェリーで堪能したので、今度は船室から窓ごしに景色を眺める。パラマタ始発のサーキュラーキー行きフェリー。オリンピックパーク桟橋を出港。途中の桟橋から乗る人も多く、船内はだんだん満席になってきた。観光客はアジア系が多い。中国系と言っても様々だろうけど、日本の観光地でよく見かける人たちとは別系統のような気もする。自分もそのアジア系の1人ではあるが。それにしても日本人らしき人は空港以来見ていない。私があまり観光っぽい所には行っていないからだろうか。パラマッタ川を下るにつれ、行きかう船が増える。混んでいた船内だが、終点の1つ手前で結構な下船客があった。先頭のデッキも余裕ができたので、ここからはデッキに立つことにした。ハーバーブリッジとオペラハウスを見るためでもあった。帆掛け船とオペラハウス。朝は気持ちが良いほど快晴だったが、昼頃になると随分と雲が出てきた。オペラハウスも今ひとつ冴えない風景。雨は降らないと思うが。サーキュラーキーに戻ってきた。ホテルのチェックイン時刻は2時からとなっている。電車でセントラル駅へ向かってもいいのだが、中心部のマーティンプレイスやセントラルホールはここから歩いて行けるようだ。サーキュラーキー駅の、フェリー乗り場とは反対側はトラムの駅らしい施設が工事中だった。セントラル駅の横の通りでもトラムの工事が行われている。ウェールズ大学まで12kmの路線ができるようだ。開業予定は2020年となっている。シドニーの都心部を南北に貫くルートなので、これができたら便利になるだろうな。このシドニーも過去には路面電車を全廃した経緯があるが、世界的な路面電車の復権とLRT化の波は、ここシドニーにもやってきている。我が日本はというと、この手の話が上がる度に赤字だの渋滞するだの、ネガティブな意見が主流になってさっぱり進まない。自動車や地下鉄が万能の時代じゃないと思うんだけどね。2020年開業に向けて建設中のトラム停留場。南へ向かってテクテクと歩いていると、歩行者専用道のマーティンプレイスに出た。賑やかな所かと思っていたが、意外と人が少ない。あとで調べるとこの辺りはオフィス街のようだった。土曜日だから人が少なかったのだろう。大きなクリスマスツリーが目を引く。これから夏に向かう季節のクリスマスツリーというのは、北半球の人間にとっては妙なものに感じる。マーティンプレイスと旧中央郵便局の時計塔。マーティンプレイスからジョージストリートを南に歩く。この辺はデパートやショッピングモールが並んでいる繁華街という感じで賑わっている。この通りも歩行者専用道になっていて、新しいトラムの軌道がすでに完成している。2020年にトラムが開業すると、トラムと歩行者専用のトランジットモールになるようだ。この通りは中心部を南北に貫き、セントラル駅まで続いている大動脈だった道路だが、ここから車を締め出して新しいトラムの路線にするとはシドニーも随分思い切ったことをするものだ。日本じゃ、まだまだ先の話だろうな。ジョージストリートはトラムと歩行者専用のトランジットモールになる。1898年建造のクイーンビクトリア・ビルディング。このあたりは歴史的な建築物も多い。トラムが開通したら、観光客にも人気の路線になりそうだ。時計塔がそびえる1889年建造のタウンホール(市役所)。当初の予定ではフェリーでパラマッタまで行って、そこから電車でセントラル駅に戻る予定でいたのだが、間違えて1つ手前止まりのフェリーに乗ったおかげで、こうしてシドニーの中心部を歩くことができた。良かったような気がする。ところで、この旅行記を読んでいる皆さんは、こいつは出発前に相当念入りにリサーチしてから旅行しているんだな、と思われるでしょうが、違います。適当に歩き回っているだけです。画像も、通りかかって「これは」と思ったものを撮影しただけで、文章や画像の説明もすべて後付けのもので、事前に調べてからそこへ行っているわけではないのです。今までさんざん1人旅をしてきた経験から、こっちに何かありそうとか、これは由緒ありそうというのが、勘というか、何となく感じるものがあって、それに従って動いているだけなのです。Hall)駅があったので、ここから電車でセントラル駅へ戻ることにした。2時を過ぎたし、朝からずっと背負ってるバックパックを早く下ろしたい。