無銘と戦士だけが局地的大地震に見舞われたようなありさまだった。ディプレス=シンカヒアさん。......大声はそう叫んだ。知り合いが、知り合いを害した。双方の人格を知っている以上、両者の敵対した経緯はひどく関心を引く。いう意味では鳩尾無銘誕生の秘密も同じではあるが、こと無銘と話す時は非常な気恥しさが全身を駆け巡りしどろもどろで上手く話せない鐶なのだ。いう自分を少しでも変えたい鐶だし、香美”たち”だって仲間として大事に思っている。過去を知りたいという気持ちの強さは相手が無銘でも香美たちでも変わらない。大体のホムンクルスは動植物の細胞から作った「幼体」を人間に投与して誕生する。いう意味では香美も普通の「ネコ型ホムンクルス」なのだが、その範疇に収まらない秘密がある。香美の後頭部にはもう一つの「顔」がある。物と知った時、鐶はいささか驚いた。彼と彼女は──...2人で1つの体を共有している!!だがこれはホムンクルスの原理的にありえない状態。リバース=イングラム──は言った。ホムンクルスを作るには幼体を人間へ投与すればいい訳なんだけど......ふふっ。幼体の基盤になった動植物が人間の精神を喰い殺しちゃうの」にも関わらず、貴信と香美は見事に共生している。それはとても特異で異常なコトだった。姉の調整と尽力で「ホムンクルスになりながら元の人格を保持している」鐶にしたって、基盤となったニワトリの精神は脳裏のどこにも残っていない。香美のように声を上げ、鐶と掛け合いをする。そんなコトは一度たりとてなかった。「つかきゅーびまで行く必要ないじゃん。卓袱台の向こう側で「まるで一人問答」をやってる活発な少女に鐶は内心うんうんと頷いた。「無銘くんは居て欲しい......です。「あ、ムカデ食べた口じゃ......危ない......です。『............ええと。香美の後頭部から響く大声にやや気押されながら──この場にお姉ちゃんがいなくて良かった。いたらきっとキレて暴れていたに違いない。そんな者が大嫌いだから──と思いながら、鐶光はコクコクと頷いた。問いを投げかける鐶自身、広言憚る体質と経歴の持ち主である。彼女は義理の姉の暴走によって『数多くの鳥や人間に変形できる代わり、五倍速で年老う体』になった。現在こそすっかり虚ろな瞳で途切れ途切れにしか話せぬが、人間だった頃は双眸に光溢れる活発な伊予弁少女として父母の愛を一身に受けていた。変わる、というのはそういう事である。現在が傍目から見てどんなに異常であっても、そうなる前はかけ離れた、真っ当な姿だった筈なのである。それを歪めるような災厄が降りかかったから貴信と香美は1つの体になってしまったのではないか?鐶は熟知している。災厄は語るに恐ろしい。赤い黒目と黒い白目で哄笑を上げる姉ほど恐ろしい存在はいなかった。「だから............言いたくない......事でしたら......いい、です。あたしらだけ隠すのってよくないじゃん。湿っぽい鐶とは対照的に香美の口調は意外にカラっとしている。性分もあるだろうが実は「よく覚えていない」からあっけらかんとしていられる......鐶がそう知ったのは彼らの経緯を聞かされた後である。後頭部からしばし逡巡の唸りが上がり、やがて決断の叫びへ変化した。1二茹極(にじょきょく)貴信は回想する。あの日雨が降っていなければ、自分はもっと違う運命を辿っていただろう。中学2年のころ母親と死別した二茹極貴信は内に熱さを秘めた気弱な青年へと成長した。父の影響かも知れない。父ときたら40の半ばを過ぎてなおヒラだった。フィリピンの企業相手に液晶の売り上げをグングン伸ばす部長、とっくに役職2つ分は上に行った同期、入社して間もないが「使いやすい」先輩を嗅ぎわけるに長けた女子社員。彼らに頤使(いし)されても文句一ついえず「はい、はいっ」と甲高い声で応じあくせくと走りまわる。それが貴信の父だった。そんな彼にも誇れる物が2つあった。