新潟県上越市議の橋爪法一です。日々の生活のなかで見たこと、聞いたことをなんでも書き記すことにしました。議員活動のことが中心になろうかと思いますが、農作業のことや私の余暇活動など政治的色彩の薄いものもどんどん書いていきます。感想をお寄せいただければ幸いです。「ホーセ」はわが家の屋号、大勢の人が私を「ホーセ」と呼んでくれています。左の『小さな町の幸せ通信』をクリックすると私のホームページのトップにつながります。»2003年08月投稿分2003年08月31日よそから学ぶきょうも朝から一日中雨。なにか秋雨のような肌寒さを感じます。日曜日でしたが、午前は「しんぶん赤旗」の集金、午後からは浦川原村で村議選挙政策についての検討会でした。昨日に続いて外側から自分の町を見る話の第2弾。よその自治体の選挙政策を検討していると、自分の町はどうなのだろう、と振り返ってみることが多く、とても勉強になります。きょうの検討会で話題になったのは、市町村合併で各町村が独自に出している土地改良工事費への助成金がどうなるかでした。多くの自治体では、土地改良をした場合、受益者の負担を軽減するために一定の助成金を出しています。関係農家は合併でこの負担がどうなるか心配している。そのことが検討会でわかりました。投票が終わったばかりの松之山町からの報告によれば、今回の町議選で複数議席を維持し、県内一の議席占有率(20%)となった勝因の1つは、住民の願いに密着した政策提言でした。そこでも、町がこれまで土地改良工事費への年間1300万円の助成金が新市に引き継がれるかどうか、関係者が不安を持っていることに注目していました。合併問題を考える場合、多くの住民のみなさんは、かかわりのある具体的な問題で、現在と合併後を比較します。その比較をしたくなるものをこちらから一方的に示すのではなく、住民とよく対話をする中で十分把握する。そのうえで、比較情報を提供し、解決策を住民のみなさんと一緒に考えていくことが大事。検討会でそんなことを考え、帰ってきました。作柄は楽観視できない議員をやっていて、「よその自治体で見聞きすることによって共通の問題がよくわかる」という経験をすることがあります。きょう、東頸城郡大島村を訪ねたのですが、冷害の深刻な実態を聞き、驚きました。私が訪ねた大島村の集落は、標高が300メートル位のところにあります。吉川町の山間部とほぼ同じではありますが、奥地に入っている分、冷え込みがきつく、その影響がコメにも出たのでしょう。従兄弟の話によれば、「酒米の五百万石は穂の三分の一は実が入っていない。コシヒカリも実の入りが悪く、全体の作況は10年前よりも悪い」というのです。27日の農業委員会の調査結果については、「山間部のコメは10年前の冷害の時に比べるとずっといいと見てきました」と書きました。そんな楽観的な見通しでいいのか、大島村での話を頭に入れながらいま一度山間部の田んぼに入ってみようと思います。きょう、大島村へ行ったのは、親戚に野菜などを届けるよう、母に頼まれたからです。ほとんど寝たきりになった伯母もちょうど施設から戻ってきていました。半年以上会っていなかったのですが、顔が一回り小さくなり、かわいくなった感じがしました。会うと、これまでならとても喜んでくれて、たくさんおしゃべりをするのですが、今回は、「ばあちゃん、元気でいるんだよ」という呼びかけに「はい!」と一言だけ。私の顔を見ても誰だろうという顔をしています。「じゃ、またね」と言って、伯母の短い髪をなでていたら涙が出てきてしまいました。と全員協議会が行われました。メインは合併協議会(法定協)の議会委員の選出。規約で決まっている議長のほかに2人の議員を選ぶことになっていました。正副委員長である吉村副議長と私が選出されました。2時間近くもかかったのは、「法定協設置に反対した議員(私)を送り込むことはいかがなものか」という意見があり、各派代表者会議や各派の会議が断続的に開かれたからです。法定協は、「合併の可否も含めて協議する場」(八木議長)であることは総務省も認めているところですが、このことを感情的に受け入れがたい議員があったようです。最終的には議長裁定を全会派が受け入れ、決まったのですが、ありがたかったのは、私の法定協準備会委員として果たした役割を評価する声が合併賛成派の人を含めかなりあったことです。吉川町議会を代表して送り込まれていることをこれからも意識しながら、吉川町民のためにがんばっていきたいと思います。「吉川町の希少植物保護」をとりあげたことがありました。独り占めしたくなるような美しさがありますが、レッドデータブックでは絶滅危惧II類として記載されているものです。見かけたらそっとしておいてあげましょう。「ホーセの見てある記」について「読むには文章が長すぎる」というご意見をいただきました。短く書けないような内容の時もありますが、「できるだけコンパクトに」を心がけたいと思います。ご意見をお寄せください。牛の手術エサのくれすぎか、暑さのせいか、1頭の牛が数日前よりエサをぜんぜん食べなくなりました。獣医さんの診断では第四胃変位だそうです。牛には胃が4つありますが、第四胃の位置が本来のところからずれてしまったのです。それで、きょうは、午後から手術をすることになりました。手術することになった牛は体重が約600キロあります。1人や2人では、動かすこともできません。