王子とどこまでも王子とどこまでも"何か”を求めてどこかへ旅立ち、たどり着いた果て、また"何か”をどこかに求めて旅立つ。探しものは人それぞれ。"何か”を求めて一歩踏み出す。それだけでいいじゃない。今までの3試合とは全く違うキリキリ・ヒリヒリとした緊張感。こんな緊張感は昨年のW杯以来であり、これこそが待ち焦がれていた戦いだ。『優勝しなくてもいい、ただ今日だけは勝ってくれ・・・!!』おっさんも今日はいつもより70%増しのちょんまげ。ビンビンにいきますよ。試合は終始優勢に進めながらも先制点を奪われてしまう。ベトナム戦同様すぐに取り返す姿に力強さを感じずにはいられない。大丈夫、サッカーの質は確実にこちらの方が上だ。攻めに攻めながらも最後まで寄り切れずにPK戦へ・・・こういう時は概して寄り切れなかったチームが負ける・・・大丈夫!!信じていこうぜ!!日本が誇るPK職人、GK川口。最後にDF中沢が豪快に決め、ピッチに倒れこんだ姿を目にした時、彼ら同様おっさんの目にも涙が・・・終わった、これで僕らのワールドカップがやっと終わった。サウジアラビア戦いいサッカーをしている。細かい点では言いたいことがいっぱいある。それ以上に、これまでの4試合で積み重ねてきたことが出来ている。今までなら見られなかったミスが。スタンドのおっさんたちも、どこか緊張感が...ない。オージー戦で燃え尽きたとは言わない。同じような匂いはある。この日も3戦連続とられたら取り返すという力強い姿を見せてくれるが、それ以上はなかった。そこまでの力は残っていなかった。すごく悔しいけど落胆はない。今まで進んできた道は正しく、これから自分たちが進むべき方角は明るいんだから。なによりも、まだまだ道半ばなのだから。日本代表は3位決定戦が最後に待っているが、おっさんのアジアカップはここでお終い。おっさんの旅もここでお終い。7月26日(木)深夜。BustersFri.20.July.2007グループリーグ1位通過ということで、引き続きハノイで試合を出来ることになったジャパン。胸を撫で下ろしながら、目線はキッと先を睨みつける。゚)−−−−−−!!!オージーですよ、オージーィ!!この1年、心に大きな骨が刺さってるけど気付かないフリをしていた、または、気付いて抜こうとしたけど抜けずに下ばかり見ていた人....ついにきたんですよこの時が。W杯の悪夢からついに解き放たれる時がきたんです。日本サッカーファンの総意といっても過言ではないと思う。ある人は言うでしょう、「これ以上傷を広げたくないよ・・・」。解りますよ、その気持ち。ドーハを乗り越えるのに僕らは4年もの歳月を費やしてしまった。耐えがたきを耐え、忍びがたきを忍び、どこかに大切なものを置き忘れたまま過ごすことになってしまった、ジョホールバルまでのあの4年。今回はそんなに待たずとも、向こうからノコノコとやってきたチャンスなんですよ。信じましょうよ!顔あげましょうよ!声出しましょうよ!!1年前のカイザースラウテルン、正直言って僕らはおごっていた。冷静な分析もせず「楽勝だよ」と。そんなバカなことはもうしない。曇りがちWed.18.July.2007暑い・・・・ムシムシする・・・ベタベタする・・・ちなみにベトナム★ギャルの肌は吸い付く系だ・・・(買ってないよ、触れただけ)連日暑いハノイ。前夜にたっぷりとストックした体内アルコールは外出3分(屋台までの道のり)で蒸発し、ブランチ(屋台ラーメンだけど)を摂れば「オレってデブなのかなぁ...」って自分自身を見つめ直すほどに大量の汗・・・。(実際は生まれてこの方「痩せ過ぎ」なんだけどさ)「こんな中でよくサッカーできるな。しいよー」ぢゃねーよ。何してんだよ、そんなトコで。おまえはウラ筋街道も行くのかよ!?いやーそれがさー、運び屋さんが必死になって僕のことを探し出してくれたんだよねー。マルチな時代じゃん?サニーサイドばかりじゃなく、日陰でも頑張んないといけないかなぁ、なんてさ。曇りがちTue.17.July.2007アジアカップ決勝トーナメント進出はこの国のサッカー史に重要な1ページを刻んだ。