節分の飾りが取り付けられていた2月3日。異形の人々が四条大宮駅前に集まってきました。京都・嶋原の司太夫(つかさたゆう)さんが主催し、花街の文化を身近に楽しもうという「こったいの会」の皆さん。毎年節分には、かつて京都のまちの節分行事だった「おばけ」をよみがえらせようと活動されています。ちなみに「こったい」とは、嶋原では「太夫」(たゆう)のことだそうです。「嶋原大夫さんの会」といったところでしょうか。「昔、立春に年が変わると言われ、節分の日はいわば大晦日。年が変わるということは、恵方が変わるということ。大晦日に神様が次の年の恵方に大移動。その隙間を狙い、地獄から魑魅魍魎(ちみもうりょう)が現れるので、自分に憑かないように自分でないものに化け、鬼(厄・疫)を化かすという、京都の町なかの旧い風習。戦後、町なかではすたれて、芸舞妓がしているので花街の行事に思われがちですが、もともと町衆の文化です。当「こったいの会」では、再び町なかに戻そうと、みんなで化けて恵方回りをしています。来年はあなたもやってみませんか?」とのこと。節分おばけの活動を始められてから、今年で21回目の節分。10年ほど前からは嵐電にも乗車されるようになりました。壬生寺にお参りされたあと、嵐電で嵐山に移動、天龍寺に向かわれます。駅で車内を見ると、何事だろう?という感じ。通常の電車が混雑しないよう、嵐電は毎年、おばけご一行は臨時電車にご乗車いただいています。途中から乗車されてきたお客様も最初はびっくり、そのうちおばけのルーツを聞いたり、一緒に写真に収まったり、交流を楽しんでいました。このあと、ご一行は駅の向かいの天龍寺に向かわれました。この日の「こったいの会」ご一行の様子はサイト「オマツリジャパン」で詳しく紹介されています。厳しい禅宗のお寺に似つかわしくない(?)、楽しそうな節分の看板が出されています。境内では、お坊さんたちが甘酒をふるまい、近所の子どもたちの書道や絵画などの展示、たこ焼き・たい焼き屋さんも出ていました。今年は新型肺炎の流行で、例年に比べて少し静かな節分でした。それでも豆まきにはたくさんの人があつまり、家内安全とともに、伝染病が早く収まるようにと祈る節分になりました。嵐山商店街のキャラクター、月橋渡くんも豆まきに参加しました。節分おばけと天龍寺の節分会(せつぶんえ)、どこか昔なつかしい感じがする嵐山の節分でした。装飾も、節分から梅に変わりました。嵐電沿線の北野天満宮では、梅苑の公開も始まっています(北野天満宮の公式ホームページはこちらです)。春はもうすぐそこに来ていますね。