タウンホール駅のコンコース。タウンホールからセントラルへは1駅。多数の系統が乗り入れているので本数は多いが、乗り間違えるとあらぬ方向へ行ってしまう。地上のトラムの開業が待たれるところ。オレンジベストの駅員が白旗を掲げて出発合図。予約したホテルはセントラル駅北側コンコースから階段を昇って出たすぐ向かいにある。月曜日の朝が6時前には出たいので、とにかく駅に近い場所ということでここにしたのだった。シドニーで2泊したホテル。セントラル駅南コンコース出口の前。チェックインして荷物を置きたい。これでだいぶ楽になれる。あと買い物もしたいなあ。ホテルホテルに着いた。今までの経験で、着いたはいいがエントランスのドアがカギがかかって入れなかったとか、無人ホテルでメールでホテルのエントランスや部屋の暗証番号を送ってきたりとか、いろいろ経験済みなので、もう何があっても驚かない。ホテルは3階建て、古そうな建物だ。1階が飲み屋というかパブになっている。入口はいくつかあるが、どれも中はパブになっている。昼間だが、店内に客がいて一杯やっている。いえば今日は土曜日だったな。『Hotel』と書いた貼り紙を見つけ、そこから入るとやっぱりパブの店内だった。ホテルのレセプションらしきものは見当たらない。ホテル?」と聞いてみた。バーテンダーは、あっちというような仕草をする。あっちにホテルの入口があると思い向かうと、レジから声がかかった。同じ人が「チェックイン?」というので「イエス」と答える。パブのレジがホテルのレセプションを兼ねているのだった。2泊で326.7ドル。これはクレジットカードで払う。キーをくれるのかと思ったら、何やらついてこいみたいな感じになった。外へはこのドアから出入りする、キーは電子キーで、ドア横の読み取り機にかざすと開錠される。エレベーターも部屋のドアも同じようにするように。英語などまったく聞き取れないが、言わんとすることは分かる。そのたびに「ヤー(yeah)」と返事をする。オージー英語はデイ(day)をダイと発音する。月曜は何時にチェックアウトするのか?ということか。「マンダイ、シックスモーニング」(月曜は朝6時に)というと、チェックアウトはそこのポストにキーを入れるようにと言われる。box』と書いた箱があった。「ヤー」と返事をする。何について説明しているのかは分かる。何か言われるごとに返事をしていると、部屋まで案内してくれた。「オーケー、グー」と言って去って行った。親切なのはいいのだが、チェックインだけで、ばかに疲れた。これで1晩13600円は高いか安いか。バックパックを置いて、改めて部屋を見ると悪くはない。バスは無いがシャワールームとトイレがあって、電気ケトル、冷蔵庫も完備。広いとは言えないが、ダブルベッドの部屋は快適に2晩を過ごせそう。オーストラリアは物価が高い。ホテル代も高く、セントラル駅近くの普通のホテルであれば1泊1万円以上が相場のようだ。バス・トイレ共同のB&Bのような宿泊施設ならば7千円程度からあるようだ。シドニーで2泊するホテルは色々検討したが、ひとつはセントラル駅から歩いて7〜8分の1泊7000円台のバス共同のホテル。一つが、セントラル駅南口目の前の、このホテルだった。こちらはバス・トイレ付き1泊13613円。高い方のこちらにしたかというと、シドニー以外のホテル代が、意外と安いところを見つけることができ、予算内で収まったのと、月曜日のシドニー発が早朝なので、1分でも駅に近い方がいいということであった。シャワールームとトイレ。電気ケトルとコーヒー・紅茶のサービス。ハーバーブリッジとオペラハウス今日は朝に飛行機で着いたのだが、まだまだ元気。2時半を過ぎたばかり。休んでいては時間がもったいないとばかりに、また外へ出た。行きたいところはたくさんある。次に向かうはハーバーブリッジ。さっきはフェリーに乗って橋の下から眺めたが、こんどは歩いて渡ってみようというわけだ。セントラル駅に行って、今度はT1の電車に乗る。セントラル駅の電車ホーム。ハーバーブリッジはシドニー湾に架かるアーチ橋で、高速道路と鉄道の併用橋になっている。T1の路線は、このハーバーブリッジを渡って、シドニー北部へ行く路線である。Point)で降りる。