はまもなく期限切れするベトナムビザの延長へ。言っても、一度中国へ出て、メイヨーを3回聞いてUターンするだけ。片道3時間の道のりでした。晴れ時々曇りMon.16.July.2007いつものにも増してムシムシする、ピッチはレベルではどんくらいなのか。そんなことを考えながら、旅人としての仕事をこなす日中。今日はGL第3戦、対ベトナム。両チームともトーナメント進出がかかる大一番。いつも以上に声え出してイコーゼ!完全なアウエー状態。比率としては8:2、いや9:1か。気合十分な裸族と前哨戦。いざ試合開始!応援団長も気合は入りまくり。それを追い風にするベトナムと、その雰囲気に浮き足立つ日本。久しぶりの完全アウエーな開始早々ベトナムが先制。会場はこの上ない盛り上がり。ベトナムおじさんが「いやーー、ありがとありがと」と勝った気同然でがっちり握手をしてくる。試合は始まったばかりだから。結局試合は1−4で日本の勝ち。試合途中からベトナム★サポの関心は目の前ピッチ上で繰り広げられている自国代表よりも、ホーチミンで行われているカタ−ルvsUAEの速報に向いてしまう。いえど現実的な選択か。その願いが通じたか(?)UAEの勝利でベトナムはグループ2位通過。歴史に残る大躍進を遂げたのでした。晴れSan.15.July.2007今日は忙しかった。旅人の日常って何してるか?それはヒ・ミ・ツ。夕方からはジャパンの練習を見学しにいく。パスを持たないパンピーは入場できない。するかって?こんな感じで覗きするんです。おっさんも片目瞑ってかぶりつく。選手の名前を叫ぶよりも、通りすがりのギャルに声かけたりで集中力散漫。なんでなんで、ギャル&チラリズムポイントに背を向け、犬に吼えられながらもビューポイント確保でイビチャ練習を観測。明日の先発は・・・なるほどなるほど。夜はウズラ?の姿焼き。明日も気合十分でいきますよ。晴れFri.13.July.2007GL第2戦。初戦ベトナムにまさかの敗戦を演じている彼らは今日の試合を背水の陣で臨んでくるであろう。力があるだけに・・・。1戦目、勝ち試合を分けてしまった日本に油断、慢心を持つ余裕はないだろう。「格下」ではなく、偉大なるチームとして迎えられた時のブルーノ・メッツには神通力を感じず、それほど怖がることもないだろう。今節から応援団長が救援物資を持って参戦。声出していこうぜ!おっさんも初戦のガチガチ緊張感はなく、程よい精神状態。ルックアップ&広域視野確保でコンパニャー測量。前節より4割増のスタンド。徐々に盛り上がってきたかな。前節同様カウンターを喰らった時のラインブレイクのタイミング、バイタルエリア付近でシュートを狙う意識なんかは課題として持ち越されていた。サイドで起点を作り、相手ディフェンスを寄せといてからのサイドチェンジにも遅さを感じた。後半は0点に抑えられるかがポイントとなるところだったが・・・時節への課題だね。....アジアレベルでの高原は本気で頼もしい。この男がいなくなったら・・・なんて考えたら恐ろしすぎる。曇り気味Thu.12.July.2007今日のハノイは強い日差しが雲によって遮られた。涼しくなんかなんないんだよね。ジメ・・・・・・・カナダで戦うU−20日本代表がPK戦の末チェコに負けてしまった。後半70分まで2−0の展開。そこから2連続PKによって失点。一人退場の数的優位もいかせず。カテゴリーによって求められるもの、質につついて違いはあるが『試合の締め方』『時間の使い方』に問題があるのは日本代表の特質か。個々の技術も高いし、いいチームだったんだけどなぁ。この年代での国際試合の重みって相当あると思う。今まで知ることの出来なかった環境で戦うこと。今までにない間合いで勝負すること。したら相手チームには既にトップリーグでバリバリにやっている選手がいるかもしれない、そんなラッキーがあって、しかもその対戦を後で反芻できる選手ならば、どんどんと伸びることができると思う。ベトナムvsカタール戦をテレビ観戦。クエート気合入ってんなぁー、なんて見てた前半32分、え?ポロリ!?92年の前川には勝てないが鮮やかなキーパー★ポロリでホームベトナムが先制。