眠れない夜を抱いて〜眠れない夜を抱いて〜娯楽。普段その言葉すら思い起こすことが無い我々日本人にとって、娯楽というのは空気や親の援助や西田ひかるの誕生パーティと同様あって当たり前のものであろう。ある時ふとそれがなくなってしまうとどうだろう。上にあげた西田ひかるの誕生パーティだが、毎年必ず時期がくるとワイドショーで報じられ、年とともにだんだん苦しくなる派手なドレスで着飾った西田ひかるにレポーターが「誕生日を祝ってくれる男性はいるんですか??」と聞くと、「残念ながらいないんですよ。来年はそんな素敵な人と一緒だといいです!」と作り笑いでレポーターを見下したような答えが返ってくるといった、前の年と全く同じやりとりが繰り広げられる面白くもなんともない当たり前のイベントである。ところが、その当たり前のイベント、それがだんだんと報じられなくなった昨今はどうだろう。あれがないとなんかさびしいじゃん!!」と、実は無意識のうちに西田ひかるのパーティが自分の中で重要な意味合いを持つようになっていたということにあなたも私も気付かされるという、そんなことは断じてないが、つまり物事の大切さというのは、それが無くなって初めて痛切に感じられるようになるのだということがここで言いたいことである。うまく伝わったようでよかったです。ちなみに西田ひかるのパーティに関しては、きっと今は以前より地味に細々とやっているのだろう。地味な方が実は一番長続きするというのは、SPEED解散後の上原多香子の活躍を見ればとてもよく理解できる。その中でも最貧国に位置するエチオピアの娯楽を日本に当てはめてみると、しりとりがプレステ2、朝のトイレはインディジョーンズアドベンチャー、売店に水とクッキーを買いに行くのは秋葉原もしくは原宿のショップめぐりくらいの位置づけとなるのだ。そんな中、なんとこのバハルダールにはアジスと同じく映画館があるという。惑星が5個くらい増えていても不思議ではない。将軍に一大事が起こった時の御家人のようにその映画館へなりふり構わず、ブラがずれているのも気にせずに突き進んだ。探しても地図で示された部分には藁で出来た民家が並ぶだけ。たしかに地図は多少古いが、たとえば映画館は取り壊されたのだとしても、その跡地に藁の民家を建てるという1000年ほど時代を逆行する都市計画というのはあまり考えられないのではないか。サラリーマン金太郎でもここまで大胆な発想は出てこないだろう。思ったら、こっそり中をのぞいてみるとその藁の家が映画館であった。いや、もとい、その民家の中に木で出来た長椅子がいくつか並べられ、部屋の隅に14インチほどのミニテレビが備え付けられているのである。そこでビデオを上映し、近所の大人子供を集めて金をとって観賞させる。うーむ、これでテレビに映るのが力道山とシャープ兄弟だったら昭和30年代の横浜の街頭である。ジャッキーチェン演じる主人公がアフリカで特殊活動中に事故で記憶を失い、謎の組織と戦っていくうちに徐々に自身の過去と組織の陰謀に気付くという、よくあるパターンのストーリーである。いうパターンもよく見かける。そこに病気や怪我、障害(失明とか)が絡んでいたらそれは80%の確率で韓国ドラマである。余計なことはいいとして、で、オレはこの映画はキチンと見るのは初めてだったため、エチオピア人に混じって熱心に観賞していた。格闘シーンでジャッキーが悪党を叩きのめす度に、オレは同じように自分が周りで鑑賞中のエチオピア人どもを全員ボコボコにするシーンを想像して、こっそり「ざまーみろ......」と蔑んだ笑いを浮かべていた。ちなみに想像の中のオレはここに並んでいる長椅子を上手く武器にして戦っていた。時々椅子の上でアクロバチックに前転などをして、相手の攻撃をかわしたりもした。I!)!!!」と叫ぶクライマックスに差し掛かる。すると、なんか画面が冬の三陸沖のようにザーっと波打ってビデオが止まった。当然のごとく場内は大ブーイングである。組織の謎はいまだ解明されていないのだ。話なかば、金八先生だったら不良生徒が家庭の悩みを隠してつっぱっている頃である。これから徐々に黒幕の正体が見え始め、非行の原因である問題を抱えた兄と両親の存在も明らかになってくるというのに。一人の青年が管理人を呼びに行くと、やれやれといった感じでおっさんがやって来て、違うテープをビデオにセットした。そこからは若者がカーレースに青春をかける別の洋画が始まったのである。......もちろん他の客は当然激怒、するはずなのだがこいつら何事もなかったかのように席につき観賞を再開している。続きは気にならないのだろうか。それともジャッキーの映画のストーリーはあってないようなものだということを悟った上での行動なのだろうか。したら非常にジャッキーチェンに対して失礼で、同時になかなか映画界の現実が見えている憎たらしい奴らである(号泣)。小学生時代、ジャッキーチェンが裸でポーズを取っている写真が満載というジャッキーチェン写真集を買ったことのある(その子供心は自分でも理解不能だ)ジャッキーびいきのオレは、いたたまれなくなって小屋を出たのであった。その夜は早い時間にベッドに入った。安宿が連れ込み宿を兼ねているエチオピアでは定番のダブルベッドである。誰か一緒に入ってくれる人はいないのかしら。