シドニー湾対岸にあるミルソンズポイント駅。ミルソンズポイント駅は高架駅。高架下や駅前は商店街になっていて、いかにも駅前といった雰囲気になっている。日本の感覚ならば違和感はないが、ここまで駅が町の中に溶け込んでいるのも、世界ではそうそう無いと思う。いう駅前文化(?)があるのは日本とシドニーのほかはドイツくらい?アメリカは駅なんて関係ありませんと言わんばかりに町は駅に背を向けていた。こんな感じなので、異国の地にいることをしばしば忘れてしまう。駅を出て、南側に100mほどのところに登る階段があって、これがハーバーブリッジへの歩道になる。これは事前に調べてきた。高速道路の橋だが歩道もあって、歩いて対岸まで渡れるのだ。ここから対岸のサーキュラーキー駅まで2.3km、歩いて30分てところ。ミルソンズポイント駅の横にある階段からハーバーブリッジの歩道が続く。高架橋から見るミルソンズポイント駅前の商店街。車道の向こうにハーバーブリッジのアーチが見えてきた。橋は車の交通量も多いが、意外と歩道を歩く人も多い。観光客もいるが、日常的に歩いて行き来している地元の人の方が多い。歩道は金網に囲まれているのはカメラ泣かせだが、景色はすばらしい。入り組んだシドニー湾と行き交う船。それに対岸のオペラハウスは絵になる風景だ。歩道は金網に囲まれている。ハーバーブリッジからの眺め。オペラハウスとサーキュラーキーのビル群。Princess)号。Lookout)という有料の展望台となっている。橋の歩道に入口があって、値段表を見ると大人が15ドル(約1260円)。ケチだね〜それに、さらに上に登らなくとも、橋の歩道から十分眺めが堪能できたし。ハーバーブリッジを渡ってしばらく歩くと下る階段があって、そこでハーバーブリッジの歩道は終わり。階段を下りた所から、坂道を下へ下へと歩いて行くと、サーキュラーキーのフェリーターミナルへ出た。サーキュラーキーの古い町並み。やって来たサーキュラーキー駅。サーキュラーキー駅の高架下は改札口があって、高架下の店があって、人がたくさんいて・・・どこか、首都圏の電車駅にいる感覚が抜けない。シドニーの街はどうしてこう日本みたいなんだろう。ハーバーブリッジを歩いて渡るという目的は果たしたので、ここから電車でホテルに戻ろうと思ったが、せっかくだからオペラハウスに行ってみようか。あの世界遺産に登録されたオペラハウスである。シドニーと言えばオペラハウスと返ってくるくらいのシドニーのシンボルである。別に有名だからという理由でわざわざ行く気にはならないが、近くまで行って素通りで終わっては申し訳ない。いうか、駅からオペラハウスへ続く海沿いの遊歩道は、ゾロゾロと人通りがあって、何となくつられて歩いているとオペラハウスに来てしまった。オペラハウスへと続く人波。House)は、貝殻やヨットの帆を重ね合わせたような外観が特徴。この形も、ある程度離れた場所から見るから様になるようで、正面入口から見ると、大きな三角屋根が並ぶだけの建物になる。中に入るには演劇やオペラのチケットを買うか、有料のガイドツアーに参加することになる。レストランもあるが、私は外から眺めて、「あ〜これが有名なオペラハウスか〜」で終わり。オペラハウスを近くで見たおかげで、ある発見をした。それは、オペラハウスは白くない。今まで写真なんかで見るオペラハウスは白いイメージだったが、近くで見るとこのアーチ部分はすべてクリーム色がかったタイルで出来ているのだった。遠くから見ると白い帆が並ぶように見えたが、近くで見ると実はアバタ顔というか、別物のような感じだった。オペラハウスの屋根はタイル張りだった。オペラハウスから見たハーバーブリッジ。夜にライトアップされたオペラハウスもさぞかし絵になるんだろうな。暗くなってからハーバーブリッジあたりから写真を撮ってみたいが、さすがに夜にあの歩道を1人で歩く勇気はない。それに夜はアルコールが入っているし。レストランのオープンテラスが並ぶ。買い物とディナーサーキュラーキー駅から電車でセントラル駅へ戻る。ホテルに戻る前に買い物がしたい。今晩のディナーとお酒を買うためだ。セントラル駅の向かいにスーパーはあるが、酒類は置いていない。オーストラリアではスーパーやコンビニでは、ビールも含め酒類を買うことができない。