検索に移動この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。alces)は、哺乳綱偶蹄目シカ科ヘラジカ属に分類される世界最大のシカ。本種のみでヘラジカ属を形成する。外部リンク分布[編集]中国東北部、アメリカ合衆国北部、エストニア、カナダ、スウェーデン、ノルウェー、フィンランド、ラトビア、リトアニア、ロシア。更新世における分布は現在よりも広範囲に及び、例えば日本列島の中部まで南下していたとされる。[1]英語ではユーラシア大陸のヘラジカをエルク(elk)、北アメリカのヘラジカをムース(moose)と呼ぶ。いう動物がいる」と記す)。ムースの語源はマリシート族(英語版)の言語で同種を指すムス(mus)である[2]。北アメリカではシカ属のアメリカアカシカ(ワピチ)がエルクと呼ばれている。形態[編集]体長240-310cm。肩高140-230cm。体重200-825kg、または1,043kg。[3]1,120kgという記録も残されているが、正確性は定かではない。若干劣るが、ギガンテウスオオツノジカよりも体重があり、現生では二番目に大きなワピチよりもはるかに体躯がある[5]。現生では、北方に生息する偶蹄類でも最大級の動物であり、最大級の個体はバイソン属の現生種よりも体高がある。雄の成獣は箆のように平たい角を持つことが和名の由来。角は大きく、最大で200cmを上回る。吻端は長くて太く、雄の咽頭部の皮膚は垂れ下がっている。唾液には植物の成長を促す成分が含まれている。生態[編集]針葉樹林と針葉樹と落葉樹の混合樹林に生息する。夏は単独もしくは数頭の群れで生活するが、冬になると10頭前後の群れを形成する。非常に大型となる本種だが、これを捕食する動物にヒグマ、オオカミ、トラ等の大型捕食種が挙げられる他、クズリにも捕食された記録が残っている。中型ネコ科生物であるピューマにも捕食記録があるが、クズリと違いこれは成獣を捕食したケースではない。捕食される際は、大型の成獣よりも幼獣及び故障、高齢の個体が主に狙われるが、捕食動物が大型生物の成獣を目立って狙わないのは本種に限ったことではない。ヒグマの成獣がヘラジカの成獣との戦闘で敗北(死亡)することが知られている。攻撃は強靭な前足や後ろ足を使った強力な蹴りの他に、角を使って突進する行為も行う。本種の攻撃は捕食種に対してだけではなく、同種との縄張り争いやメスを巡る攻防においても多用される。食性は草食性で、木の葉や樹皮、地面に落ちた種実類、水草等を食べる。代表例としてはヤナギやカバノキ。水場を好み、夏にはよく水場に来て、水中の水草を食べたり、泳いで体に付いた寄生虫を落としたりする。北アメリカではツンドラまで生息する。夏には北極海沿岸で過ごす。