こいつらがどれだけ俺のために奔走してくれているのか。こいつらがどれだけ俺のために手を尽くしてくれたのか。大酒飲みの黄泉川愛穂が飲み会を断る理由。せわしなく街中を駆け回る仕事をしていながら、毎日七時に帰ってくる理由。名に負けぬ愛を生徒に注ぐ彼女が、子供を守るためのボランティアを切り上げる理由は。――愛穂ったら、自堕落な私を放って置けないって言うのよ。自炊が出来ないからですって。まともなカップ麺さえ買っておいてくれたら私だって生きて行けるのにね?いつの間にか近くに居た芳川が俺の肩に手を置いてそう言った。肩を叩き俺の脇をスルリと通りぬけてシンクへ向かう女の背中は、先程とは打って変わってしゃんとしている。