新たな読み方を可能にしてくれる作品であると言えよう。ディケンズは生涯を通じて監獄の影を引きずっていた作家であった。あってもよいのではないか。ご登場いただき、それぞれニューゲイト・プリズンとマーシャルシー・プリズンについてお話しいただくことにした。私もそのあとから、さほど有名ではないが、ディケンズとの関係において、相当の重要性をもつホースマンガー・レイン・ジェイルを取り上げて、若干の蛇足をつけ加えさせていただくことにする。マニング夫妻は、同じ年の八月に、かつてのマニング夫人(マリー)の恋人であったパトリック・オコーナーを自宅に誘って撃ち殺し、遺体を隠したあと、彼の家に押入って有金と鉄道株等を盗んで行方をくらました。世にバーモンジー・ホラーとして知られる事件である。十月二十五日には有罪が決定、両人に対して絞首刑の判決がくだされた。夫婦がそろって絞首刑にかけられるのは、一七〇〇年以来のこととあって、これがまず話題を呼んだ。人に仕えた経歴をもち、黒のサテン服を好むエレガントな婦人であったということで、その人気は急激に高まった。ホースマンガー・レイン監獄におけるマニング夫妻の処刑は、空前のセンセーションを巻き起こすことになる。公開制絞首刑に殊のほか関心が深かったディケンズは、ジョン・フォスターやジョン・リーチら五人を誘って、その日現場に詰めかけた三万人にものぼる大群衆とともに、その処刑のありさまを目のあたりに見た。)が書かれることになる。容を盛り込んだ長文の手紙を『タイムズ』あてに書いている。行前夜の子どもたちを交えた大群衆の浮かれ騒ぎについて、見事な証言を残している。一つ注目すべきは、へンリー・メイヒューの『ロンドンの労働とロンドンの貧民』第一巻によれば、マニング夫妻を題にしたプロードサイドが二五〇万部の売れ行きを記録し、この手の刊行物のベストセラー第一位を占めていた、ということである。マニング事件の人気の程がうかがえるのである。妻や彼らの処刑に関する言及がしばしばなされているところから見て、彼らのことがディケンズにとっての一つのオブセッションとなっていたことは明らかだ。再録)には、宙づりになったマニング夫妻の姿に関して、ナイトメアリッシュな一節が含まれていて興味深い。周知のとおり、ディケンズのこのようなオプセッションは、『荒涼館』におけるオルタンスの創造へとつながるのだが、オルタンスがマリー・マニングをモデルにして誕生した人物であることを証明するのには、単に彼女のフレンチ・アクセントとタルキングホーン殺しをあげるだけでは不十分なのではないか。それより先に、マリーがレディ・アン・ポールクやレディ・イーヴリン・プランタイアといった貴婦人に仕えた経歴の持主であることをおさえる必要があろう。ついでに言えば、ディケンズはオルタンスの年齢を三十二歳としているが、マリーが生まれたのは一八ニ一年、『荒涼館』が書かれた頃にはちょうどその年齢に達した勘定になるのである。最後に、マニング夫妻を逮捕するのに最も功績のあったフィールド警部とディケンズとの関係について少しふれておく。)によって、不朽の名を残すことになる。マニング夫妻逮捕の立役者がフィールド警部であるなら、オルタンス逮捕で手柄を立てるバケット警部がフィールド警部をモデルに成り立つのも、自然の成り行きだったというべきであろう。ディケンズが『ハウスホールド・ワーズ』にフィールド警部の分身としてウィールド警部を登場させたときに、バケット警部への道筋は、すでに出来上がっていたといってよい。ホースマンガー・レイン監獄は、マニング夫妻の絞首刑の舞合となることによって、ディケンズの作家活動に少なからぬ貢献をしたということになるのである。ニューゲイト獄は『ボズのスケッチ集』『オリヴァー』『大いなる遣産』に描かれている。少年ディケンズの見たニューゲイト獄は『大いなる遺産』のピップが上京したときに見たものと似ていよう。