酒は、専門の酒屋でしか買うことができないのは結構面倒だ。一昨年北欧に行ったが、あそこも酒は酒屋でしか売っていないし、土日は一切休みという酒飲みには困ったところだったが、ここオーストラリアの酒屋は土日でも営業している。ヘイ・ストリートを行き交うトラム。セントラル駅から北側に10分ほど歩いたところに、ワールドスクエアというショッピングセンターがあって、そこの地下にコールス(Coles)というスーパーが入っていた。その隣はリカーランド(LIQUORLAND)という酒屋があった。このコールスはオーストラリアでも有名なスーパーチェーンのようで、この先オーストラリア滞在中は各所でお世話になることになる。大きめのスーパーの脇には大抵酒屋があって、酒の調達に困ることはなかった。我が旅の御用達だったコールス(スーパー)。スーパーで食材の買い物。旅行記ごとに行っているが、私はスーパーマーケットが大好き。国内、海外問わず、カゴを持ってスーパーの店内を物色するのが大好きだ。街歩きで一番楽しいのがスーパー、その次がトラム(路面電車)、その次は鉄道系の博物館。(^^;しかしオーストラリアは物価が高いね。値段を見てからカゴに入れないととんでもない金額になってしまう。パンや水といった酒食や必需品の値段は安い。あと、バラよりまとめて買う方が安くなるようだ。パンなんか大袋に入って2ドル。これを買ったら旅行中ずっとこれで持つなと思えるほど。次は酒屋のリカーランドへ。500ml入りの缶はなくて、350ml入り缶か375ml入りビンしかない。6本セットで20ドル以上、バラ売りならば1本4ドル以上もする。一方でオーストラリアはワインの産地らしく、ワインも数多く並んでいる。値段はワインが意外と安いのがある。安いと言ってもピンキリの中でということだが。ワインの1L入りビンが7ドルというのがあって、特売品らしい。これ1本と、一番安かったビール6本セット18ドルを買った。レジでの払いはクレジットカード。ワインは紙袋に入れて渡される。見えるように表で持ち歩いてはいけない物らしい。袋は結構重たくなった。地図を見ると、ミュージアム(Museum)駅が近いので、そこから電車に乗る。セントラル駅へは1駅だが、南口から出ればホテルは目の前だ。地下駅のミュージアム駅。1926年開業の古いホーム。シドニー標準の2階建て電車。ホテルに戻ってシャワーを浴びたら今日はもう終わり。いや〜、今日は歩いた歩いた。スマホの万歩計で、今日の歩数を見たら23,551歩。あとは1杯やって寝るだけだ。ビールも冷蔵庫で冷やしておいた。コールスで買ってきた食品。リカーランドで買ったビールと赤ワイン。水2本はサービスらしい。本日のディナーは、パン3個:0.8ドル×3サラミ:3.5ドルチーズ:3.5ドルポテサラ:3.0ドルディップ:2.3ドルといったところ。サラミとチーズは日本より安いかなといった印象。ビールとオーストラリア風(?)ポテトサラダ。ポテサラは酸味とハーブの風味が日本と違うかな。サラミはこれもハーブっぽい風味。ディップはパンにつけたら旨かった。GOLD(フォーエックスゴールド)。オーストラリアでも代表的なメーカーのものらしい。ビールよりもワインが合いそうな食材だった。ビールは3本でやめて、赤ワインを開けることにした。今回の旅行も、食生活は大体こんな感じである。カトゥーンバ今日はシドニーに着いて2日目、シドニー滞在の中日(なかび)になる。旅行中に雨に当たるのは仕方ないが、私は市内観光の場合は、晴れ用の予定と雨天用の予定を2つ立てることにしている。ここシドニーでも、晴れならばブルーマウンテンへ、雨ならばニューカッスルへ行こうと決めていた。どちらも電車で行け、ブルーマウンテンへは2時間、ニューカッスルへは2時間半ほどの距離だ。晴れ!ブルーマウンテンズ行きに決定。シドニー・セントラル駅北口。7:40にホテルを出る。駅前のホテルはこういうときに便利だ。ホテル真ん前の南口から入っても中ですべてのホームにつながっているのだが、ここはやはりグランドコンコースから行きたい。シドニー・トレインズ(近郊電車)は通過型ホームに発着するが、セントラル駅始発の電車はインターシティ・トレインズという位置付けで、こちらは頭端式ホームに発着する。