台風は寝ている間に去っていきました。目が覚めると、とても静かな朝でした。私は、1年の中でもこの季節が1番好きです。秋のひんやりした朝晩の空気。山の木々が少しずつ衣替え。夜の空に広がる星もくっきり見えます。私がこの集落に引越してきてから1番にプレゼントをくれたおじいちゃんが亡くなりました。道で会う度にそのおじいちゃんと話をしたくて手を振りました。山が好きで田んぼをやめてからも、おばあちゃんに怒られながらもバイクに乗って山に行くのが好きな人でした。多趣味でひょうたんに絵をかいたり、柿や南瓜を丁寧に育てたり、俳句を詠んだり。私たちが隔週で書いている新潟日報の記事を毎号とっておいて会う度にくれました。寒くなるとぽんぽんがついた可愛い帽子をかぶって散歩にでかけます。言葉の最後に必ず「ありがとう」と言ってくれるおじいちゃんでした。集落に住み始めて、何度も見送る場面に出会いました。いっても旅のもんの私が出来るお手伝いはあまりありません。冠婚葬祭は親戚や組のもん、あたりのもんが手伝います。集落のほとんどが親戚関係の人たちにとっては、きっと今まで何度も経験してきたこと。親戚がいないのは私だけなんだと実感する瞬間です。お通夜やお葬式には班とは別に昔からの組が存在し、同じ組のもんのお母さんたちが台所で料理をしたりします。男の人は葬儀の準備やらお客さんの相手など。役割分担がはっきりしています。葬儀については東京とは違うことだらけでした。お葬式の前に火葬することや、集落内の香典についての決め事、野辺送りをすること。