正義と光の国『ロウ』。それが、今の大陸である。紅坂は、頭が痛くなった。訳の分からない話が、頭で整理されるにつれ、溜め息が再度出る。『緑の民(エルフ)』だの、『魔属(デヴィル)』だの訳の分からない夢物語が展開されているのだ。書を進めていくと、どれも『人間』だということに気付く。平和主義が『緑の民(エルフ)』で、好戦的なのが『魔属(デヴィル)』。中立なのが『人間』だということだ。なんだ、と紅坂は思う。今居るのが丘の国『ウィルス』、大きさはかなり曖昧だが、一つ一つの大陸がユーラシア大陸ほどあるのだろう。宇宙から見ている確かな情報ではないので、何とも言えない。(世界征服、か)悪魔のような顔に、企みの色が宿る。魔法などの超常能力の無い、何も知らないこの世界なら、覇王にすら成れるのだ。退屈な生活が一変して、薄い世界に色が燈ったような気がした。その時、ドアを叩く音がした。下の方からシャロルの声が聞こえる。紅坂は本を片付けると、階段を下りる。シャロルが、見覚えのある鞄を持って、不機嫌そうに立っていた。「これは、貴公のです。中身は塾の参考書とライター等の日用品が入っている。それを背負いながら紅坂はシャロルの後をついて行った。通路を抜け、ロビーに出ると、今度は正面—————つまり入り口から向かって左の扉に通された。広く広がる部屋に、大きな食卓が置いてある。天井からは硝子で出来たシャンデリアが吊るされており、上座の方には天使の像が二つ、立っている。上座には、マイアが座っていた。その横にはクラウストが立っており、その奥の方には長髪の男と、右側の方には脂を顔に浮かべた、中年太りの男が座っている。虫を見るような眼で、紅坂のほうを見ていた。その視線に、紅坂はムッとする。眉間にしわが寄り、体中に力が充実してきた。紅坂の肩に、手が置かれた。後ろを見ると、いつの間にかいた片目の男が、紅坂をなだめる様な笑顔で言う。黒肌だが、しっかりとした顎鬚と、右目に走る傷跡、筋肉で染め上げられた体躯は、幾戦練磨の風貌を醸し出している。紅坂は小さく舌打ちすると、距離を取る。男は余裕の表情で声を掛けてくる。「良くも悪くも、奴は軍師だ。脂を浮かべた中年男性が、険しい顔を見せる。席についてくださいね?」マイアが、傷の男に声を掛ける。彼女の言葉遣いから見て、かなり信頼された人物のようだ。ガルズが左側の席に着くと、シャロルは紅坂を下座に促した。下座に座り、紅坂は静かに待っていた。左の方には、シャロルが立っている。「では、御紹介しますね、ソウ様。自分の左手——————つまり、紅坂から向かって右の人間の方に手を差し出す。「御老輩の方が、セゼル・クラウミー。仰々しく、ワザと白々しく頭を下げる。紅坂は、挨拶もしない上、見向きもしなかった。ガルズが、含み笑いをしているのが、聞こえてくる。マイアも気にしないで先に進めた。セゼルの、歯軋りの音が聞こえた。「此方の、護衛をなさっているのが、この国一番の剣の使い手、クウザ・ハードナー。此方は礼儀正しく、礼儀作法に則った礼をする。紅坂は、鋭い視線を向けるが、彼は冷ややかに受け流す。警戒に値する人物である。そのやり取りをほのぼのと受け取ったマイアは、喜々と次へ続ける。「此方がガルズ・マッケンジー。此方は気軽に話しかけてきた。仏頂面の紅坂に構わず、不敵な笑顔で告げてきた。此方は、何を考えているのか、分からない。「さて、夕食にしましょう。付き人に、マイアが言うと、次々と料理が運ばれてきた。其々の前に料理が置かれ、席が整った。マイアは嬉しそうに言った。其々が、出てきた料理——————パンのような物と、スープに得体の知れない肉。