17時配信ツイートシェア相手の話していることが聞き取れないことがある。日頃からキーンという耳鳴りがする。そんな人は、聴力の衰えや難聴が始まっているかもしれません。2017年には、堂本剛さんが突発性難聴になったことを発表して話題に。最近では、人気声優の明坂聡美さんが突発性難聴になり、役の降板と音楽活動の休止を余儀なくされました。耳の不調や難聴は、加齢によって起きるものと考えられがちです。ところが、実際に、年齢とは関係なく誰にでも起こり得る症状。意外に身近な耳の不調や難聴。一体、何に気をつければいいのでしょうか?これまで3万人以上の耳の不調を治療し、『聴くだけで自律神経が整い耳がよくなるCDブック』(学研プラス刊)の著者でもある今野清志氏は、「自律神経を整えること」が一番の改善方法だといいます。具体的にどうすればいいのか。本書から改善のためのポイントを紹介してみましょう。■「耳の不調レベル」をチェックしよう難聴は知らず知らずのうちに進行していることが多いもの。そこで、まずは今の自分の耳の状態を知っておくことが大切です。耳鳴りがする当てはまるものが「0~2個」の人は、今のところ問題ありません。「3~4個」の人は、聴力が衰えているかもしれないので、生活習慣の見直しが必要かもしれません。5個以上当てはまる人は、耳の健康が損なわれ、難聴が進行している可能性があるようです。意識的に対策を心掛けたほうがいいでしょう。■耳の不調を改善する「生活習慣」のポイント人間の五感は、自律神経と深いかかわりがあります。自律神経は、心臓や消化器官の働き、血液の循環、呼吸や体温調節など、生命維持の司令塔。そんな自律神経には、緊張や興奮したときに働く「交感神経」と、リラックスした状態や睡眠に作用する「副交感神経」があります。耳は細やかな働きをして栄養を多く必要とする器官のひとつです。「二つの神経のバランスが崩れると、血流不足になって耳にもダメージが現れる」と今野さんは言います。自律神経を整えるには、不規則でストレス過多な生活を見直すことが必要です。慢性的に疲れやストレスを抱えている人は、意識してリラックスする時間をつくることが大切。暴飲暴食を控え、少しでも運動することを心掛けたいところです。生活習慣を変えるのはなかなか難しい、という人もいるのではないでしょうか。そんな人は、日頃から耳に入ってくる音を意識してみるといいかもしれません。■「自然音」を聴いて自律神経を整える私たちが日常的に聞いている音は、大別すると「自然音」と「人工音」の二つがあります。自然音は、6000ヘルツ以上の周波数が高い音で「高周波」が多いといわれています。高周波は、音が響きあい、繊細でゆらぎのある脳にやさしい音。脳を活性化させて自律神経を整える働きがあるのです。人工音は、周波数が低く大雑把で単調な音が多い、脳が不快に感じる音。それが脳にストレスを与え、音を聴き取る感覚を鈍らせるのです。最近は、自然音を長時間流している動画やCDもあるので、そういったものを活用するのもいいですし、実際に、休日を使って海や山など自然が感じられる場所に出かけるのもおすすめです。都心でも木々や噴水のある公園など、自然音に近い音を発している場所はあります。通勤通学中にイヤホンで音楽を聴くことをやめれば、鳥のさえずりや虫の声を聴くこともできます。佑介)聴くだけで自律神経が整い耳がよくなるCDブックいつでも、どこでも耳のトレーニングができるよう、トレーニング方法を説明したガイド音声をCDに収録。大村佑介1979年生まれ。シナリオを学んだ後、ビジネス書籍のライターとして活動。猫好きだが、犬によく懐かれる。「この人合わないな」には理由がある。