華麗なブラスパフォーマンスです。聖光学院(福島)4季連続の甲子園となる聖光学院は昨春、センバツ初勝利を挙げた。昨夏はベンチ入り18人中17人が3年生。現チームは斎藤智也監督に「昨年より力が無い」と言われてきたが、昨秋は福島県大会を制し、東北大会も準優勝。甲子園で1勝すれば先輩に肩を並べる。昨夏、本塁打を含む6打数3安打4打点と活躍した園部聡選手(2年)は「甲子園では『上には上がいる』と思い知らされたが、打撃では負けていなかった。日本一を目指す」と気合を入れた。花咲徳栄(埼玉)花咲徳栄のセンバツ出場は3年ぶり3回目。03年の出場時には2試合連続でサヨナラ勝ちしてベスト8入りするなど「粘り強さ」が身上だが、昨秋の関東大会決勝では、県大会決勝で降したライバルの浦和学院にサヨナラ負けを喫した。岩井隆監督は機会あるごとに「負けて学ぶことがある」と選手たちを鼓舞し続けてきた。根建洸太主将(2年)は「持ち味の攻撃力に磨きをかけて、日本一を目指したい」と前を見据えた。