2016年6月3日フィットネス天国ロサンゼルスで、長年肉体づくりをしてきたふたりのボディ・エンスージアストに訊いた。Sunaoka還暦を“鬼軍曹”の場合──あのビリー隊長に会いに行く一世を風靡した『ビリーズ・ブートキャンプ』のビリー隊長はいまどこに?ロサンゼルス郊外の彼のスタジオを訪れた。ビリー・ブランクス20042005年にテレビショッピングから火がついた『ビリーズ・ブートキャンプ』。スキンヘッドの黒人のお兄さんが汗だくになって「お前らはこんなもんか!」と容赦なく吠える。自宅で手軽にできるDVDエクササイズにしては、本気な『ビリーズ・ブートキャンプ』は、世界的な旋風を巻き起こし、にわかフィットネス愛好家の私も、体験したのを覚えている。あのビリー隊長こと、ビリー・ブランクスはどこへ行ったのか。ロサンゼルス郊外に住んでいるとの噂を聞きつけた私は、彼に会いに車を走らせた。ダウンタウンから2時間ほど南下したダナ・ポイント。この辺だろうと歩いていると、屋内から男女のうめき声が漏れているのが聞こえた。中に入ると、汗だくになった生徒たちが20人ほどビリーから特訓を受けている。ビデオを見て特訓を受けてきたあの頃の記憶がよみがえる。「ようこそ『ビリーズ・ブートキャンプ』へ。入隊の準備はいいかな?」。去年還暦を迎えたビリーは満面の笑顔で迎えてくれた。「僕にとって、フィットネスはライフスタイルそのものです。ほとんどの人がフィットネスはトレーニングだと思っているし、特にロサンゼルスのジムでは、ただの習慣として時間通りにひたすらメニューをこなすだけの“ゾンビ”が多いですね」コミカルに演出されたDVD映像で見た私の知っているビリーと目の前の沈着な表情のビリーとは別人のようだ。「アメリカのフィットネス業界は、過去10年で大きく変わりました。見た目だけで飛びつくから、すぐやめてしまう人たちも多い。人気があった日本でも『ビリーズ・ブートキャンプ』は、ライフスタイルになり切れず、トレンドとして消費されてしまいました」ビリーは“ブートキャンプ”ブームの盛衰をいささか分析的に語った。彼はなぜ、フィットネスを一生の仕事にしたのだろう。「生まれつき腰に問題があって、格闘技はムリだと言われていたんです。僕はできると証明したかった。30年前には事故に遭って足も怪我しました。医者にはもう歩けないと宣言されました。彼がフィットネス・システムを考案し、実践したかげには、鍛えなければ解決しない問題をかかえた腰と足があった。不完全なボディゆえに完全なボディへの強烈な情熱が生まれた、ということか。ビリーのボディは、いまなお彫刻のように美しい。去年還暦を迎えたというのがウソのようなビリーが私の眼前に立っていた。営7:30~20:30(月~土)新進俳優、マット・マクゴリーの場合──ハリウッドを生き延びるためにドラマ『オレンジ・イズ・ニュー・ブラック』に出演中の肉体派マット・マクゴリーが彼のお気に入りのスポットを案内してくれた。「LAのお金持ちは、基本的に2つのタイプに分かれます。ひとつはオーシャン・ピープル。メローで、ビーチが近くじゃなきゃ気がすまないヒッピーたちです。ひとつは、ヒル・ピープル。いつも不機嫌で、ハイキングが好きな人たちですね。冗談なのか本気なのか、そう語るのは自身も週に1、2回はラニヨン・キャニオン・パークを訪れるという俳優のマット・マクゴリー。摩天楼から太平洋までを一望できるこのパークの愛好家だ。Netflixが制作するドラマ『オレンジ・イズ・ニュー・ブラック』に出演するマットは、最近はジムに行けていないから「ごめんね」と謝るが、時折無意識に行うフレックスで、大胸筋がピクピク動いてしまう。すごくマッチョじゃないか。私たちを頂上まで案内したいと、軽快に歩き出す。「速すぎたら言ってね」と言うその足取りはたしかに速い。周りを見渡すと、長いブロンドをポニーテールに結んだ、見るからにモデルらしき女性がいるかと思うと、横を駆け抜けていく半裸の男は、ギリシャ彫刻のような体をしている。スポーツブランドのモデルオーディション会場にまぎれ込んだみたいだ。マットも俳優業をする以前は、パワーリフティングやボディビル大会で、その名を知られるアスリートだったという。14歳でトレーナーにつき、その後もフィルムや演技を学ぶ傍ら、18歳でプロのフィットネストレーナーになった。厳しい食事制限を続けながら、1日中トレーニングに明け暮れた日もあったそう。「人間はバランスが大事。自分を追いつめてはダメなんだと悟りました。“クオリティライフ”をキーワードに、健康を維持するのが一番です。4年前から1日20分の瞑想もやっています。完璧に並んだ真っ白な歯をみせて微笑みながら言った。するうちに、いつの間にか頂上に到達した。遠くには、あの有名なハリウッドサインがぼやけて見える。瞑想もするマットは、「いつも不機嫌」なヒル・ピープルであるはずだけれど、ヒル・トップでニカっと笑って自慢の上腕二頭筋を誇示したときは、上機嫌だった。カラダづくりと精神修養に励むのは、先の見えないハリウッドで生き延びようとするひとりの若者にとって、確実な成長の証となるのが、着実に充実するマッスルだけであるせいなのかもしれない、とふと思った次第。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。