してはおられん、と、まずベッドを飛び起き、出立の準備をする。シベリア鉄道を諦めていたものの、実にもう一箇所行きたい場所があった。それは、日本人墓地でありました。そのころ「ねじまき鳥クロニクル」(村上春樹著)を読んでいたこともあり、ノモンハンの話が、気になっていたり。ウランバートルから500km以上。交通手段もなければ、アンタにゃ無理。事前地理勉強なしでの日本人墓地観光への挑戦であります。日本語を勉強したがっている学生を通訳がてら付き添わせますよ。」そう言われながらも、あへてそれを断って。それには、私なりの意味がありまして、実に。\\\\\'05〜\\\\\'06年版。前回の時に買ったものの、前回持ってくるのを忘れたもの。あとは、肩掛けカバンにカジュアルな革靴(決してスニーカーなどではなく)、デジカメと少々の飲み物を持って出発であります。そんな精度の高い最新情報が、書物に表記されているわけがないし。(新しい版は違っているのかな?)なかなか心憎い内容が多い。バス路線図が載っていても、その通りにバスは走ってませんし。自分が乗ったバスが、思った方向に行かないと、慌てて降りてみたり。バス一回の乗車代が300Tg(日本円換算2〜30円)だからなせる業ですね。日本人墓地への行き方の欄の表記が、また心憎い。『....行きのバスに乗ったら、終点のひとつ前のバス停で下車。』(注:正確な引用ではありません。”ここがバス停”といった標識がないバス停が多い。終点ならともかく、バス路線の地図も字さえも読めず、言葉もまったくわからない私が「終点のひとつ前のバス停」で降りることなど、不可能である。もって、ここは、”モンゴルの恥はかき捨て”哲学に徹することにする。「地球の歩き方」どおりの路線バスに乗り、車中で「日本人墓地」のページを開いて、女性の車掌さんに見せる。ジェスチャーで伝える、”ワタシ、ココ行きたいアルネ。一生懸命見てくれるも、やっぱワケわからず。写真を頼りに運転手と相談してやっとわかった感じ。コイツは、ココに行きたがっているな、というのが、乗務員に伝わったものの、そのバス停に着いたら教えてくれ、などという気持ちはやはり伝わらず。したら、やがて正面の遠くの山を指差して、私に何か言ってくれる。「へぇ〜、あそこなんだぁ。結果は、全然違ってました。ここなの?」ワケもわからず下車する私。バスを降りても全くどっちへ行ってよいのかもわからぬ状態。通りかかる人に、先ほどのページを見せても、やはり、よくわからず。いや、的確に教えてくれていても、こちらがその言葉を理解できず。「地球の歩き方」を読みきるしかない、そう決して。確かに今、中国風の建物が見える。川はどこにあるかわからないけれど、とりあえず中国風に向って歩く。アドベンチャーゲームの世界である。『...、その建物裏の坂道を約40分歩く。「これ坂道かぁ?」そう思いながらも、もはや道はコレしかない。向こうにそれらしきものが。『なだらかな緑の斜面に白い四角の囲いが見えるのですぐにわかるであろう。みても、行ったことのある人の記事である。「あれかぁ〜?」あそこまで行って、違ってたら、悲劇だな。聞く人もおらず、ただ歩き続ける。「あ〜確かにアレだぁ。」ここではじめて、「地球の歩き方」の情報と、現実が一致したのでありました。したら、実に、、、日本人墓地の入り口すぐにバスターミナルがあったりして。(といっても、バスの終点であろうただの空き地でしたが)「なに、このバスに乗ってくれば、殆ど歩かなくて済むんじゃんっ」そんなのどこにも書いてなかったし、この本。ちなみにそのバスは、30番。反対ターミナルはウランバートルの駅前です。到着できたので、この本に感謝です。「地球の歩き方」どおりに行った場合の補完情報を写真で載せておきます。(先達の責任を果たすために、写真を撮りにわざわざ小高い山に登ったのさっ。)きっと役に立つはずです。不覚にも泣きに泣いてしまった日本人墓地については、次のコラムで。傘事情モンゴルへ旅立つ前に、殆どモンゴル人化しているN先生に尋ねてみた。「N先生は、傘どうされます?」N先生は、即答である。「モンゴル人は、傘をささないから、モンゴルじゃボクも傘はささないよ。妙に目立っちゃうしね。日本で空港までの行き帰りに雨に降られた時には、傘欲しくなるかもね。