小川河岸(左)と水神宮(右)旧園部川の名残り(左)と欄干(右)今年開藩400年を迎える水戸藩が1624年(元和10)に小川御殿(現在の小川小学校)に常番を置いて江戸に2隻の米船を送ったことに端を発する小川河岸跡が、小美玉市小川の市営駐車場に往時の面影をわずかに残す。1635年(寛永12)ごろには水戸藩は馬を使っての輸送から水運にシフト。経路は水戸から那珂川、涸沼川まで船で運び、そこから陸路で小川河岸(園部川)から霞ケ浦の内海を通って江戸に至るコース。薪炭問屋が扱う「サクラマキ」は江戸で大変な人気があったという。