あちらが電車線ならば、こちらは列車線といったところ。電車線と並行する区間は、停車駅も主要駅のみとなる。日本流に言えば、ブルーマウンテンズ快速線ということになる。頭端ホームに発着する、ブルーマウンテンズラインの電車。7:54発のカトゥーンバ(Katoomba)行は8両編成。オール2階建てなのは電車線と同じ。座席は転換クロスシート。電車線の座席は3+2なのに対し、こちらは2+2と若干グレードアップしている。改札口に近い後ろの車両はそこそこ乗っているが、先頭の方へ行くごとに乗客は疎らになっていた。セントラル駅を発車すると、ずっとシドニーの郊外住宅地の中を進む。電車駅が次から次へと現れて通過する。どの駅も駅前商店街があって、何だか日本の電車に乗っている感覚と変わらない。街並みは日本のとは似ても似つかないのは分かっているが、シドニーに来てから海外にいる感覚がフッと抜けてしまうのはなんでだろう。日本と同じ左側通行だからなんだろうか。各駅停車の電車と並走する場面も。ブルーマウンテンズラインの車内。基本2×2の転換クロスシート。セントラルから4駅目がペンリス(Penrith)駅で、この駅が並行する電車線の終点になる。常磐線で言えば、各駅停車の終点、我孫子駅といったところ。なんでもかんでも日本の電車に当てはめるのもどうかと思うが、それだけ日本の、しかも首都圏の電車に似ているということ。ここまでの所要時間は50分だが、各駅停車の電車線ならば1時間8分となる。ペンリス駅は電車線の終点。ペンリスからはブルーマウンテンズ・ラインも各駅停車になるが、この電車は終点のカトゥーンバまで快速運転で、いくつかの駅は通過する。家並みも途切れて、山岳区間の景色。林の中をくねくねと曲がりくねった山道を行く。スピードも上がらず退屈な眺めが続くが、時どき左側に広大な森が広がっているのが見える。これがブルーマウンテンズか、と心躍るが、これからそのブルーマウンテンズへ行くので、ここでそんなにはしゃぐことはないのだが。セントラルから1時間54分で終点のカトゥーンバ(Katoomba)駅に着いた。前の方の車両はがら空きだったが、後ろの方は結構乗っていたようで、ホームは下車客でごった返す。カトゥーンバ駅に到着。カトゥーンバは世界遺産のブルーマウンテンズへの最寄り駅。観光地らしく、クラシカルな建物が並んだ商店街になっている。”地球の歩き方”の説明を借りると、昔は石炭の採掘で栄え、以降はシドニーの人たちが避暑や保養に訪れた地ということだ。クラシックな建物が並ぶカトゥーンバ駅前。ブルーマウンテンズと一口に言ってもエリアが広く、見るスポットをいくつかに絞らなければならない。事前に色々調べたところ、シーニックワールドというのがメインの観光施設のようだ。そこへ向かうことにする。えーと、686番のバスに乗ればいいのだが、どこから乗るんだっけ。駅前をウロウロしているとバス停があって、人だかりがある。World』と表示したバスがやってきた。カトゥーンバ駅とブルーマウンテンズを結ぶ686番のバス。ここのバスもオパールカードが使える。乗るときと降りるときにタップすればOK。今日は日曜なのでオパールカードならば2.7ドル以上引かれることはない。ここから先はいくら乗っても実質タダである。バス停の全員が乗ったら車内は満員になった。乗客は中国系の人多し。多しというか、半分以上はそうじゃないか。車内は中国語(多分)のざわめき。どこにいるんだかわからなくなってくる。一つ参ったのは入れ墨(タトゥー)。オーストラリアに来てからやたらと目にするが、バス車内でこう近くで見せられると・・・こっちではファッションの一種とはわかっているが、堅気(かたぎ)の日本人から見ると、あまり気分いいものではないな。シーニックワールドに到着。バスの乗客はエコーポイントというバス停で半分くらい降りた。ここもブルーマウンテンズの有名スポットのひとつ。カトゥーンバから15分ほどでシーニックワールドに着いた。シーニックワールドの入口。人だかりはチケット売り場。建物入口には人だかりができている。HERE』の看板が立っているので、ここでチケットを買うようだ。前には20人くらい並んでいるが、売り場は4口もあるのに列はさっぱり進まない。