セント・ポール大聖堂を背に黒々と立ちはだかる「陰気な石造建築物」は、厚さ四フィートの石壁で囲まれている。これは、一七八〇年にゴードン暴動で焼失したあと再建され、一八五七年に大改造されるまで変わらなかったので、ディケンズの描くニューゲイト獄は、ほぼこの時代のものと考えてよいであろう。あり、この探訪記が『ポズのスケッチ集』(一八三六)に組み入れられる。この探訪記は内部を詳細に伝えているが、同時にポズの特徴である、すばらしい人間観察、いまにも悲しいドラマが母子間で演じられようとする、女性監房の光景が鮮やかにとらえられている。礼拝堂の異様な姿はポズにどこまでもつきまとう。ここには、中央の一段と低いところに死刑囚席があり、死刑執行直前の日曜日には一〇人くらいの囚人が、見物人の見守る中で「死刑囚のための説教」を聞くのである。四五年には廃止になったものの、それまではこれが見せ物として、入場料を取って一般に開放されていたのであった。師で、年収は四〇〇ポンド(一八三四)。その死刑囚は「死刑囚のための説教」を聞いたあと、独房に移される。神の裁きの恐ろしさと翌朝に迫る処刑によって、死刑囚がどのような幻覚に襲われるか、迫りくる死の重圧におびえる精神をその極限状態においてとらえているところは、きわめて秀逸である。『オリヴァー・トウイスト』においては、ニューゲイト獄の恐ろしさを知りつつ、これを巧妙に逃れているフェイギンが描かれている。堆として消えてゆくよう、うまく教育する。これは事実の小説化でもある。十八人は二十一歳未満であった。そのフェイギンもついに殺人帯助罪でとらえられ、ニューゲイト獄に投獄される。彼はいつしか下等動物と化してゆく。死の恐怖におびえる犯罪人の内景描写は、とりわけすぐれている。人にわからぬところで彼を操ってゆくのである。皮肉をからませ、涙さしぐみ帰らせるのである。第一章、墓場でピップを「逆さ」にするのは囚人であり、彼が(逆さに見た)夢には、マグウィッチやニューゲイト獄が出てはこないものの、それが作品中いたるところで読者に暗示されている。ピップが上京時に見たセント・ポール寺院を背に黒々と立ちはだかるニューゲイト獄は、彼の期待と現実のギャップを示しており、彼の意識しないところで期待と夢の行きつく果てを暗示しているようである。エステラの上京時には、到着までの時間つぶしにジャガーズの事務所に立ち寄ったところ、はからずもニューゲイト獄を見聞することになる。包まれているのかを思わずにいられない。エステラに会ってこの思いは吹き飛ぶものの、別れ際に彼女が振る手を見て、彼はえもいわれぬ「影」に襲われる。結局、彼女はニューゲイト獄と深いつながりをもち、ピップが夢見る華やかで上品な、教養ある世界は、犯罪世界と不即不離の関係におかれている。想を完全に裏切るマグウィッチであった。夢と挫折、期待と脆さ、紳士生活とその基盤の醜さは、小説の中にみごとに虚構化され、ニューゲイト獄の影はこの作品においてすぐれた芸術的昇華を見ているといえるであろう。「私たちは肉屋とパン屋と険悪な関係になっていた。満足な食事にはほとんどありつけず、そのうちに父親は逮捕されてしまった。仲違いの原因は借金で、逮捕は債権者のパン屋ジェームズ・カーからの訴えによるものだった。抑留された後マーシャルシー・プリズンに収監された。(金)から五月二十八日(金)の三ケ月間余り。その時ジョンの年収は三五〇ポンドで、妻と五人の子供がいた。この四〇ポンドはどう解されるべきか。五〜六シリングのパン代)の約三年分に当る数値である。パン代の借金でこれだから、全体の借金の程度は推して知るべきだ。「自分には永久に陽は落ちた」という言葉を残してジョンは一人、やがて妻と三人の弟妹も、プリズンの中に身を隠した。一八二五年三月末か四月初めまで)こととなった。