晴香が訊ねると、八雲は盛大にため息を吐いた。思わず、納得の声を上げてしまったが、慌てて首を振った。確かに最初の頃は、ことあるごとに、八雲の許に心霊がらみのトラブルを持ち込んでいて、トラブルメーカーという不名誉な呼称も頂戴した。今は、黒い色のコンタクトレンズで隠しているが、八雲の左眼は生まれつき赤い。赤いだけではなく、死者の魂――つまり幽霊を見ることができるという、特異な体質を持っている。これまで、それを活かして様々な事件を解決してきた。晴香が、八雲と出会ったのも、ある心霊がらみの事件を持ち込んだことがきっかけだった。最近は、めっきりその回数が減っている。今日だって、暇潰しに来ただけだ。威張って言うことではないが――。晴香が訊ねると、八雲がうんざりだという風に頭を抱えた。八雲が、苛立たしげに髪をガリガリと掻いた。八雲の叔父である一心は、寺の住職だ。弥勒みろく菩薩のように、穏やかな空気をまとった人物で、会っているだけで癒やされる。面倒見がよく、困っている人を放っておけない一心のことだ。彼女の話を耳にして、八雲の許に相談に行くようアドバイスしている姿が目に浮かぶ。晴香は、興味津々で訊ねた。事件そのものに興味があるのは間違いないが、同時に八雲の小学生時代に対しても関心がある。昔の八雲が、どんなだったかを知るいい機会だ。「さっきも言っただろ。八雲がうんざりだ――という風に言う。「別に話を聞くくらいいいでしょ。晴香は意味深長に言うと、八雲の向かいの椅子に座りつつ、上目遣いに八雲の様子を窺うかがった。八雲は、苦い顔をしながら、ガリガリと寝グセだらけの髪を掻き回した。そのまま、黙っているかと思ったが、意外にもゆっくりと話を始めた――。八雲が、眉間に皺を寄せながら口にした。