舗装の隙間から生えた草の生命力はさすが。湯ノ岱は線内で唯一の列車交換駅だった。ポイントはローカル線でよく使用されるスプリングポイント。トングレールを足で押してみたがびくともしなかった。今日はここ湯ノ岱でおしまい、次の神明からはまた明日スタートします。湯ノ岱の国民温泉保養センターで一風呂浴びてきました。お湯は茶褐色の炭酸泉でタオルが茶色くなります。入浴料は350円と安いですが、銭湯と同じく石鹸やシャンプーの備え付けが無いので持参する必要があります。あと、ドライヤーは備え付けがありました。上ノ国の「トライマート」で買ったからあげ。ここのからあげは一風変わっていて、衣がサクサクしている。この日は道の駅「上ノ国もんじゅ」で車中泊しました。廃線跡を行く廃止1年後の江差線3今朝目覚めると雨が降っていた。天気予報を見ると雨は夜のうちだけで昼間は晴れるようだ。雨が上がるのを待って道の駅「上ノ国もんじゅ」を7時に出発した。道道から見える天ノ川に架かる鉄橋。夏になると線路は草に覆われてしまうのだろうか。湯ノ岱駅は昨日行ったのでまずは神明駅跡へ行った。今にも列車が来そうな神明駅跡。木造の待合室は板で塞がれていた。さっきまで雨が降っていたのか神明駅のホームは濡れていた。踏切部分は撤去されているが、それ以外の線路はきれいに残っている。草があまり生えないのは山岳地帯のためだろうか。ホームに立ってみると今にも列車が現れそうだ。二度と列車は来ないとわかっているので寂しい。神明駅は道道から400m離れていて、代替バスが神明に立ち寄るためにバス回転場が設けられた。踏切の部品が無造作に置かれている。何回か江差線跡と交差するがそのうち1箇所は立体交差になっている。廃線跡の陸橋のそばに線路に登って行く階段があった。階段といっても古枕木を組んで作った保線用の作業道だったのだろうが、登ってみると線路があった。レールは錆びているが、現役の頃とそう変わらないほど線路はきれいだ。江差方向へ少し歩いてみる。稲穂トンネルまで行けるだろうか。ここも早々に撤去されるものと思われる。線路から道路を見下ろす。なだれ覆いが見えてきた。この先いくつかのなだれ覆いがあって、その先に稲穂トンネルがあるはずだ。レールを組んで作られたなだれ覆い。天井は蒸気機関車が吐き出した煤がこびりついている。喘ぎながら登ったことだろう。線路が撤去されて、新しく作られる道道江差木古内線の工事現場になっていた。3つ目のなだれ覆いをぬけた所で線路はぶった切られ、新しく付け替えられる道道の工事現場だった。急カーブや急勾配の多い現道道を改良するために新たに掘られた「新吉堀トンネル」で、2016年に開通する。線路は撤去されて、その場所には新しくできる道路の橋台が建てられていた。江差線廃止から1年ちょっとしか経っていないが、ここだけはえらい変わりようだ。道路の設計は江差線廃止を前提として進められていたのだろうか。平日ならば重機がうごめいている工事現場なのだろうが、今日は日曜日なので誰もいない。している所を見つかるとあらぬ疑いをもたれそうな感じだった。稲穂トンネルはあきらめて引き返す。工事現場の側から見ると、なだれ覆いが妖しげな坑口のようにも見える。雨に濡れた廃線の線路。道道に数か所あった踏切。線路は撤去されて舗装されたが、警報機はそのままになっている。木古内川に架かる鉄橋。まくら木の間から下が丸見えの鉄橋。廃線跡を行く廃止1年後の江差線4木古内町側の最初の駅が吉堀駅。現役時代から草むらの中の駅という感じだったが、あまり変わっていない。