位置し、最低気温がマイナス20度を下回ることもあります。北側にも「鉄原」という地名があり、南北分断の地であることもわかります。この鉄原と金化・平康の三つを結ぶ地域は「鉄の三角地帯」とよばれる軍事上の要衝で、朝鮮戦争では激戦が繰り広げられました。南側の人口は約4万7000人。した鉄原平野では米の生産が盛んで、冷害にも強い「鉄原オデサル」という名のブランド米があります。先には水田が広がる]日本統治時代にはソウルから東海岸の江原道・元山(現・北朝鮮)までをつないでいた京元線も、戦争で分断されたといい、その地を一目見るべく、鉄原に向かいました。●ソウルから新鉄原へ向かうソウルから鉄原へは、東ソウルバスターミナルから約2時間。「新」という接頭辞は旧市街地の存在を匂わせますが、まさにその通り。後述しますが、旧鉄原市街地は朝鮮戦争の激しい戦いにより廃墟と化し、今の中心は新鉄原にあるのです。新鉄原バスターミナル付近は鉄原郡庁や、市場、農協、そして商店が並ぶ市街地ですが、高い建物がほとんどなく、今は地方の小都市といった印象を受けます。ここへ訪れた目的は、分断の地を巡る安保見学ツアー。新鉄原市街地から農漁村バスに乗り、約30分。漢灘江(한탄강)の景勝地、孤石亭のまえに観光案内所があるのです。そこがツアーの出発点。ここからバスが出発するのですが、この日は月曜日。孤石亭の観光案内所からはマイカーのみツアーに参加できる、ということがわかったのです。[安保観光の参加を待つマイカー]車の上には青いしるしをつけ、先導する車についていく形でツアーが行われます。こんなときに「白馬の王女さま(車を保有した恋人)(第3回記事)」がいればよいと思うのですが、ここでの参加をあきらめました。観光案内所の方に尋ねてみると、白馬高地駅からは当日申込者15人以上の参加を条件に、バスツアーが行われる、と教えてくれました。孤石亭から白馬高地駅まで行くバスの本数は非常に少ないため、仕方なくタクシーを呼んでもらったのです。するとタクシーがやってきました。孤石亭から白馬高地駅までは約15キロ、車で約20分です。タクシーの運転士さんは、鉄原のことをいろいろと教えてくれ、朝鮮戦争当時に幼少期を過ごした方だとわかりました。止めてもらったのが、北側の施設にあたる労働党舎。1946年に建てられましたが、戦争中に破壊され、戦争後も天井が抜けた状態でそのまま残っているのです。[労働党舎]この労働党舎の周辺が旧市街地にあたります。日本統治時代には百貨店や劇場もあり、栄えていた街だったようですが、今は建物の痕跡が残されているのみ。金庫や検査場などコンクリートの一部が残っています周辺には青々とした水田が広がり、そこにぽつんとたたずむコンクリートの塊。●戦いの舞台、白馬高地へツアーの出発地となる白馬高地駅から約1.5キロほど離れたところに「白馬高地」という小高い丘があります。駅からは歩いて行ける距離。数分間タクシーを止めてもらい、走って坂を駆け上がっていきました。「白馬高地」と聞くといかにも美しい名前に聞こえてくるのですが、坂の両脇にはシラカバが並び、頂上には慰霊碑が立っているのです。この慰霊碑は、朝鮮戦争中に起きた「白馬高地の戦い」によるもの。1950年6月に始まった朝鮮戦争は泥沼化し、休戦会談が始まります。その後も優位な地形を確保しようと、高地争奪戦が繰り広げられます。その戦いの一つが白馬高地の戦い。1952年10月には395高地で激しい高地争奪戦が勃発。10日間の戦いのなかで頂上が何度も入れ替わる激戦が繰り広げられ、中共軍約1万人、韓国軍約3500人の死者を出したうえで、韓国軍の勝利に終わったのです。参考:江原道民日報(강원도민일보)戦いの様子はソウルの戦争記念館でも再現されています。山に駆け上がっていく人が撃たれ、激戦のなかで韓国軍が勝利を収めた様子がわかりますが、戦闘に加わった兵士たちは、壮絶の苦しみを味わったに違いありません。