朝から晴天に恵まれた4月20日(土)の三重県鈴鹿サーキット。午後遅くになってからは海方向から強い風が吹き、空気には肌寒さが混じってきたものの、眩しい日差しのもとでノックアウト予選が行われた。RACINGがフロントロウを独占した。RACINGが2台揃ってセカンドロウにつけた。ホンダエンジンユーザー勢がトップ4を独占。IMPUL)が最上位。KCMG)と続いている。朝のフリー走行終了後、4時間余りのインターバルを経て、SF19による初めてのノックアウト予選が始まったのは、午後3時45分。20台から12台に絞り込まれる20分間のQ1が始まった。昨年までよりもQ1で敗退する台数が2台増えたということで、熾烈なセッションになることが予想された。そのQ1は、1コーナーから最終コーナーに向けて強い風が吹き始める中、気温20°C、路面温度25°Cというコンディション。全車ミディアムタイヤの装着が義務付けられている。LEMANS)といった順で全車がまもなくコースへと入っていった。山下と国本はユーズドのミディアムタイヤ、その他のドライバーは新品のミディアムタイヤで走り始める。最初にコースに入った山下が、2周のウォームアップを終えて計測に入ろうかというところ、セッション開始から4分44秒というところで、セッションは赤旗によって中断される。これは坪井が1コーナーでコースアウト、クラッシュしたため。「トラフィックにつかまってタイヤを上手くウォームアップできなかったり、向かい風という色々な条件はあったんですけど。予選に向けてセットアップを変えたら、クルマがものすごくいい感じで曲がってくれて、今週一番良かったんです。良かった分、曲がり過ぎてしまって、イン側の縁石に乗って弾かれてコースアウトしてしまいました」ということだ。坪井のマシン回収が終わり、残り時間15分16秒でセッションが再開されたのは、午後3時57分。いった順で、ピットレーンには行列ができる。ピット出口がオープンされると次々にコースイン。冷えたタイヤを温めるべく、ウォームアップへと向かい、最初にコースインしたドライバーたちはアタックラップへ。ところが、再開からわずか3分半ほどで2回目の赤旗が提示される。これはマルケロフがデグナーコーナーの2つ目でコースアウトし、スポンジバリアに正面から突っ込んだため。「1つ目で縁石に乗り過ぎてしまって、ブレーキが遅くなり飛び出してしまった」ということだ。このマシン回収を終え、残り時間11分43秒でセッションが再開されたのは、午後4時08分。残り時間が半分余りということで、多くのドライバーはピットで2セット目のニュータイヤを装着して待機する。TOM’S)の2人だけ。ピット出口がオープンされると、この2人がコースイン。続いてアウアーもコースに入った。motopark)がユーズドタイヤでコースイン。キャシディとアウアーは1周クルマを確認するとすぐピットに戻った。残り時間が10分を切ると可夢偉、8分を切ると山下、ティクトゥム、国本、石浦らがコースイン。アウアーもコースに戻る。平川ら他のドライバーたちもコースに入っていった。セッションの残り時間が6分となったあたりで、関口と可夢偉がアタックに突入。ここで3度目の赤旗が提示される。これは、スプーン2つ目の立ち上がりでハーフスピンしてコースに戻ってきたニューウェイとその後方から来た一貴が接触して、2台がストップしたため。ニューウェイは、「スプーンの入り口で追い風に煽られたこともあって、オーバースピードだったんだと思うけど、1つ目と2つ目の間の縁石に乗ってしまって、バランスを崩したんだ。いうことが起こらなければ、すごくいいラップタイムを刻めたと思うんだけど」とがっかりした表情を見せていた。ニューウェイと一貴のマシン、またコース上に散らばったデブリの回収が終わり、残り時間5分14秒ということで、セッションが再開したのは午後4時29分。この再開を前に、全車がピットロードに行列を作り、出口がオープンされると山下を先頭に続々とコースに入っていく。その後、アタックに関してはウォームアップ1周組と2周組に分かれ、まず1分38秒315というトップタイムをマークしたのは山本。パロウが、まもなく1分37秒620とトップタイムを大きく書き換えた。アウアーが1分38秒441で3番手につけた。続いてウォームアップ2周組の山下が1分38秒821、国本が1分38秒798をマーク。続いて、野尻、福住も自己ベストを更新。2周ウォームアップ組の中で、牧野が一気にタイムアップ。1分38秒111を叩き出し、2番手に浮上した。逆に、赤旗の原因となったドライバーと、ニューウェイの巻き添えを食う形となった一貴に加え、大嶋、石浦、シャルパンティエ、ティクトゥムはここで敗退となっている。10分間のインターバルを経て、12台から8台に絞り込まれる7分間のQ2が始まったのは、午後4時46分。ここからは全車ソフトタイヤでのアタックとなる。アタックのチャンスは1周のみということで、このセッションでは開始直後からコースに出るドライバーはおらず、全員ピットで待機。コースインしていった。これらのドライバーはウォームアップ2周組。セッション開始から2分余りしたところでコースに入ったのがパロウと牧野で、こちらもウォームアップ2周組だった。こちらは1周のウォームアップでアタックへと向かった。先にアタックに入ったのはウォームアップ1周組。山本が1分36秒932をマークしてトップに立つが、まもなく福住が山本のタイムを1000分の6秒上回る1分36秒926をマークした。続いてチェッカー目前にタイムを出したのは、2周ウォームアップ組。可夢偉が福住のタイムを100分の1秒上回る1分36秒916をマークしてトップ浮上。可夢偉の前にアタックしていた国本、可夢偉に続いてアタックに入っていた山下、平川、関口は思うようにタイムを伸ばせない。パロウが1分36秒346と、可夢偉のタイムを約コンマ6秒上回ると、牧野も1分36秒758と2番手に浮上する。ここで敗退となったのは、国本、野尻、アウアー、キャシディの4人となっている。10分間のインターバルを経て、いよいよPPを決定づけるQ3が始まったのは午後5時04分。パロウ、関口の順でピットを後にする。牧野は開始から約2分15秒というところでコースへ。Q1、Q2と同様、1周のウォームアップでアタックする予定の山本と福住は、セッション開始から約4分というところでコースへと入っていった。ここでは最初にタイムを刻んだのが、山下。Q2での自身のタイムをコンマ5秒ほど上回る1分36秒730をマーク。続いてアタックしていた可夢偉、平川は、山下のタイムに届かない。パロウがここで1分36秒089と山下のタイムを大きく上回り、トップに立った。続いてアタックしていたのは関口。関口は1分36秒436と、Q2での自己ベストをコンマ6秒ほど更新して、一時2番手に浮上。続いてアタックに入っていた山本が1分36秒312、福住がそれに続く1分36秒388をマークして、関口を上回った。圧巻だったのは、最後にタイムアタックに入った牧野。Q1、Q2ではチームメイトに次ぐ2番手だったが、Q3のアタックでは各セクターで全体ベストをマーク。チェッカーを受けた時には、1分36秒060を叩き出してパロウのタイムを100分の2秒更新し、劇的なデビュー戦PPを奪い取った。ルーキーがフロントロウを独占するという新しいフェーズの到来を予感させる結果となった平成最後の全日本スーパーフォーミュラ選手権。明日の決勝は一体どんな展開になるのだろうか。今からワクワク感がサーキットに充満してきている。ENTRANTプライバシーポリシーご利用案内ENGLISH本サイトで使用している文章。画像などの無断での複製・転載を禁止します。