破壊を免れた理由のひとつは、壁に描かれた「占星術の学者」(東方の三博士・マギともいう)であるという。東方から来た占領者も敬意を払ったのであろう。誕聖堂敷地内の聖カタリナ教会地下には、聖ヒエロニムス(4~5世紀)が聖書のラテン語訳(ブルガタ訳)に携わった場所といわれる洞窟がある。中庭の彫像の足元にある髑髏(しゃれこうべ)は、彼の事業を支えた恩人、パウラのものである。聖母が幼子イエスにお乳を含ませたというのでこの名がある。そのときこぼれたお乳で岩が白くなったとか。マと数多くのイコンがこの出来事を伝えている。羊飼いの荒れ野...救い主の誕生を告げる天使が、夜通し羊の群れの番をしていた羊飼いに現れた場所(ルカ2章8節以下)といわれ、ベツレヘム南部に位置する。記念聖堂には喜びの知らせを告げる天使とそれを驚きの表情で迎える羊飼いが描かれている。所を知っている羊飼いだからこそ、天使のメッセージに反応できたのだということが感じられる。(「布にくるんで飼い葉桶に寝かせた。