日本での移動なんて、最悪、タクシーを使えば、さほど濡れるシーンはない。私としては、とにかく荷物の重量を減らしたかったし。「じゃ、ボクも傘は持って行かないことにします。従順な素朴に純真なこのオヤジ。今回の約1週間、あまり天気には、恵まれなかった。「やっぱ、傘持ってきた方が良かったかな、、、。確かに傘をさしていない。老若男女は、頭からビショビショである。それでも、走ることもなく。「んー、寒いし、お風呂お湯出ないし、ちょっと過酷だな、、、。折りたたみ傘使いますか?」そうなのである。モンゴルに住む日本人の方々は、ちゃんと傘を使っているのだ。ある意味、当然である。その後、よく見ると、確かに、わずかであるけれど、傘をさしている人も見かけた。それが、モンゴル人なのか、観光人なのかわかんないですけど。濡れるだけで汚れることはないのではないか?と思われる人も居よう。私もそう思っていました。ウランバートルの街は違う。ウランバートルは、盆地の中にあり、その都市の電気をはじめエネルギーは、都市の中の火力発電所頼りなのだ。都市近辺のゲルに住む人々は、石炭で生活していたりする。冬は、その廃棄煙も多く、盆地上空に停滞して、そこに降る雪は、決してきれいなものではない、、、とか。以上は、ほとんどが聞いた話ですけど。ちなみに写真は、火力発電所の煙突から上空に上がる煙。確かに、そう聞くと、ちょっと気になったりも。P.S先日、偶然にテレビ番組でも海外での傘事情のことを放映していた。テレビのことだから、どこまでホントかわかんないですけど。雨の日の渋谷の交差点で、どうして日本人は、あんなに上手に傘をさして混雑の中を自由に歩けるのだ?と不思議がる外国人。確かに、小さい頃から、鍛えられているもんねぇ、傘テクニック。傘テクニックワールドカップなる大会があれば、かなりいいところのポジションをキープできるのは間違いない。後日、とある女性からすごいことを耳にした。最近のファッショナブルな女性は、あの安ビニール傘を使うことが多いそうだ。いったら、自分の持っているブランドの傘が今日の服に合わない時、あの透明なビニール傘なら、全身コーディネートに無難だから、だってサ。なんだか、信じられないような、おかしいような、、、どこか間違っているような気がするんだけどなぁ、、、けど、どこがおかしいかキッパリ言い返せないこのオヤジ。私は、羊の肉やあまり脂っこいものが好きではないので、さほどモンゴル料理を食べたいとは思わず。パスタやハンバーガー、中華料理に日本食、というようにモンゴルっぽいものは、一切口にしなくて済んでしまいました。前に行った時もそんなんでしたが。今回、モンゴルに染まりつつある日本人の方々がいろいろ日本食のお店に連れて行ってくれました。デパート近くの日本人が経営している日本食レストラン。お客の殆ど、いや、全てが日本人。マンガを読みふけりながら、日本食を食べている若者達の姿はまったく日本のどこかの食堂の風情です。お米などは、残念ながら外国産なので、美味!とまでは行きませんがほとんど日本食ではありました。確かに何かが違う見た目、味ではありますが、きっとすぐにわからなくなってしまう程度でしょう。ウランバートルの人々には、贅沢なお店なのかなぁ。そもそも、日本食を食べたいと思うのかしらん?今回、一番つらかった食事は、ホテルの部屋で食べた韓国製の辛カップ焼きそば。ビールで流し込んだ感がありました。そんなモンゴルでの食生活。モンゴルで食べるものに困るのでは?という心配は不要です。割高になりますけどね、、、きっと。私と接していただけたモンゴル在住の日本の老若男女の方々がなんだかたくさん食べる方々だったような、、、モンゴルに住むと、大食になるのかしらん?そんな思いも。寒さのせい?失礼しました。・牛乳のつもりで買ったヨーグルト(お奨めです。1週間で4本飲んだし。ラベルの日付だけは確認した方が良いかも。買い物、、、そして、春先のお湯事情。ホテルに着いたら、やっぱり私の予約はなかったりして。ま、別に、すぐに確保してくれたから構いませんが。したら、ツインのシングルユースで。他の人の部屋知らないし。飲み物をはじめとする買出しに行こうとなってホテル2軒隣のコンビニ(というかスーパーだな)へ。