三、女の子に興味が無い。自分の脳内に突っ込みを入れつつ、「何を言い出しているんだろうか」という視線を向けている二人へ、孝治は首を振りつつ言った。性格としては、茜さんが一番近いかもしれない。感心も見えない彼女の応対に、あまり意味の無い質問だった気がしたが、既に孝治の朝食は終わっていた。食器を片付けて戻ってみると、あの二人は楽しそうに話をしている(真理が晴海の読書を笑顔で邪魔しているように見えるのだが)。いえ、これから社会進出するのだから、思い通りに行かない事も習わなければいけないだろう。仕事に戻ろうとした瞬間、真理が声をあげた。痛む頭を押さえつつ、孝治は家を出て行った。ログハウスを見上げて、孝治の思考は止まっていた。広さ的には、六畳ほどのキッチンとカウンター、その向こう側に十二畳ほどの広い場所があった。フローリングの板張りだが、所々が腐っているので取り替えないといけない。外装は、はっきりって不気味だ。いい加減な作りなのか、皮付きのログハウスの所々に虫食いの穴が見える。この皮を剥いだとしても、あまり見栄えが良いわけではない。外見だし.........)ログハウスという外見を捨てるべきかどうかは、悩む。牧場といえばログハウス、少なくとも人を招き入れるのなら、少しは趣向を凝らさなければいけない。聞き覚えのある車の音が聞こえたのは。その車は、牧草地の横にある砂利道を通ると、ログハウスの隣に止められた。声と共に彼が姿を現す。煙草をふかしながら歩み寄り、そう感想を漏らす。自分でもよく出来ていると思っていた孝治は、鼻高々に頷いた。感心したように頷き、辺りの設備を見渡す。小さく笑うと、呟いた。確かに、よく働いてる—————が」そこで言葉を区切り、牧草地を見て指差す。喜々とボールを蹴り回している真理————孝治は、告げた。「晴海ちゃんと同じ学校の子ですよ。