鉄砲塚さんを一緒に訪ねさせて頂きました。□鉄砲塚清四郎の草苺ジャムを訪ねて鉄砲塚さんは、茨城県特産の栗を使った商品を考える中、料理研究家の辰巳芳子さんとの出会いから、草イチゴのジャムを知りその苗を分けていただいたのをきっかけに、もう20年以上も草苺のジャムを作り続けている方でした。話を伺うことができました。草苺ジャム誕生の話を聞いているうちに僕はいつの間にか鉄砲塚さん自身の生き方に興味を持ちました。ヨーロッパのマイスターのような風貌や品のある話かたからも感じたのですが、それは、あきらかに「舌」です。草苺、栗、ブルーベリー、林檎紅玉など鉄砲塚さんの手作りジャムを食べさせてもらいながら、どうして、この味を求めることができたのだろうか?という疑問からでした。戦前から造船技師をされていたお父様の関係で長く神戸や芦屋に住んでいた事があり、外国人家族との交流の中で、料理を学んだ母が朝食はよく紅茶と焼きたてのパンとジャムを作ってくれたと、言われました。幼少の頃から、外国の文化や食に身近に触れていたことが、この「舌」を作られたのだろうと思いました。鉄砲塚さんの品格を見るとき、幼少期にいかに本物の味を体験させることが、重要なのかその思想や思考に影響するのだろうと考えさせられました。いう物は、若年時に経験をすると恐らくはそれが基準となって、だいぶそれとは離れてはいてもすぐにその感性をとりもどせるものだろうと感じます。造船所の技術者が船作りの経験を生かして作ったちゃぶ台がありました。それはやはり今まで見たことのないちゃぶ台でした。イタリア人のパオロさんは、横浜で開業されているときから石蔵をさがし、昨年から益子の大谷石の蔵と薪窯でパネムのパンを焼かれています。薪窯で焼かれたイタリアの伝統的なパンはとても大きなパンで、外の皮は窯の味がして中はいつまでもシットリしています。田んぼと森に囲まれた場所にある石蔵づくりのパン屋さんは、酵母のためにも理想的な環境であると感じることができます。お金をかけてファッションとして、場をつくっている事は誰が見てもすぐにそれが不自然と感じてしまう事がありますので、結局は中身が伴っていないという事なのでしょうが、どちらかと言えば、中身が逞しくて少し窮屈そうだなというぐらいがバランスとしてはちょうど良いのかもしれません。自信があるものは、雄弁にテーマパークにしなくても目的とするもののために最低限の場を整えてあげるだけで十分、以前数奇屋は隙屋で話したように逆にそこに人は何かを感じる場所が与えてもらえるのではないでしょうか。