オフィシャルブログです。2013年12月版2013年7月キューバ渡航のフォトレポート2013年7月5日~12日、約半年ぶりにキューバへ葉巻買い付けに行ってきました。その時に撮った写真から、今まであまり紹介してこなかったキューバの風景などを含めた、葉巻買い付けの旅の写真をご紹介します。メリア・コイーバの部屋から見る、早朝のマレコン(ハバナの北側に接する海)。ここハバナで早朝や夕暮れ時に見る空と雲は、その印影が日本のそれとは大きく違って見える。その雲は私にラファエロの絵画を思い出させる。サマータイムのせいか、夏場のハバナの朝は思ったよりも遅い。この写真を撮ったのは、確か7時頃。朝日がハバナの街を照らしだす。ホテルの窓から眺めるハバナは、遠目には古き良き街並みに見える。良く目を懲らすと、驚くほど老朽化した建物が目に入る。このように老朽化著しい建物は、キューバ革命以降に建てられたものが多いそうだ。革命以降は建築資材の調達も容易ではなく、資材そのものの品質が低かった。メリア・コイーバホテルに泊まれば誰もが目にするリビエラホテル。マレコンの海に突き出すようにして建つこのホテルは、キューバ革命以前、アメリカの有名なマフィアが所有するホテルだった。このホテルの地下にはツアーデスクがあり、それを利用して様々なオプショナルツアーに参加できる。私は今回はじめて、ここでレンタカーを借り、自らハンドルを握りロバイナ農園を訪れることにした。ハバナの市内では、未だに上水道が家まで来ておらず、給水車の水を屋根上のタンクに運んで生活している人もいる。ヨーロッパ資本の5つ星ホテルであるメリア・コイーバのプールは、いつもこのように美しい。市内にはハバナの市民向けプールもあるが、夏場にもかかわらず水が全く溜められていない光景も目にする。このプールサイドのビーチベッドでは、葉巻が吸える。レストランにオーダーして食事や酒も楽しめる。屋外であっても、プールサイド禁煙、ビーチ全面禁煙、というような昨今の世界的喫煙事情を考えると、やはり、まだキューバは愛煙家にとって過ごしやすい国の一つと言える。ハバナのオールドタウン、通称ハバナ・ビエハ。スペイン統治時代に建設された建物が、今なお多く残る世界遺産地区である。キューバの夏は、観光にとって実はローシーズンで、秋から春にかけてがハイシーズンとなる。そのため、ハイシーズンは昼夜を問わず多くの観光客で賑わうこの旧市街も、この季節は静かだ。昼は射すような日差しに圧倒され、のんびり散策などという気にならないが、夜のオールドハバナは、見知らぬ路地に迷い込んでみたい気持ちに駆り立てられる。道路に立っている車止めは、昔使われていた大砲。キューバの治安を心配される方は多いが、キューバはコスタリカと並んで、中南米で最も治安がよいと言われる。夜の街を一人で歩いていても、不安を感じることはない。警戒心を解いてはいけない国や地域が世界には多数あるが、少なくともキューバでは、緊張感と無縁で過ごすことが出来る。古い木造船のような装飾が施されたレストラン、オールドハバナのメルガデレス通りに、その店はある。艦隊の酒場、と名付けられたここは、キューバでは珍しい、フラメンコを見ながら食事の出来るタブラオである。ショーの時間帯、この通りを歩いていると、哀愁を帯びたギターの旋律が聞こえてくる。ジプシーの、放浪の民としての遺伝子と心の叫びから生み出されたとしか思えないフラメンコ。アルゼンチンのタンゴも魅力的で官能的だ。私は、どの種類の踊りよりもフラメンコに惹きつけられる。好きだというだけでフラメンコのことは何も知らないが、見るものに苦悩と情熱をこれほどまでに感じさせるものを、私はフラメンコ以外に知らない。ソビエト崩壊前、キューバは旧ソビエトと非常に親密な関係にあった。そのような関係から、キューバには旧ソ連製のLADA(ラーダ)というセダン車が多く輸入された。その車は、ハバナ市内で未だに多く目にする。何十年前の車なのか不明だが、その老朽化度合いには驚かされる。フロントガラスにひびが入っているくらいは、故障のうちに入らない。そのLADAタクシーに乗った時のこと、助手席から外を見るとミラーがない。取れてしまったらしい。キューバで自動車といえば、キューバ革命前時代のアメリカ製クラッシックカーが有名だが、ヒロシ・ロバイナがこんな話を聞かせてくれた。アメリカン・クラッシックカーは50年以上も昔の車であるため、エンジンはアメリカ、ミッションはドイツ、ブレーキはロシア...などと、機関部は寄せ集めであることが多いそうだ。そのため、故障するたびにパーツ製造国に合った修理工場へ行く必要があり、大変面倒だとのこと。「危ないから絶対乗ってはいけない。」と、真顔で話してくれた。当時ハバノスのマスター・オブ・クオリティーコントロールの職にあった、エンリケ・モンス氏のプロデュースによる店だ。今のショップマネージャーは、故ドン・アレハンドロ・ロバイナの息子で、ヒロシ・ロバイナの父親でもある、カルロス・ロバイナである。専属トルセドーラ、マリア。彼女の巻く葉巻は、どれも奇跡的に美味い。中でも一番のおすすめはチャーチルである。2013年7月7日、前日に借りたレンタカーでロバイナ農園を目指す。