「白馬高地」という名は、激しい戦闘によってはげ山になり、その稜線の様子が「白い馬が横たわっている」と形容されたことから名付けられたもの。鉄原の山並みや水田の広がる平野が美しくとも、「白馬高地」という名前の由来を知ると決して美しいものではないのです。ちなみに駅からも丘の様子を望むことができます。白馬高地に訪れたあと、タクシーで白馬高地駅へ到着。駅へ到着する列車を待ち、15人集まれば安保見学ツアーのバスが運行されます。ツアーの回数は1日2回。午前10時40分と13時30分発。所要時間は約3時間です。[白馬高地駅舎]人数が集まるかどうか少し不安だったのですが、列車が到着すると、最低催行人数を満たしてバスが出発することに決まります。料金は施設使用料すべて込みで大人14,000ウォン。ちなみにこの白馬高地駅は、京元線の鉄道分断地点。ソウルから江原道・元山(ウォンサン)へと続く線路なのですが、この白馬高地駅で分断されています。鉄原市街地にあった鉄原駅も廃駅状態のままです。●第2トンネル北朝鮮が奇襲攻撃を仕掛けるために作った南侵トンネルの一つで、1975年に発見されたのが第2トンネル。ヘルメットをかぶって入ります。内部の写真撮影は禁止。狭いトンネルのなかを歩いて行きます。[第2トンネル]全長は3.5キロほどのトンネル。軍事境界線から韓国側には1.1キロほど伸びており、軍事境界線近くまで訪れることができます。向かったのが鉄原平和展望台。バスを降りて、短いモノレールに乗って上がったところにあります。建物の裏側には室内、屋外ともに展望台があり、DMZ、北朝鮮方面を見渡せます。私が今まで韓国で見た景色のなかで、最も美しかったのがここから見渡す風景。人がほとんど踏み入れず、手つかずのまま自然が残っています。「原風景」といった印象。(월정리)駅は、南方限界線付近に位置する京元線の駅。白馬高地駅からは9.3キロのところに位置します。駅舎の裏側には「鉄馬は走りたい」という立て看板が置かれています。その後ろにはレールの一部と、戦争で壊された列車の残骸がそのまま置かれているのです。軍事境界線に近いこともあり、銃を持った兵士たちがツアー客の様子を見ているのには緊張感があります。[月井里駅]ちなみに2017年には、京元線が北に最も近い月井里駅まで延伸する予定でしたが、昨今の緊迫した半島情勢のなか、2017年12月現在、その知らせは届いていません。月井里駅の見学後、安保観光のツアーバスは、鉄原の破壊された市街地を走り、分断地点がある白馬高地駅へと戻っていきます。平野に広がる水田と、今は文化財となった建物の残骸が目に入ってきます。●安保見学ツアーに参加して思うこと。安保見学ツアーに参加すると、緊張感あるムードに包まれることもあります。いった現場へと訪れることで、戦争というものをもう一度考えるきっかけになるのです。国の線引きをするために激闘が起こり、10日間の白馬高地の戦いにより、両軍合わせて1万数千人の犠牲者が出たことから考えると、戦争がいかに人の命が軽視しているのか、という考えに至ります。歴史の事実は変えられませんし、どうにか過去の教訓を生かせないものか、と思うのではありますが、この安保見学ツアーに参加して、戦闘と分断の現場を垣間見ることで、平和な日常のありがたさを再確認させてくれます。[cassビールとハニーバターチップ]そんなことをしみじみ思いながらバスは白馬高地駅へ到着。帰りは列車に乗り、1号線東豆川駅まで1時間弱。夏の青々とした鉄原の景色を眺めながら、ソウルへと戻ります。【お知らせ(2019年)】鉄原を日帰りで効率的に回りたいという方は、韓国観光公社「KOREAご当地シャトル」がおすすめ。料金は85USD(日本円で8500円前後)。ご予約・お申込みはご当地シャトル(KKDAY)よりどうぞ。※この記事は2017年12月、江原道公式ブログ寄稿記事として執筆したものです。