基準になりそうな人は周りにたくさんいるのだが、どうもわたしと凍牙の仲は彼らと比べて冷めているように見えるらしい。わたしのクラスの人たちは、わたしと凍牙が付き合っているのは知っているが、事実として信じていないのがほとどだ。モノトーンというチームに所属している者同士、いざとなったら共闘体制を取るために交際しているのだと認識されているらしい。人がどう思おうが、それは個人の勝手である。時々、性懲りもなく考えてしまう。性分から、はっきりさせてみたいのだ。わたしと凍牙の関係を言葉にしたら、恋人というものになるのだろうか――?どんなに考えても、まず恋情というものの基準が定まっていないから、いつまでたっても答えは出ずに分からずじまいだ。分からないから、今ある望みを口に出してみる。なんでもいいんだと思う。世間が見る目で、凍牙の隣に立つ女は恋人だというなら、わたしはそうでいたい。誰にも邪魔されたくないって思えるほど、今がすごく楽しい」ふとした時に、凍牙が隣にいる。それが何よりの幸せで、仲間とともに過ごすのとはまた違う心地良さがここにはある。この心の安定がわたしの一方的なものでなく、凍牙と共有できるものであればと、切実に思う。思ったところで、わたしには凍牙の本心を知り得ないけど。現状でわたしが出せる答えなんて、この程度のものか。頭の中がパニックに陥った。こいつ何か変なの口にしたかとあらぬ疑いをかけてしまうぐらいに、思考が混乱する。冷やかされるかもしくは聞き流すのかと思いきや、まさかの肯定。凍牙がどんな顔をしているのかと見上げようとするも、それは同時にわたしの今の顔を相手に知られることに繋がる。迷った末に顔は前を向けたまま、2人歩道を行く。気まずさを紛らわそうと凍牙の手を強く握れば、応えるようにやんわりと握り返された。お願いだからいつもみたいに言葉で突っ込んでくれ。恥ずかしさを隠すため俯き気味となったわたしの髪を、冷たい風が揺らす。ビルの間を吹き抜ける風には容赦がない。そんな中でも凍牙と繋いだ右手だけは、どちらのものともいえぬ熱が行きかう。当初の冷たさは名残もない。いつか離すのが惜しまれるほど、凍牙の手は暖かかった。