一家の借金苦は父ジョンのマーシャルシー・プリンズヘの「収監」を実現するとともに、就学願望を押しつぶす形でチャールズの靴墨工場への「収監」をも強制した。この幾重もの「収監」は、やがて、ディケンズの文学的構築を促進させるエネルギーとして爆発し「拡張」していくことになる。プリズンは規模・種類を問わずロンドンに遍在してきた。塔の中に規律違反を犯した議員を拘束するためのプリズン・セルが設けられている。テンプル・チャーチの二階の一隅に反抗的な十字軍戦士を餓死するまで拘留した懲治独房が存在した。残忍極まりない「クリンク」が永年恐れられていた。フリートやニューギットなど十一世紀に起原を持つ大監獄のことは言うまでもないことだ。八箇所に及ぶプリンズに混じって、ディケンズのマーシャルシー・プリズンがあった。これは一八一一年から四二年まで存在した、最も短命な監獄だった。この監獄はどう成立したのか。存在していた従来のマーシャルシー・プリズンが使用に耐えられなくなると、国はこの州監獄を四二一ニポンド十ニシリングで買い上げ、建て替え「新しいマーシャルシー・プリズン」とした。これがディケンズの短命な監獄である。靴墨工場とマーシャルシー監獄は、ディケンズには黒い脅威、悪夢、自由を奪い希望を挫くものとして作用し、閉塞と暴力のイメジと捨てられた子供のイメジを生みつづけた。この文学的特徴は同時に、彼が自分のトロウマを乗越えそれと決別していく過程でもある。指摘されるように、『ピクウィック』(一八三七)のフリート・シーンはディケンズのマーシャルシー体験を直に、実に生生しく映している。獄内の実情を報告しそれを改良しようとする作者の意志が、自発的な囚人としてのピックウィック氏の姿と彼の大きな感情の起伏の中に感じられる。『ディヴィッド・コパーフィールド』(一八五〇)では、ディッケンズは心の中で一種の浄化を経験し、具体的な意味での靴墨工場とマーシャルシーとの決別を成し終えたと思われる。以降の作品でこれらを扱う作者の態度に冷静さが加わり、それらの適用範囲は広がり、社会現象全体の中へ組み込まれたり、人問の心理の局面を示す比楡表現として使われたりするに至る。『リトル・ドリット』はその最たるものだろう。監禁で一時打ち拉がれていたウィリアム・ドリットはやがてそこに「ぼんやりとした気休め」を発見し、それが「自由」であり「平安」であると分ると、そこから一歩も這い上ろうとしない。代りに自らを「マーシャルシーの父」と虚像化しそのもとに「彼自身の社会」を構築する。間の「寄生者」としての自分の生活を覆い隠そうとしてめぐらした種々の術策の結果であった。二十三年後出獄してから、彼は自分の前身を知られまいと常に警戒する。この種の心理的屈折と捕われの心は他のほとんどの人物にも観察される。実は強い発見的な衝撃である。「マーシャルシー・プレイス」に佇むと、昔の監獄と少しも変っていないことを確認している。この「プレイス」は、ドリット兄弟が、特に「ポンプのある側、貴族の散歩する側を」と言って、よく散歩した「獄内の中庭」に相当する部分で、壁沿いに東西に伸びた細長い空間である。当時とほとんど同じ素材と形状のまま、今なお実在しているのである。一七三年前ディケンズー家が苦悩しながら日々実際に歩いた、マーシャルシー・プリズンのこの一部分が、ほとんどそっくりそのまま現実に残っていることは奇跡というべきであり、大変貴重である。ディケンズ本人とディケンズ文学双方の中枢を形成したサイトは、この場所を除いてすべて取壊され、地上から消えてしまっているのであり、実にこの奇跡のおかげで、私たちは、そこの中に立てば「長年の悲惨な年月の亡霊が群がり来るのを感じる」ような場所を、この「エンジェル・プレイス」に持ち得ているからである。受け継いでから七回目(十四号から引き継ぐ)になります。この辺で、内容、体裁等に検討を加えてゆきたいと思っています。御意見をお寄せいただければ幸いです。