タイトルを付けるセンスがナイのは諦めました。進藤よりその日の進藤班は館内警備のローテーションで、事務室に戻ると私服姿の郁が来ていた。進藤の声に郁が勢い良く振り返った。郁が隊長室のドアに目を向けた。応じた進藤が、それはそうと...と話を変えた。郁が進藤に向き直った。堂上と郁はすでに先週、既婚者用の官舎への引っ越しを終えている。郁が進藤に頭を下げた。披露宴に出席する進藤は、笑って郁の頭をポンと叩いた。すると郁は、はにかんだようにふわりと微笑んだ。***明日、堂上と笠原が結婚する。進藤は、噛みつき合ってばかりいた郁の入隊当時の二人を思い出していた。入隊時にはすでに幹部と特殊部隊では有名な話だった。そんな中、必死で箝口令を敷きまくる堂上に、隊の誰もが笑いを堪えるしかなかった。思ってしまったのは本人には言えない話だ。大体、堂上が郁のことを何とも思っていなければ王子様の正体が自分だとバレても何も支障はないわけで、箝口令を敷いた時点ですでに堂上の心情は透けていた。事有るごとに衝突していた二人だが、堂上がどんなにシゴキを課そうと、郁を大事に思っている空気はやはり本人にも伝わるもので、郁が堂上に懐いていくのは自然なことに思えた。呑み会にしても、堂上が酒に弱い郁を心配していつも気に掛けているのを隊の連中はとっくに気付いていた。笠原がオチたぞ」そう声を掛けられても、堂上はいつもすぐには立たない。今持っているグラスを飲み干して、それからいかにもしぶしぶといった態で立ち上がる。その声を無視して立たないなんてことは絶対に無い。見ていればすぐに分かる。オチた郁の面倒を見るタイミングを計っているかのように。その中盤ともなれば、誰がどこで呑んでいるかなんてもう混沌の中だ。そんな中、堂上はいつもとんでもないトコロで寝入っている郁を探して視線を巡らす。本人、さり気なくやってるつもりのようだかバレバレだ。毎度、当然のように寝オチした郁を負ぶって帰る。堂上のフクザツな男心が分からないでもない。査問という剛の者とて参ってしまうような拷問を耐え抜いたのは、ひとえにその少女の為であっただろうに、その肝心の少女に自分の顔を綺麗サッパリ忘れ去られていたのだから。その祝福の仕方は、堂上にとって迷惑千万だったかも知れなかったけれど。明日、二人は結婚する。前までケンカしていたようなのに、何がどう話が転んだのかは知らないが、めでたいことに変わりは無い。意地っ張りの弟とゲンキ娘が結ばれる。その二人の幸せを、隊の誰もが願っていた。***堂上が隊長室から出て来て郁に声を掛けた。事務室のあちこちからピュッと口笛が聞こえる。隊長室の開け放たれたドアの前で玄田がにやにや笑いながら言った。これまで、仲間達の前で堂上が郁を名前で呼ぶことは稀だった。今は休暇中だからか、私服だからか、はたまた結婚式の前日だからか。堂上は隊のみんなの前でとても自然に郁を名前で呼んだ。事務室中からのにやにや笑いの視線に、堂上は今気付いたように口元に手をやった。「ああ、すみません」あまりにもサラリと言われたので、誰も何も言えなくなった。堂上が事務室のドアを引き開け、ドアノブに手を掛けたままついっと郁に視線を流した。その視線を受けた郁が、堂上の側をスルリとすり抜けるように事務室から外に出て行く。それじゃ、と堂上が仲間達に軽く会釈をすると、パタンとドアを閉めた。二人が去った後の事務室に、何ともいえない微妙な沈黙が漂った。閉まったドアに向かって、既婚で官舎住まいの先輩隊員が誰にともなく問うた。寮住まいの隊員の大多数が頷く。そのとき口火を切ったのは、頷いた独身隊員のひとりだった。事務室中の視線が玄田に集まった。「隊長?」トムのような引き笑いで進藤が玄田を促した。それを受け、軽く頷いた玄田が不敵に笑った。「まあ、明日の結婚式は笠原に恨まれない程度に祝福してやろう」かくして、明日の堂上の運命は決まった。