客一組ごとに丁寧に説明しているからなんだろうが、それでも10分も経たずに自分の番が来た。「アダルト、ワン」というと、43ドルと言われクレジットカードを出す。係の人がパンフレットを出して、まずこれに乗って、ここへ行って、またこれに乗ってみたいな説明を英語でされる。そのあたりは事前に調べてきてあるので、言わんとすることはわかる。説明の度に「ヤー、ヤー」と言っていたら、「アーユーフロムカントリー?」と聞かれた。「ジャパン」というと、日本語併記のパンフレットを渡された。(-_-)右腕にバーコードが印刷された紙の輪っかを装着される。これが各乗り物のチケットになるそうだ。3つの乗り物が乗り放題とはいえ43ドル(約3600円)はずいぶん高いような気がするが、ここまでの交通費がタダみたいな値段なので、トータルで考えれば安いものだと思うことにする。シーニックワールドのチケット売り場。メインの建物は無料で入れる。1階が土産物屋、2階がカフェになっていた。チケット売り場のおすすめ通り、最初はシーニック・レイルウェイでブルーマウンテンの谷底に下りる。これは、1本の線路を1編成のケーブルカーが往復している。ホームはケーブルカーらしく段々になっている。そこで並んでいると、下からケーブルカーが上がってきた。乗っていた人が全員下車すると、こちらが乗車となる。ケーブルカーのシーニック・レイルウェイ。座席が妙に仰向けなのが妙だが、これは発車するとすぐにわかった。全員乗車して、上へ跳ね上がったドアが閉まると発車。ここからが急こう配を一気に下る。仰向けになっていた座席でも、つま先に力を入れてないと前につんのめりそうなほどの傾斜。広大なブルーマウンテンズの谷間を見ながら一気に下るのは、まるでジェットコースターに乗っているかのようだった。52度の急こう配でブルーマウンテンズの谷底へ向かう。頂上駅から谷底駅まで約2分間。スリリングな乗り物だった。シーニックワールドに行ったら、まず先にこのケーブルカーに乗るのがおすすめです。Station)に到着。谷底駅からは遊歩道があって、ブルーマウンテンズの自然を間近で見ながら散策することができる。最初に目についたのは、炭坑の坑道入口と馬車のトロッコ。このあたりは昔は炭鉱だった場所で、案内看板によると、ここから延長100kmにも及ぶ坑道が伸びていたそうだ。1878年から採掘が始まり、40もの鉱山を数えたが1930年代前半には閉山したとのこと。カメラだけ突っ込んで撮影。炭鉱のトロッコ馬車のモニュメント。パンフレットを見ると、このまま道なりに歩いて行けばケーブルウェイの谷底駅に出るようだ。それでまた上へ戻ることにしよう。歩いているうちに、耳慣れた言葉が耳に入ってきた。日本の団体さんがいて、ガイドがあれこれ説明している。団体さんのあとに、私も撮らせてもらう。ふむ、なかなかいいアングルだ。ファイト!一発!の舞台となった崖。シーニック・ケーブルウェイの谷底駅から。団体さんにはケーブルウェイ乗り場でまた追いついた。「このロープウェイは今年入った新車ですからね」ガイドの説明を盗み聞ぎというわけではないが、聞くとはなしに耳に入るものはしょうがない。頂上駅からのゴンドラが到着。日本人団体客に囲まれて。こんどはスカイウェイで谷の東側へ渡ろうと思っていたが、さっきの団体さんも同じ行程のようで、2階にあるスカイウェイ乗り場は階段まで行列ができていた。別に急ぐわけではないし、1階の土産物などをしばらく物色する。シーニックワールド入口の恐竜。土産物ったって、見るだけだよ。先は長いし、バックパックを背負って歩かなければならないので、荷物を増やすわけにはいかない。手足がマグネットになったコアラのぬいぐるみを見つける。鉄の棒にぴたっとしがみついていた。(^^)あーいかんいかん。(TT)これは、と思ったものは買っておかなきゃダメってことね。シーニックワールドのお土産屋。11時近く、表のチケット売り場は来た時の3倍くらいの行列ができていた。今日は日曜で天気も良い。ブルーマウンテンでも行こうかみたいな恰好の人ばかり。早めに出て正解だった。1時間後の電車に乗っていたら、この行列に並んでいたことだろう。次はスカイウェイで谷の東側に渡る。この行列はさっき階段まで続いていたのは、件の団体さんが入ったからと思っていたが、まださっきと変わらず階段まで行列している。