バラナシにはこうやって上手に日本語を話すインド人がたくさんいて、ホイホイ話を聞いて仲良くなったかと思えば、最終的には「シルクを買わないか?」「お土産用チャイを買えよ」とビジネスの話になるのはわかっているのだ。宿なんかでも日本語が話せる人は危ない!なんて注意されるくらいだ。おれ自身の考えでは、日本語が上手に話せるという特殊技術を活かしてそういうビジネスを行うというのは一向に構わないと思うし、多少ボラれていたとしても、「仲良くなったインド人の友達から買った」という旅の思い出価値がつくのだから本人が納得出来るのなら買えばいいと思うのだ。いう売り方を詐欺のようには感じないし、むげに見下した態度は取らないよう気を付けているのだけれど、まぁ、おれは実際世界一周中でお土産なんか買えないし、この手の客引きが何度も続くと本当に疲れるのだ。「はぁ..、、はぁい..」とお疲れガモさんモードで適当に返事をしていたけれど、一向に商品の話にはならない。気づかなかったけれど、奥には日本人らしい女性も。日本人ですか?と聞くと、当たりだ、日本人らしいほごらかなレスポンスで答えてくれた。一年前から彼の住むバラナシで一緒に住んでいるのだそう。客引きなんかじゃなくて先ほど、おれが突然椅子に腰かけたのを見て、体調でも悪いのだろうかと心配で声をかけてくれただけらしい。いや、サドゥー見ようとしただけですけどね、ご心配おかけしました。なんかそうと分かればあんな適当な返事ばかりしてたのが大半申し訳ない、そしてもう少しいろいろとバラナシの話を聞いた。彼の話で印象に残ったものが。今日、3人組の日本人学生グループが、ガンガーで沐浴中に足を怪我したらしく、血を流しながら岸に戻ってきたらしい。それを聞いて、おれは思ったことをそのまま口にした。表情は優しく、しかし彼は言う。「ガンガーは聖なる川だ。本当に神聖なものだという気持ちを持って川に入ればバイキンなんて入らないし、病気にもならない。今日の彼らがやっていたのは沐浴なんかじゃない。彼らはダイブして川に入ってはしゃいでた。ガンガーは神聖な場所だ。祈りの気持ちを持って丁寧な沐浴をすれば、神様はそんな人間に悪さはしないよ。」いやいや、このゴミ浮きまくってる状況で何いいますのん!病気になる時はなりますわいね!と、思う反面、すごく宗教的な話だったけど、たしかに結果としてもし神を敬う気持ちがあれば、そんな無茶しなかっただろうし、一応理にかなってるなぁなんて、思ったり。自分たちの信仰の場である神聖な川で遊び半分で入水をして怪我をして、やれガンガーは汚いだの危ないだの言うなんて、現地の人にしてみればとんでもなく失礼な話であることは分かる。インド人でも普通にプール感覚で遊んでいる人はいっぱいいるし、ガンガーに対する意識の違いは、現地の人でも分かれるのだろうけど。インド人にとってのガンガーとは何なのか?この大河をめぐる文化と信仰の輪郭を感じられるようになるまでには、もう少しここで過ごす必要がありそうです。ランキング70位入賞を目指してブログランキングに参加しています。チェックしてください。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*ウェブサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。路上ライブをしながら世界30か国の旅を終え、東京で音楽活動中の30歳。カマタマーレ讃岐のサポーター。音楽、旅、サッカー観戦が好き。香港人の彼女に広東語を教えてもらっている。