近年生産の車においては、チューニング系マフラー、エキゾーストパーツの規制が色々厳しくなりつつある。編者のように古い車、規制対象外の車なら大きな問題はないが、今後を考えると、チューニングカーファンやエキゾーストサウンドファンの方にはちょっと悩ましそうだ。そんな状況下を、実際にアフターパーツとしてのチューニング系マフラーやエキゾースト系パーツを製造、販売しているメーカーはどんな思いを抱いているのか?イエローハット新山下店で開催されていたオートフェスティバル。そこにブース出展していたGPスポーツに、少しだけお話を伺ってみた。GPスポーツは、ドリフト系を中心とした自動車チューニングパーツを、数多く製造、販売している。現在、新潟本社と神奈川厚木の店舗を基点とし、全国各地のチューニングカー乗りの要望に応えようと、日夜奮闘されている。上述イベントでは、自慢のマフラーだけでなく、車高長やアーム類といったパーツ類まで取り揃え、パーツ説明やセッティングの相談まで、多くのお客様と楽しく交流されていた。主題のマフラーを見ていこう。今回、事前認証マフラーに注目した。事前認証とはその名の通り、販売前に国が登録した専門機関で検査を受け、その性能が規制内であるか確認する制度のこと。対象は2010年(平成22年)4月1日以降に生産された車となっており、近年定められた保安基準に合致するよう、厳しくチェックされる。確認できたら”性能等確認済み表示”の表記がなされ、晴れて事前認証マフラーとして販売が出来る事になる。上述の通り、2010年(平成22年)3月31日以前に生産された車については、事前認証とは対象外。規制のほうは販売当時の基準でいいそうで、従来の車検対応品や保安基準適合マフラーを買えば問題はないようだ。そんな状況になっているチューニング系マフラー事情。どちらかと言えば、年々メーカー側の手間暇が増しつつあるような気がしてならない。苦労しているか、モチベーションを下げてやしないかと危惧していたのだが、実際に話を聞いてみると全くそんな事はなかった。現場には、良い製品を作ろうとする気概に溢れたプロ技術集団がおり、規制が掛かったなら別の方法、別の構造、別の素材を用いる等して、なんとしてでもクリアしてやろう、規制前のマフラーより良い物を作ろうと、逆に燃えているという。理想のマフラーを作るには規制がないほうが考えやすいように思えたが、実はその逆で、規制が多いほど、マフラー開発に強いやりがいを感じるそうだ。そんな開発者魂に満ちているこれらのマフラー。ドリフト系ばかりでなく、SUVやセダン、コンパクトハッチ系までラインナップを豊富に取り揃えており、多くのユーザーに、GPスポーツのマフラーの良さを感じてもらいたいという。気になった方は、ぜひWEBサイトでチェックしてみてほしい。最後に、一点動画を貼りつけておく。SPECIAL編者REVOLT-IS立ち上げの発起人。サーキット走行会や草レースなど経験が豊富で、スポーツ系チューニングやセッティングに強い関心がある。サーキットやストリート、ドリフトなどの走りのイベントへ積極的に顔を出しながら、カメラを構えつつ様々な考察をする毎日。REVOLT-IS?REVOLT-ISと書いて、”レヴォルティス”と読みます。意味はご想像にお任せするとして(笑)、こちらは、いち車好きな素人達が運営する、日本の車の楽しみ方を発信するWEBサイトです。交流、イベントなどを通して得たリアル体験を元に、日本発の車の楽しみ方をお伝えしていきます。