勇壮に舞う旗頭、太鼓や鐘の響きに胸が高鳴った。大綱の上に立つと、通りを埋め尽くす大衆の視線が一挙に集まる。周りを見渡す余裕はない。上下にうねる綱に足先を絡め、落ちないよう必死に踏ん張った。◆綱引きの「花形」に任されていたのは、シタク(支度)役。伝説上の人物に扮(ふん)して綱引き前に南北両陣営の士気を高める花形だ。この年は伝統衣装ではなく、女学生のセーラー服を代用した海軍の水兵姿で大役に臨んだ。伝統行事も大政翼賛会や在郷軍人会が取り仕切り、シタクも戦意高揚の「道具」に変わっていた。命じられたのは本番1週間ほど前。教官に突然呼び出され、将校と兵卒の衣装を自分で用意するよう言われた。ニシカタ(北組)が海軍、フェーカタ(南組)が陸軍で2人一組。年下だった光栄さんは海軍の兵卒役を任され、焦った。当時の糸満は在郷軍人に陸軍が多いが、海軍は少ない。陸軍や下士官の服なら学校の教官が貸してくれるが、水兵の服だけは見つからなかった。困り果てて、思いついたのが、女学生のセーラー服。女学生から制服を借りようと、勇気を振り絞った。次へ戦時中の暮らしのエピソードを募集しています。