酪農家が町内に10軒くらいあった時は、一声かければ何人も集まってくれたものですが、いまはそうもいきません。それで農業共済組合と農協からそれぞれ1人ずつ応援に来ていただき、手術をしました。私と父も入れて総勢5人の手術体制です。何日もエサを食っていないので弱っていると思いましたが、どうしてどうして、体力はまだ十分ありました。牛舎内から手術する場所まで引っ張っていく時はなかなか動きません。大変だったのは、写真のように寝せることでした。このように倒さないと手術できないのですが、麻酔を打ったというのにふんばってしまい、なかなか倒れてくれません。おかげで、こっちは汗びっしょりとなりました。手術はいろいろな話をしながら進められます。獣医さんと応援に来てくれた2人は、昨日は隣町の柿崎町酪農組合の総会に出てきたとのこと。それがまず話題になりました。夕方の搾乳に帰ったのは誰々だけで、あとは全員が1次会から2次会へと連続して参加したとか、カラオケへ行ったとかの話が続きました。面白い話をしてくれたのは農協のNさんです。彼は5年ほど前にバイクに乗っていて、交差点でタクシーと衝突。手術をする時に麻酔を打たれたといいますが、手術をしていた医師たちの会話が記憶に残っているというのです。それは、手術をしている最中にもかかわらず、仕事が終わったら焼肉を食べに行こうという話でした。この話を聞いたNさんは、「余裕だな」と思ったといいます。手術ですが、約1時間半で無事終了しました。胃の中にガスがたくさん入っていて、「これじゃ、エサ食えないわな」と獣医さん。ガスを抜き、第四胃を正常な位置にしばりつけました。切り口の縫合も終わり、足をしばっていたロープを解こうとした時、この牛は元気なんですね、解き終わらないうちに立とうとして動き回り、大変でした。夕方の搾乳前に、手術した牛を牛舎内に連れてきました。その時の牛の足の運びが軽やかなこと、やはり普段、自分が寝起きしている場所が一番いいらしい。私はその歩き方を見て、この牛は助かるな、と思いました。皮をむいてみないとわからない町農業委員会恒例の作況調査が行われ、参加してきました。この調査はコメの出来具合を中心に、転作作物などについても生育具合などを見て回ります。旭地区では直播の稲と大豆の出来、吉川地区では転作ソバ、源地区では山間部の稲がどうなのか、に重点をおいて見てきました。テレビでは、お昼に全国的な作況について報道していて、北海道、東北3県は「著しく不良」、新潟県は「やや不良」とされていましたので、当町ではどうなのか、心配したのですが、稲姿はまずまずでした。参加者が共通して指摘していたのが、「皮をむいてみないとわからない」でした。昨年は豊作だったコメ。してもそのイメージで稲姿を見てしまいます。今年は長雨が続き、冷たい夏だったことが影響しているのでしょうか、昨年よりも幾分、穂の長さが短い。酒米・五百万石、いつもならこの時期、穂が重く垂れ下がり、堂々とした実りに惚れ惚れするのですが、それがないのです。出穂の時期がばらばらで揃っていないのも気にかかるところです。皮が厚く、粒が一回り小さいのではないか、その不安がよぎります。長雨で転作ソバは、ほぼ全滅に近い状態でした。天気が出るのを待って種をまいたのですが、その後も雨が降り続きました。水がたまっているような中ではどうしようもありません。芽が出たとしても根ぐされをおこすだろうというのが参加者の見解でした。山間部のコメは10年前の冷害の時に比べるとずっといいと見てきました。あの時は、海抜400メートルくらいのところの田んぼ、冷え水が出る田んぼ、まともに穂が出ない状況でした。今回は21日にすべて出穂しています。問題はこれからの天気です。お天道様が出てくれて、田んぼを乾かしてほしい。稲にたっぷり日の光を浴びせてほしい。これまでのような悪天候が続くならば、「やや不良」から「不良」に落ち込むことは必至だ、小野寺会長の言葉が重く響きました。6市町村の地域を越後妻有郷(えちごつまりごう)といいますが、そこを舞台にして第2回大地の芸術祭が開かれていて、松代町で展示されている作品を見に出かけたのです。3年前の前回は妻と一緒に松代町の会場を訪れ、松代町商店街にあった作品群が気に入りました。説明をしてくれた地元の人との会話の楽しさも忘れられず、今回の祭りでも商店街を訪ねることにしました。今回は、友人のバリさんと2人で出かけたことから、3年前とは一味違った鑑賞となりました。バリさんは、昨年暮れに小脳からの出血で倒れ、病院に数ヶ月入院。現在は通院、リハビリの毎日を送っています。先日、バリさんの奥さんに「今度、バリさんを連れて一緒に『大地の芸術祭』に行ってこようと思うんだけど、どうだろう」と言ったら、「助かるわ、連れてって」ということになりました。きょうは、幸い、午前に雨が上がったので、午後から軽トラックに乗って出かけてきました。線まつだい駅に着いたのが午後1時ちょっと前。そこから歩いて商店街に展示されている作品を見て回ることにしました。バリさんは軽トラに積んできた最新式の歩行器を使って歩きます。段差がない所を目でさがしながら、ゆっくり、ゆっくりと。「新しい病院は、俺みたいなもんのことを考え、段差はないね。バリさんは歩き始めてすぐそう言いました。一緒に歩いてみて、初めてわかったのですが、足に障害のある人が歩くってたいへんなことなんですね。