仕方なく、行列の最後につく。並んでいる人たちを見ていると中国人ばかり。四六時中なにか食ってるのはなんでだろう。暗いところでもサングラスしてるのはなんでだろう。景色を撮らず自分たちの顔ばかり撮っているのはなんでだろう。この人たちに囲まれてると疲れるのはなんでだろう。(^^;と思っているうちに、20分くらい並んでようやく番になった。高さ270mの渓谷を結ぶシーニック・スカイウェイ。3回くらい待ったかな。30人くらいごとに区切って乗せているので、そりゃ列も進まんわ。乗ってしまえば谷と谷の間の空中から見る景色は最高。雲の影が山肌に落ちているのが少々残念だが、晴れてくれただけでも上等上等。遠くが青く霞んでいるのは、これがブルーマウンテンズの由来でもある。シーニック・スカイウェイからの眺め。Station)に着く。シーニックワールドはこれで終わり。ここからエコポイントまで、崖っぷちに遊歩道があるので、そこを歩いてみることにする。渓谷の上空を行くスカイウェイ。スカイウェイ東岸駅の脇から下に行くと小さな展望台があって、そこから遊歩道が続いている。バスや車でポイント巡りもいいけど、こうして歩きながらブルーマウンテンズの景色を眺めるのはもっと良い。スカイウェイ東駅とエコーポイントを結ぶ遊歩道。エコーポイントまでは約800m。途中いくつかの展望台で撮影したりして歩いても、30分はかからなかった。エコーポイントからの眺めで、一番の見ものはスリーシスターズと呼ばれる岩だ。この岩にはアボリジニの伝説があって、”地球の歩き方”に載っている物語を要約すれば以下の通り。美しい3人姉妹が魔物に襲われたとき、父親が娘たちを岩にして隠したというものである。この父親自身もコトドリに変身して逃れたが、元の姿に戻ることができず、娘たちも人間に戻ることができなくなった。ググれば出てくるが、ほかにも伝説があるようだ。いずれも、岩に変えられた娘たちが人間に戻れなくなったということは共通している。スリーシスターズの奇岩。スリーシスターズに架かる小橋(ハネムーン・ブリッジ)。悲しい伝説のスリーシスターズだが、今では階段と橋が架けられて、その岩まで行くことができる。ハネムーン・ブリッジへ続くジャイアント階段。エコーポイントから、とにかく下へ下へと続く急な階段を下りると、スリーシスターズの一番手前の岩へ小さな橋が架かっている。橋を渡った先は岩陰のちょっとした空間があるだけ。戻りは、今度は延々と登り階段。階段を上り下りする体力と気力があれば、行ってみるのもいいんじゃなかろうか。ブルーマウンテンズ【徒歩】カトゥーンバ柄にもなく有名観光地へ来てみたが、たまにはこういうところもいいもんだ。シーニックワールド、エコーポイント、スリーシスターズと見てきて、現在1時を過ぎたところ。ブルーマウンテンズは、まだまだ見どころが多そうだが、今日はこれでシドニーへ戻ることにする。それに、あんまり完璧に観光してしまうと、次回の楽しみが無くなってしまうのでね。これは旅慣れてくるにつれ、そう思うようになった。来ることがあるかどうかは別にして。カトゥーンバへ戻るのだが、バスはちょうど行ったばかりだった。15分間隔なので待ってもいいのだが、バスはやめて歩くことにした。別にバス代をケチってではないよ。今日のバス代は実質タダみたいなもんだし。エコーポイントからカトゥーンバへの道。外国の、何でもない町を歩くのが好きだ。何でもない家の軒先とか、何でもない庭いじりしてる人とか、何でもない遊ぶ子供とか、歩いていればこそ感じるものがある。観光地や繁華街にいるときよりも、こういう何でもない道を歩いているときが、一番外国にいることを実感する。エコーポイントからカトゥーンバ駅までグーグルマップでは2.3kmとなっている。道路が意外とアップダウンになっているからか。歩いている人も私1人。駅から歩いてブルーマウンテンズまで行くような人は1人も見なかった。30分かからないくらいでカトゥーンバの駅前に着いた。レトロチックなカトゥーンバの町。商店街はカフェやレストランが並ぶ。カトゥーンバの商店街は駅から南に伸びるカトゥーンバ・ストリート沿いに連なっている。観光地の割になんとなく暗い感じがするのは元炭鉱町だったからなのか。