すがるような思いで使用人たちの死体を見る。彼らの肉体が塵と化していく。最初に殺された家庭教師はすでに首から下を失っている。見ている間にも顎が、頬が、凄まじい速度で散っていく。グレイズィング呼んでも助からないな、死亡はともかく消滅されたら打つ手なしだ。視線を追ったハシビロコウがそう呟く。感情をどう発露していいか分からない。泣き叫びたい気持ちと。泣いてもどうにもならないという自制心と。異様な光景に驚き、あれこれ質問した好奇心と。ザマみろ!」という叫びが。ごっちゃになって、どういうカオをしていいか分からない。人間の死体を見たのは初めてかも知れない。風邪をひいたときのように胸がムカムカした。嫌な匂いのするペーストが食道から噴出。ベッドの縁で荒ぶる炎に降りかかる。いう音とともに焼けた異臭が立ち込める。一瞬息を呑んだがすぐそうだと思った。今しがた自分から大事な存在(もの)を奪った連中は。自分が欠如に苦しんでいる時には影さえ見せず、欠如がようやく購われるという土壇場で突然出てきた。何かを与えられない連中は常にそうだ。自分の能力を超えた厄介な問題はスルーするくせに、一枚噛んで得できると分るやいなやしゃしゃり出てきて何もかもメチャクチャにする。相手はどうやら何かの組織らしいが、組織は専門外の商売は決してしない物だとよく母が語っていた。化粧品会社がチョコレート製造に乗り出すコトはないし、コンピュータソフト専門の会社が孤児院経営で利益を追求する訳もない。使用人たちを奪った連中はその類なのだろう。上層部は目的外のコトに大々的な時間と労力と財貨を費やすなと決議するし、下層部の者たちはそもそも目的外のコトなどできない。自分にとって家族同然だった使用人たち。男たちは何も考えず何の意味も見出さず、始末したのだろう。一生懸命積み重ねてきたモノが馬鹿どもの横やりでダメになるのはよおおおおおおおおwwww」ベッドの前で巨大な顔をのたくらせるハシビロコウには少し戸惑った。彼はどうやら、笑いながらもジンワリ泣いているらしかった。笑っているのは涙を誤魔化すためらしかった。彼はそう嘯くが、しかし......。家族同然の者たちを一方的に奪った連中と。家族同然の者たちの死を笑いながらも悲しんでいる者。どっちについていくかは、明白だ。人生設計は3歳の頃から無茶苦茶だ。ハシビロコウの後ろでバラバラになって転がっている連中を使用人たちが足止めしてくれたから、自分はまだ生きている。家族同然の者たちの死は決して無駄じゃないのだ。母親もこの分では死んでいるだろう。いうコトを泣いて悲しんだとしても、何にもならない。ベッドもそう言っている。腕組みをしながら4歳の誕生日パーティの光景──覚えている。手足の欠如を回復する物が欲しいと駄々をこねみんなを困らせたのだ──を引き合いに出し、そういうのはまったく無意味だと説いた。学校へ行きたいと泣きじゃくった6歳の夜は本当に睡眠不足だったと苦笑いした。笑いながらあの時はゴメンなさいと頭を下げる。傍でハシビロコウが異様な表情をした。他の人と......。ウチ一応ついてくから。仇達は死んだが、その背後には巨大な組織がある。奴らは自分にとって奪う側の連中だ。母と家族同然の者たちを奪われたから、奪ってやる。自分は人に害を成したいと思ったコトはない。社会の片隅でただ手足の欠如の回復を待ち望んで過ごしていただけだ。奴らはその回復さえ許さなかった。この欠如を与えた連中に対する怒りの一欠片でも見せていたなら話しは違ったが、奴らの眼はただ「片隅に吹きだまる厄介事」ぐらいにしか自分を見ていなかった。理不尽で巨大すぎる欠如を与えた連中に憤りがなかった訳ではない。