上越の山々が美しい稜線を描いている。浦佐大橋下のテン場グループにはどこにもシキタリのようなものがある。クセみたいなものである。アウトドアの場合、三度三度の食事にはそういったものが出やすい。朝のサンドイッチとかラーメンとか、前夜の残りの鍋での雑炊。いったものが祖沈協会のシキタリ、ナラワシであるらしい。今朝の朝食はオープンサンドであった。朝食を前に今日は、コースの下見と野営地の確保。実際に川を下るのは明日になる。明日の準備を完璧に行なう。これまた祖沈協会のシキタリであるようだ。ぼくらの野営地は明日おこなう船旅のゴール地点とする。浦佐大橋からもう少し下った栄橋の近くの河原になった。砂利の広がる広い場所である。地元民は洪水が怖くて立ち寄らないような場所であることが後でわかった。鉄砲水の出る確立の高い場所であるらしかった。天気が良くて、雨のことなどなにも考えなかった。いった幸運を掴み取るのは単なる運である。カキヌマ協会長は我々の強運を神に感謝したらしい。野営地さえ決まれば後は宴会に突入するだけである。明日下る予定の川を下見。八海橋の下は険悪である。うむむ、ここを明日は下るのか。白波の真ん中に突っ込むことに六日町の銭湯で身を清め、大型スーパーで買出しである。ニシノ臨長は本日のために、なにやらゴージャスな牛肉を仕入れたらしい。よって、晩餐は焼肉を中心とした焼き物でいくことになっている。酒は当然、地酒八海山である。たくさんの酒に美味い肉。これは前月のキャンプと似たような展開である(知らない人は『秋雨を楽しむ』参照のこと)。霜降りの固まり炭火で焼いてこそげ取りニシノ臨長とミキ隊員が会社近くの飲み屋で仕入れてきた極上肉は、霜降りの度合いも素晴らしい和牛であった。聞けば、その店の常連であるトヨダ事務局長の祝いならと、特別価格で譲ってくれたという。これを炭火で表面をちょっと焦がし、ナイフでこそげ取ってわさび醤油で食べる。素晴らしい肉というのは、二口三口噛むだけで全部溶けて無くなるもんだということが初めて判った。味比べの対象は安い味付けカルビである。こちらは噛んでも噛んでも筋がある。乾杯!喜びのトヨダ事務局長あまりの美味さに声が出ず、あとは八海山を飲むだけである。この八海山、純米吟醸である。4合壜ではあるが4千円もするこれまた逸品である。味比べの対象は新発田の銘酒菊水の辛口である。