それはそれで絵になる町並みではある。カトゥーンバ駅前のロータリー。カトゥーンバ駅の地下道入口。シドニー・セントラルカトゥーンバ駅まで来たが、ちょうど13:38発の電車が行ったばかりだった。次は1時間後の14:38発。駅近くにはこれといって時間をつぶせるような所もないようで、しばらく町をぶらぶらして過ごす。カフェやレストランもあるが、どうもこういう店は1人で入りずらい。いけないな、こういうことでは・・・20分くらいで駅に戻る。あとはホームのベンチでスマホのゲームに没頭していた。気付けばホームは人がわんさかと増えていた。ブルーマウンテン帰りの人たちだ。こんどのセントラル行はリスゴー始発の4両編成。これは発車案内に表示してある。日本みたいにホームに乗車位置を表示しているわけではないので、電車が到着して乗車するのはドアに近い人順になる。行楽帰りの客でにぎわうホーム。シドニー・セントラル行の電車が到着。ここにドアが来るんじゃないかな、という見当をつけて、それとなく立って入線する電車を迎える。3人くらいズレたところにドアが止まった。なんとか階下の窓側席にありついた。この車両は階段から一番遠い最後尾だが、前の方からも続々と乗客がやってきて満席になったようだ。次のルーラ駅でもブルーマウンテンズ帰りの客が大勢乗ってきて、通路に立ち客も出るほどの混雑となった。この列車はセントラルまで各駅停車で2時間だから大変だ。終点のセントラル駅までずっとこんな感じだった。後ろの方から日本人女性2人連れがいるようで「今夜はステーキ食べたいね」などと聞こえてくる。10年くらい前ならば、ちょっとした有名な都市や観光地に行くと、日本人と思しき人を見かけた気がする。お約束の、書店のブックカバーで包んだ”地球の歩き方”を持ってね。ここ数年来、海外旅行をしても日本人の姿を見かけることがほとんどなくなった気がする。気のせいかもしれないし、私自身が観光では普通行かないような所ばかり行くようになったからなのかも知れないし。一つの理由は、団体旅行が少なくなったので、行先が分散するので目立たなくなったというのもあるのかも。海外に行け日本人!なんせ、日本のパスポートを所持しているだけで世界154か国にビザなしで入国できるんでっせ。これを活用しないなんてもったいない。カトゥーンバから2時間、セントラル駅に着いた。ヤレヤレという感じだった。シドニー・セントラル駅に到着。セントラル駅の改札口。日曜は2.7ドル以上引かれることはない。駅からは直接ホテルには戻らずに、昨日行ったワールドスクエアのリカーランドに寄る。ここでワインを1本買った。昨日と同じ1Lワインでこんどは白。ビールの高さには驚いたが、ワインはピンキリだが安いのは1本5ドルからあるようだ。食品はセントラル駅北口正面にあるウールワース(Woolworths)というスーパーへ。買ったのは箱入りのフライドチキン。あと、ベジマイトの瓶を見つけたので買ってみた。シドニーの夕暮れ部屋へ戻り、シャワーを浴びてから一献。ビールは昨日買ったもの。冷蔵庫でよく冷えている。フライドチキンはまだ温かい。今日はよく歩いたので、冷たいビールがうまい。スパイシーなフライドチキンも良く合う。以前にどこかで口にしていたような気がするが、思い出せない。皆、顔をしかめる中、私だけがうまいと言っていたような気がする。これは何かというと、イースト菌抽出物を原料にした発酵食品で、オーストラリアでは国民食とされているほどメジャーな食品らしい。味見して見ると、何だろうな、八丁味噌のような風味?発酵食品とあって、たしかにそっち系の風味ではある。試したが、チーズとの相性が良いようであった。オーストラリア名物のベジマイト。部屋で飲んでいたら、もうすぐ8時になろうとしている。こんな部屋食ばかりだと、まるで引きこもりだ。シドニー駅のグランドコンコースへ行ってみると、1番線にはメルボルン行の夜行列車が入線していた。今回の旅行の帰路はメルボルン出国ということになっている。旅行計画の時に、夜行列車も組み込めないかと何度も検討したが、結局昼間の列車ばかりの行程になった。夕暮れのセントラル駅。セントラル駅の北改札口。グランドコンコースと発車案内標。メルボルン行夜行列車が入線中。